Френска и индианска война

Delice Bette | април 21, 2023

Резюме

Войната на завоеванието (1754 – 1760) е името, дадено в Квебек на северноамериканския военен театър преди и по време на Седемгодишната война. В Съединените щати този конфликт често се нарича Френска и индианска война. В него французите, тяхната новофренска милиция и съюзниците им от коренното население на Америка, от една страна, и британците, тяхната американска милиция и съюзниците им от ирокезите, от друга, се сражават за колониално господство в Северна Америка. Бойните действия започват през 1754 г., две години преди избухването на Седемгодишната война в Европа, по време на сблъсъци в долината на Охайо.

От края на XVII в. французите и англичаните разширяват своите владения в Северна Америка за сметка на други държави и в резултат на тези морски, колониални, териториални и търговски съперничества се сблъскват с няколко военни конфликта в Америка, които се припокриват с европейските войни от онова време. Предвид съпротивата на Нова Франция срещу вражеските нападения, която дотогава е успяла да отнеме от французите само Акадия, в средата на XVIII в. тринадесетте британски колонии все още са обградени от запад и север от огромната, но в крайна сметка слаба френска империя, разчитаща повече на съюзи с индианците и на борбеността на колонистите си, отколкото на реална подкрепа от метрополията. Когато след 1749 г. и третата междуколониална война френско-британското съперничество се разгаря отново, изкристализирало от желанието и на двете страни да се разширят в долината на Охайо, новият конфликт изглежда неизбежен. Всъщност той избухва през 1754 г.

Първоначално през първите три години конфликтът е съпътстван от поредица от френски успехи, но скоро придобива неочакван размах поради засилването на операциите в Европа и желанието на британците да намалят френското присъствие в Северна Америка. След това той е белязан от изпращането на голям британски контингент в колониите през 1758 г., липсата на храна и запаси, причинена от лошото местно управление, което довежда до глада от 1757-1758 г. (съчетаващ слаба реколта през 1757 г., лоши практики на търговците, увеличаване на потребителите и намаляване на производителите, като последните са мобилизирани и през лятото), блокадата, наложена от Кралския флот (който постепенно става господар на моретата) на френските пристанища, и засилването на военните операции на Франция в Европа: Поради всички тези причини войната в крайна сметка се обръща в полза на британците, които през 1759 г. успяват да нахлуят в Нова Франция.

Най-впечатляващата обсада е тази на столицата му Квебек през същата година. Превземането на Монреал през 1760 г. слага край на войната в Америка и освещава съкрушителната победа на Британската империя над най-застрашителния ѝ конкурент дотогава. Френската територия е присъдена на британците през 1763 г. по силата на Парижкия договор, с изключение на островите Сен Пиер и Микелон, близо до Нюфаундленд.

Географското положение около 1750 г.

По това време Франция притежава по-голямата част от изследваната територия на новия континент, повече от половината от Северна Америка. Тя включва част от днешния Квебек (Хъдсъновият залив и Нюфаундленд не са под френски контрол от 1713 г.) и голяма част от днешните централни Съединени щати. Границата му се простирала на север от края на днешния Лабрадор, параболи под залива Джеймс около езерото Манитоба и езерото Уинипег в централна Манитоба и надолу до Мексиканския залив, следвайки река Мисисипи още по на запад. Тези огромни територии образували шарка с дължина около 4000 км и ширина от 600 до 2000 км.

Британска Америка е сведена до ивица, широка 300-500 км, която се простира от север на юг по протежение на атлантическото крайбрежие на около 2000 км. Тя съответстваше на територията на тринадесетте британски колонии в Америка. Започвала с четирите колонии в Нова Англия (Ню Хемпшир, Масачузетс, Роуд Айлънд и Кънектикът), разположени в контакта със страните от Лорентинския полуостров, следвани от четирите колонии между подножието на Апалачите и океана (Ню Йорк, Ню Джърси, Пенсилвания и Делауеър), където се намирали основните пристанища, и накрая петте южни колонии (Мериленд, Вирджиния, Северна Каролина, Южна Каролина и Джорджия, вж. приложената карта).

Тежестта на френското и британското заселване около 1750 г.

Нова Франция и Луизиана имат население от около 90 000 души, чиито семейства произхождат от Западна Франция. От 1700 г. насам емигрантският поток се ограничава главно до войници и моряци. Демографският ръст на френската колония (която през 1660 г. се ограничава до 2 000 жители, а около 1700 г. – до 16 000) се дължи на изключителната раждаемост от около 65 на 1 000 души (за това свидетелства фамилията Лемойн д’Ибервил). Държавата не насърчава французите да се заселват в Нова Франция и Луизиана или пък предприема рестриктивни мерки, като например забранява на протестантите да се заселват в Канада. Безкрайната канадска зима също отблъсква много потенциални емигранти. През 1755 г. една четвърт от канадското население живее в градовете Квебек (7-8 000 жители), Монреал (4000) и Троа-Ривиер (1000). Полагат се усилия и за ускоряване на заселването на Детройт, ключовия град на Големите езера. Луизиана, почти маргинална колония, има едва 4000 жители от френски произход.

Тринадесетте британски колонии, групирани в по-тясна крайбрежна ивица, са имали население от 1,5 души (около 1630 г. те са били 4700). Демографският ръст се дължи на емиграцията – доброволна и най-вече принудителна – на протестантските религиозни малцинства (пуритани, квакери и др.), които идват да намерят своята обетована земя от другата страна на Атлантическия океан. Тази религиозна идентичност е силно изразена: англо-американските колонисти ненавиждат канадските „паписти“ (католици), които са им много благодарни: „Нова Франция носеше католическото си единство като знаме“ (Едмон Дзиембовски). Към „англосаксонската“ база (англичани, шотландци, ирландци), която съставлява най-важната част от пристигащите, се прибавя имиграцията от Централна и Северна Европа, както и африканският принос, захранващ робската работна ръка в средните и южните колонии. Както и в Нова Франция, по-голямата част от заселниците живеят в провинцията, но пристанищните градове (Филаделфия, Ню Йорк, Бостън) се разрастват бързо.

Двете Америки се различават и по формите си на управление. Религиозната толерантност (между протестантските църкви) и практиката на самоуправление (много губернатори се избират и има местни асамблеи) благоприятстват икономическото развитие на британските колонии, въпреки че те са строго наблюдавани от Лондон и не могат свободно да инвестират печалбите си в промишлени предприятия, тъй като метрополията се страхува от тяхната конкуренция. Канада е управлявана от административен и сенионерски абсолютизъм, който не изключва предприемаческия дух, като този на монреалските търговци, нито идеята, че това е и земя на свободата: без габел, без подстригване и с възможността да се броди неограничено из обширните гори на Северна Америка през лятото, докато се размножават заедно с индианците, за да търсят кожи.

И от двете страни пионерите волю-неволю установяват търговски и политически отношения с индианците, формализирани с договори, за да получат тяхната войнствена подкрепа. В тази област балансът е ясно изразен в полза на французите, които проявяват много по-голямо любопитство и уважение към начина на живот на индианските народи, отколкото британците, които по принцип ги презират, отказват да се смесват с тях и гледат на тях само като на помощници срещу французите. В навечерието на войната преобладаващото мнозинство от индианците в района на Големите езера и басейна на Мисисипи твърдят, че са съюзници на „Ононтьо Гоа“ (Луи XV).

Френско-американски съюз

Французите са съюзници на почти всички индиански народи в Северна Америка. Американските индианци са важна сила в защитата на Нова Франция. Подобно на опълченците, те са били ефективни във войната от засада. Въпреки че всеки индиански народ има свои собствени ритуали и традиции, може да се наблюдава константа във военните тактики и стратегии, възприети от индианците, участващи в конфликта. На първо място, те никога не са воювали на открито; тактиките на засада и маскировка са по-характерни за тези съюзници. Всъщност изненадващата атака е най-силното им предимство. Тя изненадва европейските войници, които са свикнали да се бият в редица, и в резултат на това причинява големи щети. Що се отнася до подготовката за войната, въпреки някои различия между отделните групи, имало е някои общи елементи: дълги дискусии преди тръгване, придружени от военна тръба и танци. Много популярни били и предчувствените сънища, чрез които се предсказвал изходът от войната или дали тя е опасна за отделен човек или за цял народ. Оръжията, използвани от индианците, обикновено са били ножове, брадви и пушки.

В Канада, както и в Британска Америка, повечето заселници имат оръжие. „Мъжете бяха груби и жестоки, готови да използват пушек, за да защитят собствеността си“ (Андре Зисберг). Много от тях са служили в полкове на милицията.

Разнообразието на френските сили

Истинска военна етика характеризира Канада, чието общество, за да оцелее, спонтанно придобива военен характер почти от самото си създаване. През 1669 г., за да компенсира липсата на редовна войска в Канада, Луи XIV постановява създаването на милиция в колонията. Тя се състои от всички мъже на възраст между 16 и 60 години. В случай на война те са длъжни да вдигнат оръжие. Всички трябваше да служат: буржоа, търговци, жители или слуги. В допълнение към членовете на духовенството се предоставяли някои изключения: недъгавите, офицерите с комисионни, патенти или служебни писма от краля, включително служителите на меча, правосъдието и администрацията, както и съдебните изпълнители на Висшия съвет и съдилищата.

Всяка от милициите принадлежи на едно от трите регионални правителства: Квебек, Троа-Ривиер или Монреал. Организацията на милицията се основава на проста структура. Милиционерите се събираха по роти веднъж месечно, за да провеждат военни учения под командването на капитани, лейтенанти и прапоршчици. Веднъж или два пъти годишно всички роти в даден регион се събират за големи учения. Милиционерите са се обучавали без никакво възнаграждение, освен дневната си дажба. Губернаторът на Нова Франция е командвал всички милиции в колонията. Начело на правителството в Монреал стояли полковник, майори и помощник-майори, които контролирали дейностите. Повечето полковници от милицията са били видни търговци от Монреал. Отговорността за събиране на налозите от милицията се падала на заместник на интенданта и на капитаните на милицията в града. В крайбрежните райони интендантът назначавал комисар, който можел да чете и пише, съставял списъците на милицията, свиквал ученията и служел като посредник между администрацията и цивилното население.

