John Ford

Alex Rover | 29 grudnia, 2022

Streszczenie

John Martin Feeney (1 lutego 1894 – 31 sierpnia 1973), znany jako John Ford, był amerykańskim reżyserem filmowym i oficerem marynarki wojennej. Zasłynął zarówno z westernów, takich jak Dyliżans (1939), Poszukiwacze (1956) i Człowiek, który strzelał do wolności (1962), jak i adaptacji klasycznych powieści amerykańskich XX wieku, takich jak Grona gniewu (1940). Otrzymał sześć Oscarów, w tym rekordowe cztery nagrody za najlepszą reżyserię.

W ciągu ponad 50-letniej kariery Ford wyreżyserował ponad 140 filmów (choć większość jego niemych filmów zaginęła) i jest powszechnie uważany za jednego z najważniejszych i najbardziej wpływowych filmowców swojego pokolenia. Prace Forda były wysoko cenione przez jego kolegów po fachu, a Akira Kurosawa, Orson Welles i Ingmar Bergman znaleźli się wśród tych, którzy nazwali go jednym z największych reżyserów wszech czasów.

Ford często wykorzystywał zdjęcia plenerowe i szerokie ujęcia, w których jego bohaterowie byli kadrowani na tle rozległego, surowego i rozedrganego naturalnego terenu.

Ford urodził się jako John Martin „Jack” Feeney (choć później często podawał swoje imiona jako Seán Aloysius, czasem z nazwiskiem O”Feeny lub Ó Fearna; irlandzki odpowiednik Feeney) w Cape Elizabeth w stanie Maine, jako syn Johna Augustine”a Feeney”a i Barbary „Abbey” Curran, 1 lutego 1894 roku (choć czasem mówił o roku 1895 i ta data jest błędnie wpisana na jego nagrobku). Jego ojciec, John Augustine, urodził się w Spiddal, Barbara Curran – na Wyspach Arańskich, w miasteczku Kilronan na wyspie Inishmore (Inis Mór). Babka Johna A. Feeneya, Barbara Morris, należała podobno do zubożałej gałęzi rodziny należącej do irlandzkiej szlachty, Morrisów ze Spiddal (na czele której stoi obecnie lord Killanin).

John Augustine i Barbara Curran przybyli do Bostonu i Portland odpowiednio w maju i czerwcu 1872 roku. Zgłosili zamiar zawarcia małżeństwa 31 lipca 1875 roku, a obywatelami amerykańskimi zostali pięć lat później 11 września 1880 roku. Rodzina Johna Augustine Feeney”a mieszkała przy Sheridan Street, w irlandzkiej dzielnicy Munjoy Hill w Portland w stanie Maine, a jego ojciec wykonywał różne dorywcze prace, aby utrzymać rodzinę – rolnictwo, rybołówstwo, robotnik w firmie gazowniczej, prowadzenie saloonu i radny. John i Barbara mieli jedenaścioro dzieci: Mamie (Bridget, 1883-1884; Barbara, ur. i zm. 1888; Edward, ur. 1889; Josephine, ur. 1891; Hannah (i Daniel, ur. i zm. 1896 (lub 1898).

Feeney uczęszczał do Portland High School w Portland, Maine, gdzie grał na pozycji fullback i defensive tackle. Zyskał przydomek „Bull”, ponieważ, jak się mówi, opuszczał kask i szarżował na linię. Na jego cześć pub w Portland nosi nazwę Bull Feeney”s. Później przeniósł się do Kalifornii i w 1914 roku zaczął pracować przy produkcji filmów, a także jako aktor u swojego starszego brata Francisa, przyjmując „Jack Ford” jako imię zawodowe. Oprócz ról uznanych, wystąpił bez akredytacji jako Klansman w filmie D. W. Griffitha z 1915 roku Narodziny narodu.

Ożenił się z Mary McBride Smith 3 lipca 1920 roku, mieli dwoje dzieci. Jego córka Barbara była żoną piosenkarza i aktora Kena Curtisa od 1952 do 1964 roku. Małżeństwo Forda i Smith trwało do końca życia mimo różnych problemów, z których jeden polegał na tym, że Ford był katolikiem, podczas gdy ona była niekatolicką rozwódką. Nie wiadomo, jakie trudności były z tego powodu, ponieważ poziom zaangażowania Forda w wiarę katolicką jest sporny. Innym obciążeniem były liczne związki pozamałżeńskie Forda.

Ford rozpoczął karierę filmową po przeprowadzce do Kalifornii w lipcu 1914 roku. Poszedł w ślady swojego starszego o dwanaście lat, wszechstronnie utalentowanego brata Francisa Forda, który opuścił dom wiele lat wcześniej i pracował w wodewilu, zanim został aktorem filmowym. Francis zagrał w setkach niemych filmów dla takich filmowców jak Thomas Edison, Georges Méliès i Thomas Ince, by w końcu stać się wybitnym hollywoodzkim aktorem, scenarzystą i reżyserem z własną firmą produkcyjną (101 Bison) w wytwórni Universal.

Ford zaczynał w filmach brata jako asystent, pomocnik, kaskader i okazjonalny aktor, często dublując brata, do którego był bardzo podobny. Francis dał swojemu młodszemu bratu pierwszą rolę aktorską w filmie Tajemnicza róża (listopad 1914). Mimo często sprzecznych relacji, w ciągu trzech lat Jack stał się głównym asystentem Francisa i często pracował jako jego operator. Kiedy Jack Ford miał już za sobą pierwsze doświadczenia reżyserskie, popularność Francisa malała i wkrótce potem zaprzestał on pracy jako reżyser.

Jedną z cech charakterystycznych filmów Forda jest to, że korzystał on z „zespołu aktorów”, w znacznie większym stopniu niż wielu reżyserów. Wiele znanych gwiazd wystąpiło w co najmniej dwóch lub więcej filmach Forda, w tym Harry Carey Sr., (gwiazda 25 niemych filmów Forda), Will Rogers, John Wayne, Henry Fonda, Maureen O”Hara, James Stewart, Woody Strode, Richard Widmark, Victor McLaglen, Vera Miles i Jeffrey Hunter. Wielu z jego aktorów drugoplanowych pojawiło się w wielu filmach Forda, często na przestrzeni kilku dekad, w tym Ben Johnson, Chill Wills, Andy Devine, Ward Bond, Grant Withers, Mae Marsh, Anna Lee, Harry Carey Jr, Ken Curtis, Frank Baker, Dolores del Río, Pedro Armendáriz, Hank Worden, John Qualen, Barry Fitzgerald, Arthur Shields, John Carradine, O. Z. Whitehead i Carleton Young. Główni członkowie tej rozszerzonej „trupy”, w tym Ward Bond, John Carradine, Harry Carey Jr, Mae Marsh, Frank Baker i Ben Johnson, byli nieformalnie znani jako John Ford Stock Company.

Podobnie, Ford cieszył się długimi relacjami z zespołem produkcyjnym, a wielu jego współpracowników pracowało z nim przez dziesięciolecia. Wiele filmów Forda powstawało z tymi samymi głównymi współpracownikami, takimi jak producent i partner biznesowy Merian C. Cooper, scenarzyści Nunnally Johnson, Dudley Nichols i Frank S. Nugent, autorzy zdjęć Ben F. Reynolds, John W. Brown i George Schneiderman (którzy nakręcili większość niemych filmów Forda), Joseph H. August, Gregg Toland, Winton Hoch, Charles Lawton Jr, Bert Glennon, Archie Stout i William H. Clothier. Większość powojennych filmów Forda montował Jack Murray aż do śmierci tego ostatniego w 1961 roku. Otho Lovering, który po raz pierwszy współpracował z Fordem przy filmie Dyliżans (1939), został głównym montażystą Forda po śmierci Murraya.

Przeczytaj także: biografie-pl – Prince

Cicha era

W pierwszej dekadzie swojej kariery Ford pracował nad dziesiątkami filmów fabularnych (w tym wieloma westernami), ale tylko dziesięć z ponad sześćdziesięciu filmów niemych, które nakręcił w latach 1917-1928, zachowało się w całości. W ostatnich latach w zagranicznych archiwach filmowych odkryto jednak ponownie odbitki kilku filmów Forda, które wcześniej uważano za zaginione – w 2009 roku w nowozelandzkim archiwum filmowym odkryto 75 hollywoodzkich filmów niemych, wśród których znajdowała się jedyna zachowana odbitka komedii Forda Upstream z 1927 roku. Odbitka została odrestaurowana w Nowej Zelandii przez Academy of Motion Picture Arts & Sciences, po czym wróciła do Ameryki, gdzie 31 sierpnia 2010 roku w Samuel Goldwyn Theater w Beverly Hills odbyła się jej „repremiera” z nowo zamówioną partyturą Michaela Mortilli.

Przez całą swoją karierę Ford był jednym z najbardziej zapracowanych reżyserów w Hollywood, ale był wyjątkowo produktywny w pierwszych latach pracy jako reżyser – nakręcił dziesięć filmów w 1917, osiem w 1918 i piętnaście w 1919 – i wyreżyserował w sumie 62 filmy krótkometrażowe i pełnometrażowe w latach 1917-1928, chociaż w większości swoich najwcześniejszych filmów nie otrzymał kredytu ekranowego.

Nie ma pewności co do tożsamości pierwszego filmu Forda jako reżysera – pisarz filmowy Ephraim Katz zauważa, że Ford mógł wyreżyserować czteroczęściowy film Lucille the Waitress już w 1914 roku – ale większość źródeł podaje, że jego debiutem reżyserskim był niemy dwuplanszowy film The Tornado, wydany w marcu 1917 roku. Według opowieści samego Forda, zadanie to powierzył mu szef wytwórni Universal, Carl Laemmle, który podobno powiedział: „Daj Jackowi Fordowi pracę – on dobrze krzyczy”. Po „Tornado” szybko nastąpił ciąg dwu- i trzykrotnych „quickies” – „The Trail of Hate”, „The Scrapper”, „The Soul Herder” i „Cheyenne”s Pal”; zostały one nakręcone w ciągu kilku miesięcy, a każdy z nich trwał zaledwie dwa lub trzy dni; obecnie uważa się je za zaginione. The Soul Herder jest również godny uwagi jako początek czteroletniego, 25-cio filmowego związku Forda z weteranem scenarzystą i aktorem Harrym Careyem, który (wraz z bratem Forda Francisem) miał duży wpływ na młodego reżysera, jak również był jednym z głównych twórców persony ekranowej protegowanego Forda, Johna Wayne”a. Syn Careya, Harry „Dobe” Carey Jr, który również został aktorem, był w późniejszych latach jednym z najbliższych przyjaciół Forda i wystąpił w wielu jego najbardziej znanych westernach.

Pierwszym pełnometrażowym filmem Forda był Straight Shooting (sierpień 1917), który jest również jego najwcześniejszym zachowanym filmem jako reżysera i jednym z zaledwie dwóch ocalałych z dwudziestu pięciu filmów, które nakręcił wspólnie z Harrym Careyem. Podczas realizacji filmu Ford i Carey zignorowali polecenia studia i dostarczyli pięć szpul zamiast dwóch, i tylko dzięki interwencji Carla Laemmle”a film uniknął obcięcia przy pierwszym wydaniu, choć później został zmontowany do dwóch szpul przy ponownym wydaniu pod koniec lat 20. Ostatni film Forda z 1917 roku, Bucking Broadway, był długo uważany za zaginiony, ale w 2002 roku jedyna znana zachowana kopia została odkryta w archiwach Francuskiego Narodowego Centrum Kinematografii i od tego czasu została odrestaurowana i zdigitalizowana.

Ford wyreżyserował około trzydziestu sześciu filmów w ciągu trzech lat dla wytwórni Universal, zanim w 1920 roku przeniósł się do studia William Fox; jego pierwszym filmem dla tego studia był Just Pals (1920). Jego film fabularny Cameo Kirby z 1923 roku, w którym wystąpił idol ekranu John Gilbert – kolejny z nielicznych zachowanych filmów Forda – był jego pierwszym filmem reżyserskim, w którym występował pod nazwiskiem „John Ford”, a nie „Jack Ford”, jak go wcześniej określano.

Pierwszym poważnym sukcesem reżyserskim Forda był dramat historyczny Żelazny koń (1924), epicka relacja z budowy pierwszej Kolei Transkontynentalnej. Była to wielka, długa i trudna produkcja, kręcona na miejscu w Sierra Nevada. Logistyka była ogromna – zbudowano dwa całe miasta, zatrudniono 5000 statystów, 100 kucharzy, 2000 pracowników kolei, pułk kawalerii, 800 Indian, 1300 bizonów, 2000 koni, 10 000 sztuk bydła i 50 000 nieruchomości, w tym oryginalny dyliżans używany przez Horace”a Greeleya, pistolet derringer Dzikiego Billa Hickoka i repliki lokomotyw „Jupiter” i „119”, które spotkały się w Promontory Summit, gdy 10 maja 1869 roku połączono dwa końce linii.

