Seconda guerra dei baroni

Mary Stone | Giugno 4, 2023

Riassunto

La Seconda guerra dei baroni fu un conflitto militare combattuto dal 1264 al 1267 tra il re inglese Enrico III e un’opposizione nobiliare guidata da Simone di Montfort, VI conte di Leicester. Dopo i primi scontri avvenuti nell’estate del 1262, nell’aprile del 1264 iniziò una guerra civile aperta, che si concluse nell’agosto del 1265 con una vittoria dei sostenitori del re. Tuttavia, gli scontri si protrassero fino al 1267. Alla fine il re dovette fare delle concessioni ai baroni. Dopo la Prima guerra dei baroni, dal 1215 al 1217, questa fu la seconda grande lotta per il potere nello Stato tra il re inglese e i suoi baroni.

Nel 1257 si formò una ferma opposizione della nobiltà contro la politica del re Enrico III, il cui scopo era quello di riformare il governo reale. I baroni non erano più d’accordo con il governo chiuso e arbitrario del re. Accusavano il re di non chiedere più il loro parere, ma di fidarsi solo dei propri consiglieri e funzionari, alcuni dei quali provenivano dal Poitou francese ed erano imparentati con lui. Questi amici e parenti erano diventati molto influenti nella corte reale a partire dal 1247 e i baroni accusavano il re di favorirli rispetto a loro. Allo stesso tempo, egli abusava dei suoi diritti di signore feudale, soprattutto nelle tutele degli eredi minori, nella concessione dei permessi per i matrimoni e in altri doveri feudali. Soprattutto, la politica del re non aveva più successo e i baroni si sentivano governati male. Criticavano il suo scarso successo nella lotta contro il principe gallese Llywelyn ap Gruffydd, che in pochi anni si era scrollato di dosso la sovranità inglese e aveva conquistato la supremazia nel Galles e ora minacciava i loro possedimenti nelle Marche gallesi. Infine, il re, influenzato da Papa Alessandro IV, progettò la conquista del Regno di Sicilia per suo figlio Edmund. Investì grandi somme di denaro per la realizzazione di questo piano, senza che il progetto apparisse promettente. Alla fine, il progetto fallì completamente. Le richieste del Papa non poterono essere soddisfatte e i baroni inglesi rifiutarono il loro sostegno militare e finanziario a questa avventura, come era loro diritto in base alla Magna Charta. A differenza dell’opposizione aristocratica del 1215, che voleva solo limitare il potere del re riconoscendo la Magna Carta, i baroni ora chiedevano riforme e, soprattutto, una partecipazione al governo del re.

Inizio dell’opposizione aristocratica

In un contesto di carenza di raccolti e carestia, nonché di sconfitte nella guerra in Galles, soprattutto dopo la disastrosa sconfitta nella battaglia di Cymerau da parte dei principi gallesi, e a causa dei debiti contratti con il Papa, che avevano deteriorato i suoi rapporti con la Chiesa inglese, il re convocò un parlamento a Westminster per l’inizio di aprile 1258. Voleva preparare una nuova campagna in Galles, per la quale progettò anche una spedizione in Sicilia. L’avventura siciliana, in particolare, suscitò grandi proteste. Le sue speranze di sostegno finanziario non furono soddisfatte. I magnati si divisero in gruppi separati, uno sviluppo che divenne evidente dopo che il suo fratellastro, il vescovo Aymer de Lusignan, attaccò John fitz Geoffrey, un meritevole conservatore reale e confidente della regina, nel Surrey, il 1° aprile. Quando FitzGeoffrey chiese giustizia, il re rifiutò. Presumibilmente con l’approvazione della regina Eleonora, il 12 aprile si riunì un piccolo gruppo di influenti magnati. Ne facevano parte Pietro di Savoia, uno zio del re, Simon de Montfort, VI conte di Leicester, Richard de Clare, V conte di Gloucester, Roger Bigod, IV conte di Norfolk, suo fratello Hugh Bigod e John fitz Geoffrey e Peter de Montfort, che erano amici di Montfort. Giurarono sostegno reciproco contro i Lusignano, fratellastri del re, e a causa dell’impopolarità del re, i cospiratori riuscirono rapidamente ad attirare dalla loro parte quasi tutta la nobiltà. Quando il 28 aprile il re chiese nuovamente il sostegno per la guerra in Galles, i congiurati irruppero nella Westminster Hall armati e guidati dal conte di Norfolk e lanciarono un ultimatum al re. Chiedevano una riforma del regno, un risanamento delle finanze reali e il rispetto dei loro diritti ancestrali. I baroni proposero al re di formare un comitato di 24 membri per consigliare il re, riformare il regno entro Natale e saldare i debiti del re. Metà dei membri dovevano essere nominati dai baroni e metà dal re. Di fronte all’opposizione della sua corte e alle pressioni esercitate dalla guerra in Galles, il re cedette rapidamente e il 2 maggio promise di accettare il comitato. In cambio, i baroni fecero una vaga promessa di continuare la guerra in Galles. Questo compromesso era destinato a fallire. Alla richiesta di riempire metà del comitato, il re scelse soprattutto i suoi fratellastri, i Lusignano e i loro sostenitori, ma era talmente isolato che non riuscì a mettere insieme dodici membri. Un altro parlamento fu organizzato per giugno, ma nel frattempo le obiezioni di Enrico alla pace con la Francia furono superate. L’8 maggio, alcuni inviati, tra cui Simone di Montfort, Pietro di Savoia e anche i Lusignano, iniziarono le trattative con il re francese Luigi IX per raggiungere un accordo di pace con la Francia.

