Coco Chanel

Dimitris Stamatios | mai 1, 2023

Résumé

Gabrielle Bonheur « Coco » Chanel (19 août 1883 – 10 janvier 1971) était une créatrice de mode et une femme d’affaires française. Fondatrice et homonyme de la marque Chanel, elle a eu le mérite, après la Première Guerre mondiale, de populariser le chic sportif et décontracté comme norme de style féminin. Elle a remplacé la « silhouette corsetée » qui dominait auparavant par un style plus simple, beaucoup moins long à mettre et à enlever, plus confortable et moins cher, sans pour autant sacrifier l’élégance. Elle est la seule créatrice de mode à figurer sur la liste des 100 personnes les plus influentes du XXe siècle établie par le magazine Time. Créatrice de mode prolifique, Chanel a étendu son influence au-delà des vêtements de couture, réalisant son esthétique dans les bijoux, les sacs à main et les parfums. Son parfum fétiche, Chanel n° 5, est devenu un produit emblématique, et Chanel a elle-même dessiné son célèbre monogramme C-C, qui est utilisé depuis les années 1920.

Sa maison de couture a fermé en 1939, au moment de l’occupation allemande de la France pendant la Seconde Guerre mondiale ; Chanel est restée en France et a été critiquée pendant la guerre pour avoir été trop proche des occupants allemands afin de favoriser sa carrière professionnelle ; l’une des liaisons de Chanel était avec un diplomate allemand, le baron (Freiherr) Hans Günther von Dincklage. Après la guerre, Chanel a été interrogée sur sa relation avec von Dincklage, mais elle n’a pas été accusée de collaboration grâce à l’intervention du Premier ministre britannique Winston Churchill. À la fin de la guerre, Chanel s’installe en Suisse, puis revient à Paris en 1954 pour relancer sa maison de couture. En 2011, Hal Vaughan a publié un livre sur Chanel basé sur des documents nouvellement déclassifiés, révélant qu’elle avait collaboré directement avec le service de renseignement nazi, le Sicherheitsdienst. À la fin de l’année 1943, elle avait notamment prévu de porter à Churchill un message de paix des SS pour mettre fin à la guerre.

Gabrielle Bonheur Chanel est née en 1883 d’Eugénie Jeanne Devolle Chanel, dite Jeanne, blanchisseuse, à l’hôpital de charité dirigé par les Sœurs de la Providence (la première, Julia, était née moins d’un an plus tôt). Albert Chanel est un marchand ambulant qui vend des vêtements de travail et des sous-vêtements. Il mène une vie nomade, voyageant d’une ville à l’autre. La famille vit dans des logements délabrés. En 1884, il épouse Jeanne Devolle, : 16 persuadée par sa famille qui s’est « unie, effectivement, pour payer Albert » : 16

À la naissance, le nom de Chanel est inscrit à l’état civil sous le nom de « Chasnel ». Jeanne étant trop souffrante pour se rendre à l’enregistrement, Albert est enregistré comme « voyageur » : 16 En l’absence des deux parents, le nom de famille de l’enfant est mal orthographié, probablement en raison d’une erreur administrative.

Elle est allée dans sa tombe sous le nom de Gabrielle Chasnel parce que corriger légalement le nom mal orthographié sur son acte de naissance révélerait qu’elle est née dans un hospice de pauvres. Ses enfants – Julia, Gabrielle, Alphonse (le premier garçon, né en 1885), Antoinette (née en 1887), Lucien et Augustin (qui est mort à six mois) – vivaient entassés dans un logement d’une seule pièce dans la ville de Brive-la-Gaillarde.

Quand Gabrielle a 11 ans, : 18 Les enfants ne vont pas à l’école. Son père envoie ses deux fils travailler comme ouvriers agricoles et ses trois filles au couvent d’Aubazine, qui gère un orphelinat. Son ordre religieux, la Congrégation du Sacré-Cœur de Marie, a été « fondé pour s’occuper des pauvres et des rejetés, y compris la gestion de maisons pour les filles abandonnées et orphelines »… : 27 C’était une vie austère et frugale, qui exigeait une discipline stricte. Le placement à l’orphelinat a peut-être contribué à la future carrière de Chanel, car c’est là qu’elle a appris à coudre. À l’âge de dix-huit ans, Chanel, trop âgée pour rester à Aubazine, est allée vivre dans une pension pour jeunes filles catholiques dans la ville de Moulins… : 5

Plus tard, Chanel racontera l’histoire de son enfance d’une manière quelque peu différente ; elle inclura souvent des récits plus glamour, qui sont généralement faux. Elle raconte qu’à la mort de sa mère, son père s’est embarqué pour l’Amérique afin d’y faire fortune, et qu’elle a été envoyée chez deux tantes. Elle affirme également être née dix ans plus tard que 1883 et que sa mère est décédée alors qu’elle n’avait pas 11 ans.

Aspirer à une carrière sur scène

Ayant appris à coudre pendant ses six années à Aubazine, Chanel trouve un emploi de couturière. Lorsqu’elle ne coud pas, elle chante dans un cabaret fréquenté par les officiers de cavalerie. Chanel fait ses débuts sur scène en chantant dans un café-concert (un lieu de divertissement populaire à l’époque) dans un pavillon de Moulins, La Rotonde. Elle était une poseuse, une artiste qui divertissait la foule entre deux tours de chant. L’argent gagné était ce qu’ils parvenaient à accumuler lorsque l’assiette passait. C’est à cette époque que Gabrielle acquiert le nom de « Coco » lorsqu’elle passe ses nuits à chanter au cabaret, souvent la chanson « Qui a vu Coco ? ». Elle aimait souvent dire que ce surnom lui avait été donné par son père. D’autres pensent que « Coco » vient de Ko Ko Ri Ko, et Qui qu’a vu Coco, ou qu’il s’agit d’une allusion au mot français désignant une femme gardée, cocotte. En tant qu’artiste, Chanel dégageait une allure juvénile qui séduisait les habitués militaires du cabaret.

En 1906, Chanel travaille dans la station thermale de Vichy. Vichy regorge de salles de concert, de théâtres et de cafés où elle espère trouver le succès en tant qu’artiste. La jeunesse et les charmes physiques de Chanel impressionnent ceux qui l’auditionnent, mais sa voix de chanteuse est marginale et elle ne trouve pas de travail sur scène : 49 Obligée de trouver un emploi, elle travaille à la Grande Grille, où, en tant que donneuse d’eau, elle est chargée de distribuer des verres de l’eau minérale prétendument curative qui a fait la renommée de Vichy : 45 À la fin de la saison de Vichy, Chanel retourne à Moulins et à La Rotonde, son ancien repaire. Elle comprend alors qu’une carrière scénique sérieuse n’est pas dans son avenir: : 52

À Moulins, Chanel rencontre un jeune ancien officier de cavalerie français et héritier du textile, Étienne Balsan. À l’âge de vingt-trois ans, Chanel devient la maîtresse de Balsan, supplantant la courtisane Émilienne d’Alençon comme sa nouvelle favorite : 10 Pendant les trois années suivantes, elle vit avec lui dans son château de Royallieu, près de Compiègne, une région connue pour ses chemins équestres boisés et sa vie de chasseur : 5-6 C’est un style de vie plein de complaisance. La richesse de Balsan permettait de cultiver une société qui se délectait des fêtes et de la satisfaction des appétits humains, avec tout ce que cela impliquait de décadence. Balsan couvre Chanel des babioles de la « vie riche » – diamants, robes et perles. La biographe Justine Picardie, dans son étude Coco Chanel : La légende et la vie, suggère que le neveu de la créatrice de mode, André Palasse, supposé être le seul enfant de sa sœur Julia-Berthe qui s’est suicidée, était l’enfant de Chanel par Balsan.

