Курская битва

Dimitris Stamatios | 28 февраля, 2023

Суммури

Курская битва, также известная как операция «Цитадель», — это название серии вооруженных столкновений, произошедших в июле-августе 1943 года в Курской области России в рамках Второй мировой войны. В ней войска немецкой армии должны были предпринять последнее наступательное усилие на восточном фронте, направив основную массу своих бронетанковых сил и самое современное вооружение, пропустив через себя самые мощные части и своих самых престижных генералов, против войск Красной Армии Советского Союза.

Операция считается одним из крупнейших сражений в истории, в нем участвовало около трех миллионов военнослужащих, более 6300 танков (больше, чем в любом другом сражении) и около 4400 самолетов. Сражение стало последним стратегическим наступлением, которое немцы смогли начать на Восточном фронте. Поскольку началось вторжение союзников на Сицилию, Адольф Гитлер был вынужден отвлечь учебные войска во Франции на борьбу с угрозой союзников в Средиземноморье, вместо того чтобы использовать их в качестве стратегического резерва для Восточного фронта. Гитлер отменил наступление под Курском всего через неделю, отчасти для того, чтобы отвлечь силы на Италию. Тяжелые потери Германии в людях и танках обеспечили советской Красной Армии стратегическую инициативу до конца войны.

Немцы надеялись ослабить советский наступательный потенциал к лету 1943 года, отрезав силы, которые, как они предполагали, будут находиться в Курском кармане. Карман, или солончак, имел протяженность 250 километров с севера на юг и 160 километров с востока на запад. План предусматривал окружение в виде пары клещей, проходящих через северный и южный фланги солончака. Гитлер считал, что победа здесь подтвердит силу Германии и повысит ее престиж среди союзников, которые рассматривали возможность выхода из войны. Также предполагалось, что будет захвачено большое количество советских пленных для использования в качестве рабского труда в немецкой оружейной промышленности.

Советское правительство заранее знало о намерениях Германии, частично благодаря британской разведке и перехватам Тунни. Ожидая в течение нескольких месяцев, что атака придется на горловину Курского кармана, советские войска построили глубокую оборону, призванную измотать немецкое бронетанковое острие. Немцы отложили наступление, пытаясь нарастить свои силы и ожидая появления нового оружия, прежде всего нового танка «Пантера», а также большего количества тяжелых танков «Тигр». Это дало Красной Армии время для создания ряда глубоких оборонительных поясов. Оборонительная подготовка включала минные поля, укрепления, зоны артиллерийской стрельбы и противотанковые опорные пункты, протянувшиеся на глубину около 300 км. Советские мобильные соединения были выведены из кармана, а для стратегических контрнаступлений были сформированы крупные резервные силы.

Курская битва стала первым случаем во Второй мировой войне, когда немецкое стратегическое наступление было остановлено до того, как оно смогло прорвать оборону противника и проникнуть в его стратегическую глубину. Максимальная глубина немецкого продвижения составила 8-12 километров на севере и 35 километров на юге. Хотя Красная Армия и раньше успешно проводила зимние наступления, ее контрнаступления после немецкой атаки под Курском стали первыми летними стратегическими наступлениями в войне.

По мере того, как Сталинградская битва постепенно подходила к концу, Красная Армия перешла в общее наступление на юге, давя на истощенные немецкие силы, пережившие зиму. К январю 1943 года между группой армий «Б» и группой армий «Дон» образовался разрыв шириной 100-300 миль, и наступающие советские войска угрожали отрезать все немецкие силы к югу от реки Дон, включая группу армий «А», действовавшую на Кавказе. Группа армий «Центр» также оказалась под значительным давлением. Курск пал 8 февраля 1943 года, а Ростов — 14 февраля. Советские Брянский, Западный и вновь созданный Центральный фронты готовились к наступлению, предусматривавшему окружение группы армий «Центр» между Брянском и Смоленском. К февралю 1943 года южный сектор немецкого фронта находился в стратегическом кризисе.

С декабря 1942 года фельдмаршал Эрих фон Манштейн энергично требовал «неограниченной оперативной свободы», которая позволила бы ему свободно использовать свои силы. 6 февраля 1943 года Манштейн встретился с Гитлером в штабе в Растенбурге, чтобы обсудить предложения, которые он направил ранее. Он получил от Гитлера согласие на контрнаступление против наступающих советских войск в районе Донбасса. 12 февраля 1943 года оставшиеся немецкие войска были реорганизованы. На юге группа армий «Дон» была переименована в группу армий «Юг» и передана под командование Манштейна. Непосредственно на севере группа армий «Б» была расформирована, а ее силы и зоны ответственности были разделены между группой армий «Юг» и группой армий «Центр». Манштейн унаследовал ответственность за масштабную брешь в немецких линиях. 18 февраля Гитлер прибыл в штаб группы армий «Юг» в Запорожье, за несколько часов до того, как Советы освободили Харьков и 19-го числа были вынуждены спешно эвакуироваться.

Получив свободу действий, Манштейн попытался использовать свои силы для проведения серии контратак на флангах советских бронетанковых соединений с целью уничтожить их и вернуть Харьков и Курск. 2-й танковый корпус СС прибыл из Франции в январе 1943 года, переоснащенный и почти в полном составе. Бронетанковые части 1-й танковой армии группы армий «А» были выведены с Кавказа и еще больше усилили силы Манштейна.

Операция была подготовлена наспех и не получила названия. Позднее известная как Третье Харьковское сражение, она началась 21 февраля, когда 4-я танковая армия генерала Хота предприняла контратаку. Немецкие войска отрезали советские подвижные головные части и продолжили движение на север, вновь взяв Харьков 15 марта и Белгород 18 марта. Советское наступление, начатое 25 февраля Центральным фронтом против группы армий «Центр», пришлось прекратить 7 марта, чтобы дать возможность атакующим соединениям отойти и передислоцироваться на юг для противодействия угрозе наступающих немецких войск под командованием Манштейна. Истощение вермахта и Красной Армии, в сочетании с потерей мобильности из-за наступления весенней распутицы, привело к прекращению операций обеих сторон в середине марта. В результате контрнаступления был оставлен выступ, который простирался в зону немецкого контроля с центром в городе Курске.

Читайте также, мифология — Пенелопа

Немецкий план и подготовка

Тяжелые потери, понесенные германской армией после начала операции «Барбаросса», привели к нехватке пехоты и артиллерии. В общей сложности эти части насчитывали 470 000 человек низкой численности. Для того чтобы вермахт мог предпринять наступление в 1943 году, бремя наступления, как наступления на советскую оборону, так и удержания позиций на флангах продвижения, должны были нести в основном панцер-дивизии. Учитывая уязвимое положение группы армий «Юг», Манштейн предложил, чтобы его войска заняли стратегическую оборону. Он ожидал, что советское наступление попытается отрезать и уничтожить группу армий «Юг» путем продвижения через реку Донец к Днепру. В феврале он предложил дождаться развития этого наступления и затем нанести серию контрударов по незащищенным советским флангам. Гитлер, обеспокоенный политическими последствиями принятия оборонительной позиции и желая удержать Донбасс, отверг этот план. 10 марта Манштейн представил альтернативный план, согласно которому немецкие войска должны были встретить Курский выступ стремительным наступлением, которое должно было начаться, как только прекратится Распутицкая весна.

13 марта Гитлер подписал оперативный приказ № 5, который санкционировал несколько наступлений, в том числе на Курский выступ. Когда последнее сопротивление советских войск под Харьковом прекратилось, Манштейн попытался убедить Гюнтера фон Клюге, командующего группой армий «Центр», немедленно атаковать Центральный фронт, оборонявший северную сторону выступа. Клюге отказался, посчитав свои силы слишком слабыми для такого наступления. Дальнейшее продвижение войск оси было блокировано советскими войсками, переброшенными с Центрального фронта в район севернее Белгорода. В середине апреля, в плохую погоду, когда немецкие силы были истощены и нуждались в перенастройке, наступление по оперативному приказу № 5 было отложено.

15 апреля Гитлер издал оперативный приказ № 6, согласно которому Курская наступательная операция под названием «Цитадель» должна была начаться 3 мая или вскоре после этого. Директива была составлена Куртом Цейтцлером, начальником штаба ОКХ. Для успеха наступления считалось необходимым атаковать до того, как у Советов появится шанс подготовить обширную оборону или начать собственное наступление. Некоторые военные историки описывают операцию, используя термин «блицкриг» (другие военные историки не используют этот термин в своих работах, посвященных битве.

Операция «Цитадель» требовала двойного охвата, направленного на Курск, чтобы окружить советских защитников из пяти армий и заблокировать его. Группа армий «Центр» предоставит 9-ю армию генерала Вальтера Моделя для формирования северных клещей, прорезающих северную сторону, продвигаясь на юг в холмы к востоку от Курска, защищая железнодорожную линию от советского наступления. Группа армий «Юг» выделит 4-ю танковую армию под командованием Германа Хота и армейский отряд «Кемпф» под командованием Вернера Кемпфа для прорыва южной стороны кармана. Эти силы должны были двигаться на север, чтобы встретиться с 9-й армией к востоку от Курска. Основная атака фон Манштейна должна была быть выполнена 4-й танковой армией Хота во главе со II танковым корпусом СС под командованием Пауля Хауссера. XLVIII танковый корпус под командованием Отто фон Кнобельсдорфа должен был наступать слева, а армейский отряд Кемпфа — справа. 2-я армия под командованием Вальтера Вайса должна была удерживать западную часть выступа.

27 апреля Модель встретился с Гитлером, чтобы проанализировать и выразить свою озабоченность разведывательной информацией, показывающей, что Красная Армия строит очень сильные позиции на плечах солончака и отводит свои мобильные силы из района западнее Курска. Он утверждал, что чем дольше фаза подготовки, тем менее оправданной может быть операция. Он рекомендовал либо вообще отказаться от операции «Цитадель», позволив армии дождаться и разгромить предстоящее советское наступление, либо радикально пересмотреть план «Цитадель». Хотя к середине апреля Манштейн считал «Цитадель» экономически эффективной, в мае он разделил опасения Моделя. Он утверждал, что лучшим вариантом действий для немецких войск будет занять стратегическую, сданную оборонительную позицию, чтобы дать возможность ожидаемым советским силам рассредоточиться и позволить немецким панцерным войскам контратаковать в том виде подвижного боя, в котором они преуспели. Убежденный в том, что Красная Армия направит свои основные усилия против группы армий «Юг», он предложил удерживать левое крыло панцергруппы, одновременно поэтапно продвигая правое крыло к Днепру, а затем провести контратаку против фланга продвижения Красной Армии. Контрнаступление продолжалось бы до тех пор, пока не было бы достигнуто Азовское море и советские войска не были бы уничтожены. Гитлер отверг эту идею; он не хотел отдавать так много земли, даже временно.

