David Ben-Gurión

Alex Rover | mayo 11, 2023

Resumen

David Ben Gurion (n. 16 de octubre de 1886, Płońsk, Imperio Ruso – d. 1 de diciembre de 1973, Ramat Gan, Israel) fue un político y estadista socialdemócrata israelí, judío originario de Polonia, uno de los principales líderes e ideólogos del movimiento sionista por la autodeterminación del pueblo judío y fundador del Estado de Israel. Fue el primer Primer Ministro de Israel. Presidió el gobierno israelí en dos periodos: del 14 de mayo de 1948 al 26 de enero de 1954 y del 3 de noviembre de 1955 al 26 de junio de 1963. También fue el primer Ministro de Defensa de Israel y uno de los líderes del socialdemócrata Movimiento Laborista Sionista.

Ben Gurion estuvo al frente de la lucha política y militar para crear un Estado judío moderno en Palestina, incluso a costa de la partición del país, y fue él quien proclamó la fundación de Israel el 14 de mayo de 1948.

Fue líder del movimiento sionista y presidente de la dirección de la Agencia Judía en Jerusalén, y luego dirigió Israel en sus primeros años. Defendió enérgicamente la autoridad del Estado creado y cortó de raíz los intentos de la derecha y la izquierda de preservar entidades militares alternativas al ejército nacional único (caso Altalena, Palmach). Esta visión le llevó a decidir, en vísperas de la Guerra de Independencia de Israel, la disolución de las fuerzas paramilitares de defensa judías Haganah (incluida Palmah), Irgun (Etzel) y Lehi (Grupo Stern) y la creación del ejército israelí (Tzahal).

Durante su gobierno, Israel hizo frente con éxito a la embestida de los Estados árabes de la región en 1948-1949 e integró a un gran número de inmigrantes judíos procedentes de todo el mundo. En la década de 1950 Ben Gurion promovió una política de mejora de las relaciones con Alemania Occidental, llegando a un acuerdo con el canciller Konrad Adenauer sobre una importante ayuda económica a Israel como compensación por los crímenes de la Alemania nazi contra el pueblo judío durante el Holocausto (Shoah).

Durante el mandato de Ben Gurion como Primer Ministro y Ministro de Defensa, Israel tomó represalias contra la guerrilla árabe palestina y los ataques terroristas en el territorio de Jordania (Cisjordania) y la Franja de Gaza contra la población civil de Israel, y también implicó a Israel en alianza con Francia y Gran Bretaña en el conflicto militar generado por la Crisis de Suez de 1956.

Ben Gurion fue también uno de los fundadores de la confederación sindical Histadrut y su primer secretario general y uno de los líderes de la población judía en Palestina bajo el Mandato Británico. Fue líder del partido Mapai y, tras retirarse de ese partido y dimitir como Primer Ministro en 1963, fundó el partido de la oposición Rafi. Se retiró de la vida política en 1970. Después se retiró por segunda vez al kibutz de Sde Boker, en el desierto del Néguev, donde vivió los últimos años de su vida. Desde su primer retiro a Sde Boker en 1953, Ben Gurion abogó por el desarrollo y la colonización del Negev, que consideraba un objetivo de gran importancia para el futuro del país.

Infancia y juventud

David Ben Gurion nació en 1886 como David Josef Grün en la pequeña ciudad polaca de Płońsk (gobernación de Płock), a 60 km de Varsovia, entonces en la Polonia del Congreso, parte del Imperio ruso, en el seno de una familia judía. En 1881, Płońsk tenía 7.800 habitantes, de los cuales 4.500 eran judíos. David era el sexto hijo de Viktor o Avigdor Grün y Sheindl, de soltera Fridman. La familia tuvo un total de 11 hijos, pero sólo sobrevivieron cinco, siendo David el cuarto de ellos. Se baraja la hipótesis de que tuviera un hermano gemelo que murió al dar a luz. Avigdor Grün era hijo de una familia de «mitnagdim», el movimiento judío tradicional que se oponía al movimiento jasídico que se había impuesto entre los judíos de la zona. Trabajó como maestro y comerciante, y más tarde se convirtió en redactor autorizado de quejas y representó a particulares ante los tribunales. Sheindl Grün era hija de un granjero. David estudió en el Heder o Talmud Torá, la escuela judía tradicional, y después en el llamado «Heder metukan» (Heder con currículo escolar modernizado) que su padre, miembro del movimiento presionista «Hovevey Tzion» (Amigos de Sion), fundó en Płońsk. A los 11 años, David quedó huérfano tras la muerte de su madre por una complicación durante el parto. En 1900, aunque sólo tenía 14 años, a instancias de su padre, David Grün, junto con dos amigos, Shlomo Tzemah y Shlomo Lewkovicz Lavi, fundó una asociación de jóvenes judíos llamada «Ezra» que tenía como objetivo preparar a sus miembros para la emigración («Aliya» – «ascenso») a Palestina o la Tierra de Israel y revivir el uso actual de la lengua hebrea ancestral. Los miembros de la asociación asumieron la obligación de hablar sólo hebreo entre ellos y promovieron el aprendizaje de esta lengua entre los jóvenes del pueblo. Desde su infancia, Ben Gurion fue conquistado por tres pasiones ilimitadas: la de los libros bíblicos judíos, la de la lengua hebrea y la de la Tierra de Israel.

En 1904 David Grün se trasladó a Varsovia, donde se ganó la vida dando clases y se unió a los círculos sionistas. Intentó estudiar ingeniería en la Universidad Imperial de Varsovia, pero suspendió el examen de ingreso. Durante un año fue miembro del partido sionista y socialista judío Poaley Tzion (Trabajadores de Sión), que se oponía ferozmente a la ideología autonomista e idish del Bund, y participó en la organización de grupos judíos de autodefensa contra los pogromos. Durante la Revolución de 1905, el joven David Grun también fue detenido en dos ocasiones por las autoridades zaristas.

Partida a Palestina y su vida en el Imperio Otomano

En 1906, a la edad de 20 años, decidió abandonar sus estudios por el momento y marcharse a Palestina, que entonces estaba bajo dominio turco. Más tarde confesó que el día de su llegada a Palestina (desembarcó en Jaffa el 6 de septiembre de 1906) fue el día más importante de su vida, siendo el segundo más importante la liberación del Monte del Templo de Jerusalén en la Guerra de los Seis Días.

En sus primeros años en Palestina, trabajó en labores agrícolas en el asentamiento moshava de Petah Tikva, donde también enfermó de malaria, en Sejera (actual Ilaniya), donde también fue guardia en la asociación de guardias Hashomer, y luego en Menahemiya, Zihron Yaakov, Kfar Saba y en la granja (havat) Kineret. De Petah Tikva a Sejera en Galilea caminó, acompañado por Shlomo Tzemah, durante tres días. Según los cálculos de su biógrafo, Shavtai Tevet, habría permanecido allí alrededor de un año y tres meses, pero según él – tres años. Trabajó como guardia, pero no formó parte de las organizaciones de guardias Bar Giora y Hashomer. El 12 de abril de 1909, tras la muerte de un árabe de Kafr Kanna en un intento de robo, Ben Gurion participó en un enfrentamiento en el que murieron un guardia y un granjero de Sejera

Durante un tiempo regresó a Plonsk para presentarse en el centro de reclutamiento del ejército ruso y evitar así que su padre pagara una multa si no lo hacía. Hizo tres meses de entrenamiento, pero al final, al no conseguir una exención médica por un problema de vista, desertó y regresó a Palestina. En el congreso del partido Poalei Tzion en 1910 fue nombrado editor de su boletín Ahdut. Su primer artículo lo firmó con su nuevo nombre hebreo, Ben Gurion, que recordaba el de Yosef Ben Gurion, uno de los líderes de la administración libre en Jerusalén durante los años de la Gran Revuelta Judía contra los romanos en el siglo I d.C. A continuación visitó de nuevo a su familia en Polonia, pasando por Viena, donde se celebró el Congreso Mundial de Brit Poalei Tzion. De regreso a Palestina, trabajó también en los asentamientos cooperativos de Menahemia, Kfar Saba y la granja de Kineret.