En 1908, Chanel entame une liaison avec l’un des amis de Balsan, le capitaine Arthur Edward « Boy » Capel. Plus tard, Chanel se souviendra de cette période de sa vie : « deux messieurs faisaient de la surenchère pour mon petit corps chaud » : 19 Capel, un riche membre de la classe supérieure anglaise, installe Chanel dans un appartement à Paris… : 7 et finance ses premières boutiques. On dit que le style vestimentaire de Capel a influencé la conception du look Chanel. Le design du flacon de Chanel n° 5 a deux origines probables, toutes deux attribuables à son association avec Capel. On pense que Chanel a adapté les lignes rectangulaires et biseautées des flacons de toilette Charvet qu’il transportait dans sa mallette de voyage en cuir ou qu’elle a adapté le design de la carafe à whisky que Capel utilisait. Elle l’admire tellement qu’elle souhaite la reproduire dans un « verre exquis, cher et délicat » : 103 Le couple passe du temps ensemble dans des stations balnéaires à la mode comme Deauville, mais malgré les espoirs de Chanel qu’ils s’installent ensemble, Capel ne lui est jamais fidèle. Leur liaison dura neuf ans. Même après avoir épousé une aristocrate anglaise, Lady Diana Wyndham, en 1918, Capel ne rompt pas complètement avec Chanel. Il meurt dans un accident de voiture le 22 décembre 1919. Un mémorial situé sur le bord de la route, à l’endroit de l’accident de Capel, aurait été commandé par Chanel. Vingt-cinq ans après l’événement, Chanel, qui réside alors en Suisse, confie à son ami Paul Morand : « Sa mort m’a porté un coup terrible. En perdant Capel, j’ai tout perdu. La suite n’a pas été une vie de bonheur, je dois le dire » : 9

Chanel avait commencé à dessiner des chapeaux alors qu’elle vivait avec Balsan, d’abord pour se distraire, puis pour devenir une entreprise commerciale. Elle devient modiste agréée en 1910 et ouvre une boutique au 21 rue Cambon, à Paris, sous le nom de Chanel Modes. Comme ce lieu abritait déjà un commerce de vêtements bien établi, Chanel n’y vendit que ses créations de chapellerie. La carrière de Chanel dans la chapellerie s’épanouit lorsque l’actrice Gabrielle Dorziat porte ses chapeaux dans la pièce Bel Ami de Fernand Nozière en 1912. Par la suite, Dorziat modèlera à nouveau les chapeaux de Chanel dans des photographies publiées dans Les Modes.

En 1913, Chanel ouvre une boutique à Deauville, financée par Arthur Capel, où elle présente des vêtements décontractés de luxe, adaptés aux loisirs et au sport. Les vêtements sont fabriqués à partir de tissus modestes tels que le jersey et le tricot, à l’époque principalement utilisés pour les sous-vêtements masculins. L’emplacement est idéal, au centre de la ville, dans une rue à la mode. Chanel y vend des chapeaux, des vestes, des pulls et la marinière. Chanel est soutenue par deux membres de sa famille, sa sœur Antoinette et sa tante paternelle Adrienne, qui a le même âge qu’elle : 42 Adrienne et Antoinette sont recrutées comme mannequins pour les créations de Chanel ; quotidiennement, les deux femmes défilent dans la ville et sur les trottoirs, vantant les créations de Chanel.. : 107-08

Bien décidée à renouer avec le succès de Deauville, Chanel ouvre un établissement à Biarritz en 1915. Biarritz, sur la Côte Basque, proche de la riche clientèle espagnole, est un terrain de jeu pour les nantis et les exilés de la guerre. La boutique de Biarritz est installée non pas en vitrine, mais dans une villa en face du casino. Après un an d’activité, l’affaire s’est avérée si lucrative qu’en 1916 Chanel a pu rembourser l’investissement initial de Capel.. : 124-25 À Biarritz, Chanel rencontre un aristocrate expatrié, le grand-duc Dmitri Pavlovitch de Russie. En 1919, Chanel est enregistrée comme couturière et établit sa maison de couture au 31 rue Cambon, à Paris.

En 1918, Chanel achète l’immeuble du 31 rue Cambon, dans l’un des quartiers les plus en vogue de Paris. En 1921, elle ouvre une première boutique de mode, proposant des vêtements, des chapeaux et des accessoires, puis des bijoux et des parfums. En 1927, Chanel possédait cinq propriétés rue Cambon, les immeubles numérotés de 23 à 31.

Au printemps 1920, Chanel est présentée au compositeur russe Igor Stravinsky par Sergei Diaghilev, impresario des Ballets Russes. Au cours de l’été, Chanel découvre que la famille Stravinsky, qui a quitté la République soviétique de Russie après la guerre, cherche un endroit où vivre. Elle les invite dans sa nouvelle maison, Bel Respiro, dans la banlieue parisienne de Garches, en attendant qu’ils trouvent une résidence convenable… : 318 Ils arrivent au Bel Respiro au cours de la deuxième semaine de septembre : 318 et y restent jusqu’en mai 1921 : 329 Chanel garantit également la nouvelle production (1920) des Ballets russes du Sacre du Printemps de Stravinsky contre les pertes financières grâce à un don anonyme à Diaghilev, qui s’élèverait à 300 000 francs : 319 En plus de sa collection de robes, Chanel offre à Diaghilev une collection de robes de mariée et de robes de chambre : 319 Parallèlement à ses collections de couture, Chanel se lance dans la création de costumes de danse pour les Ballets russes. Dans les années 1923-1937, elle collabore à des productions chorégraphiées par Diaghilev et le danseur Vaslav Nijinsky, notamment Le Train bleu, un opéra-danse, Orphée et Oedipe Roi : 31-32.

En 1922, lors des courses de Longchamps, Théophile Bader, fondateur des Galeries Lafayette à Paris, présente Chanel à l’homme d’affaires Pierre Wertheimer. Bader est intéressé par la vente de Chanel n°5 dans son grand magasin. En 1924, Chanel conclut un accord avec les frères Wertheimer, Pierre et Paul, directeurs depuis 1917 de l’éminente maison de parfums et de cosmétiques Bourjois. Ils créent une société, Parfums Chanel, et les Wertheimer acceptent de financer entièrement la production, le marketing et la distribution de Chanel n° 5. Les Wertheimers recevront soixante-dix pour cent des bénéfices et Théophile Bader vingt pour cent. Pour dix pour cent des actions, Chanel concède une licence d’exploitation de son nom aux Parfums Chanel et se retire des opérations commerciales… : 95 Plus tard, mécontente de cet arrangement, Chanel travaille pendant plus de vingt ans pour obtenir le contrôle total des Parfums Chanel. Elle a déclaré que Pierre Wertheimer était « le bandit qui m’a baisée »… : 153

L’une des relations les plus durables de Chanel a été celle qu’elle a entretenue avec Misia Sert, membre de l’élite bohème de Paris et épouse du peintre espagnol José-Maria Sert. On dit qu’il y a eu un lien immédiat entre les âmes sœurs et que Misia a été attirée par Chanel par « son génie, son esprit mortel, son sarcasme et son caractère destructeur maniaque, qui ont intrigué et consterné tout le monde ».. : 13 Les deux femmes ont été scolarisées au couvent et ont entretenu une amitié faite d’intérêts communs et de confidences. Elles partagent également l’usage de drogues. En 1935, Chanel était devenue une toxicomane invétérée, s’injectant quotidiennement de la morphine, une habitude qu’elle a conservée jusqu’à la fin de sa vie: : 80-81 Selon The Emperor of Scent de Chandler Burr, Luca Turin a rapporté une histoire apocryphe en circulation selon laquelle Chanel était « appelée Coco parce qu’elle organisait les fêtes les plus fabuleuses de Paris autour de la cocaïne ».

