Ханибал Барка

Delice Bette | март 15, 2023

Резюме

Ханибал Барка (247 г. пр.н.е.-183 г. пр.н.е.), известен и само като Ханибал, е картагенски генерал и държавник. Смятан е за един от най-великите военни стратези в историята.

Животът на Ханибал протича в конфликтния период, когато Рим установява своето господство в Средиземноморския басейн, побеждавайки други сили (самата Картагенска република, Македония, Сиракуза и Селевкидската империя). Той е най-активният пълководец във Втората пуническа война, в която извършва един от най-дръзките военни подвизи на древността: Ханибал и армията му, включваща тридесет и осем бойни слона, тръгват от Испания и прекосяват Пиренеите и Алпите, за да завладеят Северна Италия. Там той разгромява римляните в големи битки като битката при река Требия, битката при Тразименското езеро и битката при Кана, които и до днес се изучават във военните академии. Въпреки блестящата си кампания Ханибал не нахлува в Рим. Причините за това са разделени между историците, като се започне от липсата на материали за обсада и се стигне до политически съображения, според които намерението на Ханибал не е било да превземе Рим, а да го принуди да се предаде. Въпреки това Ханибал успява да задържи армията си в Италия повече от десетилетие, като получава само оскъдни подкрепления. След нахлуването на Сципион в Африка картагенският сенат го призовава обратно в Картаген, където той окончателно е победен от Сципион в битката при Зама.

След войната срещу Рим той се включва в обществения живот на Картаген. Изправя се срещу управляващата олигархия, която го обвинява, че е в сговор със селевкида Антиох III, заради което трябва да отиде в изгнание през 190 г. пр. Преминава на служба при последния монарх, чиито заповеди го карат отново да се изправи срещу Римската република в битката при Евримедон, където е победен. Отново в изгнание, той намира убежище в двора на Прусия I, цар на Витиния. Римляните поискали от витиняните да им предадат Картаген, с което царят се съгласил. Преди да бъде заловен обаче, Ханибал предпочита да се самоубие.

Военният историк Теодор Айро Додж го нарича „баща на стратегията“. Възхищават му се дори враговете му – Корнелий Непос го нарича „най-великият от генералите“. Дори най-големият му враг, Рим, адаптира някои елементи от военната му тактика към собствените си стратегически придобивки. Военното му наследство му осигурява солидна репутация в съвременния свят и той е смятан за велик военен стратег от военни величия като Наполеон или Артър Уелсли, херцогът на Уелингтън. Животът му е обект на много книги, филми и документални филми.

Португалската форма на името произлиза от латински. Гръцките историци изписват името като Anníbas Bárkas (Ἀννίβας Βάρκας).

Ханибал е предното му име. Името на Ханибал е записано в картагенските източници като ḤNBʻL (на пунически: 𐤇𐤍𐤁𐤏𐤋). Точната му вокализация все още се обсъжда. Предложените четения включват Ḥannibaʻl или Ḥannibaʻal, „Ba’al е милостив“ или „Ba’al е бил милостив“; или Ḥannobaʻal, със същото значение.

Barca (𐤁𐤓𐤒, brq) е фамилното име на аристократичното му семейство, което означава „ярък“ или „светкавица“.

То е еквивалентно на арабското име Barq, на еврейското име Barak или на древногръцкия епитет keraunos, с който често са наричани военните командири през елинистическия период.

Историците наричат семейството на Амилкар с името Bárcidas, за да се избегне объркване с други картагенски семейства със същите имена (Ханибал, Асдрубал, Амилкар, Магон и т.н.) Както при гръцките имена и римския обичай, патронимията е често срещана в картагенската номенклатура, така че Ханибал би бил известен и като „Ханибал, син на Амилкар“.

В средата на III в. пр.н.е. град Картаген, където е роден Ханибал, е силно повлиян от елинистичната култура, произхождаща от остатъците от империята на Александър Велики. Картаген заемал важно място в търговията на Средиземноморския басейн и по-специално в империите на Сицилия, Сардиния и крайбрежията на Иберия и Северна Африка. Градът разполагал и с важен военен флот, който защитавал морските му пътища и транспортирал злато от Гвинейския залив и калай от британския бряг.

Другата средиземноморска сила по това време е Рим, с който Картаген воюва в продължение на двадесет години в конфликт, известен като Първата пуническа война – първата голяма война, в която Рим побеждава. Тази конфронтация между Римската република и Картаген е провокирана от вторичен конфликт в Сиракуза и се провежда по суша и море в три фази: боеве в Сицилия (264-256 г. пр. Хр.), боеве в Африка (256-250 г. пр. Хр.) и отново в Сицилия (250-241 г. пр. Хр.). По време на тази последна фаза се ражда славата на Амилкар Барка, който от 247 г. пр. н. е. води войната срещу Рим. С голямото морско поражение при островите Егадас северозападно от Сицилия картагенците са принудени да подпишат през пролетта на 241 г. пр. н. е. Лутатийския договор с консула Гай Лутаций Катул. Сред условията, наложени на Картаген с този договор, е отстъпването на териториите на Сицилия и по-малките острови между нея и африканския бряг, както и скъпоструващи военни репарации.

В края на Първата пуническа война, въпреки предпазните мерки, взети от Амилкар Барка, Картаген се сблъсква с проблеми при разпръскването на въоръжените си полкове от наемници, които скоро щурмуват града и предизвикват конфликт с мащабите на гражданска война. Този исторически епизод е известен като „Войната на наемниците“. Амилкар успява да потуши бунта след три години, след като разгромява бунтовниците при река Баградас и отново, с голямо кръвопролитие, в битката при прохода Сиера през 237 г. пр. От своя страна Рим се възползва от липсата на съпротива, за да завладее Сардиния, която преди това е била в ръцете на картагенците. След като Картаген протестира срещу тази маневра, която смята за нарушение на наскоро подписания мирен договор, Рим обявява война, но предлага да я отмени, ако се откажат не само от Сардиния, но и от Корсика и допълнителни икономически компенсации. Безсилни, картагенците трябвало да отстъпят и през 238 г. пр. н. е. двата острова станали римски владения. За да компенсира този неуспех, Амилкар потегля към Иберия, където завзема обширни територии в югоизточната част на страната. В продължение на едно десетилетие Амилкар ръководи завладяването на Южна Иберия, подкрепян военно и логистично от зет си Асдрубал. Това завоевание възстановява икономическото положение на Картаген благодарение на експлоатацията на сребърните и калаените мини.

Младежки

Ханибал Барка вероятно е роден в Картаген през 247 г. пр. Той е най-възрастният син на генерал Амилкар Барка и неговата съпруга иберийка. Гръцко-римските автори са записали малко за образованието на Ханибал. Известно е, че той научава гръцките букви, историята на Александър Велики и военното изкуство от спартански наставник на име Сосилос. По този начин той усвоява начина на разсъждение и действие, който гърците наричат метис, основан на интелигентност и хитрост.

След като разширява територията си, Амилкар обогатява семейството си, а с това и Картаген. За да постигне тази цел, Амилкар се установява в град Гадир (днешен Кадис, Испания), близо до Гибралтарския проток, и започва да подчинява иберийските племена. По това време Картаген е в такова състояние на обедняване, че флотът му не е в състояние да транспортира армията до Испания. Скоро Амилкар бил принуден да накара армията си да тръгне към Херкулесовите стълбове, за да премине оттам с лодка през Гибралтарския проток, който се намира между днешните Мароко и Испания.

Римският историк Тит Ливий споменава, че когато Ханибал отишъл при баща си и го помолил да му позволи да го придружи, той приел при условие, че се закълне, че през цялото си съществуване никога няма да бъде приятел на Рим. Други историци споменават, че Ханибал заявил на баща си:

Тактическият му стаж започва при баща му и продължава да се учи от шурея си Асдрубал Красивия. Асдрубал наследява Амилкар, който загива на бойното поле срещу иберийските бунтовници. Назначен начело на конницата от Асдрубал, Ханибал веднага разкрива своята издръжливост, хладнокръвие и способността си да бъде ценен и да се възхищава от войниците си. Асдрубал провежда политика на укрепване на иберийските интереси в Картаген. За тази цел той омъжва Ханибал за иберийска принцеса, от която има син. Този брачен съюз обаче се смята за малко вероятен и не е засвидетелстван от всички. През 227 г. пр. н. е. Асдрубал основава новата картагенска столица в Испания – Карт Хадашт, днес Картахена. През 226 г. пр. Асдрубал подписва договор с Рим, по силата на който Иберийският полуостров е разделен на две зони на влияние. Границата била река Ебро: Картаген не трябвало да се разширява на север от тази река, по същия начин както Рим не трябвало да се разширява на юг от течението ѝ.

Върховен главнокомандващ

След смъртта на Асдрубал Ханибал е избран от картагенската армия, разположена на Иберийския полуостров, да го наследи като главнокомандващ. По-късно Ханибал е утвърден на поста от картагенското правителство въпреки опозицията, водена от Ханон (богат аристократ). По това време Ханибал е на 25 години. Тит Ливий дава кратко описание на младия генерал:

След като поема командването, Ханибал прекарва две години в укрепване на властта над картагенските латиноамерикански земи и завършва завладяването на териториите на юг от река Ебро. През 221 г. пр.н.е., в първата си кампания начело на картагенските сили в Испания, той се насочва към Централното плато и напада Олкадите, като превзема главния им град Алтия. Това завоевание разширява пуническите владения до околностите на река Тежу. В кампанията през следващата година, 220 г. пр. н. е., той напредва на запад и се заема с воканите, като атакува градовете Хелмантика и Арбокала. При завръщането на експедицията с голяма плячка в Карт Хадашт коалицията, водена от Карпетанос, с контингенти от Васеос и Олкадес, предприема нападение край река Тежу, но е разбита от военните умения на младия картагенски пълководец.

Страхувайки се от нарастващото присъствие на картагенците в Испания, Рим сключва съюз с град Сагунто, обявявайки града за протекторат. Сагунто е разположен на значително разстояние от река Ебро в южната част, на територия, която римляните са признали за част от картагенското влияние. Тази политическа маневра създава напрежение между двете сили: докато римляните твърдят, че според договора, подписан през 241 г. пр. н. е., картагенците не могат да нападат съюзник на Рим, пуничите се опират на клаузата от документа, която признава картагенския испански суверенитет върху териториите на юг от река Ебро.

Ханибал решава да потегли срещу Сагунто. При скорошни разкопки (2008 г.) в град Валенсия наред с други останки е открита и палисада край левия бряг на река Турия, която вероятно е била част от военен лагер, казармата на Ханибал при настъплението му към Сагунто. и се предава през 219 г. пр.н.е., след осеммесечна обсада. Рим реагира на това, което смяташе за грубо нарушение на договора, и поиска справедливост от картагенското правителство. Заради голямата популярност на Ханибал и риска да загуби престижа си в Испания олигархичното правителство отхвърля римските молби и по-късно същата година обявява войната, за която генералът мечтае – Втората пуническа война. Ханибал е решен да пренесе войната в сърцето на Италия с бърз поход през Испания и Южна Галия.

