Al Capone

gigatos | Novembro 11, 2021

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Resumo

Em Janeiro de 1925, Capone foi emboscado, deixando-o abalado mas sem ferimentos. Doze dias depois, Torrio regressava de uma viagem de compras quando foi alvejado várias vezes. Depois de recuperar, demitiu-se efectivamente e entregou o controlo a Capone, de 26 anos, que se tornou o novo chefe de uma organização que acolheu cervejeiras ilegais e uma rede de transporte que chegou ao Canadá, com protecção política e policial. Por sua vez, conseguiu usar mais violência para aumentar as receitas. Um estabelecimento que se recusou a comprar-lhe bebidas alcoólicas foi frequentemente explodido, e cerca de 100 pessoas foram mortas em tais bombardeamentos durante a década de 1920. Os rivais viram Capone como responsável pela proliferação de prostíbulos na cidade.

Capone recorreu frequentemente à ajuda de membros locais da comunidade negra para as suas operações; os músicos de jazz Milt Hinton e Lionel Hampton tinham tios que trabalhavam para Capone no lado sul de Chicago. Fã de jazz também, Capone uma vez pediu ao clarinetista Johnny Dodds para tocar um número que Dodds não sabia; Capone dividiu uma nota de 100 dólares ao meio e disse a Dodds que receberia a outra metade quando a soubesse. Capone também enviou dois guarda-costas para acompanhar o pianista de jazz Earl Hines numa viagem de carro.

Fúria com Aiello

Em Novembro de 1925, Antonio Lombardo foi nomeado chefe da Unione Siciliana, uma sociedade siciliano-americana benevolente que tinha sido corrompida por gangsters. Um enfurecido Joe Aiello, que tinha desejado o cargo, acreditava que Capone era responsável pela ascensão de Lombardo e ressentia-se das tentativas de manipulação de assuntos dentro da Unione por parte de não-Sicilianos. Aiello cortou todos os laços pessoais e comerciais com Lombardo e entrou numa rixa com ele e Capone. Aiello aliou-se a vários outros inimigos de Capone, incluindo Jack Zuta, que geria vice e casas de jogo juntos. Aiello conspirou para eliminar tanto Lombardo como Capone, e a partir da Primavera de 1927, fez várias tentativas para assassinar Capone. Numa ocasião, Aiello ofereceu dinheiro ao chef de Joseph “Diamond Joe” Esposito”s Bella Napoli Café, o restaurante favorito de Capone, para colocar ácido prússico na sopa de Capone e Lombardo; relatórios indicavam que ele ofereceu entre $10,000 e $35,000. Em vez disso, o chef expôs o enredo a Capone, que respondeu enviando homens para destruir uma das lojas da Aiello”s na West Division Street com fogo de metralhadora. Mais de 200 balas foram disparadas contra a padaria dos Irmãos Aiello a 28 de Maio de 1927, ferindo o irmão de Joe, Antonio. Durante o Verão e o Outono de 1927, um certo número de assassinos contratados por Aiello para matar Capone foram eles próprios mortos. Entre eles estavam Anthony Russo e Vincent Spicuzza, cada um dos quais tinha sido oferecido $25.000 por Aiello para matar Capone e Lombardo. Aiello acabou por oferecer uma recompensa de $50.000 a qualquer pessoa que eliminasse Capone. Pelo menos 10 pistoleiros tentaram cobrar a recompensa de Aiello, mas acabaram mortos. O aliado de Capone, Ralph Sheldon, tentou matar Capone e Lombardo pela recompensa de Aiello, mas a rede de inteligência de Capone, Frank Nitti, soube da transacção e mandou matar Sheldon em frente de um hotel da zona ocidental, embora ele não tenha morrido.

Alianças políticas

Os protagonistas da política de Chicago há muito que estavam associados a métodos questionáveis, e mesmo a “guerras” de circulação de jornais, mas a necessidade de os contrabandistas terem protecção na Câmara Municipal introduziu um nível de violência e de enxerto muito mais grave. Capone é geralmente visto como tendo um efeito apreciável na realização das vitórias do republicano William Hale Thompson, especialmente na corrida para a Câmara Municipal de 1927, quando Thompson fez campanha por uma cidade amplamente aberta, em tempos sugerindo que iria reabrir salões ilegais. Tal proclamação ajudou a sua campanha a ganhar o apoio de Capone, e ele alegadamente aceitou uma contribuição de 250.000 dólares do mafioso. Na corrida à Câmara Municipal de 1927, Thompson venceu William Emmett Dever por uma margem relativamente pequena. A poderosa máquina política de Thompson do Condado de Cook tinha atraído a comunidade italiana frequentemente paroquial, mas isto estava em tensão com a sua corte de afro-americanos altamente bem sucedida.