L’écrivain Colette, qui évolue dans les mêmes cercles sociaux que Chanel, fait une description fantaisiste de Chanel au travail dans son atelier, qui paraît dans Prisons et Paradis (1932) :

Si chaque visage humain ressemble à un animal, alors Mademoiselle Chanel est un petit taureau noir. Cette touffe de poils noirs et bouclés, attribut des taurillons, lui tombe sur le front jusqu’aux paupières et danse à chaque mouvement de tête. 248

Associations avec des aristocrates britanniques

En 1923, Vera Bate Lombardi (née Sarah Gertrude Arkwright), réputée être la fille illégitime du marquis de Cambridge, propose à Chanel d’entrer dans les plus hautes sphères de l’aristocratie britannique. Il s’agit d’un groupe d’associations d’élite qui gravite autour de personnalités telles que l’homme politique Winston Churchill, des aristocrates comme le duc de Westminster et des membres de la famille royale comme Edward, prince de Galles. À Monte-Carlo en 1923, à l’âge de quarante ans, Chanel est présentée par Lombardi au richissime duc de Westminster, Hugh Richard Arthur Grosvenor, connu de ses intimes sous le nom de « Bendor ». Le duc offre à Chanel des bijoux extravagants, des œuvres d’art coûteuses et une maison dans le prestigieux quartier de Mayfair à Londres. Sa liaison avec Chanel dura dix ans.. : 36-37

Le duc, antisémite déclaré, intensifie l’antipathie inhérente de Chanel à l’égard des Juifs. Il partage avec elle une homophobie exprimée. En 1946, Chanel est citée par son ami et confident, Paul Morand,

Les homosexuels ? … J’ai vu des jeunes femmes ruinées par ces affreux pédés : drogue, divorce, scandale. Ils sont prêts à tout pour détruire un concurrent et se venger d’une femme. Les pédés veulent être des femmes, mais ce sont de mauvaises femmes. Elles sont charmantes ! 41

Parallèlement à sa rencontre avec le duc, elle est présentée, toujours par l’intermédiaire de Lombardi, au cousin de ce dernier, le prince de Galles, Édouard VIII. Le prince aurait eu le coup de foudre pour Chanel et l’aurait poursuivie en dépit de sa relation avec le duc de Westminster. Les rumeurs disent qu’il a rendu visite à Chanel dans son appartement et lui a demandé de l’appeler « David », un privilège réservé uniquement à ses amis les plus proches et à sa famille. Des années plus tard, Diana Vreeland, rédactrice en chef de Vogue, insistera sur le fait que « la Chanel passionnée, concentrée et farouchement indépendante, un véritable tour de force », et le prince « ont eu un grand moment de romantisme ensemble ».. : 38

En 1927, le duc de Westminster offre à Chanel un terrain qu’il a acheté à Roquebrune-Cap-Martin sur la Côte d’Azur. Chanel y fait construire une villa, qu’elle appelle La Pausa (« pause reposante »), en faisant appel à l’architecte Robert Streitz. Le concept de Streitz pour l’escalier et le patio contenait des éléments de design inspirés d’Aubazine, l’orphelinat où Chanel a passé sa jeunesse. Lorsqu’on lui a demandé pourquoi elle n’avait pas épousé le duc de Westminster, elle aurait répondu : « Il y a eu plusieurs duchesses de Westminster. Il n’y a qu’une seule Chanel ».

Pendant la liaison de Chanel avec le duc de Westminster dans les années 1930, son style commence à refléter ses émotions personnelles. Son incapacité à réinventer la petite robe noire est un signe de cette réalité. Elle commence à concevoir une esthétique « less is more ».

Conception pour le cinéma

En 1931, lors d’un séjour à Monte-Carlo, Chanel fait la connaissance de Samuel Goldwyn. Elle a été présentée par l’intermédiaire d’un ami commun, le grand-duc Dmitri Pavlovich, cousin du dernier tsar de Russie, Nicolas II. Goldwyn fait à Chanel une proposition alléchante. Pour la somme d’un million de dollars (environ 75 millions de dollars d’aujourd’hui), il l’emmènerait à Hollywood deux fois par an pour dessiner les costumes de ses stars. Chanel accepte l’offre. Son amie Misia Sert l’accompagne lors de son premier voyage à Hollywood.

En route vers la Californie depuis New York, voyageant dans un wagon blanc luxueusement aménagé pour son usage, Chanel est interviewée par le magazine Colliers en 1932. Elle déclare avoir accepté de se rendre à Hollywood pour « voir ce que les films ont à m’offrir et ce que j’ai à offrir aux films » : 127 Chanel a dessiné les vêtements portés à l’écran par Gloria Swanson, dans Tonight or Never (1931), et par Ina Claire dans The Greeks Had a Word for Them (1932). Greta Garbo et Marlene Dietrich deviennent des clientes privées.

Son expérience du cinéma américain lui a laissé une aversion pour l’industrie cinématographique hollywoodienne et pour la culture du monde du cinéma, qu’elle qualifie d' »infantile » : 68 Le verdict de Chanel était que « Hollywood est la capitale du mauvais goût… et c’est vulgaire » : 62 En fin de compte, son esthétique ne s’est pas bien traduite au cinéma. Le New Yorker a émis l’hypothèse que Chanel avait quitté Hollywood parce qu' »on lui disait que ses robes n’étaient pas assez sensationnelles. Elle faisait ressembler une dame à une dame. Hollywood veut qu’une dame ressemble à deux dames ». Chanel a ensuite dessiné les costumes de plusieurs films français, dont La Règle du jeu, film de Jean Renoir réalisé en 1939, dans lequel elle était crédité comme La Maison Chanel. Chanel a présenté le gauchiste Renoir à Luchino Visconti, sachant que le timide Italien espérait travailler dans le cinéma. Renoir est favorablement impressionné par Visconti et l’invite à travailler sur son prochain projet de film.. : 306

Liaisons importantes : Reverdy et Iribe

Chanel a été la maîtresse de certains des hommes les plus influents de son époque, mais elle ne s’est jamais mariée. Elle a eu des relations importantes avec le poète Pierre Reverdy et l’illustrateur et designer Paul Iribe. Après la fin de sa romance avec Reverdy en 1926, ils ont entretenu une amitié qui a duré une quarantaine d’années : 23 On suppose que les maximes légendaires attribuées à Chanel et publiées dans les périodiques ont été élaborées sous le mentorat de Reverdy, dans le cadre d’un travail de collaboration.

