Zweiter Golfkrieg

gigatos | Juni 5, 2023

Zusammenfassung

Der Golfkrieg (2. August 1990 bis 28. Februar 1991) war ein militärischer Konflikt zwischen dem Irak und den internationalen Koalitionsstreitkräften, die von den Vereinigten Staaten angeführt und von den Vereinten Nationen unterstützt wurden. Der Sicherheitsrat genehmigte mit der Resolution 678 die Anwendung militärischer Gewalt, um die Befreiung des von den irakischen Streitkräften unter Saddam Hussein besetzten und annektierten Kuwaits zu erreichen.

Am 2. August 1990 marschierte die irakische Armee in Kuwait ein und eroberte es. Diese Aktion führte zu einer sofortigen und scharfen internationalen Verurteilung, und der UN-Sicherheitsrat verhängte Wirtschaftssanktionen gegen den Irak. Mit militärischer Unterstützung der britischen Premierministerin Margaret Thatcher entsandte US-Präsident George H. W. Bush eine große Zahl von Soldaten der US-Streitkräfte nach Saudi-Arabien und forderte befreundete Länder in aller Welt auf, dasselbe zu tun. Schließlich beteiligten sich mehr als dreißig Länder mit militärischen Mitteln an der Koalition und bildeten damit eines der größten Militärbündnisse, das die Welt seit dem Zweiten Weltkrieg gesehen hat. Die überwältigende Mehrheit der Soldaten, die in diesem Krieg kämpften, waren jedoch Amerikaner, aber auch das Vereinigte Königreich, die Saudis, Frankreich und Ägypten stellten mehrere Kampfeinheiten. Kuwait und Saudi-Arabien unterstützten die Koalition darüber hinaus mit rund 32 Milliarden Dollar, wobei die Kriegsanstrengungen insgesamt mehr als 60 Milliarden Dollar verschlangen.

Der Krieg am Persischen Golf war eine der größten Militäraktionen der modernen Geschichte, bei der in kurzer Zeit enorme personelle und materielle Ressourcen mobilisiert wurden und mehrere neue Methoden der Kriegsführung und hochentwickelte Spitzentechnologien auf dem Schlachtfeld zum Einsatz kamen. Neue Begriffe wie Tarnkappenflugzeuge und intelligente Bomben wurden in das globale Lexikon aufgenommen. Dieser Konflikt war auch einer der ersten, der per Satellitenübertragung live von der Front übertragen wurde und den Fernsehsender CNN und das Format des „24-Stunden-Journalismus“ bekannt machte.

Der Krieg selbst umfasste fünf Wochen intensiver Luftangriffe der Koalition (vom 17. Januar bis zum 24. Februar), gefolgt von weniger als hundert Stunden Bodenkampagne, die zur raschen Vertreibung der irakischen Streitkräfte aus Kuwait führten. Am Ende errangen die Verbündeten der Koalition einen überwältigenden Sieg, befreiten Kuwait und fügten den Irakern schwere Verluste zu, auch wenn ihre eigenen Verluste minimal waren. Am 28. Februar erklärte die internationale Koalition ihre Ziele mit der Befreiung des kuwaitischen Territoriums und dem Rückzug von Saddams Truppen für erreicht, unterzeichnete einen Waffenstillstand und stellte die Feindseligkeiten ein. Im weiteren Verlauf des Krieges beschränkten sich die Kämpfe auf den Irak, Kuwait und die saudischen Grenzregionen. Der Irak versuchte, Israel in den Krieg hineinzuziehen, indem er Scud-Raketen auf sein Gebiet abfeuerte, um eine Spaltung zwischen den Westmächten und ihren arabischen Verbündeten herbeizuführen.

Spannungen zwischen Irak und Kuwait (Grenzen, Öl und Schulden)

Die Entscheidung Saddam Husseins, in Kuwait einzumarschieren, war im Wesentlichen ein Versuch, der anhaltenden Anfälligkeit der irakischen Wirtschaft und den daraus resultierenden Auswirkungen auf die öffentlichen Finanzen zu begegnen. Am Ende des iranisch-irakischen Krieges im August 1988 stand die irakische Wirtschaft tatsächlich am Rande des Zusammenbruchs, und auch innerhalb des Landes kam es zu sektiererischen Spannungen. Die größten Gläubiger des Landes waren Saudi-Arabien und Kuwait. Die irakische Regierung versuchte, diese Länder zum Erlass eines Teils der Schulden zu bewegen, was diese jedoch ablehnten.

Neben der wirtschaftlichen Frage ging es bei dem Konflikt zwischen dem Irak und Kuwait auch um territoriale Streitigkeiten. Kuwait war zur Zeit der Herrschaft des Osmanischen Reiches Teil der Provinz Baçora, die dann als irakisches Gebiet beansprucht wurde. Das kuwaitische Königshaus hatte 1899 ein Protektoratsabkommen mit Großbritannien geschlossen und damit den Briten die Verantwortung für die Außenpolitik des Landes überlassen. Die Grenze zwischen den beiden Staaten wurde dann 1922 von den Briten gezogen. Mit der Gründung eines unabhängigen Kuwaits wurde dem Irak der einzige Zugang zum Meer genommen. Die Kuwaitis lehnten alle Versuche der Iraker ab, irgendwelche Vorräte im Lande zu behalten. Kurz nach dem Konflikt mit dem Iran begann Saddams Regierung, Kuwait zu beschuldigen, die OPEC-Quoten für Ölexporte zu überschreiten. Das damalige Kartell wollte den Preis für den Rohstoff bei 18 Dollar pro Barrel halten, und es war Disziplin gefragt. Die VAE und Kuwait produzierten mehr als erwartet. Die Überproduktion hatte zur Folge, dass der Preis für ein Barrel auf nur noch 10 $ sank, was für den Irak einen Verlust von 7 Mrd. $ pro Jahr bedeutete, was fast genau dem Betrag entsprach, der 1989 zum Ausgleich des Defizits gezahlt wurde. Die öffentlichen Ausgaben und die Pläne zum Wiederaufbau der internen Infrastruktur des Landes wurden untergraben, was die irakische Wirtschaft in eine starke Rezession stürzte. Jordanien und der Irak versuchten, die Preisdisziplin aufrechtzuerhalten, jedoch mit wenig Erfolg. Die irakische Regierung warf den Kuwaitis vor, einen „Wirtschaftskrieg“ zu führen. Kuwait wurde auch beschuldigt, nahe der irakischen Grenze in umstrittenen Gebieten unterirdische Bohrungen durchzuführen.

Als sich die Wirtschaftskrise im Lande verschärfte, wollte Saddam seine Partnerschaft mit den arabischen Staaten, die ihn im Krieg gegen den Iran unterstützt hatten, festigen. Dieser Schritt wurde von den Vereinigten Staaten unterstützt, die glaubten, dass eine Annäherung der Iraker an die prowestlichen Golfstaaten dazu beitragen würde, den Irak in der amerikanischen Einflusssphäre zu halten. 1989 war der wichtigste regionale Partner der Iraker, Saudi-Arabien, sehr daran interessiert, die Freundschaft zwischen den beiden Ländern aufrechtzuerhalten. Die Länder unterzeichneten rasch ein Nichteinmischungs- und Nichtangriffsabkommen, gefolgt von einem Vertrag, der vorsah, dass der Irak Kuwait mit Trinkwasser für Getränke und Bewässerungszwecke versorgen sollte. Die Entwicklungsprojekte im Irak erwiesen sich aufgrund des wachsenden öffentlichen Defizits als wenig vielversprechend, selbst nach der Demobilisierung von mehr als 200.000 Soldaten. Saddams Regierung investierte auch in den Aufbau einer nationalen Rüstungsindustrie, doch die Schuldenzahlungen raubten den Investitionen die Mittel. Der Verfall der Ölpreise schmälerte die Haupteinnahmequelle des Irak und führte zu weiteren Verstimmungen mit der OPEC und den Nachbarländern.

Die Unterdrückung der ethnischen Minderheiten im Irak verschlechterte schließlich die Beziehungen des Landes zu seinen Nachbarn. Die sich verschlechternden Beziehungen zwischen den Nationen der Region wurden außerhalb des Nahen Ostens aufgrund der Ereignisse in Europa (wie dem Niedergang der Sowjetunion) nicht wahrgenommen. Die Vereinigten Staaten begannen jedoch, ihre Haltung gegenüber dem Irak zu ändern und verurteilten die Menschenrechtssituation in diesem Land, das bereits für Massaker und Folter bekannt war. Die britische Regierung hatte auch die Hinrichtung des Journalisten Farzad Bazoft verurteilt, der als Korrespondent für die englische Zeitung The Observer tätig war. Nachdem Saddam erklärt hatte, dass er nicht zögern würde, chemische Waffen gegen Israel einzusetzen, wenn dieses sein Territorium angreifen würde, stellte Washington dem Land verschiedene Finanzmittel zur Verfügung. Die Idee einer UN-Mission zur Untersuchung der Aufstände in den besetzten palästinensischen Gebieten, die mehrere Todesopfer forderten, wurde von den Amerikanern abgelehnt, was die irakische Regierung dazu veranlasste, der amerikanischen Außenpolitik in der Region skeptisch gegenüberzustehen.

Im Juli 1990 beschwerte sich der Irak weiterhin über das Verhalten Kuwaits, das die Ölförderquoten nicht einhielt, und drohte mit direkten militärischen Maßnahmen. Im selben Monat meldete die CIA (amerikanischer Geheimdienst), dass die Iraker mindestens 30 000 Soldaten an die Südgrenze des Landes verlegt hatten. Die US-Flotte im Persischen Golf wurde daraufhin in höchste Alarmbereitschaft versetzt. Saddam behauptete, es handele sich um eine anti-irakische Verschwörung. Kuwait hatte begonnen, die Beziehungen zum Iran wieder aufzunehmen, und Syrien verhandelte verstärkt mit Ägypten. Husseins Regierung erhob bei der Arabischen Liga förmliche Anklagen gegen Kuwait und behauptete, das Land mache jährlich Verluste in Höhe von 1 Milliarde Dollar, die Kuwaitis beuteten die Rumaila-Ölfelder illegal aus, und Schulden zwischen „arabischen Brüdern“ zählten nicht. Er drohte Kuwait und den Vereinigten Arabischen Emiraten (den Hauptgläubigern des Landes) mit militärischer Gewalt und erklärte, die Politiker dieser Länder ließen sich von Amerika inspirieren, um „die arabischen Interessen und die Sicherheit zu untergraben“. Als Reaktion auf die Drohungen schickte die US-Regierung mehrere zusätzliche Flugzeuge und Schiffe in die Region. Am 31. Juli 1990 fanden in Dschidda, Saudi-Arabien, unter Vermittlung des ägyptischen Präsidenten Hosni Mubarak im Namen der Arabischen Liga Gespräche statt, die jedoch kaum Fortschritte brachten.

