Louis Armstrong

Alex Rover | április 15, 2023

Összegzés

Louis Daniel Armstrong, becenevén Satchmo vagy Pops (New Orleans, 1901. augusztus 4. – New York, 1971. július 6.) amerikai trombitás, énekes és színész.

Armstrong a 20. század egyik leghíresebb jazz-zenésze volt, aki kezdetben trombitásként szerzett hírnevet, majd – különösen pályafutása vége felé – a jazz egyik legfontosabb énekeseként vált ismertté a nagyközönség számára. A 20. század egyik legnagyobb és legbefolyásosabb zenei személyiségének tartják, és az ő interpretációs újításai lehetővé tették a jazz-zene fejlődését és bővülését, elősegítve, hogy világhírű műfajjá váljon.

A korai évek

Armstrong azt állította, hogy 1900. július 4-én született, és ezt a dátumot számos életrajzban meg is jegyezték. Bár 1971-ben meghalt, csak az 1980-as évek közepén derült fény a valódi születési dátumára (1901. augusztus 4.) a keresztelési anyakönyvek vizsgálata révén. Szegény New Orleans-i családban született, és rabszolgák unokája volt. Gyermekkorát New Orleans „Back of Town” nevű lakónegyedében töltötte. Apja, William Armstrong (1881-1922) elhagyta a családot, amikor Louis még csecsemő volt, és egy másik nővel távozott. Édesanyja, Mayann Armstrong (1886-1942) így Louis-t és nővérét, Beatrice Armstrong Collinst (1903-1987) nagyanyjukra, Josephine Armstrongra, illetve néha nagybátyjukra, Isaac Armstrongra hagyta.

Ötéves korában visszatért édesanyjához és rokonaihoz, és csak néhány alkalommal látta újra apját. A Fisk fiúiskolába járt. Kevés pénzt hozott haza papírgyűjtéssel és maradék ételek felkutatásával, amelyeket különböző éttermeknek adott el, de ez nem volt elég ahhoz, hogy édesanyját elfordítsa a prostitúciótól. Armstrong a társadalmi ranglétra alján nőtt fel, egy olyan városban, amelyet erős faji megkülönböztetés jellemzett, ugyanakkor szenvedélyesen szerette azt a fajta zenét, amelyet akkoriban „ragtime”-nak és még nem „jazz”-nek neveztek. Annak ellenére, hogy nehéz fiatalkora volt (javítóintézetbe került), Armstrong nem tekintette negatívnak ezeket az éveket, és ihletet merített belőlük. Egy interjúban Armstrong így nyilatkozott: „Minden alkalommal, amikor behunyom a szemem, hogy a trombitámba fújjak, a jó öreg New Orleans szívébe nézek… Ez adott nekem valamit, amiért érdemes élnem”.

Miután tizenegy évesen kirúgták a Fisk Schoolból, Armstrong csatlakozott egy olyan fiúkból álló kvartetthez, akiknek az élete hasonló volt az övéhez, és pénzért énekelt velük az utcán. Ő is kezdett bajba kerülni. Először a fekete fiúk javítóintézetének, a New Orleans-i Home for Colored Waifs nevű javítóintézetnek a menetzenekarában tanult meg kornetten játszani, ahová többször is bekerült bűnelkövetés miatt, leginkább azért, mert 12 évesen hosszú ideig ült, mert 1913 szilveszterét úgy ünnepelte, hogy a mostohaapjától ellopott revolverrel a levegőbe lőtt, amit a rendőrségi feljegyzések is megerősítettek.

Peter Davis professzor fegyelemre tanította Armstrongot, és zeneileg is edzette. Louis időközben a zenekar vezetője lett. A Home Band New Orleans környékén játszott, és a tizenhárom éves Louis elkezdett a kornettre koncentrálni, ezzel megkezdte zenei karrierjét. Tizennégy éves korában otthagyta a Home Bandet, és először apjához és mostohaanyjához, majd ismét anyjához és az utcára költözött. Armstrong első állását Henry Ponce tánctermében kapta, ahol Black Benny lett a védelmezője és vezetője. Éjszakánként az ifjú Louis kornetten játszott.

