Меншевики

Alex Rover | януари 24, 2023

Резюме

Меншевиките (на руски: меньшевики, меншевики, „член на малцинството“) са умерената фракция на Руската социалдемократическа работническа партия (РСДРП), която възниква на втория ѝ конгрес през лятото на 1903 г. след спора между Владимир Ленин и Юлий Мартов. Като отделно течение в руския марксизъм, тя се обособява като самостоятелна партия през 1912 г. и играе важна роля в междуреволюционния период през 1917 г., както чрез контрола си върху Петроградския съвет и Общоруския централен изпълнителен комитет (ВЦИК), така и чрез участието си във Временното правителство, свалено с Октомврийската революция.

Неговите лидери често не са съгласни помежду си, понякога са по-близки до болшевиките, основните съперници за подкрепата на работническата класа, отколкото до другите меншевики, и неколкократно променят позициите си по основни въпроси. Павел Акселрод и Юлий Мартов стават основните идеолози на меншевишкото течение.

Много активни в организирането на съветите, особено на Петербургския съвет, по време на революцията от 1905 г., след нейния неуспех те изоставят идеята за въоръжена борба, съсредоточават се върху опитите за създаване на легална партия и се застъпват за постепенното ликвидиране на царизма чрез буржоазна революция, в която третата държава ще подели властта. Отцепването им от партията става окончателно през 1912 г.

Убедени, че е невъзможно руският пролетариат да вземе властта сам и че преждевременната социалистическа революция ще доведе до гражданска война и разгром, те си сътрудничат с новото Временно правителство и се опитват да смекчат исканията на населението, влизат във втория кабинет два месеца след първата революция и напразно се опитват да избегнат социалната поляризация. Те влизат във втория кабинет, два месеца след първата революция, и напразно се опитват да избегнат социалната поляризация. Неспособна да съчетае това, което смятат за държавни интереси, с реформите, желани от техните поддръжници, от средата на лятото партията изпада в парализа. Въпреки провала на коалиционното правителство и загубата на власт в следващите кабинети, меншевиките продължават да отхвърлят алтернативата за правителство, основано на Съветите, което според тях би облагодетелствало болшевиките.

След Октомврийската революция и до насилственото разпускане на Учредителното събрание от болшевиките меншевиките се опитват да посредничат между новото болшевишко правителство и социалреволюционерите и да постигнат мирно споразумение между социалистическите политически партии. След разпускането те се опитват да изтръгнат властта от болшевиките не чрез въстания, а чрез изборни победи, които да възстановят загубеното от тях влияние през 1917 г. Популярността им нараства през пролетта на 1918 г. както заради икономическата криза, така и заради техните политически и икономически предложения. В отговор на изборните победи на опозицията болшевишкото правителство разпуска съветите, в които губи контрол, което води до протести, предизвикали репресии от страна на правителството. опозиционната преса е спряна, някои от лидерите ѝ са арестувани, а меншевиките и социалреволюционерите са изключени от Общоруския централен изпълнителен комитет. след няколко периода на репресии и известна толерантност по време на гражданската война, партията е окончателно забранена през 1921 г. Някои от членовете му отиват в изгнание, а други сътрудничат на болшевишкото правителство.

Меншевиките се появяват през лятото на 1903 г., когато се провежда Вторият конгрес на Руската социалдемократическа работническа партия, обединяващ двадесет и шест работнически организации с цел да ги обедини и да сложи край на честите вътрешни спорове. Това, което започва като опит за обединение, се превръща в ожесточен спор на двадесет и втория ден от конгреса за това кой трябва да се счита за член на партията.

Меншевиките, начело с Юлий Мартов, твърдят, че членството в една от базовите организации на партията не трябва да се изисква като условие за признаване на членство в партията; те смятат, че е за предпочитане да има широка партийна база, за разлика от еднопартийния модел на „авангарда на пролетариата“, предложен от Ленин. те смятат, че в Русия трябва да се извърши преди всичко буржоазна революция, по време на която работническата партия ще трябва да бъде главното действащо лице, предвид слабостта на руската буржоазия. По социалдемократическа линия те предлагат установяването на представителна демокрация при запазване на капиталистическата структура на производството; според тях нивото на развитие на Русия не позволява установяването на социализъм, който според марксистката теория е възможен само в страна с напреднало капиталистическо развитие. Партийният модел, за който се застъпва Мартов, е Германската социалдемократическа партия с широка работническа база, за разлика от професионалната конспиративна организация, която предпочита Ленин.

От своя страна Ленин твърди, че ръководството на партията трябва да бъде в ръцете на революционната интелигенция, обучена в марксизма, която чрез йерархична организация трябва да ръководи работниците, като ги предпазва от изпадане в синдикализъм и икономизъм. според него партията трябва да бъде създадена от професионални революционери, посветени изцяло на подготовката на революцията. масовите организации като профсъюзите могат да подкрепят дейността на партията, но мнозинството от членовете им не могат да членуват в нея.

Подозирайки промяна в доктрината и лични амбиции от страна на Ленин, всички редактори на „Искра“ (които са организирали конгреса), с изключение на Плеханов и самия Ленин, се противопоставят на предложението на Ленин. Въпреки че организационната позиция на Мартов за партията е подкрепена от мнозинството от присъстващите на конгреса делегати (28 срещу 23 гласа в полза на предложението на Ленин), той веднага се оказва в малцинство, когато се стига до избора на ръководен комитет, тъй като някои делегати се оттеглят от конгреса, защото той не приема някои предложения, които ги интересуват; Конгресът, свикан, за да укрепи единството на движението, успява само привидно, като в действителност създава две съперничещи си течения, които се борят за власт в партията.

Разногласията се дължат и на факта, че противниците на Ленин го обвиняват, че е разделил основните лидери, като е изключил част от тях от ръководството на партията, прието на конгреса – скоро те пропускат подобни критики към Плеханов. За меншевиките единството на партията се основава на два принципа: решенията, вземани на конгресите ѝ – едва ли демократични в една нелегална формация – и единството на висшите ѝ ръководители, което според тях Ленин е разрушил на конгреса и което те искат да възстановят чрез възстановяване на старата редакция на „Искра“.

В месеците след конгреса започват вътрешни спорове между привържениците на Ленин и неговите противници. На заседанието на Чуждестранната лига в края на октомври 1903 г., която представлява партията в чужбина, Мартов печели с малко мнозинство срещу болшевиките и осъжда позицията на Ленин. В началото на ноември Плеханов, все още водещ представител на руския марксизъм, се отказва от Ленин, обвинявайки го в „Робеспиер“, и се присъединява към меншевиките, връщайки ги в редакцията на „Искра“. Изолиран сред ръководството, Ленин е принуден да отстъпи контрола над „Искра“ на меншевиките. Острите нападки срещу него от страна на меншевиките – които включват лични критики извън политическото несъгласие – все пак засилват авторитета му, докато споровете дезорганизират партията. Меншевишките лидери смятат, че Ленин пречи на ръководството на партията да се овладее от по-авторитетни фигури, отколкото тези, които са се появили на конгреса, и се надяват, че тяхната остра критика ще му отнеме контрола.