Brat Forda, Eddie, był członkiem ekipy i nieustannie się kłócili; przy pewnej okazji Eddie podobno „rzucił się na staruszka z trzonkiem od kilofa”. W momencie rozpoczęcia zdjęć powstał tylko krótki konspekt, a Ford pisał i kręcił film dzień po dniu. Produkcja opóźniała się z powodu złej pogody i silnego mrozu, a szefowie Foxa wielokrotnie domagali się wyników, ale Ford albo poddzierał telegramy, albo trzymał je w górze i kazał kaskaderowi Edwardowi „Pardnerowi” Jonesowi strzelać w nazwisko nadawcy. Mimo nacisków, by wstrzymać produkcję, szef studia William Fox w końcu poparł Forda i pozwolił mu dokończyć film, a jego ryzyko opłaciło się sowicie – „Żelazny koń” stał się jednym z najlepiej zarabiających filmów dekady, zgarniając ponad 2 miliony dolarów na całym świecie, przy budżecie wynoszącym 280 tysięcy dolarów.

W tym okresie Ford nakręcił wiele różnych filmów, stał się znany z westernów i filmów o tematyce granicznej, ale gatunek ten szybko stracił na atrakcyjności dla wielkich wytwórni pod koniec lat 20. Ostatnim niemym westernem Forda był film 3 Bad Men (1926), rozgrywający się w czasie gorączki lądowej w Dakocie i kręcony w Jackson Hole w Wyoming oraz na pustyni Mojave. Dopiero za trzynaście lat, w 1939 roku, nakręcił swój kolejny western, Dyliżans.

W latach 20. Ford pełnił również funkcję prezesa Motion Picture Directors Association, prekursora dzisiejszej Directors Guild of America.

Przeczytaj także: mitologia_p – Herakles

Talkies: 1928-1939

Ford był jednym z pionierów filmów dźwiękowych; nakręcił pierwszą piosenkę Foxa śpiewaną na ekranie, do swojego filmu Mother Machree (ten film jest również godny uwagi jako pierwszy film Forda, w którym wystąpił młody John Wayne (jako nieakredytowany statysta), a on sam pojawił się jako statysta w kilku filmach Forda w ciągu następnych dwóch lat. Co więcej, Dom kata (1928) jest godny uwagi, ponieważ występuje w nim pierwszy potwierdzony występ Johna Wayne”a na ekranie w filmie Forda, grając podekscytowanego widza podczas sekwencji wyścigu konnego.

Tuż przed przejściem studia na talkie, Fox dał kontrakt niemieckiemu reżyserowi F. W. Murnauowi, a jego film Sunrise: A Song of Two Humans (1927), wciąż wysoko oceniany przez krytyków, wywarł silny wpływ na Forda. Wpływ Murnaua widać w wielu filmach Forda z końca lat 20. i początku 30. Czterech synów (1928) nakręcono na niektórych wystawnych planach, które pozostały po produkcji Murnaua.

W listopadzie tego samego roku Ford wyreżyserował pierwszy całkowicie mówiący dramatyczny film fabularny Foxa Napoleon”s Barber (1928), 3-odcinkowy film, który obecnie uważany jest za zaginiony. Po Napoleon”s Barber nastąpiły jego ostatnie dwa nieme filmy fabularne Riley the Cop (które zostały wydane z synchronizowanymi partyturami muzycznymi i efektami dźwiękowymi, ten ostatni jest obecnie zaginiony (chociaż książka Taga Gallaghera odnotowuje, że jedyna zachowana kopia Strong Boy, 35 mm nitrate print, była podobno przechowywana w prywatnej kolekcji w Australii). The Black Watch (1929), przygoda armii kolonialnej rozgrywająca się w Przełęczy Khyber z udziałem Victora McLaglena i Myrny Loy jest pierwszym całkowicie mówionym filmem fabularnym Forda; został on przerobiony w 1954 roku przez Henry”ego Kinga jako King of the Khyber Rifles.

Od 1928 roku do wybuchu II wojny światowej twórczość Forda była w miarę stała; w 1928 roku nakręcił pięć filmów fabularnych, a następnie od 1929 do 1942 roku co roku dwa lub trzy filmy. W 1929 roku ukazały się trzy filmy – Mocny chłopak, Czarna straż i Salute. Trzy filmy z 1930 roku to Men Without Women, Born Reckless i Up the River, który zasługuje na uwagę jako debiut Spencera Tracy i Humphreya Bogarta, którzy zostali podpisani z Foxem z rekomendacji Forda (ten ostatni, zaadaptowany na podstawie powieści Sinclaira Lewisa, z Ronaldem Colmanem i Helen Hayes w rolach głównych, był pierwszym filmem Forda nagrodzonym Oscarem, z pięcioma nominacjami, w tym za najlepszy film.

Legendarna skuteczność Forda i jego umiejętność tworzenia filmów łączących artyzm z silną komercją przyniosły mu coraz większą sławę. Do 1940 roku był uznawany za jednego z najlepszych reżyserów filmowych na świecie. Rosnący prestiż przekładał się na jego wynagrodzenie – w 1920 roku, kiedy przeniósł się do wytwórni Fox, otrzymywał 300-600 dolarów tygodniowo. Gdy jego kariera nabrała rozpędu w połowie lat dwudziestych, jego roczne dochody znacznie wzrosły. W 1929 roku zarobił prawie 134 000 dolarów, a od 1934 do 1941 roku co roku zarabiał ponad 100 000 dolarów, osiągając w 1938 roku zawrotną sumę 220 068 dolarów – ponad dwukrotnie wyższą niż ówczesna pensja prezydenta USA (choć była to wciąż mniej niż połowa dochodów Carole Lombard, najlepiej zarabiającej gwiazdy Hollywood lat 30-tych, która zarabiała wówczas około 500 000 dolarów rocznie).

Ponieważ produkcja filmowa ucierpiała w wyniku kryzysu, Ford nakręcił po dwa filmy w 1932 i 1933 roku – Air Mail (dla Universalu) z młodym Ralphem Bellamym i Flesh (dla MGM) z Wallace”em Beery. W 1933 roku powrócił do Foxa, gdzie nakręcił Pilgrimage i Doctor Bull, pierwszy z trzech filmów z Willem Rogersem.

Dramat pustynny z czasów I wojny światowej Zaginiony patrol (1934), oparty na książce Patrol autorstwa Philipa MacDonalda, był lepszym remakiem niemego filmu Zaginiony patrol z 1929 roku. W roli sierżanta wystąpił Victor McLaglen – w poprzedniej wersji rolę tę zagrał jego brat Cyril McLaglen – z Borisem Karloffem, Wallace”em Fordem, Alanem Hale”em i Reginaldem Dennym (który w czasie II wojny światowej założył firmę produkującą sterowane radiowo samoloty do celów). Był to jeden z pierwszych wielkich hitów Forda w erze dźwięku – został oceniony zarówno przez National Board of Review, jak i The New York Times jako jeden z 10 najlepszych filmów tego roku i zdobył nominację do Oscara za porywającą muzykę Maxa Steinera. Jeszcze w tym samym roku powstał film The World Moves On z Madeleine Carroll i Franchotem Tone oraz cieszący się ogromnym powodzeniem Judge Priest, drugi film z Willem Rogersem, który stał się jednym z najlepiej zarabiających filmów roku.

Pierwszym filmem Forda z 1935 roku (nakręconym dla Columbii) była komedia o błędnej tożsamości The Whole Town”s Talking z Edwardem G. Robinsonem i Jean Arthur, wydana w Wielkiej Brytanii jako Passport to Fame, która zdobyła uznanie krytyków. Steamboat Round The Bend był jego trzecim i ostatnim filmem z Willem Rogersem; prawdopodobnie kontynuowaliby współpracę, ale ich współpraca została przerwana przez przedwczesną śmierć Rogersa w katastrofie lotniczej w maju 1935 roku, co zdruzgotało Forda.

Ford potwierdził swoją pozycję w czołówce amerykańskich reżyserów inspirowanym Murnauem dramatem Irlandzkiej Armii Republikańskiej Informator (1935) z Victorem McLaglenem w roli głównej. Film zdobył wielkie uznanie krytyków, był nominowany do nagrody za najlepszy film, zdobył pierwszego Oscara dla najlepszego reżysera i został okrzyknięty jednym z najlepszych filmów w historii, choć jego reputacja znacznie osłabła w porównaniu z innymi pretendentami, takimi jak Obywatel Kane czy późniejszy film Forda Poszukiwacze (1956).

Politycznie nacechowany The Prisoner of Shark Island (1936) – w którym zadebiutował u Forda długoletni gracz „Stock Company” John Carradine – przedstawiał mało znaną historię Samuela Mudda, lekarza, który został wplątany w spisek dotyczący zamachu na Abrahama Lincolna i wysłany do morskiego więzienia za leczenie rannego Johna Wilkesa Bootha. Inne filmy z tego okresu to melodramat The Hurricane (1937) i lekki film z Shirley Temple Wee Willie Winkie (1937), z których każdy osiągnął w pierwszym roku w USA ponad milion dolarów. Podczas kręcenia Wee Willie Winkie, Ford zlecił budowę skomplikowanych planów zdjęciowych na Iverson Movie Ranch w Chatsworth, w Kalifornii. To intensywnie filmowane ranczo, najbardziej kojarzone z serialami i westernami klasy B, stało się, wraz z Monument Valley, jednym z ulubionych miejsc filmowania reżysera, do którego Ford powróci w następnych latach, by nakręcić Dyliżans i Grona gniewu.

W dłuższej, poprawionej wersji filmu Directed by John Ford, pokazanej na kanale Turner Classic Movies w listopadzie 2006 roku, występują reżyserzy Steven Spielberg, Clint Eastwood i Martin Scorsese, którzy sugerują, że ciąg klasycznych filmów, które Ford wyreżyserował w latach 1936-1941, wynikał po części z intensywnego, sześciomiesięcznego pozamałżeńskiego romansu z Katharine Hepburn, gwiazdą filmu Mary of Scotland (1936), elżbietańskiego dramatu kostiumowego.

Przeczytaj także: biografie-pl – Hieronim Bonaparte

1939-1941

Dyliżans (1939) był pierwszym westernem Forda od czasu 3 złych ludzi z 1926 roku i pierwszym z dźwiękiem. Orson Welles twierdził, że obejrzał Dyliżans czterdzieści razy, przygotowując się do nakręcenia Obywatela Kane. Pozostaje jednym z najbardziej podziwianych i naśladowanych filmów hollywoodzkich, między innymi ze względu na kulminacyjny pościg za dyliżansem i podniecającą scenę skoku na koniu w wykonaniu kaskadera Yakimy Canutta.

Scenariusz Dudleya Nicholsa i Bena Hechta oparty był na opowiadaniu Ernesta Haycoxa, które Ford zauważył w magazynie Collier”s i nabył prawa do ekranizacji za jedyne 2500 dolarów. Szef produkcji Walter Wanger namawiał Forda do zatrudnienia Gary”ego Coopera i Marleny Dietrich do głównych ról, ale ostatecznie zaakceptował decyzję Forda o obsadzeniu Claire Trevor w roli Dallas i praktycznie nieznanego, jego przyjaciela Johna Wayne”a w roli Ringo; Wanger miał podobno niewielki dalszy wpływ na produkcję.

Kręcąc Dyliżans, Ford musiał zmierzyć się z zakorzenionymi w branży uprzedzeniami dotyczącymi oklepanego już gatunku, który pomógł uczynić tak popularnym. Chociaż niskobudżetowe westerny i seriale nadal były produkowane w dużych ilościach przez studia „Poverty Row”, gatunek ten wypadł z łask wielkich wytwórni w latach 30-tych i w najlepszym wypadku były one uważane za filmy klasy B. W rezultacie Ford przez prawie rok krążył po Hollywood, oferując projekt bezskutecznie zarówno Josephowi Kennedy”emu, jak i Davidowi O. Selznickowi, aż w końcu nawiązał współpracę z Walterem Wangerem, niezależnym producentem działającym w ramach United Artists.

