David Ben Gourion

gigatos | avril 29, 2023

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Résumé

David Ben Gourion (né le 16 octobre 1886 à Płońsk, Empire russe – mort le 1er décembre 1973 à Ramat Gan, Israël) était un homme politique et un homme d’État social-démocrate israélien, juif originaire de Pologne, l’un des principaux dirigeants et idéologues du mouvement sioniste pour l’autodétermination du peuple juif et fondateur de l’État d’Israël. Il a été le premier Premier ministre d’Israël. Il a présidé le gouvernement israélien pendant deux périodes : du 14 mai 1948 au 26 janvier 1954 et du 3 novembre 1955 au 26 juin 1963. Il a également été le premier ministre de la défense d’Israël et l’un des dirigeants du mouvement travailliste sioniste social-démocrate.

Ben Gourion a été à la pointe du combat politique et militaire pour la création d’un État juif moderne en Palestine, même au prix de la partition du pays, et c’est lui qui a proclamé la fondation d’Israël le 14 mai 1948.

Dirigeant du mouvement sioniste et président de la direction de l’Agence juive à Jérusalem, il a ensuite dirigé Israël dans ses premières années. Il défendit vigoureusement l’autorité de l’État créé et étouffa dans l’œuf les tentatives de la droite et de la gauche de préserver des entités militaires alternatives à l’armée nationale unique (affaire Altalena, Palmach). Cette vision l’a conduit à décider, à la veille de la guerre d’indépendance d’Israël, de dissoudre les forces de défense paramilitaires juives Haganah (y compris Palmah), Irgoun (Etzel) et Lehi (Groupe Stern) et de créer l’armée israélienne (Tzahal).

Pendant son règne, Israël a réussi à faire face à l’assaut des États arabes de la région en 1948-1949 et a intégré un grand nombre d’immigrants juifs venus du monde entier. Dans les années 1950, Ben Gourion a encouragé une politique d’amélioration des relations avec l’Allemagne de l’Ouest, concluant un accord avec le chancelier Konrad Adenauer sur une aide financière substantielle à Israël en compensation des crimes commis par l’Allemagne nazie contre le peuple juif pendant l’Holocauste (Shoah).

Pendant le mandat de Ben Gourion en tant que Premier ministre et ministre de la Défense, Israël a riposté aux attaques terroristes et de guérilla des Arabes palestiniens sur le territoire de la Jordanie (Cisjordanie) et de la bande de Gaza contre la population civile d’Israël, et a également impliqué Israël dans une alliance avec la France et la Grande-Bretagne dans le conflit militaire généré par la crise de Suez de 1956.

Ben Gourion a également été l’un des fondateurs de la confédération syndicale Histadrut et son premier secrétaire général, ainsi que l’un des dirigeants de la population juive en Palestine sous le mandat britannique. Il a été le chef du parti Mapai et, après s’être retiré de ce parti et avoir démissionné de son poste de Premier ministre en 1963, il a fondé le parti d’opposition Rafi. Il se retire de la vie politique en 1970. Il s’est ensuite retiré une seconde fois dans le kibboutz Sde Boker, dans le désert du Néguev, où il a vécu les dernières années de sa vie. Depuis sa première retraite à Sde Boker en 1953, Ben Gourion a appelé au développement et à la colonisation du Néguev, qu’il considérait comme un objectif d’une grande importance pour l’avenir du pays.

Enfance et jeunesse

David Ben Gourion est né en 1886 sous le nom de David Josef Grün dans la petite ville polonaise de Płońsk (gouvernorat de Płock), à 60 km de Varsovie, alors dans la Pologne du Congrès, qui faisait partie de l’Empire russe, au sein d’une famille juive. Płońsk avait une population de 7 800 habitants en 1881, dont 4 500 étaient juifs. David est le sixième enfant de Viktor ou Avigdor Grün et de Sheindl, née Fridman. La famille a eu 11 enfants au total, mais seuls cinq ont survécu, David étant le quatrième d’entre eux. On a émis l’hypothèse qu’il avait un frère jumeau qui est mort en couches. Avigdor Grün était le fils d’une famille de « mitnagdim », le mouvement juif traditionnel qui s’opposait au mouvement hassidique qui était devenu prédominant parmi les Juifs de la région. Il a travaillé comme enseignant et commerçant, puis est devenu rédacteur agréé de plaintes et a représenté des particuliers devant les tribunaux. Sheindl Grün était la fille d’un fermier. David étudie au Heder ou Talmud Torah, l’école juive traditionnelle, puis au « Heder metukan » (Heder avec programme scolaire modernisé) que son père, membre du mouvement pré-sioniste « Hovevey Tzion » (Amis de Sion), a fondé à Płońsk. À l’âge de 11 ans, David est devenu orphelin après le décès de sa mère à la suite d’une complication lors de l’accouchement. En 1900, alors qu’il n’a que 14 ans, David Grün fonde, à l’instigation de son père, avec deux amis, Shlomo Tzemah et Shlomo Lewkovicz Lavi, une association de jeunes Juifs appelée « Ezra » qui a pour but de préparer ses membres à l’émigration (« Aliya » – « montée ») vers la Palestine ou la Terre d’Israël et de faire revivre l’usage courant de la langue hébraïque ancestrale. Les membres de l’association se sont engagés à ne parler que l’hébreu entre eux et ont encouragé l’apprentissage de cette langue par les jeunes du village. Dès son enfance, Ben Gourion est gagné par trois passions sans limites : celle des livres bibliques juifs, celle de la langue hébraïque et celle de la Terre d’Israël.

En 1904, David Grün s’installe à Varsovie, où il gagne sa vie en enseignant et rejoint les cercles sionistes. Il tente d’étudier l’ingénierie à l’université impériale de Varsovie, mais échoue à l’examen d’entrée. Pendant un an, il est membre du parti juif sioniste et socialiste Poaley Tzion (Travailleurs de Sion), farouchement opposé à l’idéologie autonomiste et yiddish du Bund, et participe à l’organisation de groupes d’autodéfense juifs contre les pogroms. Au moment de la révolution de 1905, le jeune David Grun est également arrêté à deux reprises par les autorités tsaristes.

Départ pour la Palestine et sa vie dans l’Empire ottoman

En 1906, à l’âge de 20 ans, il décide d’abandonner ses études pour le moment et de se rendre en Palestine, alors sous domination turque. Il avouera plus tard que le jour de son arrivée en Palestine (atterrissage à Jaffa le 6 septembre 1906) a été le plus beau jour de sa vie, le deuxième étant la libération du Mont du Temple à Jérusalem lors de la guerre des Six Jours.

