Paus Innocentius III

Samenvatting

Ince III (Gavignano, 23 november 1160 – Perugia, 16 juli 1216) was de 176e paus in de geschiedenis van de katholieke kerk. Hij werd door historici unaniem beschouwd als de machtigste paus van de Middeleeuwen en onder zijn pontificaat bereikte de katholieke kerk het hoogtepunt van haar macht. Hij slaagde erin alle vorsten en monarchen van Europa zover te krijgen dat ze het primaat van de paus erkenden en hij slaagde erin dit primaat binnen de universele kerk veilig te stellen. De achttienjarige regeerperiode van het jonge hoofd van de Kerk hertekende de grenzen van de pauselijke staat, maar ook de politieke kaart van het continent. Hij stortte zich in alle belangrijke machtsstrijden van zijn tijd en zijn uitstekende diplomatieke vaardigheden leverden zelden iets op. Daarom vermelden verschillende kronieken dat het niet zijn heilige leven was dat Ince groot maakte, maar zijn politieke carrière.

Lotario de’Conti di Segni werd geboren in de familie van de graaf van Segni in Gavignano, vlakbij Anagni. Toen hij rond 1160-1161 leefde, was zijn vader Trasimund (ca. 1130 – ?) het hoofd van een graafschap in de buurt van Rome, terwijl zijn moeder Claricia Scotti een afstammeling was van een invloedrijke adellijke familie in Midden-Italië. De familie speelde een prominente rol in de geschiedenis van het pausdom. Ze nam meerdere malen de wapens op namens de kerk en schonk niet minder dan negen hoofden van kerken aan de katholieke kerk.

Voor de familie die loyaal was aan de Paus, was er geen sprake van om de opvoeding van Lotario aan de Kerk toe te vertrouwen. Het kind werd geholpen door niemand minder dan de toekomstige paus Clemens III, de oom van Lotario. Met zijn hulp kon hij studeren aan de beste scholen van zijn tijd. Na zijn studie in Rome studeerde hij theologie in Parijs onder leiding van Peter de Corbeil. Daarna ging hij naar Bologna, waar hij rechten studeerde. Zijn kennis van het recht wordt benadrukt tijdens zijn pontificaat. Ince wordt vaak de vader van het canonieke recht genoemd.

Hij beëindigde zijn studie kort na de dood van paus Alexander III. Hij keerde terug naar Rome en trad in dienst van de pauselijke curie. Tijdens de korte pontificaten van Lucius III, Orban III, Gregorius VIII en Clemens III bekleedde hij verschillende functies aan het pauselijk hof. Hij werd tot subdiaken gewijd door Gregorius VIII en tijdens het bewind van Clemens werd hij diaken-kardinaal van de kerk van Sint Joris in Velabro, voordat hij in 1190 werd overgeplaatst naar de kerk van Sint Sergius en Bacchus in Rome. Later werd hij kardinaal van de kerk van St. Prudentiana, met de rang van presbyter. Tijdens de moeilijke jaren van de Kerk verleende hij uitstekende diensten aan de pausen, maar moest zich terugtrekken na de toetreding van paus Celestine III, die lid was van de Orsini familie, gezworen vijanden van de Contis. Om vijandigheden te vermijden trok kardinaal Lotario zich terug van het pauselijk hof, waarschijnlijk naar Anagni. Hij bracht zijn tijd door met bidden en het schrijven van verhandelingen totdat Celestine stierf op 8 januari 1198. Het conclaaf kwam op dezelfde dag bijeen om een opvolger te kiezen voor de paus, die tijdens zijn pontificaat in Giovanni di Colonna al een troonopvolger had willen benoemen. Maar het College van Kardinalen koos unaniem voor Lotario de’Conti.

Dus op 8 januari 1198 koos het College van Kardinalen, bijeen in het oude Septizodium gebouw, Lotario tot de troon van Sint Pieter. Op de leeftijd van slechts zevenendertig jaar nam hij het hoogste ambt van de Kerk op zich en nam hij de keizerlijke naam Ince III aan.

Staat van Ince

Hoewel Ince de troon besteeg als een van de jongste pausen in de geschiedenis van de Kerk, zeggen hedendaagse kroniekschrijvers en politici dat zijn vertrouwen in het pad dat hij insloeg nooit wankelde. Hij bouwde de fasen van zijn pontificaat op met een uitstekend politiek inzicht. Hij herkende de politieke mogelijkheden in Europa en wilde het universele gezag van de Kerk bevestigen. Kerkleiders sinds paus Gregorius VII hadden hiernaar gestreefd, maar niemand had zich zo krachtig durven uitspreken als Ince. Natuurlijk speelde het feit dat de grote tegenstander, het Duits-Romeinse Rijk, zichzelf niet had gevonden sinds de dood van keizer Hendrik VI in 1197, en dat er geen sterke centrale macht kon worden gevestigd, de paus ook in de kaart.

De nieuwe paus zag dit allemaal heel goed en begon met sterke hand te bouwen aan de positie van de Kerk als wereldmacht. Eerst stelde hij orde op zaken in zijn eigen huis. Als jurist voerde hij een aantal hervormingen door, maar wat belangrijker was, hij geloofde dat hij alleen echt gewicht in de Europese politiek kon hebben als hij een feodale staat achter zich had. En hij begon de pauselijke staat te versterken door te breken met Rome, dat al tientallen jaren in beroering was.

