John Lubbock

Mary Stone | september 23, 2022

Samenvatting

John Lubbock, 1e Baron Avebury, 4e Baronet, PC, DL, FRS, FRAI (30 april 1834 – 28 mei 1913), bekend als Sir John Lubbock, 4e Baronet van 1865 tot 1900, was een Engels bankier, liberaal politicus, filantroop, wetenschapper en polymaat. Lubbock werkte in zijn familiebedrijf als bankier maar leverde belangrijke bijdragen in de archeologie, etnografie en verschillende takken van de biologie. Hij bedacht de termen “Paleolithicum” en “Neolithicum” om respectievelijk het Oude en Nieuwe Stenen Tijdperk aan te duiden. Hij hielp de archeologie als wetenschappelijke discipline te vestigen en was invloedrijk in debatten over de evolutietheorie. Hij introduceerde de eerste wet voor de bescherming van het Britse archeologische en architectonische erfgoed. Hij was ook een van de oprichters van de X Club.

John Lubbock werd in 1834 geboren als zoon van Sir John Lubbock, 3e baronet, een Londense bankier, en groeide op in het ouderlijk huis in High Elms Estate, bij Downe in Kent. De familie had twee huizen, een op 29 Eaton Place, Belgrave Square waar John werd geboren, en een ander in Mitcham Grove. Lubbock senior had wiskunde gestudeerd aan de Universiteit van Cambridge en had geschreven over waarschijnlijkheid en astronomie. Als Fellow van de Royal Society was hij nauw betrokken bij de wetenschappelijke debatten van die tijd en was hij tevens vice-kanselier van de London University. In 1842 bracht zijn vader “groot nieuws” mee naar huis: de jonge Lubbock zei later dat hij aanvankelijk dacht dat het nieuws over een nieuwe pony ging, en was teleurgesteld toen hij hoorde dat Charles Darwin naar Down House in het dorp verhuisde. De jongen kwam al snel vaak in Down House en werd de beste van Darwins jongere vrienden. Hun relatie stimuleerde de jonge Lubbock”s passie voor wetenschap en evolutietheorie. John”s moeder, Harriet, was diep religieus.

In 1845 ging Lubbock studeren aan het Eton College. Na zijn schooltijd was hij werkzaam bij de bank van zijn vader, Lubbock & Co. (later opgegaan in Coutts & Co.), waarvan hij op 22-jarige leeftijd vennoot werd. Rond 1852 assisteerde hij Darwins onderzoek door zeepokken te onderzoeken en te illustreren. In 1865 werd hij baronet.

Begin jaren 1870 raakte Lubbock steeds meer geïnteresseerd in politiek. In 1870, en opnieuw in 1874, werd hij gekozen als liberaal parlementslid voor Maidstone. Hij verloor de zetel bij de verkiezingen van 1880, maar werd meteen gekozen tot lid voor de London University, waarvan hij sinds 1872 vice-kanselier was. Als parlementslid had Lubbock een eminente politieke carrière, met vier belangrijke politieke agenda”s: bevordering van de studie van de wetenschap op lagere en middelbare scholen; de staatsschuld, vrijhandel en aanverwante economische kwesties; bescherming van oude monumenten; waarborging van extra vakantiedagen en kortere werktijden voor de werkende klasse. Hij was succesvol met talrijke wetten in het Parlement, waaronder de Bank Holidays Act 1871 en de Ancient Monuments Act 1882, samen met nog 28 andere wetten van het Parlement. Toen de liberalen zich in 1886 afscheidden over de kwestie van de Ierse zelfbestuur, sloot Lubbock zich aan bij de Liberale Unionistische Partij, die zich verzette tegen de Ierse zelfbestuurder. Als prominent aanhanger van de Statistical Society nam hij actief deel aan de kritiek op de oprukkende gemeentelijke handel en de toename van de gemeentelijke schuld.

Lubbocks gedachten over de aard en de waarde van de politiek waren sterk beïnvloed door zijn wetenschappelijk onderzoek, met name zijn geschriften over de vroege menselijke samenleving. Hij geloofde dat de cognitieve grondslagen van de moraal konden worden gevormd door politieke economie, met name door een nationaal onderwijssysteem dat door de staat opgelegde vakken uitvoerde. Hij meende dat de geest van kinderen gevormd kon worden in de richting van democratie, liberalisme en moraal door te leren lezen en schrijven. Met dit doel voor ogen was hij een groot voorstander van de Wet op het Basisonderwijs van 1870 en verdedigde hij de invoering van het nationale leerplan in de jaren 1870 en 1880.

In 1879 werd Lubbock verkozen tot de eerste president van het Institute of Bankers. In 1881 was hij voorzitter van de British Association, en van 1881 tot 1886 voorzitter van de Linnean Society of London. In maart 1883 richtte hij het Bank Clerks Orphanage op, dat in 1986 het Bankers” Benevolent Fund werd – een liefdadigheidsinstelling voor vroegere en huidige bankmedewerkers en hun gezinsleden. In januari 1884 richtte hij de Proportional Representation Society op, de latere Electoral Reform Society.