4 мая Гитлер созвал своих старших офицеров и советников в Мюнхен на совещание. Гитлер около 45 минут говорил о причинах отсрочки наступления, по сути, повторяя аргументы Моделя. На обсуждение было представлено несколько вариантов: немедленное наступление с имеющимися силами, дальнейшая задержка наступления для ожидания прибытия новых и лучших танков, радикальный пересмотр операции или полная ее отмена. Манштейн выступал за раннее наступление, но потребовал две дополнительные пехотные дивизии, на что Гитлер ответил, что их нет. Клюге решительно высказался против отсрочки и не принял во внимание разведывательные материалы Моделя. Альберт Шпеер, министр вооружений и военного производства, говорил о трудностях восстановления бронетанковых соединений и ограничениях немецкой промышленности в восполнении потерь. Генерал Хайнц Гудериан решительно выступил против операции, заявив, что «атака будет бесполезной». Конференция закончилась без принятия Гитлером решения, но «Цитадель» не была отменена. Три дня спустя OKW, гитлеровский орган управления армией, перенес дату запуска «Цитадели» на 12 июня.

После этой встречи Гудериан продолжал выражать свою озабоченность по поводу операции, которая могла привести к деградации панцерных сил, которые он пытался восстановить. Он считал, что наступление, как оно планировалось, является неправильным использованием панцерных сил, поскольку оно нарушало два из трех принципов, которые он установил в качестве основных элементов успешной панцерной атаки. По его мнению, ограниченные людские и материальные ресурсы Германии должны быть сохранены, поскольку они будут необходимы для предстоящей обороны Западной Европы. На встрече с Гитлером 10 мая он спросил:

Действительно ли необходимо наступать в этом году на Курск и даже на Восток? Вы думаете, кто-нибудь знает, где находится Курск? Весь мир не волнует, захватим мы Курск или нет. Какая причина заставляет нас наступать в этом году в Курске или, тем более, на Восточном фронте?

Гитлер ответил: «Я знаю. Одна мысль об этом вызывает у меня тошноту». Гудериан заключил: «В таком случае ваша реакция на проблему правильная. Оставьте все как есть.

Несмотря на оговорки, Гитлер оставался приверженцем наступления. В начале подготовительного этапа он и ОКВ надеялись, что наступление оживит стратегические успехи Германии на востоке. По мере того как трудности, связанные с «Цитаделью», возрастали, он все больше концентрировался на новом оружии, которое считал ключом к победе: прежде всего на танке «Пантера», а также на танковом эсминце «Элефант» и большем количестве тяжелых танков «Тигр». Он отложил операцию, чтобы дождаться их прибытия. Получив сообщения о мощных советских концентрациях за Курской областью, Гитлер еще больше отложил наступление, чтобы дать возможность большему количеству техники добраться до фронта.

Поскольку пессимизм в отношении «Цитадели» возрастал с каждой отсрочкой, в июне Альфред Йодль, начальник штаба ОКВ, дал указание пропагандистскому управлению вооруженных сил описать предстоящую операцию как ограниченное контрнаступление. Из-за опасений высадки союзников на юге Франции или Италии и задержек с поставками новых танков Гитлер снова отложил операцию, на этот раз до 20 июня. Цейтцлер был глубоко обеспокоен задержками, но все же поддержал наступление. 17 и 18 июня, после обсуждения, в ходе которого оперативный штаб ОКВ предложил отказаться от наступления, Гитлер отложил операцию до 3 июля. Наконец, 1 июля Гитлер объявил 5 июля датой начала наступления.

На Восточном фронте наступило трехмесячное затишье, пока Советы готовили оборону, а немцы пытались нарастить силы. Немцы использовали этот период для специализированной подготовки своих штурмовых войск. Все подразделения проходили тренировки и репетиции боевых действий. Ваффен-СС построили масштабный дубликат советского опорного пункта, на котором отрабатывались приемы нейтрализации таких позиций. Панцер-дивизии получили пополнение в виде людей и техники и попытались восстановить силы. Немецкие силы, которые предполагалось использовать в наступлении, включали 12 танковых дивизий и 5 панцергренадерских дивизий, четыре из которых имели большие танковые силы, чем соседние танковые дивизии. Однако в составе сил ощущалась нехватка пехотных дивизий, которые были необходимы для удержания позиций и обеспечения флангов. Когда немцы начали наступление, их силы составляли около 777000 человек, 2451 танк и штурмовых орудий (70% немецких бронетанковых сил на Восточном фронте) и 7417 орудий и минометов.

Читайте также, биографии — Борден, Лиззи

Советский план и подготовка

Советское наступление Центрального, Брянского и Западного фронтов против Центральной группы армий было прекращено в 1943 году вскоре после его начала в начале марта, когда Южная группа армий угрожала южному флангу Центрального фронта. Советская разведка получила информацию о замеченных концентрациях немецких войск под Орлом и Харьковом, а также детали немецкого наступления в Курском секторе через шпионскую сеть «Люси» в Швейцарии. Советские войска проверяли разведывательную информацию через своего шпиона в Великобритании Джона Кэрнкросса в правительственной школе кодов и шифров в Блетчли-Парке, который тайно отправлял расшифровки непосредственно в Москву. Кэрнкросс также предоставил советской разведке идентификацию аэродромов Люфтваффе в регионе. Советский политик Анастас Микоян писал, что 27 марта 1943 года товарищ Иосиф Сталин уведомил его о возможном нападении Германии в Курском секторе. Сталин и некоторые старшие офицеры стремились атаковать первыми, как только закончится распутица, но несколько ключевых офицеров, включая заместителя Верховного главнокомандующего Георгия Жукова, рекомендовали стратегическую оборону перед переходом в наступление. В письме в Ставку и Сталину от 8 апреля Жуков писал:

На первом этапе противник, собрав свои лучшие силы, включая 13-15 танковых дивизий, при поддержке большого количества авиации, будет наступать на Курск своей кромско-орловской группировкой с северо-востока и белгородско-харьковской группировкой с юго-востока….. Считаю нецелесообразным переход наших войск в наступление в ближайшее время с целью помешать противнику. Было бы лучше заставить противника измотать себя против нашей обороны, выбить его танки и затем, подняв новые резервы, перейти в общее наступление, которое окончательно уничтожит его главные силы.

12-15 апреля 1943 года Сталин провел консультации со своими командующими фронтами и старшими офицерами Генерального штаба. В итоге он и Ставка согласились, что немцы, скорее всего, будут стремиться к Курску. Сталин считал, что решение обороняться даст немцам инициативу, но Жуков ответил, что немцы попадут в ловушку, где их бронетанковая мощь будет уничтожена, что создаст условия для крупного советского контрнаступления. Они решили встретить вражескую атаку подготовкой оборонительных позиций, чтобы измотать немецкие группировки перед началом собственного наступления. Подготовка оборонительных сооружений и укреплений началась в конце апреля и продолжалась до немецкой атаки в начале июля. Двухмесячная задержка между немецким решением атаковать Курский выступ и его реализацией дала Красной Армии достаточно времени для тщательной подготовки.

Воронежский фронт, которым командовал Николай Ватутин, имел задачу оборонять южный фас выемки. Центральный фронт под командованием Константина Рокоссовского оборонял северный фас. В резерве находился Степной фронт под командованием Ивана Конева. К февралю 1943 года Центральный фронт был восстановлен из Донского фронта, который был частью северной группировки операции «Уран» и был ответственен за уничтожение 6-й армии под Сталинградом.

Центральный и Воронежский фронты построили на своих участках по три основных оборонительных пояса, каждый из которых подразделялся на несколько укрепрайонов. Советские войска использовали труд более 300 000 гражданских лиц. Укрепление каждого пояса представляло собой взаимосвязанную сеть минных полей, заграждений из колючей проволоки, противотанковых рвов, глубоких пехотных окопов, противотанковых препятствий, бронетехники и укрепленных пулеметных гнезд. За тремя основными оборонительными поясами находились еще три пояса, подготовленные в качестве резервных позиций; первый из них не был полностью занят или сильно укреплен, а два последних, хотя и были достаточно укреплены, не были заняты, за исключением небольшого участка в районе Курска. Общая глубина трех основных оборонительных поясов составляла около 40 километров. Шесть оборонительных поясов по обе стороны от Курска имели глубину 130-150 км. Если бы немцам удалось прорвать эти оборонительные рубежи, они все равно столкнулись бы с дополнительными оборонительными поясами на востоке, удерживаемыми Степным фронтом. Таким образом, общая глубина обороны достигала почти 300 километров.

Воронежский и Центральный фронты вырыли 4200 км и 5000 км траншей соответственно, уложенных крестообразно для облегчения передвижения. Советские войска построили более 686 мостов и около 2000 км дорог в кармане. Боевые инженеры Красной Армии установили 503 663 противотанковых и 439 348 противопехотных мин, с наибольшей концентрацией в первом главном оборонительном поясе. Плотность минных полей в Курске достигала 1700 противопехотных и 1500 противотанковых мин на километр, что примерно в четыре раза больше, чем при обороне Москвы. Например, в 6-й. Кроме того, мобильным отрядам препятствий была поставлена задача ставить больше мин непосредственно на пути наступающих бронетанковых соединений противника. Эти подразделения, состоящие из двух взводов саперов с минами дивизионного уровня и роты саперов, обычно оснащенной 500-700 корпусными минами, выполняли функции противотанковых резервов на всех уровнях командования.

В письме от 8 апреля Жуков предупредил, что немцы будут атаковать выступ сильными бронетанковыми силами:

Можно ожидать, что в этом году противник будет больше полагаться на свои танковые и авиационные дивизии в наступательных операциях, поскольку его пехота, похоже, гораздо менее подготовлена к наступательным операциям, чем в прошлом году….. Учитывая эту угрозу, он должен усилить противотанковую оборону на Центральном и Воронежском фронтах и собраться как можно скорее.