Die Beziehungen zwischen den USA und dem Irak vor Beginn des Konflikts

Während des Kalten Krieges war der Irak meist ein Verbündeter der Sowjetunion. Die Beziehungen zu den Vereinigten Staaten waren historisch gesehen konfliktreich, zum einen aufgrund der engen diplomatischen Beziehungen und der starken militärischen Unterstützung der amerikanischen Nation für den Staat Israel, zum anderen aufgrund der irakischen Unterstützung für terroristische arabische und palästinensische Gruppen wie Abu Nidal.

Als der Irak beschloss, sein Nachbarland Iran anzugreifen und dort einzumarschieren, und damit den Iran-Irak-Krieg auslöste, verhielten sich die USA neutral. Dies änderte sich nach der Operation Fath-ol-Mobeen, einer erfolgreichen Gegenoffensive im März 1982, die von iranischen Streitkräften durchgeführt wurde und den Krieg gefährlich zu ihren Gunsten kippte. Von da an bis 1990 unterstützte die US-Regierung den Irak offen mit Nahrungsmittelhilfe, Militärhilfe (Waffen und Nachrichtendienste) und Technologien mit doppeltem Verwendungszweck, die für die Entwicklung und Herstellung von landwirtschaftlichen Geräten, aber auch für die Entwicklung und Herstellung von ballistischen Raketen oder für die Entwicklung von Massenvernichtungswaffen verwendet werden konnten. Getreu dem Sprichwort „der Feind meines Feindes ist mein Freund“ unterhielten die Amerikaner bis zum Vorabend der Invasion ein hohes Maß an diplomatischen Beziehungen, mit Ausnahme eines begrenzten Zeitraums unmittelbar nach dem Angriff mit der Rakete Exocet AM39, bei dem die Fregatte USS Stark (FFG-31) angeblich irrtümlich getroffen wurde.

Am 25. Juli (sechs Tage vor der Invasion) empfing Saddam die amerikanische Botschafterin, April Glaspie, zu einer Audienz. Sie versicherte ihm, dass die Vereinigten Staaten nicht militärisch zur Verteidigung Kuwaits eingreifen würden, da sie keine festgelegte Position hätten und sich auch nicht in diplomatische Angelegenheiten ausschließlich zwischen arabischen Ländern einmischen würden.

Die gewaltsame Invasion und Annexion Kuwaits erwies sich als gewaltige Fehlkalkulation Saddam Husseins, die katastrophale Folgen für den Irak hatte. Der Anstoß zu dieser Entscheidung ist in dem aggressiven Nationalismus zu suchen, der die irakische Politik seit dem Sturz der Monarchie im Jahr 1958 stets geprägt und dominiert hat, insbesondere in der impulsiven und rasenden Persönlichkeit des Führers, der in den elf Jahren seiner absoluten Macht keinen Widerstand gegen seine Pläne duldete, so wenig wurden sein Image und seine Größe von anderen überschattet. Vor der Invasion im August 1990 galt die irakische Armee als die viertgrößte der Welt. Sie umfasste insgesamt etwa eine Million reguläre Soldaten und 450.000 Reservisten, verfügte über eine umfangreiche Kampferfahrung aus acht Jahren bewaffnetem Konflikt mit dem benachbarten Iran und war in ihrer Organisation und Doktrin eindeutig vom sowjetischen Modell beeinflusst, so dass sie genügend Argumente bot, um als respektabler Gegner angesehen zu werden.

Am 21. Juli 1990 begann die Hauptverbindungsstraße zwischen Baisora und Kuwait mit Militärfahrzeugen verstopft zu sein. Der Vormarsch der Streitkräfte in Richtung der gemeinsamen Grenze zwischen den beiden Ländern hatte begonnen. Zunächst waren es drei Panzerdivisionen, die von vier weiteren Infanteriedivisionen begleitet wurden. Am Ende derselben Woche waren es etwa 100 000 Soldaten, die von etwa zweitausend T-54-Panzern unterstützt wurden.

Auf der anderen Seite standen die kuwaitischen Streitkräfte, bestehend aus der 6., 15. und 35. mechanisierten Brigade, die im Norden des Landes, im Süden der Hauptstadt bzw. im Westen des Landes stationiert und mit den damals modernsten Kampffahrzeugen, den Chieftains britischer Herkunft und den im ehemaligen Jugoslawien in Lizenz hergestellten M-84, ausgerüstet waren. Die Bereitschaft der Truppen lag jedoch auf dem in Friedenszeiten üblichen Niveau, da ein großer Teil des Personals beurlaubt war. In der Woche vor der Invasion wurde die Bereitschaft weiter auf magere 25 % reduziert, um die Absichten des nördlichen Nachbarn zu beschwichtigen.

In den frühen Morgenstunden des 2. August überquerten drei Divisionen der irakischen Republikanischen Garde an der Spitze die Grenzlinie zwischen den beiden Ländern und setzten den festgelegten Plan um, indem sie auf ihrem Weg in die Hauptstadt jeglichen gegnerischen Widerstand ausschalteten. Gleichzeitig führten Spezialeinheiten mehrere Hubschrauber- und Amphibienangriffe auf Schlüsselpunkte in Kuwait-Stadt und auf strategische Punkte in verschiedenen Gebieten des Landes durch, die anschließend von regulären Truppen verstärkt wurden.

Die kuwaitischen Bodentruppen waren keine ernsthafte Herausforderung und konnten es auch nicht sein. Sie reagierten zu spät und unkoordiniert, und abgesehen von einem gewissen Widerstand, der hauptsächlich auf einzelne mutige Taten zurückzuführen war, wurden sie schnell überwältigt oder waren gezwungen, sich zurückzuziehen und in Saudi-Arabien Schutz zu suchen. Der Luftwaffe gelang es, einige begrenzte Angriffe durchzuführen, aber auch ihre Flugzeuge flüchteten in das Königreich Saudi-Arabien und/oder nach Bahrain.

Innerhalb von 12 Stunden war alles vorbei. Die königliche Familie wurde sicher in Riad, der Hauptstadt von Saudi-Arabien, empfangen, und Saddam Hussein war Herr und Meister des kleinen Staates und all seiner Reichtümer, die sofort geplündert wurden.

In den folgenden sechs Monaten wird die Annexion Kuwaits zur 19. irakischen Provinz erklärt und die Stellungen und Mittel zur Verteidigung, bestehend aus 590.000 Soldaten, 4.000 Panzern, 3.000 schweren Artilleriegeschützen und Kanonen, die in der Tiefe des kuwaitischen Territoriums und im gesamten Südirak positioniert sind, werden konsolidiert. Auch die Armeereserve wurde mobilisiert. Mit der Unterzeichnung des Friedensabkommens mit dem benachbarten Iran im September 1990 wurden weitere 10 Divisionen, die von der gemeinsamen Grenze zwischen diesen beiden Nationen abgezogen worden waren, verfügbar. Drei Divisionen, Hammurobi, Medina und Tawakalna der Republikanischen Garde, der Eliteeinheit der Armee, befanden sich noch in Reserve und in hoher Bereitschaft. An der Grenze zu Saudi-Arabien wurden ausgedehnte Minenfelder angelegt, die durch Hindernisse für Fahrzeuge und Infanterie sowie durch Befestigungen aller Art ergänzt wurden.

Eine kurze Chronologie

Es handelt sich um eine nicht erschöpfende Zusammenstellung von Daten zu entscheidenden Momenten und deren Hintergründen. Die Zeitangaben entsprechen der offiziellen Zeit in Riad, der Hauptstadt Saudi-Arabiens.

Initiativen zur diplomatischen Lösung des Konflikts

Nach der Invasion kam die erste Reaktion gegen die Ereignisse nicht, wie man erwartet hätte, aus der arabischen Welt. Die Vereinigten Staaten, die sofort kuwaitische Vermögenswerte auf amerikanischem Territorium einfrieren, um zu verhindern, dass die Iraker sie nutzen, und das Vereinigte Königreich sind die ersten, die reagieren, bald gefolgt von Deutschland, Frankreich und Japan. In einer Dringlichkeitssitzung nimmt der Sicherheitsrat der Vereinten Nationen mit 14 Stimmen bei Enthaltung des Jemen die Resolution 660 an, in der die Invasion scharf verurteilt und ein sofortiger, bedingungsloser Rückzug gefordert wird, um die Situation vor der militärischen Aggression wiederherzustellen. Zum ersten Mal und aufgrund des Tauwetters in den internationalen Beziehungen, aber auch, weil ihre Führer damit beschäftigt sind, eine Supermacht zu demontieren, stimmt die noch existierende Sowjetunion bedingungslos auf der Seite der Westmächte. Am 3. August verabschiedete die Arabische Liga eine eigene Resolution, in der sie forderte, dass die Lösung des Konflikts innerhalb der Liga selbst erfolgen solle, und rief dazu auf, sich nicht von außen einzumischen. Der Irak und Libyen waren die einzigen arabischen Staaten, die sich der Resolution der Gruppe widersetzten, in der der vollständige Rückzug von Saddams Truppen aus Kuwait gefordert wurde. Die PLO (Palästinensische Befreiungsorganisation) lehnte die Resolution ebenfalls ab und erklärte, sie unterstütze Hussein. Jemen und Jordanien, obwohl Verbündete des Westens, lehnten die Einmischung des Westens in die inneren Angelegenheiten der Region ab. Auch der Sudan behauptete, er unterstütze Saddam.

Am 12. August 1990 schlug Saddam vor, alle „Besetzungen“ in der Region gleichzeitig zu lösen. Er erklärte, Israel solle sich aus den palästinensischen Gebieten, Südsyrien und dem Libanon zurückziehen, und forderte die syrische Regierung auf, ihre Truppen aus dem libanesischen Gebiet abzuziehen. Außerdem forderte er den Abzug der amerikanischen Streitkräfte aus Saudi-Arabien und schlug vor, dass diese durch eine „arabische Streitmacht“ ersetzt werden sollten, sofern Ägypten nicht beteiligt sei. Abschließend forderte Saddam ein Ende der gegen ihn verhängten Embargos und Boykotte sowie eine Normalisierung der Beziehungen der Länder zum Irak. Seit Beginn der Krise leugnete der amerikanische Präsident Bush jegliche Verbindung zwischen den Ereignissen in Kuwait und dem Palästinenserproblem.