De adellijke oppositie, gesteund door de keizer, kon eenvoudig worden gebroken door de interne Duits-Romeinse conflicten. Hij verzamelde de legers van de pauselijke bezittingen en dwong de prefect van de stad, die aan het hoofd van Rome stond als agent van de keizer, om zijn geloften van trouw af te leggen. Vervolgens dwong hij het hoofd van de Senaat, die het volk van Rome vertegenwoordigde, hetzelfde te doen en toen deze weigerde de eed aan de paus af te leggen, verwijderde hij hem met geweld uit de Senaat en zette zijn eigen man aan het hoofd van de wil van het volk. Hij verzoende de adel met geld en zette hen aan zijn kant.

Ince’s grootheid was daarom al duidelijk in de eerste jaren van zijn bewind. Maar een sterke backstate strekte zich volgens zijn ideeën niet alleen uit tot Rome. Met een nieuw administratief systeem verstevigde hij de relatie tussen het Patrimonium Petri en de Apostolische Stoel en probeerde vervolgens zijn macht uit te breiden naar de rest van Italië. Hij probeerde ook de gebieden Ancona en Romagna, die nominaal onder pauselijke heerschappij stonden, over te nemen. Hij probeerde het anti-Germanisme van de Italianen uit te buiten voor zijn eigen doeleinden en slaagde hierin in Ancona. De stad en het omliggende gebied van de provincie Marche onderwierpen zich aan de heerschappij van de paus in plaats van nog een Duitse bezetting te accepteren. De heer van Romagna moest echter vervloekt worden door de pauselijke gezanten en daarna was de effectieve tussenkomst van het pauselijke leger nodig om ervoor te zorgen dat het grondgebied uiteindelijk het grondgebied van de tiara werd. Het Patrimonium Petri met Rome viel echter ver van Romagna en Ancona aan de Adriatische kust, en Ince veroverde de tussenliggende gebieden om de pauselijke gebieden te verenigen. Het hertogdom Spoleto, met de gebieden Assisi en Sora, die tussen de twee gebieden lagen, kwam onder de heerschappij van Conrad van Urslingen. De pauselijke vloek en het pauselijke leger, grotendeels bestaande uit anti-Duitse Italianen, brachten dit gebied onder de heerschappij van Rome. De kerkelijke staat bereikte zijn grootste omvang onder paus Ince, ook al werden de Matilda-landgoederen, waarover in het verleden zoveel controverse was geweest, niet definitief onder pauselijk gezag gebracht. Later onttrokken ook Romagna en Toscane zich aan de directe jurisdictie van de paus, maar ze bleven altijd vazallen van Ince.

De dood van de Duits-Romeinse keizer Hendrik VI veroorzaakte een machtscrisis, niet alleen in de Duitse gebieden, maar ook op de andere troon van Hendrik, Sicilië. Daar werd zijn wettige opvolger, de pas vierjarige Frederik II, op de troon gezet. In plaats van het kind monarch, regeerde zijn moeder, koningin Constance, en verdedigde de macht van haar kind tegen de Normandische baronnen en graven. Het koninkrijk was niet blij met weer een Duitser op de troon. Constance werd gealarmeerd door de groeiende oppositie en wendde zich tot de regent-koningin Inche voor hulp en geruststelling. De paus legde de regentes strenge voorwaarden op in ruil voor haar steun. Ten eerste werd het koninkrijk Sicilië een leengoed van de paus en vervolgens moest Constance de zogenaamde Vier Kapittels herroepen, waarin Willem I verschillende privileges afdwong aan Adorjean IV.

Nadat dit alles was opgehelderd, bevestigde Ince de troon van Frederik in zijn bul van november 1198. Kort nadat de bul was uitgevaardigd, stierf Constance en in haar testament benoemde ze de paus tot voogd van haar gekroonde kind en beschermer van de troon van de verweesde koning. Ince regeerde negen jaar lang over het koninkrijk Sicilië en bewaakte zeer onbaatzuchtig de macht van Frederik. Om de positie van het kind te versterken, vroeg hij Frederik in 1209 om te trouwen met Constance, weduwe van Imre, koning van Hongarije.

Het Heilige Rijk en Ince

Nadat het gelukt was om de macht van de Kerk in Italië te consolideren, was de tijd gekomen voor het Duits-Romeinse Rijk, de eeuwige vijand van het pausdom en tegelijkertijd zijn seculiere aanhanger, om zich te onderwerpen aan de macht van de pausen. De politieke situatie bood de paus een uitstekende gelegenheid om dit te doen, want na de dood van keizer Hendrik VI kozen de keurvorsten twee Duitse koningen om het rijk te leiden. Filips van Zwaben werd op 6 maart 1198 door de Ghibellijnen gekozen en de kroon werd op 8 september in Mainz op zijn hoofd gezet. De Welfen kozen Otto IV tot koning in april van hetzelfde jaar en kroonden hem op 12 juli in Aken. Ince wist heel goed dat de pauselijke erkenning van vitaal belang was voor de strijdende partijen en daarom kon hij de keizers de wet voorschrijven.