Почти вся артиллерия, включая гаубицы, пушки, зенитные и реактивные установки, обеспечивала противотанковую оборону. Закопанные танки и самоходные орудия еще больше усиливали противотанковую оборону. Противотанковые силы были включены на всех уровнях командования, в основном в качестве противотанковых опорных пунктов, большинство из которых были сосредоточены на потенциальных маршрутах атаки, а остальные широко рассредоточены в других местах. Каждый противотанковый опорный пункт обычно состоял из четырех-шести противотанковых орудий, шести-девяти противотанковых пушек и пяти-семи тяжелых и легких пулеметов. Отдельные танковые и самоходные артиллерийские бригады и полки отвечали за взаимодействие с пехотой во время контратак.

Советские приготовления также включали усиление активности советских партизан, нападавших на немецкие линии снабжения и связи. Нападения совершались в основном в тылу группы армий «Север» и группы армий «Центр». В июне 1943 года партизаны, действующие на оккупированной территории за группой армий «Центр», уничтожили 298 локомотивов, 1222 железнодорожных вагона и 44 моста, а в Курском секторе было зафиксировано 1092 нападения партизан на железные дороги. Эти нападения задерживали наращивание немецких поставок и оборудования и требовали отвлечения немецких войск для подавления партизан, задерживая их подготовку к наступлению. Партизанские штабы координировали многие из этих нападений. В июне советские ВВС (ВВС) совершили более 800 ночных вылетов для пополнения запасов партизанских отрядов, действующих в тылу группы армий «Центр». ВВС также обеспечивали связь, а иногда и дневную воздушную поддержку крупных партизанских операций.

Для советских пехотинцев, отвечавших за оборону, была организована специальная подготовка, чтобы помочь им преодолеть танкофобию, которая проявлялась с самого начала немецкого вторжения. Солдаты были собраны в окопы, а танки водили над их головами до тех пор, пока все признаки страха не исчезли. В бою солдаты появлялись среди атакующей пехоты, чтобы отделить ее от бронетехники, ведущей атаку. Отделенные бронемашины, ставшие уязвимыми для пехоты, вооруженной противотанковыми ружьями, минами и бутылками с зажигательной смесью, могли быть повреждены или уничтожены в упор. Такие атаки были эффективны в основном против танков-уничтожителей «Элефант», у которых не было пулеметов в качестве дополнительного вооружения. Солдатам также обещали денежное вознаграждение за каждый уничтоженный танк, а Народный комиссариат обороны выдавал 1000 рублей за уничтоженные танки.

Для маскировки оборонительных позиций и дислокации войск, а также для сокрытия передвижения людей и материальных средств советские войска использовали «маскировку», в том числе маскировку орудийных позиций, строительство ложных аэродромов, орудий и складов, создание ложных радиопередач и распространение слухов среди фронтовых советских войск и гражданского населения на захваченных немцами территориях. Перемещение войск и материальных средств в карман и из него происходило только ночью. Склады боеприпасов были тщательно замаскированы, чтобы слиться с ландшафтом. Радиопередача была ограничена, а костры запрещены. Командные пункты были скрыты, а передвижение по ним и вокруг них было запрещено.

Согласно отчету советского Генерального штаба, 29 из 35 крупных налетов Люфтваффе на советские аэродромы в Курском секторе в июне 1943 года были совершены на фиктивные аэродромы. По словам историка Энтони Бивора, советским самолетам, напротив, удалось уничтожить более 500 самолетов Люфтваффе на земле. Советские усилия по обману были настолько успешными, что по немецким оценкам, опубликованным в середине июня, общая численность советской бронетехники составляла 1 500 танков. Результатом стала не только грубая недооценка советских сил, но и неверное представление о советских стратегических намерениях.

Основным танком в советском каталоге был средний танк Т-34, на котором Красная Армия пыталась сосредоточить производство. Кроме того, в них также содержалось большое количество легкого танка Т-70. Например, в 5-й гвардейской танковой армии было примерно 270 Т-70 и 500 Т-34. В самом арсенале советские войска собрали большое количество танков, полученных по программе ленд-лиза. Среди них были американские M3 Lee, а также британские Churchill, Matilda II и Valentine. Однако основную массу советских танков составляли Т-34. Не считая более глубоких резервов, организованных в рамках Степного фронта, советские войска собрали для защиты основных направлений около 1,3 миллиона человек, 3600 танков, 20 000 артиллерийских орудий и 2792 самолета. Это составляло 26 процентов от общей численности личного состава Красной Армии, 26 процентов минометов и артиллерии, 35 процентов самолетов и 46 процентов танков.

Читайте также, история — Британская Ост-Индская компания

Битва за превосходство в воздухе

В 1943 году силы Люфтваффе на Восточном фронте начали ослабевать после Сталинграда и переброски ресурсов в Северную Африку. Силы Люфтваффе на востоке еще больше истощились, поскольку боевые части были переброшены в Германию для защиты от усиливающихся бомбардировок союзников. К концу июня на востоке оставалось только 38,7% от общего количества самолетов Люфтваффе. В 1943 году Люфтваффе все еще могли добиться локального превосходства в воздухе путем концентрации своих сил. Большинство немецких самолетов, оставшихся на Восточном фронте, предназначались для «Цитадели». Цель Люфтваффе оставалась неизменной. Приоритетной задачей немецких воздушных флотов было завоевание превосходства в воздухе, затем изоляция поля боя от вражеских подкреплений и, наконец, после достижения критической точки в наземном сражении, обеспечение непосредственной поддержки с воздуха.

Изменение сил между двумя противниками заставило Люфтваффе внести оперативные изменения в сражение. Предыдущие наступательные кампании начинались с атак Люфтваффе на аэродромы противника для достижения превосходства в воздухе. На данном этапе войны запасы техники Красной Армии были значительными, и командиры Люфтваффе поняли, что самолеты можно легко заменить, что делает такие атаки бесполезными. Поэтому от этой задачи отказались. Кроме того, в предыдущих кампаниях использовались средние бомбардировщики, летавшие далеко за линией фронта, чтобы блокировать прибывающие подкрепления. Однако в ходе операции «Цитадель» эта задача выполнялась редко.

Командование Люфтваффе понимало, что его поддержка будет иметь решающее значение для успеха операции «Цитадель», но проблемы с нехваткой снабжения мешали его подготовке. Партизанские действия, особенно в тылу группы армий «Центр», замедлили темпы пополнения запасов и снизили способность Люфтваффе создать необходимые резервы горюче-смазочных материалов, двигателей, запасных частей, боеприпасов, и, в отличие от частей Красной Армии, у них не было резервов самолетов, которые они могли бы использовать для замены самолетов, поврежденных в ходе операции. Топливо было наиболее существенным ограничивающим фактором. Чтобы помочь создать запасы для поддержки Цитадели, Люфтваффе значительно сократили свои операции в течение последней недели июня. Несмотря на эту экономию ресурсов, у Люфтваффе не было ресурсов для поддержания интенсивных воздушных усилий в течение более чем нескольких дней после начала операции.

Для «Цитадели» Люфтваффе ограничили свои операции прямой поддержкой наземных войск. В этой миссии Люфтваффе продолжали использовать Юнкерс Ju 87, знаменитый «Штука». Новой разработкой этого самолета стала 37-мм пушка «Бордканоне», одна из которых могла быть подвешена под каждым крылом «Штуки» внутри контейнера с вооружением. Половина групп «Штука», выделенных для поддержки «Цитадели», была оснащена этими самолетами Kanonenvogel (буквально «птица-пушка»). Авиагруппы были также усилены недавним прибытием Henschel Hs 129 с его 30-мм пушкой MK 103 и наземной штурмовой версией (jabo) F-подтипа Focke-Wulf Fw 190.

В месяцы, предшествовавшие сражению, Люфтфлотте 6, поддерживавшее группу армий «Центр», заметило заметное увеличение силы противостоящих формирований ВВС. Встреченные формирования ВВС показали лучшую подготовку и летали на усовершенствованных самолетах с большей агрессивностью и мастерством, чем Люфтваффе ранее. Появление истребителей Яковлева Як-9 и Лавочкина Ла-5 позволило советским летчикам почти сравняться с Люфтваффе по оснащению. Кроме того, появилось большое количество штурмовиков, таких как Ил-2 «Штурмовик» и Пе-2. Советские ВВС также отправили большое количество самолетов, поставленных по программе ленд-лиза. Огромные запасы материальных средств и достаточные резервы запасных самолетов означали, что Красная Армия и соединения ВВС могли вести длительную кампанию без снижения интенсивности своих усилий.a

Читайте также, биографии — Лаури, Лоуренс Стивен

Немцы

Для проведения операции немцы использовали четыре армии и большую часть бронетанковых сил Восточного фронта. На 1 июля 9-я армия группы армий «Центр», занимавшая северную сторону выступа, насчитывала 335 000 человек (на юге 4-я танковая армия и армейский отряд «Кемпф» группы армий «Юг» имели 223 907 человек (149 271 боец) и 100 000-108 000 человек (66 000 боевых единиц) соответственно). Численность 2-й армии, занимавшей западную сторону солончака, оценивалась в 110 000 человек. В целом, общая численность немецких войск составляла 777 000 человек, из которых 438 271 человек были боевыми. Кроме того, в резерве находилось 180 000 человек. Группа армий «Юг» имела больше бронетехники, пехоты и артиллерии, чем 9-я армия: если 4-я танковая армия и армейский отряд «Кемпф» имели 1377 танков и штурмовых орудий, то 9-я армия — 988 танков и штурмовых орудий.

С апреля по июнь немецкая промышленность выпустила 2816 танков и самоходных орудий, из которых 156 были Panzer VI Tiger и 484 Panzer V Panther. Всего под Курском было использовано 259 танков «Пантера», около 211 танков «Тигр» и 90 танков «Фердинанд».

