Ирано-иракска война

Alex Rover | юни 25, 2023

Резюме

Ирано-иракската война (на арабски: الحرب الإيرانية العراقية) е продължителен въоръжен конфликт между Иран и Ирак, който започва на 22 септември 1980 г. с иракското нахлуване в Иран. Продължава почти осем години и приключва на 20 август 1988 г., след като двете страни приемат Резолюция 598 на Съвета за сигурност на ООН. Като основна причина за нападението срещу Иран Ирак посочва необходимостта да се попречи на Рухола Хомейни – който е начело на Ислямската революция в Иран през 1979 г. – да изнесе новата иранска идеология в Ирак; сред иракското ръководство на Саддам Хюсеин съществуваха и опасения, че Иран, теократична държава с население, съставено предимно от мюсюлмани шиити, ще се възползва от сектантското напрежение в Ирак, като сплоти иракското шиитско мнозинство срещу баасисткото правителство, което е официално светско и доминирано от мюсюлмани сунити. Ирак също така желае да замени Иран като силен играч в Персийския залив, което преди Ислямската революция не се счита за постижима цел, тъй като Иран на Пахлави се гордее с колосална икономическа и военна мощ, както и с близки отношения със Съединените щати и Израел.

Ирано-иракската война е следствие от продължителни териториални гранични спорове между двете държави, в резултат на които Ирак планира да си върне източния бряг на река Шатт ал-Араб, който е отстъпил на Иран в Алжирското споразумение от 1975 г. Иракската подкрепа за арабските сепаратисти в Иран се увеличава след началото на военните действия; въпреки че се появяват твърдения, че Ирак се стреми да анексира иранската провинция Хузестан, през ноември 1980 г. Саддам Хюсеин публично заявява, че Ирак не се стреми към анексиране на иранска територия. Смята се, че Ирак е искал да установи сюзеренитет над Хузестан. Въпреки че иракското ръководство се е надявало да се възползва от следреволюционния хаос в Иран и е очаквало решителна победа в лицето на силно отслабен Иран, иракските военни постигат напредък само за три месеца и към декември 1980 г. иракската инвазия е спряна. С разразяването на ожесточени боеве между двете страни иранската армия започва да набира скорост срещу иракчаните и до юни 1982 г. си възвръща почти цялата загубена територия. След като изтласква иракските сили обратно до предвоенните гранични линии, Иран отхвърля Резолюция 514 на Съвета за сигурност на ООН и започва инвазия в Ирак. Последвалата иранска офанзива на иракска територия продължава пет години, като в средата на 1988 г. Ирак си връща инициативата и впоследствие започва поредица от големи контраофанзиви, които в крайна сметка водят до приключване на войната в патова ситуация.

Осемте години на изчерпване на войната, икономическото опустошение, спадналият морал, военната безизходица, бездействието на международната общност по отношение на използването на оръжия за масово унищожение от иракските сили срещу ирански войници и цивилни, както и нарастващото военно напрежение между Иран и Съединените щати – всичко това завършва с приемането от страна на Иран на прекратяване на огъня с посредничеството на Съвета за сигурност на ООН. Общо около 500 000 души са убити по време на ирано-иракската война (като Иран поема по-голямата част от жертвите), без да се включват десетките хиляди цивилни, убити по време на едновременната кампания „Анфал“, насочена срещу иракските кюрди. Краят на конфликта не доведе нито до репарации, нито до промени в границите, а общите финансови загуби, понесени от двете страни, се смятат за над 1 трилион щатски долара. И в двете страни действаха редица прокси сили: Ирак и проиракските арабски сепаратистки милиции в Иран бяха подкрепяни най-вече от Националния съвет за съпротива на Иран; докато Иран възстанови съюза си с иракските кюрди, като беше подкрепян най-вече от Демократичната партия на Кюрдистан и Патриотичния съюз на Кюрдистан. По време на конфликта Ирак получава огромна финансова, политическа и логистична помощ от Съединените щати, Обединеното кралство, Съветския съюз, Франция, Италия, Югославия и преобладаващата част от арабските страни. Въпреки че Иран беше сравнително изолиран до голяма степен, той получи значителна помощ от Сирия, Либия, Китай, Северна Корея, Израел, Пакистан и Южен Йемен.

Конфликтът е сравняван с Първата световна война по отношение на тактиката, използвана от двете страни, включително широкомащабна окопна война с бодлива тел, опъната по укрепените отбранителни линии, картечници, щикови удари, атаки на иранската човешка вълна, широко използване на химически оръжия от страна на Ирак и умишлени нападения срещу цивилни цели. Забележителна особеност на войната е санкционираното от държавата възхваляване на мъченичеството сред иранските деца; дискурсите за мъченичеството, формулирани в иранския шиитски ислямски контекст, водят до широкото използване на атаките с човешка вълна и по този начин оказват трайно въздействие върху динамиката на конфликта.

Първоначално войната между Иран и Ирак е наричана Война в Персийския залив до войната в Персийския залив през 1990 г. и 1991 г., след което предишната война е наречена Първа война в Персийския залив. Въпреки това освен ирано-иракската война, иракско-кувейтският конфликт от 1990 г., както и войната в Ирак от 2003 до 2011 г. са наричани Втора война в Персийския залив.

В Иран войната е известна като Наложената война (جنگ تحمیلی Jang-e Tahmili) и Свещената отбрана (دفاع مقدس Defā’-e Moghaddas). Държавните медии в Ирак нарекоха войната Кадисия на Саддам (قادسية صدام, Qādisiyyat Ṣaddām), позовавайки се на битката при Ал-Кадисия от VII в., в която арабски воини побеждават Сасанидската империя по време на мюсюлманското завладяване на Иран.

Фон

През април 1969 г. Иран анулира договора от 1937 г. за Шатт ал-Араб и иранските кораби спират да плащат такси на Ирак, когато използват Шатт ал-Араб. Шахът твърди, че договорът от 1937 г. е несправедлив за Иран, тъй като почти всички речни граници по света минават по талвега и тъй като повечето кораби, които използват Шатт ал-Араб, са ирански. Ирак заплашва с война заради иранския ход, но на 24 април 1969 г. ирански танкер, ескортиран от ирански военни кораби (съвместна операция „Арванд“), преминава по Шат ал-Араб и Ирак – като по-слаба във военно отношение държава – не предприема нищо. Отмяната на договора от 1937 г. от страна на Иран поставя началото на период на остро иракско-иранско напрежение, който продължава до Алжирското споразумение от 1975 г.

Отношенията между правителствата на Иран и Ирак се подобряват за кратко през 1978 г., когато ирански агенти в Ирак разкриват планове за просъветски държавен преврат срещу иракското правителство. Когато е информиран за този заговор, Саддам нарежда да бъдат екзекутирани десетки офицери от армията му и в знак на помирение експулсира от Ирак Рухола Хомейни, лидер на клерикалната опозиция срещу шаха, живеещ в изгнание. Въпреки това Саддам смята Алжирското споразумение от 1975 г. за примирие, а не за окончателно споразумение, и чака възможност да го оспори.

Напрежението между Ирак и Иран се подхранва от ислямската революция в Иран и от това, че той се представя за панислямска сила, за разлика от арабския национализъм в Ирак. Въпреки целта на Ирак да си възвърне Шатт ал-Араб, иракското правителство първоначално изглежда приветства иранската революция, която сваля шах Мохамед Реза Пахлави, на когото се гледа като на общ враг. През 1980 г. по ирано-иракската граница често има сблъсъци, като Ирак публично се оплаква от поне 544 инцидента, а Иран посочва поне 797 нарушения на границата и въздушното си пространство.

Аятолах Рухола Хомейни призовава иракчаните да свалят правителството на Баас, което е посрещнато с голям гняв в Багдад. На 17 юли 1979 г., въпреки призива на Хомейни, Саддам произнася реч, в която възхвалява иранската революция и призовава за иракско-иранско приятелство, основано на ненамеса във вътрешните работи на другата страна. Когато Хомейни отхвърли увертюрата на Саддам, призовавайки към ислямска революция, новата ислямска администрация на Иран беше смятана в Багдад за ирационална, екзистенциална заплаха за правителството на Баас, особено защото партията Баас, имаща светски характер, дискриминираше и представляваше заплаха за фундаменталисткото шиитско движение в Ирак, чиито духовници бяха съюзници на Иран в Ирак и които Хомейни смяташе за потиснати.

Основният интерес на Саддам към войната може да се дължи и на желанието му да поправи предполагаемата „грешка“ на Алжирското споразумение, както и да постигне желанието си да стане регионална суперсила. Целта на Саддам беше да измести Египет като „лидер на арабския свят“ и да постигне хегемония над Персийския залив. Той виждаше нарастващата слабост на Иран, дължаща се на революцията, санкциите и международната изолация. След поражението си срещу Иран през 1975 г. Саддам инвестира много в иракската армия, като купува големи количества оръжие от Съветския съюз и Франция. Само между 1973 и 1980 г. Ирак закупува около 1600 танка и БТР-а и над 200 самолета съветско производство. Към 1980 г. Ирак разполага с 242 000 войници (на второ място след Египет в арабския свят) и 340 бойни самолета. Наблюдавайки разпадането на мощната иранска армия, която го разочарова през 1974-1975 г., той вижда възможност да нападне, използвайки като претекст заплахата от ислямска революция. През юли 1980 г. иракското военно разузнаване докладва, че въпреки войнствената реторика на Иран „е ясно, че в момента Иран няма сили да започне широки настъпателни операции срещу Ирак или да се защитава в голям мащаб“. Дни преди иракската инвазия и в разгара на бързо ескалиращите трансгранични сблъсъци иракското военно разузнаване отново повтаря на 14 септември, че „организацията на разгръщане на противника не показва враждебни намерения и изглежда, че приема по-скоро отбранителен режим“.

Някои учени, писали преди отварянето на някогашните секретни иракски архиви, като Алистър Финлан, твърдят, че Саддам е бил въвлечен в конфликт с Иран поради пограничните сблъсъци и иранската намеса във вътрешните работи на Ирак. През 2003 г. Финлан заявява, че иракската инвазия е трябвало да бъде ограничена операция, за да се изпрати политическо послание на иранците да не се месят във вътрешните работи на Ирак, докато Кевин М. Уудс и Уилямсън Мъри заявяват през 2014 г., че балансът на доказателствата сочи, че Саддам е търсил „удобно извинение за война“ през 1980 г.

На 8 март 1980 г. Иран обявява, че оттегля посланика си от Ирак, намалява дипломатическите си отношения до ниво „шарже д’афер“ и изисква същото от Ирак. На следващия ден Ирак обявява иранския посланик за персона нон грата и изисква оттеглянето му от Ирак до 15 март.

Ирак започва да планира офанзиви, убеден, че те ще успеят. На Иран му липсваше както съгласувано ръководство, така и резервни части за оборудването, произведено в САЩ и Великобритания. Иракчаните можеха да мобилизират до 12 механизирани дивизии, а моралът им беше висок.

Освен това районът около река Шат ал-Араб не представляваше пречка за иракчаните, тъй като те разполагаха с оборудване за пресичане на реката. Ирак правилно заключава, че иранската отбрана на пунктовете за преминаване около реките Karkheh и Karoun е с недостатъчен персонал и че реките могат лесно да бъдат пресечени. Иракското разузнаване е информирано също така, че иранските сили в провинция Хузестан (които преди революцията са се състояли от две дивизии) сега се състоят само от няколко зле оборудвани и недостатъчно силни батальона. Само няколко танкови единици с размер на рота са останали оперативни.

Единствените притеснения на иракчаните бяха свързани с военновъздушните сили на Ислямска република Иран (бившите Имперски ирански военновъздушни сили). Въпреки прочистването на няколко ключови пилоти и командири, както и липсата на резервни части, военновъздушните сили показват своята мощ по време на местните въстания и бунтове. Те са активни и след неуспешния опит на САЩ да спасят заложниците си – операция „Орлов нокът“. Въз основа на тези наблюдения лидерите на Ирак решават да извършат изненадващ въздушен удар срещу инфраструктурата на иранските военновъздушни сили преди основната инвазия.

В Иран тежките чистки в офицерския състав (включително многобройните екзекуции, наредени от новия съдия от Революционния съд Садег Халхали) и недостигът на резервни части за иранското оборудване, произведено в САЩ и Великобритания, осакатяват някога могъщата иранска армия. Между февруари и септември 1979 г. иранското правителство екзекутира 85 висши генерали и принуждава всички генерал-майори и повечето бригадни генерали да се пенсионират предсрочно.

До септември 1980 г. правителството прочиства 12 000 офицери от армията. Тези чистки доведоха до драстично намаляване на оперативния капацитет на иранската армия. Редовната армия (която през 1978 г. е смятана за петата най-мощна в света) е силно отслабена. Дезертьорството достигна 60 %, а офицерският корпус беше опустошен. Най-висококвалифицираните войници и летци бяха изгонени, хвърлени в затвора или екзекутирани. По време на войната Иран така и не успява да се възстанови напълно от това изтичане на човешки капитал.

Постоянните санкции попречиха на Иран да се сдобие с много тежки оръжия, като танкове и самолети. Когато нахлува, много пилоти и офицери са освободени от затвора или екзекуциите им са променени, за да се борят с иракчаните. Освен това много младши офицери са повишени в генерали, в резултат на което до края на войната армията е по-интегрирана като част от режима, както е и днес. Иран все още разполагаше с поне 1000 оперативни танка и няколкостотин функционални самолета и можеше да канибализира оборудването, за да се снабди с резервни части.

Междувременно в Иран се появява нова паравоенна организация – Корпусът на гвардейците на ислямската революция (често съкращаван на Революционни гвардейци и известен в Иран като Сепах-и-Пасдаран). Тя е предназначена да защитава новия режим и да противодейства на армията, която се смята за по-малко лоялна. Въпреки че са били обучени като паравоенна организация, след иракската инвазия те са принудени да действат като редовна армия. Първоначално те отказват да се бият заедно с армията, което води до много поражения, но през 1982 г. двете групи започват да провеждат съвместни операции.

В отговор на инвазията е създадена друга паравоенна милиция – „Армията на 20-те милиона“, известна като Басидж. Басидж са слабо въоръжени и имат членове на възраст от 12 до 70 години. Често те действат съвместно с Революционната гвардия, като предприемат т.нар. атаки на човешката вълна и други кампании срещу иракчаните. Те бяха подчинени на Революционната гвардия и съставляваха по-голямата част от живата сила, която се използваше при нападенията на Революционната гвардия.

Стивън Пелетиер пише в книгата си от 1992 г. „Иранско-иракската война: хаос във вакуум“:

Човешката вълна до голяма степен е погрешно интерпретирана както от популярните медии на Запад, така и от много учени. Иранците не просто събират маси от хора, насочват ги към врага и заповядват атака. Вълните са били съставени от споменатите по-горе отряди от 22 души [в отговор на призива на Хомейни към народа да се притече на помощ на Иран, всяка джамия организира 22 доброволци в отряд]. На всеки отряд беше възложена конкретна цел. По време на битка те се хвърляли напред, за да изпълнят задачите си, и така създавали впечатление за човешка вълна, която се излива срещу вражеските линии.

Най-важният спор е за водния път Шатт ал-Араб. Иран отхвърли демаркационната линия, установена в англо-османската конвенция от Константинопол от ноември 1913 г. Иран поиска границата да минава по талвега – най-дълбоката точка на плавателния канал. Ирак, насърчаван от Великобритания, завежда дело срещу Иран в Лигата на нациите през 1934 г., но разногласията им не са разрешени. В крайна сметка през 1937 г. Иран и Ирак подписват първия си договор за границата. Договорът установява границата по водния път на източния бряг на реката с изключение на 6-километровата зона за акостиране близо до Абадан, която е отредена за Иран и където границата минава по талвега. Скоро след преврата на Баас през 1969 г. Иран изпраща делегация в Ирак и след като Ирак отказва да продължи преговорите за нов договор, Иран оттегля договора от 1937 г. Оттеглянето на договора от 1937 г. от страна на Иран поставя началото на период на остро иракско-иранско напрежение, който продължава до Алжирските споразумения от 1975 г.

Сблъсъците в Шатт ал-Араб през 1974-75 г. са предишно иранско-иракско противопоставяне в района на водния път Шатт ал-Араб в средата на 70-те години на ХХ век. Близо 1000 души са убити по време на сблъсъците. Това е най-значимият спор за водния път Shatt al-Arab в съвременността, преди ирано-иракската война.

На 10 септември 1980 г. Ирак насилствено си възвръща териториите в Zain al-Qaws и Saif Saad, които са му били обещани съгласно условията на Алжирското споразумение от 1975 г., но които Иран никога не е предал, което води до обявяването на договора за недействителен от страна на Иран и Ирак, съответно на 14 септември и 17 септември. В резултат на това единственият нерешен граничен спор между Иран и Ирак по време на иракското нахлуване на 22 септември е въпросът дали иранските кораби ще плават под иракски флаг и ще плащат на Ирак навигационни такси за участък от река Шатт ал-Араб, простиращ се на няколко мили.

Ход на войната

На 22 септември 1980 г. Ирак започва пълномащабно нахлуване в Иран. Иракските военновъздушни сили нанасят внезапни въздушни удари по десет ирански летища с цел да унищожат иранските военновъздушни сили. Нападението не успява да нанесе значителни щети на иранските военновъздушни сили; повредена е част от инфраструктурата на иранските военновъздушни бази, но не успява да унищожи значителен брой самолети. Иракските военновъздушни сили успяха да нанесат удар в дълбочина само с няколко самолета МиГ-23БН, Ту-22 и Су-20, а Иран беше изградил укрепени самолетни убежища, където се съхраняваха повечето от бойните му самолети.

На следващия ден Ирак започна сухопътна инвазия по протежение на фронт с дължина 644 км в три едновременни атаки. Според Саддам целта на инвазията е да се притъпи острието на движението на Хомейни и да се осуетят опитите му да изнесе своята ислямска революция в Ирак и държавите от Персийския залив. Саддам се надяваше нападението срещу Иран да нанесе такъв удар върху престижа на страната, че да доведе до падането на новото правителство или поне да прекрати призивите на Иран за неговото сваляне.

От шестте дивизии на Ирак, които нахлуха по суша, четири бяха изпратени в Хузестан, който се намираше близо до южния край на границата, за да отрежат река Шат ал-Араб от останалата част на Иран и да създадат териториална зона за сигурност: 22 Другите две дивизии нахлуха през северната и централната част на границата, за да предотвратят иранска контраатака. Две от четирите иракски дивизии, една механизирана и една бронирана, действат в близост до южния край и започват обсада на стратегически важните пристанищни градове Абадан и Хорамшахр: 22

Двете бронирани дивизии осигуряват територията, ограничена от градовете Хорамшахр, Ахваз, Сусангерд и Мусиан. „22 На централния фронт иракчаните окупират Мехран, напредват към подножието на планината Загрос и успяват да блокират традиционния маршрут за нахлуване Техеран-Багдад, като осигуряват територията пред Каср-е Ширин, Иран. : 23 На северния фронт иракчаните се опитват да установят силна отбранителна позиция срещу Сюлеймания, за да защитят иракския петролен комплекс Киркук. : 23 Иракските надежди за въстание на етническите араби от Хузестан не успяват да се осъществят, тъй като повечето от етническите араби остават лоялни към Иран. Иракските войски, които настъпват в Иран през 1980 г., са описани от Патрик Броган като „зле ръководени и лишени от настъпателен дух“: 261 Първата известна атака с химическо оръжие от страна на Ирак срещу Иран вероятно е извършена по време на боевете около Сусангерд.

Въпреки че иракската въздушна инвазия изненадва иранците, иранските военновъздушни сили отвръщат на удара на следващия ден с широкомащабно нападение срещу иракски въздушни бази и инфраструктура в рамките на операция „Каман 99“. Групи изтребители F-4 Phantom и F-5 Tiger атакуват цели в цял Ирак, като петролни съоръжения, язовири, нефтохимически заводи и петролни рафинерии, и включват въздушната база в Мосул, Багдад и петролната рафинерия в Киркук. Ирак е изненадан от силата на ответните действия, които причиняват тежки загуби на иракчаните и икономически сътресения, но иранците понасят тежки загуби, като губят много самолети и екипажи от иракската противовъздушна отбрана.

Вертолетите AH-1 Cobra на иранската армейска авиация започват атаки срещу настъпващите иракски дивизии заедно с F-4 Phantoms, въоръжени с ракети AGM-65 Maverick; те унищожават множество бронирани машини и затрудняват иракското настъпление, макар и да не го спират напълно. Междувременно иракските въздушни атаки срещу Иран са отблъснати от иранските изтребители прехващачи F-14A Tomcat, използващи ракети AIM-54A Phoenix, които свалят дузина иракски изтребители съветско производство през първите два дни на битката.

Иранските редовни военни сили, полицейските сили, доброволците от Басидж и Революционната гвардия провеждат операциите си поотделно; по този начин иракските нахлуващи сили не срещат координирана съпротива. Въпреки това на 24 септември иранските военноморски сили атакуват Басра, Ирак, като разрушават два петролни терминала в близост до иракското пристанище Ал-Фау, което намалява способността на Ирак да изнася петрол. Иранските сухопътни сили (съставени предимно от Революционната гвардия) се оттеглят към градовете, където изграждат отбранителни съоръжения срещу нашествениците.

На 30 септември иранските военновъздушни сили започват операция „Scorch Sword“, като нанасят удар и сериозно повреждат почти завършения ядрен реактор в Осирак близо до Багдад. До 1 октомври Багдад е подложен на осем въздушни атаки: 29 В отговор Ирак нанася въздушни удари по ирански цели.

