Federico Fellini

Delice Bette | mei 28, 2023

Samenvatting

Federico Fellini, Cavaliere di Gran Croce OMRI (20 januari 1920 – 31 oktober 1993) was een Italiaanse filmregisseur en scenarioschrijver, bekend om zijn kenmerkende stijl, die fantasie en barokke beelden vermengt met aardsheid. Hij wordt erkend als een van de grootste en meest invloedrijke filmmakers aller tijden. Zijn films staan hoog genoteerd in kritische peilingen zoals die van Cahiers du Cinéma en Sight & Sound, die zijn film 8+1⁄2 uit 1963 als de 10e grootste film noemt.

Tot Fellini’s bekendste films behoren La Strada (1954), Nights of Cabiria (1957), La Dolce Vita (1960), 8½ (1963), Juliet of the Spirits (1965), het “Toby Dammit”-segment van Spirits of the Dead (1968), Fellini Satyricon (1969), Roma (1972), Amarcord (1973) en Fellini’s Casanova (1976).

Fellini werd in de loop van zijn carrière genomineerd voor 16 Academy Awards en won er in totaal vier in de categorie Beste Buitenlandse Film (de meeste voor een regisseur in de geschiedenis van de prijs). Hij ontving een ereprijs voor Lifetime Achievement tijdens de 65e Academy Awards in Los Angeles. Fellini won ook de Palme d’Or voor La Dolce Vita in 1960, twee keer het Moscow International Film Festival in 1963 en 1987, en de Carrière Gouden Leeuw op het 42e Venice International Film Festival in 1985. In Sight & Sound’s lijst van de grootste regisseurs aller tijden uit 2002 stond Fellini op de 2e plaats in de regisseurspoll en op de 7e plaats in de criticipoll.

Rimini (1920-1938)

Fellini werd op 20 januari 1920 geboren uit ouders uit de middenklasse in Rimini, toen een kleine stad aan de Adriatische Zee. Op 25 januari werd hij in de San Nicolò kerk gedoopt als Federico Domenico Marcello Fellini. Zijn vader, Urbano Fellini (1894-1956), geboren uit een familie van Romagnoolse boeren en keuterboeren uit Gambettola, verhuisde in 1915 naar Rome als bakker in de leer bij de pastafabriek Pantanella. Zijn moeder, Ida Barbiani (1896-1984), kwam uit een katholieke burgerlijke familie van Romeinse kooplieden. Ondanks de hevige afkeuring van haar familie was ze in 1917 met Urbano weggelopen om bij zijn ouders in Gambettola te gaan wonen. Een burgerlijk huwelijk volgde in 1918 en de religieuze ceremonie vond een jaar later plaats in de Santa Maria Maggiore in Rome.

Het echtpaar vestigde zich in Rimini waar Urbano een reizende verkoper en groothandelaar werd. Fellini had twee broers en zussen, Riccardo (1929-2002)…

In 1924 ging Fellini naar de lagere school in een instituut van de nonnen van San Vincenzo in Rimini. Twee jaar later ging hij naar de openbare school Carlo Tonni. Als aandachtig leerling bracht hij zijn vrije tijd door met tekenen, poppenkastvoorstellingen en het lezen van Il corriere dei piccoli, het populaire kindertijdschrift dat traditionele Amerikaanse cartoons van Winsor McCay, George McManus en Frederick Burr Opper reproduceerde (Oppers Happy Hooligan zou de visuele inspiratie vormen voor Gelsomina in Fellini’s film La Strada uit 1954; McCay’s Little Nemo zou zijn film City of Women uit 1980 rechtstreeks beïnvloeden). In 1926 ontdekte hij de wereld van de Grand Guignol, het circus met Pierino de Clown en de film. Guido Brignone’s Maciste all’Inferno (1926), de eerste film die hij zag, zou hem gedurende zijn hele carrière kenmerken in de zin van Dante en de film.

Ingeschreven aan de Ginnasio Giulio Cesare in 1929, raakte hij bevriend met Luigi Titta Benzi, later een prominente advocaat uit Rimini (en het model voor de jonge Titta in Amarcord (1973)). In het Italië van Mussolini werden Fellini en Riccardo lid van de Avanguardista, de verplichte fascistische jeugdgroep voor mannen. Hij bezocht Rome voor het eerst met zijn ouders in 1933, het jaar van de eerste reis van de transatlantische oceaanstomer SS Rex (te zien in Amarcord). Het zeedier op het strand aan het eind van La Dolce Vita (1960) is gebaseerd op een reusachtige vis die tijdens een storm in 1934 op het strand van Rimini aanspoelde.

Hoewel Fellini belangrijke gebeurtenissen uit zijn jeugd en adolescentie verwerkte in films als I Vitelloni (1953), 8+1⁄2 (1963) en Amarcord (1973), hield hij vol dat dergelijke autobiografische herinneringen verzinsels waren:

Het is niet de herinnering die mijn films domineert. Zeggen dat mijn films autobiografisch zijn, is een al te gemakkelijke liquidatie, een overhaaste classificatie. Volgens mij heb ik bijna alles verzonnen: jeugd, karakter, nostalgie, dromen, herinneringen, voor het plezier om ze te kunnen vertellen.

In 1937 opende Fellini samen met de schilder Demos Bonini Febo, een portretwinkel in Rimini. Zijn eerste humoristische artikel verscheen in de rubriek “Briefkaarten voor onze lezers” van de Domenica del Corriere in Milaan. Fellini besloot een carrière als karikaturist en schrijver van gags, en reisde in 1938 naar Florence, waar hij zijn eerste cartoon in het weekblad 420 publiceerde. Volgens een biograaf vond Fellini school “ergerlijk” Hij zakte voor zijn examen militaire cultuur, maar studeerde in juli 1938 af aan de middelbare school na een dubbel examen.