Прибытие двух новых панцерных батальонов (51-го и 52-го, с 200 «Пантерами»), прибывших 30 июня и 1 июля, привело к задержке наступления; они присоединились к дивизии «Гросдойчланд» в XLVIII корпусе панцергруппы «Юг», и у обоих подразделений было мало времени для проведения разведки и ориентирования на местности, на которой они находились. У обоих подразделений было мало времени для проведения разведки и ориентирования на местности, на которой они находились, что было нарушением методов Панцерваффе, которые считались необходимыми для правильного использования танков. Хотя ими командовали опытные командиры панцерваффе, многие танковые экипажи были новобранцами, и у них было мало времени для ознакомления со своими новыми танками, не говоря уже о совместной подготовке, чтобы действовать как единое целое. Оба батальона прибыли прямо из лагеря для новобранцев и не имели боевого опыта. Кроме того, требование соблюдать радиомолчание до начала атаки означало, что оба подразделения не имели достаточной подготовки по радиопроцедурам на уровне батальона. Более того, новые «Панцеры» все еще испытывали проблемы с передачами и оказались механически ненадежными. К утру 5 июля подразделения потеряли 16 «Панцеров» из-за механических поломок, в результате чего для начала наступления имелось только 184 единицы.

В июле и августе 1943 года на Восточном фронте были зафиксированы самые высокие до этого времени расходы немецких боеприпасов: 236 915 тонн в июле и 254 648 тонн в августе. Предыдущий пик был достигнут в сентябре 1942 года — 160 645 тонн.

Читайте также, биографии — Игнатий де Лойола

Советы

Красная Армия использовала два фронта (группы армий) для обороны Курска и создала третий фронт за районом сражения, который держала в резерве. Центральный и Воронежский фронты развернули 12 армий, насчитывавших 711 575 человек (510 983 боевых товарища) и 625 591 человек (446 236 боевых товарищей) соответственно. Степной фронт имел в резерве еще 573 195 человек (449 133 человека). Таким образом, общая численность советских войск составляла 1 910 361 человек, из них 1 426 352 реальных боевых солдата.

Советские бронетанковые войска насчитывали 4869 танков (в том числе 205 тяжелых танков КВ-1) и 259 самоходных орудий (в том числе 25 СУ-152, 56 СУ-122 и 67 СУ-76). В целом, треть советских танков под Курском составляли легкие танки, но в некоторых частях эта доля была значительно выше. Из 3600 танков на Центральном и Воронежском фронтах в июле 1943 года 1061 были легкими танками, такими как Т-60 и Т-70. Имея очень тонкую броню и малокалиберную пушку, они не могли эффективно атаковать лобовую броню немецких средних и тяжелых танков.

Самым способным советским танком под Курском был Т-34. Первоначальный вариант был вооружен 76,2-мм пушкой, с которой он боролся с Panzer IV, но лобовая броня «Тигра» и «Пантеры» была практически непробиваема для этого оружия. Только самоходные орудия СУ-122 и СУ-152 были способны уничтожить «Тигр» с близкого расстояния, но 88-мм пушка «Тигра I» была более эффективна на дальних дистанциях, а под Курском было очень мало СУ-122 и СУ-152.

Читайте также, история — Северная война

Предварительные действия

Боевые действия начались на южном склоне выступа во второй половине дня 4 июля 1943 года, когда немецкая пехота начала атаки с целью захвата возвышенных позиций для артиллерийских наблюдательных пунктов до начала основного наступления. В ходе этих атак было захвачено несколько командных и наблюдательных пунктов Красной Армии вдоль первого главного оборонительного пояса. К 16:00 части панцергренадерской дивизии «Гросдойчланд», 3-й и 11-й танковых дивизий взяли деревню Бутово и до полуночи продвигались к захвату Герцовки. Примерно в 22:30 Ватутин приказал 600 орудиям «Катюша», минометам и реактивным установкам Воронежского фронта обстрелять передовые немецкие позиции, в частности, позиции 2-го танкового корпуса СС.

С севера, из штаба Центрального фронта, поступали сообщения об ожидаемом немецком наступлении. Примерно в 02:00 5 июля Жуков приказал начать упреждающий артиллерийский обстрел. Он надеялся дезорганизовать немецкие войска, готовившиеся к атаке, но результат превзошел все ожидания. Бомбардировка задержала немецкие соединения, но не смогла нарушить их график или нанести существенные потери. Немцы начали свой собственный артиллерийский обстрел около 05:00, который продолжался 80 минут на северной стороне и 50 минут на южной. После артиллерийского обстрела сухопутные войска перешли в наступление, чему способствовала непосредственная поддержка с воздуха со стороны Люфтваффе.

Ранним утром 5 июля ВВС совершили крупный налет на немецкие аэродромы, надеясь уничтожить Люфтваффе на земле. Эта попытка провалилась, и авиационные части Красной Армии понесли значительные потери. 5 июля ВВС потеряли 176 самолетов по сравнению с 26 самолетами, потерянными Люфтваффе. Потери 16-й воздушно-десантной армии ВВС, действовавшей на северном направлении, были меньше, чем потери 2-й воздушно-десантной армии. Люфтваффе смогли получить и сохранить превосходство в воздухе над южной стороной до 10-11 июля, когда ВВС начали одерживать верх, но контроль над северной стороной был равномерным, пока 7 июля ВВС не начали получать превосходство в воздухе, которое они сохраняли до конца операции.

Основную атаку Моделя начал XLVII танковый корпус, поддерживаемый 45 «Тиграми» из 505-го тяжелого танкового батальона. Левый фланг прикрывал XLI танковый корпус с полком из 83 танковых эсминцев «Фердинанд». На правом фланге XLVI танковый корпус состоял на тот момент из четырех пехотных дивизий, имевших всего 9 танков и 31 штурмовое орудие. Слева от XLI танкового корпуса находился XXIII корпус, состоявший из усиленной 78-й штурмовой пехотной дивизии и двух обычных пехотных дивизий. Хотя в корпусе не было танков, он имел 62 штурмовых орудия. Против 9-й армии действовал Центральный фронт, развернутый в три сильно укрепленных оборонительных пояса.

Читайте также, история — Ван Янмин

Первоначальное наступление немцев

Модель решил провести свои первые атаки, используя пехотные дивизии, усиленные штурмовыми орудиями и тяжелыми танками, при поддержке артиллерии и люфтваффе. При этом он стремился сохранить бронетанковую мощь своих панцерных дивизий, чтобы использовать ее для наступления после прорыва обороны Красной Армии. Как только прорыв был достигнут, танковые войска продвинулись к Курску. Ян Мёшен, старший член штаба Моделя, позже отмечал, что Модель ожидал прорыва на второй день. Если бы прорыв произошел, то минимальная задержка в подводе панцерных дивизий дала бы Красной Армии время для реагирования. Командиры его корпусов считали прорыв крайне маловероятным.

После предварительной бомбардировки и контратак Красной Армии 9-я армия начала наступление в 05:30 5 июля. 9 пехотных дивизий и танковая дивизия с штурмовыми орудиями, тяжелыми танками и танковыми эсминцами двинулись вперед. Две танковые роты «Тигр I» были приданы 6-й пехотной дивизии и были самой большой группой «Тигров I», задействованной в тот день. Перед ними находились 13-я и 70-я армии Центрального фронта.

20-я танковая и 6-я пехотная дивизии XLVII танкового корпуса возглавили наступление XLVII танкового корпуса. За ними следовали две оставшиеся танковые дивизии, готовые использовать любой прорыв. Сильно заминированная местность и укрепленные позиции 15-й стрелковой дивизии замедляли продвижение. К 08:00 безопасные пути через минное поле были расчищены. Тем утром информация, полученная в результате опроса пленных, выявила слабое место на границе 15-й и 81-й стрелковых дивизий, вызванное предварительной немецкой бомбардировкой. I-е «Тигры» были переброшены и атакованы в этом районе. Формирования Красной Армии контратаковали силами около 90 Т-34. В результате трехчасового боя бронетанковые части Красной армии потеряли 42 танка, а немцы — два Tiger I и еще пять, подбитых из-за повреждения гусениц. Хотя контратака Красной армии была отбита и первый оборонительный пояс прорван, бои задержали немцев достаточно долго, чтобы остальные части 29-го стрелкового корпуса смогли прорваться. Минные поля Красной Армии прикрывались артиллерийским огнем, что делало попытки прорваться через поля трудными и дорогостоящими. Дистанционно управляемые саперные машины «Голиаф» и «Боргвард IV» имели ограниченный успех в зачистке мин. Из 45 «Фердинандов» тяжелого батальона 653 Panzerjäger, отправленных в бой, все, кроме 12, были обездвижены в результате подрыва на минах до 17:00. Большинство из них были отремонтированы и возвращены в строй, но восстановление таких больших машин было затруднено.

В первый день XLVII танковый корпус проник на 9,7 км в оборону Красной Армии и остановился, а XLI танковый корпус достиг небольшого сильно укрепленного города Поныри во втором оборонительном поясе, который контролировал дороги и железнодорожные пути, ведущие на юг к Курску. В первый день немцы проникли на 8-9,7 км в линию Красной Армии, потеряв 1287 человек убитыми и пропавшими без вести и еще 5921 ранеными.

Читайте также, биографии — Домициан

Советская контратака

Рокоссовский приказал 17-му гвардейскому и 18-му гвардейскому стрелковым корпусам 2-й танковой армии и 19-му танковому корпусу при поддержке авиации контратаковать немецкую 9-ю армию на следующий день, 6 июля. Однако из-за плохой координации только 16-й танковый корпус 2-й танковой армии начал контратаку рано утром 6 июля после подготовительного артиллерийского обстрела. 16-й танковый корпус, развернув около 200 танков, атаковал XLVII танковый корпус и столкнулся с танками Tiger I 505-го тяжелого танкового батальона, который уничтожил 69 танков, а остальные заставил отступить к 17-му корпусу. Позже тем же утром XLVII танковый корпус ответил собственной атакой на 17-й гвардейский стрелковый корпус, окопавшийся в районе деревни Ольховатка во втором оборонительном поясе. Атака началась с артиллерийского обстрела и велась 24 «Тиграми I» из 505-го тяжелого танкового батальона, но она не смогла сломить оборону Красной Армии в Ольховатке, и немцы понесли большие потери. Ольховатка находилась на возвышенности, откуда хорошо просматривалась большая часть линии фронта. В 18:30 19-й танковый корпус присоединился к 17-му гвардейскому стрелковому корпусу, еще более усилив сопротивление. Рокоссовский также решил закопать большинство оставшихся танков, чтобы минимизировать их воздействие. 6 июля Поныри, обороняемые 307-й стрелковой дивизией 29-го стрелкового корпуса, также были атакованы совместно немецкими 292-й и 86-й дивизиями, 78-й штурмовой пехотой и 9-й танковой дивизией, но немцы не смогли выбить защитников из сильно укрепленного города.

