Herbert Hoover

Alex Rover | 6 dubna, 2023

Post Views: 1

Souhrn

Herbert Clark Hoover

Herbert Hoover, který pocházel ze skromných poměrů a v raném věku osiřel, je ztělesněním amerického snu. Po absolvování studia geologie v roce 1895 procestoval svět a zbohatl v těžebním průmyslu. Během první světové války pozastavil svou kariéru a věnoval se humanitární pomoci. Díky své aktivitě se ujal vedení potravinové pomoci ve Spojených státech, když se země zapojila do konfliktu. Byl oddán Republikánské straně a v prezidentských volbách v roce 1920 podporoval Warrena G. Hardinga. Postupně prošel řadami strany a sedm let zastával funkci ministra obchodu. Byl velmi populární a stál u zrodu hospodářského rozmachu země v tomto desetiletí, a proto byl v prezidentských volbách v roce 1928 logicky zvolen prezidentem.

Jeho funkční období bylo poznamenáno velkou hospodářskou krizí a zhoršením mezinárodních vztahů USA s Evropou. Nedokázal se vypořádat s důsledky krize a v prezidentských volbách v roce 1932 byl poražen Franklinem Delano Rooseveltem. Následujících dvaatřicet let strávil obnovou své image, kterou poškodil svým postupem v krizi. Jako racionální internacionalista byl v letech 1930-1941 izolacionistou. Po Rooseveltově smrti se mu podařilo vrátit do popředí a stanul v čele dvou komisí pro zlepšení efektivity federální vlády. Hoover je považován za průměrného prezidenta, v žebříčcích historiků a tisku je obecně řazen na třetí příčku.

Mládež

Herbert Hoover se narodil 10. srpna 1874 ve West Branch, malém městečku na pomezí okresů Cedar a Johnson v Iowě. Byl synem kováře Jesseho Hoovera a Huldy Randall Minthorn. Z otcovy strany měl německé, anglické a švýcarské předky, z matčiny strany anglické a irské. Jeho matka vyrůstala v Norwichi v kanadském Ontariu, než se v roce 1859 přestěhovala do Iowy. Stejně jako většina obyvatel West Branche byli i jeho rodiče kvakeři.

Ve dvou letech onemocněl tzv. krupobitím, respiračním onemocněním, kterému unikl jen díky zásahu svého strýce, lékaře a podnikatele Johna Minthorna. Jeho otec zemřel v roce 1880 ve věku 34 let, když mu bylo pouhých šest let. Matka mu zemřela o čtyři roky později, takže osiřel se starším bratrem Theodorem a mladší sestrou May. V roce 1885 odešel s bratrem a sestrou z Iowy do Newbergu v Oregonu, kde žil jeho strýc John. Stejně jako ve West Branch, i v Newbergu žila početná kvakerská komunita. Předčasně opustil školu a sám se učil matematiku.

Vzdělávání a profesní kariéra

V roce 1891 se mu po několika neúspěších podařilo dostat na Stanfordovu univerzitu, a to především díky úspěšně složené zkoušce z matematiky. Zapsal se nejprve na strojní inženýrství a poté na geologii a v roce 1895 promoval. Zde se v roce 1893 seznámil se svou budoucí ženou Lou Henryovou. Právě ona ho přesvědčila, aby se přestěhoval do Austrálie a našel si práci jako důlní inženýr a geolog. Jeho samoucká povaha a posedlost úspěchem ho vedly k tomu, že se postavil proti zavedení minimální mzdy a úrazového pojištění při těžbě zlata. V roce 1898 požádal Lou o ruku telegramem poté, co se dozvěděl, že vystudovala geologii. Vzali se 10. února 1899. V témže roce mu jeho společnost Bewick, Moreing & Co. po sporu s jeho šéfem Ernestem Williamsem nabídla nové místo v Číně. Musel řídit mnoho zlatých dolů v oblasti Tianjinu a naučil se mandarínsky, stejně jako jeho žena Lou Henry. Odsuzoval nevýkonnost čínských dělníků a považoval je za podřadnou rasu. Přesto se snažil zavádět nové pracovní metody a odměňovat nejzasloužilejší pracovníky. Boxerské povstání a bitva u Tien-Tsinu přerušily Hooverovým pobyt v Číně a oni se vrátili do Austrálie. Herbert tam dokonce pomáhal americkým vojákům potlačit povstání.