По време на големи военни кампании интендантът нареждал масов данък. Опълченците трябвало да се въоръжат и да имат добри запаси от олово, прах и фитил. Интендантът осигурявал пушка на тези, които нямали такава, но те трябвало да я върнат при завръщането си от всяка експедиция. Тъй като опълчението нямало униформа, на мъжете се давала част от облеклото (риза, калпак, брайет, митаци) за всеки поход. Опълченците се хранят с това, което намерят в гората. Когато дивечът им свърши, те ядат малко пеммикан (сушено месо с мазнина) или вид каша (супа), която френските войници наричат „клей“.

В навечерието на Седемгодишната война опълчението на Нова Франция е страхотна бойна сила, много полезна в изкуството на войната от засада в гората („малката война“) и в борбата с вражеските индиански народи. Тя обаче не е била обучена за водене на война в европейски стил, т.е. за водене на открит бой в огнева линия, което изисква солидна подготовка за издържане на залпов огън. Опълчението под ръководството на правителството на Монреал имало репутацията на най-активно и ефективно, тъй като било съставено от много „воайежи“, които търгували с кожи, което спечелило на хората му прозвището „Белите вълци“ от другите райони и от индианците. През 1750 г. Нова Франция има 165 милиционерски роти, 724 офицери, 498 сержанти и 11 687 милиционери. През 1755 г. в Нова Франция има приблизително 15 000 опълченци. През 1759 г. тя е северноамериканската колония с най-голям дял от населението под оръжие.

Канадската милиция, въпреки своята ефективност, не може да задоволи всички военни нужди на колонията. От 1683 г. насам френските власти поддържат постоянни роти на отряд от морски войски. Тези войски са създадени през 1674 г. от Министерството на флота, за да защитават френските кораби и колонии. Заплатата на тези войници идва от Военноморския флот. Обикновено те се наричат compagnies franches de la marine и трябва да се разграничават от морските дружини, служещи на корабите и в пристанищата, които също са в състава на същото министерство. В документите първите често се наричат „troupes du Canada“, „troupes de l’île Royale“, „troupes du détachement de l’infanterie de la marine“ или просто „troupes des colonies“.

В Северна Америка е имало 30 Compagnies franches de la Marine през 1750 г. Те са били съставени от независими роти, които не са били организирани в полкове, а всяка от тях е била ръководена от капитан. Ръководството на различните роти е отговорност на генерал-губернатора на Нова Франция. От 1750 г. всеки капитан набирал по 50 войници, които се записвали за срок от шест години. След изтичането на този срок войниците можели да се върнат във Франция или да останат в страната. В действителност, в зависимост от обстоятелствата, отпуските не се предоставяха автоматично. Всяка рота се е състояла от 43 войници (включително един кадет войник), 2 сержанти, 3 ефрейтори, 1 кадет при агитката и 1 барабанчик с 1 капитан, 1 пехотен лейтенант и 1 втори лейтенант. От 1750 г. тази численост се допълва от рота артилеристи-бомбардировачи с 50 артилеристи и четирима офицери, които са разположени основно в Квебек. Отряди обаче са изпращани в Монреал и в крепостите.

Подобно на канадското опълчение, свободните роти на флота възприемат техниките на „малката война“. Според един от нейните офицери най-добрият отряд за войната се състои от канадски офицери, които познават добре страната, няколко елитни войници, няколко свикнали с климата милиционери, няколко кануисти и няколко съюзници от индианците. Последните служеха в областта на логистиката и можеха също така да сплашват американските заселници, които щяха да бъдат срещнати. В навечерието на Завоевателната война в Нова Франция имало 2400 войници от Compagnies franches de la marine, а в Луисбург – 1100.

Англо-американски сили

В британските колонии в Новия свят концепцията за милицията се появява много рано, за да осигури оцеляването на младите селища по време на конфликти с индианците. Първото опълчение е сформирано във Вирджиния през 1632 г. Тя се е основавала на набиране на кадри на местно ниво и на кратки периоди на активна служба по време на извънредни ситуации. Всеки мъж, способен да носи оръжие, трябвало да го носи в църквата и да тренира след църковната служба. През 1682 г. лейтенант-губернаторът на Ню Йорк получава заповед да създаде милиция, която да отблъсква всякакви опити за нахлуване в колонията, като въоръжи и набере жителите ѝ.

От средата на XVII в. колониалните милиции се разрастват и се превръщат в основна институция при формирането на обществото, като придобиват местен колорит, запазвайки основните си характеристики. До 1700 г. цялото възрастно мъжко население е подчинено на милицията, а след това от нея са изключени големи части от обществото: съюзниците на индианците, мулатите и свободните чернокожи, белите слуги, чираците и странниците. В някои колонии офицерите се избират от милиционерите, а в други ги назначава губернаторът. Независимо от вида на подбора, офицерите обикновено са от управляващата класа. Структурата на провинциалните войски следвала тази на редовната армия с нейните полкове, батальони и роти.

В случай на война операциите на милицията следват много редовен цикъл. В края на зимата губернаторът назначава няколко полковника за командири на войските за пролетната кампания и им предоставя серия от празни офицерски заповеди, които да използват по свое усмотрение. За да получи своя комисионна, капитанът набирал 50 души, лейтенантът – 25, а прапоршчикът – 15. Тъй като назначаването на офицери и зачисляването на опълченци не надхвърляше период от девет месеца, то трябваше да се повтаря всяка година. Този процес подкопавал приемствеността на офицерския корпус.

Опълченците от Масачузетс, които отиват да служат в британските войски, обикновено се отличават от британските войници, които произхождат от пролетариата. Тези активни опълченци често са били временно безработни и на разположение за военна служба. Те само са чакали икономиката отново да потръгне, за да си намерят работа. От друга страна, изправена пред недостиг на работна ръка, Вирджиния насилствено набираше скитници, за да попълни квотите на своите опълченски батальони. В резултат на това милиционерите, зачислени по време на този недостиг, приличат социално повече на британски войници, отколкото на колонисти от Вирджиния.

За да се защитят американските заселници в Тринайсетте колонии от френско-индиански нападения и набези, е сформирана специална част – рейнджъри. Те се превръщат във важно оръжие в американската тактика и са включени в състава на редовната армия. Всъщност през 1755 г. лорд Лудун осъзнава, че засадите, практикувани от тези рейнджъри, в съчетание с новите тактики и подразделения на британската редовна войска, могат да се окажат мощно предимство. Така от този момент нататък рейнджърите се появяват на всички фронтове.

Освен рейнджърите американските сили в състава на британските сили включват и колониалните пионери. Те са съставени от американски сухопътни войски. Тези войници са обучавани в продължение на около осем месеца годишно от законодателните органи на своите провинции и са получавали заплащане и екипировка от съответната колония. В Масачузетс, най-многолюдната колония, е имало най-голям брой колониални пионери: 6800 души през 1759 г. Според запазените записи за конфликта тези войници не са участвали пряко в сраженията, а вместо това са били използвани за изграждане и поддържане на британските укрепления, батареи и лагери.

Британските офицери, които се приземяват в Новия свят, имат много лошо мнение за американските сили. Те осъждат ненадеждността на опълченците, миризмата от техния лагер, която може да се забележи от километри, и мрежата от лични и договорни лоялности, която ги свързва. За учудване на британските офицери, американските офицери от милицията открито се побратимяват с милиционерите си.

Шотландският бригаден генерал Джон Форбс пише за населението и армията, които открива в Пенсилвания, че те са „бедна сбирщина от съсипани кръчмари, интриганти и индиански търговци… мърша от най-лошия вид“. Генерал Улф е още по-остър: „Американците като цяло са най-коравите и презрени кучета, които можете да си представите. На тях не може да се вярва в битка. Те падат мъртви в мръсотията си и дезертират на цели батальони, с офицерите си и всички останали. Такива мръсници по-скоро пречат, отколкото са истинска сила за една армия. Тези думи са изречени през 1758 г., когато войната е вече в третата си година…

Експедицията, която напуска Бостън през 1745 г. по време на предишния конфликт и успешно атакува Луисбург с отряд, съставен основно от милиционери, показва, че тези преценки, направени от офицери с европейски произход и аристократична култура, са прекомерни. Американските войски страдат от разпръснатостта си на огромна територия, от трудностите при финансирането им, които често са без пари, и от липсата на централизирано командване, за разлика от Канада. Тези трудности се изострят допълнително от липсата на патриотизъм и съперничеството, дори омразата, която британските колонии изпитват помежду си.

С мира от 1748 г. остров Кейп Бретон и крепостта Луисбург са върнати на Франция. Това връщане към предишното статукво предизвиква недоволството на англо-американците в момент, когато започва борбата за контрол над големите пространства на американския Запад.

Френската стратегия

Той е амбициозен и е определен още през септември 1748 г. в доклада на губернатора Ла Галисониер до краля. В този документ се подчертава значението на американския Запад за френските дългосрочни интереси, доколкото френско-британският конфликт вече е основен фактор в световната политика.

Страната на илинойците, индиански племена, съюзници на Франция, е с малка икономическа стойност. Поддържаните там постове дори дълго време са били тежко финансово бреме за колонията: цялото оборудване и припаси за гарнизоните е трябвало да бъдат доставяни от Канада, а понякога дори от метрополията. Стоките, предлагани на индианците, трябвало да се продават на загуба, за да се преборят с британската конкуренция. Въпреки това тези постове са били от съществено значение за бъдещето на колонията, тъй като са представлявали бариера пред британската експанзия и са позволявали френското господство над индианците чак до Луизиана.

Канада не е особено просперираща. Нейната западаща търговия се ограничаваше до оборот от 150 000 лири годишно, а британците, които бяха в по-добро положение, предлагаха по-добри продукти на по-ниска цена. Докато чакаше да я превърне в евентуално селище, като развие земеделските ѝ райони, Нова Франция имаше голяма стратегическа стойност, защото британците придаваха такова значение на своите тринадесет американски колонии, че бяха готови да насочат големи сили за тяхната защита – сили, които не можеха да използват в Европа.

Ако долината на Охайо, която свързва Големите езера с Мисисипи, бъде изоставена, канадската търговия ще бъде загубена, Луизиана ще бъде застрашена, а Мексико, което принадлежи на испанския съюзник, също ще бъде застрашено. Следователно е необходимо да се обкръжат Тринадесетте колонии, за да се обезпокои правителството в Лондон, което ще обездвижи флота и армията. Френската търговия със Западна Индия може да бъде спасена, а британската експанзия – спряна, без дори да разполага с флот, който да се бие наравно с Кралския флот…

С изграждането на крепости в Охайо може да се мине без флота, който обикновено отговаря на важността на икономическите и колониалните интереси на метрополията. Това особено дръзко разсъждение отговаря на нуждите на времето (голямата военноморска непълноценност на френския флот) и предопределя стратегията на Наполеон, който с континенталната блокада вярва, че може да победи Обединеното кралство след Трафалгар, без да разполага с военен флот, способен да победи Кралския флот. Това, че това стратегическо мислене идва от човек, който е бил член на Кралския флот – почти всички губернатори на Канада са произлезли от него – не е случайно.