Dyliżans jest ważny z kilku powodów – obalił uprzedzenia branży, stając się zarówno hitem krytycznym, jak i komercyjnym, zarabiając ponad 1 milion dolarów w pierwszym roku (wobec budżetu wynoszącego niecałe 400 000 dolarów), a jego sukces (wraz z westernami z 1939 roku Destry Rides Again z Jamesem Stewartem i Marleną Dietrich, Union Pacific Cecila B. DeMille”a Union Pacific z Joelem McCrea, i Dodge City Michaela Curtiza z Errollem Flynnem), ożywił konający gatunek, pokazując, że westerny mogą być „inteligentne, pełne sztuki, świetną rozrywką – i dochodowe”. Film był nominowany do siedmiu nagród Akademii, w tym za najlepszy film i reżyserię, a także zdobył dwa Oscary – dla najlepszego aktora drugoplanowego (Thomas Mitchell) i za najlepszą muzykę. Dyliżans stał się pierwszym z serii siedmiu klasycznych westernów Forda nakręconych w Monument Valley, z dodatkowym materiałem nakręconym w innym ulubionym miejscu Forda – Iverson Movie Ranch w Chatsworth w Kalifornii, gdzie dwa lata wcześniej nakręcił większość Wee Willie Winkie. Ford umiejętnie połączył Iverson i Monument Valley, aby stworzyć ikoniczne obrazy amerykańskiego Zachodu.

John Wayne miał powody, by być wdzięcznym za wsparcie Forda; Dyliżans zapewnił aktorowi przełom w karierze, który wyniósł go do międzynarodowej sławy. W ciągu 35 lat Wayne wystąpił w 24 filmach Forda i trzech odcinkach telewizyjnych. Fordowi przypisuje się dużą rolę w kształtowaniu ekranowego wizerunku Wayne”a. Członkini obsady Louise Platt, w liście wspominającym doświadczenia związane z produkcją filmu, cytowała Forda mówiącego o przyszłości Wayne”a w filmie: „Będzie największą gwiazdą w historii, ponieważ jest idealnym ”everymanem””.

Dyliżans zapoczątkował najbardziej konsekwentnie udaną fazę kariery Forda – w ciągu zaledwie dwóch lat, między 1939 a 1941 rokiem, stworzył on serię klasycznych filmów, które zdobyły liczne nagrody Akademii. Następny film Forda, biograficzny Młody pan Lincoln (1939) z Henrym Fondą w roli głównej, odniósł mniejszy sukces niż Dyliżans, przyciągając niewiele uwagi krytyki i nie zdobywając żadnych nagród. Nie był wielkim przebojem kasowym, chociaż w pierwszym roku wyświetlania osiągnął szacowny, krajowy zysk brutto w wysokości 750 000 dolarów, ale badacz Forda Tag Gallagher opisuje go jako „głębsze, bardziej wielopoziomowe dzieło niż Dyliżans … (które) z perspektywy czasu wydaje się jednym z najlepszych przedwojennych obrazów”.

Drums Along the Mohawk (był to również pierwszy film Forda w kolorze i zawierał nieakredytowany wkład scenariuszowy Williama Faulknera. Film okazał się wielkim sukcesem kasowym, przynosząc w pierwszym roku wyświetlania w USA 1,25 mln dolarów i przynosząc Ednie May Oliver nominację do Oscara dla najlepszej aktorki drugoplanowej.

Mimo bezkompromisowego humanistycznego i politycznego stanowiska, ekranizacja Gron gniewu Johna Steinbecka (scenariusz Nunnally Johnson, zdjęcia Gregg Toland) okazała się zarówno wielkim przebojem kasowym, jak i wielkim sukcesem krytycznym i do dziś jest powszechnie uważana za jeden z najlepszych filmów hollywoodzkich tamtej epoki. Znany krytyk Andrew Sarris określił go jako film, który przekształcił Forda z „opowiadacza ekranu w filmowego laureata poezji Ameryki”. Trzeci film Forda w ciągu roku i trzeci z kolei film z Fondą, przyniósł w USA 1,1 miliona dolarów brutto w pierwszym roku i zdobył dwa Oscary – drugiego Oscara dla Forda za „Najlepszą reżyserię” i „Najlepszą aktorkę drugoplanową” dla Jane Darwell za jej popisową rolę Ma Joad. Podczas produkcji filmu, Ford powrócił do Iverson Movie Ranch w Chatsworth, Calif, aby sfilmować kilka kluczowych ujęć, w tym kluczowy obraz przedstawiający pierwszy pełny widok rodziny imigrantów na żyzne pola uprawne Kalifornii, które były reprezentowane przez Dolinę San Fernando widzianą z Rancza Iverson.

Po Gronach gniewu nastąpiły dwa mniej udane i mniej znane filmy. The Long Voyage Home (1940), podobnie jak Stagecoach, został zrealizowany z Walterem Wangerem przez United Artists. Adaptacja na podstawie czterech sztuk Eugene”a O”Neilla, scenariusz napisali Dudley Nichols i Ford, w konsultacji z O”Neillem. Choć nie odniósł znaczącego sukcesu kasowego (w pierwszym roku przyniósł zaledwie 600 000 dolarów), był chwalony przez krytyków i nominowany do siedmiu Oscarów – za najlepszy film, najlepszy scenariusz (Nichols), najlepszą muzykę, muzykę oryginalną (Richard Hageman), najlepsze zdjęcia (Gregg Toland), najlepszy montaż (Sherman Todd), najlepsze efekty (zdjęcia z filmu zdobiły jego dom), a O”Neill podobno uwielbiał ten film i wyświetlał go okresowo.

Tobacco Road (1941) to wiejska komedia według scenariusza Nunnally Johnson, zaadaptowana z długo działającej wersji scenicznej Jacka Kirklanda na podstawie powieści Erskine”a Caldwella. W filmie wystąpił weteran aktor Charley Grapewin, a w obsadzie drugoplanowej znaleźli się stali bywalcy Forda – Ward Bond i Mae Marsh, z Francisem Fordem w nieakredytowanej roli drugoplanowej; na uwagę zasługuje również wczesne pojawienie się na ekranie przyszłych gwiazd – Gene”a Tierneya i Dany Andrewsa. Choć nie był wysoko oceniany przez niektórych krytyków – Tag Gallagher poświęca mu tylko jeden krótki akapit w swojej książce o Fordzie – odniósł spory sukces kasowy, zarabiając w pierwszym roku 900 000 dolarów. Film został zakazany w Australii.

Ostatnim filmem Forda przed przystąpieniem Ameryki do II wojny światowej była ekranizacja Jak zielona była moja dolina (1941), w której wystąpili Walter Pidgeon, Maureen O”Hara i Roddy McDowell w robiącej karierę roli Huwa. Scenariusz napisał Philip Dunne na podstawie bestsellerowej powieści Richarda Llewellyna. Pierwotnie planowano, że czterogodzinna epopeja będzie rywalizować z „Przeminęło z wiatrem” – same prawa do ekranizacji kosztowały Foxa 300 000 dolarów – i miała być kręcona w Walii, ale zrezygnowano z tego z powodu intensywnych niemieckich bombardowań Wielkiej Brytanii. Poszukiwania lokalizacji w południowej Kalifornii doprowadziły do tego, że plan filmowy powstał na terenie Crags Country Club (później ranczo Foxa, obecnie rdzeń Malibu Creek State Park). Innym czynnikiem było zdenerwowanie kierownictwa Foxa prozwiązkowym tonem opowieści. William Wyler został pierwotnie zaangażowany do reżyserii, ale opuścił projekt, gdy Fox zdecydował się nakręcić go w Kalifornii; na jego miejsce zatrudniono Forda, a produkcja została odłożona na kilka miesięcy, aż stał się dostępny. Producent Darryl F. Zanuck miał duży wpływ na film i podjął kilka kluczowych decyzji, w tym pomysł, aby postać Huwa opowiadała film głosem (wówczas nowatorski pomysł), a także decyzję, że postać Huwa nie powinna się starzeć (Tyrone Power miał pierwotnie zagrać dorosłego Huwa).

Jak zielona była moja dolina” stał się jednym z największych filmów 1941 roku. Był nominowany do dziesięciu nagród Akademii, w tym dla najlepszej aktorki drugoplanowej (Sara Allgood), najlepszego montażu, najlepszego scenariusza, najlepszej muzyki i najlepszego dźwięku, a także zdobył pięć Oscarów – za najlepszą reżyserię, najlepsze zdjęcia, najlepszego aktora drugoplanowego (Donald Crisp), najlepsze czarno-białe zdjęcia (Arthur C. Miller) i najlepszą reżyserię artystyczną.

Przeczytaj także: biografie-pl – Jorge Álvares

Lata wojny

Podczas II wojny światowej Ford służył jako szef jednostki fotograficznej dla Biura Służb Strategicznych i tworzył filmy dokumentalne dla Departamentu Marynarki Wojennej. Został powołany do służby jako komandor w rezerwie Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych. W tym czasie zdobył jeszcze dwa Oscary, jeden za półdokumentalny The Battle of Midway (1942), a drugi za film propagandowy December 7th: The Movie (1943). Ford filmował japoński atak na Midway z elektrowni na Sand Island i został ranny w lewe ramię pociskiem z karabinu maszynowego.

Ford był również obecny na plaży Omaha w dniu D-Day. Przepłynął kanał La Manche na USS Plunkett (DD-431), który zakotwiczył przy plaży Omaha o godzinie 0600. Z pokładu statku obserwował lądowanie pierwszej fali na plaży, a później sam wylądował na plaży z zespołem kamerzystów Straży Przybrzeżnej, którzy filmowali bitwę zza przeszkód na plaży, a Ford kierował działaniami. Film został zmontowany w Londynie, ale bardzo niewiele zostało upublicznione. Ford wyjaśnił w wywiadzie z 1964 roku, że rząd USA „bał się pokazać na ekranie tak wiele amerykańskich ofiar”, dodając, że cały film z D-Day „nadal istnieje w kolorze w magazynie w Anacostia koło Waszyngtonu”. Trzydzieści lat później historyk Stephen E. Ambrose doniósł, że Centrum Eisenhowera nie było w stanie odnaleźć tego filmu. Film odpowiadający opisowi Forda został odkopany przez amerykańskie Archiwum Narodowe w 2014 roku.

Ford ostatecznie awansował na głównego doradcę szefa OSS Williama Josepha Donovana. Według akt ujawnionych w 2008 roku, Ford był cytowany przez swoich przełożonych za odwagę, zajmując pozycję do filmowania jednej misji, która była „oczywistym i jasnym celem”. Przeżył „ciągły atak i został ranny”, podczas gdy kontynuował filmowanie – głosi jedna z pochwał w jego aktach. W 1945 roku Ford podpisał oświadczenia, w których poświadczył integralność filmów nakręconych w celu udokumentowania warunków panujących w nazistowskich obozach koncentracyjnych.

Jego ostatnim filmem wojennym był They Were Expendable (MGM, 1945), relacja z katastrofalnej porażki Ameryki na Filipinach, opowiedziana z punktu widzenia eskadry łodzi PT i jej dowódcy. Ford stworzył rolę dla powracającego do zdrowia Warda Bonda, który potrzebował pieniędzy. Chociaż był widziany przez cały film, nigdy nie chodził, dopóki nie wstawili części, w której został postrzelony w nogę. Przez resztę obrazu był w stanie używać kuli w końcowym marszu. Ford wielokrotnie deklarował, że nie lubi tego filmu i nigdy go nie oglądał, narzekając, że został zmuszony do jego nakręcenia, choć jego zwolennikiem był filmowiec Lindsay Anderson. Wypuszczony na ekrany kilka miesięcy po zakończeniu wojny, znalazł się w pierwszej dwudziestce tegorocznych zysków kasowych, choć Tag Gallagher zauważa, że wielu krytyków błędnie twierdziło, że stracił pieniądze.

Przeczytaj także: biografie-pl – Maciej Korwin

Kariera powojenna

Po wojnie Ford pozostał oficerem w rezerwie Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych. Do czynnej służby powrócił podczas wojny koreańskiej, a w dniu zakończenia służby został awansowany na kontradmirała.

W dekadzie między 1946 a 1956 rokiem Ford wyreżyserował szesnaście filmów fabularnych i kilka dokumentalnych. Podobnie jak w przypadku jego przedwojennej kariery, jego filmy wahały się między (względnymi) klapami i wielkimi sukcesami, ale większość jego późniejszych filmów przyniosła solidne zyski, a Fort Apache, Cichy człowiek, Mogambo i Poszukiwacze znaleźli się w pierwszej dwudziestce przebojów kasowych swoich lat.

