Konstantínos Kaváfis

gigatos | Novembro 8, 2021

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Resumo

Constantino Peter Cavafy (29 de Abril (17 de Abril, OS), 1863 – 29 de Abril de 1933) foi um poeta, jornalista e funcionário público grego de Alexandria. cujo trabalho, como disse um tradutor, “abraça o histórico e o erótico num único abraço”.

O amigo de Cavafy, E. M. Forster, o romancista e crítico literário, apresentou os seus poemas ao mundo anglófono em 1923, descrevendo-o famoso como “um cavalheiro grego com um chapéu de palha, parado absolutamente imóvel num ligeiro ângulo em relação ao universo”. O estilo conscientemente individual de Cavafy valeu-lhe um lugar entre as figuras mais importantes não apenas na poesia grega, mas na poesia ocidental como um todo.

Cavafy escreveu 155 poemas, enquanto dezenas de outros ficaram incompletos ou em forma de esboço. Durante a sua vida, recusou-se constantemente a publicar formalmente o seu trabalho e preferiu partilhá-lo através de jornais e revistas locais, ou mesmo imprimi-lo ele próprio e entregá-lo a qualquer pessoa interessada. Os seus poemas mais importantes foram escritos após o seu quadragésimo aniversário, e publicados oficialmente dois anos após a sua morte.

Cavafy nasceu em 1863 em Alexandria, Egipto, de pais gregos originários da comunidade grega de Constantinopla (Istambul), e foi baptizada na Igreja Ortodoxa Grega. O nome do seu pai era Πέτρος Ἰωάννης, Petros Ioannēs-hence o patronímico Petrou (née Γεωργάκη Φωτιάδη, Georgakē Photiadē). O seu pai era um próspero importador-exportador que tinha vivido em Inglaterra em anos anteriores e adquirido a nacionalidade britânica. Após a morte do seu pai em 1870, Cavafy e a sua família instalaram-se por algum tempo em Liverpool. Em 1876, a sua família enfrentou problemas financeiros devido à Grande Depressão de 1873, pelo que, em 1877, tiveram de se mudar de novo para Alexandria.

Em 1882, os distúrbios em Alexandria levaram a família a mudar-se de novo, embora temporariamente, para Constantinopla. Este foi o ano em que estalou uma revolta em Alexandria contra o controlo anglo-francês do Egipto, precipitando assim a Guerra Anglo-Egípcia de 1882. Alexandria foi bombardeada por uma frota britânica, e o apartamento da família em Ramleh foi queimado.

Em 1885, Cavafy regressou a Alexandria, onde viveu durante o resto da sua vida. O seu primeiro trabalho foi como jornalista; depois assumiu um cargo no Ministério de Obras Públicas do Egipto, gerido pelos britânicos, durante trinta anos. (O Egipto foi um protectorado britânico até 1926). Publicou a sua poesia de 1891 a 1904 sob a forma de folhas largas, e apenas para os seus amigos íntimos. Qualquer aclamação que recebesse provinha principalmente da comunidade grega de Alexandria. Eventualmente, em 1903, foi apresentado aos círculos literários da Grécia continental através de uma revisão favorável de Gregorios Xenopoulos. Recebeu pouco reconhecimento porque o seu estilo diferia marcadamente da poesia grega de então. Foi apenas vinte anos mais tarde, após a derrota grega na Guerra Greco-Turca (1919-1922), que uma nova geração de poetas quase niilistas (por exemplo, Karyotakis) encontrou inspiração na obra de Cavafy.

Uma nota biográfica escrita por Cavafy diz o seguinte:

Sou de Constantinopla por descendência, mas nasci em Alexandria-numa casa na Seriph Street; saí muito jovem, e passei grande parte da minha infância em Inglaterra. Subsequentemente visitei este país como adulto, mas durante um curto período de tempo. Também vivi em França. Durante a minha adolescência, vivi mais de dois anos em Constantinopla. Já passaram muitos anos desde a última vez que visitei a Grécia. O meu último emprego foi como escriturário num escritório governamental sob o Ministério de Obras Públicas do Egipto. Conheço inglês, francês, e um pouco de italiano.

