Осемдесетгодишна война

Dimitris Stamatios | септември 5, 2022

Резюме

Осемдесетгодишната война (на испански: Guerra de los Ochenta Años) или Нидерландска война за независимост (1568-1648) е въстание на седемнадесетте провинции на днешните Нидерландия, Белгия и Люксембург срещу Филип II Испански, владетел на Испанска Нидерландия. След първоначалните етапи Филип II разгръща армиите си и си възвръща контрола над повечето от разбунтувалите се провинции. Под ръководството на изгнаника Вилхелм Мълчаливия северните провинции продължават съпротивата си. В крайна сметка те успяват да изтласкат армиите на Хабсбургите и през 1581 г. създават Република на седемте обединени Нидерландия. Войната продължава в други области, въпреки че сърцето на републиката вече не е застрашено. Това включвало и зараждането на Нидерландската колониална империя, която започнала с нидерландски нападения срещу отвъдморските територии на Португалия. По онова време това е замислено като пренасяне на войната с Испанската империя в отвъдморските територии поради това, че Португалия и Испания са в династичен съюз, което превръща войната в една от първите глобални войни.

През 1609 г. двете страни се споразумяват за дванадесетгодишно примирие; когато то изтича през 1621 г., боевете се подновяват като част от по-широката Тридесетгодишна война. Краят е постигнат през 1648 г. с Мюнстерския мир (договор, част от Вестфалския мир), когато Испания признава Нидерландската република за независима държава. Мюнстерският мир понякога се смята за началото на Нидерландския златен век. Въпреки това, въпреки постигането на независимост, от края на войната през 1648 г. в Генералните щати на Нидерландия има значителна опозиция срещу договора от Мюнстер, тъй като той позволява на Испания да запази южните провинции и разрешава религиозна толерантност за католиците.

Причините за Осемдесетгодишната война са многобройни, но основните могат да се разделят на две: недоволство срещу испанската власт и религиозно напрежение. Първата от тях първоначално е формулирана от нидерландските благородници, които искат да си възвърнат властта и привилегиите, загубени в полза на краля, затова се настанява мисълта, че Филип II е заобиколен от зли съветници. В крайна сметка това прераства в всеобхватно недоволство срещу абсолютисткия испански режим. Религиозната съпротива, от друга страна, идва с налагането на църковна йерархия за всички испански територии. Това предизвиква съпротива в нидерландските провинции, които вече са приели Реформацията.

В десетилетията преди войната холандците стават все по-недоволни от испанското управление. Основният проблем е свързан с тежкото данъчно облагане на населението, а подкрепата и ръководството от страна на правителството са затруднени от размера на испанската империя. По това време Седемнадесетте провинции са известни в империята като De landen van herwaarts over, а на френски като Les pays de par deça – „онези земи наоколо“. Нидерландските провинции непрекъснато са критикувани за това, че действат без разрешение от трона, като в същото време за тях е било непрактично да получават разрешение за действия, тъй като за изпратените до трона искания са били необходими поне четири седмици, за да се върне отговор. Присъствието на испанските войски под командването на херцога на Алба, който е въведен, за да следи за реда, допълнително засилва тези вълнения.

Испания също така се опитва да провежда политика на строга религиозна унификация на Католическата църква в рамките на своите владения и я налага с помощта на Инквизицията. Междувременно Реформацията довежда до появата на редица протестантски деноминации, които печелят последователи в Седемнадесетте провинции. Сред тях са лутеранското движение на Мартин Лутер, анабаптисткото движение на холандския реформатор Менно Симонс и реформаторското учение на Джон Калвин. Това разрастване довежда до „иконоборческата ярост“ от 1566 г., при която много църкви в Северна Европа са лишени от католическите си статуи и религиозна украса.

През октомври 1555 г. император Карл V на Свещената Римска империя започва постепенна абдикация от няколкото си корони. Неговият син Филип II поема властта като суверен на Хабсбургска Нидерландия, която по това време е личен съюз от седемнадесет провинции с малко общи неща освен суверена и конституционната рамка. Тази рамка, съставена по време на предходните управления на бургундски и хабсбургски владетели, разпределяла властта между градските управи, местното благородничество, провинциалните държави, кралските стадхолдери, Генералните щати на Нидерландия и централното правителство (евентуално представлявано от регент), подпомагано от три съвета: Държавен съвет, Таен съвет и Финансов съвет. Балансът на властта е силно натежал в полза на местните и регионалните правителства.

Филип не управлява лично, а назначава Емануел Филиберт, херцог на Савоя, за генерал-губернатор, който ръководи централното правителство. През 1559 г. той назначава полусестра си Маргарита Пармска за първи регент, която управлява в тясно сътрудничество с холандски благородници като Уилям, принц Орански, Филип дьо Монморанси, граф на Хурн, и Ламорал, граф на Егмонт. Филип въвежда редица съветници в Държавния съвет, сред които на първо място е Антоан Перено дьо Гранвел, бургундски кардинал, който придобива значително влияние в съвета, за голямо огорчение на нидерландските членове на съвета.

Когато Филип заминава за Испания през 1559 г., политическото напрежение се засилва от религиозната политика. Без да има либералното мислене на баща си Карл V, Филип е ревностен враг на протестантските движения на Мартин Лутер, Джон Калвин и анабаптистите. Карл забранява ереста със специални табели, които я обявяват за смъртно престъпление, преследвано от нидерландски вариант на Инквизицията, което води до екзекуциите на над 1300 души между 1523 и 1566 г. Към края на управлението на Карл се съобщава, че прилагането на закона е станало небрежно. Филип обаче настоява за стриктно прилагане, което предизвиква широко разпространени вълнения. За да подкрепи и засили опитите за контрареформация, през 1559 г. Филип започва цялостна организационна реформа на Католическата църква в Нидерландия, в резултат на която вместо старите три епархии са включени четиринадесет. Новата йерархия е оглавена от Гранвел като архиепископ на новата архиепископия Мехелен. Реформата е особено непопулярна сред старата църковна йерархия, тъй като новите епархии трябва да бъдат финансирани чрез прехвърлянето на редица богати абатства. Гранвел се превръща в център на опозицията срещу новите управленски структури и холандските благородници под ръководството на Оранж издействат отзоваването му през 1564 г.

След отзоваването на Гранвел Оранж убеждава Маргарита и съвета да поискат смекчаване на плакатите срещу ереста. Филип забавя отговора си и в този промеждутък опозицията срещу религиозната му политика получава по-широка подкрепа. В крайна сметка Филип отхвърля искането за умереност в своите писма от Сеговия през октомври 1565 г. В отговор група членове на по-нисшето благородничество, сред които са Луи Насауски, по-малък брат на Оранж, и братята Йоан и Филип от Сен Алдегонд, подготвят петиция до Филип, в която се иска премахване на инквизицията. Този Компромис на благородниците е подкрепен от около 400 благородници, както католици, така и протестанти, и е представен на Маргарита на 5 април 1566 г. Впечатлена от масовата подкрепа за компромиса, тя спира плакатите в очакване на окончателното решение на Филип.

Въстание, репресии и инвазия (1566-1572 г.)

Калвинистите са важна част от иконоборческата ярост (на нидерландски: Beeldenstorm) в Нидерландия. Маргарита се страхува от въстание и прави допълнителни отстъпки на калвинистите, като например определя определени църкви за калвинистко богослужение. Някои провинциални управители предприемат решителни действия за потушаване на вълненията. През март 1567 г. в битката при Остервел калвинистите под ръководството на Йоан от Сен Алдегонд са разбити от роялистката армия и всички бунтовници са екзекутирани без съд и присъда. През април 1567 г. Маргарита докладва на Филип, че редът е възстановен. Когато обаче тази новина достига до Филип в Мадрид, херцогът на Алба вече е изпратен с армия, за да възстанови реда. Алба поема командването, а Маргарита подава оставка в знак на протест. На 5 септември 1567 г. Алба учредява Съвета на смута (скоро наречен Кървавия съвет), който провежда кампания за репресии срещу заподозрени в еретици и хора, виновни за въстание. Много високопоставени служители са арестувани под различни предлози, сред които графовете на Егмонт и Хорн, които са екзекутирани за държавна измяна на 5 юни 1568 г. От 9000 обвиняеми около 1000 са екзекутирани, а много от тях бягат в изгнание, включително Уилям Орански.

Изгнанието на Оранж в Диленбург се превръща в център на плановете за нахлуване в Нидерландия. Луи Насауски преминава в Гронинген от Източна Фризия и на 23 май 1568 г. разгромява малки роялистки сили при Хайлигерле. Два месеца след това нидерландските бунтовници са разбити в битката при Йеминген. Скоро след това ескадра на морските бегове побеждава роялисткия флот в морска битка на река Емс. Въпреки това хугенотската армия, която нахлува в Артоа, е изтласкана обратно във Франция и унищожена от силите на Шарл IX Френски през юни. Оранж навлиза в Брабант, но с изчерпването на парите не може да поддържа наемната си армия и се налага да се оттегли.

Филип страда от високите разходи за войната си срещу Османската империя и нарежда на Алба да финансира армиите си от данъците, събирани в Нидерландия. Алба се противопоставя на генералните щати, като на 31 юли 1571 г. с декрет налага данъци върху продажбите, което отчуждава дори лоялните правителства на по-ниските нива от централното правителство.

Въстание (1572-1576 г.)

Предвид потенциалната заплаха от нахлуване от Франция Алба съсредоточава силите си в Южна Нидерландия, като в някои случаи премества войските си от гарнизоните в Северна Нидерландия.

Така пристанището на Брил остава почти незащитено. Морските бегове, изгонени от Англия, превземат града на 1 април 1572 г. Новината за превземането на Брил накарала градовете Флашинг и Веер да преминат на страната на бунтовниците на 3 май. Оранж реагира бързо на това ново развитие на събитията, като изпраща редица емисари в Холандия и Зеландия с поръчения да поемат местното управление от негово име като „stadtholder“.

Дидерик Соной убеждава градовете Енкхуйзен, Хоорн, Медемблик, Едам, Харлем и Алкмаар да преминат към Оранж. Градовете Оудеутер, Гауда, Горинхем и Дордрехт се предадоха на Лумей. Лайден се обяви за Оранж в спонтанен бунт. Щатите на Холандия започват да се свикват в бунтовническия град Дордрехт и до 18 юли само важните градове Амстердам и Сьонховен открито подкрепят короната. Скоро след първите срещи в Дордрехт Ротердам преминава на страната на бунтовниците. Делфт засега остава неутрален.

