Innozenz III.

Mary Stone | Mai 28, 2023

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Zusammenfassung

Ince III. (Gavignano, 23. November 1160 – Perugia, 16. Juli 1216) war der 176. Papst in der Geschichte der katholischen Kirche. Papst in der Geschichte der katholischen Kirche. Er wurde von den Historikern einhellig als der mächtigste Papst des Mittelalters angesehen, und unter seinem Pontifikat erreichte die katholische Kirche den Höhepunkt ihrer Macht. Es gelang ihm, alle Fürsten und Monarchen Europas dazu zu bringen, den Primat des Papstes anzuerkennen, und es gelang ihm, ihn innerhalb der Weltkirche zu sichern. Die achtzehnjährige Regierungszeit des jungen Kirchenoberhaupts zeichnete die Grenzen des Kirchenstaates, aber auch die politische Landkarte des Kontinents neu. Er stürzte sich in alle großen Machtkämpfe seiner Zeit, und sein ausgezeichnetes diplomatisches Geschick blieb selten ohne Erfolg. Aus diesem Grund wird in mehreren Chroniken erwähnt, dass es nicht sein heiliges Leben war, das Ince groß machte, sondern seine politische Karriere.

Lotario de’Conti di Segni wurde in der Familie des Grafen von Segni in Gavignano bei Anagni geboren. Als er um 1160-1161 lebte, war sein Vater Trasimund (ca. 1130 – ?) das Oberhaupt einer Grafschaft in der Nähe von Rom, während seine Mutter Claricia Scotti einer einflussreichen Adelsfamilie in Mittelitalien entstammte. Die Familie spielte in der Geschichte des Papsttums eine herausragende Rolle, indem sie mehrfach für die Kirche zu den Waffen griff und der katholischen Kirche nicht weniger als neun Kirchenvorsteher schenkte.

Für die päpstliche Familie kam es nicht in Frage, die Erziehung Lotarios der Kirche anzuvertrauen. Kein Geringerer als der spätere Papst Clemens III, Lotarios Onkel, half dem Kind. Mit seiner Hilfe konnte er in den besten Schulen seiner Zeit studieren. Nach seinen Studien in Rom studierte er Theologie in Paris unter der Leitung von Peter de Corbeil. Anschließend ging er nach Bologna, wo er Jura studierte. Seine Kenntnisse in letzterem werden während seines Pontifikats besonders hervorgehoben. Ince wird oft als Vater des kanonischen Rechts bezeichnet.

Er beendete sein Studium kurz nach dem Tod von Papst Alexander III. Danach kehrte er nach Rom zurück und trat in den Dienst der päpstlichen Kurie. Während der kurzen Pontifikate von Lucius III., Orban III., Gregor VIII. und Clemens III. bekleidete er verschiedene Ämter am päpstlichen Hof. Gregor VIII. weihte ihn zum Subdiakon, und unter Clemens wurde er Diakon-Kardinal der Kirche St. Georg in Velabro, bevor er 1190 an die Kirche St. Sergius und Bacchus in Rom versetzt wurde. Später wurde er zum Kardinal der Kirche St. Prudentiana ernannt und erhielt den Rang eines Presbyters. In den schwierigen Jahren der Kirche leistete er den Päpsten hervorragende Dienste, musste sich aber nach der Thronbesteigung von Papst Coelestin III. zurückziehen, der aus der Familie der Orsini stammte, den Erzfeinden der Contis. Um Feindseligkeiten zu vermeiden, zog sich Kardinal Lotario vom päpstlichen Hof zurück, wahrscheinlich nach Anagni. Er verbrachte seine Zeit mit Gebet und dem Verfassen von Abhandlungen, bis Coelestin am 8. Januar 1198 starb. Am selben Tag trat das Konklave zusammen, um einen Nachfolger für den Papst zu wählen, der bereits während seines Pontifikats in Giovanni di Colonna einen Nachfolger für seinen Thron ernennen wollte. Das Kardinalskollegium entschied sich jedoch einstimmig für Lotario de’Conti.

Am 8. Januar 1198 wählte das Kardinalskollegium, das im alten Septizodium-Gebäude tagte, Lotario auf den Thron des Heiligen Petrus. Im Alter von nur siebenunddreißig Jahren übernahm er das höchste Amt der Kirche und nahm den kaiserlichen Namen Ince III. an.

Zustand von Ince

Obwohl Ince den Thron als einer der jüngsten Päpste in der Geschichte der Kirche bestieg, sagen zeitgenössische Chronisten und Politiker, dass sein Vertrauen in den von ihm eingeschlagenen Weg nie ins Wanken geriet. Er baute die Etappen seines Pontifikats mit hervorragendem politischen Scharfsinn auf. Er erkannte die politischen Möglichkeiten in Europa und wollte die universelle Autorität der Kirche durchsetzen. Seit Papst Gregor VII. hatten sich Kirchenführer darum bemüht, aber keiner hatte es gewagt, sich so nachdrücklich zu äußern wie Ince. Natürlich spielte dem Papst auch die Tatsache in die Hände, dass der große Widersacher, das Deutsch-Römische Reich, seit dem Tod Kaiser Heinrichs VI. im Jahr 1197 nicht mehr zu sich selbst gefunden hatte und sich keine starke Zentralgewalt etablieren konnte.

Der neue Papst erkannte all dies sehr gut und machte sich mit starker Hand daran, die Position der Kirche als Weltmacht auszubauen. Zunächst brachte er sein eigenes Haus in Ordnung. Als Jurist brachte er eine Reihe von Reformen auf den Weg, aber vor allem glaubte er, dass er in der europäischen Politik nur dann wirklich Gewicht haben konnte, wenn er einen Feudalstaat hinter sich hatte. Und er begann, den Kirchenstaat zu stärken, indem er mit Rom brach, das sich seit Jahrzehnten in Aufruhr befand.