V roce 1905 založil vlastní společnost Zinc Corporation Limited poblíž Broken Hill v Novém Jižním Walesu a vyvinul nové metody těžby. Současně se začal distancovat od společnosti Bewick, Moreing & Co. poté, co britská vláda zahájila vyšetřování finančních praktik a činností této společnosti. Své akcie získal zpět v roce 1908.

Ve svém vzácném volném čase psal Hoover odborné eseje o řízení dolů a dalších tématech. Jeho esej Principles of Mining (Zásady hornictví), vydaná v roce 1909, se stala na dlouhou dobu klasikou. Obhajoval v něm osmihodinový pracovní den a možnost dělníků zakládat odbory. V roce 1912 přeložil spolu se svou ženou Lou Henryovou knihu německého učence Georgiuse Agricoly De re metallica. Tento překlad je dodnes referenčním dílem. Stal se také členem správní rady Stanfordovy univerzity a podařilo se mu zvolit bývalého předsedu univerzitní archeologie Johna Caspera Brannera.

Investice do humanitární činnosti v Evropě (1914-1920)

V roce 1914 byli Hooverovi v Londýně. Žijí si poměrně dobře, Herbertův osobní majetek se odhaduje na 4 miliony dolarů (v roce 2019 to odpovídá 102,1 milionu dolarů). Kontinentální Evropě hrozí nový ozbrojený konflikt, pouhých čtyřicet let po prusko-francouzské válce. Tangerská a agadirská krize znovu vyvolaly napětí mezi Trojspolkem a Trojspolkem, stejně jako balkánské války. V té době žilo v Evropě 100 000 Američanů. Sarajevský atentát 28. července byl rozbuškou, která ukončila dosavadní křehký mír. První světová válka právě začala a prezident Woodrow Wilson se již obával o situaci amerických emigrantů. Přesto 4. srpna podepsal prohlášení o neutralitě a o dva týdny později vyzval své spoluobčany, aby zachovali neutralitu „v činech i myšlenkách“. Hoover spolu s dalšími Američany žijícími v Londýně zorganizoval repatriaci 20 000 svých krajanů do Spojených států. Kromě toho založil Komisi pro pomoc v Belgii, která zajišťovala dodávky potravin do Němci okupované Belgie. V zemi brzy nastala chaotická potravinová situace. Mezi drancováním německou císařskou armádou, blokádou, o níž rozhodla Trojdohoda, závislostí na dovozu pšenice a špatnou úrodou (související se vstupem do války) zažívala Belgie od září 1914 nedostatek, na který nebyly okupační síly připraveny. Místní charitativní organizace se brzy ocitly bez prostředků na uspokojení potřeb obyvatelstva. Baron Colmar von der Goltz, velitel okupačních sil v Belgii, souhlasil s tím, aby logistiku zásobování země potravinami převzala neutrální komise. Američan Millard K. Shaler, žijící v Bruselu, byl vyslán do Londýna, aby za několik tisíc dolarů nakoupil potraviny. Jakmile tam dorazil, setkal se s Hooverem, který se proslavil organizováním repatriace svých krajanů uvízlých v Evropě. Negativní postoj Británie posílil Shalerův vztah s Hooverem, který Shalerovi poradil, aby se obrátil na americké velvyslanectví. Americký velvyslanec Walter Hines Page sehrál při zásobování Belgie rozhodující roli. Komise pro pomoc Belgii byla založena 22. října 1914. Jejím úkolem bylo usnadnit dopravu potravin na okupovaná území Belgie a severní Francie. Na základě žádosti vlády Reného Vivianiho začala komise v roce 1915 přepravovat potraviny do severní Francie. Působila až do roku 1919 a dodala 5,1 milionu tun potravin pro 9 milionů lidí (včetně 2 milionů Francouzů). Celkové množství dodaných potravin se odhaduje na 812 milionů dolarů. O svém humanitárním angažmá se vyjádřil mnohem později:

„Tehdy jsem si to neuvědomoval, ale 3. srpna 1914 jsem ukončil svou inženýrskou kariéru a vydal se na šikmou plochu veřejného života.