Препарати

След обсадата и разрушаването на Сагунто от картагенците Рим решава да атакува на два фронта: Северна Африка и Испания. Те тръгват от Сицилия – остров, който им служи за база. Ханибал обаче преобърнал плановете на римляните с неочаквана стратегия: той пренесъл войната в сърцето на Италийския полуостров, като бързо преминал през Испания и Южна Галия.

Съзнавайки, че морският му флот отстъпва значително на този на римляните, Ханибал решава да не атакува по море, а избира много по-труден и дълъг сухопътен маршрут, който обаче е по-интересен от тактическа гледна точка, тъй като му позволява да наеме много наемни войници или съюзници от келтските народи, готови да се бият с римляните. Преди да отпътува, Ханибал умело разпределя силите си и изпраща няколко иберийски контингента в Северна Африка, а на либийско-феникийските войници нарежда да гарантират сигурността на владенията на Картаген в Испания.

Ханибал напуска Картаген едва през късната пролет на 218 г. пр.н.е.

Генералът задейства армията и изпрати свои представители, които да преговарят за преминаването им през Пиренеите и да сключат съюзи с народите, присъстващи по маршрута му. Според Тит Ливий Ханибал преминава Ебро с 90 000 войници и 12 000 конници и оставя отряд от 10 000 войници и 1000 конници за защита на Испания, към който добавя 11 000 иберийци, които не желаят да изоставят територията си. След преминаването си през Пиренеите той разполага със 70 000 войници и 10 000 конници. Според други източници Ханибал пристигнал в Галия с 40 000 войници и 12 000 конници. Трудно е да се установи приблизителна цифра за действителната му численост. Според някои оценки той е предвождал войска от 80 000 души. По време на пристигането си в Италия, според източниците, той очевидно е водел между 20 000 войници и 6 000 конници. От друга страна, на няколко пъти (или поне в началото на войната) Картаген изпраща подкрепления на Ханибал. Към армията му се присъединили и много бойци от други племена. По време на войната към картагенската армия се присъединили около 40 000 уелсци.

В армията си Ханибал разполагал с мощен контингент от бойни слонове – животни, които играели важна роля в армиите по онова време и които римляните познавали добре, тъй като се сблъскали с тях, когато били част от войските на епирския цар Пир. В действителност 38-те слона в армията на Ханибал са незначителен брой в сравнение с тези в армиите от елинистическо време. Повечето от тях са загинали по време на пътуването през Алпите, станали са жертви на влагата и етруския маризъм. Единственото оцеляло животно е използвано като кон от самия генерал. Ханибал загубил дясното си око и използвал това транспортно средство, за да избегне контакт с водата. Според други историци Ханибал е страдал от офталмия

Пътуване до Италия

Ханибал напредва през Галия, като внимателно избягва да атакува гръцките градове, разположени на мястото на днешна Каталуния. Смята се, че след като прекосява Пиринейските планини през днешна Сердания и установява лагера си край град Илиберис (днешен Елн, близо до Перпинян), той продължава да напредва плавно, докато стига до река Рона, където пристига през септември, преди римляните да успеят да попречат на преминаването на 38 000 войници, 8000 конници и 37 бойни слона.

След като избягва местното население, което се опитва да попречи на настъплението му, Ханибал е принуден да бяга от римски отряд, идващ от средиземноморското крайбрежие по долината на река Рона. Фактът, че римляните идват от завладяването на Цизалпийска Галия, дава на Ханибал надежда, че ще е възможно да намери съюзници сред галите в Северна Италия.

Преминаване през Алпите

Маршрутът, по който е минал Ханибал, е спорен. Алпите е можело да бъдат обградени от прохода Малкия Сен Бернар, прохода Мон Сени или прохода Монженер. Някои автори твърдят, че Ханибал е преминал през прохода Клапие или, още по на юг, през прохода Ларш.

Записите на Полибий са много неточни. Освен това няма археологически доказателства, които да предоставят неопровержими доказателства за маршрута на Ханибал. Всички хипотези, формулирани от специалистите, се основават на текстовете на Полибий и Тит Ливий (по темата вече са написани почти хиляда книги).

Една от най-приетите хипотези е тази, която посочва планинския проход, обграден от Ханибал в близост до равнината Падана. Без съмнение Ханибал е окуражавал гладните си и деморализирани войници с перспективата скоро да открият река По. В Северните Алпи, Монженер и Голям Сен Бернар, само проходът Савин-Кош и проходът Ларш подкрепят това мнение. Въпреки това онези, които вярват в преминаването през прохода Малък Сен Бернар, поставят под въпрос значението на този пасаж на Полибий:

Трябва да се отбележи, че сред древните историци е било обичайно да си представят подобни речи, приписвани на исторически личности, поради което няма причина да се вярва в абсолютната автентичност на тази сцена и в отношението на оратора, който я придружава. Сравнението на различните възможни пътища не позволява да се направи окончателно заключение. Според източниците Ханибал губи между 3000 и 20 000 души при това преминаване. Оцелелите, които стигнали до Италия, били гладни и измръзнали.

Този пасаж е изобразен на много картини и рисунки, една от които е дело на Франсиско де Гоя. Тези, които защитават прохода през Сент Литъл Бернар, казват, че мъглите, които често се вдигат в равнината По, пречат да бъде видян. Въпреки това тази равнина е виждана и фотографирана многократно. Има пример за това на уебсайта на Патрик Хънт, професор по археология в Станфордския университет, посветен на търсенето на прохода, през който Ханибал би пристигнал в Италия. Отбелязва се, че проходът на Клапие е единственият, който напълно съвпада с древните текстове. Полибий записва още една много важна информация:

В Северните Алпи само проходът Клапие отговаря на тези две условия: гледка към равнината По и туринско население. След като полковник Перин прави това изявление през 1883 г., много автори приемат тази хипотеза. Единственото значимо изключение е хипотезата на сър Гавин де Беер (публикувана през 1955 г.), която предлага прохода Траверсет в Южните Алпи, близо до планината Висо (Козийските Алпи). Маршрутът не пресича територията на Алоброгите и тази хипотеза е яростно оспорвана, но е приета в Англия и отчита в своя полза откриването през 2016 г. на останки от древен тор с голямо количество бактерии Clostridia (свързани с конския тор), следи от конски паразитни червеи и доказателства, че земята е била интензивно утъпкана от голям брой коне около естествен водопой.

Какъвто и да е избраният маршрут, прекосяването на Алпите е най-важният тактически избор в древността. Ханибал успява да прекоси планините въпреки препятствията, които поставят климатът, теренът, нападенията на местното население и трудността да ръководиш армия, съставена от войници от различни етнически групи и говорещи различни езици.

Друга причина, която прави прехода важен, е стратегическа. Рим е континентална сила, а Картаген – морска сила. Изглеждало очевидно, че картагенският флот може да атакува и да десантира хора навсякъде на юг от Италийския полуостров или в Сицилия, като разполага с достатъчно ресурси, за да избегне търсенето на преход през Алпите. Ханибал обаче атакува по суша в открито предизвикателство и с изненада за римските войски. Внезапната му поява в долината на река По, след като прекосява Галия и преминава през Алпите, му позволява да наруши принудителния мир на някои местни племена, преди Рим да успее да реагира срещу бунтовете. Трудният поход на Ханибал го отвежда на римска територия и осуетява опитите на врага му да разреши конфликта на чужда територия.

Битката при Тичино

Публий Корнелий Сципион, консулът, който предвождал римските сили, предназначени да пресрещнат Ханибал, не очаквал картагенският генерал да се опита да прекоси Алпите. Римляните се готвеха да се изправят срещу него на Иберийския полуостров. След като Сципион се провалил в опита си да пресрещне Ханибал при река Рона, той изпратил брат си Кнео в Испания с по-голямата част от консулската си армия, докато той с намален отряд се придвижил до Пиза (Етрурия) и се присъединил към армията на преторите в Галия, командвана от Луций Магний Вулсион Лонго и Гай Атилий Серан. Подобни решения и бързи придвижвания му позволяват да стигне навреме до Плаценция, за да настигне Ханибал.

След като прекосява алпийската планинска верига с изтощени войски и успява да подчини племето таври, Ханибал и армията му напредват на изток и се срещат с римската армия в Галия край река Тичино. Битката при Тичино, обикновен сблъсък между римската конница, освободена от консула Публий Корнелий Сципион, и картагенската конница, демонстрира военните качества на Ханибал за първи път на италианска земя. Пуническият пълководец използва леката си кавалерия – нумидийците, за да обходи римските сили, докато тежката му латиноамериканска кавалерия се сблъсква челно с галската кавалерия (съюзник на римляните), велетите и останалата итало-римска кавалерия. Консулът е ранен и спасен от роб от лигурски произход, но според други източници негов спасител е седемнадесетгодишният му син Сципион, който по-късно получава фамилията Африкано в резултат на решителната си победа над Ханибал при Зама.

След като се оттеглят в лагер, римляните напускат района на Тичино и лагеруват близо до река По в Емилия-Романя. Благодарение на превъзходството на конницата си Ханибал принуждава римляните да евакуират Ломбардската равнина.

Битката при Требия

Преди новината за поражението на Тицино да стигне до Рим, римският сенат нарежда на своя консул Тиберий Семпронио Лонго да доведе войските си от Сицилия, да се присъедини към Сципион и да се изправи срещу Ханибал.

Въпреки че победата е малка, резултатът от сблъсъка при Тичино подбужда галите и лигурите да се присъединят към картагенците, което увеличава числеността на пуническата армия до 40 000 души, от които 14 000 са гали.

Сципион, тежко ранен и изправен пред дезертьорството на част от галите, включени в римската армия, се оттегля на възвишението покрай река Тиберий, за да изгради нов лагер и така да защити хората си. Там той очаква пристигането на силите на Тиберий.

Благодарение на умелото си маневриране Ханибал бил в състояние да се противопостави на Тиберий Семпроний, тъй като контролирал пътя от Плаценция до Римини, по който консулът трябвало да мине, ако искал да се присъедини към Сципион. Възползвайки се от ситуацията, Ханибал принуди предателството на Кластидиум, сега Кастеджо, в Ломбардия, където намери големи количества провизии за хората си. Успехът обаче не бил пълен, тъй като, възползвайки се от отвличането на вниманието на картагенците, Тиберий напреднал и успял да се обедини със Сципион. Веднага щом Тиберий пристигнал в района, кавалерията му имала благоприятен сблъсък с пуническите разузнавачи, което му вдъхнало увереност.