До публикуването на две есета от Акселрод в края на 1903 г. и началото на 1904 г. спорът изглежда просто борба за власт на амбициозни и егоцентрични лидери. Акселрод, напротив, твърди, че спорът е създал две фракции, които имат напълно противоположни концепции за формата на партията: едната йерархична с организация, контролирана от върха, а другата – с масова партия, контролирана от редиците. Тезата на Акселрод, че партията трябва да се превърне в масова организация, контролирана от редовите членове и съставена от политически зрели работници, се превръща в един от ключовите елементи на меншевизма. Докато опонентите на Ленин приемат статиите на Акселрод като откровение, самият Ленин реагира с ярост, отхвърляйки дори и след писанията на Акселрод. меншевиките обаче не успяват да формират единно движение, а поддържат големи разногласия и промени в позициите си. привидното единство на противниците на Ленин започва да се пропуква още в края на 1904 г. От своя страна Ленин се радва на значителна подкрепа сред партийните активисти в Русия – често по-млади и по-малко космополитни от емигрантите – които меншевишките лидери скоро включват в критиките си. сектантското използване на „Искра“, фактът, че те са поели контрола над нея въпреки решенията на конгреса, и критиката на руските активисти като средство за косвена атака срещу Ленин също вредят на меншевиките.

И двете фракции на партията са контролирани от интелектуалци. меншевиките обаче имат повече привърженици сред малцинствата в Руската империя, а грузинците и евреите играят особено важна роля в течението. от петдесет и седемте делегати на Втория конгрес двадесет и пет са евреи: шестима членове на Бунд, четирима болшевики и петнадесет меншевики (от общо седемнадесет меншевишки делегати).

Меншевиките са по-близки и до западноевропейската социалистическа традиция и се възхищават от масовите организации на тези партии, особено на германската, и от тяхната толерантност към вътрешните течения. Много меншевики виждат в тези партии модел за руската партия, което отчасти им пречи да оценят разликите в условията между Западна Европа и Русия: за разлика от болшевиките меншевиките никога не представят привлекателна програма за селяните, огромното мнозинство от населението на страната. Фракцията е предимно градска и като цяло скептична по отношение на възможната революционна роля на селяните.

Въпреки промените в позициите им през цялата им история, меншевиките запазват определени характеристики:

Някои от тях, като например необходимостта пролетариатът да се включи в буржоазната революция, без да завзема властта, липсата на интерес към селячеството или доктринерската му закостенялост, оказват влияние върху окончателния му упадък и гибел. Първата е свързана с убеждението, че нито една от опозиционните на царската система групи не е достатъчно силна, за да я свали и да остане на власт, и че само сътрудничеството между буржоазията и пролетариата ще може да сложи край на системата. Всеки опит за самостоятелно завземане на властта е обречен на катастрофа, както поради изоставянето на революцията от либералите, така и поради невъзможността социалистите сами да установят демократична система сред населението, което е предимно селско и подчинено на царската система. Реакционните селяни в крайна сметка ще успеят да възстановят царизма. За разлика от болшевиките, които отреждат главна роля в премахването на царската система на потисничество на бедните селяни, меншевиките твърдят, че либералите, които също са заинтересовани от края на режима, ще бъдат основните съюзници на оскъдния градски пролетариат в политическата трансформация.

В условията на недоволство, подхранвано от поражението в Руско-японската война, руската буржоазия започва да изисква политически реформи от царското самодържавие. Позицията, която трябва да се заеме в ситуация на политическа криза, е различна за болшевиките и меншевиките: Ленин твърди, че руската буржоазия не е прогресивна сила и че въпреки критиките си към властта, тя никога няма да подкопае напълно властта на монархията и че работническата класа трябва да поеме властта пряко; Меншевиките, ръководени главно от Акселрод, твърдят, че кампанията за натиск върху Земеделския съюз чрез работнически демонстрации ще принуди последния да се застъпи за по-леви мерки, ще засили политическото съзнание на работниците и ще поддържа теорията им, че първата революция в изостанала страна като Русия трябва да бъде Социалистите трябва да оставят властта, произтичаща от революцията, в ръцете на партиите на средната класа предвид буржоазния характер на процеса и да не участват в едно изключително буржоазно правителство. Различията между лидерите на двете течения обаче постепенно изчезват, тъй като част от меншевиките стават по-радикални и смятат за възможен прехода към социалистическата фаза на революцията. Сътрудничеството предшества свикването на Четвъртия конгрес, който има за цел, наред с други неща, обединението на фракциите.

За пръв път изборът на делегати на конгреса се провежда чрез регламентирани избори, като избраните представляват партийните членове. На конгреса меншевиките печелят шестдесет и шест делегати срещу четиридесет и шест на болшевиките. Революционният упадък още през април 1906 г., когато конгресът се събира окончателно, кара много меншевики да се отдръпнат от позициите на болшевиките. На конгреса меншевиките настояват за прекратяване на бойкота на изборите за Дума, предвид антиправителствения резултат от първите избори. През 1907 г. социалдемократите за първи път участват в парламентарните избори с добри резултати – 65 депутати.

Отчуждение и опити за помирение

След като революцията е потушена от властта, апатията на работниците в Русия, резултат от икономическата депресия и сътресенията от предходните години, изчерпва силите на партията, която изпада в упадък. Опитът от революцията обаче служи за по-ясно определяне на различията между болшевиките и меншевиките, които започват да се разминават по въпроси, които преди това не са ги разделяли. Сред тези разногласия са

От друга страна, болшевиките смятат, че революционният неуспех от 1905 г. е потвърдил тезата им, че само централизирана, професионална партия, съсредоточена върху подземната работа, може да действа ефективно в страната. Средните класи също са изключени като прогресивна сила и привържениците на Ленин се обръщат към сътрудничеството на работниците и селяните. Въпреки различията, партията е официално обединена и провежда два конгреса (на Четвъртия конгрес е избран и общ централен комитет, в който влизат трима болшевики и седем меншевики). Въпреки това периодът на царската реакция преди избухването на Първата световна война изостря различията между двете течения на руската социалдемокрация.

През 1907 г. меншевиките възстановяват отношенията си с Бунд, който се отцепва от партията по време на Втория конгрес, след като е отхвърлено предложението им за федералното ѝ организиране като съюз на националните партии, което би им дало автономия по еврейските въпроси. Бундът, който има голяма подкрепа сред редовите си членове, но и голяма близост с меншевишките позиции, решава да се присъедини отново към ПОСДР. Сътрудничеството между двете групи е много тясно.

В периода на упадък меншевиките остават формално в партията, въпреки че критикуват революционните методи на болшевиките. През 1908 г. съдбата им се подобрява: в изгнание е създадено издание, изразяващо идеите им, и в Русия са създадени три центъра, близки до течението: един в Грузия, един в столицата, ръководен от Александър Потресов, и един, обединяващ онези, които работят в организации, включващи работници, като профсъюзи или кооперации.

