Langston Hughes

gigatos | 13 novembra, 2022

Zhrnutie

James Mercer Langston Hughes (1. februára 1901 – 22. mája 1967) bol americký básnik, sociálny aktivista, prozaik, dramatik a publicista z Joplinu v štáte Missouri. Hughes, jeden z prvých inovátorov literárnej umeleckej formy nazývanej džezová poézia, je známy predovšetkým ako vodca harlemskej renesancie. O tomto období slávne napísal, že „černoch bol v móde“, čo neskôr parafrázoval ako „keď bol Harlem v móde“.

Hughes vyrastal v niekoľkých mestách na Stredozápade a už v mladosti sa stal plodným spisovateľom. V mladosti sa presťahoval do New Yorku, kde urobil svoju kariéru. Strednú školu absolvoval v Clevelande v štáte Ohio a čoskoro začal študovať na Kolumbijskej univerzite v New Yorku. Hoci štúdium prerušil, všimli si ho newyorskí vydavatelia, najprv v časopise The Crisis a potom aj knižní vydavatelia, a stal sa známym v tvorivej komunite v Harleme. Nakoniec vyštudoval Lincolnovu univerzitu. Okrem poézie písal Hughes aj divadelné hry a poviedky. Vydal aj niekoľko diel literatúry faktu. V rokoch 1942 až 1962, keď hnutie za občianske práva naberalo na sile, písal podrobný týždenný stĺpček v popredných černošských novinách The Chicago Defender.

Predkovia a detstvo

Podobne ako mnohí Afroameričania mal aj Hughes zložitý pôvod. Obe Hughesove prababičky z otcovej strany boli zotročené Afričanky a obaja jeho prastarí otcovia boli bieli majitelia otrokov v Kentucky. Podľa Hughesa bol jedným z nich Sam Clay, škótsko-americký liehovarník whisky z Henry County, údajne príbuzný štátnika Henryho Claya. Druhým údajným otcovým predkom, ktorého Hughes menoval, bol Silas Cushenberry, obchodník s otrokmi z okresu Clark. Hughes napísal, že Cushenberry bol židovský obchodník s otrokmi, ale pri štúdiu genealógie rodiny Cushenberryovcov v 19. storočí sa nezistila žiadna príslušnosť k židovskej rodine. Hughesova stará matka Mary Pattersonová mala afroamerický, francúzsky, anglický a indiánsky pôvod. Bola jednou z prvých žien, ktoré navštevovali Oberlin College, a pred štúdiom sa vydala za Lewisa Sheridana Learyho, tiež zmiešaného rasového pôvodu. Lewis Leary sa následne v roku 1859 pridal k nájazdu Johna Browna na Harpers Ferry v Západnej Virgínii, kde bol smrteľne zranený.

O desať rokov neskôr, v roku 1869, sa vdova Mary Patterson Learyová opäť vydala do elitnej, politicky aktívnej rodiny Langstonovcov. (Pozri Talentovaná desiatka.) Jej druhým manželom bol Charles Henry Langston, ktorý mal afroamerické, euroamerické a indiánske predky. Spolu so svojím mladším bratom Johnom Mercerom Langstonom pracoval pre abolicionistickú vec a v roku 1858 pomáhal viesť Ohio Anti-Slavery Society.

Po svadbe sa Charles Langston s rodinou presťahoval do Kansasu, kde pôsobil ako pedagóg a aktivista za volebné právo a práva Afroameričanov. Jeho a Maryina dcéra Caroline (známa ako Carrie) sa stala učiteľkou a vydala sa za Jamesa Nathaniela Hughesa (druhý bol Langston Hughes, podľa väčšiny zdrojov narodený v roku 1901 v Jopline v štáte Missouri (hoci sám Hughes vo svojej autobiografii tvrdí, že sa narodil v roku 1902).

Langston Hughes vyrastal v niekoľkých malých mestách na Stredozápade. Jeho otec opustil rodinu krátko po chlapcovom narodení a neskôr sa rozviedol s Carrie. Starší Hughes odcestoval na Kubu a potom do Mexika, aby unikol pretrvávajúcemu rasizmu v Spojených štátoch.

