Bitka pri Kreščaku

Alex Rover | 28 septembra, 2022

Bitka pri Crécy sa odohrala 26. augusta 1346 v severnom Francúzsku medzi francúzskou armádou pod velením kráľa Filipa VI. a anglickou armádou pod vedením kráľa Eduarda III. Francúzi zaútočili na Angličanov počas ich prechodu severným Francúzskom počas storočnej vojny, čo viedlo k anglickému víťazstvu a veľkým stratám na životoch Francúzov.

Anglická armáda sa vylodila na polostrove Cotentin 12. júla. Cez najbohatšie územia Francúzska sa dostala do vzdialenosti 2 míľ od Paríža a po ceste vyplienila mnoho miest. Angličania potom pochodovali na sever v nádeji, že sa spoja so spojeneckou flámskou armádou, ktorá vtrhla z Flámska. Keď sa Eduard dozvedel, že Flámi sa obrátili späť a dočasne predbehli prenasledujúcich Francúzov, nechal svoju armádu pripraviť obranné postavenie na svahu neďaleko Crécy-en-Ponthieu. Neskoro 26. augusta francúzska armáda, ktorá mala výraznú početnú prevahu nad Angličanmi, zaútočila.

Počas krátkeho lukostreleckého súboja bola veľká jednotka francúzskych žoldnierov s kušami porazená waleskými a anglickými lukostrelcami. Francúzi potom podnikli sériu jazdeckých útokov svojich jazdeckých rytierov. Tie boli narušené ich improvizovaným charakterom, tým, že si museli raziť cestu cez utekajúcich strelcov z kuší, blatistým terénom, tým, že museli útočiť do kopca, a jamami vykopanými Angličanmi. Útoky ďalej rozbíjala účinná paľba anglických lukostrelcov, ktorá spôsobila veľké straty. Kým sa francúzske útoky dostali k anglickým ozbrojencom, ktorí sa pre bitku zosadili z koní, stratili už veľkú časť svojej hybnosti. Následný boj zblízka bol opísaný ako „vražedný, bez zľutovania, krutý a veľmi strašný“. Francúzske útoky pokračovali do neskorej noci a všetky mali rovnaký výsledok: prudký boj, po ktorom nasledovalo francúzske odrazenie.

Angličania potom obliehali prístav Calais. Bitka ochromila schopnosť francúzskej armády uvoľniť obliehanie; mesto v nasledujúcom roku pripadlo Angličanom a zostalo pod anglickou nadvládou viac ako dve storočia, až do roku 1558. Crécy potvrdilo účinnosť dlhého luku ako dominantnej zbrane na západoeurópskom bojisku.

Od normanského dobytia v roku 1066 vlastnili anglickí panovníci vo Francúzsku tituly a pozemky, ktorých držba ich robila vazalmi francúzskych kráľov. Po sérii nezhôd medzi francúzskym kráľom Filipom VI (r. 1328 – 1350) a anglickým kráľom Eduardom III (r. 1327 – 1377) sa 24. mája 1337 Filipova Veľká rada v Paríži dohodla, že pozemky, ktoré mal Eduard vo Francúzsku, by sa mali vrátiť do Filipových rúk z dôvodu, že Eduard porušil svoje vazalské povinnosti. Tým sa začala storočná vojna, ktorá mala trvať 116 rokov.

Nasledovalo osem rokov prerušovanej, ale nákladnej a bezvýslednej vojny: Eduard uskutočnil tri kampane v severnom Francúzsku bez výsledku; Gaskoňsko bolo takmer úplne ponechané napospas a Francúzi dosiahli výrazný pokrok v útočnej vojne. Začiatkom roka 1345 sa Eduard pokúsil o ďalšie ťaženie na severe; jeho hlavné vojsko vyplávalo 29. júna a kotvilo pri Sluys vo Flámsku do 22. júla, zatiaľ čo Eduard sa venoval diplomatickým záležitostiam. Keď vyplávalo, pravdepodobne s úmyslom vylodiť sa v Normandii, rozprášila ho búrka. Došlo k ďalším oneskoreniam a ukázalo sa, že s touto silou nie je možné podniknúť žiadnu akciu pred zimou. Medzitým Henrich, gróf z Derby, viedol na čele anglo-gaskonskej armády prudkú kampaň cez Gaskonsko. V bitkách pri Bergeracu a Auberoche ťažko porazil dve veľké francúzske armády, dobyl viac ako 100 francúzskych miest a opevnení v Périgorde a Agenais a dodal anglickým majetkom v Gaskonsku strategickú hĺbku.