Нарастване на напрежението (1748 – 1754 г.)

През 1749 г. французите и британците възобновяват похода си напред в Северна Америка. За да държи под око Луисбург и да има пристанище, в което да зимуват ескадрите, Лондон решава да засели 3000 протестантски заселници в залива Чибукту и основава пристанището Халифакс. Генерал Корнуолис се установява там като губернатор на Нова Скотия. Същата година англо-американците решават да завладеят река Охайо от Вирджиния, защото се нуждаят от нова земя. Те създават компанията „Охайо“, снабдена с кралска харта, чиято цел е да разпредели и разработи 500 000 акра „девствена“ земя, т.е. отнета от индианците. Сделката е изцяло подкрепена от спекуланти, милиционери и най-богатите плантатори (младият Джордж Вашингтон има дял в нея).

В изпълнение на програмата, определена от Ла Галисониер, французите решават да блокират пътя им и да се установят военно в Охайо. През 1749 г. френският губернатор изпраща 230 души, съставени от смесица от канадски милиционери, морски войски и индианци абенаки. Тяхната мисия е да опишат, разузнаят, картографират и да поставят оръжието на Франция. Селорон дьо Биенвил, майор от Детройт, който командвал експедицията, заровил оловни плочи, за да запише френското завладяване. Той отбелязва преди всичко, че британците вече са се установили добре в региона и че влиянието на Франция над индианците намалява. През 1752 г. започва първата френска офанзива: Ланглад, френско-америндийски полукръвен, начело на отряд от чипеки и отави, помита всички британски селища в региона по време на терористичен набег. Той унищожава Пикавилани, най-модерната им база сред миамите, убива един от пробританските им вождове и си връща контрола над племената.

Ла Жонкьор, наследникът на Ла Галисониер през 1749 г., се опитва да бъде по-малко заплашителен, по-убедителен, но през 1752 г. е наследен от Дюкян дьо Менвил, който безмилостно възприема политиката на Ла Галисониер и решава да премине към следващия етап: създаването на постоянно заети крепости. Кампанията от 1753 г., започнала със силен отряд от 2200 души, командван от Пол Марин дьо ла Малг, ветеран от морските войски (300 войници, 200 индианци, 1700 опълченци), е полууспешна. Той претърпява тежки загуби поради природните условия, а Пол Марин, който буквално се труди до смърт, умира от изтощение, след като се опитва да ръководи изграждането на три крепости.

От друга страна, кампанията от 1754 г., която позволи да се завърши работата, започната от Пол Марен дьо ла Малг, беше напълно успешна. Според индианската традиция тя започнала през февруари и довела до установяването на 100 души във форт Le Boeuf, на приток на река Алегени, и 100 души в Presqu’île, на южния бряг на езерото Ери, докато Le Gardeur de Saint-Pierre установил форт Venango на река Алегени. Построяването на тези три форта за малко повече от година е истински подвиг, който обаче създава огромни проблеми предвид разстоянията, свързани с тяхното снабдяване, тъй като на всеки 500 души гарнизон, установен на Запад, са необходими 1500 души за осигуряване на логистична подкрепа.

Поради това беше необходимо да се увеличи броят на персонала. Министърът на флота се съгласява с това, което също показва, че експанзионистичната политика на Ла Галисониер, определена през 1748-49 г., е била одобрена от краля. През април 1750 г. Луи XV решава да увеличи броя на свободните роти на флота в долината на Сейнт Лорънс от 28 на 30 и да увеличи броя на хората във всяка от тях. Той създава и рота на канонирите-бомбардировачи. С изпращането на 1000 новобранци през 1750 г. броят на мъжете се увеличава от 787 на 1500, а тези, които вече не са годни да служат, са уволнени.

Операцията на командосите в Ланглад предизвиква недоумение във Великобритания. Разполагането през следващата година на голям контингент от експедицията на Марин кара губернаторите на пряко засегнатите провинции – Джеймс Хамилтън (en) за Пенсилвания и Робърт Динуиди за Вирджиния, която притежава акции в компанията „Охайо“, да се страхуват от най-лошото. Неговите оплаквания намират отклик в Лондон, който на 21 август 1753 г. иска от своите губернатори да направят всичко „дори със сила“, за да предотвратят френските набези. Динуиди разполагал с милиция, която превъзхождала по качество тази на Нова Англия. Той решава да я използва, като поставя начело на малка колона 21-годишния младеж Джордж Вашингтон, който няма опит в дипломацията. На 11 декември 1753 г. той пристига във форт Льо Буф. Комендантът на мястото, Жак Льо Гардюр дьо Сен-Пиер, го посреща учтиво и обещава да предаде писмото му на губернатора Дюкан дьо Меневил, но също така го предупреждава, че правата на краля на Франция, неговия господар, са „неоспорими“ над Охайо.

През зимата на 1753-1754 г. Динуиди, който знаел, че Дюкейн ще поднови настъплението си през пролетта, решил да го превземе с щурм. Той нарежда на капитан Трент да отиде с отряд до разклоненията на Охайо, за да построи военен пост възможно най-бързо, което е направено до средата на февруари. От френска страна, както беше предвидил Динвиди, Дюкян не остана бездействен. Той възлага на Клод-Пиер Пекоди дьо Контрекьор да завърши линията от три форта, започната през 1753 г., като изгради значителна структура на същата позиция като тази, избрана от Динуиди. На 16 април Контрекьор и хората му пристигат във форта, построен от вирджинците. Около петдесетте мъже, които го заемали, се предали без бой и евакуирали мястото. Контрекьор разрушава форта и построява форт Дюкейн. Работата е значителна: заедно с форт Ниагара и форт Детройт това е най-внушителното военно строителство, предприето от французите на американския континент. Форт Дюкейн (днес Питсбърг), изключително стратегическо място, е трябвало да изиграе решаваща роля в осигуряването на пътя към Луизиана.

В края на май, докато строежът на форта върви успешно, Контрекоер научава за пристигането в района на нови вирджински сили. Това са 200 души на Джордж Вашингтон, повишен в подполковник от милицията, на когото Динуиди е заповядал да подсили малкия гарнизон, който французите току-що са изтласкали. По пътя към него се присъединява групата на ирокезките съюзници на вожда Танагрисон. Контрекьорът инструктира мичман Кулон дьо Жюмонвил да го посрещне с малък отряд, за да го предупреди да напусне района. Той е застрелян при неясни обстоятелства, докато се опитва да води преговори (дълго време отговорностите на Вашингтон и неговите индиански съюзници в стрелбата не са изяснени), а спътниците му са пленени. Преследван от брата на Джумонвил, Уошингтън се затваря във форт Несесити (малък дървен форт, построен набързо на малко разстояние от форт Дюкян), където се оказва обкръжен. Страхувайки се от клане, той е принуден да се предаде на 3 юли 1754 г. и да признае писмено, че е имало „убийство“, след което е освободен предсрочно. По-късно той се отказва от изявлението си, като твърди, че преводачът го е измамил… Във всеки случай „той е единственият президент на САЩ, който се е предал на врага“ (Люк Лепин) в края на операция, която е по-скоро „аматьорска“ (Фред Андерсън), отколкото истинска военна операция. Повече или по-малко дискредитиран, той беше осмиван и критикуван чак в Лондон.

Дипломатическият и военният избор през 1755 г.

Успехите на французите през 1754 г. имат три последици.

Първо, след две кампании французите доминират в долината на Охайо. На място американските милиции се оказват посредствени, което засилва презрението на канадците към техния противник и кара губернатора Дюксон дьо Меневил да бъде оптимист, като през 1754 г. пише: „Убеден съм, че винаги ще побеждаваме тези войски, които са толкова зле организирани, че изобщо не са оперативни“. В еуфорията от победата канадците са склонни да подценяват противниците си. Възползвайки се от успеха си, Дюкян дьо Менвил си осигурява подкрепата на ирокезите на съвета, проведен през октомври.

Втора последица: намесата на Великобритания. Френският напредък за първи път разпалва общественото мнение в тринадесетте колонии. Още преди приключването на тези успехи през юни 1754 г. в Олбани се събира конгрес. Бенджамин Франклин, делегатът от Пенсилвания, разбуни събранието срещу Канада и поиска войски от Лондон. Той също така предлага обединение на тринадесетте колонии, за да се координира борбата срещу французите, но това предложение, което по-късно се смята за пророческо, не е прието. В действителност не всички щати са участвали в това събрание (Вирджиния е отсъствала) и делегатите са били разделени. Нюйоркчаните, които търгували с Канада, били за мир, докато търговците на кожи, които имали връзки с ирокезите, били за въоръжена намеса. В крайна сметка конгресът в Олбани не взема никакво решение.

Военната намеса идва от Лондон, където мнението за Франция става все по-разстроено, въпреки че британското правителство, доминирано от канцлера на хазната Хенри Пелъм и брат му херцога на Нюкасъл, отдавна подкрепя умиротворяването. От ноември 1749 г. в Париж заседава специална френско-британска комисия, която се опитва да разреши американските проблеми. До юли 1755 г. делегатите на двете държави водят истински диалог на глухите в опит да очертаят ясна граница между двете Америки. Но позициите били твърде различни, а картите – недостатъчно точни, за да се види ясно. През 1754 г. (или 1755 г.) Бенджамин Франклин пристига в Лондон, за да подкрепи каузата на американските колонисти, и заявява, че „не може да се очаква покой за нашите тринадесет колонии, докато французите са господари на Канада“. Все повече хора бяха на това мнение, насърчавани от вестниците, които водеха кампания срещу Франция.

През март 1754 г., след смъртта на Хенри Пелъм, британското правителство вече не може да се противопостави на вълната от военни подстрекатели, която доминира в Камарата на общините. Стремежите на колониалното лоби бяха горещо подкрепяни от Уилям Пит, ултранационалистическият тенор, който доминираше в парламента. В края на 1754 г. херцогът на Нюкасъл одобрява план за действие срещу Нова Франция и осигурява гласуването на 1 милион лири стерлинги за „гарантиране на справедливите права и владения на Короната в Америка“. С тези пари е решено да се съберат два полка „редовна войска“ (еквивалент на свободните роти на флота) отвъд Атлантическия океан и най-вече да се изпратят два полка линейна пехота. Тези четири полка бяха поставени под командването на генерал Брадок. Неговата мисия, с помощта на милицията на Вирджиния, беше да завземе долината на Охайо, докато се подготвяше друга операция в Акадия.