Po rozchode Hughesova matka cestovala a hľadala si zamestnanie. Langstona vychovávala najmä jeho stará matka Mary Patterson Langstonová v Lawrence v Kansase. Mary Langstonová prostredníctvom černošskej americkej ústnej tradície a čerpajúc z aktivistických skúseností svojej generácie vštepila svojmu vnukovi trvalý pocit rasovej hrdosti. Hughes, ktorému jeho stará mama vštepila povinnosť pomáhať svojej rase, sa celý život stotožňoval so zanedbávanými a utláčanými černochmi a oslavoval ich vo svojej tvorbe. Väčšinu svojho detstva prežil v Lawrence. Vo svojej autobiografii The Big Sea (Veľké more) z roku 1940 napísal: „Dlho som bol nešťastný a veľmi osamelý, keď som žil so svojou babičkou. Potom sa mi začali stávať knihy a ja som začal veriť len v knihy a v ten úžasný svet v knihách – kde ak ľudia trpeli, trpeli krásnym jazykom, nie jednoslabičnými slovami, ako sme to robili v Kansase.“

Po smrti starej mamy odišiel Hughes na dva roky k rodinným priateľom Jamesovi a tete Mary Reedovým. Neskôr Hughes opäť žil so svojou matkou Carrie v Lincolne v štáte Illinois. Tá sa v čase jeho dospievania znovu vydala. Rodina sa presťahovala do štvrte Fairfax v Clevelande v štáte Ohio, kde navštevoval strednú školu Central High School a učila ho Helen Maria Chesnuttová, ktorá ho inšpirovala.

Svoje spisovateľské pokusy začal už v mladosti. Na gymnáziu v Lincolne bol Hughes zvolený za triedneho básnika. Spätne uviedol, že si myslí, že to bolo kvôli stereotypu o Afroameričanoch, ktorí majú rytmus.

Bol som obeťou stereotypu. V celej triede sme boli len dve černošské deti a naša učiteľka angličtiny vždy zdôrazňovala dôležitosť rytmu v poézii. No všetci okrem nás vedia, že všetci černosi majú rytmus, a tak ma zvolili za triedneho básnika.

Na strednej škole v Clevelande Hughes písal do školských novín, redigoval ročenku a začal písať svoje prvé poviedky, poéziu a dramatické hry. Svoju prvú džezovú básnickú skladbu „When Sue Wears Red“ (Keď Sue nosí červenú) napísal ešte na strednej škole.

Vzťah s otcom

Hughes mal veľmi zlý vzťah so svojím otcom, ktorého v detstve vídal len zriedka. V roku 1919 žil krátko so svojím otcom v Mexiku. Po skončení strednej školy v júni 1920 sa Hughes vrátil do Mexika, aby žil s otcom v nádeji, že ho presvedčí, aby podporil jeho plán študovať na Kolumbijskej univerzite. Hughes neskôr povedal, že pred príchodom do Mexika „som premýšľal o svojom otcovi a jeho zvláštnej nechuti k vlastnému národu. Nerozumel som tomu, pretože som bol černoch a mal som černochov veľmi rád.“ Jeho otec dúfal, že Hughes sa rozhodne študovať na zahraničnej univerzite a pripravovať sa na kariéru inžiniera. Z týchto dôvodov bol ochotný poskytnúť synovi finančnú pomoc, ale nepodporoval jeho túžbu stať sa spisovateľom. Nakoniec Hughes a jeho otec dospeli ku kompromisu: Hughes bude študovať inžinierstvo, pokiaľ bude môcť navštevovať Kolumbijskú univerzitu. Hughes po vyše roku od otca odišiel a zaplatil mu školné.

Počas štúdia na Columbia University v roku 1921 sa Hughesovi podarilo udržať si priemer známok B+. Pod pseudonymom publikoval poéziu v časopise Columbia Daily Spectator. V roku 1922 odišiel kvôli rasovým predsudkom medzi študentmi a učiteľmi. Na akademickej pôde mu odmietli poskytnúť izbu, pretože bol černoch. Nakoniec sa usadil v Hartley Hall, ale stále trpel rasizmom medzi spolužiakmi, ktorí sa zdali byť nepriateľskí voči každému, kto nezapadal do kategórie WASP. Viac ako štúdium ho priťahovali afroamerickí obyvatelia a štvrť Harlemu, ale naďalej písal poéziu. Harlem bol centrom pulzujúceho kultúrneho života.