Граф Вилем IV ван ден Берг, шурей на Оранж, превзема град Цутфен, а след това и други градове в Гелдерланд и съседния Оверейсел. Във Фризия бунтовниците завземат няколко града. На 24 май Луи Насауски изненадващо превзема Монс. Оранж потегля към Монс за подкрепа, но е принуден да се оттегли през Мехелен, където оставя гарнизон. Войските на Алба разграбват Мехелен, след което много градове бързат да се обявят отново за лоялни на Алба.

След като се справя със заплахата на Оранж в южната част на страната, Алба изпраща сина си Фадрик в двете бунтовнически провинции Гелдерланд и Холандия. Фадрик започва кампанията си с разграбването на крепостния град Цутфен в Гелдерланд. Стотици граждани загиват, а много от разбунтувалите се градове в Гелдерланд, Оверейсел и Фризия отстъпват. По пътя си към Амстердам Фадрик се натъква на Наарден и на 22 ноември 1572 г. избива населението. В Хаарлем гражданите, знаещи за съдбата на Наарден, предотвратяват капитулацията и оказват съпротива. Градът е под обсада от декември до 13 юли 1573 г., когато гладът го принуждава да се предаде. Обсадата на Алкмаар завършва с победа на бунтовниците, след като те наводняват околностите.

В битката при Зуидерзее на 11 октомври 1573 г. ескадрата на морските бегове побеждава роялистката флота, като по този начин Зуидерзее се оказва под контрола на бунтовниците. Битката при Борселе и битката при Реймерсваал установяват морското превъзходство на бунтовниците в Зеландия и водят до падането на Миделбург през 1574 г.

През ноември 1573 г. Фадрик обсажда Лайден. Междувременно испанските войски разгромяват наемническа войска, предвождана от братята на Оранж – Луи и Хенри Насау-Диленбург, в Мукерхейде. През май 1574 г. полдерите около Лайден са наводнени и флотът на морските бегове успява да вдигне обсадата на 2 октомври 1574 г. Алба е заменена като регент от Рекесенс. През лятото на 1575 г. Рекесенс нарежда на Кристобал де Мондрагон да нападне зеландския град Зиерикзее, който се предава на 2 юли 1576 г.; испанските войски обаче се разбунтуват и напускат Зиерикзее. В продължение на две години Филип не успява да плати на войниците си.

От умиротворяването на Гент до Утрехтската уния (1576-1579 г.)

Испанските бунтовници тръгват към Брюксел, като по пътя разграбват град Аалст. Досега лоялните провинции неохотно подкрепяха кралското правителство срещу бунта, но сега Филипе дьо Кроа, херцог на Ершо, статхолдер на Фландрия, разреши на генералните щати да започнат мирни преговори с държавите Холандия и Зеландия. Всички се съгласяват испанските войски да бъдат изтеглени. Съгласие беше постигнато и по отношение на спирането на плакатите срещу ереста и свободата на съвестта. Умиротворяването на Гент е подписано, след като на 4 ноември испанските бунтовници избухват в град Антверпен. Следващият регент, Хуан де Аустрия, пристига на 3 ноември, твърде късно, за да повлияе на събитията. Генералните щати предизвикват съгласието на Хуан де Аустрия за умиротворяването на Гент във Вечния едикт на 12 февруари 1577 г. Испанските войски са изтеглени. През юли Хуан скъсва с Генералните щати и бяга в безопасност в цитаделата на Намюр.

Подобрените финанси на Филип му позволяват да изпрати нова испанска армия от Италия под командването на Александър Фарнезе, херцог на Парма. Парма разгромява войските на Генералния щат в битката при Гемблукс на 31 януари 1578 г., което позволява на роялистките сили да напреднат към Льовен. Новите войски, събрани от Генералните щати с подкрепата на Елизабет Английска, разгромяват испанските войски при Рейменам. Парма става новият генерал-губернатор след смъртта на Хуан де Австрия и превзема Маастрихт на 29 юни 1579 г.

Останалите роялистки градове в Холандия са спечелени за каузата на бунтовниците. На 23 януари 1579 г. интересът на холандските държави официализира отбранителния съюз на Утрехт с източните и северните му съседни провинции. Договорът често е наричан „конституцията“ на Нидерландската република, като осигурява ясна рамка за зараждащата се Конфедерация.

Сецесия и реконкиста (1579-1588)

На 6 януари 1579 г. католическите валонски провинции подписват свой защитен съюз в Арас. Недоволството срещу Испания на католиците, които все повече се притесняват от насилието на калвинистите, е задоволено и те могат да сключат отделен мир под формата на договора от Арас през май 1579 г., в който подновяват верността си към Филип.

Междувременно Оранж и генералните щати в Антверпен не са особено ентусиазирани от Утрехтския съюз. Те далеч биха предпочели по-широкообхватен съюз, който все още да се основава на Умиротворението и „религиозния мир“, които и Утрехтският, и Арският съюз негласно отхвърлят. Въпреки това към момента на подписването на договора от Арас е ясно, че разделението се е втвърдило, и Оранж подписва Утрехтската уния на 3 май 1579 г., като същевременно насърчава фламандските и брабантските градове в протестантски ръце също да се присъединят към унията.

По това време по инициатива на император Рудолф II е направен последен опит за постигане на общ мир между Филип и генералните щати в германския град Кьолн. Тъй като и двете страни настояват на взаимно изключващи се искания, тези мирни преговори само правят непримиримостта на двете страни очевидна; изглежда, че вече няма място за хората, които предпочитат средното положение, като граф Рененберг. Католикът Рененберг решава да замине за Испания. През март 1580 г. той призовава провинциите, които са в неговия ресор, да се вдигнат срещу „тиранията“ на Холандия и протестантите. Това обаче само отприщва антикатолическа реакция във Фризия и Оверейсел. Накрая Оверейсел е убеден да се присъедини към Утрехтския съюз. Въпреки това „измяната“ на Рененберг представлява сериозна стратегическа заплаха за Съюза, особено след като през юни Парма му изпраща подкрепления. През следващите месеци той успява да завладее по-голямата част от Гронинген, Дренте и Оверийсел.

Територията под номинален контрол на Генералните щати непрекъснато намалява и в други части. През февруари 1580 г. Парма превзема Кортрийк. Оранж убеждава Генералните щати да предложат суверенитета над Нидерландия на по-малкия брат на френския крал Анри, Франсоа, херцог Анжуйски, и да сключат договора от Плеси-ле-Тур през септември 1580 г. Анжу пристига в Антверпен през януари 1581 г., където полага клетва, че на практика ще управлява като „конституционен монарх“, и е провъзгласен от Генералните щати за протектор на Нидерландия.

Отделянето на генералните щати и на областта под техен номинален контрол от испанската корона е официализирано с Акта за отказ от наследство от 26 юли 1581 г. Актът засилва пропагандната война между двете страни, тъй като приема формата на манифест, в който се излагат принципите на въстанието, точно както е направено с апологията на Оранж в отговор на забраната на Филип от юни 1580 г., която го поставя извън закона. И двата документа напомнят за теориите за съпротивата, които са били разпространявани и от хугенотите монархомани. Като такива те отчуждават още една група умерени хора.

Холандия и Зеландия признават Анжу перфекционно, но основно го игнорират, а останалите членове на Утрехтския съюз – Оверейсел, Гелдерланд и Утрехт – дори не го признават. Във Фландрия авторитетът му също не достигнал много, което означавало, че само Брабант го подкрепял напълно. Самият Анжу съсредоточава френските си войски на юг, без да може да спре неумолимото настъпление на Парма.

Към октомври 1582 г. Парма разполага с армия от 61 000 войници, предимно с високо качество. През юни 1581 г. Парма вече е превзела града Бреда, собственост на Оранж, като по този начин забива клин в територията на генералните щати в Брабант. През 1582 г. той напредва в Гелдерланд и Оверейсел. Рененберг е умело заменен от Франсиско Вердуго, който превзема крепостта Стенвайк, ключова за североизточната част на Нидерландия.

Анжу се опитва да завземе властта във Фландрия и Брабант чрез военен преврат. Той превзема Дюнкерк и няколко други фламандски града, но в Антверпен гражданите избиват френските войски по време на Френската ярост на 17 януари 1583 г. Анжу заминава за Франция през юни 1583 г.

Моралът в градовете, които все още се държат от генералните щати в Юга, се понижава. Дюнкерк и Ньопорт паднаха без нито един изстрел в полза на Парма, оставяйки само Остенде като основен бунтовнически анклав по крайбрежието. Оранж установява щаба си в холандския град Делфт през юли 1583 г., последван от генералните щати през август.

Междувременно Парма превзема Ипр през април 1584 г., Брюж през май и Гент през септември. В тази отчаяна ситуация Оранж започва да се замисля дали най-накрая да не приеме титлата граф на Холандия. Това става безсмислено, когато на 10 юли 1584 г. Оранж е убит от Балтазар Жерар.

Убийството за известно време поставя в безпорядък холандските щати, които оставят инициативата на значително намалелите щати Фландрия и Брабант в Генералните щати. Последните вече били отчаяни, тъй като контролирали само части от провинциите си (Парма вече била поставила Антверпен под обсада). Те смятат, че единствената им помощ може да дойде от Франция. Затова по тяхно нареждане Генералните щати започват дебат относно предимствата на повторното предлагане на суверенитет на френския крал Анри III през септември и въпреки възраженията на Хоофт и Амстердам през февруари 1585 г. във Франция е изпратено нидерландско посолство. Но ситуацията във Франция се влошава, религиозните конфликти между хугеноти и католици отново се разпалват и Анри не се чувства достатъчно силен, за да се противопостави на Филип, затова отказва тази чест.

През март 1585 г. Брюксел се предава на Парма. След неуспешна холандска десантна атака (по време на която е направен опит за взривяване на корабен мост, преграждащ река Шелда, с помощта на „Hellburners“) през април, обсаденият Антверпен се предава през август. Много протестанти избягали в северните провинции, което довело до постоянен спад на икономическата мощ на отвоюваните провинции, докато тази на Холандия и Зеландия мощно нараснала.

Генералните щати предлагат на английската кралица Елизабет I суверенитет. Вместо това Елизабет решава да разшири английския протекторат над Нидерландия, като изпраща експедиционна сила от 6350 пехотинци и 1000 конници под командването на Робърт Дъдли, 1-ви граф на Лестър, който изпълнява функциите на генерал-губернатор. В Държавния съвет англичаните ще имат двама членове с право на глас. Крепостните пристанища Флушинг и Брил ще бъдат английско поръчителство. Генералните щати се съгласяват с това в договора от Нонсуч от 20 август 1585 г. Това е първият случай, в който бунтовническата държава е призната по дипломатически път от чуждо правителство.