Читайте также, биографии — Карл IV (император Священной Римской империи)

Поныри и Олеватка

В течение следующих трех дней, 7-10 июля, Модель сосредоточил усилия Девятой армии на Понырях и Ольховатке, которые обе стороны считали жизненно важными позициями. В ответ Рокоссовский стянул силы с других участков фронта на эти сектора. 7 июля немцы атаковали Поныри и захватили половину города после тяжелых боев «дом за домом». Советская контратака на следующее утро заставила немцев отступить, после чего последовала серия контратак с обеих сторон, и в течение следующих нескольких дней контроль над городом несколько раз менялся. К 10 июля немцы овладели большей частью города, но советские контратаки продолжались. Бои за Поныри и соседний холм 253,5 были битвами на истощение, с большими потерями с обеих сторон. Войска называли это «мини-сталинградом». В военном дневнике 9-й армии тяжелые бои описывались как «новый тип мобильной битвы на истощение». Немецкие атаки на Ольховатку и близлежащую деревню Теплое не смогли прорвать советскую оборону, включая мощную согласованную атаку 10 июля примерно 300 немецких танков и штурмовых орудий 2-й, 4-й и 20-й танковых дивизий при поддержке всех имеющихся самолетов Люфтваффе с северной стороны.

9 июля в штабе XLVII танкового корпуса состоялась встреча Клюге, Моделя, Иоахима Лемельсена и Йозефа Харпе. Немецким командирам было ясно, что 9-й армии не хватает сил для прорыва, и их советские коллеги также осознавали это, но Клюге хотел продолжать давление на Советы, чтобы помочь южному наступлению.

Если операция на северной стороне солончака началась с фронта атаки шириной 45 километров, то к 6 июля он был сокращен до 40 километров. На следующий день фронт атаки был сокращен до 15 километров, а 8 и 9 июля были осуществлены прорывы шириной всего 2 километра. К 10 июля Советы полностью остановили немецкое продвижение.

12 июля советские войска начали операцию «Кутузов», контрнаступление на Орловском выступе, которое угрожало флангу и тылу Девятой образцовой армии. 12-я танковая дивизия, которая до этого находилась в резерве и должна была занять северную сторону Курского выступа, вместе с 36-й мотопехотной, 18-й танковой и 20-й танковой дивизиями передислоцировалась для борьбы с советскими копьеносцами.

Примерно в 4:00 5 июля немецкая атака началась с предварительной бомбардировки. Против 4-й танковой армии действовала советская 6-я гвардейская армия, состоявшая из 22-го гвардейского стрелкового корпуса и 23-го гвардейского стрелкового корпуса. Советские войска построили три сильно укрепленных оборонительных пояса, чтобы замедлить и ослабить атакующие бронетанковые войска. Несмотря на отличную разведку, штаб Воронежского фронта все еще не мог определить точное место, куда немцы направят свои наступательные силы.

Читайте также, биографии — Блюхер, Гебхард Леберехт

Первоначальное наступление немцев

Панцергренадерская дивизия «Гросдойчланд», которой командовал Вальтер Хёрнляйн, была самой сильной дивизией в 4-й танковой армии. На флангах ее поддерживали 3-я и 11-я танковые дивизии, к Panzer III и Panzer IV «Гросдойчланд» добавилась рота из 15 Tiger I, которые были использованы для острия атаки. На рассвете 5 июля «Гросдойчланд» при поддержке тяжелой артиллерии перешел в наступление на трехкилометровом фронте против 67-й гвардейской стрелковой дивизии 22-го гвардейского стрелкового корпуса. Полк панцерфюзильеров, наступавший на левом фланге, заглох на минном поле, и впоследствии 36 панцеров были прижаты. Застрявший полк подвергся шквальному огню советской артиллерии и противотанковых орудий, что привело к большим потерям. Саперы продвигались и расчищали дороги через минное поле, но при этом понесли потери. Сочетание ожесточенного сопротивления, минных полей, густой грязи и поломок техники привело к тяжелым последствиям. Расчистив дороги, полк возобновил продвижение к Герцовке. В завязавшемся бою были понесены большие потери, в том числе и командир полка полковник Касниц. Из-за боев и болотистой местности к югу от деревни, огибающей Березовый ручей, полк снова увяз в болоте.

Панцергренадерский полк «Гросдойчланд», наступавший на правом фланге, прошел через деревню Бутово. Танки были развернуты в форме стрелы, чтобы свести к минимуму влияние советской обороны «Пакфронт», с «Тигром I» впереди и «Панцером III, IV» и штурмовыми орудиями, развернутыми на флангах и в тылу. За ними следовала пехота и саперы. Попытки ВВС предотвратить продвижение были отбиты Люфтваффе.

3-я танковая дивизия, наступавшая на левом фланге «Гросдойчланд», добилась хороших успехов и к концу дня захватила Герцовку. 167-я пехотная дивизия, наступавшая на правом фланге 11-й танковой дивизии, также добилась достаточных успехов и к концу дня достигла Тиречного. К концу 5 июля в первом поясе советской обороны был создан клин.

На востоке в ночь с 4 на 5 июля саперы СС проникли на ничейную землю и расчистили пути через советские минные поля. На рассвете 5 июля три дивизии 2-го танкового корпуса СС — 1-я дивизия СС «Лейбштандарте СС Адольф Гитлер», 2-я панцергренадерская дивизия СС «Дас Райх» и 3-я дивизия СС «Тотенкопф» — атаковали 52-ю панцергренадерскую дивизию СС «Адольф Гитлер». Дивизия СС «Лейбштандарте СС Адольф Гитлер», 2-я панцергренадерская дивизия СС «Дас Райх» и 3-я дивизия СС «Тотенкопф» — атаковали 52-ю гвардейскую стрелковую дивизию 6-й гвардейской армии. Основную атаку возглавляло острие 42 Tiger I, но в целом 494 танка и штурмовых орудия атаковали на двенадцатикилометровом фронте. Totenkopf, самая сильная из трех дивизий, продвинулась к Гремучи и выбрала правый фланг. 1-я панцергренадерская дивизия СС наступала на левом фланге в направлении Быковки. Между этими двумя соединениями в центре продвигалась 2-я танковая дивизия СС. Вплотную за танками следовала пехота и саперы, которые занимались разрушением препятствий и расчисткой траншей. Кроме того, наступление поддерживали люфтваффе, которые оказали огромную помощь в уничтожении советских опорных пунктов и артиллерийских позиций.

К 09:00 2-й танковый корпус СС прорвал советский 1-й оборонительный пояс по всему фронту. При исследовании позиций между советскими 1-м и 2-м оборонительными поясами в 13:00 авангард 2-й танковой дивизии СС был атакован двумя танками Т-34, которые были уничтожены. Вскоре дивизию атаковали 40 новых советских танков. 1-я гвардейская танковая армия вступила в четырехчасовой бой со 2-й танковой дивизией СС, в результате которого советские танки были вынуждены отступить. Тем не менее, это сражение позволило подразделениям 23-го гвардейского стрелкового корпуса, дислоцированного во втором советском поясе, подготовиться и подкрепить его дополнительными противотанковыми орудиями. К началу дня 2-я танковая дивизия СС достигла минных полей, обозначающих внешний периметр второго советского оборонительного пояса. 1-я дивизия СС овладела Быковкой к 16:10. Затем она продвинулась ко второму оборонительному поясу в Яковлево, но ее попытки прорваться были отбиты. К концу дня 1-я дивизия СС потеряла 97 человек убитыми, 522 ранеными, 17 пропавшими без вести и около 30 танков. Вместе со 2-й танковой дивизией СС она вклинилась в оборону 6-й гвардейской армии.

3-я танковая дивизия СС продвигалась медленно. Им удалось изолировать 155-й гвардейский полк 52-й гвардейской стрелковой дивизии (23-го гвардейского стрелкового корпуса) от остальной части своей основной дивизии, но попытки оттеснить полк на восток к флангу соседней 375-й стрелковой дивизии (23-го гвардейского стрелкового корпуса) провалились, когда полк был усилен 96-й танковой бригадой. Хауссер, командир II танкового корпуса СС, призвал на помощь III танковый корпус справа от себя, но у танкового корпуса не было свободных частей. К концу дня 3-я дивизия СС продвинулась очень слабо, частично из-за притока реки Донец. Отсутствие прогресса подрывало продвижение родственных дивизий и подвергало правый фланг корпуса опасности со стороны советских войск. Температура воздуха достигала более 30 градусов по Цельсию, а частые грозы осложняли условия боя.

6-я гвардейская армия, которая столкнулась с атакой XLVIII танкового корпуса и II танкового корпуса СС, была усилена танками из 1-й танковой армии, 2-го гвардейского танкового корпуса и 5-го гвардейского танкового корпуса. 51-я и 90-я гвардейские стрелковые дивизии выдвинулись в район Покровки (не Прохоровки, 40 км северо-восточнее), на пути 1-й танковой дивизии СС. 93-я гвардейская стрелковая дивизия была развернута дальше, вдоль дороги, ведущей из Покровки в Прохоровку.

Читайте также, биографии — Магеллан, Фернан

Армейский отряд «Кемпф

Против отряда армии Кемпфа, состоящего из 3-го танкового корпуса и корпуса Рауса (под командованием Эрхарда Рауса), выступила 7-я гвардейская армия, окопавшаяся на возвышенности на восточном берегу северного берега Донца. Перед двумя немецкими корпусами стояла задача переправиться через реку, прорвать 7-ю гвардейскую армию и охватить правый фланг 4-й танковой армии. 503-й тяжелый танковый батальон, оснащенный 45 «Тиграми I», также был придан III танковому корпусу, а рота из 15 «Тигров» была придана каждой из трех танковых дивизий корпуса.

На Михайловском плацдарме, к югу от Белгорода, восемь пехотных батальонов 6-й танковой дивизии переправились через реку под сильным советским обстрелом. Часть роты Tiger I 503-го тяжелого танкового батальона смогла переправиться до того, как мост был разрушен. Остальная часть 6-й танковой дивизии не смогла переправиться дальше на юг из-за узкого места на переправе и оставалась на западном берегу реки в течение всего дня. Те части дивизии, которые переправились через реку, атаковали Старый Город, но не смогли прорваться из-за плохо разминированных минных полей и сильного сопротивления.