Szenvedélyesen követte a városi zenekar gyakori fellépéseit, és nem hagyott ki egyetlen alkalmat sem, hogy meghallgassa a legnagyobb zenészeket, tanult Bunk Johnsontól, Buddy Petittől, Kid Orytól és különösen Joe „King” Olivertől, aki a fiatal zenész mentora és apafigurája lett. Később Armstrong zenekarokban és a New Orleans-i hajókon játszott, kezdve Fate Marable híres zenekarával. Louis úgy jellemezte a Marable-nél töltött időt, mint „az egyetemhez vezető utat”, mivel sokkal több tapasztalatot szerzett. Amikor 1919-ben Joe Oliver elhagyta a várost, Armstrong átvette a helyét a zenekarban, amely aztán a város legjobb jazz-zenekarává vált.

Karrier és felemelkedés

1918. március 19-én Louis feleségül vett egy Louisiana állambeli lányt, Daisy Parkert. Örökbe fogadtak egy hároméves kisfiút, Clarence Armstrongot, akinek édesanyja, Louis unokatestvére, a szülés után meghalt. A kis Clarence értelmi fogyatékos volt (egy nagyon fiatalon bekövetkezett baleset következtében), és Louis élete hátralévő részét a gondozásával töltötte. Daisyvel kötött házassága hamarosan megromlott, és különváltak. Daisy nem sokkal a különválás után meghalt.

A különböző fellépések révén Armstrong zenei képességei kiforrottak. Húszéves korára már jól tudott kottát olvasni, és különböző trombitaszólókban kezdett szerepelni, így egyike lett az első jazz-zenészeknek, akiknek ez a képessége megvolt, miközben saját személyiségét és stílusát is sikerült beépítenie a szólókba. Saját, egyedi és erősen karakteres hangzást hozott létre, és előadásaiban énekelni is kezdett. Armstrong 1922-ben csatlakozott a nagy kivándorláshoz Chicago városába, ahol mentora, Joe „King” Oliver meghívta zenekarába. A zenéből annyit keresett volna, hogy ne kelljen többé alkalmi munkákkal beérnie. Ezekben az években Chicagóban nagy gazdasági fellendülés volt, és a város szó szerint tele volt munkalehetőségekkel a feketék számára.

Az 1920-as évek elején Oliver zenekara volt a legjelentősebb Chicagóban, akkoriban, amikor a város maga még inkább a jazz fővárosa volt, mint New Orleans. Armstrong első lemezeit Oliver zenekarának második kornettjén játszotta. A chicagói élete miatt izgatottan kezdett nosztalgikus leveleket írni New Orleans-i barátainak. Armstrong hírneve egyre nőtt, olyannyira, hogy különböző versenyeken hívták ki azok, akik meg akarták mutatni az embereknek az új jelenséget. Armstrong első lemezeit a Gennett Records és az Okeh Records cégeknél rögzítette. Ebben az időben találkozott Hoagy Carmichaellel (akivel később együtt dolgozott), akit Bix Beiderbecke mutatott be neki, akinek saját zenekara volt.

Armstrong imádott Olivier-vel dolgozni, de második felesége, a zongorista Lil Hardin Armstrong arra biztatta, hogy keressen több jövedelmet, és fejlessze ki saját új stílusát, távol Joe befolyásától. Lil jelenléte így befolyásolta Louis és mentora barátságát. 1924-ben Armstrong elfogadta a meghívást New Yorkba, hogy Fletcher Henderson zenekarával, az akkori leghíresebb afroamerikai zenekarral játsszon. Armstrong így trombitára váltott, hogy jobban együtt tudjon dolgozni a többi zenésszel. A zenekar szaxofonosára gyakorolt hatását a zenekar ebben az időszakban készült felvételeinek meghallgatásával lehet megítélni. Louis gyorsan alkalmazkodott Henderson zenei stílusához, trombitán játszott, és még harsonázni is megpróbált. Hamarosan énekelni is kezdett, és New Orleans történeteit mesélte. Henderson zenekara a legjobb, fehérek által látogatott helyeken játszott, köztük a híres Roseland Ballroomban, Don Redman osztályával. Még Duke Ellington zenekara is elutazott a Roselandbe, csak azért, hogy tanúja legyen a trombitás nagyszerű előadásainak.