Kromě humanitární pomoci během první světové války byl Hoover pověřen prezidentem Wilsonem, aby zajistil dodávky potravin pro Spojené státy po jejich vstupu do války. Hoover zavedl přídělový systém a zavedl den bez masa (úterý), den bez pšenice (středa) a den bez vepřového masa, zatímco spotřeba cukru byla snížena na tři libry na osobu měsíčně. K těmto omezením řekl:

„V této mimořádné situaci je vlastenecký jen ten nejjednodušší způsob života.

I po skončení první světové války se Hoover vrátil k humanitární pomoci a pomáhal všem zemím postiženým konfliktem, vítězným i poraženým, včetně Leninova Ruska. Pod dojmem jeho organizačních schopností se ho Demokratická strana snažila přesvědčit, aby vstoupil do strany. Dokonce i jeho budoucí nástupce v Bílém domě Franklin Delano Roosevelt v něm viděl potenciálního kandidáta pro prezidentské volby v roce 1920. K tomu však nedošlo a Hoover vstoupil do Republikánské strany.

Ministr obchodu (1921-1928)

Za podporu Warrena G. Hardinga v prezidentských volbách v roce 1920 byl jmenován ministrem obchodu. Podařilo se mu z této nižší vládní funkce učinit klíčovou součást hospodářské politiky USA. Po Hardingově smrti se stal ještě důležitějším, až zastínil Calvina Coolidge, který měl tendenci hodně delegovat. Vzhledem k hospodářskému rozmachu Spojených států v období „bouřlivých dvacátých let“ byl Hoover ve své funkci ministra obchodu všeobecně chválen. Byl jedním z mála lidí, kterým nedělalo potíže vyšetřování podezření z korupce, do něhož bylo zapleteno mnoho členů Hardingovy administrativy i pomocníků zesnulého prezidenta.

Prezidentská kampaň v roce 1928

V srpnu 1927 prezident Coolidge překvapil většinu svých spoluobčanů oznámením, že se nebude ucházet o další funkční období. Hoover byl favoritem na získání nominace Republikánské strany pro prezidentské volby v roce 1928, tak dobře ho znali jeho spoluobčané i americký tisk. Coolidge ho však neměl rád, když řekl:

„Šest let mi tento muž dával rady, o které jsem téměř nežádal, a to všechno bylo nepodstatné.

Stávající prezident však musel svůj chybný úsudek odložit, aby zabránil dalšímu rozkolu v Republikánské straně. Hoover byl zvolen hned v prvním hlasování na republikánském národním sjezdu v Kansas City v roce 1928 jako prezidentský kandidát. Delegáti sice zvažovali, že by jako kandidáta na viceprezidenta vrátili Charlese Dawese, ale Coolidge se proti tomu důrazně postavil. Kompromisním kandidátem byl kansaský federální senátor Charles Curtis. Formálně přijal nominaci své strany o osm týdnů později na Stanfordově stadionu ve svém domě v Kalifornii. Během své děkovné řeči řekl:

„Nezaměstnanost a s ní spojené strádání z velké části mizí V Americe jsme dnes blíže konečnému vítězství nad chudobou než v kterékoli jiné zemi.“

Na znamení sebevědomí Republikánské strany se během kampaně rozvíjí slogan:

6. listopadu zvítězil s velkým náskokem v lidovém hlasování před Alem Smithem, guvernérem státu New York, s 58,2 % hlasů a 444 voliteli.

