Halford Mackinder

Alex Rover | juni 6, 2023

Resumé

Halford John Mackinder (Gainsborough, Lincolnshire, 15. februar 1861 – 6. marts 1947) var en britisk geograf og politiker. Han er bedst kendt for sin politiske Heartland-teori.

Hans fødeby Gainsborough var dengang en lille havne- og handelsby, som lå ved floden Trent. Han var søn af lægen Draper Mackinder og Fanny Anne Mackinder og voksede op som den ældste i en familie på seks børn. Hans far var optaget af sundhedsproblemer og deres berygtethed. Han var succesfuld og udgav bøger om emnet, men familien var ikke ligefrem velhavende.

Mackinder blev undervist af en fransk guvernante og talte meget godt fransk, da han var ni år gammel. Hans interesse for geografi blev vakt tidligt, fordi hans slægtninge var interesserede i fremmede lande, og det at rejse var ikke fremmed for familien.

Før han kunne studere på Oxford University, gik han på Grammar School i Gainsborough og Epsom College. Epsom College havde ry for at træne sine færdigheder intensivt, og Mackinder udmærkede sig i essayskrivning, sprog, præsentation og “miljøvidenskab”. Det var også her, hans interesse for historisk geologi blev vakt. I 1880 vandt han og en ven, Thomas Walker, et femårigt “Junior Studentship” i fysiske videnskaber.

Som studerende på Oxford blev Mackinder inspireret af Michael Sadler og Henry Nottidge Moserly. De var to ledende skikkelser i Storbritannien i kampen for anerkendelse af geografi som et selvstændigt forskningsfelt.

Mackinder blev medlem af Royal Geographical Society i 1886. Samme år blev han udnævnt til at undervise i fysik og økonomisk historie. I 1887 skrev Mackinder sin første artikel “On the Scope and Methods of Geography”, og i juni samme år blev han udnævnt til lektor i geografi ved University of Oxford.

Mackinder karakteriseres også nogle gange som en “miljødeterminist”, fordi han mente, at fysisk og social geografi er en enhed og ikke kan adskilles fra historien.

I 1889 giftede Mackinder sig med Emilie Catherine Ginsburg. Herefter brugte han yderligere 12 år på at undervise i geografi på universiteterne.

Senere rejste han til USA for at forelæse på de store universiteter der. I 1892 blev han udnævnt til “Principal of Reading College” på Oxford University. Her bidrog han til grundlæggelsen af “School of Geography”.

Ud over at være geograf var Mackinder også en ivrig bjergbestiger og organiserede en bestigning af Mount Kenya. I 1896 fik han tilladelse til at rejse til Kenya. Formålet med rejsen var at kortlægge ukendt territorium. Den 8. juni 1899 forlod ekspeditionen Marseille. Den 28. juni ankom deltagerne til Zanzibar. Ekspeditionsmedlemmerne oplevede mange tilbageslag, såsom sygdomme. Men ekspeditionen var meget succesfuld, især med at navngive ukendte arter. Da Mackinder vendte tilbage i efteråret, begyndte han at leve adskilt fra sin kone.

Hans første bog var “Britain and the British Seas” (1902). Herefter helligede han sig til at skrive forskellige artikler og bøger. Men ingen kunne overgå berømmelsen af “Historiens geografiske omdrejningspunkt” og “Demokratiske idealer og virkelighed” med den deraf følgende “Heartland Theory”.

Mackinder var også direktør for London School of Economics. Han var formand for ‘Geographical Association’ siden 1913 og blev valgt til præsident der i 1916. Han var medlem af parlamentet fra 1910 til 1922.

Efter Første Verdenskrig var Mackinder bekymret over efterkrigsforhandlingerne (som skulle føre til Versailles-traktaten) om grænsedragningen i efterkrigstidens Europa. Han forsøgte at få sit råd om dette – så mange små stater i Østeuropa som muligt, så Rusland ikke kunne få magt i dette område – accepteret.