Decreto delle disposizioni di Oxford

L’11 giugno il Parlamento si riunì nuovamente a Oxford, insieme a un grande esercito per una campagna via terra e via mare verso il Galles. I baroni dovettero fare pressioni sul re affinché negoziasse con il principe Llywelyn, che aveva anche inviato degli inviati. Sullo sfondo di una disputa per i favori, il gruppo di baroni del comitato decise che i Lusignano dovevano lasciare il Paese. Interrogarono il Parlamento, promisero una riforma generale del governo e fecero dei Lusignano i capri espiatori dei fallimenti del governo reale. Fu redatta una raccolta delle rimostranze dei baroni e nella chiesa domenicana di Oxford i baroni prestarono un giuramento comune contro i nemici mortali del regno. Il comitato approvò le Disposizioni di Oxford, in base alle quali veniva nominato un Consiglio di Stato composto da 15 persone per consigliare il re. Al Consiglio di Stato dovevano rispondere i comandanti dei castelli reali, il Cancelliere, il Giustiziere e il Tesoriere. Ogni anno si dovevano tenere tre Grandi Concili o Parlamenti, ai quali partecipavano i membri del Consiglio di Stato e altri dodici rappresentanti dei baroni. Questi parlamenti dovevano tenersi alla Candelora del 2 febbraio, al 1° giugno e alla Michele del 29 settembre.

Il governo del re si sgretolò quando i magnati ripristinarono Hugh Bigod alla carica di giustiziere, da tempo vacante, per garantire la giustizia a tutte le classi, mentre fu stipulata una tregua con il principe Llywelyn. Il 22 giugno il re fu costretto a cedere i suoi principali castelli ai castellani dei magnati e lo stesso giorno quattro elettori scelsero i quindici membri del nuovo consiglio reale che prese il potere. Questo consiglio comprendeva l’arcivescovo di Canterbury Bonifacio di Savoia, John de Plessis, VII conte di Warwick e il consigliere reale John Mansel, ma anche i conti di Norfolk, Hereford, Pietro di Savoia, Pietro di Montfort, Giovanni Fitz Geoffrey, Roger Mortimer di Wigmore, James Audley e il vescovo Walter de Cantilupe di Worcester, ma soprattutto Richard de Clare e Simon de Montfort.

Prima regola dei baroni

Con queste disposizioni, l’opposizione aristocratica aveva preso il potere in Inghilterra. Intorno al 28 giugno, con un gesto avventato e di sfida, i Lusignano e l’erede al trono, Lord Edward, fuggirono da Oxford verso il castello di Amyer de Valencia a Winchester. I magnati li inseguirono e la loro resistenza crollò. Il 10 luglio Lord Edward giurò di rispettare le Disposizioni di Oxford e quattro giorni dopo i Lusignani lasciarono il regno, rendendo completa la sconfitta del re.

Per i successivi 18 mesi, il Consiglio reale, composto da quindici membri, governò di fatto l’Inghilterra, mentre il potere reale rimase fortemente limitato. Il 4 agosto 1258, ogni contea fu obbligata a raccogliere le lamentele contro i funzionari reali e signorili tramite emissari e a riferirle al Parlamento in ottobre. A tal fine, il nuovo Giustiziere, Hugh Bigod, girò diverse contee, ascoltando personalmente le lamentele e guadagnando rapidamente popolarità. In questo modo, il Consiglio reale accontentò i cavalieri, gli yeomen e la borghesia, che chiedevano anche riforme nei settori dell’amministrazione e della giustizia a livello locale. Le Disposizioni di Westminster, emanate nell’autunno del 1259, soddisfacevano le lamentele e costituivano un tentativo di riforma dell’amministrazione e della giustizia locale. Ciò permise a Hugh Bigod e al suo successore Hugh le Despenser di continuare a ottenere la fiducia e il sostegno dei cavalieri, degli yeomen e dei borghesi. Le Disposizioni di Westminster avevano lo scopo di limitare i poteri giudiziari degli sceriffi reali e di altri funzionari, ma anche i poteri dei balivi dei baroni. A tal fine, il consiglio reale conduceva numerosi affari quotidiani, di cui si occupavano in particolare il giustiziere e Montfort. Tuttavia, il tentativo di Montfort di dominare i negoziati anglo-francesi a Cambrai in novembre fallì, poiché il re francese non riconobbe gli inviati di Montfort e negoziò solo con gli inviati diretti di re Enrico.

Lotta di potere tra il re e il consiglio reale

Il re Enrico III aveva ceduto alle pressioni dei baroni e aveva dovuto accettare tutte le azioni del consiglio reale durante il parlamento dell’ottobre 1258. Per farlo, ordinò ai suoi funzionari di giurare obbedienza alle Disposizioni di Oxford. Il Consiglio reale cercò ora di ottenere l’approvazione del Papa per le Disposizioni di Oxford. A tal fine, voleva rinegoziare la successione siciliana con il Papa e ottenere la sua approvazione per la deposizione di Aymer de Valence come vescovo di Winchester. Nel dicembre 1258, l’avventura siciliana della candidatura al trono del figlio di Enrico, Edmund, fu definitivamente abbandonata. Al più tardi con questo, il re era diventato un oppositore del consiglio reale, che considerava solo come un mezzo per ridistribuire il suo potere reale tra altre quindici persone. Ciononostante, rimase sostanzialmente passivo per la maggior parte del 1259, mentre l’entusiasmo iniziale e il sostegno della nobiltà al lavoro del consiglio reale si affievolivano. Soprattutto, l’indagine sulle rimostranze nell’amministrazione locale dei baroni provocò disordini e tensioni. Gli ideali di Montfort, che sempre più spesso guidava il Consiglio reale, non erano condivisi da molti baroni, soprattutto da Riccardo di Chiara, Pietro di Savoia e Ugo Bigod. Il Consiglio reale si divise così in diversi schieramenti. Il 14 novembre 1259, il re salpò per la Francia, accompagnato dalla regina, da Pietro di Savoia, da Riccardo di Chiara e da Giovanni Mansel. Il 4 dicembre rese omaggio al re francese Luigi IX per il possesso del ducato d’Aquitania e riconobbe il trattato di Parigi, che sancì la pace tra Inghilterra e Francia. Il suo ritorno in Inghilterra fu ritardato prima dall’arbitrato e dalle decisioni sui dettagli del trattato, poi dalla malattia. Una crisi sorse allora in Inghilterra dopo che il principe gallese Llywelyn ap Gruffydd, approfittando dell’assenza del re, ruppe la tregua e fece irruzione nel castello reale di Builth. Il 16 gennaio 1260, Enrico III scrisse al suo giustiziere che il Parlamento sarebbe caduto alla Candelora e che avrebbe dovuto condurre un esercito di soccorso a Builth.

