Първа пуническа война

Alex Rover | април 5, 2023

Резюме

Първата пуническа война (264-241 г. пр.н.е.) е първата от трите войни, водени между Рим и Картаген – двете основни сили в Западното Средиземноморие в началото на III в. пр.н.е. В продължение на 23 години, в най-дългия непрекъснат конфликт и най-голямата морска война в древността, двете сили се борят за надмощие. Войната се води предимно на средиземноморския остров Сицилия и околните му води, а също и в Северна Африка. След огромни загуби и от двете страни картагенците са победени.

Войната започва през 264 г. пр.н.е., когато римляните се установяват в Сицилия при Месана (днешна Месина). След това римляните притискат Сиракуза, единствената значима независима сила на острова, да се съюзи с тях и обсаждат главната база на Картаген в Акрагас. Голяма картагенска армия се опитва да вдигне обсадата през 262 г. пр.н.е., но е тежко разбита в битката при Акрагас. Тогава римляните построяват флот, за да се противопоставят на картагенците, и с помощта на нова тактика нанасят няколко поражения. Картагенската база на Корсика е превзета, но нападението към Сардиния е отблъснато; след това базата на Корсика е загубена. Възползвайки се от морските си победи, римляните започват инвазия в Северна Африка, която картагенците пресичат. В битката при нос Екном картагенците отново са победени; това е може би най-голямата морска битка в историята по броя на участващите бойци. Първоначално инвазията протича успешно и през 255 г. пр.н.е. картагенците подават иск за мир; предложените условия са толкова тежки, че те продължават да се сражават, побеждавайки нашествениците. Римляните изпратили флот, за да евакуират оцелелите, и картагенците му се противопоставили в битката при нос Хермес край Африка; картагенците били тежко победени. На свой ред римският флот е опустошен от буря, докато се връща в Италия, и губи повечето си кораби и над 100 000 души.

Войната продължава, като никоя от страните не успява да спечели решително предимство. През 255 г. пр.н.е. картагенците атакуват и отвоюват Акрагас, но тъй като не вярват, че ще успеят да задържат града, го разрушават и изоставят. Римляните бързо възстановяват флота си, като добавят 220 нови кораба, и превземат Панорм (днешно Палермо) през 254 г. пр. н. е. На следващата година те губят 150 кораба в резултат на буря. През 251 г. пр.н.е. картагенците се опитват да превземат отново Панорм, но са победени в битка извън стените. Бавно римляните окупират по-голямата част от Сицилия; през 249 г. пр. н. е. те обсаждат последните две картагенски крепости – в крайния запад. Те също така предприели изненадваща атака срещу картагенския флот, но били победени в битката при Дрепана. Картагенците последвали победата си и повечето от останалите римски военни кораби били загубени в битката при Финтия. След няколко години на безизходица римляните отново възстановяват флота си през 243 г. пр.н.е. и ефективно блокират картагенските гарнизони. Картаген събира флот, който се опитва да ги освободи, но той е унищожен в битката при Егатинските острови през 241 г. пр.н.е., което принуждава откъснатите картагенски войски в Сицилия да преговарят за мир.

Договорът е подписан. Според условията му Картаген плаща големи репарации, а Сицилия е присъединена към Римската империя. От този момент нататък Рим е водещата военна сила в Западното Средиземноморие, а все повече и в целия Средиземноморски регион. Огромните усилия за построяването на 1000 галери по време на войната полагат основите на морското господство на Рим в продължение на 600 години. Краят на войната предизвиква голямо, но неуспешно въстание в рамките на Картагенската империя. Неразрешеното стратегическо съперничество между Рим и Картаген довежда до избухването на Втората пуническа война през 218 г. пр. н. е.

Терминът „пунически“ идва от латинската дума Punicus (или Poenicus), която означава „картагенски“, и е препратка към финикийското потекло на картагенците. Основен източник за почти всички аспекти на Първата пуническа война е историкът Полибий (ок. 200 – ок. 118 г. пр. Хр.), грък, изпратен в Рим през 167 г. пр. Хр. като заложник. Неговите трудове включват изгубено днес ръководство по военна тактика, но днес той е известен с „Историите“, написани някъде след 146 г. пр.н.е. или около век след края на войната. Трудът на Полибий се смята за широко обективен и до голяма степен неутрален по отношение на картагенската и римската гледна точка.

