Ralph Waldo Emerson

Delice Bette | november 30, 2022

Samenvatting

Ralph Waldo Emerson (25 mei 1803 – 27 april 1882), die zijn tweede naam Waldo droeg, was een Amerikaans essayist, docent, filosoof, abolitionist en dichter die aan het hoofd stond van de transcendentalistische beweging in het midden van de 19e eeuw. Hij werd gezien als een kampioen van het individualisme en een vooruitziende criticus van de tegendruk van de maatschappij, en zijn ideologie werd verspreid via tientallen gepubliceerde essays en meer dan 1500 openbare lezingen in de Verenigde Staten.

Emerson nam geleidelijk afstand van de religieuze en sociale overtuigingen van zijn tijdgenoten en formuleerde en verwoordde de filosofie van het transcendentalisme in zijn essay “Nature” uit 1836. Na dit werk gaf hij in 1837 een toespraak getiteld “The American Scholar”, die Oliver Wendell Holmes Sr. beschouwde als Amerika”s “intellectuele Verklaring van Onafhankelijkheid”.

Emerson schreef de meeste van zijn belangrijke essays eerst als lezingen en bewerkte ze daarna voor de druk. Zijn eerste twee essaybundels, Essays: Eerste Serie (1841) en Essays: Second Series (1844), vertegenwoordigen de kern van zijn denken. Ze bevatten de bekende essays “Zelfredzaamheid”, “De Overziel”, “Cirkels”, “De Dichter” en “Ervaring”. Samen met “Nature” maakten deze essays het decennium van midden jaren 1830 tot midden jaren 1840 Emersons meest vruchtbare periode. Emerson schreef over een aantal onderwerpen, waarbij hij nooit vaste filosofische uitgangspunten aanhing, maar bepaalde ideeën ontwikkelde, zoals individualiteit, vrijheid, het vermogen van de mens om bijna alles te realiseren, en de relatie tussen de ziel en de omringende wereld. Emersons “natuur” was meer filosofisch dan naturalistisch: “Filosofisch beschouwd bestaat het universum uit de Natuur en de Ziel.” Emerson is een van de vele figuren die “een meer pantheïstische of pandeïstische benadering kozen door opvattingen over God als gescheiden van de wereld te verwerpen.”

Hij blijft een van de hoekstenen van de Amerikaanse romantische beweging, en zijn werk heeft de denkers, schrijvers en dichters die na hem kwamen sterk beïnvloed. “In al mijn lezingen,” schreef hij, “heb ik één doctrine onderwezen, namelijk de oneindigheid van de particuliere mens.” Emerson is ook bekend als mentor en vriend van Henry David Thoreau, een mede-transcendentalist.

Emerson werd geboren in Boston, Massachusetts, op 25 mei 1803, als zoon van Ruth Haskins en Rev. William Emerson, een Unitarische predikant. Hij werd genoemd naar zijn moeders broer Ralph en zijn vaders overgrootmoeder Rebecca Waldo. Ralph Waldo was de tweede van vijf zonen die volwassen werden; de anderen waren William, Edward, Robert Bulkeley en Charles. Drie andere kinderen – Phoebe, John Clarke en Mary Caroline – stierven als kind. Emerson was volledig van Engelse afkomst, en zijn familie verbleef al sinds het begin van de koloniale periode in New England.

Emersons vader stierf aan maagkanker op 12 mei 1811, minder dan twee weken voor Emersons achtste verjaardag. Emerson werd opgevoed door zijn moeder, met de hulp van de andere vrouwen in de familie; vooral zijn tante Mary Moody Emerson had een diepgaande invloed op hem. Zij woonde af en toe bij de familie en onderhield een constante correspondentie met Emerson tot haar dood in 1863.

Emersons formele scholing begon op de Boston Latin School in 1812, toen hij negen was. In oktober 1817, op 14-jarige leeftijd, ging Emerson naar Harvard College en werd benoemd tot eerstejaars bode voor de president, waardoor Emerson delinquente studenten moest ophalen en berichten naar de faculteit moest sturen. Halverwege zijn eerste jaar begon Emerson een lijst bij te houden van boeken die hij had gelezen en begon een dagboek in een reeks notitieboekjes die “Wide World” zouden gaan heten. Hij nam bijbaantjes om zijn schoolkosten te dekken, onder andere als ober bij de Junior Commons en als gelegenheidsleraar bij zijn oom Samuel en tante Sarah Ripley in Waltham, Massachusetts. In zijn laatste jaar besloot Emerson zijn tweede naam te gebruiken, Waldo. Emerson was klassendichter; zoals gebruikelijk presenteerde hij een origineel gedicht op de Harvard Class Day, een maand voor zijn officiële afstuderen op 29 augustus 1821, toen hij 18 was. Hij viel als student niet op en studeerde precies in het midden van zijn klas van 59 mensen af. In het begin van de jaren 1820 was Emerson leraar aan de School voor Jonge Dames (die werd geleid door zijn broer William). Vervolgens woonde hij twee jaar in een hut in de wijk Canterbury in Roxbury, Massachusetts, waar hij schreef en de natuur bestudeerde. Ter ere van hem heet dit gebied nu Schoolmaster Hill in Boston”s Franklin Park.

In 1826, geconfronteerd met een slechte gezondheid, ging Emerson op zoek naar een warmer klimaat. Hij ging eerst naar Charleston, South Carolina, maar vond het weer nog steeds te koud. Daarna ging hij verder naar het zuiden, naar St. Augustine, Florida, waar hij lange strandwandelingen maakte en begon te dichten. In St. Augustine maakte hij kennis met Prins Achille Murat, de neef van Napoleon Bonaparte. Murat was twee jaar ouder dan hij; ze werden goede vrienden en genoten van elkaars gezelschap. De twee voerden verhelderende discussies over religie, maatschappij, filosofie en regering. Emerson beschouwde Murat als een belangrijke figuur in zijn intellectuele opvoeding.

In St. Augustine kwam Emerson voor het eerst in aanraking met slavernij. Op een gegeven moment woonde hij een vergadering van het Bijbelgenootschap bij terwijl er buiten op het erf een slavenveiling plaatsvond. Hij schreef: “Het ene oor hoorde daarom de blijde boodschap van grote vreugde, terwijl het andere oor werd verblijd met ”Gaan, heren, gaan!””.