Au cours de ses premières années en Palestine, il a effectué des travaux agricoles dans la moshava de Petah Tikva, où il est également tombé malade de la malaria, à Sejera (aujourd’hui Ilaniya), où il était également garde dans l’association de gardes « Hashomer », puis à Menahemiya, Zihron Yaakov, Kfar Saba et dans la ferme (havat) du Kineret. De Petah Tikva à Sejera en Galilée, il a marché, accompagné de Shlomo Tzemah, pendant trois jours. Selon les calculs de son biographe, Shavtai Tevet, il y serait resté environ un an et trois mois, mais selon lui, trois ans. Il travaillait comme garde, mais ne faisait pas partie des organisations de gardes Bar Giora et Hashomer. Le 12 avril 1909, après qu’un Arabe de Kafr Kanna a été tué lors d’une tentative de vol, Ben Gourion participe à un affrontement au cours duquel un garde et un fermier de Sejera sont tués

Pendant un certain temps, il retourne à Plonsk pour se présenter au centre de recrutement de l’armée russe afin d’éviter à son père de payer une amende s’il ne le faisait pas. Il suit une formation de trois mois, mais n’obtenant pas d’exemption médicale pour un problème de vue, il déserte et retourne en Palestine. Lors du congrès du parti Poalei Tzion en 1910, il est nommé rédacteur en chef du bulletin Ahdut. Dans son premier article, il signe de son nouveau nom hébreu, Ben Gurion, qui rappelle celui de Yosef Ben Gurion, l’un des dirigeants de la libre administration à Jérusalem pendant les années de la grande révolte juive contre les Romains au 1er siècle de notre ère. Il a ensuite rendu visite à sa famille en Pologne, en passant par Vienne, où s’est tenu le congrès mondial de Brit Poalei Tzion. De retour en Palestine, il a également travaillé dans les colonies coopératives de Menahemia, Kfar Saba et la ferme de Kineret.

Dans l’idée d’organiser une force politique pour représenter les Juifs de l’Empire ottoman au parlement d’Istanbul, Ben Gourion décide d’étudier le droit à Istanbul. Pour ce faire, il a besoin d’un diplôme de fin d’études secondaires et d’une connaissance du turc. Après que son ami Itzhak Ben Tzvi lui a procuré un faux diplôme de baccalauréat, Ben Gourion part début novembre 1911 étudier le turc à Thessalonique, ville à forte population juive parmi laquelle le mouvement Poalei Tzion espère éveiller la conscience sioniste. Il y vit dans une famille traditionaliste et, après avoir passé avec succès l’examen du baccalauréat turc, il s’installe à Istanbul en octobre 1912 et commence des études de droit. Il n’a pu étudier qu’un mois, car avec le déclenchement de la première guerre balkanique, il a décidé de retourner en Palestine jusqu’à ce que la situation soit clarifiée. À sa demande, son père lui envoie une bourse pour couvrir ses dettes en Palestine, ainsi que son loyer à Thessalonique et ses frais de scolarité et autres dépenses à Istanbul. Début mars 1913, Ben Gourion retourne à Istanbul, où il partage un studio avec Itzhak Ben Tzvi. À la fin du mois d’avril, ils reprennent leurs études. Au cours de l’année, il se rend une fois à Vienne pour assister à la conférence mondiale du « Poalei Tzion » et au congrès de l’Organisation sioniste. En décembre 1913, l’année universitaire est rouverte. En janvier 1914, Ben GUrion tombe malade de la malaria et est hospitalisé. Il est hospitalisé, puis reste en convalescence dans la maison de sa sœur à Łódź. À la fin du mois d’avril 1914, il retourne à Istanbul pour passer ses examens. Au cours de l’été, Ben Tzvi et lui partent en vacances en Palestine à bord d’un navire russe. Ils sont alors habillés à la mode ottomane moderne, avec des casquettes rouges, et se sont laissé pousser la moustache. Au cours du voyage, ils apprennent que la guerre entre la Russie et l’Allemagne a éclaté. En raison des circonstances, ils n’ont jamais repris leurs études en Turquie.

Première Guerre mondiale

Après l’entrée en guerre de l’Empire ottoman aux côtés des Puissances centrales en octobre 1914, les citoyens des États ennemis (membres de l’Entente), y compris la Russie, ont été contraints soit de s' »ottomaniser », soit de quitter la Palestine ottomane. Après une réflexion préliminaire au sein de la population juive immigrée, le parti Poalei Tzion décide d’adopter l’identité ottomane et de rester dans le pays. Craignant une grave réaction turque face à la population juive de la région et la perte de la position qu’ils avaient acquise en Palestine, Ben Gourion et Ben Tzvi optent pour le choix de la citoyenneté ottomane. Cependant, après la suspension des expulsions massives de citoyens étrangers à la suite de l’intervention de diplomates étrangers, le gouverneur militaire ottoman Djamal Pacha décide d’expulser de Palestine toutes les personnes impliquées dans les activités sionistes. Comme leurs noms figuraient sur la liste des délégués au Congrès sioniste, Ben Gurion et Ben Tzvi ont été expulsés « pour toujours ». Lorsqu’il informa Yehiya efendi, un collègue arabe avec lequel il avait étudié à Istanbul, de l’ordre qu’il avait reçu, il déclara : « En tant qu’ami, je suis désolé, en tant qu’Arabe, je suis heureux ». C’est la première fois que Ben Gourion est confronté à une manifestation du nationalisme arabe. Fin mars 1915, Ben Gourion et Ben Tzvi sont embarqués sans papiers à bord d’un navire à destination d’Alexandrie, en Égypte. Là, ils sont arrêtés par les Britanniques en tant que citoyens d’une puissance ennemie. Ils sont finalement libérés grâce à l’intervention du consul américain et, quelques semaines plus tard, ils embarquent à bord d’un navire à destination de New York. Ils sont arrivés à New York le 17 mai 1915, où ils ont été autorisés à débarquer en tant qu’immigrants.

Sa première étape aux États-Unis fut le bureau du mouvement Poalei Tzion. Avant même de quitter la Palestine, la réunion des dirigeants du Poalei Tzion a décidé que ses membres créeraient le mouvement de pionniers agricoles Hehalutz aux États-Unis et recruteraient de jeunes Juifs désireux de se rendre en Palestine et d’y travailler. Les militants du parti à New York organisent des visites de Ben Gourion et de Ben Tzvi dans les communautés juives des États-Unis, mais ne parviennent pas à recruter plus de 150 volontaires. Le nom de Ben Gourion, jusqu’alors totalement inconnu aux États-Unis, commence à être connu du public juif américain après la réimpression en yiddish de son livre Izkor (Requiem) (1916) (qui avait été publié en 1911 en hébreu en Palestine), qui comprend des fragments littéraires et des évocations des gardes du Hashomer assassinés, ainsi que les mémoires de Ben Gourion de la période de la deuxième vague d’émigration. Après un certain temps, Ben Gurion a réédité ce livre dans une version élargie sous la forme d’un album : au lieu de la préface de Yitzchak Ben Tzvi, il a écrit une version élargie de ses mémoires « En Judée et en Galilée » Suite au succès du livre, la direction du mouvement Poalei Tzion lui accorde, ainsi qu’à Ben Tzvi, une allocation mensuelle pour la publication d’un nouveau livre, « The Land of Israel » (Eretz Israel), dont les deux tiers ont été écrits par Ben Gourion. Pendant la période où Ben Gourion écrivait ce livre, il passait de nombreux jours à la bibliothèque municipale de la 42e rue à New York. Le lieu de rencontre des militants du Poalei Tzion à New York était la maison d’un médecin juif, où vivait et travaillait Paulina ou Paula Munweiss, une jeune fille juive (née à Minsk en 1904), l’un des huit enfants d’un petit mercenaire, qui était partie seule en Amérique à l’âge de 17 ans et apprenait le métier d’infirmière. Pola, comme l’appelait Ben Gourion, maîtrisait déjà l’anglais et lui demanda, au cours de l’été 1916, de copier pour elle à la bibliothèque des extraits de livres qu’elle devait étudier. Ben Gourion lui fait la cour pendant un an et, le 5 décembre 1917, ils se marient lors d’une cérémonie civile à l’hôtel de ville de New York, à laquelle n’assistent que des représentants de la municipalité.