Rome (1939)

In september 1939 schreef hij zich in voor een rechtenstudie aan de Universiteit van Rome om zijn ouders een plezier te doen. Biograaf Hollis Alpert meldt dat “er geen bewijs is dat hij ooit een klas heeft bijgewoond”. In een familiepensione ontmoette hij een andere levenslange vriend, de schilder Rinaldo Geleng. Wanhopig arm, bundelden zij zonder succes hun krachten om schetsen te maken van restaurant- en cafégasten. Fellini vond uiteindelijk werk als reporter bij de dagbladen Il Piccolo en Il Popolo di Roma, maar stopte na een korte periode omdat hij verveeld was door de lokale nieuwsberichten.

Vier maanden na publicatie van zijn eerste artikel in Marc’Aurelio, het zeer invloedrijke tweewekelijkse humoristische tijdschrift, trad hij toe tot de redactie en oogstte succes met een regelmatige column getiteld But Are You Listening. Beschreven als “het beslissende moment in Fellini’s leven”, gaf het tijdschrift hem een vaste baan tussen 1939 en 1942, toen hij in contact kwam met schrijvers, gagmen en scenarioschrijvers. Deze ontmoetingen leidden uiteindelijk tot kansen in de showbusiness en de filmwereld. Tot zijn medewerkers in de redactie van het tijdschrift behoorden de toekomstige regisseur Ettore Scola, de marxistische theoreticus en scenarioschrijver Cesare Zavattini en Bernardino Zapponi, een toekomstige scenarioschrijver van Fellini. Het afnemen van interviews voor CineMagazzino bleek ook aangenaam: toen hem werd gevraagd Aldo Fabrizi te interviewen, de populairste Italiaanse variétéartiest, kreeg hij zo’n onmiddellijke persoonlijke band met de man dat ze professioneel gingen samenwerken. Fabrizi, gespecialiseerd in humoristische monologen, gaf zijn jonge protégé de opdracht materiaal te schrijven.

Vroege scenario’s (1940-1943)

Urbano bleef voor zaken in Rimini en stuurde vrouw en gezin in 1940 naar Rome om een appartement te delen met zijn zoon. Fellini en Ruggero Maccari, ook in dienst van Marc’Aurelio, begonnen radiosketches en gags voor films te schrijven.

Nog geen twintig jaar oud en met de hulp van Fabrizi kreeg Fellini zijn eerste naam als komedieschrijver in Il pirata sono io (De droom van de piraat) van Mario Mattoli. Zijn professionele kennissenkring breidde zich uit met de romanschrijver Vitaliano Brancati en de scenarioschrijver Piero Tellini. Na de oorlogsverklaring van Mussolini aan Frankrijk en Groot-Brittannië op 10 juni 1940 ontdekte Fellini Kafka’s De Metamorfose, Gogol, John Steinbeck en William Faulkner en Franse films van Marcel Carné, René Clair en Julien Duvivier. In 1941 publiceerde hij Il mio amico Pasqualino, een boekje van 74 pagina’s in tien hoofdstukken dat de absurde avonturen beschrijft van Pasqualino, een alter ego.

Fellini schreef voor de radio en probeerde de dienstplicht te ontlopen. In de herfst van 1942 ontmoette hij zijn toekomstige vrouw Giulietta Masina in een studiokantoor van de Italiaanse openbare radio-omroep EIAR. Masina werd goed betaald als de stem van Pallina in Fellini’s radioserie, Cico en Pallina, en stond ook bekend om haar muzikaal-komische uitzendingen die het door de oorlog gedeprimeerde publiek opvrolijkten.

Giulietta is praktisch, en vindt het fijn dat ze voor haar radiowerk een mooie vergoeding krijgt, terwijl theater nooit goed betaalt. En natuurlijk telt de roem ook mee. Radio is een booming business en comedy recensies hebben een breed en toegewijd publiek.

In november 1942 werd Fellini naar het door het fascistische Italië bezette Libië gestuurd om te werken aan het scenario van I cavalieri del deserto (Ridders van de woestijn, 1942), geregisseerd door Osvaldo Valenti en Gino Talamo. Fellini verwelkomde de opdracht omdat het hem in staat stelde “nog een verlenging van zijn dienstplicht te verkrijgen”. Hij was verantwoordelijk voor de dringende herschrijvingen en regisseerde ook de eerste scènes van de film. Toen Tripoli werd belegerd door Britse troepen, ontsnapten hij en zijn collega’s ternauwernood aan boord van een Duits militair vliegtuig dat naar Sicilië vloog. Zijn Afrikaanse avontuur, later gepubliceerd in Marc’Aurelio als “De eerste vlucht”, markeerde “de opkomst van een nieuwe Fellini, niet langer alleen een scenarioschrijver, werkend en schetsend achter zijn bureau, maar een filmmaker in het veld”.

De apolitieke Fellini werd uiteindelijk bevrijd van de dienstplicht toen een geallieerde luchtaanval boven Bologna zijn medische gegevens vernietigde. Fellini en Giulietta verscholen zich in het appartement van haar tante tot Mussolini’s val op 25 juli 1943. Na negen maanden verkering trouwde het paar op 30 oktober 1943. Enkele maanden later viel Masina van de trap en kreeg een miskraam. Zij beviel op 22 maart 1945 van een zoon, Pierfederico, maar het kind stierf 11 dagen later, op 2 april 1945, aan hersenontsteking. De tragedie had blijvende emotionele en artistieke gevolgen.

Neorealistische leertijd (1944-1949)

Na de geallieerde bevrijding van Rome op 4 juni 1944 openden Fellini en Enrico De Seta de Funny Face Shop, waar ze de naoorlogse recessie overleefden met het tekenen van karikaturen van Amerikaanse soldaten. Hij raakte betrokken bij het Italiaanse neorealisme toen Roberto Rossellini, die werkte aan Stories of Yesteryear (later Rome, Open City), Fellini in zijn winkel ontmoette en hem voorstelde gags en dialogen voor het script in te brengen. Rossellini was zich bewust van Fellini’s reputatie als Aldo Fabrizi’s “creatieve muze” en vroeg hem ook te proberen de acteur te overtuigen de rol te spelen van pater Giuseppe Morosini, de pastoor die op 4 april 1944 door de SS werd geëxecuteerd.