К югу от 6-й танковой дивизии 19-я танковая дивизия перешла реку, но была задержана минами, продвинувшись к концу дня на 8 км. Люфтваффе разбомбили плацдарм в результате дружественного огня, ранив командира 6-й танковой дивизии Вальтера фон Хюнерсдорфа и Германа фон Оппельн-Брониковски из 19-й танковой дивизии. Далее на юг через реку переправились пехота и танки 7-й танковой дивизии. Пришлось построить новый мост специально для «Тигра I», что вызвало дополнительные задержки. Несмотря на неудачное начало, 7-я танковая дивизия наконец прорвала первый пояс советской обороны и продвинулась между Разумным и Крутым Логом, продвинувшись на 10 километров, что стало самым дальним продвижением в течение дня.

К югу от 7-й танковой дивизии действовали 106-я пехотная дивизия и 320-я корпусная пехотная дивизия Рауса. Эти два соединения атаковали на 32-километровом фронте без бронетехники. Наступление началось хорошо, с переправы через реку и быстрого продвижения против 72-й гвардейской стрелковой дивизии. Корпус Рауса взял деревню Маслово-Пристани, прорвав первую линию обороны Красной Армии. Советская контратака, поддержанная примерно 40 танками, была отбита с помощью артиллерии и зенитных батарей. Понеся с утра две тысячи потерь и все еще встречая значительное сопротивление советских войск, корпус отступил на ночь.

Задержка продвижения Кемпфа дала силам Красной Армии время для подготовки второго пояса обороны, чтобы встретить немецкую атаку 6 июля. 7-я гвардейская армия, отразившая наступление III танкового корпуса и корпуса «Раус», была усилена двумя стрелковыми дивизиями из резерва. 15-я гвардейская стрелковая дивизия выдвинулась во второй оборонительный пояс, на пути III танкового корпуса.

Читайте также, биографии — Брунеллески, Филиппо

Развитие сражения

К вечеру 6 июля Воронежский фронт ввел в бой все свои резервы, за исключением трех стрелковых дивизий 69-й армии, однако он не смог решительно сдержать 4-ю танковую армию. XLVIII танковый корпус по оси Обоянь, где третий оборонительный пояс был почти не занят, теперь имел только второй оборонительный пояс Красной Армии, препятствующий проникновению в неукрепленный советский тыл, что вынудило Ставку направить свои стратегические резервы на усиление Воронежского фронта: 5-ю. Иван Конев возражал против такого разрозненного раннего использования стратегического резерва, но личный звонок Сталина заставил его замолчать. Кроме того, 7 июля Жуков приказал 17-й воздушной армии, обслуживающей Юго-Западный фронт, поддержать 2-ю воздушную армию, обслуживающую Воронежский фронт. 7 июля 5-я гвардейская танковая армия начала продвижение к Прохоровке. Командующий 5-й гвардейской танковой армией генерал-лейтенант Павел Ротмистров описал этот путь:

К полудню пыль поднялась густыми облаками и осела сплошным слоем над кустами, зерновыми полями, танками и грузовиками. Темно-красный диск солнца был едва виден. Танки, самоходные орудия, артиллерийские тягачи, бронетранспортеры и грузовики нескончаемым потоком двигались вперед. Лица солдат были темными от пыли и выхлопных газов. Было невыносимо жарко. Солдаты мучились от жажды, их рубашки, мокрые от пота, прилипали к телу.

10-й танковый корпус, позднее подчиненный 5-й гвардейской армии, обогнав остальные армии, достиг Прохоровки в ночь на 7 июля, а 2-й танковый корпус достиг Корочи, 40 км юго-восточнее Прохоровки, утром 8 июля. Ватутин приказал провести мощную контратаку силами 5-го гвардейского, 2-го гвардейского, 2-го и 10-го танковых корпусов, на всех направлениях 593 танков и самоходных орудий и при поддержке большей части сил 5-го гвардейского, 2-го и 10-го танковых корпусов, на всех направлениях 593 танков и самоходных орудий. Гвардейский, 2-й гвардейский, 2-й и 10-й танковые корпуса, на всех полях 593 танка и самоходных орудий и при поддержке большей части имеющейся авиации фронта, целью которых было разгромить II танковый корпус СС и тем самым обнажить правый фланг XLVIII танкового корпуса. Одновременно 6-й танковый корпус должен был атаковать XLVIII танковый корпус и не дать ему прорваться в свободный советский тыл. Контратака, хотя и задумывалась как согласованная, оказалась серией частичных атак из-за плохой координации. Атака 10-го танкового корпуса началась на рассвете 8 июля, но натолкнулась на противотанковый огонь 2-й и 3-й дивизий СС и потеряла большую часть своих сил. Позже тем же утром атака 5-го гвардейского танкового корпуса была отбита 3-й дивизией СС. 2-й гвардейский танковый корпус, скрытый лесом вокруг села Гостищево в 16 км к северу от Белгорода, о присутствии которого не знал 2-й танковый корпус СС, продвигался к 167-й пехотной дивизии. Но перед самым началом атаки он был обнаружен немецкой воздушной разведкой, а затем уничтожен немецкими штурмовиками, вооруженными противотанковыми пушками MK 103, при этом было уничтожено не менее 50 танков. Это был первый случай в военной истории, когда атакующее танковое соединение было разгромлено только с помощью авиации. Хотя это было фиаско, советская контратака смогла остановить продвижение II танкового корпуса СС в течение всего дня.

К концу 8 июля II корпус SS-Panzer продвинулся примерно на 29 километров от начала Цитадели и прорвал первый и второй оборонительные пояса. Однако медленное продвижение XLVIII панцерного корпуса побудило Хота перебросить элементы II корпуса SS-Panzer на запад, чтобы помочь XLVIII панцерному корпусу восстановить темп. 10 июля все силы корпуса вернулись к собственному продвижению вперед. Направление их продвижения теперь сместилось с Обояни на северо-восток, в сторону Прохоровки. Хота обсуждал этот шаг с Манштейном еще в начале мая, и он был частью плана 4-й танковой армии с самого начала наступления. Однако к тому времени Советы перебросили на их пути резервные соединения. Оборонительные позиции занял 2-й танковый корпус, усиленный 9-й гвардейской воздушно-десантной дивизией и 301-м противотанковым артиллерийским полком 33-го гвардейского стрелкового корпуса.

Хотя немецкое продвижение на юге шло медленнее, чем планировалось, оно было быстрее, чем ожидали Советы. 9 июля первые немецкие части достигли реки Псел. На следующий день первая немецкая пехота пересекла реку. Несмотря на глубокую оборонительную систему и минные поля, потери немецких танков оставались ниже, чем у советских войск. В этот момент Хот перебросил II танковый корпус СС Обояна для наступления на северо-восток в направлении Прохоровки. Основной проблемой Манштейна и Хауссера была неспособность армейского отряда «Кемпф» наступать и защищать восточный фланг II танкового корпуса СС. 11 июля армейский отряд «Кемпф» наконец-то совершил прорыв. В результате внезапной ночной атаки 6-я танковая дивизия захватила мост через Донец. Оказавшись на другом берегу, Брейт сделал все возможное, чтобы перебросить войска и транспорт через реку для наступления на Прохоровку с юга. Соединение со II танковым корпусом СС привело бы к окружению советской 69-й армии.

Читайте также, биографии — Капур, Аниш

Битва под Прохоровкой

В течение 10 и 11 июля 2-й танковый корпус СС продолжал наступление на Прохоровку, достигнув в ночь на 11 июля трех километров от населенного пункта. В ту же ночь Хауссер отдал приказ о продолжении наступления на следующий день. По плану 3-я танковая дивизия СС должна была двигаться на северо-восток, пока не достигнет дороги Картешевка — Прохоровка. После этого они должны были наступать на юго-восток, чтобы атаковать советские позиции в Прохоровке с флангов и тыла. 1-я и 2-я танковые дивизии СС должны были ждать, пока 3-я танковая дивизия СС не дестабилизирует советские позиции в Прохоровке, а после продвижения 1-я танковая дивизия СС должна была атаковать основные советские оборонительные сооружения, врытые в склоны к юго-западу от Прохоровки. Справа от дивизии 2-я танковая дивизия СС должна была наступать на восток, затем повернуть на юг от Прохоровки, чтобы раскатать советские линии, противостоящие продвижению III танкового корпуса, и форсировать прорыв. В ночь на 11 июля Ротмистров перебросил свою 5-ю танковую дивизию СС вправо от дивизии. В 5:45 в штаб Лейбштандарта стали поступать сообщения о звуке танковых двигателей, так как советские войска выдвигались в места сбора. Советская артиллерия и полки «Катюш» передислоцировались, готовясь к контратаке.

Примерно в 08:00 начался советский артиллерийский обстрел. В 08:30 Ротмистров передал по радио своим танковым экипажам: «Сталь, сталь, сталь!» — приказ начать атаку. Вниз по западным склонам, перед Прохоровкой, двинулась сосредоточенная бронетехника пяти танковых бригад советских 18-го и 29-го танковых корпусов 5-й гвардейской танковой армии. Советские танки продвигались по коридору, увлекая за собой пехотинцев 9-й гвардейской воздушно-десантной дивизии. На севере и востоке 3-я танковая дивизия СС была занята 33-м советским гвардейским стрелковым корпусом. Получив задание обойти советскую оборону вокруг Прохоровки, дивизия сначала должна была отразить ряд атак, прежде чем перейти в наступление. Большинство потерь танков дивизии пришлось на поздний вечер, когда они продвигались через минные поля против хорошо замаскированных советских противотанковых орудий. Хотя 3-й СС удалось выйти на дорогу Картешевка-Пруйоровка, ее удержание было слабым и стоило дивизии половины ее танков. Здесь произошло большинство потерь немецких танков, понесенных в Прохоровке. На юге советские 18-й и 29-й танковые корпуса были отброшены назад 1-й танковой дивизией СС. 2-я танковая дивизия СС также отразила атаки 2-го танкового корпуса и 2-го гвардейского танкового корпуса. Местное превосходство Люфтваффе в воздухе над полем боя также способствовало советским потерям, отчасти потому, что ВВС были направлены против немецких частей на флангах 2-го танкового корпуса СС. К концу дня советские войска вернулись на исходные позиции.

