Howard Hughes
gigatos | május 16, 2023
Összegzés
Howard Robard Hughes Jr. (1905. december 24. – 1976. április 5.) amerikai iparmágnás, filmproducer, repülős és filantróp volt, akit már életében a világ egyik legjelentősebb és pénzügyileg legsikeresebb embereként ismertek. Először filmproducerként, majd a repülési ipar jelentős alakjaként vált ismertté. Hughes később különc viselkedéséről és bizarr életmódjáról vált ismertté, amelyet részben súlyosbodó kényszerbetegsége, egy majdnem halálos repülőgép-szerencsétlenségből eredő krónikus fájdalmai és növekvő süketsége okozott.
Filmmogulként Hughes az 1920-as évek végén szerzett hírnevet Hollywoodban, amikor olyan nagy költségvetésű és gyakran ellentmondásos filmeket készített, mint a The Racket (1928) és a Sebhelyesarcú (1932). Később, 1948-ban átvette az RKO Pictures filmstúdiót, amelyet Hollywood aranykorának öt nagy stúdiójának egyikeként ismertek el, bár a produkciós cég az ő irányítása alatt nehézségekbe ütközött, és végül 1957-ben beszüntette működését.
A légi és űrutazás iránti érdeklődésének köszönhetően Hughes 1932-ben létrehozta a Hughes Aircraft Company-t, számos mérnököt, tervezőt és vállalkozót alkalmazva. (p163, 259. o.) Az 1930-as évek hátralévő részét és az 1940-es évek nagy részét azzal töltötte, hogy többszörös sebességi világrekordokat állított fel, és megépítette a Hughes H-1 Racer (1935) és a Hughes H-4 Hercules repülőgépet, ez utóbbi a történelem legnagyobb vízirepülőgépe volt, és a megépítésétől egészen 2019-ig a legnagyobb szárnyfesztávolságú repülőgép volt. Megszerezte és kibővítette a Trans World Airlines légitársaságot, majd később megvásárolta az Air Westet, és átnevezte Hughes Airwestre. Hughes két alkalommal is elnyerte a Harmon-díjat (1936 és 1938), a Collier-díjat (1938) és a Kongresszusi Aranyérmet (1939), mindezeket az 1930-as években a repülésben elért eredményeiért. 1973-ban beiktatták a National Aviation Hall of Fame-be, és a Flying magazin 2013-as, 51 repülési hőst tartalmazó listáján a 25. helyen szerepelt.
Az 1960-as években és az 1970-es évek elején Hughes pénzügyi birodalmát több jelentős Las Vegas-i vállalkozással, köztük ingatlanokkal, szállodákkal, kaszinókkal és médiával bővítette. Abban az időben Nevada állam egyik legbefolyásosabb embereként ismerték, és nagyrészt neki tulajdonítják Vegas kifinomultabb kozmopolita várossá való átalakítását.
A szellemi és fizikai hanyatlás évei után Hughes 1976-ban, 70 éves korában veseelégtelenségben halt meg. Hagyatékát ma a Howard Hughes Orvosi Intézet és a Howard Hughes Corporation őrzi.
A feljegyzések szerint Howard Hughes szülővárosa a texasi Hubble vagy Houston volt. A dátum bizonytalan marad a különböző forrásokból származó, egymásnak ellentmondó dátumok miatt. Többször állította, hogy szenteste a születésnapja. Hughes 1941-es születési anyakönyvi kivonatán található, nagynénje, Annette Gano Loomis és Estelle Buitton Sharp által aláírt nyilatkozat szerint Hughes 1905. december 24-én született a texasi Harris megyében. Az iowai Keokukukban található St. John’s Episcopal Church plébánia anyakönyvébe 1906. október 7-én bejegyzett keresztelési bizonyítványa azonban 1905. szeptember 24-ei születési dátummal tünteti fel, a születési hely megjelölése nélkül.
Howard Robard Hughes, Jr. Alain Stone Gano (1883-1922) és Howard Robard Hughes, Sr. (1869-1924) sikeres missouri feltaláló és üzletember fia volt. Angol, walesi és némi francia felmenőkkel rendelkezett, és John Gano (1727-1804) lelkész leszármazottja volt, akit állítólag George Washington keresztelt meg. Apja szabadalmaztatott (1909) egy új típusú fúrót, amely lehetővé tette a forgó fúrást, amellyel korábban hozzáférhetetlen helyeken is ki lehetett termelni az olajat. Hughes azt az okos és jövedelmező döntést hozta, hogy a találmányt úgy hozza kereskedelmi forgalomba, hogy a fúrókat nem eladja, hanem bérbe adja, és számos korai szabadalmat szerzett meg, majd 1909-ben megalapította a Hughes Tool Company-t (Hughes Szerszámtársaság). Hughes nagybátyja a híres regényíró, forgatókönyvíró és filmrendező, Rupert Hughes volt.
Hughes már fiatalon érdeklődött a tudomány és a technológia iránt. Különösen nagy mérnöki képességekkel rendelkezett, és 11 éves korában megépítette Houston első „vezeték nélküli” rádióadóját. Ő volt az egyik első engedélyes rádiós Houstonban, aki a jellegzetes W5CY jelvényt viselte (eredetileg 5CY). 12 évesen Hughes-t lefotózták a helyi újságban, és Houston első fiújaként azonosították, akinek „motorizált” kerékpárja volt, amelyet apja gőzmozdonyának alkatrészeiből épített. Közömbös tanuló volt, a matematika, a repülés és a mérnöki tudományok iránt érdeklődött. Az első repülési leckét 14 évesen vette, és 1921-ben a massachusettsi Fescenden Schoolba járt.
A Thatcher Schoolban eltöltött rövid idő után Hughes matematika és repülőmérnöki kurzusokat vett fel a Kaliforniai Technológiai Intézetben. A vörös téglaház, amelyben Hughes tizenévesként lakott, a mai napig frissen áll Hughes-házként a St. Thomas Egyetem területén.
Hughes édesanyja 1922 márciusában halt meg egy koraszülött terhesség szövődményei után, édesapja pedig 1924-ben szívrohamban halt meg. Haláluk nyilvánvalóan arra ösztönözte Hughes-t, hogy 1925-ben, 19 éves korában megfogalmazott végrendeletében egy orvosi kutatóközpont létrehozását írja bele. Édesapja végrendeletét édesanyja halála után nem frissítették, és Hughes a családi vagyon 75%-át örökölte. A 19. születésnapján Hughes-t emancipált kiskorúnak nyilvánították, ami lehetővé tette számára, hogy teljes mértékben átvegye az irányítást a vagyona felett.