Am 23. August trat Saddam im staatlichen Fernsehen seines Landes neben westlichen Geiseln auf, deren Ausreisevisum von der Regierung in Bagdad verweigert worden war. In dem Video erschien er neben Stuart Lockwood, einem britischen Kind, und fragte ihn, ob er seine Milch bekomme. Der irakische Präsident hatte gehofft, diese Geiseln als menschliche Schutzschilde bei einem Bombenangriff einsetzen zu können. Schließlich wurden sie freigelassen, bevor die Feindseligkeiten begannen.

Schließlich bekräftigten die USA und ihre Verbündeten ihre Position, dass es keine Verhandlungen mit dem Irak geben würde und dass sie auf keine ihrer Beschwerden eingehen würden, solange sich der Irak nicht bedingungslos aus Kuwait zurückzöge. US-Außenminister James Baker traf Anfang 1991 in Genf (Schweiz) mit Saddams Minister Tariq Aziz zusammen, und die beiden unterhielten sich einige Minuten lang, ohne dass ein Vorschlag gemacht wurde.

Am 29. November 1990 verabschiedete der UN-Sicherheitsrat die Resolution 678, die dem Irak eine Frist bis zum 15. Januar 1991 setzte, um seine Truppen aus Kuwait abzuziehen. Im Falle einer Weigerung hätten die Mitgliedstaaten der Koalition die Befugnis, „alle notwendigen Mittel“ einzusetzen, um die irakischen Streitkräfte aus dem kuwaitischen Gebiet zu entfernen.

Die Gründe für das militärische Eingreifen der Koalition

Die Vereinigten Staaten und die UNO gaben verschiedene Begründungen für ihre Beteiligung an dem Konflikt an, wobei die Verletzung der territorialen Integrität Kuwaits am häufigsten genannt wurde. Außerdem wollten die Amerikaner Saudi-Arabien, ihren wichtigsten Verbündeten in der Region und einen bedeutenden Ölproduzenten, unterstützen. Kurz nach der irakischen Invasion in Kuwait stattete der amerikanische Verteidigungsminister Dick Cheney Saudi-Arabien den ersten von mehreren Besuchen ab. In einer Rede vor dem Kongress am 11. September 1990 sagte Präsident George H.W. Bush über die Gründe für den Krieg: „Innerhalb von drei Tagen fielen 120.000 irakische Soldaten und 850 Panzer in Kuwait ein und bedrohten Saudi-Arabien. Da habe ich beschlossen, gegen diese Aggression vorzugehen“.

Andere Rechtfertigungsgründe, die die öffentliche Meinung im Westen belasteten, waren die ständigen Menschenrechtsverletzungen und Misshandlungen durch die Streitkräfte Saddam Husseins. Es gab auch Berichte über den Einsatz chemischer und biologischer Waffen, die der irakische Diktator während des vorangegangenen Konflikts in großem Maßstab gegen die Iraner und während der Operation Al-Anfal gegen die Kurden im Norden eingesetzt hatte.

Operation „Wüstenschild

Eines der Hauptanliegen der Koalition war der Schutz Saudi-Arabiens. Nach der Eroberung Kuwaits befand sich die irakische Armee in unmittelbarer Nähe zu den saudischen Ölfeldern. Wenn diese Felder zusammen mit den kuwaitischen und den irakischen Reserven erobert würden, hätte Saddam die Kontrolle über den größten Teil der weltweiten Ölreserven. Die Iraker waren in mehrfacher Hinsicht mit den Saudis unzufrieden. Saudi-Arabien hatte dem Irak 26 Milliarden Dollar für den Kampf gegen den Iran geliehen. Die Saudis hatten die Iraker während dieses Konflikts unterstützt, da sie den zunehmenden Einfluss der iranischen schiitischen Revolution fürchteten und befürchteten, dass die schiitische Bevölkerung in sunnitisch regierten Ländern (wie Irak und Saudi-Arabien) ebenfalls rebellieren würde. Nach dem Krieg war Saddam der Ansicht, dass er die geliehene Summe nicht zurückzahlen sollte, da er in dem schweren Krieg gegen den Iran bereits so viel geleistet hatte.

Nach dem Einmarsch in Kuwait begann Saddam, die Saudis verbal anzugreifen. Er sagte, die saudische Regierung, die von den Amerikanern unterstützt wurde, sei die unrechtmäßige und unwürdige Hüterin der heiligen Städte Mekka und Medina. Seltsamerweise benutzte der irakische Diktator am Ende die gleichen antisaudischen Argumente wie der Iran.

Unter Rückgriff auf Teile der Carter-Doktrin und in der Befürchtung, dass die irakischen Streitkräfte Saudi-Arabien angreifen könnten, verkündete US-Präsident George H.W. Bush, dass die Vereinigten Staaten eine „Verteidigungsmission“ zum Schutz des Territoriums vor ihren saudischen Verbündeten gestartet hätten. Die Mission wurde als „Operation Wüstenschild“ bezeichnet. Diese Operation begann offiziell am 7. August 1990, als die ersten amerikanischen Truppen mit dem Segen von König Fahd, der bereits um amerikanische Militärhilfe gebeten hatte, in Saudi-Arabien landeten. Am nächsten Tag erklärte der Irak Kuwait zur 19. Provinz des Landes, und Saddam ernannte seinen Cousin Ali Hassan Al-Majid zum Militärgouverneur des Landes.

Anfang August entsandte die US-Marine zwei Kampfgruppen in den Golf, die jeweils von einem Superflugzeugträger angeführt wurden: die USS Dwight D. Eisenhower und die USS Independence. Zwei Schlachtschiffe, die USS Missouri und die USS Wisconsin, wurden ebenfalls in die Region entsandt. Insgesamt 48 F-15-Kampfflugzeuge der US-Luftwaffe wurden nach Saudi-Arabien entsandt und begannen sofort mit Patrouillen an der saudi-irakischen Grenze. Eine weitere Gruppe von 36 F-15 A-D wurde entsandt. Diese letzte Gruppe wurde auf dem Luftwaffenstützpunkt Al Kharj, etwa eine Stunde von Riad entfernt, stationiert. Während des Krieges waren diese Flugzeuge für den Abschuss von mindestens 11 feindlichen Kampfflugzeugen im Kampfeinsatz verantwortlich. In Kharj waren auch zwei Geschwader der US Air National Guard stationiert, bestehend aus 24 F-16, die mehr als 2 000 Flugstunden in Kampfeinsätzen absolvierten und fast zwei Tonnen Munition verschossen. Weitere 24 F-16 wurden eingesetzt und flogen hauptsächlich Bombeneinsätze. Die Zahl der Truppen vor Ort wurde schrittweise auf 543 000 Soldaten erhöht, doppelt so viele wie bei der Invasion des Irak im Jahr 2003.

Die US-Streitkräfte haben fünf Hauptkommandos, die den Einsatz der Streitkräfte in bestimmten Regionen der Welt koordinieren. Die Region des Persischen Golfs ist dem US Central Command (CENTCOM) zugeordnet, was in etwa den folgenden Ländern entspricht: Irak, Iran, Kuwait, die gesamte arabische Halbinsel, Ägypten, Äthiopien, Somalia, Pakistan und Afghanistan. Es wurde 1979 gegründet, als der Iran nach der Geiselnahme in der US-Botschaft zum Feind erklärt wurde. Zum Zeitpunkt des saudischen Hilfeersuchens verfügte es jedoch noch nicht über eigene Streitkräfte.

Aufgrund der hervorragenden Ausbildung der amerikanischen Kampfbrigaden, die eng mit der unabdingbaren Flexibilität des Einsatzes in den verschiedensten Einsatzgebieten verbunden ist, haben fast alle Streitkräfte eine oder mehrere Gefechtsübungen in der Wüste absolviert.

1990 erfand sich die US-Armee, die zwei Jahrzehnte zuvor nach dem Vietnamkrieg demoralisiert und in Trümmern lag, neu, um sich auf der Grundlage einer hochprofessionellen Freiwilligenarmee mit einer stärkeren und kompetenteren Führung sowie einer neuen Doktrin und einer realistischeren Ausbildung, die in der Lage war, jeden Feind überall auf der Welt zu bekämpfen, neu zu formieren. Während die Armee neue Ausrüstungen (wie den Kampfpanzer M1 Abrams) und neue Infanterietaktiken vorstellte, brachte die Luftwaffe ebenfalls neue Waffen auf das Schlachtfeld. Intelligente Bomben, die von F-117-Tarnkappenflugzeugen abgeworfen wurden, richteten im Irak große Verwüstungen an, und da die Flugzeuge für das Radar fast unsichtbar waren, konnten die Iraker keine wirksamen Gegenmaßnahmen ergreifen. Die Marine setzte unterdessen zum ersten Mal die tödlichen, fortschrittlichen BGM-109 Tomahawk-Marschflugkörper in großem Umfang ein. Um ihre Verbündeten vor den aus dem Irak abgefeuerten Raketen zu schützen, setzten die Vereinigten Staaten außerdem erstmals MIM-104 Patriot-Flugabwehrbatterien ein. Auch neue Technologien zur elektronischen Kriegsführung kamen zum Einsatz.

Die Stationierung von Schiffen der US-Marine im Persischen Golf war zweifellos eine komplexe Demonstration der maritimen Machtprojektion und die bis dahin größte Konzentration von Marineeinheiten mit einem einzigen Ziel. Ihr wertvollster Beitrag und von enormer strategischer Bedeutung war es, die irakische Militärführung davon zu überzeugen, dass eine große amphibische Landung bevorstünde, die jedoch nie stattfand und die Dispersion wichtiger Kräfte zum Schutz des Küstenraums erzwang. Von größter Bedeutung für den Erfolg dieser Illusion war die Demonstration der Anwesenheit der 2.200 Marinesoldaten der 26th Marine Expeditionary Force und ihrer gesamten schweren Ausrüstung, einschließlich Unterstützungs-, Angriffs- und Kampfunterstützungsflugzeugen, an Bord von fünf großen amphibischen Angriffsschiffen unter den Seestreitkräften der Koalition. Ein weiterer Schwerpunkt war das Einsammeln und Entschärfen von Minen (Mine Sweeping), ein Vorgehen, das es seit dem Zweiten Weltkrieg nicht mehr gegeben hat, das aber notwendig war, weil die irakische Marine internationale Gewässer vermint hatte, um die wichtigsten Zugangskorridore zu ihrer Küste zu blockieren.

