Chester A. Arthur

Alex Rover | Juni 28, 2023

Zusammenfassung

Chester Alan Arthur (* 5. Oktober 1829 in Fairfield, Vermont; 18. November 1886 in New York City) war ein US-amerikanischer Anwalt, General und Staatsmann und der 21. Präsident der Vereinigten Staaten. Er wurde zum Vizepräsidenten von James A. Garfield 1880 gewählt wurde, trat er nach dessen Ermordung 1881 dessen Nachfolge an. Nachdem er einen Großteil seiner politischen Karriere in der korrupten republikanischen Politikmaschinerie von New York verbracht hatte, gelang es Arthur, seinen Ruf reinzuwaschen, indem er sich der Sache der Reform des öffentlichen Dienstes verschrieb. Die Verteidigung und Umsetzung des Pendleton Civil Service Reform Act (en) war der Höhepunkt seiner Amtszeit.

Arthur wurde in Vermont geboren, wuchs im Bundesstaat New York auf und wurde später Jurist in New York. Er engagierte sich in der Republikanischen Partei und stieg schnell in der politischen Maschinerie auf, die vom New Yorker Senator Roscoe Conkling geleitet wurde. Er wurde von Präsident Ulysses S. Grant 1871 auf den lukrativen und politisch einflussreichen Posten des Zolleinnehmers im Hafen von New York berufen wurde, war Arthur ein wichtiger Unterstützer Conklings und der Stalwart-Fraktion der republikanischen Partei. Er wurde 1878 vom neuen Präsidenten Rutherford B. Hayes, der den Klientelismus in der Stadt beseitigen wollte, seines Amtes enthoben. Als James Garfield die republikanische Nominierung für die Präsidentschaftswahlen 1880 gewann, wurde Arthur ausgewählt, um für die Vizepräsidentschaft zu kandidieren, um die Spannungen innerhalb der Partei abzubauen.

Nach nur sechs Monaten als Vizepräsident fand sich Arthur plötzlich im Weißen Haus wieder. Zur Überraschung der Reformer schloss er sich den Reformen an, die einst zu seinem Rauswurf aus dem Amt des Steuereintreibers geführt hatten. Er unterzeichnete den Pendleton Act und setzte dessen Bestimmungen energisch durch. Er wurde für sein Veto gegen ein Gesetz gelobt, das Bundesmittel in einer seiner Meinung nach übermäßigen Weise betroffen hätte, und leitete die Wiederbelebung der US-Marine, wurde aber dafür kritisiert, dass er den Haushaltsüberschuss, der sich seit dem Ende des Bürgerkriegs angesammelt hatte, nicht abbauen konnte. 1882 erließ er den Chinese Exclusion Act, der die Einwanderung von Chinesen für zehn Jahre verbot und die Einbürgerung von Chinesen in den USA untersagte. Da er krank war, bemühte er sich 1884 nicht wirklich um eine erneute Kandidatur und trat am Ende seiner Amtszeit zurück. Wie der Journalist Alexander McClure (en) später schrieb: „Kein Mann war mit so breiter und tiefer Verachtung ins Präsidentenamt gekommen wie Chester Alan Arthur, und keiner war mit so viel Respekt zurückgetreten, weder von seinen Freunden noch von seinen politischen Feinden“.