Als erkenning voor zijn bijdragen aan de wetenschappen ontving Lubbock eredoctoraten van de universiteiten van Oxford en Cambridge en werd hij in 1878 benoemd tot trustee van het British Museum. Hij ontving de Duitse Orde Pour le Mérite voor Wetenschap en Kunst in augustus 1902.

Van 1888 tot 1892 was hij voorzitter van de Kamer van Koophandel in Londen, en later was hij voorzitter van de Vereniging van Kamers van Koophandel van het Verenigd Koninkrijk. In de lokale politiek was hij van 1889 tot 1890 vice-voorzitter en van 1890 tot 1892 voorzitter van de London County Council. In februari 1890 werd hij benoemd tot privy councillor; en in 1891 was hij voorzitter van de ontwerpcommissie voor de nieuwe muntslag. Op 22 januari 1900 werd hij in de adelstand verheven als Baron Avebury, van Avebury, in het graafschap Wiltshire; zijn titel herinnert aan de grootste vindplaats uit de steentijd in Groot-Brittannië, die hij had helpen behouden. Hij was voorzitter van de Royal Statistical Society van 1900 tot 1902.

In november 1905 richtte hij samen met Lord Courtney of Penwith het Anglo-German Friendship Committee op, dat probeerde de invloed van de Britse oorlogspartij, waarvan de anti-Duitse propaganda toen een hoogtepunt bereikte, tegen te gaan en de weg te effenen naar meer vriendschappelijke betrekkingen tussen Engeland en Duitsland.

Het citaat “Wij kunnen in onze bibliotheek zitten en toch in alle uithoeken van de aarde zijn”, wordt vaak toegeschreven aan Lubbock. Deze variatie komt voor in zijn boek The Pleasures of Life.

Naast zijn werk bij de bank van zijn vader had Lubbock een grote belangstelling voor archeologie en evolutietheorie. In 1855 ontdekten hij en Charles Kingsley de schedel van een muskusos in een grindgroeve, een ontdekking die door Darwin werd geprezen. Een collectie oudheden uit de ijzertijd die Lubbock en Sir John Evans opgroeven in Hallstatt in Oostenrijk bevindt zich nu in de collectie van het British Museum. Hij sprak ter ondersteuning van de evolutionist Thomas Henry Huxley tijdens het beroemde evolutiedebat in Oxford in 1860. In de jaren 1860 publiceerde hij veel artikelen waarin hij archeologisch bewijs gebruikte om Darwins theorie te ondersteunen. In 1864 werd hij een van de oprichters (samen met Thomas Henry Huxley en anderen) van de elite X Club, een eetclub bestaande uit negen heren ter bevordering van de theorieën van natuurlijke selectie en academisch liberalisme. Hij bekleedde een aantal invloedrijke academische functies, waaronder voorzitter van de Ethnological Society van 1864 tot 1865, vice-voorzitter van de Linnean Society in 1865, en voorzitter van het International Congress of Prehistoric Archaeology in 1868. In 1865 publiceerde hij Pre-Historic Times, dat voor de rest van de eeuw een standaard archeologisch leerboek werd, waarvan de zevende en laatste editie in 1913 verscheen.

Zijn tweede boek, On the Origin of Civilization, werd gepubliceerd in 1870. Van 1871 tot 1872 was hij president van het Anthropological Institute of Great Britain and Ireland en in 1871 vice-president van de Royal Society. In deze periode werkte hij samen met John Evans, de andere sleutelfiguur in de oprichting van de archeologie. Hij vond de termen “Paleolithicum” en “Neolithicum” uit om respectievelijk het Oude en Nieuwe Stenen Tijdperk aan te duiden. Hij introduceerde ook een Darwinistische theorie over de menselijke aard en ontwikkeling. “Wat nieuw was, was Lubbocks … vasthoudendheid dat, als gevolg van natuurlijke selectie, menselijke groepen van elkaar waren gaan verschillen, niet alleen cultureel, maar ook in hun biologische capaciteiten om cultuur te gebruiken.”

Lubbock klaagde in het voorwoord van Pre-Historic Times over Charles Lyell:

In de jaren 1870 kocht hij land bij Avebury om te voorkomen dat een deel van de oude steencirkel zou worden bebouwd. Dit, en andere bedreigingen voor het nationale erfgoed, overtuigde hem ervan dat enige wettelijke bescherming nodig was. In 1874 diende hij een wetsvoorstel in bij het parlement om een lijst op te stellen van oude sites die wettelijke bescherming verdienden. Na diverse latere pogingen en tegen enig verzet in, kwam pas in 1882 een sterk afgezwakte versie tot stand, The Ancient Monuments Act. Hoewel beperkt tot 68 grotendeels prehistorische monumenten, was het de voorloper van alle latere wetten die het archeologisch en architectonisch erfgoed van het Verenigd Koninkrijk regelen.