Onmiddellijk na zijn toetreding stuurde hij een pauselijke legaat naar Duitsland. De bisschop van Sutri en de abt van het klooster van Sant’Anastasio arriveerden met een pauselijk bevel aan Filips van Zwaben om hem te bevrijden van de pauselijke vloek opgelegd door paus Celestine III, op voorwaarde dat Filips zijn Toscaanse landgoederen aan de Kerk zou schenken en een familielid van de Siciliaanse vorst zou vrijlaten. Filips deed slechts een mondelinge belofte aan de bisschop van Sutri, die vervolgens de vloek ophief. Filips en kort daarna Otto schreven naar Ince om hem te vragen hen tot keizers te kronen. Terwijl de paus de partijen probeerde af te persen met beloften, begonnen Filips en Otto een oorlog tegen elkaar. Het standpunt van Rome werd pas later duidelijk, toen Ince de actie van de bisschop van Sutri veroordeelde en eiste dat Filips zich aan zijn mondelinge belofte zou houden. Filips weigerde dit en stuurde bovendien een beledigende brief naar het Lateraan waarin stond dat Ince zich namens Otto bemoeide met de aangelegenheden van het rijk, iets waar de pausen geen recht toe hadden. Ince schreef vervolgens aan Filips dat, aangezien de keizer de kroon van de paus zou krijgen, de kerk het recht had om zich met de verkiezing te bemoeien. En in 1201 koos het hoofd van de kerk openlijk de kant van Otto. Op 3 juli informeerde de pauselijke legaat van het keizerrijk, kardinaal Palestrina, de Duitse vorsten in Keulen dat Otto IV van Ince als koning van Duitsland was erkend en dat iedereen die dit niet respecteerde door de kerk vervloekt zou worden.

Bovendien stuurde Ince in mei 1202 zijn decreet Venerabilem naar de hertog van Zähringen, waarin de paus de relatie tussen de Kerk en het Rijk beschreef aan de Duitse prinsen. Het beroemde werk werd later verheven tot canoniek recht. Het decreet vatte Ince’s ideeën samen in vijf punten, die de hele filosofie van het pontificaat van de paus uitdrukten.

Ince’s decreet werd door de meeste prinsen geaccepteerd, omdat Otto’s macht tegen die tijd niet alleen de steun van de Kerk had gewonnen, maar ook de meeste prinsen voor zich had gewonnen. In 1203 was dit echter volledig veranderd. Otto’s agressieve persoonlijkheid en inconsequente beleid leidden ertoe dat zelfs enkele van zijn beste vrienden de kant van Filips kozen. De Kerk was ook beledigd en Ince liep over naar het kamp van Filips. In 1207 stuurde de paus een legaat naar Otto om hem te vragen afstand te doen van de troon ten gunste van Filips. Maar op 21 juni 1208 vermoordde Otto Wittelsbach Filips en was de strijd om de macht beslecht. Op 11 november, tijdens de keizerlijke vergadering in Frankfurt, kozen de hertogen Otto unaniem tot koning van Duitsland en Ince nodigde hem uit naar Rome om de keizerlijke kroon op zijn hoofd te zetten.

Op 4 oktober 1209 werd Otto tot keizer gekroond in de Sint-Pietersbasiliek, maar de ceremonie werd voorafgegaan door lange onderhandelingen in het Lateraan. Ince legde Otto zware voorwaarden op in ruil voor de kroon. Ten eerste moest de toekomstige keizer voorgoed afstand doen van zijn bezittingen in Spoleto, Ancona en de Matilda-landgoederen. Otto moest beloven dat hij de troon van Sicilië niet als zijn eigen troon zou opeisen en dat hij de paus zou helpen het koninkrijk te besturen. Hij moest ook de vrije verkiezing van kerkleden garanderen en de rechten en hiërarchische positie van de paus erkennen. Bovendien deed Otto afstand van de Italiaanse regalia en het jus spolii, d.w.z. de confiscatie van de bezittingen van geestelijken die onterfd stierven. Hij beloofde de paus ook om ketters uit te roeien.

Maar toen de klokken van de kroningsmis nog maar net stil waren in Rome, organiseerde Otto onmiddellijk een leger en veroverde Ancona, Spoleto en de Matilda-landgoederen, die hij verdeelde onder zijn vrienden en bondgenoten. Onder deze laatsten bevonden zich de vijanden van Koning Frederik II, wat de weg bereidde voor Otto’s campagne op Sicilië. In de oorlog wilde de keizer Frederik onttronen en een einde maken aan het feodale bewind van Ince. De paus viel Otto’s beleid fel aan, maar de keizer negeerde zijn woorden. Dus legde hij hem op 18 november 1210 een kerkelijke vloek op, die hij afkondigde op de Synode van Rome op 31 maart 1211. Ince deed vervolgens een beroep op koning Filips II Augustus van Frankrijk en de Duitse vorsten, met wie hij de legitimiteit van de kerkelijke vloek erkende. Dit betekende ook dat de keizerlijke adel en een van de machtigste heersers van Europa de onttroning van Otto erkenden. In september 1211 verklaarde de keizerlijke vergadering in Neurenberg de troon vacant en stemde Frederik II op de troon. De verkiezing werd herhaald op de vergadering in Frankfurt op 2 december 1212, waar koning Filips Augustus aanwezig was.

Op 12 juli 1215 kwam de keizerskroon naar het hoofd van Frederik in Aken, waar Ince aan Frederik dezelfde voorwaarden oplegde als aan Otto. Hier was het verbod op de vereniging van de Siciliaanse en Duitse troon echter meer uitgesproken. Toen Otto IV het nieuws ontving van de keizerlijke vergadering in Neurenberg, reisde hij onmiddellijk naar huis, maar slechts een paar van de prinsen kozen zijn kant. Otto werd van de troon gestoten en gebruikte zijn familieconnecties om zich aan te sluiten bij koning Jan van Engeland. Hij verklaarde de oorlog aan het Frankrijk van Filips Augustus, die de verkiezing had erkend. De gevechten eindigden met Otto’s nederlaag in de Slag bij Bouvines op 27 juli 1214. De gevallen keizer werd gedwongen om de macht van Ince te erkennen en, alle invloed verliezend, stierf hij in 1218. De troon was daarmee stevig in handen van de vazal van de paus, Frederik II.

