Estrabão

Alex Rover | Fevereiro 3, 2023

Resumo

Strabo (64 ou 63 a.C. – c. 24 d.C.) era um geógrafo, filósofo e historiador grego que viveu na Ásia Menor durante o período de transição da República Romana para o Império Romano.

Strabo nasceu de uma família abastada de Amaseia no Pontus (na Turquia actual), por volta de 64 a.C. A sua família tinha estado envolvida na política desde pelo menos o reinado de Mithridates V. Strabo era parente de Dorylaeus, do lado da sua mãe. Vários outros membros da família, incluindo o seu avô paterno tinham servido Mithridates VI durante as Guerras Mitridáticas. Quando a guerra chegou ao fim, o avô de Strabo tinha entregado várias fortalezas Pônticas aos romanos. Strabo escreveu que “foram feitas grandes promessas em troca destes serviços”, e como a cultura persa suportou em Amaseia mesmo depois de Mithridates e Tigranes terem sido derrotados, os estudiosos especularam sobre como o apoio da família a Roma poderia ter afectado a sua posição na comunidade local, e se lhes poderia ter sido concedida a cidadania romana como recompensa.

A vida de Strabo foi caracterizada por extensas viagens. Viajou para o Egipto e Kush, tão a oeste como a costa da Toscana e tão a sul como a Etiópia, para além das suas viagens na Ásia Menor e do tempo que passou em Roma. As viagens pelo Mediterrâneo e Próximo Oriente, especialmente para fins académicos, foram populares durante esta época e foram facilitadas pela paz relativa desfrutada durante todo o reinado de Augusto (27 a.C. – 14 d.C.). Mudou-se para Roma em 44 AC, e aí permaneceu, estudando e escrevendo, até pelo menos 31 AC. Em 29 AC, a caminho de Corinto (onde Augusto estava na altura), visitou a ilha de Gyaros, no Mar Egeu. Por volta de 25 a.C., navegou pelo Nilo até chegar a Filae, após o que há poucos registos das suas viagens até 17 a.C.

Não se sabe exactamente quando a Geografia de Strabo foi escrita, embora os comentários dentro da própria obra coloquem a versão acabada dentro do reinado do Imperador Tibério. Alguns colocam os seus primeiros esboços por volta de 7 a.C., A última passagem à qual uma data pode ser atribuída é a sua referência à morte em 23 d.C. de Juba II, rei de Maurousia (Mauretânia), que se diz ter morrido “há pouco tempo”. Provavelmente trabalhou na Geografia durante muitos anos e reviu-a de forma constante, mas nem sempre de forma consistente. É uma crónica enciclopédica e consiste numa descrição política, económica, social, cultural e geográfica que abrange quase toda a Europa e o Mediterrâneo: Ilhas Britânicas, Península Ibérica, Gália, Germânia, Alpes, Itália, Grécia, região do Norte do Mar Negro, Anatólia, Médio Oriente, Ásia Central e Norte de África. A Geografia é a única obra existente que fornece informações sobre os povos e países gregos e romanos durante o reinado de Augusto.

Na presunção de que “recentemente” significa dentro de um ano, Strabo deixou de escrever nesse ano ou no seguinte (24 d.C.), altura em que se pensa ter morrido. Foi influenciado por Homero, Hecataeus e Aristóteles. A primeira das principais obras de Strabo, Esboços Históricos (Historica hypomnemata), escrita enquanto ele esteve em Roma (c. 20 a.C.), está quase completamente perdida. Para cobrir a história do mundo conhecido da conquista da Grécia pelos romanos, Strabo cita o próprio Strabo e outros autores clássicos mencionando que ela existiu, embora o único documento sobrevivente seja um fragmento de papiro agora na posse da Universidade de Milão (renumerado 46).