V marci 1346 francúzska armáda s počtom 15 000 až 20 000 mužov, ktorá „nesmierne prevyšovala“ všetky sily, ktoré mohli Anglo-Gaskoni postaviť, vrátane všetkých vojenských dôstojníkov kráľovského dvora, a ktorej velil Ján, vojvoda normandský, syn a dedič Filipa VI., tiahla na Gaskonsko. Obliehali strategicky a logisticky dôležité mesto Aiguillon. Dňa 2. apríla bol na juhu Francúzska vyhlásený arrière-ban, oficiálna výzva do zbrane pre všetkých bojaschopných mužov. Francúzske finančné, logistické a personálne úsilie sa sústredilo na túto ofenzívu. poslali Eduardovi naliehavú žiadosť o pomoc. Eduard bol nielen morálne povinný poskytnúť pomoc svojmu vazalovi, ale aj zmluvne; v jeho indentúre s Lancasterom sa uvádzalo, že ak Lancastera napadne prevaha, Eduard ho „tak či onak zachráni“.

Medzitým Eduard zhromažďoval novú armádu a zostavil viac ako 700 plavidiel na jej prepravu – dovtedy najväčšiu anglickú flotilu. Francúzi si boli vedomí Eduardovho úsilia a na ochranu pred možnosťou anglického vylodenia v severnom Francúzsku sa spoliehali na svoje silné námorníctvo. Toto spoliehanie sa nebolo na mieste a Francúzi nedokázali zabrániť Eduardovi úspešne prekročiť Lamanšský prieliv.

Angličania sa 12. júla 1346 vylodili v Saint-Vaast-la-Hougue v Normandii. Dosiahli úplné strategické prekvapenie a pochodovali na juh. Eduardovi vojaci zrovnali so zemou každé mesto, ktoré im stálo v ceste, a vyrabovali všetko, čo sa dalo, od obyvateľstva. Caen, kultúrne, politické, náboženské a finančné centrum severozápadnej Normandie, bolo 26. júla napadnuté a následne päť dní plienené. Viac ako 5 000 francúzskych vojakov a civilistov bolo zabitých; medzi niekoľkými zajatcami bol aj Raoul, gróf z Eu, konštatovateľ Francúzska. Dňa 29. júla Eduard poslal svoju flotilu späť do Anglicka naloženú korisťou s listom, v ktorom nariadil zhromaždiť posily, zásoby a peniaze, nalodiť ich a naložiť a poslať na stretnutie s jeho armádou v Crotoy na severnom brehu ústia rieky Somme. Angličania vyrazili smerom k rieke Seine 1. augusta.

Francúzska vojenská pozícia bola zložitá. Ich hlavná armáda, ktorej velil normandský vojvoda Ján, syn a dedič Filipa VI., bola odhodlaná obliehať Aiguillon na juhozápade. Po prekvapivom vylodení v Normandii Eduard pustošil najbohatšie územia Francúzska a vystatoval sa schopnosťou ľubovoľne pochodovať Francúzskom. Dňa 2. augusta malé anglické sily podporované mnohými Flámmi vtrhli do Francúzska z Flámska; francúzska obrana tam bola úplne nedostatočná. Štátna pokladnica bola takmer prázdna. Dňa 29. júla Filip vyhlásil pre severné Francúzsko arrière-ban a nariadil všetkým bojaschopným mužom, aby sa zhromaždili v Rouene, kam 31. júla dorazil aj samotný Filip. Dňa 7. augusta Angličania dosiahli Seinu, 12 míľ (19 km) južne od Rouenu, a obrátili sa na juhovýchod. Do 12. augusta sa Eduardova armáda utáborila v Poissy, 20 míľ (30 km) od Paríža, a zanechala po sebe 20 míľ širokú ničivú spúšť na ľavom brehu Seiny, pričom vypálila dediny do vzdialenosti 2 míľ (3 km) od Paríža. Filipova armáda pochodovala paralelne s anglickou na druhom brehu a utáborila sa severne od Paríža, kde sa neustále posilňovala. Paríž sa zmietal v nepokoji, zaplavovali ho utečenci a pripravovala sa obrana hlavného mesta ulicu po ulici.

Filip poslal normandskému vojvodovi Jánovi rozkaz, aby upustil od obliehania Aiguillonu a vytiahol so svojou armádou na sever, čo sa po zdržiavaní a vyjednávaní 20. augusta aj stalo – hoci nakoniec nedorazil včas, aby zmenil vývoj udalostí na severe. Francúzska armáda pred Parížom pozostávala z približne 8 000 ozbrojencov, 6 000 strelcov z kuší a mnohých peších oddielov. Filip poslal 14. augusta výzvu, v ktorej navrhol, aby obe armády zviedli bitku na vzájomne dohodnutom mieste a v dohodnutom čase v tejto oblasti. Eduard naznačil, že sa s Filipom stretne južne od Seiny, bez toho, aby sa skutočne zaviazal. Dňa 16. augusta sa Francúzi presunuli na pozície; Eduard okamžite vypálil Poissy, zničil tamojší most a pochodoval na sever.