En 1917, après la déclaration Balfour et la conquête de la Palestine par les forces britanniques, Ben Gourion fait partie de ceux qui font campagne pour l’enrôlement dans les détachements juifs (Gdudim ivriyim) et figure également parmi les premiers volontaires dans leurs rangs. En avril 1918, il s’engage dans le 39e détachement de fusiliers de Sa Majesté de l’armée britannique. Le détachement est organisé au Canada, puis se rend en Angleterre et, de là, en Égypte. Là, cependant, Ben Gurion tombe malade de la dysenterie et est admis à l’hôpital du Caire. Cela met fin à son service militaire. Un télégramme de Paula l’attend au Caire, lui annonçant la naissance de leur fille le 11 septembre 1918. L’enfant reçoit le nom de Gheula (Salut), comme Ben Gourion l’a demandé dans le testament qu’il a laissé avant de partir pour l’Angleterre et l’Égypte. Après trois ans d’absence, Ben Gourion retourne en Palestine. En 1919, il y fonde, avec Berl Katznelson, le parti Ahdut Haavodá (Union travailliste), issu de la fusion du parti Poalei Tzion et d’une organisation de sionistes « non partisans ».

En novembre 1919, Paula et Gheula arrivent également en Palestine. Ben Gourion est envoyé à Londres pour y installer le bureau de l’Union mondiale du Pôle Tzion et entretenir des relations avec le parti travailliste britannique. Sa femme et son enfant le rejoignent. C’est à Londres, en août 1920, qu’est né son fils Amos. Après la fin de la guerre mondiale et de la guerre les communications avec Plonsk sont rétablies, Ben Gourion, Pola et les enfants rendent visite aux Gryns en Pologne. Puis Ben Gourion se rendit à de nouvelles conférences et réunions et laissa sa femme et ses enfants à Plonsk pendant plus d’un an. En 1921, après que la section américaine du Poalei Tzion a cessé de financer ce qui était considéré comme un bureau inefficace à Londres, Ben Gourion est retourné en Palestine.

Dans le leadership juif en Palestine

Au début des années 1920, Ben Gourion est devenu l’un des principaux dirigeants de l’ishuv, la communauté juive de Palestine. En 1920, il est l’un des fondateurs de la Histadrout, l’Organisation générale des travailleurs juifs de la Terre d’Israël, le principal mouvement syndical du pays, dont il devient le secrétaire général pendant 15 années consécutives. Il voyait la Histadrout non seulement comme une organisation professionnelle, destinée à défendre les droits des travailleurs, mais aussi comme un instrument social et économique destiné à jeter les bases d’une économie ouvrière indépendante. La Histadrout avait également, selon Ben Gourion, un rôle politique : celui de diriger l’élargissement de la colonie juive et de jeter les bases du futur État juif.

En 1923, la Histadrut a reçu une invitation à présenter ses réalisations à l’exposition agricole de Moscou, dans l’Union soviétique nouvellement proclamée. Ben Gourion et son camarade Meir Rothberg, en tant que délégués de la Histadrout, s’embarquèrent pour Odessa et, de là, traversèrent l’Ukraine pour atteindre Moscou. En chemin, on leur montre les lieux où des pogroms contre les Juifs ont eu lieu en Ukraine. À Moscou, le drapeau palestinien de la Histadrout, sur lequel est hissé le drapeau sioniste, connaît un grand succès. Au cours de sa visite, Ben Gourion assiste à la représentation en hébreu de la pièce Dibuk d’An-sky au théâtre juif Habima, établi dans la capitale de la Russie soviétique, qui lui laisse une profonde impression. Il y reste trois mois et, à son retour en Palestine, il apporte secrètement le recueil de lettres de l’écrivain juif Yosef Haim Brenner, assassiné chez lui en 1920 avec d’autres Juifs par des nationalistes arabes militants.

Les violences arabes de 1929 ont amené Ben Gourion à changer d’avis sur les Arabes de Palestine. Alors qu’en 1924, il avait déclaré qu’il n’existait pas de mouvement national arabe en Palestine, en octobre 1929, il a affirmé que.. :

« La controverse sur l’existence ou l’inexistence d’un mouvement national arabe est superflue… Ce mouvement concentre des masses de gens… Nous n’y voyons pas un mouvement de renaissance et ses valeurs morales sont discutables. Mais politiquement, c’est un mouvement national ».

Ben Gourion agit alors dans le sens d’une unification des partis ouvriers. En 1930, ses efforts sont couronnés de succès. Les partis Ahdut Haavoda et Hapoel Hatzair (Jeunes Travailleurs) s’unissent et forment le parti Mapai (abréviation de Mifleget Hapoalim miEretz Israel – le parti des travailleurs d’Eretz Israel ou de Palestine). Ben Gourion est élu à la tête du nouveau parti. Avec ses équivalents à l’étranger, le parti Mapai devient le plus grand parti de l’Organisation sioniste mondiale. Au début des années 1930, Ben Gourion construit une maison dans un quartier ouvrier de Tel Aviv. quartier ouvrier de Tel Aviv, près de la mer, aujourd’hui avenue Ben Gourion (anciennement avenue KaKaL). Cette maison de deux étages était la plus grande du quartier et elle a enterré Ben Gourion sous une dette qui atteignait 1000 livres palestiniennes. En septembre 1930, Ben Gourion se rend à Berlin à l’occasion des élections du cinquième Reichstag, un jour où le nombre d’électeurs du parti d’extrême droite, le Parti national socialiste des travailleurs allemands (NSDAP), comme s’appelait le parti nazi, a été multiplié par dix. Le lendemain de l’élection, dans une lettre à Heshel Frumkin, Ben Gourion compare les nazis à ses rivaux, les sionistes révisionnistes, et les textes qu’il lit dans le bulletin du parti nazi à ceux du leader révisionniste Zeev Jabotinsky dans le journal Just Hayom (Post of the Day). Après la prise de pouvoir des nazis en Allemagne, lors d’un rassemblement à la Maison du Peuple (Beit Haam) à Tel Aviv le 18 février 1933, Ben Gourion surnomme Jabotinsky « Vladimir Hitler ». . En avril 1933, Ben Gourion se rend en Pologne pour recruter des électeurs pour le Mapai lors des élections du Congrès sioniste. Il recrute de jeunes militants du Hehalutz et d’autres mouvements de jeunesse et les envoie dans toute la Pologne pour vendre des « shkalim », qui confèrent le droit de vote au Congrès sioniste. Il prend lui-même la parole devant des salles combles dans de nombreuses villes polonaises, y compris en Galicie, ainsi que dans les États baltes. Pendant la campagne électorale, Haim Arlosoroff, également dirigeant sioniste social-démocrate et chef de la section politique de l’Agence juive, est assassiné à Tel-Aviv. Ben Gourion est élu au poste laissé vacant par Arlosoroff. Il occupe ce poste parallèlement à celui de secrétaire général de la Histadrout jusqu’en 1935. Après avoir lu le livre d’Hitler, Mein Kampf, et moins d’un an après l’arrivée au pouvoir des nazis en Allemagne, Ben Gourion décrit à la deuxième session de la quatrième conférence de la Histadrout, en 1934, les perspectives d’avenir telles qu’il les voit :

« Le régime hitlérien ne pourra pas se maintenir trop longtemps sans mener une guerre de vengeance contre la France, la Pologne, la Tchécoslovaquie et d’autres pays voisins… Sans aucun doute, nous sommes confrontés à un péril de guerre qui n’est pas moindre qu’avant 1914, et la guerre qui éclatera surpassera en destruction et en horreur la dernière guerre mondiale…. Il se peut que nous n’ayons que 4 à 5 ans (voire moins) avant de saisir ce terrible moment »

En octobre 1934, Ben Gourion rencontre à plusieurs reprises à Londres Zeev Jabotinsky, le leader des sionistes révisionnistes, et signe finalement un accord. L’accord avec Jabotinski bénéficie du soutien de la majorité du centre du Mapai, mais pour éviter une scission du mouvement socialiste sioniste, Ben Gourion doit soumettre l’accord à un plébiscite parmi les membres de la Histadrout, qui le rejette à une nette majorité de voix.