Ни 5-я гвардейская танковая армия, ни 2-й танковый корпус СС не достигли своих целей. Хотя советская контратака провалилась с большими потерями, отбросив их обратно в оборону, они сделали достаточно, чтобы остановить немецкое продвижение.

Вечером 13 июля Гитлер вызвал маршалов Клюге и Манштейна, отвечавших за операцию «Цитадель», в свой штаб в Вольфсшанце в Восточной Пруссии. Он сообщил им о своем намерении приостановить операцию, поскольку 9-я армия не могла продвинуться дальше на север от выступа, о вторжении союзников на Сицилию в ночь с 9 на 10 июля, в котором Гитлер заявил, что «трусость итальянцев открывает врагу путь к крепости Европы с юга», о последующем советском контрнаступлении операции «Кутузов» в направлении Орла 12 июля, о вторжении союзников на Сицилию в ночь с 9 на 10 июля и о последующем советском контрнаступлении операции «Кутузов» в направлении Орла 12 июля, угрожающее тылам 9-й армии генерала Вальтера Моделя к северу от Курска, в сочетании с постоянными советскими атаками к югу от выступа у Прохоровки, заставили Гитлера приостановить наступление. Фон Клюге согласился, поскольку знал, что Советы начали массированное наступление на его сектор, и настаивал на отходе на прежние позиции, в то время как фон Манштейн был очень разочарован и выступал за продолжение сражения. Он указал, что прежде всего необходимо разгромить советские войска на Курском выступе, иначе возникнет угрожающая ситуация не только в Донбассе, но и под Курском. Он предлагал наступать с юга на Курск, а затем повернуть на запад, заставить советские войска на Курском выступе вести бой обратным фронтом и разгромить их. В то же время группа Кемпфа должна была наступать в восточном направлении, а также одновременными действиями совместно с 4-й армией уничтожить противника на стыке двух соединений. Гитлер не согласился, но Манштейн настаивал: он утверждал, что его войска сейчас находятся на грани прорыва в его южном секторе. По его мнению, III танковый корпус, который должен был соединиться со II SS-панцерным корпусом под Прохоровкой, и XXIV танковый корпус в качестве оперативного резерва должны были остановить наступление как раз в тот момент, когда победа была уже в руках. Гитлер дал свое согласие, согласившись продолжать наступательные операции, пока цель Манштейна не будет достигнута.

После встречи с Гитлером Манштейн спешно составил планы операции «Роланд», помня, что у него есть всего несколько дней на ее проведение, прежде чем II панцерный корпус СС будет потерян для передислокации. 15 июля II танковому корпусу СС и отряду «Кемпф» наконец удалось соединиться южнее Прохоровки. 17 июля II танковый корпус СС получил приказ выйти из боя и готовиться к отходу на запад. Эти приказы так и не были выполнены, поскольку в тот же день началось ожидаемое советское контрнаступление на юге участка и далее на юг между реками Миус и Донец против южного крыла группы армий «Юг», потеснив 6-ю армию и 1-ю танковую армию. II корпусу СС все равно пришлось бы провести кровавую контратаку, чтобы остановить советский натиск. Тем не менее, по мнению генерала фон Манштейна, последнее усилие позволит выиграть битву, но на этот раз он полностью ошибся, ситуация уже была несостоятельной. Это ознаменовало конец операции «Роланд». Командование вермахта сигнализировало о завершении операции только к 19 июля и о создании резервов за счет сокращения фронта ввиду ожесточенных советских наступлений. 26 июля 2-й танковый корпус СС получил приказ перебросить в район Рима, но переброшен был только один корпус СС без танков и другого тяжелого вооружения, несмотря на решение Гитлера, два других остались на Восточном фронте для ликвидации многочисленных кризисов в «Южной» зоне. Сила советских резервных формирований была сильно недооценена немецкой разведкой, и Красная Армия вскоре перешла в наступление. В своих послевоенных мемуарах «Verlorene Siege» («Потерянные победы») Манштейн весьма критически оценил решение Гитлера отменить операцию в разгар тактического сражения. Правдивость утверждений Манштейна о близкой победе спорна. Объем советских резервов был гораздо больше, чем он полагал. Эти резервы были использованы для перевооружения 5-й гвардейской танковой армии, которая через пару недель начала операцию «Румянцев». В результате немцы были плохо подготовлены к битве на истощение и имели мало шансов на победу.

В ходе операции «Цитадель» части Люфтваффе в этом районе совершили 27 221 боевой вылет, потеряв 193 самолета (потери 0,709% на вылет). Советские части с 5 июля по 8 июля совершили 11 235 боевых вылетов, потеряв 556 самолетов (4,95% на вылет). Немцы уничтожали советскую бронетехнику и авиацию в соотношении 1:6. Несмотря на эффективность немецких частей, вермахту теперь не хватало стратегических резервов. Осенью 1943 года только 25% истребителей Люфтваффе находились на Восточном фронте из-за ожесточенных американских и британских воздушных атак на Италию и Германию.

Во время подготовки к обороне в месяцы, предшествующие «Цитадели», Советы также планировали и готовили контрнаступательные операции, которые должны были начаться после того, как немецкое наступление будет остановлено.

Читайте также, биографии — Малкин, Жорж

Операция «Кутузов» на юге

Советские наступательные операции планировалось начать летом 1943 года после того, как Курская наступательная операция рассеет силы немецких войск. Поскольку немецкие силы на севере ослабли, 12 июля советские войска начали операцию «Кутузов» против группы армий «Центр» в Орловском кармане, непосредственно к северу от Курского выступа. Брянский фронт под командованием Маркиана Попова атаковал восточную часть Орловского кармана, а Западный фронт под командованием Василия Соколовского наступал с севера. Наступление Западного фронта возглавила 11-я гвардейская армия под командованием генерал-лейтенанта Ованеса Баграмяна, которую поддерживали 1-й и 5-й танковые корпуса. Советские ударные части понесли большие потери, но были оттеснены и на некоторых участках добились значительных прорывов. Эти наступления поставили под угрозу немецкие пути снабжения и создали опасность окружения 9-й армии. В связи с этой угрозой 9-я армия была вынуждена полностью перейти к обороне.

Немного растянутая 2-я танковая армия противостояла этим советским силам. Немецкое командование опасалось такой атаки, и войска быстро отошли от Курского наступления, чтобы встретить советское наступление.

Операция «Кутузов» сократила Орловский карман и нанесла значительные потери немецкой армии, подготовив почву для освобождения Смоленска. Советские потери были тяжелыми, но они были восполнены. Наступление позволило Советам захватить стратегическую инициативу, которую они сохранили до конца войны.

Читайте также, цивилизации — Юань (империя)

Операция «Полководец Румянцев» на юге

Операция «Полководец Румянцев» была главным наступлением советских войск в 1943 году. Ее целью было уничтожение 4-й танковой армии и отряда армии Кемпфа, а также отсечение южной части группы армий «Юг». После тяжелых потерь, понесенных на Воронежском фронте в ходе операции «Цитадель», Советам требовалось время для перегруппировки и перестройки, поэтому начало наступления было отложено до 3 августа. Отвлекающие атаки, начатые двумя неделями ранее через реки Донец и Миус в Донбассе, привлекли внимание немецких резервов и сократили оборонительные силы, которые должны были принять на себя главный удар. Наступление было начато Воронежским и Степным фронтами против северного крыла Южной группы армий. Они прорывались через немецкие позиции, совершая широкие и глубокие прорывы. К 5 августа советские войска освободили Белгород.

К 12 августа были достигнуты окрестности Харькова. Советское продвижение было окончательно остановлено контратакой 2-й и 3-й танковых дивизий СС. В последовавших затем танковых сражениях советские войска понесли большие потери в бронетехнике. После этой неудачи советские войска обратили свое внимание на Харьков. После тяжелых боев город был освобожден 23 августа. Немцы называют это сражение четвертой Харьковской битвой, а советские войска — Белгородско-Харьковской наступательной операцией.

Кампания стала стратегическим успехом советских войск. Впервые крупное немецкое наступление было остановлено до достижения прорыва. Немцы, несмотря на использование более технологически совершенной бронетехники, чем в предыдущие годы, не смогли прорвать глубокую советскую оборону и были удивлены значительными оперативными резервами Красной Армии. Этот исход изменил схему операций на Восточном фронте, и оперативная инициатива перешла к Советскому Союзу. Победа Советского Союза обошлась дорого: Красная Армия потеряла значительно больше людей и материальных средств, чем немецкая армия. Однако больший промышленный потенциал и людские ресурсы Советского Союза позволили ему абсорбировать и восполнить эти потери без ущерба для общей стратегической мощи. Гудериан писал:

С провалом «Цитадели» мы потерпели решающее поражение. Бронетанковые соединения, так кропотливо реформированные и перевооруженные, потеряли много людей и техники и теперь надолго останутся без работы. Удастся ли их вовремя восстановить для обороны Восточного фронта, было проблематично. Нет нужды говорить, что они использовали свою победу в полной мере. На Восточном фронте больше не будет периодов затишья. Отныне враг бесспорно владел инициативой.

С победой инициатива перешла к Красной Армии. В течение оставшейся части войны немцы ограничивались реагированием на советские успехи, так и не сумев вернуть инициативу или начать крупное наступление на Восточном фронте. Высадка союзников в Италии открыла новый фронт, еще больше отвлекая ресурсы и внимание Германии.

Хотя место, план наступления и сроки были определены Гитлером, он возложил вину за поражение на свой Генеральный штаб. В отличие от Сталина, который предоставил своим командующим генералам свободу в принятии основных командных решений, вмешательство Гитлера в военные дела Германии постепенно усиливалось, в то время как его внимание к политическим аспектам войны уменьшалось. В случае Сталина все было наоборот; на протяжении всей Курской кампании он доверял суждениям своих командиров, и по мере того, как их решения приводили к успеху на поле боя, его уверенность в их военных суждениях возрастала. Сталин отстранился от оперативного планирования и редко отменял решения военных, в результате чего Красная Армия получила большую свободу действий в ходе войны.

Потери, понесенные обеими воюющими сторонами, трудно определить из-за нескольких факторов. Что касается немцев, потери в технике усугублялись тем, что они предпринимали решительные усилия по восстановлению и ремонту танков, например, танки, выведенные из строя в один день, часто появлялись через один или два дня отремонтированными. Например, танки, выведенные из строя в один день, часто появлялись через один-два дня отремонтированными. Потери немецкого личного состава омрачаются отсутствием доступа к документам немецких подразделений, которые были изъяты в конце войны. Многие из них были переданы в национальные архивы США и стали доступны только в 1978 году, другие были изъяты Советским Союзом, который отказался подтвердить их существование.