In 1947 kregen Fellini en Sergio Amidei een Oscarnominatie voor het scenario van Rome, Open Stad.

In 1946 werkte Fellini als scenarioschrijver en assistent-regisseur aan Rossellini’s Paisà (Paisan) en kreeg hij de opdracht de Siciliaanse scènes in Maiori te filmen. In februari 1948 werd hij voorgesteld aan Marcello Mastroianni, toen een jonge theateracteur in een toneelstuk met Giulietta Masina. Fellini werkte nauw samen met Alberto Lattuada en schreef mee aan Senza pietà (Zonder medelijden) en Il mulino del Po (De molen aan de Po). Fellini werkte ook samen met Rossellini aan de anthologiefilm L’Amore (1948), schreef mee aan het scenario en acteerde in een segment getiteld “Het Wonder” tegenover Anna Magnani. Om de rol te spelen van een zwerver die door Magnani voor een heilige wordt aangezien, moest Fellini zijn zwarte haar blond bleken.

Vroege films (1950-1953)

In 1950 produceerde en regisseerde Fellini samen met Alberto Lattuada Variety Lights (Luci del varietà), zijn eerste speelfilm. Het was een backstage-komedie die zich afspeelde in de wereld van de kleine reizende artiesten, met Giulietta Masina en Lattuada’s vrouw, Carla Del Poggio. De release met slechte recensies en beperkte distributie bleek rampzalig voor alle betrokkenen. De productiemaatschappij ging failliet en zowel Fellini als Lattuada bleven meer dan tien jaar met schulden zitten. In februari 1950 kreeg Paisà een Oscarnominatie voor het scenario van Rossellini, Sergio Amidei en Fellini.

Na een reis naar Parijs voor een scenarioconferentie met Rossellini over Europa ’51, begon Fellini in september 1951 met de productie van The White Sheik, zijn eerste solo-film. De film, met Alberto Sordi in de titelrol, is een herziene versie van een eerste scenario van Michelangelo Antonioni uit 1949, gebaseerd op de fotoromanzi, de destijds in Italië populaire gefotografeerde stripromances. Producent Carlo Ponti gaf Fellini en Tullio Pinelli de opdracht het script te schrijven, maar Antonioni verwierp het door hen ontwikkelde verhaal. Samen met Ennio Flaiano herwerkten ze het materiaal tot een luchtige satire over het pasgetrouwde stel Ivan en Wanda Cavalli (Leopoldo Trieste, Brunella Bovo) die in Rome zijn om de paus te bezoeken. Ivan’s tuttige masker van respectabiliteit wordt al snel afgebroken door de obsessie van zijn vrouw met de Witte Sjeik. De film, met de muziek van Nino Rota, werd geselecteerd in Cannes (onder de films in competitie was Othello van Orson Welles) en vervolgens ingetrokken. De film werd vertoond op het 13e Internationale Filmfestival van Venetië en werd door de critici afgemaakt in “de sfeer van een voetbalwedstrijd”. Een recensent verklaarde dat Fellini “niet de minste aanleg had voor filmregie”.

In 1953 viel I Vitelloni in de smaak bij critici en publiek. Het won de Zilveren Leeuw in Venetië en bezorgde Fellini zijn eerste internationale distributeur.

Voorbij het neorealisme (1954-1960)

Fellini regisseerde La Strada op basis van een script dat in 1952 werd voltooid met Pinelli en Flaiano. Tijdens de laatste drie weken van de opnames kreeg Fellini de eerste tekenen van een ernstige klinische depressie. Geholpen door zijn vrouw ondernam hij een korte periode van therapie bij de Freudiaanse psychoanalyticus Emilio Servadio.

Fellini castte de Amerikaanse acteur Broderick Crawford voor de rol van een ouder wordende oplichter in Il Bidone. Gedeeltelijk gebaseerd op verhalen die hem tijdens de productie van La Strada door een kruimeldief werden verteld, werkte Fellini het script uit tot de langzame afdaling van een oplichter naar een eenzame dood. Om het “intense, tragische gezicht” van de rol te belichamen, was Fellini’s eerste keuze Humphrey Bogart, maar nadat hij hoorde van de longkanker van de acteur, koos hij Crawford na het zien van zijn gezicht op de theatrale poster van All the King’s Men (1949). De filmopname was vol moeilijkheden door Crawfords alcoholisme. De film, die door de critici op het 16e Internationale Filmfestival van Venetië werd gehekeld, deed het slecht aan de kassa en werd pas in 1964 internationaal gedistribueerd.

In het najaar onderzocht en ontwikkelde Fellini een behandeling op basis van een verfilming van de roman van Mario Tobino, De vrije vrouwen van Magliano. Het project speelt zich af in een psychiatrische instelling voor vrouwen, maar werd opgegeven toen de financiers van mening waren dat het onderwerp geen potentieel had.

Tijdens de voorbereiding van Nights of Cabiria in het voorjaar van 1956 vernam Fellini dat zijn vader op tweeënzestigjarige leeftijd door een hartstilstand was overleden. De film, geproduceerd door Dino De Laurentiis en met Giulietta Masina in de hoofdrol, haalde zijn inspiratie uit nieuwsberichten over het afgehakte hoofd van een vrouw dat in een meer was gevonden en uit verhalen van Wanda, een prostituee uit een sloppenwijk die Fellini had ontmoet op de set van Il Bidone. Pier Paolo Pasolini werd ingehuurd om de dialoog van Flaiano en Pinelli in Romeins dialect te vertalen en toezicht te houden op de onderzoeken in de door zeden geteisterde buitenwijken van Rome. De film won de Academy Award voor Beste Buitenlandse Film bij de 30ste Academy Awards en leverde Masina de prijs voor Beste Actrice in Cannes op voor haar prestatie.