Dospelosť

Hughes pracoval v rôznych príležitostných zamestnaniach, kým v roku 1923 krátko pôsobil ako člen posádky na palube lode S.S. Malone a strávil šesť mesiacov na cestách do západnej Afriky a Európy. V Európe Hughes opustil loď S.S. Malone a dočasne sa zdržiaval v Paríži. Tam sa zoznámil a prežil románik s Anne Marie Cousseyovou, Afričankou s britským vzdelaním z dobre situovanej rodiny zo Zlatého pobrežia; následne si dopisovali, ale ona sa nakoniec vydala za Hugha Woodinga, sľubného právnika z Trinidadu. Wooding neskôr pôsobil ako rektor Západoindickej univerzity.

Počas svojho pobytu v Anglicku na začiatku 20. rokov sa Hughes stal súčasťou černošskej emigrantskej komunity. V novembri 1924 sa vrátil do USA a žil so svojou matkou vo Washingtone, D.C. Po rôznych príležitostných prácach získal v roku 1925 zamestnanie ako osobný asistent historika Cartera G. Woodsona v Združení pre štúdium afroamerického života a histórie. Keďže pracovné požiadavky obmedzovali jeho čas na písanie, Hughes túto pozíciu opustil a začal pracovať ako pomocník v hoteli Wardman Park. Hughesove predchádzajúce práce boli publikované v časopisoch a chystal sa ich zozbierať do svojej prvej knihy poézie, keď sa stretol s básnikom Vachelom Lindsayom, s ktorým sa podelil o niekoľko básní. Lindsay bol ohromený a zverejnil svoj objav nového černošského básnika.

Nasledujúci rok sa Hughes zapísal na Lincolnovu univerzitu, historickú černošskú univerzitu v Chester County v Pensylvánii. Vstúpil do bratstva Omega Psi Phi.

Po tom, čo Hughes v roku 1929 získal bakalársky titul na Lincolnovej univerzite, vrátil sa do New Yorku. S výnimkou ciest do Sovietskeho zväzu a niektorých častí Karibiku žil v Harleme, ktorý bol jeho hlavným domovom po zvyšok života. V 30. rokoch 20. storočia sa na istý čas stal obyvateľom Westfieldu v New Jersey, kde ho sponzorovala jeho mecenáška Charlotte Osgood Masonová.

Sexualita

Niektorí vedci a životopisci sa domnievajú, že Hughes bol homosexuál a v mnohých svojich básňach uvádzal homosexuálne kódy, podobne ako Walt Whitman, ktorý podľa Hughesa ovplyvnil jeho poéziu. Hughesova poviedka „Blessed Assurance“ sa zaoberá hnevom otca nad synovou zženštilosťou a „homosexualitou“. Životopisec Aldrich tvrdí, že Hughes zostal uzavretý, aby si udržal rešpekt a podporu černošských cirkví a organizácií a nezhoršil svoju neistú finančnú situáciu.

Arnold Rampersad, hlavný Hughesov životopisec, zistil, že Hughes vo svojej práci a živote uprednostňoval afroamerických mužov. Rampersad však vo svojej biografii popiera Hughesovu homosexualitu a dospel k záveru, že Hughes bol pravdepodobne asexuál a v sexuálnych vzťahoch bol pasívny. Hughes však prejavoval úctu a lásku k svojim černošským spoluobčanom (a ženám). Iní bádatelia argumentujú v prospech jeho homosexuality: o jeho láske k černochom svedčí niekoľko údajne nepublikovaných básní údajnému černošskému milencovi.

Smrť

Hughes zomrel 22. mája 1967 na Stuyvesantskej poliklinike v New Yorku vo veku 66 rokov na komplikácie po operácii brucha v súvislosti s rakovinou prostaty. Jeho popol je uložený pod podlahovým medailónom uprostred foyer v Schomburgovom centre pre výskum černošskej kultúry v Harleme. Je to vchod do posluchárne, ktorá je po ňom pomenovaná. Vzor na podlahe je africký kozmogram s názvom Rivers. Názov je prevzatý z jeho básne „The Negro Speaks of Rivers“ (Černoch hovorí o riekach). V strede kozmogramu je riadok: „Moja duša sa prehĺbila ako rieky“.