Трета последица: военната подкрепа на Франция за нейната колония Канада. Когато смъртта на Юмонвил става известна във Франция, общественото мнение реагира също толкова силно, колкото и във Великобритания. Написани са няколко оди в негова памет и за да се порицаят убийците му. Френският посланик Мирепоа протестира, но не дотам, че да прекъсне разговора. Луи XV, който искал да избегне войната, поддържал преговорите и освободил губернатора Дюкан дьо Менвил от командването, тъй като го смятали за твърде войнствен. Но кралят също така искаше да гарантира сигурността на Канада. Когато до него достига информация за експедицията на Брадок, той незабавно решава да се справи с нея, като изпрати равностойна сила от 3-4 000 войници.

За първи път от 1665 г. насам (полкът Каринян-Салиер) Франция изпраща военни части в Канада. Осем батальона са съставени от шест различни полка. Поставени под командването на барон дьо Дискау, генерал, ветеран от германските войни, те трябвало да подсилят гарнизоните в Луисбург, Квебек и Монреал. Тяхната мисия е строго отбранителна; докато столичната пехота защитава укрепените градове, войските на колонията трябва да са в състояние да извършват настъпателни действия на Запад. Първоначално не е ставало дума линейните войски да водят война от европейски тип с толкова ограничени ресурси.

Този контингент се качва на борда в Брест през април 1755 г. в ескадра от четиринадесет кораба под командването на генерал-лейтенант Дюбоа дьо Ла Мот. Тя е съставена предимно от кораби, въоръжени като флейти (единадесет), т.е. леко въоръжени превозвачи. Изпращането на това подкрепление, възприето като недопустимо от Лондон, веднага провокира военна ескалация. На Едуард Боскоуен, който командва американската ескадра в Халифакс, е наредено да я пресрещне на входа на Сейнт Лорънс, като залови или потопи всички френски кораби без предупреждение. На 8 юни 1755 г., край бреговете на Нюфаундленд, два изолирани френски кораба са пленени след силна канонада (вж. военноморските действия по-долу). Войната между Франция и Обединеното кралство все още не е обявена (тя ще бъде официално обявена едва през юни 1756 г.). Тя обаче току-що е започнала след години на нарастващо напрежение в Америка.

Съпротива (1755 – 1757 г.)

От самото начало войната е много трудна за Франция във военноморско отношение. След загубите от Войната за австрийското наследство Луи XV полага истински усилия да модернизира флота си. Най-старите единици са бракувани и между 1748 и 1755 г. са спуснати на вода четиридесет и три кораба. Въпреки това французите се оказват в приблизително съотношение едно срещу две: шестдесет кораба и около тридесет фрегати срещу сто и двадесет кораба и седемдесет и пет фрегати за Кралския флот. В допълнение към Канада, френските Западни Индии, търговските пунктове по африканското крайбрежие и тези в Индия също трябваше да бъдат снабдявани и защитавани. „От френска страна всичко зависеше от морето, дори ако канадските колонисти и техните индийски съюзници забавяха крайния срок“ (Патрик Вилиърс).

През 1754 г. напрежението продължава да нараства, но Лондон и Версай официално запазват мир. През пролетта на 1755 г. военните действия започват без обявяване на война, когато Кралският флот се опитва да пресрещне голям конвой от четиринадесет кораба, превозващи 3-4 000 войници, които се отправят към гарнизоните в Канада край бреговете на Нюфаундленд (вж. също по-горе). Това беше полууспех: бяха пленени само два кораба (ескорт и самолетоносач), но през есента британският флот успя да осъществи огромен рейд, като залови триста търговски кораба в Атлантическия океан. Той пленява повече от 6000 моряци, които отказва да освободи, за да отслаби крехкия човешки резервоар от едва 50 000 моряци, с които разполага Франция.

Въпреки това, благодарение на качествата на своите командири (Босиер дьо Л’Ил, Дюбоа дьо Ла Мот), френският флот все пак успява да снабди Канада през 1756 и 1757 г. През 1756 г. три кораба и три фрегати напускат Брест, за да транспортират Монкалм и 1500 души, които безпроблемно се приземяват в Квебек въпреки британските патрули. През 1757 г. усилията са съсредоточени върху защитата на Луисбург, който блокира достъпа до река Сейнт Лорънс. Три френски дивизии, тръгнали поотделно от януари до май, обединяват силите си там с осемнадесет кораба и пет фрегати. Те остават там до есента. Тази военноморска концентрация налага респект на британците, които разполагат с равностойни сили (деветнадесет кораба, тринадесет фрегати или корвети) и десантен корпус. Те не се осмеляват да атакуват и след това са отнесени от околностите на остров Роял от буря. Това е последната победоносна операция на френския флот в тази война.

Колапс (1758 – 1762)

1758 г. е ключовата година на конфликта. Ескадрата, която се завръща от Луисбург, е поразена от тиф. Той заразява град Брест и околностите му, като убива над 10 000 души. Тази здравна катастрофа напълно дезорганизира бретонската оръжейна индустрия, докато Кралският флот неуморно продължава да събира граждански кораби (риболовни, крайбрежни, търговски), за да пресече набирането на военни екипажи. Трудностите бяха и финансови: в Тулон моряците, на които не беше плащано в продължение на една година, масово дезертираха. Шест кораба успяват да се въоръжат за Западна Индия и Канада, но не успяват да преминат Гибралтарския проток, който е блокиран от много големи сили (осемнадесет кораба на Сондърс и Осбърн). Те се укриват в испанско пристанище, за да изчакат подкрепления (някои от които са пленени) и накрая трябва да се върнат в Тулон.

Корабите от Атлантическия океан (Брест, Рошфор), които успяват да преминат през блокадата, вече не са достатъчни, за да попречат на британците да атакуват Луисбург. Те правят това с още по-големи сили от предходната година: двадесет до двадесет и два кораба, петнадесет до осемнадесет фрегати, сто до сто и петдесет товарни кораба, превозващи армия от 12 до 14 000 души. Луисбург, защитаван от 3000 души, трябваше да се предаде през лятото. Шестте кораба и фрегати, които бяха донесли известно подкрепление и на които не беше позволено да напуснат, докато все още беше възможно, бяха унищожени или пленени. Само един кораб успява да избяга: една корсарска фрегата, която напразно се отправя към Байон, за да поиска помощ. Един самотен кораб, който пристигнал със закъснение, предпочел да се върне обратно при вида на британското устройство… Разгромът при Луисбург е отчасти прикрит от успеха на Монкалм на сушата при форт Карильон. То обаче отваря вратата към река Сейнт Лорънс за британския флот.

През есента на 1758 г. Бугенвил, заобикаляйки блокадата с малък каперски кораб, пристига, за да поиска подкрепления, и рисува много мрачна картина на положението в Квебек. Той заминава през март 1759 г. с малък конвой с провизии и 400 войници, точно навреме, за да участва в защитата на града, който е нападнат през юни 1759 г. от 22 кораба, 22 фрегати и 70 товарни кораба, превозващи армия от 10 000 души. Срещу британските кораби са пуснати огнени кораби. Напразно. Квебек капитулира на 18 септември, след дълга обсада и паметна битка (вж. по-долу).

Дали правителството на Луи XV е „изоставило“ Квебек, когато е знаело, че градът ще бъде мишена на 1759 г. в Северна Америка? Неудачните думи на министъра на военноморските сили в Бугенвил – „човек не се опитва да спаси конюшните, когато къщата гори“ – могат да накарат човек да повярва в това. Всъщност съдбата на Канада се решава и в европейски води: през 1759 г. Версай изиграва шансовете си, като иска да концентрира ескадрите от Тулон и Брест, за да десантира мощна армия във Великобритания, която да подпечата съдбата на войната. Успехът на този план би принудил Обединеното кралство да капитулира у дома и би спасил Канада по този начин. Но френските ескадрили са пометени в битките при Лагос и Кардинал, което оставя Кралския флот да контролира моретата и ускорява падането на по-голямата част от Френската империя.

През април 1760 г. символично подкрепление от пет търговски кораба, превозващи храна и боеприпаси, и 400 войници, ескортирани от фрегата, се опитва отново да прокара прохода. Всички са пленени или унищожени, но това не променя съдбата на Монреал, който капитулира през септември същата година. През 1762 г. в последен опит французите се опитват да превземат Нюфаундленд. Малки сили от два кораба, една фрегата и две плаващи лодки, превозващи 570 души, успяват да се приземят в Сейнт Джон (юни) и да унищожат стотици риболовни кораби. Но този успех е краткотраен, тъй като малкият експедиционен отряд е разгромен в битката при Сигналния хълм и Кралският флот, който разполага с много повече кораби, остава под контрола на региона. Тази изолирана битка бележи края на конфликта в Северна Америка и окончателната загуба на Френска Канада.

Кампанията от 1755 г.

Не е сигурно, че изпращането на експедиционните сили на Дизкау е било толкова добър избор за защитата на Канада. Всъщност армейските части са били слабо приспособени към колониалната война: дългите походи, суровите условия на канадския климат и изоставянето на класическата тактика на линейния бой за сметка на схватките значително намаляват оперативните им възможности. Към това се прибавя и двойното командване, което се оказва пагубно за гладкото протичане на операциите, тъй като нито Дизкау (нито наследникът му Монкалм) не бива да бъдат истински подчинени на маркиз дьо Водрьой, новия губернатор на Канада, въпреки официалните инструкции на краля. Дизкау виждал войната само по европейски, т.е. според „правилата“, и презирал „малката война“, която дотогава се била оказала много ефективна. Той наистина не разполагал със средства, но не разбирал спецификата на „американската“ война, свързана с пространството, трудностите при снабдяването и необходимото сътрудничество с индианците. Тези грешки в концепцията щяха да струват скъпо на експедиционните сили. Британските офицери обаче споделят същите предразсъдъци и кампанията от 1755 г. се оказва като цяло полезна за французите.