Prezident Spojených států (1929-1933)

Herbert Hoover byl 4. března 1929 inaugurován jako 31. prezident Spojených států poté, co složil přísahu předseda Nejvyššího soudu a bývalý prezident William Howard Taft. Mnoho členů jeho kabinetu již působilo v kabinetech Hardinga a Coolidge. Nový prezident byl plný optimismu a plánů a prohlásil:

„Nemám strach o budoucnost naší země. Září nadějí.

Vše však měla obrátit naruby událost s nečekanými důsledky.

V době Hooverovy inaugurace byla americká ekonomika v křehkém stavu, přestože hrubý národní produkt vzrostl v letech 1922 až 1929 o 50 %. Již v letech 1920-1921 se země potýkala s krizí. Vytvoření spotřebitelského úvěru vedlo k nákupní horečce, zejména v oblasti automobilů, nábytku, fonogramů, praček a rádií. Velká část těchto nákupů byla realizována na úvěr, stejně jako nákupy cenných papírů na burze, z nichž téměř 80 % bylo realizováno na úvěr nebo na zástavu jiných cenných papírů. V období od srpna 1918 do srpna 1929 zažila americká ekonomika 52 měsíců recese z celkových 132 měsíců, přičemž spekulace tuto křehkost částečně maskovaly. Od léta 1928 se na Wall Street naplno rozběhla spekulace. Ceny akcií v období od 3. března 1928 do 3. září 1929 exponenciálně rostly. O měsíc později došlo na newyorské burze k velkému burzovnímu krachu. Do 22. října došlo k masivnímu výprodeji a ceny klesly o 10 %. O dva dny později bylo dáno do prodeje 19 milionů akcií, přičemž nakoupeno bylo jen něco málo přes 12 milionů akcií, protože ceny začaly prudce klesat. Dne 29. října se během jediného dne prodalo 30 milionů akcií, přičemž se prodalo jen něco málo přes 50 %. Tyto události znamenaly začátek velké hospodářské krize, která skončila až v roce 1941, kdy Spojené státy vstoupily do druhé světové války.

Navzdory všeobecnému přesvědčení Hoover rychle pochopil závažnost událostí. Jeho hierarchické vidění a hluboké přesvědčení o síle americké ekonomiky mu však zabránily krizi vyřešit. Prezident se ve svých prohlášeních snažil zůstat optimistický, i když některá z nich byla v roce 1932 použita proti němu v prezidentských volbách. Zároveň omezil přístup domácností k úvěrům a zároveň se snažil udržet mzdy na stávající úrovni a zachovat pracovní místa, zejména tím, že 21. listopadu 1929 svolal do Bílého domu hlavní průmyslníky země. Koncem roku 1929 se však ukázala křehkost americké ekonomiky: od září do 13. listopadu zkrachovalo 659 bank a celková hodnota akcií klesla o polovinu. Navzdory jeho výzvě průmyslníci odmítli podstoupit riziko investic. V roce 1930 a znovu v roce 1931 klesly investice o 35 % a v roce 1932 se propadly ještě výrazněji. Ještě horší bylo, že velká hospodářská krize se již neomezovala pouze na Spojené státy, ale byla exportována do Evropy. Americké banky, které ve dvacátých letech minulého století poskytly zejména Výmarské republice velké množství úvěrů, nadále prodělávaly – a státy je nemohly splácet (splácelo je nadále pouze Finsko). Přestože v roce 1930 bylo na seznamu téměř 22 700 bank, mnoho z nich do roku 1933 zkrachovalo. Hoover však byl i nadále optimistický. V květnu 1930 prohlásil:

„Nejvážnější část máme za sebou a rychle se z ní dostaneme.“

Byl přesvědčen, že to nejhorší má za sebou, a země dokonce na počátku roku 1931 zažila mírné oživení. Prezident si toho nebyl vědom, když měl v plánu obrovské veřejné práce v hodnotě 915 milionů dolarů. Hoover se však stal uzavřenějším a méně přístupným médiím než v prvních měsících svého prezidentství. Když už si prezident myslel, že to nejhorší má za sebou, krize ve Spojených státech zesílila a rozšířila se i do Evropy. Krach banky Kreditanstalt a opuštění zlatého standardu Velkou Británií v roce 1931 zmařily jedno z Hooverových přelomových rozhodnutí – přijetí Hawley-Smootova zákona 17. června 1930, který výrazně zvýšil cla na ochranu amerického domácího trhu. Podpis tohoto zákona mu také odcizil podporu progresivního křídla Republikánské strany. Přijetí nových cel však prohloubilo krizi, protože Evropa následně zavedla protekcionistickou politiku, která snížila americký vývoz. Hoover nadále věřil, že „prosperita je za rohem“, jak prohlásil v březnu 1930, a odmítal zvýšit peněžní zásobu. U. S. Steel, jedna z největších společností v zemi, však dala prezidentovi ránu z milosti, když 1. října 1931 oznámila snížení mezd o 10 %. Míra nezaměstnanosti nadále rostla. Počet nezaměstnaných vzrostl z 6 milionů v roce 1930 na 13 milionů o dva roky později. V Chicagu, New Yorku a Filadelfii přesáhla míra nezaměstnanosti 40 % pracujících. Farmářům, kteří vždy těžili z atraktivních cen a pro něž v červnu 1929 přijal další zákon, Agricultural Marketing Act, téměř nepomohl. Kongres poskytl farmářům nanejvýš 45 milionů dolarů na krmení dobytka.

Teprve koncem roku 1931 se prezident rozhodl změnit strategii. V prosinci se zasadil o vytvoření společnosti Reconstruction Finance Corporation, která byla podepsána 2. února 1932. Jejím úkolem bylo zachránit banky, aby mohly podpořit průmysl a zemědělce. Zachování zlatého standardu a nedostatek důvěry investorů však neumožnily, aby tato změna strategie přinesla žádoucí účinky. V době jeho odchodu z Bílého domu se počet nezaměstnaných blížil 16 milionům.

Ve volbách v polovině volebního období v listopadu 1930 se Demokratické straně podařilo znovu získat kontrolu nad Sněmovnou reprezentantů.

V červnu 1932 se tisíce veteránů první světové války vydaly do Washingtonu. Požadovali prémie, které jim tehdy Kongres slíbil. Měli ho dostat až v roce 1945. Někteří z nich přivedli své manželky a děti a postavili před Kongresem tábory, aby protestovali poté, co Senát odmítl hlasovat o záloze na bonus. Dne 28. července bez varování prezidenta generál Douglas McArthur za asistence svého pobočníka generála Dwighta D. Eisenhowera rozehnal dav pomocí místní policie a Národní gardy. Hoover, místo aby McArthura propustil, rozhodnutí podpořil, což se ukázalo jako škodlivé pro jeho kampaň před prezidentskými volbami v roce 1932.

Díky svým zkušenostem z první světové války byl Hoover mnohem větší internacionalista než jeho republikánští předchůdci. Snažil se udržovat vřelé vztahy se zeměmi Latinské Ameriky. Dvakrát však pohrozil Dominikánské republice ozbrojenou intervencí a vyslal vojáky do Salvadoru, aby podpořili tamní vládu, která se zmítala v krajně levicovém povstání. Ukončil banánovou válku a stáhl vojska z Nikaraguy a Haiti. Navzdory své dobré vůli Hoover viděl pouze úpadek mezinárodního řádu, který byl nastolen v roce 1919, a to zejména v Evropě.

Jeho prioritou bylo odzbrojení, zejména námořní, aby Spojené státy mohly věnovat více prostředků na domácí záležitosti. Společně s ministrem zahraničí Henrym Stimsonem chtěl Hoover posílit Washingtonskou námořní smlouvu, která pocházela již z roku 1922. Díky jeho úsilí a úsilí několika zemí včetně Japonska, Spojeného království a Francie podepsaly hlavní námořní mocnosti v dubnu 1930 Londýnskou námořní smlouvu. Poprvé se námořní mocnosti zavázaly stanovit strop pro tonáž svých lodí, včetně pomocných lodí, protože předchozí smlouvy se omezovaly na hlavní lodě.