Die adelige Opposition, die vom Kaiser unterstützt wurde, konnte nur durch die innerrömischen Konflikte gebrochen werden. Er versammelte die Armeen der päpstlichen Stände und zwang den Präfekten der Stadt, der als Vertreter des Kaisers an der Spitze Roms stand, seinen Treueeid abzulegen. Dann zwang er das Oberhaupt des Senats, der das Volk von Rom vertrat, dasselbe zu tun, und als dieser sich weigerte, dem Papst den Eid zu leisten, entfernte er ihn gewaltsam aus dem Senat und setzte seinen eigenen Mann an die Spitze des Volkswillens. Er beschwichtigte den Adel mit Geld und brachte ihn auf seine Seite.

Inces Größe zeigte sich also bereits in den ersten Jahren seiner Herrschaft. Doch ein starker Staat im Rücken erstreckte sich nach seinen Vorstellungen nicht nur auf Rom. Mit einem neuen Verwaltungssystem straffte er die Beziehung zwischen dem Patrimonium Petri und dem Apostolischen Stuhl und versuchte dann, seine Macht auf das übrige Italien auszudehnen. Er versuchte auch, die Gebiete von Ancona und Romagna zu übernehmen, die nominell unter päpstlicher Herrschaft standen. Er versuchte, den Antigermanismus der Italiener für seine Zwecke zu nutzen, was ihm in Ancona auch gelang. Die Stadt und das umliegende Gebiet der Provinz Marken unterwarfen sich lieber der Herrschaft des Papstes, als eine weitere deutsche Besatzung zu akzeptieren. Der Herr der Romagna musste jedoch von den päpstlichen Gesandten verflucht werden, und es bedurfte des wirksamen Eingreifens der päpstlichen Armee, um das Gebiet endgültig in den Besitz der Tiara zu bringen. Das Patrimonium Petri mit Rom lag jedoch weit von der Romagna und Ancona an der Adriaküste entfernt, und Ince eroberte die dazwischen liegenden Gebiete, um die päpstlichen Territorien zu vereinen. Das Herzogtum Spoleto mit den Gebieten von Assisi und Sora, die zwischen den beiden Territorien lagen, kam unter die Herrschaft von Konrad von Urslingen. Der päpstliche Fluch und die päpstliche Armee, die größtenteils aus antideutschen Italienern bestand, brachten dieses Gebiet unter die Herrschaft Roms. Der Kirchenstaat erreichte unter Papst Ince seine größte Ausdehnung, auch wenn die in der Vergangenheit so umstrittenen Mathildischen Ländereien nicht endgültig unter päpstliche Autorität gestellt wurden. Später entzogen sich auch die Romagna und die Toskana der direkten Jurisdiktion des Papstes, blieben aber durchweg Vasallen von Ince.

Der Tod des deutsch-römischen Kaisers Heinrich VI. führte zu einer Machtkrise nicht nur in den deutschen Territorien, sondern auch auf Heinrichs anderem Thron, Sizilien. Dort wurde sein legitimer Nachfolger, der erst vierjährige Friedrich II. auf den Thron gesetzt. Anstelle des kindlichen Monarchen regierte seine Mutter, Königin Konstanze, und verteidigte die Macht ihres Kindes gegen die normannischen Barone und Grafen. Das Königreich sah es nicht gern, dass wieder ein Deutscher auf dem Thron saß. Konstanz war durch die wachsende Opposition beunruhigt und wandte sich an die Regentin, Königin Inche, um Hilfe und Zusicherung. Der Papst stellte der regierenden Königin im Gegenzug für ihre Unterstützung strenge Bedingungen. Zum einen wurde das Königreich Sizilien zum Lehen des Papstes gemacht, zum anderen musste Konstanz die so genannten Vier Kapitel widerrufen, in denen Wilhelm I. Adorjean IV. verschiedene Privilegien aufzwang.

Nachdem dies alles geklärt war, bestätigte Inka den Thron Friedrichs in seiner Bulle vom November 1198. Kurz nach dem Erlass der Bulle starb Konstanz, und in ihrem Testament bestimmte sie den Papst zum Vormund ihres gekrönten Kindes und zum Beschützer des verwaisten Königsthrons. Ince herrschte neun Jahre lang über das Königreich Sizilien und schützte selbstlos die Macht Friedrichs. Um die Position des Kindes zu stärken, bat er Friedrich 1209 um die Heirat mit Konstanz, der Witwe von Imre, dem König von Ungarn.

Das Heilige Reich und Ince

Nachdem es gelungen war, die Macht der Kirche in Italien zu konsolidieren, war es an der Zeit, dass sich das Deutsch-Römische Reich, der ewige Feind des Papsttums und gleichzeitig sein weltlicher Unterstützer, der Macht der Päpste unterordnete. Die politische Situation bot dem Papst dazu eine wahrhaft hervorragende Gelegenheit, denn nach dem Tod Kaiser Heinrichs VI. wählten die Kurfürsten zwei deutsche Könige an die Spitze des Reiches. Philipp von Schwaben wurde am 6. März 1198 von den Ghibellinen gewählt und erhielt am 8. September in Mainz die Krone aufgesetzt. Die Welfen wählten Otto IV. im April desselben Jahres zum König und krönten ihn am 12. Juli in Aachen. Ince war sich bewusst, dass die päpstliche Anerkennung für die Kriegsparteien lebenswichtig war, und so konnte er den Kaisern Vorschriften machen.