Планинската граница между Иран и Ирак прави дълбоката сухопътна инвазия почти невъзможна и вместо това се използват въздушни удари. Първите вълни на инвазията са поредица от въздушни удари, насочени към ирански летища. Ирак също така се опитва да бомбардира Техеран, столицата и командния център на Иран, за да го подчини.

На 22 септември в град Хорамшахр започва продължителна битка, в която в крайна сметка загиват по 7000 души от двете страни. В отражение на кървавия характер на борбата иранците започват да наричат Хорамшахр „Град на кръвта“.

Битката започна с иракски въздушни нападения срещу ключови точки и механизирани дивизии, които настъпваха към града във формация, наподобяваща полумесец. Те бяха забавени от ирански въздушни атаки и отряди на Революционната гвардия с безоткатни пушки, гранатомети и коктейли „Молотов“. Иранците наводниха блатистите райони около града, принуждавайки иракчаните да преминават през тесни ивици земя. Иракските танкове започнаха атаки без подкрепа от пехотата и много танкове бяха загубени от иранските противотанкови екипи. Въпреки това до 30 септември иракчаните успяват да прочистят иранците от покрайнините на града. На следващия ден иракчаните започват пехотни и бронирани атаки в града. След тежки боеве от къща на къща иракчаните са отблъснати. На 14 октомври иракчаните започват втора офанзива. Иранците започват контролирано изтегляне от града, улица по улица. До 24 октомври по-голямата част от града е превзета, а иранците се евакуират през река Карун. Някои партизани остават и боевете продължават до 10 ноември.

Народът на Иран, вместо да се обърне срещу все още слабата си Ислямска република, се обедини около страната си. До ноември на фронта пристигат около 200 000 нови войници, много от които са идеологически ангажирани доброволци.

Въпреки че Хорамшахр е окончателно превзет, битката забавя иракчаните достатъчно, за да позволи широкомащабно разгръщане на иранската армия. През ноември Саддам нарежда на силите си да напреднат към Дезфул и Ахваз и да обсадят двата града. Въпреки това иракската офанзива е сериозно засегната от иранските милиции и въздушни сили. Иранските военновъздушни сили са унищожили складовете за снабдяване на иракската армия и запасите от гориво и са задушили страната чрез въздушна обсада. Доставките на Иран не бяха изчерпани, въпреки санкциите, и военните често канибализираха резервни части от друго оборудване и започнаха да търсят части на черния пазар. На 28 ноември Иран започва операция „Морварид“ („Перла“) – комбинирана въздушна и морска атака, която унищожава 80 % от военноморския флот на Ирак и всичките му радарни обекти в южната част на страната. Когато Ирак обсажда Абадан и окопава войските си около града, той не успява да блокира пристанището, което позволява на Иран да снабдява Абадан по море.

Стратегическите резерви на Ирак бяха изчерпани и до края на войната той нямаше сили да предприеме големи офанзиви. На 7 декември Хюсеин обявява, че Ирак преминава в отбрана. До края на 1980 г. Ирак е унищожил около 500 ирански танка, произведени на Запад, и е пленил 100 други.

През следващите осем месеца и двете страни са в отбранителна позиция (с изключение на битката при Дезфул), тъй като иранците се нуждаят от повече време, за да реорганизират силите си след пораженията, нанесени от чистката през 1979-80 г. През този период сраженията се състоят главно от артилерийски дуели и набези. Ирак мобилизира 21 дивизии за инвазията, докато Иран се противопоставя само с 13 дивизии от редовната армия и една бригада. От редовните дивизии само седем са разположени на границата. Войната затъва в окопни боеве в стил Първата световна война с танкове и модерни оръжия от края на XX век. Поради мощта на противотанковите оръжия като РПГ-7, бронираните маневри на иракчаните бяха много скъпи и в резултат на това те се окопаха с танковете си на статични позиции.

Ирак също така започва да изстрелва ракети „Скъд“ по Дезфул и Ахваз и използва бомбардировки, за да пренесе войната върху иранското цивилно население. Иран предприе десетки „атаки с човешка вълна“.

На 5 януари 1981 г. Иран реорганизира силите си дотолкова, че да започне мащабна офанзива – операция Nasr (Победа). Иранците започват голямото си бронирано настъпление от Дезфул по посока на Сусангерд, съставено от танкови бригади от 16-та Казвинска, 77-ма Хорасанска и 92-ра Хузестанска бронирана дивизия: 32 Иранските танкове обаче преминават през иракските линии с незащитени флангове и без пехотна подкрепа; в резултат на това те са отрязани от иракски танкове. В последвалата битка при Дезфул иранските бронирани дивизии са почти унищожени в една от най-големите танкови битки на войната. Когато иранските танкове се опитват да маневрират, те затъват в калта на блатата и много танкове са изоставени. Иракчаните губят 45 танка Т-55 и Т-62, а иранците – 100-200 танка Chieftain и М-60. Репортерите преброиха около 150 унищожени или изоставени ирански танка, а също и 40 иракски танка. По време на битката са убити 141 иранци.

Битката е заповядана от иранския президент Абулхасан Банисадр, който се надява, че победата може да укрепи влошените му политически позиции; вместо това провалът ускорява падането му: 71 Много от проблемите на Иран се дължат на политически борби между президента Банисадр, който подкрепя редовната армия, и хардлайнерите, които подкрепят КСИР. След като той беше отстранен от длъжност и съревнованието приключи, работата на иранската армия се подобри.

Правителството на Ислямската република в Иран е допълнително разсеяно от вътрешните боеве между режима и Муджахедин е-Халк (МЕК) по улиците на големите ирански градове през юни 1981 г. и отново през септември: 250-251 През 1983 г. МЕК сключва съюз с Ирак след среща между лидера на МЕК Масуд Раджави и иракския заместник министър-председател Тарик Азиз.

През 1984 г. Банисадр напуска коалицията поради спор с Раджави. През 1986 г. Раджави се премества от Париж в Ирак и създава база на иранската граница. Битката при Дезфул се превръща в решаваща битка в иранското военно мислене. По-малко внимание се отделя на армията с нейните конвенционални тактики, а повече на Революционната гвардия с нейните неконвенционални тактики.

Иракските военновъздушни сили, сериозно пострадали от иранците, са преместени във военновъздушната база H-3 в Западен Ирак, близо до йорданската граница и далеч от Иран. Въпреки това на 3 април 1981 г. иранските ВВС използват осем изтребителя-бомбардировача F-4 Phantom, четири F-14 Tomcat, три самолета-цистерни за зареждане с гориво Boeing 707 и един команден самолет Boeing 747, за да извършат изненадваща атака срещу H3, унищожавайки 27-50 иракски изтребителя и бомбардировача.

Въпреки успешната атака на авиобаза H-3 (в допълнение към други въздушни атаки) иранските военновъздушни сили са принудени да отменят успешната си 180-дневна въздушна офанзива. Освен това те се отказват от опитите си да контролират иранското въздушно пространство. Те бяха сериозно отслабени от санкциите и предвоенните чистки и допълнително увредени от нова чистка след кризата с импийчмънта на президента Банисадр. Иранските военновъздушни сили не могат да издържат на по-нататъшното изтощение и решават да ограничат загубите си, като се отказват от опитите да контролират иранското въздушно пространство. Иранските военновъздушни сили занапред ще се сражават в отбранителна позиция, опитвайки се да възпрат иракчаните, вместо да ги ангажират. Въпреки че през 1981-1982 г. иракските военновъздушни сили остават слаби, през следващите няколко години те отново се превъоръжават и разширяват и започват да си възвръщат стратегическата инициатива.

Иранците страдат от недостиг на тежки оръжия,: 225 но разполагат с голям брой предани доброволци, така че започват да използват атаки с човешка вълна срещу иракчаните. Обикновено иранското нападение започва с лошо обучени басиджи, които започват първичните атаки с човешка вълна, за да наводнят масово най-слабите части на иракските линии (в някои случаи дори телесно разчистване на минни полета). След това по-опитната пехота на Революционната гвардия пробива отслабените иракски линии, а след това редовната армия използва механизирани сили, които маневрират през пробива и се опитват да обкръжат и победят врага.

Според историка Стивън К. Пелетиер, идеята за иранските „атаки с човешка вълна“ е погрешна. Вместо това иранската тактика се е състояла в използването на групи от пехотни отряди по 22 души, които са се придвижвали напред, за да атакуват конкретни цели. Тъй като отрядите се придвижвали напред, за да изпълнят задачите си, това създавало впечатлението за „атака с човешка вълна“. Независимо от това идеята за „атаки с човешка вълна“ остава практически синоним на всяка широкомащабна пехотна фронтална атака, извършвана от Иран. Използват се голям брой войници, които целят да пречупят иракските линии (обикновено най-слабата част, обикновено обслужвана от Иракската народна армия), независимо от загубите.

Според бившия иракски генерал Раад ал Хамдани иранските обвинения в „човешка вълна“ се състоят от въоръжени „цивилни“, които сами носят по-голямата част от необходимото им оборудване в битката и често не разполагат с командване, контрол и логистика. Операциите често се провеждаха през нощта, а операциите по измама, инфилтрациите и маневрите станаха по-често срещани. Иранците също така подсилваха проникналите сили с нови части, за да поддържат темпото на действие. След като открият слаба точка, иранците съсредоточават всичките си сили в този район в опит да го пробият с атаки на човешка вълна.

Атаките с човешка вълна, макар и изключително кървави (десетки хиляди войници загиват в този процес), когато се използват в комбинация с инфилтрация и изненада, водят до големи поражения за Ирак. Докато иракчаните вкопавали танковете и пехотата си в статични, укрепени позиции, иранците успявали да пробият линиите и да обкръжат цели дивизии. Самият факт, че иранските сили са използвали маневрена война от леката си пехота срещу статичната иракска отбрана, често е бил решаващ фактор в битката. Въпреки това липсата на координация между иранската армия и IRGC и недостигът на тежко въоръжение изиграват пагубна роля, като често повечето пехотинци не са подкрепяни от артилерия и бронетехника.

След като през март 1981 г. иракската офанзива спира, на фронта не настъпват почти никакви промени, освен че през май Иран отново превзема височината над Сусангерд. В края на 1981 г. Иран се връща към настъплението и започва нова операция (операция Samen-ol-A’emeh (Осмият имам)), с която на 27-29 септември 1981 г. слага край на иракската обсада на Абадан: 9 Иранците използват комбинирани сили от артилерия на редовната армия с малки групи броненосци, подкрепени от пехотата на Pasdaran (IRGC) и Basij. На 15 октомври, след като пробива обсадата, голям ирански конвой попада в засада от иракски танкове, а по време на последвалата танкова битка Иран губи 20 Chieftain и други бронирани машини и се оттегля от завоюваната преди това територия.

На 29 ноември 1981 г. Иран започва операция „Тарик ал-Кодс“ с три армейски бригади и седем бригади на Революционната гвардия. Иракчаните не успяват да патрулират правилно окупираните от тях територии и иранците изграждат 14-километров път през неохраняемите пясъчни дюни, като започват атаката си откъм иракския тил. Град Бостан е отвоюван от иракските дивизии на 7 декември: 10 По това време иракската армия изпитва сериозни морални проблеми, които се усложняват от факта, че операция „Тарик ал-Кодс“ отбелязва първото използване на иранската тактика на „човешката вълна“, при която леката пехота на Революционната гвардия многократно атакува иракските позиции, често без подкрепата на броня или авиация. Падането на Бостан изостря логистичните проблеми на иракчаните, като ги принуждава да използват обходен маршрут от Ахваз на юг, за да снабдяват войските си. По време на операцията са убити 6000 иранци и над 2000 иракчани.

Иракчаните, които разбират, че иранците планират да нападнат, решават да ги изпреварят с операция „Ал-Фауз ал-Азим“ (Върховен успех) на 19 март. Използвайки голям брой танкове, хеликоптери и изтребители, те атакуват иранското струпване около прохода Рогабийе. Въпреки че Саддам и неговите генерали смятат, че са успели, в действителност иранските сили остават напълно непокътнати. Иранците бяха концентрирали голяма част от силите си, като ги бяха докарали директно от градовете и селищата в цял Иран чрез влакове, автобуси и частни автомобили. Концентрацията на силите не приличаше на традиционно военно струпване и въпреки че иракчаните забелязаха струпване на население в близост до фронта, те не успяха да разберат, че това са нападателни сили. В резултат на това армията на Саддам се оказва неподготвена за предстоящите ирански офанзиви.

Следващата голяма иранска офанзива, ръководена от тогавашния полковник Али Саяд Ширази, е операция „Неоспорима победа“. На 22 март 1982 г. Иран започва атака, която изненадва иракските сили: с помощта на хеликоптери „Чинук“ те се приземяват зад иракските линии, заглушават артилерията им и превземат иракския щаб. След това иранските Басидж започват атаки с „човешка вълна“, състояща се от 1000 бойци на вълна. Въпреки че понасят тежки загуби, в крайна сметка те пробиват иракските линии.

След това Революционната гвардия и редовната армия обкръжават иракските 9-а и 10-а бронирана дивизия и 1-ва механизирана дивизия, които са се разположили на лагер близо до иранския град Шуш. Иракчаните започват контраатака с помощта на 12-а бронирана дивизия, за да пробият обкръжението и да спасят обкръжените дивизии. Иракските танкове са атакувани от 95 ирански изтребителя F-4 Phantom и F-5 Tiger, които унищожават голяма част от дивизията.

Операция „Неоспорима победа“ е иранска победа; иракските сили са прогонени от Шуш, Дезфул и Ахваз. Иранските въоръжени сили унищожиха 320-400 иракски танка и бронирани превозни средства при скъпоструващ успех. Само през първия ден на битката иранците губят 196 танка. По това време по-голямата част от провинция Хузестан е отвоювана.

При подготовката на операция „Бейт ол-Мокадас“ иранците извършват многобройни въздушни нападения срещу иракски военновъздушни бази, като унищожават 47 самолета (това осигурява на иранците въздушно превъзходство над бойното поле и им позволява да наблюдават движението на иракските войски).

На 29 април Иран започва офанзива. 70 000 членове на Революционната гвардия и Басидж нанасят удари по няколко направления – Бостан, Сусангерд, западния бряг на река Карун и Ахваз. Басидж започнаха атаки с човешки вълни, които бяха последвани от редовната армия и подкрепата на Революционната гвардия заедно с танкове и хеликоптери. Под силния ирански натиск иракските сили се оттеглят. До 12 май Иран изтласква всички иракски сили от района на Сусангерд: 36 Иранците пленяват няколко хиляди иракски войници и голям брой танкове. Въпреки това иранците също понесоха много загуби, особено сред басиджиите.

Иракчаните се оттеглят до река Карун, като в тяхно владение остават само Хорамшахр и няколко отдалечени района. Саддам нарежда 70 000 войници да бъдат разположени около град Хорамшахр. Иракчаните създават набързо изградена отбранителна линия около града и отдалечените райони. За да възпрепятстват десантирането на въздушни десанти, иракчаните поставят метални шипове и разрушават автомобили в районите, които биха могли да бъдат използвани като зони за десантиране на войски. Саддам Хюсеин дори посещава Хорамшахр с драматичен жест, като се заклева, че градът никога няма да бъде предаден. Единственият пункт за снабдяване на Хорамшахр обаче се намираше на другия бряг на река Шатт ал-Араб и иранските военновъздушни сили започнаха да бомбардират мостовете за снабдяване на града, а артилерията им се насочи към обсадения гарнизон.

В ранните сутрешни часове на 23 май 1982 г. иранците започват да се придвижват към Хорамшахр през река Карун. Тази част от операцията Beit ol-Moqaddas е оглавена от 77-ма дивизия Khorasan с танкове, заедно с Революционната гвардия и Basij. Иранците удрят иракчаните с унищожителни въздушни удари и масирани артилерийски обстрели, пресичат река Карун, превземат мостови предмостия и започват атаки с човешка вълна към града. Защитната барикада на Саддам рухва; за по-малко от 48 часа боеве градът пада, а 19 000 иракчани се предават на иранците. Общо 10 000 иракчани са убити или ранени в Хорамшахр, докато иранците претърпяват 30 000 жертви. По време на цялата операция „Бейт ол-Мокадас“ 33 000 иракски войници са пленени от иранците.

Сраженията поразяват иракската армия: числеността ѝ намалява от 210 000 на 150 000 военнослужещи; над 20 000 иракски войници са убити, а над 30 000 са пленени; две от четирите действащи бронирани дивизии и поне три механизирани дивизии са с численост, по-малка от една бригада; иранците пленяват над 450 танка и бронетранспортьора.

Иракските военновъздушни сили също са в лошо състояние: след като са загубили до 55 самолета от началото на декември 1981 г., те разполагат само със 100 непокътнати изтребители-бомбардировачи и прехващачи. Един дезертьор, който през юни 1982 г. лети със своя МиГ-21 до Сирия, разкрива, че иракските ВВС разполагат само с три ескадрили изтребители-бомбардировачи, способни да провеждат операции в Иран. Въздушният корпус на иракската армия е бил в малко по-добро състояние и все още е можел да експлоатира повече от 70 хеликоптера. Въпреки това иракчаните все още разполагаха с 3000 танка, докато Иран – с 1000.

В този момент Саддам смята, че армията му е твърде деморализирана и повредена, за да задържи Хузестан и големи части от иранската територия, и изтегля останалите си сили, като ги пренасочва за отбрана по границата. Въпреки това войските му продължават да заемат някои ключови ирански гранични райони на Иран, включително спорните територии, които предизвикват инвазията му, а именно водния път Шат ал-Араб. В отговор на неуспехите им срещу иранците в Хорамшахр Саддам нарежда да бъдат екзекутирани генералите Juwad Shitnah и Salah al-Qadhi и полковниците Masa и al-Jalil. По това време са екзекутирани и поне дузина други високопоставени офицери. Това се превръща във все по-често срещано наказание за тези, които са го провалили в битка.

През април 1982 г. съперничещият баасистки режим в Сирия, една от малкото държави, които подкрепят Иран, затваря петролопровода Киркук-Банияс, който позволява на иракския петрол да достига до танкери в Средиземно море, което намалява иракския бюджет с 5 млрд. долара месечно. Журналистът Патрик Броган пише: „За известно време изглеждаше, че Ирак ще бъде задушен икономически, преди да бъде победен военно.“: 260 Затварянето на петролопровода Киркук-Бания от страна на Сирия остави на Ирак петролопровода до Турция като единствен начин за износ на петрол, заедно с транспортирането на петрол с танкери до пристанището Акаба в Йордания. Капацитетът на турския тръбопровод обаче е само 500 000 барела на ден (79 000 m3

Ожесточената иранска кампания, която в разгара си изглеждаше, че превръща свалянето на саудитския режим във военна цел, равностойна на разгрома на Ирак, имаше ефект върху Кралството , но не такъв, какъвто иранците искаха: вместо да станат по-примирителни, саудитците станаха по-твърди, по-самоуверени и по-малко склонни да търсят компромис: 163

Твърди се, че от средата на 1982 г. Саудитска Арабия ще предоставя на Ирак по 1 милиард долара месечно.: 160

Ирак започва да получава подкрепа и от САЩ и западноевропейските страни. Съединените щати оказват на Саддам дипломатическа, парична и военна подкрепа, включително огромни заеми, политическо влияние и разузнавателни данни за иранските разположения, събирани от американските шпионски сателити. Иракчаните разчитат много на американските сателитни кадри и радарни самолети, за да открият движението на иранските войски, и те позволяват на Ирак да придвижи войски към мястото преди битката.

С иранските успехи на бойното поле Съединените щати увеличават подкрепата си за иракското правителство, като предоставят разузнавателна информация, икономическа помощ и оборудване и превозни средства с двойна употреба, както и нормализират междуправителствените си отношения (прекъснати по време на Шестдневната война през 1967 г.). Президентът Роналд Рейгън решава, че Съединените щати „не могат да си позволят да позволят на Ирак да загуби войната с Иран“ и че Съединените щати „ще направят всичко необходимо, за да предотвратят загубата на Ирак“. През март 1982 г. Рейгън подписва Меморандум за проучване на националната сигурност (NSSM) 4-82, с който се иска „преразглеждане на политиката на САЩ към Близкия изток“, а през юни Рейгън подписва Директива за решения в областта на националната сигурност (NSDD), написана в съавторство с официалния представител на СНС Хауърд Тейчър, в която се определя „Съединените щати не могат да си позволят да позволят на Ирак да загуби войната с Иран“.

През 1982 г. Рейгън изважда Ирак от списъка на страните, които „подкрепят тероризма“, и продава на Ирак оръжия като гаубици през Йордания. Франция продава на Ирак оръжия на стойност милиони долари, включително хеликоптери „Газела“, изтребители „Мираж F-1“ и ракети „Екзосет“. Както САЩ, така и Западна Германия продадоха на Ирак пестициди и отрови с двойна употреба, които щяха да бъдат използвани за създаване на химически оръжия и други оръжия, като например ракети „Роланд“.

По същото време Съветският съюз, разгневен на Иран за прочистването и унищожаването на комунистическата партия Тудех, изпраща големи пратки оръжие в Ирак. Иракските военновъздушни сили са попълнени със съветски, китайски и френски изтребители и атакуващи самолети.

Иран не разполагаше с пари за закупуване на оръжия в същата степен като Ирак. Те разчитаха на Китай, Северна Корея, Либия, Сирия и Япония за доставка на всичко – от оръжия и боеприпаси до логистично и инженерно оборудване.