Холандските регенти, начело със земния адвокат на Холандия Йохан ван Олденбарневелт, се противопоставят на Лестър, но той е подкрепен от твърдолинейните калвинисти, холандската аристокрация и фракциите в другите провинции, като Утрехт и Фризия, които горещо негодуват срещу върховенството на Холандия.

Във Фризия и Гронинген за статхолдер е назначен Уилям Луис, граф на Насау-Диленбург, а в Утрехт, Гелдерланд и Оверейсел – Адолф ван Нийвенаар. Холандия и Зеландия назначават втория законен син на Оранж, Морис Насауски, за статхолдер точно преди пристигането на Лестър. Това ограничава властта на Лестър.

Лестър също така влиза в конфликт с Холандия по политически въпроси, като например представителството на графствата Брабант и Фландрия, които вече не контролират значителни територии в своите провинции, в Генералните щати. От 1586 г. нататък на тях им е забранено да участват в обсъжданията по възражение на Лестър, въпреки че той успява да запази за тях местата им в Държавния съвет. След като по този начин Генералните щати са лишени от членството на последните южни провинции, на практика може да се започне да се използва името Нидерландска република за новата държава.

През януари 1587 г. английските гарнизони в Девентер и Цутфен са подкупени да дезертират в Испания, последвани от гарнизоните в Цволе, Арнем и Остенде. Това допринася за антианглийските настроения. През септември 1587 г. Лестър окупира Гауда, Сьонховен и няколко други града, но в крайна сметка се отказва и се връща в Англия през декември 1587 г. Така приключва последният опит Нидерландия да остане „смесена монархия“ под чуждо управление. Сега северните провинции навлизат в период на републиканско управление, продължил повече от два века.

Възраждане на Нидерландската република (1588-1609 г.)

От 1585 г. нататък търговията и богатството на новата република силно нарастват, а Амстердам измества Антверпен като основно пристанище на Северозападна Европа.

Когато през октомври 1589 г. Адолф от Ньовенаар умира при експлозия на пушек, Олденбарневелт предлага Морис да бъде назначен за статхолдер на Утрехт, Гелдерланд и Оверейсел. Олденбарневелт успява да отнеме властта на Държавния съвет с неговите английски членове. Вместо това военните решения все повече се вземат от Генералния щат с преобладаващо влияние на холандската делегация.

Наследяването на Хенри IV Френски на френския престол през 1589 г. предизвиква нова гражданска война във Франция, в която Филип скоро се намесва на страната на католиците, предлагайки на холандците отдих от непрестанния натиск на Парма. Под ръководството на двамата стадхолдери – Морис и Уилям Луис, холандската армия за кратко време е напълно реформирана и от недисциплинирана и зле платена сбирщина от наемнически роти от цяла протестантска Европа се превръща в добре дисциплинирана и добре платена професионална армия с много войници, които умеят да използват модерно огнестрелно оръжие, като аркебузи, а скоро и по-модерните мускети. Използването на тези огнестрелни оръжия изисквало тактически нововъведения като контрамарш на ята мускетари, за да се даде възможност за бърза залпова стрелба от редици; такива сложни маневри трябвало да се усвоят чрез постоянни тренировки. По-късно тези реформи са възпроизведени от други европейски армии през XVII век.

Те разработват и нов подход към обсадните войни, като събират впечатляващ набор от обсадна артилерия и предприемат настъпление през 1591 г. Още през 1590 г. Бреда е отвоювана с хитрост. Но на следващата година Морис използва значително увеличената си армия с новоразработени методи за транспортиране, използвайки речни плавателни съдове, за да претърси долината на река Ийсел, превземайки Цутфен и Девентер; след това нахлува в Омеланден в Гронинген, превземайки всички испански крепости; и завършва кампанията със завладяването на Хулст във Фландрия и Ниймеген в Гелдерланд. С един замах това преобразява източната част на Нидерландия, която дотогава е била в ръцете на Парма. През следващата година Морис се присъединява към братовчед си Уилям Луи, за да превземе Стенвайк и страховитата крепост Коеворден. Дренте вече е под контрола на генералните щати.

През юни 1593 г. е превзет Геертройденберг, а през 1594 г. – Гронинген. Провинция Гронинген, град и Омеланд, вече е приета в Утрехтския съюз като седма провинция с право на глас. Дренте е превърната в отделна провинция със собствени щати и статхолдер (отново Уилям Луис), въпреки че Холандия блокира получаването на глас в Генералните щати.

Падането на Гронинген променя и съотношението на силите в германското графство Източна Фризия, където лютеранският граф на Източна Фризия Едзард II се противопоставя на калвинистките сили в Емден. Генералните щати разполагат гарнизон в Емден и принуждават графа да ги признае по дипломатически път в договора от Делфизил от 1595 г. Това дава на републиката стратегически интерес в долината на река Емс, който се засилва по време на голямата офанзива на щатхолдерите през 1597 г. Морис първо превзема крепостта Рейнберг, стратегически пункт за преминаване на Рейн, а след това Грьонло, Олдензаал и Енсхеде, преди да завладее графство Линген.

Краят на испано-френските военни действия след мира във Вервен от май 1598 г. отново освобождава Фландърската армия за операции в Нидерландия. Скоро след това Филип умира и завещава Нидерландия на дъщеря си Изабела и нейния съпруг ерцхерцог Алберт, които занапред ще управляват като съвладетели. Този суверенитет е до голяма степен номинален, тъй като Фландърската армия остава в Нидерландия, като за нея до голяма степен плаща новият крал на Испания Филип III. Преотстъпването на Нидерландия дава перспективи за мир, тъй като както ерцхерцозите, така и главният министър на новия крал, херцог Лерма, са по-малко непреклонни към Републиката, отколкото е бил Филип II. Тайните преговори се оказват неуспешни, тъй като Испания настоява за две точки, които не подлежат на обсъждане от нидерландците: признаване на суверенитета на ерцхерцозите (макар че те са готови да приемат Морис за техен стадхолдер в нидерландските провинции) и свобода на вероизповеданията за католиците в северната част на страната. Републиката е твърде несигурна във вътрешен план (лоялността на наскоро завладените области е под въпрос), за да се съгласи с последната точка.

Въпреки това мирът с Франция и тайните мирни преговори временно са отслабили решимостта на Испания да плаща адекватно на войниците си и това е довело до обичайните широко разпространени бунтове. Армията на Фландрия вече е временно в безпорядък, Олденбарневелт насилствено нанася дълбок удар във Фландрия на неохотния Морис по посока на пристанището Дюнкерк, което се е превърнало в свърталище на дюнкерки – капери, които нанасят огромни щети на холандското корабоплаване. Сега Морис хвърля образцовата си армия във Фландрия след мащабна амфибийна операция от Флашинг и започва настъпление по крайбрежието. Това нахлуване слага край на бунта и дава възможност на Алберт да нанесе удар във фланга на Морис. Сега Морис е притиснат в ъгъла от Алберт близо до пристанището Ньовпоорт и е принуден да даде сражение на 2 юли 1600 г. – тактическо равенство, след което се отказва от настъплението си. Една частна флотилия успява да пробие блокадата на Дюнкерк и скоро нанася поражения на нидерландския херингов флот, като през август унищожава 10% от флота на нидерландските херингови бусове.

Следващите четири години са в очевидна безизходица. Ерцхерцозите решават, че преди да се заемат с Републиката, е важно да подчинят последния протестантски анклав на фламандското крайбрежие – пристанището Остенде. Обсадата отнема три години и осемдесет дни. Междувременно статхолдерите превземат още няколко испански крепости, като Граве в Брабант и Слуйс и Аарденбург в областта, която ще се превърне в Щатите Фландрия. Макар че тези победи лишават ерцхерцозите от голяма част от пропагандната стойност на собствената им победа при Остенде, загубата на града е тежък удар за Републиката и води до ново изселване на протестанти на север.

Войната се разширява в чужбина, като създаването на Нидерландската колониална империя започва в началото на XVII в. с холандски нападения срещу отвъдморските колонии на Португалия. Като нападат отвъдморските владения на Португалия, нидерландците принуждават Испания да отклони финансови и военни ресурси от опитите си да потуши нидерландската независимост.

Върховното командване на армията във Фландрия вече е предадено на Амброзио Спинола, който се оказва достоен противник на Морис. В една блестяща кампания през 1605 г. той първо надхитрява Морис, като симулира нападение срещу Слуйс, оставяйки Морис далеч в тила си, докато всъщност атакува Източна Нидерландия през Мюнстер, Германия. Скоро се появява пред Олдензаал (съвсем наскоро превзет от Морис) и градът, в който преобладават католиците, отваря портите си, без да произведе нито един изстрел. След това превзема Линген. Холандците трябвало да евакуират Твенте и да се оттеглят към река Ийсел. Спинола се завръща на следващата година и предизвиква паника в републиката, когато нахлува в квартала Цутфен в Гелдерланд, показвайки, че вътрешността на републиката все още е уязвима за испански нападения. Въпреки това Спинола е доволен от психологическия ефект на своето нахлуване и не настоява за атака. Морис решава да проведе рядка есенна кампания в опит да запълни очевидната пролука в източната отбрана на Републиката. Той превзема Лохем, но обсадата на Олдензаал се проваля през ноември 1606 г. Това е последната голяма кампания и от двете страни преди сключването на примирието през 1609 г.

Сега и двете страни започват усилено строителство на крепости, започнало в средата на 90-те години на XV в., като обграждат Републиката с двоен пояс от крепости по външните ѝ граници (външен испански и вътрешен холандски пояс). Нидерландските крепости, разположени предимно извън провинциите на самия Утрехтски съюз, са гарнизирани с наемнически войски, които, въпреки че са платени за сметка на отделните провинции, от 1594 г. са под федерално командване. Така нидерландската Staatse leger (Щатска армия) се превръща в истинска федерална армия, състояща се предимно от шотландски, английски, немски и швейцарски наемници, но командвана от нидерландски офицерски корпус. Между 1588 и 1607 г. размерът на тази постоянна армия почти се утроява и достига 50 000 души.

Издръжката на армията и намаляването на търговията поставят Испания и Холандската република под финансово напрежение. За да се облекчат условията, на 9 април 1609 г. в Антверпен е подписано примирие, което бележи края на Нидерландското въстание и началото на Дванадесетгодишното примирие. Сключването на примирието е голям дипломатически успех за защитника на Холандия Йохан ван Олденбарневелт, тъй като със сключването на договора Испания официално признава независимостта на републиката. В Испания примирието се възприема като голямо унижение – тя е претърпяла политическо, военно и идеологическо поражение, а уронването на престижа ѝ е било огромно. Затварянето на река Шелда за трафика от и към Антверпен и приемането на нидерландските търговски операции в испанските и португалските колониални морски пътища бяха само някои от точките, които испанците намираха за неприемливи.