В деня на зимното слънцестоене през 218 г. пр.н.е., след като обсадил римския лагер с нумидийската си конница, Ханибал накарал враговете си да влязат в битка. Предния ден той скрил брат си Магон с пехота и конница в една храсталачна местност близо до бойното поле. Началото на битката при Требия е поставено, когато римската армия преминава реката и се сблъсква с картагенските войници. Пуническата кавалерия със слонове се съсредоточила върху обкръжаването на римските поделения, като поставила вражеската кавалерия в бягство. Силно притиснати по фланговете, те бяха атакувани и в тила от силите на Магон, които се бяха скрили. Обкръжена от всички страни, централната част на римската пехота успява да отвори проход през галите и испанците, които съставляват центъра на картагенската линия. По този начин част от римските войски успяват да избягат. За пореден път Ханибал постига важна победа, този път след като се изправя срещу две римски армии, командвани от двама консули.

Битката при езерото Тразимен

След победите при Тичино и Требия картагенците се оттеглили до Болоня, а след това продължили похода си към Рим. След като затвърдил позициите си в Северна Италия благодарение на победите си, Ханибал преместил зимните си казарми на територията на галите, чиято подкрепа изглежда намалявала. През пролетта на 217 г. пр. н. е. картагенският генерал решава да установи по-сигурна база за действие, разположена на юг. Като разбрали, че Ханибал е решен да продължи настъплението си към Рим, новите консули Кнеу Сервилий Гемин и Гай Фламин придвижили армиите си, за да блокират източните и западните пътища, по които Ханибал можел да премине. Другият път през Централна Италия се намирал в устието на река Арно. Този маршрут минавал през голямо блато, което било потопено повече от обичайното по това време на годината. Въпреки че Ханибал знаел, че този маршрут е най-сложен, той също така знаел, че е най-безопасният и бърз път към Централна Италия. Както посочва историкът Полибий, хората на Ханибал марширували четири дни и три нощи по „маршрут, който е под вода“ и страдали от ужасна умора, причинена главно от липсата на сън.

Предполага се, че е непроходим, но генералът прекосява Апенините и Арно без съпротива. В блатата в равнините обаче Ханибал губи по-голямата част от силите си, включително и последните си слонове. След като достига Етрурия (днешна Тоскана), Ханибал решава да въвлече основната римска армия (командвана от Фламиний) в ожесточена битка, опустошавайки териториите, които консулът трябвало да защитава. Полибий пише:

В същото време Ханибал се опитва да скъса връзките на Рим с неговите съюзници, показвайки им, че Фламинио не е способен да ги защити. Въпреки това Фламинио остава в Арецо, без да си мръдне пръста. Неспособен да въвлече Фламинио в битката, Ханибал решава да тръгне с твърд марш срещу левия фланг на противника си, блокирайки отстъплението му към Рим. Тази маневра е призната за първото обкръжаващо движение в историята.

След това Ханибал преследва Фламинио през хълмовете на Етрурия. На 21 юни той го изненадва в едно дефиле на брега на езерото Тразимено. В последвалата битка Ханибал напълно унищожава армията му между хълмовете и брега на езерото. 15 000 римляни загиват, а други 10 000 са взети в плен. Група от 5 000 души, която успяла да пробие картагенските линии, накрая била обградена на близкия хълм от пуническа конница, командвана от Маарбал, и се съгласила да се предаде в замяна на свободата си. Ханибал не признал правомощията на своя подчинен да вземе такова решение и също оставил последните да се предадат като пленници.

Битката за блатата Плестия

Два дни по-късно той продължава на изток, като прекосява Умбрия. Близо до блатистата област Плестия имало римски контингент от 8000 души, идващ от Рим, както е записано от Апиано, изпратен от претора Гай Центений. Ханибал заповядал на конницата си под командването на Маарбал да заобиколи блокадната позиция, заета от римските войски, и ги атакувал челно с пехотата и кавалерията си откъм гърба, като ликвидирал тази сухопътна сила, която пречела на настъплението им към Рим, и убил командира ѝ. Твърди се, че тази римска сила се състояла само от 4000 конници и че всъщност това била конницата на консулската армия на Сервилий Гемин, който, без да знае за резултата при Тразимено, им заповядал да настъпят в помощ на Фламиний. Тази цифра от 4000 души не съвпада с конницата на консулската армия. Затова хипотезата, че става дума за контингент, изпратен от Рим (както през 207 г. пр. н. е. два градски легиона са изпратени да блокират преминаването на река Нар около Нарни, когато Асдрубал Барка обсажда адриатическото крайбрежие), изглежда достоверна.

След този сблъсък Ханибал потеглил срещу Сполето, като целта му била отблъсната от страната на една от градските порти, която в момента носи името „Porta Fuga“ в памет на тези дела, и прилежащата ѝ кула „Torre Oleum“, защото вероятно от нея хвърляли врящо масло по нападателите. След това продължил към Нарния, където мостът над река Нар бил блокиран, и след като опустошил региона, се насочил към Пичено през Умбрия. Въпреки победата си Ханибал бил наясно, че без обсадни оръжия не може да превземе столицата и след като блокирал моста за преминаване на река Нар и вероятно останалите канали, които щял да открие до Рим, за предпочитане било да използва победата си, като се придвижи до адриатическото крайбрежие на Италия, опустошавайки територии и полета и насърчавайки общ бунт срещу властта на вечния град. Не напразно след Тразимено Ханибал обявява на италианските си пленници:

След тези две поражения при Тразимено и Плестия римляните решават да назначат Фабий Максим за диктатор. Пренебрегвайки римската военна традиция, Фабий решава да използва нова стратегия, станала известна като Фабианска стратегия, която се състои в избягване на фронтално сражение с противника, като същевременно разпределя няколко армии около него, за да обгради нападателите и да ограничи движенията им.

Битка при Кампо Фалерно

След като прекосява териториите на Пицентина, Марруцина и Фронта, картагенската армия достига северна Апулия, опустошавайки всичко по пътя си. В тази последна област пристига римската армия под командването на Фабий, след като е възстановена с армията на консула на Сервилио Генин и с новопривлечените, за да заменят мъжете, загубени при Тразимено. Без да успее да накара Фабий да се поддаде на провокациите му, Ханибал преминал река Самнио, превзел Телезия и достигнал Кампания, една от най-богатите и плодородни области на Италия, с надеждата, че опустошаването на територията ще принуди диктатора да се бие. Фабий обаче решава да продължи да следва Ханибал, но без да влиза в битка с картагенците. Въпреки успеха си стратегията на Фабий е много непопулярна сред римляните, които я смятат за страхлива. Ханибал навлязъл в района на Кампо Фалерно (Агер Фалерн), разположен между Калес, между Тарачина и река Волтурно. Там той започна опустошенията си, но Фабий успя да го спре, като блокира всички изходи от района. За да отговори на хода на Фабий, Ханибал подлъгва римляните с хитрост, която се състои в поставяне на горящи факли на рогата на волове и хвърлянето им посред нощ в меле над района, където е искал римляните да повярват, че се опитва да пробие обсадата. Римляните напредват, за да подсилят тази точка, докато Ханибал избягва през един от проходите, които римляните изоставят, за да атакуват примамката. Ханибал и армията му прекосили прохода без съпротива. Тези събития представляват така наречената битка при Кампо Фалерно. Оттам той се насочва на север към Апулия, като пресича Апенините през Самнио. Оспорваният диктатор решил да продължи стратегията си и го преследвал. Същата зима Ханибал установил щаб в областта Ларино, на границата между Самнио и северна Пулия. Великолепният начин, по който Ханибал разгръща армията си в такава неблагоприятна ситуация, спечелва на Адриан Голдсуърти славата на „класически ход в древната военна история, който намира място във всеки разказ за войната, използван в по-късните военни наръчници“.

Битка при Герония

Ханибал превзема град Герония и установява там своята база. Фабий лагерува с армията си на тридесет километра на юг, в град Ларинум, въпреки че скоро след това е призован да се върне в Рим, за да присъства на религиозни служби.

В отсъствието на Фабий кавалерийският майстор Марк Минуций Руф поема командването на войските и решава да напредне с позицията си към картагенците. На свой ред последните създават втори преден лагер в близост до този на римляните, като същевременно задържат и лагера на Героний. С дързък ход Руфо пусна кавалерията и леката си пехота срещу пуническите разузнавателни отряди, защитаващи този район, докато с помощта на тежката пехота обгради предния лагер на картагенците. Като се има предвид, че по-голямата част от войските му бяха на сборна служба, Ханибал едва успя да удържи легионерите, които бяха близо до лагера и вече достигаха до палисадите. Тъй като разузнавачите бързо се върнали в картагенския лагер на Героний, Асдрубал, подчинен на Ханибал, събрал подкрепителен контингент от 4 000 души и успял да пристигне навреме, за да помогне на Ханибал в предния лагер, принуждавайки римляните да се прегрупират. Тъй като оставил лагера си в Геронио без гарнизон, където се намирала логистичната му подкрепа, Ханибал решил да изостави предния лагер и да се върне в Геронио. Капитанът на конницата успя да нанесе многобройни загуби на картагенските разузнавачи, като ги принуди да изоставят един от лагерите си. Този подвиг има голям отзвук в Рим. Римският сенат, нетърпелив към Фабий Максим, чийто престиж е претърпял тежък удар след маневрата на Ханибал при Кампо Фалерно, приема закон, с който приравнява ранга на Минуций Руф с този на Кунктатор, като по този начин за първи път в историята на Рим съжителстват двама диктатори. В резултат на този закон римската армия е разделена на две, едната под командването на Фабий, а другата – на Руф.

Знаейки това, Ханибал подготвил капан за Руф пред град Герония. Както записва Плутарх, „земята пред града е равна, но има някои канали и пещери“, които той запълва предната вечер с 5000 войници и конници. На следващата сутрин той изпратил разузнавателен отряд до лагера на Руфо, който веднага нападнал с леки войски. Ханибал изпратил подкрепа на разузнавачите, а след това изпратил конница, която била необходима на Руфо, за да контраатакува със своята. Когато римската кавалерия беше разгромена, Руфо разположи всичките си легиони в боен ред и се спусна в долината. Пуническият генерал го изчакал да прекоси долината и след това дал заповед на засадените си войски, които атакували фланговете и тила на римската армия. Силите на Руф отстъпили, преследвани от нумидийски конници, и били почти напълно унищожени, ако не била намесата на Фабий Максим, който се появил с армията си и накарал пуниките да отстъпят. След битката при Герония Руф подава оставка от поста си и предава легионите си под командването на „щита на Рим“. След като шестте месеца от диктатурата на Фабий приключили, римската армия отново преминала в ръцете на консула Сервилий Генмин и фактическия консул Марк Атилий Регул, назначен на поста на починалия Фламиний. Те продължават стратегията на Фабиан през няколкото оставащи месеца от мандата си и вече като проконсули през първите месеци на консулството от 216 г. пр. Новите консули, избрани от римските граждани, Луций Емилий Павел и Гай Теренций Варо, набирали войски и изпращали дела в Рим.