Unmittelbar nach seiner Thronbesteigung schickte er einen päpstlichen Legaten nach Deutschland. Der Bischof von Sutri und der Abt des Klosters Sant’Anastasio kamen mit einem päpstlichen Befehl an Philipp von Schwaben, ihn vom päpstlichen Fluch zu befreien, der von Papst Coelestin III. verhängt worden war, unter der Bedingung, dass Philipp seine toskanischen Ländereien der Kirche schenkte und einen Verwandten des sizilianischen Monarchen freiließ. Philipp gab dem Bischof von Sutri lediglich ein mündliches Versprechen, woraufhin dieser den Fluch aufhob. Philipp und bald darauf auch Otto schrieben an Inka und baten ihn, sie zum Kaiser zu krönen. Während der Papst versuchte, die Parteien zu Versprechungen zu erpressen, begannen Philipp und Otto einen Krieg gegeneinander. Die Position Roms wurde erst später klar, als Inka das Vorgehen des Bischofs von Sutri verurteilte und Philipp aufforderte, sein mündliches Versprechen einzuhalten. Philipp weigerte sich und schickte darüber hinaus einen beleidigenden Brief an den Lateran, in dem er behauptete, Inka mische sich im Namen Ottos in die Angelegenheiten des Reiches ein, wozu die Päpste kein Recht hätten. Ince schrieb daraufhin an Philipp und teilte ihm mit, dass die Kirche das Recht habe, sich in die Wahl einzumischen, da der Kaiser die Krone vom Papst erhalten würde. Und 1201 stellte sich das Kirchenoberhaupt offen auf die Seite Ottos. Am 3. Juli teilte der päpstliche Legat des Reiches, Kardinal Palestrina, den deutschen Fürsten in Köln mit, dass Otto IV. von Ince als König von Deutschland anerkannt worden sei und dass jeder, der dies nicht respektiere, von der Kirche verflucht werden würde.

Darüber hinaus sandte Ince im Mai 1202 sein Dekret Venerabilem an den Herzog von Zähringen, in dem der Papst den deutschen Fürsten das Verhältnis zwischen Kirche und Reich beschrieb. Das berühmte Werk wurde später zum kanonischen Recht erhoben. Das Dekret fasste die Ideen von Ince in fünf Punkten zusammen, die die gesamte Philosophie des Pontifikats des Papstes zum Ausdruck brachten.

Inces Dekret wurde von den meisten Fürsten akzeptiert, da Ottos Macht inzwischen nicht nur die Unterstützung der Kirche, sondern auch die der meisten Fürsten gewonnen hatte. Im Jahr 1203 hatte sich dies jedoch völlig geändert. Ottos aggressive Persönlichkeit und seine inkonsequente Politik veranlassten selbst einige seiner engsten Freunde, sich auf die Seite Philipps zu stellen. Auch die Kirche war beleidigt, und Ince wechselte in Philipps Lager. 1207 schickte der Papst einen Legaten zu Otto, um ihn zu bitten, zugunsten Philipps auf den Thron zu verzichten, doch am 21. Juni 1208 ermordete Otto Wittelsbach Philipp, und der Machtkampf war entschieden. Am 11. November wählten die Herzöge auf der Reichsversammlung in Frankfurt Otto einstimmig zum König von Deutschland, und Inka lud ihn nach Rom ein, um ihm die Kaiserkrone aufzusetzen.

Am 4. Oktober 1209 wurde Otto im Petersdom zum Kaiser gekrönt, doch der Zeremonie gingen langwierige Verhandlungen im Lateran voraus. Ince stellte Otto im Gegenzug für die Krone schwere Bedingungen. Zunächst musste der künftige Kaiser seine Besitztümer Spoleto, Ancona und die Matilda-Ländereien für immer aufgeben. Otto musste versprechen, dass er den Thron Siziliens nicht für sich beanspruchen und dem Papst bei der Verwaltung des Königreichs helfen würde. Außerdem musste er die freie Wahl der Kirchenmänner garantieren und die Rechte und die hierarchische Stellung des Papstes anerkennen. Darüber hinaus verzichtete Otto auf die italienischen Regalien und das jus spolii, d. h. die Einziehung der Güter von Klerikern, die unsterblich geworden waren. Außerdem versprach er dem Papst, die Ketzer auszurotten.

Doch kaum waren die Glocken der Krönungsmesse in Rom verstummt, organisierte Otto sofort ein Heer und nahm Ancona, Spoleto und die Ländereien der Mathilde ein, die er unter seinen Freunden und Verbündeten aufteilte. Zu letzteren gehörten auch die Feinde König Friedrichs II., was den Weg für Ottos Feldzug in Sizilien ebnete. In diesem Krieg wollte der Kaiser Friedrich entthronen und die Lehnsherrschaft von Ince beenden. Der Papst wandte sich vehement gegen Ottos Politik, doch der Kaiser ignorierte seine Worte. So verhängte er am 18. November 1210 einen kirchlichen Fluch über ihn, den er auf der Synode von Rom am 31. März 1211 verkündete. Ince wandte sich daraufhin an König Philipp II. August von Frankreich und die deutschen Fürsten, mit denen er die Rechtmäßigkeit des kirchlichen Banns anerkannte. Dies bedeutete auch, dass der Reichsadel und einer der mächtigsten Herrscher Europas die Entthronung Ottos anerkannten. Im September 1211 erklärte die Reichsversammlung in Nürnberg den Thron für vakant und wählte Friedrich II. auf den Thron. Die Wahl wurde auf der am 2. Dezember 1212 in Frankfurt einberufenen Versammlung wiederholt, bei der auch König Philipp Augustus anwesend war.

Am 12. Juli 1215 kam die Kaiserkrone in Aachen auf Friedrichs Haupt, vor dem Ince Friedrich die gleichen Bedingungen auferlegte wie Otto. Allerdings war hier das Verbot der Vereinigung des sizilianischen und des deutschen Throns noch ausgeprägter. Als Otto IV. die Nachricht von der Reichsversammlung in Nürnberg erhielt, reiste er sofort nach Hause, aber nur wenige Fürsten schlossen sich ihm an. Otto, der vom Thron gestürzt wurde, nutzte seine familiären Verbindungen, um sich mit König Johann von England zu verbünden, und erklärte dem Frankreich von Philipp Augustus, der die Wahl anerkannt hatte, den Krieg. Die Kämpfe endeten mit Ottos Niederlage in der Schlacht von Bouvines am 27. Juli 1214. Der gestürzte Kaiser war gezwungen, die Macht von Ince anzuerkennen, und verlor jeglichen Einfluss, so dass er 1218 starb. Der Thron war damit fest in der Hand des Mündels des Papstes, Friedrich II.