Въпреки че в международен план цари мир, във вътрешните работи на Нидерландия настъпват политически вълнения. Това, което започнало като богословски спор, довело до размирици между ремонстранти (арминяни) и контраремонстранти (гомаристи). Като цяло регентите подкрепяли първите, а цивилните – вторите. Дори правителството се намесило, като Олденбарневелт застанал на страната на ремонстрантите, а статхолдерът Морис от Насау – на страната на техните противници. В крайна сметка Синодът в Дорт осъжда ремонстрантите за ерес и ги отлъчва от националната публична църква. Ван Олденбарневелт е осъден на смърт заедно със своя съюзник Жил ван Леденберг, а други двама съюзници на ремонстрантите – Ромбаут Хогербейтс и Хуго Гроций – получават доживотен затвор.

Холандска намеса в ранните етапи на Тридесетгодишната война (1619-1621 г.)

Ван Олденбарневелт не е имал амбицията Републиката да се превърне във водеща сила на протестантска Европа и е проявил възхитителна сдържаност, когато през 1614 г. Републиката се е почувствала принудена да се намеси военно в кризата в Юлих-Клевес срещу Испания. Въпреки че е съществувала опасност от въоръжен конфликт между испанските и холандските сили, участващи в кризата, двете страни са се старали да се избягват взаимно, зачитайки сферите си на влияние.

Новият режим в Хага обаче е на друго мнение. Докато в републиката гражданската война е избегната, в Бохемското кралство тя започва с втората дефенстрация на Прага на 23 май 1618 г. Сега бохемските въстаници са изправени срещу своя крал Фердинанд, който скоро ще наследи чичо си Матиас (бивш генерал-губернатор на Нидерландия) като император на Свещената Римска империя. Те търсят подкрепа в тази борба и от страна на протестантите само Републиката е в състояние и желае да им я предостави. Тя се изразява в подкрепа за Фридрих V, курфюрст на Пфалц, племенник на принц Морис и зет на Яков I, когато Фридрих приема короната на Бохемия, предложена му от въстаниците (той е коронясан на 4 ноември 1619 г.). Неговият тъст се е опитал да го възпре да направи това, предупреждавайки, че не може да разчита на английска помощ, но Морис го насърчава по всякакъв начин, като предоставя голяма субсидия и обещава холандска въоръжена помощ. Така нидерландците изиграват важна роля в разпалването на Тридесетгодишната война.

Мотивът на Морис е желанието му да маневрира, за да постави Републиката в по-добра позиция, ако войната с Испания се възобнови след изтичането на примирието през 1621 г. Възможността за подновяване на примирието е очевидна, но тя става все по-малко вероятна, тъй като както в Испания, така и в Републиката на власт идват по-твърдолинейни фракции. Макар че в Републиката е избегната гражданска война, националното единство е купено с много горчивина от страна на губещите ремонстранти и за момента Морис трябва да гарнизонира няколко бивши градове, доминирани от ремонстрантите, за да се предпази от въстание. Това подтикна испанското правителство, виждайки вътрешната слабост на републиката, да избере по-смела политика по Бохемския въпрос, отколкото би направило в противен случай. Поради това войната в Бохемия скоро се превърна в прокси война между Испания и Републиката. Дори след битката при Бялата планина през ноември 1620 г., която завършва катастрофално за протестантската армия (една осма от която е на холандска служба), холандците продължават да подкрепят Фридрих във военно отношение както в Бохемия, така и в Пфалц. Морис оказва и дипломатическа подкрепа, като притиска както протестантските германски принцове, така и Джеймс I да се притекат на помощ на Фридрих. Когато през септември 1620 г. Джеймс изпраща 4000 английски войници, те са въоръжени и транспортирани от нидерландците, а настъплението им е покрито от нидерландска кавалерийска колона.

В крайна сметка холандската намеса е напразна. Само след няколко месеца Фридрих и съпругата му Елизабет бягат в изгнание в Хага, където стават известни като Зимния крал и кралицата заради краткото си управление. Морис напразно притиска Фридрих поне да защити Пфалц срещу испанските войски под командването на Спинола и Тили. Този кръг от войната преминава в полза на Испания и имперските сили в Германия. Джеймс упреква Морис за това, че е подстрекавал губещата страна с обещания, които не е могъл да изпълни.

През 1620 г. и 1621 г. Морис и правителството в Брюксел поддържат непрекъснат контакт относно евентуално подновяване на примирието. Австрийският ерцхерцог Алберт, който първо става генерал-губернатор на Хабсбургска Нидерландия, а след това, след брака си с Изабела Клара Евгения, дъщеря на крал Филип II, заедно със съпругата си неин владетел, е за подновяване, особено след като Морис лъжливо му създава впечатление, че мирът ще бъде възможен въз основа на символично признаване от страна на Републиката на суверенитета на испанския крал. Когато Алберт изпрати канцлера на Брабант, Петрус Пекиус, в Хага да преговаря с генералните щати на тази основа, той попадна в този капан и невинно започна да говори за това признаване, като моментално отчужди домакините си. Нищо не можеше така сигурно да обедини северните провинции, както предложението те да се откажат от трудно извоювания си суверенитет. Ако този инцидент не беше се появил, преговорите може би щяха да бъдат успешни, тъй като редица провинции бяха склонни просто да подновят примирието при старите условия. Сега обаче официалните преговори бяха прекъснати и Морис беше упълномощен да води по-нататъшни преговори в тайна. Опитите му да постигне по-добра сделка се сблъскват с насрещни искания от страна на новото испанско правителство за по-съществени нидерландски отстъпки. Испанците поискаха холандска евакуация на Западна и Източна Индия; премахване на ограниченията върху търговията на Антверпен по река Шелда; и толериране на публичното практикуване на католическата религия в републиката. Тези искания са неприемливи за Морис и примирието изтича през април 1621 г.

Войната обаче не се подновява веднага. Морис продължава да изпраща тайни предложения на Изабела и след смъртта на Алберт през юли 1621 г. с посредничеството на фламандския художник и дипломат Петер Паул Рубенс. Макар че съдържанието на тези предложения (които представлявали вариант на исканите от Испания отстъпки) не било известно в републиката, фактът на тайните преговори станал известен. Привържениците на подновяването на войната бяха разтревожени, подобно на инвеститорите в Нидерландската западноиндийска компания, която след дълго отлагане най-сетне бе на път да бъде основана, като основната ѝ цел бе да пренесе войната в Испанска Америка. Поради това съпротивата срещу мирните писма се засилва и от тях не произлиза нищо.

Република под обсада (1621-1629 г.)

Друга причина, поради която войната не се възобновява веднага, е, че крал Филип III умира малко преди края на примирието. Той е наследен от 16-годишния си син Филип IV и новото правителство под ръководството на Гаспар де Гусман, граф-херцог на Оливарес, трябва да се устрои. В испанското правителство цари мнението, че примирието е било пагубно за Испания в икономически смисъл. Според него примирието е дало възможност на нидерландците да спечелят много неравностойни предимства в търговията с Иберийския полуостров и Средиземноморието благодарение на търговските си умения. От друга страна, продължаващата блокада на Антверпен е допринесла за рязкото намаляване на значението на този град (оттук и искането за отмяна на затварянето на Шелда). Промяната в условията на търговия между Испания и Републиката доведе до постоянен търговски дефицит за Испания, който естествено се изразяваше в изтичане на испанско сребро към Републиката. Примирието дава допълнителен тласък на холандското проникване в Източна Индия, а през 1615 г. морска експедиция под командването на Йорис ван Спилберген нахлува в западното крайбрежие на испанска Южна Америка. Испания се чувства застрашена от тези нахлувания и иска да им сложи край. И накрая, икономическите предимства са дали на Републиката финансови средства, за да изгради голям флот по време на примирието и да увеличи постоянната си армия до размер, който да ѝ позволи да съперничи на испанската военна мощ. Тази увеличена военна мощ изглежда е насочена главно към осуетяване на политическите цели на Испания, за което свидетелстват холандските интервенции в Германия през 1614 г. и 1619 г. и холандският съюз с враговете на Испания в Средиземноморието, като Венеция и султана на Мароко. Трите условия, които Испания поставя за продължаване на примирието, имат за цел да поправят тези недостатъци на примирието (искането за свобода на вероизповеданията за католиците е поставено по принцип, но също така има за цел да мобилизира все още значителното католическо малцинство в републиката и по този начин да я дестабилизира политически).

Въпреки неприятното впечатление, което встъпителната реч на канцлера Пекиус направи по време на преговорите за подновяване на примирието, целта на Испания и на режима в Брюксел не беше война за повторно завладяване на Републиката. Вместо това вариантите, които се разглеждаха в Мадрид, бяха или ограничено използване на силата на оръжието, за да се превземат няколко от стратегическите точки, които републиката наскоро беше придобила (като Клевес), съчетано с мерки за икономическа война, или разчитане само на икономическа война. Испания избра първата алтернатива. Непосредствено след изтичането на примирието през април 1621 г. на всички нидерландски кораби е наредено да напуснат испанските пристанища, а строгите търговски ембарго отпреди 1609 г. са подновени. След прекъсване за възстановяване на силите на армията във Фландрия Спинола започва редица сухопътни офанзиви, при които през 1622 г. превзема крепостта Юлих (с холандски гарнизон от 1614 г.) и Щенберген в Брабант, а след това обсажда важния град-крепост Берген-оп-Зум. Това се оказва скъпоструващо фиаско, тъй като обсаждащата армия на Спинола от 18 000 души се стопява поради болести и дезертьорство. Поради това след няколко месеца той трябва да вдигне обсадата. Стратегическото значение на този унизителен опит е, че испанското правителство стига до заключението, че обсаждането на силните холандски крепости е загуба на време и пари, и решава занапред да разчита единствено на икономическата война. Последвалият успех на обсадата на Бреда от Спинола не променил това решение и Испания заела отбранителна военна позиция в Нидерландия.

Икономическата война обаче се засили по начин, който се равняваше на истинска обсада на Републиката като цяло. На първо място се засили морската война. Испанският флот тормози нидерландското корабоплаване, което трябва да плава през Гибралтарския проток към Италия и Леванта, като по този начин принуждава нидерландците да плават в конвои с морски ескорт. Разходите за това се поемат от търговците под формата на специален данък, използван за финансиране на нидерландския флот, но това повишава тарифите за превоз, които нидерландците трябва да начисляват, а техните морски застрахователни премии също са по-високи, като по този начин нидерландското корабоплаване става по-малко конкурентноспособно. Испания също така увеличава присъствието на своя флот в нидерландските вътрешни води под формата на армадата на Фландрия и големия брой капери, дюнкерките, които са базирани в Южна Нидерландия. Въпреки че тези испански военноморски сили не са достатъчно силни, за да оспорят нидерландското военноморско превъзходство, Испания води много успешна Guerre de Course, особено срещу нидерландския риболов на херинга, въпреки опитите на нидерландците да блокират фламандския бряг.