Битката при Канас

Ханибал, който първоначално нямал намерение да напада Рим, възнамерявал да ограби териториите на Апулия. През пролетта на 216 г. пр.н.е. генералът предприема атака срещу важния снабдителен склад в Кана. С тази инициатива той щял да застане между римските войски и основните им източници на храна. Уверени в победата, новите консули увеличават армията до общо около 100 000 души – най-голямата в историята им. По този начин консулите се отказват от бавната, но ефективна тактика на избягване на конфликта, като вместо това избират фронтална атака.

Битката, смятана за главното тактическо постижение на Ханибал, се разиграва на 2 август пр.н.е. на левия бряг на река Офанто (Южна Италия). След като поемат командването, двамата консули решават да се редуват в ежедневното командване на армията. Варо, командващ силите в този ден, бил твърдо решен да победи Ханибал. картагенският генерал се възползвал от инерцията на римлянина и го вкарал в капан, в който унищожил армията му. Ханибал ги обкръжи, като намали площта на бойното поле и по този начин елиминира численото им предимство. Латиноамериканската и галската пехота бяха разположени в изпъкнал полукръг, а по фланговете – африканската пехота. Откъм страната на река Офанто той разпределил 6 000 испано-галски конници на левия фланг под командването на Асдрубал и около 4 000 нумидийски конници, командвани от Маарбал, на десния фланг. На десния римски фланг бяха разположени 2 000 конници от римската кавалерия под командването на Емилио Пауло, а на левия – 4 500 под командването на Варо. Сраженията започват с разгрома на римската кавалерия на Емилио Пауло откъм реката. Междувременно римските легиони, които се простират на около километър и половина, напредват срещу пуническата армия, която отстъпва контролирано, променяйки изпъкналата си форма във вдлъбната U-образна, като хваща легионите в капан. Кавалерията на Асдрубал (да не се бърка с Асдрубал Барка), след като елиминира римските си противници на левия фланг, заобикаля римските войски и атакува кавалерията на Варо, която дотогава е останала в равностоен бой срещу нумидийската кавалерия. Тази маневра накарала италийската конница да се обърне в бягство, която веднага била преследвана от нумидийците, като по този начин оставила римската пехота без охрана. Възползвайки се и от разразилата се срещу римския фронт прашна буря, която им пречела да видят ситуацията в този момент, Ханибал заповядал на крилата си африканска пехота да се обърнат на 90°, за да обградят римските флангове. Отзад тежката латиноамериканско-галска кавалерия завърши обсадата. Римската армия била обкръжена, след което започнало клане на легионерите, което щяло да означава почти пълното им унищожение.

Когато битката приключила, Ханибал прибрал пръстените от труповете на римските конници, загинали в битката. С тях той успява да предостави на правителството на Картаген неопровержимо доказателство за победата си при Кана.

Благодарение на брилянтната си тактика Ханибал унищожава римските сили почти напълно, въпреки численото им превъзходство. Битката при Кана е смятана за най-катастрофалното поражение на Рим до този момент. Загубите на римляните се оценяват на 25 000 души Сред загиналите са консулът Луций Емилий Павел, двама бивши консули, двама квестори, от 29 до 48 военни трибуни и 80 сенатори (от 25 до 30 % от общия им брой). Освен това 10 000 римски войници са пленени от Ханибал. Битката при Канас е една от най-кръвопролитните в историята по отношение на броя на жертвите в рамките на един ден. Картагенската армия е трябвало да оплаче само 6 000 жертви.

Победата на Ханибал се обяснява не само с тактиката, използвана по време на битката, но и с психологическите способности на картагенците, които се възползвали от грешките на противниците си. Ханибал провокира консулите, които неведнъж са попадали в капаните му, както в случая с Тразименското езеро, чрез желанието си да постигне победа преди края на мандата си. За да разработи стратегиите си, Ханибал трябва да познава в детайли римските институции и амбициите на републиканските политици. За тази цел безценна била помощта на пуническите шпиони, често прикрити под маската на обикновени търговци.

След Кана римляните вече не са толкова решени да се изправят директно срещу Ханибал, а предпочитат да се върнат към стратегията на Фабий Максим: да търсят поражение на противника чрез изтощителна война, основана на численото им предимство и бързия им достъп до провизии. Не е вярно, че както смятат някои автори, Ханибал и Рим не се срещат отново в оспорвана битка на италийска територия до края на войната. Имало е римски генерали, които са се осмелили да се бият, при неравностойна съдба, в полева битка срещу картагенците. Рим отказал да се предаде или да преговаря за примирие и се върнал към набирането на нови войски, за да продължи войната.

Голямата картагенска победа кара много градове в Южна Италия да се присъединят към каузата на Ханибал. Както пише Тит Ливий, „катастрофата при Канас беше най-сериозната от всички предишни и накара съюзниците, които дотогава бяха твърди, да се разколебаят, без да има друга причина за това, освен че загубиха доверие в републиката“. Две години по-късно гръцките градове в Сицилия се разбунтуват срещу римския политически контрол, а царят на Македония Филип V подписва съюз с Ханибал през 215 г. пр.н.е., което предизвиква избухването на Първата македонска война. Освен това Ханибал сключва съюз с новия крал на Сиракуза Йероним.

Често се твърди, че ако Ханибал е получил необходимото оборудване от Картаген, той е щял да поведе директна атака срещу Рим. Той обаче се задоволил да обсажда крепостите, които му оказали яростна съпротива, и въпреки всичко успял да отклони само няколко италиански територии като Капуа, втория град на Италия, който картагенците превърнали в своя нова база. От италийските градове, които Ханибал се надявал да превземе, само малък брой се съгласили да го направят. Според Й. Ф. Лазенби неуспехът на Ханибал да атакува града не се дължал на липсата на оборудване, а на несигурността на снабдителните му възможности и нестабилността на собствената му политическа ситуация.

Намеренията на Ханибал, освен да превземе отново Сицилия, са да унищожи Рим не толкова като град, колкото като политическа единица, откъдето идва и отказът му да превземе града след битката при Кана и известната фраза, приписвана на нумидийския му началник на кавалерията Маарбал:

Ханибал използвал победите си, за да привлече към каузата си градовете, подчинени на Рим. Пленниците, например, били разделени на две групи. Римски граждани – които били превърнати в роби или използвани при размяната на пленници – и латински граждани или съюзници, на които било позволено да се върнат по домовете си.

Много градове в Централна и Южна Италия се втурват да се присъединят към Картаген. През 216 г. пр.н.е. Брутия, днешна Калабрия, преминава на нейна страна, както и Локрос Епизефириос (днешен Локрос) и Кротона през 215 г. пр.н.е. През 212 г. пр. н. е. се вдигат на бунт Метапонто в Тарентумския залив, Турий край Сибарис и Тарентум в Апулия. Към тези градове се присъединяват галите от Цизалпина и Капуа. Латинците, етруските, пикентийците, марсианците, сабинците, пелигите, маркизите, френтинците и умбрийците остават верни на Рим през цялата война, въпреки че някои от тях остават под наблюдение за определени периоди.

Трябва да се отбележи, че Ханибал е имал възможност да предложи по-малко обвързваща съюзна система от римския модел, която е позволявала на различните народи да запазят набор от права. Римският модел станал прекалено деспотичен в икономическите въпроси и намалил участието на местните жители в държавната администрация.

За разлика от римляните, Ханибал се вдъхновява от гръцкия модел, т.е. от мисълта за хомогенен град, който гарантира сигурността на своите съюзници, на които предоставя своеобразна свобода. Търсейки признание за своята система, Ханибал пише реч, в която възхвалява свободата на гърците. Предполага се, че тази идея, защитавана по негово време от Антигон Монофталм, е дошла от Филип V Македонски. Благодарение на това картагенският завоевател накарал римляните да бъдат възприемани като варвари от някои гърци в Сицилия и Южна Италия (Магна Греция).

От 215 г. пр.н.е. римляните отново използват стратегията на Фабий Максим и се опитват да избегнат сблъсък с Ханибал в открито сражение. Те увеличават силата си чрез политика на набиране на роби и младежи под 17-годишна възраст. Римляните разбрали до каква степен е необходимо да се води офанзива на политическия и идеологическия терен. Под ръководството на един сенатор, специализирал в гръцките букви, Квинт Фабий Пиктор, била написана антипуническа история на Рим. В произведението на Пиктор Ханибал и картагенците са описани като неблагонадеждни, зли и жестоки хора. За разлика от тях римляните са представени като хора, верни на своите споразумения, благочестиви и толерантни. По този начин се поставя началото на определението за „обичая на предците“, mos maiorum, който се превръща в морална референтна норма в края на Римската република.

Деликатеси от Капуа

Малко след битката при Тразименското езеро през 217 г. пр.н.е. Ханибал освободил трима рицари от Капуа, които скоро след това предложили да завладеят града. Ханибал прекарва много време в опити да спечели доверието на знатните жители на града, което успява да спечели след края на битката при Канас. Градът (сега известен като Санта Мария Капуа Ветере) „предложил на картагенските войници безброй удоволствия, които да смекчат силата им“. Значението на известния израз „Прелестите на Капуа“ обаче може да не отговаря на действителността. Подробната реконструкция на събитията, разказани от Тит Ливий, от битката при Канас до падането на Касилино показва, че не е имало достатъчно време армията да се установи. За трите месеца от битката до началото на операциите при Казилино Ханибал превзел северните градове на Апулия, които преминали на негова страна, оставяйки гарнизони; нападнал с конницата си Канузио; потеглил към Компса (разделил армията си с контингент под командването на Магон, който се отправил на юг; навлязъл в Кампания, атакувайки Неапол, без да успее да преобърне града на своя страна. Оттам се отправил към Капуа, където подписал съюз с нейните водачи, с което завършил смяната на страната на града. След това отново се приближил до Неапол без успех, след което потеглил към Нола, където не успял да ги накара да сменят страната си, когато Марцел пристигнал с войски. За трети път Ханибал се върнал в Неапол, без да осигури преминаването му на страната на противника. След това обсадил и превзел близкия град Нукерия, откъдето се върнал в Нола. Неуспешно води Първата битка при Нола срещу Марцел, като се оттегля към Ацера, която е изоставена от населението и разрушена от пуничите. След това се отправя към Казилино, разположен на река Волтурно, където е пристигнала армията на диктатора Марк Юний Пера.

Веднъж в Казилино той напада римския лагер през нощта и ги принуждава да избягат. След като ги отстранява от района, той успява да започне обсадата на града. След няколко неуспешни атаки той обгражда града и започва обсадата. Капитулацията на Казилино съвпаднала с похода на диктатора към Рим за провеждане на консулски избори – нещо, което обикновено се случвало в края на януари, което означава, че обсадата продължила около два месеца. Известно е, че през този период по-голямата част от картагенската армия потегля, за да прекара зимата в лагера на планината Тифата. Този лагер се е намирал на около три километра от град Капуа.