A la tête de l’Agence juive et de l’Exécutif sioniste

En 1935, Ben Gourion est élu, au nom du parti Mapai, président de l’Agence juive, qui représente l’organe central de la direction juive en Palestine, et président du comité exécutif de l’Organisation sioniste mondiale. Devant le 19e congrès sioniste, il décide de prendre à cœur de s’exprimer en yiddish, afin de transmettre la vision de la réalisation du programme sioniste à tous les délégués, dont la plupart ne comprennent pas l’hébreu. L’utilisation du yiddish était pour lui un obstacle et une violation de l’idéologie. Il avoua à son collègue, Eliezer Kaplan : « Lorsque j’ai terminé, j’étais en sueur jusqu’au col.

Lors du déclenchement de la grande révolte arabe en Palestine en 1936, Ben Gourion a été l’un des initiateurs de la « politique de retenue », c’est-à-dire de la retenue dans la réaction aux actes de violence des Arabes, de l’action réfléchie et de l’évitement de frapper des innocents.

Dans son témoignage devant la Commission Peel, envoyée par le gouvernement britannique pour enquêter sur les causes du soulèvement arabe, Ben Gurion a fait cette déclaration :

« Ce n’est pas le mandat qui est notre Bible, mais la Bible qui est notre mandat.

En 1937, avec Haim Weizmann et Moshe Shertok (Sharet), Ben Gourion a accepté la recommandation de la Commission Peel de diviser la Palestine à l’ouest du Jourdain entre Juifs et Arabes. Mais il comprend qu’un enthousiasme de la part des Juifs susciterait une résistance acharnée de la part des Arabes et que, par conséquent, la partie juive doit jouer le rôle de la « mariée difficile », qu’il faut s’efforcer de persuader de consentir. En février 1937, Ben GUrion soumet au centre du Mapai un plan de division, accompagné d’une carte détaillée. A la question de Golda Meyerson sur la nécessité de prendre en compte la croissance future de la population juive, Ben Gourion répond : « Les générations futures s’occuperont d’elles-mêmes, nous devons nous occuper de la génération actuelle.

Le Livre blanc du gouvernement britannique, la Seconde Guerre mondiale et le programme Biltmore

Après l’échec de la partition de la Palestine en deux États, les autorités du mandat britannique publient en 1939 le Livre blanc limitant les quotas d’immigration juive en Palestine et l’achat de terres par les Juifs. Ben Gourion appelle à une lutte silencieuse contre les Britanniques, qui passe par l’organisation de l’immigration clandestine et l’établissement de colonies juives même dans des lieux interdits par la loi britannique.

Lorsque la Seconde Guerre mondiale a éclaté, Ben Gourion a soutenu l’enrôlement de volontaires juifs palestiniens dans l’armée britannique dans ses efforts militaires contre l’Allemagne nazie, sans toutefois abandonner son opposition à la politique du Livre blanc. Le 12 septembre 1939, Ben Gourion a déclaré à l’assemblée plénière du Centre Mapai :

« Nous devons aider les Anglais dans la guerre, comme s’il n’y avait pas de Livre blanc, et nous devons nous opposer au Livre blanc comme s’il n’y avait pas de guerre ».

Les actions anti-britanniques menées par les Juifs en Palestine cessent et leur enrôlement dans la Brigade juive et d’autres unités de l’armée britannique commence.

En mai 1940, Ben Gourion visite l’Italie, qui n’est pas encore entrée en guerre, et Paris, avant de se rendre à Londres. Pendant son séjour en Angleterre, l’Allemagne envahit la Belgique et les Pays-Bas et un nouveau cabinet est formé à Londres sous la direction de Winston Churchill. Les bombardements allemands sur l’Angleterre commencent, mais Ben Gourion refuse de descendre dans les abris. Début octobre 1940, il arrive à New York. Son voyage aux États-Unis a pour conséquence de changer la perception de la place de Ben Gourion, qui passe de celle de leader des Juifs de Palestine à celle de leader du mouvement sioniste dans le monde et, en vertu des circonstances, de porte-parole des grandes masses du peuple juif. En Amérique, il est arrivé à la conclusion que pour avoir l’influence nécessaire dans les cercles dirigeants des États-Unis, il devait gagner l’opinion publique américaine à sa cause. Ce n’est que lorsque le mouvement sioniste bénéficiera du soutien de la presse, des membres du Congrès, des églises, des dirigeants syndicaux et des intellectuels qu’il pourra obtenir l’appui de l’administration. Après un séjour de trois mois aux États-Unis. Ben Gourion retourne en Palestine, puis, en août 1941, à Londres. En novembre de la même année, il repart pour New York. Cette fois, il y reste plus de dix mois. Après la publication du Livre blanc et au fur et à mesure des événements de la guerre, sa conviction d’adopter une orientation centrée sur les États-Unis plutôt que sur la Grande-Bretagne se renforce. En 1942, Ben Gourion préconise le programme dit de Biltmore, qui marque la lutte pour la création d’un État juif, en dépit d’une forte opposition au sein du mouvement sioniste et même de son propre parti, en raison de son importance territoriale. Après la conférence de Biltmore, au cours de laquelle Ben Gourion a présenté le programme, il y a eu un désaccord entre lui et Haim Weizmann, alors président de l’Organisation sioniste. A la veille de la rencontre de Weizmann avec le président américain Franklin Delano Roosevelt, Ben Gourion rédige un mémorandum sur la capacité future de la Palestine à intégrer de nouveaux immigrants après la guerre, à présenter au président américain. Le 19 septembre 1942, il s’envole pour la Palestine. En chemin, il fait escale en Inde et en Afrique du Sud, colonies où il est témoin des manifestations de racisme de l’administration coloniale britannique. Le 2 octobre, il arrive au Caire et reçoit quelques jours plus tard la nouvelle que les dirigeants sionistes ont approuvé le programme Biltmore. Le 10 novembre, le programme est également adopté par le Comité exécutif sioniste.

En août 1944, le leader et idéologue social-démocrate sioniste Berl Kaznelson est décédé. À l’époque, Ben Gourion écrit à son amie Myriam Cohen : « Rien de ce qui m’est arrivé personnellement ne m’a plus marqué » : Rien de ce qui m’est arrivé personnellement ne m’a plus marqué » et ajoute : « J’ai l’impression que la moitié de moi-même est morte ». Le portrait de Kaznelson est le seul tableau qui se trouve dans le bureau de Ben Gourion jusqu’à la fin de sa vie. À l’automne 1944, il souhaite se rendre en Roumanie, où se trouve la plus grande communauté juive d’Europe, mais sa visite est sabotée par les Britanniques et les Soviétiques. Au lieu de la Roumanie, il réussit à se rendre en Bulgarie, qui se trouvait pratiquement en dehors de la zone des hostilités militaires et où le régime pro-nazi était également tombé sous la domination soviétique et le contrôle communiste. La communauté juive locale lui réserve un accueil enthousiaste. En mars 1945, il repart pour Londres. Quelques jours plus tard, il est victime d’un accident de la route. Il souffre d’une commotion cérébrale et doit se reposer à l’hôtel pendant plusieurs semaines. De la fenêtre de sa chambre d’hôtel, il assiste à la fin de la guerre anti-hitlérienne en Europe.