Na Harvard assisteerde Emerson zijn broer William bij de vestiging van hun moeder, nadat deze zijn eigen school had opgericht in Chelmsford, Massachusetts; toen zijn broer William medio 1824 naar Göttingen ging om rechten te studeren, sloot Ralph Waldo de school, maar bleef tot begin 1825 lesgeven in Cambridge, Massachusetts. Emerson werd eind 1824 toegelaten tot de Harvard Divinity School, en werd in 1828 opgenomen in Phi Beta Kappa. twee jaar jonger dan hijzelf, ging werken in het kantoor van de advocaat Daniel Webster, nadat hij als eerste van zijn klas was afgestudeerd aan Harvard. Edwards lichamelijke gezondheid begon te verslechteren en hij kreeg al snel ook een geestelijke inzinking; in juni 1828 werd hij op 25-jarige leeftijd opgenomen in het McLean Asylum. Hoewel hij zijn geestelijk evenwicht herstelde, stierf hij in 1834, blijkbaar aan langdurige tuberculose. Een van Emersons heldere en veelbelovende jongere broers, Charles, geboren in 1808, stierf in 1836, eveneens aan tuberculose, waarmee hij de derde jonge persoon in Emersons naaste omgeving was die binnen enkele jaren overleed.

Emerson ontmoette zijn eerste vrouw, Ellen Louisa Tucker, in Concord, New Hampshire, op Eerste Kerstdag 1827, en trouwde met haar toen ze 18 was, twee jaar later. Het paar verhuisde naar Boston, waarbij Emersons moeder, Ruth, met hen mee verhuisde om Ellen, die al ziek was van tuberculose, te helpen verzorgen. Minder dan twee jaar later, op 8 februari 1831, stierf Ellen op 20-jarige leeftijd, nadat ze haar laatste woorden had uitgesproken: “Ik ben de vrede en vreugde niet vergeten”. Emerson was zwaar getroffen door haar dood en bezocht haar graf in Roxbury dagelijks. In een dagboekaantekening van 29 maart 1832 schreef hij: “Ik bezocht Ellen”s graf en opende de kist”.

Boston”s Second Church nodigde Emerson uit om als junior pastor te dienen, en hij werd op 11 januari 1829 gewijd. Zijn eerste salaris bedroeg $1.200 per jaar (gelijk aan $30.536 in 2021), wat in juli steeg tot $1.400, maar met zijn kerkelijke rol nam hij ook andere verantwoordelijkheden op zich: hij was kapelaan van de wetgevende macht van Massachusetts en lid van het schoolcomité van Boston. Zijn kerkelijke activiteiten hielden hem bezig, hoewel hij in deze periode, geconfronteerd met de dreigende dood van zijn vrouw, begon te twijfelen aan zijn eigen overtuigingen.

Na de dood van zijn vrouw begon hij het oneens te zijn met de methoden van de kerk. In juni 1832 schreef hij in zijn dagboek: “Ik heb soms gedacht dat het, om een goede predikant te zijn, nodig was om het ambt te verlaten. Het beroep is verouderd. In een veranderd tijdperk aanbidden wij in de dode vormen van onze voorouders”. Zijn meningsverschillen met kerkfunctionarissen over het beheer van de communiedienst en zijn twijfels over het openbare gebed leidden uiteindelijk tot zijn ontslag in 1832. Hij schreef: “Deze wijze van herdenken van Christus past mij niet. Dat is reden genoeg om ervan af te zien”. Zoals een Emerson-geleerde heeft opgemerkt: “Door het fatsoenlijke zwart van de dominee af te doen, was hij vrij om de toga te kiezen van de spreker en leraar, van de denker die niet beperkt werd door een instelling of een traditie”.

Emerson reisde in 1833 door Europa en schreef later over zijn reizen in English Traits (1856). Hij vertrok op eerste kerstdag 1832 aan boord van de brik Jasper, eerst naar Malta. Tijdens zijn Europese reis verbleef hij enkele maanden in Italië, waar hij onder andere Rome, Florence en Venetië bezocht. In Rome ontmoette hij John Stuart Mill, die hem een aanbevelingsbrief gaf om Thomas Carlyle te ontmoeten. Hij ging naar Zwitserland, en moest door medepassagiers worden meegesleept om het huis van Voltaire in Ferney te bezoeken, “de hele weg protesterend tegen de onwaardigheid van zijn nagedachtenis”. Daarna ging hij naar Parijs, een “luidruchtig modern New York”, waar hij de Jardin des Plantes bezocht. Hij was zeer ontroerd door de organisatie van planten volgens Jussieu”s classificatiesysteem, en de manier waarop al deze objecten met elkaar verbonden waren. Zoals Robert D. Richardson zegt: “Emersons moment van inzicht in de onderlinge verbondenheid der dingen in de Jardin des Plantes was een moment van bijna visionaire intensiteit dat hem wegleidde van de theologie en in de richting van de wetenschap”.

Toen Emerson naar het noorden van Engeland trok, ontmoette hij William Wordsworth, Samuel Taylor Coleridge en Thomas Carlyle. Vooral Carlyle had een sterke invloed op hem; Emerson zou later in de Verenigde Staten als onofficieel literair agent voor Carlyle optreden, en in maart 1835 probeerde hij Carlyle over te halen naar Amerika te komen om lezingen te geven. De twee onderhielden een briefwisseling tot Carlyle”s dood in 1881.

Emerson keerde op 9 oktober 1833 terug naar de Verenigde Staten en woonde bij zijn moeder in Newton, Massachusetts. In oktober 1834 verhuisde hij naar Concord, Massachusetts, om bij zijn stiefgrootvader, Dr. Ezra Ripley, te gaan wonen in wat later The Old Manse werd genoemd. Gezien de ontluikende Lyceumbeweging, die lezingen gaf over allerlei onderwerpen, zag Emerson een mogelijke carrière als spreker. Op 5 november 1833 hield hij in Boston de eerste van wat uiteindelijk zo”n 1500 lezingen zouden worden, “The Uses of Natural History”. Dit was een uitgebreid verslag van zijn ervaringen in Parijs. In deze lezing zette hij enkele van zijn belangrijke overtuigingen uiteen en de ideeën die hij later zou ontwikkelen in zijn eerste gepubliceerde essay, “Nature”:

De natuur is een taal en elk nieuw feit dat men leert is een nieuw woord; maar het is niet een taal die in stukken is gehakt en dood in het woordenboek, maar de taal die is samengevoegd tot een zeer betekenisvolle en universele zin. Ik wil deze taal leren, niet om een nieuwe grammatica te kennen, maar om het grote boek te lezen dat in die taal geschreven is.