Писмените документи на картагенците са унищожени заедно със столицата им Картаген през 146 г. пр.н.е., така че разказът на Полибий за Първата пуническа война се основава на няколко, вече изгубени, гръцки и латински източници. Полибий е аналитичен историк и по възможност лично интервюира участниците в събитията, за които пише. Само първата книга от общо 40-те, съставляващи „Историите“, се занимава с Първата пуническа война. Точността на разказа на Полибий е предмет на много спорове през последните 150 години, но съвременният консенсус е да се приеме до голяма степен за чиста монета, а подробностите за войната в съвременните източници се основават почти изцяло на интерпретации на разказа на Полибий. Съвременният историк Андрю Къри смята, че „Полибий се оказва, докато Декстър Хойос го описва като „забележително добре информиран, трудолюбив и проницателен историк“. Съществуват и други, по-късни истории на войната, но във фрагментарна или обобщена форма. Съвременните историци обикновено вземат под внимание фрагментарните писания на различни римски летописци, особено на Ливий (който се опира на Полибий), на сицилианския грък Диодор Сикул и на по-късните гръцки писатели Апиан и Касий Дион. Класикът Адриан Голдсуърти заявява, че „разказът на Полибий обикновено е за предпочитане, когато се различава от някой от другите ни разкази“. Други източници включват надписи, наземни археологически данни и емпирични доказателства от реконструкции като триремата „Олимпия“.

От 2010 г. насам в морето край западния бряг на Сицилия археолозите са открили 19 бронзови военни тарана, смесица от римски и картагенски. Намерени са също така десет бронзови шлема и стотици амфори. Оттогава са възстановени овни, седем от шлемовете и шест непокътнати амфори, както и голям брой фрагменти. Смята се, че всеки от тараните е бил прикрепен към потънал военен кораб, когато е бил поставен на морското дъно. Участващите археолози заявиха, че местоположението на откритите досега артефакти подкрепя разказа на Полибий за мястото, където се е състояла битката при Егейските острови. Въз основа на размерите на намерените тарани изследвалите ги археолози смятат, че всички те произхождат от триреми, противно на разказа на Полибий, според който всички участвали в битката военни кораби са били квинкереми. Въпреки това те смятат, че многото идентифицирани амфори потвърждават точността на други аспекти от разказа на Полибий за тази битка: „Това е търсеното сближаване на археологическите и историческите данни“.

В продължение на един век преди Първата пуническа война Римската република агресивно се разширява в южната част на континентална Италия. Тя завладява полуостровна Италия на юг от река Арно през 272 г. пр.н.е., когато гръцките градове в Южна Италия (Magna Graecia) се подчиняват в края на Пиринската война. През този период Картаген, със столица в днешен Тунис, доминира във военна и търговска империя в Южна Испания, голяма част от крайбрежните райони на Северна Африка, Балеарските острови, Корсика, Сардиния и западната половина на Сицилия. От 480 г. пр.н.е. Картаген води поредица от безрезултатни войни срещу гръцките градове-държави в Сицилия, водени от Сиракуза. Към 264 г. пр.н.е. Картаген и Рим са водещите сили в Западното Средиземноморие. Двете държави на няколко пъти са утвърждавали взаимното си приятелство чрез официални съюзи: през 509 г. пр. н. е., 348 г. пр. н. е. и около 279 г. пр. н. е. Отношенията са били добри, със силни търговски връзки. По време на Пирровата война от 280-275 г. пр.н.е. срещу един цар на Епир, който се сражавал последователно с Рим в Италия и с Картаген в Сицилия, Картаген предоставял материали на римляните и поне веднъж използвал флота си, за да прехвърли римски сили.

През 289 г. пр.н.е. група италиански наемници, известни като мамертинци, наети преди това от Сиракуза, окупират град Месана (днешна Месина) в североизточния край на Сицилия. Притиснати от Сиракуза, през 265 г. пр.н.е. мамертинците се обръщат за помощ към Рим и Картаген. Картагенците действат първи, като притискат Хиеро II, краля на Сиракуза, да не предприема по-нататъшни действия и убеждават мамертинците да приемат картагенски гарнизон. Според Полибий след това в Рим се състоял сериозен дебат дали да се приеме призивът на мамертинците за помощ. Тъй като картагенците вече са имали гарнизон в Месана, приемането на помощта можело лесно да доведе до война с Картаген. Римляните дотогава не са проявявали интерес към Сицилия и не са искали да се притекат на помощ на войници, които несправедливо са откраднали един град от законните му собственици. Въпреки това много от тях виждат стратегически и парични предимства в това да се закрепят в Сицилия. Изпадналият в безизходица римски сенат, вероятно по подстрекателство на Апий Клавдий Каудекс, поставя въпроса пред народното събрание през 264 г. пр. Каудекс насърчава гласуването за действие и изтъква перспективата за богата плячка; народното събрание решава да приеме искането на мамертинците. Каудекс е назначен за командир на военна експедиция със заповед да премине в Сицилия и да разположи римски гарнизон в Месана.