Транспортиран от ескадрата на комодор Кепел, генерал Едуард Брадок се приземява в Америка на 16 февруари 1755 г. Той заема поста си на главнокомандващ и подготвя основната атака срещу Нова Франция. Той е оптимист и планира лесно да превземе форт Дюкейн, а след това да превземе и другите френски постове до форт Ниагара. Джордж Вашингтон служи като негов доброволен адютант. Той се опитва да вербува индианци от племена, които не са съюзници на французите, но без успех. Много индианци в региона, като вожда на делауерите Шингас, остават неутрални. Вината е изключително на Брадок, който се държи особено арогантно с индианците, въпреки опитите за помирение от страна на губернатора Шърли и суперинтенданта по индианските въпроси Джонсън. В експедицията участват по-малко от дузина индианци.

Брадок напуска Мериленд на 29 май 1755 г. Въпреки че е подготвил щателно армията си, той допуска тактическа грешка, като се отправя през горите с колона от 2200 души, натоварена с артилерия и багаж, точно както при поход във Фландрия или Германия. Американските колонисти, с които не се е консултирал за избора на операция, го подкрепят слабо. Единствено Бенджамин Франклин, по това време пощенски началник на Пенсилвания, изпълни ангажимента си да осигури сто и петдесет вагона. Тежката колона напредваше бавно през горите, като маркираше маршрут за преминаване на артилерията, давайки време на разузнавачите да я забележат. На отсрещната страна Шарл дьо Ланглад, Лиенар дьо Божо и Жан-Даниел Дюма събраха френско-американски отряд от 850 души, отделен от форт Дюкян, който се сражаваше според тактиката на т.нар. малка война. На 9 юли те изненадват англо-американците на брега на река Мононгахела и ги разгромяват след яростна битка. Брадок е убит, 1500 от хората му са извадени от строя (ранени или убити), а целият му багаж (включително архивите му), цялата му артилерия и 400 коня попадат в ръцете на англо-американците, чиито загуби са малки. Индианците изиграват съществена роля в тази битка.

От друга страна, барон Дизкау претърпява сериозен неуспех, тъй като иска да приложи европейска тактика, т.е. същите методи като Брадок. Документите, събрани по време на битката при Мононгахела, показват, че нюйоркчани са искали да нахлуят в Канада през езерото Шамплейн. Водройл поверява 1500 души на Дизкау, който тръгва по река Ришельо, за да се изправи срещу колониалната милиция на полковник Уилям Джонсън. Дизкау атакува форт „Едуард“ на река Хъдсън, попада в засада, ранен е и е пленен на 8 септември 1755 г. Британците се възползват от това, за да построят форт Уилям Хенри, южно от езерото Джордж. За да неутрализират тази нова позиция, французите веднага построяват форт Карильон, между езерото Шамплейн и езерото Джордж. Тези две съоръжения укрепват „военната граница“, която разделя двете Америки.

През пролетта на 1755 г. друг военен провал предшества този на Дизкау при езерото Джордж: англо-американците успяват в настъплението си към Северна Акадия. През юни бостънските опълченци (около 2000 души на борда на около тридесет кораба), командвани от полковник Монктън, превземат фортовете Босежур и Гаспаро след кратка обсада. Тези изолирани селища, защитавани от слаби гарнизони, са били ключът към провлака Чигнекту, който свързва Нова Скотия с останалата френска Акадия. След този утрешен преврат (улеснен от продължителна шпионска операция) британската армия нахлува в Акадия на север от залива Фънди. Тази окупация отваря вратата за истинско етническо прочистване: „Голямото безпокойство“, което току-що започва в Британска Акадия.

Депортирането на акадците

Депортирането на акадците през 1755 г. е едно от събитията, които историците класифицират като част от периода, известен като „Големите сътресения“, продължил до края на XVIII век. Терминът се отнася до масовото отчуждаване и депортиране на акадците, френскоговорящо население в Америка, когато британците завладяват част от френските колонии в Америка.

След анексирането през 1713 г. в Акадия остават 10 000 френски селяни. Благодарение на гаранциите, предоставени от Утрехтския договор, те преминават под британски контрол. Смятани за „френски неутрални“ от 1730 г., те запазват спокойствие по време на Войната за австрийското наследство, въпреки канадските молби, но това не пречи на британските губернатори да се страхуват от тях и да увеличат мерките си за наблюдение. Католическото духовенство е било обект на особено внимание, тъй като е играело централна роля в ръководството на акадските общности.

През 1750-1754 г. акадците наброяват около 17 000 души, от които 13 000 са в Нова Скотия, а останалите са заселени в Кейп Бретон, на остров Сейнт Джон (днес остров Принц Едуард) и на полуострова (днес Ню Брънзуик). В противоречие с клаузите на Утрехтския договор британската администрация се намесва в упражняването на католическото богослужение, а след това през юни 1755 г. се опитва да наложи клетва за вярност към британската корона. Акадците отказват, главно поради страх от военна служба. Насърчавани от френски агенти и католическото духовенство, те въстават срещу британската корона.

Британският отговор е брутален: губернаторът Чарлз Лоурънс решава да депортира 8000 акадианци, които обвинява, че предоставят разузнавателни данни на властите в Луисбург и че подстрекават индианците микмак и абенаки да нападат британските селища, докато мисионери като отец Льо Лутр проповядват съпротива срещу британците. С падането на форт Босежур и Гаспаро операцията за етническо прочистване се разпространява в Акадия, която през 1713 г. остава френска. През юли съветът в Халифакс решава да депортира 6000 акадци, които остават под британски контрол.

Полковник Монктън се отнася безмилостно към акадците, като обикаля страната, разрушава села и църкви и събира населението преди прехвърлянето му. Сцените са достойни за конфликтите от 20-ти век: семействата са разпръснати преди депортирането им в други британски колонии (където са приети много лошо) или в Луизиана. 4000 акадци умират в резултат на лошото отношение. Микмаците скрили 1 200 души в горите, но много от тях умрели от студ и глад, а други били преследвани от британците като бунтовници и разбойници. Някои от тях се завръщат във Франция (в Бел-Ил или Поату). Около 20 % от населението на Акадия успява да избяга в Квебек. С пристигането на британските заселници върху земите, отнети от акадците, заселването на региона е нарушено.

Кампанията от 1756 г.

Двете сражения от лятото на 1755 г. продължават да имат тактически ефект и през следващата година. Британският провал при Мононгахела оказва значително влияние върху индианските племена на запад, които масово застават на страната на Франция. Брадок ги беше презрял и те научиха, че един отряд е победил армията му, която е била три пъти по-голяма и оборудвана с артилерия. Индианците възприеха това като поразително доказателство за превъзходството на Ононтьо във войната. По подобен начин битката при езерото Джордж, където Дизкау е победен и пленен, изглежда като пирова победа за британците. Французите със сигурност са отблъснати, но победителите претърпяват по-големи загуби от победените и, което е по-сериозно, ирокезките съюзници плащат тежка човешка жертва, включително един влиятелен вожд. Тези загуби ги държат настрана от британците за дълго време. Ето защо в началото на 1756 г. французите имат практически монопол върху индианските съюзи и виждат стотици воини, които пристигат в западните крепости, готови да предприемат набези срещу британските селища.

Като добър привърженик на малките войни, Водрой се възползва от ситуацията, за да нареди изпращането на значителен брой отряди още през зимата. Най-известната от тях е експедицията срещу Форт Бул. Експедицията, ръководена от Шосегрос дьо Лери с малко над 350 души, напуска Монреал на 25 февруари и прониква в гъстите гори благодарение на индиански водачи. Изненадани, 60-те мъже, които съставляват гарнизона на форта, оказват само ограничена съпротива и капитулират на 27 март 1756 г. Користите са значителни. Конфискуването на боеприпасите и провизиите довежда до отмяната на планираната от британците пролетна офанзива. По-сериозно за тях е, че падането на този междинен пост излага сравнително изолирания форт Осуего на френска атака.

Няколко седмици по-късно в Квебек пристигат три кораба и три фрегати с подкрепление от 1500 души и наследника на Дизкау: маркиз дьо Монкалм (придружен от своя адютант граф дьо Бугенвил). Преценката на историците за този военен лидер е много различна. Подобно на Дизкау (или Брадок), неговите военни концепции са „европейски“: обучен в линейни боеве с голям брой войници в открити равнини, той презира канадската „малка война“. След неуспеха на Дизкау при езерото Джордж Водрюи би бил щастлив да се справи без военен командир на френските сухопътни войски. Както и в случая с Дизкау, в пълномощното на Монкалм и придружаващите го инструкции се посочва, че генерал-губернаторът Водрюи командва всички въоръжени сили на колонията и че Монкалм му е подчинен във всичко. Освен това той е твърдо решен да остане в добри отношения с генерал-губернатора. Тези инструкции бяха внимателно изготвени и многократно преработени, за да се елиминира всеки източник на конфликт между двамата военни. Общата идея била, че Водрюи планира военната стратегия, а Монкалм избира тактиката за нейното изпълнение. Въпреки това двамата мъже, които не се разбирали, постепенно влезли в конфликт относно начина на провеждане на операциите. Първоначално това няма никакво значение за защитата на Канада, тъй като Монкалм, който е боец, воюва успешно в продължение на две години, умело подпомаган от отлични заместници като кавалера дьо Левис и полковник Бурламак.

Най-добрата защита е нападението, затова Монкалм събира отряд от над 3000 души (французи и индианци) във форт Фронтенак, след което потегля към форт Осуего, за да се възползва от победата на Шосегрос дьо Лери при форт Бул. Форт Осуего е основната британска крепост на югоизточния бряг на езерото Онтарио. Британската езерна флотилия не е в състояние да го спре. На 14 август, след няколкодневна обсада, мястото капитулира. Два по-малки съседни форта също са разрушени. Тази гръмка победа позволява на Монкалм да вземе между 1300 и 1700 пленници и да заграби голямо количество артилерия и няколко кораба. Цялото езеро Онтарио попада под френско влияние и няколко индиански племена се сплотяват. Те тръгват да тормозят селищата в щата Ню Йорк чак до Вирджиния. От форт Дюкейн бяха изпратени групи към форт Къмбърланд. В резултат на това границата на британските владения се измества с повече от сто километра на изток. Тактическата победа при форт Бул (водена с малка война) води до стратегическа победа при форт Осуего (водена в европейски стил).

В същото време генерал Лудън, командващ британските сили (на мястото на починалия Брадок), се оказва неспособен да предприеме настъпление в долината на Охайо. Още по-добре е, че почти по същото време, когато Монкалм превзема форт Осуего, малки сили от форт Дюксон нападат форт Гранвил на границата с Пенсилвания. Съставен от 22 французи и 32 „диви вълци, шауанони и илинойци“, той е командван от Франсоа Кулон дьо Вилие, който все още търси възможност да отмъсти за брат си Джумонвил, убит две години по-рано от опълченците на Джордж Вашингтон. Фортът е превзет и опожарен.