Op 24 januari 1835 schreef Emerson een brief aan Lydia Jackson met een huwelijksaanzoek. Haar aanvaarding bereikte hem per post op de 28e. In juli 1835 kocht hij een huis aan de Cambridge and Concord Turnpike in Concord, Massachusetts, dat hij de naam Bush gaf; het is nu voor het publiek toegankelijk als het Ralph Waldo Emerson House. Emerson werd al snel een van de belangrijkste burgers van de stad. Hij gaf een lezing ter gelegenheid van het 200-jarig bestaan van de stad Concord op 12 september 1835. Twee dagen later trouwde hij met Jackson in haar woonplaats Plymouth, Massachusetts, en verhuisde op 15 september samen met Emersons moeder naar het nieuwe huis in Concord.

Emerson veranderde al snel de naam van zijn vrouw in Lidian, en noemde haar Queenie, en zij noemde hem Mr. Emerson. Hun kinderen waren Waldo, Ellen, Edith, en Edward Waldo Emerson. Edward Waldo Emerson was de vader van Raymond Emerson. Ellen werd genoemd naar zijn eerste vrouw, op voorstel van Lidian.

Emerson was arm toen hij op Harvard zat, maar kon later een groot deel van zijn leven zijn gezin onderhouden. Hij erfde een behoorlijk bedrag na de dood van zijn eerste vrouw, hoewel hij in 1836 een rechtszaak tegen de familie Tucker moest aanspannen om het te krijgen. Hij ontving $11.600 in mei 1834 (gelijk aan $314.863 in 2021), en nog eens $11.674,49 in juli 1837 (gelijk aan $279.592 in 2021). In 1834 meende hij een inkomen te hebben van $1.200 per jaar uit de eerste betaling van de nalatenschap, gelijk aan wat hij als predikant had verdiend.

Op 8 september 1836, de dag voor de publicatie van Nature, ontmoette Emerson Frederic Henry Hedge, George Putnam en George Ripley om periodieke bijeenkomsten te plannen van andere gelijkgestemde intellectuelen. Dit was het begin van de Transcendental Club, die diende als een centrum voor de beweging. De eerste officiële bijeenkomst werd gehouden op 19 september 1836. Op 1 september 1837 namen voor het eerst vrouwen deel aan een bijeenkomst van de Transcendental Club. Emerson nodigde Margaret Fuller, Elizabeth Hoar en Sarah Ripley uit voor een diner bij hem thuis voorafgaand aan de bijeenkomst om er zeker van te zijn dat zij aanwezig zouden zijn bij de avondbijeenkomst. Fuller zou een belangrijke figuur blijken te zijn in het transcendentalisme.

Emerson publiceerde anoniem zijn eerste essay, “Nature”, op 9 september 1836. Een jaar later, op 31 augustus 1837, hield hij zijn nu beroemde Phi Beta Kappa toespraak, “The American Scholar”, toen getiteld “An Oration, Delivered before the Phi Beta Kappa Society at Cambridge”; het werd hernoemd naar een verzameling essays (waaronder de eerste algemene publicatie van “Nature”) in 1849. Vrienden drongen er bij hem op aan de toespraak te publiceren, en hij deed dat op eigen kosten, in een oplage van 500 exemplaren, die binnen een maand uitverkocht waren. In de toespraak verklaarde Emerson de literaire onafhankelijkheid van de Verenigde Staten en drong hij er bij de Amerikanen op aan een geheel eigen schrijfstijl te creëren, vrij van Europa. James Russell Lowell, die toen aan Harvard studeerde, noemde het “een gebeurtenis zonder weerga in onze literaire annalen”. Een ander lid van het publiek, dominee John Pierce, noemde het “een schijnbaar onsamenhangende en onverstaanbare toespraak”.

In 1837 raakte Emerson bevriend met Henry David Thoreau. Hoewel ze elkaar waarschijnlijk al in 1835 hadden ontmoet, vroeg Emerson in de herfst van 1837 aan Thoreau: “Houd je een dagboek bij?” De vraag werd een levenslange inspiratie voor Thoreau. Emerson”s eigen dagboek werd gepubliceerd in 16 grote delen, in de definitieve uitgave van Harvard University Press, uitgegeven tussen 1960 en 1982. Sommige wetenschappers beschouwen het dagboek als Emersons belangrijkste literaire werk.

In maart 1837 gaf Emerson een serie lezingen over de filosofie van de geschiedenis in de Masonic Temple in Boston. Dit was de eerste keer dat hij zelf een lezingenreeks leidde, en het was het begin van zijn carrière als spreker. De opbrengst van deze serie lezingen was veel groter dan wanneer hij door een organisatie werd betaald om te spreken, en hij bleef zijn hele leven lang vaak zijn eigen lezingen beheren. Hij gaf uiteindelijk wel 80 lezingen per jaar en reisde door het noorden van de Verenigde Staten tot in St. Louis, Des Moines, Minneapolis en Californië.

Op 15 juli 1838 werd Emerson uitgenodigd in Divinity Hall, Harvard Divinity School, om de afstudeerrede van de school te houden, die bekend werd als de “Divinity School Address”. Emerson trok bijbelse wonderen in twijfel en verkondigde dat Jezus weliswaar een groot man was, maar niet God: het historische christendom, zo zei hij, had Jezus veranderd in een “halfgod, zoals de oosterlingen of de Grieken Osiris of Apollo zouden beschrijven”. Zijn opmerkingen maakten het establishment en de protestantse gemeenschap in het algemeen woedend. Hij werd aangeklaagd als atheïst en vergiftiger van de geest van jonge mensen. Ondanks het gebrul van de critici gaf hij geen antwoord en liet het aan anderen over om zich te verdedigen. Nog eens dertig jaar lang werd hij niet meer uitgenodigd om op Harvard te spreken.

De transcendentale groep begon in juli 1840 met de publicatie van het tijdschrift The Dial. Ze planden het tijdschrift al in oktober 1839, maar het werk begon pas in de eerste week van 1840. George Ripley was de hoofdredacteur. Margaret Fuller was de eerste redacteur, die door Emerson was benaderd nadat verschillende anderen de rol hadden afgewezen. Fuller bleef ongeveer twee jaar aan, toen Emerson het overnam en het tijdschrift gebruikte om talentvolle jonge schrijvers te promoten, waaronder Ellery Channing en Thoreau.