Lubbock was ook een vermaard amateurbioloog en schreef boeken over vliesvleugeligen (Ants, Bees and Wasps: a record of observations on the habits of the social hymenoptera. Kegan Paul, Londen; New York: Appleton, 1884), over zintuigen en ontwikkeling van insecten, over de intelligentie van dieren, de eerste monografie over UK Collembola (Monograph on the Collembola and Thysanura, Ray Society, Londen), en over andere natuurhistorische onderwerpen. Hij ontdekte dat mieren gevoelig waren voor licht in het nabije ultraviolette bereik van het elektromagnetische spectrum. In 1874 werd hij de eerste voorzitter van de British Beekeepers Association. Een vers in Punch uit 1882 beschreef zijn activiteiten:

Hij correspondeerde uitgebreid met Charles Darwin, die vlakbij in Down House woonde. Lubbock bleef in Downe wonen, behalve een korte periode van 1861 tot 1865, toen hij in Chislehurst woonde. Beide mannen waren actieve voorstanders van de hervorming van de Engelse spelling en lid van de Spelling Reform Association, de voorloper van de Simplified Spelling Society. Darwin huurde land, oorspronkelijk van Lubbocks vader, in Sandwalk wood waar hij zijn dagelijkse oefeningen deed, en kwam in 1874 met Lubbock overeen het land te ruilen voor een stuk weiland in Darwins eigendom. Toen Darwin in 1882 overleed, stelde Lubbock de eer van een begrafenis in Westminster Abbey voor. Hij organiseerde een brief aan de deken om dit te regelen en was een van de dragers.

In mei 1884 verscheen een artikel in Scientific American waarin experimenten van Lubbock op het gebied van communicatie tussen mens en dier werden beschreven.

In 1884 werd hij verkozen tot lid van de American Philosophical Society en in 1893 tot lid van de American Antiquarian Society.

Lubbock was een van acht broers en drie zussen; drie broers, Alfred, speelden eersteklas cricket voor Kent. Edgar en Alfred speelden ook voetbal en speelden samen voor Old Etonians in de FA Cup Final van 1875. Zijn neef, Percy Lubbock, was een prominent literator en een andere neef was de schrijver en historicus Basil Lubbock.

Lubbock trouwde in april 1856 met Ellen Frances Horden. Vijf jaar na haar dood trouwde hij op 17 mei 1884 met Alice Lane Fox, de dochter van Augustus Pitt Rivers . Hij herbouwde Kingsgate Castle, nabij Broadstairs in Kent, als zijn familiehuis, waar hij in 1913 overleed. Hij werd opgevolgd door zijn oudste zoon, John.

Hij werd begraven in St Giles the Abbott Church, in Farnborough, Londen. Drie jaar later werden zijn stoffelijke resten opgegraven en geplaatst op een familiebegraafplaats een paar honderd meter van de kerk, samen met het originele stenen Keltische kruis dat zijn graf markeerde. In 1986 verplaatste de Bromley Council, zonder medeweten van de familie Lubbock, het kruis terug naar het kerkhof.

Hieronder volgt een lijst van publicaties van Sir John Lubbock, gerangschikt in chronologische volgorde van de data van de eerste uitgaven van elk werk.

Bronnen

1. John Lubbock, 1st Baron Avebury
2. John Lubbock
3. ^ a b c d e f Mithen, Steven (2006). After the Ice: A Global Human History, 20,000-5000 BC. Cambridge, MA: Harvard University Press. ISBN 978-0-674-01570-8.
4. http://books.google.es/books?id=LugVBIAZM0kC&pg=PA196&lpg=PA196&dq=lubbock+deshumanizador&source=bl&ots=4-I6xK6Pnx&sig=YG7yQIebaUWM8gJKpiffUG4vGxw&hl=es&ei=-J0GTpGKAYmDhQeOtvywBQ&sa=X&oi=book_result&ct=result&resnum=1&ved=0CBkQ6AEwAA#v=onepage&q=deshumanizador&f=false
5. Ussher, James (1650 reedición moderna en el año 2003). Annals of the Ancient and New Testaments. ed. Larry and Marion Pierce, Green Forest, AR: Master Books. ISBN 0-89051-360-0.
6. Lightfoot, John (1642). A Few and New Observations on the Book of Genesis, the most of them certain, the rest probable, all harmless strange and rarely heard of before. Londres.
7. «John Lubbock, 4º baronete e 1º Barão Avebury». Darwin Correspondence Project (em inglês). Consultado em 7 de dezembro de 2020
8. ^ [a b] Trigger 1993, s. 142
9. ^ Trigger 1993, s. 119
10. ^ Trigger 1993, s. 143f
11. ^ Trigger 1993, s. 144f