Con la idea de organizar una fuerza política que representara a los judíos del Imperio Otomano en el parlamento de Estambul, Ben Gurion decidió estudiar Derecho en Estambul. Para ello necesitaba un título de bachillerato y conocimientos de turco. Después de que su amigo Itzhak Ben Tzvi le consiguiera un falso diploma de bachillerato, Ben Gurion partió a principios de noviembre de 1911 para estudiar turco en Tesalónica, una ciudad con una gran población judía entre la que el movimiento Poalei Tzion esperaba despertar la conciencia sionista. Vivió allí con una familia tradicionalista y, tras aprobar con éxito el examen de bachillerato turco, se trasladó a Estambul en octubre de 1912 y comenzó allí sus estudios de Derecho. Sólo llegó a estudiar un mes, porque con el estallido de la Primera Guerra de los Balcanes decidió regresar a Palestina hasta que se aclarara la situación. A petición suya, su padre le envió una beca para cubrir sus deudas en Palestina, así como el alquiler en Salónica y la matrícula y otros gastos en Estambul. A principios de marzo de 1913 Ben Gurion regresó a Estambul, donde compartió un estudio con Itzhak Ben Tzvi. A finales de abril ambos reanudaron sus estudios. A lo largo del año viajó una vez a Viena para asistir a la Conferencia Mundial del «Poalei Tzion» y al Congreso de la Organización Sionista. En diciembre de 1913 se reanudó el curso académico. En enero de 1914 Ben GUrion enfermó de malaria y fue hospitalizado. hospital, luego permaneció por convalecencia en casa de su hermana en Łódź. A finales de abril de 1914 regresó a Estambul para sus exámenes. En verano, él y Ben Tzvi se fueron de vacaciones a Palestina a bordo de un barco ruso. Para entonces vestían a la moda otomana moderna, con gorras rojas, y se habían dejado crecer el bigote. Durante el viaje se enteraron del estallido de la guerra entre Rusia y Alemania. Debido a las circunstancias, nunca reanudaron sus estudios en Turquía.

Primera Guerra Mundial

Después de que el Imperio Otomano entrara en guerra del lado de las Potencias Centrales en octubre de 1914, los ciudadanos de los Estados enemigos (miembros de la Entente), incluida Rusia, se vieron obligados a «otomanizarse» o a abandonar la Palestina otomana. Tras una reflexión preliminar entre el público judío inmigrante, el partido de Poalei Tzion decidió adoptar la identidad otomana y permanecer en el país. Temiendo una grave reacción turca contra la población judía de la región y la pérdida de la posición que habían ganado en Palestina, Ben Gurion y Ben Tzvi optaron por la ciudadanía otomana. Sin embargo, tras la suspensión de las expulsiones masivas de ciudadanos extranjeros a raíz de la intervención de diplomáticos extranjeros, el gobernador militar otomano Djamal Pasha decidió expulsar de Palestina a todos los implicados en actividades sionistas. Como sus nombres figuraban en la lista de delegados al Congreso Sionista, tanto Ben Gurion como Ben Tzvi recibieron la orden de ser expulsados «para siempre». Cuando le contó a Yehiya efendi, un colega árabe con el que había estudiado en Estambul, la orden que había recibido, le dijo: «Como amigo – lo siento, como árabe – me alegro». Era la primera vez que Ben Gurion se encontraba con una manifestación del nacionalismo árabe. A finales de marzo de 1915 Ben Gurion y Ben Tzvi fueron llevados a bordo de un barco, sin documentos, a Alejandría, en Egipto. Allí fueron detenidos por los británicos como ciudadanos de una potencia enemiga, finalmente liberados gracias a la intervención del cónsul estadounidense, y unas semanas más tarde embarcaron rumbo a Nueva York. Llegaron a Nueva York el 17 de mayo de 1915, donde se les permitió desembarcar como inmigrantes.

Su primera parada en Estados Unidos fue la oficina del movimiento Poalei Tzion. Incluso antes de salir de Palestina, la reunión de líderes de Poalei Tzion decidió que sus miembros establecerían el movimiento pionero agrícola Hehalutz en Estados Unidos y reclutarían a jóvenes judíos dispuestos a ir a Palestina y trabajar allí. Los activistas del partido en Nueva York organizaron visitas de Ben Gurion y Ben Tzvi a comunidades judías de todo Estados Unidos, pero finalmente no consiguieron reclutar a más de 150 voluntarios. El nombre de Ben Gurion, hasta entonces completamente desconocido en Estados Unidos, comenzó a llegar a oídos del público judío estadounidense tras la reimpresión en yiddish de su libro Izkor (Réquiem) (1916) (que había sido publicado en 1911 en hebreo en Palestina), que incluía fragmentos literarios y evocaciones de los guardias de Hashomer asesinados, así como las memorias de Ben Gurion del período de la segunda oleada de emigración. Al cabo de algún tiempo Ben Gurion volvió a publicar este libro en una versión ampliada en forma de álbum: en lugar del prefacio de Yitzhak Ben Tzvi escribió una versión ampliada de sus memorias «En Judea y Galilea». Tras el éxito del libro, la dirección del movimiento Poalei Tzion les concedió a él y a Ben Tzvi un estipendio mensual para la publicación de un nuevo libro, «La Tierra de Israel» (Eretz Israel), dos tercios del cual fueron escritos por Ben Gurion. Durante el período de redacción de este libro, Ben Gurion pasó muchos días en la Biblioteca Municipal de la calle 42 de Nueva York. El lugar de reunión de los activistas de Poalei Tzion en Nueva York era la casa de un médico judío, donde vivía y trabajaba Paulina o Paula Munweiss, una joven judía (nacida en Minsk en 1904), una de los ocho hijos de un pequeño mercero, que se había ido sola a América a los 17 años y estaba aprendiendo a ser enfermera. Pola, como la llamaba Ben Gurion, ya dominaba el inglés y en el verano de 1916 le pidió que le copiara en la biblioteca algunos extractos de libros que necesitaba estudiar. Ben Gurion la cortejó durante un año y el 5 de diciembre de 1917 se casaron en una ceremonia civil en el ayuntamiento de Nueva York, a la que sólo asistieron funcionarios de la ciudad.