Strabo estudou com vários professores proeminentes de várias especialidades ao longo da sua vida inicial em diferentes paragens durante as suas viagens pelo Mediterrâneo. O primeiro capítulo da sua educação teve lugar em Nysa (Sultanhisar moderno, Turquia) sob o mestre de retórica Aristódemo, que tinha anteriormente ensinado os filhos do general romano que tinha assumido o Pontus. Aristódemo foi o chefe de duas escolas de retórica e gramática, uma em Nysa e outra em Rodes. A escola de Nysa possuía uma curiosidade intelectual distinta na literatura homérica e na interpretação dos antigos épicos gregos. Strabo era um admirador da poesia de Homero, talvez como consequência do seu tempo passado em Nysa com Aristodemus.

Por volta dos 21 anos de idade, Strabo mudou-se para Roma, onde estudou filosofia com o Peripatético Xenarco, um tutor altamente respeitado na corte de Augusto. Apesar das inclinações aristotélicas de Xenarco, Strabo dá mais tarde provas de ter formado as suas próprias inclinações estóicas. Em Roma, também aprendeu gramática sob o rico e famoso estudioso Tyrannion de Amisus. Embora Tyrannion fosse também um Peripatético, ele era mais relevantemente uma autoridade respeitada em geografia, um facto de algum significado considerando as futuras contribuições de Strabo para o campo.

O último mentor digno de nota para Strabo foi Atenodorus Cananites, um filósofo que passou a sua vida desde 44 AC em Roma a forjar relações com a elite romana. Athenodorus transmitiu a Strabo a sua filosofia, os seus conhecimentos e os seus contactos. Ao contrário do Xenarqueu Aristotélico e do Tirano que o precederam no ensino de Estrabão, Atenodoro foi um estóico e quase certamente a fonte do desvio de Estrabão da filosofia dos seus antigos mentores. Além disso, da sua própria experiência em primeira mão, Athenodorus forneceu a Estrabão informações sobre regiões do império que, de outra forma, Estrabão não teria conhecido.

Strabo é mais conhecido pela sua obra Geographica (“Geografia”), que apresentou uma história descritiva de pessoas e lugares de diferentes regiões do mundo conhecidos durante a sua vida.

Embora a Geographica fosse raramente utilizada por escritores contemporâneos, uma multidão de cópias sobreviveu em todo o Império Bizantino. Apareceu pela primeira vez na Europa Ocidental em Roma como uma tradução latina emitida por volta de 1469. A primeira edição grega foi publicada em 1516 em Veneza. Isaac Casaubon, estudioso clássico e editor de textos gregos, forneceu a primeira edição crítica em 1587.

Embora Strabo tenha citado os astrónomos gregos clássicos Eratóstenes e Hipparchus, reconhecendo os seus esforços astronómicos e matemáticos cobrindo a geografia, alegou que uma abordagem descritiva era mais prática, de tal forma que as suas obras foram concebidas para estadistas mais antropologicamente do que numericamente preocupados com o carácter dos países e regiões.

Como tal, a Geographica fornece uma valiosa fonte de informação sobre o mundo antigo da sua época, especialmente quando esta informação é corroborada por outras fontes. Viajou extensivamente, como diz: “Viajei para Oeste para as partes da Etrúria em frente à Sardenha; para Sul desde o Euxine até às fronteiras da Etiópia; e talvez nenhum dos que escreveram geografias tenha visitado mais lugares do que eu entre esses limites”.

Não é conhecido quando escreveu Geographica, mas passou muito tempo na famosa biblioteca de Alexandria a tomar notas das “obras dos seus antecessores”. Uma primeira edição foi publicada em 7 AC e uma edição final o mais tardar em 23 DC, no que poderá ter sido o último ano de vida de Strabo. Levou algum tempo até que a Geographica fosse reconhecida pelos estudiosos e se tornasse um padrão.