Met Pinelli ontwikkelde hij Journey with Anita voor Sophia Loren en Gregory Peck. Het script, een “uitvinding geboren uit een intieme waarheid”, was gebaseerd op Fellini’s terugkeer naar Rimini met een maîtresse om de begrafenis van zijn vader bij te wonen. Omdat Loren niet beschikbaar was, werd het project geseponeerd en vijfentwintig jaar later nieuw leven ingeblazen als Lovers and Liars (1981), een door Mario Monicelli geregisseerde komedie met Goldie Hawn en Giancarlo Giannini. Eduardo De Filippo schreef mee aan het script van Fortunella, waarbij hij de hoofdrol aanpaste aan Masina’s bijzondere gevoeligheid.

Het fenomeen Hollywood aan de Tiber in 1958, waarbij Amerikaanse studio’s profiteerden van de goedkope studiowerknemers in Rome, vormde het decor voor fotojournalisten die opnamen maakten van beroemdheden op de via Veneto. Het schandaal dat werd veroorzaakt door de geïmproviseerde striptease van de Turkse danseres Haish Nana in een nachtclub sprak tot de verbeelding van Fellini: hij besloot zijn nieuwste script in wording, Moraldo in de stad, af te sluiten met een nachtelijke “orgie” in een villa aan zee. Pierluigi Praturlon’s foto’s van Anita Ekberg die volledig gekleed in de Trevifontein waadt, vormden nog meer inspiratie voor Fellini en zijn scriptschrijvers.

Fellini veranderde de titel van het scenario in La Dolce Vita en botste al snel met zijn producent over de casting: De regisseur drong aan op de relatief onbekende Mastroianni, terwijl De Laurentiis Paul Newman wilde om zijn investering veilig te stellen. De Laurentiis raakte in een impasse en verkocht de rechten aan uitgever Angelo Rizzoli. De opnamen begonnen op 16 maart 1959 met Anita Ekberg die de trappen naar de koepel van de Sint Pieter beklom in een gigantisch decor dat in Cinecittà was gebouwd. Het standbeeld van Christus dat per helikopter over Rome naar het Sint-Pietersplein wordt gevlogen, was geïnspireerd op een feitelijke gebeurtenis in de media op 1 mei 1956, waarvan Fellini getuige was geweest. De film eindigde 15 augustus op een verlaten strand bij Passo Oscuro met een opgeblazen gemuteerde vis, ontworpen door Piero Gherardi.

La Dolce Vita brak alle box office records. Hoewel scalpers kaartjes verkochten voor 1000 lire, stonden mensen uren in de rij om een “immorele film” te zien voordat de censoren hem verboden. Bij een exclusieve vertoning in Milaan op 5 februari 1960 spuugde een woedende klant op Fellini terwijl anderen hem beledigden. Veroordeeld in het parlement door rechtse conservatieven, eiste ondersecretaris Domenico Magrì van de Christen-Democraten tolerantie voor de controversiële thema’s van de film. Het officiële persorgaan van het Vaticaan, l’Osservatore Romano, pleitte voor censuur, terwijl de Raad van Romeinse Parochiepriesters en de Genealogische Raad van de Italiaanse Adel de film aanvielen. De verdediging van La Dolce Vita had ernstige gevolgen, zoals blijkt uit de gunstige recensies van de Jezuïeten van San Fedele. In competitie in Cannes naast Antonioni’s L’Avventura, won de film de Palme d’Or toegekend door voorzittend jurylid Georges Simenon. De Belgische schrijver werd prompt “uitgefoeterd” door het afkeurende festivalpubliek.

Kunstfilms en dromen (1961-1969)

Een belangrijke ontdekking voor Fellini na zijn Italiaanse neorealistische periode (1950-1959) was het werk van Carl Jung. Nadat hij begin 1960 de Jungiaanse psychoanalyticus Dr. Ernst Bernhard had ontmoet, las hij Jungs autobiografie Memories, Dreams, Reflections (1963) en experimenteerde hij met LSD. Bernhard raadde Fellini ook aan de I Tjing te raadplegen en zijn dromen bij te houden. Wat Fellini voorheen accepteerde als “zijn buitenzintuiglijke waarnemingen” werd nu geïnterpreteerd als psychische manifestaties van het onbewuste. Bernhards focus op de Jungiaanse dieptepsychologie bleek de grootste invloed te hebben op Fellini’s volwassen stijl en markeerde het keerpunt in zijn werk van neorealisme naar filmmaken die “voornamelijk oneirisch” waren. Jungs baanbrekende ideeën over de anima en de animus, de rol van archetypen en het collectieve onbewuste waren rechtstreeks van invloed op films als 8+1⁄2 (1963), Juliet of the Spirits (1965), Fellini Satyricon (1969), Casanova (1976) en City of Women (1980). Andere belangrijke invloeden op zijn werk zijn Luis Buñuel, Sergei Eisenstein, Laurel en Hardy en Roberto Rossellini.

Profiterend van het succes van La Dolce Vita richtte financier Angelo Rizzoli in 1960 Federiz op, een onafhankelijke filmmaatschappij, waar Fellini en productiemanager Clemente Fracassi nieuw talent konden ontdekken en produceren. Ondanks de beste bedoelingen, dwongen hun overvoorzichtige redactionele en zakelijke vaardigheden het bedrijf tot sluiting kort na het annuleren van Pasolini’s project, Accattone (1961).