Fasen van Europese overheersing

Ince zag zichzelf niet alleen als het hoofd van het Lateraan en de Kerk, maar ook als de verantwoordelijke heer van het hele christendom. En hij probeerde deze functie te vervullen door een oogje in het zeil te houden op de katholieke monarchen als vertegenwoordigers van het volk van hun land, en door in te grijpen in hun politiek wanneer hij de noodzaak daartoe inzag. Er was nauwelijks een Europese staat waarmee Ince geen contact had. Toen hij tot paus werd gewijd, schreef hij onmiddellijk een brief aan de twee oorlogvoerende machten van West-Europa, koning Filips Augustus en Richard Leeuwenhart, de Engelse vorst, waarin hij hen vroeg vrede te sluiten of op zijn minst een wapenstilstand van vijf jaar. De paus zei dat het onaanvaardbaar was dat christenen elkaars bloed vergoten. Om dit duidelijk te maken stuurde hij Petrus, kardinaal van Capua, naar Frankrijk om persoonlijk om vrede tussen de twee heersers te vragen, anders zouden hun beide landen door de paus worden verboden. Uiteindelijk sloten Filips Augustus II en Richard, onder invloed van de brief en Petrus, in januari 1198 een wapenstilstand tussen Vernon en de stad Andalusië.

Toen de oorlog voorbij was, zocht Filips Augustus ander vertier, wat ook de kerk in beroering bracht. De Franse monarch had zijn wettige echtgenote, Ingeburga, prinses van Denemarken, verstoten en had de dochter van de hertog van Merania, Agnes, verleid. Petrus, legaat van Ince, dreigde de monarch opnieuw met een interdict als hij niet binnen een maand terugkeerde naar zijn vrouw. Filips negeerde de waarschuwing van de paus en op 12 december 1199 voerde hij zijn dreigement uit door heel Frankrijk onder interdict te plaatsen. Negen maanden lang hield de monarch koppig vast aan Agnes, maar de baronnen en het Franse volk begonnen zich tegen hem te keren en Filips deed uiteindelijk afstand van zijn concubine op 7 september 1200. Het succes was echter niet compleet, want het duurde nog dertien jaar voordat Filips zich eindelijk verzoende met Ingeburga.

Engeland, dat in de 13e eeuw in opkomst was, kreeg ook de aandacht van Ince toen de aartsbisschop van Canterbury, Hubert, in 1205 stierf. De monniken van Christ Church wilden het alleenrecht hebben om het aartsbisdom in te vullen, maar noch de monarch noch de bisschoppen wilden het recht van de monniken accepteren, omdat beide partijen belang hadden bij het vervullen van de zetel. Dus besloten de monniken in het geheim en in het holst van de nacht kozen ze hun eigen prior, Reginald, tot aartsbisschop van Canterbury. De verkiezing was onwettig omdat noch de bisschoppen noch de koning hun zegen aan Reginald hadden gegeven, maar toch stuurden de monniken hun uitverkorene op weg naar Rome om de steun van de paus te winnen. De monniken wilden er geen groot probleem van maken dat hun kandidaat alleen voor de troon van Ince stond, dus bepaalden ze dat Reginald zijn verkiezing alleen in Rome mocht aankondigen. De voorgedragen aartsbisschop liet onderweg echter zijn geheim vallen en de woedende bisschoppen en de koning dwongen de monniken om hem opnieuw te kiezen. Onder druk van koning John ging de benoeming van de aartsbisschop naar John de Grey, die ook naar Rome reisde om de gunst van Ince te winnen.

Maar de paus verwierp beide kandidaten. Reginald omdat hij illegaal gekozen was, en Grey omdat hij na Reginald gekozen was, tegen een kandidaat. John bood de Paus 3000 gouden marken als hij de Grey zou kiezen. De Ince kon niet worden omgekocht, dus de Paus, die de monniken van Canterbury in Rome bijeenbracht, koos zijn eigen kandidaat voor aartsbisschop van Canterbury, Stephen Langton. Op 17 juni 1207 wijdde Ince Langton persoonlijk in Viterbo en schreef vervolgens een brief aan koning John om de nieuwe aartsbisschop te accepteren. Maar de koning weigerde zijn falen te accepteren en weigerde Langton toe te laten tot zijn koninkrijk en nam wraak op de monniken van Christ Church door al hun bezittingen in beslag te nemen. In reactie hierop plaatste Ince op 24 maart 1208 heel Engeland onder interdict. John keerde zich vervolgens tegen de geestelijkheid en ontnam verschillende geestelijken hun ambten en bezittingen. De Paus excommuniceerde John vervolgens uit de Kerk in 1209 en onttroonde hem in 1212, waarbij hij koning Filips Augustus achterliet om het vonnis te innen. De landloze John realiseerde zich uiteindelijk dat de Franse legers aan de grenzen van zijn land stonden en verloor de steun van de heren en de geestelijkheid. John ging toen naar Pandulph, de pauselijke legaat van Ince, en beloofde Langton’s benoeming te accepteren, de goederen en waardigheden die hij aan de geestelijkheid had ontnomen terug te geven en een schadevergoeding te betalen aan de Kerk van Engeland. Op 13 mei 1213 gaf John zijn hele koninkrijk als vazal aan Ince en verplichtte zich tot het betalen van een belasting van 1000 mark per jaar. De paus hief de vloek over John op en, nadat hij al zijn beloften had vervuld, annuleerde hij het interdict in 1214.