Irak

Am Vorabend der Invasion in Kuwait verfügte die irakische Armee über eine Million Mann. Insgesamt gab es etwa 47 Infanteriedivisionen sowie 9 Panzerdivisionen und mehrere mechanisierte Brigaden. Hinzu kamen noch die zwölf Divisionen der Republikanischen Garde. Diese hohe Truppenstärke ging nicht unbedingt in Qualität über, da es sich bei den meisten dieser Kämpfer um neu rekrutierte Wehrpflichtige mit wenig formaler Ausbildung handelte, während die Veteranen nach acht Jahren Krieg gegen den Iran ermüdet waren. Außerdem hatte Saddam Hussein kein Vertrauen in die Offiziere seiner Armee. Während des vorangegangenen Krieges ließ er mehrere Generäle und Offiziere (von denen einige bemerkenswert kompetent waren) hinrichten.

Im Krieg gegen den Iran wurden Saddams Streitkräfte mit großen Mengen an Waffen aus der Sowjetunion, China, den Vereinigten Staaten, Brasilien und mehreren anderen Ländern versorgt. Obwohl die irakische Armee dadurch gut ausgerüstet war, bedeutete dies auch, dass die von ihr verwendete Ausrüstung nicht standardisiert war, was zu einer inhomogenen und folglich ineffizienten Truppe führte. Die Einheiten der Republikanischen Garde waren die am besten vorbereiteten und am besten bezahlten und daher auch die loyalsten. Der Rest der Truppen war schlecht ausgerüstet (da die Armee zu groß war, fehlte es an moderner Ausrüstung für alle), und es gab auch das Problem der mangelnden Motivation. Die meisten mechanisierten Einheiten der Armee verfügten über alte, gebrauchte Panzer, von denen viele aus China importiert wurden, wie z. B. der Typ 59 und der Typ 69, und andere waren Panzer, die zwischen den 1950er und 1970er Jahren in der ehemaligen Sowjetunion hergestellt wurden, wie z. B. die Panzer T-55 und T-72. Diese Panzer waren nicht mit moderner Technologie wie Nachtsichtgeräten oder Laserzielgeräten ausgestattet, so dass die irakischen Maschinen im Vergleich zu denen des Westens sehr veraltet waren, was ihre Fähigkeiten und Leistungen auf dem modernen Schlachtfeld einschränkte. Auf der anderen Seite verfügten die Alliierten über moderne Kampfpanzer, wie den amerikanischen M1 Abrams und den britischen Challenger 1. Darüber hinaus verfügten die Koalitionsstreitkräfte über technologisch überlegene Flugzeuge in größerer Zahl sowie über eine insgesamt besser ausgerüstete und besser ausgebildete Armee.

Die irakischen Panzerbesatzungen setzten veraltete und veraltete Penetrationsmunition gegen die moderne Chobham-Panzerung der amerikanischen und britischen Panzer ein. Das Ergebnis war katastrophal: Die Fahrzeuge der Alliierten wurden von sporadischem Geschützfeuer getroffen und überlebten, während die irakischen Panzer massakriert wurden. Darüber hinaus gab es Probleme in der Befehlszentrale. Saddams Armeeoffiziere verfügten nur über geringe technische Fähigkeiten, und da sie auch nicht über so viel operative Entscheidungsfreiheit verfügten (die Strategie wurde von Hussein festgelegt), waren die irakischen Streitkräfte nicht in der Lage, sich an neue Szenarien auf dem modernen Schlachtfeld anzupassen. Außerdem konnte Saddam nicht mit der Luftmacht der alliierten Luftstreitkräfte rechnen, als Flugzeuge, vor allem amerikanische und britische, Kontrollpunkte und Kommunikationseinrichtungen zerstörten, was die irakischen Kräfte daran hinderte, eine zusammenhängende Verteidigung aufzubauen.

Bildung der Koalition

Der internationale Konsens über die Schwere der Aggression Saddam Husseins und die Einsicht, dass die Vereinigten Staaten der Dreh- und Angelpunkt bei der Ausarbeitung der Antwort waren, indem sie die militärische Führung übernahmen und die notwendigen Anstrengungen unternahmen, um eine in der Weltgeschichte beispiellose Allianz von Ländern zusammenzuhalten, veranlasste die Nationen zu schnellem und konsequentem Handeln.

Um sich wirtschaftliche Unterstützung zu sichern, reiste James Baker, der Außenminister der USA, in Dutzende von Ländern. Saudi-Arabien war das erste Land, das besucht wurde, und erklärte sich schnell bereit, die Koalitionstruppen nicht nur finanziell zu unterstützen, sondern auch sein Territorium zur Verfügung zu stellen. Ägypten, Syrien und Oman waren die anderen Länder des Nahen Ostens, die die Amerikaner unterstützten. Mehrere westeuropäische Länder wie Portugal, Spanien, Italien und vor allem das Vereinigte Königreich schickten ebenfalls Truppen oder Ausrüstung an die Frontlinie. Insgesamt beteiligten sich 34 Länder in irgendeiner Form an der Koalition. Dies war die größte Militärkoalition seit dem Zweiten Weltkrieg. Einige Länder wie Japan und Deutschland entschieden sich für einen finanziellen Beitrag, den sie mit 10 Mrd. $ bzw. 6,6 Mrd. $ leisteten. Insgesamt kamen etwa 73 % der 956 600 Truppen der Koalition, die in den Kampf gegen den Irak geschickt wurden, aus den Vereinigten Staaten.

Luftkampagne

Der Krieg begann am 17. Januar 1991 mit einer massiven Bombardierung aus der Luft. Es handelte sich um mehr als 100.000 Angriffe und Angriffe, bei denen mindestens 88.500 Tonnen Bomben aus der Luft abgeworfen wurden, die rasch die militärische Infrastruktur des Irak zerstörten und auch die zivile Infrastruktur des Landes beschädigten. Die Luftkampagne stand unter dem Kommando von General Chuck Horner.

Einen Tag nach Ablauf der in der UN-Resolution 678 gesetzten Frist, in der der Rückzug der irakischen Truppen aus Kuwait gefordert wurde, starteten die Koalitionsstreitkräfte eine massive Luftkampagne gegen den Irak und damit die „Operation Wüstensturm“. Vorrangiges Ziel war die Zerstörung der irakischen Luftwaffe und ihrer Flugabwehranlagen. Die meisten Angriffe erfolgten von Stützpunkten in Saudi-Arabien oder von Flugzeugträgern der Koalition im Persischen Golf und im Roten Meer aus.

Die nächsten Ziele für die Flugzeuge und Marschflugkörper der Koalition waren die Kommando- und Kommunikationseinrichtungen von Saddams Streitkräften. Der irakische Diktator befehligte persönlich jeden Aspekt der Strategie seiner Armee, und spontane Entscheidungen von Offizieren waren nicht möglich. Die Zerstörung seiner Kommunikationsgebäude und Abhörposten schränkte schließlich die Reaktionsfähigkeit der irakischen Streitkräfte ein.

Die dritte Phase der Bombardierung war die größte. Die Luftangriffe richteten sich gegen militärisch wichtige Ziele im Irak und auch in Kuwait. Die Hauptziele waren Abschussbasen für Scud-Raketen, Munitionsdepots und Zentren für Waffenforschung und -herstellung. Etwa ein Drittel der Luftangriffe der Koalitionsflugzeuge richtete sich gegen Scud-Raketen, die von mobilen Stützpunkten aus abgeschossen wurden und daher schwer zu orten waren. Britische und amerikanische Spezialeinheiten drangen in den Westirak ein, um bei der Ortung und Zerstörung solcher Abschussrampen zu helfen.

Die irakische Flugabwehr, einschließlich Handfeuerwaffen, Kanonen und Raketen, erwies sich die meiste Zeit über als unwirksam. Während der mehr als 100.000 Luftangriffe gingen Berichten zufolge 75 Flugzeuge verloren, 44 davon durch irakischen Beschuss (zwei davon, als Koalitionsflugzeuge bei Manövern, die dem feindlichen Beschuss ausweichen sollten, auf den Boden stürzten). Nur ein einziges alliiertes Flugzeug ging im Kampf mit irakischen Jägern verloren. Im Vergleich dazu waren die irakischen Verluste in der Luft sehr hoch, da mehrere Flugzeuge abgeschossen oder am Boden zerstört wurden.

Irakische Vergeltung (Patriot gegen Scud)

Im letzten Drittel des iranisch-irakischen Krieges war der Einsatz ballistischer Raketen gängige Praxis, so dass man davon ausgehen kann, dass ihr Einsatz auch im Golfkrieg unvermeidlich war. Zum ersten Mal in einem bewaffneten Konflikt wird die MIM-104 Patriot-Rakete zur Abwehr ballistischer Raketen eingesetzt. Diese Waffe, die ursprünglich für das Abfangen von Flugzeugen in großer Entfernung und großer Höhe konzipiert war, wurde seit 1988 einem als PAC-1 (Patriot Advanced Capability-1) bekannten Aufrüstungsprogramm unterzogen, das ihr eine begrenzte Fähigkeit gegen ballistische Raketen verlieh. Sie war jedoch die wirksamste Waffe, die den Koalitionsstreitkräften zur Verfügung stand, um der Bedrohung durch die lokal gebauten Varianten der Scud-B- (russische Bezeichnung R-11 bis R-17) und FROG-7-Raketen (russische Bezeichnung 9K52 Luna-M) zu begegnen, und mehrere Batterien wurden zur Verteidigung von Städten, Militärstützpunkten mit einer hohen Konzentration von Boden- oder Luftstreitkräften und möglichen Zielen von hohem strategischen Wert eingesetzt.