Moran foi o último sobrevivente dos pistoleiros do Lado Norte; a sua sucessão tinha surgido porque os seus antecessores igualmente agressivos, Weiss e Vincent Drucci, tinham sido mortos na violência que se seguiu ao assassinato do líder original Dean O”Banion.

Ensaios

A 27 de Março de 1929, Capone foi preso por agentes do FBI ao sair de um tribunal de Chicago depois de testemunhar perante um grande júri que estava a investigar violações das leis federais de proibição. Foi acusado de desacato ao tribunal por fingir doença para evitar uma comparência anterior. A 16 de Maio de 1929, Capone foi preso em Filadélfia, Pensilvânia, por portar uma arma escondida. Em 17 de Maio de 1929, Capone foi acusado por um grande júri e foi realizado um julgamento perante o Juiz do Tribunal Municipal de Filadélfia, John E Walsh. Após a entrada de uma confissão de culpa pelo seu advogado, Capone foi condenado a uma pena de prisão de um ano. A 8 de Agosto de 1929, Capone foi transferido para a Penitenciária Estadual Oriental de Filadélfia. Uma semana após a sua libertação em Março de 1930, Capone foi incluído como o número um “Inimigo Público” na lista não oficial da Comissão do Crime de Chicago, amplamente divulgada.

Em Abril de 1930, Capone foi preso sob acusação de vagabundagem quando visitava Miami Beach; o governador tinha ordenado aos xerifes que o expulsassem do estado. Capone alegou que a polícia de Miami lhe tinha recusado comida e água e ameaçado prender a sua família. Foi acusado de perjúrio por ter feito estas declarações, mas foi absolvido após um julgamento de três dias em Julho. Em Setembro, um juiz de Chicago emitiu um mandado de captura de Capone sob a acusação de vagabundagem e depois utilizou a publicidade para concorrer contra Thompson nas primárias republicanas. Em Fevereiro de 1931, Capone foi julgado sob a acusação de desrespeito do tribunal. Em tribunal, o Juiz James Herbert Wilkerson interveio para reforçar o interrogatório do médico de Capone pelo procurador. Wilkerson condenou Capone a seis meses, mas ele permaneceu livre durante o recurso da condenação por desrespeito.

Em Fevereiro de 1930, a organização de Capone foi ligada ao assassinato de Julius Rosenheim, que serviu como informador da polícia no Chicago Outfit durante 20 anos.

A unidade especial de investigação do IRS escolheu Frank J. Wilson para investigar Capone, com o foco nos seus gastos. A chave para a condenação de Capone em encargos fiscais foi provar os seus rendimentos, e as provas mais valiosas a esse respeito tiveram origem na sua oferta de pagamento de impostos. Ralph, o seu irmão e um gangster de direito próprio, foi julgado por evasão fiscal em 1930. Ralph passou os três anos seguintes na prisão depois de ter sido condenado num julgamento de duas semanas, ao qual Wilkerson presidiu. Capone ordenou ao seu advogado que regularizasse a sua situação fiscal. Crucialmente, durante as negociações abortadas que se seguiram, o seu advogado declarou os rendimentos que Capone estava disposto a pagar impostos durante vários anos, admitindo rendimentos de 100.000 dólares para 1928 e 1929, por exemplo. Assim, sem qualquer investigação, o governo tinha recebido uma carta de um advogado que agia por Capone, concedendo o seu grande rendimento tributável durante certos anos. A 13 de Março de 1931, Capone foi acusado de evasão fiscal para 1924, num grande júri secreto. A 5 de Junho de 1931, Capone foi acusado por um grande júri federal de 22 acusações de evasão fiscal de 1925 a 1929; foi libertado com uma fiança de 50.000 dólares. Uma semana mais tarde, Eliot Ness e a sua equipa de Untouchables infligiram grandes danos financeiros às operações de Capone e levaram à sua acusação de 5.000 violações da Lei Volstead (Leis de Proibição).

Devido ao seu bom comportamento, Capone foi autorizado a tocar banjo na banda da prisão de Alcatraz, os Rock Islanders, que davam concertos regulares aos domingos para outros reclusos. Capone também transcreveu a canção “Madonna Mia”, criando o seu próprio arranjo em homenagem à sua esposa Mae.