A própria Alexandria figura amplamente no último livro de Geographica, que a descreve como uma cidade portuária próspera com uma economia local altamente desenvolvida. Strabo nota os muitos parques públicos bonitos da cidade, e a sua rede de ruas suficientemente largas para carruagens e cavaleiros. “Dois destes são mais largos, de largura superior a uma pletora, e cortam-se um ao outro em ângulos rectos … Todos os edifícios estão ligados um ao outro, e estes também com o que está para além dele”.

Lawrence Kim observa que Strabo é “… pró-Romano em toda a Geografia”. Mas embora reconheça e até elogie a ascendência romana na esfera política e militar, ele também faz um esforço significativo para estabelecer a primazia grega sobre Roma noutros contextos”.

Na Europa, Strabo foi o primeiro a ligar o Danúbio – Danouios e o Istros – com a mudança de nomes ocorrida nas “cataratas”, as modernas Portas de Ferro no romeno

Na Índia, um país que nunca visitou, Strabo descreveu pequenos répteis voadores que eram longos com um corpo semelhante a uma cobra e asas semelhantes a morcegos (esta descrição corresponde ao lagarto voador indiano Draco dussumieri), escorpiões alados, e outras criaturas míticas juntamente com as que eram realmente factuais. Outros historiadores, tais como Herodoto, Aristóteles e Flávio Josefo, mencionaram criaturas semelhantes.

Charles Lyell, nos seus Princípios de Geologia, escreveu sobre Strabo:

Ele nota, entre outros, a explicação de Xanthus, o Lydian, que disse que os mares tinham sido mais uma vez extensos, e que depois tinham sido parcialmente secos, pois no seu próprio tempo muitos lagos, rios, e poços na Ásia tinham falhado durante uma estação de seca. Tratando esta conjectura com mero desrespeito, Strabo passa à hipótese de Strato, o filósofo natural, que tinha observado que a quantidade de lama trazida pelos rios para o Euxine era tão grande, que o seu leito devia ser gradualmente levantado, enquanto os rios ainda continuavam a verter numa quantidade não diminuída de água. Assim, ele concebeu que, originalmente, quando o Euxine era um mar interior, o seu nível tinha-se tornado tão elevado que rebentou a sua barreira perto de Bizâncio, e formou uma comunicação com o Propontis, e esta drenagem parcial já tinha, ele supunha, convertido o lado esquerdo em terreno pantanoso, e que, finalmente, o todo seria asfixiado com terra. Assim, argumentou-se, o Mediterrâneo tinha uma vez aberto uma passagem para si próprio pelas Colunas de Hércules para o Atlântico, e talvez a abundância de conchas marinhas em África, perto do Templo de Júpiter Ammon, pudesse ser também o depósito de algum antigo mar interior, que tinha forçado uma passagem e escapado.

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Formação fóssil

Strabo comentou a formação fóssil mencionando Nummulite (citado de Celâl Şengör):

Uma coisa extraordinária que eu vi nas pirâmides não deve ser omitida. Montes de pedras das pedreiras encontram-se em frente às pirâmides. Entre estas encontram-se peças que, em forma e tamanho, se assemelham a lentilhas. Algumas contêm substâncias como grãos meio descascados. Estes, diz-se, são os restos dos alimentos dos trabalhadores convertidos em pedra; o que não é provável. Pois em casa, no nosso país (Amaseia), há uma longa colina numa planície, que abunda com seixos de uma pedra porosa, que se assemelham a lentilhas. As seixos do mar e dos rios sugerem um pouco da mesma dificuldade; algumas explicações podem de facto ser encontradas no movimento em águas correntes, mas a investigação do facto acima referido apresenta mais dificuldade. Já disse noutro lugar, que à vista das pirâmides, do outro lado da Arábia, e perto das pedreiras de pedra a partir das quais são construídas, existe uma montanha muito rochosa, chamada montanha de Tróia; por baixo dela existem grutas, e perto das grutas e do rio uma aldeia chamada Tróia, uma antiga povoação dos troianos cativos que tinham acompanhado Menelaus e ali se estabeleceram.