Francúzi uskutočnili politiku spálenej zeme, odviezli všetky zásoby potravín a prinútili Angličanov rozptýliť sa na rozsiahlom území, aby si našli potravu, čo ich značne spomalilo. Skupiny francúzskych roľníkov napadli niektoré menšie skupiny zberačov. Filip dosiahol rieku Somme o deň pochodu skôr ako Eduard. Založil si základňu v Amiens a poslal veľké oddiely, aby držali všetky mosty a brody cez rieku Somme medzi Amiens a morom. Angličania boli teraz uväznení v oblasti, ktorá bola zbavená potravín. Francúzi sa presunuli z Amiens a postupovali na západ smerom k Angličanom. Teraz boli ochotní bojovať, pretože vedeli, že budú mať výhodu, že budú môcť stáť v obrane, zatiaľ čo Angličania sa budú musieť pokúsiť prebojovať sa cez nich.

Eduard bol odhodlaný prelomiť francúzsku blokádu Sommy a sondoval na viacerých miestach, márne útočil na Hangest a Pont-Remy a potom sa presunul na západ pozdĺž rieky. Anglické zásoby dochádzali a armáda bola vyčerpaná, vyhladovaná a začala trpieť poklesom morálky. Večer 24. augusta sa Angličania utáborili severne od Acheux, zatiaľ čo Francúzi boli 6 míľ (10 km) od Abbeville. Počas noci Angličania pochodovali k prílivovému brodu s názvom Blanchetaque. Vzdialený breh bránila sila 3 500 Francúzov. Anglickí strelci z dlhých lukov a jazdci na koňoch sa prebrodili do prílivovej rieky a po krátkom ostrom boji Francúzov porazili. Hlavná francúzska armáda nasledovala Angličanov a ich prieskumníci zajali niekoľko opozdilcov a niekoľko vozov, ale Edward sa vymanil z bezprostredného prenasledovania. Francúzi si boli natoľko istí, že Eduard neprebrodí rieku Somme, že oblasť za ňou nebola vyplienená, čo Eduardovej armáde umožnilo plieniť a dopĺňať zásoby.

Medzitým Flámi, ktorých Francúzi odmietli pri Estaires, 14. augusta obliehali Béthune. Po niekoľkých neúspechoch sa medzi sebou pohádali, spálili svoje obliehacie zariadenia a 24. augusta sa vzdali svojej výpravy. Eduard dostal správu, že Flámi ho neposilnia, krátko po prekročení Sommy. Lode, ktoré mali čakať pri Crotoy, nebolo nikde vidieť. Eduard sa rozhodol zaútočiť na Filipovu armádu so silami, ktoré mal. Po tom, čo dočasne odvrátil francúzske prenasledovanie, využil oddych na prípravu obranného postavenia pri Crécy-en-Ponthieu. Francúzi sa vrátili do Abbeville, prekročili rieku Somme na tamojšom moste a opäť sa vytrvalo vydali za Angličanmi.

Anglická armáda

Anglická armáda pozostávala takmer výlučne z anglických a waleských vojakov spolu s hŕstkou Normanov nespokojných s Filipom VI. a niekoľkými nemeckými žoldniermi, pričom počet cudzincov pravdepodobne nepresiahol 150. Presná veľkosť a zloženie anglického vojska nie sú známe. Súčasné odhady sa značne líšia; napríklad Froissartova tretia verzia jeho kroniky viac ako zdvojnásobuje jeho odhad v prvej verzii. Moderní historici odhadujú jeho veľkosť na 7 000 až 15 000 osôb. Andrew Ayton navrhuje počet okolo 14 000: 2 500 mužov v zbrani, 5 000 lukostrelcov, 3 000 hobelárov (ľahká jazda a jazdeckí lukostrelci) a 3 500 kopijníkov. Clifford Rogers navrhuje 15 000: 2 500 mužov v zbrani, 7 000 lukostrelcov, 3 250 hobelárov a 2 300 kopijníkov. Jonathan Sumption, vychádzajúc z nosnosti pôvodnej dopravnej flotily, sa domnieva, že sila bola približne 7 000 až 10 000 mužov. Až tisíc mužov boli odsúdení zločinci slúžiaci pod prísľubom omilostenia na konci kampane. Mnohí Angličania, vrátane mnohých zločincov, boli veteráni; možno až polovica.