Pierwszy powojenny film Forda My Darling Clementine (Fox, 1946) był zromanizowaną opowieścią o pierwotnej westernowej legendzie Wyatta Earpa i Walce o Korale, z sekwencjami zewnętrznymi kręconymi na miejscu w spektakularnej wizualnie (ale geograficznie nieodpowiedniej) Monument Valley. Ford ponownie połączył siły z Henrym Fondą (jako Earpem), a w roli głównej wystąpił Victor Mature w jednej ze swoich najlepszych ról jako konsumpcyjny, uwielbiający Szekspira Doc Holliday, z Wardem Bondem i Timem Holtem jako braćmi Earp, Lindą Darnell jako seksowną dziewczyną z saloonu Chihuahua, mocnym występem Waltera Brennana (w rzadkiej czarnej roli) jako jadowitego Old Man Clantona, z Jane Darwell i wczesnym występem Johna Irelanda jako Billy Clantona. W przeciwieństwie do pasma sukcesów w latach 1939-1941, nie zdobył żadnych większych amerykańskich nagród, chociaż został nagrodzony srebrną wstęgą dla najlepszego filmu zagranicznego w 1948 roku przez włoski Narodowy Syndykat Dziennikarzy Filmowych, i był solidnym sukcesem finansowym, brutto 2,75 miliona dolarów w Stanach Zjednoczonych i 1,75 miliona dolarów na arenie międzynarodowej w pierwszym roku wydania.

Odrzucając lukratywny kontrakt oferowany przez Zanucka z 20th Century Fox, który gwarantowałby mu 600 000 dolarów rocznie, Ford rozpoczął działalność jako niezależny reżyser-producent i zrealizował wiele swoich filmów w tym okresie w Argosy Pictures Corporation, która była spółką Forda i jego starego przyjaciela i współpracownika Meriana C. Coopera. Ford i Cooper byli wcześniej związani z odrębną Argosy Corporation, która powstała po sukcesie Dyliżansu (Argosy Corporation wyprodukowała przed interwencją II wojny światowej jeden film, The Long Voyage Home (1940). The Fugitive (1947), ponownie z udziałem Fondy, był pierwszym projektem Argosy Pictures. Była to luźna adaptacja książki „The Power and the Glory” Grahama Greene”a, którą Ford pierwotnie zamierzał nakręcić w wytwórni Fox przed wojną, z Thomasem Mitchellem w roli księdza. Zdjęcia do filmu, kręconego na miejscu w Meksyku, wykonał wybitny meksykański operator Gabriel Figueroa (który później pracował z Luisem Buñuelem). W obsadzie znaleźli się Dolores del Río, J. Carrol Naish, Ward Bond, Leo Carrillo i Mel Ferrer (debiutujący na ekranie) oraz obsada złożona głównie z meksykańskich statystów. Ford podobno uważał ten film za swój najlepszy, ale w porównaniu z poprzednikiem wypadł stosunkowo słabo, przynosząc w pierwszym roku zaledwie 750 000 dolarów brutto. Spowodował też rozdźwięk między Fordem a scenarzystą Dudleyem Nicholsem, który doprowadził do zakończenia ich niezwykle udanej współpracy. Sam Greene szczególnie nie lubił tej adaptacji swojego dzieła.

Fort Apache (Argosy

W tym samym roku Ford pomagał również swojemu przyjacielowi i koledze Howardowi Hawksowi, który miał problemy ze swoim aktualnym filmem Red River (z Johnem Wayne”em w roli głównej) i Ford podobno przedstawił liczne sugestie montażowe, w tym użycie narratora. Po Fort Apache powstał kolejny western, 3 Godfathers, remake niemego filmu z 1916 roku z udziałem Harry”ego Careya (któremu wersja Forda została zadedykowana), który Ford sam miał już przerobiony w 1919 roku jako Marked Men, również z Careyem i uważany za stracony. W filmie wystąpili John Wayne, Pedro Armendáriz i Harry „Dobe” Carey Jr (w jednej ze swoich pierwszych głównych ról) jako trzej banici, którzy ratują dziecko po tym, jak jego matka (Mildred Natwick) umiera przy porodzie, a Ward Bond jako szeryf ściga ich. Powtarzający się motyw poświęcenia można znaleźć również w The Outcasts of Poker Flat, Three Godfathers, The Wallop, Desperate Trails, Hearts of Oak, Bad Men, Men without Women.

W 1949 roku Ford na krótko powrócił do Foxa, by wyreżyserować Pinky. Przygotował projekt, ale pracował tylko jeden dzień, zanim zachorował, podobno na gonty, a Elia Kazan go zastąpił (chociaż Tag Gallagher sugeruje, że choroba Forda była pretekstem do opuszczenia filmu, którego Ford nie lubił).

Jego jedynym ukończonym filmem w tym roku była druga część trylogii kawaleryjskiej, She Wore a Yellow Ribbon (Argosy

Pierwszym filmem Forda z 1950 roku była offowa komedia wojskowa When Willie Comes Marching Home, w której wystąpili Dan Dailey i Corinne Calvet, z Williamem Demarestem, z „spółki akcyjnej” Prestona Sturgesa, oraz wczesnymi (nieakredytowanymi) ekranowymi występami Alana Hale”a Jr. i Very Miles. Po nim nastąpił Wagon Master, z Benem Johnsonem i Harrym Careyem Jr, który zasługuje na szczególną uwagę jako jedyny od 1930 roku film Forda, do którego sam napisał scenariusz. Film ten został następnie zaadaptowany na długoletni serial telewizyjny Wagon Train (z Wardem Bondem odtwarzającym tytułową rolę aż do swojej nagłej śmierci w 1960 roku). Mimo, że film ten przyniósł znacznie mniejsze zyski niż większość innych filmów Forda z tego okresu, wymienił Wagon Master jako swój ulubiony spośród wszystkich swoich filmów, mówiąc Peterowi Bogdanovichowi, że „był najbliższy temu, co miałem nadzieję osiągnąć”.

W Rio Grande (Republic, 1950), trzeciej części „trylogii kawaleryjskiej”, wystąpili John Wayne i Maureen O”Hara, a na ekranie zadebiutował syn Wayne”a, Patrick Wayne (pojawił się w kilku kolejnych filmach Forda, w tym w The Searchers). Film powstał pod naciskiem Republic Pictures, która zażądała dochodowego westernu jako warunku poparcia dla kolejnego projektu Forda – The Quiet Man. Będący świadectwem legendarnej skuteczności Forda film Rio Grande został nakręcony w zaledwie 32 dni, przy 352 ujęciach z 335 ustawień kamery i odniósł solidny sukces, przynosząc w pierwszym roku 2,25 miliona dolarów brutto.

Niepokoje Republic rozwiał spektakularny sukces filmu The Quiet Man (Republic, 1952), projektu, który Ford chciał zrealizować od lat 30-tych (i prawie udało mu się to w 1937 roku z niezależną spółdzielnią Renowned Artists Company). Film stał się jego największym dotychczasowym sukcesem, zgarniając w pierwszym roku w samych Stanach Zjednoczonych prawie 4 miliony dolarów i plasując się w pierwszej dziesiątce najbardziej kasowych filmów roku. Był nominowany do siedmiu Oscarów i zdobył czwartego Oscara dla najlepszego reżysera, a także drugiego Oscara za najlepsze zdjęcia dla Wintona Hocha. Następnym filmem była „Jaka cena chwały? (1952), dramat z czasów I wojny światowej, pierwszy z dwóch filmów Forda z Jamesem Cagneyem (drugim był Mister Roberts), który również zrobił dobry interes w kasie (2 miliony dolarów).

The Sun Shines Bright (1953), pierwszy film Forda na festiwalu w Cannes, był westernowym komediodramatem z Charlesem Winningerem, który powrócił do roli Judge Priest, rozsławionej przez Willa Rogersa w latach 30. Ford określił go później jako jeden ze swoich ulubionych, ale został słabo przyjęty, a wkrótce po premierze został drastycznie okrojony (z 90 do 65 minut) przez Republic, przy czym niektóre wycięte sceny uznano za zaginione. Słabo wypadł w kasie, a jego niepowodzenie przyczyniło się do późniejszego upadku Argosy Pictures.

Kolejnym filmem Forda był romansowo-przygodowy Mogambo (MGM, 1953), luźny remake słynnego filmu Czerwony pył z 1932 roku. W filmie, nakręconym w Afryce przez brytyjskiego operatora Freddiego Younga, wystąpił stary przyjaciel Forda Clark Gable, a także Ava Gardner, Grace Kelly (która zastąpiła chorą Gene Tierney) i Donald Sinden. Mimo że produkcja była trudna (zaostrzona przez irytującą obecność ówczesnego męża Gardner, Franka Sinatry), Mogambo stało się jednym z największych komercyjnych hitów w karierze Forda, z najwyższym krajowym wynikiem brutto w pierwszym roku spośród wszystkich jego filmów (ożywiło również słabnącą karierę Gable”a i przyniosło nominacje do Oscara dla najlepszej aktorki i najlepszej aktorki drugoplanowej dla Gardner i Kelly (która podobno miała krótki romans z Gable”em podczas kręcenia filmu).

W 1955 roku Ford nakręcił mniej znany dramat West Point The Long Gray Line dla Columbia Pictures, pierwszy z dwóch filmów Forda, w którym wystąpił Tyrone Power, który pierwotnie miał zagrać rolę dorosłego Huwa w How Green Was My Valley w 1941 roku. W 1955 roku Ford został zatrudniony przez Warner Bros do wyreżyserowania komedii „Mister Roberts” z Henry”m Fondą, Jackiem Lemmonem, Williamem Powellem i Jamesem Cagneyem, ale doszło do konfliktu między Fordem a Fondą, który grał główną rolę na Broadwayu przez ostatnie siedem lat i miał wątpliwości co do reżyserii Forda. Podczas trójstronnego spotkania z producentem Lelandem Haywardem, podczas którego próbowano rozwiązać problemy, Ford wpadł w furię i uderzył Fondę w szczękę, przewracając go przez pokój, co spowodowało trwały rozdźwięk między nimi. Po tym incydencie Ford stawał się coraz bardziej ponury, pił dużo i w końcu wycofał się na swój jacht, Araner, odmawiając jedzenia i spotykania się z kimkolwiek. Produkcja została wstrzymana na pięć dni, a Ford wytrzeźwiał, ale wkrótce potem doznał pęknięcia pęcherzyka żółciowego, co wymagało nagłej operacji i został zastąpiony przez Mervyna LeRoya.

W 1955 roku Ford poczynił również pierwsze kroki w telewizji, reżyserując dwa półgodzinne dramaty dla telewizji sieciowej. Latem 1955 roku nakręcił Rookie of the Year (scenariusz autorstwa Franka S. Nugenta), w którym wystąpili stali bywalcy Forda, John i Pat Wayne, Vera Miles i Ward Bond, a sam Ford pojawił się we wstępie. W listopadzie nakręcił The Bamboo Cross (wystąpiła w nim Jane Wyman z azjatycko-amerykańską obsadą oraz weterani Stock Company Frank Baker i Pat O”Malley w pomniejszych rolach.

Ford powrócił na duży ekran filmem The Searchers (Warner Bros, 1956), jedynym westernem, który nakręcił w latach 1950-1959, a który jest obecnie powszechnie uważany nie tylko za jeden z jego najlepszych filmów, ale także przez wielu za jeden z największych westernów i jedną z najlepszych kreacji Johna Wayne”a w karierze. Nakręcony w Monument Valley, opowiada o rozgoryczonym weteranie wojny secesyjnej Ethanie Edwardsie, który spędza lata na poszukiwaniu swojej siostrzenicy, porwanej przez Komanczów jako młoda dziewczyna. W obsadzie drugoplanowej znaleźli się Jeffrey Hunter, Ward Bond, Vera Miles i wschodząca gwiazda Natalie Wood. Był to pierwszy film Huntera dla Forda. Odniósł duży sukces podczas pierwszej premiery i stał się jednym z 20 najlepszych filmów roku, zarabiając 4,45 mln dolarów, choć nie otrzymał nominacji do Oscara. W ciągu następnych lat jego reputacja znacznie wzrosła – w 2008 roku został uznany przez Amerykański Instytut Filmowy za największy western wszech czasów, a w 2007 roku znalazł się na 12 miejscu listy 100 najlepszych filmów wszech czasów. The Searchers wywarł duży wpływ na film i kulturę popularną – zainspirował (i był bezpośrednio cytowany) przez wielu filmowców, w tym Davida Leana i George”a Lucasa, powiedzenie bohatera Wayne”a „That”ll be the day” zainspirowało Buddy”ego Holly”ego do napisania słynnego przeboju o tym samym tytule, a brytyjska grupa popowa The Searchers również wzięła swoją nazwę z filmu.