In 1841 publiceerde Emerson Essays, zijn tweede boek, met daarin het beroemde essay “Self-Reliance”. Zijn tante noemde het een “vreemde mengeling van atheïsme en valse onafhankelijkheid”, maar het kreeg gunstige kritieken in Londen en Parijs. Dit boek, en de populaire ontvangst ervan, legde meer dan enige andere bijdrage van Emerson tot nu toe de basis voor zijn internationale faam.

In januari 1842 stierf Emersons eerste zoon, Waldo, aan roodvonk. Emerson schreef over zijn verdriet in het gedicht “Threnody” (“For this losing is true dying”), en het essay “Experience”. In dezelfde maand werd William James geboren, en Emerson stemde ermee in zijn peetvader te zijn.

Bronson Alcott kondigde in november 1842 zijn plannen aan om “een boerderij van honderd hectare in uitstekende staat met goede gebouwen, een goede boomgaard en gronden” te vinden. Charles Lane kocht in mei 1843 een boerderij van 36 hectare in Harvard, Massachusetts, voor wat Fruitlands zou worden, een gemeenschap gebaseerd op utopische idealen, deels geïnspireerd door het transcendentalisme. De boerderij zou worden gerund op basis van een gemeenschappelijke inspanning, waarbij geen dieren zouden worden gebruikt voor arbeid; de deelnemers zouden geen vlees eten en geen wol of leer gebruiken. Emerson zei dat hij zich “verdrietig voelde” omdat hij zelf niet aan het experiment deelnam. Toch had hij niet het gevoel dat Fruitlands een succes zou worden. “Hun hele leer is spiritueel”, schreef hij, “maar ze eindigen altijd met te zeggen: Geef ons veel land en geld”. Zelfs Alcott gaf toe dat hij niet voorbereid was op de moeilijkheden bij de exploitatie van Fruitlands. “Niemand van ons was bereid om praktisch het ideale leven waarvan we droomden te verwezenlijken. Dus vielen we uit elkaar”, schreef hij. Na de mislukking hielp Emerson een boerderij te kopen voor Alcott”s familie in Concord.

The Dial stopte met verschijnen in april 1844; Horace Greeley meldde het als het einde van het “meest originele en doordachte tijdschrift dat ooit in dit land is gepubliceerd”.

In 1844 publiceerde Emerson zijn tweede verzameling essays, Essays: Second Series. Deze bundel bevatte “The Poet”, “Experience”, “Gifts”, en een essay getiteld “Nature”, een ander werk dan het gelijknamige essay uit 1836.

Emerson verdiende de kost als een populaire spreker in New England en een groot deel van de rest van het land. Hij was in 1833 begonnen met het geven van lezingen; in de jaren 1850 gaf hij wel 80 lezingen per jaar. Hij sprak onder andere voor de Boston Society for the Diffusion of Useful Knowledge en het Gloucester Lyceum. Emerson sprak over de meest uiteenlopende onderwerpen en veel van zijn essays kwamen voort uit zijn lezingen. Voor elk optreden vroeg hij tussen de 10 en 50 dollar, wat hem in een typisch winterseizoen wel 2.000 dollar opleverde. Dit was meer dan zijn inkomsten uit andere bronnen. In sommige jaren verdiende hij wel 900 dollar voor een serie van zes lezingen, en in een ander jaar, voor een serie winterlezingen in Boston, verdiende hij 1600 dollar. Uiteindelijk gaf hij zo”n 1.500 lezingen in zijn leven. Door zijn inkomsten kon hij zijn bezit uitbreiden: hij kocht 4,5 hectare land bij Walden Pond en nog een paar hectare in een naburig dennenbos. Hij schreef dat hij “landheer en waterheer was van 14 acres, min of meer”.

Emerson maakte kennis met de Indiase filosofie door het werk van de Franse filosoof Victor Cousin. Uit Emersons dagboeken blijkt dat hij in 1845 de Bhagavad Gita en Henry Thomas Colebrooke”s Essays on the Vedas las. Hij werd sterk beïnvloed door Vedanta, en veel van zijn geschriften vertonen sterke nuances van non-dualisme. Een van de duidelijkste voorbeelden hiervan is te vinden in zijn essay “The Over-soul”:

Wij leven in opeenvolging, in verdeeldheid, in delen, in deeltjes. Intussen is in de mens de ziel van het geheel; de wijze stilte; de universele schoonheid, waarmee elk deel en deeltje gelijkelijk verbonden is, de eeuwige EENHEID. En deze diepe kracht waarin wij bestaan en wiens zaligheid voor ons allen toegankelijk is, is niet alleen zelfvoorzienend en volmaakt in elk uur, maar de handeling van het zien en het geziene, de ziener en het schouwspel, het subject en het object, zijn één. Wij zien de wereld stuk voor stuk, als de zon, de maan, het dier, de boom; maar het geheel, waarvan deze schijnende delen zijn, is de ziel.

De centrale boodschap die Emerson uit zijn Aziatische studies haalde was dat “het doel van het leven geestelijke transformatie en directe ervaring van goddelijke kracht was, hier en nu op aarde.”

In 1847-48 maakte hij een rondreis over de Britse eilanden. Hij bezocht ook Parijs tussen de Franse Revolutie van 1848 en de bloedige Junidagen. Toen hij aankwam, zag hij de boomstronken die waren omgehakt om barricades te vormen tijdens de februarirellen. Op 21 mei stond hij op de Champ de Mars te midden van massale vieringen voor eendracht, vrede en arbeid. Hij schreef in zijn dagboek: “Aan het eind van het jaar zullen we de balans opmaken en zien of de revolutie de bomen waard was.” De reis drukte een belangrijke stempel op Emersons latere werk. Zijn boek English Traits uit 1856 is grotendeels gebaseerd op observaties uit zijn reisverslagen en notitieboeken. Later ging Emerson de Amerikaanse Burgeroorlog zien als een “revolutie” die raakvlakken had met de Europese revoluties van 1848.

In een toespraak in Concord, Massachusetts op 3 mei 1851, hekelde Emerson de Fugitive Slave Act:

De wet van het Congres is een wet die ieder van u bij de eerste gelegenheid zal overtreden – een wet die niemand kan gehoorzamen, of helpen gehoorzamen, zonder verlies van zelfrespect en verlies van de naam van gentleman.

Die zomer schreef hij in zijn dagboek:

Deze smerige verordening werd in de negentiende eeuw gemaakt door mensen die konden lezen en schrijven. Ik zal het niet gehoorzamen.