Търговията с херинга, важен стълб на нидерландската икономика, е силно засегната от други форми на икономическа война – ембаргото върху солта за консервиране на херинга и блокадата на вътрешните водни пътища към нидерландския хинтерланд, които са важен транспортен маршрут за нидерландската транзитна търговия. Холандците са свикнали да се снабдяват със сол от Португалия и Карибските острови. Имало е алтернативни доставки на сол от Франция, но френската сол е била с високо съдържание на магнезий, което я е правело по-малко подходяща за консервиране на херинга. Когато доставките в испанската сфера на влияние са прекъснати, холандската икономика получава тежък удар. Ембаргото върху солта е само част от по-общото ембарго върху нидерландското корабоплаване и търговия, което Испания въвежда след 1621 г. Усещането за това ембарго нараствало само постепенно, тъй като отначало нидерландците се опитвали да го заобиколят, като поставяли търговията си на неутрални дъна, подобно на корабите на Ханзата и Англия. Испанските търговци се опитвали да го заобиколят, тъй като ембаргото също нанасяло големи вреди на испанските икономически интереси, дори до такава степен, че за известно време в испанския Неапол заплашвал глад, когато търговията със зърно, превозвано от холандците, била прекъсната. Осъзнавайки, че местните власти често саботират ембаргото, испанската корона изгражда през 1624 г. сложен изпълнителен апарат – Almirantazgo de los países septentrionales (Адмиралтейство на северните страни), за да го направи по-ефективно. Част от новата система е мрежа от инспектори в неутралните пристанища, които проверяват неутралните кораби за стоки с холандска връзка и издават сертификати, които защитават неутралните товародатели от конфискация в испанските пристанища. Англичаните и ханзейците с удоволствие се подчиняват и така допринасят за ефективността на ембаргото.

Ембаргото се превръща в ефективна пряка и непряка пречка за нидерландската търговия, тъй като е засегната не само пряката търговия между Амстердамското антрепо и земите на Испанската империя, но и частите от нидерландската търговия, които непряко зависят от нея: Балтийското зърно и военноморските запаси, предназначени за Испания, сега се осигуряват от други страни, което потиска нидерландската търговия с Балтийския регион, а търговията между Испания и Италия се прехвърля към английските кораби. Ембаргото обаче е нож с две остриета, тъй като някои испански и португалски експортни дейности също се сриват в резултат на него (например износът на сол от Валенсия и Португалия).

След 1625 г. Испания е в състояние физически да затвори вътрешните водни пътища за нидерландския речен трафик. По този начин холандците са лишени и от важната си транзитна търговия с неутралното Лиежко епископство (което тогава не е част от Южна Нидерландия) и вътрешността на Германия. В резултат на тази блокада цените на нидерландското масло и сирене се сриват (и рязко се покачват в засегнатите райони на внос), както и цените на виното и херингата (по това време нидерландците монополизират френската търговия с вино). Рязкото покачване на цените в Испанска Нидерландия обаче понякога е съпроводено с недостиг на храни, което в крайна сметка води до облекчаване на блокадата. В крайна сметка то е отменено, тъй като лишава брюкселските власти от важни приходи от мита.

Икономическите военни мерки на Испания са ефективни, тъй като потискат икономическата активност в Нидерландия, като по този начин намаляват и нидерландските фискални ресурси за финансиране на военните усилия, но също така променят структурно европейските търговски отношения, поне до края на войната, след което те се връщат в полза на Нидерландия. Неутралните страни са облагодетелствани, но както нидерландските, така и испанските райони са пострадали икономически, макар и не еднакво, тъй като някои индустриални райони са се възползвали от изкуственото ограничаване на търговията, което е имало протекционистичен ефект. Текстилната индустрия за „нови драперии“ в Холандия трайно губи позиции спрямо конкурентите си във Фландрия и Англия, макар че това се компенсира с преминаването към по-скъпи висококачествени вълнени платове. Въпреки това икономическият натиск и предизвиканият от него спад в търговията и промишлеността не са достатъчни, за да поставят републиката на колене. Причините за това са няколко. Чартърните компании – Обединената източноиндийска компания (ОИК) и Холандската западноиндийска компания (ХЗК) – осигуряваха достатъчно голяма заетост, за да компенсират спада в другите форми на търговия, а търговията им носеше големи приходи. Снабдяването на армиите както в Нидерландия, така и в Германия, се оказва благоприятно за земеделските райони в нидерландските вътрешни провинции.

След смъртта на Морис през 1625 г. финансовото състояние на нидерландското правителство също се подобрява. След преврата през 1618 г. той успява да събере в свои ръце всички държавни юзди. През първите години след това той напълно доминира в нидерландската политика и дипломация, като дори монополизира неуспешните мирни преговори преди изтичането на примирието. По същия начин политическите контраремонстранти временно са под пълен контрол, но недостатъкът е, че правителството му е свръхнатоварено, с твърде малко хора, които вършат тежката работа на местно ниво, което е от съществено значение за гладкото функциониране на правителствената машина в силно децентрализираната нидерландска държава. Традиционната роля на Холандия като лидер на политическия процес беше временно освободена, тъй като Холандия като властови център беше елиминирана. Морис трябваше да върши всичко сам с малката си група от аристократични мениджъри в Генералните щати. Положението се влошило още повече, когато му се наложило да прекара дълги периоди на терен като главнокомандващ, през които не можел лично да ръководи делата в Хага. Здравето му скоро се влошава, което също намалява ефективността му като политически и военен лидер. Поради това режимът, зависещ от личните качества на Морис като фактически диктатор, е подложен на непоносимо напрежение.

Не е изненадващо, че в периода до смъртта му стратегическите и военните позиции на републиката се влошават. През 1622 г. се налага да увеличи постоянната си армия до 48 000 души, само за да удържи отбранителния пръстен от крепости, докато по същото време Испания увеличава армията си във Фландрия до 60 000 души. Това поставя под голямо напрежение финансите на републиката в момент, когато данъчните ставки вече са опасно високи. Същевременно обаче Републиката нямаше друга възможност, освен да поддържа финансово разпадащите се германски протестантски сили. По тази причина холандците плащат за армията на граф Ернст фон Мансфелд, която се е струпала на холандската граница в Източна Фризия след пораженията си от испанските и имперските сили; надяват се, че по този начин ще се избегне пълното обкръжаване на републиката. За известно време републиката възлага надежди на Кристиан Младши от Брунсуик. През август 1623 г. обаче неговата финансирана от холандците армия е разбита при Щадтлон, близо до холандската граница, от силите на Католическата лига под командването на Тили. Този неуспех налага подсилване на нидерландската линия на река Ийсел. Спинола обаче не успява да се възползва от новото положение, приспана от самодоволството на Морис, който непрестанно поддържа мира. Той обаче се завръща през 1624 г., обсаждайки Бреда, и холандският морал се срива, въпреки дипломатическия успех на договора от Компиен с Луи XIII от Франция, в който последният се съгласява да подкрепи холандските военни усилия с годишна субсидия от един милион гулдена (7% от холандския военен бюджет).

Морис умира през април 1625 г. на 58-годишна възраст и е наследен като принц на Оранж и генерален капитан на Съюза от своя полубрат Фредерик Хенри, принц на Оранж. Назначаването му за статхолдер на Холандия и Зеландия обаче отнема няколко месеца, тъй като е необходимо време, за да се договорят условията на поръчката му. Това лишава режима от лидерство в решаващ момент. През това време умерените калвинистки регенти организирали завръщане в Холандия за сметка на радикалните контрарегенти. Това било важно развитие, тъй като Фридрих Хенрих не можел да се осланя изключително на последната фракция, а вместо това заел позиция „над партиите“, настройвайки двете фракции една срещу друга. Страничен ефект от това е, че в републиката се връщат по-нормални политически отношения, а Холандия се връща към централната си политическа позиция. Освен това преследването на ремонстрантите вече е преустановено със съгласието на принца, а с този обновен климат на толерантност се подобрява и политическата стабилност в Републиката.

Това подобрение на вътрешните работи помага на републиката да преодолее трудните години на най-острата фаза на икономическа война. По време на затишието на военния натиск от страна на Испания след падането на Бреда през 1625 г., благодарение на подобреното си финансово състояние, Републиката успява да увеличи постоянно своята постоянна армия. Това дава възможност на новия стадхолдер на Фризия и Гронинген Ернст Казимир да си възвърне Олдензаал, принуждавайки испанските войски да евакуират Оверейсел. В дипломатически план ситуацията се подобрява, след като Англия влиза във войната през 1625 г. като съюзник. През 1627 г. Фридрих Хенри прогонва испанците от Източен Гелдерланд, след като си възвръща Грол. Нидерландската победа в битката в залива Матанзас през 1628 г., в която испанската флота със съкровища е пленена от Пиет Питерсзон Хайн, допринася още повече за подобряването на фискалната ситуация, като в същото време лишава Испания от така необходимите ѝ пари. Най-голям принос за подобряването на нидерландското положение през 1628 г. обаче има фактът, че Испания отново е прекалила с участието си във Войната за мантийското наследство. Това довежда до такова изчерпване на испанските войски и финансови ресурси на театъра на военните действия в Нидерландия, че републиката за момента постига стратегическо превъзходство: армията на Фландрия намалява до 55 000 души, докато армията на Щатите достига 58 000 души през 1627 г.

Републиката тръгва напред (1629-1635)

Междувременно императорските сили се развиват в Германия след първоначалния неуспех от намесата на Кристиан IV Датски във войната през 1625 г. Както датчаните, така и Мансфелт са разгромени през 1626 г., а Католическата лига окупира северните германски земи, които дотогава са действали като буферна зона за републиката. За известно време през 1628 г. нахлуването в източната част на републиката изглеждало неизбежно. Въпреки това относителната мощ на Испания, която до този момент е основният участник в германската гражданска война, бързо намалява. Към април 1629 г. армията на Щатите наброява 77 000 войници, отново наполовина по-малко от армията на Фландрия по това време. Това позволява на Фридрих Хенрих да събере мобилна армия от 28 000 души (останалите войници са използвани в постоянните гарнизони на републиката) и да инвестира в ‘с-Хертогенбош. По време на обсадата на този стратегически град-крепост империалистическите и испанските съюзници предприемат диверсионна атака от линията Ийсел на Германия. След като пресичат тази река, те нахлуват в сърцето на Нидерландия, стигайки до град Амерсфорт, който незабавно се предава. Генералният щат обаче мобилизира гражданското опълчение и събра гарнизонни войски от крепостите в цялата страна, като събра армия, която в разгара на извънредната ситуация наброяваше не по-малко от 128 000 души. Това позволява на Фридрих Хенрих да продължи обсадата на ‘s-Hertogenbosch. Когато нидерландските войски изненадват испанската крепост Везел, която е основна испанска база за снабдяване, това принуждава нашествениците да се оттеглят към река Ийсел. През септември 1629 г. ‘s-Hertogenbosch се предава на Фридрих Хенри.