Etappen der europäischen Vorherrschaft

Ince sah sich nicht nur als Oberhaupt des Laterans und der Kirche, sondern auch als verantwortlicher Herr der gesamten Christenheit. Und dieses Amt suchte er zu erfüllen, indem er die katholischen Monarchen als Vertreter des Volkes ihres Landes im Auge behielt und in ihre Politik eingriff, wenn er es für nötig hielt. Es gab kaum einen europäischen Staat, mit dem Ince nicht in Kontakt war. Nach seiner Priesterweihe schrieb er sofort einen Brief an die beiden kriegführenden Mächte Westeuropas, König Philipp Augustus und Richard Löwenherz, den englischen Monarchen, und forderte sie auf, Frieden oder zumindest einen fünfjährigen Waffenstillstand zu schließen. Der Papst erklärte, dass es für Christen nicht hinnehmbar sei, sich gegenseitig Blut zu vergießen. Deshalb schickte er Petrus, den Kardinal von Capua, nach Frankreich, um persönlich um Frieden zwischen den beiden Herrschern zu bitten, andernfalls würde der Papst beiden Ländern den Bann auferlegen. Unter dem Einfluss des Briefes und von Petrus schlossen Philipp Augustus II. und Richard schließlich im Januar 1198 einen Waffenstillstand zwischen Vernon und der Stadt Andalusien.

Nach dem Ende des Krieges suchte Philipp Augustus nach anderen Vergnügungen, die auch die Kirche in Aufruhr versetzten. Der französische Monarch hatte sich von seiner rechtmäßigen Ehefrau, Ingeburga, Prinzessin von Dänemark, losgesagt und die Tochter des Herzogs von Meranien, Agnes, verführt. Petrus, Legat von Ince, drohte dem Monarchen erneut mit dem Interdikt, falls er nicht innerhalb eines Monats zu seiner Frau zurückkehren würde. Philipp ignorierte die Warnung des Papstes und machte am 12. Dezember 1199 seine Drohung wahr, indem er ganz Frankreich unter Interdikt stellte. Neun Monate lang hielt der Monarch hartnäckig an Agnes fest, doch die Barone und das französische Volk begannen sich gegen ihn aufzulehnen, so dass Philipp schließlich am 7. September 1200 auf seine Konkubine verzichtete. Der Erfolg war jedoch nicht vollständig, denn es dauerte weitere dreizehn Jahre, bis Philipp sich mit Ingeburga versöhnte.

Das im 13. Jahrhundert aufstrebende England geriet ebenfalls in den Fokus von Ince, als der Erzbischof von Canterbury, Hubert, 1205 starb. Die Mönche von Christ Church wollten das alleinige Recht haben, das Erzbistum zu besetzen, aber weder der Monarch noch die Bischöfe wollten das Recht der Mönche akzeptieren, da beide Parteien ein Interesse an der Besetzung des Stuhls hatten. So beschlossen die Mönche im Geheimen und wählten mitten in der Nacht ihren eigenen Prior, Reginald, zum Erzbischof von Canterbury. Die Wahl war zwar unrechtmäßig, da weder die Bischöfe noch der König Reginald ihren Segen gegeben hatten, dennoch schickten die Mönche ihren Auserwählten nach Rom, um die Unterstützung des Papstes zu gewinnen. Die Mönche wollten kein großes Aufsehen darum machen, dass ihr Kandidat allein vor dem Thron von Ince stand, und legten daher fest, dass Reginald seine Wahl erst in Rom bekannt geben sollte. Auf dem Weg dorthin verriet der designierte Erzbischof jedoch sein Geheimnis, und die empörten Bischöfe und der König zwangen die Mönche, ihn erneut zu wählen. Unter dem Druck von König Johann ging die Ernennung des Erzbischofs an John de Grey, der ebenfalls nach Rom reiste, um die Gunst von Ince zu gewinnen.

Doch der Papst lehnte beide Kandidaten ab. Reginald, weil er unrechtmäßig gewählt wurde, und Grey, weil er nach Reginald gegen einen Kandidaten gewählt wurde. Johannes bot dem Papst 3000 Goldmark an, wenn er de Grey wählen würde. De Ince ließ sich nicht bestechen, und so wählte der Papst, der die Mönche von Canterbury in Rom versammelte, seinen eigenen Kandidaten zum Erzbischof von Canterbury, Stephen Langton. Am 17. Juni 1207 weihte Ince Langton persönlich in Viterbo und schrieb dann einen Brief an König Johannes, um den neuen Erzbischof zu akzeptieren. Der König weigerte sich jedoch, sein Scheitern zu akzeptieren, und weigerte sich, Langton in sein Reich zu lassen. Er rächte sich an den Mönchen der Christuskirche und beschlagnahmte ihren gesamten Besitz. Daraufhin stellte Ince am 24. März 1208 ganz England unter Interdikt. Johannes wandte sich daraufhin gegen den Klerus und entzog mehreren Geistlichen ihre Ämter und ihren Besitz. Der Papst exkommunizierte John 1209 aus der Kirche und entthronte ihn 1212, wobei er es König Philipp Augustus überließ, die Strafe einzutreiben. Der landlose Johann erkannte schließlich, dass französische Armeen an den Grenzen seines Landes standen, und verlor die Unterstützung der Adligen und des Klerus. John ging daraufhin zu Pandulph, dem päpstlichen Legaten von Ince, und versprach, Langtons Ernennung zu akzeptieren, die Güter und Würden, die er dem Klerus genommen hatte, zurückzugeben und der Kirche von England eine Entschädigung zu zahlen. Tatsächlich übergab Johannes am 13. Mai 1213 sein gesamtes Königreich an Inchee als Lehnsmann und verpflichtete sich zur Zahlung einer Steuer von 1000 Mark pro Jahr. Der Papst hob den Fluch über Johannes auf und hob, nachdem er alle seine Versprechen erfüllt hatte, 1214 das Interdikt auf.