Saddam Hussein rechnete damit, durch den Abschuss ballistischer Raketen auf israelisches Gebiet erhebliche Lücken in die Koalition der internationalen Kräfte reißen zu können, die gebildet worden waren, um die Annexion Kuwaits rückgängig zu machen, und so seine Glaubwürdigkeit als einziger arabischer Führer zu stärken, der in der Lage ist, dem zionistischen Feind die Stirn zu bieten und ihn zu bekämpfen. Indem Saddam sogar einen Angriff auf Israel als sehr wahrscheinlich einräumte, wenn es zu Feindseligkeiten käme, setzte er die amerikanische Führung unter Druck. Einerseits waren die israelischen Verteidigungskräfte selbst in der Lage, mit der irakischen Bedrohung fertig zu werden, andererseits hatten sie es bis dahin nie versäumt, auf einen Angriff auf ihr Territorium in gleicher Weise zu reagieren, was, wenn es dazu käme, zumindest und zweifellos zu Uneinigkeit innerhalb der Koalition führen und vielleicht sogar einen Befreiungskrieg in einen Konflikt zwischen verschiedenen arabischen Ländern und Israel verwandeln würde. Auf ausdrückliche Intervention von George H.W. Bush wurden beispiellose Maßnahmen beschlossen, um die israelische Führung davon zu überzeugen, von ihrem Recht, auf die Angriffe mit Feuer zu antworten, keinen Gebrauch zu machen. Dazu gehörten die Zusicherung des Präsidenten, dass Scud-Raketensysteme ein vorrangiges Ziel sein würden, die Einrichtung einer direkten Kommunikationslinie, die einen sofortigen und häufigen Kontakt ermöglichte, die Frühwarnung vor einem Raketenangriff, die der Bevölkerung fünf Minuten Zeit gab, sich vor dem Einschlag in Notunterkünfte zurückzuziehen, sowie die in Rekordzeit durchgeführte Stationierung von vier MIM-104 Patriot-Raketenbatterien aus Europa und ihrer jeweiligen Bediener durch die US-Armee.

Der Irak verfügte über zwei Versionen der R-17-Rakete (Scud B), die al-Hussein mit einer Reichweite von 600 bis 650 km und die al-Abbas mit einer Reichweite von 750 bis 900 km. Beide Versionen waren irakische Modifikationen der ursprünglichen sowjetischen Rakete, die im Wesentlichen in einer Verringerung des Gewichts der Sprengladung und einer Erhöhung der Treibstoffverbrennungsrate bestanden, was zu einer größeren Reichweite, aber einer geringeren Tödlichkeit, einer geringeren Genauigkeit und einer geringeren Zuverlässigkeit als beim ursprünglichen Modell führte. Die Rakete war keine wirksame taktische Waffe mehr, sondern wurde zu einer nützlichen Terrorwaffe, da weder der genaue Einschlagsort noch die Art des Gefechtskopfes im Voraus bekannt war, bei dem es sich um einen konventionellen Sprengstoff, einen bakteriologischen oder chemischen Sprengstoff handeln konnte.

Die Nachrichtendienste gingen von der Existenz von 600 Scud-Raketen und ihren Varianten, 36 mobilen Abschussrampen und 28 festen Abschussrampen im Westen des Landes sowie von einigen zu Übungszwecken genutzten Rampen in der Nähe von Raketenproduktions- oder Wartungseinrichtungen aus, was sich als falsch und unzutreffend erwies. Während die anfänglichen Bemühungen um die Zerstörung der Raketenproduktions- und -wartungsstätten erfolgreich waren, galt dies nicht für die festen Abschussrampen, die offenbar nicht genutzt wurden und als Köder für die Bombardierungen der Koalition dienten, um nach ihrer Zerstörung die Illusion zu erwecken, dass die irakischen Vergeltungsmöglichkeiten stark eingeschränkt seien. Tatsächlich setzte der Irak wider Erwarten ausschließlich auf mobile Abschussvorrichtungen, die sich als recht schwierig zu lokalisieren und zu zerstören erwiesen. Infolgedessen erwies sich die anfängliche Hoffnung der Militärs, die Bedrohung durch den Abschuss ballistischer Raketen gegen Israel, Saudi-Arabien und Bahrain in den ersten Stunden der Luftangriffe auszuschalten oder erheblich zu verringern, als Illusion.

Die irakische Armee hat enorme Anstrengungen unternommen, um sicherzustellen, dass die Anzahl der verfügbaren Raketenwerfer und deren Standort unbestimmt bleiben. Sie machten intensiv Gebrauch von Täuschungsmaßnahmen und setzten gefälschte Ziele (Täuschkörper) mit großem Realismus ein, die teilweise aus der ehemaligen DDR stammten. Die von den irakischen Besatzungen angewandten Taktiken überraschten auch die Militäranalysten der Koalition, wie z. B. die Nutzung und Ausnutzung von geografischen Unregelmäßigkeiten, Schluchten, Entwässerungsgräben und Unterführungen in den Autobahnen sowie unterirdische und extrem gut getarnte verstärkte Bunker in der Nähe der Luftwaffenstützpunkte, in dicht besiedelten Gebieten und entlang der Hauptstraßen. Aufgrund der im Krieg gegen den Iran gewonnenen Erfahrungen wurden die Verfahren für den Abschuss und die Verteilung der Raketen auf die Hälfte der von der Sowjetarmee verwendeten 90 Minuten verkürzt. Beide Situationen waren den Koalitionsstreitkräften unbekannt.

Da die Strategie der Zerstörung der Raketenabschussrampen unwirksam war, wurde sie geändert. Jeden Tag wurden 24 Stunden lang Luftpatrouillen (Scud-Patrouillen) eingesetzt, um Scuds aufzuspüren und zu zerstören. Die allgemeine Idee war, dass Kampfflugzeuge, die ein bestimmtes Einsatzgebiet überflogen, mit Hilfe von Bordsensoren eine infrarote oder elektromagnetische Emission orten konnten, wenn eine Rakete abgefeuert wurde, und dann den Träger zerstörten.

Israel wurde weiterhin ins Visier genommen, und seine militärische Führung drängte stärker darauf, an der Lösung des Problems beteiligt zu werden, und drohte mit einseitigen Initiativen. Wirksame Alternativen waren gefragt. Auch hier schlug Israel vor, mit regulären Streitkräften auf irakischem Gebiet zu intervenieren, eine Lösung, die von den US-Generälen Colin Powell und Norman Schwarzkopf abgelehnt wurde, aber US-Verteidigungsminister Dick Cheney zog die Möglichkeit in Betracht, Spezialeinheiten einzusetzen, die im Irak verdeckt agieren, nachts Ziele aufspüren und sich tagsüber verstecken sollten. Trotz der Skepsis von Schwarzkopf wurde ihr Einsatz genehmigt, wobei sie sich das Einsatzgebiet seit dem 7. Februar 1990 mit den britischen Kräften des Special Air Service (SAS) teilten, die bereits seit dem 20. Januar im Einsatz waren, was Schwarzkopf selbst nicht bekannt war.

Insgesamt wurden 49 Scud-Raketen auf Saudi-Arabien abgefeuert, von denen 38 abgefangen wurden. Israel wurde von 39 Scud-Raketen getroffen, von denen jedoch nur zehn am Boden einschlugen, was auf die begrenzte Verfügbarkeit von Patriot-Raketenbatterien zurückgeführt wurde. In der Endphase des Konflikts wurden die neuen AIM-120 AMRAAM-Luft-Luft-Raketen an die Front geschickt, obwohl die letzte Testphase noch nicht abgeschlossen war, um sie auf den F-15 C

Schlacht von Khafji

Khafji war zum Zeitpunkt der Ereignisse eine saudische Stadt an der Küste nahe der kuwaitischen Grenze mit etwa 85.000 Einwohnern, die nach häufigem irakischem Artilleriebeschuss evakuiert worden waren. Ohne jegliche Vorwarnung meldeten Patrouillen des 3. Regiments der 1. US-Marinedivision am 29. Januar 1991 um 23.00 Uhr mehrere irakische Militärkolonnen in der Nähe, die, unterstützt von mehreren hundert gepanzerten Fahrzeugen, aus dem Grenzgebiet kommend, auf saudisches Territorium vordrangen und die schweren Kräfte der saudischen Nationalgarde und der Marines angriffen, die mit einem intensiven Luft- und Artillerieangriff antworteten. Trotz schwerer Verluste an Männern und Material gelang es ihnen jedoch, die Stadt Khafji zu erreichen und ihre Positionen zu konsolidieren.

Zwei Einheiten amerikanischer Marines, die aus je sechs Elementen bestanden und Aufklärungsarbeit in der Stadt leisteten, wurden überrascht und konnten sich nicht rechtzeitig zurückziehen, so dass sie in eine Falle gerieten. Während der folgenden 36 Stunden identifizierten sie, getrennt durch die Dächer verschiedener Häuser, über Funk die alliierte Artillerie, die die irakischen Einheiten unerbittlich beschoss. Drei Tage nach dem ersten Angriff, Anfang Februar, waren die irakischen Streitkräfte bereits in Auflösung begriffen.

Die erste Luftkampagne gegen den Irak dauerte etwa fünf Wochen und wurde als sehr erfolgreich angesehen. Militärbasen, irakische Verteidigungsstellungen sowie Hangars, Kommando- und Kommunikationsposten, Radarantennen und Abschussrampen für Scud-Raketen wurden durch die Bombardierungen ganz oder teilweise zerstört. Die Luftüberlegenheit der Koalition war vor allem auf ihre äußerst fortschrittliche Technologie zurückzuführen. Sie ermöglichte es den alliierten Flugzeugen, ohne großen Widerstand zu fliegen und ihre Einsätze mit tödlicher Effizienz durchzuführen. Die Überlegenheit bestand jedoch nicht nur in der Luft, sondern auch am Boden: Die alliierten Kampfpanzer, der amerikanische M1 Abrams, der britische Challenger 1 und der kuwaitische M-84AB, waren den von den Irakern verwendeten Modellen (wie dem chinesischen Typ 69 und dem sowjetischen T-72) weit überlegen. Darüber hinaus waren die Besatzungen der westlichen Panzer besser ausgebildet und verfügten sogar über fähigere Offiziere.

Einer der Vorteile für die Koalition war der präzise Einsatz des GPS-Systems, das dazu beitrug, Luftangriffe besser zu organisieren, und vor allem auch der Infanterie half, sich in unbekanntem Gebiet besser zu positionieren und effizienter zu bewegen. Dank der Satellitenbilder und der Freiheit, Aufklärungsflugzeuge unbehelligt einsetzen zu können, verfügten die Koalitionstruppen über mehr Manövrierfähigkeit und konnten sich besser an widrige Umstände anpassen. Dadurch wurde eine „große Schlacht“ überflüssig, da die Alliierten wussten, wo sich der Feind aufhielt und wo seine Schwächen und Stärken lagen, so dass sie wussten, wo und wann sie zuschlagen mussten, um großen Schaden anzurichten, ohne ein zu großes Risiko einzugehen.