На 20 юни 1982 г. Саддам обявява, че иска да сключи мир, и предлага незабавно прекратяване на огъня и изтегляне от иранска територия в рамките на две седмици. В отговор Хомейни заявява, че войната няма да приключи, докато в Ирак не бъде установено ново правителство и не бъдат изплатени репарации. Той обявява, че Иран ще нахлуе в Ирак и няма да спре, докато режимът на Баас не бъде заменен с ислямска република. Иран подкрепи правителство в изгнание за Ирак – Върховния съвет на ислямската революция в Ирак, оглавяван от иракския духовник в изгнание Мохамед Бакер ал-Хаким, който се беше посветил на свалянето на партията Баас. Те набират военнопленници, дисиденти, изгнаници и шиити, за да се присъединят към бригадата „Бадр“ – военното крило на организацията.

Решението за нахлуване в Ирак е взето след дълги дебати в иранското правителство. Едната фракция, включваща министър-председателя Mir-Hossein Mousavi, министъра на външните работи Ali Akbar Velayati, президента Ali Khamenei, началника на генералния щаб на армията генерал Ali Sayad Shirazi, както и генерал-майор Qasem-Ali Zahirnejad, искаше да приеме прекратяването на огъня, тъй като по-голямата част от иранската земя беше отвоювана. По-специално, генерал Shirazi и Zahirnejad се противопоставиха на нахлуването в Ирак по логистични съображения и заявиха, че ще обмислят да подадат оставка, ако „неквалифицирани хора продължават да се намесват във воденето на войната“: 38 На противоположното мнение беше твърдолинейната фракция, водена от духовниците във Висшия съвет по отбрана, чийто лидер беше политически влиятелният председател на Меджлиса Акбар Хашеми Рафсанджани.

Иран също така се надяваше, че атаките им ще разпалят бунт срещу управлението на Саддам сред шиитското и кюрдското население на Ирак, което вероятно ще доведе до неговото сваляне. Те успяват да постигнат това с кюрдското население, но не и с шиитското. Иран завладява големи количества иракско оборудване (достатъчно за създаването на няколко танкови батальона, Иран отново разполага с 1000 танка), а също така успява тайно да се снабди и с резервни части.

На заседание на кабинета в Багдад министърът на здравеопазването Рияд Ибрахим Хюсеин предложи Саддам да се оттегли временно като начин да облекчи Иран за прекратяване на огъня, а след това да се върне на власт: 147 Саддам, раздразнен, попита дали някой друг в кабинета е съгласен с идеята на министъра на здравеопазването. Когато никой не вдигна ръка в подкрепа, той придружи Рияд Хюсеин до съседната стая, затвори вратата и го застреля с пистолета си. 147 Саддам се върна в стаята и продължи заседанието си.

В по-голямата си част през следващите пет години Ирак остава в отбранителна позиция, като не може и не желае да предприеме никакви големи офанзиви, докато Иран предприема повече от 70 офанзиви. Стратегията на Ирак се променя от задържане на териториите в Иран към отказване на Иран от големи придобивки в Ирак (както и задържане на спорните територии по границата). Саддам започва политика на тотална война, като насочва по-голямата част от страната си към защита срещу Иран. До 1988 г. Ирак изразходва 40-75 % от своя БВП за военно оборудване. Саддам също така увеличава повече от два пъти числеността на иракската армия – от 200 000 войници (12 дивизии и три независими бригади) на 500 000 (23 дивизии и девет бригади). Ирак също така започва да извършва въздушни нападения срещу ирански гранични градове, като до 1984 г. значително увеличава тази практика. До края на 1982 г. Ирак е снабден с нови съветски и китайски материали и сухопътната война навлиза в нова фаза. Ирак използва новопридобити танкове Т-55, Т-62 и Т-72 (както и китайски копия), монтирани на камиони ракетни установки БМ-21 и артилерийски вертолети Ми-24, за да подготви съветски тип трилинейна отбрана, изпълнена с препятствия като бодлива тел, минни полета, укрепени позиции и бункери. Бойният инженерен корпус изгражда мостове през водни препятствия, поставя минни полета, издига земни насипи, копае окопи, изгражда картечни гнезда и подготвя нови отбранителни линии и укрепления: 2

Ирак започна да се съсредоточава върху използването на дълбочинна отбрана, за да победи иранците. Ирак създава множество статични отбранителни линии, за да обезвреди иранците чрез самия им размер. Когато се изправят срещу голяма иранска атака, при която човешки вълни биха прегазили предната укрепена пехотна отбрана на Ирак, иракчаните често отстъпват, но статичната им отбрана обезкървява иранците и ги насочва в определени посоки, като ги привлича в капани или джобове. След това иракските въздушни и артилерийски атаки притискаха иранците, а танковете и механизираните пехотни атаки, използващи мобилна война, ги изтласкваха назад. Понякога иракчаните предприемат „сондиращи атаки“ в иранските линии, за да ги провокират да започнат атаките си по-рано. Въпреки че иранските атаки с „човешка вълна“ бяха успешни срещу окопаните иракски сили в Хузестан, те имаха проблеми с пробиването на иракската отбрана в дълбочина на линиите. Ирак има логистично предимство в отбраната си: фронтът е разположен в близост до основните иракски бази и оръжейни складове, което позволява ефективното снабдяване на армията им: 260, 265 За разлика от това фронтът в Иран е на значително разстояние от основните ирански бази и оръжейни складове и поради това иранските войски и доставки трябва да преминат през планински вериги, преди да пристигнат на фронта: 260

Освен това военната мощ на Иран отново е отслабена от мащабни чистки през 1982 г. в резултат на поредния предполагаем опит за преврат.

Иранските генерали искат да започнат тотална атака срещу Багдад и да го превземат, преди недостигът на оръжие да се задълбочи. Вместо това това беше отхвърлено като неосъществимо и беше взето решение да се завземат един след друг райони на Ирак с надеждата, че поредица от удари, нанесени най-вече от Корпуса на гвардейците на ислямската революция, ще наложи политическо решение на войната (включително пълното оттегляне на Ирак от спорните територии по границата).

Иранците планират нападението си в Южен Ирак, близо до Басра. Наречена операция „Рамадан“, в нея участват над 180 000 войници от двете страни и тя е едно от най-големите сухопътни сражения след Втората световна война: 3 Иранската стратегия предвиждаше да започне основната си атака в най-слабата точка на иракските линии; иракчаните обаче бяха информирани за бойните планове на Иран и преместиха всичките си сили в района, който иранците планираха да атакуват. Иракчаните бяха снабдени със сълзотворен газ, който да използват срещу врага, което щеше да бъде първата голяма употреба на химическо оръжие по време на конфликта, хвърляйки в хаос цяла атакуваща дивизия.

Над 100 000 души от Революционната гвардия и доброволческите сили Басидж се насочват към иракските линии. Иракските войски се бяха укрепили в страховита отбрана и бяха изградили мрежа от бункери и артилерийски позиции. Басидж използваха човешки вълни и дори бяха използвани за разчистване на иракските минни полета, за да могат Революционните гвардейци да напреднат. Бойците се приближиха толкова близо един до друг, че иранците успяха да се качат на иракските танкове и да хвърлят гранати в корпусите им. До осмия ден иранците са навлезли на 16 км навътре в Ирак и са превзели няколко прохода. Иранските революционни гвардейци използват и танкове Т-55, които са завзели в предишни битки.

Нападенията обаче спират и иранците се насочват към отбранителни мерки. Виждайки това, Ирак използва своите хеликоптери Ми-25, заедно с хеликоптерите „Газела“, въоръжени с ракети „Евромийт“, срещу колони от иранска механизирана пехота и танкове. Тези екипи от хеликоптери „ловци-убийци“, които бяха сформирани с помощта на източногермански съветници, се оказаха много скъпи за иранците. Въздушни боеве се водят между иракски МиГ-ове и ирански F-4 Phantoms.

На 16 юли Иран прави нов опит на север и успява да отблъсне иракчаните. Само на 13 км от Басра обаче слабо екипираните ирански сили са обградени от три страни от иракчани с тежко въоръжение. Някои от тях са пленени, а много са убити. Само атака в последния момент от ирански хеликоптери AH-1 Cobra спира иракчаните от разгрома на иранците. Към края на месеца са извършени още три подобни атаки в района на пътя Хорамшахр-Багдад, но нито една от тях не е била значително успешна. Ирак е съсредоточил три бронирани дивизии – 3-та, 9-та и 10-та, като контраатакуващи сили, които да атакуват всяко проникване. Те успяват да разгромят иранските пробиви, но претърпяват тежки загуби. По-специално 9-та бронирана дивизия трябва да бъде разформирована и никога не е реформирана. Общият брой на жертвите нараства до 80 000 войници и цивилни. Унищожени или изоставени са 400 ирански танка и бронирани машини, а Ирак губи не по-малко от 370 танка.

След неуспеха на иранската операция „Рамадан“ те извършват само няколко по-малки нападения. Иран започна две ограничени офанзиви, насочени към отвоюване на хълмовете Сумар и изолиране на иракския джоб в Naft shahr на международната граница, като и двете бяха част от спорните територии, които все още бяха под иракска окупация. След това те целят да превземат иракския граничен град Мандали. Планираха да изненадат иракчаните, като използват милиционерите Басидж, армейските хеликоптери и някои бронирани сили, след което да разтегнат отбраната им и евентуално да я пробият, за да отворят път към Багдад за бъдеща експлоатация. По време на операция „Муслим ибн Акил“ (1-7 октомври) Иран си възвръща 150 кв. км спорна територия, разположена на международната граница, и достига до покрайнините на Мандали, преди да бъде спрян от иракски хеликоптери и бронирани атаки. По време на операция „Мухаррам“ (1-21 ноември) иранците превземат част от петролното находище Bayat с помощта на свои изтребители и хеликоптери, като унищожават 105 иракски танка, 70 БТР-а и 7 самолета с малки загуби. Те почти пробиват иракските линии, но не успяват да превземат Мандали, след като иракчаните изпращат подкрепления, включително чисто нови танкове Т-72, които притежават броня, която не може да бъде пробита отпред от иранските ракети TOW. Напредването на иранците е възпрепятствано и от проливни дъждове. Загиват 3500 иракчани и неизвестен брой иранци, а Иран постига само незначителни успехи.

След неуспеха на офанзивата през лятото на 1982 г. Иран вярва, че едно голямо усилие по цялата ширина на фронта ще донесе победа. През 1983 г. иранците предприемат пет големи атаки по протежение на фронта, но нито една от тях не постига съществен успех, тъй като иранците организират по-масирани атаки „човешка вълна“. По това време се изчислява, че във всеки един момент все още функционират не повече от 70 ирански изтребителя; Иран разполага със собствени съоръжения за ремонт на хеликоптери, останали отпреди революцията, и затова често използва хеликоптери за близка въздушна поддръжка. Иранските пилоти на изтребители имат по-добра подготовка в сравнение с иракските си колеги (тъй като повечето от тях са получили обучение от американски офицери преди революцията от 1979 г.) и ще продължат да доминират в битките. Въпреки това недостигът на самолети, размерът на защитаваната територия

В операцията „Преди зората“, започнала на 6 февруари 1983 г., иранците пренасочват вниманието си от южните към централните и северните сектори. Използвайки 200 000 военнослужещи от „последния резерв“ на Революционната гвардия, Иран атакува по протежение на 40-километров участък близо до Ал-Амара, Ирак, на около 200 км югоизточно от Багдад, в опит да достигне магистралите, свързващи Северен и Южен Ирак. Нападението е спряно от 60 км (37 мили) хълмисти склонове, гори и речни потоци, които покриват пътя към ал-Амара, но иракчаните не успяват да принудят иранците да се върнат. Иран насочва артилерията си към Басра, Ал Амара и Мандали.

Иранците дават голям брой жертви при разчистването на минни полета и пробиването на иракски противотанкови мини, които иракските инженери не успяват да заменят. След тази битка Иран намалява използването на атаки с човешка вълна, въпреки че те все още остават ключова тактика в хода на войната.

През април 1983 г. са предприети нови ирански атаки в северно-централния сектор Мандали-Багдад, но те са отблъснати от иракски механизирани и пехотни дивизии. Загубите са големи и до края на 1983 г. са убити около 120 000 иранци и 60 000 иракчани. Въпреки това Иран има предимство във войната на изтощение; през 1983 г. населението на Иран се оценява на 43,6 милиона души срещу 14,8 милиона души в Ирак, като разликата продължава да нараства през цялата война: 2

В началото на 1983-1984 г. Иран започва серия от четири операции Valfajr (Dawn) (които в крайна сметка достигат 10). По време на операция „Зора-1“, в началото на февруари 1983 г., 50 000 ирански войници атакуват на запад от Дезфул и се сблъскват с 55 000 иракски войници. Целта на иранците е да прекъснат пътя от Басра до Багдад в централния сектор. Иракчаните извършват 150 въздушни нападения срещу иранците и дори бомбардират Дезфул, Ахваз и Хорамшахр в знак на отмъщение. Иракската контраатака е разбита от иранската 92-ра бронирана дивизия.

По време на операция „Зора-2“ през април 1983 г. иранците ръководят въстаническите операции чрез посредник, като подкрепят кюрдите в северната част на страната. С кюрдска подкрепа иранците атакуват на 23 юли 1983 г., превземат иракския град Хадж Омран и го запазват срещу иракската контраофанзива с отровен газ. Тази операция подбужда Ирак да извърши по-късно безразборни химически атаки срещу кюрдите. На 30 юли 1983 г., по време на операция „Зора-3“, иранците се опитват да продължат да използват дейностите в северната част на страната. Иран вижда възможност да прогони иракските сили, контролиращи пътищата между иранските планински гранични градове Мехран, Дехлоран и Елам. Ирак нанася въздушни удари и оборудва бойни хеликоптери с химически бойни глави; макар и неефективно, това показва както нарастващия интерес на иракския генерален щаб, така и на Саддам към използването на химически оръжия. В крайна сметка 17 000 души бяха убити и от двете страни, без да има полза за нито една от тях.

Операция „Зора-4“ през септември 1983 г. се фокусира върху северния сектор в ирански Кюрдистан. Три ирански редовни дивизии, Революционната гвардия и елементи на Демократичната партия на Кюрдистан (ДПК) се събират в Мариван и Сардашт, за да застрашат големия иракски град Сюлеймания. Стратегията на Иран е да окаже натиск върху кюрдските племена да окупират долината Банджуин, която се намира на 45 км от Сюлеймания и на 140 км от петролните полета на Киркук. За да спре настъплението, Ирак разполага с ударни хеликоптери Ми-8, оборудвани с химическо оръжие, и извършва 120 полета срещу иранските сили, които ги спират на 15 км (9,3 мили) навътре в иракска територия. Загиват 5 000 иранци и 2 500 иракчани. Иран си връща 110 км2 (42 кв. мили) от северната си територия, придобива 15 км2 (5,8 кв. мили) от иракската земя и пленява 1800 иракски пленници, докато Ирак изоставя големи количества ценни оръжия и военни материали на полето. В отговор на тези загуби Ирак изстрелва серия от ракети SCUD-B по градовете Дезфул, Масджид Солейман и Бехбехан. Използването от Иран на артилерия срещу Басра, докато бушуваха сраженията на север, създаде множество фронтове, които ефективно объркаха и изтощиха Ирак.

Преди това иранците превъзхождаха иракчаните по численост на бойното поле, но Ирак разшири военния си проект (провеждайки политика на тотална война) и през 1984 г. армиите бяха равни по численост. До 1986 г. Ирак има два пъти повече войници от Иран. До 1988 г. Ирак ще има 1 милион войници, което ще му даде четвъртата по големина армия в света. Част от оборудването им, като например танковете, превишава числеността на иранците с поне пет към едно. Иранските командири обаче остават по-опитни в тактическо отношение.

След операцията „Зора“ Иран се опитва да промени тактиката си. Пред лицето на засилващата се иракска отбрана в дълбочина, както и на увеличеното въоръжение и жива сила, Иран вече не можеше да разчита на обикновени атаки с човешки вълни. Иранските офанзиви станаха по-сложни и включваха широкомащабни маневрени бойни действия с използване предимно на лека пехота. Иран започна чести, а понякога и по-малки офанзиви, за да натрупа бавно позиции и да изтощи иракчаните чрез изтощаване. Те искаха да доведат Ирак до икономически провал, като прахосват пари за оръжия и военна мобилизация, и да изтощят малобройното му население, като го обезкървят, в допълнение към създаването на антиправителствено въстание (успяха в Кюрдистан, но не и в Южен Ирак). Иран също така подкрепяше атаките им с тежко въоръжение, когато това беше възможно, и с по-добро планиране (въпреки че основната тежест на сраженията все още падаше върху пехотата). Армията и Революционната гвардия работят по-добре заедно, тъй като тактиката им се подобрява. Нападенията с човешка вълна станаха по-редки (въпреки че все още се използваха). За да неутрализира иракското предимство на отбраната в дълбочина, статичните позиции и тежката огнева мощ, Иран започва да се съсредоточава върху боеве в райони, където иракчаните не могат да използват тежкото си въоръжение, като блата, долини и планини, и често използва тактика на инфилтрация.

Иран започва да обучава войските си на проникване, патрулиране, нощни боеве, война в блатата и планините. Започва и обучение на хиляди командоси от Революционната гвардия в амфибийна война, тъй като Южен Ирак е блатист и пълен с мочурища. Иран използва моторни лодки, за да прекосява блатата и реките в Южен Ирак, и десантира войски на противоположните брегове, където те прокопават и поставят понтонни мостове през реките и влажните зони, за да могат да преминават тежки войски и доставки. Иран също така се научи да интегрира чуждестранни партизански части като част от военните си операции. На северния фронт Иран започва да работи усилено с кюрдските партизани Пешмерга. Иранските военни съветници организират кюрдите в рейдърски отряди от 12 партизани, които атакуват иракски командни пунктове, войскови формирования, инфраструктура (включително пътища и снабдителни линии) и правителствени сгради. Петролните рафинерии в Киркук стават любима цел и често са поразявани от самоделни ракети на Пешмерга.

До 1984 г. иранските сухопътни сили са достатъчно добре реорганизирани, за да може Революционната гвардия да започне операция „Хейбар“, която продължава от 24 февруари до 19 март: 171 На 15 февруари 1984 г. иранците започват атаки срещу централния участък на фронта, където е разположен Вторият иракски армейски корпус: 250 000 иракчани срещу 250 000 иранци. Целта на тази нова голяма офанзива е превземането на магистралата Басра-Багдад, отрязване на Басра от Багдад и подготвяне на почвата за евентуална атака срещу града. Иракското висше командване бе приело, че блатата над Басра са естествена преграда за нападение, и не ги бе укрепило. Блатата отхвърлят предимството на иракската броня и поглъщат артилерийски снаряди и бомби. Преди нападението ирански командоси с хеликоптери се бяха приземили зад иракските линии и бяха унищожили иракската артилерия. Иран предприема две предварителни атаки преди основната офанзива – операции „Зора 5“ и „Зора 6“. Според тях иранците се опитват да превземат Кут ал-Имара, Ирак, и да прекъснат магистралата, свързваща Багдад с Басра, което би затруднило иракската координация на доставките и отбраната. Иранските войски прекосяват реката с моторни лодки при изненадваща атака, но се приближават само на 24 км от магистралата.

Операция „Хейбар“ започва на 24 февруари, когато ирански пехотинци прекосяват блатата Хавизе с помощта на моторни лодки и транспортни хеликоптери в десантна операция. Иранците атакуват жизненоважния нефтодобивен остров Маджнун, като десантират войски с помощта на хеликоптери на островите и прекъсват комуникационните линии между Амарех и Басра. След това продължават атаката към Курна. До 27 февруари те превземат острова, но претърпяват катастрофални загуби от хеликоптерите на ИрАФ. На този ден масивна група ирански хеликоптери, превозващи войски на Pasdaran, е прехваната от иракски бойни самолети (MiGs, Mirages и Sukhois). В това, което по същество представляваше въздушно клане, иракските самолети свалиха 49 от 50-те ирански хеликоптера. На моменти боевете се водят във води, дълбоки над 2 м (6,6 фута). Ирак прокарва електрически кабели под напрежение през водата, убивайки с ток множество ирански войници, а след това показва труповете им по държавната телевизия.

Към 29 февруари иранците достигат покрайнините на Курна и се приближават до магистралата Багдад-Басра. Те излизат от блатата и се връщат на открит терен, където се сблъскват с конвенционални иракски оръжия, включително артилерия, танкове, авиация и иприт. При контраатаката са убити 1200 ирански войници. Иранците се оттеглят обратно в блатата, въпреки че все още ги държат заедно с остров Маджнун: 44

В битката при блатата иракската отбрана е подложена на непрекъснато напрежение от 15 февруари насам; тя е облекчена от използването на химическо оръжие и дълбочинна отбрана, при която се изграждат отбранителни линии на слоеве: дори иранците да пробият първата линия, те обикновено не успяват да пробият втората поради изтощение и тежки загуби: 171 Те също така разчитат до голяма степен на Ми-24 Хинд, за да „ловят“ иранските войски в блатата, и поне 20 000 иранци са убити в битките в блатата. Иран използва блатата като трамплин за бъдещи нападения

Четири години след началото на войната човешките жертви в Иран са 170 000 души, а ранените – 340 000. Загиналите в иракските боеве се оценяват на 80 000 души и 150 000 ранени.

Неспособен да предприеме успешни сухопътни атаки срещу Иран, Ирак използва разширените си военновъздушни сили, за да извърши стратегически бомбардировки срещу иранското корабоплаване, икономически цели и градове с цел да навреди на иранската икономика и морал. Ирак също така искаше да провокира Иран да направи нещо, което да накара свръхсилите да се включат пряко в конфликта на страната на Ирак.