Die englischen Oberherren ließen sich von Johns Gelübden jedoch nicht beeindrucken, sondern wandten sich lautstark gegen die Exzesse des Königs und seine ungerechte Regierung. Die Unzufriedenheit, die in einer Rebellion gipfelte, führte schließlich zur Veröffentlichung der Magna Charta libertatum. Pandulph flehte den Monarchen lange an, die Charta nicht zu unterzeichnen, da er damit seinen Vasalleneid brechen würde. Nachdem Johannes gezwungen worden war, die Charta anzunehmen, erklärte Ince das Dokument für null und nichtig. Nicht etwa, weil die Charta den Lords und dem Volk von England zu viele Freiheiten garantierte, sondern weil sie mit Gewalt durchgesetzt worden war.

Die Politik von Ince hat sich in der gesamten christlichen Welt verbreitet. Er korrespondierte mit allen Herrschern und griff in die meisten politischen Konflikte ein. So auch im Jahr 1204, als er König Alfons IX. von Kastilien mit einem kirchlichen Fluch belegte, weil er seine nahe Verwandte Berengaria geheiratet hatte. Die Kirche erklärte die Ehe für inzestuös, und bald nach dem päpstlichen Fluch wurde das kastilische Herrscherpaar getrennt. Im Jahr 1208 kam es am portugiesischen Hof zu einem ähnlichen Vorfall, als Alfonso, der portugiesische Thronfolger, seine Nichte Urraca heiraten wollte. Auch hier gelang es Ince, die Ehe annullieren zu lassen. Peter II., König von Aragonien, bot dem Papst sein Land als Lehen an, was Ince mit offenen Armen annahm und Peter 1204 in Rom krönte. Aber auch auf der iberischen Halbinsel beteiligte sich der Papst aktiv an den Feldzügen gegen die Mauren. Er rief die christlichen Herrscher des ehemaligen Spaniens zusammen und rief einen Kreuzzug gegen die muslimischen Mauren aus. Im Jahr 1212, in der Schlacht von Navas de Tolosa, war dieser Feldzug erfolgreich, und den christlichen Heeren gelang es, die maurische Herrschaft zu brechen.

Im Norden versuchte der Kirchenführer, das norwegische Volk vor König Sverre zu schützen, der mit tyrannischer Macht regierte. Nach dem Tod des grausamen Herrschers griff er in den Kampf um den Thron ein und verhalf schließlich König Inge II. auf den Thron. In Schweden bemühte er sich um die Stärkung der kirchlichen Ordnung, überredete König Erik X., die vom Papst gesandte Krone anzunehmen, und griff nach Eriks Tod in den schwedischen Thronstreit ein. Im Jahr 1209 unterstützte er die Arbeit eines Zisterziensermönchs, Bruder Christian, als Bekehrer unter den heidnischen Preußen. Später erhob er Christian in den Rang eines Bischofs.

Er nutzte seinen Einfluss in Ungarn mehrmals, um den Streit zwischen König Imre und seinem Bruder Prinz Andreas zu schlichten. Der Papst versuchte, Andreas zu einem Kreuzzug zu überreden. Otto I., einer der Beauftragten des böhmischen Königs, gab das Königreich als Lehen in die Hände des Papstes. Iceni musste seinen persönlichen Einfluss geltend machen, um den Jurisdiktionsstreit unter dem polnischen Klerus zu schlichten.

Die Beziehungen zu den Ostkirchen waren in Inces Pontifikat von herausragender Bedeutung. Einer der wichtigsten Meilensteine war die Krönung von Kalojan, dem Herrscher und Zaren von Bulgarien, zum König im Jahr 1204 durch seinen päpstlichen Legaten, Kardinal Leo. Der bulgarische Monarch war bereits seit einigen Jahren Mitglied der römisch-katholischen Kirche. Der Papst war entschlossen, die nach dem Großen Schisma gespaltene christliche Welt des byzantinischen und des westlichen Ritus unter dem Dach Roms wieder zu vereinigen. Die Verhandlungen brachten auch für den päpstlichen Hof beachtliche Erfolge, aber erst ein gescheiterter Kreuzzug brachte Inces Traum endgültig zum Erfolg.

Ketzer und Kreuzfahrer

Ince, der einflussreichste Kirchenführer in der mittelalterlichen Geschichte, war weltweit für seinen Glaubenseifer bekannt, und die Hauptstütze seines Pontifikats war die Verteidigung des reinen katholischen Glaubens, sei es im Kampf gegen Ketzer oder auf Kreuzzügen im Nahen Osten. Ein starker Kirchenstaat tat im frühen 13. Jahrhundert alles, um die häretischen Fäden zu kappen. Mit der Zustimmung von Ince wurden ungarische Armeen gegen Teile Serbiens und Bulgariens eingesetzt, da der Papst von ihnen die Unterdrückung der Bogomilen-Ketzerei erwartete. Er unterstützte auch wiederholt Maßnahmen gegen die Manichäer, aber es gab eine Häresie, die in Europa und vor allem in der südfranzösischen Provinz Languedoc mehr als jede andere auf dem Vormarsch war. Es handelte sich um die Katharer („Puristen“), die auch als Albigenser (nach der Stadt Albi) bekannt waren. Die Katharer vertraten einen dem Gnostizismus ähnlichen dualistischen Glauben. Sie glaubten, dass die materielle Welt böse sei, nicht von Gott geschaffen, sondern von einer bösen Macht, die sich in ständigem Krieg mit Gott befinde. Sie glaubten, dass Jesus nicht als materielles Wesen auf der Erde gelebt hat, sondern lediglich als Geist, so dass sein Tod und seine Auferstehung nicht real und auch nicht von Bedeutung waren, wohl aber seine Lehren. Die Anführer der Katharer waren die „Vollkommenen“, die sich an sehr strenge Regeln halten mussten, die für das einfache Volk nicht verbindlich waren.