Prvýkrát bola uverejnená v roku 1921 v časopise The Crisis – oficiálnom časopise Národnej asociácie pre pokrok farebných (NAACP) – a stala sa Hughesovou charakteristickou básňou.Bola zozbieraná v jeho prvej knihe poézie The Weary Blues (v časopise The Crisis bolo uverejnených viac jeho básní ako v ktoromkoľvek inom časopise. Hughesov život a dielo mali obrovský vplyv počas harlemskej renesancie v 20. rokoch 20. storočia spolu s dielami jeho súčasníkov Zory Neale Hurstonovej, Wallacea Thurmana, Clauda McKaya, Counteeho Cullena, Richarda Brucea Nugenta a Aarona Douglasa. Okrem McKaya spolupracovali aj na vytvorení krátkodobého časopisu Fire!!! venovaný mladším černošským umelcom.

Hughes a jeho súčasníci mali iné ciele a ašpirácie ako černošská stredná trieda. Hughes a jeho druhovia sa vo svojej tvorbe snažili zobrazovať „nízky život“, teda skutočný život černochov z nižších spoločensko-ekonomických vrstiev. Kritizovali rozdelenie a predsudky v černošskej komunite na základe farby pleti. Hughes napísal dielo, ktoré by sa dalo považovať za ich manifest, „The Negro Artist and the Racial Mountain“ (Umelec černoch a rasová hora), uverejnené v časopise The Nation v roku 1926:

Mladí černošskí umelci, ktorí tvoria v súčasnosti, chcú vyjadriť naše individuálne ja tmavej pleti bez strachu a hanby. Ak to bielych ľudí poteší, sme radi. Ak nie, nezáleží na tom. Vieme, že sme krásni. A tiež škaredí. Tom-tom plače a tom-tom sa smeje. Ak sú farební ľudia spokojní, sme radi. Ak nie sú, nezáleží ani na ich nespokojnosti. Staviame si chrámy pre zajtrajšok, silné, ako vieme, a stojíme na vrchole hory slobodní v sebe.

Vo svojej poézii a beletrii zobrazoval život černošskej robotníckej triedy v Amerike, ktorý bol plný boja, radosti, smiechu a hudby. Jeho tvorbou preniká hrdosť na afroamerickú identitu a jej rozmanitú kultúru. „Mojou snahou bolo vysvetliť a osvetliť situáciu černochov v Amerike a nepriamo aj situáciu celého ľudského druhu,“ cituje sa Hughes. Konfrontoval rasové stereotypy, protestoval proti spoločenským pomerom a rozširoval obraz Africkej Ameriky o sebe samom; bol „ľudovým básnikom“, ktorý sa snažil prevychovať publikum aj umelca tým, že pozdvihol teóriu černošskej estetiky do reality.

Hughes zdôrazňoval rasové povedomie a kultúrny nacionalizmus zbavený sebanenávisti. Jeho myšlienky zjednotili ľudí afrického pôvodu a Afriky na celom svete, aby podporili hrdosť na ich rozmanitú černošskú ľudovú kultúru a černošskú estetiku. Hughes bol jedným z mála významných černošských spisovateľov, ktorí obhajovali rasové vedomie ako zdroj inšpirácie pre černošských umelcov. Jeho afroamerické rasové vedomie a kultúrny nacionalizmus ovplyvní mnohých zahraničných černošských spisovateľov vrátane Jacquesa Roumaina, Nicolása Guilléna, Léopolda Sédara Sengora a Aimé Césaira. Spolu s dielami Senghora, Césaira a ďalších francúzsky hovoriacich spisovateľov afrického a afrického pôvodu z Karibiku, ako napríklad René Marana z Martiniku a Léona Damasa z Francúzskej Guyany v Južnej Amerike, Hughesove diela pomohli inšpirovať hnutie Négritude vo Francúzsku. Zdôrazňovalo sa radikálne černošské sebapoznanie tvárou v tvár európskemu kolonializmu. Okrem príkladu v sociálnych postojoch mal Hughes dôležitý technický vplyv svojím dôrazom na ľudové a džezové rytmy ako základ svojej poézie rasovej hrdosti.

V roku 1930 získal za svoj prvý román Nie bez smiechu zlatú medailu Harmon za literatúru. V čase pred rozšírením umeleckých grantov získal Hughes podporu súkromných mecenášov a dva roky pred vydaním tohto románu ho podporovali. Hlavným hrdinom príbehu je chlapec Sandy, ktorého rodina musí okrem vzájomných vzťahov riešiť aj rôzne problémy vyplývajúce z ich rasy a triedy.