Hughes fiatal korától kezdve ügyes és lelkes golfozó lett a húszas éveiben, és egy ideig profi golfkarrierre törekedett. Gyakran játszott együtt a legjobb játékosokkal, köztük Gene Sarazennel. Hughes ritkán játszott versenyszerűen, és fokozatosan felhagyott a sport iránti szenvedélyével, hogy más érdeklődési körökkel foglalkozzon. Hughes minden délután golfozott Los Angeles-i pályákon, például a Lakeside Golf Clubban, a Wilshire Country Clubban vagy a Bel-Air Country Clubban. Partnerei közé tartozott George Von Elm vagy Ozzy Carlton. Amikor Hughes az 1920-as évek végén az F-11-es lezuhanása után megsérült, nem tudott golfozni:56-57,73,196
Hughes nem sokkal apja halála után elhagyta a Rice Egyetemet. 1925. június 1-jén feleségül vette Ella Botts Rice-t, David Rice és Martha Lawson Botts houstoni lányát, valamint William Marsh Rice unokahúgát, akiről a Rice Egyetemet elnevezték. Los Angelesbe költöztek, ahol a férfi filmes karriert remélt. Az Ambassador Hotelbe költöztek, Hughes pedig repülőleckéket vett egy Wacóval, miközben elkezdte első filmje, a Swell Hogan gyártását.
Hughes rendkívül sikeres szakmai karriert futott be a mérnöki, repülési és filmes szakmán túl. Számos szakmai törekvése különböző üzleti szerepeket foglalt magában.
Szórakozás
1926-ban Ralph Graves meggyőzte Hughes-t, hogy finanszírozza a Swell Hogan című rövidfilmet, amelynek Graves írta a forgatókönyvét, és amelyben ő játszotta volna a főszerepet. Hughes maga volt a producer, a film azonban katasztrófa volt. Miután felbérelt egy vágót, aki megpróbálta megmenteni, végül elrendelte a film megsemmisítését.
Első nagyobb filmje az 1927-es „Két éjszaka Arábiában” című vígjáték volt, amely Lewis Milstone-nak a legjobb rendezésért járó Oscar-díjat is elnyerte. 1929-ben elkezdte a „Pokol angyalai” című film forgatását, amely sok problémával és a korhoz képest magas gyártási költségekkel járt. 52,126 A film végül Hughes rendezésében készült el, és kasszasiker lett. Ezt követte az 1931-es Az első oldal és az 1932-es Sebhelyesarcú, mindkettő Al Capone életéről szólt, de a cenzorok erőszakkal kapcsolatos aggályai miatt késett.128 Egy másik filmjét, a Törvényen kívülieket 1943-ban mutatták be, de csak 1946-ban került országos forgalmazásba. A filmben Jane Russell szerepelt, aki ezúttal a filmipar cenzorai részéről nagy figyelmet kapott, ezúttal a feltárulkozó ruhái miatt.:152-160
RKO Pictures
Az 1940-es évektől az 1950-es évek végéig a Hughes Tool Company belépett a mozgóképiparba, amikor részleges tulajdonrészt szerzett az RKO vállalatokban, amelyek közé tartozott az RKO Pictures, az RKO Studios, az RKO Theaters néven ismert mozilánc és az RKO Radio Network néven ismert rádióállomás-hálózat.
1948-ban Hughes megszerezte az RKO, egy jelentős hollywoodi stúdió irányítását, 8 825 000 dollárért megvásárolva a Floyd Odlum Atlas Corporation 929 000 részvényét. A stúdió megvásárlását követő heteken belül Hughes 700 alkalmazottat bocsátott el. Hughes irányításának első évében a gyártás 9 filmre csökkent, mivel az RKO korábban átlagosan évi 30 filmet készített.:234-237
A gyártást hat hónapra leállították, ez idő alatt Hughes elrendelte, hogy minden, az RKO-nál maradt alkalmazottat vizsgáljanak meg politikai beállítottsága tekintetében. Hughes csak azután hagyta jóvá az elkészült filmeket, miután megbizonyosodott arról, hogy az RKO-val szerződést kötött sztároknak nincsenek gyanús kapcsolataik. Ez különösen igaz volt azokra a nőkre, akik akkoriban az RKO-val álltak szerződésben. Ha Hughes úgy érezte, hogy sztárjai nem megfelelően képviselik a neki tetsző politikai nézeteket, vagy ha egy film antikommunista politikája nem volt elég egyértelmű, kirúgta őket. 1952-ben egy sikertelen eladás egy maffiakapcsolatokkal rendelkező, chicagói üzletemberekből álló csoportnak, akiknek nem volt tapasztalata a filmiparban, tovább zavarta az RKO stúdió működését.
1953-ban Hughes részt vett egy nagy horderejű perben az Egyesült Államok Paramount Pictures, Inc. elleni egyezségének részeként. A meghallgatások eredményeként az RKO omladozó állapota egyre nyilvánvalóbbá vált. Az RKO kisebbségi részvényesei által indított perek folyamatos áradata rendkívül kínossá vált Hughes számára. Pénzügyi visszaélésekkel és rossz vállalati gazdálkodással vádolták. Mivel Hughes elsősorban a repülőgépgyártásra és a TWA részesedéseire akart koncentrálni a koreai háború 1950 és 1953 közötti éveiben, felajánlotta, hogy kivásárolja az összes többi részvényest, hogy megszabaduljon ellenállásuktól.
1954 végére Hughes közel 24 millió dollárért szinte teljes irányítást szerzett az RKO felett, és a némafilmes korszak óta ő lett az első egyedülálló tulajdonosa egy nagy hollywoodi stúdiónak. Hat hónappal később Hughes 25 millió dollárért eladta a stúdiót a General Tire and Rubber Company-nak, megtartva a személyesen általa készített filmek jogait, beleértve az RKO-ban készült filmeket is. Jane Russell szerződését is megtartotta. Howard Hughes számára ezzel gyakorlatilag véget ért a filmiparban eltöltött 25 éve. Pénzügyi varázslóként szerzett hírneve azonban érintetlen maradt. Ebben az időszakban az RKO a klasszikus film noir anyjaként vált ismertté, részben annak köszönhetően, hogy Hughes hivatali ideje alatt az ilyen filmek elkészítéséhez korlátozott költségvetésre volt szükség. Hughes állítólag 6,5 millió dollár személyes nyereséggel távozott az RKO-tól. Noah Dietrich szerint Hughes 10 000 000 dollárt keresett a mozi eladásából, és 1 000 000 dollárt az RKO 7 éves tulajdonlásából.:272-273
Ingatlan
Noah Dietrich szerint „a Föld a Hughes-birodalom legfőbb eszközévé vált”. Hughes 1200 hektárt vásárolt Culver Cityben a Hughes Aircraft számára, 4480 hektárt Tucsonban a Falcon rakétaüzem számára, és 25 000 hektárt Las Vegas közelében. 1968-ban a Hughes Tool Company megvásárolta a North Las Vegas-i terminált. 103 254.
Az eredetileg Summa Corporation néven ismert Howard Hughes Corporation 1972-ben alakult, amikor a Hughes Tool Company maróüzletágát, amely akkoriban a Hughes tulajdonában volt, „Hughes Tool” néven bevezették a New York-i tőzsdére. Ez arra kényszerítette Hughes többi vállalkozását, hogy felvegyék az új cégnevet: „Summa”, amelyet Hughes saját beleegyezése nélkül fogadtak el, mivel ő inkább megtartotta a nevét az üzleten, és a „HRH Properties” (üdülőhelyek és szállodák) nevet javasolta. 1988-ban a Summa bejelentette, hogy tervezi a Summerlin nevű, Howard Hughes nagymamája, Jean Amelia Summerlin nevére tervezett közösség létrehozását.