Veroordeeld als een “publieke zondaar” voor La Dolce Vita, reageerde Fellini met De verleidingen van dokter Antonio, een segment in de omnibus Boccaccio ’70. Zijn tweede kleurenfilm was het enige project dat groen licht kreeg van Federiz. De film is doordrongen van de surrealistische satire die kenmerkend was voor het werk van de jonge Fellini bij Marc’Aurelio. De film ridiculiseert een kruisvaarder tegen de ondeugd, vertolkt door Peppino De Filippo, die gek wordt als hij een reclamebord van Anita Ekberg, die de deugden van melk aanprijst, probeert te censureren.

In een brief van oktober 1960 aan zijn collega Brunello Rondi schetste Fellini voor het eerst zijn filmideeën over een man met een creatieve blokkade: “Goed dan – een man (een schrijver? eender welke professionele man? een theaterproducent?) moet gedurende twee weken het gewone ritme van zijn leven onderbreken wegens een niet al te ernstige ziekte. Het is een alarmbel: iets blokkeert zijn systeem.” Onduidelijk over het script, de titel en het beroep van zijn hoofdpersoon, zocht hij locaties in heel Italië “op zoek naar de film”, in de hoop zijn verwarring op te lossen. Flaiano stelde La bella confusione (letterlijk De mooie verwarring) voor als titel van de film. Onder druk van zijn producenten koos Fellini uiteindelijk voor 8+1⁄2, een zelfverwijzende titel die vooral (maar niet uitsluitend) verwijst naar het aantal films dat hij tot dan toe had geregisseerd.

Fellini gaf het bevel om in het voorjaar van 1962 met de productie te beginnen, sloot overeenkomsten met zijn producent Rizzoli, stelde data vast, liet sets bouwen, castte Mastroianni, Anouk Aimée en Sandra Milo in hoofdrollen en deed screentests in de Scalera Studio’s in Rome. Hij huurde onder andere cinematograaf Gianni Di Venanzo in. Maar behalve de naam van zijn held Guido Anselmi kon hij nog steeds niet beslissen wat zijn personage voor de kost deed. De crisis kwam in april tot een hoogtepunt toen hij in zijn Cinecittà-kantoor aan een brief aan Rizzoli begon waarin hij bekende dat hij “zijn film kwijt was” en het project moest opgeven. Onderbroken door het verzoek van de hoofdmachinist om de lancering van 8+1⁄2 te vieren, legde Fellini de brief terzijde en ging naar de set. Hij bracht een toost uit op de crew en “voelde zich overweldigd door schaamte… Ik zat in een ‘no exit’-situatie. Ik was een regisseur die een film wilde maken die hij zich niet meer herinnert. En zie, op dat moment viel alles op zijn plaats. Ik kwam direct tot de kern van de film. Ik zou alles vertellen wat me was overkomen. Ik zou een film maken die het verhaal vertelt van een regisseur die niet meer weet welke film hij wilde maken”. De zelfspiegelende structuur maakt de hele film onlosmakelijk verbonden met zijn reflecterende constructie.

De opnames begonnen op 9 mei 1962. Deena Boyer, de toenmalige Amerikaanse persvoorlichter van de regisseur, was verbijsterd over de schijnbaar chaotische, onophoudelijke improvisatie op de set en vroeg om een verklaring. Fellini vertelde haar dat hij hoopte de drie niveaus over te brengen “waarop onze geest leeft: het verleden, het heden en het voorwaardelijke – het rijk van de fantasie”. Na afloop van de opnames op 14 oktober componeerde Nino Rota verschillende circusmarsen en fanfares die later kenmerkende deuntjes zouden worden voor de films van de maestro. Genomineerd voor vier Oscars, won 8+1⁄2 prijzen voor beste buitenlandse film en beste kostuumontwerp in zwart-wit. In Californië voor de ceremonie, Fellini toerde Disneyland met Walt Disney de dag erna.

Fellini voelde zich steeds meer aangetrokken tot de parapsychologie en ontmoette in 1963 de Turijnse antiquair Gustavo Rol. Rol, een voormalig bankier, introduceerde hem in de wereld van het spiritisme en seances. In 1964 nam Fellini LSD onder toezicht van Emilio Servadio, zijn psychoanalyticus tijdens de productie van La Strada in 1954. Jarenlang gereserveerd over wat er werkelijk gebeurde die zondagmiddag, gaf hij in 1992 toe dat

…objecten en hun functies hadden geen betekenis meer. Alles wat ik waarnam was de waarneming zelf, de hel van vormen en figuren verstoken van menselijke emotie en los van de werkelijkheid van mijn onwerkelijke omgeving. Ik was een instrument in een virtuele wereld die voortdurend zijn eigen betekenisloze beeld vernieuwde in een levende wereld die zelf buiten de natuur werd waargenomen. En aangezien de verschijning van de dingen niet langer definitief maar grenzeloos was, bevrijdde dit paradijselijke bewustzijn mij van de werkelijkheid buiten mijn zelf. Het vuur en de roos werden als het ware één.

Fellini’s hallucinerende inzichten kwamen tot volle bloei in zijn eerste kleurenfilm Juliet of the Spirits (1965), met Giulietta Masina als Juliet, een huisvrouw die terecht de ontrouw van haar man vermoedt en bezwijkt voor de stemmen van geesten die tijdens een seance bij haar thuis worden opgeroepen. Haar seksueel gulzige buurvrouw Suzy (Sandra Milo) introduceert Juliet in een wereld van ongeremde sensualiteit, maar Juliet wordt achtervolgd door jeugdherinneringen aan haar katholieke schuldgevoel en een tienervriend die zelfmoord pleegde. De film is complex en zit vol psychologische symboliek en heeft een parmantige score van Nino Rota.