The Searchers towarzyszył jeden z pierwszych filmów dokumentalnych „making of”, czteroczęściowy program promocyjny stworzony na potrzeby segmentu „Behind the Camera” cotygodniowego programu telewizyjnego Warner Bros. Presents (pierwsza próba studia w telewizji), który był emitowany w sieci ABC w latach 1955-56. Prezentowane przez Giga Younga cztery segmenty zawierały wywiady z Jeffreyem Hunterem i Natalie Wood oraz materiały zakulisowe nakręcone podczas realizacji filmu.

The Wings of Eagles (MGM, 1957) to fabularyzowana biografia starego przyjaciela Forda, lotnika, który stał się scenarzystą Franka „Spiga” Weada, który napisał scenariusz do kilku wczesnych filmów dźwiękowych Forda. W filmie wystąpili John Wayne i Maureen O”Hara, a Ward Bond zagrał Johna Dodge”a (postać oparta na samym Fordzie). Po nim powstał jeden z najmniej znanych filmów Forda, The Growler Story, 29-minutowy udramatyzowany dokument o USS Growler. W filmie, nakręconym dla Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych przez grupę kamer bojowych Dowództwa Floty Pacyfiku, wystąpili Ward Bond i Ken Curtis obok prawdziwych członków personelu Marynarki Wojennej i ich rodzin.

Kolejne dwa filmy Forda odbiegają nieco od reszty jego filmów pod względem produkcyjnym, a do tego w żadnym z nich nie pobierał wynagrodzenia. The Rising of the Moon (Warner Bros, 1957) to trzyczęściowy film typu „omnibus”, nakręcony w Irlandii i oparty na irlandzkich opowiadaniach. Został zrealizowany przez Four Province Productions, firmę założoną przez irlandzkiego potentata Lorda Killanina, który niedawno został przewodniczącym Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego, a z którym Ford był daleko spokrewniony. Killanin był również faktycznym (choć nieakredytowanym) producentem Cichego człowieka. Film nie zwrócił się, zarabiając mniej niż połowę (100 000 dolarów) negatywnego kosztu wynoszącego nieco ponad 256 000 dolarów i wzbudził pewne kontrowersje w Irlandii.

Oba filmy Forda z 1958 roku powstały dla Columbia Pictures i oba były znaczącymi odstępstwami od normy Forda. Dzień Gideona (zatytułowany Gideon of Scotland Yard w USA) został zaadaptowany na podstawie powieści brytyjskiego pisarza Johna Creaseya. Jest to jedyny policyjny film gatunkowy Forda i jeden z niewielu filmów Forda osadzonych we współczesności lat 50. Został nakręcony w Anglii z brytyjską obsadą, na czele z Jackiem Hawkinsem, którego Ford (wyjątkowo) chwalił jako „najlepszego aktora dramatycznego, z którym pracowałem”. Film był słabo promowany przez wytwórnię Columbia, która dystrybuowała go tylko w czerni i bieli, mimo że był kręcony w kolorze, a także nie przyniósł zysków w pierwszym roku, zarabiając jedynie 400 000 dolarów przy budżecie 453 000 dolarów.

W filmie „The Last Hurrah” (Columbia, 1958), którego akcja ponownie rozgrywa się we współczesnych latach 50-tych, wystąpił Spencer Tracy, który zadebiutował w filmie Forda „Up The River” w 1930 roku. Tracy gra starzejącego się polityka, który walczy w swojej ostatniej kampanii, a Jeffrey Hunter jest jego bratankiem. Katharine Hepburn podobno ułatwiła zbliżenie między dwoma mężczyznami, kończąc długotrwałą waśń, i przekonała Tracy”ego do przyjęcia głównej roli, która pierwotnie została zaproponowana Orsonowi Wellesowi (ale została odrzucona przez agenta Wellesa bez jego wiedzy, ku jego rozgoryczeniu). Film okazał się znacznie lepszy niż dwa poprzednie filmy Forda, przynosząc w pierwszym roku 950 000 dolarów brutto, chociaż członkini obsady Anna Lee stwierdziła, że Ford był „rozczarowany obrazem” i że Columbia nie pozwoliła mu nadzorować montażu.

Korea: Battleground for Liberty (1959), drugi dokument Forda o wojnie koreańskiej, został zrealizowany dla Departamentu Obrony USA jako film orientacyjny dla stacjonujących tam żołnierzy amerykańskich.

Po nim powstał ostatni film dekady, The Horse Soldiers (Mirisch Company-United Artists, 1959), mocno fikcyjna historia o wojnie secesyjnej, w której wystąpili John Wayne, William Holden i Constance Towers. Mimo, że Ford był niezadowolony z projektu, film okazał się sukcesem komercyjnym, otwierając się na pierwszym miejscu i plasując się w pierwszej dwudziestce przebojów kasowych roku, zarabiając 3,6 miliona dolarów w pierwszym roku i przynosząc Fordowi najwyższe w jego karierze wynagrodzenie – 375 000 dolarów, plus 10% z zysku. Produkcja była podobno trudna dla reżysera i obsady, a jej koszty znacznie się przekroczyły, co spotęgowało bezprecedensowe wynagrodzenie przyznane Holdenowi i Wayne”owi (750 000 dolarów, plus 20% całkowitego zysku, każdy). Wayne zmagał się również z problemem uzależnienia swojej żony Pilar od barbituranów, czego kulminacją była próba samobójcza, podjęta przez nią podczas zdjęć w Luizjanie. Problemy Forda osiągnęły szczyt wraz z tragiczną śmiercią kaskadera Freda Kennedy”ego, który doznał śmiertelnego złamania szyi podczas wykonywania upadku z konia w kulminacyjnej sekwencji bitwy. Ford był zdruzgotany tym wypadkiem i stracił zainteresowanie filmem, przenosząc produkcję z powrotem do Hollywood. Zrezygnował również z planowanego zakończenia, przedstawiającego triumfalny wjazd Marlowe”a do Baton Rouge, zamiast tego kończąc film pożegnaniem Marlowe”a z Hannah Hunter oraz przejściem i zburzeniem mostu.

Przeczytaj także: bitwy – Bitwa pod Pawią

Ostatnie lata, 1960-1973

W ostatnich latach życia Fordowi dokuczał pogarszający się stan zdrowia, będący w dużej mierze wynikiem dziesięcioleci picia i palenia, a także ran odniesionych w bitwie o Midway. Szczególnie jego wzrok zaczął się gwałtownie pogarszać i w pewnym momencie stracił całkowicie wzrok; jego cudowna pamięć również zaczęła się pogarszać, przez co coraz częściej musiał polegać na asystentach. Jego praca była również ograniczana przez nowy reżim w Hollywood i trudno było mu zrealizować wiele projektów. W latach 60. został zaszufladkowany jako reżyser westernów i skarżył się, że teraz prawie niemożliwe jest uzyskanie wsparcia dla projektów w innych gatunkach.

Sierżant Rutledge (Ford Productions-Warner Bros, 1960) to ostatni kawaleryjski film Forda. Osadzony w latach 80. XIX wieku, opowiada historię afroamerykańskiego kawalerzysty (w tej roli Woody Strode), który zostaje niesłusznie oskarżony o zgwałcenie i zamordowanie białej dziewczyny. Został błędnie wprowadzony na rynek jako film suspensowy przez Warners i nie był sukcesem komercyjnym. W 1960 roku Ford nakręcił swoją trzecią produkcję telewizyjną, The Colter Craven Story, godzinny odcinek sieciowego programu telewizyjnego Wagon Train, który zawierał materiał z filmu Forda Wagon Master (na którym oparty był ten serial). Odwiedził również plan filmu The Alamo, wyprodukowanego, wyreżyserowanego przez Johna Wayne”a i z jego udziałem, gdzie jego ingerencja spowodowała, że Wayne wysłał go do sfilmowania scen drugiego planu, które nigdy nie zostały wykorzystane (ani nie miały być wykorzystane) w filmie.

W filmie „Two Rode Together” (Ford Productions-Columbia, 1961) wystąpili James Stewart i Richard Widmark, a także Shirley Jones i Andy Devine, Henry Brandon, Harry Carey Jr, Anna Lee, Woody Strode, Mae Marsh i Frank Baker. W filmie pojawiła się także Linda Cristal, która później zagrała w serialu westernowym „The High Chaparral”. Film odniósł spory sukces komercyjny, zarabiając w pierwszym roku 1,6 mln dolarów.

Człowiek, który zastrzelił Liberty Valance”a (Ford Productions-Paramount, 1962) jest często wymieniany jako ostatni wielki film w karierze Forda. W roli głównej John Wayne i James Stewart, a w obsadzie drugoplanowej Vera Miles, Edmond O”Brien jako gadatliwy wydawca gazety, Andy Devine jako nieudolny szeryf Appleyard, Denver Pyle, John Carradine i Lee Marvin w głównej roli jako brutalny Valance, z Lee Van Cleefem i Strotherem Martinem jako jego poplecznikami. Jest to również film, w którym Wayne najczęściej używał swojego charakterystycznego zwrotu „Pilgrim” (jego pseudonim dla postaci Jamesa Stewarta). Film odniósł duży sukces, przynosząc w pierwszym roku ponad 3 miliony dolarów brutto, choć obsada aktorska była mało wiarygodna – postacie grane przez Stewarta (wówczas 53-letniego) i Wayne”a (54-letniego) można było uznać, biorąc pod uwagę okoliczności, za dwudziestolatków, a Ford podobno rozważał obsadzenie młodszego aktora w roli Stewarta, ale obawiał się, że podkreśli to wiek Wayne”a. Choć często twierdzi się, że ograniczenia budżetowe wymusiły nakręcenie większości filmu na scenach dźwiękowych na terenie Paramount, to według biografa Forda, Josepha McBride”a, zapisy księgowe studia pokazują, że była to część pierwotnej koncepcji artystycznej filmu. Jak powiedział Lee Marvin w jednym z wywiadów, Ford usilnie walczył o nakręcenie filmu w czerni i bieli, aby podkreślić wykorzystanie cieni. Mimo to, był to jeden z najdroższych filmów Forda, kosztujący 3,2 miliona dolarów.

Po ukończeniu filmu Liberty Valance, Ford został zatrudniony do wyreżyserowania części dotyczącej wojny secesyjnej w epickim filmie MGM How The West Was Won, pierwszym nie-dokumentalnym filmie, w którym zastosowano panoramiczny proces Cinerama. W odcinku Forda wystąpił George Peppard, z Andy Devine, Russ Tamblyn, Harry Morgan jako Ulysses S. Grant i John Wayne jako William Tecumseh Sherman. Wayne grał już Shermana w odcinku serialu telewizyjnego „Wagon Train” z 1960 roku, który Ford wyreżyserował jako wsparcie dla gwiazdy serialu Warda Bonda, „The Coulter Craven Story”, do którego sprowadził większość swojej kompanii aktorskiej. W 1962 roku Ford wyreżyserował swoją czwartą i ostatnią produkcję telewizyjną, „Flashing Spikes”, historię baseballu, nakręconą dla serii Alcoa Premiere, w której wystąpili James Stewart, Jack Warden, Patrick Wayne i Tige Andrews, z Harrym Careyem Jr. i długim niespodziewanym występem Johna Wayne”a, wymienionego w napisach końcowych jako „Michael Morris”, tak jak to miało miejsce w przypadku odcinka „Wagon Train” wyreżyserowanego przez Forda.

Rafa Donovana (Paramount, 1963) była ostatnim filmem Forda z Johnem Waynem. Nakręcony na miejscu, na hawajskiej wyspie Kauai (będącej fikcyjną wyspą w Polinezji Francuskiej), był moralitetem w przebraniu komedii akcji, która w subtelny, ale ostry sposób poruszała kwestie rasowej bigoterii, korporacyjnego spisku, chciwości i amerykańskich przekonań o społecznej wyższości. W obsadzie znaleźli się Lee Marvin, Elizabeth Allen, Jack Warden, Dorothy Lamour i Cesar Romero. Był to również ostatni komercyjny sukces Forda, który zarobił 3,3 mln dolarów przy budżecie 2,6 mln dolarów.

Jesień Cheyenne (Warner Bros, 1964) była epickim pożegnaniem Forda z Zachodem, które publicznie deklarował jako elegię dla rdzennych Amerykanów. Był to jego ostatni western, najdłuższy film i najdroższy film w karierze (4,2 mln dolarów), ale nie zdołał zwrócić kosztów w kasie i stracił około 1 mln dolarów na pierwszej premierze. Wszechgwiazdkowa obsada z Richardem Widmarkiem na czele, z Carrollem Bakerem, Karlem Maldenem, Dolores del Río, Ricardo Montalbánem, Gilbertem Rolandem, Salem Mineo, Jamesem Stewartem jako Wyattem Earpem, Arthurem Kennedym jako Doc Hollidayem, Edwardem G. Robinsonem, Patrickiem Wayne”em, Elizabeth Allen, Mikiem Mazurkiem i wieloma z wiernej Kompanii Akcyjnej Forda, w tym Johnem Carradine”em, Kenem Curtisem, Willisem Boucheyem, Jamesem Flavinem, Dannym Borzage”em, Harrym Careyem Jr, Chuck Hayward, Ben Johnson, Mae Marsh i Denver Pyle. William Clothier został nominowany do Oscara za najlepsze zdjęcia, a Gilbert Roland otrzymał nominację do Złotego Globu dla najlepszego aktora drugoplanowego za rolę Cheyenne”a starszego Dull Knife.