Nach einer Blütezeit von fast zwei Jahrhunderten sahen sich die Katharer, die die Auferstehung als Wiedergeburt definierten, im Jahr 1206 erstmals mit der Stärkung der päpstlichen Macht konfrontiert. Ince war entschlossen, die Anhänger der Katharer, die in der Geschichte der Kirche seit fast neunhundert Jahren ein nie dagewesenes Ausmaß erreicht hatten, in die Irre zu führen. Der Papst wandte zunächst friedliche Methoden an, indem er bekehrte Priester – zunächst Zisterzienser und dann, nach deren Scheitern, Dominikanermönche, die wie die Albigenser bescheiden lebten – nach Südfrankreich schickte, der damals reichsten und wohlhabendsten Region der christlichen Welt. Die Konvertiten hatten jedoch keinen Erfolg, da sie sowohl vom lokalen Adel als auch vom einfachen Volk stark unterstützt wurden, und es wurde bald klar, dass auch die Bischöfe des Languedoc nicht dagegen waren. Der Papst hatte die südlichen Bischöfe bereits 1204 abgesetzt und durch päpstliche Gesandte ersetzt. Als die friedliche Bekehrung scheiterte, nahm Ince die Hilfe des Adels in Anspruch, um den ketzerischen Ideen Einhalt zu gebieten. Der lokale Adel stellte sich jedoch nicht auf die Seite von Ince, selbst als er ihm mit einem kirchlichen Fluch drohte. Im Jahr 1207 exkommunizierte er den mächtigsten Fürsten des Südens, Rajmund VI, Graf von Toulouse, von der Kirche. In seiner Verzweiflung, sein Ziel zu erreichen, wandte sich Ince an König Philipp August II. und bat ihn um Hilfe. Als der König seine Hilfe verweigerte, schickte der Papst erneut Gesandte ins Languedoc. Der Leiter der Gesandtschaft war Pierre de Castelnau, der sich mit König Wilhelm VI. traf, doch seine Bedingungen führten zu einem schweren Konflikt zwischen dem Legaten und dem südlichen Adel. Am nächsten Tag des Treffens wurde Kardinal Castelnau ermordet. Als Ince von diesem Mord erfuhr, beschloss er, härter gegen die Katharer vorzugehen.

Im Jahr 1209 rief Inka einen Kreuzzug gegen die Albigenser aus und verkündete, dass die Ketzer mit Feuer und Eisen aus dem Leib der gläubigen Christen verbrannt werden sollten. Fast 10 000 Soldaten versammelten sich auf den Aufruf des Papstes hin in Lyon, und von dort aus begann der grausame Feldzug, der zwanzig Jahre lang andauerte.

Die Entscheidung, den Feldzug zu starten, war eine der umstrittensten Entscheidungen von Ince und des gesamten mittelalterlichen Papsttums. Neben der Vernichtung häretischer Lehren hatte der Feldzug auch eine starke wirtschaftliche und politische Dimension. Die Chronisten jener Zeit schrieben der Kirche zu, dass es Ince war, der die Kriege gegen die Christen verdammte und dann das brutalste Massaker seiner Zeit auf christlichem Gebiet anrichtete. Der von Simon de Montfort geführte Kreuzzug gewann bald die Unterstützung des französischen Königs Philipp II., der erkannte, dass er den Süden Frankreichs endlich unter seinen Thron bringen konnte. Bis dahin hatte die wirtschaftliche Macht des Languedoc dies unmöglich gemacht. Die erbitterten Kämpfe dauerten bis 1229 und führten zur Ausrottung der Katharer und zum völligen Zusammenbruch und zur Verarmung der mediterranen Territorien. Ganz zu schweigen von der Tatsache, dass die Macht über das Gebiet von königstreuen Herren übernommen wurde.

Ein fester Bestandteil der Kirchengeschichte des Mittelalters ist das Aufkommen verschiedener neuer Strömungen, die sich wahrscheinlich daraus ergaben, dass sich die ehemals volksnahe Kirche in den Machtkämpfen sehr vom einfachen Volk entfernte. Der in luxuriösen Palästen lebende Klerus war für das einfache Volk nicht unbedingt authentisch. Aus diesem Grund entstanden als ketzerisch bezeichnete Bewegungen wie die Katharer oder die Valdener, aber auch die Bettelorden. Franz von Assisi, der Gründer des Franziskanerordens, begann unter dem Pontifikat von Ince zu predigen und gab seinen Reichtum auf, um den Menschen die Bibel in ihrer Muttersprache zu erklären und auszulegen. Außerdem nahm er mit seinen Anhängern zahlreiche soziale Aufgaben wahr. Das Kurioseste an der Geschichte des Heiligen Franziskus ist, dass seine Lehren denen der Waldenser sehr ähnlich waren. Dennoch gelang es Franziskus, der Kirche gegenüber zu rechtfertigen, dass seine Anhänger unter dem Volk eine Idee verbreiteten, die die Kirche und ihre Lehren respektierte und anerkannte.

Ein großer Teil des Klerus misstraute der Forderung von Franziskus, dass die Kirche ihre Aktivitäten übernehmen sollte. Der wohlhabende Klerus verglich sie mit Ketzern und fürchtete die Rebellion der ärmeren Bevölkerungsschichten. Doch Ince verstand die politischen Vorteile der Mission von Franziskus. Er erkannte, dass in einer christlichen Welt, die von Ketzern heimgesucht wurde, nur ein Predigerorden, der dem einfachen Volk sichtbar nahe stand, wirklich wirksam sein konnte. Im Jahr 1210 sicherte Ince Franziskus nicht nur seine Unterstützung zu, sondern nahm die Franziskaner auch in die Liste der Orden der katholischen Kirche auf.