V roku 1931 Hughes pomohol založiť „New York Suitcase Theater“ spolu s dramatikom Paulom Petersom, výtvarníkom Jacobom Burckom a spisovateľom (čoskoro undergroundovým špiónom) Whittakerom Chambersom, známym z Columbie. V roku 1932 bol spolu s Malcolmom Cowleym, Floydom Dellom a Chambersom členom rady, ktorá mala produkovať sovietsky film o „živote černochov“.

V roku 1931 Prentiss Taylor a Langston Hughes založili vydavateľstvo Golden Stair Press, ktoré vydávalo brožúry a knihy s umeleckými dielami Prentissa Taylora a textami Langstona Hughesa. V roku 1932 vydali knihu The Scottsboro Limited založenú na súdnom procese so Scottsboro Boys.

V roku 1932 Hughes a Ellen Winterová napísali divadelnú hru Caroline Deckerovej, ktorou sa snažili osláviť jej prácu so štrajkujúcimi baníkmi počas vojny v Harlan County, ale nikdy nebola uvedená. Bola vyhodnotená ako „dlhý, umelý propagandistický prostriedok, ktorý je príliš komplikovaný a ťažkopádny na to, aby sa mohol hrať“.

Maxim Lieber sa stal jeho literárnym agentom v rokoch 1933-45 a 1949-50. (Chambers a Lieber spolu pracovali v ilegalite okolo rokov 1934-35.)

Hughesova prvá zbierka poviedok vyšla v roku 1934 pod názvom The Ways of White Folks. Knihu dokončil na chate v Carmelu v Kalifornii, ktorú mu na rok poskytol ďalší mecenáš Noel Sullivan. Tieto poviedky sú sériou vinetiek odhaľujúcich humorné i tragické vzťahy medzi bielymi a čiernymi. Celkovo sa vyznačujú všeobecným pesimizmom, pokiaľ ide o rasové vzťahy, ako aj sardonickým realizmom. Stal sa tiež členom poradného zboru (vtedy) novovzniknutej Sanfranciskej robotníckej školy (neskôr Kalifornskej robotníckej školy).

V roku 1935 Hughes získal Guggenheimovo štipendium. V tom istom roku, keď Hughes založil svoj divadelný súbor v Los Angeles, realizoval svoje ambície súvisiace s filmom a stal sa spoluautorom scenára k filmu Way Down South. Hughes veril, že jeho neúspech získať viac práce v lukratívnom filmovom priemysle bol spôsobený rasovou diskrimináciou v tomto odvetví.

V roku 1941 Hughes v Chicagu založil divadelnú skupinu Skyloft Players, ktorá sa snažila vychovávať černošských dramatikov a ponúkať divadlo „z pohľadu černochov“. Krátko nato ho najali, aby písal stĺpček pre Chicago Defender, v ktorom prezentoval niektoré zo svojich „najsilnejších a najvýznamnejších diel“, v ktorých dával hlas černochom. Tento stĺpček vychádzal dvadsať rokov. V roku 1943 začal Hughes uverejňovať príbehy o postave, ktorú nazval Jesse B. Semple, často označovaný a písaný ako „Simple“, každodenný černoch v Harleme, ktorý ponúkal úvahy o aktuálnych otázkach doby. Hoci Hughes zriedkavo reagoval na žiadosti o vyučovanie na vysokých školách, v roku 1947 prednášal na univerzite v Atlante. V roku 1949 strávil tri mesiace na University of Chicago Laboratory Schools ako hosťujúci lektor. V rokoch 1942 až 1949 Hughes často písal a pôsobil v redakčnej rade literárneho časopisu Common Ground, zameraného na kultúrny pluralizmus v Spojených štátoch, ktorý vydávala Common Council for American Unity (CCAU).