Войната започва с десанта на римляните в Сицилия през 264 г. пр.н.е. Въпреки морското предимство на картагенците, римляните се противопоставят неефективно на преминаването на Месинския проток. Два легиона, командвани от Каудекс, се отправят към Месана, където мамертинците са прогонили картагенския гарнизон, командван от Хано (без връзка с Хано Велики), и са обсадени както от картагенците, така и от сиракузците. Източниците не са наясно защо, но първо сиракузците, а след това и картагенците се оттеглили от обсадата. Римляните тръгват на юг и на свой ред обсаждат Сиракуза, но нямат нито достатъчно силни сили, нито сигурни снабдителни линии, за да проведат успешна обсада, и скоро се оттеглят. Опитът на картагенците от предишните два века на война в Сицилия показвал, че решителни действия са невъзможни; военните усилия замирали след тежки загуби и огромни разходи. Картагенските водачи очакваха, че и тази война ще протече по подобен начин. В същото време огромното им морско превъзходство щяло да позволи войната да се държи на разстояние и дори да продължи да процъфтява. Това би им позволило да набират и плащат армия, която да действа на открито срещу римляните, докато силно укрепените им градове биха могли да се снабдяват по море и да осигуряват отбранителна база, от която да действат.

Армии

Възрастните римски граждани от мъжки пол имали право на военна служба; повечето от тях служели като пехота, а по-богатите малцинства имали и кавалерия. Традиционно римляните сформират два легиона, всеки от които се състои от 4200 пехотинци и 300 конници. Малък брой пехотинци служели като въоръжени с копия аристократи. Останалата част е екипирана като тежка пехота с броня, голям щит и къси забиващи се мечове. Те били разделени на три редици, от които предната носела и две копия, докато втората и третата редици имали вместо тях забити копия. Както легионерските подразделения, така и отделните легионери се сражавали в сравнително открит ред. Армията обикновено се формирала чрез комбиниране на римски легион с подобен по размер и екипировка легион, предоставен от латинските им съюзници.

Картагенските граждани служели в армията им само ако имало пряка заплаха за града. В повечето случаи Картаген набирал чужденци за състава на армията си. Много от тях били от Северна Африка, която осигурявала няколко вида бойци, включително: пехота от близък порядък, оборудвана с големи щитове, шлемове, къси мечове и дълги забиващи се копия; въоръжени с копия леки пехотни аскери; ударна кавалерия от близък порядък (и леки кавалерийски аскери, които хвърляли копия от разстояние и избягвали близък бой. И Испания, и Галия разполагали с опитна пехота; небронирани войски, които атакували яростно, но имали репутацията на отцепници, ако битката се проточела. По-голямата част от картагенската пехота се сражавала в плътно подредена формация, известна като фаланга, обикновено образуваща две или три линии. Специалисти-прашкари били набирани от Балеарските острови. Картагенците използвали и бойни слонове; по това време в Северна Африка имало местни африкански горски слонове. Източниците не са категорични дали те са носели кули с бойци.

Военноморските сили

Квинкеремите, което означава „с пет стрели“, са работните коне на римския и картагенския флот по време на Пуническите войни. Типът е толкова разпространен, че Полибий го използва като съкращение за „военен кораб“ изобщо. Квинкеремата превозвала екипаж от 300 души: 280 гребци и 20 души палубен екипаж и офицери. Обикновено на борда му имало и 40 пехотинци – обикновено войници, назначени на кораба, но ако се смятало, че битката е неизбежна, броят им се увеличавал до 120.

За да могат гребците да гребат като едно цяло, камо ли да изпълняват по-сложни бойни маневри, е необходимо дълго и тежко обучение. Поне половината от гребците трябваше да имат някакъв опит, за да може корабът да бъде управляван ефективно. В резултат на това римляните първоначално са в неизгодно положение срещу по-опитните картагенци. За да се противопоставят на това, римляните въвеждат corvus – мост с ширина 1,2 м и дължина 11 м, с тежък шип от долната страна на свободния край, който е предназначен да пробие и закотви палубата на вражеския кораб. Това позволява на римските легионери, действащи като морски пехотинци, да се качват на вражески кораби и да ги превземат, вместо да използват традиционната дотогава тактика на тараниране.

Всички военни кораби са оборудвани с тарани – троен комплект от бронзови лопатки с ширина 60 см и тегло до 270 кг, разположени на ватерлинията. През века преди Пуническите войни абордажът става все по-разпространен, а таранът намалява, тъй като по-големите и по-тежки кораби, приети през този период, нямат необходимата скорост и маневреност за таран, а по-здравата им конструкция намалява ефекта на тарана дори в случай на успешна атака. Римската адаптация на corvus е продължение на тази тенденция и компенсира първоначалния им недостатък в уменията за маневриране на кораба. Добавеното тегло в носовата част на кораба компрометирало както маневреността на кораба, така и неговата мореходност, и при бурни морски условия corvus ставал безполезен.

Голяма част от войната ще се води в Сицилия или във водите край нея. Отдалечен от бреговете, хълмистият и пресечен терен затрудняваше маневрирането на големи сили и даваше предимство на отбраната пред нападението. Сухопътните операции до голяма степен се ограничавали до набези, обсади и забрани; за 23 години война в Сицилия имало само две пълномащабни сражения – в Акрагас през 262 г. пр. н. е. и в Панорм през 250 г. пр. н. е. Най-често срещаните операции и за двете армии са били гарнизонните дежурства и сухопътните блокади.