Geburt und Familie

Chester Alan Arthur wurde am 5. Oktober 1829 in Fairfield, Vermont, geboren; er war das fünfte Kind der Familie. Sein Vater, William Arthur, war in der Grafschaft Antrim in Irland geboren und 1818 oder 1819 nach Dunham in Niederkanada (heute Quebec) ausgewandert, nachdem er das Belfast College absolviert hatte. Seine Mutter, Malvina Stone, war in Vermont geboren und die Tochter von George Washington Stone und Judith Stevens. Malvinas Familie war hauptsächlich englischer Abstammung und ihr Großvater, Uriah Stone, kämpfte während der Amerikanischen Revolution in der kontinentalen Armee. Arthurs Mutter lernte seinen Vater kennen, als er in der Schule von Dunham kurz hinter der Grenze zu Vermont arbeitete, und die beiden heirateten am 12. April 1821. Nach der Geburt ihres ersten Kindes, Regina, in Dunham zog die Familie nach Vermont und ließ sich nacheinander in Burlington, Jericho und WatervilleWaterville (Vermont) nieder, da William viel herumreisen musste, um Arbeit an verschiedenen Schulen zu finden. In Waterville trennte er sich von seiner presbyterianischen Erziehung und schloss sich den Free Will Baptists an, wo er den Rest seines Lebens als Pastor verbrachte. Er wurde auch ein überzeugter Abolitionist, was ihn in seiner Gemeinde manchmal unbeliebt machte und dazu beitrug, dass die Familie häufig umziehen musste. Im Jahr 1828 zog die Familie erneut um und ließ sich in Fairfield nieder, wo Chester Alan Arthur im folgenden Jahr geboren wurde. Er wurde „Chester“ nach Chester Abell, dem Arzt und Freund der Familie, der bei der Geburt dabei war, und „Alan“ nach seinem Großvater väterlicherseits genannt. Nach Arthurs Geburt blieb die Familie bis 1832 in Fairfield, als der Beruf von Arthurs Vater sie zwang, in verschiedene Städte in Vermont und New York zu ziehen, bevor sie sich in der Gegend von Schenectady niederließen.

Die häufigen Umzüge der Familie wurden später zur Grundlage von Anschuldigungen, dass Chester Arthur kein gebürtiger Bürger der Vereinigten Staaten sei. Nachdem Arthur 1880 für die Kandidatur für das Amt des Vizepräsidenten nominiert worden war, schlugen seine politischen Gegner vor, dass er verfassungsrechtlich möglicherweise nicht für dieses Amt in Frage kam. Der New Yorker Anwalt Arthur P. Hinman, der offenbar von seinen Gegnern engagiert worden war, versuchte, die Gerüchte über Arthurs Geburt im Ausland zu belegen. Hinman behauptete zunächst, Arthur sei in Irland geboren und erst im Alter von 14 Jahren in die USA gekommen, was ihn aufgrund der Geburtsklausel der Verfassung für das Amt des Vizepräsidenten unwählbar machte. Er brachte keine Beweise vor und behauptete dann später, Arthur sei in Kanada geboren, aber auch dieses Gerücht wurde nicht bewiesen.

Studien

Arthur verbrachte einen Teil seiner Kindheit in Perry und Greenwich im Bundesstaat New York. In seiner Jugend näherte er sich den Ideen der Whig-Partei an und schloss sich anderen jungen Whigs zur Unterstützung von Henry Clay an und beteiligte sich sogar an einer Schlägerei gegen Studenten, die James K. unterstützten. Polk teil. Er zeigte auch seine Unterstützung für die Fenian Brotherhood, indem er eine grüne Jacke trug. Arthur schrieb sich 1845 am Union College in Schenectady ein, wo er eine traditionelle klassische Ausbildung erhielt. Im Alter von 18 Jahren trat er der Studentenverbindung Phi Beta Kappa bei und wurde Vorsitzender des Debattierclubs. Während seiner Winterferien unterrichtete Arthur an der Schule in Schaghticoke.

Nach seinem Abschluss kehrte Arthur nach Schaghticoke zurück und wurde Vollzeitlehrer, begann aber kurz darauf ein Jurastudium. Er unterrichtete auch während seines Studiums weiter und kam seinem Elternhaus näher, indem er eine Stelle als Lehrer in Pownal, Vermont, annahm. Völlig zufällig wurde der spätere Präsident James A. Garfield drei Jahre später an der gleichen Schule Kalligraphie unterrichten, doch ihre Wege kreuzten sich nicht. 1852 zog Arthur nach Cohoes im Bundesstaat New York, wo er Direktor einer Schule wurde, an der seine Schwester Malvina unterrichtete. Nachdem er genug Geld gespart und an der State and National Law School in Ballston Spa studiert hatte, zog er im folgenden Jahr nach New York, um in der Kanzlei von Erastus D. Culver, einem abolitionistischen Anwalt und Freund der Familie. Als Arthur 1854 als Anwalt zugelassen wurde, trat er der Kanzlei bei, die in Culver, Parker und Arthur umbenannt wurde.