Читайте также, биографии — Брандо, Марлон

Советские потери

Российский военный историк Григорий Кривошеев, основывающий свои данные на советских архивах, считается историком Давидом Гланцем самым надежным источником данных о советских потерях. Его данные поддерживает немецкий историк Карл-Хайнц Фризер. Немецкий историк Роман Тёппель не согласен с ним. После изучения архивов армии и частей он пишет, что цифры Кривошеева о советских потерях под Курском занижены на 40%. Кривошеев подсчитал общие потери советских войск во время немецкого наступления в 177 877 человек. Центральный фронт понес 15 336 безвозвратных потерь, 18 561 медицинских потерь, в общей сложности 33 897 потерь. Воронежский фронт понес 27 542 безвозвратные потери и 46 350 медицинских, в общей сложности 73 892 человека. Степной фронт понес 27 452 безвозвратные потери и 42 606 медицинских, в общей сложности 70 085 человек.

В ходе двух советских наступлений общие потери составили 685 456 человек. В ходе операции «Кутузов» советские потери составили 112 529 безвозвратных потерь и 317 361 медицинских потерь, общие потери — 429 890 человек. Западный фронт сообщил о 25 585 безвозвратных потерях и 76 856 медицинских потерях. Брянский фронт понес 39 173 безвозвратных потерь и 123 234 медицинских потерь. Центральный фронт потерял 47 771 безвозвратных потерь и 117 271 медицинских. Советские потери в ходе операции «Полководец Румянцев» составили 255 566 человек, из них 71 611 — безвозвратные потери и 183 955 — медицинские. Воронежский фронт потерял 48 339 безвозвратных потерь и 108 954 медицинских, всего 157 293 человека. Степной фронт потерял 23 272 безвозвратных потерь и 75 001 медицинских, всего 98 273 человека.

Потери советской техники в ходе немецкого наступления составили 1614 уничтоженных или поврежденных танков и самоходных орудий из 3925 машин, участвовавших в боях. Советские потери примерно в три раза превышали немецкие. В ходе операции «Кутузов» было потеряно 2349 танков и самоходных орудий из первоначальной численности в 2308 единиц; потери составили более 100 процентов. В ходе операции «Полководец Румянцев» из 2439 танков и самоходных орудий было потеряно 1864. Соотношение потерь, понесенных советскими войсками, было примерно 5:1 в пользу немецких войск. Однако большие запасы техники и высокий уровень производства танков позволили советским танковым армиям вскоре заменить потерянную технику и сохранить свою боевую мощь. Красная Армия отремонтировала многие из своих поврежденных танков; многие советские танки были переделаны до четырех раз, чтобы сохранить их в бою. 3 августа благодаря ремонту поврежденных машин численность советских танков вернулась к 2750 танкам.

По данным историка Кристера Бергстрема, потери советских ВВС во время немецкого наступления составили 677 самолетов на северном фланге и 439 на южном. Общие потери точно не известны. Согласно исследованиям Бергстрема, общие потери советских ВВС с 12 июля по 18 августа, во время немецкого наступления и контрнаступления в рамках операции «Кутузов», составили 1104 самолета.

Читайте также, биографии — Чайлд, Вир Гордон

Немецкие потери

Карл-Хайнц Фризер, изучивший немецкие архивные документы, подсчитал, что в ходе операции «Цитадель» потери составили 54 182 человека. Из них 9036 были убиты, 1960 считались пропавшими без вести и 43 159 были ранены. 9-я армия понесла 23 345 потерь, а группа армий «Юг» — 30 837 потерь. За все время наступления советских войск потери составили 111 114 человек. В ходе операции «Кутузов» погибло 14 215 человек, 11 300 пропали без вести (предположительно погибли или попали в плен) и 60 549 были ранены. В ходе Полководец-Румянцев потери составили 25 068 человек, включая 8 933 погибших и пропавших без вести. Общие потери за три сражения составили около 50 000 убитыми или пропавшими без вести и 134 000 ранеными (по данным немецких военных медиков).

В ходе операции «Цитадель» было уничтожено от 252 до 323 танков и штурмовых орудий. К 5 июля, когда началась Курская битва, насчитывалось всего 184 исправных «Пантеры». В течение двух дней их число сократилось до 40. 17 июля 1943 года, после того как Гитлер приказал остановить немецкое наступление, Гейнц Гудериан отправил следующую предварительную оценку «Пантеры»:

Из-за действий противника и механических поломок боевая сила быстро сократилась в течение первых нескольких дней. К вечеру 10 июля на передовой оставалось всего 10 исправных «Пантер». Общие потери составили 25 «Пантер» (23 были подбиты и сгорели, а две загорелись во время марша). 100 «Пантер» нуждались в ремонте (56 были повреждены попаданиями и минами, а 44 — механическими поломками). Шестьдесят процентов механических поломок можно было легко отремонтировать. Примерно 40 «Пантер» уже были отремонтированы и направлялись на фронт. Ремонтная служба еще не восстановила около 25….. К вечеру 11 июля 38 «Пантер» были в строю, 31 были отменены, а 131 нуждались в ремонте. Наблюдается медленный рост боевой мощи. Большое количество потерь от ударов (81 «Пантера» до 10 июля) свидетельствует о тяжелых боях.

К 16 июля группа армий «Юг» заявила о потере 161 танка и 14 штурмовых орудий. По состоянию на 14 июля 9-я армия сообщила, что потеряла в общей сложности 41 танк и 17 штурмовых орудий. Эти потери составили 109 Panzer IV, 42 Panther, 38 Panzer III, 31 штурмовое орудие, 19 Elefant, 10 Tiger I и три огнеметных танка. Не успели немцы завершить наступление под Курском, как советские войска начали контрнаступление и сумели заставить немцев начать неуклонное отступление. Так, в отчете от 11 августа 1943 года было указано, что общее число отмененных «Пантер» возросло до 156, а в строю осталось только 9. Немецкая армия была вынуждена отступать с боями и все чаще теряла свои танки в боях, а также бросая и уничтожая поврежденные машины. В течение июля и августа на Восточном фронте было потеряно 50 танков «Тигр I» и около 240 поврежденных. Большинство из них было потеряно во время наступления на Курск. В период с 5 июля по 18 июля было повреждено от 600 до 1612 танков и штурмовых орудий.

Общее количество немецких танков и штурмовых орудий, уничтоженных в июле и августе на всем Восточном фронте, составляет 1331 единицу. Из них, по оценкам Фризера, 760 было уничтожено в ходе Курской битвы. Бивор пишет, что «Красная Армия потеряла пять бронемашин на каждый уничтоженный немецкий танк».

Фризер сообщает о потерях Люфтваффе в 524 самолета, из которых 159 потеряны во время немецкого наступления, 218 уничтожены во время операции «Кутузов» и еще 147 потеряны во время операции «Полководец Румянцев». Изучая отчеты штаба Люфтваффе, Бергстрем приводит другие цифры. В период с 5 по 31 июля Бергстрем сообщает о 681 потерянном или поврежденном самолете (335 для VIII флигеркорпуса и 346 для 6-го люфтфлотта) и 420 аннулированных (192 для VIII флигеркорпуса и 229 для 6-го люфтфлотта).

По данным немецкого историка Рюдигера Оверманса, в июле и августе 1943 года немцы потеряли убитыми и пропавшими без вести 130 429 человек. Однако, по советским данным, с 5 июля по 5 сентября 1943 года было убито и пропало без вести около 420 000 немцев (в 3,2 раза больше, чем по данным Оверманса) и около 38 600 человек попали в плен. Российский историк Самсонов А.М. оценил потери немцев с 5 июля по 5 сентября в 500 000 человек.

Источники

1. Batalla de Kursk
2. Курская битва
3. Frieser usa fuerzas de combate.[159]​
4. Frieser solo cuenta con tanques operativos.[160]​
5. ^ Frieser uses combat strengths.[3]
6. ^ Frieser counts only operational tanks.[175]
7. ^ Glantz uses total strengths.[5]
8. В тех же, случаях, когда в качестве танкового сражения рассматривается не вся Курская битва, а только Прохоровское сражение, крупнейшим танковым сражением второй мировой называется Битва за Дубно — Луцк — Броды в июне 1941 года,ср. Исаев А. В. Величайшее танковое сражение 1941. — М.: Яуза; Эксмо, 2012. — 128 с.: ил. — ISBN 978-5-699-53796-9
9. О. А. Лосик — Начальник Военной академии бронетанковых войск, профессор, генерал-полковник. Из выступления 20 июля 1973 года в ИВИ МО СССР на научной сессии, посвящённой 30-летию разгрома немецко-фашистских войск на Курской дуге.
10. Stan liczebny czołgów po stronie radzieckiej był na bieżąco uzupełniany podczas bitwy z jednostek odwodowych. Za: Encyklopedia II wojny światowej nr 49…, s. 20 i 21.
11. Niekiedy spotykana jest pisownia określenia topograficznego wielkimi literami: bitwa na Łuku Kurskim[9].
12. O ile na początku operacji „Barbarossa” Niemcy dysponowali 3332 czołgami na froncie o szerokości prawie 1500 km, o tyle teraz do przeprowadzenia samej operacji „Cytadela” przeznaczyli 2700 czołgów i dział szturmowych, które miały walczyć na froncie o szerokości zaledwie 100 km. Za: Encyklopedia II wojny światowej nr 49…, s. 5.
13. Podczas bitwy pod Kurskiem niemieckie oddziały pancerne stosowały taktykę uderzania w formacji klina pancernego (Panzerkeil). W pierwszym rzucie znajdowały się czołgi ciężkie PzKpfw VI Tiger, za którymi podążały trochę cofnięte w rozszerzającym się szyku czołgi średnie PzKpfw V Panther i PzKpfw IV. Dalej poruszały się działa szturmowe i piechota na transporterach opancerzonych. Atakujące w ten sposób formacje pancerne miały wykonać szeroki wyłom w pozycjach przeciwnika. Teren miał zostać zajęty przez grenadierów pancernych, odpierających jednocześnie ataki na swoich flankach. Za: Encyklopedia II wojny światowej nr 49…, s. 12.