Така наречената „Война на танкерите“ започва, когато в началото на 1984 г. Ирак напада петролния терминал и петролните танкери на остров Харг. Целта на Ирак при нападението на иранското корабоплаване е да провокира иранците да отвърнат на удара с крайни мерки, като например да затворят Ормузкия проток за целия морски трафик, с което да предизвикат американска намеса; Съединените щати неколкократно са заплашвали да се намесят, ако Ормузкият проток бъде затворен. В резултат на това иранците ограничават ответните си атаки до иракското корабоплаване, като оставят пролива отворен за общо преминаване.

Ирак обявява, че всички кораби, които отиват или напускат иранските пристанища в северната зона на Персийския залив, са обект на нападение. Те използват F-1 Mirage, Super Etendard, Mig-23, Su-20

Въздушните атаки и нападенията с малки лодки обаче нанасят малки щети на икономиките на държавите от Персийския залив и Иран премества пристанището си за морски транспорт на остров Ларак в Ормузкия проток.

Иранските военноморски сили налагат морска блокада на Ирак, като използват своите фрегати, построени във Великобритания, за да спират и проверяват всички кораби, за които се смята, че търгуват с Ирак. Те действат почти безнаказано, тъй като иракските пилоти са слабо обучени да поразяват морски цели. Някои ирански военни кораби атакуваха танкери с ракети „кораб срещу кораб“, а други използваха радарите си, за да насочват противокорабни ракети, базирани на сушата, към техните цели. Иран започна да разчита на новия флот на Революционната гвардия, който използваше бързи лодки „Boghammar“, снабдени с ракетни установки и тежки картечници. Тези моторни лодки извършваха внезапни атаки срещу танкери и нанасяха значителни щети. Иран също така използва изтребители F-4 Phantom II и хеликоптери, за да изстрелва ракети Maverick и неуправляеми ракети по танкерите.

На 17 май 1987 г. корабът на ВМС на САЩ „Старк“ е ударен от две противокорабни ракети „Екзосет“, изстреляни от иракски самолет F-1 „Мираж“. Ракетите са изстреляни приблизително в момента, в който самолетът е получил рутинно радиопредупреждение от „Старк“. Фрегатата не открива ракетите с радар, а предупреждението е подадено от наблюдателя само няколко минути преди удара. И двете ракети попадат в кораба, а едната се взривява в помещенията на екипажа, убивайки 37 моряци и ранявайки 21.

Според британския застрахователен пазар Lloyd’s of London по време на Войната на танкерите са пострадали 546 търговски кораба и са загинали около 430 цивилни моряци. Най-голямата част от нападенията са насочени от Ирак срещу плавателни съдове в ирански води, като иракчаните извършват три пъти повече нападения от иранците: 3 Но нападенията на ирански моторни лодки срещу кувейтски кораби накараха Кувейт на 1 ноември 1986 г. да отправи официална петиция към чужди сили за защита на корабоплаването си. Съветският съюз се съгласява да наеме танкери от 1987 г., а военноморските сили на Съединените щати предлагат да осигурят защита на чуждестранни танкери, префактурирани и плаващи под американски флаг, от 7 март 1987 г. в рамките на операция „Ернест Уил“. Неутралните танкери, превозващи товари до Иран, не бяха изненадващо защитени от Earnest Will, което доведе до намаляване на трафика на чуждестранни танкери до Иран, тъй като те рискуваха да бъдат атакувани от иракската авиация. Иран обвинява Съединените щати, че помагат на Ирак.

В хода на войната Иран атакува два съветски търговски кораба.

Най-големият кораб, строен някога, е ударен от иракски ракети „Екзосет“, докато превозва ирански суров петрол от Персийския залив.

Междувременно иракските военновъздушни сили започват да извършват стратегически бомбардировки срещу ирански градове. Макар че от началото на войната Ирак извършва многобройни атаки със самолети и ракети срещу гранични градове и спорадични набези срещу главните ирански градове, това е първата систематична стратегическа бомбардировка, която Ирак извършва по време на войната. Това става известно като „Войната на градовете“. С помощта на СССР и Запада иракските военновъздушни сили са възстановени и разширени. В същото време Иран, поради санкциите и липсата на резервни части, силно ограничава операциите на военновъздушните си сили. Ирак използва стратегически бомбардировачи Ту-22 Blinder и Ту-16 Badger за извършване на високоскоростни рейдове на далечни разстояния над ирански градове, включително Техеран. Изтребители-бомбардировачи като МиГ-25 Foxbat и Су-22 Fitter се използват срещу по-малки или по-къси цели, както и за ескорт на стратегическите бомбардировачи. При набезите са поразявани граждански и промишлени обекти, като всеки успешен набег нанася икономически щети от редовните стратегически бомбардировки.

В отговор иранците изпращат своите F-4 Phantoms за борба с иракчаните, а в крайна сметка разполагат и с F-14. До 1986 г. Иран също така разширява силно мрежата си за противовъздушна отбрана, за да намали натиска върху военновъздушните сили. Към по-късен етап на войната иракските набези се състоят предимно от безразборни ракетни атаки, докато въздушните атаки се използват само по по-малко на брой и по-важни цели. От 1987 г. Саддам нарежда и няколко химически атаки срещу цивилни цели в Иран, като например град Сардашт.

Иран извърши и няколко ответни въздушни нападения над Ирак, като обстрелваше предимно гранични градове като Басра. Иран също така закупи няколко ракети „Скъд“ от Либия и ги изстреля срещу Багдад. Те също нанесоха щети на Ирак.

На 7 февруари 1984 г., по време на първата война на градовете, Саддам нарежда на военновъздушните си сили да атакуват единадесет ирански града; бомбардировките са прекратени на 22 февруари 1984 г. Макар че Саддам възнамерява да деморализира Иран и да го принуди да преговаря, те имат слаб ефект и Иран бързо възстановява щетите. Освен това иракските военновъздушни сили понесоха тежки загуби и Иран отвърна на удара, като порази Багдад и други иракски градове. Нападенията доведоха до десетки хиляди цивилни жертви и от двете страни и станаха известни като първата „война на градовете“. Според оценките само през февруари по време на набезите са загинали 1200 ирански цивилни граждани. В хода на войната ще има пет такива големи обмени и множество по-малки. Въпреки че вътрешните градове като Техеран, Тебриз, Ком, Исфахан и Шираз получават многобройни набези, градовете в Западен Иран страдат най-много.

Към 1984 г. загубите на Иран се оценяват на 300 000 войници, а на Ирак – на 150 000. „2 Чуждестранните анализатори са единодушни, че и Иран, и Ирак не са използвали правилно модерното си оборудване и двете страни не са успели да проведат модерни военни атаки, които да спечелят войната. И двете страни също така изоставиха оборудването на бойното поле, тъй като техниците им не бяха в състояние да извършат ремонт. Иран и Ирак демонстрираха слаба вътрешна координация на бойното поле и в много случаи частите бяха оставени да се бият самостоятелно. В резултат на това до края на 1984 г. войната е в патова ситуация. Една от ограничените офанзиви, които Иран започва (Dawn 7), се провежда от 18 до 25 октомври 1984 г., когато си възвръща иранския град Мехран, който е окупиран от иракчаните от началото на войната.

До 1985 г. иракските въоръжени сили получават финансова подкрепа от Саудитска Арабия, Кувейт и други държави от Персийския залив и извършват значителни покупки на оръжие от Съветския съюз, Китай и Франция. За първи път от началото на 1980 г. Саддам започва нови офанзиви.

На 6 януари 1986 г. иракчаните започват офанзива, опитвайки се да си върнат остров Маджнун. Бързо обаче те попадат в безизходица срещу 200 000 ирански пехотинци, подсилени от амфибийни дивизии. Въпреки това те успяват да се закрепят в южната част на острова.

Между 12 и 14 март Ирак проведе още една „война на градовете“, като порази до 158 цели в над 30 града, включително Техеран. В отговор Иран за първи път изстреля 14 ракети „Скъд“, закупени от Либия. През август бяха извършени още иракски въздушни нападения, които доведоха до стотици допълнителни жертви сред цивилното население. Продължават иракските нападения срещу ирански и неутрални петролни танкери в ирански води, като Ирак извършва 150 въздушни удара, използвайки закупени от Франция самолети Super Etendard и Mirage F-1, както и хеликоптери Super Frelon, въоръжени с ракети Exocet.

Иракчаните нападат отново на 28 януари 1985 г.; те са победени, а иранците отвръщат на удара на 11 март 1985 г. с голяма офанзива, насочена срещу магистралата Багдад-Басра (една от малкото големи офанзиви, проведени през 1985 г.), с кодово име операция „Бадр“ (по името на битката при Бадр, първата военна победа на Мохамед в Мека). Аятолах Хомейни призовава иранците да продължат, като заявява:

Вярваме, че Саддам иска да върне исляма към богохулството и политеизма… Ако Америка победи… и даде победа на Саддам, ислямът ще получи такъв удар, че дълго време няма да може да надигне глава… Въпросът е между исляма и богохулството, а не между Иран и Ирак.

Тази операция е подобна на операция „Хейбар“, макар че е по-планирана. Иран използва 100 000 военнослужещи и още 60 000 в резерв. Те оценяват блатистия терен, набелязват точки, където могат да десантират танкове, и изграждат понтонни мостове през блатата. Силите „Басидж“ бяха оборудвани и с противотанкови оръжия.

Ожесточението на иранската офанзива пробива иракските линии. Революционната гвардия, с подкрепата на танкове и артилерия, пробива северно от Курна на 14 март. Същата нощ 3000 ирански военнослужещи достигат и преминават река Тигър с помощта на понтонни мостове и завземат част от магистрала 6 Багдад-Басра, което не успяват да постигнат в операции „Зора“ 5 и 6.

В отговор Саддам предприема химически атаки срещу иранските позиции по магистралата и започва гореспоменатата втора „война на градовете“ с въздушна и ракетна кампания срещу двадесет до тридесет ирански населени места, включително Техеран. Под ръководството на генерал Султан Хашим Ахмад ал-Тай и генерал Джамал Занун (и двамата считани за едни от най-опитните иракски командири) иракчаните предприемат въздушни атаки срещу иранските позиции и ги притискат. След това започват клещовидна атака, използвайки механизирана пехота и тежка артилерия. Използвани са химически оръжия, а иракчаните също така наводняват иранските окопи със специално изградени тръби, доставящи вода от река Тигър.

Иранците се оттеглят обратно към блатата Ховейзе, докато са атакувани от хеликоптери, и магистралата е отвоювана от иракчаните. В резултат на операция „Badr“ са дадени 10 000-12 000 иракски и 15 000 ирански жертви.

Неуспехът на нападенията с „човешка вълна“ през предходните години подтиква Иран да развие по-добри работни отношения между армията и Революционната гвардия и да превърне частите на Революционната гвардия в по-конвенционална бойна сила. За да се пребори с употребата на химическо оръжие от страна на Ирак, Иран започва да произвежда антидот. Те също така създават и пускат на въоръжение собствени самоделни безпилотни летателни апарати – Mohajer 1’s, снабдени с шест РПГ-7 за извършване на атаки. Те са използвани предимно за наблюдение, като са извършвали до 700 полета.

През останалата част от 1986 г. и до пролетта на 1988 г. ефективността на иранските военновъздушни сили в областта на противовъздушната отбрана се повишава, като оръжията се ремонтират или подменят, а се използват нови тактически методи. Например иранците свободно интегрират своите ЗРК и прехващачи, за да създадат „полета за убиване“, в които са загубени десетки иракски самолети (за което на Запад се съобщава, че иранските ВВС използват F-14 като „мини-AWAC“). Иракските ВВС реагираха, като увеличиха сложността на оборудването си, включвайки съвременни капсули за електронно противодействие, примамки, като хаф и ракети, и противорадиоактивни ракети. Поради тежките загуби в последната война на градовете Ирак намалява използването на въздушни атаки срещу ирански градове. Вместо това те изстрелват ракети „Скъд“, които иранците не могат да спрат. Тъй като обсегът на ракетите „Скъд“ е твърде малък, за да достигнат Техеран, те ги преобразуват в ракети „Ал-Хюсеин“ с помощта на източногермански инженери, като разрязват своите „Скъд“ на три части и ги съединяват. Иран отговори на тези атаки, като използва свои собствени ракети „Скъд“.

В допълнение към обширната чуждестранна помощ за Ирак иранските атаки са силно затруднени от недостига на оръжия, особено на тежки оръжия, тъй като по време на войната са загубени големи количества. Иран все пак успява да поддържа 1000 танка (често чрез пленяване на иракски) и допълнителна артилерия, но много от тях се нуждаят от ремонт, за да бъдат оперативни. По това време обаче Иран успява да се снабди с резервни части от различни източници, което му помага да възстанови някои оръжия. Те тайно внасят някои оръжия, като например противовъздушните ПЗРК RBS-70. Като изключение от подкрепата на Съединените щати за Ирак, в замяна на това, че Иран използва влиянието си, за да помогне за освобождаването на западните заложници в Ливан, Съединените щати тайно продават на Иран някои ограничени доставки (в следвоенното интервю на аятолах Рафсанджани той заявява, че в периода, когато Иран постига успехи, за кратко Съединените щати подкрепят Иран, а малко след това отново започват да помагат на Ирак). Иран успява да се сдобие с някои модерни оръжия, като противотанкови ракети TOW, които работят по-добре от гранатометите. По-късно Иран сам разработи и произведе тези оръжия. Всичко това почти сигурно е спомогнало за повишаване на ефективността на Иран, въпреки че не е намалило човешките жертви на атаките му.

През нощта на 10 срещу 11 февруари 1986 г. иранците започват операция „Зора 8“, в която 30 000 войници, съставени от пет армейски дивизии и хора от Революционната гвардия и Басидж, напредват в двупосочна офанзива за превземане на полуостров Ал-Фау в Южен Ирак – единствената зона, която се допира до Персийския залив. Превземането на Ал Фау и Ум Каср е основна цел за Иран. Иран започва с фиктивна атака срещу Басра, която е спряна от иракчаните; Междувременно в подножието на полуострова се приземява амфибийна ударна група. Съпротивата, състояща се от няколко хиляди зле обучени войници от Иракската народна армия, избяга или беше разгромена, а иранските сили поставиха понтонни мостове, пресичащи река Шат ал-Араб, което позволи на 30 000 войници да преминат за кратко време. Те се придвижват на север покрай полуострова почти без съпротива и го превземат само след 24 часа боеве. След това се окопават и изграждат отбранителни съоръжения.

Внезапното превземане на Ал-Фау шокира иракчаните, тъй като те смятаха, че е невъзможно иранците да преминат река Шат ал-Араб. На 12 февруари 1986 г. иракчаните започват контраофанзива за превземане на al-Faw, която се проваля след седмица тежки боеве. На 24 февруари 1986 г. Саддам изпраща един от най-добрите си командири, генерал Махер Абд ал-Рашид, и Републиканската гвардия да започнат нова офанзива за превземане на Ал-Фау. Започва нов кръг от тежки боеве. Опитите им обаче отново завършват с неуспех, което им струва много танкове и самолети: 15-та механизирана дивизия е почти напълно унищожена. Превземането на Ал-Фау и неуспехът на иракските контраофанзиви нанасят удар върху престижа на режима на Баас и карат страните от Персийския залив да се опасяват, че Иран може да спечели войната. По-специално Кувейт се чувства застрашен от иранските войски, които са само на 16 км от него, и съответно увеличава подкрепата си за Ирак: 241

През март 1986 г. иранците се опитват да последват успеха си, като се опитват да превземат Ум Каср, което би откъснало напълно Ирак от Персийския залив и би поставило ирански войски на границата с Кувейт. Офанзивата обаче се проваля поради недостиг на ирански оръжия. По това време 17 000 иракчани и 30 000 иранци са дадени жертви. Първата битка при Ал-Фау приключва през март, но тежките бойни действия на полуострова продължават и през 1988 г., като нито една от страните не успява да измести другата. Битката затъва в патова ситуация от типа на Първата световна война в блатата на полуострова.

Веднага след иранското превземане на Ал Фау Саддам обявява нова офанзива срещу Иран, целяща да навлезе дълбоко в държавата. За първа цел е избран иранският граничен град Мехран, разположен в подножието на планината Загрос. На 15-19 май Втори корпус на иракската армия, подкрепян от хеликоптери, атакува и превзема града. След това Саддам предлага на иранците да разменят Мехран за Ал-Фау. Иранците отхвърлят предложението. След това Ирак продължава атаката, опитвайки се да навлезе по-дълбоко в Иран. Нападението на Ирак обаче бързо е отблъснато от ирански хеликоптери AH-1 Cobra с ракети TOW, които унищожават множество иракски танкове и превозни средства.

Иранците струпват силите си по височините около Мехран. На 30 юни, използвайки тактика за водене на война в планината, те започват атаката си и превземат града на 3 юли. Саддам нарежда на Републиканската гвардия да превземе града на 4 юли, но атаката им е неефективна. Загубите на иракчаните са достатъчно тежки, за да позволят на иранците да завземат и територии в Ирак, и изтощават иракската армия достатъчно, за да им попречат да започнат голяма офанзива през следващите две години. Пораженията на Ирак при Ал-Фау и при Мехран нанасят тежки удари върху престижа на иракския режим и западните сили, включително САЩ, стават все по-решителни да предотвратят иракска загуба.

По мнението на международните наблюдатели до края на 1986 г. Иран има превес във войната. На северния фронт иранците започват да извършват атаки към град Сюлеймания с помощта на кюрдски бойци, изненадвайки иракчаните. Те се приближават на 16 км от града, преди да бъдат спрени от химически и армейски атаки. Иранската армия е достигнала и до хълмовете Меймак, само на 113 км (70 мили) от Багдад. Ирак успява да задържи иранските офанзиви на юг, но е подложен на сериозен натиск, тъй като иранците бавно ги надвиват.

В отговор Ирак започва нова „война на градовете“. При едно от нападенията е засегната главната петролна рафинерия на Техеран, а при друго Ирак поврежда иранската сателитна антена в Асадабад, което прекъсва иранските телефонни и телексни услуги в чужбина за почти две седмици. Бяха засегнати и цивилни райони, което доведе до много жертви. Ирак продължава да атакува петролни танкери по въздух. В отговор Иран изстрелва ракети „Скъд“ и нанася въздушни удари по иракски цели.

Ирак продължава да атакува остров Харг, както и петролните танкери и съоръжения. Иран създава совалка от 20 танкера, които пренасят петрол от остров Харг до остров Ларак, ескортирани от ирански изтребители. След като бъде преместен до Ларак, петролът ще бъде прехвърлен на океански танкери (обикновено неутрални). Те също така възстановяват петролните терминали, повредени от иракските въздушни нападения, и преместват корабоплаването на остров Ларак, като същевременно атакуват чуждестранните танкери, които превозват иракски петрол (тъй като Иран е блокирал достъпа на Ирак до открито море със завземането на Ал-Фау). До този момент те почти винаги използваха въоръжените моторни лодки на военноморските сили на КСИР и атакуваха много танкери. Войната с танкерите ескалира драстично, като през 1986 г. нападенията се увеличават почти двойно (повечето от тях са извършени от Ирак). Ирак получава разрешение от саудитското правителство да използва въздушното му пространство, за да атакува остров Ларак, въпреки че поради разстоянието атаките там са по-редки. Ескалиращата танкерна война в Персийския залив става все по-притеснителна за чуждите сили, особено за Съединените щати.

През април 1986 г. аятолах Хомейни издава фетва, в която заявява, че войната трябва да бъде спечелена до март 1987 г. Иранците увеличават усилията си за набиране на доброволци, като получават 650 000 доброволци. Отново се появява враждебност между армията и Революционната гвардия, като армията иска да използва по-изтънчени, ограничени военни атаки, докато Революционната гвардия иска да извърши големи офанзиви. Иран, уверен в успехите си, започва да планира най-големите си офанзиви за войната, които нарича „финални офанзиви“.

С оглед на неотдавнашните си поражения в Ал-Фау и Мехран Ирак изглежда губеше войната. Иракските генерали, разгневени от намесата на Саддам, заплашват с пълномащабен бунт срещу партията Баас, ако не им бъде позволено да провеждат свободно операции. В един от малкото случаи в кариерата си Саддам отстъпва пред исканията на генералите си. До този момент стратегията на Ирак е да се противопостави на иранските атаки. Поражението при Ал-Фау обаче кара Саддам да обяви войната за Ал-Дефа ал-Мутахарака (Динамична защита) и да обяви, че всички цивилни трябва да участват във военните усилия. Университетите са затворени и всички студенти от мъжки пол са призовани в армията. Цивилните граждани бяха инструктирани да разчистват блатата, за да предотвратят иранските амфибийни прониквания, и да помагат за изграждането на стационарни отбранителни съоръжения.

Правителството се опитва да включи шиитите във военните действия, като вербува много от тях за членове на партията Баас. В опит да противодейства на религиозния плам на иранците и да получи подкрепа от набожните маси, режимът също така започва да насърчава религията и, на пръв поглед, ислямизацията, въпреки че Ирак се управлява от светски режим. Сцени на Саддам, който се моли и прави поклонения до светилища, стават често срещани по държавната телевизия. Въпреки че моралният дух на иракчаните е бил нисък през цялата война, нападението срещу Ал-Фау повдига патриотичния плам, тъй като иракчаните се страхуват от инвазия. Саддам също така набира доброволци от други арабски страни в Републиканската гвардия и получава голяма техническа подкрепа и от чужди държави. Макар че военната мощ на Ирак е била изчерпана в последните битки, благодарение на големи покупки и подкрепа от чужбина, до 1988 г. той успява да разшири военните си сили дори до много по-големи размери.