Ebben az időszakban Armstrong számos felvételt készített, amelyeket régi New Orleans-i barátja, a zongorista Clarence Williams hangszerelt; ezek között voltak kisebb jazz-zenekarok és a Williams Blue Five által játszott részek (a legjobbak közül néhányon Armstrong együttműködött egyik „riválisával” a zenében, és olyan blues-énekesnőkkel, mint Bessie Smith, Ma Rainey és Alberta Hunter kísérőzenei sorozatai). 1924-es New York-i kitérője után Armstrong 1925-ben visszatért Chicagóba, hogy feleségét ápolja, aki ismét fel akarta lendíteni karrierjét és növelni keresetét. New Yorkban azonban jól érezte magát, de követnie kellett, amit felesége kért tőle, és ott kellett hagynia a Henderson zenekart, ami felesége, Lil szerint némileg korlátozta művészi fejlődését. Az asszony „a világ legnagyobb trombitásának” nevezte őt. A valóságban azonban csak a felesége zenekarának tagja volt.

Mindenesetre ebben az időszakban saját dalokat vett fel saját neve alatt, mind Lil zenekarával, mind a Hot Five és Hot Seven együttesekkel, és olyan slágereket készített, mint a Potato Head Blues, a Muggles (utalás a marihuánára) és a West End Blues. A csapatban Kid Ory (harsona), Johnny Dodds (klarinét), Johnny St. Cyr (bendzsó), felesége, Lil zongorázott, és általában nem volt dobos. Armstrong vezetői stílusa nagyon jót tett a bandatársainak, ahogy St. Cyr egy interjúban mondta: „Olyan nyugodt volt vele dolgozni, és mindig a legjobbat adta magából”. Erskine Tate kvintettjében is játszott, amely a Vendome Színházban lépett fel. Néhány film és showműsor filmzenéjét is ők készítették, olyan klasszikus zenék jazzváltozataival, mint a Pillangókisasszony. Elkezdték használni a scat-éneklést is (de nonszensz szavakat mondtak), és 1926-ban az elsők között rögzítették. Az együttes hamar híressé vált, és az egyik legünnepeltebb lett Amerikában. A fiatal zenészeket, feketéket és fehéreket egyaránt lenyűgözte Louis újfajta jazzje.

A Lil-lel való nézeteltérések, aki mindig is közel akarta magához tudni, 1927-ben elválasztották egymástól. Ezt követően Armstrong a Joe Glaser (aki azokban az években Armstrong egyfajta „menedzserének” tekinthető) tulajdonában lévő Sunset Caféban kezdett játszani a Carroll Dickerson Orchestrával, amelyet hamarosan Louis Armstrong and his Stompersre kereszteltek át, Hines (zenei vezető) zongoristával. Hines és Armstrong később barátok lettek. A következő években a klub tulajdonosa volt Al Capone alvilági főnök is. Az 1929-es nagy gazdasági világválság idején Armstrong visszatért New Yorkba, ahol az Andy Razaf által írt Hot Chocolate című musical zenekarában játszott a zongoristával és a zongoristával.