Velká hospodářská krize vedla ke zhoršení diplomatických vztahů mezi Spojenými státy a Evropou. Skutečnost, že americké banky přestaly poskytovat úvěry, zejména Výmarské republice, vedla k rozšíření krize do Evropy. V letech 1929-1932 se zahraniční obchod mezi Spojenými státy a Evropou rozdělil na tři části. V červnu 1931 Hoover navrhl jednoroční moratorium na reparace z první světové války, ale odmítl je zrušit, přestože Výmarská republika a Rakousko trpěly plnými dopady krize. Konference v Lausanne v roce 1932 toto rozhodnutí schválila, ale v reakci na to Francie přestala splácet svůj dluh, nespokojená s tím, že Výmarská republika vyhrála svůj spor. Navíc světová konference o odzbrojení, která se konala v Ženevě, nepřinesla žádné výsledky. Japonsko jen o několik měsíců dříve napadlo Mandžusko a Hoover mohl od Kongresu dosáhnout pouze morálního odsouzení a neuznání jeho dobytí a vytvoření Mandžuska. Světový řád, který Spojené státy pomáhaly budovat, se hroutil. A co hůř, dva měsíce před Hooverovým odchodem z úřadu se v Německu ujal moci Adolf Hitler.

S blížícími se prezidentskými volbami v roce 1932 bylo vedení Republikánské strany velmi pesimistické. Jen málo pozorovatelů věřilo, že by voliči mohli dosavadního prezidenta vrátit do funkce, zejména kvůli pokračující hospodářské krizi. Hoover byl na republikánském národním sjezdu v Chicagu 14. června 1932 téměř jednomyslně vrácen jako prezidentský kandidát, zatímco Charles Curtis byl vrácen s mnohem většími obtížemi. Stalo se tak sotva měsíc před takzvaným incidentem s „bonusovou armádou“, který Hooverovu kampaň ještě více pošpinil. Sliby odstupujícího prezidenta byly navíc vágní: podpora v nezaměstnanosti, další federální prostředky pro zemědělce, zachování a zvýšení protekcionismu a zachování zlatého standardu. Jediný originální návrh se však týkal podpor v nezaměstnanosti. Jinak Hoover udržoval republikánské recepty. Hoover se snažil držet při zemi, ale byl nucen obhajovat své výsledky. Mnoho knih vydaných od roku 1930 byly skutečné pamflety proti prezidentovi a jeho politice. Na svých vzácných shromážděních byl davem vypískán. Hoover během kampaně pronesl devět klíčových projevů, v nichž věnoval mnoho času obhajobě výsledků své administrativy a své představě o tom, jaká by měla být vláda. Naproti tomu kampaň jeho protikandidáta, newyorského guvernéra Franklina Delano Roosevelta, byla mnohem agresivnější. Demokratický kandidát na prezidenta ve svém nástupním projevu v Chicagu 2. července 1932 navrhl „novou dohodu“ pro zemi. Prohlásil:

„Slibuji vám, slibuji si novou dohodu pro americký lid. Tohle je víc než politická kampaň. Je to výzva do zbraně.“

New Deal, který navrhl, nebyl založen na žádné specifické ideologii té doby (dnes se uznává, že New Deal byl keynesiánský a sociálnědemokratický). Jeho program nebyl o mnoho konkrétnější než Hooverův a zaměřoval se především na ekonomické otázky. Mezi návrhy Rooseveltova programu patřilo zrušení 18. dodatku, který zavedl prohibici, snížení federálních výdajů a půjček, upuštění od federálních hospodářských zásahů, snížení cel a likvidace zemědělských přebytků. Většina těchto návrhů byla nejasná a někdy si dokonce protiřečila. Hoover svého protivníka označil za „chameleona na skotské půdě“. Rooseveltova kampaň však byla dynamická, zejména proto, že guvernér byl mnohem lepší řečník než Hoover. Kandidát urazil téměř 50 000 kilometrů po celé zemi, aby propagoval své myšlenky a program.