Между 1909 и 1914 г. меншевиките и болшевиките водят нов спор – този за „ликвидационизма“. Двусмислен термин, често използван просто за дискредитиране на противника, той определя онези, които според обвинителите им искат да разпуснат подземната организация на партията и да я превърнат в неясна групировка, противопоставят се на революционната борба и са се превърнали в обикновени реформатори с буржоазни наклонности. Основната разлика се състои в приоритета, който всяко течение дава на нелегалната дейност в сравнение с легалната, толерирана от царизма: докато повечето меншевики дават приоритет на втората, Ленин препоръчва да се концентрираме главно върху първата. Меншевиките ликвидатори – критикувани и от собствените си редици – се посвещават на опитите да използват легалните средства (преса, профсъюзи), за да разпространяват социалистическия идеал, да се опитват да сключват съюзи с либералите, за да ограничат властта на самодържавното правителство и да разширят организацията на работниците. Всички меншевишки течения се съгласяват, че предвид липсата на буржоазнодемократичен етап в историята на Русия и необходимостта да се сложи край на самодържавието, завземането на властта е обусловено от социални промени, които налагат първи буржоазен период, през който социалистите трябва да окажат ограничена подкрепа на новото буржоазно правителство, но не и да влизат в него или да възбуждат прекомерни надежди сред пролетариата.

През януари 1910 г. в Париж е направен последният сериозен опит за обединение на партийните фракции; различните текущи списания са премахнати, а болшевиките и меншевиките стават членове на редакционната колегия на партийното списание „Социалдемократ“. Единството отново се оказва фиктивно, тъй като фракциите не изпълняват условията, необходими за поддържането му: меншевиките не изключват от редиците си ликвидаторите, които отхвърлят нелегалната дейност на партията, а болшевиките не прекратяват „експроприациите“ и другите насилствени действия, осъждани от меншевиките. До есента меншевиките и болшевиките отново са в пререкания, а арестът на Алексей Риков разбива болшевишкия лагер в полза на съглашателството с меншевиките. Това дава възможност на Ленин да се подготви за болшевишката конференция в Прага през януари 1912 г., която бележи официалния разпад на партията и официалното разделяне на меншевиките и болшевиките.

Схизма

Въпреки споровете има няколко опита за помирение между двете течения между 1907 и 1912 г. Ленин обаче, който се противопоставя на сътрудничеството, събира своите привърженици, малко повече от една пета от партията, в Прага през януари 1912 г., преименува срещата на „Шести конгрес на РДРП“ и изключва меншевишките „ликвидатори“. Маневрата официално разцепва партията, давайки предимство на привържениците на Ленин в търсенето на подкрепа от работническата класа. Въпреки временното сътрудничество по време на изборите за Дума след разпускането на Втората Дума от министър-председателя Пьотр Столипин, на които меншевиките печелят седем депутати, а болшевиките – шест, скоро разногласията отново разделят различните фракции.

През следващите две години няколко от легалните организации, създадени след революцията и дотогавашни огнища на меншевизма, преминават към болшевиките. През август 1912 г. профсъюзът на металурзите в Санкт Петербург, най-важният в столицата, става болшевишки. През април 1914 г. те печелят половината от представителите на столичния профсъюз на печатарите – теоретичната „цитадела на меншевизма“. В навечерието на световната война болшевиките контролират огромното мнозинство от профсъюзните съвети в Санкт Петербург и Москва. Победата на болшевиките над техните противници се дължи отчасти на бързото нарастване на градския пролетариат в годините преди световната война; новите работници са по-възприемчиви към екстремистките тактики и цели на болшевиките и към тяхната по-добра и по-широка нелегална организация. Големите усилия на меншевиките да създадат добре организирано работническо движение с умерени цели се провалят и отстъпват място на по-екстремистко движение, често оглавявано от нови болшевишки лидери, по-млади от тези, които са ръководили организациите до 1912 г.

Опитите на Международното социалистическо бюро да постигне обединение на болшевиките, меншевиките и другите фракции (общо 11) чрез натиск върху първите и свикване на международен конгрес през август 1914 г. са осуетени от избухването на войната, която дава нови основания за разногласия между двете фракции.

През 1914 г. Мартов, подобно на болшевиките, е категорично против участието в Първата световна война.Седемте депутати на Думата, заедно с петимата болшевики, отказват да одобрят исканите от правителството военни средства и внасят декларация срещу него. Въпреки това в разгара на кризата на Втория интернационал меншевиките поддържат различни и дори разнопосочни позиции по отношение на войната: Пьотр Маслов, Кузма Гвоздев и Емануил Смирнов призовават към „защита на отечеството“, дори Георги Плеханов става дефанзивен активист; останалите меншевики първоначално се присъединяват към лагера на „интернационалистите“, въпреки че Николай Чхеидзе, депутат в Думата, публикува „Наше дело“ с позиция, която е по-примирителна към дефанзивата, отколкото официалната позиция на Организационния комитет на меншевиките, а Мартов, като член на този комитет, стига дотам, че сътрудничи на Троцки в „Наше слово“ с позиция на отхвърляне на всякакъв дефанзивизъм.

Мнозинството от меншевиките се придържа към интернационалистическата позиция: противопоставяне на войната като империалистическа авантюра, призив за единство на социалистическото движение и натиск върху правителствата за прекратяване на бойните действия и постигане на мир без анексии и военни компенсации. Това мнозинство обаче е разделено: „сибирските зимервалдисти“, сред които са Ираклий Церетели и Владимир Войтински, смятат, че защитата на Русия може да бъде допустима при определени обстоятелства, като след Февруарската революция се появява „революционният дефанзивизъм“, който твърди, че защитата на новата република е допустима, за разлика от тази на предишния царизъм. Тази позиция се превръща в позиция на мнозинството сред меншевиките след свалянето на царя. Дефенсистите, с изключение на по-крайните като Плеханов, се противопоставят на войната по принцип, но се застъпват за защита на страната заедно с останалите „жизнени сили“ – позиция, която се надяват да послужи и за сключване на антицарски съюз с буржоазията. Към отбранителната позиция се присъединяват предимно депутатите от Думата, провинциалната интелигенция, меншевиките, занимаващи се с юридическа работа, и пропагандистите в Петроград и Москва.

Меншевиките отхвърлят „пораженческата“ позиция на Ленин, най-крайната сред марксистите, според която социалистите трябва да работят за поражението на своите страни, да превърнат войната в гражданска и да сложат край на Втория интернационал, който той нарича провал. Някои от най-изтъкнатите леви меншевики, като Александра Колонтай, преминават към болшевишката линия заради различията по въпроса дали да се намесят във войната.

Февруарската революция

Нито меншевиките, нито другите революционни партии предвиждат избухването на Февруарската революция от 1917 г. Масовите протести, толерирани от безразличните войски, водят до падането на правителството и абдикацията на царя и за броени дни слагат край на монархията.

Под ръководството на княз Георгий Лвов се формира либерално правителство, но то е обусловено от съществуването на Петроградския съвет, който се ползва с лоялността на народните маси. Русия се превръща в двойна власт, в която правителството носи отговорност, но не и власт да управлява, а съветът има власт, но не ръководи държавните дела. Ситуацията води до конфликти, търкания, объркване и неефективност в държавната администрация, която не е в състояние да реши сериозните проблеми на страната като войната, икономическата криза и политическото преустройство.