Дългогодишната римска практика е всяка година да се назначават двама мъже, известни като консули, които да ръководят по една армия. През 263 г. пр.н.е. и двамата са изпратени в Сицилия с 40 000 души. Сиракуза отново била обсадена и тъй като не се очаквала никаква картагенска помощ, Сиракуза бързо сключила мир с римляните: станала римски съюзник, платила обезщетение от 100 таланта сребро и, може би най-важното, се съгласила да помага за снабдяването на римската армия в Сицилия. След бягството на Сиракуза няколко малки картагенски владения преминават към римляните. Акрагас (днешен Агридженто), пристанищен град по средата на южното крайбрежие на Сицилия, е избран от картагенците за техен стратегически център. През 262 г. пр.н.е. римляните настъпват към него и го обсаждат. Римляните разполагали с неадекватна система за снабдяване, отчасти защото морското надмощие на картагенците им пречело да изпращат провизии по море, а и в никакъв случай не били свикнали да изхранват армия, голяма колкото 40 000 души. По време на жътва по-голямата част от армията била разпръсната на широка територия, за да прибере реколтата и да си набави фураж. Картагенците, командвани от Ханибал Гиско, нахлули с голяма сила, изненадали римляните и проникнали в лагера им; римляните се събрали и разгромили картагенците; след този опит и двете страни били по-защитени.

Междувременно Картаген набрал армия, която се събрала в Африка и била изпратена в Сицилия. Тя се състоеше от 50 000 пехотинци, 6 000 конници и 60 слона и се командваше от Хано, син на Ханибал; отчасти беше съставена от лигури, келти и иберийци. Пет месеца след началото на обсадата Хано се отправи на помощ на Акрагас. Когато пристигнал, той просто се разположил на лагер на високо място, участвал в безрезултатни престрелки и обучавал армията си. Два месеца по-късно, през пролетта на 261 г. пр.н.е., той атакува. В битката при Акрагас картагенците са разгромени с тежки загуби. Римляните под командването на двамата консули – Луций Постумий Мегел и Квинт Мамилий Витул – преследват, пленяват слоновете и багажния влак на картагенците. Същата нощ картагенският гарнизон избяга, докато римляните бяха разсеяни. На следващия ден римляните превземат града и жителите му, като продават 25 000 от тях в робство.

След този успех на римляните войната става разпокъсана в продължение на няколко години, с малки успехи за всяка от страните, но без ясен фокус. Отчасти това се дължи на факта, че римляните пренасочват голяма част от ресурсите си към безплодна кампания срещу Корсика и Сардиния, а след това към също толкова безплодна експедиция в Африка. След превземането на Акрагас римляните напредват на запад, за да обсадят Митистратон в продължение на седем месеца, но без успех. През 259 г. пр. н. е. те напредват към Терма на северното крайбрежие. След скарване римските войски и техните съюзници се разполагат в отделни лагери. Хамилкар се възползва от това, за да предприеме контраатака, като изненадващо превзема един от контингентите, докато той се откъсва от лагера, и избива 4000-6000 души. Хамилкар завзема Ена в централната част на Сицилия и Камарина в югоизточната част на страната, в опасна близост до Сиракуза. Изглежда, че Хамилкар е близо до превземането на цяла Сицилия. През следващата година римляните си върнали Ена и накрая превзели Митистратон. След това се насочват към Панорм (днешно Палермо), но се налага да се оттеглят, въпреки че превземат Хипана. През 258 г. пр.н.е. те си възвръщат Камарина след продължителна обсада. През следващите няколко години в Сицилия продължават дребните набези, престрелките и случайното преминаване на някой по-малък град от едната страна в другата.

Войната в Сицилия стига до задънена улица, тъй като картагенците се съсредоточават върху защитата на добре укрепените си градове; те са предимно на брега и могат да бъдат снабдявани и укрепвани, без римляните да могат да използват превъзхождащата си армия, за да ги блокират. Фокусът на войната се измества към морето, където римляните нямат голям опит; в малкото случаи, когато преди това са изпитвали нужда от морско присъствие, обикновено са разчитали на малки ескадри, осигурени от техните латински или гръцки съюзници. През 260 г. пр.н.е. римляните се заемат да конструират флот и използват една корабокруширала картагенска хинкерема като модел за своя собствен. Като начинаещи корабособственици римляните построяват копия, които са по-тежки от картагенските кораби и следователно са по-бавни и по-малко маневрени.