Hughes kezdetben a Desert Innben szállt meg, de nem volt hajlandó kiüríteni a szobáját, és inkább úgy döntött, hogy megveszi az egész szállodát. Hughes pénzügyi birodalmát kiterjesztette a Las Vegas-i ingatlanokra, szállodákra és médiára, mintegy 300 millió dollárt költött, és jelentős erőforrásait arra használta fel, hogy számos ismert szállodát átvegyen, különösen azokat, amelyek a szervezett bűnözéssel voltak kapcsolatban. Hamarosan Las Vegas egyik legbefolyásosabb emberévé vált, és nagy szerepe volt abban, hogy Las Vegas arculata a vadnyugati gyökerekből kifinomultabb kozmopolita várossá vált. A Desert Inn mellett Hughes végül a Sands, a Frontier, a Silver Slipper, a Castaways és a Renóban található Landmark és Harold’s Club tulajdonosa lett, így ő lett a legnagyobb munkáltató Nevadában.
Légiközlekedés és űrhajózás
Hughes kereskedelmi érdekeltségeinek egy másik része a repüléssel, a légitársaságokkal, valamint a repülőgépiparral és a védelmi iparral foglalkozott. Egész életében a repülőgépek szerelmese és pilótája volt, és négy repülőgép-balesetet élt túl: egyet a Hell’s Angels forgatása közben, egyet a Hughes Racer sebességrekordjának felállítása közben, egyet 1943-ban a Mead-tónál, és a Hughes XF-11-essel 1946-ban majdnem végzetes balesetet szenvedett.
A Los Angeles-i Rogers repülőtéren olyan úttörő pilótáktól tanult repülni, mint Moye Stevens és J.B. Alexander. Számos világrekordot állított fel, és a kaliforniai Glendale-ben található magántulajdonban lévő repülőterén részt vett egyedi repülőgépek építésében.
Hughes itt építette meg a technológiailag legjelentősebb repülőgépét, a Hughes H-1 Racert. 1935. szeptember 13-án Hughes a H-1-essel repülve 562 kilométer/órás sebességgel új sebességrekordot állított fel.
Ez volt az utolsó alkalom a történelemben, hogy egy magánépítésű repülőgép sebességi világrekordot állított fel. Másfél évvel később, 1937. január 19-én, ugyanezzel a H-1 Racerrel, hosszabb szárnyakkal, Hughes új interkontinentális sebességrekordot állított fel: 7 óra 28 perc 25 másodperc alatt repült megállás nélkül Los Angelesből Newarkba (megdöntve a korábbi 9 óra 27 perces rekordot). Átlagsebessége a repülés során 518 km (518 mph) volt.
A H-1 Racer számos tervezési újítást tartalmazott: behúzható futóművel rendelkezett (mint öt évvel korábban a Boeing Monomail), és a légellenállás csökkentése érdekében minden szegecset és rögzítőelemet a törzsre szereltek. A H-1 Racer befolyásolhatta számos második világháborús vadászgép, például a Mitsubishi A6M Zero, a Focke-Wulf Fw 190 és az F8F Bearcat tervezését, bár ezt soha nem erősítették meg. 1975-ben a H-1 Racer a Smithsonian Intézet tulajdonába került.
1938. július 14-én Hughes újabb rekordot állított fel azzal, hogy mindössze 91 óra (három nap, 19 óra, 17 perc) alatt teljesítette a Föld körüli repülést, közel négy nappal megdöntve a korábbi rekordot, amelyet Willie Post állított fel 1933-ban egy egyhajtóműves Lockheed Vegával.
Hughes New Yorkból szállt fel, majd Párizs, Moszkva, Omszk, Jakutszk, Fairbanks, Moszkva, Omszk, Jakutszk, Fairbanks és Minneapolis után visszatért New Yorkba. Erre a repülésre egy Lockheed 14 Super Electra 14-es típusú repülőgéppel repült (négyfős személyzettel), amelyet a legmodernebb rádió- és navigációs berendezésekkel szereltek fel. Harry Connor volt a másodpilóta, Thomas Thurlow a navigátor, Richard Stoddard a mérnök és Ed Lund a szerelő.
Hughes azt akarta, hogy ez a repülés az amerikai repüléstechnika diadala legyen, amely bebizonyítja, hogy lehetséges a biztonságos hosszú távú légi közlekedés. Az iowai Albert Ludwig a repülés irányítójaként szervezési készségeket biztosított. Míg korábban Hughes a gazdagsága ellenére viszonylag ismeretlen volt, leginkább Catherine Hepburnnel való ismeretségéről volt ismert, New York most felvonultatta őt a Hősök kanyonjában:136-139 Hughes és legénysége 1938-ban Collier-díjat kapott a rekordidő alatt végrehajtott világkörüli repülésükért. és 1938-ban az új rekordidőben végrehajtott világkörüli útjukért.
1938-ban a texasi Houstonban található William P. Hobby repülőteret – akkor még Houston Municipal Airport néven – átkeresztelték Hughes-ra, de a közfelháborodás miatt, hogy egy élő személynek adták a nevét, a közvélemény felháborodása miatt vette fel ugyanazt a nevet, mint korábban. Hughesnak szerepe volt a Boeing 307 Stratoliner és a Lockheed L-049 Constellation tervezésében és finanszírozásában is.
További repülési díjak: 1938-ban a Nemzetközi Repülőszövetség Bidesco-kupája, 1940-ben az Octave Chanute-díj, 1939-ben pedig a Kongresszus különleges aranyérme „Howard Hughesnak a repülés tudományának előmozdításában elért eredményei elismeréseként, amelyekkel hazájának világszerte nagy elismerést szerzett”. Harry Truman elnök az F-11-es lezuhanása után küldte el Hughesnak a kongresszusi kitüntetést. Miután körberepülte a világot, Hughes nem volt hajlandó a Fehér Házba menni, hogy átvegye azt.:196
A Hughes D-2-t 1939-ben ötfős bombázógépnek tervezték, 42 hengeres Wright R-2160 Tornado motorokkal. A végső tervezési fázisban kétüléses vadász-felderítő repülőgépként jelent meg D-2A néven, két Pratt & Whitney R-2800-49 hajtóművel. A repülőgépet Duramold eljárással építették. A prototípust 1943-ban nagy titokban a kaliforniai Harper’s Dry Lake-be szállították, és még az év június 20-án repült először. Az elnök fiának, Elliott Roosevelt ezredesnek a javaslatára, aki barátságot kötött Hughes-szal, 1943 szeptemberében az Egyesült Államok hadseregének légiereje (USAAF) megrendelte 100 darab D-2 felderítő repülőgép kifejlesztését, amely F-11 néven vált ismertté. Hughes ezután megpróbálta meggyőzni a hadsereget, hogy fizesse ki a D-2 fejlesztését. 1944 novemberében a D-2A-t tartalmazó hangárt állítólag villámcsapás érte, és a repülőgép megsemmisült. A D-2 tervét elvetették, de ez vezetett a vitatott Hughes XF-11 tervezéséhez. Az XF-11 egy nagyméretű, fémből készült, kétüléses felderítő repülőgép volt, amelyet két Pratt & Whitney R-4360-31 hajtómű hajtott, mindegyikhez egy sor ellenkező irányban forgó légcsavar tartozott. Csak két prototípus készült el, a másodiknak csak egy-egy légcsavar volt mindkét oldalán.
