Batalha do Metauro

Alex Rover | Janeiro 1, 2023

Resumo

A Batalha do Metauro foi uma batalha crucial na Segunda Guerra Púnica entre Roma e Cartago, travada em 207 AC perto do rio Metauro em Itália. Os Cartagineses foram liderados por Hasdrubal Barca, irmão de Aníbal, que deveria ter trazido equipamento de cerco e reforços para Aníbal. Os exércitos romanos eram liderados pelos cônsules Marcus Livius, que mais tarde foi apelidado de Salinador, e Gaius Claudius Nero.

Cláudio Nero tinha acabado de combater Aníbal em Grumentum, algumas centenas de quilómetros a sul do rio Metaurus, e chegou a Marcus Livius por uma marcha forçada que passou despercebida tanto a Aníbal como a Hasdrubal, de modo que os cartagineses se viram subitamente ultrapassados em número. Na batalha, os romanos utilizaram a sua superioridade numérica para flanquearem o exército cartaginês e os derrotar, os cartagineses perdendo 15.400 homens mortos ou capturados, incluindo Hasdrubal.

A batalha confirmou a supremacia romana sobre a Itália. Sem o exército de Hasdrubal para o apoiar, Aníbal foi obrigado a evacuar cidades pró-Carthaginianas em grande parte do sul de Itália, face à pressão romana, e a retirar-se para Bruttium, onde permaneceria durante os próximos quatro anos.

A campanha de Hasdrubal para vir em auxílio do seu irmão em Itália tinha corrido notavelmente bem até esse momento. Depois de escapar habilmente de Publius Scipio em Baecula, recrutando contigentes mercenários em Celtiberia e fazendo o seu caminho para a Gália no Inverno de 208, Hasdrubal esperou até à Primavera de 207 para fazer o seu caminho através dos Alpes e para o Norte de Itália. Hasdrubal fez progressos muito mais rápidos do que o seu irmão fez durante a sua travessia, em parte devido às construções deixadas pelo exército de Aníbal uma década antes, mas também devido à remoção da ameaça gálica que tinha atormentado Aníbal durante essa expedição. Os gauleses agora temiam e respeitavam os cartagineses, e não só Hasdrubal foi autorizado a atravessar os Alpes sem ser molestado, as suas fileiras foram engrossadas por muitos gauleses entusiastas. Hasdrubal, da mesma forma que o seu irmão, conseguiu trazer os seus elefantes de guerra, criados e treinados na Hispânia, sobre os Alpes.

Roma estava ainda a recuperar da série de derrotas devastadoras de Aníbal dez anos antes, e os romanos estavam aterrorizados com a perspectiva de combater dois filhos do “Thunderbolt” (uma tradução grosseira do apelido de Hamilcar Barca) de uma só vez. Os cônsules apressadamente eleitos Cláudio Nero e Marcus Livius foram despachados para enfrentar Aníbal e Hasdrubal respectivamente. Inicialmente, nenhum dos cônsules se envolveu com o seu alvo pretendido. A força de Claudius Nero de mais de 40.000 homens era demasiado formidável para que Aníbal se envolvesse abertamente, e assim os dois jogaram um jogo improdutivo de gato e rato em Bruttium; entretanto, Marcus Livius, apesar do baluarte adicional de dois dos muitos exércitos romanos espalhados por toda a Itália, cedeu cautelosamente a Hasdrubal, e permitiu-lhe empurrar para além do Metaurus tão a sul como a cidade de Sena, hoje Senigallia.

Só quando Hasdrubal enviou mensageiros a Hannibal é que finalmente foram tomadas medidas decisivas. Hasdrubal desejava encontrar-se com o seu irmão no sul da Úmbria. Os mensageiros de Hasdrubal foram capturados, e os seus planos caíram nas mãos do cônsul Claudius Nero. Reconhecendo a urgência da situação e a enorme ameaça que uma fusão dos exércitos dos irmãos cartagineses apresentaria a Roma, Nero decidiu contornar a autoridade do Senado, aconselhando-os também a organizar taxas para a sua própria protecção. Deixando o seu acampamento sob o comando do seu legatário Quintus Catius, marchou então rapidamente para o Norte com 7.000 homens seleccionados, 1.000 dos quais eram cavalaria, a fim de se alistar com Marcus Livius. Os cavaleiros foram enviados ao longo da linha de marcha com ordens para que os camponeses preparassem provisões para os soldados, que só levaram armas do campo. As tropas de Nero foram acompanhadas por voluntários jovens e veteranos durante a marcha.