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Vulcanismo

Strabo comentou sobre o vulcanismo (erupção efusiva) que observou em Katakekaumene (Kula moderno, Turquia Ocidental). As observações de Strabo antecederam Plínio o Jovem que testemunhou a erupção do Monte Vesúvio a 24 de Agosto de 79 d.C. em Pompeia:

…Aqui não há árvores, mas apenas as vinhas onde produzem os vinhos Katakekaumene que não são de modo algum inferiores a nenhum dos vinhos famosos pela sua qualidade. O solo é coberto de cinzas, e de cor preta como se o país montanhoso e rochoso fosse constituído por fogos. Alguns assumem que estas cinzas foram o resultado de trovões e explosões subterrâneas, e não duvidam que a lendária história de Typhon tem lugar nesta região. Ksanthos acrescenta que o rei desta região era um homem chamado Arimus. No entanto, não é razoável aceitar que todo o país tenha sido queimado numa altura em resultado de tal evento, em vez de um incêndio que irrompeu do subsolo, cuja fonte agora se extinguiu. Três fossos são chamados “Physas” e separados por quarenta estádios um do outro. Acima destes fossos, há colinas formadas pelas massas quentes que irrompem do solo, como estimado por um raciocínio lógico. Tal tipo de solo é muito conveniente para a vinicultura, tal como o Katanasoil que é coberto com cinzas e onde os melhores vinhos ainda são produzidos em abundância. Alguns escritores concluíram, olhando para estes lugares, que existe uma boa razão para chamar Dionísio pelo nome (“Phrygenes”).

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Leitura adicional

Fontes

1. Strabo
2. Estrabão
3. ^ Strabo (meaning “squinty”, as in strabismus) was a term employed by the Romans for anyone whose eyes were distorted or deformed. The father of Pompey was called “Pompeius Strabo”. A native of Sicily so clear-sighted that he could see things at great distance as if they were nearby was also called “Strabo”.
4. ^ Accompanied by prefect of Egypt Aelius Gallus, who had been sent on a military mission to Arabia.
5. ^ He mentions all or most of his teachers as prominent citizens of their own respective cities.
6. ^ This also highlights the international trend of the era that Greek intellectuals would often instruct the Roman elite.
7. ^ Aristodemus was also the grandson of the famous Posidonius, whose influence is manifest in Strabo”s Geography.
8. Concernant la date de naissance de Strabon : W. Aly, Strabonis geographica, iv. Strabon von Amaseia. Untersuchungen uber Text, Aufbau und Quellen des Geographie antiquas 1. Reihe v, Bonn, 1957, p. 11 (propose les dates 63-62). D. Dueck, Strabo of Amasia. A Greek man of letters in Augustan, Rome, Londres et New York, 2000, p. 2 (propose une période entre 64 et 50). S. Pothecary, « The expression ‘our times’ in Strabo’ Geography », in CPh, 1997, 92, p. 235-246 (propose les dates de 65-63).
9. Strabon, Géographie, livres X et XII.
10. Strabon, Géographie, XII, 3, 16.
11. 1 2 group of authors Strabo (англ.) // Encyclopædia Britannica: a dictionary of arts, sciences, literature and general information / H. Chisholm — 11 — New York, Cambridge, England: University Press, 1911. — Vol. 25. — P. 973.
12. Афиней, Пир семи мудрецов, XIV, 75
13. География XVI 2,10
14. География VIII, VI, 23
15. ^ A. M. Biraschi, Introduzione a Strabone, Geografia. L”Italia (libri V-VI), Milano, BUR, 2000, pp. 5-6
16. ^ È proprio Cicerone ad affermare che Tirannione era un esperto di geografia: Epistulae ad Atticum, 2, 6 (epistola del 1º aprile 59 a.C.).
17. ^ Geografia, XVI 4, 21
18. ^ In Geografia, VI 2, 6, Strabone sostiene di aver assistito all”esecuzione di Seleuro, avvenuta in quell”anno