L’examen de sa correspondance révèle une contradiction totale entre la maladresse de l’épistolière Chanel et son talent de compositrice de maximes… Après avoir corrigé la poignée d’aphorismes que Chanel écrivait sur son métier, Reverdy ajouta à cette collection de « Chanelismes » une série de réflexions d’ordre plus général, les unes sur la vie et le goût, les autres sur l’allure et l’amour.. : 328

Son engagement auprès d’Iribe fut profond jusqu’à la mort soudaine de ce dernier en 1935. Iribe et Chanel partagent la même politique réactionnaire, Chanel finançant le bulletin mensuel ultranationaliste et antirépublicain d’Iribe, Le Témoin, qui encourage la peur des étrangers et prêche l’antisémitisme: : 300 En 1936, un an après l’arrêt de la publication du Témoin, Chanel se situe à l’opposé du continuum idéologique en finançant le magazine de gauche radicale Futur de Pierre Lestringuez: : 313

Rivalité avec Schiaparelli

La couture Chanel est une entreprise lucrative qui emploie 4 000 personnes en 1935. Au cours des années 1930, la place de Chanel sur le trône de la haute couture est menacée. L’allure garçonne et les jupes courtes des flappers des années 1920 semblent disparaître du jour au lendemain. Les créations de Chanel pour les stars du cinéma à Hollywood n’ont pas eu le succès escompté et n’ont pas renforcé sa réputation comme prévu. Plus important encore, l’étoile de Chanel a été éclipsée par sa principale rivale, la créatrice Elsa Schiaparelli. Les créations novatrices de Schiaparelli, truffées de références ludiques au surréalisme, sont saluées par la critique et suscitent l’enthousiasme du monde de la mode. Sentant qu’elle perdait son côté avant-gardiste, Chanel a collaboré avec Jean Cocteau pour sa pièce de théâtre Oedipe Rex. Les costumes qu’elle dessine sont moqués et critiqués : « Enveloppés de bandages, les acteurs ressemblaient à des momies ambulantes ou à des victimes d’un terrible accident » : 96 Elle a également participé à l’élaboration des costumes de Baccanale, une production des Ballets russes de Monte-Carlo. Les dessins ont été réalisés par Salvador Dalí. Cependant, en raison de la déclaration de guerre de la Grande-Bretagne le 3 septembre 1939, le ballet a été contraint de quitter Londres. Les costumes sont restés en Europe et ont été refaits par Karinska, d’après les dessins initiaux de Dali.

En 1939, au début de la Seconde Guerre mondiale, Chanel ferme ses boutiques, conservant son appartement situé au-dessus de la maison de couture, au 31 rue de Cambon. Elle déclare que ce n’est pas le moment de faire de la mode ; à la suite de son action, 4 000 employées perdent leur emploi… : 101 Son biographe Hal Vaughan suggère que Chanel a profité de l’éclatement de la guerre pour se venger des travailleurs qui avaient réclamé des salaires plus élevés et des heures de travail plus courtes lors de la grève générale française de 1936. En fermant sa maison de couture, Chanel a fait une déclaration définitive de ses opinions politiques. Son aversion pour les Juifs, qui aurait été aiguisée par sa fréquentation des élites de la société, avait renforcé ses convictions. Elle partageait avec de nombreux membres de son entourage la conviction que les Juifs représentaient une menace pour l’Europe en raison du gouvernement bolchevique de l’Union soviétique… : 101

Pendant l’occupation allemande, Chanel réside à l’hôtel Ritz. Il s’agit du lieu de résidence préféré du personnel militaire allemand de haut rang. Pendant cette période, elle a eu une liaison amoureuse avec le baron Hans Günther von Dincklage, un aristocrate allemand membre de la famille noble Dincklage. Il était diplomate à Paris, ancien officier de l’armée prussienne, procureur général et agent des services de renseignements militaires depuis 1920, ce qui lui a permis de s’installer facilement au Ritz : Chapitre 11

Bataille pour le contrôle des Parfums Chanel

Sleeping with the Enemy, Coco Chanel and the Secret War, écrit par Hal Vaughan, renforce encore la cohérence des documents publiés par les services de renseignement français en décrivant Chanel comme une « antisémite vicieuse » qui a fait l’éloge d’Hitler.

La Seconde Guerre mondiale, et plus précisément la saisie par les nazis de tous les biens et entreprises appartenant à des juifs, a donné à Chanel l’occasion de s’approprier la totalité de la fortune monétaire générée par les Parfums Chanel et son produit le plus rentable, le Chanel n° 5. Les directeurs des Parfums Chanel, les Wertheimers, sont juifs. Chanel profite de sa position d' »aryenne » pour demander aux autorités allemandes de légaliser sa revendication de propriété exclusive.

Elle a écrit :

J’ai un droit de priorité incontestable … les bénéfices que j’ai tirés de mes créations depuis la création de cette entreprise … sont disproportionnés … vous pouvez contribuer à réparer en partie les préjudices que j’ai subis au cours de ces dix-sept années… : 152-53

Chanel ne savait pas que les Wertheimers, anticipant les mandats nazis à venir contre les Juifs, avaient, en mai 1940, légalement transféré le contrôle des Parfums Chanel à Félix Amiot, un homme d’affaires et industriel français chrétien. À la fin de la guerre, Amiot a rendu les « Parfums Chanel » aux Wertheimers.

Au cours de la période qui a suivi la fin de la Seconde Guerre mondiale, le monde des affaires a suivi avec intérêt et une certaine appréhension la lutte juridique en cours pour le contrôle des Parfums Chanel. Les parties intéressées étaient conscientes que les affiliations nazies de Chanel en temps de guerre, si elles étaient rendues publiques, menaceraient sérieusement la réputation et le statut de la marque Chanel. Le magazine Forbes a résumé le dilemme auquel étaient confrontés les Wertheimers : comment « une bataille juridique pourrait mettre en lumière les activités de guerre de Chanel et ruiner son image – et ses affaires » : 175

Chanel engage René de Chambrun, le gendre de Pierre Laval, Premier ministre de la France de Vichy, comme avocat pour poursuivre Wertheimer. En fin de compte, les Wertheimer et Chanel sont parvenus à un arrangement mutuel, renégociant le contrat original de 1924. Le 17 mai 1947, Chanel reçoit les bénéfices de guerre de la vente du Chanel n° 5, un montant équivalent à quelque 9 millions de dollars américains en 2010. À l’avenir, sa part sera de deux pour cent de toutes les ventes de Chanel n° 5 dans le monde (ce qui devrait lui rapporter 25 millions de dollars par an en 2010), ce qui fait d’elle l’une des femmes les plus riches du monde au moment de la renégociation du contrat. En outre, Pierre Wertheimer a accepté une stipulation inhabituelle proposée par Chanel elle-même : Wertheimer a accepté de payer toutes les dépenses de Chanel, des plus insignifiantes aux plus importantes, jusqu’à la fin de sa vie.