Cláudio Nero chegou rapidamente a Marcus Livius, que estava acampado em Sena juntamente com o pretor Porcius Licinius. Hasdrubal foi acampado a cerca de 800 metros a norte. Como Cláudio Nero tinha chegado convenientemente à noite, a sua presença só foi detectada no dia seguinte, quando os romanos se prepararam para a batalha. Hasdrubal também atraiu o seu exército, mas após uma observação mais atenta das forças reunidas antes dele, notou que o exército de Marcus Livius parecia ter crescido consideravelmente ao longo da noite, e que ele tinha um contingente de cavalaria muito maior. Hasdrubal lembrou-se de ouvir uma segunda trombeta no acampamento romano anunciando a chegada de uma figura importante na noite anterior – um som com que se tinha familiarizado durante os seus envolvimentos com os romanos na Hispânia – e concluiu correctamente que enfrentava agora dois exércitos romanos. Temendo a derrota, ele retirou-se do campo.

O resto do dia passou sem acontecimento. Quando a noite chegou, Hasdrubal conduziu tranquilamente o seu exército para fora do seu acampamento com a intenção de se retirar para a Gália, onde pôde estabelecer com segurança comunicações com Aníbal. No início da marcha, os guias de Hasdrubal traíram-no, e deixaram-no perdido e confuso ao longo das margens do Metauro, procurando inutilmente um vau para atravessar.

A noite passou sem mudança nos infortúnios de Hasdrubal, e a manhã encontrou o seu exército desarranjado, privado de sono, e preso contra as margens do Metaurus, com um grande número das suas tropas gálicas bêbadas. A cavalaria romana aproxima-se rapidamente e as legiões sob os dois cônsules não muito atrás, Hasdrubal preparou-se com relutância para a batalha.

A batalha foi travada nas margens do rio Metaurus, perto de Montemaggiore al Metauro. O número exacto de tropas de ambos os lados não é conhecido. Os romanos estimaram 8.000 ligurianos no exército de Hasdrubal, constituindo um terço da sua infantaria. Os dados fornecidos pelas fontes antigas são frequentemente insuficientes ou muito contraditórios. Appian, por exemplo, diz que a força cartaginiana era de 48.000 infantaria, 8.000 cavalaria, e 15 elefantes. Livy afirma que houve 61.400 soldados cartagineses mortos ou capturados no final da batalha e que houve ainda mais que escaparam ao massacre.

Estes números parecem inflacionados, especialmente dado que a Polybius estimou apenas 10.000 mortos cartagineses e gálicos. Estimativas modernas sugerem que o exército de Hasdrubal era cerca de 30.000 em força, e o exército de Marcus Livius de números aproximadamente iguais. O propraetor L. Porcius Licinius comandou duas legiões – como muitos homens como cônsul. Isto significa que Marcus Livius e Porcius Licinius tinham entre eles quatro legiões, ou seja, 32.000-40.000 homens, incluindo os seus aliados. O número dos contingentes aliados poderia ter sido inferior ao habitual, devido à recusa de alguns dos clientes romanos em fornecerem auxiliares. As legiões de Porcius eram pouco fortes. A força romana foi provavelmente ainda mais diminuída por anteriores combates com Hasdrubal, cuja prova é a presença de 3.000 prisioneiros no campo de Hasdrubal. Aos 7.000 soldados de Claudius Nero juntaram-se talvez 2.000 voluntários no caminho, e à sua chegada os romanos tinham 37.000 homens concentrados contra Hasdrubal.