Harlemben kezdett dolgozni a Connie’s Innben, a Cotton Club után a leghíresebb éjszakai klubban (amely egyfajta menedékhelye volt a New York-i zsidó alvilági főnöknek, Dutch Schultznak is). Kezdetben Armstrong némi sikert aratott énekfelvételeivel is, többek között régi barátja, Hoagy Carmichael által komponált híres dalok feldolgozásával. Az 1930-as évekbeli felvételei nagy előnyt jelentettek, különösen az RCA 1931-es bevezetésével, amely nagyban segítette az énekeseket és különböző stílusú énekeseket, például Bing Crosby-t is. Louis híres előadása a Stardust című dalból az egyik leghíresebb verzió lett, köszönhetően Armstrong énekesi képességeinek és a dalok énekléséhez való hozzáállásának. A Lazy River (1931-ben felvett) változata szintén igen sikeres volt. Az 1932-ben megjelent All of Me (dal) című kislemeze 2005-ben bekerült a Grammy Hall of Fame díjkiosztójára.

A nagy gazdasági világválság a jazz világára is nagy hatással volt. A Cotton Club 1936-ban bezárt, és sok zenész abbahagyta a zenélést. Bix Beiderbecke meghalt, Fletcher Henderson zenekara pedig szétesett. King Oliver készített néhány felvételt, de ekkorra már elmúltak az aranyévek. Sidney Bechet szabó lett, Kid Ory pedig visszatért New Orleansba, és csirketenyésztésbe kezdett. Armstrong új lehetőségek után kutatva Los Angelesbe költözött. Az új Los Angeles-i Cotton Clubban játszott, Lionel Hampton dobossal. Bing Crosby és sok más híresség gyakori vendége lett a klubnak. 1931-ben Armstrong szerepelt első filmjében, az Ex-Flame című filmben. Később marihuána birtoklásáért elítélték, de végül csak felfüggesztették. Szintén 1931-ben visszatért Chicagóba, és más együttesekkel és zenekarokkal játszott. Amikor Louis New Orleansba látogatott, hősként üdvözölték, és újra találkozott régi barátaival. Szponzorált egy helyi baseballcsapatot, amelyet Armstrong’s Secret Nine néven ismertek, és egy róla elnevezett kabalafigurát is látott. Ezután európai turnéra indult.

Ezután visszatért az Egyesült Államokba, és egy sor turnéba kezdett az országban, amelyek során ügynöke, Johnny Collins rendszeresen nincstelenné tette Armstrongot. Collinst később kirúgták. Végül Joe Glasert választotta új menedzserének, és azonnal elkezdett foglalkozni adósságával és egyéb problémáival. Armstrongnak az ujjaival és az ajkaival is meggyűlt a baja, amelyek a játékától eldeformálódtak. Ezért elkezdte gyakrabban használni a hangját, és néhány színházban is fellépett. Egy másik filmben is szerepelt, amolyan színésszé vált. 1937-ben Armstrong helyettesítette Rudy Vallee-t a CBS egyik rádióműsorában, így ő lett az első fekete, aki szerepet kapott a rádióban. 1938-ban elvált Liltől, és feleségül vette barátnőjét, Alfát, akitől később elvált. 1943-ban, több évnyi turnézás után végleg New Yorkban telepedett le, az északi Queensben, a 107. utca 3456. szám alatt, ahol ma múzeum működik a tiszteletére. Itt vette feleségül negyedik feleségét, Lucille-t, és itt fejlesztette tovább zenei stílusát. Felvett egy másik Carmichael-dalt is, Rockin’ Chair címmel. A következő harminc évben Armstrong évente több mint háromszáz koncertet adott.