Много е трудно малкият интервал от време, който е имал за почивка (не повече от две седмици), да означава, че армията му се е установила поне до падането на Казилино. След това самият Ханибал отишъл при Бруций, за да се присъедини към армията под командването на Ханам и да започне обсадата на град Петелия. Следващото споменаване на военни действия от страна на армията на Ханибал се случва още през 215 г. пр. н. е., когато той напуска Капуа и се отправя към близкия град Кумас, преследвайки армията на консула Тиберий Семпроний Грако. Последният започва операциите си, когато пристига от Рим в Синуеса с 25 000 съюзнически войници, присъединявайки се към 25 000-ната армия на Юний Пера.

Това обединение дава възможност да се формират две консулски армии – една за самия Грако и една за фактическия консул Фабий Максим. Важно е да се отбележи, че Фабий разположил хората си в Калес, докато армията на Грако останала в Синуеса, като едната блокирала Апиевия път, а другата – Латинския път. Тези пътища са били възможен маршрут за Ханибал към Лациум през известния днес Кампо Фалерно (Ager Falernus), тъй като Касилино е бил в ръцете на картагенците и следователно е осигурил място за преминаване на река Волтурно за евентуално отстъпление към Кампания. Последователността на събитията от встъпването в длъжност на новите консули в края на март (с избрания за консул Марцел, участващ в ротацията на войските, които взели ветераните от Канас в Сицилия), пристигането на съюзническите войски в Рим, времето за пътуване от Грако от Рим до Синуеса (където армията на Юний Пера прекарала зимата), преминаването на река Волтурно по крайбрежието, за да навлезе в Кампания, и операцията срещу кампанците в Хамас, едва ли биха накарали Ханибал да се озове в Кума преди края на април. Това предполага, че той е останал в околностите на Капуа от падането на Касилино в края на януари дотогава. Около три неактивни месеца, от които първият месец и половина отговаря на края на зимата. И вероятно именно този период, в някои ключови моменти от войната, римляните са наричали „прелестите на Капуа“. Но също така е вярно, че двете римски армии, които вече присъстват в района, на Юний Пера и Марцел, не са известни операции по това време, така че парадът не може да се разглежда като нещо изключително. Тези „прелести на Капуа“ изглеждат като опит на римската пропаганда да дискредитира както Ханибал, така и предателския град Капуа – град, който с тази идея изглеждал като гнездо на фриволност и перверзия, така че преминаването към Рим да означава нещо гнусно, а верността към Рим – като синоним на добродетел.

Битка при Кумас

През 215 г. пр.н.е. съюзническата армия на Ханибал е изненадана в лагера си при Хамас (Кампания). Нощната атака на консулската армия на Тиберий Граций причинява тежки загуби. Разквартируван на хълма Тифата, Ханибал се отправя в преследване на римляните, които са намерили убежище в близкия крайбрежен град Кумас. Поради липсата на оборудване за обсадата той нарежда на хората си да отидат в Капуа и да донесат необходимите средства. Когато ги получил, той въоръжил щурмова кула с намерението да атакува и превземе града. На свой ред римляните започват строеж на кула на стените, за да се защитят от пуническата заплаха. При приближаването на градските стени защитниците успяват да подпалят картагенската кула. По време на бягството на обитателите ѝ те се измъкват, което причинява на пуническите войски жертви. На следващия ден Ханибал организира хората си, за да се опитат да се изправят срещу консулската армия, но Грако остава в градските стени. Накрая картагенският генерал се отказва от обсадата, като се връща в лагера си на планината Тифата.

Договорът, подписан през 215 г. пр.н.е. от Ханибал и македонския крал Филип V, е открит от римляните, когато те залавят във водите на Адриатическо море един от посланиците, предназначени да го оформят. Това щеше да наложи нов фронт на битка за отслабената римска армия. В очакване на това, което може да се случи, Рим изпраща флот от 25 кораба и легион в Салентино, за да укрепи позицията.

Втора битка при Нола

Картагенските сили в Италия получават 4000 конници и 40 слона от Картаген, доведени от Бомилкар. Малко след това Ханибал получава оплаквания от съюзниците на самнитите и хирпините, че Марк Клавдий Марцел, действащ от Нола, постоянно плячкосва териториите им. Съюзниците помолили за помощ в защитата им. Тези събития го карат да се опита отново да превземе Нола, защитавана няколко месеца по-рано от вече проконсула Марцел. За целта той заповядал на подчинения си Ханон да доведе новопристигналите слонове от Брутия. Когато войските му били в близост до града, се състоял първият сблъсък, прекъснат от дъжд. На третия ден от пристигането си и възползвайки се от факта, че повечето картагенски войски патрулират, Марцел заповяда на хората си да се бият с пуническия лагер. Ханибал заповяда на наличните мъже да влязат в битката и повика онези, които отсъстваха. Двете армии се сблъскаха във втората битка при Нола, която отново доведе до тежки загуби за картагенската армия. Принуден да се оттегли в лагера си, той губи няколко мъже и слонове. На следващия ден група нумидийски и латиноамерикански конници от картагенската кавалерия дезертира. В крайна сметка Ханибал напуснал района и отишъл в Апулия.

През лятото пуникийците изпращат експедиция до остров Сардиния, за да подкрепят въстанието, което местните племена започват срещу римляните, но преди да кацнат, благодарение на пристигналите подкрепления от Рим, те са разгромени в две последователни битки при Каляри и Корно.

Трета битка при Нола

По време на кампанията през 214 г. пр.н.е. картагенският генерал разграбва лагера край Кума и неуспешно атакува пристанищния град Поцуоли, също в Кампания. След това отново се опитва да превземе Нола и води срещу Марцел третата битка при Нола, като отново е отблъснат обратно в лагера си. На следващия ден той отказва да се изправи срещу римляните откъм страната на града. След този неуспех той решава да смени района на действие и отива в Салентино. Двамата консули се възползваха от това, че Ханибал вече не е в Кампания, и успяха да си върнат Казилино.

Войната в Сицилия

Успоредно с това картагенците насочват вниманието си към Сицилия – остров, който е приоритетна цел след поражението им в Първата пуническа война. Младият тиранин на Сиракуза Йероним, току-що издигнат на власт след смъртта на цар Хиерон II, изоставя римския съюз през 214 г. пр.

В средата на същата година Йероним и няколко негови роднини са убити след политическите размирици по време на наследяването. Тогава двама картагенски агенти, Хипократ и Епицид, завземат властта. Сиракузкото царство открито се съюзява с Картаген, което принуждава Рим да отклони ресурси от основната борба на Италийския полуостров.

Римляните, под командването на консула Марк Клавдий Марцел, прехвърлят консулска армия от Кампания на острова, за да се справят със ситуацията. Към тях се присъединява изгнаническата армия на Канас, която вече се намира на острова от пролетта на 215 г. пр. н. е. Марцел започва обсадата на Сиракуза, след като се проваля в опита си да я превземе с щурм.

От своя страна картагенците изпращат на острова войски под командването на Химилкон Фамеас, които приземяват 20 000 пехотинци, 3000 конници и 12 слона. Градовете Ераклея Миноа и Агридженто, разположени в непосредствена близост до пуническия десант, приемат съюза с картагенците, които с армията си се отправят към Сиракуза, за да се опитат безуспешно да я освободят от обсадата.

Операции в Илирия

В средата на същата 214 г. пр.н.е. Филип V започва операциите си срещу Илирия, като окупира град Орико, където оставя гарнизон. След това инвестира срещу Аполония, където установява лагера си и започва обсадата на града. Римляните изпратили там претора Марк Валерий Левино с флота и легиона, който имал в Салентина, за да контраатакува. След като се приземили, те успели бързо да превземат Орико и се отправили на помощ на обсадената Аполония, където успели да влязат незабелязано. След изненадваща нощна атака, в битката при Аполония те превземат вражеския лагер, унищожавайки обсадните машини, и принуждават македонците да се оттеглят на своя територия, оставяйки флота си от биреми на брега на реката.

Кампания през 213 г. пр.н.е.

През 213 г. пр.н.е. за консули са назначени Тиберий Семпроний Грако и Квинт Фабий, син на Фабий Максим. Последният поема контрола над консулската армия, която баща му е имал предишната година, и отива в град Арпос в Апулия. Възползвайки се от дъждовната нощ, римските войски успяват да изкачат стените и да проникнат в града, където се противопоставят на голяма група жители и силен картагенски гарнизон. Арпийските защитници и група испанци дезертирали от пуническия контингент. Било решено картагенският гарнизон да се евакуира в близкия град Салапия, където се присъединил към армията на Ханибал.

В Галия новият претор Публий Семпроний Тудитан успява да превземе град Атрино. Картагенският генерал съсредоточава летните си операции в региона на Салентина, като успява да завладее голяма част от тази територия. В Лукания консулът Грако успява да превземе някои малки градове, като води незначителни битки. Междувременно в Брут градовете Косенс и Турий под пуническо командване отново преминават на римска страна, за да избегнат разгрома на армията на Грако от Лукания. При едно такова разграбване военачалникът на Ханибал Ханам изненадва италийската атака на армията на Грако, като убива или пленява около 15 000 души, включително вкарва в затвора командващия тези войски магистрат Тит Помпоний.

В Сицилия някои населени места като Мургансия преминават на страната на картагенците, което подтиква римляните да избият населението на Ена като предупреждение, за да предотвратят по-нататъшни дезертьорства. В Рим има заложници от градовете Таранто и Турий, които са подложени на изпитателен режим. Те се опитали да избягат от града и били заловени, преди да успеят да стигнат до Кампания. При завръщането си в Рим те са екзекутирани, което предизвиква антиримски настроения в съответните градове. Това кара една благородническа двойка от Тарантино да предложи на Ханибал предателство, за да промени града. Вече бил краят на кампанията от същата година и картагенският генерал, подпомогнат от нападението, извършено от предателите срещу стражите на двете градски порти, успял да превземе Таранто при нощна атака (с изключение на цитаделата му) в 1-вата битка при Таранто.

Кампания от 212 г. пр.н.е.

През 212 г. пр.н.е. картагенците започват операциите си в Лукания, където след бунта на няколко населения в тяхна полза успяват да устроят засада на свитата на римския проконсул Тиберий Семпроний Грако и да го убият. Междувременно римските консули Апий Клавдий Пулкро и Квинт Фулвио Флако превземат пунически лагер близо до Беневенто. След това те правят първи опит да обсадят бунтовническия град Капуа, който е осуетен от пристигането на Ханибал в 1-вата битка при Капуа.

Смъртта на Грако предизвиква дезертьорството на част от освободените роби в армията му, което принуждава консула Апий Клавдий да постави гарнизон в района, за да запази римското присъствие. Там той е освободен от поста си от Марк Центений Пенула, който с нови подкрепления командва римската армия в този район, а консулът се връща в Кампания. След успеха в Капуа картагенският генерал премества операциите си в Лукания, където успява да превземе няколко града на север от нея, като в битката при Силаро побеждава претора Марко Центений Пенула и унищожава армията му. Ханибал продължава настъплението си на север към Апулия, където изненадва и унищожава армията на претора Фулвио Флако в първата битка при Хердония. Преди края на годината армията му настъпва на юг, но не успява да превземе цитаделата на Таранто и град Бриндизи в опит да доминира напълно в Салентино. Този регион е ключов за улесняване на пристигането на македонската армия от Илирия.