Загубата на Везел и Хертогенбош (град, който е бил укрепен по най-модерните стандарти, често включващи холандски нововъведения в областта на фортификацията) в кратък период от време предизвиква сензация в Европа. Това показва, че за момента нидерландците имат стратегическо превъзходство. ‘s-Hertogenbosch е бил опората на пръстена от испански укрепления в Брабант; загубата му е оставила огромна дупка в испанския фронт. Силно разтърсен, Филип IV отменя решението на Оливарес и предлага безусловно примирие. Генералните щати отказват да разгледат това предложение, докато имперските сили не напуснат холандската територия. Едва след като това е станало, те препращат испанското предложение за разглеждане от щатите на провинциите. Последвалият народен дебат раздели провинциите. Фризия, Гронинген и Зеландия, очаквано, отхвърлиха предложението. Изглежда, че лично Фридрих Хенрих го е подкрепял, но е бил възпрепятстван от политическото разделение в провинция Холандия, където радикалните контраремонстранти и умерените не са могли да постигнат съгласие. Контраремонстрантите настояват с предпазливи думи за окончателно изкореняване на „ремонстрантските“ тенденции в републиката (като по този начин се установи вътрешно „единство“), преди изобщо да се помисли за примирие. Радикалните калвинистки проповедници настояваха за „освобождаване“ на по-голяма част от испанска Нидерландия. Акционерите на WIC се страхуваха от перспективата за примирие в Северна и Южна Америка, което би осуетило плановете на тази компания да организира инвазия в португалска Бразилия. Следователно мирната и военната партия в Щатите на Нидерландия се балансираха идеално и настъпи безизходица. През 1629 г. и 1630 г. нищо не било решено.

За да излезе от безизходицата в Холандия, Фридрих Хенри планира сензационна офанзива през 1631 г. Той възнамерява да нахлуе във Фландрия и да направи дълбока атака към Дюнкерк, както е направил брат му през 1600 г. Експедицията му е още по-мащабна. Той качва 30 000 души и 80 полеви оръдия на 3000 речни кораба за амфибийното си спускане към Ийзендийк. Оттам той прониква до канала Брюж-Гент, който брюкселското правителство прокопава, за да заобиколи холандската блокада на крайбрежните води. За съжаление, на този етап в тила му се появиха значителни испански сили, което предизвика скандал с паникьосаните депутати по места, които, както обикновено, микроуправляваха кампанията за Генералните щати. Цивилните надделяха и много ядосаният Фредерик Хенри трябваше да нареди позорно отстъпление на холандските нахлуващи сили.

Накрая, през 1632 г., Фридрих Хенри получава разрешение да нанесе смъртния си удар. Първоначалният ход в настъплението му е да накара неохотния генерал на Щатите да публикува (въпреки възраженията на радикалните калвинисти) прокламация, в която обещава, че свободното изповядване на католическата религия ще бъде гарантирано в местата, които холандската армия ще завладее през тази година. Жителите на Южна Нидерландия са поканени да „отхвърлят игото на испанците“. Тази пропаганда ще се окаже много ефективна. Сега Фридрих Хенрих нахлува в долината на река Мьоза с 30 000 войници. В кратък срок той превзема Венло, Роермонд и Ситард. Както беше обещано, католическите църкви и духовенството бяха оставени без посегателства. След това, на 8 юни, той обсажда Маастрихт. Отчаяните опити на испанските и имперските сили да освободят града се провалят и на 20 август 1632 г. Фридрих Хенри изстрелва мините си, пробивайки стените на града. Три дни по-късно градът капитулира. Тук също е позволено да се запази католическата религия.

Инфантата Изабела е принудена да свика Генералните щати на южната част на страната за пръв път след встъпването си в длъжност през 1598 г. Те се събират през септември (както се оказва, за последен път под испанско управление). Повечето южни провинции се застъпват за незабавни мирни преговори с републиката, за да се запази целостта на Юга и свободното изповядване на католическата религия. Делегация на „южните“ генерални щати се срещна със „северните“ генерални щати, представлявани от техните депутати по места в Маастрихт. „Южните“ делегати предложиха да преговарят въз основа на разрешението, дадено през 1629 г. от Филип IV. Филип и Оливарес обаче тайно анулират това пълномощно, тъй като смятат инициативата на южните генерални щати за „узурпиране“ на кралската власт. Те никога не са възнамерявали да спазят евентуалното споразумение.

От холандска страна се наблюдаваше обичайното разединение. Фридрих Хенрих се надяваше да постигне бърз резултат, но Фризия, Гронинген и Зеландия се противопоставиха категорично на преговорите, а разделена Холандия се колебаеше. В крайна сметка тези четири провинции разрешават преговори само с южните провинции, като изключват Испания. Очевидно подобен подход би направил споразумението безполезно, тъй като само Испания разполагаше с войски. Мирната партия в Републиката най-накрая довежда до смислени преговори през декември 1632 г., когато вече е загубено ценно време, което позволява на Испания да изпрати подкрепления. Двете страни представят искания, които първоначално са непримирими, но след дълги перипетии южните искания са сведени до евакуацията на португалска Бразилия (която е нападната от ВПК през 1630 г.) от холандците. В замяна на това те предлагат Бреда и обезщетение за ЗИП за това, че се е отказала от Бразилия. Холандците (въпреки съпротивата на военната партия, която смяташе исканията за твърде снизходителни) намалиха исканията си до Бреда, Гелдерн и областта Мейеридж около ‘с-Хертогенбош, в допълнение към тарифни отстъпки в южната част на страната. Освен това, тъй като разбраха, че Испания никога няма да отстъпи Бразилия, те предложиха да ограничат мира до Европа, като продължат войната в чужбина.

През юни 1633 г. преговорите са на ръба на провала. Настъпва промяна в нидерландската политика, която се оказва съдбоносна за републиката. Фридрих Хенрих, който усеща, че преговорите не водят до никъде, предлага да постави ултиматум на другата страна да приеме холандските искания. Той обаче губи подкрепата на „партията на мира“ в Холандия, водена от Амстердам. Тези регенти искали да предложат допълнителни отстъпки, за да постигнат мир. Партията на мира печели надмощие в Холандия, като за първи път от 1618 г. насам се изправя срещу стадхолдера и контраремонстрантите. Фридрих Хенрих обаче успява да спечели подкрепата на мнозинството от останалите провинции и те гласуват на 9 декември 1633 г. (с превес на Холандия и Оверейсел) за прекратяване на преговорите.

Френско-холандски съюз (1635-1640 г.)

Докато мирните преговори се проточваха, събитията в други части на Европа, разбира се, не бяха спрели. Докато Испания беше заета с Мантуанската война, шведите се намесиха в Тридесетгодишната война в Германия под ръководството на Густав Адолф през 1630 г., подкрепени от френски и холандски субсидии. Шведите използват новата холандска пехотна тактика (подсилена с подобрена кавалерийска тактика) с много по-голям успех срещу имперските сили, отколкото германските протестанти, и така постигат редица важни успехи, обръщайки хода на войната. Въпреки това, след като войната ѝ с Италия приключва през 1631 г., Испания успява отново да укрепи силите си на северния театър на войната. Кардиналът-инфанте довежда силна армия нагоре по Испанския път и в битката при Ньордлинген (1634 г.) тази армия, комбинирана с имперски сили, използвайки традиционната испанска тактика терсио, побеждава решително шведите. След това той незабавно потегля към Брюксел, където наследява старата инфанта Изабела, починала през декември 1633 г. Силата на Испания в Южна Нидерландия вече е значително увеличена.

Нидерландците, които вече нямат изгледи за мир с Испания и са изправени пред възраждащи се испански сили, решават да приемат по-сериозно френските предложения за офанзивен съюз срещу Испания. Тази промяна в стратегическата политика е съпроводена от политическа промяна в републиката. Партията на мира около Амстердам се противопостави на клаузата в предложения договор с Франция, която връзваше ръцете на Републиката, като забраняваше сключването на отделен мир с Испания. Това би обвързало Републиката с френската политика и по този начин би ограничило нейната независимост. Съпротивата срещу френския съюз от страна на умерените регенти доведе до разрив в отношенията със стадхолдера. Оттук нататък Фридрих Хенрих ще бъде много по-близък до радикалните контраремонстранти, които подкрепят съюза. Тази политическа промяна насърчава концентрацията на властта и влиянието в републиката в ръцете на малка група фаворити на статхалдера. Това са членовете на няколкото тайни комисии (secrete besognes), на които генералът на щатите все повече поверявал воденето на дипломатическите и военните дела. За съжаление този преход към тайно правене на политика от няколко доверени придворни също така открива пътя за чуждестранните дипломати да влияят върху правенето на политика с подкупи. Някои от членовете на вътрешния кръг се проявиха като чудотворци на корупцията. Например Корнелис Муш, грифьор (писар) на Генералните щати, получава от кардинал Ришельо 20 000 ливри за услугите си по прокарването на френския договор, а податливият велик пенсионер Якоб Катс (който наследява Адриян Пау, лидер на опозицията срещу съюза) получава 6 000 ливри.

Договорът за съюз, подписан в Париж през февруари 1635 г., задължава Републиката да нахлуе в Испанска Нидерландия едновременно с Франция по-късно същата година. Договорът предвижда разделянето на Испанска Нидерландия между двете държави-нападателки. Ако жителите се надигнат срещу Испания, на Южна Нидерландия ще бъде предоставена независимост по модела на швейцарските кантони, като обаче фламандското крайбрежие, Намюр и Тионвил ще бъдат анексирани от Франция, а Бреда, Гелдерн и Хулст ще отидат в републиката. Ако жителите се противопоставят, страната ще бъде разделена изцяло, като романските провинции и Западна Фландрия ще отидат към Франция, а останалата част – към Републиката. Последното разделяне открива перспективата Антверпен да бъде отново присъединен към Републиката, а река Шелда да бъде отворена за търговия в този град – нещо, на което Амстердам силно се противопоставя. Договорът също така предвиждаше католическата религия да бъде запазена изцяло в провинциите, които ще бъдат разпределени на Републиката. Тази разпоредба е разбираема от френска гледна точка, тъй като френското правителство неотдавна беше потиснало хугенотите в тяхната крепост Ла Рошел (с подкрепата на Републиката) и като цяло беше намалило привилегиите на протестантите. Това обаче разгневи радикалните калвинисти в Републиката. Поради тези причини договорът не е популярен в Републиката.