Písal romány, poviedky, divadelné hry, poéziu, opery, eseje a diela pre deti. S podporou svojej najlepšej priateľky a spisovateľky Arny Bontempsovej a mecenáša a priateľa Carla Van Vechtena napísal dva zväzky autobiografie The Big Sea (Veľké more) a I Wonder as I Wander (Čudujem sa, keď blúdim), ako aj preložil niekoľko literárnych diel do angličtiny. Spolu s Bontempsom Hughes v roku 1949 vydal antológiu The Poetry of the Negro (Poézia černochov), ktorú denník The New York Times opísal ako „podnetný prierez imaginatívnym písaním černochov“, ktoré dokazuje „talent do takej miery, že človek pochybuje o potrebe (okrem sociálneho dôkazu) špecializácie ‚černoch‘ v názve“.

Od polovice 50. do polovice 60. rokov sa Hughesova popularita medzi mladou generáciou černošských spisovateľov menila, aj keď jeho reputácia vo svete rástla. S postupným približovaním sa k rasovej integrácii mnohí černošskí spisovatelia považovali jeho texty o černošskej hrdosti a jej zodpovedajúcej tematike za neaktuálne. Považovali ho za rasového šovinistu. Niektorí noví spisovatelia, medzi nimi aj James Baldwin, podľa neho takúto hrdosť nemali, vo svojich dielach boli príliš intelektuálni a občas vulgárni.

Hughes chcel, aby mladí černošskí spisovatelia objektívne vnímali svoju rasu, ale aby ňou nepohŕdali a neutekali pred ňou. Chápal hlavné body hnutia Black Power zo 60. rokov, ale domnieval sa, že niektorí mladí černošskí spisovatelia, ktorí ho podporovali, boli vo svojich dielach príliš zlí. Hughesovo dielo Panther and the Lash, posmrtne vydané v roku 1967, malo prejaviť solidaritu s týmito spisovateľmi, ale s väčšou zručnosťou a bez najzúrivejšieho hnevu a rasového šovinizmu, ktorý niektorí prejavovali voči bielym. Hughes mal naďalej obdivovateľov medzi väčšou mladou generáciou černošských spisovateľov. Spisovateľom často pomáhal tým, že im poskytoval rady a zoznamoval ich s ďalšími vplyvnými osobami z literárnych a vydavateľských kruhov. Táto posledná skupina, vrátane Alice Walkerovej, ktorú Hughes objavil, sa na Hughesa pozerala ako na hrdinu a príklad, ktorý treba napodobňovať v rámci vlastnej tvorby. Jeden z týchto mladých černošských spisovateľov (Loften Mitchell) o Hughesovi poznamenal:

Langston udával tón, štandard bratstva, priateľstva a spolupráce, ktorý sme mali všetci nasledovať. Nikdy ste sa od neho nedozvedeli: „Ja som černošský spisovateľ,“ ale len „Ja som černošský spisovateľ. Nikdy neprestal myslieť na nás ostatných.

Hughesa priťahoval komunizmus ako alternatíva k segregovanej Amerike. Mnohé z jeho menej známych politických textov boli zozbierané v dvoch zväzkoch vydaných vydavateľstvom University of Missouri Press a odrážajú jeho príťažlivosť ku komunizmu. Príkladom je báseň „Nová pieseň“.

V roku 1932 sa Hughes stal členom skupiny černochov, ktorí odišli do Sovietskeho zväzu, aby natočili film zobrazujúci ťažkú situáciu Afroameričanov v Spojených štátoch. Film sa nikdy nenakrútil, ale Hughes dostal príležitosť veľa cestovať po Sovietskom zväze a do Sovietmi kontrolovaných oblastí v Strednej Ázii, ktoré boli pre ľudí zo Západu zvyčajne uzavreté. Počas pobytu sa zoznámil s Robertom Robinsonom, Afroameričanom žijúcim v Moskve, ktorý nemohol odísť. V Turkménsku sa Hughes zoznámil s maďarským spisovateľom Arthurom Koestlerom, ktorý bol vtedy komunistom a dostal povolenie cestovať.

Ako sa neskôr uvádza v Koestlerovej autobiografii, Hughes bol pôvodne spolu s ďalšími približne štyridsiatimi černošskými Američanmi pozvaný do Sovietskeho zväzu, aby tam nakrútil sovietsky film o „živote černochov“, ale Sovieti od tejto myšlienky upustili, pretože sa im v roku 1933 podarilo dosiahnuť, aby USA uznali Sovietsky zväz a zriadili v Moskve veľvyslanectvo. To znamenalo zmiernenie sovietskej propagandy o rasovej segregácii v Amerike. Hughes a jeho černošskí kolegovia neboli informovaní o dôvodoch zrušenia, ale spolu s Koestlerom na to prišli sami.