Zur gleichen Zeit erschien auch der heilige Domonkos. Er erkannte die spirituellen Bedürfnisse des einfachen Volkes und kam unabhängig vom heiligen Franz von Assisi zu der gleichen Erkenntnis. Seine Anhänger gaben all ihren Besitz auf und unterrichteten und heilten die Armen. Der Orden unterstützte sich selbst durch Betteln. Der im Entstehen begriffene Orden des heiligen Dominikus wurde ebenso wie die Franziskaner von Inka unterstützt, erhielt aber erst später unter Honorius III. die päpstliche Anerkennung.

Das Papsttum beabsichtigte jedoch auch, dass die Dominikaner eine andere Rolle als die der freiwilligen Volkserziehung und Heilung spielen sollten. Obwohl die Inquisition unter Ince stärker in Erscheinung trat, erhielten die Dominikaner erst später das Recht, Ketzer aufzuspüren und zu verurteilen. Aber es war Ince, der als erster die Hilfe der weltlichen Behörden in Anspruch nahm. Die kirchlichen Verhöre spielten eine wichtige Rolle bei der Unterdrückung der Katharer und Waldenser, und die Beschlagnahmung von Gütern zog bald das Interesse des Staates auf sich. Der Grundstein für die später berüchtigte und gefürchtete Inquisition wurde von Ince gelegt, der einen Ruf als Geistlicher hatte.

Während seines achtzehnjährigen Pontifikats führte Ince mehrere Kreuzzüge durch. Der erste richtete sich gegen die Mauren, dann rief er die Ritter Europas zu den Waffen, um die Albigenser abzuwehren. Obwohl er die Herrscher wiederholt aufforderte, dem Nahen Osten und Byzanz zu helfen, stießen seine Worte bis 1200 auf taube Ohren. Doch Ince zögerte, unehrenhafte Herrscher zur Verteidigung des Christentums aufzurufen, denn Richard, König von England, und Philipp II. von Frankreich befanden sich im Krieg gegeneinander, während der Herrscher des Deutsch-Römischen Reiches auf einem unsicheren Thron auf die Unterstützung des Papstes wartete.

Ince beschloss daher, sich mit seiner Predigt an die Ritter, das christliche Volk Europas, zu wenden. Der Aufruf hatte schließlich Erfolg, und von der Champagne aus wurde schließlich der vierte Kreuzzug organisiert. Tausende von Rittern und anderen Abenteurern meldeten sich für die lange Reise an, die auf Betreiben von Ince in der Republik Venedig begann. Für 85.000 Mark waren die venezianischen Schiffe bereit, den gesamten Kreuzzug bis zu seinem Ziel in Ägypten zu transportieren und an Bord genügend Lebensmittel für neun Monate mitzunehmen. Doch die Kreuzfahrer, die in den blühenden Hafen an der Adria strömten, konnten dem Dogen nur einen Bruchteil des Fahrpreises zahlen. Venedig, das stets seinen eigenen Profit in den Vordergrund stellte, weigerte sich, ohne angemessene Bezahlung in See zu stechen, und Ince argumentierte vergeblich, wie wichtig der Dienst am christlichen Glauben sei. Schließlich sah sich 1202 der größte Doge der Republik, Enrico Dandolo, gezwungen, eine Entscheidung zu treffen, da der Mob des riesigen Heeres die Sicherheit der Stadt bedrohte. Enrico beschloss, die Kreuzfahrer wegzuschicken, wenn sie dem ungarischen Herrscher als Bezahlung die Stadt Zadar abnehmen würden. Ince drohte dem Dogen mit einem kirchlichen Fluch, sollte er das Heer gegen die Christen wenden, aber das beeindruckte weder die Ritter, die von reichen östlichen Schätzen träumten, noch den Dogen. Im Jahr 1202 nahm das Heer Zara ein und setzte trotz der Exkommunikation von Ince seinen Marsch in Richtung Mittelmeer fort.

Doch die in Korfu überwinternde Flotte erhielt ein weiteres verlockendes Angebot von Alexios Angelos, einem byzantinischen Prinzen. Der Prinz bittet den Dogen Dandolo um Hilfe bei der Wiedereinsetzung seines abgesetzten Vaters Isaak II. auf den Thron. Im Gegenzug erhält er eine stattliche Belohnung für die Flotte, die Anerkennung der Autorität des Papstes gegenüber dem Patriarchen von Konstantinopel und einen beträchtlichen Beitrag der Flotte zum Kreuzzug nach Ägypten. Diese unerwartete Wendung der Ereignisse erfreute nicht nur den Dogen und die Anführer der Ritter, sondern insgeheim auch Inka, der endlich die Wiedervereinigung der griechischen und lateinischen Kirche herbeiführen konnte. 1204 stürmten die Kreuzfahrer Konstantinopel und inthronisierten Isaak, der zugunsten seines Kindes auf den Thron verzichtete. Kaiser Alexios IV. konnte die Kreuzfahrer jedoch nur mit unpopulären Steuern und der Beschlagnahmung von Gold aus den Kirchen zufrieden stellen. Das rebellische Volk stürzte ihn vom Thron und ersetzte ihn als Kaiser durch Alexios V. Die Kreuzfahrer, die ihr sagenumwobenes Versprechen nicht einhielten, belagerten die Stadt in ihrer Wut ein zweites Mal und richteten innerhalb der Mauern von Byzanz ein brutales Massaker an, das über Jahrhunderte hinweg berüchtigt bleiben sollte. Obwohl Inka das randalierende Kreuzfahrerheer und ganz Venedig exkommunizierte, freute er sich, dass das von den Venezianern geschaffene Lateinische Reich seine Oberhoheit akzeptierte und wieder einen Patriarchen an die Spitze Konstantinopels setzte, der Rom als überlegen anerkannte. Der Vierte Kreuzzug zeigte jedoch das Alter des Pontifikats von Ince, eine Perversion der Ideen, die des Heiligen Stuhls nicht würdig war.