In februari 1852 gaf Emerson samen met James Freeman Clarke en William Henry Channing een uitgave uit van de werken en brieven van Margaret Fuller, die in 1850 was overleden. Binnen een week na haar dood stelde haar redacteur in New York, Horace Greeley, aan Emerson voor om snel een biografie van Fuller op te stellen, onder de titel Margaret and Her Friends, “voordat de belangstelling die door haar trieste overlijden is gewekt, is weggeëbd”. Gepubliceerd onder de titel The Memoirs of Margaret Fuller Ossoli, werden Fuller”s woorden zwaar gecensureerd of herschreven. De drie redacteuren waren niet bezorgd over de nauwkeurigheid; zij geloofden dat de publieke belangstelling voor Fuller tijdelijk was en dat zij als historische figuur niet zou overleven. Toch was het de best verkochte biografie van het decennium en werden er voor het eind van de eeuw dertien edities van gemaakt.

Walt Whitman publiceerde in 1855 de vernieuwende dichtbundel Leaves of Grass en stuurde een exemplaar naar Emerson voor zijn mening. Emerson reageerde positief en stuurde Whitman een vleiende brief van vijf pagina”s als antwoord. Emersons goedkeuring hielp de eerste editie van Leaves of Grass aanzienlijke belangstelling te wekken en overtuigde Whitman om kort daarna een tweede editie uit te geven. Deze editie citeerde een zin uit Emersons brief, gedrukt in bladgoud op de omslag: “Ik groet u aan het begin van een grote carrière”. Emerson nam aanstoot aan het feit dat deze brief openbaar werd gemaakt en was later kritischer over het werk.

Ralph Waldo Emerson waagde zich in de zomer van 1858 in de grote wildernis van upstate New York.

Bij hem waren negen van de meest illustere intellectuelen die ooit in de Adirondacks kampeerden om in contact te komen met de natuur: Louis Agassiz, James Russell Lowell, John Holmes, Horatio Woodman, Ebenezer Rockwell Hoar, Jeffries Wyman, Estes Howe, Amos Binney en William James Stillman. Uitgenodigd, maar niet in staat om de reis te maken om verschillende redenen, waren: Oliver Wendell Holmes, Henry Wadsworth Longfellow, en Charles Eliot Norton, allen lid van de Saturday Club (Boston, Massachusetts).

Deze sociale club was vooral een literair gezelschap dat de laatste zaterdag van de maand bijeenkwam in het Boston Parker House Hotel (Omni Parker House). William James Stillman was een schilder en oprichter van een kunsttijdschrift genaamd de Crayon. Stillman werd geboren en groeide op in Schenectady, net ten zuiden van het Adirondack-gebergte. Hij zou er later heen reizen om het landschap van de wildernis te schilderen en om te vissen en te jagen. Hij zou zijn ervaringen in deze wildernis delen met de leden van de Saturday Club, waardoor hun belangstelling voor deze onbekende regio werd gewekt.

James Russell Lowell en William Stillman zouden het voortouw nemen bij het organiseren van een reis naar de Adirondacks. Ze zouden hun reis beginnen op 2 augustus 1858, reizend per trein, stoomboot, postkoets en kanogidsboten. Het nieuws dat deze beschaafde mannen als “Sacs en Sioux” in de wildernis leefden, verscheen in kranten in het hele land. Dit zou bekend worden als het “Filosofen Kamp”.

Deze gebeurtenis was een mijlpaal in de negentiende-eeuwse intellectuele beweging, die de natuur verbond met kunst en literatuur.

Hoewel er door wetenschappers en biografen veel is geschreven over het leven van Emerson, is er weinig geschreven over wat bekend is geworden als het “Philosophers Camp” bij Follensbee Pond. Toch leest zijn epische gedicht “Adirondac” als een dagboek van zijn dagelijkse gedetailleerde beschrijving van avonturen in de wildernis met zijn medeleden van de Saturday Club. Deze kampeerexcursie van twee weken (1858 in de Adirondacks) bracht hem oog in oog met een echte wildernis, iets waarover hij sprak in zijn essay “Nature”, gepubliceerd in 1836. Hij zei: “in de wildernis vind ik iets dierbaarders en gezelligers dan in straten of dorpen”.

Emerson was fel gekant tegen de slavernij, maar hij hield er niet van om in de schijnwerpers te staan en aarzelde om lezingen over het onderwerp te geven. In de jaren voor de Burgeroorlog gaf hij echter wel een aantal lezingen, vanaf november 1837. Een aantal van zijn vrienden en familieleden waren aanvankelijk actievere abolitionisten dan hij, maar vanaf 1844 verzette hij zich actiever tegen de slavernij. Hij gaf een aantal toespraken en lezingen, en verwelkomde John Brown in zijn huis tijdens Browns bezoeken aan Concord. Hij stemde voor Abraham Lincoln in 1860, maar was teleurgesteld dat Lincoln zich meer bekommerde om het behoud van de Unie dan om de volledige afschaffing van de slavernij. Toen de Amerikaanse Burgeroorlog uitbrak, maakte Emerson duidelijk dat hij geloofde in onmiddellijke emancipatie van de slaven.

Rond deze tijd, in 1860, publiceerde Emerson The Conduct of Life, zijn zevende verzameling essays. Het “worstelde met enkele van de neteligste kwesties van het moment,” en “zijn ervaring in de abolitie gelederen is een veelzeggende invloed in zijn conclusies.” In deze essays omarmde Emerson sterk het idee van oorlog als middel tot nationale wedergeboorte: “Burgeroorlog, nationaal bankroet of revolutie, rijker in de centrale tonen dan lome jaren van voorspoed.”

Emerson bezocht Washington, D.C., eind januari 1862. Hij gaf een openbare lezing in het Smithsonian op 31 januari 1862, en verklaarde: “Het Zuiden noemt slavernij een instelling … Ik noem het destructie … Emancipatie is de eis van beschaving”. De volgende dag, 1 februari, nam zijn vriend Charles Sumner hem mee om Lincoln te ontmoeten in het Witte Huis. Lincoln was bekend met Emersons werk, omdat hij hem eerder lezingen had zien geven. Emerson”s twijfels over Lincoln begonnen te verzachten na deze ontmoeting. In 1865 sprak hij op een herdenkingsdienst voor Lincoln in Concord: “Hoe oud de geschiedenis ook is, en hoe talrijk de tragedies ook zijn, ik betwijfel of er een dood is die zoveel pijn heeft veroorzaakt als deze heeft veroorzaakt, of zal veroorzaken, bij de bekendmaking ervan.” Emerson ontmoette ook een aantal hooggeplaatste overheidsfunctionarissen, waaronder Salmon P. Chase, de minister van Financiën; Edward Bates, de procureur-generaal; Edwin M. Stanton, de minister van Oorlog; Gideon Welles, de minister van Marine; en William Seward, de minister van Buitenlandse Zaken.