Le 1er juillet 1945, il organise une réunion à New York, chez Rudolf Sonneborn, à laquelle participent 17 riches hommes d’affaires juifs de tous les États-Unis, à qui il est demandé de créer un fonds spécial pour acheter du matériel militaire américain excédentaire dans le but de créer une industrie militaire dans les régions à population juive de Palestine. Le nom de code de ce fonds était l’Institut Sonneborn, et Ben Gourion considéra plus tard sa création comme l’un des trois grands exploits de sa vie, avec son émigration en Palestine et la proclamation de l’État d’Israël Il retourne ensuite en Europe à bord du luxueux paquebot Queen Elisabeth. En octobre 1945, Ben Gourion est le premier dirigeant juif à visiter les camps de réfugiés juifs en Allemagne occupée par les Alliés occidentaux. Au premier camp de réfugiés, Zeilsheim, il arrive dans la voiture du grand rabbin de l’armée d’occupation américaine et est accueilli avec joie. Lorsqu’il commence à parler en yiddish aux survivants, sa voix s’étrangle et il a les larmes aux yeux. L’accueil enthousiaste s’est répété dans les autres camps qu’il a visités. Il a notamment visité les anciens camps de concentration de Dachau et de Bergen Belsen, où il a également rencontré un cousin de Lodz qui avait survécu. Il apprend que la nièce de son frère a été brûlée vive par les nazis. En novembre 1945, il retourne en Palestine. En novembre 1945, il retourne en Palestine. À cette époque, il doit passer un long séjour à l’étranger. En 1945, il est absent du pays pendant 249 jours et en 1946 pendant 310 jours. En janvier 1946, lorsqu’il apprend qu’une commission anglo-américaine doit inspecter les camps de réfugiés juifs en Allemagne, il s’y rend également, afin de s’assurer que les réfugiés sont correctement guidés par leurs dirigeants. Au cours de sa visite, la commission constate que la grande majorité des réfugiés demande à émigrer en Palestine. la délivrance de 100 000 certificats d’émigration. Tant pendant la guerre et l’Holocauste qu’après, le gouvernement britannique s’est opposé à l’installation et à l’émigration des Juifs en Palestine, ignorant la situation désespérée des Juifs dans les territoires contrôlés par les nazis. Après la victoire sur l’Allemagne, la direction de l’Ishuv a intensifié sa lutte contre les Britanniques et, à la fin du mois d’octobre 1945, le Mouvement de révolte juive (Tnuat Hameri haivri) a été créé, dans lequel les trois mouvements de résistance ont uni leurs forces : Hagana, y compris Palmach, ainsi qu’Etzel ou Irgoun, dirigé par Menahem Beghin, et Lehi, dirigé par Itzhak Shamir. Lors d’une opération de la police britannique le 29 juin 1946, les membres de la direction sioniste qui se trouvaient dans le pays ont été arrêtés lors de ce que l’on a appelé le « samedi noir ». Ben Gourion réussit à échapper à l’arrestation parce qu’il se trouvait alors à Paris, où il rencontra Ho Si Min, le chef de la résistance anti-française au Viêt Nam, qui lui proposa d’établir un gouvernement au Viêt Nam.

Compromis : adoption du plan de partage de la Palestine par les Nations unies

En janvier 1947, Ben Gourion est reçu par le ministre britannique des affaires étrangères, Ernest Bevin, pour la première fois depuis l’arrivée au pouvoir du parti travailliste au Royaume-Uni. Les pourparlers entre les dirigeants sionistes et les hauts fonctionnaires du ministère britannique des affaires étrangères aboutissent à une impasse et, début janvier, le cabinet britannique annonce qu’il confie la question de l’avenir de la Palestine aux organes de l’ONU. En mai-juillet 1947, Ben Gourion a entamé une série de conférences et d’études connues plus tard sous le nom de « Séminaire Ben Gourion » (l’un des trois séminaires de ce type organisés à l’époque dans le domaine de la défense). Au cours de ce séminaire, il est parvenu à la conclusion que la population juive de Palestine, ses colonies et ses institutions ne pouvaient être défendues par des moyens de guerre partisans, et a planifié la création d’une armée régulière immédiatement après la proclamation de l’État juif. Le séminaire a eu une influence décisive sur le développement du concept militaire national d’Israël jusqu’à ce jour.

En septembre 1947, Ben Gourion a écrit la lettre dite de « statu quo » aux dirigeants du parti juif ultra-orthodoxe Agudat Israel. Dans cette lettre, il promet que, dans le futur État juif, le samedi sera établi comme jour de repos officiel, que le mariage civil ne sera pas introduit (bien qu’il ait lui-même été marié dans le cadre d’un tel mariage) et leur assure que les différents courants d’éducation religieuse jouiront d’une autonomie. Par cette lettre, il scelle les caractéristiques du futur État d’Israël en matière de relations entre l’État et les confessions religieuses pour les décennies à venir.

Ben Gourion a dirigé les institutions juives officielles de Palestine dans leurs efforts pour adopter le plan de partage de la Palestine en deux États – juif et arabe – tel que recommandé par la commission des Nations unies et approuvé par l’Assemblée générale des Nations unies le 29 novembre 1947. Il réussit à faire approuver le plan de partage par les dirigeants juifs palestiniens, malgré une résistance acharnée jusqu’au dernier moment de la part de nombreux cercles politiques de droite, de gauche et même au sein de son propre parti, le Mapai. Le 12 avril 1948, dans le cadre de la préparation de la proclamation de l’État juif, le Comité exécutif de l’Organisation sioniste élit un forum appelé Direction du peuple – Minhelet Ha’am, dirigé par Ben Gourion. Cette direction devait diriger les affaires de la population juive en Palestine et la guerre de défense.

Proclamation de l’État d’Israël et premières années en tant que Premier ministre 1948-1953

Le jour fixé pour la fin du mandat britannique sur la Palestine, le 14 mai 1948, selon le calendrier juif le 5 de Yiar 5708, Ben Gourion lit la Déclaration d’indépendance (Meggilát Haatzmaút), dont il a rédigé la version finale, lors d’une cérémonie de proclamation de l’État juif organisée à Tel Aviv, et en est le premier signataire. Le nouvel État est baptisé Israël. Ben Gourion est nommé Premier ministre et ministre de la Défense dans le gouvernement provisoire de l’État juif et conserve ces fonctions après les premières élections générales au parlement israélien – la Knesset – le 25 janvier 1949. Ben Gourion les a servis pendant 13 ans au total (seul Binyamin Netanyahou, après 2018, l’a dépassé en nombre d’années à la tête du gouvernement). Cette période s’ajoute aux 13 années précédentes pendant lesquelles il a dirigé l’Agence juive, qui avait fonctionné avant 1948 comme une sorte de « gouvernement de l’État en formation »