W 1965 roku Ford rozpoczął pracę nad Young Cassidy (MGM), dramatem biograficznym opartym na życiu irlandzkiego dramaturga Seána O”Caseya, ale zachorował na początku produkcji i zastąpił go Jack Cardiff.

Ostatnim ukończonym filmem Forda było 7 kobiet (MGM, 1966), dramat rozgrywający się około 1935 roku, opowiadający o misjonarkach w Chinach, które próbują obronić się przed zalotami barbarzyńskiego mongolskiego watażki. Anne Bancroft przejęła główną rolę od Patricii Neal, która dwa dni po rozpoczęciu zdjęć doznała prawie śmiertelnego udaru. W obsadzie znalazły się Margaret Leighton, Flora Robson, Sue Lyon, Mildred Dunnock, Anna Lee, Eddie Albert, Mike Mazurki i Woody Strode, a muzykę stworzył Elmer Bernstein. Niestety, film okazał się komercyjną klapą, przynosząc jedynie połowę budżetu wynoszącego 2,3 miliona dolarów. Nietypowo dla Forda, został on nakręcony w ciągłości ze względu na występy, przez co naświetlał około cztery razy więcej filmu niż zwykle. Anna Lee wspominała, że Ford był „absolutnie czarujący” dla wszystkich i że jedyny poważny wybuch nastąpił, gdy Flora Robson skarżyła się, że napis na drzwiach jej garderoby nie zawierał jej tytułu („Dame”) i w rezultacie Robson została „absolutnie poszatkowana” przez Forda na oczach obsady i ekipy.

Kolejny projekt Forda, The Miracle of Merriford, został skasowany przez MGM niecały tydzień przed rozpoczęciem zdjęć. Jego ostatnim ukończonym dziełem był Chesty: A Tribute to a Legend, film dokumentalny o najbardziej odznaczonym żołnierzu piechoty morskiej USA, generale Lewisie B. Pullerze, z narracją Johna Wayne”a, który został nakręcony w 1970 roku, ale wydany dopiero w 1976, trzy lata po śmierci Forda.

Na początku lat 70. zdrowie Forda gwałtownie się pogorszyło; w 1970 roku doznał złamania biodra, które posadziło go na wózku inwalidzkim. Musiał przenieść się ze swojego domu w Bel Air do jednopoziomowego domu w Palm Desert w Kalifornii, w pobliżu Eisenhower Medical Center, gdzie był leczony na raka żołądka. Screen Directors Guild wystawiła hołd Fordowi w październiku 1972 roku, a w marcu 1973 roku American Film Institute uhonorował go swoją pierwszą nagrodą za całokształt twórczości podczas ceremonii, która była transmitowana w całym kraju, a prezydent Richard Nixon awansował Forda na pełnego admirała i wręczył mu Prezydencki Medal Wolności.

Według wieloletniego partnera i przyjaciela Forda, Johna Wayne”a, Ford mógł nadal reżyserować filmy. W 1976 roku powiedział Rogerowi Ebertowi:

Do ostatnich lat swojego życia… Pappy mógł wyreżyserować kolejny film, i to cholernie dobry. Ale mówili, że Pappy jest za stary. Do diabła, on nigdy nie był za stary. W dzisiejszych czasach, w Hollywood, nie wspierają nikogo. Wolą zrobić z niego cholerną legendę i skończyć z nim.

Ford zmarł 31 sierpnia 1973 roku w Palm Desert, a jego pogrzeb odbył się 5 września w hollywoodzkim kościele Najświętszego Sakramentu. Został pochowany na cmentarzu Holy Cross Cemetery w Culver City w Kalifornii.

Przeczytaj także: biografie-pl – Paweł I Romanow

Osobowość

Ford znany był ze swojej intensywnej osobowości oraz licznych idiosynkrazji i dziwactw. Od początku lat trzydziestych zawsze nosił ciemne okulary i opaskę na lewym oku, co tylko częściowo chroniło jego słaby wzrok. Był nałogowym fajczarzem, a podczas zdjęć żuł lnianą chusteczkę – każdego ranka żona dawała mu tuzin świeżych chusteczek, ale pod koniec dnia zdjęciowego rogi wszystkich były już pogryzione. Na planie zawsze grała muzyka, a podczas kręcenia filmu codziennie w południe robił sobie przerwę na herbatę (Earl Grey). Odradzał gadulstwo i nie lubił brzydkiego języka na planie; jego użycie, zwłaszcza w obecności kobiety, kończyło się zwykle wyrzuceniem z produkcji. Rzadko pił podczas kręcenia filmu, ale po zakończeniu produkcji często zamykał się w swoim gabinecie, owinięty tylko w prześcieradło, i wpadał w kilkudniową samotną pijacką awanturę, po której następowała rutynowa skrucha i przysięga, że nigdy więcej nie wypije. Był niezwykle wrażliwy na krytykę i zawsze szczególnie złościły go wszelkie porównania jego twórczości z dziełami starszego brata Franciszka. Rzadko bywał na premierach i rozdaniach nagród, choć jego Oscary i inne nagrody dumnie wisiały na kominku w jego domu.

Od czasu do czasu pojawiały się plotki o jego preferencjach seksualnych, a w wydanej w 2004 roku autobiografii ”Tis Herself, Maureen O”Hara wspominała, że widziała Forda całującego znanego męskiego aktora (którego nazwiska nie wymieniła) w jego biurze w Columbia Studios.

Był znany z tego, że nie dbał o porządek, a jego gabinet był zawsze zaśmiecony książkami, papierami i ubraniami. W latach 30. kupił nowiutkiego Rolls-Royce”a, ale nigdy nim nie jeździł, ponieważ jego żona, Mary, nie pozwalała mu w nim palić. Jego własny samochód, poobijany Ford roadster, był tak zniszczony i niechlujny, że pewnego razu spóźnił się na spotkanie w studio, ponieważ strażnik przy bramie studia nie wierzył, że prawdziwy John Ford jeździ takim samochodem i nie wpuścił go do środka.

Ford był również znany ze swojej antypatii do szefów studia. Podczas kręcenia jednego z wczesnych filmów dla Foxa podobno kazał strażnikowi trzymać szefa studia Darryla F. Zanucka z dala od planu, a przy innej okazji przyprowadził przed ekipę członka zarządu, ustawił go z profilu i oznajmił: „To jest współpracownik producenta – przyjrzyjcie się dobrze, bo więcej go nie zobaczycie na tym filmie”. Podczas kręcenia Rio Grande w 1950 roku producent Herbert Yates i członek zarządu Republic, Rudy Ralston, odwiedzili lokalizację, a kiedy Yates wskazał godzinę (była 10 rano) i zapytał, kiedy Ford zamierza rozpocząć zdjęcia, Ford szczeknął: „Jak tylko zejdziesz z mojego planu!”. Podczas kolacji Ford podobno zwerbował członka obsady Alberto Morina, aby udawał nieudolnego francuskiego kelnera, który przystąpił do rozlania na nich zupy, rozbicia talerzy i spowodowania ogólnego chaosu, ale dwaj dyrektorzy najwyraźniej nie zdawali sobie sprawy, że są ofiarami jednego z praktycznych żartów Forda.

Jego dumą i radością był jacht Araner, który kupił w 1934 roku i na który przez lata wydał setki tysięcy dolarów na naprawy i ulepszenia; stał się on jego głównym schronieniem między filmami i miejscem spotkań dla kręgu bliskich przyjaciół, w tym Johna Wayne”a i Warda Bonda.

Ford był wysoce inteligentny, erudycyjny, wrażliwy i sentymentalny, ale aby chronić się w mrocznej atmosferze Hollywood, kultywował wizerunek „twardego, dwulicowego, ciężko pijącego irlandzkiego sukinsyna”. Jedno słynne wydarzenie, którego świadkiem był przyjaciel Forda, aktor Frank Baker, dobitnie ilustruje napięcie między publiczną osobowością a prywatnym człowiekiem. Podczas kryzysu, Ford – wówczas bardzo zamożny człowiek – został zaczepiony przed swoim biurem przez byłego aktora Universalu, który został bez środków do życia i potrzebował 200 dolarów na operację dla swojej żony. Gdy mężczyzna opowiadał o swoich nieszczęściach, Ford wpadł w furię i ku przerażeniu gapiów rzucił się na mężczyznę, powalił go na podłogę i krzyknął „Jak śmiesz tak tu przychodzić? Za kogo ty się uważasz, żeby mówić do mnie w ten sposób?”, po czym wyszedł z pokoju. Jednakże, gdy roztrzęsiony staruszek opuszczał budynek, Frank Baker zobaczył, że dyrektor biznesowy Forda, Fred Totman, spotkał go przy drzwiach, gdzie wręczył mężczyźnie czek na 1000 dolarów i polecił szoferowi Forda odwieźć go do domu. Tam czekała karetka, która zabrała żonę mężczyzny do szpitala, gdzie specjalista, który przyleciał z San Francisco na koszt Forda, przeprowadził operację. Jakiś czas później Ford zakupił dla pary dom i przyznał im dożywotnią rentę. Kiedy Baker opowiedział tę historię Francisowi Fordowi, ten uznał ją za klucz do osobowości swojego brata:

W każdej chwili, gdyby ten stary aktor mówił dalej, ludzie zorientowaliby się, jakim miękkim człowiekiem jest Jack. Nie mógłby wytrzymać tej smutnej historii bez załamania. Zbudował wokół siebie całą legendę twardości, by chronić swoją miękkość.

W książce Wayne and Ford, The Films, the Friendship, and the Forging of an American Hero autorstwa Nancy Schoenberger, autorka analizuje kulturowy wpływ męskości przedstawionej w filmach Forda. W wywiadzie dla Portland Magazine, Schoenberger stwierdza: „Jeśli chodzi o Forda i Wayne”a, którzy „podkręcają konwencje tego, czym jest dziś ”mężczyzna””, myślę, że Ford, dorastając z braćmi, których uwielbiał, w szorstkim świecie bokserów, pijaków i włóczęgów, znalazł najgłębszy temat w męskim koleżeństwie, zwłaszcza w wojsku, jednym z niewielu miejsc, gdzie mężczyźni mogą wyrazić swoją miłość do innych mężczyzn. Chodziło mu jednak o mężczyzn działających bohatersko, stąd najbardziej macho facet nie zawsze był najbardziej bohaterski. McLaglen często przedstawiał komiczną stronę buńczucznej męskości. Ford wydobył z Wayne”a zarówno czułość, jak i jego twardość, zwłaszcza w Dyliżansie.”

Przeczytaj także: historia-pl – Wojna trzynastoletnia

Styl ogólny

Ford posiadał wiele charakterystycznych znaków stylistycznych, a zestaw tematycznych zagadnień oraz wizualnych i słuchowych motywów przewija się przez całą jego twórczość. Dziennikarz filmowy Ephraim Katz podsumował niektóre z głównych cech twórczości Forda w swojej Encyklopedii Filmowej Collinsa:

Ze wszystkich amerykańskich reżyserów Ford miał prawdopodobnie najbardziej klarowną wizję osobistą i najbardziej spójny styl wizualny. Jego pomysły i postaci są, jak wiele rzeczy określanych mianem „amerykańskich”, zwodniczo proste. Jego bohaterowie (…) mogą wydawać się po prostu samotnikami, outsiderami w ustalonym społeczeństwie, którzy zazwyczaj przemawiają raczej poprzez działania niż słowa. Ale ich konflikt ze społeczeństwem ucieleśnia większe tematy amerykańskiego doświadczenia.