Como a maioria dos exércitos cartagineses, Hasdrubal era uma mistura de muitas culturas e etnias diferentes, incluindo hispânicos, ligures, gauleses, e alguns eram de origem africana. O flanco direito de Hasdrubal era no rio Metaurus e o seu flanco esquerdo era um terreno montanhoso inacessível. Colocou a sua cavalaria na sua ala direita para a guardar contra a superior cavalaria romana que o podia flanquear. Ao contrário disso, o flanco esquerdo de Hasdrubal era bem guardado por colinas à esquerda e barrancos em frente. As melhores tropas de Hasdrubal eram os seus veteranos hispânicos, que ele colocou numa formação profunda no seu flanco direito. O centro era composto por Ligures, também destacados em fileiras profundas. Finalmente, à sua esquerda, colocou os gauleses cansados no topo de uma colina, protegidos pela ravina profunda à sua frente. Hasdrubal também tinha dez elefantes, que colocou à frente. Ele tinha introduzido uma inovação na guerra dos elefantes, equipando os seus cornacas com martelos e cinzéis matam os animais se alguma vez se voltarem contra as suas próprias tropas, como era frequente.

Marcus Livius Salinator destacou o exército romano para a frente da força cartaginiana. A ala esquerda romana era comandada por Marcus Livius, a ala direita estava sob Caio Cláudio Nero, virada para os Gauleses inacessíveis, e o centro estava sob o comando de Porcius Licinius. A cavalaria romana foi colocada na ala esquerda, virada para a cavalaria cartaginiana.

A batalha começou com o flanco esquerdo romano carregando a direita cartaginiana, seguida um pouco mais tarde pelo avanço do centro romano. A cavalaria cartaginesa em menor número caiu contra a cavalaria romana. A direita e o centro cartagineses mantiveram a sua posição e os elefantes de guerra conseguiram quebrar as linhas romanas e espalhar a confusão em massa.

Cláudio Nero, no flanco direito romano, lutou para ultrapassar o terreno que bloqueou o seu caminho para os gauleses incautos à esquerda de Hasdrubal. Vendo a futilidade de perder mais tempo a tentar alcançar os Gauleses inertes, em vez disso, tomou metade dos seus homens em coortes e conduziu-os de trás das linhas romanas de batalha para a extrema esquerda romana, balançando as suas tropas em redor e embateu no flanco direito cartaginês com repentina força e intensidade. A ala direita cartaginiana, composta por hispânicos, não conseguiu resistir a este ataque de Marcus Livius da frente e Claudius Nero no seu flanco. Foram forçados a recuar, levando consigo as ligaduras do centro cartaginês. Os elefantes corriam em alvoroço, matando romanos e cartagineses de igual modo. Hasdrubal lutou ao lado dos seus homens e exortou-os a continuar a lutar, reunindo soldados em fuga e reiniciando a batalha onde quer que estivesse presente.

Os gauleses da esquerda cartaginesa enfrentaram agora um ataque de três tiros: Porcius Licinius da frente, Marcus Livius do seu flanco direito, e Claudius Nero da retaguarda. Por esta altura, a cavalaria romana já tinha derrotado completamente a cavalaria cartaginiana e, com o recuo da ala esquerda cartaginiana, começou um recuo geral do exército de Hasdrubal. Seis dos elefantes foram mortos pelos seus próprios motoristas para pararem os seus tumultos e os quatro restantes foram capturados pelos romanos.

Hasdrubal, vendo que nada mais podia fazer, e presumivelmente duvidando das suas próprias perspectivas de fuga ou simplesmente não querendo ser levado em cativeiro, foi acusado das fileiras romanas no seu cavalo, juntamente com os seus restantes guardas hispânicos, e foi morto. Foi elogiado por Polybius e Livy por ter feito tudo o que podia como general e depois ter encontrado uma morte gloriosa. Dexter Hoyos acredita que a morte de Hasdrubal foi uma tolice, pois poderia ter dado organização e liderança aos remanescentes do exército cartaginês e colocado uma ameaça persistente a Roma no norte de Itália. Um número desconhecido de ligurianos e gauleses, possivelmente 10.000 ou mais, que ou escaparam à batalha ou não participaram de todo, formaram-se num corpo organizado mas dispersaram-se depois por falta de um general. Pelo menos um oficial cartaginês, Hamilcar, recusou-se a desistir após a derrota de Hasdrubal e organizou um exército Cisalpine Gallic de 40.000 homens contra os romanos em 200 AC, causando a Batalha de Cremona.

Cláudio Nero não mostrou qualquer respeito pelo seu adversário caído. Tinha a cabeça de Hasdrubal cortada do seu corpo, levada para sul, e atirada para o acampamento de Aníbal como sinal da derrota do seu irmão.