La confrontation militaire avec les voisins arabes palestiniens et leurs unités irrégulières avait déjà pris des proportions inquiétantes après le rejet par le monde arabe, y compris la partie palestinienne, de la résolution de l’Assemblée générale des Nations unies visant à partager la Palestine. Dès la fin du mandat britannique et la proclamation d’Israël, cinq États arabes – l’Égypte, la Transjordanie, la Syrie, le Liban et l’Irak – envoient des forces militaires en territoire palestinien, qui avancent vers les territoires peuplés de Juifs. Le 26 mai 1948, Ben Gourion ordonne la création de l’Armée de défense d’Israël (Tzahal). En tant que Premier ministre et ministre de la Défense, il a coordonné les opérations militaires tout au long de la guerre d’indépendance d’Israël jusqu’à la victoire et la signature des accords d’armistice en 1949. Le chef officiel du nouvel État d’Israël, le président du Conseil d’État provisoire, Haïm Weizmann, n’étant rentré au pays que quelques mois après la proclamation de l’État, c’est Ben Gourion qui a reçu les premiers représentants diplomatiques à arriver en Israël et à lui présenter leurs lettres d’accréditation, en premier lieu le légat des États-Unis, James McDonald, et le légat de l’Union soviétique, le ministre de la Défense. McDonald et le légat de l’Union soviétique, Pavel Erșov.

Ben Gourion considérait la création de l’armée israélienne comme la réalisation la plus importante des débuts de l’État d’Israël. Il voyait l’armée non seulement comme une force de défense, mais aussi comme une force sociale et civique en temps de crise. Elle devait être le creuset de l’intégration de la jeune génération issue de communautés et de milieux sociaux différents. L’armée se voit confier des missions de renforcement du système éducatif et de peuplement des zones frontalières et des régions à faible population juive. Dans ce contexte de construction d’une armée nationale unique, il prend deux décisions controversées : 1

Au cours de son premier mandat de Premier ministre, du 14 mai 1948 au 26 janvier 1954, le nombre d’habitants juifs d’Israël a doublé, passant de 650 000 à 1 370 000, grâce à d’importantes vagues d’immigration. Bien que parfois favorable au contrôle de l’immigration, Ben Gourion s’oppose fermement aux dirigeants israéliens qui pensent qu’il faut limiter et réduire l’immigration juive en raison des difficultés d’intégration. . Ben Gourion attachait une grande importance à l’encouragement de l’immigration juive et à l’augmentation de la population de l’État d’Israël. Il a également insisté sur la nécessité d’encourager la natalité. Le prix de naissance de 100 livres israéliennes attribué aux mères ayant donné naissance à dix enfants survivants était un hommage symbolique à ces mères.

Afin de financer l’intégration des immigrants, Ben Gourion fait pression pour la signature de l’accord de compensation avec la République fédérale d’Allemagne, qui accepte de dédommager l’État d’Israël pour les dépenses engagées dans l’intégration des immigrants juifs et pour les souffrances et les dommages causés par l’Allemagne nazie au peuple juif pendant l’Holocauste (Shoah). L’accord avec l’Allemagne rencontre une forte opposition publique de la part du camp de droite et du Parti général sioniste, ainsi que du Mapam et du Parti communiste (Maki), qui sont tous deux de gauche. Le plus fervent opposant à l’accord fut le chef du mouvement Herut, Menahem Beghin, qui, le 8 mai 1952, prit la tête d’une grande manifestation violente contre Ben Gourion sur la place de Sion à Jérusalem, devant le bâtiment de la Knesset de l’époque. Le lendemain, Ben Gourion s’est adressé au peuple à la radio, affirmant que « les hommes du poing et de l’assassinat politique », « une foule sauvage » et « des bandes d’éléments turbulents » « ont commencé à détruire la démocratie en Israël ».

Ben Gourion a fondé la souveraineté de l’État nouvellement créé sur le principe de l’étatisme. Pour ce faire, il a transféré les centres de pouvoir des partis et des facteurs sectoriels aux institutions gouvernementales. Il aspire à unir le peuple autour d’une culture commune selon le concept du « melting pot ». À cette fin, il a pris deux décisions importantes au tout début de son mandat de Premier ministre : la décision de faire de l’armée israélienne une « armée du peuple » et la décision d’abolir le système éducatif fondé sur différents « courants ». Il a également pris la décision d’unifier le système d’enseignement général sous la bannière de la loi sur l’éducation de l’État.

En créant le gouvernement de coalition, Ben Gourion partait du principe « Pas de Hérout ni de communistes » et avait l’habitude de souligner l’ignorance du chef de l’opposition de droite, Menahem Beghin, en utilisant l’expression « le député de droite du député Yohanan Bader » (plus tard, avant sa mort, en tant que simple citoyen, il correspondit avec lui en des termes chaleureux, cependant). Jusqu’à son premier retrait de la direction du gouvernement, s’installant dans le kibboutz Sdè Boker, à l’exception du gouvernement provisoire, il s’est attaché à ne pas coopter dans son gouvernement le parti Mapam, qui soutenait sans réserve l’Union soviétique et le régime stalinien. Ben Gourion est également le père du développement du programme d’énergie nucléaire israélien. Depuis la guerre d’indépendance il rencontre un ingénieur israélien émigré en France, l’un des fondateurs du programme nucléaire français, et reçoit de lui des informations sur les moyens nécessaires à la création et à la mise en service d’un réacteur nucléaire. Le 13 juin 1952, il décide de mettre en œuvre son projet et crée la Commission de l’énergie nucléaire, sous la direction du professeur Ernst David Bergmann. En 1958, il entreprend la construction du centre de recherche nucléaire de Nahal Sorek et, en 1959, celle du centre de recherche nucléaire du Néguev.

En 1953, Israël est confronté à une recrudescence des attaques meurtrières des fedayins palestiniens sur son territoire depuis la Jordanie (Cisjordanie). Après plusieurs actions de représailles infructueuses, Ben Gourion charge Ariel Sharon de mettre sur pied un nouveau commando pour répondre efficacement aux infiltrations des fedayins. Ben Gourion dit à Sharon : « Les Fedayins doivent apprendre à payer un lourd tribut à la vie des Israéliens ». Sharon crée le commando appelé Unité 101. Au cours de ses cinq mois d’existence, cette unité a lancé des raids répétés contre des cibles militaires et des villages utilisés par les Fedayins comme bases d’opérations. Ces actions du commando 101 sont restées dans l’histoire israélienne comme des « opérations de représailles ». En juillet 1953, Ben Gourion prend un congé de trois mois et Moshe Sharet le remplace. Cependant, avant même la fin de son congé, il participe à la décision de lancer une opération de représailles contre la ville arabe de Kibiye, alors en Jordanie, à l’insu de Sharet. Il revient à la tête du gouvernement quelques jours après cette action, qui a lieu le 18 octobre 1952.

Retraite de Ben Gourion à Sde Boker, 1953-1955

Ben Gourion était convaincu que l’avenir de la population juive en Israël se trouvait dans le désert du Néguev, qui couvre une grande partie de la petite superficie d’Israël. Fort de cette conviction, il démissionne le 7 décembre 1953 de la direction du gouvernement et s’installe dans une petite maison construite pour lui dans le kibboutz Sde Boker, créé un an plus tôt. Ben Gurion participe aux activités quotidiennes de la colonie, à la fois dans l’étable et à la station météorologique locale. Lui et sa femme sont devenus les membres les plus âgés de la jeune famille. Selon lui, il s’est installé là parce qu’il aimait l’endroit et voulait participer à l’épanouissement du désert.