En 1917, tras la Declaración Balfour y la conquista de Palestina por las fuerzas británicas, Ben Gurion fue uno de los que hicieron campaña para alistarse en los Destacamentos Judíos (Gdudim ivriyim) y también estuvo entre los primeros voluntarios en sus filas. En abril de 1918 se alistó en el 39º Destacamento de Fusileros de Su Majestad del Ejército Británico. El destacamento se organizó en Canadá, luego fue a Inglaterra y de allí a Egipto. Allí, sin embargo, Ben Gurion enfermó de disentería y fue hospitalizado en El Cairo. Esto puso fin a su servicio militar. En El Cairo le esperaba un telegrama de Paula comunicándole el nacimiento de su hija el 11 de septiembre de 1918. La niña recibió el nombre de Gheula (Salvación), como Ben Gurion había pedido en el testamento que dejó antes de partir para Inglaterra y Egipto. Tras tres años de ausencia, Ben Gurion regresó a Palestina. En 1919 fundó allí, junto con Berl Katznelson, el partido Ahdut Haavodá (Unión Laborista), formado por la unión del partido Poalei Tzion con una organización de sionistas «no partidistas».

En noviembre de 1919, Paula y Gheula también llegaron a Palestina. Ben Gurion fue enviado a Londres para establecer allí la oficina de la Unión Mundial de Pole Tzion y cultivar relaciones con el Partido Laborista británico. Su esposa y su hijo lo acompañaron. En agosto de 1920 nació en Londres su hijo Amos. Tras el fin de la Guerra Mundial y la guerra polaco-soviética, se reanudaron las comunicaciones con Plonsk, Ben Gurion, Pola y los niños visitaron a los Gryn en Polonia. Luego Ben Gurion fue a nuevas conferencias y reuniones y dejo a su mujer e hijos en Plonsk durante mas de un ano. En 1921, después de que la sección americana del Poalei Tzion dejara de financiar lo que se consideraba una oficina ineficaz en Londres, Ben Gurion regresó a Palestina.

En el liderazgo judío en Palestina

A principios de la década de 1920, Ben Gurion se convirtió en uno de los líderes prominentes del ishuv, la comunidad judía de Palestina. En 1920 fue uno de los fundadores de la Histadrut, la Organización General de Trabajadores Judíos de la Tierra de Israel, el principal movimiento sindical del país, y fue su secretario general durante 15 años consecutivos. Veía la Histadrut no sólo como una organización profesional, destinada a defender los derechos de los trabajadores, sino también como un instrumento social y económico para sentar las bases de una economía obrera independiente. Para Ben Gurion, la Histadrut también tenía un papel político: dirigir la ampliación de la colonización judía y sentar las bases del futuro Estado judío.

En 1923, la Histadrutul recibió una invitación para presentar sus logros en la Exposición Agrícola de Moscú, en la recién proclamada Unión Soviética. Ben Gurion y su camarada Meir Rothberg, como delegados de la Histadrut, navegaron hasta Odessa y desde allí cruzaron Ucrania para llegar a Moscú. Por el camino les mostraron lugares donde se habían producido pogromos contra judíos en Ucrania. En Moscú, la bandera palestina de la Histadrut, en la que se izó la bandera sionista, tuvo un gran éxito. Durante su visita, Ben Gurion vio la representación en hebreo de la obra Dibuk, de An-sky, en el Teatro Judío Habima, establecido en la capital de la Rusia soviética, que le causó una profunda impresión. Permaneció allí tres meses y, a su regreso a Palestina, se llevó en secreto la colección de cartas del escritor judío Yosef Haim Brenner, que había sido asesinado en su casa en 1920 junto con otros judíos por militantes nacionalistas árabes.

La violencia árabe de 1929 provocó un cambio en las opiniones de Ben Gurion hacia los árabes de Palestina. Mientras que en 1924 había declarado que allí no existía ningún movimiento nacional árabe, en octubre de 1929 afirmó que:

«La polémica en torno a la existencia o inexistencia de un movimiento nacional árabe es superflua… Este movimiento concentra masas de gente… No vemos en él un movimiento de renacimiento y sus valores morales son cuestionables. Pero políticamente, es un movimiento nacional».

Ben Gurion actuó entonces en la dirección de unir a los partidos obreros. En 1930 sus esfuerzos tuvieron éxito. Los partidos Ahdut Haavoda y Hapoel Hatzair (Jóvenes Trabajadores) se unieron para formar el partido Mapai (abreviatura de Mifleget Hapoalim miEretz Israel – Partido de los Trabajadores de Eretz Israel o Palestina). Ben Gurion fue elegido líder del nuevo partido. Junto con sus equivalentes en el extranjero, el Partido Mapai se convirtió en el mayor partido de la Organización Sionista Mundial. A principios de la década de 1930, Ben Gurion construyó una casa en un barrio obrero de Tel Aviv. barrio obrero de Tel Aviv, cerca del mar, en la actual avenida Ben Gurion (antigua avenida KaKaL). La casa, de dos plantas, era la más grande del barrio, y enterró a Ben Gurion en una deuda que alcanzó las 1000 libras palestinas. En septiembre de 1930 Ben Gurion visitó Berlín con motivo de las elecciones al V Reichstag, un día en que el número de votantes del partido de extrema derecha Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán NSDAP -como se llamaba el partido nazi- se multiplicó por diez. Al día siguiente de las elecciones, en una carta a Heshel Frumkin, Ben Gurion comparó a los nazis con sus rivales, los sionistas revisionistas, y los textos que leía en el boletín del partido nazi con los del líder revisionista Zeev Jabotinsky en el periódico Just Hayom (El Correo del Día) . Tras la toma del poder por los nazis en Alemania, en una reunión celebrada en la Casa del Pueblo (Beit Haam) de Tel Aviv el 18 de febrero de 1933, Ben Gurion apodó a Jabotinsky «Vladimir Hitler». . En abril de 1933 Ben Gurion viajó a Polonia para reclutar votantes para Mapai en las elecciones del Congreso Sionista. Reclutó a jóvenes activistas del Hehalutz y otros movimientos juveniles y los envió por toda Polonia para vender «shkalim», que conferían el derecho a votar en el Congreso Sionista. Él mismo habló ante salas abarrotadas en muchas ciudades polacas, incluida Galitzia, así como en los Estados bálticos. Durante la campaña electoral, Haim Arlosoroff, también dirigente socialdemócrata sionista y jefe de la sección política de la Agencia Judía, fue asesinado en Tel Aviv. Ben Gurion fue elegido para ocupar el puesto que había dejado vacante Arlosoroff. Desempeñó este cargo paralelamente al de Secretario General de la Histadrut hasta 1935. Tras leer el libro de Hitler Mein Kampf, y menos de un año después de la llegada de los nazis al poder en Alemania, Ben Gurion describió en la segunda sesión de la 4ª conferencia de la Histadrut, en 1934, las perspectivas de futuro tal como él las veía:

«El gobierno de Hitler pone en peligro a todo el pueblo judío» El régimen de Hitler no podrá mantenerse demasiado tiempo sin emprender una guerra de venganza contra Francia, Polonia, Checoslovaquia y otros países vecinos… Indudablemente nos enfrentamos a un peligro de guerra no menor que antes de 1914, y la guerra que estallará superará en destrucción y horror a la última guerra mundial…. Puede que sólo pasen 4-5 años (si no menos) antes de que aprovechemos ese terrible momento»

En octubre de 1934 Ben Gurion mantuvo varias reuniones en Londres con Zeev Jabotinsky, el líder de los sionistas revisionistas, y al final firmaron un acuerdo. El acuerdo con Jabotinski contó con el apoyo de la mayoría del centro Mapai, pero para evitar una escisión en el movimiento socialista sionista, Ben Gurion tuvo que someter el acuerdo a un plebiscito entre los miembros de la Histadrut, y fue rechazado por una clara mayoría de votos.