8. listopadu 1932 byl Hoover svým demokratickým protikandidátem tvrdě poražen. Zvítězil pouze v šesti státech, získal pouze 59 hlasů volitelů a získal pouze 39,59 % hlasů voličů. Ve srovnání s prezidentskými volbami v roce 1928 prohrál o téměř 26 procentních bodů, což bylo pro úřadujícího prezidenta bezprecedentní (s výjimkou Williama Howarda Tafta v roce 1912, který byl vyzván přítomností Theodora Roosevelta).

Po předsednictví

Hoover, který byl v roce 1932 v prezidentských volbách poražen, se po inauguraci Franklina Roosevelta vrátil do Palo Alta v Kalifornii. Většinu času trávil četbou, čtením novin, rybařením a prací na své nadaci Hoover Institution. Až do konce druhé světové války byl bývalý prezident velmi nepopulární a dlouho byl považován za hlavního viníka Velké hospodářské krize. V prvních letech Rooseveltova prezidentství se držel v ústraní, ale v únoru 1935 se vrátil do veřejné debaty.

Dva týdny po inauguraci Franklina Roosevelta Hoover poprvé vyjádřil svůj nesouhlas s New Deal v dopise jednomu ze svých přátel, v němž napsal:

Hoover dokonce považoval dva z hlavních zákonů přijatých Kongresem, National Recovery Administration a Agricultural Adjustment Act, za „fašistické“. Podobně kritizoval zákon o bankovnictví (en), který považoval za „obrovský krok k socialismu“. Hoover doufal, že se mu díky této aktivitě vrátí reputace a že by mohl získat druhé funkční období. I přes drtivou porážku se domníval, že by mohl snadno získat nominaci Republikánské strany pro prezidentské volby v roce 1936. Jeho rétorika však byla zaměřena výhradně proti New Dealu a Demokratické straně. Od února 1935 do republikánského národního sjezdu v roce 1936 pronesl každý měsíc jeden projev, a to do té míry, že tisk hovořil o „novém Hooverovi“. V tomto období navštívil 28 států.

Dvěma hlavními tématy prezidentských voleb v roce 1936 byly pro Hoovera ekonomika a ničení osobních svobod, z čehož vinil New Deal. Jeho rétorika zahrnovala i morální a duchovní rozměr. Hoover byl vnímán jako prorok, ale ne jako důvěryhodný kandidát. Úkol být prezidentským kandidátem Republikánské strany, který by se postavil Rooseveltovi, tak připadl kansaskému guvernérovi Alfovi Landonovi. Landon byl Rooseveltem zdrcen, zatímco Hoover zesílil svou kritiku New Dealu. Bývalý prezident se stále častěji označoval za konzervativce.

V roce 1938 podnikl cestu do Evropy. Krátce před anšlusem se 8. března 1938 v Berlíně setkal s Adolfem Hitlerem. Během svého pobytu v Německu pobýval na loveckém zámečku Hermanna Göringa. Po návratu z cesty do Evropy varoval před pronásledováním Židů v Německu. V soukromí si myslel, že Hitler je šílený a nebezpečný člověk. Hoover však obdivoval hospodářský úspěch Německa. Ostatně stejně jako mnoho cizinců, kteří v tomto období zemi navštívili a setkali se s nacistickými hodnostáři, se i bývalý prezident nechal částečně oklamat. Patřil k nejhlasitějším odpůrcům politiky appeasementu Velké Británie, kterou následovala Francie.