Et durant cette période, il n’a jamais cessé d’exercer une influence décisive sur la direction du pays. Des personnalités de la jeune génération, comme Moshe Dayan, devenu général et chef de l’état-major de l’armée, ou Shimon Peres, ont effectué des missions au su de Ben Gourion, sans en informer le nouveau Premier ministre, Moshe Sharet. Il en va de même pour certaines actions militaires.

Retour à la tête du gouvernement, 1955-1963

Le 21 février 1955, Ben Gourion revient au gouvernement, d’abord en tant que ministre de la défense dans le cabinet de Moshe Sharet. Lors d’une réunion du gouvernement, il utilise pour la première fois l’expression ironique en yiddish « Um Shmum » (« Um » correspondant en hébreu à l’abréviation « UN »), destinée à exprimer les limites dans lesquelles la politique d’Israël doit se sentir liée par toute mesure ou décision prise par les instances des Nations unies. Le 3 avril 1955, un vote a eu lieu lors d’une réunion du gouvernement sur une proposition de Ben Gourion d’entamer des représailles dans la bande de Gaza (alors sous occupation égyptienne) contre les actions anti-israéliennes meurtrières des « Fedayins » palestiniens. Sa proposition est rejetée par le gouvernement, bien que la plupart des ministres de son parti, le Mapai (dont Golda Meir et Levi Eshkol) la soutiennent. Le 27 avril 1955, à l’occasion du défilé militaire organisé dans le stade de Ramat Gan pour marquer le septième anniversaire de l’indépendance d’Israël, Ben Gourion prononce un discours dans lequel il dit notamment :

« Notre avenir ne dépend pas de ce que disent les autres Gentils (goyim), mais de nos actes, à nous les Juifs.

Après les élections générales du 26 juillet 1955, Ben Gourion revient également à la tête du gouvernement – à partir du 30 novembre 1955, il est à la fois Premier ministre et ministre de la Défense, tandis que Moshe Sharet conserve son poste de ministre des Affaires étrangères. Les divergences politiques et personnelles entre Ben Gourion et Sharet (qui ont également été révélées lors de la victoire de Sharet sur Ben Gourion lors du vote du précédent gouvernement avec l’aide de ministres d’autres partis) ont contribué à la démission de Sharet du gouvernement le 19 juin 1956 et à son remplacement au poste de ministre des affaires étrangères par Golda Meir.

À cette époque, l’Égypte, sous la direction de Gamal Abdel Nasser, se réarme avec une grande quantité d’armes modernes fournies par l’Union soviétique et met en danger la libre circulation des navires israéliens dans le détroit de Tiran, en mer Rouge, adoptant une politique menaçante à l’égard d’Israël. Le 10 juin 1956, Ben Gourion donne son accord à des négociations israélo-françaises en vue d’une collaboration contre Nasser. Au cours de la dernière semaine de juin, un accord secret est conclu, prévoyant l’achat d’armes françaises, et le 24 juillet, le premier navire français chargé d’armes arrive en Israël. Le 26 juillet, Nasser annonce la nationalisation du canal de Suez. Le 21 octobre, Ben Gourion se rend en France et participe à une réunion secrète de haut niveau à Sèvres, près de Paris, avec le Premier ministre français Guy Mollet, le ministre français des Affaires étrangères Christian Pineau et le ministre français de la Défense Maurice Borges-Monory, avec lesquels il discute de la planification d’une opération militaire conjointe contre l’Égypte. Le 24 octobre, Ben Gourion signe un accord tripartite avec la France et le Royaume-Uni sur cette opération militaire contre l’Égypte, dont le nom de code est « Opération Muschetar ». La partie israélienne de l’opération – la campagne du Sinaï – reçoit le nom hébreu d’opération Kadesh (Mivtzá Kadésh). Lors de la réunion de Sèvres, Ben Gourion renonce à sa demande d’attaque simultanée et accepte le plan britannique, après lequel Israël assumera le rôle d’agresseur : il attaquera le premier et fournira ainsi à la Grande-Bretagne et à la France le prétexte d’une intervention militaire pour la « défense » du canal de Suez. C’est la seule fois de sa vie que Ben Gourion a décidé qu’Israël devait commencer une guerre.

L’opération a commencé le 29 octobre et, le 5 novembre, l’armée israélienne a achevé la conquête de toute la péninsule du Sinaï, y compris les îles de Tiran et de Snapir. Ce jour-là, le chef du gouvernement de l’Union soviétique, Nikolaï Boulganine, envoie des lettres véhémentes à la France, au Royaume-Uni et à Israël. Dans sa lettre à Ben Gourion, il adresse une grave menace à Israël :

« Le gouvernement d’Israël joue de façon criminelle et irresponsable avec le destin du monde, avec le destin de son propre peuple. Il sème une telle inimitié à l’égard d’Israël parmi les peuples de l’Est que cela ne peut manquer d’influencer l’avenir d’Israël et de remettre en cause l’existence même d’Israël en tant qu’Etat. »

« Pour assurer la paix au Moyen-Orient, le gouvernement soviétique prend actuellement des mesures pour mettre fin à la guerre et contenir les agresseurs.

. Outre ces menaces, l’Union soviétique fait courir le bruit qu’elle recrute des « volontaires » pour rejoindre l’armée égyptienne. Le 6 novembre 1956, le chef d’état-major israélien, le général Moshe Dayan, lit aux soldats une lettre de Ben Gourion à l’occasion de la fin de la guerre :

« Yotvat (Tiran) fera à nouveau partie du troisième royaume d’Israël !

. Le 7 novembre, Ben Gourion a prononcé un discours à la Knesset à l’occasion de la victoire de l’armée israélienne dans ce qu’il a appelé « la plus grande campagne militaire de l’histoire de notre peuple » et « l’une des plus grandes opérations militaires de l’histoire de l’humanité ». Nous avons assisté ces jours-ci, a-t-il déclaré, à « une nouvelle révélation du mont Sinaï ». « Israël n’a pas touché au territoire de l’Égypte, mais seulement à celui de la péninsule du Sinaï. Il a également affirmé le droit d’Israël sur l’île de « Yotvat », c’est-à-dire Tiran, en s’appuyant sur la mention ancienne d’une colonie juive sur l’île dans les écrits de Procope de Césarée.Concernant les pressions des Etats-Unis et de l’Union soviétique, il a déclaré que ces puissances préféraient apaiser Nasser plutôt que de défendre le respect du droit international, et ce, « aux dépens d’Israël ». Il ajoute : « Nous ne nous humilierons pas devant les puissances du monde ». Il déclare que l’accord de cessez-le-feu avec l’Egypte est nul et non avenu et qu' »Israël n’acceptera sous aucune condition la présence d’une force étrangère sur le territoire ou dans l’un des territoires qu’il contrôle ».

Le lendemain, le discours suscite des réactions de colère et l’Assemblée générale des Nations unies adopte à la majorité absolue une résolution demandant à Israël de se retirer sans condition. Le 8 novembre 1956, Ben Gourion reçoit un message particulièrement sévère du président américain Dwight Eisenhower exigeant le retrait d’Israël du territoire égyptien. La lettre était accompagnée d’un message non écrit du secrétaire d’État John Foster Dulles, menaçant que si Israël refusait de se retirer, les États-Unis cesseraient toute aide financière à Israël, qu’elle soit gouvernementale ou privée. et que l’ONU prendrait des sanctions à son encontre. Le même jour, de nombreuses informations font état d’une intervention militaire soviétique. Ils sèment la panique parmi les dirigeants israéliens et impressionnent Ben Gourion. Craignant une attaque soviétique, Ben Gourion décide d’accepter le retrait et écrit deux lettres de réponse aux dirigeants des États-Unis et de l’Union soviétique. À Boulganine, il écrit

« Notre politique étrangère est dictée par nos besoins vitaux et notre désir de paix et aucun facteur étranger ne la détermine et ne la déterminera.