В края на годината, докато пуническата армия е заета с предишни операции, с помощта на претора в Суесула Гай Клавдий Нерон двамата римски консули най-накрая успяват да завършат обсадата на Капуа, с което започват дълга обсада. Това съвпада с падането на Сиракуза в Сицилия след двегодишна обсада. Марцел успява да превземе част от града с щурм, като завършва обсадата благодарение на предателство.

По това време, възползвайки се от факта, че картагенците изпращат част от контингента си в Испания, за да се бият в Северна Африка срещу нумидийския цар Сифакс, римляните се опитват да контраатакуват на Иберийския полуостров под командването на Публий Корнелий Сципион и брат му Кнеу Корнелий Сципион Калво (проконсули на римската армия в Испания в периода 217-211 г. пр. н. е.). Те успяват да завладеят източната част на полуострова, като превземат Сагунто през 212 г. пр. Техните войски действат в Оретания, когато Асдрубал Барка се завръща от Африка. Двамата проконсули били убити в две последователни битки, които се състояли при Кастул и Илоркос в началото на 211 г. пр. н. е. Това ознаменува оттеглянето на римляните от река Ебро и засилва възможността Асдрубал, братът на Ханибал, да предприеме нова експедиция в Италия. Това принудило Рим спешно да изпрати подкрепления в Испания, за да се опита да предотврати тази възможност.

Кампания от 211 г. пр.н.е. (Hannibal ad portas)

Кампанията от 211 г. пр.н.е. се характеризира с благоприятен за пуниките сценарий: Лукания е почти изцяло под тяхно управление; почти цялата територия на Испания на юг от река Ебро е доминирана, а малкото оцелели римляни в тази област са изолирани; град Тарентум е във владение на пуниките (а Сиракузкото царство е под римско управление). След избирането на нови римски консули и удължаването на тяхното командване като проконсули, командващи армиите на бившите консули, обсаждащи столицата на Кампания през предходната година, идва неуспешният опит на Ханибал да подпомогне Капуа през ранната пролет на 211 г. пр. н. е. във втората битка при Капуа. В нея римският проконсул Апий Клавдий е тежко ранен. Непосредствено след тази битка Ханибал предприема набег с армията си към самия Рим. Намерението му било да привлече обсаждащите Капуа римски войски, за да отидат да защитават столицата им Рим. Но от общия брой, който обкръжавал Капуа, Рим изпратил само 15 000 души под командването на проконсула Квинт Фулвио Флако, поддържащ обсадата на Капуа под командването на Апий Клавдий. По време на нахлуването си в Рим Ханибал опустошава селата и градовете, през които преминава, както и храма на Луко от Ферония. След като наближил Рим, той се приближил с кавалерията си до стените на града и дори имал сблъсък с римската конница. Присъствието на картагенската армия, разположена на лагер край река Анион, на няколко километра от стените, предизвиква паника сред населението, което създава известната фраза Hannibal ad portas. Римската пехота дори се сформира за битка, но сражение не се състоя и Ханибал предпочете да се оттегли. По време на завръщането си в Кампания той е преследван от подкрепящата го римска армия, която успешно атакува по време на пресичането на река Анион, възстановявайки част от плячката, придобита при атаките. На петия ден след напускането на Рим той извършва изненадваща нощна атака срещу лагера на преследвачите си, без да успее да ги въведе в засадата, която е планирал. След като не успява да унищожи този контингент, той се отказва да се връща в Капуа и се отправя на север към Апулия. Тези събития, случили се край вражеската столица, съвпадат с изпращането на първия контингент римски подкрепления в Испания след катастрофата при скитите. През лятото на 211 г. пр. н. е. град Капуа окончателно се предал на проконсула Квинт Фулвио Флако, както и близките градове Атела и Калакия. Победата на римляните в Кампания им позволява да намалят значително мобилизираните войски от трите армии там, въпреки че част от тях веднага са изпратени в Испания (средата на 211 г. пр. Хр.) под командването на новия претор Гай Клавдий Нерон.

През останалата част от кампанията Ханибал продължил на север към Апулия, която била защитена от двете консулски армии на двамата нови консули – Кнеу Фулвио Центумал Максим и Публий Сулпиций Галба Максим. Той прекарва зимата в Лукания, след което завладява отново град Тизия заедно с Регия-Калабрия, която преминава на римска страна.

Междувременно в Сицилия пристигнал контингент пуническа конница, изпратен от Ханибал, чийто командир бил негов подчинен от нумидийски произход на име Мутинес. Ефективността на този предводител събужда страховете на картагенския генерал Ханон, ръководител на пуническите сили на острова, който решава да остави нумидите на заден план. Марк Клавдий Марцел се опитва да форсира решителния сблъсък, за да унищожи остатъците от вражеските сили на острова. Сблъсъкът се състоял близо до река Химера в централната част на Сицилия. Благодарение на вътрешните спорове в картагенския лагер нумидийците се оттеглили и не взели участие в сраженията. Това улеснило унищожаването на картагенската армия и нейните съюзници в Сиракуза, принуждавайки малцината оцелели да се укрият в последната крепост в Агридженто. След това и тъй като било лято, Марцел се върнал в Италия, пристигайки като негов заместник преторът Марко Корнелио Долабела. Последният се сблъсква с бунт на войниците от армията на Марцел, които искат да се върнат в Италия заедно с командира си. Възползвайки се от тези обстоятелства, Картаген изпраща контингент от 8000 души, като по този начин поддържа войната в Сицилия.

Преди Филип V да напредне в Гърция, през 211 г. пр.н.е. римляните решават да се съюзят с Етолийската лига, за да се противопоставят на македонския цар. Последният се опитва да се възползва от ситуацията в Италия, за да завладее Илирия. Атакуван на няколко фронта, младият цар бързо е неутрализиран от Рим и гръцките му съюзници. Споразумението с Етолийската лига също така дава възможност да се възстанови римският легион, който действа там в началото на следващата година.

В края на 211 г. пр.н.е. или в началото на 210 г. пр.н.е. африканецът Сципион пристига в Испания с подкрепления и поема поста на нов командир на римския контингент. Той е син и племенник на бившите проконсули, които умират в началото на 211 г. пр. н. е. Заедно с него пристига и преторът Марк Юний Силан, който се предава на Нерон на поста си.

В началото на кампанията от 211 г. пр.н.е. Ханибал имал явно благоприятни обстоятелства. В Испания римската армия е почти унищожена, а проконсулите, които я командват, са убити. През предходната година (212 г. пр. Хр.) той е успял да установи контрол над почти цяла Магна Греция с превземането на Турий, Метапонто и Хераклея и голяма част от Лукания, като е унищожил две пълни римски армии. Рим беше икономически затънал и имаше сериозни трудности с набирането на войници след последните си неуспехи, които забавиха набирането на войници през предходната година. За разлика от тях, в Сицилия нещата висяха на римска страна с падането на Сиракуза. Капуа е била обсадена, докато се е опитвала да завърши завладяването на Салентина. Голямото предизвикателство за тази кампания беше да пробие обсадата на кампанската столица и той се провали както в прекия, така и в косвения си опит да се доближи до Рим. Тези събития представляват повратната точка на войната и окончателния пунически териториален контрол над Южна Италия. От този момент нататък започва бавно отстъпление на картагенските сили.

Изтегляне на картагенците и край на войната в Сицилия

През 210 г. пр.н.е. консулът Марцел завършва реконкистата на Самнио, като принуждава да се предадат градовете Салапия, Мелес и Маронея в Северна Апулия, връщайки ги в римски ръце. Скоро след това Ханибал отново демонстрира тактическото си превъзходство и нанася тежко поражение на проконсулската армия на Кнеу Фулвио Центумал при Хердония (днешна Ордона). Въпреки успеха си, тъй като е единственото съюзно пуническо населено място в Северна Апулия, Ханибал решава по стратегически причини да го евакуира и унищожи, като прехвърли населението му в Метапонто. Преди края на годината започва да го преследва армията на Марцел, която се изправя срещу него при Нумистро (Лукания) в битка с неясен изход. След това Марцел го последва в Апулия, където се стигна до малки сблъсъци.

В началото на 210 г. пр.н.е. новият консул Марк Валерий Левино пристига в Сицилия. След като предава армията на Марцел и я заменя с новопристигнала от Цизалпийска Галия, Левино най-накрая успява да превземе Агридженто, с което слага край на пуническите сили в Сицилия. Това позволява една от двете римски армии, намиращи се на острова, да бъде освободена, за да бъде изпратена през следващата година в Салентино и да продължи борбата срещу Ханибал. Освен това Левино набира контингент от наемници, които изпраща през 209 г. пр. н. е. в Регия, в югозападната част на Италийския полуостров.

В началото на 209 г. пр.н.е. Ханибал се сражава срещу армията на Марцел в Апулия в две последователни битки около Канузий. Той печели първата и губи втората, след което се отправя към Каулония (Брут), за да помогне успешно на един съюзен град, обсаден от римски наемнически контингент от Сицилия. Но не успява да попречи във великолепно планирания план, чрез който враговете му завладяват отново Салентино с превземането на Мандурия и Таренто през 209 г. пр. н. е. Хр. и двете са възстановени от консула Фабий Максим с консулската армия, изпратена от Сицилия от Левин. Другият консул от същата година Квинт Фулвио Флако успява да отвоюва град Волцес и други градове в Северна Лукания (днешна Базиликата). Междувременно в Испания Сципион завладява Картаген Нова (днешна Картахена, наричана от картагенците Карт Хадашт) при светкавична офанзива.

Ханибал постепенно губи позиции и едва успява да се справи с едновременните настъпления на различните римски армии, действащи в Южна Италия. През 208 г. пр.н.е. той успява да принуди изтеглянето на консулската армия на Тит Квинт Капитолин от обсадата на Локрос (Локрои Епизефириои). В помощ на армията на Криспино в този град идват римска войска от Сицилия и друга от Салентино. Последната е пресрещната от Ханибал при Петелия, като я разгромява и хвърля в бягство. Най-значимото действие на Ханибал през тази година е засадата край Венеция на един от най-големите му врагове досега – консула Марцел, завоевател на Сиракуза, който прибавя пръстена на Марцел към колекцията си. При тази акция той успява да рани сериозно и консула Криспино. Преди това той е убил консулите Фламиний и Емилио Павел съответно при Тразимено и Канас, както и проконсулите Сервилий Гемин, Тиберий Грако и Кнеу Фулвио Центумал. Успехът на изненадващата атака срещу двамата консули парализира решенията на римското командване и го кара да се опита да направи маневра, за да си върне контрола над Салапия, като се възползва от факта, че притежава консулския пръстен на Марцел. Пратениците, изпратени от умиращия Криспино, предупреждават Рим и правят операцията неуспешна, причинявайки жертви в армията на Ханибал.