Po invazi do Polska se Hoover postavil proti vstupu USA do války, včetně programu Lend-Lease. Odmítl Rooseveltův návrh na koordinaci programu pomoci okupovaným zemím, ale s bývalými soudruhy v Komisi pro pomoc Belgii se mu podařilo vytvořit podobnou organizaci pro Polsko. Po napadení Belgie nacistickým Německem Hoover poskytl pomoc i civilnímu obyvatelstvu, což německá propaganda popírala. Totéž udělal pro Finsko, které v zimní válce napadl Sovětský svaz. Hoover nadále odmítal vstup Spojených států do války, a to i poté, co Hitler zahájil operaci Barbarossa. Dne 29. června 1941 svůj nesouhlas přímo vyjádřil v rozhlasovém rozhovoru:

„Pokud půjdeme do války a Stalin vyhraje, pomůžeme mu ještě více prosadit komunismus v Evropě a ve světě. Jít do války se Stalinem je více než parodie. Je to tragédie.

Po vypuknutí války byl Hoover Rooseveltem sotva povolán, aby sloužil během konfliktu, k jeho velké lítosti, ale jeho přetrvávající nepopularita a nepřátelství s Rooseveltem to téměř znemožnily. V roce 1944 odmítl kandidovat na prezidenta a na žádost republikánského prezidentského kandidáta Thomase Deweyho se v kampani téměř neangažoval. V témže roce přišel o manželku a přestěhoval se ze svého domu v Palo Altu do hotelu Waldorf-Astoria v New Yorku.

Po druhé světové válce se spřátelil s novým prezidentem Harrym Trumanem, přestože nebyli ze stejné strany. Prezident ho jmenoval do komise pro reformu státní správy. Tato komise ho zvolila svým předsedou a komise dostala název Hooverova komise. Komise podala zprávu o svých závěrech, v níž navrhla řadu změn, které měly prezidentovi usnadnit kontrolu nad byrokracií. Hoover skutečně přijal myšlenku silného prezidentského úřadu v období studené války, proti které se stavěl po celou dobu Rooseveltova prezidentství. V roce 1948 sice aktivně podporoval prezidentskou kandidaturu Thomase Deweyho, ale s Trumanem udržoval dobré vztahy. Aktivně podporoval Organizaci spojených národů a protikomunistickou kampaň v Kongresu, zejména Richarda Nixona a Josepha McCarthyho. V roce 1949 odmítl nabídku Thomase Deweyho, tehdejšího guvernéra státu New York, aby zastával místo v Senátu uvolněné po odstoupení Roberta F. Wagnera.

V prezidentských volbách v roce 1952 podporoval Roberta Tafta, ale na republikánském sjezdu v roce 1952 byl nominován generál Dwight D. Eisenhower. Eisenhower vyhrál volby proti guvernérovi státu Illinois Adlai Stevensonovi, demokratovi. Poté, co se Eisenhower stal prezidentem, jmenoval Hoovera do čela nové komise. Hoover ho však neměl rád a kritizoval Eisenhowerovu neschopnost ukončit některé politiky New Dealu.

Po nástupu do Bílého domu nabídl John Fitzgerald Kennedy Hooverovi vedení několika komisí, což bývalý prezident odmítl. Přesto se Kennedyho zastával po neúspěšném vylodění v Zátoce sviní a zpráva o jeho zavraždění ho rozrušila.

V posledních dvou letech svého života trpěl Hoover četnými zdravotními problémy. V srpnu 1962 musel podstoupit operaci výrůstku v tlustém střevě. V srpnu 1964 se stal druhým prezidentem, který dosáhl věku 90 let. Zemřel ve svém bytě v 31. patře hotelu Waldorf-Astoria 20. října 1964 obklopen svými dětmi na vnitřní krvácení a rakovinu tlustého střeva. Na jeho počest byl prezidentem Lyndonem B. Johnson vyhlásil 30denní státní smutek.

Byl mu uspořádán státní pohřeb a jeho tělo bylo uloženo pod rotundou Kapitolu. Pohřben byl 25. října 1964 ve West Branch, svém rodišti. Jeho manželka Lou Henryová, která byla v době jeho smrti v roce 1944 pohřbena v Palo Altu, byla později pohřbena vedle něj.

Články ve vědeckých časopisech

Dokument použitý jako zdroj pro tento článek.

Bibliografie