Simone di Montfort, che era stato in Francia dall’ottobre 1259, tornò in Inghilterra all’inizio del 1260 e contestò subito il diritto del re di non convocare il Parlamento. Egli impose che il Parlamento si riunisse, ma intensificò la xenofobia quando escluse anche Pietro di Savoia dal Consiglio di Stato a causa delle sue origini. Tuttavia, riuscì a conquistare l’erede al trono, Edoardo, che riteneva eccessive le concessioni del padre nel Trattato di Parigi. Si diceva che Lord Edward volesse deporre il padre e, per impedirlo, intervennero il Giustiziere e Riccardo di Cornovaglia, fratello minore del re. Seguirono leggere schermaglie e il movimento di riforma dei baroni si trasformò improvvisamente in una lotta di potere tra Montfort e il re. Nel marzo del 1260, il re Enrico III scrisse a Richard de Clare, che era già tornato in Inghilterra, e a Hugh Bigod, chiedendo sostegno. Convocò un esercito reale a Londra per il 25 aprile. Riccardo di Chiara e altri baroni si schierarono apertamente con il re. Il re raggiunse Londra il 30 aprile 1260, tenuto a battesimo da Richard de Clare e Philip Basset. Ricevette un crescente sostegno da parte di altri baroni, per cui la ribellione di Montfort e Lord Edward crollò. Inizialmente il re voleva processare Montfort e alcuni dei suoi sostenitori persero i loro castelli e le loro cariche alla corte reale. Grazie alla mediazione di Riccardo di Cornovaglia e dell’arcivescovo di Canterbury, a maggio il re si riconciliò con il figlio maggiore Edoardo. Tuttavia, poiché il re non aveva i mezzi per pagare i suoi mercenari per più di luglio, cedette ai suoi consiglieri per riconciliarsi almeno superficialmente con Montfort e non ripudiare apertamente le Disposizioni di Oxford. Al contrario, convocò un esercito per una campagna contro il Galles e nominò Riccardo di Chiara e Montfort come comandanti. Prima che l’esercito potesse partire per il Galles, tuttavia, Riccardo di Chiara rinnovò la tregua di Montgomery dopo la presa del castello di Builth da parte dei gallesi. Nel farlo, però, dovette fare molta strada per accontentare i gallesi e il re si rifiutò di ratificare l’accordo per diversi mesi.

Dopo che Lord Edward aveva ancora sostenuto Montfort durante il Parlamento di ottobre, si riconciliò superficialmente con il padre. Consegnò Bristol, il centro dei suoi possedimenti, a Filippo Basset e, insieme a due figli di Montfort, partì per la Francia nell’ottobre 1260, dove partecipò a tornei.

Recuperare il potere del re

Alla fine del 1260, la regina Eleonora e Pietro di Savoia riuscirono a persuadere il re ad agire contro la limitazione del potere imposta dalle Disposizioni di Oxford. Il re cercò ora di far annullare al Papa il suo giuramento alle Disposizioni e chiese aiuto anche al re di Francia. Tuttavia, il re rimase incostante e si trincerò nella Torre di Londra dal 9 febbraio 1261. Mentre esternamente fingeva di rispettare le Disposizioni di Oxford, contemporaneamente cercava di reclutare mercenari nelle Fiandre. Durante il Parlamento tenutosi a febbraio e marzo, il re negoziò dalla Torre finché, il 14 marzo, il Consiglio reale accettò di ascoltare le sue rimostranze. Per evitare la guerra civile, il Consiglio accettò la conciliazione, che però fallì alla fine di aprile. All’inizio di maggio, il re lasciò improvvisamente la Torre in un momento di incertezza e occupò il castello di Dover con i Cinque Porti. Lì gli giunsero le lettere papali e una forza mercenaria di 100 uomini, che mantenne fino ad agosto. Alla fine di maggio si recò a Winchester, dove intorno al 12 giugno presentò la bolla papale che lo assolveva dai giuramenti alle Disposizioni. Sostituì quindi il giustiziere Hugh le Despenser con Philip Basset e poco dopo nominò nuovi sceriffi e conestabili per i castelli reali.

Questa politica portò il re a perdere nuovamente l’appoggio di molti baroni e le sue azioni portarono confusione e disordine. Riccardo di Clare e Montfort si allearono di nuovo e, insieme al vescovo di Worcester, al conte di Hereford e al conte di Surrey, cercarono di stabilire una sorta di controgoverno. Essi stessi si appellarono a Papa Alessandro IV e a Luigi IX per ottenere una mediazione, e in agosto convocarono un parlamento a St Albans, al quale dovevano presentarsi tre rappresentanti della cavalleria per ogni contea a sud del Trent. Il Re convocò un Parlamento a Windsor per lo stesso giorno. Promise di liberare le contee dal dominio dei magnati e, avendo a disposizione forti forze mercenarie, i baroni cedettero. Richard de Clare e i suoi sostenitori iniziarono i negoziati con il re a Kingston, che si conclusero il 28 novembre. Fu raggiunto un compromesso sulle nomine agli uffici dello sceriffo e un comitato avrebbe dovuto mediare ulteriori punti di controversia. Se la disputa fosse continuata, Riccardo di Cornovaglia, tornato dalla Germania, avrebbe dovuto mediare; come ultima risorsa, si sarebbe potuto ricorrere al re francese. Enrico III lasciò la Torre, dove si trovava da ottobre, promettendo il pieno perdono a tutti coloro che avessero riconosciuto il trattato di Kingston. Montfort andò in esilio in Francia.