Az All Stars

Az 1947. május 17-i New York-i Town Hallban adott koncert után, amelyen Satchmo és a harsonás Jack Teagarden együttműködött, Joe Glaser feloszlatta a Pops nevű big bandet, és egy új, kis, hattagú felállást hozott létre, amely Armstrongból, Teagardenből (kezdetben), Earl Hinesból és más híres zenészekből állt. Az új együttest a Billy Berg’s Supper Club megnyitóján jelentették be. A felállás, amelyet 1948 februárjában a nizzai jazzfesztivál megnyitójára hívtak meg headlinerként, az All Stars’ nevet kapta, és Earl „Fatha” Hines, Barney Bigard, Edmond Hall, Jack Teagarden, Trummy Young, Arvell Shaw, Billy Kyle, Marty Napoleon, Big Sid Catlett, Cozy Cole, Tyree Glenn, Barrett Deems és a Fülöp-szigeteki ütőhangszeres Danny Barcelona volt a tagja. Ebben az időszakban Armstrong számos filmben szerepelt, gyakran statisztaként, vagy nagyon ritkán társszereplőként. A Time magazin címlapján is szerepelt 1949. február 21-én. 1964-ben rögzítette egyik leghíresebb dalát, a Hello, Dolly! A kislemez azonnal megmászta a slágerlistákat, „kiszorítva” a Beatlest a Billboard Hot 100 első helyéről, Norvégiában a második, Németországban és Hollandiában pedig a nyolcadik helyig jutott. A dal 1965-ben elnyerte az év dalának járó Grammy-díjat, Armstrong pedig a legjobb férfi énekes előadásért járó Grammy-díjat.

1969-ben Barbra Streisanddal együtt adta elő a dalt a Hello, Dolly! című filmben. A dalt 2001-ben Grammy Hall of Fame-díjjal tüntették ki. Louis Armstrong halála után néhány évvel még mindig tele volt a napirendje. Későbbi éveiben alkalmanként még fellépett néhány klubban és koncerten. Emellett Afrikában, Európában és Ázsiában is turnézott. Korából adódóan nyilvános szereplései egyre ritkábbak lettek, de halála napjáig folytatta a zenélést.

Személyiség

Fiatalemberként Dippermouth néven is ismerték, mert szokása szerint egy vödör vízből merített merőkanállal frissítette magát, és mindig jelen volt a színpadon Joe „King” Oliver zenekarával Chicagóban az 1920-as évek elején. A szája sérülését éppen az a nyomás okozta, amellyel játszani szokott, és ez jól látható számos 1920-as évekbeli fényképen; emiatt egy időre fel kellett hagynia a zenéléssel. A kényszerszünetek után azonban javított a technikáján, ami lehetővé tette számára, hogy trombitásként folytassa pályafutását. Barátai és zenésztársai szeretettel „Pops”-nak hívták, Armstrong is így emlegette őket, kivéve Pops Fostert, akit „George”-nak szólított.

Azért is bírálták, mert a New Orleans-i afroamerikai közösségben elfogadta a „zuluk királya” címet, ami a fekete karnevál vezetőjeként megtisztelő, de a hagyományos öltözékben megjelenő kívülállók számára sértő szerep. Aktív szabadkőműves volt, a New York-i Montgomery Lodge No. 18 tagja. Armstrong fontos pénzügyi támogatója volt Martin Luther King Jr. és más polgárjogi aktivistáknak, de általában inkább csendben, a színfalak mögött dolgozott, nem keverte politikai eszméit a munkájával. A legfontosabb epizód ebből a szempontból Armstrong heves kritikája volt Eisenhower elnökkel szemben a szegregáció hívei és az antiszegregáció ellenzői közötti 1957-es konfliktus során az arkansasi Little Rockban.

Armstrong akkoriban Eisenhowert „álságosnak” és „gerinctelennek” nevezte tétlensége miatt; Armstrong lemondta tervezett szovjet körútját is, kijelentve, hogy az amerikai kormány „mehet a pokolba” azért, ahogyan a feketékkel bánik az USA déli részén, és hogy soha nem akarna külföldön olyan kormányt képviselni, amely konfliktusban áll a feketékkel.

Rendkívül nagylelkű ember volt, olyannyira, hogy állítólag több pénzt adományozott, mint amennyit megtartott magának. Armstrong az egészségére is nagy gondot fordított. Gyakran használt hashajtókat, ami a testsúlycsökkentés jele, és diétás programokat is folytatott, amelyeket „Satchmo-diétának” nevezett. Az ételeket is szerette, ami a Cheesecake, a Cornet Chop Suey és különösen a Struttin’ with Some Barbecue című dalokban is megmutatkozik. Emellett szoros kapcsolatot tartott fenn élete és a New Orleans-i konyha között, leveleit a „Red beans and ricely yours” (Vörös bab és rizs a tiéd) szavakkal zárta.