Em Alcatraz, o declínio de Capone tornou-se cada vez mais evidente, à medida que as neurosífilis corroíam progressivamente as suas faculdades mentais; o seu diagnóstico formal da sífilis do cérebro foi feito em Fevereiro de 1938. Ele passou o último ano da sua sentença de Alcatraz na secção hospitalar, confuso e desorientado. Capone completou o seu mandato em Alcatraz a 6 de Janeiro de 1939, e foi transferido para o Instituto Correccional Federal na Ilha Terminal, na Califórnia, para cumprir a sua sentença por desrespeito ao tribunal. Saiu em liberdade condicional a 16 de Novembro de 1939, após a sua esposa Mae ter recorrido ao tribunal, com base nas suas reduzidas capacidades mentais.

O principal efeito da condenação de Capone foi que ele deixou imediatamente de ser chefe na sua prisão, mas os envolvidos na prisão de Capone retrataram-na como minando consideravelmente o sindicato do crime organizado da cidade. O sub-chefe de Capone, Frank Nitti, assumiu o cargo de chefe do Outfit depois de ter sido libertado da prisão em Março de 1932, tendo também sido condenado por acusações de evasão fiscal. Longe de ser esmagado, o Outfit continuou sem ser incomodado pela polícia de Chicago, mas a um nível inferior e sem a violência aberta que tinha marcado o governo de Capone. O crime organizado na cidade teve um perfil mais baixo uma vez que a Proibição foi revogada, já com receio da atenção depois de ver a notoriedade de Capone derrubá-lo, ao ponto de haver uma falta de consenso entre os escritores sobre quem estava realmente no controlo e quem era um “chefe de fachada”: 468-469, 517-518, 524-527, 538-541 Prostituição, extorsão sindical e jogos de azar tornaram-se criadores de dinheiro para o crime organizado na cidade sem incorrer em investigações sérias. No final da década de 1950, agentes do FBI descobriram uma organização liderada pelos antigos tenentes de Capone que reinavam supremo sobre o submundo de Chicago.

Alguns historiadores especularam que Capone ordenou o assassinato de Edward J. O”Hare em 1939 uma semana antes da sua libertação, por ajudar os procuradores federais a condenar Capone por evasão fiscal, embora existam outras teorias sobre a morte de O”Hare.

Devido à sua saúde frágil, Capone foi libertado da prisão a 16 de Novembro de 1939, e encaminhado para o Hospital Johns Hopkins em Baltimore para o tratamento da paresia (causada pela sífilis em fase tardia). Hopkins recusou-se a admiti-lo apenas pela sua reputação, mas o Union Memorial Hospital aceitou-o. Capone ficou grato pelos cuidados compassivos que recebeu e doou duas cerejeiras chorosas japonesas ao Union Memorial Hospital em 1939. Um Capone muito doente deixou Baltimore a 20 de Março de 1940, após algumas semanas de cuidados hospitalares e ambulatórios, para Palm Island, Florida. Em 1942, após ter sido iniciada a produção em massa de penicilina nos Estados Unidos, Capone foi um dos primeiros pacientes americanos tratados pelo novo medicamento. Embora fosse demasiado tarde para ele reverter os danos no seu cérebro, retardou a progressão da doença.

Em 1946, o seu médico e um psiquiatra de Baltimore examinaram-no e concluíram que Capone tinha a mentalidade de uma criança de 12 anos. Passou os últimos anos da sua vida na sua mansão em Palm Island, Florida, passando tempo com a sua esposa e netos. A 21 de Janeiro de 1947, Capone teve um ataque cardíaco. Recuperou a consciência e começou a melhorar, mas contraiu broncopneumonia. Sofreu uma paragem cardíaca a 22 de Janeiro, e a 25 de Janeiro, rodeado pela sua família na sua casa, Capone morreu após o seu coração ter falhado em consequência da apoplexia. O seu corpo foi transportado de volta para Chicago uma semana mais tarde e foi realizado um funeral privado. Foi originalmente enterrado no cemitério do Monte das Oliveiras, em Chicago. Em 1950, os restos mortais de Capone, juntamente com os do seu pai, Gabriele, e do irmão, Salvatore, foram transferidos para o Cemitério do Monte Carmelo, em Hillside, Illinois.

Capone é um dos mais notórios gangsters americanos do século XX e tem sido o tema principal de numerosos artigos, livros e filmes. Em particular, de 1925 a 1929, pouco depois de se ter mudado para Chicago, gozou do estatuto de mafioso mais notório do país. Cultivou uma certa imagem de si próprio nos meios de comunicação social, o que o tornou um tema de fascínio. A sua personalidade e carácter têm sido utilizados na ficção como modelo para os senhores do crime e os mestres do crime desde a sua morte. A imagem estereotipada de um mafioso vestindo um fato às riscas e fedora inclinada baseia-se em fotografias de Capone. O seu sotaque, maneirismos, construção facial, estatura física e paródias do seu nome têm sido usados por numerosos gangsters em banda desenhada, filmes, música e literatura.

Fontes citadas

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