I 1923 fik han en lærestol i geografi ved University of London, men kronen på værket var modtagelsen af Charles P. Daly Medal fra American Geographical Society tre år før hans død.

Om geografiens omfang og metoder

“On the Scope and Methods of Geography” er en beskrivende artikel om geografiens tilblivelse i Storbritannien. I denne artikel opstiller Mackinder fire spørgsmål, der kan guide forståelsen af hans senere formulerede arbejde. For eksempel siger han i den:

Storbritannien og de britiske have

Mackinders første bog. I den beskriver han Storbritanniens politiske tilstand. Hans syn på geografi og politik er tydeligt i bogens emner som “Storbritanniens position”, “Det strategiske Storbritannien” og “Det imperiale Storbritannien”. I denne bog argumenterede han for, at der er fire verdensmagter, der skylder deres politiske magt til magten på land, nemlig: Frankrig, Tyskland, Rusland og USA, og én verdensmagt skylder sin magt til søs: Storbritannien.

Heartland-teorien

Mackinders mest citerede værk er uden tvivl hans politiske “Heartland Theory” (oversættelse: hjertelandsteori). Denne teori stammer oprindeligt fra begyndelsen af det 20. århundrede og blev beskrevet af Mackinder så tidligt som i 1904 i hans artikel “The Geographical Pivot of History” (oversat: historiens geografiske omdrejningspunkt), på et tidspunkt, hvor Rusland besatte det meste af det eurasiske kontinent og af ham blev udpeget som verdenshistoriens centrum.

Kort fortalt kan Heartland-teorien koges ned til følgende:

Storbritannien havde oprindeligt en rig historie inden for søfart. En kolonihistorie, der lod britiske skibe sejle over hele verden, gjorde Storbritannien til en stor maritim magt: “Britannia rules the waves”.

Men den teknologiske udvikling gik også fremad, og nye teknikker gjorde det lettere og hurtigere at bevæge sig på tværs af landet, f.eks. med damptog. Mackinder antog, at Storbritanniens politiske magt meget vel kunne blive reduceret i den nærmeste fremtid. I en verden, hvor denne erhvervede politiske magt skyldtes en søflåde, og forbindelserne over land ville blive stærkere, ville kontinentale lande som Rusland samle mere politisk magt som følge heraf. Storbritannien ville være ude af stand til at få fat i disse kontinentale territorier og dermed se sin politiske magt mindsket. Mackinder påpegede, at civilisationer fra denne kontinentale region tidligere havde formået at dominere andre.

I 1919 udgav Mackinder sin bog “Democratic Ideals and Reality”, hvor han beskrev sine ideer om de geografiske faktorer og påvirkninger, der udøves i politik og i staters historie. Mackinder uddybede sin “Heartland Theory”, som han havde beskrevet i 1904: Han så det eurasiske kontinent som et “Heartland” med centrum i Østeuropa.

“En sejrrig romersk general havde, da han kørte ind i byen midt i al triumfens hovedrystende pragt, en slave bag sig på vognen, som hviskede ham i øret, at han var dødelig. Når vores statsmænd er i samtale med den besejrede fjende, bør en luftig kerub fra tid til anden hviske dem dette ordsprog: Den, der hersker over Østeuropa, hersker over Heartland; den, der hersker over Heartland, hersker over World Island; den, der hersker over World Island, hersker over verden.” ~ H.J. Mackinder

Mackinder skabte således en forbindelse mellem geografi og politik i dette arbejde. “Geopolitik” skulle dog først senere blive navngivet under denne betegnelse.

Mellem udgivelsen af førnævnte “The Geographical Pivot of History” og “Democratic Ideals and Reality” skrev Mackinder flere artikler om geografi og politisk magt, som alle går igen i varierende grad i den altomfattende “Democratic Ideals and Reality”:

Men ingen af disse artikler ville overgå “Heartland Theory” som beskrevet i “The Geographical Pivot of History” og i “Democratic Ideals and Reality”.