W przeciwieństwie do współczesnego mu Alfreda Hitchcocka, Ford nigdy nie korzystał z storyboardów, komponując swoje obrazy całkowicie w głowie, bez pisemnych czy graficznych zarysów ujęć, których użyje. Prace nad scenariuszem bywały intensywne, ale po zatwierdzeniu jego scenariusze rzadko były przepisywane; był też jednym z pierwszych filmowców, którzy zachęcali swoich scenarzystów i aktorów do przygotowania pełnej historii swoich postaci. Nie znosił długich scen eksplikacyjnych i słynął z wyrywania stron ze scenariusza, by wyciąć dialog. Podczas kręcenia Mogambo, kiedy producent filmu Sam Zimbalist zapytał go o trzydniowe opóźnienie, Ford odpowiedział wyrywając trzy strony ze scenariusza i oświadczając „Jesteśmy na czas” i rzeczywiście nigdy nie nakręcił tych stron. Podczas kręcenia filmu Drums Along the Mohawk, Ford zgrabnie ominął wyzwanie związane z nakręceniem dużej i kosztownej sceny bitwy – kazał Henry”emu Fondzie zaimprowizować monolog, jednocześnie zadając pytania zza kamery na temat przebiegu bitwy (temat, w którym Fonda był dobrze zorientowany), a następnie po prostu zmontować pytania.

Stosował stosunkowo oszczędne ruchy kamery i zbliżenia, preferując statyczne średnie lub długie ujęcia, w których jego bohaterowie byli kadrowani na tle dramatycznych widoków lub wnętrz oświetlonych w ekspresjonistycznym stylu, choć często stosował ujęcia panoramiczne, a czasem używał dramatycznego dolly in (np. pierwsze pojawienie się Johna Wayne”a w Dyliżansie). Ford słynie z ekscytujących ujęć śledzących, takich jak sekwencja pościgu za Apaczami w Dyliżansie czy atak na obóz Komanczów w The Searchers.

Powtarzające się motywy wizualne to pociągi i wagony – wiele filmów Forda zaczyna się i kończy łączącym je pojazdem, takim jak pociąg lub wagon, który przyjeżdża i odjeżdża – drzwi, drogi, kwiaty, rzeki, zgromadzenia (w wielu filmach stosował również motywy gestyczne, zwłaszcza rzucanie przedmiotami i zapalanie lamp, zapałek lub papierosów. Jeśli skazany na zagładę bohater był pokazywany w grze w pokera (jak Liberty Valance czy rewolwerowiec Tom Tyler w Dyliżansie), to ostatnim rozdaniem, jakie rozegrał, była „ręka śmierci” – dwie ósemki i dwa asy, w tym jeden as pik – tak zwana, bo podobno Dziki Bill Hickok miał taką rękę, gdy został zamordowany. Wiele z jego filmów dźwiękowych zawiera wykonania lub cytaty jego ulubionego hymnu „Shall We Gather at the River?”, jak na przykład jego parodystyczne użycie do podkreślenia scen otwierających Dyliżans, kiedy prostytutka Dallas jest wyganiana z miasta przez miejscowe matrony. Nazwiska postaci również powracają w wielu filmach Forda – nazwisko Quincannon, na przykład, jest używane w kilku filmach, w tym The Lost Patrol, Rio Grande, She Wore A Yellow Ribbon i Fort Apache, postać Johna Wayne”a nazywa się „Kirby Yorke” zarówno w Fort Apache, jak i Rio Grande, a nazwiska Tyree i Boone również powracają w kilku filmach Forda.

Ostatnie prace na temat przedstawień rdzennych Amerykanów przez Forda dowodziły, że wbrew powszechnemu przekonaniu, jego indiańskie postacie obejmowały zakres od wrogich do sympatycznych wizerunków od The Iron Horse do Cheyenne Autumn. Jego przedstawienie Navajo w Wagon Master obejmowało również ich bohaterów mówiących w języku Navajo. Znakiem rozpoznawczym westernów Forda o tematyce indiańskiej jest to, że jego rdzenni bohaterowie zawsze pozostawali oddzieleni i odseparowani od białego społeczeństwa.

Ford był legendarny ze względu na swoją dyscyplinę i skuteczność na planie filmowym i słynął z tego, że był niezwykle surowy dla swoich aktorów, często z nich szydził, krzyczał i znęcał się nad nimi; był również niesławny z powodu sadystycznych żartów. Każdy aktor, który był na tyle głupi, by domagać się traktowania go jak gwiazdy, otrzymywał całą siłę jego bezlitosnej pogardy i sarkazmu. Kiedyś nazwał Johna Wayne”a „wielkim idiotą”, a nawet uderzył Henry”ego Fondę. Henry Brandon (który grał Chief Scar z The Searchers) określił kiedyś Forda jako „jedynego człowieka, który może sprawić, że John Wayne będzie płakał”. Podobnie umniejszał Victora McLaglena, przy pewnej okazji podobno krzycząc przez megafon: „D”ya know, McLaglen, that Fox are paying you $1200 a week to do things that I could get any child off the street to do better?”. Weteran Stock Company Ward Bond był podobno jednym z niewielu aktorów, którzy byli odporni na drwiny i sarkazmy Forda. Sir Donald Sinden, wówczas gwiazda kontraktowa dla Rank Organisation w Pinewood Studios, gdy wystąpił w Mogambo, nie był jedyną osobą, która cierpiała z rąk notorycznego zachowania Johna Forda. Wspomina on „Dziesięciu Białych Łowców zostało oddelegowanych do naszej jednostki dla naszej ochrony i zapewnienia świeżego mięsa. Wśród nich był Marcus, lord Wallscourt, uroczy człowiek, którego Ford traktował okropnie – czasami bardzo sadystycznie. W oczach Forda biedak nie potrafił zrobić nic dobrego i był nieustannie obrzucany błotem przed całą jednostką (w pewien sposób czasami odciążał mnie). Nikt z nas nie mógł zrozumieć powodu tego okropnego traktowania, na które ten miły człowiek w żaden sposób nie zasługiwał. On sam był zupełnie zagubiony. Kilka tygodni później odkryliśmy przyczynę od szwagra Forda: przed emigracją do Ameryki dziadek Forda był robotnikiem w majątku w Irlandii ówczesnego lorda Wallscourta: Ford odegrał się teraz na swoim potomku. Nie jest to uroczy widok”. „Musieliśmy teraz wrócić do MGM-British Studios w Londynie, aby nakręcić wszystkie sceny we wnętrzach. Ktoś musiał zwrócić uwagę Fordowi, że przez cały czas kręcenia lokacji był dla mnie dokładnie upierdliwy, a kiedy przybyłem na pierwszy dzień pracy, stwierdziłem, że spowodował, iż przy wejściu na naszą scenę dźwiękową namalowano dużą informację wielkimi literami z napisem BE KIND TO DONALD WEEK. Dotrzymał słowa – dokładnie przez siedem dni. Ósmego dnia zerwał tabliczkę i wrócił do swojego normalnego, dręczycielskiego zachowania”.

Ford zazwyczaj dawał swoim aktorom niewiele wyraźnych wskazówek, chociaż czasami sam przechodził przez scenę, a od aktorów oczekiwano, że zauważą każde subtelne działanie lub manierę; jeśli tego nie zrobili, Ford kazał im powtarzać scenę aż do skutku, a często beształ i umniejszał tych, którzy nie osiągnęli pożądanego przez niego efektu. W filmie „Człowiek, który zastrzelił Liberty Valance”a”, Ford powtórzył scenę z Edmondem O”Brienem i zakończył ją opadnięciem ręki na poręcz. O”Brien zauważył to, ale celowo zignorował, kładąc rękę na poręczy; Ford nie chciał go wyraźnie poprawić i podobno kazał O”Brienowi odegrać tę scenę czterdzieści dwa razy, zanim aktor ustąpił i zrobił to po swojemu.

Pomimo jego często trudnej i wymagającej osobowości, wielu aktorów, którzy pracowali z Fordem przyznawało, że wydobył z nich to, co najlepsze. John Wayne zauważył, że „Nikt nie potrafił tak obchodzić się z aktorami i ekipą jak Jack”. Dobe Carey stwierdził, że „Miał cechę, która sprawiała, że każdy niemal zabijał się, by go zadowolić. Po przybyciu na plan filmowy od razu czułeś, że wydarzy się coś wyjątkowego. Nagle czułbyś się duchowo przebudzony”. Carey przypisuje Fordowi inspirację do powstania ostatniego filmu Careya, Comanche Stallion (2005).

Ulubionym miejscem kręcenia filmów westernowych przez Forda była Monument Valley w południowym Utah. Choć z geograficznego punktu widzenia nie jest to odpowiednie miejsce na fabułę, to ekspresyjne oddziaływanie wizualne tego obszaru pozwoliło Fordowi zdefiniować obraz amerykańskiego Zachodu za pomocą jednych z najpiękniejszych i najmocniejszych zdjęć, jakie kiedykolwiek nakręcił, w takich filmach jak Dyliżans, Poszukiwacze czy Fort Apache. Znakomitym przykładem jest słynna scena w She Wore a Yellow Ribbon, w której oddział kawalerii zostaje sfotografowany na tle nadciągającej burzy. Zbadano wpływ na filmy klasycznych artystów westernowych, takich jak Frederic Remington i inni. Ewokacyjne wykorzystanie terytorium przez Forda w jego westernach zdefiniowało obrazy amerykańskiego Zachodu tak silnie, że Orson Welles powiedział kiedyś, że inni filmowcy odmówili kręcenia w tym regionie z obawy przed plagiatem.

Ford zazwyczaj kręcił tylko ten materiał, który był mu potrzebny i często filmował po kolei, minimalizując pracę montażystów. Technika Forda polegająca na cięciu w kamerze pozwoliła mu zachować kreatywną kontrolę w okresie, w którym reżyserzy często mieli niewiele do powiedzenia na temat ostatecznego montażu swoich filmów. Ford zauważył:

Nie daję im dużo filmu do zabawy. Eastman narzekał, że daję tak mało filmu. Robię cięcia w kamerze. W przeciwnym razie, jeśli dasz im dużo filmu, „komisja” przejmuje kontrolę. Zaczynają żonglować scenami, wyjmować to i wkładać tamto. Nie mogą tego zrobić z moimi zdjęciami. Ja robię zdjęcia kamerą i to wszystko. Kiedy kończę, na podłodze nie zostaje wiele filmu.

Ford zdobył w sumie cztery Nagrody Akademii, wszystkie w kategorii Najlepszy Reżyser, za filmy Informator (1935), Grona gniewu (1940), Jak zielona była moja dolina (1941) i Cichy człowiek (1952) – żaden z nich nie był westernem (w dwóch ostatnich wystąpiła Maureen O”Hara, „jego ulubiona aktorka”). Był także nominowany do nagrody dla najlepszego reżysera za film Dyliżans (1939). Później wyreżyserował dwa filmy dokumentalne, The Battle of Midway i December 7th, które oba zdobyły tytuł Najlepszego Dokumentu, choć nagroda nie przypadła mu w udziale. Do dziś Ford jest rekordzistą w zdobywaniu największej ilości Oscarów za najlepszą reżyserię, zdobywając tę nagrodę czterokrotnie. William Wyler i Frank Capra są na drugim miejscu, zdobywając nagrodę trzykrotnie. Ford był pierwszym reżyserem, który zdobył kolejne nagrody dla najlepszego reżysera w 1940 i 1941 roku. Wyczyn ten powtórzył dokładnie dziesięć lat później Joseph L. Mankiewicz, zdobywając kolejne nagrody dla najlepszego reżysera w latach 1950 i 1951. Jako producent otrzymał również nominację do nagrody za najlepszy film za film Cichy człowiek. W latach 1955 i 1957 Ford otrzymał The George Eastman Award, przyznawaną przez George Eastman House za wybitny wkład w sztukę filmową. W 1973 roku był pierwszym laureatem nagrody American Film Institute Life Achievement Award. Również w tym samym roku Ford został odznaczony przez prezydenta Richarda Nixona Prezydenckim Medalem Wolności.

Ford wyreżyserował 10 różnych aktorów w nominowanych do Oscara kreacjach: Victor McLaglen, Thomas Mitchell, Edna May Oliver, Jane Darwell, Henry Fonda, Donald Crisp, Sara Allgood, Ava Gardner, Grace Kelly i Jack Lemmon. McLaglen, Mitchell, Darwell, Crisp i Lemmon zdobyli Oscara za jedną ze swoich ról w jednym z filmów Forda.

Specjalny film telewizyjny z udziałem Forda, Johna Wayne”a, Jamesa Stewarta i Henry”ego Fondy został wyemitowany przez sieć CBS 5 grudnia 1971 roku pod tytułem „Amerykański Zachód Johna Forda”. Zawierał on klipy z kariery Forda przeplatane wywiadami przeprowadzanymi przez Wayne”a, Stewarta i Fondę, którzy na zmianę prowadzili narrację godzinnego dokumentu.

W 2007 roku Twentieth Century Fox wydał Ford at Fox, zestaw pudełek DVD z 24 filmami Forda. Richard Corliss z magazynu Time uznał go za jedno z „10 najlepszych DVD roku 2007”, plasując go na pozycji nr 1.