В Лондон цари недоумение. В Камарата на общините цари смут. Според Хорас Уолпоул форт Осуего е „десет пъти по-важен от Менорка“, визирайки друго поражение, което току-що е накърнило общественото мнение: превземането на базата Менорка в Средиземно море след успешен десант и френска морска победа. Наложи се да се намери изкупителна жертва – адмиралът, командващ Средиземноморската ескадра, но това не беше достатъчно. Пресата, истинска политическа сила във Великобритания, също изискваше правителство, способно да поведе кралството към победа.

През ноември 1756 г. Уилям Пит е назначен за първи държавен секретар. Този страхотен оратор, заклет враг на Франция, е подкрепян от големите градове, особено от пристанищните, където лобито на голямата колониална търговия е много активно (именно те организират кампанията на общественото мнение в негова полза). Човекът не е много популярен сред крал Джордж II и сина му, херцога на Къмбърланд, които го отстраняват за няколко седмици, но през пролетта на 1757 г. най-накрая налагат кабинет на националното единство, в който той става истински военен министър. Пит диктува стратегия за глобална борба срещу Франция във всички морски и колониални области.

Той реорганизира Адмиралтейството, като насърчава назначаването на нови генерални офицери, предоставя тридесет и шест кораба и фрегати на северноамериканския театър и решава да изпрати там 20 000 редовни войници). Заедно с милицията британското командване разполагаше с общо 50 000 души, без затруднения в снабдяването, като кралският флот плаваше в Атлантическия океан все едно е в Ламанша, докато флотът на Луи XV трябваше да преминава блокадата пред собствените си пристанища и пред река Сейнт Лорънс.

С пристигналите през 1756 г. подкрепления Водрюи и Монкалм разполагат само с 6000 редовни войници, 5000 опълченци и в крайна сметка с 15 000 души, способни да носят оръжие. Тази диспропорция на силите се отразява и във финансов аспект: сумите, отпуснати от британското правителство за нападението на Канада, са двадесет и пет пъти по-големи от тези, които Франция отделя за защитата на своята колония.

Британската стратегия е сравнително проста, като се имат предвид използваните средства: атакуване на долината на Сейнт Лорънс от три страни едновременно: на запад – завземане на крепостите и контрол над района на Големите езера, в центъра – атакуване на Монреал чрез изкачване по долината на Хъдсън, и накрая, на изток – осъществяване на старата мечта на колонистите от Нова Англия чрез превземане на Квебек в комбинирана морско-сухоземна операция. Военната стойност на канадските колонисти обаче е „изключителна“ (Патрик Вилиърс): тя забавя първите значителни британски успехи до 1758 г. и им позволява да се съпротивляват още две години след прекъсването на морските връзки с Франция.

Кампанията от 1757 г.

През зимата на 1756-1757 г. Водрой продължава стратегията си на тормоз срещу британските постове. Той призовава командирите на фортовете да не отслабват усилията си, за да нанесат решителни удари. Въз основа на опита си в Луизиана той знаеше, че всяко спиране ще бъде сметнато за слабост от индианците и ще позволи на британците да възстановят силите си. Ето защо той настоява последните да бъдат постоянно смазани, за да ги деморализират. Той например е много доволен от зимния рейд, предприет в началото на 1757 г., в резултат на който са разрушени десетина жилища на около десет левги от форт Къмбърланд. Изпратен от Льо Маршан дьо Линие от форт Дюкейн, отрядът трябвало да върви 33 дни, голяма част от които прекарал в снега.

Тези набези донякъде са измама, тъй като насочват британското внимание от френските позиции. Монкалм е много скептичен към тази тактика, която се състои в изминаване на значителни разстояния, за да се устрои засада или да се проведе престрелка, подпалване на ферми, връщане на няколко пленници и „коси“ за индианците. Бугенвил се съгласи. Тази тактика обаче имала и друго предимство, което било от съществено значение за отбраната на колонията: тя позволявала събирането на разузнавателна информация. На връщане от експедицията си Лигни докладва, че в района на Форт Къмбърланд има само няколкостотин души. Монкалм веднага стига до извода, че през лятото на 1757 г. ще може да съсредоточи усилията си в района на езерото Сен-Сакремен, без да се притеснява излишно за сигурността на форт Дюкан.

Въоръжен с тази информация, Монкалм тръгва на поход с по-големи сили от предходната година: 7500-8000 редовни войници, опълченци и индианци, както и около 30 артилерийски оръдия. Той пристига, за да обсади форт Уилям Хенри – място, което блокира горното течение на река Хъдсън. Той бил защитаван от отряд от 2300 души под командването на Джордж Монро. Непрекъснатият тормоз, на който е бил подложен през пролетта, е накарал командира му почти да ослепее и той не е положил почти никакви усилия да подобри защитата му. Хванат неподготвен и без помощ от съседния гарнизон на форт Едуард, Монро се предава на 9 август с военните почести след няколко дни сражения. Индианците, които масово участвали в обсадата – те предоставили повече от 1700 воини – не разбрали този акт, който ги лишил от плячка и пленници. Няколко групи, силно недоволни (и пияни), избиват част от британците, докато те се оттеглят, въпреки всички ангажименти в капитулацията. Монкалм и неговите офицери трябваше да се намесят и да поучат съюзниците си. Този инцидент шокира британците, които смятат, че Монкалм не е удържал на думата си като джентълмен, и предизвиква голямо недоволство между французите и индианците, които смятат, че са били третирани несправедливо. „Никога повече Нова Франция нямаше да има толкова много съюзници“ (Лоран Нерих).

В близко бъдеще падането на форт Уилям Хенри е френски успех, който позволява на Водройл да предприеме набег на юг срещу германския Флатс. Тръгвайки от Монреал на 20 октомври, 300 души под командването на Пикоте дьо Балестр прекосяват горите и реките и превземат позицията на 12 ноември. Колонистите, които са били предупредени за приближаването на французите от оньойците, но не са им повярвали, са напълно изненадани. Нападателите си тръгват с много пленници и голям товар от припаси. Този набег, съчетан с победата при форт Уилям Хенри, излага град Олбани на евентуално нападение.

Другата важна операция се провежда на атлантическото крайбрежие, на остров Ил Роял, по британска инициатива. С предоставените от Пит военни средства целта е да се разбие шлюзът на Луисбург, който блокира достъпа до река Сейнт Лорънс и Квебек. Средствата са събрани – бавно – в базата в Халифакс през лятото: петнадесет, после деветнадесет кораба с фрегати и самолетоносачи, натоварени с десант от 5300 души. На 19 август тези сили, командвани от адмиралите Харди и Холбърн, се появяват пред Луисбург. Трябваше да открие, че крепостта, освен от гарнизона си, се защитава и от френска ескадра с равностойна численост, която се беше събрала там с отделното пристигане на три дивизии.

Дюбоа дьо Ла Мот е качил някои от корабите си, за да блокира прохода, а артилерийските батареи са подсилени. Британските лидери, впечатлени от тази организация, която също така им беше трудно да наблюдават поради постоянната мъгла, обикаляха около Луисбург, докато бурята на 24 септември не удари ескадрата им. Десетина кораба бяха извадени от строя, но Дюбоа дьо Ла Мот, който имаше строги отбранителни заповеди, не се възползва от тях, за да контраатакува. Двете морски съсредоточения не доведоха до нищо впечатляващо, но въпреки това това беше ясна френска отбранителна победа, дори и тревогата да беше гореща. В Квебек цари голяма загриженост.

Независимо от тези операции подкрепленията от войници, качени на граждански кораби, наети от краля, все пак успяват да достигнат Квебек и Луисбург. От различни граждански пристанища (Блее, Сен Мало, Дюнкерк) и военни пристанища (Рошфор, Брест) те слизат на сушата от юни до септември с около 1100 души, които са включени в сухопътните и военноморските полкове.

В края на 1757 г. ситуацията е такава, че някои хора във Великобритания сериозно се замислят за мир: „несъмнено лош мир за нас, но все пак по-добър от този, който ще имаме след година“, пише лорд Честърфийлд, който е член на парламента. Но това не се отнасяше за решимостта на Уилям Пит, който, успокоен от победите на своя съюзник Фридрих II в Германия срещу французите и австрийците, не възнамеряваше да намали усилията си в Америка. На 30 декември той публикува циркулярно писмо, адресирано до губернаторите на северните колонии, в което им нарежда да съберат 20 000 души за „нахлуване в Канада“ през 1758 г. Той се ангажира да финансира тази армия и да я снабди с големи запаси от оръжие и оборудване.

Кампанията от 1758 г.

Като си прави изводи от разочароващата предишна кампания, Лондон сменя лидерите си и решава да продължи кампанията по-рано. За да атакуват Луисбург – главната цел на кампанията в Атлантическия океан през 1758 г., адмиралите Харди и Холбърн отстъпват място на един много по-решителен офицер: Едуард Боскоуен. На генерал-майор Джефри Амхърст е поверен отряд от 12 до 14 000 души (повече от два пъти по-голям от този през 1757 г.), който да заеме мястото. Настанени на повече от сто товарни кораба в Халифакс, ескортирани от двадесет до двадесет и два линейни кораба и петнадесет до осемнадесет фрегати, тези сили се представят пред Луисбург на 2 юни 1758 г. Включително моряците, британската сила достига 27 000 души.

Крепостта е защитавана от 3000 души на кавалера дьо Друкур. Тя току-що получи подкрепления, донесени от малките военноморски дивизии на маркиз Де Гут, Босие дьо Ил и граф Дьо Бреон, които успяха да преминат блокадата пред Брест и Рошфор (шест кораба, няколко фрегати и самолетоносачи). Нова дивизия под командването на граф Дю Шафо (пет кораба, три фрегати, флейта, сенау) пристига едновременно с британската ескадра с подкрепление от 700 души и брашно. Дю Шафо ги накарал да слязат на брега в близкия залив, за да могат да стигнат до крепостта със собствени средства, а след това отплавал за Квебек. Така в разпръснат ред Версай успява да вкара в Канада единадесет линейни кораба, но две трети от тях са въоръжени с носители и се обслужват от оскъдни подкрепления. Обърнати обратно или унищожени поради лош късмет в морето или по време на война, дузина други кораби не успяха да прекосят Атлантическия океан. Що се отнася до шестте кораба, които напуснаха Тулон, те дори не можаха да излязат от Средиземно море. Блокирани в Гибралтар от много по-големи сили, те се укриват в продължение на шест месеца в испанско пристанище, преди да се завърнат в базата си безславно.