Zbrojnoši oboch armád nosili pod brnením prešívaný gamaš, ktorý pokrýval telo a končatiny. Tú dopĺňalo rôzne množstvo plátovej zbroje na tele a končatinách, viac u bohatších a skúsenejších mužov. Hlavu chránili bascinety: vojenské železné alebo oceľové prilby s otvorenou tvárou, na ktorých spodnom okraji bola pripevnená pošva, ktorá chránila hrdlo, krk a ramená. Tvár chránilo pohyblivé hľadie (chránič tváre). Nosili sa vyhrievacie štíty, zvyčajne vyrobené z tenkého dreva potiahnutého kožou. Všetci anglickí ozbrojenci boli jazdci. Zbrane, ktoré používali, nie sú zaznamenané, ale v podobných bitkách používali svoje kopije ako oštepy, sekali ich, aby ich mohli používať ako krátke kopije, alebo bojovali s mečmi a bojovými sekerami.

Dlhý luk, ktorý používali anglickí a waleskí lukostrelci, bol pre nich jedinečný; jeho ovládanie trvalo až desať rokov a dokázal vystreliť až desať šípov za minútu na vzdialenosť viac ako 300 metrov (980 stôp). Počítačová analýza v roku 2017 preukázala, že ťažké šípy s bodkinovým hrotom dokázali preraziť typický vtedajší plátový pancier na 225 metrov (predpokladaná priebojnosť sa zvyšovala s blížiacou sa vzdialenosťou alebo proti pancierom nižšej kvality, než boli v tom čase k dispozícii. Súčasné zdroje hovoria o častom prerážaní pancierov šípmi. Lukostrelci štandardne nosili jeden túlec s 24 šípmi. Počas rannej bitky dostali každý z nich ďalšie dva košele, spolu 72 šípov na muža. To pri maximálnej rýchlosti streľby stačilo asi na pätnásť minút, hoci s postupujúcou bitkou sa rýchlosť streľby spomaľovala. Bolo potrebné pravidelne dopĺňať muníciu z vozov v tyle; lukostrelci sa tiež počas prestávok v boji vydávali dopredu, aby získali šípy. Moderní historici predpokladajú, že počas bitky mohlo byť vystrelených pol milióna šípov.

Anglická armáda bola vybavená aj niekoľkými typmi zbraní na strelný prach v neznámom počte: malými delami strieľajúcimi olovené guľôčky, ribauldequinami strieľajúcimi buď kovové šípy, alebo grapehoty a bombardami, ranou formou kanónov strieľajúcich kovové guľôčky s priemerom 80 – 90 milimetrov (3+1⁄4-3+5⁄8 palcov). Súčasné správy a moderní historici sa rozchádzajú v tom, aké typy týchto zbraní a koľko ich bolo prítomných pri Crécy, ale z miesta bitky sa odvtedy vyzdvihlo niekoľko železných guliek kompatibilných s muníciou bombardov.

Francúzska armáda

Presná veľkosť francúzskej armády je ešte menej istá, pretože finančné záznamy z kampane pri Crécy sú stratené, hoci existuje zhoda v tom, že bola podstatne väčšia ako anglická. Všetci súčasní kronikári uvádzajú, že na dané obdobie bola mimoriadne veľká. Dvaja, ktorí uvádzajú celkové počty, odhadujú jej veľkosť na 72 000 alebo 120 000 osôb. Počty jazdcov v zbrani sa uvádzajú buď 12 000, alebo 20 000. Taliansky kronikár tvrdí, že 100 000 rytierov (ozbrojencov), 12 000 pešiakov a 5 000 strelcov z kuše. Súčasní kronikári odhadovali počet prítomných strelcov z kuše na 2 000 až 20 000.

Tieto čísla historici označujú za prehnané a nereálne na základe zachovaných záznamov vojnovej pokladnice z roku 1340, teda šesť rokov pred bitkou. Clifford Rogers odhaduje, že „francúzske vojsko bolo najmenej dvakrát väčšie ako , a možno až trikrát väčšie“. Podľa moderných odhadov tvorilo jadro francúzskej armády 8 000 jazdcov na koňoch, ktorých podporovalo 2 až 6 000 žoldnierov s kušami naverbovaných a najatých z hlavného obchodného mesta Janov a „veľký, hoci neurčitý počet obyčajnej pechoty“. Koľko bolo prítomných obyčajných pešiakov, domobrany a záloh s rôznou úrovňou vybavenia a výcviku, nie je s určitosťou známe, okrem toho, že sami o sebe prevyšovali počet anglickej armády.