Меншевиките, в съюз със социалреволюционерите, контролират столичния съвет, в който болшевиките скоро формират малка фракция (едва четиридесет от около три хиляди делегати). Освен това, благодарение на политическите си фигури и по-добрата си организация, меншевиките доминират над социалреволюционерите и по този начин успяват да окажат голямо влияние върху националната политика. Радикалната левица, повечето от чиито лидери са във вътрешно или външно изгнание, далеч от столицата, първоначално има слабо влияние върху ръководството на столичния Съвет.

Меншевиките и Временното правителство

По отношение на войната неговата позиция е тази на центристкото мнозинство на защитниците на революцията, чиято водеща фигура е Ираклий Церетели. според тях стремежът към мир трябва да се съчетае със защитата на Русия. малцинството, начело с Мартов, обаче продължава да отстоява първоначалния интернационализъм и незабавното започване на мирни преговори за прекратяване на световния конфликт.

Убедени в буржоазния характер на революцията, меншевиките изключват възможността да вземат властта. Опитът от 1905 г., страхът им от разцепление на реформаторите, ако приемат радикализма, и убеждението им в неспособността на пролетариата да управлява държавата засилват тази позиция. Според меншевиките правилната интерпретация на Маркс означава, че социализмът може да възникне само в развито капиталистическо общество, а не в руската ситуация на все още частичен капитализъм; според меншевиките руската революция е буржоазна и всеки опит за въвеждане на социализъм е обречен на неуспех. Според тях целта трябва да бъде създаването на демократична парламентарна република, която в крайна сметка да позволи провеждането на реформи, водещи до социализъм. По време на дългата криза от 1905-1917 г. обаче фракцията не успява да определи ясна позиция по въпроса дали в периода на буржоазно управление трябва да се посвети на организирането на работническата класа и мълчаливата подкрепа на буржоазията, или да окаже натиск върху нея за социални реформи. Отношенията между социалистите и буржоазията остават неясни.

Първоначално меншевиките се ограничават да подкрепят либералното правителство при условие, че то поддържа демократичните реформи. те искат мирно разрешаване на класовите конфликти и сътрудничество на буржоазията в реформите и в защитата на революцията, която е сложила край на монархията. за тази цел, макар първоначално да отказват да се присъединят към правителството, те поддържат непряк контрол върху действията на Министерския съвет чрез Петроградския съвет. След априлската криза те решават заедно със социалреволюционерите да влязат в правителството. идеята им не е да завземат властта или да съставят социалистическо правителство, което смятат за преждевременно, а да укрепят социално-либералния съюз, който според тях е необходим, за да се сложи край на остатъците от предишния режим и да се предотврати падането на либералното правителство. Съюзът им с либералите като марксисти е временен и опортюнистичен: той е само коалиция между бъдещи врагове, за да се сложи край на стария режим, предварителен етап на бъдеща конфронтация между либералите, които подкрепят капитализма, и социалистите, които са против него. В същото време опитът от 1905 г., в който либералите не се проявяват като достатъчно революционни според меншевиките, ги кара да се опитат да играят по-значима роля в политическите промени, да поемат повече инициатива. Друго предложение, застъпвано от други течения, което призовава партията да се превърне в сила на мнозинството в кабинета, за да се наложат желаните реформи, в крайна сметка е отхвърлено в полза на това, застъпвано от про-изпълнителното ръководство на меншевишката партия.

От влизането си в Министерския съвет до есента партията е едновременно партия на правителството и партия, която председателства мощния Общоруски централен изпълнителен комитет (ВЦИК), като единият сектор, интернационалистическият сектор, има решаващо значение в двойната система на властта и все по-голямо влияние поради нарастващата радикализация на работниците. Меншевишката цел за сътрудничество с буржоазията, за да се избегне гражданският конфликт и да се запази промишленото производство, се запазва, след като партията решава да участва в Министерския съвет. В същото време те подкрепят организирането на работниците в различни организации (кооперативи, профсъюзи, арбитражни комисии…), които трябва да укрепят революцията пред лицето на евентуална реакция и да благоприятстват формирането на организиран пролетариат с по-голямо политическо значение и по-големи възможности за подобряване на икономическото му положение.

С идването си на власт меншевизмът, в съюз със социалреволюционерите и либералите, запазва участието на руската армия на фронта и поема отговорността за продължаването на войната в съюз с Франция, Великобритания и Сърбия. Въпреки че призовават за започване на мирни преговори, либералите не проявяват интерес към предложенията на социалистите. Опитите да се използва дезорганизираният и неефективен Втори интернационал за започване на преговори са неуспешни.

Позицията на мнозинството се сблъсква с две противоположни малцинства: отдясно Потреров по-яростно се обявява за продължаване на войната; отляво друго, по-многобройно течение, интернационалистите, се противопоставя на коалицията с буржоазията. Въпреки че Мартов открито се противопоставя на тази политика на сътрудничество, а Акселрод съветва да се започнат мирни преговори с Германия и Австрия, меншевизмът подкрепя политиката на Фьодор Дан и министъра на временното правителство Церетели за продължаване на войната, отлагане на поземлената реформа и отлагане на изборите за Учредително събрание; по този начин той губи симпатиите на работническите маси, които се обръщат към болшевизма заедно със селяните, които дотогава са подкрепяли предимно социалреволюционерите. Коалиционното правителство, неспособно да поддържа реда и да приложи или спре реформите, беше парализирано.

През пролетта обаче, с партийната конференция през май, прозащитната позиция на столичните съветници временно се засилва – особено с подкрепата на провинциалните организации за коалицията и за запазване на Русия в световния конфликт до подписването на всеобщ мир – и няколко организации, като бундеристите, латвийските социалдемократи и други по-малки, се присъединяват към партията. Интернационалистите, най-важното критично течение, са притеснителни, но не са в състояние да застрашат позицията на Церетели и неговите поддръжници и във всеки случай в крайна сметка подкрепят основните мерки на отбранителния център (офанзивата на Керенски, военните кредити за правителството или за кандидатите на партията на различните избори).