Op 6 mei 1862 stierf Emersons beschermeling Henry David Thoreau op 44-jarige leeftijd aan tuberculose. Emerson hield zijn grafrede. Hij noemde Thoreau vaak zijn beste vriend, ondanks een ruzie die in 1849 begon nadat Thoreau A Week on the Concord and Merrimack Rivers had gepubliceerd. Een andere vriend, Nathaniel Hawthorne, stierf twee jaar na Thoreau, in 1864. Emerson diende als drager toen Hawthorne werd begraven in Concord, zoals Emerson schreef, “in een pracht van zon en groen”.

In 1864 werd hij verkozen tot Fellow van de American Academy of Arts and Sciences. In 1867 werd hij verkozen tot lid van de American Philosophical Society.

Vanaf 1867 begon Emersons gezondheid af te nemen; hij schreef veel minder in zijn dagboeken. Al in de zomer van 1871 of in het voorjaar van 1872 begon hij geheugenproblemen te krijgen Tegen het einde van het decennium vergat hij soms zijn eigen naam en als iemand hem vroeg hoe hij zich voelde, antwoordde hij: “Heel goed; ik heb mijn verstandelijke vermogens verloren, maar voel me uitstekend”.

In het voorjaar van 1871 maakte Emerson een reis met de transcontinentale spoorweg, nauwelijks twee jaar na de voltooiing ervan. Onderweg en in Californië ontmoette hij een aantal hoogwaardigheidsbekleders, waaronder Brigham Young tijdens een tussenstop in Salt Lake City. Onderdeel van zijn bezoek aan Californië was een reis naar Yosemite, en daar ontmoette hij een jonge en onbekende John Muir, een belangrijke gebeurtenis in Muirs carrière.

Emersons huis in Concord vloog in brand op 24 juli 1872. Hij riep de hulp in van buren en, die het opgaven de vlammen te doven, probeerden allen zoveel mogelijk voorwerpen te redden. Het vuur werd geblust door Ephraim Bull Jr., de eenarmige zoon van Ephraim Wales Bull. Vrienden zamelden donaties in om de Emersons te helpen bij de wederopbouw, waaronder $5.000 bijeengebracht door Francis Cabot Lowell, nog eens $10.000 bijeengebracht door LeBaron Russell Briggs, en een persoonlijke donatie van $1.000 van George Bancroft. Steun voor onderdak werd ook aangeboden; hoewel de Emersons uiteindelijk bij familie in de Old Manse verbleven, kwamen er uitnodigingen van Anne Lynch Botta, James Elliot Cabot, James T. Fields en Annie Adams Fields. De brand betekende het einde van Emersons serieuze carrière als spreker; vanaf dat moment gaf hij alleen nog lezingen bij speciale gelegenheden en voor een vertrouwd publiek.

Terwijl het huis werd herbouwd, maakte Emerson een reis naar Engeland, het Europese vasteland en Egypte. Hij vertrok op 23 oktober 1872, samen met zijn dochter Ellen, terwijl zijn vrouw Lidian tijd doorbracht op de Old Manse en met vrienden. Emerson en zijn dochter Ellen keerden op 15 april 1873 met het schip Olympus terug naar de Verenigde Staten, samen met vriend Charles Eliot Norton. Emersons terugkeer naar Concord werd gevierd door de stad, en de school werd die dag afgelast.

Eind 1874 publiceerde Emerson een bloemlezing van poëzie onder de titel Parnassus, met gedichten van Anna Laetitia Barbauld, Julia Caroline Dorr, Jean Ingelow, Lucy Larcom, Jones Very, maar ook van Thoreau en enkele anderen. Oorspronkelijk was de bloemlezing al in de herfst van 1871 voorbereid, maar ze werd uitgesteld toen de uitgevers om revisies vroegen.

De problemen met zijn geheugen waren gênant geworden voor Emerson en in 1879 stopte hij met zijn publieke optredens. In antwoord op een uitnodiging voor een pensioneringsfeest van Octavius B. Frothingham schreef hij: “Ik ben niet in staat om bezoeken af te leggen of deel te nemen aan gesprekken. De ouderdom heeft mij het laatste jaar overvallen en mijn tong gebonden en mijn geheugen verstopt, waardoor ik verplicht ben thuis te blijven.” De New York Times citeerde zijn antwoord en merkte op dat zijn spijt tijdens de viering werd voorgelezen. Holmes schreef over het probleem: “Emerson is bang om zichzelf veel in de maatschappij te vertrouwen, vanwege het falen van zijn geheugen en de grote moeite die hij heeft om de gewenste woorden te vinden. Het is pijnlijk om getuige te zijn van zijn verlegenheid soms”.

Op 21 april 1882 bleek Emerson aan een longontsteking te lijden. Hij stierf zes dagen later. Emerson is begraven in Sleepy Hollow Cemetery, Concord, Massachusetts. Hij werd in zijn kist gelegd met een wit gewaad, geschonken door de Amerikaanse beeldhouwer Daniel Chester French.

Emersons religieuze opvattingen werden in die tijd vaak als radicaal beschouwd. Hij geloofde dat alle dingen verbonden zijn met God en dat daarom alle dingen goddelijk zijn. Critici meenden dat Emerson de centrale God-figuur verwijderde; zoals Henry Ware Jr. zei, dreigde Emerson “de Vader van het Universum” weg te nemen en “slechts een gezelschap kinderen in een weeshuis” achter te laten. Emerson was deels beïnvloed door de Duitse filosofie en bijbelkritiek. Zijn opvattingen, de basis van het Transcendentalisme, suggereerden dat God de waarheid niet hoeft te openbaren, maar dat de waarheid intuïtief rechtstreeks uit de natuur kan worden ervaren. Gevraagd naar zijn religieuze overtuiging, verklaarde Emerson: “Ik ben meer een Quaker dan iets anders. Ik geloof in de ”stille, kleine stem”, en die stem is Christus in ons.”