A la cabeza de la Agencia Judía y del Ejecutivo Sionista

En 1935 Ben Gurion fue elegido, en nombre del partido Mapai, presidente de la Agencia Judía, que representaba el órgano central de dirección judía en Palestina, y presidente del Comité Ejecutivo de la Organización Sionista Mundial. Ante el XIX Congreso Sionista decidió tomárselo a pecho y hablar en yiddish, para transmitir la visión de dar vida al programa sionista a todos los delegados, la mayoría de los cuales no entendían el hebreo. El uso del yiddish era para él un impedimento y una violación de la ideología. Confesó a su colega, Eliezer Kaplan:Cuando terminé, estaba todo sudado hasta el cuello.

Con el estallido de la gran revuelta árabe en Palestina en 1936, Ben Gurion fue uno de los iniciadores de la «política de moderación», es decir, moderación a la hora de reaccionar ante los actos violentos de los árabes, acción bien meditada y evitar golpear a inocentes.

En su testimonio ante la Comisión Peel, enviada por el gobierno británico para investigar las causas del levantamiento árabe, Ben Gurion hizo esta afirmación:

«No es el mandato nuestra Biblia, sino la Biblia nuestro mandato»

En 1937, junto con Haim Weizmann y Moshe Shertok (Sharet) Ben Gurion aceptó la recomendación de la Comisión Peel de dividir Palestina al oeste del Jordán entre judíos y árabes. Pero comprendió que el entusiasmo de los judíos atraería una feroz resistencia árabe, por lo que la parte judía tenía que hacer de «novia quisquillosa», a la que había que trabajar duro para persuadir de que consintiera. En febrero de 1937 Ben GUrion presentó al centro Mapai un plan para su división, acompañado de un mapa detallado. Era la primera vez que se discutía un plan para la división de la Palestina del Mandato.A la pregunta de Golda Meyerson sobre la necesidad de tener en cuenta el futuro crecimiento de la población judía, Ben Gurion respondió:Las generaciones futuras se ocuparán de sí mismas, nosotros debemos ocuparnos de esta generación.

El Libro Blanco del gobierno británico, la Segunda Guerra Mundial y el programa Biltmore

Tras el fracaso de la partición de Palestina en dos Estados, en 1939 las autoridades del Mandato Británico publicaron el Libro Blanco que limitaba las cuotas de inmigración judía a Palestina y la compra de tierras por parte de judíos. Ben Gurion llamó a una lucha silenciosa contra los británicos, que incluía organizar la inmigración clandestina y establecer asentamientos judíos incluso en lugares prohibidos por la ley británica.

Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial Ben Gurion apoyó el alistamiento de voluntarios judíos palestinos en el ejército británico en sus esfuerzos militares contra la Alemania nazi, sin abandonar por ello su oposición a la política del Libro Blanco. El 12 de septiembre de 1939 Ben Gurion declaró ante el pleno del Centro Mapai:

«Debemos ayudar a los ingleses en la guerra, como si no hubiera Libro Blanco, y debemos oponernos al Libro Blanco como si no hubiera guerra».

Cesan las acciones antibritánicas de los judíos en Palestina y comienza su alistamiento en la Brigada Judía y otras unidades del ejército británico.

En mayo de 1940 Ben Gurion visitó Italia, que aún no había entrado en guerra, y París de camino a Londres. Mientras estaba en Inglaterra, Alemania invadió Bélgica y los Países Bajos, y se formó un nuevo gabinete en Londres bajo el mando de Winston Churchill. Comenzaron los bombardeos alemanes sobre Inglaterra, pero Ben Gurion se negó a bajar a los refugios. A principios de octubre de 1940 llegó a Nueva York. Su viaje a Estados Unidos adquirió la importancia de cambiar la percepción del lugar de Ben Gurion, que pasó de ser el líder de los judíos de Palestina a ser el líder del movimiento sionista en el mundo y, en virtud de las circunstancias, también portavoz de las grandes masas del pueblo judío. En América llegó a la conclusión de que para tener la influencia necesaria en los círculos dirigentes de los Estados Unidos tenía que ganarse a la opinión pública americana. Sólo cuando el movimiento sionista contara con el apoyo de la prensa, los miembros del Congreso, las iglesias, los líderes sindicales y los intelectuales podría ganarse el apoyo de la administración. Tras una estancia de tres meses en Estados Unidos. Ben Gurion regresó a Palestina, y en agosto de 1941 volvió de nuevo a Londres. En noviembre de ese año partió de nuevo hacia Nueva York. Esta vez permaneció allí más de diez meses. Tras la publicación del Libro Blanco y a medida que se desarrollaban los acontecimientos de la guerra, se fortaleció su convicción de adoptar una orientación centrada en Estados Unidos y no en Gran Bretaña. En 1942 Ben Gurion abogó por el llamado Programa de Biltmore que señalaba la lucha por el establecimiento de un estado judío, a pesar de la importante oposición dentro del movimiento sionista e incluso dentro de su propio partido debido a su importancia territorial. Tras la Conferencia de Biltmore, en la que Ben Gurion presentó el programa, se produjeron desavenencias entre él y Haim Weizmann, entonces presidente de la Organización Sionista. En vísperas de la reunión de Weizmann con el presidente estadounidense Franklin Delano Roosevelt, Ben Gurion redactó un memorando sobre la futura capacidad de Palestina para integrar a nuevos inmigrantes después de la guerra, para presentárselo al presidente estadounidense. El 19 de septiembre de 1942, voló de regreso a Palestina. Por el camino hizo escala en la India y Sudáfrica, colonias en las que fue testigo de manifestaciones de racismo por parte de la administración colonial británica. El 2 de octubre llegó a El Cairo y pocos días después recibió la noticia de que los dirigentes sionistas habían aprobado el programa Biltmore. El 10 de noviembre, el Comité Ejecutivo Sionista también aprobó el programa.

En agosto de 1944 murió el líder e ideólogo socialdemócrata sionista Berl Kaznelson. Ben Gurion escribió en aquellos días a su amiga Myriam Cohen: «Nada de lo que me ha sucedido personalmente me ha causado una impresión más profunda» y añadía:Siento que la mitad de mí ha muerto». El retrato de Kaznelson fue el único cuadro del estudio de Ben Gurion hasta el final de su vida. En otoño de 1944 quiso visitar Rumanía, la mayor comunidad judía que quedaba en Europa, pero su visita fue saboteada por británicos y soviéticos. En lugar de Rumania, se las arregló para visitar Bulgaria, que estaba prácticamente fuera de la zona de hostilidades militares, y donde el régimen pro nazi también había caído bajo el dominio soviético y el control comunista. La comunidad judía local acogió a Ben Gurion con entusiasmo. En marzo de 1945 partió de nuevo hacia Londres. Pocos días después sufrió un accidente de tráfico. Sufrió una conmoción cerebral y tuvo que guardar reposo en un hotel durante varias semanas. Desde la ventana de su habitación de hotel observó el final de la guerra contra Hitler en Europa.