Il 25 febbraio 1262, il Re ricevette una bolla dal nuovo Papa Urbano IV, che confermava la decisione di Papa Alessandro IV e liberava ulteriormente il Re dal giuramento sulle Disposizioni di Oxford e Westminster. Il 2 maggio 1262 le dichiarò invalide e minacciò di imprigionamento chiunque avesse continuato a proclamarle. In aprile, il Re aveva riportato dalla Francia il fratellastro William de Valence. Dopo che Lord Edward tornò dalla Francia e sua madre lo riconciliò con il padre alla fine di maggio, i magnati erano privi di un leader. Montfort era in esilio, Riccardo di Clare era malato e la maggior parte dei baroni era stanca dell’instabilità politica. In agosto, Lord Edward lasciò nuovamente l’Inghilterra e si recò in Guascogna. Nel frattempo, il re cercò di distruggere Montfort. Il 14 luglio 1262 si recò in Francia per accusare Montfort, che era anche un vassallo del re francese. I tentativi di mediazione del re francese fallirono completamente, ma egli si rifiutò di condannare Montfort. Montfort tornò in Inghilterra in ottobre, mentre Enrico III si ammalò a Parigi di peste, di cui furono vittime molti dei suoi compagni. Il re, indebolito, rimase in Francia prima di tornare in Inghilterra il 20 dicembre 1262. Indebolito, tuttavia, trascorse ancora i tre mesi successivi nel suo palazzo di Westminster.

Disordini e primi scontri

Ancora una volta, durante la lunga assenza del re, era sorta una crisi in Inghilterra. Richard de Clare era morto poco dopo la partenza del re per la Francia. Negando l’eredità al figlio diciannovenne Gilbert de Clare a causa della sua formale minorità, affidando a William de Valence l’amministrazione delle sue terre e snobbandolo a tal fine con l’assegnazione dell’eredità alla madre, il re si era inimicato quest’ultimo. Il caso di Gilbert de Clare servì ora come nuovo esempio del modo ingiusto in cui il re Enrico III interpretò il diritto feudale. Dopo che Roger di Leybourne e altri cavalieri dell’erede al trono erano già caduti in disgrazia presso la regina e avevano dovuto lasciare la corte, nell’estate del 1262 occuparono il castello reale di Gloucester, ma furono cacciati poco dopo dalle truppe reali. Anche Llywelyn ap Gruffydd aveva nuovamente approfittato dell’assenza del re per attaccare le Marche gallesi. Nel novembre 1262 attaccò il castello di Cefnllys, un castello di Roger Mortimer di Wigmore. Entro la fine dell’anno catturò il feudo, poi attaccò e portò sotto il suo controllo il vicino Brecknockshire, un feudo di Humphrey V de Bohun. Quindi pose l’assedio al castello di Abergavenny, un castello di Lord Edward. A causa della loro insoddisfazione per la destituzione di Roger di Leybourne, molti signori marciani si rifiutarono di aiutare il Connestabile. Solo grazie al soccorso di Roger Mortimer di Wigmore l’assedio fallì. L’incapacità del re di fermare gli attacchi gallesi aumentò il malcontento dei baroni nei confronti del governo di Enrico III.

La rivolta del 1263

Dopo il suo ritorno dalla Francia, il re volle accontentare i cavalieri e gli yeomen e riconobbe una nuova versione delle Disposizioni di Westminster alla fine di gennaio 1263. Il re convocò i baroni a Westminster nel marzo 1263, dove avrebbero dovuto rendere omaggio al figlio Lord Edward in segno di fedeltà. Gilbert de Clare rifiutò e un piccolo gruppo di baroni si rivolse a Montfort, che era tornato in Inghilterra il 25 aprile 1263. Guidata da Montfort, Gilbert de Clare e il conte di Surrey, l’opposizione dei nobili tenne un consiglio a Oxford il 20 maggio. Montfort riuscì a riunire l’opposizione nobiliare, alla quale si unì anche Enrico d’Almain, figlio di Riccardo di Cornovaglia. I baroni chiesero che il re riconoscesse nuovamente le Disposizioni di Oxford e dichiararono nemici dello Stato tutti coloro che si rifiutavano di farlo. Allo stesso tempo, il re cercò di ottenere il sostegno per una campagna contro Llywelyn ap Gruffydd per alleviare le difficoltà dei Signori dei Marciatori. Il 1° agosto 1263 convocò l’esercito feudale a Worcester per una campagna in Galles. Rifiutò chiaramente di riconoscere nuovamente le Disposizioni, il che portò a ribellioni armate nelle Marche gallesi. Gilbert de Clare e Roger de Clifford catturarono Peter D’Aigueblanche, vescovo sabaudo di Hereford, e lo imprigionarono nel castello di Eardisley. In seguito occuparono il castello di Gloucester. Ulteriori attacchi dei ribelli furono diretti direttamente contro la regina Eleonora, i suoi parenti e alleati, oltre che contro l’erede al trono Edoardo, che si era alleato con Roger Mortimer, e contro Pietro di Savoia e l’arcivescovo Bonifacio di Canterbury. Montfort si alleò con Llywelyn ap Gruffydd e sotto la sua guida i ribelli si spostarono verso est.