Криза, парализа и упадък

Подкрепата на работниците за коалицията с либералите обаче е слаба и още на общинските избори през май в Петроград, на които традиционните поддръжници на меншевиките, по-специализираните работници (меншевиките остават основно партия на по-слабо политизираните и специализирани работници и все повече на радикалната градска интелигенция), вече са мнозинство, меншевиките не успяват да се вслушат в предупреждението на избирателните урни. Особено меншевишките министри, които все повече се отдалечават от Петроградския съвет и все повече се занимават с правителствената си работа, пренебрегват променящата се лоялност на пролетариата. Нарастващата радикализация на столичните работници, резултат от разочарованието от надеждите им за промяна и задълбочаващата се икономическа криза, работи в ущърб на меншевиките. Това разочарование и усещането за социално разделение между работниците и привилегированите класи обаче отначало се сблъскват с продължаващата подкрепа на работниците за ръководството на Петроградския съвет, което подкрепя коалиционното правителство. Подкрепата на меншевиките за коалицията, позицията им на неутралност в трудовите конфликти между работниците и шефовете и загрижеността им за поддържането на производството и за икономиката като цяло засилват усещането сред работниците за предателство спрямо работническата класа, която те твърдят, че защитават. От пролетта нататък различията във възприемането на действителността между меншевишкото ръководство и работниците в столицата се увеличават. Основен източник на дискредитация за партията е нейното ръководство на Министерството на труда, което не е в състояние да сложи край на икономическата криза или да отговори на исканията на работниците. меншевиките се надяват, че ще успеят да ги смекчат и да проведат някои законови реформи със съдействието на шефовете. Реалността разбива илюзиите им: влошаването на икономическата ситуация, увеличаването на трудовите спорове, радикализирането на исканията на работниците и отслабването на администрацията водят до провал на меншевишките реформи. Нещо повече, меншевиките в министерството не успяват да наложат много от първоначалните си цели: не само че не успяват да прокарат осемчасовия работен ден, свободата на стачките, минималната работна заплата, осигуряването срещу безработица или реформата на службата за фабрична инспекция, но се налага да правят отстъпки за малкото закони, които успяват да приемат. Някои от тези закони така и не са приложени или са приложени късно през лятото или есента. Парадоксално е, че двата основни трудови закона не са дело на меншевиките, а на либералите в първото правителство, сформирано след революцията. Желанието им за умереност на работническите искания, загрижеността им за това, което смятат, че са възможните граници на руската икономика, и убеждението им, че страната не разполага със средства за подобряване на условията на труд, създават впечатлението, че са успели да го направят.

Промишлената криза през май и юни подкопава подкрепата на населението за социално-либералната коалиция, но не намалява подкрепата на меншевишкото ръководство за нея. Докато министрите остават погълнати от работата на правителството, без да задоволяват стремежите на своите привърженици, меншевиките в Съвета се ограничават до осигуряване на постоянна подкрепа за правителството и неговите мерки и до осуетяване на всякаква опозиция. След Джулай морнинг Мартов се застъпва за създаването на изключително социалистическо правителство, което да установи мир в страната, да поеме контрола върху промишлеността и икономиката като цяло и да подготви свикването на Учредителното събрание на Русия. Бунтът се проваля главно поради отказа на Общоруския централен изпълнителен комитет, доминиран от меншевики и социалреволюционери, да поеме властта, както искаха демонстрантите. Въпреки протестите и явната загуба на народна подкрепа, застъпниците запазват предпочитанията си към коалиционното правителство. Предложението на Мартов, което до есента представлява постоянна алтернатива на социаллибералната коалиция, е отхвърлено.

На партийния конгрес, открит в политехническия институт в столицата на 18 августюли

След неуспешния преврат на Корнилов партията заема по-лява и антикадетска позиция, но е в криза, а различните фракции са все по-разделени и са готови да издигнат отделни кандидати на изборите за Учредително събрание. Решението на меншевишкото ръководство да продължи коалициите с кадетите през септември, въпреки радикализацията на масите, поляризира партията и кара много работници да се преориентират към болшевиките. Защитниците, които работят в правителството и виждат изход от кризата в по-тясното сътрудничество с буржоазията, са във все по-голямо противоречие с меншевиките, които са по-близо до Съветите и са склонни да подкрепят все по-крайните искания на работниците.

Упадъкът на меншевиките е интензивен: от 248 делегати на Първия конгрес на Съветите те печелят само около 80 на Втория, докато болшевиките, които имат 105 делегати на Първия конгрес, намаляват до 300 през ноември. Най-голямата меншевишка организация в столицата, която в началото на революционния период наброява около 10 000 души, практически престава да съществува през есента. На изборите за Народно събрание в края на есента партията едва успява да събере 1,4 милиона гласа срещу 16 милиона за социалреволюционерите или 9,8 милиона за болшевиките. Много от тях са от Грузия, където партията вече е започнала да се ориентира към националистически настроения, които в крайна сметка я отделят от останалата част от организацията. В големите градове и в районите с най-активна революционна дейност подкрепата е нищожна. Меншевиките имат по-малко от двадесет депутати в Народното събрание. Въпреки критиките на меншевиките, че са хетеродоксални, болшевиките, които подкрепят различните искания на населението и са допринесли за провала на преврата на Корнилов през септември, се радват на нарастваща подкрепа. На изборите за съвет в Петроград и Москва през същия месец болшевиките за първи път печелят мнозинство. Загубата на подкрепата на меншевиките и социалреволюционерите се дължи на липсата на политически и икономически подобрения: мирните преговори са в застой, инфлацията расте, промишленото производство спада, а възможностите за създаване на нови коалиции с либералите изглеждат изчерпани. Неподвижността на дефанзивите улеснява нарастването на симпатиите към болшевиките в условията на правителствена слабост и парализа. На руските маси им е дошло до гуша от умереността, консенсуса и компромисите с буржоазията, пропагандирани от меншевиките, и те прехвърлят подкрепата си към болшевиките, които сякаш обещават бързи решения на проблемите им.

До края на октомври влиянието на интернационалистите успява да накара централния комитет да поиска оставката на министрите меншевики от партията, въпреки че не успява да ги изкара от кабинета няколко седмици по-рано. На 31 декември 1917 г.юли 1917 г.

Октомврийската революция

Слабостта и вътрешните разногласия на меншевиките се отразяват на Втория конгрес на Съветите: от повече от шестстотинте събрани делегати меншевиките имат най-малката делегация от трите основни социалистически групировки: само осемдесет и трима делегати в сравнение с повече от триста болшевики и почти двеста социалреволюционери. Освен това делегацията беше разделена между защитниците (петдесет делегати) и интернационалистите (тридесет и трима). Накрая предложенията на конгреса бяха приети, след като меншевиките и социалреволюционерите се оттеглиха.

Различните меншевишки течения са единни в отхвърлянето на болшевишкото завземане на властта, което е осъществено без особена съпротива в столицата. Предложенията, приети в дните на болшевишкия преврат, обаче отразяват различията във фракциите и периодичния им контрол върху централния комитет: на 24 октомври-юли централният комитет на болшевиките е в ръцете на болшевиките.

Малко след преврата (1 ноември-юли)

Преговорите се провалят поради отхвърлянето от страна на Ленин и неговите поддръжници на искането на меншевиките за спиране на политическите репресии; меншевиките започват да смятат правителството на Ленин за краткотрайно, убедени, че завземането на властта е било ненавременно и че то е било държано на власт с помощта на терор. Под ръководството на Мартов партията се превръща в критична опозиция на някои от мерките на правителството. На извънредния конгрес, състоял се между Октомврийската революция и заседанието на Учредителното събрание на Русия, на което побеждава позицията на Мартов, партията одобрява идеята за създаване на ново коалиционно правителство от социалистическите партии, включително болшевиките, което да произлезе от Учредителното събрание, като това се превръща в дългосрочна цел, като се има предвид съпротивата на болшевишкото ръководство да приеме превъзходството на събранието. Партията е одобрена да остане и в съветите, но не и в ръководните им органи, контролирани от болшевиките. Забранено е участието в революционните военни комитети (под контрола на болшевиките) или в комитетите за защита на учредителното събрание (на опозицията).