De Engelse opperheren waren echter niet onder de indruk van John’s geloften, maar waren het meest uitgesproken tegen de excessen en onrechtvaardige regering van de koning. De ontevredenheid, die culmineerde in een opstand, leidde uiteindelijk tot de publicatie van de Magna Charta libertatum. Pandulph smeekte de vorst lang om het handvest niet te ondertekenen, omdat het zijn gelofte als vazal zou breken. Nadat Jan gedwongen was het Handvest te accepteren, verklaarde Ince het document nietig. Niet omdat het handvest te veel vrijheden garandeerde aan de heren en het volk van Engeland, maar omdat het met geweld was opgelegd.

Het beleid van Ince verspreidde zich over de hele christelijke wereld. Hij correspondeerde met alle heersers en mengde zich in de meeste politieke conflicten. Dit was het geval in 1204, toen hij een kerkelijke vloek oplegde aan koning Alfonso IX van Castilië omdat hij trouwde met zijn naaste familielid Berengaria. De kerk verklaarde het huwelijk als incestueus en kort na de pauselijke vloek werd het Castiliaanse heersende paar gescheiden. In 1208 vond een soortgelijk incident plaats aan het Portugese hof toen Alfonso, erfgenaam van de Portugese troon, met zijn nicht Urraca wilde trouwen. Ook hier slaagde Ince erin om het huwelijk nietig te laten verklaren. Peter II, koning van Aragon, bood zijn land als leengoed aan de paus aan, wat Ince met open armen accepteerde en hij kroonde Peter in 1204 in Rome. Op het Iberisch schiereiland nam de paus echter ook actief deel aan de veldtochten tegen de Moren. Hij verzamelde de christelijke heersers van het voormalige Spanje en riep een kruistocht uit tegen de moslim Moren. In 1212, bij de slag van Navas de Tolosa, werd deze campagne een succes: de christelijke legers slaagden erin de Moorse overheersing te breken.

In het noorden probeerde de kerkleider de mensen van Noorwegen te beschermen tegen koning Sverre, die met tirannieke macht regeerde. Na de dood van de wrede heerser mengde hij zich in de strijd om de troon en hielp uiteindelijk koning Inge II aan de troon. In Zweden probeerde hij de kerkelijke orde te versterken, haalde koning Erik X over om de door de paus gezonden kroon te aanvaarden en mengde zich na de dood van Erik in de Zweedse troonstrijd. In 1209 steunde hij het werk van een cisterciënzer monnik, broeder Christian, als bekeerling onder de heidense Pruisen. Later verhief hij Christian tot bisschop.

Hij gebruikte zijn invloed in Hongarije verschillende keren om het geschil tussen koning Imre en zijn broer prins Andreas bij te leggen. De paus probeerde Andreas over te halen om een kruistocht te beginnen. Otto I, een van de commissarissen van de koning van Bohemen, plaatste het koninkrijk als leengoed in handen van het pausdom. Iceni moest zijn persoonlijke invloed aanwenden om het bevoegdheidsgeschil tussen de Poolse geestelijken te beslechten.

Relaties met de Oosterse Kerken waren van het grootste belang tijdens Ince’s pontificaat. Een van de belangrijkste mijlpalen hierin was de kroning van Kaloyan, de heerser en tsaar van Bulgarije, tot koning in 1204 door zijn pauselijke legaat, kardinaal Leo. De Bulgaarse monarch was al enkele jaren lid van de Rooms-Katholieke Kerk. De paus was vastbesloten om de christelijke werelden van de Byzantijnse en Westerse ritus, die na het Grote Schisma waren gesplitst, onder Rome te herenigen. Onderhandelingen brachten ook veel succes voor het pauselijke hof, maar later bracht een mislukte kruistocht Ince’s droom eindelijk tot bloei.

Ketters en kruisvaarders

Ince was de meest invloedrijke kerkleider in de middeleeuwse geschiedenis. Hij stond wereldwijd bekend om zijn ijver voor het geloof en de steunpilaar van zijn pontificaat was de verdediging van het zuivere katholieke geloof, of dat nu betekende dat hij ketters moest bestrijden of kruistochten moest voeren in het Midden-Oosten. Een sterke pauselijke staat in het begin van de 13e eeuw deed er alles aan om de ketters de pas af te snijden. Met de goedkeuring van Ince werden Hongaarse legers ingezet tegen delen van Servië en Bulgarije, omdat de paus van hen verwachtte dat ze de Bogomil-ketterij zouden onderdrukken. Hij steunde ook herhaaldelijk acties tegen de manicheeërs, maar er was één ketterij die meer terrein won dan alle andere in Europa, en dan vooral in de Zuid-Franse provincie Languedoc. Dit waren de Katharen (‘puristen’), ook bekend als Albigenzen (van de stad Albi). De Katharen volgden een dualistisch geloof dat leek op het gnosticisme. Ze geloofden dat de materiële wereld slecht was, niet geschapen door God, maar door een kwade kracht die constant in oorlog was met God. Ze geloofden dat Jezus niet op aarde leefde als een materieel wezen, maar slechts als een geest, dus zijn dood en wederopstanding waren niet echt en ook niet belangrijk, maar zijn leringen wel. De leiders van de Katharen waren de “volmaakten” die zich aan zeer strenge regels moesten houden die niet bindend waren voor het gewone volk.