1943 tavaszán Hughes közel egy hónapot töltött Las Vegasban, ahol tesztelte a Sikorsky S-43 kétéltű repülőgépet, gyakorolta a leszállást a Mead-tóban, és felkészült a H-4 Hercules repülésére. A tónál aznap ideálisak voltak az időjárási körülmények. 1943. május 17-én Hughes elrepült a Sikorsky repülőgépével Kaliforniából, fedélzetén a Polgári Légügyi Hatóság (CAA) két ellenőrével, két alkalmazottjával és Ava Gardner színésznővel. Hughes Las Vegasban tette ki Gardnert, majd a Mead-tóhoz utazott, hogy alkalmassági teszteket végezzen az S-43-ason. A tesztrepülés nem sikerült jól. A Sikorsky lezuhant a Lake Meadben, megölve egy CAA-ellenőrt és egy Hughes-alkalmazottat. Hughes súlyos ütést szenvedett a feje tetején, amikor a vezérlőpanel tetejének ütközött, és a repülőgép egy másik tagjának kellett kimentenie. A búvároknak 100 000 dollárt kellett fizetnie a repülőgép kiemeléséért, és később több mint 500 000 dollárt költött a rehabilitációjára. Ezután a gépet Houstonba küldte, ahol hosszú évekig maradt.
Hughes 1946. július 7-én egy másik, majdnem halálos repülőgép-balesetet szenvedett, amikor az amerikai hadsereg XF-11-es felderítő repülőgép prototípusának első repülését hajtotta végre a kaliforniai Culver Cityben található Hughes Airfield közelében. Egy olajszivárgás okozott problémát az ellentétesen forgó légcsavarral, ami miatt a repülőgép gyorsan veszített magasságából. Hughes megpróbálta megmenteni a gépet a Los Angeles-i golfpályán való leszállással, de másodpercekkel a pálya elérése előtt az XF-11 drámai süllyedésbe kezdett, és Beverly Hillsben lezuhant.
Amikor az XF-11 három ház megsemmisítése után végül megállt, az üzemanyagtartályok felrobbantak, felgyújtva a repülőgépet és egy közeli házat. Hughesnak sikerült kijutnia az égő roncsból, de a repülőgép mellett feküdt, és valaki, aki véletlenül a környéken tartózkodott, mentette ki. A balesetben jelentős töréseket szenvedett, többek között zúzódásos kulcscsonttörést és többszörös bordatörést, valamint kilyukadt a bal tüdeje, elmozdult a szíve, és számos harmadfokú égési sérülést szenvedett. Súlyos sérülései ellenére Hughes teljesen felépült.
A War Production Board (nem a hadsereg) eredetileg Henry Kaiserrel és Hughes-szal kötött szerződést az óriási HK-1 Hercules repülőgép gyártására. A repülőgépet a II. világháború alatt a csapatok és felszerelések Atlanti-óceánon való átszállítására akarták használni, a német tengeralattjárókkal szemben sebezhető tengeri csapatszállító hajók alternatívájaként. A katonai szolgálatok ellenezték a projektet, mivel úgy gondolták, hogy az erőforrásokat vonna el magasabb prioritású programoktól, de Hughes befolyásos szövetségesei Washingtonban támogatták. A nézeteltérések után Kaiser visszalépett a projekttől, Hughes pedig a H-4 Hercules folytatása mellett döntött. A repülőgép azonban csak a háború vége után készült el.
A H-4 Hercules volt a világ legnagyobb repülőgépe (azóta az Antonov An-225-ös felülmúlta), a legnagyobb fából készült repülőgép, és a legnagyobb szárnyfesztávolsággal rendelkezett minden repülőgép közül. Csak egyszer repült 1,6 kilométert és 21 métert (66 láb) a víz felett, Hughes-szal az irányításnál, 1947. november 2-án.
1932-ben Hughes megalapította a Hughes Aircraft Company-t a Lockheed Corporation egyik hangárjának bérelt sarkában a kaliforniai Burbankben, hogy megépítse a H-1 Racert.
A második világháború alatt és után Hughes a védelmi berendezések egyik legnagyobb gyártójává alakította vállalatát. A Hughes Helicopters részleg 1947-ben kezdte meg működését, amikor a Kellett Helicopter Manufacturing Company eladta utolsó tervét a Hughesnak gyártásra. A Hughes Aircraft a repülőgépgyártás és a védelmi ágazat jelentős gyártójává vált, számos technológiával kapcsolatos terméket gyártott, többek között űrhajókat, katonai repülőgépeket, radarrendszereket, elektro-optikai rendszereket, az első működőképes lézert, repülőgép-számítógépes rendszereket, rakétarendszereket, ionhajtóműveket (az űrutazáshoz), kereskedelmi műholdakat és egyéb elektronikus rendszereket.
1985-ben a vállalatot eladták a General Motorsnak. 1997-ben a General Motors eladta a Hughes Aircraftot a Raytheonnak, amely viszont 2000-ben eladta a Boeingnek. A Hughes Research Laboratories azonban a General Motorsnál és a Boeingnél maradt, amely a mikroelektronika, az információs és rendszertudomány, az anyagok, az érzékelők és a fotonika területén végzett fejlett fejlesztésekre összpontosított. A laboratóriumok munkaterülete az alapkutatástól a termékszállításig terjed, és főként a nagy teljesítményű integrált áramkörökre, a nagy teljesítményű lézerekre, az antennákra, a hálózatépítésre és az intelligens anyagokra összpontosít.
1939-ben Jack Frye, a Transcontinental & Western Airlines, a Trans World Airlines (TWA) elődje, a Transcontinental & Western Airlines elnöke sürgetésére Hughes csendben elkezdte felvásárolni a TWA részvényeinek nagy részét, és végül 1944-re megszerezte a légitársaság irányítását. Hughes-t tekintik a Lockheed Constellation repülőgépek motorjának, amelyeket ő és Frye 1939-ben rendeltek meg, hogy leváltsák a TWA flottájában lévő Boeing 307 Stratolinert. Hughes személyesen finanszírozta a 40 Constellation sorozatú repülőgép 18 millió dolláros beszerzését, ami a történelem addigi legnagyobb repülőgép-rendelése volt. Ezek a repülőgépek az 1940-es évek végén és az 1950-es években a legnagyobb teljesítményű kereskedelmi repülőgépek közé tartoztak, és lehetővé tették a TWA számára, hogy úttörő szerepet vállaljon a non-stop interkontinentális járatokban. A második világháború alatt a TWA lett az egyetlen amerikai légitársaság, amely belföldi és transzatlanti útvonalakat is kiszolgált.