El 1 de julio de 1945 convocó una reunión en Nueva York, en casa de Rudolf Sonneborn, a la que asistieron 17 ricos hombres de negocios judíos de todo Estados Unidos, a los que se pidió que establecieran un fondo especial para comprar excedentes de equipo militar estadounidense con el fin de crear una industria militar en las zonas de Palestina pobladas por judíos. El nombre en clave del fondo era Instituto Sonneborn, y Ben Gurion consideraría más tarde su creación como una de las tres grandes hazañas de su vida, junto con su emigración a Palestina y la proclamación del Estado de Israel. A continuación, regresó a Europa a bordo del lujoso transatlántico Queen Elisabeth En octubre de 1945 Ben Gurion fue el primer dirigente judío que visitó los campos de refugiados judíos en la Alemania ocupada por los Aliados occidentales. Al primer campo de refugiados, Zeilsheim, llegó en el coche del rabino jefe del ejército de ocupación estadounidense y fue recibido con alegría. Cuando empezó a hablar en yiddish a los supervivientes, se le entrecortó la voz y había lágrimas en sus ojos. La entusiasta acogida se repitió en los demás campos que visitó. Entre otros, visitó los antiguos campos de concentración de Dachau y Bergen Belsen, donde también conoció a un primo de Lodz que sobrevivió. Se enteró de que la sobrina de su hermano había sido quemada viva por los nazis.En noviembre de 1945 regresó a Palestina. En esa época tuvo que pasar una larga temporada en el extranjero. En 1945 estuvo ausente del pais durante 249 dias y en 1946 durante 310 dias. En enero de 1946, cuando se enteró de que una comisión angloamericana iba a inspeccionar los campos de refugiados judíos en Alemania, acudió también allí, para comprobar que los refugiados eran guiados adecuadamente por sus dirigentes. Durante su visita, la comisión comprobó que la gran mayoría de los refugiados pedían emigrar a Palestina, por lo que recomendó la expedición de 100.000 certificados de emigración. Tanto durante la guerra y el Holocausto como después, el gobierno británico se opuso al asentamiento y la emigración de judíos a Palestina, ignorando la desesperada situación de los judíos en los territorios controlados por los nazis. Tras la victoria sobre Alemania, la dirección del Ishuv intensificó su lucha contra los británicos, y a finales de octubre de 1945 se formó el Movimiento de Revuelta Judía (Tnuat Hameri haivri), en el que unieron sus fuerzas los tres movimientos de resistencia: Hagana, incluido Palmach, también Etzel o Irgún, dirigido por Menahem Beghin, y Lehi, dirigido por Itzhak Shamir. Al mismo tiempo, continuó la actividad política para la creación del Estado judío.En una operación de la policía británica el 29 de junio de 1946, miembros de la cúpula sionista que se encontraban en el país fueron detenidos en el llamado «Sábado Negro». Ben Gurion logró escapar a la detención porque en ese momento se encontraba en París, donde conoció a Ho Si Min, el líder de la resistencia antifrancesa en Vietnam, que le propuso establecer un gobierno en

Compromiso: Aprobado el plan de la ONU para la partición de Palestina

En enero de 1947, Ben Gurion fue recibido por el ministro británico de Asuntos Exteriores, Ernest Bevin, por primera vez desde que el Partido Laborista asumió la dirección del Reino Unido. Para entonces, Bevin se había negado a reunirse con él y calificó a Ben Gurion de «fanático extremista». Las conversaciones entre los dirigentes sionistas y altos funcionarios del Ministerio de Asuntos Exteriores británico acabaron en punto muerto y a principios de enero el gabinete británico anunció que dejaba la cuestión del futuro de Palestina en manos de los organismos de la ONU. En mayo-julio de 1947 Ben Gurion inició una serie de conferencias y estudios que más tarde se conocieron como el «Seminario Ben Gurion» (uno de los tres seminarios de este tipo que se celebraban entonces en el ámbito de la defensa). Durante esos meses Ben Gurion estudió materiales escritos tras la Segunda Guerra Mundial y se reunió con veteranos de la guerra y comandantes de Palmah y Haganah. Durante el seminario llegó a la conclusión de que la población judía de Palestina y sus asentamientos e instituciones no podían defenderse con medios de guerra partisanos, y pasó a planificar la creación de un ejército regular inmediatamente después de la proclamación del Estado judío. El seminario ha tenido una influencia decisiva en el desarrollo del concepto militar nacional de Israel hasta nuestros días.

En septiembre de 1947 Ben Gurion escribió la llamada carta del «statu quo» a los dirigentes del partido judío ultraortodoxo Agudat Israel. En esta carta prometía que en el futuro Estado judío se establecería el sábado como día oficial de descanso, que no se introduciría el matrimonio civil (aunque él mismo se había casado en tal matrimonio) y les aseguraba que las diferentes corrientes de educación religiosa gozarían de autonomía. Lo hizo para asegurarse el apoyo de todo el público judío de Palestina a la creación del Estado, y con esta carta selló las características del futuro Estado de Israel en materia de relaciones entre el Estado y las confesiones religiosas durante muchas décadas.

Ben Gurion dirigió a las instituciones oficiales judías de Palestina en los esfuerzos por adoptar el plan de partición de Palestina en dos Estados -judío y árabe-, tal como recomendó la comisión de la ONU y aprobó la Asamblea General de las Naciones Unidas el 29 de noviembre de 1947. Consiguió que los dirigentes judíos palestinos aprobaran el plan de partición a pesar de la feroz resistencia que opusieron hasta el último momento muchos círculos políticos de derechas, de izquierdas e incluso dentro de su propio partido, Mapai. El 12 de abril de 1948, como paso previo a la proclamación del Estado judío, el Comité Ejecutivo de la Organización Sionista eligió un foro llamado Dirección del Pueblo – Minhelet Ha’am, encabezado por Ben Gurion. Este Directorio debía dirigir los asuntos de la población judía en Palestina y la guerra de defensa.

Proclamación del Estado de Israel y primeros años como Primer Ministro 1948-1953

El día fijado para el fin del Mandato Británico sobre Palestina, el 14 de mayo de 1948, según el calendario judío el 5 de Yiar de 5708, Ben Gurion leyó la Declaración de Independencia (Meggilát Haatzmaút), cuya versión final redactó, durante una ceremonia de proclamación del Estado judío celebrada en Tel Aviv, y fue el primer firmante. El nuevo Estado recibió el nombre de Israel. Ben Gurion fue nombrado Primer Ministro y Ministro de Defensa en el gobierno provisional del Estado judío, y tras las primeras elecciones generales al parlamento israelí -la Knesset-, celebradas el 25 de enero de 1949, siguió ocupando estos cargos. Ben Gurion los desempeñó durante un total de 13 años, (siendo superado en número de años al frente del gobierno sólo por Binyamin Netanyahu después de 2018) Este periodo se sumó a los 13 años anteriores en los que dirigió la Agencia Judía, que había funcionado antes de 1948 como una especie de «gobierno del Estado en formación»