Na bijna twee eeuwen van bloei werden de Katharen, die de wederopstanding definieerden als een wedergeboorte, voor het eerst geconfronteerd met de versterking van de pauselijke macht in 1206. Ince was vastbesloten om de Kathaarse aanhangers, die in de geschiedenis van de Kerk in bijna negenhonderd jaar ongekende proporties hadden aangenomen, op een dwaalspoor te brengen. De paus gebruikte eerst vreedzame methoden door bekerende priesters – eerst cisterciënzers en daarna, na hun mislukking, Dominicaanse monniken die bescheiden leefden, zoals de Albigenzen deden – naar Zuid-Frankrijk te sturen, toen de rijkste en meest welvarende regio van de Christelijke wereld. De bekeerlingen hadden echter geen succes, want er was aanzienlijke steun van zowel de lokale adel als het gewone volk, en het werd al snel duidelijk dat de bisschoppen van Languedoc ook niet tegen waren. De paus had de zuidelijke bisschoppen al in 1204 ontslagen en vervangen door pauselijke gezanten. Toen een vreedzame bekering niet lukte, riep Ince de hulp in van de edelen om de ketterse ideeën te beteugelen. De lokale adel koos echter niet de kant van Ince, zelfs niet toen hij hen met een kerkelijke vloek bedreigde. In 1207 excommuniceerde hij de machtigste zuidelijke heer, Rajmund VI, graaf van Toulouse, van de kerk. Wanhopig om zijn doel te bereiken, wendde Ince zich tot koning Filips Augustus II voor hulp. Toen de koning weigerde te helpen, stuurde de paus opnieuw gezanten naar Languedoc. Het hoofd van de ambassade was Pierre de Castelnau, die een ontmoeting had met Koning Willem VI, maar zijn voorwaarden leidden tot een ernstig conflict tussen de legaat en de zuidelijke adel. De volgende dag van de ontmoeting werd kardinaal Castelnau vermoord. Toen Ince van de moord hoorde, besloot hij de Katharen harder aan te pakken.

In 1209 riep Ince een kruistocht uit tegen de Albigenzen en verkondigde dat de ketters te vuur en te zwaard moesten worden verbrand uit het lichaam van gelovige christenen. Bijna 10.000 troepen verzamelden zich in Lyon op de oproep van de paus en van daaruit, richting het zuiden, begon de wrede campagne die twintig jaar duurde.

De beslissing om de campagne te lanceren was een van de meest controversiële beslissingen van Ince en het hele middeleeuwse pausdom. Naast de vernietiging van ketterse doctrines had de campagne een sterke economische en politieke dimensie. De kroniekschrijvers van die tijd schreven de Kerk toe dat het Ince was die de oorlogen tegen de christenen had veroordeeld en vervolgens de meest brute slachting van zijn tijd op christelijk grondgebied had ontketend. De kruistocht, geleid door Simon de Montfort, won al snel de steun van de Franse koning Filips II, die zich realiseerde dat hij het zuiden van Frankrijk eindelijk onder zijn troon kon plaatsen. Tot dan toe had de economische macht van Languedoc dit onmogelijk gemaakt. De hevige gevechten duurden tot 1229 en leidden tot de uitroeiing van de Katharen en de totale ineenstorting en verarming van de mediterrane gebieden. Om nog maar te zwijgen van het feit dat de macht over het grondgebied werd verworven door heren die trouw waren aan de koning.

Een integraal onderdeel van de geschiedenis van de Kerk in de Middeleeuwen is het ontstaan van verschillende nieuwe stromingen, die zich waarschijnlijk ontwikkelden omdat de voorheen pro-menselijke Kerk in de machtsstrijd erg ver af kwam te staan van het gewone volk. De geestelijken die in luxueuze paleizen woonden, waren niet noodzakelijk authentiek voor het gewone volk. Daarom verschenen er bewegingen die als ketters werden bestempeld, zoals de Katharen of de Valdens, maar ook de bedelorden. Het was onder het pontificaat van Ince dat Franciscus van Assisi, de stichter van de Franciscaanse Orde, begon te prediken en zijn rijkdom opgaf om de mensen de Bijbel in hun moedertaal uit te leggen en te interpreteren. Hij gaf zijn rijkdom op om de mensen de Bijbel in hun moedertaal uit te leggen en te interpreteren. Hij vervulde ook veel sociale functies met zijn volgelingen. Het meest merkwaardige aan het verhaal van Franciscus is dat zijn leerstellingen erg leken op die van de Waldenzen. Toch slaagde Franciscus erin om tegenover de kerk te rechtvaardigen dat zijn volgelingen onder de mensen een idee verspreidden dat de kerk en haar leer respecteerde en erkende.

Een groot deel van de geestelijkheid wantrouwde Franciscus’ verzoek aan de Kerk om hun activiteiten over te nemen. De rijke geestelijkheid vergeleek hen met ketters en ze vreesden de opstand van de armere klassen. Maar Ince begreep de politieke voordelen van Franciscus’ missie. Hij zag dat alleen een predikorde die zichtbaar dicht bij de gewone man stond echt effectief kon zijn in een christelijke wereld die geteisterd werd door ketters. In 1210 verzekerde Ince Franciscus niet alleen van zijn steun, maar nam hij de Franciscanen ook op in de lijst van orden van de Katholieke Kerk.