Nostalgie, seksualiteit en politiek (1970-1980)

Om Satyricon in de Verenigde Staten te promoten vloog Fellini in januari 1970 naar Los Angeles voor interviews met Dick Cavett en David Frost. Hij ontmoette ook filmregisseur Paul Mazursky, die hem naast Donald Sutherland in zijn nieuwe film Alex in Wonderland wilde hebben. In februari verkende Fellini locaties in Parijs voor The Clowns, een docufictie voor zowel film als televisie, gebaseerd op zijn jeugdherinneringen aan het circus en een “coherente theorie over clownerie”. Zoals hij het zag, was de clown “altijd de karikatuur van een gevestigde, geordende, vreedzame samenleving. Maar tegenwoordig is alles tijdelijk, ongeordend, grotesk. Wie kan er nog lachen om clowns… De hele wereld speelt nu een clown.”

In maart 1971 begon Fellini met de productie van Roma, een schijnbaar willekeurige verzameling episodes die voortkwamen uit de herinneringen en indrukken van de regisseur aan Rome. De “uiteenlopende sequenties”, schrijft Fellini-wetenschapper Peter Bondanella, “worden alleen bij elkaar gehouden door het feit dat ze uiteindelijk allemaal voortkomen uit de vruchtbare verbeelding van de regisseur.” De openingsscène van de film loopt vooruit op Amarcord, terwijl de meest surrealistische scène een kerkelijke modeshow betreft waarin nonnen en priesters op rolschaatsen langs scheepswrakken van spinnenwebben.

In een periode van zes maanden tussen januari en juni 1973 draaide Fellini het met een Oscar bekroonde Amarcord. Losjes gebaseerd op het autobiografische essay My Rimini uit 1968 van de regisseur, toont de film de adolescent Titta en zijn vrienden die hun seksuele frustraties uitwerken tegen de religieuze en fascistische achtergrond van een provinciestadje in Italië in de jaren dertig. De seriocomische film, geproduceerd door Franco Cristaldi, werd na La Dolce Vita Fellini’s grootste commerciële succes. Amarcord is cirkelvormig en vermijdt plot en lineair verhaal op een manier die vergelijkbaar is met The Clowns en Roma. De belangrijkste zorg van de regisseur om een poëtische vorm van cinema te ontwikkelen werd voor het eerst geschetst in een interview dat hij in 1965 gaf aan de journaliste Lillian Ross van The New Yorker: “Ik probeer mijn werk te bevrijden van bepaalde beperkingen – een verhaal met een begin, een ontwikkeling, een einde. Het zou meer moeten lijken op een gedicht met metrum en cadans.”

Late films en projecten (1981-1990)

De eerste grote tentoonstelling van 63 tekeningen van Fellini, georganiseerd door zijn uitgever Diogenes Verlag in 1982, werd gehouden in Parijs, Brussel en de Pierre Matisse Gallery in New York. Als begenadigd karikaturist vond hij veel van de inspiratie voor zijn schetsen in zijn eigen dromen, terwijl de films in wording zowel voortkwamen uit als aanzetten tot tekeningen voor personages, decor, kostuums en decorontwerpen. Onder de titel I disegni di Fellini (Fellini’s ontwerpen) publiceerde hij 350 tekeningen in potlood, aquarel en viltstift.

Op 6 september 1985 ontving Fellini de Gouden Leeuw voor levenswerk op het 42e filmfestival van Venetië. Datzelfde jaar werd hij de eerste niet-Amerikaan die de jaarlijkse prijs van de Film Society of Lincoln Center voor filmprestaties ontving.

Al lang gefascineerd door Carlos Castaneda’s The Teachings of Don Juan: A Yaqui Way of Knowledge, vergezelde Fellini de Peruaanse auteur op een reis naar Yucatán om de haalbaarheid van een film te beoordelen. Na een eerste ontmoeting met Castaneda in Rome in oktober 1984, stelde Fellini samen met Pinelli een scenario op, getiteld Viaggio a Tulun. Producent Alberto Grimaldi, die bereid was de filmrechten op al Castaneda’s werk te kopen, betaalde vervolgens voor pre-productie onderzoek waarbij Fellini en zijn entourage in oktober 1985 van Rome naar Los Angeles en de jungle van Mexico reisden. Toen Castaneda op onverklaarbare wijze verdween en het project niet doorging, werden Fellini’s mystiek-sjamaanse avonturen samen met Pinelli gescript en in mei 1986 gepubliceerd in de Corriere della Sera. Viaggio a Tulun, een nauwelijks verholen satirische interpretatie van Castaneda’s werk, werd in 1989 gepubliceerd als graphic novel met artwork van Milo Manara en in 1990 als Trip to Tulum in Amerika.

Voor Intervista, geproduceerd door Ibrahim Moussa en RAI Televisie, heeft Fellini herinneringen aan zijn eerste bezoek aan Cinecittà in 1939 afgewisseld met hedendaagse beelden van hemzelf terwijl hij werkt aan een verfilming van Franz Kafka’s Amerika. De film, een meditatie over de aard van het geheugen en filmproductie, won de speciale prijs voor de 40e verjaardag in Cannes en de Gouden Prijs van het 15e Internationale Filmfestival van Moskou. Later dat jaar werd Fellini in Brussel door een panel van dertig professionals uit achttien Europese landen uitgeroepen tot ’s werelds beste regisseur en 8+1⁄2 tot beste Europese film aller tijden.

Begin 1989 begon Fellini met de productie van The Voice of the Moon, gebaseerd op de roman van Ermanno Cavazzoni, Il poema dei lunatici (Het gedicht van de gekken). Er werd een kleine stad gebouwd in de Empire Studios aan de via Pontina buiten Rome. Met Roberto Benigni in de hoofdrol als Ivo Salvini, een gekke poëtische figuur die net is vrijgelaten uit een psychiatrische inrichting, is het personage een combinatie van La Strada’s Gelsomina, Pinocchio en de Italiaanse dichter Giacomo Leopardi. Fellini improviseerde terwijl hij filmde, met als leidraad een ruwe behandeling die hij samen met Pinelli schreef. Ondanks het bescheiden kritische en commerciële succes in Italië en de warme ontvangst door Franse critici, slaagde de film er niet in Noord-Amerikaanse distributeurs te interesseren.