El enfrentamiento militar con los vecinos árabes palestinos y sus unidades irregulares ya había adquirido proporciones preocupantes después de que la resolución de la Asamblea General de la ONU para la partición de Palestina fuera rechazada por el mundo árabe, incluida la parte palestina. En cuanto terminó el Mandato Británico y se proclamó Israel, cinco Estados árabes -Egipto, Transjordania, Siria, Líbano e Irak- enviaron fuerzas militares a territorio palestino, que avanzaron hacia los territorios poblados por judíos. El 26 de mayo de 1948 Ben Gurion ordenó la creación del Ejército de Defensa de Israel – Tzahal. Como Primer Ministro y Ministro de Defensa, coordinó las operaciones militares durante toda la Guerra de Independencia de Israel hasta la victoria y la firma de los acuerdos de armisticio en 1949. Dado que el jefe oficial del nuevo Estado de Israel, el presidente del Consejo Provisional del Estado, Haim Weizmann, regresó al país sólo unos meses después de la proclamación del Estado, fue Ben Gurion quien recibió a los primeros representantes diplomáticos que llegaron a Israel y le presentaron sus cartas de acreditación, en primer lugar el legado de Estados Unidos, James McDonald y el legado de la Unión Soviética, Pavel Erșov.

Ben Gurion consideraba que la creación del ejército israelí era el logro más importante de los primeros años del Estado de Israel. Para él, el ejército no era sólo una fuerza de defensa, sino también una fuerza social y cívica en tiempos de crisis. Debía ser un crisol para la integración de las jóvenes generaciones de diferentes comunidades y orígenes sociales. Al ejército se le encomendaron misiones para reforzar el sistema educativo y poblar las zonas fronterizas y las zonas con menor población judía. En este contexto de construcción de un ejército nacional único, tomó dos decisiones controvertidas: 1

Durante su primer mandato como Primer Ministro, del 14 de mayo de 1948 al 26 de enero de 1954, debido a las grandes oleadas de inmigración, el número de habitantes judíos de Israel se duplicó, pasando de 650.000 a 1.370.000 personas. Aunque en ocasiones estaba a favor del control de la inmigración, Ben Gurion solía oponerse firmemente a los miembros de la cúpula israelí que creían que debían imponerse límites y reducciones a la inmigración judía debido a las dificultades para integrarlos. . Ben Gurion concedía gran importancia al fomento de la inmigración judía y al aumento de la población del Estado de Israel. También insistió en fomentar la natalidad. El premio de natalidad de 100 libras israelíes concedido a las madres que daban a luz a diez hijos supervivientes era un homenaje simbólico a estas madres.

Para financiar la integración de los inmigrantes, Ben Gurion impulsó la firma del acuerdo de compensación con la República Federal de Alemania, que acordó indemnizar al Estado de Israel por los gastos ocasionados por la integración de los inmigrantes judíos y por el sufrimiento y los daños causados por la Alemania nazi al pueblo judío durante el Holocausto (Shoah). El acuerdo con Alemania encontró una gran oposición pública tanto del bando derechista y del Partido General Sionista como de los partidos de izquierda Mapam y Partido Comunista (Maki). El luchador más feroz contra el acuerdo fue el líder del movimiento Herut, Menahem Beghin, que el 8 de mayo de 1952 encabezó una gran manifestación violenta contra Ben Gurion en la plaza Sion de Jerusalén, frente al entonces edificio de la Knesset. Al día siguiente, Ben Gurion se dirigió al pueblo por radio, afirmando que «hombres del puño y del asesinato político», «una turba salvaje» y «bandas de elementos turbulentos» «han empezado a destruir la democracia en Israel».

Ben Gurion basó la soberanía del recién creado Estado en el principio del etatismo. Para lograrlo, transfirió los centros de poder de los partidos y los factores sectoriales a las instituciones gubernamentales. Aspiraba a unir al pueblo en torno a una cultura común según el concepto del «crisol de razas». Para ello tomó dos decisiones significativas nada más comenzar su labor como Primer Ministro: la decisión de hacer del ejército israelí un «ejército popular» y la de abolir el sistema educativo basado en diferentes «corrientes». y la unificación del sistema educativo general bajo el signo de la ley estatal de educación.

Al crear el gobierno de coalición, Ben Gurion partió del principio de «ni Herut ni comunistas» y solía hacer hincapié en el hecho de ignorar al líder de la oposición de derechas, Menahem Beghin, utilizando la expresión «el diputado de derechas del diputado Yohanan Bader» (sin embargo, más tarde, antes de su muerte, como ciudadano privado, mantuvo con él una cordial correspondencia). Hasta que se retiró de la dirección del gobierno, instalándose en el kibutz Sdè Boker, con excepción del gobierno provisional, se esforzó por no cooptar en su gobierno al partido Mapam, que apoyaba sin reservas a la Unión Soviética y al régimen estalinista. Ben Gurion fue también el padre del desarrollo del programa de energía nuclear de Israel. Desde la Guerra de la Independencia conoció a un ingeniero israelí, que había emigrado a Francia y era uno de los fundadores del programa nuclear francés, y recibió de él datos sobre los recursos necesarios para montar un reactor nuclear y ponerlo en funcionamiento. El 13 de junio de 1952 decidió poner en práctica su plan y creó la Comisión de Energía Nuclear bajo la dirección del profesor Ernst David Bergmann. En 1958 inició la creación del centro de investigación nuclear de Nahal Sorek y en 1959 la del centro de investigación nuclear del Néguev.

En 1953, Israel se enfrentó a un aumento de los ataques asesinos de los Fedayines palestinos en su territorio desde Jordania (Cisjordania). Tras varias acciones de represalia infructuosas, Ben Gurion encargó a Ariel Sharon la creación de una nueva unidad de comandos para responder eficazmente a los infiltrados Fedayín. Ben Gurion dijo a Sharon: «Los fedayines deben aprender a pagar un alto precio por las vidas israelíes». Sharon creó el comando llamado Unidad 101. En sus cinco meses de existencia, esta unidad lanzó repetidas incursiones contra objetivos militares y pueblos utilizados por los fedayines como bases de operaciones. Estas acciones del comando 101 han quedado en la historia israelí como «operaciones de represalia». En julio de 1953 Ben Gurion tomó una excedencia de tres meses y Moshe Sharet le sustituyó. Sin embargo, incluso antes de que terminara su excedencia, participó en la decisión de lanzar una operación de represalia contra la ciudad árabe de Kibiye, entonces en Jordania, sin el conocimiento de Sharet. Regresó a la jefatura del gobierno pocos días después de esta acción, que tuvo lugar el 18 de octubre de 1952.

Retiro de Ben Gurion a Sde Boker, 1953-1955

Ben Gurion estaba convencido de que el futuro de la población judía en Israel estaba en el desierto del Néguev, que ocupa gran parte de la pequeña superficie de Israel. Imbuido de esta creencia, dimitió el 7 de diciembre de 1953 de la jefatura del gobierno y trasladó su residencia a una pequeña casa construida para él en el kibbutz de Sde Boker, que se había establecido un año antes. Ben Gurion trabajó en las actividades cotidianas del asentamiento, tanto en el establo como en la estación meteorológica local. Él y su esposa se convirtieron en los miembros más ancianos de la joven familia. Según él, se instaló allí porque le gustaba el lugar y quería participar en el florecimiento del desierto.