В същото време Саддам нарежда геноцидната кампания „Ал-Анфал“, за да смаже кюрдската съпротива, която вече е съюзник на Иран. Резултатът е смъртта на няколкостотин хиляди иракски кюрди и разрушаването на села, градове и селища.

Ирак започва да се опитва да усъвършенства тактиката си за маневриране. Иракчаните започнаха да отдават приоритет на професионализацията на своята армия. Преди 1986 г. базираната на наборна военна служба иракска редовна армия и базираната на доброволци иракска народна армия провеждат по-голямата част от операциите във войната, но без особен ефект. Републиканската гвардия, преди това елитна преторианска гвардия, е разширена като доброволна армия и попълнена с най-добрите иракски генерали. Лоялността към държавата вече не беше основно изискване за присъединяване. След войната, поради параноята на Саддам, предишните задължения на Републиканската гвардия са прехвърлени на нова част – Специалната републиканска гвардия. Пълномащабни военни игри срещу хипотетични ирански позиции се провеждат в западната част на иракската пустиня срещу макетни цели и се повтарят в продължение на цяла година, докато участващите сили не запомнят напълно атаките си. Ирак изгражда масирано своята армия, която в крайна сметка се оказва четвъртата по големина в света, за да може да превъзхожда иранците чрез самия си размер.

Междувременно Иран продължи да атакува, докато иракчаните планираха удара си. През 1987 г. иранците подновяват поредица от големи офанзиви с човешка вълна както в Северен, така и в Южен Ирак. Иракчаните са укрепили Басра с 5 отбранителни пръстена, като са използвали естествени водни пътища като Шатт-ал-Араб и изкуствени такива като Рибното езеро и река Джасим, както и земни прегради. Рибното езеро беше огромно езеро, пълно с мини, подводна бодлива тел, електроди и сензори. Зад всеки воден път и отбранителна линия имаше артилерия с радарно насочване, наземни щурмови самолети и хеликоптери, всички способни да изстрелват отровен газ или конвенционални боеприпаси.

Иранската стратегия е да пробие иракската отбрана и да обкръжи Басра, като откъсне града и полуостров Ал-Фау от останалата част на Ирак. Планът на Иран предвижда три атаки: диверсионна атака в близост до Басра, основна офанзива и друга диверсионна атака, при която се използват ирански танкове на север, за да се отклони иракската тежка броня от Басра. За тези сражения Иран разширява армията си, като набира много нови доброволци от Basij и Pasdaran. Иран вкарва в сраженията общо 150 000-200 000 войници.

На 25 декември 1986 г. Иран започва операция „Кербала-4“ (Кербала се отнася до битката на Хюсеин ибн Али при Кербала). Според иракския генерал Раад ал-Хамдани това е било диверсионна атака. Иранците започват десантна атака срещу иракския остров Ум ал-Расас в река Шатт-ал-Араб, успоредно на Хорамшахр. След това поставят понтонен мост и продължават атаката, като в крайна сметка завладяват острова със скъпоструващ успех, но не успяват да продължат напред; иранците имат 60 000 жертви, а иракчаните – 9500. Иракските командири преувеличават иранските загуби пред Саддам и се приема, че основната иранска атака към Басра е напълно разгромена и че на иранците ще им трябват шест месеца, за да се възстановят. Когато започва основната иранска атака, операция „Кербала 5“, много иракски войници са в отпуск.

Обсадата на Басра, с кодово име операция „Карбала-5“ (на персийски: عملیات کربلای ۵), е настъпателна операция, проведена от Иран в опит да превземе иракския пристанищен град Басра в началото на 1987 г. Тази битка, известна с големия брой жертви и свирепите условия, е най-голямото сражение по време на войната и се оказва началото на края на ирано-иракската война. Въпреки че иранските сили пресичат границата и завземат източната част на губернаторство Басра, операцията завършва в патова ситуация.

Едновременно с операция „Кербала-5“ Иран започва и операция „Кербала-6“ срещу иракчаните в Qasr-e Shirin в Централен Иран, за да попречи на иракчаните бързо да прехвърлят части надолу, за да се защитят от нападението на „Кербала-5“. Нападението е извършено от пехотата Basij и 31-ва Ашура на Революционната гвардия и 77-ма Хорасанска бронирана дивизия на армията. Басидж атакува иракските линии, принуждавайки иракската пехота да се оттегли. Иракската бронирана контраатака обгражда Басидж в клещовидно движение, но иранските танкови дивизии атакуват, като разбиват обкръжението. Иранската атака е окончателно спряна от масирани иракски атаки с химическо оръжие.

Операция „Кербала-5“ нанася тежък удар на иранската армия и морал. За чуждестранните наблюдатели изглеждаше, че Иран продължава да укрепва. До 1988 г. Иран е станал самодостатъчен в много области, като например противотанкови ракети TOW, балистични ракети Scud (Shahab-1), противокорабни ракети Silkworm, тактически ракети Oghab и производство на резервни части за въоръжението си. Иран също така е подобрил противовъздушната си отбрана с контрабандно внесени ракети земя-въздух. Иран дори произвеждаше безпилотни летателни апарати и витлови самолети Pilatus PC-7 за наблюдение. Иран също така удвои запасите си от артилерия и беше самодостатъчен в производството на боеприпаси и малки оръжия.

Въпреки че не е очевидно за чуждестранните наблюдатели, иранската общественост става все по-уморена от войната и разочарована от бойните действия, а през 1987-88 г. в борбата се включват сравнително малко доброволци. Тъй като иранските военни усилия разчитат на народната мобилизация, военната им сила всъщност намалява и Иран не успява да започне големи офанзиви след Кербала-5. В резултат на това за първи път от 1982 г. насам инерцията на бойните действия се измества към редовната армия. Тъй като редовната армия се основава на наборна военна служба, това прави войната още по-малко популярна. Много иранци започнаха да се опитват да избягат от конфликта. Още през май 1985 г. в 74 града в Иран се провеждат антивоенни демонстрации, които са потушени от режима, в резултат на което някои от протестиращите са застреляни и убити. До 1987 г. отказът от наборна военна служба се превръща в сериозен проблем и Революционната гвардия и полицията поставят блокади по пътищата на градовете, за да залавят онези, които се опитват да избегнат наборната военна служба. Други, особено по-националистически настроените и религиозни хора, духовенството и Революционната гвардия, желаят да продължат войната.

Ръководството признава, че войната е в безизходица, и започва да прави съответните планове. Не се планираха повече „окончателни настъпления“. Ръководителят на Висшия съвет по отбрана Хашеми Рафсанджани обяви по време на пресконференция края на атаките на човешката вълна. Мохсен Резаи, ръководител на IRGC, обяви, че Иран ще се съсредоточи изключително върху ограничени атаки и прониквания, като същевременно въоръжава и подкрепя опозиционни групировки вътре в Ирак.

На иранския вътрешен фронт санкциите, спадащите цени на петрола и иракските нападения срещу ирански петролни съоръжения и кораби нанасят тежки поражения на икономиката. Макар че самите нападения не бяха толкова разрушителни, колкото смятаха някои анализатори, ръководената от САЩ операция „Ернест Уил“ (която защитаваше иракските и съюзническите петролни танкери, но не и иранските) накара много неутрални държави да спрат да търгуват с Иран поради нарастващите застраховки и страха от въздушни нападения. Износът на ирански петрол и непетролни продукти спада с 55 %, инфлацията достига 50 % до 1987 г., а безработицата се покачва рязко. В същото време Ирак изпитваше смазващи дългове и недостиг на работници, което насърчи ръководството му да се опита да приключи войната бързо.

Към края на 1987 г. Ирак разполага с 5550 танка (шест пъти повече от иранците) и 900 изтребителя (десет пъти повече от иранците). След операция „Кербала-5“ в Ирак остават само 100 квалифицирани пилоти на изтребители; поради това Ирак започва да инвестира в набирането на чуждестранни пилоти от страни като Белгия, Южна Африка, Пакистан, Източна Германия и Съветския съюз. Те попълват човешките си ресурси, като интегрират в армията си доброволци от други арабски държави. Ирак също така става самодостатъчен по отношение на химическите оръжия и някои конвенционални оръжия и получава много оборудване от чужбина. Чуждестранната подкрепа помогна на Ирак да заобиколи икономическите си проблеми и огромния си дълг, за да продължи войната и да увеличи числеността на армията си.

Докато южният и централният фронт са в патова ситуация, Иран започва да се съсредоточава върху провеждането на офанзиви в Северен Ирак с помощта на Пешмерга (кюрдски бунтовници). Иранците използват комбинация от полупартизанска тактика и тактика на проникване в кюрдските планини заедно с Пешмерга. По време на операция „Кербала-9“ в началото на април Иран завзема територия близо до Сюлеймания, което предизвиква тежка контраатака с отровен газ. По време на операция Karbala-10 Иран атакува близо до същия район, като завзема още територии. По време на операция Nasr-4 иранците обкръжават град Сюлеймания и с помощта на пешмерга проникват на повече от 140 км навътре в Ирак, нахлуват и заплашват да превземат богатия на петрол град Киркук и други северни петролни полета. Nasr-4 се счита за най-успешната индивидуална операция на Иран през войната, но иранските сили не успяват да затвърдят придобивките си и да продължат напредването си; макар че тези офанзиви, съчетани с кюрдското въстание, отслабват иракските сили, загубите на север не биха означавали катастрофален провал за Ирак.

На 20 юли Съветът за сигурност на ООН приема спонсорираната от САЩ Резолюция 598, която призовава за прекратяване на сраженията и за връщане към границите отпреди войната. Иран отбеляза, че тази резолюция е първата, в която се призовава за връщане към довоенните граници и за създаване на комисия за определяне на агресора и компенсация.

В условията на безизходица на сушата, във въздуха

Основните усилия на иракската авиация се насочват към унищожаване на иранския боен потенциал (предимно петролните полета в Персийския залив, танкерите и остров Харг), а от края на 1986 г. иракските ВВС започват цялостна кампания срещу иранската икономическа инфраструктура. До края на 1987 г. иракските ВВС могат да разчитат на пряка американска подкрепа при провеждането на операции на далечни разстояния срещу ирански инфраструктурни цели и петролни инсталации дълбоко в Персийския залив. Корабите на американските военноморски сили проследяваха и докладваха за движението на иранските кораби и отбранителни съоръжения. При масирания иракски въздушен удар срещу остров Харг, нанесен на 18 март 1988 г., иракчаните унищожават два супертанкера, но губят пет самолета от иранските F-14 Tomcat, включително два Туполев Ту-22Б и един Микоян МиГ-25RB. Военноморските сили на САЩ вече се включват по-активно в борбата в Персийския залив, като започват операциите Earnest Will и Prime Chance срещу иранците.

Нападенията срещу петролни танкери продължават. Както Иран, така и Ирак извършват чести нападения през първите четири месеца на годината. Иран на практика водеше морска партизанска война със своите моторни лодки на IRGC, докато Ирак атакуваше със своите самолети. През 1987 г. Кувейт поиска да префасонира танкерите си под американски флаг. Те го правят през март, а военноморските сили на САЩ започват операция „Earnest Will“, за да ескортират танкерите. Резултатът от операцията е, че докато петролните танкери, превозващи иракски

На 24 септември военноморските сили на САЩ пленяват иранския кораб за поставяне на мини „Иран Аджр“, което е дипломатическа катастрофа за и без това изолираните иранци. Преди това Иран се опитваше да запази поне привидното отричане по отношение на използването на мини, но военноморските тюлени заловиха и фотографираха обширни доказателства за дейностите по поставяне на мини на Iran Ajr. На 8 октомври Военноморските сили на САЩ унищожават четири ирански моторни лодки, а в отговор на иранските ракетни атаки Silkworm срещу кувейтски петролни танкери започват операция Nimble Archer, при която унищожават две ирански петролни платформи в Персийския залив. През ноември и декември иракските военновъздушни сили предприемат опит да унищожат всички ирански военновъздушни бази в Хузестан и останалите ирански военновъздушни сили. Иран успява да свали 30 иракски изтребителя с изтребители, зенитни оръдия и ракети, което позволява на иранските военновъздушни сили да оцелеят до края на войната.

На 28 юни иракски изтребители бомбардировачи атакуват иранския град Сардашт близо до границата, като използват химически бомби с иприт. Въпреки че много градове са били бомбардирани преди това, а войските са били атакувани с газ, това е първият случай, в който иракчаните атакуват цивилен район с отровен газ. Една четвърт от тогавашното население на града, наброяващо 20 000 души, е изгорена и поразена. 113 души са убити веднага, а много други умират и страдат от последици за здравето през следващите десетилетия. Саддам нарежда нападението, за да изпробва действието на новоразработения газ „прашен иприт“, който е замислен да бъде още по-унищожителен от традиционния иприт. Макар да е малко известна извън Иран (за разлика от по-късния атентат в Халабджа), бомбардировката в Сардашт (и бъдещите подобни атаки) има огромно въздействие върху психиката на иранския народ.

До 1988 г., с масиран внос на оборудване и намален брой ирански доброволци, Ирак е готов да започне големи офанзиви срещу Иран. През февруари 1988 г. Саддам започва петата и най-смъртоносна „война на градовете“. През следващите два месеца Ирак изстрелва над 200 ракети „Ал-Хюсеин“ по 37 ирански града. Саддам заплашва да използва и химическо оръжие в ракетите си, което кара 30% от населението на Техеран да напусне града. Иран отвръща на удара, като през 1988 г. изстрелва най-малко 104 ракети срещу Ирак и обстрелва Басра. Това събитие е наречено в чуждестранните медии „дуел със Скъд“. Като цяло Ирак изстрелва 520 ракети „Скъд“ и „Ал-Хюсеин“ срещу Иран, а Иран изстрелва 177 в отговор. Иранските атаки са твърде малко на брой, за да възпрат Ирак да предприеме свои нападения. Ирак също така увеличи въздушните си удари срещу остров Харг и иранските петролни танкери. Тъй като танкерите им бяха защитени от американски военни кораби, те можеха да действат почти безнаказано. Освен това Западът снабди иракските военновъздушни сили с интелигентни бомби с лазерно насочване, което им позволи да атакуват икономически цели, като избягват противовъздушната отбрана. Тези атаки започнаха да нанасят сериозни поражения на иранската икономика и морал и доведоха до много жертви.

През март 1988 г. иранците провеждат операция „Dawn 10“, операция „Beit ol-Moqaddas 2“ и операция „Zafar 7“ в Иракски Кюрдистан с цел превземане на язовира Darbandikhan и електроцентралата на езерото Dukan, които снабдяват Ирак с голяма част от електроенергията и водата му, както и на град Suleimaniya: 264 Иран се надява, че превземането на тези райони ще доведе до по-благоприятни условия за споразумението за прекратяване на огъня. Тази инфилтрационна офанзива е извършена съвместно с Пешмерга. Ирански командоси от въздуха се приземиха зад иракските линии, а ирански хеликоптери удариха иракски танкове с ракети TOW. Иракчаните са изненадани, а иранските изтребители F-5E Tiger дори повреждат петролната рафинерия в Киркук. През март-април 1988 г. Ирак извършва екзекуции на множество офицери за тези провали, включително на полковник Джафар Садек. Иранците използват тактика на проникване в кюрдските планини, превземат град Халабджа и започват да се разгръщат из цялата провинция.

Въпреки че иранците напредват до Дукан и завземат около 1040 км2 (400 кв. мили) и 4000 иракски войници, офанзивата се проваля поради използването на химическо оръжие от иракчаните: 264 Иракчаните започват най-смъртоносните атаки с химическо оръжие по време на войната. Републиканската гвардия изстрелва 700 химически снаряда, а останалите артилерийски дивизии – по 200-300 химически снаряда, като изпускат химически облак над иранците, убивайки или ранявайки 60% от тях, като ударът е усетен особено силно от иранската 84-та пехотна дивизия и 55-та парашутна дивизия. След това иракските специални сили спират остатъците от иранските сили. В отмъщение за кюрдското сътрудничество с иранците Ирак предприема масирана атака с отровен газ срещу кюрдското цивилно население в Халабджа, наскоро превзет от иранците, при което загиват хиляди цивилни. Иран изпраща със самолет чуждестранни журналисти в разрушения град и снимките на загиналите са показани по целия свят, но недоверието на Запада към Иран и сътрудничеството му с Ирак ги кара да обвинят и Иран за нападението.

На 17 април 1988 г. Ирак започва операция „Рамадан Мубарак“ (Благословен Рамадан) – изненадваща атака срещу 15 000 войници на Басидж на полуостров Ал Фау. Нападението е предшествано от иракски диверсионни атаки в Северен Ирак, с масиран артилерийски и въздушен обстрел на иранските фронтови линии. Ключови райони, като линии за снабдяване, командни пунктове и складове за боеприпаси, са поразени с буря от иприт и нервнопаралитичен газ, както и с конвенционални експлозиви. Хеликоптерите приземяват иракски командоси зад иранските линии на Ал-Фау, докато основните иракски сили извършват фронтална атака. В рамките на 48 часа всички ирански сили са убити или изведени от полуостров Ал-Фау. Денят се празнува в Ирак като Ден на освобождението на Фау през цялото управление на Саддам. Иракчаните са планирали добре настъплението. Преди нападението иракските войници си дават противоотрови, за да се предпазят от ефекта на наситения газ. Тежката и добре изпълнена употреба на химическо оръжие е решаващият фактор за победата. Загубите на иракчаните са сравнително малки, особено в сравнение със загубите на Иран. По-късно Раад ал-Хамдани разказва, че повторното превземане на Ал-Фау бележи „най-високата точка на опит и експертиза, която иракската армия е достигнала“. В крайна сметка иранците успяват да спрат иракския поход, докато те се придвижват към Хузестан.

За шок на иранците иракчаните не прекъсват настъплението, а продължават да го водят и нови сили атакуват иранските позиции около Басра. След това иракчаните започват продължителна кампания за прочистване на иранците от цял Южен Ирак: 264 Една от най-успешните иракски тактики е атаката „един-два удара“ с използване на химическо оръжие. С помощта на артилерия те насищат иранската фронтова линия с бързо разпръскващ се цианид и нервнопаралитичен газ, докато по-дълготрайният иприт се изстрелва чрез изтребители-бомбардировачи и ракети срещу иранския тил, създавайки „химическа стена“, която блокира подкрепленията.

В същия ден, в който Ирак атакува полуостров Ал-Фау, военноморските сили на САЩ започват операция „Богомолка“ като ответна мярка срещу Иран за повреждане на военен кораб с мина. Иран губи петролни платформи, разрушители и фрегати в тази битка, която приключва едва когато президентът Рейгън решава, че иранският флот е пострадал достатъчно. Въпреки това Военноморските сили на Революционната гвардия продължават атаките си с моторни лодки срещу петролни танкери. Пораженията при Ал-Фау и в Персийския залив подтикват иранското ръководство да се откаже от войната, особено когато е изправено пред перспективата да се бори с американците.

Изправен пред тези загуби, Хомейни назначава духовника Хашеми Рафсанджани за върховен главнокомандващ на въоръжените сили, въпреки че всъщност той заема този пост от месеци. Рафсанджани нарежда последна отчаяна контраатака в Ирак, която започва на 13 юни 1988 г. Иранците проникват през иракските окопи и се придвижват на 10 км навътре в Ирак, като успяват да ударят президентския дворец на Саддам в Багдад с помощта на изтребители. След тридневни сражения унищожените иранци отново са отблъснати на първоначалните си позиции, тъй като иракчаните извършват 650 вертолетни и 300 самолетни полета.

На 18 юни Ирак започва операция „Четиридесет звезди“ (چل چراغ chehel cheragh) съвместно с Муджахидин-е-Халк (МЕК) в района на Мехран. С 530 самолетни полета и интензивно използване на нервнопаралитичен газ те разбиват иранските сили в района, като убиват 3500 души и почти унищожават една дивизия на Революционната гвардия. Мехран е превзет отново и окупиран от МЕК. Ирак също така предприема въздушни нападения над ирански населени места и икономически обекти, като подпалва 10 петролни инсталации.

На 25 май 1988 г. Ирак започва първата от петте операции „Тауакала ала Аллах“, състояща се от един от най-големите артилерийски обстрели в историята, съчетан с химически оръжия. Блатата са пресушени от сушата, което позволява на иракчаните да използват танкове, за да заобиколят иранските полеви укрепления, и да прогонят иранците от граничния град Шаламче след по-малко от 10 часа бой.