Hughesovi sa pred návratom do USA podarilo vycestovať aj do Číny.

Hughesova poézia bola často publikovaná v novinách CPUSA a zapojil sa do iniciatív podporovaných komunistickými organizáciami, ako napríklad do kampane za oslobodenie chlapcov zo Scottsboro. Čiastočne ako prejav podpory republikánskej frakcii počas španielskej občianskej vojny, ako korešpondent pre Baltimore Afro-American a ďalšie rôzne afroamerické noviny. V auguste 1937 vysielal naživo z Madridu spolu s Harrym Haywoodom a Walterom Benjaminom Garlandom. Keď bol Hughes v Španielsku, španielsky republikánsky kultúrny časopis El Mono Azul uverejňoval španielske preklady jeho básní. V novembri 1937 Hughes odišiel zo Španielska, na čo El Mono Azul uverejnil krátku rozlúčkovú správu s názvom „el gran poeta de raza negra“ („veľký básnik čiernej rasy“).

Hughes sa angažoval aj v ďalších organizáciách vedených komunistami, ako boli Kluby Johna Reeda a Liga boja za práva černochov. Bol skôr sympatizantom ako aktívnym účastníkom. V roku 1938 podpísal vyhlásenie podporujúce čistky Josifa Stalina a v roku 1940 sa pripojil k Americkej mierovej mobilizácii, ktorá pracovala na tom, aby sa USA nezúčastnili na druhej svetovej vojne.

Hughes spočiatku nebol naklonený účasti černošských Američanov vo vojne kvôli pretrvávajúcim diskriminačným americkým zákonom Jima Crowa a rasovej segregácii a zbaveniu volebných práv na celom Juhu. Vojnové úsilie a účasť čiernych Američanov začal podporovať po rozhodnutí, že vojnová služba pomôže ich boju za občianske práva doma. Vedec Anthony Pinn poznamenal, že Hughes bol spolu s Lorraine Hansberryovou a Richardom Wrightom humanistom „kritickým voči viere v Boha. Poskytli základ pre neteistickú účasť na spoločenskom boji“. Pinn zistil, že takíto spisovatelia sú niekedy ignorovaní v rozprávaní o amerických dejinách, ktoré hnutie za občianske práva pripisuje najmä práci spriaznených kresťanov.

Hughesa obviňovali mnohí pravicoví politici z toho, že je komunista, ale on to vždy popieral. Keď sa ho pýtali, prečo nikdy nevstúpil do komunistickej strany, napísal: „Bolo to založené na prísnej disciplíne a akceptovaní smerníc, ktoré som ako spisovateľ nechcel prijať.“ V roku 1953 bol predvolaný pred Stály podvýbor Senátu pre vyšetrovanie, ktorý viedol senátor Joseph McCarthy. Vyhlásil: „Nikdy som nečítal teoretické knihy o socializme alebo komunizme, ani o demokratickej či republikánskej strane, a tak môj záujem o všetko, čo možno považovať za politické, nebol teoretický, sektársky, bol zväčša emocionálny a zrodil sa z mojej vlastnej potreby nájsť nejaký spôsob, ako premýšľať o celom tomto probléme o sebe.“ Po svojom svedectve sa Hughes dištancoval od komunizmu. Niektorí členovia radikálnej ľavice, ktorí ho predtým podporovali, mu to vyčítali. Odklonil sa od otvorene politických básní a priklonil sa k lyrickým témam. Pri výbere svojej poézie do Vybraných básní (1959) vylúčil všetky svoje radikálne socialistické verše z 30. rokov. Títo ľavicoví kritici nevedeli o tajnom vypočúvaní, ktoré sa uskutočnilo niekoľko dní pred televíznym vypočúvaním.

Hughes recitoval svoju poéziu na albume Weary Blues (MGM, 1959) s hudbou Charlesa Mingusa a Leonarda Feathera a tiež prispel textami na album Randyho Westona Uhuru Afrika (Roulette, 1960).

Skladateľka Mira Pratesi Sulpizi zhudobnila Hughesov text v piesni „Lyrics“ z roku 1968.