Y durante este periodo no dejó de ejercer una influencia decisiva en la dirección del país. Personalidades de la generación más joven, como Moshe Dayan, que se había convertido en general y jefe del Estado Mayor del ejército, y Shimon Peres llevaron a cabo misiones con el conocimiento de Ben Gurion, y sin informar al nuevo primer ministro, Moshe Sharet. Lo mismo ocurrió con algunas acciones militares.

Retorno a la dirección del Gobierno, 1955-1963

El 21 de febrero de 1955 Ben Gurion volvió al gobierno, primero como ministro de Defensa en el gabinete de Moshe Sharet. En una de las discusiones de una reunión gubernamental utilizó por primera vez la irónica frase yiddish «Um Shmum» («Um» corresponde en hebreo a la abreviatura «ONU») que pretendía expresar los límites a los que la política de Israel debía sentirse vinculada por cualquier medida o decisión adoptada por los foros de las Naciones Unidas. El 3 de abril de 1955 se votó en una reunión del gobierno una propuesta de Ben Gurion para iniciar represalias en la Franja de Gaza (entonces bajo ocupación egipcia) contra las acciones asesinas antiisraelíes de los «Fedayín» palestinos. Su propuesta fue rechazada por el gobierno, aunque la mayoría de los ministros de su partido Mapai (incluidos Golda Meir y Levi Eshkol) la apoyaron. El 27 de abril de 1955, con motivo del desfile militar celebrado en el estadio de Ramat Gan para conmemorar el séptimo aniversario de la independencia de Israel, Ben Gurion pronunció un discurso en el que dijo, entre otras cosas:

«Nuestro futuro no depende de lo que digan los otros gentiles (goyim), sino de nuestros actos, los judíos»

Tras las elecciones generales del 26 de julio de 1955, Ben Gurion también volvió a la jefatura del gobierno: a partir del 30 de noviembre de 1955 fue a la vez Primer Ministro y Ministro de Defensa, mientras que Moshe Sharet conservó su puesto de Ministro de Asuntos Exteriores. Las diferencias políticas y personales entre Ben Gurion y Sharet (que también se pusieron de manifiesto en la victoria de Sharet sobre Ben Gurion en la votación del gobierno anterior con la ayuda de ministros de otros partidos) contribuyeron a la dimisión de Sharet del gobierno el 19 de junio de 1956 y a su sustitución como ministra de Asuntos Exteriores por Golda Meir.

En aquella época Egipto, bajo el mando de Gamal Abdel Nasser, se rearmó con una gran cantidad de armamento moderno suministrado por la Unión Soviética y puso en peligro la libre circulación de los barcos israelíes por el estrecho de Tirán para salir del Mar Rojo, adoptando una política amenazadora hacia Israel. El 10 de junio de 1956 Ben Gurion dio su consentimiento a las negociaciones israelo-francesas para colaborar contra NasserEn la última semana de junio se cerró un acuerdo secreto que incluía la compra de armamento francés, y el 24 de julio llegó a Israel el primer barco francés cargado de armas. El 26 de julio, Nasser anuncia la nacionalización del Canal de Suez. El 21 de octubre Ben Gurion viajó a Francia y asistió a una reunión secreta de alto nivel en Sevres, cerca de París, con el Primer Ministro francés Guy Mollet, el Ministro de Asuntos Exteriores francés Christian Pineau y el Ministro de Defensa francés Maurice Borges-Monory, con quienes discutió la planificación de una operación militar conjunta contra Egipto. El 24 de octubre, Ben Gurion firmó un acuerdo tripartito con Francia y el Reino Unido sobre esta operación militar contra Egipto, cuyo nombre en clave era «Operación Muschetar». La parte israelí de la operación -la Campaña del Sinaí- recibió el nombre hebreo de Operación Kadesh (Mivtzá Kadésh). En la reunión de Sèvres, Ben Gurion abandonó su exigencia de un ataque simultáneo y aceptó el plan británico, tras el cual Israel asumiría el papel de agresor: atacaría primero y proporcionaría así a Gran Bretaña y Francia el pretexto para una intervención militar en la «defensa» del Canal de Suez. Fue la única vez en su vida que Ben Gurion decidió que Israel debía iniciar una guerra.

La operación comenzó el 29 de octubre, y el 5 de noviembre el ejército israelí completó la conquista de toda la península del Sinaí, incluidas las islas de Tirán y Snapir. Ese día, el jefe del gobierno de la Unión Soviética, Nikolai Bulganin, envió vehementes cartas a Francia, el Reino Unido e Israel. En su carta a Ben Gurion lanzó una seria amenaza a Israel:

«El gobierno de Israel está jugando de forma criminal e irresponsable con el destino del mundo, con el destino de su propio pueblo. Está sembrando tal enemistad hacia Israel entre los pueblos de Oriente que no puede dejar de influir en el futuro de Israel y pone en entredicho la propia existencia de Israel como Estado.»

«Para garantizar la paz en Oriente Medio, el gobierno soviético está tomando medidas para poner fin a la guerra y frenar a los agresores»

. Además de estas amenazas, la Unión Soviética ha difundido rumores de que está reclutando «voluntarios» para unirse al ejército egipcio. El 6 de noviembre de 1956, el jefe del Estado Mayor israelí, general Moshe Dayan, leyó a los soldados una carta de Ben Gurion con motivo del final de la guerra, en la que se decía:

«¡Yotvat (Tirán) volverá a formar parte del tercer reino de Israel!»

. El 7 de noviembre, Ben Gurion pronunció un discurso en la Knesset con motivo de la victoria del ejército israelí en lo que denominó «la mayor campaña militar de la historia de nuestro pueblo» y «una de las mayores operaciones militares de la historia de la humanidad». Hemos sido testigos estos días, dijo, de «una renovada revelación del Monte Sinaí». «Israel no ha tocado el territorio de Egipto», «sino sólo y únicamente el de la península del Sinaí». También afirmó el derecho de Israel a la isla de «Yotvat», es decir, Tirán, basándose en la antigua mención de un asentamiento judío en la isla en los escritos de Procopio de Cesarea.En cuanto a la presión de Estados Unidos y la Unión Soviética, dijo que estas potencias prefirieron apaciguar a Nasser antes que defender el respeto del derecho internacional, y lo hicieron «a costa de Israel». Declaró además: «No nos humillaremos ante las potencias del mundo». Declaró nulo el acuerdo de alto el fuego con Egipto y que «Israel no aceptará bajo ninguna condición la presencia de una fuerza extranjera en el territorio o en uno de los territorios que controla».