Bár nem voltak gyermekei, szerette a gyerekeket, szórakoztatta őket és bátorította a fiatal zenészeket. Szenvedélyesen szeretett írni, ami arra késztette, hogy folyamatosan írjon, még utazás közben is. Írásaiban mindenről beszélt: zenéről, szexről, ételekről, fiatalkori emlékeiről, gyógyszereiről és még a beleiről is. Armstrong lelkes zenekedvelő is volt. Nagy gyűjteménye volt a dalaiból, köztük kazettákból is, amelyeket mindig magával vitt a turnéira. Szívesen hallgatta a felvételeit és hasonlította össze az előadásait. Ez a szenvedélye arra késztette, hogy az akkoriban kapható leg „legmodernebb” hangtechnikai berendezéseket vásárolja meg otthonába.

Önéletrajzában Armstrong azt írja, hogy a „Los Caballeros de Pitias” páholyban avatták be a szabadkőművességbe, és a „Montgomery No. 18” páholyhoz is csatlakozott (Prince Hall, New York).

Armstrong 1971. július 6-án halt meg szívrohamban, tizenegy hónappal azután, hogy a Waldorf-Astoria Empire Roomjában játszott híres koncertet. Nem sokkal halála előtt azt mondta: „Azt hiszem, jó életem volt. Nem imádkoztam azért, amit nem kaphattam meg, és nagyjából mindenem megvolt, amit akartam, mert dolgoztam érte”. Halálakor a New York-i Queensben élt. A flushingi temetőben temették el.

A temetésen részt vett Nelson Rockefeller, New York állam akkori kormányzója, John Lindsay, New York akkori polgármestere, valamint olyan zenei és szórakoztatóipari személyiségek, mint Bing Crosby, Ella Fitzgerald, Guy Lombardo, Duke Ellington, Dizzy Gillespie, Pearl Bailey, Count Basie, Harry James, Frank Sinatra, Ed Sullivan, Earl Wilson, Alan King, Johnny Carson, David Frost, Merv Griffin, Dick Cavett és Bobby Hackett. Peggy Lee, Louis egyik kedvenc énekesnője a gyászszertartáson az Úr imáját énekelte, Fred Robbins, Louis régi barátja pedig Satchmóról mondott gyászbeszédet.

Kollégák és duettek

Hosszú pályafutása során számos híres énekessel és zenésszel játszott és énekelt együtt, köztük Jimmie Rodgersszel, Bing Crosbyval, Duke Ellingtonnal, Fletcher Hendersonnal, Bessie Smith-szel és különösen Ella Fitzgeralddal. Különösen fontos a hatása Bing Crosbyra: utóbbi csodálta és utánozta Armstrongot, ahogy ez számos felvételen is látható, leginkább az 1931-es Just One More Chance című dalban. A New Grove Dictionary Of Jazz pontosan ezt a hatást emeli ki, amelyet Crosby Armstrongtól kapott, és leírja éneklési stílusát is, amely nagyon hasonlított Satchmóéra. 1961-ben Claudio Villa és Carlo Loffredo zenekarával duettezett a Maria marì (Ohi Marì) című nápolyi dalt adva elő.

Armstrong három albumot vett fel Ella Fitzgeralddal: Ella and Louis, Ella and Louis Again és Porgy and Bess a Verve Records számára Oscar Peterson triójával és Buddy Rich dobossal. Az 1950-es évekből származó Satch Plays Fats, Fats Waller és Louis Armstrong Plays W.C. Handy című felvételei valószínűleg az utolsó legkreatívabb munkái közé tartoznak, de az olyan furcsaságok, mint a Disney Songs the Satchmo Way is ebbe a kategóriába tartozhatnak. Dave Brubeck The Real Ambassadors című musicaljében való közreműködését is megtapsolták. Az előadás nagy részében azonban kritizálták és „túl egyszerűnek” vagy „ismétlődőnek” minősítették előadását.