Befreiung von Kuwait

Um die irakischen Streitkräfte abzulenken, starteten die alliierten Streitkräfte Luft- und Seeangriffe gegen die kuwaitische Küste, um den Feind glauben zu machen, dass die Hauptoffensive durch den zentralen Teil des Landes erfolgen würde.

Monatelang waren amerikanische Einheiten in Saudi-Arabien stationiert und wurden bereits zu Beginn der Operation von irakischer Artillerie und sporadisch von Scud-Raketen angegriffen. Am 24. Februar 1991 überquerten die 1. und 2. US-Marinedivision, begleitet vom 1. Panzerbataillon der Armee, die kuwaitische Grenze und bewegten sich auf die Hauptstadt des Landes zu. Sie stießen auf Schützengräben, Stacheldraht und Minenfelder, aber diese Stellungen waren nur schwach verteidigt und wurden innerhalb weniger Stunden überwunden. Es kam zu Zusammenstößen mit irakischen Panzern, aber es gab keine großen Gefechte, und der Widerstand der irakischen Infanteristen war gering und blieb weit hinter den Erwartungen zurück. Im Gegenteil: Hunderttausende irakischer Soldaten zogen es vor, sich zu ergeben, bevor sie einen einzigen Schuss abgaben. Dennoch gelang es der irakischen Flugabwehr, neun amerikanische Flugzeuge abzuschießen. In der Zwischenzeit kam eine zweite Invasionstruppe (hauptsächlich aus arabischen Soldaten) aus dem Osten, die ebenfalls auf wenig Widerstand stieß und nur wenige Opfer zu beklagen hatte.

Trotz des Erfolgs der ersten Phase der Bodenoffensive der Koalitionstruppen wurde befürchtet, dass Einheiten der irakischen Republikanischen Garde unversehrt entkommen könnten. Daraufhin wurde beschlossen, britische mechanisierte Divisionen zur Verstärkung der Frontlinie in Kuwait (15 Stunden vor dem Zeitplan) sowie zusätzliche amerikanische Einheiten zu entsenden. Die alliierte Infanterie rückte im Schutz eines massiven Artilleriefeuers vor. In der Vorhut befanden sich mehr als 150.000 Soldaten und 1.500 Panzer. Auf direkten Befehl Saddams starteten die im Zentrum Kuwaits stationierten Truppen der irakischen Armee einen massiven Gegenangriff. Es kam zu einem heftigen Gefecht, doch die Amerikaner und Briten schlugen ihre Feinde zurück (und hatten dabei nur wenige Verluste zu beklagen). Zu diesem Zeitpunkt hatten die irakischen Streitkräfte bereits große Verluste erlitten und ihre militärische Infrastruktur war durch Luftangriffe (die Kommunikations- und Kontrollgebäude zerstörten) beschädigt worden, so dass sie nicht mehr in der Lage waren, eine geschlossene Verteidigung aufzubauen. Die alliierten Truppen setzten ihren Vormarsch auf Kuwait-Stadt fort, wobei sie über eine enorme Luftüberlegenheit verfügten und jeden Widerstand, auf den sie stießen, niederschlugen.

Kuwaitische Militärangehörige wurden mit der Leitung des Angriffs auf die besetzte Hauptstadt des Landes beauftragt. Die dort stationierten irakischen Truppen leisteten kaum Widerstand, und viele wurden gefangen genommen. Nur ein kuwaitischer Soldat starb und ein Flugzeug wurde abgeschossen. Der Kampf um die Stadt war nur von kurzer Dauer, und die Alliierten übernahmen schnell die Kontrolle über die Region. Am 27. Februar, drei Tage nach Beginn der Bodenoffensive, befahl Saddam den Rest seiner Truppen, Kuwait zu evakuieren, woraufhin Präsident Bush das Land für befreit erklärte. Eine irakische Militäreinheit hatte die Botschaft jedoch nicht verstanden und blieb auf dem internationalen Flughafen von Kuwait verschanzt. In dem Gebiet kam es zu heftigen Kämpfen, die erst mit dem Eintreffen der amerikanischen Marines beendet wurden. Innerhalb weniger Stunden gelang es ihnen, die Kontrolle über den Flughafen zu übernehmen. Es dauerte nur vier Tage, bis Kuwait zurückerobert werden konnte. Auf ihrem Rückzug in Richtung Bagdad verfolgten die irakischen Militäreinheiten eine Taktik der verbrannten Erde und zerstörten alles, was sich ihnen in den Weg stellte. Vor allem die Ölfelder im Norden Kuwaits wurden in Brand gesteckt. Insgesamt wurden mehr als 700 Bohrlöcher verbrannt, und zusätzlich wurden in der Region Landminen gelegt, um das Löschen des Feuers zu erschweren.

Koalitionsstreitkräfte dringen in den Südirak ein

Die Bodenphase der Operation wurde offiziell als Wüstensäbel bezeichnet. Die ersten Einheiten der Koalition, die in den Irak eindrangen, waren Mitglieder der B Squadron des britischen Special Air Service Ende Januar 1991. Die Männer dieser Gruppe drangen hinter die feindlichen Linien vor und sammelten wichtige nachrichtendienstliche Informationen, indem sie vor allem mobile Scud-Werferbasen aufspürten. Sie mussten diese Abschussvorrichtungen und auch die Glasfaserkommunikationsleitungen zerstören und weitere Informationen an die alliierten Truppen in der Vorhut weitergeben. Die Zerstörung der Scuds war sehr wichtig, da Saddam Israel absichtlich ins Visier nahm, in der Hoffnung, dass es Vergeltung üben würde. Der irakische Führer hoffte, dass ein israelischer Angriff auf ein arabisches Land die Koalition schwächen würde, der mehrere Länder mit muslimischer Bevölkerungsmehrheit angehörten.

Am 15. Februar 1991 begannen die US-Infanterietruppen mit dem Angriff auf den Südirak, dem bald darauf Verstärkungen folgten. Die irakischen Streitkräfte in der Region waren unvorbereitet und schlecht bewaffnet, andere flohen verzweifelt in Richtung Bagdad. Zwischen dem 15. und 20. Februar kämpften amerikanische und britische Truppen gegen irakische Soldaten in der Schlacht von Wadi Al-Batin im Irak. Dies war die erste von zwei kleinen Offensiven, die vom 1. Bataillon des 5. US-Kavallerieregiments gestartet wurden. Es handelte sich um einen Ablenkungsangriff, der die Iraker glauben machen sollte, dass die Alliierten durch diese Region angreifen würden. Es kam zu einem kurzen, aber heftigen Feuergefecht, und die Amerikaner zogen sich zurück. Drei Amerikaner wurden getötet und neun weitere verwundet, aber es gelang ihnen, 40 Gefangene zu machen und fünf feindliche Panzer zu zerstören. Das Hauptziel, die Iraker zu täuschen, wurde ebenfalls erreicht. Unter Ausnutzung des Chaos in den irakischen Linien griffen Teile des XVIII. amerikanischen Fallschirmkorps die irakischen Truppen von Westen her an. Am 22. Februar erklärte sich der Irak bereit, einem von den Sowjets vorgeschlagenen Waffenstillstandsabkommen zuzustimmen. In diesem Abkommen wurde der Rückzug der irakischen Truppen vereinbart und sie wurden aufgefordert, unter Aufsicht von Inspektoren des UN-Sicherheitsrates auf ihre Stellungen vor der Invasion zurückzukehren.

Die Koalition lehnte jedoch das von der Sowjetunion vorgeschlagene Waffenstillstandsabkommen ab, garantierte jedoch, dass sie die sich zurückziehenden irakischen Streitkräfte nicht angreifen würde, und gab Saddam sogar 24 Stunden Zeit, seine Truppen zurückzuziehen, ohne Bedingungen zu stellen. Am 23. Februar 1991 kapitulierten nach kurzen Kämpfen etwa 500 irakische Soldaten. Am nächsten Tag überquerten amerikanische und britische Panzer die kuwaitische Grenze und begannen eine umfassende Invasion des Südiraks. Auf dem Weg dorthin wurden Tausende von Gefangenen gemacht. Der irakische Widerstand war gering und nur 4 amerikanische Soldaten wurden an diesem Tag durch feindliches Feuer getötet.

Eine zweite amerikanische Invasionstruppe, angeführt von Elementen des VII. Armeekorps und Einheiten des 2. Panzerregiments, griff den Irak am 24. Februar an und bedrängte den Feind vom Westen Kuwaits aus, wobei sie Saddams Truppen überraschte. Gleichzeitig setzten sich Soldaten des XVIII. US-Fallschirmkorps über der südlichen Region gegen die ungeschützte Wüste in Bewegung, gefolgt von Männern und Panzern zweier amerikanischer Divisionen. Eine französische Panzerdivision schützte die linke Flanke des Manövers.

Die Truppen der französischen 6. Panzerdivision griffen die irakische Infanterie ohne große Verluste an, machten zahlreiche Gefangene und sicherten so die Flanke der alliierten Invasionstruppen, was einen feindlichen Gegenangriff verhinderte. Bereits auf der rechten Flanke meldete eine britische Panzerdivision ebenfalls Fortschritte. Nachdem es den Alliierten gelungen war, die ersten irakischen Verteidigungsanlagen zu durchbrechen, rückten sie in den Osten des Landes vor, um eine Einheit der irakischen Republikanischen Garde, Husseins Elitetruppe, anzugreifen. Die Kämpfe waren heftig und die Iraker erlitten schwere Verluste. Anders als bei anderen Gefechten ergaben sich die irakischen Truppen jedoch nicht in großer Zahl, als die Schlacht bereits verloren schien. Dennoch waren die Verluste der irakischen Infanterie hoch, und mehrere Panzer wurden im direkten Kampf mit den alliierten Panzern zerstört. Im Vergleich dazu waren die amerikanischen Verluste äußerst gering: Sie verloren nur einen Bradley-Panzer (VCI). Kurz darauf rückten die Koalitionstruppen weitere 10 km vor, ohne auf Widerstand zu stoßen, und nahmen ihre Ziele in weniger als drei Stunden ein. Anschließend nahmen sie 500 weitere Gefangene und fügten dem Feind mehrere Verluste zu, indem sie Einheiten der 26. irakischen Infanteriedivision besiegten. Es wurde berichtet, dass ein amerikanischer Soldat bei der Explosion einer Landmine getötet und fünf weitere bei einem Zwischenfall durch eigenes Feuer verwundet wurden. Darüber hinaus wurden 30 weitere Soldaten im Kampf verwundet. In der Zwischenzeit griffen britische Truppen Männer der gefürchteten Medina-Division an und nahmen einen Logistikstützpunkt der Republikanischen Garde in Besitz. In diesen beiden Tagen wurden einige der heftigsten Gefechte des Krieges ausgetragen, in denen die Briten mindestens 40 feindliche Panzer zerstörten und den Anführer der feindlichen Division gefangen nahmen.