Morreu de cancro da laringe a 29 de Abril de 1933, no seu 70º aniversário. Desde a sua morte, a reputação de Cavafy tem crescido. A sua poesia é ensinada na escola na Grécia e em Chipre, e em universidades de todo o mundo.

E. M. Forster conheceu-o pessoalmente e escreveu uma memória sobre ele, contida no seu livro Alexandria. Forster, Arnold J. Toynbee, e T. S. Eliot foram dos primeiros promotores de Cavafy no mundo anglófono antes da Segunda Guerra Mundial. Em 1966, David Hockney fez uma série de gravuras para ilustrar uma selecção de poemas de Cavafy, incluindo In the dull village.

Cavafy foi fundamental para o renascimento e reconhecimento da poesia grega, tanto no país como no estrangeiro. Os seus poemas são, tipicamente, evocações concisas mas íntimas de figuras e milieux reais ou literárias que desempenharam papéis na cultura grega. Incerteza sobre o futuro, prazeres sensuais, o carácter moral e psicológico dos indivíduos, homossexualidade, e uma nostalgia existencial fatalista são alguns dos temas que definem o futuro.

Para além dos seus temas, pouco convencionais para a época, os seus poemas também exibem uma habilidade e versatilidade artesanal, o que é extremamente difícil de traduzir. Cavafy era um perfeccionista, refinando obsessivamente cada uma das suas linhas de poesia. O seu estilo maduro era uma forma iambica livre, livre no sentido de que os versos raramente rimam e são normalmente de 10 a 17 sílabas. Nos seus poemas, a presença da rima implica geralmente ironia.

Uma das obras mais importantes de Cavafy é o seu poema de 1904 “Waiting for the Barbarians”. O poema começa por descrever uma cidade-estado em declínio, cuja população e legisladores estão à espera da chegada dos bárbaros. Quando a noite cai, os bárbaros ainda não chegaram. O poema termina: “O que será de nós sem os bárbaros? Essas pessoas eram uma espécie de solução”. O poema influenciou fortemente livros como The Tartar Steppe e Waiting for the Barbarians (Coetzee).

Em 1911, Cavafy escreveu “Ítaca”, inspirado pela viagem homérica de regresso de Odisseu à sua ilha natal, como descrito na Odisseia. O tema do poema é o destino que produz a viagem da vida: “Mantenha Ítaca sempre na sua mente. Chegar lá é o destino para o qual estás destinado”. O viajante deve partir com esperança e, no final, poderá descobrir que Ítaca não tem mais riquezas para lhe dar, mas “Ítaca deu-lhe a viagem maravilhosa”.

Quase toda a obra de Cavafy estava em grego; no entanto, a sua poesia permaneceu irreconhecível e subestimada na Grécia, até depois da publicação da primeira antologia em 1935 por Heracles Apostolidis (pai de Renos Apostolidis). O seu estilo e linguagem únicos (que era uma mistura de Katharevousa e grego demótico) tinha atraído as críticas de Kostis Palamas, o maior poeta da sua época na Grécia continental, e dos seus seguidores, que eram a favor da forma mais simples do grego demótico.

É conhecido pelo seu uso prosaico de metáforas, pelo seu brilhante uso de imagens históricas, e pelo seu perfeccionismo estético. Estes atributos, entre outros, garantiram-lhe um lugar duradouro no panteão literário do mundo ocidental.