De heilige Domonkos verscheen ook op hetzelfde moment. Hij herkende de spirituele noden van de gewone mensen en kwam tot hetzelfde besef, onafhankelijk van de heilige Franciscus van Assisi. Zijn volgelingen gaven al hun bezittingen op en onderwezen en genazen de armen. De orde voorzag in haar levensonderhoud door te bedelen. De ontluikende Orde van Sint Dominicus kreeg net als de Franciscanen de steun van Ince, maar pas later, onder Honorius III, kregen ze pauselijke erkenning.

Het pausdom wilde echter ook dat de Dominicanen een andere rol zouden spelen dan die van vrijwillige volksopvoeding en genezing. Hoewel het onder Ince was dat de inquisitie meer van kracht werd, kregen de Dominicanen pas later het recht om ketters op te sporen en te berechten. Maar het was Ince die als eerste de hulp inriep van de wereldlijke autoriteiten. De kerkelijke ondervraging speelde een prominente rol bij de onderdrukking van de Katharen en Waldenzen en de inbeslagname van eigendommen trok al snel de belangstelling van de staat. De fundamenten van de inquisitie, die berucht en gevreesd werd in latere tijden, werden gelegd door Ince, die een reputatie had als geestelijke.

Ince lanceerde verschillende kruistochten tijdens zijn achttienjarige pontificaat. De eerste was tegen de Moren, daarna riep hij de ridders van Europa te wapen om de Albigenzen af te slaan. Hoewel hij de heersers herhaaldelijk opriep om het Midden-Oosten en Byzantium te helpen, waren zijn woorden tot 1200 aan dovemansoren gericht. Maar Ince was terughoudend om oneervolle heersers op te roepen om het christendom te verdedigen, want Richard, koning van Engeland, en Filips II van Frankrijk waren met elkaar in oorlog, terwijl de heerser van het Duits-Romeinse Rijk op een onzekere troon wachtte op de steun van de paus.

Ince besloot daarom zijn preek te richten tot de ridders, het christelijke volk van Europa. De oproep had uiteindelijk succes en vanuit Champagne werd eindelijk de Vierde Kruistocht georganiseerd. Duizenden ridders en andere avonturiers meldden zich aan voor de lange reis, die op aandringen van Ince vanuit de Republiek Venetië begon. In ruil voor 85.000 mark waren de Venetiaanse schepen bereid om de hele kruistocht naar de bestemming in Egypte te vervoeren met genoeg voedsel voor negen maanden aan boord. Maar de kruisvaarders, die massaal naar de bloeiende haven aan de Adriatische Zee kwamen, konden slechts een fractie van het bedrag aan de Doge betalen. Venetië, dat altijd zijn eigen winst voorop stelde, weigerde uit te varen zonder voldoende betaling en Ince pleitte tevergeefs voor het belang van de dienst aan het christelijk geloof. Uiteindelijk werd in 1202 de grootste Doge van de Republiek, Enrico Dandolo, gedwongen om een beslissing te nemen, omdat de menigte van het enorme leger de veiligheid van de stad bedreigde. Enrico besloot de kruisvaarders weg te sturen als ze als betaling de stad Zadar van de Hongaarse heerser zouden afpakken. Ince dreigde de Doge met een kerkelijke vloek als hij het leger tegen de Christenen zou keren, maar dit maakte geen indruk op de ridders, die droomden van rijke oosterse schatten, of op de Doge. In 1202 nam het leger Zara in en zette, ondanks de excommunicatie van Ince, zijn opmars naar de Middellandse Zee voort.

Maar de vloot die overwinterde op Corfu kreeg een ander verleidelijk aanbod van Alexios Angelos, een Byzantijnse prins. De prins vroeg Doge Dandolo om te helpen zijn afgezette vader, Isaac II, weer op de troon te zetten in ruil voor een mooie beloning voor de vloot, erkenning van het gezag van de paus over de patriarch van Constantinopel en een aanzienlijke bijdrage van de vloot aan de Egyptische kruistocht. Deze onverwachte wending was niet alleen goed voor de Doge en de leiders van de ridders, maar stiekem ook voor Ince, die eindelijk de hereniging van de Griekse en Latijnse Kerken kon bewerkstelligen. In 1204 bestormden de kruisvaarders Constantinopel en troonden Isaac, die afstand deed van zijn troon ten gunste van zijn kind. Keizer Alexios IV kon de kruisvaarders echter alleen tevreden stellen met impopulaire belastingen en de inbeslagname van het goud van de kerken. Het opstandige volk verdreef hem van de troon en verving hem als keizer door Alexios V. De kruisvaarders, die hun fabelachtige belofte niet nakwamen, belegerden de stad voor de tweede keer in hun woede en richtten binnen de muren van Byzantium een bruut bloedbad aan dat eeuwenlang berucht zou worden. Hoewel Ince het plunderende kruisvaardersleger en heel Venetië in de ban deed, was hij blij dat het Latijnse Rijk, dat door de Venetianen was opgericht, zijn suprematie accepteerde en weer een patriarch aan het hoofd van Constantinopel plaatste die Rome als superieur erkende. De Vierde Kruistocht toonde echter de leeftijd van Ince’s pontificaat, een perversie van ideeën die de Heilige Stoel onwaardig was.

Het belangrijkste moment van zijn pontificaat in de geschiedenis van de Kerk was de bul van 13 april 1213, die alle hogepriesters van de christelijke wereld naar Lateranen riep. Het Vierde Universele Concilie van Lateranen was zowel de samenvatting van het bewind van de juristische paus als de bekrachtiging van het werk van Ince. De synode, die op 15 november 1215 werd geopend, is door kroniekschrijvers vaak de Generale Synode genoemd, omdat het een ongekend aantal van de verschillende leiders van de kerk bijeenbracht. Eenenzeventig patriarchen (waaronder die van Jeruzalem en Constantinopel) en metropolieten, 412 bisschoppen en 900 abten kwamen naar Rome voor de synode.