Разделянето на Испанска Нидерландия се оказва по-трудно от предвиденото. Оливарес е изготвил стратегия за тази война на два фронта, която се оказва много ефективна. Испания преминава в отбранителна позиция срещу френските сили, които нахлуват през май 1635 г., и успешно ги задържа на разстояние. Кардиналът-инфанте обаче насочва всичките си настъпателни сили срещу холандците с надеждата да ги изхвърли от войната на ранен етап, след което Франция скоро сама ще се примири, както се надява. Сега армията на Фландрия отново наброява 70 000 души, което е поне равностойно на холандските сили. След като силата на двойното нахлуване на Франция и Републиката беше сломена, тези войски излязоха от крепостите си и атакуваха наскоро завладените нидерландски области в клещовидно движение. През юли 1635 г. испанските войски от Гелдерн превземат стратегически важната крепост Шенкеншан. Тя се намирала на остров в Рейн близо до Клевес и доминирала над „задната врата“ към холандското сърце по северния бряг на река Рейн. Самият Клевес скоро е превзет от обединени имперско-испански сили, а испанските сили превземат Майеридж.

Републиката не можеше да остави пленяването на Шенкеншан настрана. Затова Фридрих Хенрих съсредоточава огромни сили, за да обсади крепостта дори през зимните месеци на 1635 г. Испания упорито държи крепостта и стратегическия коридор през Клевес. Тя се надяваше, че натискът върху тази стратегическа точка и заплахата от безпрепятствено нахлуване в Гелдерланд и Утрехт ще принудят републиката да отстъпи. Планираното испанско нахлуване обаче така и не се осъществява, тъй като през април 1636 г. стадхолдерът принуждава испанския гарнизон в Шенкеншанс да се предаде. Това е тежък удар за Испания.

На следващата година, благодарение на факта, че през същата година кардинал Инфанте премества фокуса на кампанията си към френската граница, Фридрих Хенрих успява да си върне Бреда със сравнително малки сили по време на успешната четвърта обсада на Бреда (21 юли – 11 октомври 1637 г.). Тази операция, ангажирала силите му за цял сезон, се оказва последният му успех за дълго време, тъй като мирната партия в Републиката, въпреки възраженията му, успява да намали военните разходи и да свие числеността на холандската армия. Тези икономии били прокарани въпреки факта, че икономическото положение в Републиката се подобрило значително през 30-те години на XVI в. след икономическия спад от 20-те години на XVI в., причинен от испанското ембарго. Испанската речна блокада приключва през 1629 г. Краят на полско-шведската война през 1629 г. слага край на прекъсването на нидерландската балтийска търговия. Избухването на Френско-испанската война (1635 г.) затваря алтернативния търговски маршрут през Франция за фламандския износ, принуждавайки Юга да плаща тежките нидерландски военни мита. За икономическия подем в републиката допринася и засиленото германско търсене на хранителни продукти и военни припаси вследствие на военните събития в тази страна, както и успехите на VOC в Индиите и на WIC в Америка (където WIC се е утвърдила в португалска Бразилия след инвазията си през 1630 г. и сега води процъфтяваща търговия със захар). Бумът генерира много доходи и спестявания, но възможностите за инвестиции в търговията са ограничени поради продължаващото испанско търговско ембарго. Вследствие на това в републиката се появяват редица спекулативни балони в областта на жилищното строителство, земята (през този период са пресушени езерата в Северна Холандия) и, както е известно, лалетата. Въпреки този икономически подем, който се изразява в увеличаване на бюджетните приходи, холандските регенти не проявяват особен ентусиазъм да поддържат високото ниво на военните разходи от средата на 30-те години на XVI в. Ешелонът в битката при Кало от юни 1638 г. не допринася за получаването на по-голяма подкрепа за кампаниите на Фридрих Хенрих през следващите няколко години. Те се оказват неуспешни; неговият колега по оръжие Хендрик Казимир, фризийският стадхолдер, загива в битка по време на неуспешната обсада на Хулст през 1640 г.

Въпреки това Републиката печели големи победи на други места. Войната с Франция е затворила испанския път за Испания, което затруднява придвижването на подкрепления от Италия. Затова Оливарес решава да изпрати 20 000 войници по море от Испания в голяма армада. Тази флота е унищожена от холандския флот под командването на Маартен Тромп и Вит Корнелисон де Вит в битката при Даунс на 31 октомври 1639 г. Това не оставя съмнение, че Републиката вече притежава най-силния флот в света, включително и защото Кралският флот е принуден да стои безсилен, докато битката се води в английски териториални води.

Endgame (1640-1648)

В Азия и Северна и Южна Америка войната е преминала успешно за холандците. В тези части на войната се сражават предимно пълномощници, особено холандските Западноиндийска и Източноиндийска компания. Тези компании, по силата на харта от Републиката, притежаваха квазисуверенни правомощия, включително правото да водят война и да сключват договори от името на Републиката. След нахлуването на португалска Бразилия от амфибия на ВИК през 1630 г. обхватът на Нова Холандия, както е наричана колонията, постепенно нараства, особено при нейния генерал-губернатор Йохан Мауриц от Насау-Сиген в периода 1637-44 г. Тя се простира от река Амазонка до форт Мауриц на река Сао Франциско. Скоро в този район процъфтяват голям брой захарни плантации, което позволява на компанията да доминира в европейската търговия със захар. Колонията е база за завладяване на португалските владения и в Африка (поради особеностите на пасатите, които правят удобно плаването до Африка от Бразилия в южното полукълбо). Започвайки от 1637 г. със завладяването на португалския замък Елмина, ВИК придобива контрол над района на Гвинейския залив на африканското крайбрежие, а заедно с това и над центъра на търговията с роби към Америка. През 1641 г. експедиция на ВИК, изпратена от Бразилия под командването на Корнелис Джол, завладява португалска Ангола. През 1634 г. е завладян испанският остров Кюрасао (с важно производство на сол), последван от редица други карибски острови.

Империята на ВПК в Бразилия обаче започва да се разпада, когато португалските колонисти на нейна територия започват спонтанно въстание през 1645 г. По това време официалната война с Португалия е приключила, тъй като самата Португалия се е вдигнала срещу испанската корона през декември 1640 г. Републиката скоро сключва десетгодишно примирие с Португалия, но то се ограничава до Европа. То не засяга отвъдморските войни. До края на 1645 г. ВПК на практика е загубила контрола над североизточна Бразилия. След 1648 г., когато Републиката изпраща военноморска експедиция, има временни обрати, но по това време Осемдесетгодишната война е приключила.

В Далечния изток ВОК завладява три от шестте основни португалски крепости в португалски Цейлон в периода 1638-41 г. в съюз с краля на Канди. През 1641 г. е завладяна португалска Малака. Отново основните завоевания на португалска територия ще последват след края на войната.

Резултатите на VOC във войната срещу испанските владения в Далечния изток не са толкова впечатляващи. Битките при Плая Хонда във Филипините през 1610, 1617 и 1624 г. завършват с поражения за холандците. Експедицията през 1647 г. под ръководството на Маартен Геритс де Врис също така завършва с редица поражения в битката при Пуерто де Кавите и в битките при Ла Навал де Манила. Тези експедиции обаче са имали за цел преди всичко да тормозят испанската търговия с Китай и да заловят ежегодния манилски галеон, а не (както често се предполага) да нахлуят и завладеят Филипините.

Въстанията в Португалия и Каталуния през 1640 г. отслабват значително позициите на Испания. Оттук нататък Испания все по-често се опитва да започне мирни преговори. Първоначално те са отблъснати от стамболовиста, който не желае да застраши съюза с Франция. Корнелис Муш, в качеството си на грифьор на Генералния щат, прихваща цялата кореспонденция, която брюкселското правителство се опитва да изпрати до Щатите по този въпрос (и получава щедра компенсация за тези усилия от французите). Фридрих Хенрих обаче имал и вътрешнополитически мотив да отклони чувствата за мир. Режимът, както е създаден от Морис след преврата му през 1618 г., зависи от кастрирането на Холандия като властови център. Докато Холандия беше разделена, стадтхолдерът властваше върховно. Върховенството на Фридрих Хенрих също зависело от разделената Холандия. Затова отначало (до 1633 г.) той подкрепя по-слабите умерени сили срещу контрадемократите в щатите на Холандия. Когато след 1633 г. умерените получават надмощие, той променя позицията си в подкрепа на контрадемократите и партията на войната. Тази политика на „разделяй и владей“ му позволява да постигне монархическа позиция във всички области на републиката, освен по име. Той дори я укрепва, когато след смъртта на Хендрик Казимир лишава сина на последния – Уилям Фридрих, принц Насау-Диц, от стадхолдерствата Гронинген и Дренте в една неприлична интрига. Вилхелм Фредерик получава само статхолдерството на Фризия, а Фредерик Хенрих след 1640 г. е статхолдер в останалите шест провинции.

Но тази позиция беше сигурна само докато Холандия оставаше разделена. А след 1640 г. противопоставянето на войната все повече и повече обединява Холандия. Причината, както често се случва в историята на републиката, са парите: холандските регенти са все по-малко склонни, с оглед на намалялата заплаха от Испания, да финансират огромното военно формирование, което статхолдерът е изградил след 1629 г. Още повече че тази голяма армия така или иначе дава разочароващи резултати: през 1641 г. е превзет само Генеп. През следващата година Амстердам успява да постигне намаляване на армията от над 70 000 на 60 000 души, въпреки възраженията на статхолдера.

Холандските регенти продължават опитите си да намалят влиянието на статхолдъра, като разбиват системата от тайни бесове в Генералните щати. Това помогнало да се отнеме влиянието на фаворитите на статхолдера, които доминирали в тези комисии. Това е важно събитие в контекста на общите мирни преговори, които основните участници в Тридесетгодишната война (Франция, Швеция, Испания, императорът и републиката) започват през 1641 г. в Мюнстер и Оснабрюк. Изготвянето на инструкциите за холандската делегация предизвиква оживени дебати и Холандия се уверява, че не е изключена от формулирането им. Холандските искания, които в крайна сметка бяха договорени, бяха:

Докато преговорите за мир се развиват с бързи темпове, Фридрих Хенри успява да постигне няколко последни военни успеха: през 1644 г. той пленява Сас ван Гент и Хулст в областта, която ще се превърне в щат Фландрия. През 1646 г. обаче Холандия, на която ѝ е писнало от протакането на мирните преговори, отказва да одобри годишния военен бюджет, ако не бъде постигнат напредък в преговорите. Сега Фридрих Хенрих отстъпва и започва да насърчава напредъка на мира, вместо да го осуетява. Въпреки това има толкова много съпротива от други страни (партизаните на Франция в Генералните щати, Зеландия, синът на Фредерик Хенрих – Уилям), че мирът не може да бъде сключен преди смъртта на Фредерик Хенрих на 14 март 1647 г.