A slágerek és az elmúlt évek

Armstrong legismertebb dalai közé tartozik a What a Wonderful World, a Stardust, a When the Saints Go Marching In, a Dream a Little Dream of Me, az Ain’t Misbehavin’ és a Stompin’ at the Savoy. 1964-ben Armstrong a Hello, Dolly! című dallal kiszorította a Beatlest a Billboard Top 100-as listájának első helyéről, amivel a 63 éves trombitás a legidősebb előadó lett, akinek egy dala az első helyen szerepelt. Az 1964-es Bout Time című dala szerepelt a Bewitched (2005) című filmben.

Fellépések Olaszországban és Európában

Louis Armstrong három nemzetközi turné során, 1935-ben, 1949-ben és 1952-ben járt Olaszországban. Az utóbbi látogatás során Armstrong Nunzio Rotondóval és Nini Rossóval trióban vett fel néhány darabot, és részt vett a Varietà internazionale című rádióműsorban is, amelyet 1952. október 25-én sugároztak a RAI firenzei stúdiójából. Évtizedekkel később ennek a műsornak a felvétele Satchmo Live in Florence ’52 címmel CD-n jelent meg.

Armstrong az 1968-as Sanremói Fesztiválon is részt vett, a maestro Henghel Gualdi vezette zenekar kíséretében, a Mi va di cantare (I feel like singing) című dallal, eritreai származású barátjával, Lara Saint Paul-lal. 1968 februárjában egy másik RAI-műsorban is fellépett barátnőjével, ahol a Grassa e bella című dalt adta elő, amelyet szintén olaszul énekelt. Szintén Olaszországban vette fel a CDI (Italian Record Company) 45-ös CD-jét olaszul, a Dimmi, Dimmi-t. (Ebben az esetben az olasz nyelv nem megfelelő ismeretének gúnyolására (Armstrongnak nem ritkán az angolhoz hasonlóan fonetikusan átírt verseket kellett felolvasva előadnia), a borítóra a következő dedikált feliratot nyomtatták: „Bocsáss meg, ha a kiejtésem nem tökéletes, de tudom, hogy szeretsz engem, és az öreg Satchmo bácsi szívesen megbocsát neked!”. Sok szeretettel”.

1968-ban Armstrongnak még egy utolsó slágere volt az Egyesült Királyságban: a What a Wonderful World című dal egy hónapig vezette a brit slágerlistát; az amerikai piacra nehezebben jutott el. A dalt 1987-ben felhasználták a Good Morning, Vietnam című filmben, és ismét számos listát megmászott világszerte. Armstrong 1970. október 28-án Johnny Cash műsorában is fellépett, ahol Nat King Cole Rambling Rose című slágerét énekelte. Utolsó felvétele a We Have All the Time in the World volt a James Bond-sorozat On Her Majesty’s Secret Service (Őfelsége titkosszolgálatában) filmzenéjéhez; a John Barry által komponált dal posztumusz sikert aratott.

Grammy-díj

1972-ben Armstrong fontos posztumusz elismerést kapott, amikor az Academy of Recording Arts and Sciences Grammy Lifetime Achievement Awarddal tüntette ki. Ezt a különleges érdemet a zenetörténethez való jelentős hozzájárulásáért és a zenetörténetre gyakorolt hatásáért kapta.

Grammy Hall of Fame

Armstrong több felvételét is Grammy Hall of Fame-díjjal tüntették ki, amely a történelmi vagy kulturális szempontból fontosnak ítélt zenei felvételeknek járó különleges elismerés.