Fellini won in 1990 het Praemium Imperiale, een internationale prijs voor beeldende kunst van de Japan Art Association.

Laatste jaren (1991-1993)

In juli 1991 en april 1992 werkte Fellini nauw samen met de Canadese filmmaker Damian Pettigrew aan “de langste en meest gedetailleerde gesprekken die ooit op film zijn vastgelegd”. Door zijn biograaf Tullio Kezich omschreven als het “geestelijk testament van de Maestro”, dienden fragmenten uit de gesprekken later als basis voor hun documentaire Fellini: I’m a Born Liar (2002) en het boek I’m a Born Liar: A Fellini Lexicon. Omdat het steeds moeilijker werd om financiering voor speelfilms te krijgen, ontwikkelde Fellini een reeks televisieprojecten waarvan de titels het onderwerp weerspiegelen: Attore, Napoli, L’Inferno, L’opera lirica en L’America.

In april 1993 ontving Fellini zijn vijfde Oscar, voor levenswerk, “ter erkenning van zijn filmprestaties die het publiek wereldwijd in vervoering hebben gebracht”. Op 16 juni ging hij naar het Kantonaal Ziekenhuis in Zürich voor een angioplastiek aan zijn liesslagader, maar twee maanden later kreeg hij een beroerte in het Grand Hotel in Rimini. Gedeeltelijk verlamd werd hij eerst overgebracht naar Ferrara voor revalidatie en vervolgens naar het Policlinico Umberto I in Rome om bij zijn vrouw te zijn, die ook in het ziekenhuis was opgenomen. Hij kreeg een tweede beroerte en raakte in een onomkeerbare coma.

Fellini stierf op 31 oktober 1993 in Rome op 73-jarige leeftijd na een hartaanval die hij een paar weken eerder had gekregen, een dag na zijn 50e huwelijksverjaardag. De herdenkingsdienst, in Studio 5 van Cinecittà, werd bijgewoond door naar schatting 70.000 mensen. Op verzoek van Giulietta Masina speelde trompettist Mauro Maur tijdens de ceremonie “Improvviso dell’Angelo” van Nino Rota.

Vijf maanden later, op 23 maart 1994, stierf Masina aan longkanker. Fellini, Masina en hun zoon, Pierfederico, liggen begraven in een bronzen grafmonument gebeeldhouwd door Arnaldo Pomodoro. De tombe, ontworpen als een scheepsboeg, bevindt zich bij de hoofdingang van de begraafplaats van Rimini. Het vliegveld Federico Fellini in Rimini is naar hem vernoemd.

Fellini groeide op in een rooms-katholiek gezin en beschouwde zichzelf als katholiek, maar vermeed formele activiteiten in de katholieke kerk. Fellini’s films bevatten katholieke thema’s; sommige vieren de katholieke leer, terwijl andere de kerkelijke dogma’s bekritiseren of belachelijk maken.

In 1965 zei Fellini:

Ik ga alleen naar de kerk als ik een scène in de kerk moet opnemen, of om een esthetische of nostalgische reden. Voor geloof kun je naar een vrouw gaan. Misschien is dat religieuzer.”

Hoewel Fellini voor het grootste deel onverschillig stond tegenover politiek, had hij een algemene afkeer van autoritaire instellingen, en wordt hij door Bondanella geïnterpreteerd als gelovend in “de waardigheid en zelfs de adel van de individuele mens”. In een interview uit 1966 zei hij: “Ik maak er een punt van om te zien of bepaalde ideologieën of politieke houdingen de particuliere vrijheid van het individu bedreigen. Maar voor de rest ben ik niet bereid en ook niet van plan mij voor politiek te interesseren.”

Hoewel verschillende beroemde Italiaanse acteurs de communisten steunden, was Fellini tegen het communisme. Hij bewoog zich liever binnen de wereld van gematigd links, en stemde zowel voor de Italiaanse Republikeinse Partij van zijn vriend Ugo La Malfa als voor de hervormingsgezinde socialisten van Pietro Nenni, een andere vriend van hem, en stemde slechts eenmaal voor de Christen-Democraten in 1976 om de communisten uit de macht te houden. Bondanella schrijft dat DC “veel te veel was afgestemd op een uiterst conservatieve en zelfs reactionaire kerk van vóór Vaticanum II om bij Fellini in de smaak te vallen.”

Behalve het satiriseren van Silvio Berlusconi en de mainstream televisie in Ginger en Fred, uitte Fellini zelden politieke standpunten in het openbaar en regisseerde hij nooit een openlijk politieke film. In de jaren negentig regisseerde hij twee verkiezingstelevisiespots: één voor DC en één voor de Italiaanse Republikeinse Partij (PRI). Zijn slogan “Non si interrompe un’emozione” (Onderbreek geen emotie) was gericht tegen het buitensporige gebruik van tv-reclame. De Democratische Partij van Links gebruikte de slogan ook in de referenda van 1995.

Persoonlijke en zeer eigenzinnige visies op de maatschappij, de films van Fellini zijn een unieke combinatie van herinnering, dromen, fantasie en verlangen. De adjectieven “Felliniaans” en “Felliniesque” zijn “synoniem voor elk soort extravagant, fantasievol, zelfs barok beeld in de cinema en in de kunst in het algemeen”. La Dolce Vita bracht de term paparazzi in de Engelse taal, afgeleid van Paparazzo, de bevriende fotograaf van journalist Marcello Rubini (Marcello Mastroianni).

Hedendaagse filmmakers als Tim Burton en Emir Kusturica hebben Fellini’s invloed op hun werk aangehaald.

De Poolse regisseur Wojciech Has, wiens twee best ontvangen films, The Saragossa Manuscript (1965) en The Hour-Glass Sanatorium (1973), voorbeelden zijn van modernistische fantasieën, is vergeleken met Fellini vanwege de pure “weelderigheid van zijn beelden”.