Des documents d’archives déclassifiés déterrés par Vaughan révèlent que la préfecture de police française disposait d’un document sur Chanel dans lequel elle était décrite comme « Couturier et parfumeur ». Pseudonyme : Westminster. Référence de l’agent : F 7124. Signalée comme suspecte dans le fichier » (Pseudonyme : Westminster. Indicatif d’agent : F 7124. Signalée comme suspecte au fichier).. : 140 Pour Vaughan, il s’agit d’une information révélatrice liant Chanel à des opérations de renseignement allemandes. Serge Klarsfeld, militant antinazi, déclare : « Ce n’est pas parce que Chanel avait un numéro d’espion qu’elle était personnellement impliquée. Certains informateurs avaient des numéros sans le savoir ». (Ce n’est pas parce que Coco Chanel avait un numéro d’espion qu’elle était nécessairement impliquée personnellement. Certains indicateurs avaient des numéros sans le savoir »).

Vaughan établit que Chanel s’est engagée dans la cause allemande dès 1941 et a travaillé pour le général Walter Schellenberg, chef de l’agence de renseignement allemande Sicherheitsdienst (SD) et du réseau d’espionnage du renseignement militaire Abwehr (RSHA) à Berlin : xix À la fin de la guerre, Schellenberg a été jugé par le tribunal militaire de Nuremberg et condamné à six ans d’emprisonnement pour crimes de guerre. Il est libéré en 1951 en raison d’une maladie incurable du foie et se réfugie en Italie. Chanel prend en charge les soins médicaux et les frais de subsistance de Schellenberg, soutient financièrement sa femme et sa famille et paie les funérailles de Schellenberg à sa mort en 1952 : 205-07.

Les soupçons sur l’implication de Coco Chanel ont commencé lorsque les chars allemands sont entrés dans Paris et ont commencé l’occupation nazie. Chanel se réfugie immédiatement à l’hôtel de luxe Ritz, qui sert également de quartier général à l’armée allemande. C’est à l’hôtel Ritz qu’elle tombe amoureuse du baron Hans Gunther von Dincklage, qui travaille à l’ambassade d’Allemagne, près de la Gestapo. Au début de l’occupation nazie de la France, Chanel décide de fermer sa boutique, invoquant des raisons patriotiques pour justifier cette décision. Cependant, lorsqu’elle s’installe dans l’hôtel Ritz qui hébergeait les militaires allemands, ses motivations deviennent évidentes pour beaucoup. Alors que de nombreuses femmes en France ont été punies pour « collaboration horizontale » avec des officiers allemands, Chanel n’a fait l’objet d’aucune mesure de ce type. Au moment de la libération de la France en 1944, Chanel a laissé une note dans la vitrine de son magasin expliquant que le Chanel n° 5 serait offert à tous les GI. À cette époque, elle s’est réfugiée en Suisse pour éviter d’être accusée d’avoir collaboré avec les nazis en tant qu’espionne. Après la libération, elle a été interviewée à Paris par Malcolm Muggeridge, qui était à l’époque officier du renseignement militaire britannique, au sujet de ses relations avec les nazis pendant l’occupation de la France.

Opération Modellhut

Fin 2014, les services de renseignement français ont déclassifié et publié des documents confirmant le rôle de Coco Chanel auprès de l’Allemagne pendant la Seconde Guerre mondiale. En tant qu’espionne, Chanel a été directement impliquée dans un plan permettant au Troisième Reich de prendre le contrôle de Madrid. Ces documents identifient Chanel comme un agent des services de renseignements militaires allemands, l’Abwehr. Chanel s’est rendue à Madrid en 1943 pour convaincre l’ambassadeur britannique en Espagne, Sir Samuel Hoare, un ami de Winston Churchill, de la possibilité d’une reddition allemande une fois que la guerre pencherait vers une victoire des Alliés. L’une des missions les plus importantes à laquelle elle a participé est l’opération Modellhut (« Opération Chapeau-Modèle »). Son rôle était de servir de messager des services de renseignements étrangers d’Hitler à Churchill, afin de prouver qu’une partie du Troisième Reich avait tenté de faire la paix avec les Alliés.

En 1943, Chanel se rend au RSHA à Berlin – la « fosse aux lions » – avec son agent de liaison et « vieil ami », l’attaché de presse de l’ambassade d’Allemagne à Paris, le baron Hans Günther von Dincklage, ancien officier de l’armée prussienne et procureur général, également connu sous le nom de « Sparrow » (moineau) parmi ses amis et collègues. Dincklage était également un collaborateur du SD allemand, ses supérieurs étant Walter Schellenberg et Alexander Waag à Berlin. Chanel et Dincklage devaient se présenter à Schellenberg au RSHA, avec un plan que Chanel avait proposé à Dincklage : elle, Coco Chanel, devait rencontrer Churchill et le persuader de négocier avec les Allemands. Fin 1943 ou début 1944, Chanel et son supérieur SS, Schellenberg, qui avait un faible pour les projets non conventionnels, ont élaboré un plan pour amener la Grande-Bretagne à envisager une paix séparée qui serait négociée par les SS. Interrogé par les services secrets britanniques à la fin de la guerre, Schellenberg a soutenu que Chanel était « une personne qui connaissait suffisamment Churchill pour entreprendre des négociations politiques avec lui »… : 169 Pour cette mission, connue sous le nom de code « Opération Modellhut », ils recrutent également Vera Bate Lombardi. Le comte Joseph von Ledebur-Wicheln, un agent nazi passé aux services secrets britanniques en 1944, s’est souvenu d’une réunion qu’il avait eue avec Dincklage au début de l’année 1943, au cours de laquelle le baron avait suggéré d’inclure Lombardi en tant que coursier. Dincklage aurait répondu,

L’Abwehr a d’abord dû faire venir en France une jeune Italienne à laquelle Coco Chanel était attachée en raison de ses vices lesbiens … : 163-64

Ignorant les machinations de Schellenberg et de Chanel, Lombardi fut amené à croire que le prochain voyage en Espagne serait un voyage d’affaires explorant le potentiel d’établissement de la couture Chanel à Madrid. Lombardi servit d’intermédiaire, remettant une lettre écrite par Chanel à Churchill, qui devait lui être transmise par l’intermédiaire de l’ambassade britannique à Madrid : 169-71 L’officier de liaison SS de Schellenberg, le capitaine Walter Kutschmann, joua le rôle de bagagiste, « chargé de remettre une grosse somme d’argent à Chanel à Madrid » : 174 En fin de compte, la mission fut un échec : 174 En fin de compte, la mission est un échec pour les Allemands : Les dossiers des services secrets britanniques révèlent que le plan a échoué après que Lombardi, à son arrivée à Madrid, a dénoncé Chanel et d’autres personnes à l’ambassade britannique comme étant des espions nazis… : 174-75

Protection contre les poursuites judiciaires

En septembre 1944, Chanel est interrogée par le Comité d’épuration de la France libre. Le comité ne dispose d’aucune preuve documentée de ses activités de collaboration et est obligé de la relâcher. Selon la petite nièce de Chanel, Gabrielle Palasse Labrunie, lorsque Chanel est rentrée chez elle, elle a déclaré : « Churchill m’a fait libérer ».. : 186-87

L’étendue de l’intervention de Churchill en faveur de Chanel après la guerre est devenue un sujet de ragots et de spéculations. Certains historiens ont affirmé que les gens craignaient que, si Chanel était forcée de témoigner de ses propres activités lors d’un procès, elle exposerait les sympathies et les activités pro-nazies de certains hauts fonctionnaires britanniques, de membres de l’élite mondaine et de la famille royale. Vaughan écrit que certains prétendent que Churchill a demandé à Duff Cooper, ambassadeur britannique auprès du gouvernement provisoire français, de protéger Chanel : 187