Hughesov život je od konca 20. storočia zobrazovaný vo filmových a divadelných inscenáciách. Vo filme Looking for Langston (1989) ho britský režisér Isaac Julien vyhlásil za černošskú homosexuálnu ikonu – Julien sa domnieval, že Hughesova sexualita bola v minulosti ignorovaná alebo bagatelizovaná. Medzi filmové stvárnenia Hughesa patrí úloha Garyho LeRoi Graya ako dospievajúceho Hughesa v krátkom tematickom filme Salvation (2003) (na základe časti jeho autobiografie The Big Sea) a Daniel Sunjata ako Hughes vo filme Brother to Brother (2004). Hughesov vysnívaný Harlem, dokumentárny film Jamala Josepha, skúma Hughesovu tvorbu a prostredie.

Paper Armor (1999) od Eisy Davisovej a Hannibal of the Alps (2005) od Michaela Dinwiddieho sú hry afroamerických dramatikov, ktoré sa zaoberajú Hughesovou sexualitou. Vo filme Spikea Leeho Get on the Bus z roku 1996 sa objavila postava černošského homosexuála v podaní Isaiaha Washingtona, ktorý sa odvoláva na Hughesovo meno a udrie homofóbnu postavu slovami: „Toto je za Jamesa Baldwina a Langstona Hughesa.“

Hughes sa tiež výrazne objavil v národnej kampani, ktorú sponzorovalo Centrum pre výskum (CFI), známej ako Afroameričania za humanizmus.

Hughesova skladba Ask Your Mama: 12 Moods for Jazz, napísaná v roku 1960, bola po prvýkrát uvedená v marci 2009 so špeciálne skomponovanou hudbou Laury Karpman v Carnegie Hall na festivale Honor, ktorý kurátorsky pripravila Jessye Norman na oslavu afroamerického kultúrneho dedičstva. Skladba Ask Your Mama je ústredným dielom multimediálneho koncertného predstavenia „The Langston Hughes Project“, ktoré režíroval Ron McCurdy, profesor hudby na Thornton School of Music na University of Southern California. Európska premiéra predstavenia The Langston Hughes Project, na ktorom sa podieľali Ice-T a McCurdy, sa uskutočnila 21. novembra 2015 v Barbican Centre v Londýne v rámci Londýnskeho jazzového festivalu organizovaného hudobnými producentmi Serious.

Román Harlemská mozaika (2012) od Whita Fraziera opisuje priateľstvo medzi Langstonom Hughesom a Zorou Neale Hurstonovou a rozpráva o tom, ako sa ich priateľstvo rozpadlo počas spolupráce na hre Mule Bone.

22. septembra 2016 bola jeho báseň „Aj ja“ vytlačená na celej strane denníka The New York Times ako reakcia na nepokoje v Charlotte v Severnej Karolíne.

V Beinecke Rare Book and Manuscript Library na Yale University sa nachádzajú dokumenty Langstona Hughesa (1862 – 1980) a zbierka Langstona Hughesa (1924 – 1969), ktorá obsahuje listy, rukopisy, osobné predmety, fotografie, výstrižky, umelecké diela a predmety dokumentujúce Hughesov život. V Langston Hughes Memorial Library na pôde Lincolnovej univerzity, ako aj v zbierke Jamesa Weldona Johnsona v rámci Yaleovej univerzity sa tiež nachádzajú archívy Hughesovej tvorby. V Moorland-Spingarn Research Center na Howardovej univerzite sú materiály získané z jeho ciest a kontaktov vďaka práci Dorothy B. Porterovej.

Archív

Zdroje

1. Langston Hughes
2. Langston Hughes
3. ^ Francis, Ted (2002). Realism in the Novels of the Harlem Renaissance.
4. Hughes, Langston (2011). Escritos sobre España. La Oficina/BAAM. p. 29.
5. Hughes, Langston (2011). Escritos sobre España. p. 223.
6. 1 2 3 Иванян Э. А. Энциклопедия российско-американских отношений. XVIII-XX века.. — Москва: Международные отношения, 2001. — 696 с. — ISBN 5-7133-1045-0.
7. « https://uvic2.coppul.archivematica.org/langston-hughes-collection » (consulté le 25 novembre 2020)
8. (en) « Langston Hughes | Biography & Facts », sur Encyclopedia Britannica (consulté le 8 juin 2019)
9. (en) « Langston Hughes », sur encyclopedia.com (consulté le 8 juin 2019)