На 8 юни британците започват десант на остров Ол Роял, а на 12-ти започват първите атаки. В Луисбург липсват оръжия и боеприпаси, но той е добре снабден с храна и би трябвало да успее да издържи до есенните бури, които принуждават нападателите да вдигнат обсадата и да се оттеглят към Халифакс. Той обаче страда от сериозни конструктивни дефекти, които подкопават неговата здравина. Крепостта постепенно била превзета от силите на Амхърст, които неутрализирали всички батареи една по една въпреки усилията на защитниците. На 28 и 29 юни Друкур блокира протока, като хвърля в морето няколко кораба, но това не променя хода на обсадата. Периметърът на площада постепенно се намалява и нищо не убягва на британските бомби. Корабите, които Друкур не пуснал, мислейки да ги използва като плаващи батареи, били унищожени или пленени.

На 25 юли крепостните стени са пробити от британската артилерия. На следващия ден, изтощен и страхуващ се от общо нападение, което би довело до клане, Друкур е принуден да се предаде. Победителите отказват военните почести, отвеждат бойците в плен в Англия, събират колонистите от остров Île Royale, а след това и тези от остров Île Saint-Jean и ги качват принудително във Франция. Луисбург се предава след 45-дневна обсада. Това е първият голям британски успех срещу Канада. „По този начин усилията, положени през последните 40 години, за да се компенсира загубата на Порт Роял

Докато обсадата на Луисбург бушува, армия от 16 000 души, събрана северно от Олбани близо до руините на форт Уилям Хенри, се отправя към езерото Шамплейн, за да атакува форт Карилон. Съставена от 6 000 британски редовни войници и 10 000 провинциалисти, тази сила надхвърля на хартия армията, която се е приземила на остров Роял. Тя е поставена под командването на Джеймс Абъркромби, който след две години неуспехи току-що е освободил лорд Лудън от командването му. Форт Карилон блокира южния достъп до река Сейнт Лорънс и до Монреал през река Ришельо. За да защитят това стратегическо място, Монкалм и Левис отиват там с 3600 души от армейските части, пристигнали като подкрепление през 1755 г., придружени от 300 абенаки.

Абъркромбри беше също толкова лош лидер, колкото и предшественикът му. Истинският водач на кампанията всъщност е младият бригаден генерал Джордж Хау (32-годишен), но той е убит на 6 юли в престрелка, когато англо-американците, току-що прекосили езерото Джордж, са на няколко мили от френските позиции. Недобре информиран (мислел, че Монкалм чака подкрепления), Абъркромби заповядва обща атака на френските окопи на 8 юли, без да използва артилерията си. В продължение на няколко часа огънят на френските артилеристи и пехотинци унищожава плътно скупчените редици на нападателите, понякога от близко разстояние. В края на следобеда Абъркромби заповядва отстъпление, което придобива вид на разгром. С 500 убити, 1000 ранени и 20 изчезнали британците се оттеглят към езерото Джордж, изоставяйки оръжия, боеприпаси и ранени. Французите понасят малко над 100 убити и по-малко от 300 ранени.

Тази победа се дължи на доброто планиране на Монкалм, който се възползва от дезорганизацията на британските войски. Деморализиран, въпреки че числеността му все още е далеч по-голяма и му е необходимо само да разположи артилерията си, за да поднови кампанията, като проведе пълномащабна обсада, лично Абъркромби не предприема по-нататъшни действия. През ноември той е освободен от командването и заменен от Джефри Амхърст, който се завръща победоносно от Луисбург с няколко батальона подкрепления.

Британското поражение при форт Карильон не попречва на англо-американците (противно на случилото се от 1755 до 1757 г.) да продължат настъпленията си на континента. Няколко фактора обясняват това положение на нещата. На първо място, численото превъзходство: с финансирането, осигурено от Уилям Пит, набирането на войници на местно ниво вече не е проблем и колониите събират хиляди войници. Към тях могат да се добавят и батальоните, които пристигат от Англия. От друга страна, при все по-ефективната блокада, само много оскъдни подкрепления успяват да преминат и по-голямата част от френските сили се групират по оста Монреал-Квебек. Западните крепости се охранявали само от малки или средни гарнизони, чието снабдяване ставало все по-трудно и които в по-голямата си част зависели от съюза с индианците. Последните обаче бяха в процес на промяна.

Британската блокада, която продължава вече трета година, довежда Канада до криза и недостиг. Съюзът с индианците зависеше до голяма степен от търговията с кожи и дипломатическите подаръци, които бяха традиция още от първите дни на Нова Франция. Но сега в постовете липсваха листове, оръжия, промишлени стоки, различни инструменти и всички търговски стоки. В края на 1757 г. на Запад избухват големи безредици: Форт дез Прери, наричан още Форт Сен-Луи (на територията на днешен Саскачеван), е превзет от индианците. Британските търговци от Компанията на Хъдсъновия залив извършват многократни нахлувания в сърцето на Pays-d’en-Haut, за да поддържат явлението, което само се засилва. Американските индианци, които провеждали своята политика самостоятелно, били все по-предпазливи. Ако британците искаха да спечелят надмощие над Ононтио, изглеждаше, че е от решаващо значение да получат тяхното благоволение.

Друг фактор, който действа срещу французите, е недоволството от кампанията за превземане на форт Уилям Хенри през предходната година. Много от сачемите са били много недоволни от малката автономия, която им е била дадена по време на обсадата, която логично е била проведена в европейски стил. От друга страна, епидемиите, донесени от някои народи от Pays-d’en-Haut, за които тази обсада е първият сериозен контакт с европейския свят, унищожават много воини. Но именно резултатът от обсадата предизвиква най-голямо недоволство. Макар да се надявали да донесат плячка и пленници като доказателство за храбростта си, индианците били меко казано смутени, когато научили, че гарнизонът се ползва с почестите на войната. След като някои групи нападат победените („клането на Уилям Хенри“), а Монкалм се намесва, като ги поучава, доверието е нарушено. Въпреки победата французите и индианците се разделят в лоши отношения. Дори най-харизматичните офицери от френските компаньони като Хертел, Лангис и Ланглад, които ги познавали и говорели езика им, вече не можели да накарат толкова много воини да тръгнат за Нова Франция, както в миналото.

От този момент нататък съюзническите контингенти се състоят основно от „местни“, както и от няколко особено лоялни групи. Последствията са значителни, тъй като отдалечените крепости са оставени на самотек, както от военна, така и от логистична гледна точка. На 23 октомври 1758 г. от форт Дюкейн, който бил изоставен от бившите си съюзници индианци, Линиери пише на Водрюй, че се намира в „най-тъжното положение, което може да си представите“. От тактическа гледна точка слабите гарнизони на аванпостовете можели да изпратят само малък брой отряди в партизанската война срещу британците. Нещо повече, това последващо намаляване на броя на партиите правело невъзможно фиксирането на вражеските войски и сериозното застрашаване на снабдителните им линии. Още по-сериозно е, че някои индиански групи започват да предлагат услугите си на тези, които се явяват бъдещите победители. Англо-американците, които дълго време бяха слепи в горите, сега получаваха сведения, които им позволяваха да противодействат на френските инициативи.

Идеята за нападение на форт Фронтенак е обсъждана приблизително по същото време, по което е взето решението за поход към форт Карилон. След поражението на 8 юли идеята е възстановена от Джон Брадстрит, офицер от Нова Скотия. Абъркромби се съгласява и му поверява отряд от 3000 души, съставен почти изцяло от колониални милиционери и някои ирокези. На негово разположение е и артилерия.

Делото премина гладко. На 21 август Брадстрит е на езерото Онтарио, а четири дни по-късно вече е на прицел на френските позиции. Крепостта, ръководена от лейтенант Пиер-Жак Пайен дьо Ноян, се отбраняваше само от стотина души (едва половината от които бяха от свободните роти). С толкова малко ресурси той е принуден да капитулира на 27 август. Брадстрийт опожарява мястото и всичко в него, включително голям запас от стоки. Езерната флотилия също е унищожена. Това е първият френски форт, паднал на Големите езера, което подкопава връзките с Монреал и форт Ниагара, подкопава и без това разклатеното доверие на индианците и изолира форт Дюкян още по на юг. Това поражение показва, че малките гарнизони вече не са достатъчни, за да се противопоставят ефективно на британските опити с голям брой войски.

В Охайо Форт Дюкейн, откъдето непрекъснато излизат партии, за да нападнат маргиналите в Пенсилвания, изглежда е приоритетна цел. С подсилването на англо-американските войски мястото изглеждаше превзето. То обаче беше истинско плашило. Липсва информация: няма точен план, а числеността на сравнително големия гарнизон всъщност не е известна. Нападението му през 1755 г. довело до кървава катастрофа, която все още се помни. Маршрутът за достигане до него през горите и хълмовете е дълъг и рискът да попаднеш в засада и да загубиш скалпа си е много голям.

Експедицията, подготвяна в продължение на месеци (още преди тези срещу форт Карилон и форт Фронтенак), събира почти 7000 души (включително 5000 колониалисти) с артилерия, т.е. три пъти повече от това, с което Брадок разполага три години по-рано. Тя е поставена под командването на шотландския бригаден генерал Джон Форбс. Изключително предпазлив, той решава да поеме по различен от този на Брадок маршрут и да напредне, като изгради голям брой крепости и същевременно по-добре защити логистичните конвои, които са основна цел на французите. Тази компактна система отблъсква всички части, изпратени от Льо Маршан дьо Линиери от форт Дюкян.

На 14 септември обаче предна стража от 800 души, приближаваща се към форта, попада в засада, като повече от 300 души са убити, ранени или взети в плен. Но индианците, които дотогава се сражават с Лигнери, се оттеглят и сключват договор с британците. Форбс незабавно възобновява похода си. На 24 ноември Лигнери, който знаел, че не може да удържи обсадата с 600 души от гарнизона си, евакуирал форта, взривил го и отстъпил към форт Мачо. Форбс влиза във форта два дни по-късно, като за пет месеца е изминал 193 мили. Тази победа освобождава Пенсилвания и Мериленд от френската заплаха и поставя под британско управление целия горен Охайо. В чест на Уилям Пит мястото е преименувано на Форт Пит и дава началото на град Питсбърг.