През 260 г. пр.н.е. римляните построяват 120 военни кораба и ги изпращат в Сицилия, където екипажите им преминават основно обучение. Един от консулите за тази година, Гней Корнелий Сципион, отплава с първите 17 кораба, пристигнали на островите Липари, недалеч от североизточния бряг на Сицилия, в опит да завладее главното пристанище на островите, Липара. Картагенският флот е командван от Ханибал Гиско, генерал, който е командвал гарнизона на Акрагас, и е базиран в Панорм, на около 100 км от Липара. Когато Ханибал научава за хода на римляните, той изпраща 20 кораба под командването на Будес към града. Картагенците пристигат през нощта и хващат римляните в капан в пристанището. Корабите на Будес атакуват и неопитните мъже на Сципион оказват слаба съпротива. Част от римляните изпаднали в паника и избягали във вътрешността на страната, а самият консул бил пленен. Всички римски кораби са пленени, като повечето от тях са с малки щети. Малко по-късно Ханибал прави разузнаване с 50 картагенски кораба, когато се сблъсква с целия римски флот. Той успява да избяга, но губи повечето от корабите си. След тази схватка римляните монтират корвуси на корабите си.

Съдружникът на Сципион – консулът Гай Дуилий, поставил римските армейски части на подчинение и поел командването на флота. Той незабавно отплава в търсене на битка. Двата флота се срещат край бреговете на Мила в битката при Мила. Ханибал разполагал със 130 кораба, а историкът Джон Лазенби изчислява, че Дуилий имал приблизително същия брой. Картагенците очакват победа поради по-големия опит на екипажите си и по-бързите си и маневрени галери и разкъсват строя, за да се приближат бързо до римляните. Първите 30 картагенски кораба са застигнати от корвус и успешно абордирани от римляните, включително и корабът на Ханибал – той успява да избяга на скиф. Виждайки това, останалите картагенци се разгърнаха широко, опитвайки се да превземат римляните отстрани или отзад. Римляните се противопоставят успешно и пленяват още 20 картагенски кораба. Оцелелите картагенци прекъснали действието и тъй като били по-бързи от римляните, успели да избягат. Дуилий отплава, за да освободи намиращия се под обсада римски град Сегеста.

От началото на 262 г. пр.н.е. картагенски кораби извършват набези по италианското крайбрежие от бази в Сардиния и Корсика. Година след Мила, 259 г. пр.н.е., консулът Луций Корнелий Сципион повежда част от флота срещу Алерия в Корсика и я превзема. След това той атакува Улбия в Сардиния, но е отблъснат, През 258 г. пр.н.е. по-силен римски флот се сражава с по-малък картагенски флот в битката при Сулци край град Сулци в Западна Сардиния и нанася тежко поражение. Картагенският пълководец Ханибал Гиско, който изоставя хората си и бяга към Сулци, по-късно е заловен от войниците си и разпънат на кръст. Въпреки тази победа римляните, които се опитват да подкрепят едновременни офанзиви срещу Сардиния и Сицилия, не успяват да се възползват от нея и атаката срещу Сардиния, държана от картагенците, се проваля.

През 257 г. пр.н.е. римският флот е на котва край Тиндарис в североизточната част на Сицилия, когато картагенският флот, без да подозира за присъствието му, преминава в свободен строй. Римският командир Гай Атилий Регул заповядва незабавна атака, с което започва битката при Тиндарис. В резултат на това римският флот на свой ред излиза в открито море в безпорядък. Картагенците реагират бързо, като таранират и потопяват девет от десетте водещи римски кораба. Когато основните римски сили навлизат в действие, те потапят осем картагенски кораба и пленяват десет. Картагенците се оттеглят, като отново са по-бързи от римляните и успяват да се измъкнат без допълнителни загуби. След това римляните нападат Липарис и Малта.

Военноморските победи на Рим при Мила и Сулци, както и разочарованието от безизходицата в Сицилия, ги карат да възприемат стратегия, базирана на морето, и да разработят план за нахлуване в картагенското сърце в Северна Африка и заплаха за Картаген (близо до Тунис). И двете страни са решени да установят морско надмощие и инвестират големи суми пари и човешки ресурси в поддържането и увеличаването на размера на своите флоти. В началото на 256 г. пр.н.е. римският флот, състоящ се от 330 бойни кораба и неизвестен брой транспортни средства, отплава от Остия, пристанището на Рим, командван от консулите за годината Марк Атилий Регул и Луций Манлий Вулсо Лонг. Малко преди битката римляните качват на кораба около 26 000 легионери от римските сили в Сицилия. Те планират да преминат в Африка и да нахлуят в днешен Тунис.

Картагенците знаят за намеренията на римляните и събират всичките си 350 военни кораба под командването на Хано Велики и Хамилкар край южния бряг на Сицилия, за да ги пресрещнат. С общо около 680 бойни кораба с 290 000 души екипаж и морски пехотинци, последвалата битка при нос Економ е може би най-голямата морска битка в историята по брой на участващите в нея бойци. В началото на битката картагенците поемат инициативата, надявайки се, че превъзходните им умения за управление на корабите ще се отразят. След един ден на продължителни и объркани боеве картагенците са победени, като губят 30 потопени и 64 пленени кораба, а римляните – 24 потопени кораба.