Unterdessen griffen die Amerikaner irakische Dörfer in der Provinz Al Busayyah an. Obwohl sie auf heftigen Widerstand stießen, wurden keine Verluste unter den alliierten Streitkräften gemeldet, aber es gelang ihnen, den irakischen Streitkräften schwere Verluste zuzufügen und mehrere Gefangene zu machen. Am 25. Februar 1991 schlug eine Scud-Rakete in einem amerikanischen Stützpunkt in Dhahran (Saudi-Arabien) ein. Dabei kamen 28 alliierte Soldaten ums Leben, die größte Zahl von Amerikanern, die an einem einzigen Tag im Krieg durch feindliches „Feuer“ getötet wurde.

Der Vormarsch der Koalition verlief wesentlich reibungsloser und schneller als von den US-Generälen erwartet, da der feindliche Widerstand geringer und weniger wirksam war als erwartet. Die irakischen Truppen waren geschwächt, desorganisiert und führungslos. Da ihre Kommando- und Kontrollposten zerstört waren und ihre Nachschublinien unter ständigen Luftangriffen standen, hatten sie einfach keine Möglichkeit zu reagieren. Am 26. Februar verließen die irakischen Truppen Kuwait in Massen und setzten dabei mindestens 737 Ölfelder in Brand (auf Saddams Befehl hin, als eine Art Vergeltungsmaßnahme). Beim Rückzug aus Kuwait in Richtung Norden bildeten die irakischen Truppen einen langen Konvoi. Obwohl sie sich eindeutig auf dem Rückzug befanden, wurde der Konvoi heftig aus der Luft angegriffen. Hunderte von Soldaten (und auch einige Zivilisten) wurden getötet. Mehrere Fahrzeuge wurden zerstört, und die dadurch verursachte Verwüstung machte die Region als „Highway of Death“ bekannt. Amerikanische, französische und britische Flugzeuge verfolgten weiterhin die sich zurückziehenden irakischen Einheiten, die versuchten, Bagdad zu erreichen. Doch während die militärische Führung der Koalition die Offensive fortsetzen wollte, beschloss die politische Führung im Westen, ihre Truppen anzuhalten und sich zur kuwaitischen Grenze zurückzuziehen.

Offiziell erklärte der amerikanische Präsident George H. W. Bush am 28. Februar, hundert Stunden nach Beginn der Bodenoperationen, einen Waffenstillstand und behauptete, Kuwait sei befreit worden und wieder sicher. Die „Mutter aller Schlachten“, die Saddam gepredigt hatte, fand also nie statt. Am Ende vernichteten die Koalitionsstreitkräfte die irakische Armee in nur vier Tagen Bodenkampf.

Das Ende der Feindseligkeiten

In den von den Koalitionstruppen besetzten südlichen Gebieten des Irak fand eine Konferenz zwischen den militärischen Führungen der beteiligten Länder statt, auf der ein Waffenstillstandsabkommen unterzeichnet wurde. Auf dieser Konferenz wurde dem Irak gestattet, Militärhubschrauber in der Nähe der Grenze zu fliegen, da die zivile Infrastruktur vor Ort zerstört war. Schon bald wurden diese Hubschrauber und das, was von den irakischen Streitkräften noch übrig war, in den Kampf geschickt, um schiitische Aufstände im Süden zu unterdrücken. Obwohl die westlichen Staats- und Regierungschefs die Anti-Saddam-Rebellen rhetorisch unterstützten, gab es kaum direkte militärische Unterstützung, und die Rebellion wurde niedergeschlagen.

Im Norden begannen die Kurden ebenfalls einen groß angelegten Aufstand, in der Hoffnung, dass die Amerikaner ihnen zu Hilfe kommen würden. Die USA griffen jedoch erneut nicht ein, und Saddams Armee gelang es, die Aufstände niederzuschlagen, wobei 200.000 Menschen getötet wurden. Tausende von Kurden flohen in die Berge und in den äußersten Norden des Landes. Die humanitäre Krise im gesamten Irak verschärfte sich in den folgenden Monaten erheblich. Die internationale Gemeinschaft beschloss schließlich zu reagieren, und um weitere ethnische Repressionen zu verhindern, wurden zwei Flugverbotszonen (die Operationen Northern Watch und Southern Watch) über den Irak verhängt, zusätzlich zu schweren Wirtschaftssanktionen. In Kuwait wurde das Regime des Emirs Jaber Al-Ahmad Al-Sabah wieder an die Macht gebracht, und mehrere kuwaitische Bürger, die der Kollaboration mit der Besatzung beschuldigt wurden, wurden verhaftet. Als Vergeltung für die Unterstützung der PLO für Hussein wurden schließlich etwa 400 000 Menschen aus dem Land ausgewiesen, darunter auch eine große Zahl von Palästinensern. Jassir Arafat, der Führer dieser Organisation, entschuldigte sich nicht für seine Unterstützung des Irak, aber nach seinem Tod entschuldigte sich der Führer der Fatah und Präsident der Palästinensischen Autonomiebehörde, Mahmoud Abbas, 2004 offiziell im Namen seines Volkes bei Kuwait.

Eine der umstrittensten Entscheidungen der Koalition war der Befehl der Bush-Regierung, nicht in Bagdad einzumarschieren und Saddam zu stürzen. Die amerikanische politische Führung traf diese Entscheidung, weil sie der Meinung war, dass ein Einmarsch in den Norden und die Eroberung des Irak als Besatzungsmacht auf arabischem Boden das im Krieg gebildete Bündnis zersplittern und die Unterstützung der islamischen Golfstaaten verprellen würde. Außerdem waren sie der Meinung, dass sich die menschlichen und finanziellen Kosten nicht lohnen würden.

Anstelle einer direkten Militäraktion hofften die Vereinigten Staaten, dass eine interne Revolte Saddam ohne amerikanische Beteiligung stürzen würde. Die CIA unterstützte jedoch die Aufständischen und bemühte sich während der gesamten 1990er Jahre um eine Schwächung des irakischen Regimes, jedoch ohne Erfolg.

Am 10. März 1991 begannen die rund 540 000 amerikanischen Soldaten aus dem Persischen Golf in ihre Heimat zurückzukehren. Interessanterweise marschierten die Vereinigten Staaten zehn Jahre später, im Jahr 2003, in den Irak ein. Die amerikanischen Bemühungen wurden von George W. Bush, dem Sohn von Präsident George H.W., und seinem Vizepräsidenten Dick Cheney angeführt, der merkwürdigerweise einer der aktivsten Befürworter der Entscheidung war, den Irak im ersten Golfkrieg nicht anzugreifen.

1992 sagte der damalige US-Verteidigungsminister Dick Cheney: „Ich stelle mir vor, wenn wir im Irak einmarschiert wären, hätten wir heute noch Truppen in Bagdad. Wir hätten dieses Land regieren müssen. Wir hätten keinen Ausweg mehr. Und der letzte Punkt, der angesprochen werden muss, ist die Frage der Opfer. Ich glaube nicht, dass man all dies tun kann, ohne dass die Vereinigten Staaten große Verluste erleiden, und obwohl alle von den geringen Kosten des Konflikts beeindruckt waren, war dieser Krieg für die Familien der 146 getöteten Amerikaner nicht billig. Die Frage, die sich mir stellte, war: Wie viele amerikanische Opfer war Saddam (Hussein) noch wert? Und die Antwort war: nicht viele. Daher glaube ich, dass wir die richtige Entscheidung getroffen haben, sowohl die Entscheidung, ihn aus Kuwait zu vertreiben, als auch die Entscheidung des Präsidenten, dass wir unsere Ziele bereits erreicht haben und nicht mehr versuchen werden, den Irak zu übernehmen und zu beherrschen.“

Zivilisten

Mehr als 1 000 kuwaitische Zivilisten starben in diesem Konflikt. Weitere 600 verschwanden während der irakischen Besatzung, von denen 375 später in Massengräbern verscharrt wurden. Die zunehmende Intensität der alliierten Bombardierungen durch Flugzeuge und Marschflugkörper führte schließlich zu einer Kontroverse, da die Zahl der zivilen Opfer zu hoch wurde. In den ersten 24 Stunden der Operation Wüstensturm wurden mehr als 1 000 Luftangriffe geflogen, die sich hauptsächlich auf die Region Bagdad konzentrierten. Die Stadt wurde schwer bombardiert, da sie das Herz des Saddam-Regimes war und das Kommandozentrum der irakischen Streitkräfte beherbergte. Viele Zivilisten kamen bei diesen Angriffen ums Leben.

Bei einem anderen Vorfall bombardierten zwei amerikanische Tarnkappenflugzeuge einen Bunker in Amiriyah, Bagdad, und töteten 408 Zivilisten, die sich in dem Bunker aufhielten. Die Bilder der verbrannten und verstümmelten Leichen wurden im Fernsehen gezeigt und lösten schließlich eine heftige Kontroverse aus. Die Vereinigten Staaten behaupteten, dass das Gebäude auch für militärische Zwecke genutzt wurde und dass die Zivilisten als menschliche Schutzschilde dienten, wofür es jedoch keine Beweise gibt.

Saddams Regime behauptete, die Verluste unter der Zivilbevölkerung seines Landes seien enorm hoch, um die Sympathien anderer islamischer Länder zu gewinnen. Die irakische Regierung schätzte, dass 2 300 Zivilisten während der Luftangriffe starben. Eine alternative Studie behauptete, dass 3 664 irakische Zivilisten bei den alliierten Bombardierungen ums Leben kamen. Andere Untersuchungen gehen davon aus, dass 3 500 Zivilisten durch die Luftangriffe starben und weitere 100 000 an den direkten Folgen des Krieges litten.