В зората на обсадата животът в град Квебек и в цялата колония става много труден. Жителите са изтощени от продължилата вече пет години война. Отношенията между Монкалм и Водрюи също са все по-обтегнати. Жителите на град Квебек живеят в глад, страх и несигурност. Докато наблюдават как градът им е разрушаван от многобройните британски бомбардировки, те се чудят защо френските власти не отвръщат на удара и защо се съхраняват боеприпаси. Постоянните бомбардировки не само разрушават голяма част от града, но и всяват страх у жителите, особено у децата и жените, които се укриват в молитви.

По време на обсадата Улф изпраща войски на южния и северния бряг на реката и ги използва за опожаряване на ферми и житни масиви, както и на села до Ла Малбайе и Ривиер-Оуел. Британските войници се възползвали от силата си, за да откраднат жените, децата и добитъка, които не успели да се укрият навреме в горите. В някои села, като Сен-Франсоа-дю-Лак, Портньоф и Сен-Жоахим, войниците също извършват кланета и скалпиране.

Битката при равнините на Авраам

По време на придвижването на войските и докато те се разполагат на бойното поле, няколко опълченци и войници от френските войски тормозят британците откъм фланговете им. Тези сблъсъци доведоха до няколко жертви. Междувременно Монкалм анализира ситуацията и стига до извода, че не трябва да дава време на врага да се укрепи. В противен случай би било невъзможно да ги изтласка. Затова около 10 ч. генералът заповядал да се атакува. Войските бяха разделени на три линии, като първата се състоеше от редовни войници, втората – от опълченци, включени в полковете, а третата – също. Решението на Монкалм да включи по един корпус от опълченци във всеки полк се оказва катастрофално. Линията се разпада на няколко крачки от врага, а войниците от втората линия стрелят, без да са получили заповед за това.

И двете армии претърпяват сходни загуби: 658 от британска страна и 644 от френска. По-голямата част от загубите на французите са по време на битката, докато британците понасят повечето от загубите си от ръцете на опълченците и индианците, които прикриват отстъплението на редовните войници. Смъртта на генерал Монкалм и генерал Улф настъпва приблизително по едно и също време. Битката при равнините на Абрахам продължава около два часа, ако се вземат предвид събитията, последвали от 10 ч. нататък: двете атаки на полевия бой – на французите и британците, както и продължилата около час и половина престрелка между британците и французите-триери. Историкът Д. Питър Маклауд оценява продължителността на битката на около осем часа, като включва всички военни събития през деня – от атаката на заставата Вергор в 4:00 ч. до последните оръдейни изстрели, които принуждават британските войници да се оттеглят към устието на река Сейнт Чарлз в 12:00 ч. След поражението си в равнината Абрахам на 13 септември 1759 г. френските и канадските войски се разпръсват; Монкалм, смъртно ранен, успява да се оттегли в Квебек с някои от другарите си. Бугенвил, Левис и войските се оттеглят към Монреал, докато губернаторът на Нова Франция Пиер дьо Риго дьо Водрюи изоставя крайбрежието на Бопорт и се отправя на запад, за да се присъедини към Левис и Бугенвил.

Капитулация

Водрой изпраща съобщение до Рамезай, в което го уведомява за оттеглянето си и му нарежда да защитава града, докато „не му свършат провизиите“, след което трябва да избере най-почтения начин да предложи капитулацията си. Британците, които вече контролират равнините, докарват тежка артилерия, включваща дванадесет 24-фунтови оръдия, големи минохвъргачки и четириинчови гаубици, за да бомбардират града. Една батарея на отсрещния бряг на Поант дьо Левис вече беше направила невъзможно за защитниците на града да останат в стените му. Вицеадмирал Сондърс, който досега държеше най-големите си кораби по течението, сега докара седем от най-мощните си кораби, за да се присъедини към фрегатите, които вече бяха в басейна. Британците много искаха да уредят нещата бързо преди настъпването на зимата и тази демонстрация на сила трябваше да улесни бързата капитулация.

След битката Рамезай разполага с 2200 души, от които 330 френски войници, 20 артилеристи, 500 моряци и 1300 опълченци, както и с 4000 жители. Рамезай е преценил, че има достатъчно храна за осем дни. Към 15 септември той получава протест от някои от най-важните жители на града с молба да капитулира, вместо да рискува разграбването на града. Рамезай свиква военен съвет, който дава възможност на всеки да изложи мнението си. Само един от тях, Луи-Томас Жако дьо Фидмон, е против капитулацията. За да обобщи, Рамезай заяви: „Като имам предвид инструкциите, които получих от маркиз дьо Водрой, и оскъдността на разпорежданията, доказана от резултатите от извършените от мен претърсвания, стигам до заключението, че ще се опитам да получа от врага най-почтената капитулация. Общо 24 знатни личности от град Квебек, сред които търговци, офицери от милицията и държавни служители, се събраха в частично разрушената резиденция на Франсоа Дайн, генерал-лейтенант на Квебекската провиция. Членовете на събранието подписаха петиция, в която се искаше Рамезай да преговаря за капитулацията на Квебек. Даин му връчва искането лично още същия ден.

Капитулацията на Квебек

След като се допитва до мнението на знатните жители на Монреал, до служителите си и в съответствие с инструкциите на щаба на маркиз дьо Водрой, Жан-Батист Никола Рош дьо Рамезай (лейтенантът на краля, който осигурява защитата на града) преговаря за предаването на града с представителите на британската корона: Чарлз Сондърс и Джордж Тауншенд.

Падането на Монреал (1760 г.)

Кавалерът дьо Левис, който командва френските войски след смъртта на Монкалм, организира настъпление към Квебек. Благодарение на победата си в битката при Сент-Фой (но британското настъпление към Монреал и присъствието на британския флот в река Сейнт Лорънс принуждават френските сили да се оттеглят. Капитулацията на Монреал е подписана от генерал-губернатора Пиер дьо Риго дьо Водрьой и генерал-майор Джефри Амхърст от името на френската и британската корона на 8 септември 1760 г.

Последните битки и мирните договори (1762 – 1763)

Войната обаче не е напълно приключила, особено в Нюфаундленд, където битката при Сигналния хълм на 15 септември 1762 г. довежда до британска победа, която три дни по-късно води до падането на град Сейнт Джон (който французите са превзели няколко седмици по-рано в последното си военноморско усилие).

По силата на Парижкия договор, подписан през 1763 г. между Франция и Великобритания, последната получава от Франция остров Ол Роял, остров Сен Жан, северна Акадия, Квебек, басейна на Големите езера и всички френски територии на изток от Мисисипи. Но Франция си възвръща и териториите в Америка, като например териториите си в Западна Индия, както и Сен-Пиер и Микелон (които губи през 1713 г.).

Загубата на „няколко хектара сняг“ за Франция?

С отстъпването на Луизиана на Испания (като компенсация за загубата на Флорида) присъствието на Франция в Северна Америка почти напълно се прекратява (остава само Сен-Пиер и Микелон). Френските интелектуалци, както и висшите държавни служители, начело с Етиен дьо Шоазел, смятат отстъпването на Канада за незначително събитие, за загуба на онези „няколко акра сняг“, с които Волтер се забавлява в „Кандид“. За френското правителство най-важното е да си върне островите на Западна Индия, богати производители на захар и кафе, чиято икономическа стойност се смята за много по-голяма от тази на Нова Франция.

Не е сигурно обаче, че всички французи са споделяли „без угризения и съжаление“ (Андре Зисберг) ликвидирането на Канада. Парижкият буржоа Едмон Барбие например анализира ясно ситуацията в своя дневник: „Англичаните обсадиха град Квебек и накрая го превзеха. Капитулацията с военните почести е с дата 18 септември. По този начин те владеят цяла Канада, чиято загуба е значителна за нас, и ще завземат всички наши владения в Америка, едно след друго, благодарение на това превъзходство на флота, и накрая ще осъществят цялата търговия.

Източници и библиография

Документ, използван като източник за тази статия.

Външни връзки

Източници

1. Guerre de la Conquête
2. Френска и индианска война
3. Gilles Archambault, « La question des vivres au Canada au cours de l’hiver 1757-1758 », Revue d’histoire de l’Amérique française, vol. 21, no 1,‎ 1967 (ISSN 0035-2357 et 1492-1383, DOI 10.7202/302643ar, lire en ligne, consulté le 3 décembre 2017)
4. http://www.salic-slmc.ca/showpage.asp?file=histoire_ling/intro_fr_en/guerre_sept_ans&language=fr&updatemenu=true.
5. a b et c Zysberg 2002, p. 239-240.
6. 60 000 selon les estimations basses de Zysberg 2002, p. 240 et Bély 1992, p. 517 ; 70 000 selon Vergé-Franceschi 2002, p. 280-282, 90 000 selon les estimations hautes de Dziembowski 2018, p. 29.
7. a b c d e f g h et i Zysberg 2002, p. 240.
8. Brumwell, S. 24–25.
9. Brumwell, S. 26–31.
10. So etwa Alfred A. Cave: The French and Indian War, Westport, Connecticut 2004, Andrew Santella: The French and Indian War aus demselben Jahr (Minneapolis 2004) oder Eugene Irving McCormac: Colonial Opposition to Imperial Authority During the French and Indian War, von 2009, um nur einige zu nennen.
11. So etwa Warren R. Hofstra: Cultures in conflict: the Seven Years’ War in North America, Plymouth 2007. Die deutsche Geschichtswissenschaft verhält sich hier durchaus ambivalent. Der Ausdruck French and Indian war wird gebraucht, doch fast immer in Anführungszeichen gesetzt, um als Zitat erkennbar zu bleiben. Firmin Roz und Camille Recht, die 1930 eine Geschichte der Vereinigten Staaten veröffentlichten, benutzten den „Franzosen- und Indianerkrieg“ ebenso in Anführungszeichen, wie das Zentralinstitut für Bibliothekswesen 1957 oder die Zeitschrift Geschichte in Wissenschaft und Unterricht 1967.
12. ^ Brumwell, pp. 26–31, documents the starting sizes of the expeditions against Louisbourg, Carillon, Duquesne, and West Indies.
13. ^ Brumwell, pp. 24–25.
14. ^ Québec, ville militaire (1608-2008), Montréal: Art Global, 2008, p. 140
15. ^ Luc Lépine, 1997, Organisation militaire de la Nouvelle-France
16. ^ Chartrand, Québec 1759, p. 31
17. Brumwell, 2006, pp. 24—25.
18. Brumwell, 2006, p. 315.