Appelée à comparaître à Paris devant les enquêteurs en 1949, Chanel quitte sa retraite en Suisse pour faire face aux témoignages qui lui sont opposés lors du procès pour crime de guerre du baron Louis de Vaufreland, traître français et agent de renseignement allemand haut placé. Chanel nie toutes les accusations. Elle offre au juge Leclercq, qui préside le procès, un témoignage de moralité : « Je pourrais faire venir une déclaration de M. Duff Cooper » : 199

L’ami et biographe de Chanel, Marcel Haedrich, a déclaré à propos de son interaction avec le régime nazi pendant la guerre :

Si l’on prenait au sérieux les quelques révélations que Mademoiselle Chanel s’est permis de faire sur ces années noires de l’occupation, on en aurait les dents serrées… : 175

L’amitié entre Churchill et Chanel trouve son origine dans les années 1920, lorsque Chanel a commencé à faire scandale en tombant amoureuse du duc de Westminster. L’intervention de Churchill à la fin de la guerre a empêché la punition de Chanel pour sa collaboration avec des espions et a finalement sauvé son héritage.

Controverse

Lorsque le livre de M. Vaughan a été publié en août 2011, le fait qu’il ait révélé le contenu de documents du renseignement militaire récemment déclassifiés a suscité une vive controverse sur les activités de Chanel. La Maison de Chanel a publié une déclaration, dont des extraits ont été publiés par plusieurs médias. La société Chanel « réfute l’allégation » (d’espionnage), tout en reconnaissant que les responsables de la société n’ont lu que des extraits du livre publiés dans les médias.

Le Groupe Chanel a déclaré,

Ce qui est certain, c’est qu’elle a eu une relation avec un aristocrate allemand pendant la guerre. Il est clair que ce n’était pas la meilleure période pour vivre une histoire d’amour avec un Allemand, même si le baron von Dincklage était anglais par sa mère et qu’elle (Chanel) le connaissait avant la guerre.

Dans une interview accordée à l’Associated Press, l’auteur Vaughan a évoqué la tournure inattendue de ses recherches,

Je cherchais autre chose et je suis tombé sur ce document disant que Chanel est un agent nazi… Ensuite, j’ai vraiment commencé à chercher dans toutes les archives, aux États-Unis, à Londres, à Berlin et à Rome, et je suis tombé sur non pas un, mais 20, 30, 40 documents d’archives absolument solides sur Chanel et son amant, Hans Günther von Dincklage, qui était un espion professionnel de l’Abwehr.

M. Vaughan a également abordé la question de la gêne ressentie par de nombreuses personnes face aux révélations contenues dans son livre :

Beaucoup de gens dans ce monde ne veulent pas que la figure emblématique de Gabrielle Coco Chanel, l’une des grandes idoles culturelles de la France, soit détruite. C’est certainement quelque chose que beaucoup de gens auraient préféré mettre de côté, oublier, et continuer à vendre des écharpes et des bijoux Chanel.

En 1945, Chanel s’installe en Suisse, où elle vit pendant plusieurs années, en partie avec Dincklage. En 1953, elle vend sa villa La Pausa, sur la Côte d’Azur, à l’éditeur et traducteur Emery Reves. Cinq pièces de La Pausa ont été reproduites au Dallas Museum of Art, pour abriter la collection d’art de Reves ainsi que des pièces de mobilier appartenant à Chanel.

Contrairement à l’avant-guerre, où les femmes étaient les premiers couturiers, Christian Dior a connu le succès en 1947 avec son « New Look », et un groupe de créateurs masculins a été reconnu : Dior, Cristóbal Balenciaga, Robert Piguet et Jacques Fath. Chanel était convaincue que les femmes finiraient par se rebeller contre l’esthétique privilégiée par les couturiers masculins, qu’elle qualifiait de design « illogique » : les « cintres, les soutiens-gorge rembourrés, les jupes lourdes et les vestes raidies ».

A plus de 70 ans, après avoir fermé sa maison de couture pendant 15 ans, elle sent que le moment est venu pour elle de revenir dans le monde de la mode… : 320 La relance de sa maison de couture en 1954 est entièrement financée par l’adversaire de Chanel dans la bataille des parfums, Pierre Wertheimer : 176-77 Lorsque Chanel présente sa collection de retour en 1954, la presse française est prudente en raison de sa collaboration pendant la guerre et de la controverse suscitée par la collection. En revanche, la presse américaine et britannique y voit une « percée », réunissant la mode et la jeunesse d’une manière nouvelle. Bettina Ballard, l’influente rédactrice en chef du Vogue américain, reste fidèle à Chanel et présente le mannequin Marie-Hélène Arnaud – le « visage de Chanel » dans les années 1950 – dans le numéro de mars 1954 : 270 photographiée par Henry Clarke, portant trois tenues : une robe rouge à col en V associée à des rangées de perles ; une robe de soirée en seersucker à étages ; et un tailleur mi-mollet en jersey bleu marine. Arnaud portait cette tenue, « avec sa veste de cardigan à épaules carrées légèrement rembourrée, deux poches plaquées et des manches qui se déboutonnaient dans le dos pour révéler des poignets blancs impeccables », au-dessus « d’un chemisier en mousseline blanche avec un col et un nœud bien en place grâce à de petites pattes qui se boutonnaient à la taille d’une jupe A facile à porter » : 151 Ballard avait acheté le costume elle-même, qui donnait « une impression écrasante d’élégance insouciante et juvénile », et les commandes pour les vêtements qu’Arnaud avait portés ont rapidement afflué des Etats-Unis : 273

Selon Edmonde Charles-Roux, : 222 Chanel était devenue tyrannique et extrêmement solitaire à la fin de sa vie. Dans ses dernières années, elle était parfois accompagnée de Jacques Chazot et de sa confidente Lilou Marquand. La Brésilienne Aimée de Heeren, qui vivait à Paris quatre mois par an à l’hôtel Meurice tout proche, était également une amie fidèle. Les anciennes rivales se souviennent avec bonheur des moments passés avec le duc de Westminster. Ils se promènent souvent ensemble dans le centre de Paris.

Au début de l’année 1971, Chanel a 87 ans, elle est fatiguée et souffrante. Elle s’occupe comme d’habitude de la préparation du catalogue de printemps. L’après-midi du samedi 9 janvier, elle est partie faire une longue promenade en voiture, puis, se sentant mal, elle s’est couchée tôt. Peu après, se sentant mal, elle s’est couchée tôt : 196 Elle a annoncé ses derniers mots à sa femme de chambre : « Vous voyez, c’est comme ça qu’on meurt ».

Elle est décédée le dimanche 10 janvier 1971 à l’hôtel Ritz, où elle résidait depuis plus de 30 ans.

Ses funérailles ont lieu à l’église de la Madeleine ; ses mannequins occupent les premiers sièges de la cérémonie et son cercueil est recouvert de fleurs blanches – camélias, gardénias, orchidées, azalées et quelques roses rouges. Salvador Dalí, Serge Lifar, Jacques Chazot, Yves Saint Laurent et Marie-Hélène de Rothschild assistent à ses funérailles en l’église de la Madeleine. Sa tombe se trouve au cimetière du Bois-de-Vaux, à Lausanne, en Suisse.