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Poemas históricos

Cavafy escreveu mais de uma dúzia de poemas históricos sobre figuras históricas famosas e pessoas regulares. Inspirou-se principalmente na era helenística com Alexandria no centro das atenções. Outros poemas têm origem na antiguidade heleno-românica e na era bizantina. As referências mitológicas também estão presentes. Os períodos escolhidos são principalmente de declínio e decadência (os seus heróis enfrentando o fim final. Os seus poemas históricos incluem: “A Glória dos Ptolomeus”, “Em Esparta”, “Vem, ó Rei dos Lacedaemonians”, “O Primeiro Passo”, “No Ano 200 a.C.”, “Se ao menos eles o tivessem visto”, “O Desagrado de Seleucid”, “Theodotus”, “Reis de Alexandria”, “Em Alexandria, 31 a.C.”. C.”, “O Deus Abandona António”, “Num Município da Ásia Menor”, “Cesário”, “O Potentado da Líbia Ocidental”, “Dos Hebreus (50 d.C.)”, “Tumba de Eurion”, “Tumba de Pistas”, “Myres: Alexandria A. D. 340”, “Coisas Perigosas”, “Da Escola do Filósofo de Renome”, “Um Sacerdote do Serapeum”, “Doença de Kleitos”, “Se De facto Morto”, “No Mês de Athyr”, “Túmulo de Inácio”, “De Ammones Que Morreu aos 29 Anos em 610”, “Aemilianus Monae”, “Alexandrian, A. D. 628-655”, “In Church”, “Morning Sea” (alguns poemas sobre Alexandria foram deixados inacabados devido à sua morte).

Poemas homoeróticos

Os poemas sensuais de Cavafy estão cheios do lirismo e da emoção do amor do mesmo sexo. inspirados pela recordação e lembrança. O passado e as acções passadas, por vezes juntamente com a visão para o futuro, estão na base da musa de Cavafy ao escrever estes poemas. Como observa o poeta George Kalogeris:

Talvez seja hoje mais popular pelo seu verso erótico, em que a juventude de Alexandria nos seus poemas parece ter saído da Antologia Grega, e para um mundo menos acolhedor que os torna vulneráveis, e muitas vezes os mantém na pobreza, embora o mesmo âmbar helénico imure os seus belos corpos. Os temas dos seus poemas têm muitas vezes um glamour provocador para eles, mesmo em contornos mais despropositados: o homoerótico stand de uma noite que é recordado para toda a vida, o pronunciamento oráculo desatento, a juventude talentosa propensa à autodestruição, o comentário improvisado que indica uma fenda na fachada imperial.

Poemas filosóficos

Também chamados poemas instrutivos, são divididos em poemas com consultas aos poetas, e poemas que lidam com outras situações como o isolamento (por exemplo, “As paredes”), o dever (por exemplo, “Termópilas”), e a dignidade humana (por exemplo, “O Deus Abandona António”).

O poema “Termópilas” lembra-nos a famosa batalha de Termópilas onde os 300 espartanos e os seus aliados lutaram contra o maior número de persas, embora soubessem que seriam derrotados. Há alguns princípios nas nossas vidas pelos quais devemos viver, e Termópilas é o terreno do dever. Ficamos lá a lutar, embora saibamos que existe o potencial para o fracasso. (No final aparecerá o traidor Ephialtes, conduzindo os Persas pelo caminho secreto).

Num outro poema, “No Ano 200 a.C.”, comenta o epigrama histórico “Alexandre, filho de Filipe, e os gregos, excepto de Lacedaemonians,…”, da doação de Alexandre a Atenas, após a Batalha de Granicus. Cavafy elogia a era e a ideia helenística, condenando assim as ideias fechadas e localistas sobre o helenismo. No entanto, noutros poemas, a sua postura revela ambiguidade entre o ideal clássico e a era helenística (que por vezes é descrita com um tom de decadência).

Outro poema é o Epitáfio de um comerciante grego de Samos que foi vendido como escravo na Índia e morre nas margens do Ganges: lamentando a ganância pelas riquezas que o levaram a navegar para tão longe e acabam “entre bárbaros absolutos”, expressando o seu profundo anseio pela sua pátria e o seu desejo de morrer como “No Hades eu estaria rodeado de gregos”.

O apartamento da Cavafy em Alexandria foi entretanto convertido num museu. O museu contém vários esboços da Cavafy e manuscritos originais, assim como várias fotografias e retratos de e por Cavafy.

Selecções de poemas de Cavafy apareceram apenas em panfletos, folhetos impressos em privado e folhas largas durante a sua vida. A primeira publicação em forma de livro foi “Ποιήματα” (Poiēmata, “Poemas”), publicada postumamente em Alexandria, 1935.

Volumes com traduções da poesia de Cavafy em inglês

As traduções dos poemas de Cavafy estão também incluídas em

Outras referências

Fontes