Мартов се противопоставя и на присъединяването на партията към Общоруския централен изпълнителен комитет (ВЦИК) след коалицията на болшевиките и левите социалреволюционери, стига този орган да не заяви готовност да предаде властта на Учредителното събрание. предложението би оставило болшевиките с половината места във ВЦИК, а другите партии биха си поделили другата половина. Тъй като все по-ясно се очертава възможността Совнаркомът да не предаде властта на Учредителното събрание, в което болшевиките ще бъдат малцинство, а да го премахне, Мартов отказва да участва в институция, която може да бъде използвана за оправдаване на разпускането на събранието. Дефенсистите ясно заявяват отказа си да се присъединят към ВЦИК, но интернационалистите са разделени и някои от тях решават да участват като отделни личности с надеждата, която Мартов не споделя, да облагодетелстват умерените и левите социалреволюционери и да победят привържениците на Ленин. Партията пристига на извънредния конгрес, който започва в столицата на 30 ноември-юли, изключително отслабена.

Период на бойкот на институциите

След потушаването на Учредителното събрание от болшевиките през януари 1918 г. болшевиките продължават да допускат опозицията на другите социалистически партии в Съветите. Разпускането е осъдено от меншевиките. и края на свободата на печата. на 1 декември 1917 г. правителството е закрило основния си вестник.

Изборните победи през пролетта на 1918 г. и натискът върху правителството

През март меншевиките решават да прекратят предишното си отчуждаване от Общоруския централен изпълнителен комитет (ВЦИК), да се опитат да спечелят мнозинство в съветите, загубено през октомври предходната година, да свикат отново Учредителното събрание и по този начин да принудят законно правителството на Ленин да подаде оставка. Безработицата, задълбочаващият се недостиг на храна и загубата на подкрепа водят до изборни победи на опозицията на правителството. Превръщането на заводските комитети и профсъюзите в държавни органи и невъзможността те да бъдат използвани като средство за протест кара работниците да търсят алтернативни организации, за да изразят недоволството си от ситуацията; усилията на меншевиките да улеснят създаването на тези алтернативни сдружения водят до увеличаване на подкрепата на работниците за партията. Меншевиките и социалреволюционерите оглавяват движението на алтернативните работнически организации (асамблеи на пълномощните делегати, upolnomóchennye), което се появява през пролетта. В този период до юни меншевиките създават близък съюз със социалреволюционерите – въпреки някои различия – което ги кара дори да представят общи списъци в изборите за съвети, да издават заедно вестници или да формират единна опозиция на болшевиките.

През пролетта блокът на меншевиките и социалреволюционерите печели в деветнадесет от тридесетте провинциални столици на Европейска Русия. Във всички региони на страната изборите показват възраждането на двете партии. Тези успехи водят до реакция на правителството, което разпуска няколко от съветите, което от своя страна кара опозицията да удвои организационните си усилия сред работниците, до сблъсъци между работниците и правителството и до въвеждането на военно положение в някои градове. Меншевиките, както и левите социалреволюционери (партньори на болшевиките в правителството), осъждат разпускането на съветите, противопоставят се на подписването на Брест-Литовския мир и на създаването на банди за реквизиция на зърно в провинцията. По време на дебатите по въпросите на промишлеността, транспорта, финансите и аграрната политика в края на май, които в крайна сметка приемат болшевишките предложения, меншевиките се обявяват против предоставянето на неограничени правомощия на правителствените комисари – включително правото да разпускат съветите, както вече е било през пролетта – в полза на контрола върху икономиката не от страна на болшевишката партия, а от страна на съюза на правителството, работниците и индустриалците, и против предоставянето на неограничени правомощия на профсъюзите, включително правото да разпускат съветите, както е било през пролетта; Те са против превръщането на профсъюзите в агенти на държавата; подкрепят регулирането на промишлеността, но се противопоставят на това то да доведе до централизъм и бюрократизация; подкрепят частичната приватизация на банковото дело с цел стимулиране на икономиката; противопоставят се на насилствената реквизиция на земеделските земи и защитават необходимостта правителството да обосновава своите сметки на задължителна основа.

В призива си да се противопостави на договора с Централните империи Мартов осъжда непознаването на условията на пакта и правителствените мерки, довели до военна беззащитност, и напразно настоява за възстановяване на Учредителното събрание, но позицията му срещу договора събира едва 276 гласа „за“, 724 „против“ и 118 „въздържал се“. Именно мирният договор с империите втвърдява позициите на меншевиките, слага край на тяхното отсъствие от институциите и води до опити да се оспорва контролът на болшевиките върху Съветите, профсъюзите, заводските комитети… Меншевиките се опитват по същото време да създадат работнически асоциации, свободни от правителствен контрол.

Завръщането им във ВЦИК обаче става с четирима делегати – брой, който не отразява силата на партията в Съветите и е по-малък от този, предложен от болшевиките през декември 1917 г. Меншевиките трябва да изчакат следващия конгрес, за да се опитат да увеличат делегацията си, което болшевиките допускат в опит да получат легитимност след разпускането на Учредителното събрание.

В средата на май в Петроград се надига вълна от работнически протести, които болшевиките потушават. За болшевиките тези действия са провокации от страна на меншевиките и затвърждават убеждението им за необходимостта от ликвидиране на меншевишките и социалреволюционните агитатори. Недоволството достига не само до работниците в бившата столица, които са военно незастрашими поради липсата на оръжие, но и до военните части в района, включително флота, което застрашава използването им от правителството за разтуряне на работническите протести. Във военноморската база Кронщадт, бивш проболшевишки център, изборите за Съвет намаляват броя на болшевишките делегати от 131 на 53. В края на май обаче, опасявайки се, че протестите ще прераснат във въстание, което ще смаже ЧК, или че насилственото завземане на властта от болшевиките само ще улесни издигането на реакционно правителство, меншевиките отменят протестите, въпреки че не успяват да извоюват отстъпки от болшевиките или мирното им сваляне чрез народен натиск. Болшевиките все по-често гледат на меншевиките като на критици на тяхното управление, които трябва да бъдат отстранени от институциите, защото техните доноси и опозиция застрашават имиджа на собствената им партия като легитимен представител на работниците. Оставането на болшевишката партия на власт се отъждествява с поддържането на диктатурата на пролетариата, което прави неизбежна атаката срещу политическата опозиция, която може да я застраши.

За да изясни позицията на партията по различни въпроси (дали да продължи легалната опозиция на болшевиките в Съветите, подкрепата за въоръжените въстания срещу правителството, позицията за чуждестранната въоръжена интервенция), Централният комитет свиква национална партийна конференция на 20 май в столицата, която успява да запази единството между интернационалистите и дефанзивистите, но не премахва сериозното напрежение между тях. Конференцията успя да запази единството между интернационалистите и дефенсистите, но не премахна сериозното напрежение между тях. Въпреки желанието на дефенсистите да напуснат Съветите, предложението за това беше отхвърлено от делегатите, които обаче приеха предложение, остро критикуващо ги като бюрократични органи в ръцете на болшевиките. Отново партията се раздели на тези, които бяха по-заинтересовани от участие в националната политика чрез Съветите, и на тези, които по-силно отстояваха необходимостта от възстановяване на местните думи и Учредителното събрание. По въпроса за целесъобразността на евентуални пактове с кадети или други буржоазни сили и със съюзниците фракциите отново се разделиха на интернационалисти – противници – и дефанзивисти – предимно в подкрепа. В крайна сметка конференцията прие предложенията на интернационалистите по тези два въпроса.