Messo alle strette e a corto di denaro, il re si ritirò nella Torre il 19 giugno, quando Montfort avanzò dalle Midlands verso il sud-est dell’Inghilterra e prese il controllo dei Cinque Porti, in modo che Enrico III non potesse aspettarsi alcun aiuto dal re francese. Inoltre, Montfort si assicurò il sostegno di Londra dopo che un gruppo radicale aveva rovesciato gli oligarchi della città. Presumibilmente su consiglio di Riccardo di Cornovaglia, il re offrì a Montfort delle concessioni, che egli rifiutò. L’erede al trono saccheggiò i tesori custoditi nel Tempio Nuovo e si ritirò con i suoi mercenari nel castello di Windsor; altri cortigiani fuggirono all’estero. Il 13 luglio la regina volle lasciare il re nella Torre e raggiungere il figlio, ma fu ricacciata nella Torre da una folla inferocita. Il 15 luglio i ribelli occuparono la città e un giorno dopo il re, confinato nella Torre, accettò le loro richieste: Riconoscimento delle Disposizioni di Oxford, assunzione di cariche solo da parte di inglesi e bando di tutti gli stranieri con poche eccezioni. Enrico III ed Eleonora tornarono quindi al Palazzo di Westminster.

Secondo regno dei baroni

Gli agenti dei baroni assumevano ora il governo sia a Londra che nelle contee, ma il vero sovrano dell’Inghilterra era Montfort. I più importanti sostenitori di Montfort erano il clero guidato da Walter de Cantilupe di Worcester, mentre tra i baroni poteva contare soprattutto su Hugh le Despenser e Peter de Montfort. Tra i baroni, Gilbert de Clare, il conte di Surrey, Henry of Almain, Henry Hastings, John fitz John, Roger of Leybourne, Nicholas Segrave, Geoffrey de Lucy, John FitzAlan, William de Munchensi, Roger de Clifford, John Giffard, John de Vaux, Hamo le Strange, James Audley, Reginald FitzPeter, William de Braose e i baroni dell’Inghilterra settentrionale John de Vescy e Robert de Vipont appoggiarono Montfort nella primavera del 1263. La maggior parte dei suoi sostenitori apparteneva ai Signori dei Marciatori e si era unita a lui per l’insoddisfazione nei confronti del governo di re Enrico III e di Lord Edward. Baroni influenti come il conte di Norfolk, il conte di Hereford e Roger Mortimer, oltre a molti baroni dell’Inghilterra settentrionale, rimasero dalla parte del re.

Il governo di Montfort concluse rapidamente una tregua con Llywelyn ap Gruffydd, al quale offrì persino un trattato di pace in agosto. I signori marciatori, in particolare, temevano perdite territoriali attraverso questa alleanza. La loro lealtà cominciò a vacillare, poiché Montfort, anche come Alto Amministratore, aveva concesso cariche e incarichi lucrativi soprattutto ai propri sostenitori, e inoltre non mantenne la promessa fatta al Parlamento nel settembre 1262 di risarcire i possedimenti saccheggiati.

Dopo che il 9 settembre 1263 il re fu ancora costretto a riconoscere pubblicamente le Disposizioni di Oxford, Montfort, in vista della distribuzione dei poteri, accettò un lodo arbitrale del re francese sulla legalità delle Disposizioni e permise al re di recarsi personalmente in Francia. Il 23 settembre, Enrico III, Elenore e due dei loro figli si recarono a Boulogne, accompagnati da Montfort e dai suoi sostenitori. Volevano ottenere una decisione dal re Luigi IX e tornare immediatamente. Sorprendentemente, quest’ultimo inizialmente accettò gli accordi raggiunti a luglio e approvò il risarcimento per il saccheggio. Eleonora e Lord Edmund, contrariamente alle loro promesse, rimasero poi in Francia, mentre Enrico ed Edoardo tornarono a Westminster per il Parlamento di ottobre. Mentre il re pretendeva la nomina dei propri ministri, i sostenitori di Montfort si accusarono a vicenda e il loro governo andò in frantumi. L’erede al trono prese allora l’iniziativa, riunendo un forte partito realista.

La resistenza di Lord Edward al dominio di Montfort

Già nell’agosto del 1263, Lord Edward si era riconciliato con Leyburn e i suoi sostenitori, che erano stati espulsi dalla sua corte dalla madre 18 mesi prima. Il 16 ottobre occupò il castello di Windsor, dove il re lo seguì. Entro la fine dell’anno si schierarono con Lord Edward anche il conte di Surrey, Enrico d’Almain, Roger de Clifford, John Vaux, Hamo le Strange, John FitzAlan, Reginald FitzPeter, James Audley e William de Braose. Dalla parte di Montfort rimasero soprattutto Nicholas Segrave, John FitzJohn e Henry de Hastings, oltre ai quali Montfort era riuscito a ottenere l’appoggio del conte di Derby e del conte di Oxford, oltre a quello del più giovane Humphrey V. de Bohun. Tuttavia, Montfort fu costretto a concludere una tregua negoziata con Riccardo di Cornovaglia il 1° novembre. Secondo questa tregua, il re avrebbe riconosciuto le Disposizioni se il re francese le avesse nuovamente accettate. Nel frattempo, Enrico III si trasferì a Oxford e licenziò il tesoriere e il cancelliere nominati da Montfort. Riuscì anche a riconquistare il castello di Winchester all’inizio di dicembre, oltre a tentare di conquistare il castello di Dover. Montfort, invece, era intrappolato a Southwark e doveva essere liberato dai londinesi. A tal fine, papa Urbano IV, probabilmente su istigazione della regina Eleonora, nominò Gui Foucois come nuovo legato papale e lo incaricò di ripristinare l’autorità del re.