A Boeing 707-es bejelentése után Hughes egy fejlettebb repülőgépet akart vásárolni a TWA számára, és 1954 végén megkereste a Convairt. A Convair két tervet ajánlott neki, de Hughes nem tudott dönteni, és a Convair a 707-es és a Douglas DC-8-as makettek bemutatása után elállt az ötlettől. Még akkor is, amikor a versenytársak, mint a United Airlines, az American Airlines és a Pan American World Airways nagy megrendeléseket adtak le 707-esekre, Hughes csak nyolc megrendelést adott le. Ezzel egyidejűleg elkezdett egy projektet, hogy saját „felsőbbrendű” sugárhajtású repülőgépet építsen a TWA számára. Ezt a projektet azonban 1958 körül feladta, és közben új szerződéseket tárgyalt a 707-es és a Convair 880-as repülőgépekre és motorokra, összesen 400 millió dollár értékben.
A TWA repülőgép-megrendeléseinek finanszírozása meghosszabbította Hughes és Noah Dietrich vezérigazgató kapcsolatának végét, és végül Hughes eltávolításához vezetett a TWA vezetőségéből. Hughes nem rendelkezett elegendő készpénzzel vagy jövőbeli pénzforgalommal a megrendelések kifizetéséhez, és nem keresett azonnal banki finanszírozást. Az, hogy Hughes nem volt hajlandó meghallgatni Dietrich finanszírozási tanácsait, 1956 végére szakításhoz vezetett kettejük között. Ahogy Hughes mentális állapota romlott, különböző taktikákat rendelt el a Boeing és a Convair felé történő kifizetések késleltetésére. Viselkedése miatt a bankok a további finanszírozás feltételeként ragaszkodtak ahhoz, hogy eltávolítsák a TWA vezetőségéből.
Hughes végül 1960-ban kénytelen volt távozni a TWA vezetőségéből, bár továbbra is 78%-os tulajdonrésze maradt a vállalatban. 1961-ben a TWA pert indított a Hughes Tool Company ellen, azt állítva, hogy ez utóbbi megsértette a trösztellenes törvényeket azzal, hogy a TWA-t a repülőgép-kereskedelemhez kötötte. Hughes megnyerte a pert, de 1966-ban kénytelen volt eladni részvényeit, amivel 546 549 771 dollárt keresett.
Ezzel egy időben, 1962-ben Hughes megszerezte az irányítást a bostoni székhelyű Northeast Airlines felett. A légitársaságnak a nagy északkeleti városok és Miami közötti nyereséges járatait azonban a Civil Aeronautics Board (az amerikai szabályozó hatóság) döntése alapján a felvásárlás idején megszüntették, és Hughes 1964-ben eladta a légitársaság feletti irányítást.
Végül 1970-ben Hughes felvásárolta a San Franciscó-i székhelyű Air Westet, amelyet átnevezett Hughes Airwestre. Az Air West 1968-ban alakult három, az Egyesült Államok nyugati részén működő vállalat egyesülésével. Az 1970-es évek végén a Hughes Airwest Boeing 727-200, Douglas DC-9-10 és McDonnell Douglas DC-9-30 repülőgépekből álló flottát üzemeltetett az Egyesült Államok nyugati részén, kiterjedt útvonalhálózaton, Mexikóba és Kanada nyugati részére közlekedő járatokkal. 1980-ra a légitársaság útvonalrendszere egészen Houstonig (Hobie repülőtér) és Milwaukee-ig terjedt keletre, összesen 42 célállomással. Az 1980-as évek végén a légitársaságot eladták, és végül 2008-ban a Delta Air Lines részévé vált.
1953-ban Hughes megnyitotta a Howard Hughes Orvosi Intézetet a floridai Miamiban (ma Chevy Chase, Maryland), amelynek célja az orvosbiológiai alapkutatás volt, beleértve azt is, hogy Hughes szavaival élve, a tudomány és a technológia iránti egész életen át tartó érdeklődése miatt megpróbálja megérteni „magának az életnek a keletkezését”. Hughes első végrendelete, amelyet 1925-ben, 19 éves korában írt alá, úgy rendelkezett, hogy hagyatékának egy részét egy orvosi intézet létrehozására kell fordítani a nevében. Amikor az adóhatósággal (Internal Revenue Service, az Egyesült Államok adóhatósága) folytatott komoly küzdelem kezdődött, Hughes a Hughes Aircraft Companyban lévő összes részvényét az intézetnek adta, így az űrkutatási és védelmi vállalatot a jótékonysági adakozás miatt teljesen adómentes for-profit társasággá alakította. Hughes orvosa, Vernie Mason, aki az 1946-os repülőgép-szerencsétlenség után felügyelte Hughes-t, az intézet orvosi tanácsadó testületének elnöke volt. A Howard Hughes Orvosi Intézet új igazgatótanácsa 1985-ben 5,2 milliárd dollárért eladta a Hughes Aircraftot a General Motorsnak, ami lehetővé tette az intézet drámai növekedését.
1976-ban bekövetkezett halála után sokan úgy vélték, hogy Hughes hagyatékának fennmaradó része az Intézetre száll, bár végrendelet hiányában végül felosztották unokatestvérei és más örökösök között. 2007-ben az Intézet a negyedik legnagyobb magánszervezet volt, és az egyik legnagyobb biológiai és orvosi kutatással foglalkozó szervezet. Az intézet vagyona 2020-ban 21,2 milliárd dollár volt.
Első románcok
1929-ben Hughes első felesége, Ella visszatért Houstonba, és beadta a válókeresetet. Hughes számos híres nővel járt, köztük Joan Crawforddal, Billie Dove-val, Betty Davisszel , Yvonne De Carlóval és Ava Gardnerrel, Olivia de Havilland, Katherine Hepburn, Hedy Lamar, Ginger Rogers, Janet Lee, Pat Sheehan és Jean Tierney. Joanne Fontaine-nek is többször megkérte a kezét, a No Bed of Roses című önéletrajzi könyve szerint. Jean Harlow elkísérte Hughes-t a Pokol angyalai premierjére, de Noah Dietrich sok évvel később azt írta, hogy kapcsolatuk szigorúan szakmai jellegű volt, mivel Hughes személyesen nem kedvelte Harlow-t.