В началото на юни опозицията на меншевиките и социалреволюционерите беше много засилена в Съветите, профсъюзите и други организации и изглеждаше, че има добри шансове да спечели мнозинство на предстоящия Пети конгрес на Съветите.

Изгонване на Централния изпълнителен комитет и репресии

През лятото се наблюдава хаотична ситуация на репресии срещу опозицията, в която се преплитат редица арести, стрелби, стачки и демонстрации. В началото на лятото меншевиките и социалреволюционерите вече са изключени от няколко провинциални съвета. Нарастването на опозицията, задълбочаващите се различия между болшевиките и левите социалреволюционери и намерението на болшевиките да спечелят мнозинство от делегатите на следващия Пети конгрес на Съветите карат Съветите да изключат меншевиките от ВЦИК на 14 юни 1918 г. Няколко дни преди да бъде изгонен, Фьодор Дан се противопоставя на създаването на „Комитетите на бедните селяни“, които трябвало да улеснят събирането на зърно в селското стопанство, като прогнозира, че това ще доведе до кръвопролитие чрез сблъсъци между селяните. Той също така обвинява болшевиките, че ги използват, за да разпуснат селските съвети, в които губят мнозинството си. Нарастващата близост между левите социалреволюционери и меншевиките сочи към възможното формиране на обща опозиция, което болшевиките искат да избегнат.

След дълги вътрешни дискусии между болшевишките лидери, по време на заседанието на ВЦИК на 14 юни, започнало в десет часа вечерта, е обявено изключването на меншевиките и социалреволюционерите от ВЦИК, като са одобрени вече извършените в градовете изключвания, но не е поискано, а само е препоръчано изключването им от другите Съвети. В много от градовете, в които меншевиките са спечелили мнозинство на изборите за съвет, новината за експулсирането води до радикализиране на работниците и разпространяване на стачки в знак на протест срещу мярката. Правителството реагира, като въвежда военно положение, увеличава броя на арестите и разстрелва някои работници. Опитите за протест чрез обща стачка в началото на юли са посрещнати с удвоени репресии от страна на ЧКП и общи трудности, които намаляват броя на работниците в Петроград от 365 000 през януари на 118 000 през октомври, което прави стачката неефективна. Изключването на меншевиките от ВЦИК, манипулирането на гласуването за Петроградския конгрес и арестите на работническите събрания са първите мерки срещу опозицията, които през юли включват разпускане на контролираните от опозицията съвети, заменени от болшевишки изпълнителни комитети или отряди на ЧК, ликвидиране на селските съвети, заменени от „комитети на бедните селяни“, изключване на опозицията от институциите и други организации, забрана на стачките и закриване на опозиционната преса. Някои от лидерите на опозицията бяха арестувани, а други – екзекутирани.

След временна забрана през юли, през август цялата неболшевишка преса е забранена окончателно, с изключение на няколко издания, едно от които е меншевишко. Също така през лятото, от средата на юни, меншевиките и социалреволюционерите прекратяват предишния си съюз. Докато първите се опитват да запазят неутралитет в гражданската война, вторите се противопоставят на правителството на Ленин. Те също така не са съгласни с отношението към външната интервенция, целесъобразността на сътрудничеството с кадетите, ролята на Съветите и нелегалната дейност, която трябва да се извършва. Централният комитет решава да не подкрепя въстанията в Ярославл и Ижевск през юли и август и изключва местните лидери, които ги подкрепят.

На 14 август в канцеларията на Централния комитет се появява отряд червеногвардейци, които изземват всички материали и архиви на партията. Дотогава няколко членове на партията са арестувани, а Мартов и Дан се укриват. В средата на есента репресиите срещу меншевиките достигат своя връх и те са принудени да преминат в нелегалност, преследвани от ЧК. Партията не е официално забранена, но ЧК не ѝ позволява да функционира. Към края на годината репресиите отслабват, но партията остава полулегална. през декември меншевиките се отделят от грузинските си съмишленици, осъждайки сепаратизма им и обръщението им към съюзниците. само в Грузинската демократична република меншевизмът получава широка подкрепа сред интелигенцията, работниците и селяните и управлява независимата държава от 1918 до 1921 г.

Междувременно разногласията между различните течения се изострят от възхода на Комуча, а по-късно и на Омската директория. С първата централният комитет на меншевиките поддържа сложни отношения, въпреки че теоретично я подкрепя като наследник на Учредителното събрание. Меншевиките, действащи в Съветите и работническите организации, като цяло се противопоставят на ескалацията на гражданската война и на терора, упражняван в името на Комуча, често от контрареволюционни банди, които уж са под негова власт. Меншевиките се опасяват също, че Комуча ще бъде използван от контрареволюционните сили като обикновена демократична фасада, за да победят болшевиките, а след това да унищожат останалите социалисти и да установят монархическа система. Отклонението на последния от законодателството, прието набързо на единствената сесия на събранието, и неговият състав накараха централния комитет да го отхвърли, за разлика от регионалната организация на меншевиките, която предложи подкрепата си, за голямо огорчение на централния комитет. Превратът на Колчак, който сваля Директорията, сякаш потвърждава опасенията на меншевиките от контрареволюция и оправдава липсата на активно противопоставяне на московското правителство. Възходът на Деникин и Колчак потвърждава опасенията на Мартов, че въстанията, благоприятствани от чехословашкото въстание и намесата на Антантата, ще доведат до реакция.

До края на август контролираният от Мартов Централен комитет губи контрол над партията както поради репресиите срещу нея, така и поради затруднената комуникация с провинциите поради войната. Партията започва да се разпада на регионални групировки, които често заемат позиции, противоречащи на тези на Централния комитет.

Засилването на гражданската война и намесата на съюзниците в руската гражданска война карат меншевиките да подходят към болшевиките като към представители на работническата класа срещу контрареволюцията, като същевременно се опитват да поправят това, което смятат за техни недостатъци. Поражението на болшевиките в гражданската война сякаш не предвещава предаване на властта на социалистите или на социално-либерална коалиция, а военната реакция на Колчак. Избухването на Ноемврийската революция в Германия ги кара да вярват, че световната революция ще се съсредоточи в Германия и че това ще окаже положително влияние върху болшевиките. Нейното настъпване обаче подчертава сближаването на част от партията с болшевиките и загубата на членска маса от тяхна страна. неуспехът на германската революция засилва завоя на меншевиките наляво.