La Mise di Amiens

Il 28 dicembre il re si recò in Francia e incontrò gli inviati dei baroni davanti a Luigi IX ad Amiens. Entrambe le parti presentarono elaborati resoconti delle loro rivendicazioni. Nella sentenza arbitrale del 23 gennaio 1264, la Mise di Amiens, il re francese questa volta respinse fermamente le disposizioni e concesse a Enrico III il diritto di nominare i suoi ministri a suo piacimento. A questa decisione contribuirono la diplomazia della regina, l’appoggio del Papa, la certezza che la maggioranza dei magnati sosteneva Enrico III e l’indignazione di Luigi IX per gli attacchi dei sostenitori di Montfort ai membri del clero. Enrico III aveva apparentemente ottenuto una chiara vittoria.

Questo diede a Montfort l’opportunità di radunare attorno a sé i suoi sostenitori, ai quali non restava che l’alternativa di una restaurazione illimitata dell’autorità reale. Già prima di allora, i suoi sostenitori avevano diffuso in modo convincente l’affermazione che il re non era più in grado di governare senza la supervisione di un consiglio di Stato: aveva costantemente cercato di esaltarsi al di sopra delle leggi, aveva infranto i suoi giuramenti alle Disposizioni, aveva perseguito politiche disastrose e indesiderate come l’avventura siciliana, aveva violato la libertà della Chiesa e abusato dell’idea crociata, aveva accolto molti stranieri alla sua corte e sprecato le sue risorse, aveva tollerato l’abuso di ufficio da parte dei suoi funzionari e aveva permesso ai suoi favoriti di entrare nel paese. La lotta armata tra i due campi era ormai imminente. Montfort riaffermò la sua alleanza con Llywelyn ap Gruffydd.

Inizio della guerra civile aperta

Non appena la Mise di Amiens divenne nota, Montfort diede il segnale della ribellione facendo attaccare ai suoi figli i nemici nelle Marche gallesi all’inizio del 1264, presumibilmente con la connivenza del principe Llywelyn. Lord Edward lasciò la Francia e riuscì a saccheggiare Gloucester. Il Re tornò in Inghilterra il 14 febbraio e radunò un esercito nel giro di tre settimane. Fece il suo quartier generale a Oxford, ma rimase tipicamente passivo fino alla fine della Quaresima, all’inizio di aprile del 1264. Rifiutò l’offerta di Montfort di accettare la Mise di Amiens in cambio della concessione di cariche solo agli inglesi come limite al suo potere. Un gruppo di baroni più giovani, molti dei quali erano stati precedentemente sfruttati durante la loro minore età sotto la tutela del re, si schierò con Montfort.

Gli scontri fino alla battaglia di Lewes

Le prime battaglie furono un successo per il re. Sostenuto dai Marcher Lords, Lord Edward riuscì a conquistare Huntingdon, Hay e Brecknockshire. Poi catturò il castello di Gloucester, marciò verso est e si unì all’esercito del padre. A sorpresa, si presentò davanti a Northampton e riuscì a catturare la città e il castello di Northampton entro il 7 aprile, facendo prigioniero Simon de Montfort il Giovane. Poi catturò Nottingham e Leicester. Gilbert de Clare, che fino a quel momento aveva atteso gli sviluppi del castello di Tonbridge, si unì a Montfort per assediare il castello di Rochester dal 18 aprile. Il castello fu saccheggiato dal re e da Lord Edward, che aveva marciato in fretta verso sud-est. I ribelli catturarono poi il castello di Tonbridge dopo che Gilbert de Clare si era ritirato a Londra. Nel Weald, i ribelli tentarono di tendere un’imboscata al re. Di conseguenza, il 2 maggio, su consiglio del fratello Riccardo di Cornovaglia, fece decapitare 315 arcieri contadini a Ticehurst. Occupò quindi le Cinque Porte e preparò un blocco di Londra. Quando Montfort fu costretto a lasciare la capitale, si spostò a sud. Il re raggiunse Lewes l’11 maggio, dove Montfort arrivò con il suo esercito il 12 maggio 1264. Dopo il fallimento delle trattative, il 14 maggio ebbe luogo la battaglia di Lewes, in cui Montfort riuscì a sconfiggere in modo decisivo i sostenitori del re. Lord Edward, Henry of Almain e altri furono fatti prigionieri e servirono da ostaggi per i seguaci del re. Montfort era tornato ad essere il sovrano de facto dell’Inghilterra.

Terzo regno dei baroni

Dopo la sconfitta a Lewes, il re Enrico III dovette amnistiare ufficialmente Montfort e Gilbert de Clare. Montfort voleva ora continuare le sue riforme e convocò un parlamento per la fine di giugno. Il parlamento del 23 giugno decise un cambiamento globale del governo. Al posto del Consiglio di Stato di 15 membri, fu formato un comitato di tre membri, composto da Montfort, Gilbert de Clare e dal vescovo Stephen Bersted di Chichester. Questo comitato doveva eleggere un Consiglio di Stato di nove membri per consigliare il re. Il vero potere, tuttavia, spettava al comitato di tre membri e soprattutto a Montfort, che nominava i ministri e i dignitari della corte. Al re rimaneva solo un potere simbolico, in quanto doveva approvare le azioni di Montfort. Nonostante la vittoria di Lewes, tuttavia, non c’era ancora pace nel regno, poiché Montfort non riusciva a ottenere il riconoscimento generale del suo governo. I castelli reali avrebbero dovuto arrendersi al suo governo, ma le guarnigioni di alcuni castelli, come Pevensey o il castello di Gloucester, non si arresero. Alcuni sostenitori del re, come il conte di Pembroke, continuarono la lotta e alla fine fuggirono in esilio. Nel Galles, Montfort e Clare, con l’aiuto di Llywelyn ap Gruffydd, che catturò diversi castelli, riuscirono a costringere i signori marciatori a una tregua a Montgomery il 25 agosto 1264. Essi si impegnarono a rilasciare i loro prigionieri, a consegnare altri castelli e a subire un processo. Tuttavia, i signori marciatori non furono sconfitti e presto revocarono la tregua perché non accettavano la collaborazione di Montfort con Llywelyn ap Gruffydd. Un primo tentativo di liberare Lord Edward prigioniero fu respinto da Guy de Montfort a Wallingford. Una campagna governativa costrinse i Signori dei Marciatori a sottomettere Worcester nel dicembre 1264 e Lord Edward fu costretto a cedere al governo il Cheshire, la città e il castello di Bristol in cambio di un risarcimento in Inghilterra. Roger de Mortimer, Roger de Clifford e i loro alleati furono esiliati in Irlanda per un anno. Un’altra minaccia era rappresentata dalla regina Eleonora, che era rimasta in Francia. Radunò un esercito di mercenari nelle Fiandre, ma alla fine si astenne dalla progettata invasione dell’Inghilterra e si accontentò di tenere la Guascogna per il marito.