След победата римската армия, командвана от Регул, се приземила в Африка близо до Аспис (днешна Келибия) на полуостров Кейп Бон и започнала да опустошава картагенските земи. След кратка обсада Аспис е превзет. Повечето от римските кораби се връщат в Сицилия, оставяйки Регул с 15 000 пехотинци и 500 кавалеристи да продължи войната в Африка; Регул обсажда град Адис. Картагенците са отзовали Хамилкар от Сицилия с 5000 пехотинци и 500 конници. Хамилкар, Хасдрубал и трети генерал, наречен Бостар, са поставени под съвместно командване на армия, която има силна кавалерия и слонове и е с приблизително същия размер като римските сили. Картагенците установяват лагер на един хълм близо до Адис. Римляните извършили нощен поход и предприели изненадваща атака на разсъмване срещу лагера от две посоки. След объркани боеве картагенците се разпаднали и избягали. Загубите им са неизвестни, въпреки че слоновете и кавалерията им се спасяват с малко жертви.

Римляните ги последват и превземат Тунис, който се намира само на 16 км от Картаген. От Тунис римляните извършват набези и опустошават непосредствената околност на Картаген. Отчаяни, картагенците поискали мир, но Регул предложил толкова тежки условия, че картагенците решили да продължат да се бият. Отговорността за обучението на армията им била възложена на спартанския командир на наемници Ксантип. През 255 г. пр.н.е. Ксантип повежда армия от 12 000 пехотинци, 4000 конници и 100 слона срещу римляните и ги побеждава в битката при Тунис. Приблизително 2000 римляни се оттеглят в Аспида; 500, включително Регул, са пленени, а останалите са убити. Ксантип, страхувайки се от завистта на картагенските генерали, които бил надминал, взел заплатата си и се върнал в Гърция. Римляните изпратиха флот, който да евакуира оцелелите. Той е пресрещнат от картагенски флот край нос Бон (в североизточната част на днешен Тунис) и в битката при нос Хермеум картагенците са тежко победени, като губят 114 пленени кораба. Римският флот е опустошен от буря при завръщането си в Италия, като от общо 464 кораба 384 са потопени, а 100 000 души са загубени, повечето от които не са латински съюзници на римляните. Възможно е присъствието на corvus да е направило римските кораби необичайно негодни за плаване; няма данни те да са използвани след това бедствие.

След като загубват по-голямата част от флота си по време на бурята през 255 г. пр.н.е., римляните бързо го възстановяват, като добавят 220 нови кораба. През 254 г. пр.н.е. картагенците нападат и превземат Акрагас, но не вярват, че ще успеят да задържат града, опожаряват го, разрушават стените му и го напускат. Междувременно римляните започват решителна офанзива в Сицилия. Целият им флот, под командването на двамата консули, атакува Панорм в началото на годината. Градът е обкръжен и блокиран, а обсадните машини са поставени. Те пробиват стените, които римляните щурмуват, превземат външния град и не дават никакво отстъпление. Вътрешният град незабавно се предал. 14 000 жители, които можеха да си го позволят, се откупиха, а останалите 13 000 бяха продадени в робство. Голяма част от западната част на вътрешността на Сицилия преминава в ръцете на римляните: Иетас, Солус, Петра и Тиндарис се споразумяха.

През 253 г. пр.н.е. римляните отново се насочват към Африка и извършват няколко набега. Те губят още 150 кораба от флота, наброяващ 220, заради буря, докато се връщат от набег по северноафриканското крайбрежие източно от Картаген. Те се възстановяват отново. През следващата година римляните насочват вниманието си към северозападна Сицилия. Те изпращат морска експедиция към Лилибея. По пътя римляните превземат и опожаряват задържалите се картагенски градове Селиноа и Хераклея Миноа, но не успяват да превземат Лилибея. През 252 г. пр. н. е. те превземат Терма и Липара, които са изолирани след падането на Панорм. Иначе през 252 и 251 г. пр. н. е. те избягват битката, според Полибий, защото се страхуват от бойните слонове, които картагенците са изпратили в Сицилия.