Al día siguiente se produjeron airadas reacciones al discurso, y la Asamblea General de la ONU adoptó por mayoría absoluta una resolución que instaba a Israel a retirarse incondicionalmente. El 8 de noviembre de 1956 Ben Gurion recibió un mensaje especialmente severo del presidente estadounidense Dwight Eisenhower exigiendo la retirada de Israel del territorio egipcio. La carta iba acompañada de un mensaje no escrito del Secretario de Estado John Foster Dulles, en el que amenazaba con que si Israel se negaba a retirarse, Estados Unidos suspendería toda ayuda financiera a Israel, gubernamental o privada. y la ONU lanzaría sanciones contra él. Ese mismo día hubo numerosas noticias sobre una intervención militar soviética. Sembraron el pánico general entre los dirigentes israelíes e impresionaron a Ben Gurion. Temiendo un ataque soviético, Ben Gurion decidió aceptar la retirada y escribió dos cartas de respuesta a los dirigentes de Estados Unidos y la Unión Soviética. A Bulganin le escribió

«Nuestra política exterior viene dictada por nuestras necesidades vitales y nuestro deseo de paz y ningún factor extranjero la determina ni la determinará»

El Presidente Eisenhower escribió en su lugar que estaba dispuesto a aceptar la solicitud de retirada. Leyó los dos mensajes de vuelta a las estaciones de radio

El 12 de noviembre de 1956 Ben Gurion realizó una inspección de dos días en el Sinaí. Aterrizó en Sharm a-Sheikh y el segundo día inspeccionó la Franja de Gaza. Intentó retrasar la retirada con el objetivo de anexionarse el estrecho de Tirán y sustituir las tropas israelíes no por tropas egipcias sino por una fuerza internacional. Eligió la táctica del retraso, con la esperanza de que, a medida que pasara el tiempo, disminuiría el peligro de un ataque soviético y el mundo adoptaría una posición más equilibrada hacia Israel. Mientras tanto, Israel podría explicar su posición a Estados Unidos y a la opinión pública estadounidense. La dilación convertiría la retirada en moneda de cambio en las negociaciones para alcanzar objetivos políticos. Ben Gurion esperaba que, tras la evacuación de parte del Sinaí, la presión internacional remitiera y el mundo aceptara la continuación de la presencia israelí en la Franja de Gaza y el Estrecho de Tirán. Pero la presión sobre Israel no disminuyó. El 15 de enero de 1957 Ben Gurion recibió otro mensaje amenazador de Bulganin. La Asamblea General de la ONU pidió a Israel que se retirara, amenazando con sanciones económicas. La retirada del Sinaí se llevó a cabo en varias etapas, pero Ben Gurion aprobó la petición de Dayan de establecer asentamientos agro-militares (NAHAL) en Sharm a-Sheikh – Nahal Tarshish y en Rafiah (Nahal-Rafiah) aprobó la iniciativa de Dayan en relación con Tirán y Sharm a-Sheikh, (pero rechazó planes que consideraba cuestionables como la colonización en el norte del Sinaí y la Franja de Gaza) y extendió la ley israelí sobre la Franja de Gaza. Ben Gurion se negó a retirarse de estos lugares incondicionalmente, y pidió a Levi Eshkol y Moshe Dayan que hicieran preparativos en caso de sanciones. El 3 de febrero de 1957 recibió una nueva carta de Eisenhower , con un mensaje amenazador, pero rechazó la petición de retirada. La lucha política de Israel se convirtió en un enfrentamiento personal con el presidente estadounidense. Finalmente, Israel se vio obligado a retirarse del estrecho y de la Franja de Gaza. La victoria militar acabó en derrota política, pero garantizó la libertad de movimiento de los barcos israelíes por el Mar Rojo y la paz en la frontera con Egipto y la Franja de Gaza durante diez años. A la campaña del Sinaí siguió un florecimiento de las relaciones exteriores de Israel con países de todo el mundo y un aumento del orgullo entre los judíos de la diáspora. En casa, reforzó el prestigio de Ben Gurion y su partido, el MAPAI.

Cuestiones exteriores y el reactor nuclear de Dimona

En los años siguientes, Ben Gurion entabló amistad con el nuevo Presidente de Francia, el general Charles de Gaulle, lo que condujo a una estrecha cooperación entre ambos países, que culminó con el suministro de grandes cantidades de armamento francés a Israel y especialmente a la Fuerza Aérea israelí, así como con la construcción del centro de investigación nuclear de Dimona con ayuda francesa. Ben Gurion también inició el estrechamiento gradual de las relaciones políticas con Alemania Occidental. El punto de partida de estas relaciones fue el acuerdo de reparaciones por el Holocausto, firmado con el gobierno del canciller Konrad Adenauer en los primeros días de su gobierno, a pesar de la vehemente oposición de los partidos nacionalistas y marxistas de Israel.

El 29 de octubre de 1957, tras un atentado con granadas en el Parlamento, Ben Gurion resultó herido leve y fue hospitalizado durante varios días. El 2 de noviembre, su secretario militar, el coronel Nehemia Argov, se suicidó tras herir gravemente a un ciclista en un accidente de tráfico. El entorno de Ben Gurion decidió ocultarle la noticia del suicidio de Argov durante varios días y le entregó versiones especialmente censuradas de los periódicos en el hospital. El 14 de mayo de 1960, Ben Gurion se reunió por primera vez con el canciller Adenauer en el hotel Waldorf Astoria de Nueva York, en un encuentro que duró casi dos horas. Adenauer habló en alemán y Ben Gurion, que le entendía, habló en inglés, ambos con la ayuda de traductores. El 5 de julio de 1961 Israel lanzó su cohete casero Shavit 2. Las imágenes que mostraban a Ben Gurion y a su adjunto en el ministerio de Defensa, Shimon Peres, observando el lanzamiento despertaron el entusiasmo en la esfera diplomática internacional y aceleraron la carrera armamentística en la región. En Israel, la opinión pública se llenó de entusiasmo y orgullo. El lanzamiento tuvo lugar dos semanas antes de las elecciones parlamentarias para la quinta Knesset. En las elecciones, el principal partido gobernante dirigido por Ben Gurion, Mapai, conservó su posición central en el parlamento, aunque perdió seis escaños. No se sabe hasta qué punto el lanzamiento del cohete influyó en el voto de los electores. En 1962 Ben Gurion fue investido doctor honoris causa por el Technion Politécnico de Haifa como «arquitecto» del Estado de Israel.

Ben Gurion tomó varias decisiones que resultaron decisivas para el destino de su pueblo: la proclamación en mayo de 1948 del Estado de Israel, la apertura de las puertas de Israel a la inmigración de cientos de miles de judíos, la creación del ejército israelí como ejército de todo el pueblo, la prevención del retorno de los refugiados árabes palestinos y el traslado de la capital de Israel en 1949 a Jerusalén.

La esposa Pola Ben Gurion (de soltera Munweiss) fue descrita en ocasiones como dominante y caprichosa. Según testimonios de quienes la conocieron, sufría episodios de cleptomanía.

Música

Se han compuesto muchas canciones hebreas sobre Ben Gurion, entre ellas:

Teatro

Según su testamento, su casa de Tel Aviv, su choza de Sde Boker y su archivo pasaron a la administración de Yad Ben Gurion, una fundación conmemorativa dedicada a la conservación de su legado. La Fundación Yad Ben Gurion concede cada año el Premio Ben Gurion a la preservación y transmisión del legado espiritual y la visión de Ben Gurion en los campos de la defensa, la emigración a Israel, la educación, la expansión de los asentamientos en el país y el desarrollo de la región del Néguev.

En virtud de esta ley se fundaron:

&Tom Seghev – Medina bkhol mekhir – supur hayav shel Ben Gurion (Estado a cualquier precio – La historia de la vida de Ben Gurion) 2018

Fuentes

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2. David Ben-Gurión
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