Pomnik Forda w Portland, Maine przedstawia go siedzącego w fotelu reżysera. Posąg wykonany przez nowojorskiego rzeźbiarza George”a M. Kelly”ego, odlany w Modern Art Foundry, Astoria, NY, i zamówiony przez filantropkę z Luizjany Lindę Noe Laine został odsłonięty 12 lipca 1998 roku w Gorham”s Corner w Portland, Maine, w Stanach Zjednoczonych, jako część obchodów ku czci Forda, które później obejmowały zmianę nazwy audytorium Portland High School na John Ford Auditorium.

W 2019 roku Jean-Christophe Klotz wypuścił film dokumentalny John Ford, l”homme qui inventa l”Amérique, o jego wpływie na legendę amerykańskiego Zachodu w takich filmach jak Dyliżans (1939), Grona gniewu (1940), Człowiek, który strzelał do Liberty Valance (1962) i Jesień Cheyenne (1964).

W Academy Film Archive zachowało się wiele filmów Johna Forda, w tym How Green Was My Valley, The Battle of Midway, Drums Along the Mohawk, Sex Hygiene, Torpedo Squadron 8 i Four Sons.

Przeczytaj także: biografie-pl – Elżbieta Batory

Wyreżyserowane spektakle Oscarów

We wczesnym okresie życia polityka Forda była konwencjonalnie postępowa; jego ulubionymi prezydentami byli Demokraci Franklin D. Roosevelt i John F. Kennedy oraz Republikanin Abraham Lincoln. Jednak pomimo tych skłonności, wielu uważało go za republikanina z powodu jego długiego związku z aktorami Johnem Waynem, Jamesem Stewartem, Maureen O”Harą i Wardem Bondem.

Stosunek Forda do McCarthyismu w Hollywood wyraża historia opowiedziana przez Josepha L. Mankiewicza. Frakcja Directors Guild of America, kierowana przez Cecila B. DeMille”a, próbowała wprowadzić obowiązek podpisywania przez każdego członka przysięgi lojalności. Przeciwko Mankiewiczowi, ówczesnemu prezydentowi Gildii, prowadzono kampanię szeptaną, zarzucając mu komunistyczne sympatie. Na kluczowym spotkaniu Gildii frakcja DeMille”a przemawiała przez cztery godziny, aż Ford wystąpił przeciwko DeMille”owi i zaproponował wotum zaufania dla Mankiewicza, które zostało przegłosowane. Jego słowa były nagrywane przez stenografa:

Nazywam się John Ford. Robię westerny. Chyba nikt na tej sali nie wie więcej o tym, czego chce amerykańska publiczność niż Cecil B. DeMille – i z pewnością wie, jak jej to dać… Ale nie lubię cię, C.B. Nie lubię tego, co reprezentujesz i nie lubię tego, co tu dzisiaj mówisz.

Wersja wydarzeń Mankiewicza została podważona w 2016 roku, wraz z odkryciem transkrypcji sądowej, która została wydana jako część archiwum Mankiewicza. Relacja Mankiewicza daje wyłączną zasługę Fordowi w zatopieniu DeMille”a. Relacja ma kilka upiększeń. Decyzja DeMille”a o zwolnieniu Mankiewicza wywołała burzę protestów. DeMille był w zasadzie na końcu potoku ataków ze strony wielu mówców podczas całego spotkania i w pewnym momencie wyglądało na to, że zostanie wyłącznie wyrzucony z zarządu gildii.

W tym momencie głos zabrał Ford. Na wstępie powiedział, że wystąpił w obronie zarządu. Powoływał się na osobistą rolę w głosowaniu nad wotum zaufania dla Josepha Mankiewicza. Następnie wezwał do zaprzestania polityki w Gildii i ponownego skupienia się na warunkach pracy. Ford powiedział zebranym, że gildia powstała, by „chronić się przed producentami”. Ford argumentował przeciwko „wysuwaniu uwłaczających informacji o reżyserze, czy jest komunistą, czy bije teściową, czy bije psy.” Ford chciał, aby debata i spotkanie zakończyły się, gdyż jego uwagę skupiała jedność gildii. Powiedział, że Mankiewicz został oczerniony i zasłużył na przeprosiny. Jego ostatnim członem było poparcie DeMille”a przeciwko dalszym wezwaniom do jego rezygnacji. Słowa Forda na temat DeMille”a brzmiały: „I myślę, że niektóre z oskarżeń wysuniętych tu dziś wieczorem były dość nieamerykańskie. To znaczy, że grupa mężczyzn wybrała prawdopodobnie dziekana naszego zawodu. Nie zgadzam się z C.B. DeMille. Podziwiam go. Nie lubię go, ale podziwiam. Wszystko, co dziś powiedział, miał prawo powiedzieć. Nie lubię słuchać oskarżeń pod jego adresem”. Zakończył „błagając” członków o zatrzymanie DeMille”a.

Ford obawiał się, że odejście DeMille”a mogło spowodować rozpad ciała. Jego drugim posunięciem było skłonienie całego zarządu do rezygnacji, co uratowało twarz DeMille”owi i pozwoliło na załatwienie sprawy bez wymuszonych rezygnacji. Następnego dnia Ford napisał list popierający DeMille”a, a następnie zatelefonował, gdzie Ford opisał DeMille”a jako „wspaniałą postać”, tak bardzo przewyższającą tę „cholerną paczkę szczurów”.

Na gorącym i uciążliwym spotkaniu Ford poszedł w obronie kolegi poddawanego nieustannym atakom ze strony rówieśników. Dostrzegł niebezpieczeństwa związane z wydaleniem DeMille”a. Ford przez całe zebranie strofował DeMille”a, aby ten pozostał w gildii. Później zaoferował własną rezygnację – jako część całego zarządu – aby zapewnić, że gildia nie pęknie i pozwoli DeMille”owi odejść bez utraty twarzy.

Z czasem jednak Ford coraz bardziej publicznie sprzymierzał się z Partią Republikańską, deklarując się w 1947 roku jako „republikanin z Maine”. Podobno głosował na Barry”ego Goldwatera w wyborach prezydenckich w Stanach Zjednoczonych w 1964 roku, a w 1968 roku poparł Richarda Nixona i stał się zwolennikiem wojny w Wietnamie. W 1973 roku został odznaczony Medalem Wolności przez prezydenta Nixona, którego kampanię publicznie wspierał.

W 1952 roku Ford liczył na to, że Robert Taft

W 1966 roku poparł Ronalda Reagana w wyścigu na gubernatora i ponownie przy jego reelekcji w 1970 roku.

Ford jest powszechnie uważany za jednego z najbardziej wpływowych filmowców Hollywood. Został wymieniony jako piąty najbardziej wpływowy reżyser wszech czasów przez MovieMaker. Poniżej przedstawiamy kilka osób, które były pod bezpośrednim wpływem Forda lub bardzo podziwiały jego pracę:

W grudniu 2011 roku Irlandzka Akademia Filmowa i Telewizyjna (IFTA), we współpracy z John Ford Estate oraz irlandzkim Departamentem Sztuki, Dziedzictwa i Gaeltacht, powołała do życia „John Ford Ireland”, celebrując pracę i spuściznę Johna Forda. Irlandzka Akademia stwierdziła, że poprzez „John Ford Ireland” ma nadzieję stworzyć podstawy do honorowania, badania i uczenia się z pracy i spuścizny Johna Forda, który jest powszechnie uważany za jednego z najważniejszych i najbardziej wpływowych filmowców swojego pokolenia.

Przeczytaj także: biografie-pl – Ernest Hemingway

Sympozjum

Pierwsze Irlandzkie Sympozjum Johna Forda odbyło się w Dublinie, w Irlandii, w dniach od 7 do 10 czerwca 2012 roku. Sympozjum, zaprojektowane w celu czerpania inspiracji i świętowania ciągłego wpływu Forda na współczesne kino, obejmowało zróżnicowany program wydarzeń, w tym serię pokazów, kursy mistrzowskie, dyskusje panelowe, wywiady publiczne oraz plenerowy pokaz filmu The Searchers.

Wśród gości był Dan Ford, wnuk Johna Forda; kompozytor Christopher Caliendo poprowadził uznaną orkiestrę koncertową RTÉ, wykonując swoją partyturę do filmu Forda Żelazny koń, otwierając czterodniowe wydarzenie; autor i biograf Joseph McBride wygłosił wykład otwierający Sympozjum; Reżyserzy Peter Bogdanovich, Stephen Frears, John Boorman, Jim Sheridan, Brian Kirk, Thaddeus O”Sullivan i Sé Merry Doyle uczestniczyli w wielu wydarzeniach; irlandzcy pisarze Patrick McCabe, Colin Bateman, Ian Power i Eoghan Harris badali twórczość Forda z perspektywy scenarzystów; Joel Cox poprowadził mistrzowski kurs montażu; a kompozytorzy i muzycy, wśród których znaleźli się David Holmes i Kyle Eastwood, dyskutowali o muzyce filmowej.

Latem 2013 roku w Dublinie odbyło się ponownie John Ford Ireland Film Symposium.

Przeczytaj także: bitwy – Bitwa morska pod Abukirem

John Ford Award

Clint Eastwood otrzymał inauguracyjną nagrodę Johna Forda w grudniu 2011 roku. Została ona wręczona panu Eastwoodowi, podczas przyjęcia w Burbank w Kalifornii, przez Michaela Collinsa, ambasadora Irlandii w Stanach Zjednoczonych, Dana Forda, wnuka Johna Forda, oraz Áine Moriarty, dyrektor naczelną Irlandzkiej Akademii Filmowej i Telewizyjnej (IFTA).

Przyjmując nagrodę, pan Eastwood powiedział: „Jakikolwiek rodzaj związku z Johnem Fordem jest marzeniem większości reżyserów, ponieważ był on z pewnością pionierem amerykańskiej kinematografii, a ja wychowałem się na jego filmach. Jego westerny miały na mnie ogromny wpływ, jak chyba na każdego. Kiedy pracowałem z Sergio Leone lata temu we Włoszech, jego ulubionym reżyserem był John Ford i bardzo otwarcie mówił o tym wpływie. Chcę podziękować wszystkim, którzy są tutaj z Akademii Irlandzkiej, rodzinie Johna Forda i dziękuję John Ford Ireland.”

Ford został odznaczony Legią Zasługi z bojowym „V”, Medalem Lotniczym, Medalem Komandorskim Marynarki Wojennej i Korpusu Morskiego z bojowym „V”, Prezydenckim Medalem Wolności, Medalem za Służbę w Chinach, Medalem za Służbę Obronną USA z gwiazdą serwisową, Medalem za Kampanię Amerykańską, Medalem za Kampanię Europejsko-Afrykańsko-Środkowowschodnią z trzema gwiazdami kampanijnymi, Medal Kampanii Azjatycko-Pacyficznej również z trzema gwiazdkami, World War II Victory Medal, Navy Occupation Service Medal, National Defense Service Medal z gwiazdką, Korean Service Medal z jedną gwiazdką, Order of National Security Merit Samil Medal, Distinguished Pistol Shot Ribbon (1952-1959) oraz belgijski Order of Leopold.

Materiały archiwalne

Krytyka

Oficjalne strony

Źródła

1. John Ford
2. John Ford
3. ^ Gallagher, Tag John Ford: The Man and his Films (University of California Press, 1984), ”Preface”
4. Gallagher, 1986, p. 10.
5. Gallagher, 1986, p. 14.
6. Gallagher, 1986, p. 15.
7. Ford a toujours prétendu avoir comme nom de naissance Sean Aloysius O”Feeney (Aloysius est le prénom d”emprunt qu”il choisit pour sa confirmation), mais son acte de baptême montre que John Ford s”appelait bien John Martin Feeney[1].
8. Prononciation en anglais américain retranscrite selon la norme API.
9. Par exemple : son combat contre le nazisme et le maccarthysme, ainsi que ses réserves lors de la guerre de Corée et de la guerre du Viêt Nam. Il est également l”un des premiers réalisateurs à traiter dans ses films les Indiens avec respect et humanité, sans oublier d”évoquer la ségrégation raciale avec Le Sergent noir.
10. ^ O. Welles-P.Bogdanovich, Io, Orson Welles – Baldini&Castoldi 1996, pag. 59 e seg.
11. ^ Eyman, Scott, Print the Legend: The Life and Times of John Ford, New York, Simon & Schuster, 1999. ISBN 0-684-81161-8
12. ^ K. Everson: Forgotten Ford in «Focus on Film», n° 6, London 1971
13. ^ (EN) http://www.medaloffreedom.com/JohnFord.htm