В края на лятото на 251 г. пр.н.е. картагенският пълководец Хасдрубал, който се бил изправил срещу Регул в Африка, научавайки, че един от консулите е напуснал Сицилия за зимата с половината от римската армия, настъпва към Панорм и опустошава околностите. Римската армия, която се била разпръснала, за да прибере реколтата, се оттеглила в Панорм. Хасдрубал смело придвижва по-голямата част от армията си, включително слоновете, към стените на града. Римският пълководец Луций Цецилий Метел изпрати ескадрони да тормозят картагенците, като ги снабдяваше постоянно с копия от запасите в града. Теренът е покрит със земни съоръжения, построени по време на римската обсада, което затруднява придвижването на слоновете. Обсипани със снаряди и неспособни да отвърнат на удара, слоновете бягат през картагенската пехота зад тях. Металус опортюнистично придвижи голяма сила към левия фланг на картагенците и те атакуваха разбърканите си противници. Картагенците побягнаха; Метел плени десет слона, но не позволи преследване. Съвременните сведения не съобщават за загубите на двете страни, а съвременните историци смятат за неправдоподобни по-късните твърдения за 20 000-30 000 картагенски жертви.

Окуражени от победата си при Панорм, римляните се насочват към главната картагенска база в Сицилия, Лилибеум, през 249 г. пр.н.е. Голяма армия, командвана от консулите на годината Публий Клавдий Пулхер и Луций Юний Пулх, обсажда града. Те бяха възстановили флота си и 200 кораба блокираха пристанището. В началото на блокадата 50 картагенски квинкереми се събрали край Егейските острови, които се намират на 15-40 км западно от Сицилия. След като се появил силен западен вятър, те навлезли в Лилибея, преди римляните да успеят да реагират, и разтоварили подкрепления и голямо количество провизии. Те избягват римляните, като тръгват през нощта, евакуирайки картагенската кавалерия. Римляните запечатват подхода към Лилибея откъм сушата с лагери и стени от пръст и дървен материал. Те правят многократни опити да блокират входа на пристанището с тежка дървена стрела, но поради преобладаващите морски условия не успяват. Картагенският гарнизон бил снабдяван от блокадни кораби – леки и маневрени квинкереми с висококвалифицирани екипажи и опитни пилоти.

Пулхер решава да атакува картагенския флот, който се намира в пристанището на близкия град Дрепана (днешен Трапани). Римският флот отплава през нощта, за да извърши изненадваща атака, но се разпръсва в тъмнината. Картагенският командир Адербал успява да изведе флота си в морето, преди да бъде хванат в капан и контраатакуван в битката при Дрепана. Римляните са притиснати до брега и след тежки дневни боеве са тежко победени от по-маневрените картагенски кораби с по-добре обучени екипажи. Това е най-голямата морска победа на Картаген през войната. Картаген преминава към морска офанзива, като нанася още едно тежко морско поражение в битката при Финтия и почти изхвърля римляните от морето. Минават седем години, преди Рим отново да се опита да създаде значителен флот, докато Картаген поставя повечето си кораби в резерв, за да спести пари и да освободи работна ръка.

Към 248 г. пр.н.е. картагенците държат само два града в Сицилия: Лилибеум и Дрепана; те са добре укрепени и разположени на западния бряг, където могат да бъдат снабдявани и подсилвани, без римляните да могат да използват превъзхождащата си армия, за да се намесят. поема командването на картагенците в Сицилия през 247 г. пр.н.е., като му е предоставена само малка армия, а картагенският флот постепенно е изтеглен. Бойните действия между римските и картагенските сили се свеждат до дребномащабни сухопътни операции, което отговаря на картагенската стратегия. Хамилкар използва тактика на комбинираните оръжия във фабианска стратегия от базата си в Ерикс, северно от Дрепана. Тази партизанска война държи римските легиони притиснати и запазва опорната точка на Картаген в Сицилия.

След повече от 20 години война и двете държави са финансово и демографски изтощени. Доказателство за финансовото състояние на Картаген е искането им за заем от 2000 таланта от Птолемеев Египет, което е отказано. Рим също е близо до банкрут, а броят на пълнолетните граждани от мъжки пол, които осигуряват работната сила за флота и легионите, е намалял със 17% от началото на войната. Голдсуърти описва загубите на римска работна сила като „ужасяващи“.

В края на 243 г. пр.н.е., осъзнавайки, че няма да успеят да превземат Дрепана и Лилибея, ако не успеят да разширят блокадата си до морето, Сенатът решава да построи нов флот. Тъй като държавната хазна е изчерпана, сенатът се обръща към най-богатите граждани на Рим за заеми, за да финансира построяването на по един кораб, който да бъде изплатен от репарациите, наложени на Картаген след спечелването на войната. Резултатът е флот от приблизително 200 хинкерми, построени, оборудвани и снабдени с екипаж без държавни разходи. Римляните моделират корабите на новия си флот по образец на пленен блокаден кораб с особено добри качества. До този момент римляните имали опит в корабостроенето и с помощта на доказан кораб като модел произвели висококачествени хинкерми. Важното е, че корвусът е изоставен, което подобрява скоростта и управлението на корабите, но налага промяна в тактиката на римляните; за да победят картагенците, те ще трябва да бъдат по-добри моряци, а не по-добри войници.