I Vitelloni inspireerde de Europese regisseurs Juan Antonio Bardem, Marco Ferreri en Lina Wertmüller en beïnvloedde onder meer Martin Scorsese’s Mean Streets (1973), George Lucas’ American Graffiti (1974), Joel Schumacher’s St. Elmo’s Fire (1985) en Barry Levinson’s Diner (1982). Toen het Amerikaanse tijdschrift Cinema Stanley Kubrick in 1963 vroeg zijn tien favoriete films te noemen, plaatste hij I Vitelloni op nummer één.

Nights of Cabiria werd bewerkt als de Broadway musical Sweet Charity en de film Sweet Charity (1969) van Bob Fosse met in de hoofdrol Shirley MacLaine. City of Women werd in 1992 door Frank Castorf bewerkt voor het Berlijnse toneel.

8+1⁄2 inspireerde onder andere Mickey One (Arthur Penn, 1965), Alex in Wonderland (Paul Mazursky, 1970), Beware of a Holy Whore (Rainer Werner Fassbinder, 1971), Day for Night (François Truffaut, 1973), All That Jazz (Bob Fosse, 1979), Stardust Memories (Woody Allen, 1980), Sogni d’oro (Nanni Moretti, 1981), Parad Planet (Vadim Abdrashitov, 1984), La Película del rey (Carlos Sorin, 1986), Living in Oblivion (Tom DiCillo, 1995), 8+1⁄2 Women (Peter Greenaway, 1999), Falling Down (Joel Schumacher, 1993), en de Broadway musical Nine (Maury Yeston en Arthur Kopit, 1982). Yo-Yo Boing! (1998), een Spaanse roman van de Puerto Ricaanse schrijfster Giannina Braschi, bevat een droomsequentie met Fellini geïnspireerd op 8+1⁄2.

Naar Fellini’s werk wordt verwezen op de albums Fellini Days (2001) van Fish, Another Side of Bob Dylan (1964) van Bob Dylan met Motorpsycho Nitemare, Funplex (2008) van de B-52’s met het nummer Juliet of the Spirits, en in de openingsfile van de videoclip Everybody Hurts van R.E.M. De Amerikaanse zangeres Lana Del Rey heeft Fellini aangehaald als invloed. Zijn werk beïnvloedde de Amerikaanse tv-shows Northern Exposure en Third Rock from the Sun. Wes Anderson’s korte film Castello Cavalcanti (2013) is op veel plaatsen een directe hommage aan Fellini. In 1996 plaatste Entertainment Weekly Fellini op de tiende plaats van zijn “50 Greatest Directors”-lijst. In 2002 plaatste MovieMaker magazine Fellini op nummer 9 in hun lijst van de 25 meest invloedrijke regisseurs aller tijden. In 2007 plaatste het tijdschrift Total Film Fellini op nummer 67 op de lijst van “100 Greatest Film Directors Ever”.

Diverse filmgerelateerde materialen en persoonlijke papieren van Fellini bevinden zich in de Wesleyan University Cinema Archives, waartoe wetenschappers en mediadeskundigen volledige toegang hebben. In oktober 2009 opende het Jeu de Paume in Parijs een aan Fellini gewijde tentoonstelling met onder meer ephemera, televisie-interviews, foto’s van achter de schermen, Book of Dreams (gebaseerd op 30 jaar geïllustreerde dromen en notities van de regisseur), samen met fragmenten uit La dolce vita en 8+1⁄2.

In 2014 maakte het weekblad Variety bekend dat de Franse regisseur Sylvain Chomet bezig was met The Thousand Miles, een project gebaseerd op verschillende werken van Fellini, waaronder zijn ongepubliceerde tekeningen en geschriften.

Als scenarioschrijver

Televisiecommercials

Bronnen

Bronnen

1. Federico Fellini
2. Federico Fellini
3. ^ Fellini & Pettigrew 2003, p. 87. Buñuel is the auteur I feel closest to in terms of an idea of cinema or the tendency to make particular kinds of films.
4. ^ Stubbs 2006, pp. 152–153. One of Cabiria’s finest moments comes in the movie’s nightclub scene. It begins when the actor’s girlfriend deserts him, and the star picks up Cabiria on the street as a replacement. He whisks her away to the nightclub. Fellini has admitted that this scene owes a debt to Chaplin’s City Lights (1931). Peter Bondanella points out that Gelsomina’s costume, makeup, and antics as a clown figure had “clear links to Fellini’s past as a cartoonist-imitator of Happy Hooligan and Charlie Chaplin.
5. ^ Bondanella 1978, p. 167. In his study of Fellini Satyricon, Italian novelist Alberto Moravia observes that with “the oars of his galleys suspended in the air, Fellini revives for us the lances of the battle in Eisenstein’s Alexander Nevsky (film).
6. ^ Fellini & Pettigrew 2003, pp. 17–18. Roberto Rossellini walked into my life at a moment when I needed to make a choice, when I needed someone to show me the path to follow. He was the stationmaster, the green light of providence… He taught me how to thrive on chaos by ignoring it and focusing on what was essential: constructing your film day by day. In Fellini on Fellini, the director explains that his “meeting with Rossellini was a determining factor… he taught me to make a film as if I were going for a picnic with friends”.
7. ^ Ramacci.
8. a b Nagy szovjet enciklopédia (1969–1978), Феллини Федерико, 2015. szeptember 28.
9. a b SNAC (angol nyelven). (Hozzáférés: 2017. október 9.)
10. BFI | Sight & Sound | Top Ten Poll 2002 – The Directors’ Top Ten Directors. (Nicht mehr online verfügbar.) Archiviert vom Original am 13. Oktober 2018; abgerufen am 26. Mai 2021.  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/old.bfi.org.uk