Il 14 dicembre 1265, Montfort convocò per il 20 gennaio 1265 il cosiddetto Parlamento di De Montfort, che comprendeva non solo i baroni e i vescovi ma anche, per la prima volta, quattro rappresentanti eletti per ogni contea del Sud di Trento, e che è quindi considerato l’istituzione fondante dell’attuale Camera dei Comuni. Ciò dimostra quanto poco potesse contare sull’appoggio dei magnati, mentre più di cento abati e vescovi si riunivano in Parlamento.

Nuova guerra civile e battaglia di Evesham

Montfort, tuttavia, perse sempre più il sostegno dei baroni. Aveva dato ai suoi figli cariche lucrative e ad altri sostenitori feudi provenienti da nemici sconfitti. Nel corso del processo, il suo governo cadde in disaccordo sulla distribuzione del bottino, sui riscatti dei prigionieri e su altri punti di contesa. Alla fine, anche il governo quasi autocratico di Montfort fu contestato. A febbraio, Montfort litigò con il conte di Derby e ne ordinò l’arresto. A maggio, i Conti di Surrey e Pembroke sbarcarono nel Pembrokeshire e Gilbert de Clare cambiò schieramento e si unì a loro. Montfort si spostò quindi con Lord Edward e il re verso Hereford, che raggiunse il 24 maggio. Con l’aiuto di Thomas de Clare, fratello di Gilbert de Clare, Lord Edward fuggì il 28 maggio. Si riunì con Roger Mortimer a Wigmore, che non era andato in esilio in Irlanda, e con Gilbert de Clare a Ludlow. Gilberto ed Edoardo bloccarono l’attraversamento del Severn a Gloucester, intrappolando Montfort a ovest del Severn. Montfort rinnovò l’alleanza con Llywelyn ap Gruffydd nel trattato di Pipton-on-Wye del 19 giugno 1265, riconoscendolo come principe di Galles, ma le forze reali erano superiori alle sue. Gilbert de Clare e Lord Edward riuscirono dapprima a sconfiggere il figlio di Montfort, Simon, a Kenilworth, il 1° agosto, e poco dopo si svolse la battaglia decisiva a Evesham, il 4 agosto, in cui il partito reale sconfisse decisamente i sostenitori di Montfort. Montfort cadde in battaglia.

Continuazione della guerra civile

Il re non riuscì a fermare la sete di vendetta del figlio e dei suoi seguaci. Subito dopo la vittoria a Evesham, Gilbert de Clare, il conte di Surrey e anche Lord Edward fecero occupare grandi proprietà ai ribelli sconfitti. Poi il re e Lord Edward cercarono di ripristinare l’autorità reale. A settembre chiesero al castello di Bristol e agli altri castelli rimasti in mano ai sostenitori di Montfort di sottomettersi; la maggior parte dei castelli si arrese. A metà settembre fu convocato un parlamento a Winchester per decidere il destino dei restanti sostenitori di Montfort. I figli superstiti di Montfort e la sua vedova avrebbero dovuto lasciare l’Inghilterra all’inizio del 1266. Il 1° ottobre, il re Enrico III annunciò l’annullamento di tutte le misure che era stato costretto a prendere nella morsa di Montfort dopo la battaglia di Lewes. Il Parlamento decise che tutti i possedimenti dei ribelli, compresi quelli già occupati, dovevano essere consegnati al re, comprese le entrate dovute a San Michele. Allo stesso tempo, tutti i beni e il bestiame saccheggiati dovevano essere restituiti alle rispettive proprietà. Il chiarimento della distribuzione delle terre occupate fu lasciato dal re ai suoi sostenitori su consiglio del suo segretario Robert Waleran. Di conseguenza, le terre di 254 cavalieri e baroni considerati ribelli furono confiscate e distribuite a 71 favoriti del re. La parte del leone andò ai membri della famiglia reale, ai cavalieri della casa e agli ufficiali. Di fronte all’esproprio e alla rovina, centinaia di cavalieri e i loro sostenitori iniziarono una guerriglia che prolungò di due anni la guerra civile, in realtà già decisa. I ribelli che erano stati cacciati dai loro possedimenti, i cosiddetti diseredati, si unirono per formare bande di briganti. A causa del cambio di proprietà e dei continui saccheggi, i due anni successivi videro il collasso dell’amministrazione e dell’economia in gran parte del Paese. Questa resistenza fu spietatamente contrastata dai sostenitori del re sotto la guida di Lord Edward, ma la soppressione finale della ribellione procedette lentamente. Inizialmente Lord Edward riuscì, insieme ai Cinque Porti, a frenare la pirateria sulla costa meridionale dell’Inghilterra, che aveva gravemente danneggiato il commercio. Insieme a Roger de Leyburn, riuscì poi a sconfiggere i ribelli nell’Inghilterra orientale, mentre Enrico d’Almain sconfisse un gruppo di ribelli nella Battaglia di Chesterfield del maggio 1266, in cui fu catturato l’ex conte di Derby. Tuttavia, la resistenza dei ribelli non era ancora stata spezzata. Un gruppo di ribelli sotto John de Deyville occupò l’Isola di Ely, continuando la lotta nell’Inghilterra orientale. Al castello di Kenilworth, Simon de Montfort il Giovane, che avrebbe dovuto lasciare il Paese entro il gennaio 1266, si era unito a una forte forza ribelle.