Son neveu André Palasse, qui vivait en Suisse, et ses deux filles, qui vivaient à Paris, ont hérité de la plus grande partie de ses biens.

Bien que Chanel ait été considérée de son vivant comme une figure de proue de la mode de luxe, son influence a été examinée de manière plus approfondie après sa mort en 1971. À la mort de Chanel, la première dame de France, Mme Pompidou, a organisé un hommage à l’héroïne. Peu de temps après, des documents compromettants des services de renseignement français ont été rendus publics, révélant les implications de Chanel en temps de guerre, ce qui a rapidement mis un terme à ses funérailles monumentales.

Dès 1915, Harper’s Bazaar fait l’éloge des créations de Chanel : « La femme qui n’a pas au moins un Chanel est désespérément démodée […]. Cette saison, le nom de Chanel est sur les lèvres de tous les acheteurs » : 14 L’ascension de Chanel a donné le coup de grâce à la silhouette féminine corsetée. Les fioritures, les chichis et les contraintes endurés par les générations précédentes de femmes sont désormais dépassés ; sous son influence, finies les « aigrettes, les cheveux longs, les jupes clochardes ».. : 11 Son esthétique a redéfini la femme à la mode dans l’ère de l’après-guerre. La marque de fabrique de Chanel est l’aisance juvénile, le physique libéré et la confiance sportive sans contrainte.

La culture du cheval et le penchant pour la chasse, si passionnément pratiqués par les élites, en particulier les Britanniques, ont enflammé l’imagination de Chanel. Son propre enthousiasme pour la vie sportive l’a amenée à créer des vêtements inspirés de ces activités. De ses excursions sur l’eau avec le monde du yachting, elle s’approprie les vêtements associés aux activités nautiques : la chemise à rayures horizontales, les pantalons à clochettes, les pulls à col roulé et les espadrilles, tous traditionnellement portés par les marins et les pêcheurs : 47, 79.

Tissu en jersey

Le premier triomphe de Chanel fut son utilisation innovante du jersey, une matière tricotée à la machine et fabriquée pour elle par la société Rodier : 128, 133 Traditionnellement relégué à la fabrication de sous-vêtements et de vêtements de sport (tennis, golf et vêtements de plage), le jersey était considéré comme trop « ordinaire » pour être utilisé dans la couture, et n’était pas apprécié des stylistes parce que sa structure tricotée le rendait difficile à manipuler par rapport aux tissus tissés. Selon le Metropolitan Museum of Art, « sa situation financière étant précaire dans les premières années de sa carrière de styliste, Chanel a acheté du jersey principalement pour son faible coût. Les qualités du tissu ont toutefois permis à la créatrice de continuer à l’utiliser bien après que son entreprise soit devenue rentable ». Le premier tailleur de voyage en jersey de laine de Chanel se composait d’une veste cardigan et d’une jupe plissée, associées à un pull-over à ceinture basse. Cet ensemble, porté avec des chaussures à talons bas, est devenu le look décontracté des vêtements féminins de luxe : 13, 47

L’introduction par Chanel du jersey dans la haute couture a bien fonctionné pour deux raisons : D’une part, la guerre avait provoqué une pénurie de matériaux traditionnels pour la couture et, d’autre part, les femmes commençaient à désirer des vêtements plus simples et plus pratiques. Ses tailleurs et robes en jersey fluide ont été créés en tenant compte de ces notions et permettaient de se déplacer librement et facilement. Cet aspect était très apprécié à l’époque, car les femmes travaillaient pour l’effort de guerre en tant qu’infirmières, fonctionnaires et ouvrières d’usine. Leurs emplois impliquent une activité physique et elles doivent prendre le train, l’autobus ou le vélo pour se rendre au travail : 57. Dans ces circonstances, elles souhaitent des tenues qui ne cèdent pas facilement et qui peuvent être enfilées sans l’aide de domestiques : 28.

L’influence slave

Des créateurs tels que Paul Poiret et Fortuny ont introduit des références ethniques dans la haute couture dans les années 1900 et au début des années 1910. Chanel a poursuivi cette tendance avec des créations d’inspiration slave au début des années 1920. À cette époque, les perles et les broderies de ses vêtements étaient exclusivement exécutées par Kitmir, une maison de broderie fondée par une aristocrate russe en exil, la grande-duchesse Maria Pavlovna, qui était la sœur de l’ancien amant de Chanel, le grand-duc Dmitri Pavlovich. La fusion par Kitmir de coutures orientales et de motifs folkloriques stylisés a été mise en évidence dans les premières collections de Chanel. Une robe du soir de 1922 était accompagnée d’un foulard « babouchka » brodé assorti. Outre le foulard, les vêtements Chanel de cette période comportaient des chemisiers à encolure carrée et à longue ceinture faisant allusion à la tenue des moujiks (paysans) russes connue sous le nom de roubachka : 172 Les robes du soir étaient souvent brodées de cristaux étincelants et de jais noir : 25-26

Tailleur Chanel

Présenté pour la première fois en 1923, le tailleur en tweed de Chanel a été conçu dans un souci de confort et de praticité. Il se compose d’une veste et d’une jupe en tweed de laine ou de mohair souple et léger, d’un chemisier et d’une doublure de veste en jersey ou en soie. Chanel ne raidit pas le tissu et n’utilise pas d’épaulettes, comme c’est souvent le cas dans la mode contemporaine. Elle a coupé les vestes dans le sens de la longueur, sans ajouter de pinces au niveau du buste. Cela permet de se déplacer rapidement et facilement. Elle a conçu l’encolure de manière à laisser le cou confortablement libre et a ajouté des poches fonctionnelles. Pour un plus grand confort, la jupe est munie d’une bride en gros-grain autour de la taille, au lieu d’une ceinture. Plus important encore, une attention méticuleuse a été accordée aux détails lors des essayages. Les mesures sont prises sur une cliente en position debout, les bras croisés à hauteur des épaules. Chanel a effectué des tests avec des mannequins, leur demandant de marcher, de monter sur une plate-forme comme si elles montaient les escaliers d’un bus imaginaire et de se pencher comme si elles montaient dans une voiture de sport surbaissée. Chanel voulait s’assurer que les femmes pouvaient faire tout cela en portant son costume, sans exposer accidentellement les parties de leur corps qu’elles voulaient couvrir. Chaque cliente devait subir des ajustements répétés jusqu’à ce que son costume soit suffisamment confortable pour lui permettre d’effectuer ses activités quotidiennes avec aisance et facilité.

Camélia

Le camélia était déjà associé à l’œuvre littéraire d’Alexandre Dumas, La Dame aux Camélias. Son héroïne et son histoire résonnent pour Chanel depuis sa jeunesse. La fleur est associée à la courtisane, qui porte un camélia pour annoncer sa disponibilité. Le camélia a été identifié à la maison Chanel ; la créatrice l’a utilisé pour la première fois en 1933 comme élément décoratif sur un tailleur noir bordé de blanc.

Petite robe noire

Après le tailleur en jersey, le concept de la petite robe noire est souvent cité comme une contribution de Chanel au lexique de la mode, un style encore porté aujourd’hui. En 1912-1913, l’actrice Suzanne Orlandi fut l’une des premières femmes à porter une petite robe noire Chanel, en velours avec un col blanc. En 1920, Chanel elle-même fait le vœu, en observant un public à l’opéra, d’habiller toutes les femmes en noir : 92-93.