Lord Byron escreveu sobre a batalha:

O cônsul Cláudio Nero, que fez a marcha inigualável que enganou Aníbal e enganou Hasdrubal, realizando assim um feito quase inigualável em anais militares. A primeira inteligência do seu regresso, a Aníbal, foi a visão da cabeça de Hasdrubal atirada para o seu acampamento. Quando Aníbal viu isto, exclamou, com um suspiro, que “Roma seria agora a amante do mundo”. A esta vitória de Cláudio Nero pode ser devido o facto de o seu homónimo imperial ter reinado de todo. Mas a infâmia de um eclipsou a glória do outro. Quando o nome de Cláudio Nero é ouvido, quem pensa no cônsul? Mas tais são coisas humanas.

O significado da Batalha do Metauro é reconhecido entre os historiadores. Está incluída em Edward Shepherd Creasy”s The Fifteen Decisive Battles of the World (1851), sendo a sua razão de ser que removeu efectivamente a ameaça cartaginiana da ascendência de Roma ao domínio global, deixando Aníbal encalhado em Itália. Paul K. Davis vê a sua importância como “a derrota cartaginiana pôs fim à tentativa de reforçar Aníbal, condenando o seu esforço em Itália, e Roma foi capaz de estabelecer o domínio sobre Espanha”. A Batalha do Metauro é ofuscada por outras batalhas da Segunda Guerra Púnica, tais como a grande vitória de Aníbal na Batalha de Cannae ou a sua derradeira derrota na Batalha de Zama. No entanto, os efeitos da vitória de Claudius Nero e Marcus Livius no Metaurus valeram-lhe uma posição significativa entre os historiadores; não só da história de Roma, mas também da de todo o mundo.

Um dos oficiais de Hasdrubal, um certo Hamilcar, ficou para trás na Gália Cisalpina após a derrota e organizou um exército galês unido de 40.000 homens contra Roma em 200 AC, saqueando a cidade de Placentia antes de ser derrotado e morto por Roma na Batalha de Cremona. Por outro lado, uma parte dos mercenários hispânicos sobreviventes continuou a viagem e acabou por chegar a Aníbal.

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Acidentes

Polybius deu 10.000 mortos pelo exército de Hasdrubal e um número não especificado de prisioneiros. Seis elefantes foram mortos e quatro capturados. Os romanos perderam 2.000 mortos. Livy estima 8.000 romanos e aliados mortos, possivelmente não contradizendo Políbio, com os Cartagineses a perderem 56.000 mortos e 5.400 capturados. O número de prisioneiros de Livy é geralmente aceite pelos historiadores modernos, mas o número de mortes de Cartagineses não é levado a sério. O total de mortos cartagineses foi provavelmente de cerca de 15.400, incluindo 10.000 mortos e 5.400 capturados. Um grande número de oficiais cartagineses foi morto e muitos dos restantes capturados.

F. O conto de L. Lucas “A Fortuna de Cartago” (Ateneu, 28 de Janeiro de 1921) é sobre o prelúdio da batalha, do ponto de vista de Claudius Nero. Centra-se no dilema que o cônsul romano enfrentou na Apúlia ao interceptar a carta de Hasdrubal a Aníbal. A secção de encerramento dá a perspectiva de Aníbal no rescaldo da batalha. A história foi admirada por T. E. Lawrence.

Fontes

1. Battle of the Metaurus
2. Batalha do Metauro
3. ^ G. Baldelli, E. Paci, L. Tomassini, La battaglia del Metauro. Testi, tesi, ipotesi, Minardi Editore, Fano 1994; M. Olmi, La battaglia del Metauro. Alla ricerca del luogo dello scontro, Edizioni Chillemi, Roma 2020.
4. Tite-Live, XXVII, 49.
5. (la) Livy, Tite-Live – Livres XXVI à XXX., Ed. Belin, 1895, 625 p. (lire en ligne)
6. ^ Gianni Granzotto, Annibale, Milano, Mondadori, 1980. ISBN 88-04-45177-7.
7. ^ M. Olmi, La battaglia del Metauro. Alla ricerca del luogo dello scontro, Edizioni Chillemi, Roma 2020.
8. ^ a b c Scullard 1992, vol. I, p. 284.
9. a b c d Carey, 2007: 89
10. a b c d e Tucker, 2010: 55