Междувременно римските войски в Испания успяват да влязат в Бетика, побеждавайки армията, командвана от Асдрубал (брат на Ханибал), в битката при Бекула. Това събитие обаче убеждава Асдрубал в необходимостта да напусне възможно най-скоро Испания заедно с местните войски, чиято лоялност все повече се поставя под съмнение. Преди края на годината той успява да възстанови войските, като се присъединява към другите две картагенски армии на Иберийския полуостров – тези на брат му Магао Барка и Асдрубал Жискао, с които се среща край река Тежу. След като армията му е боеспособна и разполага с изобилие от ресурси, той се подготвя да започне пътуването си към Италия по суша, подражавайки на това, което брат му Ханибал е направил единадесет години по-рано. Успява да прекоси Пиренеите, като разгромява римските войски на север от Ебро, и след като набира нови войски в Трансалпийска Галия, изчаква зимата, за да прекоси Алпите с армията си. Отново се открива възможност за Ханибал. Още една пуническа армия на север от Италийския полуостров би означавала нов фронт на войната за Рим, който би разделил войските и би дал по-голяма свобода на действие на юг. А ако можеше да обедини сили с брат си, това щеше да е важно увеличение на числеността.

Смъртта на Асдрубал и отстъплението на Брутио

На следващата година (207 г. пр.н.е.) армията на Ханибал е наказана при Грюменто от новоизбрания консул Гай Клавдий Нерон и е преследвана чак до Венеция (Апулия). Там те отново се сблъскват и римлянинът взема надмощие. След като получил подкрепления в Метапонто, Ханибал се върнал обратно в Апулия, където очаквал пристигането на брат си Асдрубал Барка, за да потегли срещу Рим. Но преди да успее да обедини силите си с тези на Ханибал, Асдрубал е убит в Умбрия, на брега на Метаурус. Армията на Асдрубал е разгромена и унищожена от съвместните действия на армията на претора в Галия Луций Порций Лициний, консула Ливий Салинатор и малко подкрепление, командвано от консула Гай Клавдий Нерон, който наблюдава Ханибал и се присъединява към колегата си, за да се изправи срещу Асдрубал. Когато Ханибал научава за поражението и смъртта на брат си (римляните хвърлят отрязаната глава на Асдрубал в картагенския лагер), той се оттегля в Бруция, където разквартирува армията си през следващите няколко години.

Комбинацията от тези събития бележи края на успехите на Ханибал в Италия. През 206 г. пр.н.е. военните действия в Испания завършват в полза на римляните, които завземат територията след решителна победа в битката при Илипа. Междувременно Ханибал устроил засада при Брут, до една гора, на консулските войски на Луций Ветрувий Филон и Квинт Цецилий Метел, които опустошавали областта Косенсия, но не успял да си върне плячката.

През следващата 205 г. пр.н.е. по-малкият брат на Ханибал, Магно, след като е победен в Испания, успява да десантира войски в Лигурия, откривайки отново фронт за война в Северна Италия. Този контингент може да бъде подсилен по море от Картаген с няколко хиляди души и слонове. Същата година римляните под командването на новоизбрания консул Публий Корнелий Сципион завладяват отново пристанището Локри в Брут, без Ханибал да успее да попречи на това. В края на годината чума поразява армията на Ханибал и римския консул Публий Лициний Красо Див, който е принуден да поиска от сената отпуск за войските си, които в началото на новия консулски мандат са предадени от нови войски.

През 204 г. пр.н.е. новият консул Публий Семпроний Тудитан се изправя срещу армията на Ханибал в битката при Кротона и е победен. На следващия ден, когато пристигнала армията на проконсула Публий Лициний Красо, той отново се изправил срещу Ханибал и този път постигнал победа, принуждавайки пуникийците да се укрият в Кротона. Градовете Клампекия, Козенца и Пандозия, всички в Брутия, падат в римски ръце.

Магион е победен в края на 203 г. пр.н.е. от армиите на проконсула Марк Корнелий Цетего и претора Публий Квинтилий Варо. Тежко ранен в битката, след като е отзован от Картаген, той се опитва да се присъедини към брат си в Африка, като се качва в останалите войски, но загива по време на пътуването.

През същата 203 г. пр.н.е. Тит Ливий записва, макар и в съмнителна форма, възможен сблъсък край Кротона между консула Сервилий Каспий и Ханибал, при който последният би претърпял тежки загуби.

Битката при Зама

През 206 г. пр.н.е. римляните, водени от Сципион, постигат важен дипломатически успех, като си осигуряват услугите на нумидийския принц Масиниса. Бивш съюзник на Картаген в Испания, той е влязъл в личен конфликт със Сифакс, нумидски съюзник на Картаген. През 204 г. пр. н. е. римляните се приземяват в Северна Африка с цел да принудят Ханибал да избяга от Италия и да прехвърлят бойните действия в собствените си земи. През 203 г. пр.н.е., след близо 15 години боеве в Италия, Сципион постига напредък на африканска земя и картагенците са за мир, воден от Ханон Велики. Той се опитва да договори примирие с римляните, като същевременно затруднява изпращането на подкрепления от страна на Ханибал. Последният е призован от правителството, което решава да остави командването на войната в ръцете на него и брат му Магон, който умира на обратния път. След като оставя свидетелство за военната си експедиция в една гравюра, написана на пунически и старогръцки език, в храма на Юнона в Кротона, Ханибал отплава към африканските земи. Корабите кацнали в Лепсис Минор (днешна Ламта) и след два дни път Ханибал установил зимната си квартира в Хадрумето. Завръщането му повдигнало духа на картагенската армия, която Ханибал поставил начело на войска, съставена от наемници, които бил наел в Италия, и местни новобранци. През 202 г. пр.н.е. Ханибал се среща със Сципион, за да се опита да договори мир с републиката. Въпреки взаимното им възхищение, преговорите се провалят, защото римляните обвиняват картагенците, че са нарушили договора, подписан след Първата пуническа война, с нападението си над Сагунто и ограбването на римския флот, разположен в Туниския залив. Въпреки това римляните предлагат мирен договор, който предвижда Картаген да държи само територии в Северна Африка, царството на Масиниса да бъде независимо, Картаген да намали флота си и да плати компенсация. Картагенците, подсилени от завръщането на Ханибал и пристигането на припаси, отхвърлят условията.

Решаващата битка в конфликта се състояла при Зама, място в Нумидия, което се намира между Константин и Тунис, на 19 октомври 202 г. пр. За разлика от повечето битки, водени по време на Втората пуническа война, римляните разполагат с по-добра кавалерия от картагенците, които притежават превъзходна пехота. Превъзходството на римляните се дължи на разцеплението на нумидийската кавалерия от Масиниса. Ханибал, чието здраве сериозно се е влошило поради дългогодишните походи в Италия, все още имал предимството на 80 бойни слона и 15 000 бойци ветерани от Италия, въпреки че останалата част от армията му била съставена от келтски наемници или недобросъвестни картагенски граждани. Ханибал се опитва да използва същата стратегия, която е използвал при Кана. След 14 години обаче римската тактика еволюира и опитът за задържане се проваля. Картагенците са окончателно победени.

Ханибал губи около 40 000 души при Зама (за разлика от 1500 души при римляните) и уважението на народа си, който вижда най-добрия си генерал победен в последната и най-важна битка на конфликта. Пуническият град е принуден да подпише мир с Рим и Сципион, който след войната приема прозвището Африканец. Договорът предвиждал някогашната най-велика сила в Средиземноморието да се откаже от военния си флот и армия и да плаща данък в продължение на 50 години.

Политическа кариера

През 201 г. пр.н.е. Ханибал е принуден да подпише мирен договор с Рим, който лишава Картаген от предишната му империя. Ханибал е на 46 години и решава да се включи в картагенския политически живот, като оглави Демократическата партия.

Градът е разделен на две важни идеологически течения. Първото, водено от демократичната партия, ръководена от Барбидас и ангажирана с продължаване на завоеванията в Африка за сметка на Нумидите. Второто идеологическо политическо течение се основаваше на консервативната олигархия, стремяща се към икономически просперитет, основан на търговията, пристанищните данъци и данъците от градовете, подчинени на Картаген. Това течение е групирано около Ханон Велики. Избран за суфектконсул през 196 г. пр. н. е., Ханибал възстановява авторитета и властта на държавата, като по този начин представлява заплаха за олигарсите, които го обвиняват, че е предал страната си, като не е превзел Рим, когато е имал възможност.

Ханибал предприема мярка, която нанася непоправими щети на олигарсите. Старият пълководец определи обезщетението, наложено на Картаген от Рим след войната, да не идва от държавната хазна, а от олигарсите чрез извънредни данъци. Олигарсите не се намесили пряко срещу суфета, но седем години след поражението на Зама отправили апел към римляните, разтревожени от новото благоденствие на Картаген. Рим поискал капитулацията на Ханибал под претекст за епистоларните отношения на последния с Антиох III. Ханибал доброволно решава да отиде в изгнание

Изгнание в Азия

Ханибал започнал пътуването си през Тир (град в днешен Ливан), градът основател на Картаген. По-късно той отива в Ефес, където е приет с военни почести от сирийския цар Антиох III Магнус, който се готви за война срещу Рим. Ханибал бързо осъзнава, че сирийската армия не може да съперничи на римската. Затова старият картагенски пълководец посъветвал царя да оборудва флот и сухопътни войски в Южна Италия и предложил да командва този контингент. Но не успял да накара владетеля да му даде този пост, защото според Апиано имало ревност и завист от страна на придворните и генералите, които се страхували, че пуникийците ще получат цялата слава на победата.

През 190 г. пр.н.е. Ханибал командва финикийска флота, но в морския бой е неудобен и е победен при река Евримедон от римляните и техните родоски съюзници. Страхувайки се от капитулация в края на мирното споразумение, подписано от Антиох III, Ханибал бяга от двора и последвалото пътуване е доста неясно.

Смята се обаче, че е посетил Крит, докато Плутарх и Страбон предполагат, че е стигнал до Арменското царство и се е изправил пред цар Артаксий I, който му възложил надзора над планирането и изграждането на столицата Артаксата. Скоро след завръщането си в Мала Азия Ханибал потърсил убежище при Прусия I от Витиния, който воювал със съюзника на Рим – пергамския цар Евмен II.

„Елински владетел“

По време на тази война Ханибал се поставя на служба при Прусия I. Една от победите му е за сметка на Евмен II в морето. Говори се, че той е един от първите, които използват биологична война: хвърля по вражеските кораби котли, пълни със змии.