На 25 юни Ирак започва втората операция „Тауакал ала Аллах“ срещу иранците на остров Маджнун. Иракските командоси използват плавателни съдове амфибия, за да блокират иранския тил, след което използват стотици танкове с масиран конвенционален и химически артилерийски обстрел, за да превземат острова след 8 часа сражения. Саддам се появява на живо по иракската телевизия, за да „поведе“ атаката срещу иранците. По-голямата част от иранските защитници са убити по време на бързата атака. Последните две операции „Тауакал ала Аллах“ се провеждат край Ал-Амара и Ханекан. До 12 юли иракчаните превземат град Дехлоран, разположен на 30 км навътре в Иран, заедно с 2500 войници и голямо количество броня и материали, чието транспортиране до Ирак отнема четири дни. Тези загуби включват повече от 570 от останалите 1000 ирански танка, над 430 бронирани машини, 45 самоходни артилерийски установки, 300 теглени артилерийски установки и 320 зенитни оръдия. Тези цифри включват само това, което Ирак е могъл да използва; общото количество на пленената техника е по-голямо. От март насам иракчаните твърдят, че са пленили 1298 танка, 155 бойни машини на пехотата, 512 тежки артилерийски установки, 6196 минохвъргачки, 5550 безоткатни пушки и леки оръдия, 8050 преносими ракетни установки, 60 694 пушки, 322 пистолета, 454 камиона и 1600 леки автомобила. Скоро след това иракчаните се изтеглят от Дехлоран, заявявайки, че „нямат желание да завладяват иранска територия“. Професорът по история Кавех Фарох смята, че това е най-голямата военна катастрофа на Иран по време на войната. Стивън Пелетие, журналист, експерт по Близкия изток и автор, отбелязва, че „Тауакал ала Аллах … доведе до абсолютното унищожаване на иранската военна машина“.

По време на сраженията през 1988 г. иранците оказват слаба съпротива, тъй като са изтощени от близо осемгодишната война: 253 Те губят голямо количество оборудване. На 2 юли Иран със закъснение създава съвместно централно командване, което обединява Революционната гвардия, армията и кюрдските бунтовници и разсейва съперничеството между армията и Революционната гвардия. Това обаче става твърде късно и след завземането на 570 от годни за използване танкове и унищожаването на стотици други се смята, че Иран разполага с по-малко от 200 годни за използване танкове на южния фронт срещу хиляди иракски. Единственият район, в който иранците не претърпяват сериозни поражения, е Кюрдистан.

В средата на 1988 г. Саддам изпраща предупреждение до Хомейни, в което заплашва да започне нова и мощна пълномащабна инвазия и да атакува иранските градове с оръжия за масово унищожение. Малко след това иракски самолети бомбардират иранския град Ошнавие с отровен газ, при което незабавно загиват и са ранени над 2000 цивилни. Страхът от тотална химическа атака срещу до голяма степен незащитеното цивилно население на Иран натежа над иранското ръководство и то осъзна, че международната общност няма намерение да възпира Ирак. Животът на цивилното население на Иран става силно нарушен, като една трета от градското население се евакуира от големите градове в страх от привидно предстоящата химическа война. Междувременно иракските конвенционални бомби и ракети непрекъснато удрят градове, разрушавайки жизненоважна гражданска и военна инфраструктура и увеличавайки броя на жертвите. Иран отговори с ракетни и въздушни атаки, но не достатъчно, за да възпре иракчаните.

Пред заплахата от ново и още по-мощно нахлуване главнокомандващият Рафсанджани нарежда на иранците да се оттеглят от Хадж Омран, Кюрдистан, на 14 юли. Иранците не описват публично това като отстъпление, а го наричат „временно изтегляне“. До юли иранската армия в Ирак до голяма степен се е разпаднала. Ирак излага в Багдад огромна изложба на заловени ирански оръжия, като твърди, че е заловил 1298 танка, 5550 безоткатни пушки и хиляди други оръжия. Въпреки това Ирак също е понесъл тежки загуби и сраженията са били много скъпи.

През юли 1988 г. иракски самолети хвърлят бомби върху иранското кюрдско село Зардан. Десетки села, като Сардашт, и някои по-големи градове, като Мариван, Банех и Сакез, отново са атакувани с отровен газ, което води до още по-големи цивилни жертви. На 3 юли 1988 г. USS Vincennes сваля полет 655 на Iran Air, при което загиват 290 пътници и екипаж. Липсата на международно съчувствие разтревожи иранското ръководство и то стигна до заключението, че Съединените щати са на път да започнат пълномащабна война срещу тях, а Ирак е на път да разгърне целия си химически арсенал в техните градове.

В този момент част от иранското ръководство, начело с Рафсанджани (който първоначално настоява за удължаване на войната), убеждава Хомейни да приеме прекратяване на огъня. Те заявяват, че за да се спечели войната, военният бюджет на Иран трябва да се увеличи осем пъти и войната да продължи до 1993 г. На 20 юли 1988 г. Иран приема Резолюция 598, с което показва готовността си да приеме прекратяване на огъня: 11 В радиообръщение е прочетено изявление на Хомейни, който изразява дълбоко недоволство и нежелание да приеме прекратяването на огъня,

Щастливи са онези, които са си отишли чрез мъченичество. Щастливи са тези, които са загубили живота си в този конвой от светлина. Щастлив съм, че все още съм жив и съм изпил отровната чаша…: 1

Новината за края на войната беше посрещната с празненства в Багдад, където хората танцуваха по улиците; в Техеран обаче краят на войната беше посрещнат с мрачно настроение: 1

Операция „Мерсад“ (مرصاد „засада“) е последната голяма военна операция по време на войната. Както Иран, така и Ирак са приели Резолюция 598, но въпреки прекратяването на огъня, след като виждат победите на Ирак през предходните месеци, Муджахадин-е-Халк (МЕК) решава да предприеме собствено нападение и иска да напредне чак до Техеран. Саддам и иракското висше командване решават да предприемат двупосочна офанзива през границата в Централен Иран и Ирански Кюрдистан. Малко след като Иран приема прекратяването на огъня, армията на МЕК започва офанзивата си, нападайки провинция Илам под прикритието на иракската авиация. В северната част на страната Ирак също предприема нападение в Иракски Кюрдистан, което е притъпено от иранците.

На 26 юли 1988 г. МЕК започва кампанията си в централен Иран – операция „Фороу Джавидан“ (Вечна светлина) – с подкрепата на иракската армия. Иранците изтеглят останалите си войници в Хузестан, опасявайки се от нов опит за иракска инвазия, което позволява на муджахидините да напреднат бързо към Керманшах, завземайки Каср-е Ширин, Сарпол-е Захаб, Керенд-е Гарб и Исламабад-е Гарб. МЕК очаква иранското население да се вдигне и да подкрепи настъплението им; въстанието така и не се осъществява, но те достигат на 145 km (90 мили) навътре в Иран. В отговор иранската армия започва контраатака – операция „Мерсад“, под ръководството на генерал-лейтенант Али Сайяд Ширази. Ирански десантчици се приземяват зад линиите на МЕК, а иранските военновъздушни сили и хеликоптери започват въздушна атака, при която унищожават голяма част от вражеските колони. На 29 юли 1988 г. иранците разгромяват МЕК в град Kerend-e Gharb. На 31 юли Иран изтласква МЕК от Qasr-e-Shirin и Sarpol Zahab, въпреки че МЕК твърди, че се е изтеглила „доброволно“ от градовете. Иран изчислява, че са убити 4500 души от МЕК, а 400 ирански войници са загинали.

Последните значими бойни действия по време на войната се провеждат на 3 август 1988 г. в Персийския залив, когато иранският флот обстрелва товарен кораб, а Ирак извършва химически атаки срещу ирански цивилни граждани, убивайки неизвестен брой от тях и ранявайки 2300 души. Ирак е подложен на международен натиск да ограничи по-нататъшните си настъпления. Резолюция 598 влиза в сила на 8 август 1988 г., с което се прекратяват всички бойни операции между двете страни. До 20 август 1988 г. мирът с Иран е възстановен. Мироопазващите сили на ООН, принадлежащи към мисията UNIIMOG, поемат на терен, като остават на ирано-иракската граница до 1991 г. Мнозинството от западните анализатори смятат, че войната няма победители, докато някои смятат, че Ирак се очертава като победител във войната въз основа на огромните успехи на Ирак между април и юли 1988 г. Въпреки че войната вече е приключила, Ирак прекарва остатъка от август и началото на септември в прочистване на кюрдската съпротива. Използвайки 60 000 войници заедно с хеликоптери, химически оръжия (отровен газ) и масови екзекуции, Ирак нанася удари по 15 села, убивайки бунтовници и цивилни, и принуждава десетки хиляди кюрди да се преместят в селища. Много кюрдски цивилни граждани избягаха в Иран. Към 3 септември 1988 г. антикюрдската кампания приключва и цялата съпротива е смазана. Убити са 400 иракски войници и 50 000-100 000 кюрдски цивилни граждани и войници.

След края на войната на въоръжените сили на Ислямска република Иран им отнема няколко седмици да евакуират иракската територия, за да спазят предвоенните международни граници, определени от Алжирското споразумение от 1975 г. Последните военнопленници са разменени през 2003 г.

Съветът за сигурност определя Ирак като агресор във войната едва на 11 декември 1991 г., около 11 години след като Ирак нахлува в Иран и 16 месеца след нахлуването на Ирак в Кувейт.

Жертви

Ирано-иракската война е най-смъртоносната конвенционална война, водена някога между редовни армии на развиващи се страни. Енциклопедия Британика посочва: „Оценките за общия брой на жертвите варират от 1 000 000 до два пъти повече. Броят на загиналите от двете страни е около 500 000, като Иран понася най-големи загуби.“ Загубите на Ирак се оценяват на 105 000-200 000 убити, докато около 400 000 са били ранени, а около 70 000 са взети в плен. Хиляди цивилни и от двете страни са загинали при въздушни нападения и атаки с балистични ракети. Пленниците, взети и от двете страни, започват да се освобождават през 1990 г., макар че някои от тях са освободени едва повече от 10 години след края на конфликта. Градовете от двете страни също са значително пострадали. Докато революционен Иран е окървавен, Ирак остава с голяма армия и е регионална сила, макар и със сериозни дългове, финансови проблеми и недостиг на работна ръка.

Според ирански правителствени източници войната струва на Иран около 200 000-220 000 убити, или до 262 000 според консервативните западни оценки. Това включва 123 220 бойци и 11 000-16 000 цивилни. Бойците включват 79 664 членове на Корпуса на гвардейците на ислямската революция и още 35 170 войници от редовната армия. Освен това военнопленниците съставляват 42 875 ирански жертви, те са били пленени и държани в иракски центрове за задържане от 2,5 до повече от 15 години след края на войната. По данни на Организацията по въпросите на Джанбазан 398 587 иранци са получили наранявания, които са изисквали продължително медицинско и здравно обслужване след първичното лечение, включително 52 195 (13 %), наранени поради излагане на въздействието на химически бойни вещества. От 1980 г. до 2012 г. 218 867 иранци са починали вследствие на военни наранявания, а средната възраст на бойците е била 23 години. В това число влизат 33 430 цивилни граждани, предимно жени и деца. Повече от 144 000 ирански деца са останали сираци вследствие на тези смъртни случаи. Според други оценки броят на иранските жертви достига до 600 000 души.

И Ирак, и Иран манипулираха данните за загубите, за да постигнат своите цели. В същото време западните анализатори приемат неправдоподобни оценки. Към април 1988 г. тези загуби се оценяват на 150 000-340 000 загинали иракчани и 450 000-730 000 иранци. Малко след края на войната се смяташе, че Иран е понесъл дори повече от един милион загинали. Като се има предвид стилът на сраженията на терен и фактът, че нито една от страните не е навлязла дълбоко в територията на другата страна, анализаторите на USMC смятат, че събитията не потвърждават твърдението за големи жертви. Иракското правителство твърди, че 800 000 иранци са загинали в бойните действия, което е четири пъти повече от официалните данни на Иран, докато иракското разузнаване частно определя броя им на 228 000-258 000 към август 1986 г. С течение на времето иракските загуби също са преразгледани в посока надолу.

Мирни преговори и следвоенна ситуация

След като прекратяването на огъня е в сила и мироопазващите сили на ООН наблюдават границата, Иран и Ирак изпращат свои представители в Женева, Швейцария, за да преговарят за мирно споразумение относно условията на прекратяването на огъня. Въпреки това мирните преговори зациклиха. В нарушение на прекратяването на огъня от страна на ООН Ирак отказва да изтегли войските си от 7 800 кв. км спорна територия в граничната зона, освен ако иранците не приемат пълния суверенитет на Ирак над водния път Шат ал-Араб. Чуждестранните сили продължиха да подкрепят Ирак, който искаше да получи на масата за преговори това, което не успя да постигне на бойното поле, а Иран беше представен като този, който не желае мир. В отговор Иран отказва да освободи 70 000 иракски военнопленници (в сравнение с 40 000 ирански военнопленници, държани от Ирак). Освен това Иран продължава да осъществява морска блокада на Ирак, въпреки че последиците от нея са смекчени от използването от Ирак на пристанища в приятелски съседни арабски държави. Иран също така започва да подобрява отношенията си с много от държавите, които му се противопоставят по време на войната. Благодарение на иранските действия до 1990 г. Саддам става по-примирителен и в писмо до бъдещия четвърти президент на Иран Рафсанджани става по-отворен към идеята за мирно споразумение, въпреки че все още настоява за пълен суверенитет над Шатт ал-Араб.

До 1990 г. Иран започва военно превъоръжаване и реорганизация и закупува от СССР и Китай тежко въоръжение на стойност 10 млрд. долара, включително самолети, танкове и ракети. Рафсанджани отменя самоналожената от Иран забрана за химически оръжия и нарежда производството и складирането им (Иран ги унищожава през 1993 г., след като ратифицира Конвенцията за химическите оръжия). С наближаването на войната със западните сили Ирак започва да се опасява от възможността Иран да подобри отношенията си със Запада, за да нападне Ирак. Ирак беше загубил подкрепата на Запада, а позицията му в Иран ставаше все по-неустойчива. Саддам осъзнава, че ако Иран се опита да изгони иракчаните от спорните територии в пограничния район, вероятно ще успее. Малко след нахлуването си в Кувейт Саддам пише писмо до Рафсанджани, в което заявява, че Ирак признава иранските права върху източната половина на Шатт ал-Араб – връщане към статуквото ante bellum, което той отхвърля десетилетие по-рано, и че ще приеме исканията на Иран и ще изтегли иракските военни от спорните територии. Подписано е мирно споразумение, което финализира условията на резолюцията на ООН, дипломатическите отношения са възстановени и в края на 1990 г. – началото на 1991 г. иракските военни се изтеглят. Скоро след това мироопазващите сили на ООН се изтеглят от границата. Повечето от военнопленниците са освободени през 1990 г., въпреки че някои от тях остават до 2003 г. Ирански политици обявяват това за „най-голямата победа в историята на Ислямска република Иран“.

Повечето историци и анализатори смятат, че войната е патова. Някои анализатори смятат, че Ирак е спечелил въз основа на успехите на офанзивите си през 1988 г., които са осуетили големите териториални амбиции на Иран в Ирак и са убедили Иран да приеме прекратяването на огъня. Иранските анализатори смятат, че те са спечелили войната, тъй като, въпреки че не са успели да свалят иракското правителство, са осуетили основните териториални амбиции на Ирак в Иран и че две години след края на войната Ирак окончателно се е отказал от претенциите си за собственост и върху целия Шатт ал-Араб.

На 9 декември 1991 г. Хавиер Перес де Куеляр, генерален секретар на ООН по това време, докладва, че започването на войната от страна на Ирак е неоправдано, както и окупацията на иранска територия и използването на химически оръжия срещу цивилни граждани:

Това, че обясненията не изглеждат достатъчни или приемливи за международната общност, е факт… не може да бъде оправдано съгласно Хартата на ООН, всички признати норми и принципи на международното право или принципите на международния морал и води до отговорност за конфликта. Дори и преди началото на конфликта да е имало известно навлизане на Иран на иракска територия, това навлизане не оправдава агресията на Ирак срещу Иран – която е последвана от непрекъснатата окупация на иранска територия от страна на Ирак по време на конфликта – в нарушение на забраната за използване на сила, която се счита за едно от правилата на jus cogens. …В един от случаите трябваше да отбележа с дълбоко съжаление заключението на експертите, че „химическо оръжие е било използвано срещу ирански цивилни граждани в район, прилежащ към градски център, в който липсва каквато и да е защита срещу подобен вид нападение“.

Той също така заяви, че ако ООН беше приела този факт по-рано, войната почти сигурно нямаше да продължи толкова дълго. Иран, окуражен от съобщението, поиска обезщетение от Ирак, но така и не получи такова.

През 90-те и началото на 2000-те години отношенията между Иран и Ирак остават балансирани между студена война и студен мир. Въпреки подновените и донякъде размразени отношения двете страни продължават да водят конфликти на ниско ниво. Ирак продължава да приема и подкрепя Муджахидините-е-Халк, които извършват множество нападения на територията на Иран до инвазията в Ирак през 2003 г. (включително убийството на иранския генерал Али Сайяд Ширази през 1998 г., трансгранични набези и минометни нападения). Иран извършва няколко въздушни и ракетни атаки срещу цели на муджахидините в Ирак (най-голямата от тях е през 2001 г., когато Иран изстрелва 56 ракети „Скъд“ по цели на муджахидините). Освен това, според генерал Хамдани, Иран продължава да извършва прониквания на ниско ниво на иракска територия, като използва иракски дисиденти и антиправителствени активисти, а не ирански войски, за да подбужда бунтове. След падането на Саддам през 2003 г. Хамдани твърди, че ирански агенти са проникнали и създали многобройни милиции в Ирак и са изградили разузнавателна система, действаща на територията на страната.

През 2005 г. новото правителство на Ирак се извини на Иран за започването на войната. Иракското правителство също така отбелязва войната с различни паметници, сред които „Ръцете на победата“ и „Паметникът на ал-Шахид“, и двата в Багдад. Войната също така спомага за създаването на предшественика на коалицията на войната в Залива, когато арабските държави от Залива се обединяват в началото на войната, за да създадат Съвета за сътрудничество в Залива, който да помогне на Ирак да се бори с Иран.

Икономическа ситуация

По онова време се смяташе, че икономическите загуби ще надхвърлят 500 милиарда долара за всяка страна (общо 1,2 трилиона долара). Освен това икономическото развитие е спряло, а износът на петрол е бил нарушен. Ирак беше натрупал международен дълг на стойност над 130 млрд. долара, без да се включват лихвите, и също така беше обременен от забавения растеж на БВП. Дългът на Ирак към Парижкия клуб възлизаше на 21 млрд. долара, като 85 % от него произхождаше от общия принос на Япония, СССР, Франция, Германия, САЩ, Италия и Обединеното кралство. Най-голямата част от дълга на Ирак, възлизаща на 130 млрд. долара, е към бившите му арабски поддръжници, като 67 млрд. долара са отпуснати от Кувейт, Саудитска Арабия, Катар, ОАЕ и Йордания. След войната Ирак обвинява Кувейт в наклонени сондажи и кражба на петрол, което подбужда инвазията му в Кувейт, която от своя страна влошава финансовото положение на Ирак: Комисията за компенсации на ООН задължава Ирак да изплати репарации в размер на над 200 млрд. долара на жертвите на инвазията, включително на Кувейт и САЩ. За да се наложи плащането, Ирак е поставен под всеобхватно международно ембарго, което допълнително натоварва иракската икономика и увеличава външния му дълг към частния и публичния сектор до над 500 млрд. долара до края на управлението на Саддам. В комбинация с отрицателния икономически растеж на Ирак след продължителните международни санкции, съотношението на дълга към БВП надхвърля 1000%, което превръща Ирак в най-задлъжнялата развиваща се страна в света. Неустойчивата икономическа ситуация принуди новото иракско правителство да поиска отписване на значителна част от дълга, натрупан по време на ирано-иракската война.

Голяма част от петролната индустрия на двете страни е засегната от въздушните нападения.

Наука и технологии

Войната оказва влияние върху медицинската наука: ирански лекари, лекуващи ранени войници, създават хирургическа интервенция за пациенти в кома с проникващи мозъчни наранявания, като по-късно създават насоки за неврохирургия при лечението на цивилни, претърпели тъпи или проникващи черепни наранявания. Опитът на иранските лекари от войната е послужил за медицинските грижи за конгресменката Габи Гифордс след стрелбата в Тусон през 2011 г.

Освен че спомага за започването на войната в Персийския залив, ирано-иракската война допринася и за поражението на Ирак във войната в Персийския залив. Иракските военни бяха свикнали да се борят с бавно движещите се ирански пехотни формирования с артилерия и статична отбрана, като същевременно използваха предимно неусъвършенствани танкове, за да обстрелват пехотата и да смазват по-малките ирански танкови сили; освен това бяха зависими от оръжията за масово унищожение, за да си осигурят победите. Поради това те бързо бяха смазани от високотехнологичните, бързо маневриращи коалиционни сили, използващи съвременни доктрини като AirLand Battle.

Първоначално Саддам се опитва да гарантира, че иракското население ще пострада от войната възможно най-малко. Имаше дажби, но гражданските проекти, започнати преди войната, продължиха. В същото време вече широко разпространеният култ към личността на Саддам достига нови висоти, докато режимът засилва контрола си върху армията.

След иранските победи през пролетта на 1982 г. и сирийското затваряне на главния иракски тръбопровод Саддам прави обрат в политиката си към вътрешния фронт: въвежда политика на строги икономии и тотална война, като цялото население е мобилизирано за военните действия. На всички иракчани е наредено да дарят кръв, а на около 100 000 цивилни иракчани е наредено да разчистят тръстиките в южните блата. Зачестиха масовите демонстрации на лоялност към Саддам. Саддам също така започва да прилага политика на дискриминация срещу иракчаните от ирански произход.

През лятото на 1982 г. Саддам започва кампания на терор. Повече от 300 офицери от иракската армия са екзекутирани заради провалите им на бойното поле. През 1983 г. започват сериозни репресии срещу ръководството на шиитската общност. Деветдесет членове на семейство ал-Хаким, влиятелна фамилия от шиитски духовници, чиито водещи членове са емигрантите Мохамед Бакир ал-Хаким и Абдул Азиз ал-Хаким, са арестувани, а шестима са обесени.