Francúzski ozbrojenci boli vybavení podobne ako Angličania. Sedeli na úplne neozbrojených koňoch a nosili drevené kopije, zvyčajne jaseňové, zakončené železom a dlhé približne 4 metre (13 stôp). Mnohí zo zbrojnošov vo francúzskej armáde boli cudzinci: mnohí sa k nim pridávali individuálne z túžby po dobrodružstve a z dôvodu atraktívneho žoldu, ktorý sa im ponúkal. Ďalší boli v kontingentoch, do ktorých prispeli Filipovi spojenci: traja králi, knieža-biskup, vojvoda a traja grófi viedli sprievody z iných ako francúzskych území.

Od nástupu Filipa na trón sa vo francúzskych armádach zvyšoval podiel strelcov z kuší. Keďže vo Francúzsku bolo málo lukostrelcov, zvyčajne ich verbovali zo zahraničia, zvyčajne z Janova; ich zahraničný pôvod viedol k tomu, že ich často označovali za žoldnierov. Boli to profesionálni vojaci a v boji ich pred strelami chránili pavézy – veľmi veľké štíty s vlastnými nosičmi, za ktorými sa mohli ukrývať traja strelci z kuše. Vycvičený kušista dokázal vystreliť zo svojej zbrane približne dvakrát za minútu na kratšiu účinnú vzdialenosť ako strelec z dlhého luku

Počiatočné nasadenia

Eduard rozmiestnil svoje vojsko v starostlivo vybranej pozícii na juhovýchode na svahu kopca, rozčlenenom hájmi a terasami, v Crécy-en-Ponthieu. Nachádzala sa v oblasti, ktorú Eduard zdedil po svojej matke a ktorú dobre poznali viacerí Angličania; predpokladá sa, že táto pozícia sa už dlho považovala za vhodné miesto na bitku. Ľavé krídlo bolo ukotvené proti Wadicourtu, zatiaľ čo pravé bolo chránené samotným Crécy a riekou Maye za ním. To Francúzom sťažovalo ich obchvat. Pozícia mala pripravenú líniu ústupu v prípade, že by Angličania boli porazení alebo vystavení neznesiteľnému tlaku. Kým Angličania čakali, kým ich Francúzi dobehnú, vykopali pred svojimi pozíciami jamy určené na zneistenie útočiacej jazdy a rozmiestnili niekoľko primitívnych zbraní na strelný prach. Eduard chcel vyprovokovať Francúzov k jazdeckému útoku do kopca proti svojim pevným pechotným formáciám zloženým z jazdcov v zbrani, podporovaných waleskými kopijníkmi a obkolesených lukostrelcami. Vojsko bolo na pozíciách od úsvitu, a tak bolo oddýchnuté a dobre najedené, čo mu dávalo výhodu oproti Francúzom, ktorí si pred bitkou neodpočinuli. Keďže dva dni predtým rozhodujúcim spôsobom porazili veľký francúzsky oddiel, morálka anglických vojakov bola vysoká.

Anglická armáda bola rozdelená do troch práporov alebo „battalov“, rozmiestnených v kolóne. Kráľov syn Eduard, princ z Walesu, ktorému pomáhali grófi z Northamptonu a Warwicku („konstábl“ a „maršal“ armády), velil predvoju s 800 mužmi v zbrani, 2 000 lukostrelcami a 1 000 pešiakmi vrátane waleských kopijníkov. Na jeho ľavej strane viedol druhú bitku gróf z Arundelu s 800 ozbrojencami a 1 200 lukostrelcami. Za nimi kráľ velil záložnej bitke so 700 ozbrojencami a 2 000 lukostrelcami. Každý oddiel sa skladal zo zbrojnošov v strede, všetci išli pešo, bezprostredne za nimi boli rady kopijníkov a na každom krídle boli strelci z dlhých lukov a v bojovej línii pred nimi. Mnohí strelci z dlhých lukov boli ukrytí v malých lesíkoch alebo si ľahli do zrelej pšenice. Batožinový vlak bol umiestnený v tyle celého vojska, kde bol obkolesený a opevnený, aby slúžil ako park pre kone, obrana proti prípadnému útoku z tyla a zhromaždisko v prípade porážky.

Okolo poludnia 26. augusta sa francúzski prieskumníci, ktorí postupovali na sever od Abbeville, dostali na dohľad Angličanov. Francúzsky predvoj tvorili strelci z kuší pod velením Antonia Doriu a Carla Grimaldiho. Nasledovala veľká bitka ozbrojencov, ktorú viedol gróf Karol z Alençonu, Filipov brat, sprevádzaný slepým českým kráľom Jánom. Ďalšiu bitku viedli lotrinský vojvoda Rudolf a gróf Ľudovít z Blois, zatiaľ čo Filip velil zadnému vojsku. Keď prenikli správy, že Angličania sa obrátili do boja, francúzske kontingenty sa zrýchlili a navzájom sa predbiehali, aby sa dostali na čelo kolóny. Taliani zostali v záprahu, zatiaľ čo jazdci na koňoch nechali za sebou sprievodnú pechotu a vozy. Disciplína sa stratila; Francúzom prekážala neprítomnosť ich konštábla, ktorý bol zvyčajne zodpovedný za organizáciu a vedenie ich armády, ale ktorý bol zajatý pri Caen. Po jej zastavení sa muži, najmä pechota, neustále pripájali k Filipovej bitke, keď pochodovali severozápadne od Abbeville.