Emerson was een voorstander van de verspreiding van gemeenschapsbibliotheken in de 19e eeuw en zei daarover het volgende: “Bedenk wat je hebt in de kleinste gekozen bibliotheek. Een gezelschap van de wijste en slimste mannen die men in duizend jaar uit alle burgerlijke landen kon plukken, hebben de resultaten van hun geleerdheid en wijsheid op de beste manier geordend.”

Emerson kan erotische gedachten hebben gehad over ten minste één man. Tijdens zijn eerste jaren aan Harvard voelde hij zich aangetrokken tot een jonge eerstejaars, Martin Gay, over wie hij seksueel geladen gedichten schreef. Hij had ook een aantal romantische interesses in verschillende vrouwen tijdens zijn leven, en Caroline Sturgis.

Lees ook: biografieen – Pierre-Auguste Renoir

Ras en slavernij

Emerson werd pas in 1844 een fervent abolitionist, hoewel uit zijn dagboeken blijkt dat hij zich al in zijn jeugd met de slavernij bezighield en er zelfs van droomde om te helpen slaven te bevrijden. In juni 1856, kort nadat Charles Sumner, een Amerikaanse senator, in elkaar was geslagen vanwege zijn overtuigde abolitionistische standpunten, betreurde Emerson dat hijzelf niet zo toegewijd was aan de zaak. Hij schreef: “Er zijn mannen die zodra ze geboren zijn een bijl nemen naar de bijl van de inquisiteur. … Prachtig de manier waarop we gered worden door deze onophoudelijke aanvoer van het morele element”. Na Sumner”s aanval, begon Emerson zich uit te spreken over slavernij. “Ik denk dat we ons moeten ontdoen van slavernij, of we moeten ons ontdoen van vrijheid”, zei hij die zomer op een bijeenkomst in Concord. Emerson gebruikte de slavernij als een voorbeeld van menselijk onrecht, vooral in zijn rol als predikant. Begin 1838, uitgelokt door de moord op een abolitionistische uitgever uit Alton, Illinois genaamd Elijah Parish Lovejoy, hield Emerson zijn eerste openbare anti-slavernij toespraak. Hij zei: “Het is nog maar onlangs dat de dappere Lovejoy zijn borst gaf aan de kogels van een menigte, voor de rechten van vrije meningsuiting en mening, en stierf toen het beter was niet te leven”. John Quincy Adams zei dat de moord op Lovejoy door de menigte “een schok als van een aardbeving door dit continent heeft veroorzaakt”. Emerson hield echter vol dat hervorming eerder bereikt zou worden door morele overeenstemming dan door militante actie. Op 1 augustus 1844 verklaarde hij tijdens een lezing in Concord duidelijker zijn steun aan de abolitionistische beweging: “Wij zijn vooral dank verschuldigd aan deze beweging, en aan de voortzetters ervan, voor de populaire discussie over elk punt van praktische ethiek”.

Emerson staat vaak bekend als een van de meest liberale democratische denkers van zijn tijd, die geloofde dat via het democratische proces de slavernij moest worden afgeschaft. Terwijl hij een fervent abolitionist was die bekend stond om zijn kritiek op de wettigheid van de slavernij, worstelde Emerson met de implicaties van ras. Zijn gebruikelijke liberale gezindheid vertaalde zich niet duidelijk als het ging om de overtuiging dat alle rassen gelijke mogelijkheden of functies hadden, wat een gangbare opvatting was voor de periode waarin hij leefde. Veel critici geloven dat het zijn opvattingen over ras waren die hem ervan weerhielden eerder in zijn leven abolitionist te worden en hem er ook van weerhielden actiever te worden in de antislavernijbeweging. Een groot deel van zijn vroege leven zweeg hij over het onderwerp ras en slavernij. Pas toen hij ver in de 30 was begon Emerson te publiceren over ras en slavernij, en pas toen hij ver in de 40 en 50 was werd hij bekend als antislavernij activist.

Tijdens zijn vroege leven leek Emerson een hiërarchie van rassen te ontwikkelen op basis van het vermogen om te redeneren, of beter gezegd, of Afrikaanse slaven op basis van hun vermogen om te redeneren onderscheidbaar gelijk waren aan blanken. In een dagboekaantekening uit 1822 schreef Emerson over een persoonlijke observatie: “Het kan nauwelijks waar zijn dat het verschil ligt in de eigenschap van de rede. Ik zag op straat tien, twintig, honderd zwarten met grote lippen en een lage hersenpan, die, behalve in hun taalgebruik, het verstand van de olifant niet overtroffen. Is het nu waar dat deze boven dit wijze dier zijn geschapen en ontworpen om het te beheersen? En in vergelijking met de hoogste orde van mensen, zullen de Afrikanen zo laag staan dat het verschil dat bestaat tussen henzelf en de wijze dieren onbeduidend is.”

Zoals veel voorstanders van slavernij schijnt Emerson in zijn vroege jaren gedacht te hebben dat de vermogens van Afrikaanse slaven niet gelijk waren aan die van blanke slavenhouders. Maar dit geloof in raciale inferioriteiten maakte Emerson nog geen voorstander van slavernij. Emerson schreef later dat jaar: “Geen ingenieuze drogreden kan ooit de onverbeterlijke geest verzoenen met de vergiffenis van de slavernij; niets dan een enorme vertrouwdheid en de vooringenomenheid van particuliere belangen”. Emerson zag de verwijdering van mensen uit hun vaderland, de behandeling van slaven en de zelfzuchtige weldoeners van slaven als grove onrechtvaardigheden. Voor Emerson was slavernij een morele kwestie, terwijl de superioriteit van de rassen een kwestie was die hij vanuit een wetenschappelijk perspectief probeerde te analyseren op basis van wat hij geloofde als erfelijke eigenschappen.

Emerson zag zichzelf als een man van “Saksische afkomst”. In een toespraak uit 1835 getiteld “Permanent Traits of the English National Genius” zei hij: “De inwoners van de Verenigde Staten, vooral van het noordelijk deel, stammen af van het volk van Engeland en hebben de trekken van hun nationale karakter geërfd”. Hij zag directe verbanden tussen ras op basis van nationale identiteit en de inherente aard van de mens. Blanke Amerikanen die geboren waren in de Verenigde Staten en van Engelse afkomst, werden door hem gecategoriseerd als een apart “ras”, dat volgens hem een positie had van superieur aan andere naties. Zijn idee van ras was gebaseerd op een gedeelde cultuur, omgeving en geschiedenis. Hij geloofde dat autochtone Amerikanen van Engelse afkomst superieur waren aan Europese immigranten, waaronder de Ieren, Fransen en Duitsers, en ook als superieur aan Engelsen uit Engeland, die hij beschouwde als een naaste tweede en de enige echt vergelijkbare groep.