По време на репресиите срещу кюрдите са екзекутирани 8000 членове на клана Барзани, чийто лидер (Масуд Барзани) ръководи и Демократичната партия на Кюрдистан. От 1983 г. нататък започва кампания на все по-брутални репресии срещу иракските кюрди, която израелският историк Ефраим Карш характеризира като „придобила геноцидни размери“ до 1988 г. Кампанията „Ал-Анфал“ има за цел да „умиротвори“ окончателно Иракски Кюрдистан. През 1983 г. Барзани влиза в съюз с Иран в защита срещу Саддам Хюсеин.

За да си осигури лоялността на шиитското население, Саддам допуска повече шиити в партията „Баас“ и в правителството и подобрява жизнения стандарт на шиитите, който е по-нисък от този на иракските сунити. Саддам възлага на държавата да плати възстановяването на гробницата на имам Али с бял мрамор, внесен от Италия. Баасистите също така засилват политиката си на репресии срещу шиитите. Най-известното събитие е избиването на 148 цивилни граждани в шиитския град Дуджаил.

Въпреки разходите за войната иракският режим прави щедри вноски в шиитските вакъфи (религиозни дарения) като част от цената за закупуване на подкрепата на иракските шиити: 75-76 Значението на спечелването на шиитската подкрепа е такова, че социалните услуги в шиитските райони са разширени по време, когато иракският режим се стреми към строги икономии във всички други невоенни области: През първите години на войната в началото на 80-те години на ХХ в. иракското правителство се опитва да приеме кюрдите, за да се съсредоточи върху войната срещу Иран. През 1983 г. Патриотичният съюз на Кюрдистан се съгласява да си сътрудничи с Багдад, но Демократичната партия на Кюрдистан (ДПК) остава против. През 1983 г. Саддам подписва споразумение за автономия с Джалал Талабани от Патриотичния съюз на Кюрдистан (ПСК), въпреки че по-късно Саддам се отказва от споразумението. До 1985 г. PUK и KDP обединяват усилията си и до края на войната в Иракски Кюрдистан се водят широко разпространени партизански войни.

Израелско-британският историк Ефраим Карш твърди, че иранското правителство е видяло в избухването на войната шанс да укрепи позициите си и да затвърди ислямската революция, като отбелязва, че правителствената пропаганда я представя в страната като славен джихад и изпитание за иранския национален характер. От самото начало иранският режим следва политика на тотална война и се опитва да мобилизира цялата нация. Създадена е група, известна като „Кампания за възстановяване“, чиито членове са освободени от военна повинност и вместо това са изпратени в провинцията да работят във ферми, за да заместят мъжете, служещи на фронта.

Всеки месец от заплатите на иранските работници се удържа по един ден, за да се подпомогне финансирането на войната, и се организират масови кампании за насърчаване на населението да дарява храна, пари и кръв. За да подпомогне допълнително финансирането на войната, иранското правителство забранява вноса на всички стоки, които не са от първа необходимост, и започва мащабни усилия за възстановяване на повредените петролни заводи.

Според бившия иракски генерал Раад ал Хамдани иракчаните са вярвали, че в допълнение към арабските бунтове Революционната гвардия ще бъде изведена от Техеран, което ще доведе до контрареволюция в Иран, която ще доведе до падане на правителството на Хомейни и по този начин ще осигури иракската победа. Въпреки това, вместо да се обърне срещу революционното правителство, както прогнозираха експертите, иранският народ (включително иранските араби) се събра в подкрепа на страната и оказа твърда съпротива.

През юни 1981 г. избухват улични сражения между Революционната гвардия и лявото крило Муджахедин е-Халк (МЕК), които продължават няколко дни и при които загиват стотици хора и от двете страни: 250 През септември по улиците на Иран избухват нови безредици, тъй като МЕК се опитва да завземе властта. Хиляди леви иранци (много от които не бяха свързани с МЕК) бяха разстреляни и обесени от правителството: На 28 юни 1981 г. те убиват генералния секретар на Ислямската републиканска партия Мохамед Бехешти, а на 30 август убиват президента на Иран Мохамед Али Раджай:: 251 Правителството отговаря с масови екзекуции на заподозрени членове на МЕК – практика, която продължава до 1985 г.

В допълнение към открития граждански конфликт с МЕК иранското правителство е изправено пред подкрепяни от Ирак бунтове в ирански Кюрдистан, които постепенно са потушени чрез кампания на системни репресии. През 1985 г. се провеждат и студентски антивоенни демонстрации, които са потушени от правителствените сили.

През септември 2020 г. командирът на NEDSA обяви, че Иран е похарчил 19,6 млрд. долара за войната. Войната задълбочи упадъка на иранската икономика, започнал с революцията през 1978-79 г. Между 1979 г. и 1981 г. валутните резерви намаляват от 14,6 млрд. долара на 1 млрд. долара. В резултат на войната жизненият стандарт спада драстично: 252 и Иран е описан от британските журналисти Джон Бълок и Харви Морис като „мрачно и безрадостно място“, управлявано от суров режим, който „изглежда няма какво да предложи освен безкрайна война“: Въпреки че Иран банкрутира, Хомейни тълкува ислямската забрана за лихварство като означаваща, че не може да взема заеми срещу бъдещите приходи от петрол, за да посрещне военните разходи. В резултат на това Иран финансира войната с приходите от износа на петрол, след като парите в брой свършват. Приходите от петрола спадат от 20 млрд. долара през 1982 г. на 5 млрд. долара през 1988 г.: 252 Френският историк Пиер Разу твърди, че този внезапен спад на икономическия индустриален потенциал, в съчетание с нарастващата агресия на Ирак, поставя Иран в предизвикателна позиция, която не разполага с много възможности за действие, освен да приеме условията на Ирак за мир.

През януари 1985 г. бившият министър-председател и съосновател на антивоенното Движение за ислямско освобождение Мехди Базарган критикува войната в телеграма до ООН, като я нарича неислямска и нелегитимна и твърди, че Хомейни е трябвало да приеме предложението на Саддам за примирие през 1982 г., вместо да се опитва да свали Баас. В публично писмо до Хомейни, изпратено през май 1988 г., той добавя: „От 1986 г. насам не сте спирали да обявявате победа, а сега призовавате населението да се съпротивлява до победата. Не е ли това признание за провал от Ваша страна?“: 252 Хомейни е раздразнен от телеграмата на Базарган и издава дълго публично опровержение, в което защитава войната като ислямска и справедлива.

Към 1987 г. иранският морал започва да се руши, което се отразява на неуспеха на правителствените кампании за набиране на „мъченици“ за фронта. Израелският историк Ефраим Карш посочва, че спадът на морала през 1987-1988 г. е основен фактор за решението на Иран да приеме прекратяването на огъня през 1988 г.

Не всички са виждали войната в негативен план. Ислямската революция в Иран се засилва и радикализира. Иранският правителствен вестник „Етелаат“ пише: „Няма нито едно училище или град, които да са изключени от щастието на „свещената защита“ на нацията, от пиенето на изискания еликсир на мъченичеството или от сладката смърт на мъченика, който умира, за да живее вечно в рая.“

След революцията от 1979 г. редовната армия на Иран е прочистена, като повечето високопоставени офицери са избягали от страната или са били екзекутирани.

В началото на войната Ирак има ясно изразено предимство по отношение на бронетехниката, а по отношение на артилерията двете страни са приблизително равни. С напредването на войната разликата само се увеличава. Иран започва с по-силни военновъздушни сили, но с течение на времето балансът на силите се обръща в полза на Ирак (тъй като Ирак непрекъснато разширява армията си, докато Иран е подложен на оръжейни санкции). Оценките за 1980 г. и 1987 г. са следните:

Конфликтът е сравняван с Първата световна война: 171 по отношение на използваните тактики, включително широкомащабна окопна война с бодлива тел, опъната по окопите, картечници, щикове, атаки с човешка вълна през ничия земя и широко използване на химически оръжия като серен иприт от иракското правителство срещу ирански войски, цивилни и кюрди. Световните сили Съединените щати и Съветският съюз, заедно с много западни и арабски държави, оказват военна, разузнавателна, икономическа и политическа подкрепа на Ирак. През всяка година от войната Ирак внася оръжия на средна стойност около 7 млрд. долара, което представлява изцяло 12% от световните продажби на оръжия през периода. Стойността на иракския оръжеен внос нараства до 12-14 млрд. долара през 1984-1987 г., докато стойността на иранския оръжеен внос спада от 14 млрд. долара през 1985 г. до 5,89 млрд. долара през 1986 г. и приблизително 6-8 млрд. долара през 1987 г. През 80-те години на ХХ в. Иран е ограничаван от цената на петрола, тъй като чуждите държави до голяма степен не желаят да отпускат кредити на Иран, но Ирак финансира продължаващата си мащабна военна експанзия, като поема огромни количества дългове, които му позволяват да спечели редица победи срещу Иран в края на войната, но които довеждат страната до фалит.

Въпреки по-голямото си население, към 1988 г. сухопътните сили на Иран наброяват едва 600 000 души, докато иракската армия е нараснала до 1 милион войници.

По време на войната Западът и Съветският съюз разглеждат Ирак като противовес на следреволюционен Иран: 119 Съветският съюз, основният доставчик на оръжия за Ирак по време на войната, не желае края на съюза си с Ирак и е разтревожен от заплахите на Саддам да намери нови доставчици на оръжия на Запад и в Китай, ако Кремъл не му предостави желаните оръжия: 119, 198-199 Съветският съюз се надява да използва заплахата за намаляване на доставките на оръжия за Ирак като лост за формиране на съветско-ирански съюз: 197

През първите години на войната Съединените щати не поддържат значими отношения нито с Иран, нито с Ирак – с първия поради иранската революция и кризата със заложниците в Иран, а с втория – поради съюза на Ирак със Съветския съюз и враждебността му към Израел. След като Иран успява да отблъсне иракското нашествие и Хомейни отказва да прекрати войната през 1982 г., Съединените щати започват работа с Ирак, започвайки с възстановяването на дипломатическите отношения през 1984 г. Съединените щати желаят едновременно да държат Иран далеч от съветското влияние и да защитят другите държави от Персийския залив от всяка заплаха от иранска експанзия. В резултат на това те започват да оказват ограничена подкрепа на Ирак: 142-143 През 1982 г. Хенри Кисинджър, бивш държавен секретар, очертава политиката на САЩ спрямо Иран:

В момента фокусът на иранския натиск е Ирак. Малко са правителствата в света, които не заслужават нашата подкрепа и не са способни да я използват. Ако Ирак беше спечелил войната, страхът в Персийския залив и заплахата за нашите интереси щяха да бъдат едва ли не по-малки, отколкото са днес. Все пак, предвид важността на баланса на силите в района, в наш интерес е да насърчаваме прекратяването на огъня в този конфликт; макар и не на цена, която да изключва евентуално сближаване с Иран или ако един по-умерен режим замени този на Хомейни, или ако сегашните управляващи се събудят за геополитическата реалност, че историческата заплаха за независимостта на Иран винаги е идвала от страната, с която той има обща граница от 1500 мили: Съветския съюз. Разбира се, сближаването с Иран трябва да се осъществи най-малкото след като Иран се откаже от хегемонистичните си стремежи в Персийския залив: 142-143

Ричард Мърфи, помощник държавен секретар по време на войната, свидетелства пред Конгреса през 1984 г., че администрацията на Рейгън е смятала, че победата на Иран или Ирак не е „нито военно осъществима, нито стратегически желателна“: 178

Подкрепата за Ирак се предоставяше чрез технологична помощ, разузнаване, продажба на технологии и военно оборудване с двойна употреба, свързани с химически и биологични оръжия, и сателитно разузнаване. Въпреки че е имало преки бойни действия между Иран и САЩ, не е общоприето, че бойните действия между САЩ и Иран са били специално в полза на Ирак или за отделни въпроси между САЩ и Иран. Двусмислието на американските официални власти по отношение на това коя страна да подкрепят беше обобщено от Хенри Кисинджър, когато отбеляза: „Жалко, че и двамата не могат да загубят“. Американците и британците също така или блокираха, или размиха резолюциите на ООН, които осъждаха Ирак за използването на химическо оръжие срещу иранците и собствените им кюрдски граждани.

Повече от 30 държави оказаха подкрепа на Ирак, Иран или и на двете страни; по-голямата част от помощта беше предназначена за Ирак. Иран разполагаше със сложна мрежа за нелегални доставки на боеприпаси и важни материали. Ирак разполагаше с още по-голяма мрежа за тайни покупки, в която участваха 10-12 съюзнически държави, за да поддържат неяснота по отношение на покупките си на оръжие и да заобикалят „официалните ограничения“. Арабски наемници и доброволци от Египет и Йордания сформираха бригадата „Ярмук“ и участваха във войната заедно с иракчаните.

По данни на Стокхолмския международен институт за мир в периода 1980-1988 г. над 90% от стойността на иракския оръжеен внос се пада на Съветския съюз, Франция и Китай.

Съединените щати провеждаха политика в полза на Ирак, като възобновиха дипломатическите канали, премахнаха ограниченията за износ на технологии с двойна употреба, контролираха трансфера на военно оборудване от трети страни и предоставяха оперативна информация за бойното поле. Франция, която от 70-те години на миналия век е един от най-близките съюзници на Ирак, е основен доставчик на военна техника: 184-185 Французите продават оръжия на стойност 5 милиарда долара, което представлява повече от една четвърт от общия оръжеен запас на Ирак: 184-185 Позовавайки се на френското списание Le Nouvel Observateur като основен източник, но и на френски официални лица, New York Times съобщава, че Франция е изпращала химически прекурсори на химически оръжия на Ирак от 1986 г. насам. Китай, който нямаше пряк интерес от победата на нито една от страните и чиито интереси във войната бяха изцяло търговски, свободно продаваше оръжия и на двете страни: 185, 187, 188, 192-193

Ирак също така широко използваше фиктивни компании, посредници, тайна собственост върху всички или част от компаниите по целия свят, фалшиви сертификати за крайни потребители и други методи, за да скрие какво придобива. Някои транзакции може да са включвали хора, доставки и производство в до 10 държави. Подкрепата от Великобритания е пример за методите, чрез които Ирак заобикаля контрола върху износа. Ирак купува поне една британска компания с операции в Обединеното кралство и Съединените щати и има сложни отношения с Франция и Съветския съюз – основните му доставчици на реални оръжия. През 1986 г. Турция предприема действия срещу кюрдите, твърдейки, че те атакуват Кюрдската работническа партия (ПКК), което предизвиква остра дипломатическа намеса от страна на Иран, който по това време планира нова офанзива срещу Ирак и разчита на подкрепата на кюрдските фракции.

По време на войната Судан подкрепя пряко Ирак, изпращайки контингент, който да се сражава на фронтовата линия. Суданският отряд се състои до голяма степен от угандийски бежанци от района на Западен Нил, вербувани от Джума Орис.

Първоначално Съветът за сигурност на ООН призова за прекратяване на огъня след седмица на сражения, докато Ирак окупираше иранска територия, а по-късно поднови призива си. Въпреки това ООН не се притече на помощ на Иран за отблъскване на иракската инвазия, поради което иранците изтълкуваха ООН като подмолно пристрастна в полза на Ирак.

Основните финансови поддръжници на Ирак са богатите на петрол държави от Персийския залив, най-вече Саудитска Арабия (30,9 млрд. долара), Кувейт (8,2 млрд. долара) и Обединените арабски емирства (8 млрд. долара). Като цяло през 80-те години на ХХ в. Ирак получава 35 млрд. долара заеми от Запада и между 30 и 40 млрд. долара от държавите от Персийския залив.

Скандалът „Иракгейт“ разкри, че клонът на най-голямата италианска банка Banca Nazionale del Lavoro (BNL) в Атланта, Джорджия, е разчитал отчасти на гарантирани от американските данъкоплатци заеми, за да предостави 5 млрд. долара на Ирак в периода 1985-1989 г. През август 1989 г., когато агенти на ФБР нахлуват в клона на BNL в Атланта, управителят на клона Кристофър Дрогул е обвинен в отпускане на неразрешени, тайни и незаконни заеми на Ирак – някои от които, според обвинителния акт, са използвани за закупуване на оръжия и оръжейни технологии. Според „Файненшъл таймс“ Хюлет-Пакард, Тектроникс и клонът на Матрикс Чърчил в Охайо са сред компаниите, които доставят полезни за армията технологии на Ирак под погледа на правителството на САЩ.

Докато Съединените щати се бореха пряко с Иран, посочвайки свободата на корабоплаването като основен казус, те също така непряко доставяха някои оръжия на Иран като част от сложна и незаконна програма, станала известна като аферата „Иран-Контри“. Тези тайни продажби бяха отчасти с цел да се осигури освобождаването на заложниците, държани в Ливан, и отчасти с цел да се спечелят пари за подпомагане на бунтовническата група „Контра“ в Никарагуа. Това споразумение „оръжие срещу заложници“ се превърна в голям скандал.

Северна Корея е основен доставчик на оръжия за Иран, като често действа като трета страна в оръжейните сделки между Иран и комунистическия блок. Подкрепата включваше оръжия местно производство и оръжия от Източния блок, за които големите сили искаха да отрекат. Сред другите доставчици на оръжие и поддръжници на Ислямската революция в Иран основните бяха Либия, Сирия и Китай. По данни на Стокхолмския международен институт за мир Китай е най-големият чуждестранен доставчик на оръжие за Иран в периода 1980-1988 г.

Сирия и Либия, нарушавайки арабската солидарност, подкрепиха Иран с оръжие, реторика и дипломация.

Помощ за двете държави

Освен на Съединените щати и на Съветския съюз, Югославия продава оръжие и на двете страни през целия период на конфликта. По същия начин Португалия помагаше и на двете страни: 8 не беше необичайно да се видят кораби под ирански и иракски флаг, закотвени в Сетубал, които чакаха реда си да акостират.

От 1980 до 1987 г. Испания продава оръжия на Иран на стойност 458 млн. евро и на Ирак – 172 млн. евро. Оръжията, продадени на Ирак, включват автомобили 4х4, хеликоптери BO-105, експлозиви и боеприпаси. По-късно изследователска група открива, че невзривена химическа бойна глава на Ирак в Иран е произведена в Испания.

Въпреки че нито една от страните не се сдобива с оръжия от Турция, и двете страни ползват турската гражданска търговия по време на конфликта, въпреки че турското правителство остава неутрално и отказва да подкрепи наложеното от САЩ търговско ембарго на Иран. Пазарът за износ на Турция скача от 220 млн. долара през 1981 г. на 2 млрд. долара през 1985 г., което представлява 25% от общия износ на Турция. Турските строителни проекти в Ирак възлизат на 2,5 млрд. долара между 1974 и 1990 г. Търговията с двете страни помага на Турция да компенсира продължаващата икономическа криза, въпреки че ползите намаляват с наближаването на края на войната и съответно изчезват напълно с нахлуването на Ирак в Кувейт и последвалите иракски санкции, които Турция налага в отговор.

Американската подкрепа за баасистки Ирак по време на ирано-иракската война, в която той се сражаваше срещу постреволюционен Иран, включваше икономическа помощ на стойност няколко милиарда долара, продажба на технологии с двойна употреба, оръжия с неамерикански произход, военно разузнаване и обучение за специални операции. САЩ отказват да продават директно оръжие на Ирак поради връзките му с терористични групировки, но са документирани няколко продажби на технологии с „двойна употреба“; по-специално през 1985 г. Ирак закупува 45 хеликоптера Bell за 200 млн. долара. Общата стойност на продажбите на американски технологии с двойна употреба на Ирак се оценява на 500 млн. долара.

Подкрепата на американското правителство за Ирак не е тайна и често се обсъжда на открити заседания на Сената и Камарата на представителите. Американските възгледи към Ирак не бяха ентусиазирано подкрепящи в конфликта му с Иран, а дейността по оказване на помощ беше до голяма степен с цел да се предотврати иранската победа. Това беше обобщено от Хенри Кисинджър, когато отбеляза: „Жалко, че и двамата не могат да загубят“.

Американско ембарго

В началото на 1983 г. се появи ключов елемент от военно-политическото и енергийно-икономическото планиране на САЩ. Войната между Иран и Ирак продължаваше вече три години и и двете страни имаха значителни жертви, достигащи стотици хиляди. В Съвета за национална сигурност на Рейгън нараства загрижеността, че войната може да се разпространи извън границите на двете воюващи страни. Свикана е среща на Групата за планиране на националната сигурност, председателствана от вицепрезидента Джордж Буш, за да бъдат разгледани възможностите на САЩ. Установено е, че има голяма вероятност конфликтът да се разпространи в Саудитска Арабия и други държави от Персийския залив, но че Съединените щати разполагат с малък капацитет за защита на региона. Освен това беше установено, че една продължителна война в региона ще доведе до много по-високи цени на петрола и ще застраши крехкото световно възстановяване, което тъкмо започваше да набира скорост. На 22 май 1984 г. президентът Рейгън е информиран за заключенията на проекта в Овалния кабинет от Уилям Флин Мартин, който е бил ръководител на екипа на СНС, организирал проучването. Пълният текст на разсекретената презентация можете да видите тук. Заключенията бяха три: първо, необходимо е да се увеличат запасите от петрол сред членовете на Международната агенция по енергетика и, ако е необходимо, да се освободят по-рано в случай на смущения на петролния пазар; второ, САЩ трябва да засилят сигурността на приятелските арабски държави в региона; и трето, трябва да се наложи ембарго върху продажбите на военно оборудване на Иран и Ирак. Планът е одобрен от президента, а по-късно е потвърден от лидерите на Г-7, начело с Маргарет Тачър, на срещата на върха в Лондон през 1984 г.