Недостатък на Испания

Продължителният конфликт в крайна сметка струва на Испания нидерландските провинции. Макар че учените предлагат множество причини за загубата, преобладаващият аргумент е, че Испания вече не може да си позволи разходите за конфликта. Разбира се, както Испания, така и бунтовниците харчат богатство, за да финансират кампаниите си, но последните започват да получават все по-голямо предимство. Благодарение на процъфтяващата си икономика, която се движеше главно от холандските банки и процъфтяващата фондова борса, войниците в бунтовническите армии получаваха заплатите си навреме. На испанския фронт случаят беше отчайващ. Според Нолан войниците обикновено са дължали месеци, а в много случаи и години забавени заплати и „в резултат на това те са се сражавали с по-малко ентусиазъм и са се бунтували десетки пъти през осемте десетилетия на войната“. Освен това испанските наемници харчели парите си във Фландрия, а не в Испания. В резултат на това всяка година в холандската икономика се вливали три милиона дуката.

Преговорите между Испания и Републиката започват официално през януари 1646 г. като част от по-общите мирни преговори между враждуващите страни в Тридесетгодишната война. Генералните щати изпращат осем делегати от няколко провинции, тъй като никой от тях не се доверява на останалите, че ще ги представляват адекватно. Това са Вилем ван Риперда (Оверейсел), Франс ван Доня (Фризия), Адриян Клант тот Стедум (Гронинген), Адриян Пау и Ян ван Матенезе (Холандия), Бартолд ван Гент (Гелдерланд), Йохан де Кнуйт (Зеландия) и Годерт ван Реде (Утрехт). Испанската делегация беше водена от Гаспар де Бракамонте, 3-ти граф на Пеньяранда. Преговорите се провеждат в днешната сграда Haus der Niederlande в Мюнстер.

Скоро холандската и испанската делегация постигат споразумение, основано на текста на Дванадесетгодишното примирие. То потвърждава признаването от страна на Испания на нидерландската независимост. Нидерландските искания (затваряне на Шелда, отстъпване на Мейеридж, официално отстъпване на нидерландските завоевания в Индия и Америка и отмяна на испанското ембарго) като цяло са изпълнени. Общите преговори между основните страни обаче се проточиха, тъй като Франция продължаваше да формулира нови искания. В крайна сметка е взето решение мирът между Републиката и Испания да бъде отделен от общите мирни преговори. Това позволи на двете страни да сключат технически отделен мир (за раздразнение на Франция, която твърдеше, че това противоречи на договора за съюз с Републиката от 1635 г.).

Текстът на договора (в 79 члена) е определен на 30 януари 1648 г. След това той е изпратен на принципалите (испанския крал Филип IV и генералните щати) за ратификация. На 4 април пет провинции гласуват за ратификацията (противно на съвета на стадхолдера Уилям) (Зеландия и Утрехт са против). В крайна сметка Утрехт отстъпва пред натиска на останалите провинции, но Зеландия се държи и отказва да подпише. В крайна сметка е решено мирът да бъде ратифициран без съгласието на Зеландия. Делегатите на мирната конференция потвърждават мира с клетва на 15 май 1648 г. (въпреки че делегатът на Зеландия отказва да присъства, а делегатът на Утрехт страда от вероятно дипломатическо заболяване).

В по-широкия контекст на договорите между Франция и Свещената римска империя и Швеция и Свещената римска империя от 14 и 24 октомври 1648 г., които съставляват Вестфалския мир, но не са подписани от Републиката, Републиката получава формална „независимост“ от Свещената римска империя, както и швейцарските кантони. И в двата случая това е просто формализиране на ситуация, която вече е съществувала дълго време. Франция и Испания не сключват договор и така остават във война до Пиринейския мир от 1659 г. Мирът е отпразнуван в републиката с пищни тържества. Той е тържествено провъзгласен на 80-годишнината от екзекуцията на графовете на Егмонт и Хорн на 5 юни 1648 г.

Нова граница между Севера и Юга

Нидерландската република постига някои ограничени териториални придобивки в Испанска Нидерландия, но не успява да си възвърне цялата територия, загубена преди 1590 г. Резултатът от войната е трайно разделяне на Хабсбургска Нидерландия на две части: територията на Републиката съответства приблизително на днешна Нидерландия, а Испанска Нидерландия съответства приблизително на днешна Белгия, Люксембург и Норд-Па дьо Кале. Отвъд океана Нидерландската република придобива, с посредничеството на двете си чартърни компании – Обединената източноиндийска компания (ОИК) и Нидерландската западноиндийска компания (УИК), важни колониални владения, до голяма степен за сметка на Португалия. Мирното споразумение е част от всеобхватния Вестфалски мир от 1648 г., който официално отделя Нидерландската република от Свещената римска империя. В хода на конфликта и в резултат на своите военно-финансови нововъведения Нидерландската република се превръща във Велика сила, докато Испанската империя губи своя европейски хегемонистичен статут.

Политическа ситуация

Скоро след сключването на мира политическата система на републиката изпада в криза. Същите сили, които бяха поддържали режима на Олденбарневелт в Холандия и които бяха така силно разбити след преврата на Морис през 1618 г., най-накрая отново се обединиха около това, което щеше да стане известно като фракцията на Щатите-партии. Тази фракция бавно набира популярност през 40-те години на XVI в., докато не принуждава Фридрих Хенрих да подкрепи мира. И сега те искат своите мирни дивиденти. От друга страна, новият стадхолдер Уилям II, който е далеч по-малко опитен политик от баща си, се надява да продължи да доминира стадхолдерството и фракцията на орангистите (предимно аристокрацията и контрарегентите), както в годините преди 1640 г. Преди всичко той искал да запази големия военен корпус, въпреки че мирът го направил излишен. Двете гледни точки били непримирими. Когато щатските регенти започнали да съкращават постоянната армия до мирновременния ѝ състав от около 30 000 души, се стигнало до борба за власт в републиката. През 1650 г. щатхалтерът Уилям II най-накрая следва пътя на чичо си Морис и завзема властта с държавен преврат, но няколко месеца по-късно умира от едра шарка. Последвалият вакуум във властта бързо е запълнен от регентите на Щатската партия, които основават своя нов републикански режим, станал известен като Първия период без щатхалдери.

През десетилетието след сключването на мира нидерландската търговия на Иберийския полуостров и Средиземноморието се разраства, както и търговията като цяло, тъй като търговските модели във всички европейски области са тясно свързани чрез центъра на Амстердамското антрепо. През този период нидерландската търговия достига своя връх; тя напълно доминира над търговията на конкурентни сили като Англия, която само няколко години по-рано е извличала големи ползи от пречките, които испанското ембарго е създавало за нидерландците. Сега по-голямата ефективност на нидерландското корабоплаване имала възможност да се отрази напълно на цените на превозите и конкурентите били оставени в прахта. Структурата на европейската търговия се променя из основи по начин, който е изгоден за нидерландската търговия, селско стопанство и промишленост. Наистина може да се говори за нидерландско първенство в световната търговия. Това предизвика не само значителен подем за нидерландската икономика, но и голямо недоволство в съседните държави, като първо Английската общност, а по-късно и Франция. Скоро републиката е въвлечена във военни конфликти с тези държави, които достигат своята кулминация с тяхното съвместно нападение срещу републиката през 1672 г. През същата година те почти успяват да унищожат Републиката, но тя се въздига от пепелта и до началото на века е един от двата европейски центъра на сила, заедно с Франция на крал Луи XIV.

Португалия не участва в мира и след изтичането на десетгодишното примирие от 1640 г. войната между Републиката и тази страна се възобновява с пълна сила. В Бразилия и Африка португалците успяват да завладеят отново по-голямата част от териториите, загубени от ВПК в началото на 40-те години на XVI в., след дълга борба. Това обаче става повод за кратка война в Европа през 1657-60 г., по време на която ЛОС завършва завоеванията си в Цейлон и крайбрежните райони на Индийския субконтинент. Португалия е принудена да обезщети ВПК за загубите си в Бразилия.

Психологическо въздействие

Успехът на Нидерландската република в борбата ѝ за откъсване от испанската корона е накърнил репутацията на Испания – идея, която според биографа на Оливарес Дж. В съзнанието на испанците земята Фландрия се свързва с войната. Идеята за втора Фландрия – място на „безкрайна война, страдание и смърт“ – преследва испанците дълги години след края на войната. През XVI и XVII в. понятието за втора или „друга“ Фландрия е използвано по различен начин, докато се говори за ситуацията в Арагон през 1591 г., Каталунското въстание и въстанието в Месина през 1673 г. Йезуитският отец Диего де Росалес описва Чили от военна гледна точка като „индианска Фландрия“ (Flandes indiano) – израз, който по-късно е възприет от историка Габриел Гуарда.

Източници

1. Eighty Years’ War
2. Осемдесетгодишна война
3. ^ Scotland became part of a personal union with England in 1603.
4. ^ Portugal was part of a dynastic union with Spain until 1640. Portugal and the Netherlands battled for control of Portugal’s overseas territories.
5. ^ The war ended with the Peace of Münster, signed on 30 January 1648, ratified by the States General on 15 May 1648.[1]
6. ^ There is disagreement about name and periodisation of the war, see Historiography of the Eighty Years’ War § Name and periodisation.
7. ^ The Habsburg Netherlands were at the time also known as the Seventeen Provinces, today roughly covering the Netherlands, Belgium, Luxembourg and parts of northern France, but excluding areas such as the Principality of Liège.
8. Deursen, A. Th. (2006): De last van veel geluk. Geschiedenis van Nederland 1555-1702, blz. 13-14
9. Blom, J.C.H. en Lamberts, E. (2013): Geschiedenis van de Nederlanden, blz. 95-98
10. Blom, J.C.H. en Lamberts, E. (2013): Geschiedenis van de Nederlanden, blz. 95-96, 104
11. Israel, J.I. (2001): De Republiek, blz. 39
12. Pour simplifier : en détail, il devient roi de Castille et roi d’Aragon.
13. ^ In unione personale con l’Inghilterra dal 1603
14. ^ Sino al 1640 in unione personale con la Spagna
15. ^ (EN) M. Clodfelter, Warfare and Armed Conflicts: A Statistical Encyclopedia of Casualty and Other Figures, 1492–2015, 4th ed, p. 17.
16. ^ Clodfelter, 2017, p.17