Later in zijn leven veranderden Emersons ideeën over ras toen hij meer betrokken raakte bij de abolitionistische beweging, terwijl hij tegelijkertijd de filosofische implicaties van ras en rassenhiërarchieën grondiger begon te analyseren. Zijn opvattingen verschoven naar de mogelijke gevolgen van rassenconflicten. Emersons raciale opvattingen hielden nauw verband met zijn opvattingen over nationalisme en nationale superioriteit, die in die tijd in de Verenigde Staten gangbaar waren. Emerson gebruikte hedendaagse theorieën over ras en natuurwetenschap om een theorie over rasontwikkeling te ondersteunen. Hij geloofde dat de huidige politieke strijd en de huidige onderwerping van andere rassen een onvermijdelijke rassenstrijd was, die zou uitmonden in de onvermijdelijke vereniging van de Verenigde Staten. Dergelijke conflicten waren noodzakelijk voor de dialectiek van verandering die uiteindelijk de vooruitgang van de natie mogelijk zou maken. In veel van zijn latere werk lijkt Emerson het idee toe te staan dat verschillende Europese rassen zich uiteindelijk in Amerika zullen vermengen. Dit hybridisatieproces zou leiden tot een superieur ras dat in het voordeel zou zijn van de superioriteit van de Verenigde Staten.

Als spreker en redenaar werd Emerson, bijgenaamd de Wijze van Concord, de belangrijkste stem van de intellectuele cultuur in de Verenigde Staten. James Russell Lowell, redacteur van de Atlantic Monthly en de North American Review, merkte in zijn boek My Study Windows (1871) op dat Emerson niet alleen de “meest aantrekkelijke spreker in Amerika” was, maar ook “een van de pioniers van het systeem van lezingen”. Herman Melville, die Emerson in 1849 had ontmoet, dacht aanvankelijk dat hij “een gebrek had in de streek van het hart” en een “eigenwaan zo intens intellectueel dat men aanvankelijk aarzelt het bij de juiste naam te noemen”, hoewel hij later toegaf dat Emerson “een groot man” was. Theodore Parker, een predikant en transcendentalist, noteerde Emersons vermogen om anderen te beïnvloeden en te inspireren: “het briljante genie van Emerson rees op in de winternachten en hing boven Boston, en trok de ogen van vindingrijke jonge mensen om op te kijken naar die grote nieuwe ster, een schoonheid en een mysterie, dat charmeerde voor het moment, terwijl het ook eeuwige inspiratie gaf, terwijl het hen voorwaarts leidde langs nieuwe paden en naar nieuwe hoop”.

Emersons werk beïnvloedde niet alleen zijn tijdgenoten, zoals Walt Whitman en Henry David Thoreau, maar zou denkers en schrijvers in de Verenigde Staten en over de hele wereld tot op de dag van vandaag blijven beïnvloeden. Opmerkelijke denkers die Emersons invloed erkennen zijn onder meer Nietzsche en William James, Emersons petekind. Er is weinig onenigheid over het feit dat Emerson de meest invloedrijke schrijver van het 19e-eeuwse Amerika was, hoewel hij tegenwoordig vooral de zorg is van geleerden. Walt Whitman, Henry David Thoreau en William James waren allen positieve Emersonianen, terwijl Herman Melville, Nathaniel Hawthorne en Henry James Emersonianen in ontkenning waren – hoewel zij zich afzetten tegen de wijsgeer, was er geen ontkomen aan zijn invloed. Voor T.S. Eliot waren Emersons essays een “last”. Waldo de Wijze werd verduisterd van 1914 tot 1965, toen hij weer opdook, nadat hij overleefde in het werk van grote Amerikaanse dichters als Robert Frost, Wallace Stevens en Hart Crane.

In zijn boek The American Religion verwijst Harold Bloom herhaaldelijk naar Emerson als “de profeet van de Amerikaanse religie”, waarmee hij in de context van het boek verwijst naar inheemse Amerikaanse religies zoals het mormonisme en Christian Science, die grotendeels tijdens Emersons leven zijn ontstaan, maar ook naar mainline protestantse kerken die volgens Bloom in de Verenigde Staten gnostischer zijn geworden dan hun Europese tegenhangers. In The Western Canon vergelijkt Bloom Emerson met Michel de Montaigne: “De enige gelijkwaardige leeservaring die ik ken is het eindeloos herlezen in de notitieboeken en dagboeken van Ralph Waldo Emerson, de Amerikaanse versie van Montaigne.” Verschillende van Emersons gedichten werden opgenomen in Bloom”s The Best Poems of the English Language, hoewel hij schreef dat geen van de gedichten zo voortreffelijk is als de beste van Emersons essays, die Bloom opsomde als “Self-Reliance”, “Circles”, “Experience”, en “nearly all of Conduct of Life”. In zijn overtuiging dat regellengtes, ritmes en zinnen bepaald worden door adem, was Emersons poëzie een voorbode van de theorieën van Charles Olson.

Collecties

Individuele essays

Gedichten

Brieven

Lees ook: geschiedenis – Suridynastie

Archiefbronnen

Bronnen

1. Ralph Waldo Emerson
2. Ralph Waldo Emerson
3. ^ Richardson, p. 92.
4. a b Saña Alcón, Heleno (2008). Atlas del pensamiento universal. Almuzara. p. 163. ISBN 978-84-92516-04-9.
5. Jr, Robert D. Richardson (5 de abril de 1995). Emerson: The Mind on Fire (em inglês). [S.l.]: University of California Press. ISBN 9780520918375
6. Levine, Alan (16 de setembro de 2011). A Political Companion to Ralph Waldo Emerson (em inglês). [S.l.]: University Press of Kentucky. ISBN 0813134323
7. a b Baker, Ronald J. (8 de fevereiro de 2008). Mind Over Matter: Why Intellectual Capital is the Chief Source of Wealth (em inglês). [S.l.]: John Wiley & Sons. ISBN 9780470198810
8. Cooke, George Willis. Ralph Waldo Emerson. pp. 1, 2.
9. ^ Packer, p. 39.
10. ^ Giuseppe Faggin, Storia della filosofia, Principato editore, Milano, 1979, vol. 3, pag. 258.