Noah Dietrich 1971-ben megjelent Howard: The Amazing Mr. Hughes című könyvében arról számolt be, hogy Hughes őszintén kedvelte és tisztelte Jane Russellt, de soha nem kereste vele a romantikus kapcsolatot. Russell önéletrajza szerint azonban Hughes egyszer megpróbálta elcsábítani őt egy parti után. Russell (aki akkoriban nős volt) visszautasította őt, Hughes pedig megígérte, hogy ez soha többé nem fordul elő. Ők ketten hosszú évekig szakmai és magánéleti barátságot ápoltak. Hughes jó barátja maradt Tierney-nek, aki a sikertelen csábítási kísérletei után azt nyilatkozta, hogy „nem hiszem, hogy Howard képes lenne bármit is szeretni, aminek nincs motorja”. Később, amikor Tierney lánya, Daria süketen és vakon, valamint súlyos tanulási zavarokkal született, mivel Tierney a terhessége alatt rubeolának volt kitéve, Hughes átvette Daria gondozását, és a legjobb orvosi ellátást kapta, és minden költséget fizetett.
Luxus jacht
1933-ban Hughes megvásárolta a Rover nevű luxusjachtot, amely korábban Lord Inchcape skót hajómágnás tulajdonában volt. „Soha nem láttam a Rovert, de a Lloyd’s biztosítók tervei, fotói és jelentései alapján megvettem. Az a tapasztalatom, hogy az angolok a legbecsületesebb emberek a világon”. Hughes átnevezte a jachtot Southern Crossra, és később eladta Axel Wenner-Green svéd üzletembernek.
1936-os autóbaleset
1936. július 11-én Hughes elütött és megölt egy Gabriel Meyer nevű gyalogost autójával a 3. utca és a Lorraine sarkán Los Angelesben. A baleset után Hughes-t kórházba vitték, és józanul igazolták, de a kezelőorvos megállapította, hogy Hughes ittas volt. A baleset egyik szemtanúja elmondta a rendőrségnek, hogy Hughes kiszámíthatatlanul és nagyon gyorsan vezetett, és hogy Meyer a biztonsági övvel a villamosmegállóban állt. Hughes-t gondatlanságból elkövetett emberöléssel gyanúsították, és egy éjszakán át a börtönben tartották, amíg ügyvédje, Neal S. McCarthy , a halottkém vizsgálatának befejezéséig parancsot kapott a szabadon bocsátására. A halottkémi vizsgálat idejére azonban a tanú megváltoztatta a történetét, és azt állította, hogy Meyer közvetlenül Hughes autója elé hajtott. Nancy Bailey, aki a baleset idején Hughes mellett ült az autóban, megerősítette a történetnek ezt a változatát. 1936. július 16-án az esküdtszék Hughes-t nem találta bűnösnek a Meyer halálával kapcsolatos vizsgálat során. Hughes később azt mondta az újságíróknak, hogy „lassan vezettem, és egy férfi jelent meg előttem a sötétből”.
Házasság Jean Petersszel
1957. január 12-én Hughes feleségül vette Jean Peters színésznőt egy kis hotelben a nevadai Tonopahban. A pár az 1940-es években ismerkedett meg, mielőtt Peters filmszínésznő lett. 1947-ben nagyon népszerű románcot folytattak, és a házasságról is tárgyaltak, de a férfi azt mondta, hogy nem tudja összeegyeztetni a nő karrierjével; egyesek később azt állították, hogy Peters volt „az egyetlen nő, akit Hughes valaha is szeretett”, és állítólag a biztonsági emberei mindenhová követték őt, még akkor is, amikor nem voltak együtt. Az ilyen híreket Max Sovalter színész is megerősítette, aki a Niagara (1953) című film forgatása során került közeli barátságba Petersszel. Sovalter egy interjúban elmondta, hogy mivel gyakran találkozott Petersszel, Hughes emberei megfenyegették, hogy tönkreteszik a karrierjét, ha nem hagyja békén.
Kapcsolódás Richard Nixonhoz és a Watergate-hez
Röviddel az 1960-as elnökválasztás előtt Richard Nixon aggódni kezdett, amikor kiderült, hogy testvére, Donald , 205 000 dolláros kölcsönt kapott Hughes-tól. Régóta feltételezik, hogy Nixon vágya, hogy megtudja, miben mesterkednek a demokraták 1972-ben, részben azon a meggyőződésén alapult, hogy a demokraták tudtak egy későbbi megvesztegetésről, amelyet barátja, Bebe Rebozo kapott Hughes-tól, miután az Egyesült Államok elnökeként hivatalba lépett.
1971 végén Donald Nixon a közelgő elnökválasztásra készülve információkat gyűjtött bátyjáról. Az egyik forrása John Mayer volt, Hughes egykori üzleti tanácsadója, aki korábban a Demokrata Nemzeti Bizottság elnökével, Larry O’Briennel is dolgozott.
Mayer, Hubert Humphrey volt alelnökkel és másokkal együttműködve, dezinformációt akart adni a Nixon-kampánynak. Mayer azt mondta Donaldnak, hogy biztos benne, hogy a demokraták megnyerik a választást, mert Larry O’Brien rengeteg olyan információval rendelkezik Richard Nixonnak Howard Hughes-szal folytatott tiltott viszonyáról, amelyek soha nem kerültek nyilvánosságra. O’Brien valójában nem rendelkezett ilyen információkkal, de Meyer azt akarta elhitetni Nixonnal, hogy igen. Donald azt mondta a bátyjának, hogy O’Brien olyan káros információk birtokában van Hughesról, amelyek tönkretehetik a kampányát. Terry Lenzner, aki a Watergate-botrányt vizsgáló szenátusi bizottság vezető nyomozója volt, úgy véli, hogy részben Nixon azon vágya motiválhatta a Watergate-betörést, hogy megtudja, mit tudott O’Brien Nixonnak Hughes-szal való kapcsolatairól.
Fizikai és szellemi hanyatlás
Hughes-t széles körben excentrikusnak tartották, és súlyos kényszerbetegségben szenvedett. Noah Dietrich írta, hogy Hughes mindig ugyanazt ette vacsorára, egy közepesen átsütött New York-i steaket, salátát és borsót, de csak a kisebbeket, a nagyobbakat félretéve. Reggelire Hughes úgy szerette a tojást, ahogy a családja főzte. Hughesnak „baktériumfóbiája” volt, és „a titkolózás iránti szenvedélye mániává vált.”:58-62,182-183
A The Outlaw rendezése közben Hughes Jane Russell egyik blúzának egy apró hibájára összpontosított, azt állítva, hogy az anyag a varrás mentén összecsomósodott, és úgy tűnt, mintha két mellbimbó lenne mindkét mellén. Részletes feljegyzést írt a stábnak arról, hogyan oldják meg a problémát. Richard Fleischer, aki a His Kind of Woman rendezője volt, és Hughes volt az executive producer, önéletrajzában hosszasan írt arról, milyen nehéz volt a mágnással való kapcsolattartás. A Just Tell Me When to Cry című könyvében Fleischer kifejtette, hogy Hughes apró részletekhez ragaszkodott, és felváltva volt határozatlan és makacs. Azt is elárulta, hogy Hughes kiszámíthatatlan hangulatingadozásai miatt elgondolkodott azon, hogy vajon a film valaha is elkészül-e.