Po prieskume anglických pozícií sa konala vojnová porada, na ktorej vyšší francúzski predstavitelia, ktorí si boli úplne istí víťazstvom, odporučili útok, ale až na druhý deň. Armáda bola unavená z 12 míľového pochodu a potrebovala sa zreorganizovať, aby mohla zaútočiť v plnej sile. Vedelo sa tiež, že gróf Savojský s viac ako 500 ozbrojencami pochoduje, aby sa pripojil k Francúzom, a bol neďaleko. (Deň po bitke zachytil časť preživších Francúzov). Napriek tejto rade Francúzi zaútočili ešte v to isté popoludnie; z dobových prameňov nie je jasné, či to bolo Filipovo zámerné rozhodnutie, alebo preto, že príliš veľa francúzskych rytierov sa stále tlačilo dopredu a bitka sa začala proti jeho vôli. Filipovým plánom bolo použiť ďalekonosné strely svojich strelcov z kuší na obmäkčenie anglickej pechoty a na rozvrátenie, prípadne zneistenie jej formácií, aby umožnil sprievodným jazdcom na koňoch preniknúť do ich radov a rozohnať ich. Moderní historici to vo všeobecnosti považujú za praktický postup, ktorý sa osvedčil v boji proti iným armádam.

Lukostrelecký súboj

Francúzska armáda sa neskoro popoludní pohla vpred a rozprestrela svoju posvätnú bojovú zástavu, oriflamme, čo znamenalo, že zajatci nebudú braní. Ako postupovali, nad poľom sa náhle spustil lejak. Anglickí lukostrelci si stiahli tetivy z lukov, aby sa vyhli uvoľneniu strún; Janovčania s kušami nemuseli robiť žiadne opatrenia, pretože ich tetivy boli vyrobené z kože. Janovčania sa pustili do súboja s anglickými lukostrelcami. Strelci z dlhých lukov predstihli svojich protivníkov a mali viac ako trikrát väčšiu rýchlosť streľby. Lukostrelci boli aj bez svojich ochranných pavéz, ktoré boli stále s francúzskou batožinou, rovnako ako ich rezervné zásoby munície. Blato im tiež bránilo v nabíjaní, čo si vyžadovalo tlačiť strmene zbraní do zeme, a tým spomaľovalo rýchlosť streľby. Taliani boli rýchlo porazení a utiekli; vedomí si svojej zraniteľnosti bez pavéz možno vyvinuli len symbolické úsilie. Moderní historici sa nezhodujú v tom, koľko utrpeli strát, ale keďže niektoré dobové pramene naznačujú, že sa im možno vôbec nepodarilo vystreliť, a najnovšia odborná štúdia o tomto súboji konštatuje, že narýchlo vystrelili možno dve salvy a potom sa stiahli skôr, ako sa mohla rozvinúť skutočná výmena s Angličanmi, boli pravdepodobne ľahké.

Rytieri a šľachtici nasledujúci Alençonov oddiel, ktorým prekážali porazení žoldnieri, sa na nich vrhli, keď ustupovali. Podľa väčšiny dobových správ boli strelci z kuší považovaní prinajlepšom za zbabelcov a skôr za zradcov a mnohí z nich boli Francúzmi zabití. Zrážka ustupujúcich Janovčanov a postupujúcej francúzskej jazdy vrhla vedúcu bitku do chaosu. Strelci z dlhých lukov pokračovali v streľbe do zhromaždených vojsk. K zmätku prispelo aj vypustenie anglických bombardérov, hoci dobové správy sa rozchádzajú v tom, či spôsobili významné straty.

Útoky jazdectva

Alençonská bitka potom začala jazdeckým útokom. Ten bol narušený jeho improvizovaným charakterom, tým, že si musel raziť cestu cez utekajúcich Talianov, blatistým terénom, tým, že musel útočiť do kopca, a jamami vykopanými Angličanmi. Útok ďalej rozbíjala silná a účinná streľba anglických lukostrelcov, ktorá si vyžiadala veľa obetí. Je pravdepodobné, že lukostrelci si uchovávali muníciu dovtedy, kým nemali primeranú šancu preniknúť francúzskym pancierom, čo by predstavovalo vzdialenosť približne 80 metrov (260 stôp). Obrnení francúzski jazdci mali určitú ochranu, ale ich kone boli úplne bez panciera a boli vo veľkom počte zabité alebo zranené. Postihnuté kone padali, pričom sa ich jazdci rozsypali alebo uviazli a spôsobili, že nasledujúce rady sa im vyhýbali a upadali do ešte väčšieho zmätku. Zranené kone v panike utekali cez úbočie kopca. V čase, keď tesná formácia anglických ozbrojencov a kopijníkov prijala francúzsky útok, stratila už veľkú časť svojho impulzu.