En 1926, l’édition américaine de Vogue a publié une image d’une petite robe noire Chanel à manches longues, la surnommant la « garçonne ». Vogue prédit qu’un modèle aussi simple mais chic deviendra un uniforme virtuel pour les femmes de goût, comparant ses lignes de base à l’omniprésente et non moins largement accessible automobile Ford. Le look dépouillé a suscité de nombreuses critiques de la part des journalistes masculins, qui se sont plaints : « Plus de poitrine, plus de ventre, plus de croupe… La mode féminine de ce moment du 20e siècle sera baptisée « couper tout » : 210 La popularité de la petite robe noire peut être attribuée en partie au moment de son introduction. Les années 1930 correspondent à l’époque de la Grande Dépression, où les femmes ont besoin d’une mode abordable. Chanel se vantait d’avoir permis aux personnes non fortunées de « se promener comme des millionnaires ».. : 47 Chanel commence à fabriquer des petites robes noires en laine ou en chenille pour la journée et en satin, crêpe ou velours pour le soir: : 83

Chanel proclamait : « J’ai imposé le noir, c’est toujours d’actualité, car le noir efface tout ce qui est autour ».

Bijoux

Chanel a lancé une ligne de bijoux qui constituait une innovation conceptuelle, car ses créations et ses matériaux incorporaient à la fois des bijoux de fantaisie et des pierres précieuses. C’était révolutionnaire à une époque où les bijoux étaient strictement classés en bijoux fins ou fantaisie. Ses inspirations étaient mondiales, souvent inspirées par les traditions de design de l’Orient et de l’Égypte. Les clientes fortunées qui ne souhaitaient pas montrer leurs bijoux coûteux en public pouvaient porter les créations de Chanel pour impressionner les autres : 153

En 1933, le designer Paul Iribe collabore avec Chanel à la création de bijoux extravagants commandés par la Guilde internationale des marchands de diamants. La collection, réalisée exclusivement en diamants et en platine, a été exposée au public et a attiré un large public ; quelque 3 000 visiteurs ont été enregistrés sur une période d’un mois.

Antidote aux vrais bijoux en toc, l’obsession pour les bijoux fins et coûteux, Chanel a fait des bijoux fantaisie un accessoire convoité, surtout lorsqu’ils sont portés en grande pompe, comme elle l’a fait. Inspirée à l’origine par les bijoux opulents et les perles que lui offraient ses amants aristocrates, Chanel a puisé dans son propre coffre à bijoux et s’est associée au duc Fulco di Verdura pour lancer une ligne de bijoux de la Maison Chanel. Une manchette en émail blanc, ornée d’une croix de Malte, était la préférée de Chanel ; elle est devenue l’icône de la collaboration Verdura-Chanel. La mode et les riches ont adoré les créations et ont fait le succès de la ligne. Chanel a déclaré : « Il est dégoûtant de se promener avec des millions autour du cou parce qu’on est riche. Je n’aime que les faux bijoux… parce qu’ils sont provocants » : 74

Le sac Chanel

En 1929, Chanel présente un sac à main inspiré des sacs de soldats. Sa fine bandoulière permet de garder les mains libres. Après son retour sur le devant de la scène, Chanel a réactualisé le modèle en février 1955, créant ce qui allait devenir le « 2.55 » (nommé d’après la date de sa création). Bien que certains détails du sac classique aient été retravaillés, comme dans les années 1980 par Karl Lagerfeld, lorsque le fermoir et la serrure ont été redessinés pour incorporer le logo Chanel et que le cuir a été entrelacé dans la chaîne de l’épaule, le sac a conservé sa forme de base d’origine. En 2005, la maison Chanel a sorti une réplique exacte du sac original de 1955 pour commémorer le 50e anniversaire de sa création.

La conception du sac s’inspire de l’époque où Chanel vivait au couvent et de son amour pour le monde du sport. La chaîne utilisée pour la bandoulière rappelle les chatelaines portées par les gardiens de l’orphelinat où Chanel a grandi, tandis que la doublure bordeaux fait référence aux uniformes du couvent. L’extérieur matelassé a été influencé par les vestes portées par les jockeys, tout en rehaussant la forme et le volume du sac.

Bronzage

Dans un environnement extérieur de gazon et de mer, Chanel a pris le soleil, rendant le bronzage non seulement acceptable, mais aussi un symbole dénotant une vie de privilège et de loisir. Historiquement, l’exposition au soleil était la marque des travailleurs condamnés à une vie de labeur ininterrompu et sans abri. « Une peau laiteuse semblait être un signe certain d’aristocratie. Au milieu des années 1920, on pouvait voir des femmes se prélasser sur la plage sans chapeau pour se protéger des rayons du soleil. L’influence de Chanel a rendu les bains de soleil à la mode.. : 138-39

Théâtre

Sources

1. Coco Chanel
2. Coco Chanel
3. ^ « How Poverty Shaped Coco Chanel ». Time. 19 August 2015. Retrieved 15 March 2020.
4. ^ Axel Madsen, 1990, p. 17.
5. ^ Axel Madsen, 1990, p. 16.
6. a b Die Geburtsurkunde (Memento vom 8. Dezember 2014 im Internet Archive). Im eigentlichen Formular (rechts) hat der Standesbeamte als Name des Vaters Henri Chasnel eingetragen (Ende der 7. Zeile), als Name der Mutter Eugénie Jeanne Devolles (9. Zeile), als Vorname des Kindes Gabrielle (11. Zeile). Zur Mutter heißt es: domiciliée avec son mari, also „wohnhaft bei ihrem Ehemann“ (Ende der 10. Zeile); das Paar war aber damals noch nicht verheiratet. Links oben hat eine andere Person (mit anderer Handschrift) zusammenfassend den Nachnamen und Vornamen des Kindes angegeben: Chasnel Gabrielle. Unterhalb wurden später die Sterbedaten vermerkt.
7. Eric Treguier: Les comptes de Chanel enfin dévoilés. In: challenges.fr. 9. Januar 2014, abgerufen am 26. Oktober 2021 (französisch).
8. Chanel News auf chanel.com
9. Isabella Alston: Coco Chanel, 2014, S. 12.
10. Maximilian Scheer in So war es in Paris, Berlin 1972, S. 101: „Unterm 17. September 1934 finde ich den Wortlaut eines Briefes. Ihn schrieb der frühere Presseattaché an der deutschen Botschaft in Paris, Günther Freiherr von Dincklage, an das Propagandaministerium in Berlin: »Bei meinem damaligen Aufenthalt brachte ich dem Chef der Geheimen Staatspolizei, Herrn Diehls, eine Aufstellung genauer Adressenangaben über Emigranten, die sich an der Boykottbewegung beteiligten. Ich teilte Herrn Diehls mit, daß es mir vielleicht auch möglich sei, ihm genauere Angaben über die Hetzarbeit der KPD-Mitglieder im Auslande, besonders in Frankreich, zu machen. Herr Diehls sagte, daß die getarnte Tätigkeit der Kommunisten in Deutschland noch stark sei, und daß die Feststellung des Netzes … äußerst wertvoll wäre.«“