Rock and Roll Hall of Fame

A West End Blues című dalt, Armstrong változatában, a rock and roll születése szempontjából fontos 500 dal egyikeként felvették a Rock and Roll Hall of Fame-be.

Kitüntetések

1995-ben az Egyesült Államok postahivatala 32 centes emlékbélyeget szentelt Armstrongnak.

Armstrong hatása a jazz fejlődésére gyakorlatilag felmérhetetlen. Mégis, kirobbanó személyisége, mind előadóként, mind közszereplőként (különösen pályafutása utolsó szakaszában) olyan erős volt, hogy beárnyékolta zenészi és énekesi hozzájárulását. Armstrong igazi trombitavirtuóz volt, egyedülálló hangszínnel és rendkívüli dallamimprovizációs tehetséggel rendelkezett. Technikája révén a trombita a jazz vezető szólóhangszerévé vált, és a műfaj egyik ikonikus hangszerévé vált, amelyet a műfaj számos későbbi képviselője is széles körben használt. Mesteri kísérő volt, szólistaként pedig rendkívüli képességekkel rendelkezett; újításainak köszönhetően fontos alapokat teremtett számos utána következő jazz-zenész számára.

Énekstílusa jelentős hatást gyakorolt sok más énekesre, például Billie Holidayre vagy Frank Sinatra-ra, vokális improvizációi és találmányai pedig a scat egyik úttörőjévé tették (az azonban köztudott, hogy a scat az ő közreműködésének köszönhetően vált híressé és utánozhatóvá). Olyan prominens zenészek, mint Duke Ellington, olyan kijelentésekkel méltatták őt, mint: „Ha valaki mester volt, az Louis Armstrong volt”. Bing Crosby, a 20. század első felének legsikeresebb énekese 1950-ben Armstrongra utalva azt mondta: „Ő a zene kezdete és vége Amerikában”. 2001 nyarán, Armstrong születésének századik évfordulójára emlékezve New Orleans fő repülőterét Louis Armstrong New Orleans-i Nemzetközi Repülőtérre keresztelték át.

2002-ben Armstrong 1925 és 1928 között a Hot Five és a Hot Seven kísérőzenekarokkal készített felvételeit felvették az Egyesült Államok nemzeti hangfelvételi nyilvántartásába, és a Kongresszusi Könyvtárban őrizték meg; ennek oka az volt, hogy elismerjék e felvételek jelentőségét és hatását a jazz-zene későbbi fejlődésére. A US Open teniszbajnokság fő stadionját Louis Armstrong Stadionra keresztelték át Armstrong tiszteletére, aki néhány háztömbnyire lakott a helyszíntől. Ma világszerte számos együttes foglalkozik Armstrong zenéjének és stílusának megőrzésével és tiszteletével, köztük a Louis Armstrong Társaság a louisianai New Orleansban.

Cikkforrások

1. Louis Armstrong
2. Louis Armstrong
3. ^ Gli anni 40, su swingfever.it, Swing Fever. URL consultato il 25 marzo 2022.
4. ^ (EN) James Lincoln Collier, Louis Armstrong: An American Genius, Oxford University Press, 1985, p. 3, ISBN 9780195365078.«Louis Armstrong was one of the most important figures in twentieth-century music»
5. ^ (EN) David Stricklin, Louis Armstrong: The Soundtrack of the American Experience, Ivan R. Dee, 2010, ISBN 978-1-56663-836-4.
6. ^ Louis Armstrong’s Impact on Jazz, su blogs.longwood.edu. URL consultato il 16 luglio 2015 (archiviato dall’url originale il 20 luglio 2015).
7. Louis se pronuncia /lwi/, con s muda.
8. Algunas biografías y autores (así Frank Tirro, en Historia del jazz clásico, pág. 184) se refieren a Armstrong con un supuesto nombre completo: Daniel Louis Armstrong.
9. (en) « Louis Armstrong | Biography, Facts, & Songs », sur Encyclopedia Britannica (consulté le 19 juin 2019)
10. Live optreden in Enschede.