Le président Eisenhower écrit plutôt qu’il est prêt à accepter la demande de retrait. Il relit les deux messages aux stations de radio

Le 12 novembre 1956, Ben Gourion effectue une inspection de deux jours dans le Sinaï. Il atterrit à Sharm a-Sheikh et, le deuxième jour, inspecte la bande de Gaza. Il tente de retarder le retrait dans le but d’annexer le détroit de Tiran et de remplacer les troupes israéliennes non pas par des troupes égyptiennes mais par une force internationale. Il choisit la tactique de l’atermoiement, espérant qu’avec le temps, le danger d’une attaque soviétique diminuera et que le monde adoptera une position plus équilibrée à l’égard d’Israël. Entre-temps, Israël pourra expliquer sa position aux États-Unis et à l’opinion publique américaine. La procrastination ferait du retrait une monnaie d’échange dans les négociations pour atteindre des objectifs politiques. Ben Gourion espérait qu’après l’évacuation d’une partie du Sinaï, la pression internationale s’atténuerait et que le monde accepterait le maintien de la présence israélienne dans la bande de Gaza et dans le détroit de Tiran. Le 15 janvier 1957, Ben Gourion reçoit un nouveau message de menace de la part de Boulganine. L’Assemblée générale des Nations unies demande à Israël de se retirer et le menace de sanctions économiques. Le retrait du Sinaï s’effectue en plusieurs étapes, mais Ben Gourion approuve la demande de Dayan d’établir des colonies agro-militaires (NAHAL) à Charm el-Cheikh – Nahal Tarshish et à Rafiah (Nahal-Rafiah), approuve l’initiative de Dayan concernant Tiran et Charm el-Cheikh (mais rejette les projets qu’il juge discutables, tels que la colonisation du Nord-Sinaï et de la bande de Gaza) et étend la législation israélienne à la bande de Gaza. Ben Gourion refuse de se retirer de ces lieux sans condition et demande à Levi Eshkol et Moshe Dayan de se préparer en cas de sanctions. Le 3 février 1957, il reçoit une nouvelle lettre d’Eisenhower, accompagnée d’un message menaçant, mais rejette la demande de retrait. La lutte politique d’Israël se transforme en une confrontation personnelle avec le président américain. Finalement, Israël est contraint de se retirer du détroit et de la bande de Gaza. La victoire militaire s’est soldée par une défaite politique, mais elle a assuré la liberté de mouvement des navires israéliens en mer Rouge et la paix à la frontière avec l’Égypte et la bande de Gaza pendant dix ans. La campagne du Sinaï a été suivie d’un épanouissement des relations extérieures d’Israël avec les pays du monde entier et d’un élan de fierté parmi les Juifs de la diaspora. À l’intérieur du pays, elle a renforcé le prestige de Ben Gourion et de son parti, le MAPAI.

Questions extérieures et réacteur nucléaire de Dimona

Dans les années qui ont suivi, Ben Gourion s’est lié d’amitié avec le nouveau président français, le général Charles de Gaulle, ce qui a conduit à une coopération étroite entre les deux pays, qui a culminé avec la fourniture de grandes quantités d’armements français à Israël et en particulier à l’armée de l’air israélienne, ainsi qu’avec la construction du centre de recherche nucléaire de Dimona avec l’aide de la France. Ben Gourion a également initié le resserrement progressif des relations politiques avec l’Allemagne de l’Ouest. Le point de départ de ces relations est l’accord sur les réparations de l’Holocauste, signé avec le gouvernement du chancelier Konrad Adenauer dans les premiers jours de son gouvernement, malgré l’opposition véhémente des partis nationalistes et marxistes d’Israël.

Le 29 octobre 1957, à la suite d’un attentat à la grenade au Parlement, Ben Gourion est légèrement blessé et hospitalisé pendant plusieurs jours. Le 2 novembre, son secrétaire militaire, le colonel Nehemia Argov, se suicide après avoir grièvement blessé un cycliste dans un accident de la circulation. L’entourage de Ben Gourion décide de lui cacher la nouvelle du suicide d’Argov pendant plusieurs jours et lui remet à l’hôpital des versions spécialement censurées des journaux. Le 14 mai 1960, Ben Gourion rencontre pour la première fois le chancelier Adenauer à l’hôtel Waldorf Astoria de New York pour un entretien qui dure près de deux heures. Adenauer s’exprime en allemand et Ben Gourion, qui le comprend, s’exprime en anglais, tous deux avec l’aide de traducteurs. Le 5 juillet 1961, Israël lance sa fusée artisanale Shavit 2. Des images montrant Ben Gourion et son adjoint au ministère de la défense, Shimon Peres, en train d’assister au lancement suscitent l’enthousiasme de la sphère diplomatique internationale et accélèrent la course aux armements dans la région. En Israël, l’excitation et la fierté se sont emparées du public. Le lancement a eu lieu deux semaines avant les élections parlementaires pour la cinquième Knesset. Lors de ces élections, le principal parti au pouvoir dirigé par Ben Gourion, le Mapai, a conservé sa position centrale au parlement, mais a tout de même perdu six sièges. On ignore dans quelle mesure le lancement de la fusée a influencé le vote des électeurs. En 1962, Ben Gourion s’est vu décerner un doctorat honorifique par le Technion de l’École polytechnique de Haïfa en tant qu' »architecte » de l’État d’Israël.

Ben Gourion a pris plusieurs décisions qui se sont révélées décisives pour le destin de son peuple : la proclamation en mai 1948 de l’État d’Israël, l’ouverture des portes d’Israël à l’immigration de centaines de milliers de Juifs, la création de l’armée israélienne en tant qu’armée du peuple tout entier, l’empêchement du retour des réfugiés arabes palestiniens et le transfert de la capitale d’Israël en 1949 à Jérusalem.

Pola Ben Gourion (née Munweiss), son épouse, était parfois décrite comme dominatrice et capricieuse. Selon les témoignages de ceux qui l’ont connue, elle connaissait des épisodes de kleptomanie.

Musique

De nombreuses chansons hébraïques ont été composées à propos de Ben Gourion :

Théâtre

Selon son testament, sa maison à Tel Aviv, sa cabane à Sde Boker et ses archives ont été confiées à l’administration de Yad Ben Gurion, une fondation commémorative dédiée à la préservation de son héritage. La fondation Yad Ben Gurion décerne chaque année le prix Ben Gurion pour la préservation et la transmission de l’héritage spirituel et de la vision de Ben Gurion – dans les domaines de la défense, de l’émigration en Israël, de l’éducation, de l’expansion des colonies dans le pays et du développement de la région du Néguev.

C’est en vertu de cette loi qu’ils ont été fondés :

Tom Seghev – Medina bkhol mekhir – supur hayav shel Ben Gurion (L’État à tout prix – L’histoire de la vie de Ben Gurion) 2018

Sources

David Ben Gurion
David Ben Gourion
^ https://sztetl.org.pl/pl/dziedzictwo/rewolucje-i-utopie/dawid-ben-gurion Lipsește sau este vid: |title= (ajutor)
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