Картагенците набраха по-голям флот, който възнамеряваха да използват, за да доставят провизии в Сицилия. След това той щеше да качи голяма част от картагенската армия, разположена там, за да я използва като морска пехота. Той е прехванат от римския флот под командването на Гай Лутаций Катул и Квинт Валерий Фалто и в тежката битка при Егейските острови по-добре обучените римляни побеждават недостатъчно окомплектования и зле обучен картагенски флот. След като постигат тази решителна победа, римляните продължават сухопътните си операции в Сицилия срещу Лилибея и Дрепана. Картагенският сенат не желае да отдели необходимите средства за построяването и окомплектоването на друг флот. Вместо това той нарежда на Хамилкар да преговаря за мирен договор с римляните, което той оставя на своя подчинен Гиско. Договорът от Лутаций е подписан и слага край на Първата пуническа война: Картаген евакуира Сицилия, предава всички пленници, взети по време на войната, и плаща обезщетение в размер на 3200 таланта.

Войната продължава 23 години – най-дългата война в римско-гръцката история и най-голямата морска война в древния свят. След нея Картаген се опитва да избегне пълното заплащане на чуждестранните войски, които са воювали в неговата война. В крайна сметка те се разбунтували и към тях се присъединили много недоволни местни групи. Те били потушени с големи трудности и значителна жестокост. През 237 г. пр.н.е. Картаген подготвя експедиция, за да си върне остров Сардиния, който е загубен от бунтовниците. Цинично римляните заявяват, че смятат това за военен акт. Мирните им условия бяха отстъпване на Сардиния и Корсика и изплащане на допълнително обезщетение от 1200 таланта. Отслабнал от 30-годишната война, Картаген се съгласява, вместо да влезе отново в конфликт с Рим; допълнителното плащане и отказът от Сардиния и Корсика са добавени към договора като кодиксил. Тези действия на Рим разпалват недоволството на Картаген, който не се примирява с представата на Рим за положението си, и се смятат за фактор, допринесъл за избухването на Втората пуническа война.

Водещата роля на Хамилкар Барка в разгрома на разбунтувалите се чуждестранни войски и африканските бунтовници значително повишава престижа и властта на фамилията Барсид. През 237 г. пр.н.е. Хамилкар повежда много от своите ветерани на експедиция за разширяване на картагенските владения в Южна Иберия (днешна Испания). През следващите 20 години тази област се превръща в полуавтономно феодално владение на Барцидите и източник на голяма част от среброто, използвано за изплащане на голямото обезщетение, дължимо на Рим.

Краят на Първата пуническа война поставя началото на експанзията на Рим отвъд Италийския полуостров. Сицилия става първата римска провинция под името Сицилия, управлявана от бивш претор. Сицилия ще стане важна за Рим като източник на зърно. Сардиния и Корсика заедно също стават римска провинция и източник на зърно под управлението на претор, въпреки че се изисква силно военно присъствие поне през следващите седем години, тъй като римляните се борят да потиснат местните жители. Сиракуза получава номинална независимост и статут на съюзник за целия живот на Хиеро II. От този момент нататък Рим е водещата военна сила в Западното Средиземноморие, а все повече и в Средиземноморския регион като цяло. По време на войната римляните построяват повече от 1000 галери и този опит в изграждането, окомплектоването, обучението, снабдяването и поддръжката на такъв брой кораби полага основите на морското господство на Рим в продължение на 600 години. Въпросът коя държава да контролира западното Средиземноморие остава открит и когато през 218 г. пр.н.е. Картаген обсажда защитения от римляните град Сагунтум в източната част на Иберия, това разпалва Втората пуническа война с Рим.

Допълнително четене

Източници

1. First Punic War
2. Първа пуническа война
3. ^ Sources other than Polybius are discussed by Bernard Mineo in „Principal Literary Sources for the Punic Wars (apart from Polybius)“.[17]
4. ^ This could be increased to 5,000 in some circumstances.[47]
5. ^ „Shock“ troops are those trained and used to close rapidly with an opponent, with the intention of breaking them before or immediately upon contact.[49]
6. Polybe, III, 20.
7. Pline l’Ancien, Histoires naturelles, XVI, 192
8. a et b Periochae de Tite-Live, 16
9. Este número poderia aumentar para cinco mil em alguns casos.[42]
10. Tropas de „choque“ eram aquelas treinadas e usadas para aproximaram-se rapidamente de um oponente com a intenção de quebrá-lo antes ou imediatamente ao contato.[44]
11. Os iberos usavam uma lança de arremesso pesada que os romanos depois adotaram como o pilo.[45]
12. ^ Fields 2007.
13. ^ Sidwell 1997, p. 16.
14. ^ Massimo Costa. Storia istituzionale e politica della Sicilia. Un compendio. Amazon. Palermo. 2019. Pagg. da 28 a 43 – ISBN 9781091175242
15. ^ Warmington 1993, p. 165.
16. ^ Polibio. Storie, 1:9.7-9.8.