Mackinder skrev sin “Heartland Theory” ud fra det synspunkt, at Storbritannien var en verdensmagt og havde brug for at fastholde denne position. En anden geograf fra denne tid, men som tilhørte den “fjendtlige” tyske lejr, var stærkt imponeret af Mackinders arbejde: Karl Haushofer (1869-1946). Det, Mackinder frygtede, var en ønsketænkning hos Haushofer.

“Den, der hersker over Østeuropa, hersker over Heartland; den, der hersker over Heartland, hersker over World Island; den, der hersker over World Island, hersker over hele verden.”

I Tyskland forklarede man det på følgende måde: Hvis Tyskland havde herredømmet over “Heartland”, ville de herske over “World Island”, hvilket ville betyde, at Tyskland ville være en hegemonisk magt.

Da tyskerne hovedsageligt havde mistet territorium i øst på grund af Versailles-traktaten, førte det til stor utilfredshed blandt den tyske befolkning. Ifølge deres egen opfattelse havde de simpelthen måttet overgive sig “for meget”. Politikerne spillede ivrigt på dette, især efter Adolf Hitlers optræden på den politiske scene. Med deres egen propaganda retfærdiggjorde de deres egen ekspansionisme og endda Holocaust. Man kan ikke sige, at udgivelsen af Mackinders Heartland Theory havde en direkte indflydelse på dette, men det var en meget bekvem grobund for tyskerne, der tjente deres ønske om at generobre tidligere tyske territorier i Østeuropa fra en anden magtfuld verdensmagt (Rusland).

Kilder

1. Halford John Mackinder
2. Halford Mackinder
3. ^ Edmund W. Gilbert, British Pioneers in Geography (Newton Abbot, David & Charles, 1972), p. 141.
4. ^ Sloan, Geoffrey R. (1 January 1988). Geopolitics in United States Strategic Policy, 1890–1987. St. Martin’s Press. p. 6. ISBN 9780312019549.
5. ^ H. J. Mackinder, “On the Scope and Methods of Geography”, Proceedings of the Royal Geographical Society and Monthly Record of Geography, New Monthly Series, Vol. 9, No. 3 (Mar. 1887), pp. 141–174; J. F. Unstead, “H. J. Mackinder and the New Geography”, Geographical Journal, Vol. 113 (January–June 1949), pp. 47–57.
6. Halford John Mackinder, Chap. 3 (The Seaman’s Point of View), in Democratic Ideals and Reality (London, U.K.: Constables and Company Ltd., 1919), pp.88.
7. Sequeira, Tenente-coronel Jorge Manuel Dias. «As Teorias Geopolíticas e Portugal». REVISTA MILITAR (em inglês). Consultado em 18 de dezembro de 2019
8. a b c d «Geopolítica: Teorias do Heartland e do Rimland». educacao.uol.com.br. Consultado em 18 de dezembro de 2019
9. H.J. Mackinder, “A Journey to the Summit of Mount Kenya, British East Africa”, The Geographical Journal, Vol. 15, No. 5 (May, 1900), pp. 453-476
10. L. M. Cantor, The Royal Geographical Society and the Projected London Institute of Geography 1892-1899. The Geographical Journal, Vol. 128, No. 1 (Mar., 1962), pp. 30-35
11. H.J. Mackinder, Democratic Ideals and Reality. New York: Holt, 1919.
12. ^ H.J. Mackinder, On the Scope and Methods of Geography, Proceedings of the Royal Geographical Society and Monthly Record of Geography, New Monthly Series, Vol. 9, No. 3 (Marzo, 1887), pp. 141-174; J. F. Unstead, H. J. Mackinder and the New Geography, The Geographical Journal, Vol. 113, (Jan. – Jun., 1949), pp. 47-57
13. ^ Ian Macrae, “The making of a university, the breakdown of a movement: Reading University Extension College to The University of Reading, 1892-1925”, Journal International Journal of Lifelong Education, Volume 13, Issue 1º gennaio 1994, pages 3-18