Знанията на САЩ за използването на химически оръжия в Ирак

Според Foreign Policy „иракчаните са използвали иприт и зарин преди четири големи офанзиви в началото на 1988 г., които са разчитали на американски сателитни снимки, карти и други разузнавателни данни. … Според наскоро разсекретени документи на ЦРУ и интервюта с бивши служители на разузнаването като Франкона, САЩ са имали категорични доказателства за иракски химически атаки, започнали през 1983 г.“

Иракско нападение срещу американски военен кораб

На 17 май 1987 г. иракски изтребител Dassault Mirage F1 изстрелва две ракети Exocet по фрегатата USS Stark от клас Perry. Първата ракета удря левия борд на кораба и не успява да се взриви, въпреки че оставя след себе си горящо гориво; втората ракета удря миг по-късно приблизително на същото място и прониква в помещенията на екипажа, където се взривява, убивайки 37 членове на екипажа и оставяйки 21 ранени. Все още не е известно дали иракското ръководство е разрешило нападението. Първоначалните твърдения на иракското правителство (че „Старк“ се е намирал в зоната на ирано-иракската война) се оказват неверни, а мотивите и заповедите на пилота остават без отговор. Въпреки че американски официални лица твърдят, че пилотът, нападнал Старк, е бил екзекутиран, бивш командир на иракските военновъздушни сили впоследствие заявява, че той не е бил наказан и по това време все още е бил жив. Атаката остава единственият успешен удар с противокорабна ракета по американски военен кораб. Поради широкото политическо и военно сътрудничество между иракчаните и американците към 1987 г. нападението има малък ефект върху отношенията между двете страни.

Военни действия на САЩ спрямо Иран

Вниманието на САЩ беше насочено към изолирането на Иран, както и към запазването на свободата на корабоплаване. Тя критикува минирането на международните води от страна на Иран и спонсорира Резолюция 598 на Съвета за сигурност на ООН, приета единодушно на 20 юли, съгласно която американските и иранските сили се сблъскват по време на операция „Ернест Уил“. По време на операция Nimble Archer през октомври 1987 г. Съединените щати атакуват ирански петролни платформи в отговор на иранско нападение срещу плаващия под американски флаг кувейтски танкер Sea Isle City.

На 14 април 1988 г. фрегатата USS Samuel B. Roberts е тежко повредена от иранска мина, а 10 моряци са ранени. Силите на САЩ отговарят с операция „Богомолка“ на 18 април – най-голямото участие на надводни бойни кораби на ВМС на САЩ след Втората световна война. Две ирански петролни платформи са унищожени, а пет ирански военни кораба и канонерки са потопени. Разби се и един американски хеликоптер. Тези бойни действия се проявяват в Международния съд като дело за петролните платформи (Ислямска република Иран срещу Съединените американски щати), което в крайна сметка е прекратено през 2003 г.

По време на ескорт от ВМС на САЩ на 3 юли 1988 г. крайцерът USS Vincennes сваля полет 655 на Iran Air, при което загиват всички 290 пътници и екипаж на борда. Американското правителство твърди, че по това време Vincennes се е намирал в международни води (което впоследствие се оказва невярно), че Airbus A300 е бил объркан с ирански F-14 Tomcat и че Vincennes се е опасявал, че е нападнат. Иранците твърдят, че Vincennes се е намирал в техни води и че пътническият самолет се е отклонил и е увеличил височината си след излитането. По-късно американският адмирал Уилям Й. Кроу признава в предаването Nightline, че Vincennes е бил в ирански териториални води, когато е изстрелял ракетите. По време на атаката адмирал Кроу твърди, че иранският самолет не се е идентифицирал и не е изпратил отговор на изпратените от него предупредителни сигнали. През 1996 г. Съединените щати изразяват съжалението си за събитието и за причинените от него жертви сред цивилното население.

В разсекретен доклад от 1991 г. ЦРУ изчислява, че Иран е претърпял повече от 50 000 жертви от използването на няколко химически оръжия от Ирак, въпреки че настоящите оценки са за повече от 100 000, тъй като дългосрочните последици продължават да причиняват жертви. Официалната оценка на ЦРУ не включва заразеното цивилно население в граничещите градове, нито децата и роднините на ветераните, много от които са получили усложнения на кръвта, белите дробове и кожата, според Организацията на ветераните на Иран. Според статия от 2002 г. във вестник Star-Ledger 20 000 ирански войници са били убити на място от нервнопаралитичен газ. Към 2002 г. 5 000 от 80 000 оцелели продължават да търсят редовно медицинско лечение, а 1 000 са болнични пациенти.

Според иракски документи помощ за разработването на химически оръжия е получена от фирми от много страни, включително САЩ, Западна Германия, Нидерландия, Обединеното кралство и Франция. В един доклад се посочва, че холандски, австралийски, италиански, френски и западно- и източногермански фирми са участвали в износа на суровини за иракските заводи за химически оръжия. Разсекретените документи на ЦРУ показват, че около 1987-1988 г. Съединените щати са предоставяли разузнавателни данни на Ирак, които след това са били използвани за извършване на атаки с химическо оръжие срещу ирански войски, и че ЦРУ е знаело напълно, че ще бъдат използвани химически оръжия и ще последват атаки със зарин и циклозарин.

На 21 март 1986 г. Съветът за сигурност на ООН прави декларация, в която заявява, че „членовете му са дълбоко обезпокоени от единодушното заключение на специалистите, че иракските сили са използвали химическо оръжие в много случаи срещу иранските войски, и членовете на Съвета решително осъждат тази продължаваща употреба на химическо оръжие в явно нарушение на Женевския протокол от 1925 г., който забранява използването на химическо оръжие по време на война“. Съединените щати бяха единственият член на Съвета, който гласува против издаването на това изявление. През 1988 г. мисия в региона открива доказателства за използването на химическо оръжие и то е осъдено в Резолюция 612 на Съвета за сигурност.

Според У. Патрик Ланг, старши офицер по отбранително разузнаване в Агенцията за отбранително разузнаване на САЩ, „използването на газ на бойното поле от иракчаните не е било въпрос, който да предизвиква дълбока стратегическа загриженост“ за Рейгън и неговите помощници, тъй като те „отчаяно са искали да се уверят, че Ирак няма да загуби“. Той твърди, че Агенцията за отбранително разузнаване „никога не би приела употребата на химически оръжия срещу цивилни, но употребата им срещу военни цели се е разглеждала като неизбежна в борбата на Ирак за оцеляване“. Администрацията на Рейгън не спира да помага на Ирак, след като получава съобщения за използването на отровен газ срещу кюрдски цивилни граждани.

Съединените щати обвиниха Иран, че е използвал химически оръжия,: 214 въпреки че тези твърдения бяха оспорени. Йост Хилтерман, главен изследовател на Хюман Райтс Уоч в периода 1992-1994 г., провежда двугодишно проучване, което включва разследване на място в Ирак и в процеса на работа получава документи на иракското правителство. Според Хилтерман в литературата за ирано-иракската война са отразени твърдения за използване на химическо оръжие от страна на Иран, но те са „помрачени от липсата на конкретика по отношение на времето и мястото и от невъзможността да се предоставят каквито и да било доказателства“: 153

Анализаторите Гари Сик и Лорънс Потър нарекоха обвиненията срещу Иран „обикновени твърдения“ и заявиха: „Никога не са представяни убедителни доказателства за твърдението, че Иран е основният виновник.“ Консултантът и автор на книги за политика Джоузеф Трагерт заяви: „Иран не е отвърнал с химическо оръжие, вероятно защото по това време не е притежавал такова“. Документите, разкрити след инвазията в Ирак през 2003 г., показват, че иракското военно разузнаване не е знаело за мащабни химически атаки от страна на иранските сили, въпреки че в документ от март 1987 г. се описват пет малки по мащаб химически атаки, извършени от иранците (четири с иприт и една с фосген, като вероятният източник са пленени иракски боеприпаси), а също така има съобщения за иранска употреба на сълзотворен газ и бял фосфор.

По време на съдебния процес през декември 2006 г. Саддам заявява, че ще поеме „с чест“ отговорността за всички нападения срещу Иран с конвенционални или химически оръжия по време на войната, но не приема обвиненията, че е заповядал нападения срещу иракчани. Медицинският анализ на ефектите на иракския иприт е описан във военен учебник на САЩ и е съпоставен с ефектите на газа от Първата световна война.

По време на конфликта Съветът за сигурност на Организацията на обединените нации направи изявления, че „по време на войната са били използвани химически оръжия“. В изявленията на ООН никога не се пояснява, че само Ирак е използвал химически оръжия, и според автори, които се обръщат към него със задна дата, „международната общност остава безмълвна, докато Ирак използва оръжия за масово унищожение срещу иранците В доклад на ООН от 1987 г., изготвен по искане и на двете воюващи страни, са открити фрагменти от оръжия, които установяват отговорността на Ирак за химически атаки срещу ирански войници и цивилни, но не могат да обосноват твърденията на Ирак за използване на ирански химически оръжия: „Иракските сили са били засегнати от иприт и белодробен елемент, вероятно фосген. При липсата на убедителни доказателства за използваните оръжия не може да се определи как са били причинени нараняванията.“ Доказателствата сочат, че тези иракски химически поражения вероятно са резултат от „обратен удар“, докато доказателствата, които Ирак представя на ООН – като например два ирански 130-милиметрови снаряда, за които специалистите на ООН установяват, че нямат „вътрешно химически устойчиво покритие“ и „обикновено се използват за пълнене със силни експлозиви“ – не издържат на проверката; по-късно служителят на ООН Икбал Риза признава, че доказателствата на Ирак са „очевидно изфабрикувани“. Въпреки това формулировката на доклада – „иракските сили отново са използвали химическо оръжие срещу иранските сили … сега и иракските сили са получили наранявания от химическо оръжие“ – допринесе за погрешното схващане, че Иран и Ирак са еднакво виновни.

В отговор на поредните иракски химически атаки срещу кюрдски цивилни граждани след прекратяването на огъня с Иран през август 1988 г. сенаторите на САЩ Клейборн Пел и Джеси Хелмс призовават за всеобхватни икономически санкции срещу Ирак, включително петролно ембарго и строги ограничения върху износа на технологии с двойна употреба. Въпреки че последвалото законодателство е прието в Сената на САЩ, то среща силна опозиция в Камарата на представителите и не става закон. В рядко срещан упрек държавният секретар Джордж Шулц осъжда „неоправданите и отвратителни“ химически атаки на Ирак, които помощникът на Шулц Чарлз Е. Редман окачествява като „неприемливи за цивилизования свят“. Дори и след тези изказвания обаче Държавният департамент се противопоставя на санкциите.

Брус Ридел описва ирано-иракската война като „една от най-големите и най-дългите конвенционални междудържавни войни“ през ХХ век и „единствената война в съвременността, в която масово са използвани химически оръжия“. Канан Макия пише, че „не е имало нищо подобно в дългата история на иракско-иранските отношения, точно както не е имало нищо подобно на Първата световна война в историята на Европа“.

Нападението на Иран срещу ядрения реактор в Осирак през септември 1980 г. е първото нападение срещу ядрен реактор и едно от малкото военни нападения срещу ядрени съоръжения в историята. Това е и първият случай на изпреварваща атака срещу ядрен реактор с цел да се предотврати разработването на ядрено оръжие, въпреки че целта не е постигната, тъй като Франция ремонтира реактора след атаката. (През юни 1981 г. израелските военновъздушни сили нанасят втори изпреварващ удар, за да изключат реактора, при което загива френски инженер и Франция се оттегля от Осирак. Извеждането от експлоатация на Осирак се посочва като причина за значителното забавяне на придобиването на ядрени оръжия от Ирак).

Ирано-иракската война е първият конфликт в историята на военните действия, в който двете сили използват балистични ракети една срещу друга. По време на тази война се провеждат и единствените потвърдени в историята битки „въздух-въздух“ с хеликоптери, като иракските Ми-25 летят срещу иранските AH-1J SeaCobra (доставени от САЩ преди иранската революция) в няколко отделни случая. През ноември 1980 г., скоро след първоначалното нахлуване на Ирак в Иран, две ирански SeaCobras поразяват два Ми-25 с противотанкови ракети с телено насочване TOW. Единият Ми-25 пада веднага, а другият е силно повреден и се разбива, преди да достигне базата. Иранците повтарят това постижение на 24 април 1981 г., като унищожават два Ми-25, без да понесат загуби за себе си. Един Ми-25 е свален и от ирански F-14A Tomcat. Иракчаните отвръщат на удара, като претендират за унищожаването на една SeaCobra на 14 септември 1983 г. (с картечница YaKB), след това на три SeaCobra на 5 февруари 1984 г. и на още три на 25 февруари 1984 г. (две с ракети Falanga, една с ракети S-5). След затишие в загубите на хеликоптери всяка от страните губи по един боен кораб на 13 февруари 1986 г. По-късно един Ми-25 претендира за сваляне на SeaCobra с оръдие ЯКБ на 16 февруари, а един SeaCobra претендира за сваляне на Ми-25 с ракети на 18 февруари. Последното сражение между двата типа е на 22 май 1986 г., когато Ми-25 сваля SeaCobra. Окончателната равносметка на претенциите е 10 унищожени SeaCobra и 6 Ми-25. Сравнително малкият брой и неизбежните спорове за действителните цифри на убитите прави неясно дали единият боен кораб е имал реално техническо превъзходство над другия. Иракските Ми-25 претендират и за 43 убийства срещу други ирански хеликоптери, като Agusta-Bell UH-1 Hueys. И двете страни, особено Ирак, извършват също така въздушни и ракетни нападения срещу населени места.

През октомври 1986 г. иракски самолети започват да атакуват граждански пътнически влакове и самолети на иранска територия, включително Boeing 737 на Iran Air, който разтоварва пътници на международното летище в Шираз. В отговор на иранската операция „Кербала 5“ Ирак атакува 65 града с 226 полета в продължение на 42 дни, като бомбардира цивилни квартали. Осем ирански града бяха атакувани от иракски ракети. При бомбардировките загиват 65 деца в начално училище в Боруджерд. В отговор иранците атакуват Багдад с ракети „Скъд“ и поразяват основно училище там. Тези събития стават известни като „Войната на градовете“. „Войната на градовете“ се възобновява и достига своя връх през 1988 г., когато в продължение на седем седмици Ирак хвърля 40 тона мощни експлозиви върху Техеран с помощта на модифицирани ракети „Скъд“ (наречени ракети „Ал-Хюсеин“), което предизвиква паника сред цивилното население и принуждава почти 1 милион жители на Техеран временно да напуснат домовете си. Въпреки това учените отбелязват, че това все още е „една от най-малките стратегически бомбардировъчни кампании в историята“, която бледнее в сравнение със стратегическите бомбардировки по време на Втората световна война, при които само през 1944 г. върху германски градове са хвърлени 1,2 милиона тона бомби, или с по-скорошни събития като така наречените „коледни бомбардировки“ в Северен Виетнам, при които само за единадесет дни върху Ханой и Хайфон са хвърлени 20 000 тона бомби. Общо 10 000 – 11 000 цивилни загиват в резултат на въздушните бомбардировки на иранските градове, като по-голямата част от тези жертви настъпват през последната година на войната.

Въпреки войната Иран и Ирак поддържат дипломатически отношения и посолства в страните си до средата на 1987 г.

Правителството на Иран използва човешки вълни, за да атакува вражеските войски и дори в някои случаи да разчиства минни полета. Деца също участваха като доброволци. В някои доклади погрешно се посочва, че басиджиите маршируват в битката, като същевременно отбелязват очакваното си влизане в рая, носейки на врата си „Пластмасови ключове за рая“, въпреки че други анализатори смятат тази история за измама, свързана с неправилно тълкуване на носенето на молитвеник, наречен „Ключове за рая“ (Mafatih al-Janan) от шейх Абас Куми, който се дава на всички доброволци.

Според журналистката Робин Райт:

По време на офанзивата на Фатех през февруари 1987 г. обиколих югозападния фронт от иранска страна и видях десетки момчета на възраст от девет до шестнадесет години, които със зашеметяващ и сякаш искрен ентусиазъм казваха, че са станали доброволци за мъченици. Редовните военни части, паравоенните Революционни гвардейци и муллахите възхваляваха тези младежи, познати като базеджи, за това, че са изиграли най-опасната роля при пробива на иракските линии. Те са били начело, пресичайки минни полета, за да разчистят терена за иранската сухопътна атака. Носейки бели ленти на главите в знак на приемане на смъртта и крещейки „Шахид, шахид“ (мъченик, мъченик), те буквално си проправиха път към небето. Броят им никога не е бил оповестяван. Но една разходка из жилищните предградия на иранските градове дава представа за това. Прозорец след прозорец, квартал след квартал, показваха снимки на тийнейджъри или младежи в предпенсионна възраст, оградени с черни ленти.

Отношенията между тези две страни се затоплиха значително след падането на Саддам Хюсеин, но най-вече от прагматичен интерес. Иран и Ирак имат много общи интереси, както и общ враг в лицето на „Ислямска държава“. Иран предостави значителна военна помощ на Ирак и това му осигури голямо политическо влияние в новоизбраното шиитско правителство на Ирак. Ирак също така е силно зависим от по-стабилния и развит Иран за своите енергийни нужди, така че мирният клиент вероятно е висок приоритет за Иран от гледна точка на външната политика.

Ирано-иракската война се смята за основен фактор за засилване на сектантството в региона, тъй като мнозина я разглеждат като сблъсък между мюсюлманите сунити (Ирак и други арабски държави) и шиитските революционери, които наскоро са взели властта в Иран. Въпреки това враждебността продължава да съществува; въпреки създадения прагматичен съюз, тъй като в многобройни правителствени декларации на Иран се посочва, че войната ще „засегне всеки въпрос на вътрешната и външната политика“ за десетилетия напред. Трайното значение на този конфликт се дължи най-вече на огромните човешки и икономически загуби в резултат на него, както и на връзките му с иранската революция. Друг значителен ефект, който войната оказва върху политиката на Иран, е въпросът за останалите военни репарации. ООН изчислява, че Ирак дължи около 149 млрд. долара, докато Иран твърди, че като се вземат предвид както преките, така и косвените последици, цената на войната достига един трилион. През последните години Иран не е изразявал желание за тези репарации и дори е предлагал форми на финансова помощ. Това най-вероятно се дължи на интереса на Иран да запази политическата стабилност на Ирак, а налагането на тези разходи за репарации би натоварило допълнително и без това обеднялата държава. Най-важният фактор, който определя настоящата външна политика на Ирак, е постоянната нестабилност на националното правителство след свалянето на Саддам Хюсеин. Нуждата на Ирак от всякакви съюзници, които могат да помогнат за стабилността и развитието, позволи на Иран да упражни значително влияние върху новата иракска държава, въпреки че спомените за войната са все още живи. Ирак е твърде слаба държава, за да се опитва да предизвика Иран в регионален план, така че приемането на подкрепа, докато се фокусира върху борбата с бунтовниците и стабилизирането, е в негов най-добър интерес.

Понастоящем изглежда, че Ирак се движи в две противоположни посоки – между практически отношения с Иран, който може да осигури надежден източник на енергия, както и военна подкрепа за влиятелните шиитски милиции и политически фракции. Съединените щати се движат в противоположна посока, тъй като предлагат на Ирак значителни пакети икономическа помощ, както и военна подкрепа под формата на въздушни и артилерийски удари, като се надяват да установят стабилен съюзник в региона. Ако Ирак се отклони твърде много в някоя от двете посоки, тогава ползите, предлагани му от другата страна, вероятно ще бъдат постепенно намалени или напълно прекратени. Друг значим фактор, който влияе на отношенията, са общите културни интереси на техните граждани, тъй като и двамата желаят свободно да посещават множеството свети места, разположени в двете страни.

„Въоръжени сме с Аллаху Акбар“ – военната маршова песен на Иранската ислямска революция от 1979 г., изпълнена от войските на КСИР пред аятолах Хомейни в Джамаран Хусиние, оказва културно влияние по време на войната.

Източници

Източници

1. Iran–Iraq War
2. Ирано-иракска война
3. ^ Only covertly through weapon sales in the Iran–Contra affair.
4. ^ Pollack gives the figure as 1,000 for fully operational tanks in April of 1988. Cordesman gives the figure as 1,500+ operational tanks in March 1988 (1,298 were captured by the Iraqis by July 1988, 200 were still in the hands of the Iranians, and an unknown number were destroyed), with an unknown number in workshops.
5. ^ Estimates of Iranian casualties during the Iran–Iraq War vary.[63][64][65][66][67][68][69][70][71]
6. https://web.archive.org/web/20130807063557/http://www.mongabay.com/history/yugoslavia/yugoslavia-arms_sales.html
7. ^ Cu sprijin din partea URSS, Franța, Brazilia, Arabia Saudită, Egipt, SUA și alte state arabe sau membre ale Pactului de la Varșovia (inclusiv România).
8. Dilip Hiro, S. 116
9. Erhard Franz: Kurden und Kurdentum – Zeitgeschichte eines Volkes und seiner Nationalbewegungen, Seiten 50 und 56f. Deutsches Orient-Institut, Hamburg 1986
10. Die Arbeitsgemeinschaft Kriegsursachenforschung (AKUF) (Memento vom 27. Januar 2006 im Internet Archive) klassifiziert den Krieg unter Typ C2 (Memento vom 27. Januar 2006 im Internet Archive), als zwischenstaatlicher Krieg ohne Fremdbeteiligung.