1958-ban Hughes közölte asszisztenseivel, hogy szeretne néhány filmet bemutatni az otthona közelében lévő filmstúdióban. Több mint négy hónapig maradt a stúdió elsötétített vetítőtermében, és soha nem hagyta el azt. Csak csokoládét és csirkét evett, és csak tejet ivott, és több tucat Kleenex-palackkal volt körülvéve, amelyeket folyamatosan halmozott és rendezett. Részletes feljegyzéseket írt az asszisztenseinek, amelyekben kifejezett utasításokat adott nekik, hogy ne nézzenek rá, és ne beszéljenek hozzá, hacsak ő nem szól hozzájuk. Hughes ebben az időszakban végig a székéhez ragadva ült, gyakran meztelenül, és folyamatosan filmeket nézett. Amikor 1958 nyarán végre előkerült, higiéniai állapota siralmas volt. Hetek óta nem fürdött, nem nyírta a haját és a körmeit. Szakértők szerint ez allodíniára vezethető vissza, amely olyan ingerekre is erős fájdalmat okoz, amelyek normális esetben nem okoznak semmit.
A vetítőtermi incidens után Hughes a Beverly Hills Hotelben lévő bungalóba költözött, ahol asszisztensei és felesége számára is bérelt szobákat. Meztelenül ült a hálószobájában, nemi szervére egy rózsaszín szállodai törölközőt terítve, és filmeket nézett. Ennek oka az lehetett, hogy Hughes az idegenkedés miatt fájdalmasnak találta a ruhák érintését. Lehet, hogy azért nézett filmeket, hogy elterelje a figyelmét a fájdalmáról – ez gyakori gyakorlat a csillapíthatatlan fájdalommal küzdő betegek körében, különösen azoknál, akik nem kapnak megfelelő kezelést. Egy év alatt Hughes körülbelül 11 millió dollárt költött a szállodában.
Hughes elkezdte felvásárolni a Texas államban létesített étteremláncokat és négycsillagos szállodákat. Ezek közé tartozott, bár csak rövid ideig, számos ismeretlen, mára már megszűnt lánc is. Az éttermek tulajdonjogát a Howard Hughes Orvosi Intézetre ruházta, és röviddel ezután az összes engedélyt továbbértékesítette.
Egy másik alkalommal az 1968-as Jégállomás Zebra című film megszállottja volt, és állandó megfigyelés alatt tartotta otthonában. Asszisztensei szerint legalább 150 alkalommal nézte meg. Bűntudatot érzett A hódító című filmjének kereskedelmi, kritikai és hírhedt mérgező hatása miatt, ezért 12 millió dollárért megvásárolta a film összes kópiáját, és a filmet ismétlésről ismétlésre nézte. A Paramount Pictures 1979-ben, három évvel a halála után szerezte meg a film jogait.
Hughes ragaszkodott ahhoz, hogy zsebkendőket használjon a tárgyak felvételéhez, hogy elszigetelje magát a baktériumoktól. Emellett észrevette a port, a foltokat vagy más hiányosságokat az emberek ruháján, és követelte, hogy gondoskodjanak róluk. Egykor Amerika egyik legismertebb embere volt, de végül eltűnt a nyilvánosság elől, bár a bulvárlapok továbbra is pletykákat közöltek a viselkedéséről és arról, hogy hol lakik. Azt jelentették, hogy teljesen beteg, mentálisan instabil vagy akár halott is lehetett.
A számos repülőgép-szerencsétlenségből származó sérülések miatt Hughes későbbi életének nagy részét súlyos fájdalmakkal töltötte, és végül a kodein rabja lett, amelyet intramuszkulárisan szedett. Hughes évente csak egyszer vágta le a haját és a körmeit, valószínűleg az RSD okozta fájdalom miatt.
Későbbi évek Las Vegasban
A gazdag és öregedő Hughes, személyes asszisztenseinek kíséretében, egyik szállodából a másikba kezdett költözni, és mindig a legfelső emelet penthouse-lakosztályát választotta lakóhelyéül. Élete utolsó tíz évében, 1966 és 1976 között Hughes számos város szállodáiban lakott – többek között Beverly Hillsben, Bostonban, Las Vegasban, Nassauban, Freeportban, Nassauban, Bostonban, Las Vegasban, Nassauban és Freeportban.
1966. november 24-én (hálaadás napján) Hughes vonattal érkezett Las Vegasba, és beköltözött a Desert Innbe. Mivel nem volt hajlandó elhagyni a szállodát, és hogy elkerülje a további konfliktusokat a tulajdonosokkal, Hughes 1967 elején megvásárolta a Desert Innt. A szálloda nyolcadik emelete lett Hughes birodalmának idegközpontja, a kilencedik emeleti penthouse pedig a személyes rezidenciája. 1966 és 1968 között több más szállodai kaszinót is megvásárolt, köztük a Castaways-t, a New Frontier-t, a Landmark Hotel and Casino-t és a Sands-et. Amikor Hughes elhagyta a Desert Innt, a szálloda alkalmazottai felfedezték, hogy a függönyeit nem nyitották ki, amíg ő ott tartózkodott, és elrohadtak.
Több nagy Las Vegas-i vállalkozás tulajdonosaként Hughes nagy politikai és gazdasági befolyással rendelkezett Nevadában. Az 1960-as években és az 1970-es évek elején helytelenítette a nevadai kísérleti telepen végzett földalatti nukleáris kísérleteket. Hughes aggódott a maradék nukleáris sugárzás veszélye miatt, és megpróbálta leállítani a teszteket. Amikor a teszteket Hughes erőfeszítései ellenére végrehajtották, a robbanások elég erősek voltak ahhoz, hogy az egész szálloda, amelyben lakott, megremegett a rengésektől. Két különböző, utolsó erőfeszítéssel Hughes utasította képviselőit, hogy ajánljanak fel több millió dolláros kenőpénzt Lyndon Johnson és Richard Nixon elnöknek.
1970-ben Jean Peters beadta a válókeresetet. Ők ketten már évek óta nem éltek együtt. Peters évi 70 000 dolláros, inflációhoz igazított, élethosszig tartó tartásdíjat kért, és lemondott Hughes vagyonára vonatkozó minden igényéről. Hughes több mint 1 millió dolláros megállapodást ajánlott neki, de a nő visszautasította. Hughes nem ragaszkodott ahhoz, hogy Peters a válás feltételeként titoktartási megállapodást kössön. A képviselők szerint Hughes soha nem beszélt rosszat róla. Másrészt Peters nem volt hajlandó beszélni Hughes-szal az életéről, és több jövedelmező ajánlatot is visszautasított kiadók és életrajzírók részéről. Peters csak annyit említett, hogy válásuk előtt több évig nem látta Hughes-t, és csak telefonon kommunikált vele.