Jeden zo súčasníkov opísal boj zblízka, ktorý nasledoval, ako „vražedný, bez zľutovania, krutý a veľmi hrozný“. Ozbrojenci, ktorí stratili nohu alebo boli zhodení z ranených koní, boli pošliapaní, rozdrvené padajúcimi koňmi a telami a udusení v bahne. Po bitke sa našlo mnoho francúzskych tiel, na ktorých neboli žiadne stopy. Medzi zabitými bol aj Alençon. Francúzsky útok bol odrazený. Anglická pechota sa pohla dopredu, aby nožmi dorazila francúzskych ranených, vyrabovala telá a získala šípy. Niektoré zdroje uvádzajú, že Eduard vydal rozkaz, aby sa v rozpore so zvyklosťami nebrali žiadni zajatci; v početnej prevahe nechcel strácať bojovníkov na eskortovanie a stráženie zajatcov. V každom prípade sa nezachovali žiadne záznamy o zajatcoch, ktorí by boli zajatí až na druhý deň po bitke.

Čerstvé jednotky francúzskej jazdy sa presunuli na úpätie kopca a zopakovali Alençonov útok. Mali rovnaké problémy ako Alençonove jednotky, navyše s tou nevýhodou, že terén, po ktorom postupovali, bol posiaty mŕtvymi a ranenými koňmi a mužmi. Ayton a Preston píšu o „dlhých kopách padlých bojových koní a mužov… výrazne zvyšovali ťažkosti, ktorým čelili čerstvé formácie… keď sa snažili priblížiť k anglickým pozíciám“. Napriek tomu útočili domov, hoci v takom rozhádzanom stave, že sa im opäť nepodarilo preniknúť do anglickej formácie. Výsledkom bola dlhotrvajúca mela, pričom sa uvádzalo, že v jednom momente bol princ z Walesu zbitý na kolená. Podľa jednej správy sa vlajkonosič princa postavil na jeho zástavu, aby zabránil jej uchopeniu. Moderný historik opísal boje ako „strašný masaker“. Eduard vyslal vpred oddiel zo svojej bojovej zálohy, aby zachránil situáciu. Francúzi boli opäť odrazení. Prišli opäť. Anglické rady boli preriedené, ale tí v tyle vystúpili dopredu, aby vyplnili medzery.

Koľkokrát Francúzi zaútočili, je sporné, ale pokračovali až do neskorej noci, pričom súmrak a potom tma ešte viac zneistili Francúzov. Všetky mali rovnaký výsledok: prudké boje, po ktorých nasledoval francúzsky ústup. Pri jednom útoku gróf z Blois zosadil svojich mužov z koní a nechal ich postupovať pešo; grófovo telo sa našlo na poli. Francúzska šľachta sa tvrdohlavo odmietala vzdať. Odvaha nechýbala ani na jednej strane. Známy je prípad slepého českého kráľa Jána, ktorý priviazal uzdu svojho koňa k uzde svojich sprievodcov a cválal do súmraku; všetci boli stiahnutí z koní a zabití. Existujú správy o celých anglických bitkách, ktoré občas postúpili, aby odstránili rozbité francúzske oddiely, ktoré sa pred nimi mleli, a potom sa v poriadku stiahli na svoje pôvodné pozície.

Filip sa sám zaplietol do boja, zabili pod ním dva kone a dostal šíp do čeľuste. Osobitným terčom anglických lukostrelcov bol nositeľ oriflamu; videli ho padať, ale prežil, hoci opustil posvätnú zástavu a dal sa zajať. Filip napokon opustil bojisko, hoci nie je jasné prečo. Bola už takmer polnoc a bitka utíchla, pričom väčšina francúzskej armády sa rozplynula z bojiska. Angličania spali na mieste, kde bojovali. Nasledujúce ráno ešte stále prichádzali na bojisko značné francúzske sily, aby ich obkľúčili anglickí ozbrojenci, teraz už na koňoch, smerovaní a prenasledovaní na míle ďaleko. Len ich straty boli hlásené na niekoľko tisíc, Medzitým z hromád mŕtvych mužov a umierajúcich koní vytiahli niekoľko zranených alebo omráčených Francúzov a zajali ich.