Il Dictum di Kenilworth

Per porre fine alla guerra, Gilbert de Clare aveva già tentato nella primavera e nell’estate del 1266 di raggiungere un accordo insieme a Lord Edward e al legato papale Ottobono Fieschi. Con l’aiuto di Riccardo di Cornovaglia, fu infine redatto il Dictum di Kenilworth, approvato dal Parlamento di Northampton e proclamato dal re nell’accampamento fuori Kenilworth il 31 ottobre 1266. Questo programma cercava di raggiungere un accordo globale, ma anche il Dictum di Kenilworth non portò alla pace definitiva. Le guarnigioni di Kenilworth ed Ely continuarono a rifiutarsi di arrendersi perché alcuni dei loro capi erano stati esclusi dai termini o perché non avevano i mezzi per riacquistare i loro possedimenti. Dubitavano anche della buona volontà del re e delle sue corti. Senza speranza di soccorso e avendo esaurito le ultime scorte, il castello dovette infine arrendersi il 14 dicembre 1266.

Fine della Guerra dei Baroni

L’isola di Ely era così diventata una delle ultime basi dei ribelli. Nel febbraio 1267, il re si trasferì a Bury St Edmunds per intraprendere una campagna contro i ribelli di Ely. Tuttavia, la campagna fu interrotta in aprile da Gilbert de Clare. Quest’ultimo riteneva di non essere stato sufficientemente ricompensato per i suoi servizi durante la guerra civile e ora si batteva per ottenere termini più clementi per i diseredati. Nella primavera del 1267 si era dapprima ritirato a Glamorgan, che aveva da poco potuto acquisire grazie al testamento della madre, e vi aveva radunato un esercito. Ora chiedeva al re di restituire i beni dei diseredati. Il re, che si trovava a Canterbury, rifiutò la richiesta. Gilbert de Clare inviò ora dei seguaci a Londra e a Ely e, insieme ai ribelli di Ely, le sue truppe occuparono Londra all’inizio di aprile del 1267, che si schierò nuovamente con i ribelli. L’8 aprile de Clare raggiunse Londra e si preparò a combattere il re per la città. Enrico III radunò le truppe a Windsor e a Stratford nell’Essex all’inizio di maggio e inviò Roger de Leyburn in Francia per reclutare altre truppe. Ma già il 20 aprile, de Clare aveva avviato trattative con Riccardo di Cornovaglia e Filippo Basset, anch’essi contrari alla completa espropriazione dei diseredati. Con la mediazione del cardinale Ottobono Fieschi, fu raggiunto un accordo pacifico. Il 13 maggio, de Clare e le sue truppe si ritirarono a Southwark e il 16 giugno 1267 raggiunsero un accordo con il re. A lui e a tutti i suoi sostenitori fu concessa un’amnistia e il Dictum di Kenilworth fu emendato per permettere ai ribelli di riacquistare i loro possedimenti e di raccogliere la penalità dalle entrate delle loro proprietà. Vennero formate commissioni per risolvere le controversie legali e il cardinale Ottobono promise ai diseredati il sostegno finanziario del clero. Il 18 giugno il re rientrò a Londra e il 1° luglio a Deyville e a molti altri diseredati fu offerta la riacquisizione dei loro possedimenti in base al Dictum di Kenilworth. Lord Edward si mosse con un esercito contro gli ultimi ribelli rimasti sull’Isola di Ely. Grazie all’aridità dei mesi estivi, l’esercito riuscì a superare le paludi circostanti e, dopo che l’erede al trono li minacciò di esecuzione, gli ultimi diseredati si arresero. Ciò pose fine alla Seconda Guerra dei Baroni e la pace tornò nell’Inghilterra meridionale per la prima volta dal 1263.

Pace con il principe Llywelyn e Statuto di Marlborough

Poiché il re, dopo l’estenuante guerra, non aveva più fondi per una campagna contro il Galles, già nel febbraio 1267 aveva avviato trattative con Llywelyn ap Gruffydd. Quando queste vacillarono, il re stesso si recò nelle Marche gallesi in agosto per negoziare con il principe gallese Llywelyn ap Gruffydd. Fu infine il cardinale Ottobono a negoziare il Trattato di Montgomery a settembre, in cui il re riconosceva le conquiste gallesi e il rango di Llywelyn come principe del Galles, mentre Llywelyn rendeva omaggio al re come signore supremo. Questo compromesso dimostrò la stanchezza del re per la guerra. Lo Statuto di Marlborough, approvato il 18 novembre da un Parlamento forse presente tra i Comuni, confermò la Magna Charta, il Dictum di Kenilworth e una versione modificata delle Disposizioni di Westminster, ponendo fine alla guerra civile con una conciliazione.

Fonti

1. Zweiter Krieg der Barone
2. Seconda guerra dei baroni
3. Michael Altschul: A baronial family in medieval England. The Clares. The Johns Hopkins Press, Baltimore 1965, S. 80.
4. Michael Altschul: A baronial family in medieval England. The Clares. The Johns Hopkins Press, Baltimore 1965, S. 81.
5. ^ Norgate 1894
6. H. Eugene Lehman. Lives of England’s Reigning and Consort Queens. — Author House, 2011. — P. 118—119.
7. William Chester Jordan, 2011, pp. 80—90.
8. Conduit, Brian. Battlefield Walks in the Midlands. Sigma Leisure. pp. 12.
9. Sir Maurice Powicke, The Thirteenth Century 1216-1307, chapter 5