Hughes a nicaraguai Managua-tó melletti Intercontinental Hotelben élt, magányt és biztonságot keresve, amikor 1972 decemberében 6,5-ös erősségű földrengés rázta meg Managuát. Hughes elővigyázatosságból először egy nagy sátorba költözött a szállodával szemben, majd néhány nap múlva a Nicaraguai Nemzeti Palotába, ahol Anastasio Somoza vendégeként maradt, mielőtt másnap magángéppel Floridába utazott. Ezután a nemrég megvásárolt Grand Bahama szigetén lévő Xanadu Princess Resortba költözött nyugdíjba. Élete utolsó négy évében szinte kizárólag a Xanadu Beach Resort & Marina penthouse-ban élt. Hughes összesen 300 millió dollárt költött számos Las Vegas-i ingatlanjára.
1972-ben Clifford Irving író szenzációt keltett a médiában, amikor azt állította, hogy ő írta meg Hughes önéletrajzát. Hughes annyira elszigetelt volt, hogy nem tagadta azonnal nyilvánosan Irving állítását, ami sokakat arra engedett következtetni, hogy Irving könyve valódi. A könyv megjelenése előtt azonban Hughes végül egy konferenciahíváson felmondta Irvinget, és végül az egész műről kiderült, hogy hamisítvány. Irvinget később csalásért elítélték, és 17 hónapot töltött börtönben. 1974-ben Orson Welles F for Fake című filmje Hughes önéletrajzában szerepeltette az átverésről szóló részt, nyitva hagyva a kérdést, hogy valóban Hughes volt-e az, aki részt vett a konferenciahíváson (mivel az elmúlt években oly kevesen hallották vagy látták őt). 1977-ben az Egyesült Királyságban megjelent Clifford Irving The Hoax című könyve, amely az ő történetét meséli el az eseményekről. A 2006-os The Hoax című film, Richard Gere főszereplésével, szintén ezeken az eseményeken alapul.
Halál
Hughes a jelentések szerint 1976. április 5-én, 13:27-kor halt meg a Robert Graf tulajdonában lévő Learjet 24B N855W típusú gépen, amelyet Jeff Abrams vezetett. A mexikóvárosi Acapulco Princess Hotel (ma Fairmont Acapulco Princess) luxuslakosztályából tartott a houstoni Methodist Hospitalba.
Elszigeteltsége és valószínűleg droghasználata miatt gyakorlatilag felismerhetetlenné vált. Haja, szakálla és körmei hosszúak voltak – mindössze 41 kilót nyomott, és az FBI-nak ujjlenyomatokat kellett használnia ahhoz, hogy véglegesen megállapítsa, hogy ő Hughes teste. Hughes a John Conover álnevet használta, amikor holtteste halála napján megérkezett a houstoni hullaházba.
A boncolás a halál okaként veseelégtelenséget állapított meg. A Hughes drogfogyasztásának tizennyolc hónapos vizsgálata megállapította, hogy „valaki fájdalomcsillapító injekciót adott be neki… nyilvánvalóan szükségtelenül és minden bizonnyal halálosan”. Alultápláltságban szenvedett és sebek borították . Míg a veséi károsodtak, a többi belső szervét, beleértve az agyát, amely nem szenvedett látható károsodást vagy betegséget, teljesen egészségesnek tekintették. A röntgenfelvételek öt törött injekciós tűt mutattak ki a bőrében. A kodein izmaiba történő befecskendezéséhez Hughes üvegfecskendőket használt, amelyekbe fémtűk voltak, és amelyek könnyen eltörtek. Hughes-t szülei mellé temették el a houstoni Glenwood temetőben.
Halála után Hughes számos összeesküvés-elméletet terjesztett, amelyek széles körben tagadták, hogy megrendezte volna a halálát. Az egyik figyelemre méltó állítás Mark Musick nyugalmazott őrnagytól, a légierő helyettes államtitkárától származott, aki azt állította, hogy Hughes hamis személyazonosság alatt élt tovább, és 2001. november 15-én halt meg az alabamai Troyban.
Ingatlan
Körülbelül három héttel Hughes halála után egy kézzel írt végrendeletet találtak az Utolsó Napok Szentjeinek Jézus Krisztus Egyháza egyik tisztviselőjének asztalán a Utah állambeli Salt Lake Cityben. Az úgynevezett „mormon végrendelet” 1,56 milliárd dollárt adott különböző jótékonysági szervezeteknek (köztük 625 millió dollárt a Howard Hughes Orvosi Intézetnek), közel 470 millió dollárt Hughes vállalatainak felső vezetésének és asszisztenseinek, 156 millió dollárt első unokatestvérének, William Loomisnak, és 156 millió dollárt egyenlő arányban osztott fel két korábbi férje, Ella Rice és Jean Peters között.
További 156 millió dollárt kapott egy benzinkút tulajdonosa, Melvin Dumar, aki elmondta az újságíróknak, hogy 1967-ben egy koszos és koszos férfit talált, aki a 95-ös amerikai úton feküdt, Las Vegastól mindössze 240 kilométerre északra. A férfi azt kérte, hogy vigye el Las Vegasba. A Sands Hotelhez vitte, és az a férfi azt mondta neki, hogy Hughes. Dumar később azt állította, hogy néhány nappal Hughes halála után egy „titokzatos férfi” jelent meg a benzinkútjánál, és egy borítékot hagyott az asztalán, amelyben a végrendelet volt. Mivel nem volt biztos abban, hogy a végrendelet valódi, Dumar a végrendeletet az LDS egyház irodájában hagyta. 1978-ban egy nevadai bíróság megállapította, hogy a mormon végrendelet hamisítvány, és hivatalosan is kimondta, hogy Hughes érvényes végrendelet nélkül halt meg. Dumar történetéből később Jonathan Demi 1980-as Melvin és Howard című filmje készült.
Hughes 2,5 milliárd dolláros hagyatékát végül 1983-ban 22 unokatestvér között osztották fel, köztük William Loomis között, aki a Howard Hughes Orvosi Intézet kurátora. Az Egyesült Államok Legfelsőbb Bírósága úgy döntött, hogy a Hughes Aircraft a Howard Hughes Orvosi Intézet tulajdona, amely 1985-ben 5,2 milliárd dollárért eladta a General Motorsnak. A bíróság elutasította a Kalifornia és Texas állam által benyújtott kereseteket, amelyekben azt állították, hogy örökösödési adóval tartoznak nekik.
1984-ben Hughes örökösei egy meg nem nevezett összeget fizettek Terri Moore-nak, aki azt állította, hogy ő és Hughes 1949-ben titokban összeházasodtak egy jachton a Mexikó melletti nemzetközi vizeken, és soha nem váltak el. Moore soha nem szolgáltatott bizonyítékot a házasságról, de könyve, a The Beauty and the Billionaire (A szépség és a milliárdos) bestseller lett.
A Howard Hughes filmgyűjtemény az Akadémia filmkönyvtárában található, és több mint 200 tételből áll, köztük játékfilmekből, dokumentumfilmekből és 35 mm-es és 16 mm-es televíziós műsorokból, amelyeket Hughes készített vagy állított össze.
Jelentési hiba: N” nevű csoporthoz vannak címkék, de nem találtunk megfelelő Cikkforrások