De Lateraanse Assemblee gaf prioriteit aan de organisatie van een nieuwe kruistocht om uitdrukking te geven aan de betrokkenheid van de christelijke wereld bij de kruisvaardersrijken in Palestina. Ince, die de synode voorzat, liet de synode zeventig decreten aannemen, die bepalingen bevatten over alle aspecten van het kerkelijk leven (dit is de reden waarom historici Ince de vader van het canonieke recht hebben genoemd.) Resolutie 68 van de synode verplichtte Joden en moslims in de christelijke wereld om onderscheidende kledingstukken of tekens te dragen. Ince herbevestigde het verbod op de investituur van leken, dat werd versterkt door het verbod op seculiere inmenging in de zaken van de kerk. De goedkeuring van maatregelen tegen ketters, in verband waarmee ook de Orde van St. Dominicus en de inquisitie werden besproken, was het onderwerp van een zeer verhit debat, maar werd uiteindelijk besloten door paus Honorius III. Op de synode erkenden de aanwezige patriarchen opnieuw het primaat van Rome.

De synode had dus twee doelen. Aan de ene kant werden de resultaten en hervormingen van Ince’s pontificaat bevestigd en heilig verklaard en aan de andere kant werden er richtlijnen gegeven voor de toekomst. De Vijfde Kruistocht, de Heilige Stoel waardig, was Ince’s laatste grote droom.

Zijn werk

Ince’s energieke en veelbewogen regeerperiode was ook literair productief. Deze werken, die vaak worden gebruikt als gids voor latere perioden, hebben veel bijgedragen aan het begrip van historici over de stappen van Ince’s pontificaat. Aan de andere kant bieden ze ook een rijke beschrijving van de kerk, de samenleving en de politieke gebruiken van de Middeleeuwen. Het bekendste werk is het Registrum Innocentii III super negotio imperii (Engels: Samenvatting van de processen van Ince III en de keizer), een verzameling brieven en decreten van de paus, die de kerkleiders in latere tijden vaak van advies dienden.

Zijn eerste grote werk, De contemptu mundi, sive de miseria conditionis humanae libri III, of Drie boeken over de verachting van de wereld, of de ellende van het menselijk bestaan, werd geschreven toen hij zich terugtrok in Anagni tijdens het bewind van Celestine III. Dit ascetische traktaat getuigt van Ince’s kennis van de menselijke natuur en zijn diepe geloof. De sacro altaris mysterio libri VI geeft waardevolle inzichten in het hedendaagse missaal. Het traktaat, waarin alle details van de liturgische orde en haar oorsprong zijn vastgelegd, is het enige gedetailleerde verslag van de middeleeuwse mis. Het commentaar De quadripartita specie nuptiarum gaat over de viervoudige huwelijksband van de Schrift, die:

Van zijn negenenzeventig overgeleverde preken is Desiderio desideravi de beroemdste en de meest geciteerde. Met deze preek opende hij het Concilie van Lateranen.

Dood van

Tijdens het Concilie van Lateranen had Ince er geen idee van dat hij het begin van de Vijfde Kruistocht nooit zou meemaken na de afkondiging ervan. De paus, die al vele jaren actief was, werd onverwacht ziek tijdens het plannen van de campagne en stierf op 16 juli 1216 in Perugia, slechts vijfenvijftig jaar oud. Zijn lichaam werd begraven in de kathedraal van Perugia. Na zijn dood bekritiseerden historici veel aspecten van zijn pontificaat, waarbij ze vaak suggereerden dat hij onrechtvaardig had gehandeld of als een minder dan heilig man, maar ze waren het er allemaal over eens dat hij de machtigste politieke figuur van zijn tijd was, die erin slaagde een worstelende kerk tot het toppunt van haar macht te verheffen.

In december 1891 besloot paus Leo XIII, een groot bewonderaar van Ince, om de overblijfselen van de grote paus over te brengen van Perugia naar de kathedraal in Lateranen.

Zijn werken in het Hongaars

Bronnen

1. III. Ince pápa
2. Paus Innocentius III
3. a b A pápaság története, 89. o.
4. a b c d e f g h i A pápaság története, 90. o.
5. ^ Moore 2003, pp. 102–134.
6. ^ a b c d e f g h i j Ott, Michael (1910). “Pope Innocent III”. Catholic Encyclopedia. Vol. 8. New York: Robert Appleton Company. Retrieved 6 January 2021 – via New Advent.
7. ^ Il già citato Federico Hurter, nella stessa nota di cui sopra, ipotizza che la scelta volesse piuttosto indicare “ch’era pervenuto a si sublime dignità senza averla ricercata?”.
8. ^ Questa ipotesi è stata proposta di recente in Julien Théry-Astruc, “Introduction”, in Innocent III et le Midi (Cahiers de Fanjeaux, 50), Toulouse, Privat, 2015, p.11-35, alle p. 13-14.
9. ^ Costituita dalla Romagna e dalla città Bologna con l’annesso territorio.
10. For many reasons, the pontificate of Pope Innocent III has been taken as the central instance of the medieval confrontation of popes and Jews. […] the pontificate of Innocent III represents both a hardening of Church policy towards the Jews and a sharpening of anti-Jewish rhetoric[24].