Straty v bitke boli veľmi asymetrické. Všetky dobové zdroje sa zhodujú v tom, že anglické straty boli veľmi nízke. Uvádza sa, že Angličania prišli o život v počte troch alebo štyroch ozbrojencov a malého počtu radových vojakov, pričom podľa súpisu po bitke ich bolo spolu štyridsať. Niektorí moderní historici sa domnievajú, že je to príliš málo a že počet mŕtvych Angličanov mohol byť okolo tristo. Doteraz boli identifikovaní len dvaja Angličania zabití v bitke; dvaja anglickí rytieri boli tiež zajatí, hoci nie je jasné, v ktorej fáze bitky sa tak stalo.

Francúzske straty sa považujú za veľmi vysoké. Podľa sčítania, ktoré po bitke vykonali anglickí heroldi, sa našlo 1 542 tiel francúzskych šľachticov (možno bez stoviek mŕtvych v zrážke nasledujúceho dňa). Viac ako 2 200 heraldických plášťov údajne Angličania odniesli z bojiska ako vojnovú korisť. Pešiaci nižšieho pôvodu neboli spočítaní, pretože ich výstroj nestála za ukoristenie. Neexistujú žiadne spoľahlivé údaje o stratách medzi nimi, hoci ich straty sa tiež považovali za veľké a veľký počet vraj bol zranený šípmi. Len mŕtvych v druhý deň bitky bolo údajne mimoriadne veľa, pričom odhady sa pohybovali od 2 000 do 4 000, ako uviedol sám Eduard III.

Na francúzskej strane bolo medzi zabitými neprimerane veľa veľmožov, vrátane jedného kráľa (Ján Český), deviatich kniežat, desiatich grófov, vojvodu, arcibiskupa a biskupa. Podľa Aytona možno tieto veľké straty pripísať aj rytierskym ideálom, ktoré vyznávali vtedajší rytieri, pretože šľachtici by radšej zomreli v bitke, než by potupne utiekli z bojiska, najmä pred očami svojich rytierskych kolegov.

Neexistujú žiadne spoľahlivé údaje o stratách medzi obyčajnými francúzskymi vojakmi, hoci aj tie sa považovali za veľké. Jean Le Bel ich odhadoval na 15 000 – 16 000. Froissart píše, že francúzska armáda utrpela celkovo 30 000 zabitých alebo zajatých. Moderný historik Alfred Burne odhaduje 10 000 pešiakov ako „čistý odhad“, čo predstavuje celkovo 12 000 mŕtvych Francúzov.

Clifford Rogers opisuje výsledok bitky ako „úplné víťazstvo Angličanov“ a Ayton ako „bezprecedentné“ a „zničujúce vojenské poníženie“. Sumption ju považuje za „politickú katastrofu pre francúzsku korunu“. O bitke podal 13. septembra anglickému parlamentu žiarivú správu ako o znamení božej priazne a ospravedlnení obrovských nákladov na doterajšiu vojnu. Súčasný kronikár sa vyjadril, že „náhlivosťou a dezorganizáciou boli Francúzi zničení“. Rogers píše, že okrem iných faktorov Angličania „ťažili z vynikajúcej organizácie, súdržnosti a vedenia“ a z „nedisciplinovanosti Francúzov“. Podľa Aytona „medzinárodná povesť Anglicka ako vojenskej veľmoci bola vytvorená počas jedného večera tvrdých bojov“.

Eduard ukončil kampaň obliehaním Calais, ktoré padlo po jedenástich mesiacoch, keďže bitka pri Crécy ochromila schopnosť francúzskej armády oslobodiť mesto. Tým sa zabezpečil anglický predmostie v severnom Francúzsku, ktoré sa udržalo dvesto rokov. Táto bitka potvrdila účinnosť dlhého luku ako dominantnej zbrane na západoeurópskom bojisku. Anglickí a waleskí lukostrelci slúžili ako žoldnieri v Taliansku v značnom počte a niektorí až v Uhorsku. Moderný historik Joseph Dahmus zaradil bitku pri Crécy do svojich siedmich rozhodujúcich bitiek stredoveku.

Primárne zdroje

1. Battle of Crécy
2. Bitka pri Kreščaku
3. ^ During the 1345 campaign he was known as the Earl of Derby, but his father died in September 1345 and he became the Earl of Lancaster. Sumption 1990, p. 476
4. Prestwich, 2007, p. 394.
5. ^ Amt, p. 330.
6. Commission départementale des monuments historiques, Dictionnaire historique et archéologique du département du Pas-de-Calais, Tome I, Sueur-Charruey éditeurs, Arras, 1879, p. 146
7. (fr) P Roger, Archives historiques et ecclésiastiques de la Picardie et de l’Artois, 1842, p. 341