Irak

Die Verluste der Streitkräfte von Saddam Hussein sind noch nicht bekannt, dürften aber sehr hoch gewesen sein. Einige Schätzungen gehen davon aus, dass zwischen 20.000 und 35.000 Soldaten im Kampf gefallen sind. Einem Bericht der US-Luftwaffe zufolge starben mehr als 10.000 irakische Soldaten während der fünfwöchigen Bombardierung aus der Luft und weitere 10.000 bei den Kämpfen am Boden. Zusätzlich zu den Verlusten an Menschenleben lag auch die militärische und zivile Infrastruktur des Irak nach dem Konflikt in Trümmern.

Eine alternative Studie schätzt, dass zwischen 20 000 und 26 000 irakische Soldaten im Kampf gefallen sind und weitere 75 000 verwundet wurden. Tausende wurden gefangen genommen.

Koalition

Das US-Verteidigungsministerium gab an, dass die Vereinigten Staaten in diesem Konflikt 148 Todesopfer zu beklagen hatten (35 davon durch eigenes Feuer). Weitere 145 Amerikaner starben bei Unfällen. Das Vereinigte Königreich meldete 47 Tote (9 durch Beschuss durch eigene Truppen), Frankreich 2 Tote und die anderen Koalitionsländer (ohne Kuwait) verloren 37 Soldaten (18 Saudis, 1 Ägypter, 6 arabisch-israelische Soldaten und 3 Kataris).

Die größten Verluste der Koalition durch feindliches Feuer gab es am 25. Februar 1991, als eine irakische Al-Hussein-Rakete einen amerikanischen Stützpunkt in Dhahran, Saudi-Arabien, traf und 28 Reservisten aus Pennsylvania tötete. Insgesamt belief sich die Zahl der Verluste der Koalition durch eigenes Feuer auf 44, und weitere 57 wurden verwundet.

Der größte Unfall, an dem Koalitionsstreitkräfte beteiligt waren, ereignete sich am 21. März 1991, als ein saudisches Flugzeug vom Typ C-130H in der Nähe des Flughafens von Ras Al-Mishab, Saudi-Arabien, abstürzte. Dabei kamen 92 senegalesische Soldaten und die gesamte Besatzung von 6 Saudis ums Leben.

Etwa 776 Soldaten der Koalition wurden verwundet, darunter 458 Amerikaner.

Insgesamt wurden 190 alliierte Soldaten im direkten Kampf gegen irakische Militärangehörige getötet (113 davon waren Amerikaner), die restlichen 379 Opfer der Koalition waren das Ergebnis von Unfällen oder Beschuss durch eigene Truppen. Die Zahl der Gesamtverluste war jedoch viel geringer als erwartet. Etwa drei Soldatinnen wurden im Krieg getötet.

Während die Zahl der Opfer durch feindlichen Beschuss bei den Koalitionsstreitkräften recht gering war, gab es eine beträchtliche Zahl von Todesopfern durch Beschuss durch eigene Truppen. Von den 146 getöteten US-Soldaten starben etwa 24 % durch eigenes Feuer (insgesamt 35 Soldaten). Weitere 11 starben beim Umgang mit Munition. Etwa 9 britische Soldaten starben bei einem Zwischenfall, bei dem ein A-10 Thunderbolt II der US-Luftwaffe versehentlich zwei gepanzerte Mannschaftstransporter (VCI) des Typs Warrior zerstörte.

Die finanziellen Kosten für die Vereinigten Staaten waren hoch. Insgesamt gaben die Amerikaner nach Angaben des Kongresses 61,1 Milliarden Dollar für den Krieg aus. Etwa 52 Milliarden Dollar wurden Berichten zufolge von verschiedenen arabischen Staaten gezahlt: 36 Milliarden Dollar von Kuwait, Saudi-Arabien und anderen Ländern am Persischen Golf. Etwa 16 Mrd. $ wurden von Deutschland und Japan bereitgestellt. Etwa 25 % der saudischen Zahlungen erfolgten in Form von Dienstleistungen für die alliierten Truppen, z. B. in Form von Nahrungsmitteln und Transportmitteln. Da die Amerikaner über die bei weitem größte Armee verfügten, gaben sie am Ende deutlich mehr aus als jedes andere Land.

Der Krieg wurde in großem Umfang im Fernsehen übertragen. Zum ersten Mal in der Geschichte sahen die Menschen in der ganzen Welt Live-Bilder von den Bombenangriffen, von den Schiffen, die Marschflugkörper abfeuerten, und von den Kampfflugzeugen, die von den Flugzeugträgern kamen. Die Medien zeigten aus erster Hand den Vormarsch der alliierten Streitkräfte und ihre gesamte Feuerkraft.

In den Vereinigten Staaten begannen die Moderatoren der „großen drei“ Fernsehsender ihre großen Zeitungen mit Berichten über den Konflikt. Peter Jennings von ABC, Dan Rather von CBS und Tom Brokaw von NBC berichteten ausführlich über den Beginn der Bombenangriffe am Abend des 16. Januar 1991. ABC-Korrespondent Gary Shepard, der direkt aus Bagdad berichtete, sprach mit Jennings darüber, wie ruhig die Stadt sei. Wenige Augenblicke später meldete Shepard jedoch, dass die Bomben fielen und der Himmel von Flugabwehrgeschützen erhellt wurde. Auf CBS konnte das Publikum den Korrespondenten Allen Pizzey sehen, der ebenfalls live aus der irakischen Hauptstadt über den Beginn der Feindseligkeiten berichtete. Mike Boettcher von den „NBC Nightly News“ berichtete über die ungewöhnlich intensive Aktivität auf dem alliierten Luftwaffenstützpunkt in Dhahran, Saudi-Arabien, auf dem er sich befand. Wenige Augenblicke später verkündete Brokaw den Zuschauern, dass die Bombardierung begonnen habe.

Es war jedoch der Kabelnachrichtensender CNN, der die aufsehenerregendste Berichterstattung über den Krieg lieferte und der bis heute als der größte Moment in der Geschichte des Senders gilt, der ihn international bekannt machte. Die CNN-Korrespondenten John Holliman, Peter Arnett und Bernard Shaw berichteten live von allen Ereignissen in Bagdad. Sie befanden sich im berühmten Al-Rashid-Hotel, als die Luftangriffe begannen. Der Sender hatte das irakische Regime überredet, ihm eine ständige Audioanlage für die Verbindung mit seinem Hauptquartier zu gestatten. Da die Telekommunikationsgebäude von Anfang an von den Flugzeugen der Koalition bombardiert wurden, konnte CNN mit seinem exklusiven Kabeldienst auf Sendung bleiben und Informationen in Echtzeit an die Öffentlichkeit senden. Während die Bomben auf die irakische Hauptstadt fielen, blieb der Kriegsberichterstatter Peter Arnett live auf Sendung und schilderte das Geschehen aus erster Hand und exklusiv im amerikanischen Fernsehen. Man kann also sagen, dass der Golfkrieg der erste Krieg in der Geschichte war, der live im Fernsehen übertragen wurde.

Im Vereinigten Königreich widmete die BBC einen Großteil ihrer Hauptinhalte, sowohl im Radio als auch im Fernsehen, der Berichterstattung über den Krieg. Ein spezieller Radiosender, Radio 4 News FM, wurde eingerichtet, um 24 Stunden am Tag über den Konflikt zu berichten, musste aber zusammen mit dem Krieg im Februar 1991 geschlossen werden.

Auch die Printmedien berichteten über den Krieg. Das Time Magazine veröffentlichte am 28. Januar 1991 eine Sonderausgabe über den Konflikt unter der Überschrift „WAR IN THE GULF“ mit einem Bild von Bagdad, das bombardiert wurde.

Ein Reporterteam von CBS News (David Green und Andy Thompson) übertrug per Satellit den Einzug der ersten arabischen Truppen in Kuwait-Stadt im Februar 2014. Einige Tage zuvor hatte die irakische Regierung westlichen Journalisten erlaubt, direkt vom irakischen Boden aus über den Krieg zu berichten.

Während den Massenmedien vorgeworfen wurde, parteiisch und pro-westlich zu sein, waren die alternativen Medien die einzigen, die den Konflikt überhaupt kritisierten. Deep Dish Television zeigte Beiträge unabhängiger Produzenten aus den USA und dem Ausland und schuf eine Sondersendung mit dem Titel „The Gulf Crisis TV Project“. Die erste Folge dieser Serie mit dem Titel „Krieg, Öl und Macht“ wurde Ende 1990 ausgestrahlt, noch bevor der offene Krieg begann. Ein weiteres Segment mit dem Titel „News World Order“ konzentrierte sich darauf, die angebliche Mitschuld der Medien an der Förderung des Krieges und seiner Folgen aufzuzeigen. In San Francisco produzierte Paper Tiger Television West eine Sendung für das Kabelfernsehen, in der Antikriegsdemonstrationen, Aktionen von Künstlern, Intellektuellen und Demonstranten gezeigt wurden, die sich gegen die Berichterstattung der Mainstream-Medien aussprachen, die ihrer Meinung nach den Krieg unterstützten.

Quellen

1. Guerra do Golfo
2. Zweiter Golfkrieg
3. Os gastos em armamento para os dois antagonistas terá sido no mínimo de US$ 150 bilhões de dólares.[9]
4. No entanto o diretor da CIA no final de julho informa o presidente Bush, de que a invasão está iminente e aproximadamente 100 mil soldados se encontram a postos junto à fronteira comum.[31]
5. La Argentina participó a través del Operativo Alfil de la Armada Argentina.
6. ^ 2010 World Almanac and Book of Facts, Pg. 176, Published 2009, Published by World Almanac Books; ISBN 1-60057-105-0; di questi, 200 erano kuwaitiani ( fonte qui (archiviato dall’url originale il 6 ottobre 2014).)
7. ^ Persian Gulf War, MSN Encarta
8. ^ The Use of Terror during Iraq’s invasion of Kuwait. URL consultato il 3 febbraio 2014 (archiviato dall’url originale il 24 gennaio 2005)., The Jewish Agency for Israel, 24 gennaio 2005
9. a b Saddam Hussein: The Truth, documentaire
10. a b Levins J.M., The Kuwaiti Resistance, The Middle East Quarterly maart 1995, p. 25-26, http://www.meforum.org/238/the-kuwaiti-resistance
11. Iraq Watch.org, 25 juli 2000, geraadpleegd op 17 december 2015
12. (en) Alexander Simon, The Patriot Missile. Performance in the Gulf War Reviewed, artikel op webstek gulflink.health.mil/, 15 juli 1996
13. Robert Fisk, „De grote beschavingsoorlog“ 2005