През септември и октомври 1918 г. Централният комитет се опитва да скъса с дефанзивното течение в партията, което е силно отслабено, след като Деникин и Колчак се противопоставят на формирането на антиболшевишки съюз, както последният е възнамерявал. На декемврийската партийна конференция мнозинството подкрепя Мартов и Дан, осъжда действията на Волго-Уралската групировка и други местни групировки, които са нарушили директивите на ЦК. След това част от фракцията на дефенщатистите напуска партията и създава нелегална групировка, която просъществува до 1921 г. Конференцията приема нова позиция, в която партията приема политическата система, основана на Съветите, отказва се от искането за възстановяване на Учредителното събрание и осъжда антиболшевишките правителства, подкрепяни от чужди сили; меншевиките се превръщат в легална опозиция на болшевиките в системата на Съветите, която те контролират, въпреки малката надежда за толерантност. Конференцията осъжда по-остро от преди чуждестранната военна намеса, която вече не подкрепя социалреволюционерите, а „белите“ армии, но се противопоставя на насилственото включване в държавата на териториите, станали независими по време на гражданската война.

Все по-близки до болшевиките, те приемат Октомврийската революция на партийната си конференция през март 1920 г. и отхвърлят възкресяването на Втория интернационал, но отказват да се присъединят към Третия, като през февруари 1921 г. се присъединяват към Втория и Средния интернационал, който, поради липса на подкрепа, се разпада две години по-късно. Опасността от победа на контрареволюционните сили в гражданската война през лятото на 1919 г. кара болшевиките да възстановят някои от чертите на първоначалния съветски модел, за да спечелят подкрепата на меншевиките и социалреволюционерите, която те получават. След поражението на Колчак, в което те играят водеща роля, те отново са подложени на болшевишки репресии. Въпреки че партията не е официално забранена и теоретично може да се кандидатира за избори за Съвети, ЧК арестува нейните кандидати.

Неговата икономическа програма, противопоставяща се на „военния комунизъм“, който предава контрола върху икономиката на правителството, е приета в края на гражданската война. В същото време партията е разпусната: стотици членове, включително централният комитет, са арестувани. След гладна стачка в началото на 1922 г. съветското правителство разрешава на десет видни лидери (сред които и Дан) да емигрират. Много други, деморализирани, предлагат услугите си на правителството и достигат високи постове в държавата, като Георгий Чичерин (народен комисар на външните работи) или Андрей Вишински (главен прокурор, а по-късно народен комисар на външните работи).

Въпреки че някои малки групи продължават да съществуват до началото на 30-те години на ХХ век в СССР, от 1922 г. нататък меншевизмът престава да бъде масова организация и спира да се кандидатира за избори поради арести. Лидерите, които остават в Съветския съюз, са екзекутирани след съдебните процеси през 1930 г. и 1931 г. или веднага след германската инвазия през 1941 г.

Партията на меншевиките е забранена след Кронщадския бунт в началото на 1921 г.; тя играе водеща роля в протестите в Петроград, които се провеждат непосредствено преди въстанието в морската база. Вероятността меншевиките да одобрят току-що гласуваната на Десетия конгрес на Комунистическата партия Нова икономическа политика на Ленин и да я използват като оправдание за отхвърлянето на Октомврийската революция – ситуацията в Русия не позволяваше да се премине към социализъм и принуди болшевиките да допуснат известен капитализъм – представляваше опасност за престижа на правителството.

Някои от членовете му емигрират и допринасят за издаването на вестника „Социалистически пратеник“, основан от Мартов. Повечето от емигрантите първоначално са съсредоточени в Берлин. След възхода на Хитлер те се преместват в Париж, а в началото на 40-те години – в Съединените щати. Вестникът „Меншевик“ спира да излиза през 1965 г.

Източници

1. Menchevique
2. Меншевики
3. Lih, en su análisis del periodo, niega, sin embargo, la interpretación tradicional de que la fractura del partido se debiese a las diferencias sobre la militancia en el partido y afirma la causó la exclusión de tres de los editores de Iskra de la dirección del partido. Los bolcheviques, a pesar de su oposición a la definición de Mártov, la aceptaron una vez que su propia propuesta resultó derrotada en las votaciones del congreso. Los mencheviques adoptaron de hecho la definición de Lenin primero en una conferencia a finales de 1905 y luego en el congreso del partido de 1906, en el que contaban con mayoría.[15]​
4. La mayoría de los delegados representaban a comités favorables a los editores de Iskra, que se convirtió en la publicación oficial del partido; la oposición provenía de la delegación de Rabóchee Delo y de la del Bund, que acabaron por retirarse del congreso.[17]​
5. Tanto Lenin como sus adversarios compartían la opinión de que la clandestinidad impedía que los congresos tuviesen el carácter democrático necesario. Impedía las elecciones públicas, el debate amplio de ideas o la elección democrática de representantes, dada la necesidad de secretismo para impedir la infiltración de las autoridades en la organización.[14]​
6. Lenin, que había realizado varias concesiones a sus adversarios, se negó, empero, a readmitir a los editores no elegidos en el congreso del partido, acción a la que se había avenido Plejánov finalmente para poner fin a las desavenencias. La renuncia de Lenin ante la amenaza de dimisión de Plejánov sustituyó a un editor electo —Lenin— por otros que el congreso no había escogido.[23]​
7. ^ a b c d e f g h Vittorio Strada, La polemica tra bolscevichi e menscevichi in Storia del Marxismo, Torino, Einaudi, 1979. Vol 2°, pagg. 443-492
8. ^ termine utilizzato con allusione spregiativa nei confronti del sindacato riformista
9. ^ Lenin, Il congresso della Lega estera della socialdemocrazia rivoluzionaria russa, in Opere, vol. 7., 1959, p. 73.
10. ^ V. I. Nevskij, Storia del Partito bolscevico. Dalle origini al 1917, 2008, pp. 241-242.
11. В октябре 1920 года Мартов поехал на конференцию немецких социалистов в Галле и не был допущен обратно в Россию[10]
12. Ленин не скрывал своих планов по установлению гегемонии своей фракции, оправдывая это необходимостью борьбы с контрреволюцией [10]. В брошюре «О продовольственном налоге» Ленин писал[11]: Меньшевикам и эс-эрам, как открытым, так и перекрашенным в беспартийных, место в тюрьме (или в заграничных журналах, рядом с белогвардейцами; мы охотно пустили Мартова за-границу) […] Пусть едет за-границу тот, кто желает поиграть в парламентаризм, в Учредилки, в беспартийные конференции, отправляйтесь туда, к Мартову, милости просим, испытайте прелесть „демократии“ […] А нам не до игры в „оппозиции“ на „конференциях“. Мы окружены всемирной буржуазией, караулящей каждую минуту колебания, чтобы вернуть „своих“, чтобы восстановить помещиков и буржуазию. Мы будем держать меньшевиков и эс-эров, все равно как открытых, так и перекрашенных в „беспартийных“, в тюрьме.
13. ^ Radziwill, Catherine. [1915] 1920. „Bulgaria Joins the Great Wars.“ pp. 326–332 in The Great Events of the Great War 3, edited by C. F. Horne. New York: National Alumni. p. 328.
14. ^ Brovkin, Vladimir N. 1991. The Mensheviks After October. Cornell University Press.
15. ^ Basil, John D. 1983. The Mensheviks in the Revolution of 1917. Slavica Publishers.