Der wichtigste Moment seines Pontifikats in der Kirchengeschichte war die Bulle vom 13. April 1213, mit der alle Hohepriester der christlichen Welt in den Lateran einberufen wurden. Das Vierte Laterankonzil war sowohl die Zusammenfassung der Regierungszeit des Juristenpapstes als auch die Bestätigung des Werkes von Ince. Die Synode, die am 15. November 1215 eröffnet wurde, ist von den Chronisten oft als Generalsynode bezeichnet worden, da sie eine noch nie dagewesene Anzahl von Kirchenführern zusammenbrachte. Einundsiebzig Patriarchen (darunter die von Jerusalem und Konstantinopel) und Metropoliten, 412 Bischöfe und 900 Äbte kamen zur Synode nach Rom.

Die Lateranversammlung gab der Organisation eines neuen Kreuzzuges den Vorrang, um das Engagement der christlichen Welt für die Kreuzfahrerkönigreiche in Palästina zum Ausdruck zu bringen. Ince, der den Vorsitz der Synode innehatte, veranlasste die Verabschiedung von siebzig Dekreten, die Bestimmungen zu allen Aspekten des kirchlichen Lebens enthielten (aus diesem Grund wurde Ince von den Historikern als Vater des Kirchenrechts bezeichnet). In der Resolution 68 der Synode wurden Juden und Muslime in der christlichen Welt verpflichtet, besondere Gewänder oder Zeichen zu tragen. Ince bekräftigte das Verbot der Laieninvestitur, das durch das Verbot der weltlichen Einmischung in die Angelegenheiten der Kirche verstärkt wurde. Die Verabschiedung von Maßnahmen gegen Ketzer, in deren Zusammenhang auch der Orden des heiligen Dominikus und die Inquisition diskutiert wurden, war Gegenstand einer sehr hitzigen Debatte, wurde aber schließlich von Papst Honorius III. beschlossen. Auf der Synode erkannten die anwesenden Patriarchen erneut den Primat von Rom an.

Die Synode verfolgte also zwei Ziele. Zum einen bestätigte und heiligte sie die Ergebnisse und Reformen des Pontifikats von Ince, zum anderen gab sie eine Orientierung für die Zukunft. Der Fünfte Kreuzzug, der des Heiligen Stuhls würdig war, war der letzte große Traum von Ince.

Seine Arbeit

Die energische und ereignisreiche Regierungszeit von Ince war auch literarisch sehr ergiebig. Diese Werke, die oft als Leitfaden für spätere Perioden dienen, haben wesentlich zum Verständnis der Historiker für die Etappen des Pontifikats von Ince beigetragen. Andererseits bieten sie auch eine reichhaltige Beschreibung der Kirche, der Gesellschaft und der politischen Bräuche des Mittelalters. Das bekannteste Werk ist das Registrum Innocentii III super negotio imperii (dt.: Zusammenfassung der Prozesse zwischen Ince III. und dem Kaiser), eine Sammlung von Briefen und Dekreten des Papstes, die den Kirchenoberhäuptern in späteren Zeiten oft als Ratgeber dienten.

Sein erstes Hauptwerk, De contemptu mundi, sive de miseria conditionis humanae libri III, oder Drei Bücher über die Verachtung der Welt oder das Elend des menschlichen Daseins, schrieb er, als er sich während der Herrschaft von Coelestin III. nach Anagni zurückzog. Diese asketische Abhandlung zeugt von Ince‘ Menschenkenntnis und seinem tiefen Glauben. De sacro altaris mysterio libri VI bietet wertvolle Einblicke in das zeitgenössische Messbuch. Dieses Traktat, das alle Einzelheiten der liturgischen Ordnung und ihrer Ursprünge aufzeichnet, ist die einzige detaillierte Darstellung der mittelalterlichen Messe. Der Kommentar De quadripartita specie nuptiarum befasst sich mit dem vierfachen Eheband der Heiligen Schrift, das:

Von seinen neunundsiebzig erhaltenen Predigten ist Desiderio desideravi die berühmteste und am häufigsten zitierte. Mit dieser Predigt eröffnete er das Konzil von Lateran.

Tod von

Auf dem Laterankonzil ahnte Ince nicht, dass er den Beginn des Fünften Kreuzzugs nach dessen Ausrufung nicht mehr erleben würde. Der seit vielen Jahren aktive Papst erkrankte unerwartet während der Planung des Feldzugs und starb am 16. Juli 1216 in Perugia im Alter von nur fünfundfünfzig Jahren. Sein Leichnam wurde in der Kathedrale von Perugia beigesetzt. Nach seinem Tod kritisierten die Historiker viele Aspekte seines Pontifikats und unterstellten ihm oft, dass er ungerecht gehandelt habe oder ein weniger heiliger Mann gewesen sei, aber alle waren sich einig, dass er die mächtigste politische Figur seiner Zeit war, der es gelang, eine kämpfende Kirche an die Spitze ihrer Macht zu bringen.

Im Dezember 1891 beschloss Papst Leo XIII., ein großer Bewunderer von Ince, die Überführung der sterblichen Überreste des großen Papstes von Perugia in die Laterankathedrale.

Seine Werke auf Ungarisch

Quellen

III. Ince pápa
Innozenz III.
a b A pápaság története, 89. o.
a b c d e f g h i A pápaság története, 90. o.
a b c d A pápaság története, 92. o.
a b A pápaság története, 96. o.
^ Moore 2003, pp. 102–134.
^ Il già citato Federico Hurter, nella stessa nota di cui sopra, ipotizza che la scelta volesse piuttosto indicare „ch’era pervenuto a si sublime dignità senza averla ricercata?“.
^ Questa ipotesi è stata proposta di recente in Julien Théry-Astruc, „Introduction“, in Innocent III et le Midi (Cahiers de Fanjeaux, 50), Toulouse, Privat, 2015, p.11-35, alle p. 13-14.
For many reasons, the pontificate of Pope Innocent III has been taken as the central instance of the medieval confrontation of popes and Jews. […] the pontificate of Innocent III represents both a hardening of Church policy towards the Jews and a sharpening of anti-Jewish rhetoric[24].