Друг негов военен талант е вероятното основаване на град Пруса (днешна Бурса в Турция) по искане на крал Прусия I. Това основаване, заедно с Артаксата в Армения, издига Ханибал в ранг на „елински владетел“. Пророчество, което се разпространява в гръцкия свят между 185 и 180 г. пр. н. е., пропагандира, че от Азия ще пристигне цар, който ще накара римляните да платят за подчинението, което са наложили на гърците и македонците. Много хора настойчиво мислели, че този текст се отнася за Ханибал. По тази причина картагенците, варварин в очите на гърците, били напълно интегрирани в елинистичния свят. Римляните не можели да пренебрегнат тази заплаха и скоро след това изпратили дипломатическа свита, която да се срещне с Прусия.

Ханибал се превърнал в неудобен гост и битинският цар решил да предаде госта си, който живеел в Либиса, на източния бряг на Мраморно море. Под заплахата да бъде предаден на римския посланик Тит Квинтий Фламин, Ханибал решава да се самоубие през зимата на 183 г. пр. н. е., за което се твърди, че дълго време е било в неговия кръг. Въпреки това не е напълно ясно коя е точната година на смъртта му. Ако, както предполага Тит Ливий, (в същата година като големия му враг африканеца Сципион), старият картагенски пълководец би бил на 63 години.

Погребение

Сикст Аврелий Виктор пише, че тялото му лежи в каменен ковчег, на който има надпис: „Тук се крие Ханибал.

Сред местата, които се смятат за убежище за гробницата на Ханибал, има малък хълм, покрит с многобройни кипариси и разположен в руини близо до Дилискелеси, който днес е индустриална зона близо до турския град Либиса (сега Гебзе) в Коджаели. Смятана за гробница на пълководеца, тя е възстановена през 200 г. от император Септимий Север, родом от Лептис Магна (днешна Либия), който нарежда гробницата да бъде покрита с бяла мраморна плоча. Сега мястото е в руини. При разкопките, проведени през 1906 г. от опитни археолози, сред които и Теодор Виганд, са открити доказателства, които ги карат да се отнасят скептично към действителното местоположение на гробницата.

Парадоксално равновесие

С картагенците изчезва най-големият враг, с когото Римската република някога се е сблъсквала. Затова личното равновесие на Ханибал се превърнало в провал. Западното Средиземноморие се превърнало в „римско езеро“, от което Картаген бил отрязан, докато Рим разширил владенията си в гръцкия свят и Азия.

Но в същото време (и в това се крие парадоксът на неговото равновесие) Ханибал се опитва да разруши (с речите си за свободата на градовете) съюзите на Рим с гръцките градове. По този начин генералът принуждава републиката да легитимира действията си и да се държи като велика империалистическа сила. По тази причина Ханибал остава в центъра на гръцката и римската история.

Античен

Дълго време след смъртта му името на Ханибал продължава да представлява фантом на постоянна заплаха за Римската република. Писано е, че той е научил римляните на смисъла на страха от онези, които се обявяват за потомци на Марс.

Поколения наред римските матрони продължават да разказват ужасни истории за генерала на децата, когато те се държат лошо. Ханибал символизирал толкова много страх, че при всяко бедствие, с което се сблъсквали, римските сенатори често викали Hannibal ad portas („Ханибал е пред портите ни!“), за да изразят тревогата си. Подобни изрази идват от психологическото въздействие на присъствието на Ханибал върху римската култура в Италия.

В този контекст едно (принудително) възхищение се появява в трудовете на римските историци Тит Ливий и Ювенал. От друга страна, римляните дори издигат статуи на картагенския пълководец по улиците на Рим, за да представят лицето на внушителния противник, когото армиите им са победили.

По време на Втората пуническа война обаче римляните отказват да се предадат и отхвърлят всички мирни инициативи, нито пък са готови да платят откуп за освобождаването на пленниците, пленени в битката при Кана.

Освен това в историческите текстове е записано, че в римския сенат не е имало група, която да желае мир, нито пък е имало римско предателство, което да даде предимство на картагенците, нито пък държавен преврат, който да доведе до установяване на диктатура. Напротив, римските патриции се съревноваваха помежду си за най-добрите командни постове, за да се борят с най-опасния враг, с когото Рим някога се е сблъсквал. Военният гений на Ханибал обаче не е достатъчен, за да наруши републиканската политическа и военна организация. Както пише Лазенби:

Според Тит Ливий римляните никога не се страхували да се изправят срещу Ханибал, дори когато той започнал похода си към Рим през 211 г. пр.н.е:

За Сената тази новина оказа влияние „според характера на всеки сенатор“. Сенатът реши да запази обсадата на Капуа, въпреки че беше отделил 15 000 войници и 1000 конници за защита на столицата. Според Тит Ливий земите, заети от армията на Ханибал в околностите на града, били препродадени от римляните на справедлива цена. Това може да е вярно, а може и да не е, както заявява Лазенби, „може и да е било така, защото показва не само върховната увереност на римляните в крайната победа, но и начина, по който са се стремили към подобие на нормален живот“. След битката при Кана римляните показват значителна сила пред лицето на несгодите. Безспорен знак за увереността на Рим е фактът, че след катастрофата при Кана на практика републиканската столица останала без войски, които да я защитават; въпреки това сенатът решил да не изтегля нито един гарнизон от своите провинции, за да защитава града. Всъщност провинциалните войски били подсилени и походите в чужди земи останали, докато не настъпили окончателните победи в Сицилия при Марк Клавдий Марцел и в Испания при Сципион Африкански. Макар че дългосрочните последици от войната на Ханибал са неоспорими, това безспорно е бил „най-красивият час“ в историята на Рим.

Повечето от наличните източници на историци за фигурата на Ханибал са от римски произход. Той е смятан за най-големия враг, с когото Рим някога се е сблъсквал. В своето произведение историкът Тит Ливий твърди, че картагенците са били изключително жестоки. На същото мнение е и историкът Цицерон, който, говорейки за двамата най-големи врагове на Рим, пише за „почтения“ Пирр и жестокия Ханибал. До нас обаче са достигнали други източници, които рисуват различна картина. Когато успехите му довели до смъртта на няколко римски консули, Ханибал напразно търсел тялото на Гай Фламиний на брега на Тразименското езеро, организирал ритуални церемонии в чест на Луций Емилио Паул и изпратил праха на Марк Клавдий Марцел на семейството му в Рим. Историкът Полибий изглежда изпитва симпатии към Ханибал. Трябва да се отбележи, че Полибий остава заложник в Италия за дълъг период от време и разчита главно на римски източници. Съществува вероятност Полибий да е възпроизвел елементи от римската пропаганда.

Модерност

Днес „Ханибал“ е доста разпространено име, а препратките към генерала са многобройни и в популярната култура. Както и при други велики генерали в историята, победите на Ханибал над превъзхождащ го враг и постоянната му борба за изгубена кауза му създават репутация, която оцелява отвъд границите на родната му страна.

Пътуването му през Алпите остава един от най-невероятните военни подвизи на древността и предизвиква въображението на хората чрез множество художествени произведения, като романи, сериали или филми.

Още в древността Ханибал е бил натоварен с определени качества: дързост, смелост и боен дух. Те се прилагат по време на приключенския спорт, който тръгва от Лион до Торино, в чест на това прекосяване на Алпите и който носи неговото име: Пътят на Ханибал.

Друго наследство на Ханибал се състои от маслиновите горички, които покриват по-голямата част от Северна Африка, благодарение на работата на неговите войници, което се счита от картагенската държава и нейните генерали за вреден „пробив“.

Военна история

Няколко години след Втората пуническа война, докато Ханибал е политически съветник на Селевкидската империя, Сципион Африкански е изпратен с дипломатическа мисия от Рим в Ефес. Плутарх и Апиано са записали такава среща, но точната дата не е известна:

Постиженията на Ханибал, и по-специално победата му при Канас, се изучават и анализират от военните академии по целия свят. В Енциклопедия Британика от 1911 г. авторът на статията, посветена на Ханибал, възхвалява генерала по следния начин:

Дори римските летописци го смятат за върховен военачалник и пишат, че „никога не е изисквал от другите нещо, което сам не е направил“. Според Полибий „като мъдър владетел той знаел как да задоволи и подчини народа си, като му дава това, от което се нуждае, и той никога не се е бунтувал срещу него и не е правил опити за бунт. Въпреки че армията му била съставена от войници от различни страни (африканци, латиноамериканци, лигури, гали, картагенци, италийци и гърци), които нямали общи закони, обичаи и език, Ханибал успял благодарение на способността си да обедини всички тези различни народи и да ги подчини на своето ръководство, налагайки им своите възгледи“.

Документът на Алфред фон Шлифен (озаглавен „Планът Шлифен“), разработен в резултат на военните му проучвания, се основава в голяма степен на военните техники, използвани от картагенците за успешното обкръжаване и унищожаване на римската армия в битката при Кана. Джордж Патън е смятал, че самият той е превъплъщение на Ханибал (наред с други превъплъщения Патън е смятал, че е римски легионер и войник на Наполеон Бонапарт). Въпреки това принципите на водене на война, които са били прилагани по времето на Ханибал, се прилагат и днес.“.

Накрая, според военния историк Теодор Айро Додж:

Филмография

Източници

1. Aníbal
2. Ханибал Барка
3. Políbio o referencia como o desfiladeiro da Serra, mas Gustave Flaubert (Salammbô), que utiliza a tradução de Vincent Thuillier (1727-1730), o chama de Desfiladeiro do Machado.
4. Atualmente, a Internet é responsável por apresentar uma resposta hipotética sobre o assunto em diferentes sites: [1], [2] o [3]
5. Especialmente o coronel Paul Azan (1902), o capitão Colin (1904), H. Ferrand (1908), Spenser Wilkinson (1911), Marc-Antoine de Lavis-Trafford (1956), o historiador saboyano Jean Prieur (1968), Serge Lancel (1996), o erudito suíço E. Meyer, Guy Barruol (1996), Denis Proctor (1971), Wallbank (1977) e J. F. Lazenby (1998).
6. Muito provavelmente, o ditador fora a Roma para defender seus sua política de guerra que se tornava cada vez mais impopular aos olhos do senado. Contudo, dada a religiosidade de Fábio, a hipóteses de obrigações religiosas é perfeitamente verossímil.[70]
7. ^ a b Plutarch, Life of Titus Flamininus 21.3–4. Plutarch adds that „when asked what his choices would be if he had beaten Scipio, he replied that he would be the best of them all“. However, Plutarch gives another version in his Life of Pyrrhus, 8.2: „Pyrrhus, Scipio, then myself“.
8. ^ Huss (1985), p. 565.
9. a b c d e f g h i et j Cornélius Népos, « Hannibal », Les Vies des grands capitaines.
10. Alfred John Church et Arthur Gilman, The Story of Carthage, éd. Biblo & Tannen, 1998, p. 269.
11. Ayrault Dodge, Theodore. Hannibal: A History of the Art of War Among the Carthaginians and Romans Down to the Battle of Pydna, 168 BC (англ.). — Da Capo Press, 1995.
12. 1 2 Benz, Franz L. 1982. Personal Names in the Phoenician and Punic Inscriptions. P. 313—314