Rechtsanwalt in New York

Als Arthur in die Kanzlei eintrat, führten Culver und der New Yorker Staatsanwalt John Jay (en) (der Enkel des gleichnamigen Gründervaters) eine Habeas-Corpus-Klage gegen Jonathan Lemmon, einen Sklavenbesitzer aus Virginia, der mit seinen acht Sklaven durch New York reiste. In diesem Fall mit dem Namen Lemmon v. New York (en) argumentierte Culver, dass jeder Sklave, der in New York ankomme, automatisch freigelassen werde, da das New Yorker Gesetz die Sklaverei nicht erlaube. Das Argument war wirksam und mehrere Berufungen wurden 1860 vom New Yorker Berufungsgericht abgewiesen. Die von seinen Anhängern verfassten Biografien schrieben ihm den größten Teil der Lorbeeren für diesen Sieg zu; in Wirklichkeit spielte er nur eine geringe Rolle, auch wenn er sicherlich ein aktiver Teilnehmer an dem Fall gewesen war. In einem anderen Bürgerrechtsfall im Jahr 1854 war Arthur der Hauptverteidiger von Elizabeth Jennings Graham (en), nachdem ihr ein Sitzplatz in einer Straßenbahn verweigert worden war, weil sie schwarz war. Er gewann den Fall und das Urteil führte zur Aufhebung der Rassentrennung in den Straßenbahnlinien von New York.

1856 warb Arthur um Ellen Herndon, die Tochter von William Lewis Herndon, einem Marineoffizier aus Virginia. Die beiden verlobten sich schnell. Später im Jahr begann er eine neue Partnerschaft mit einem Freund, Henry D. Gardiner, und reiste mit ihm nach Kansas, um die Möglichkeit zu prüfen, sich dort niederzulassen und eine Anwaltskanzlei zu gründen. Zur gleichen Zeit war der Staat Schauplatz eines heftigen Kampfes zwischen Befürwortern und Gegnern der Sklaverei, und Arthur schloss sich den Gegnern an. Das harte Leben an der Frontier passte nicht zum feinen Leben der New Yorker; nach drei oder vier Monaten kehrten die beiden Anwälte nach New York zurück, wo Arthur seine Verlobte tröstete, nachdem ihr Vater an Bord der SS Central America auf See verschollen war. Im Jahr 1859 heirateten sie in der Episkopalkirche von Manhattan. Nach ihrer Hochzeit widmete sich Arthur seiner Arbeit als Anwalt, fand aber auch Zeit, sich in der republikanischen Partei zu engagieren.

Sezessionskrieg

1860 wurde Arthur in das Militärkomitee des Gouverneurs Edwin D. Morgan berufen. Der Posten war bis zum Ausbruch des Bürgerkriegs im April 1861, als die Nordstaaten der USA Streitkräfte in einer in der amerikanischen Geschichte noch nie dagewesenen Größe aufstellen und ausrüsten mussten, ein Amt von geringer Bedeutung. Arthur erhielt den Rang eines Brigadegenerals und wurde der Abteilung für Intendanz zugeteilt. Er war bei der Unterbringung und Ausrüstung der in New York City einströmenden Truppen so effizient, dass er im Februar 1862 zum Generalinspekteur der Staatsmiliz und im Juli zum Generalquartiermeister der Intendanz befördert wurde. Er hatte die Gelegenheit, an der Front zu dienen, als ihn das 9. New Yorker Infanterieregiment zu Beginn des Krieges zum Oberst wählte, aber er lehnte ab und blieb auf Wunsch von Gouverneur Morgan auf seinem Posten. Arthur kam der Front näher, als er im Mai 1862 nach Süden reiste, um die New Yorker Truppen bei Fredericksburg in Virginia zu inspizieren; kurz darauf eroberten die Truppen von Generalmajor Irvin McDowell die Stadt während des Halbinsel-Feldzugs. Im Sommer trafen er und die anderen Vertreter der Gouverneure des Nordens sich mit Staatssekretär William H. Seward in New York, um die Aushebung neuer Truppen zu koordinieren, und er verbrachte die nächsten Monate damit, die New Yorker Quote von 120.000 Mann zu erreichen. Arthur wurde für seine Arbeit gelobt, aber sein Amt war politisch und er wurde im Januar 1863 seines Amtes enthoben, als der Demokrat Horatio Seymour Gouverneur wurde.

Arthur nahm 1863 seine Tätigkeit als Anwalt wieder auf und die Geschäfte der Kanzlei Arthur & Gardiner florierten. Während sich sein Berufsleben verbesserte, erlebten Arthur und seine Frau eine persönliche Tragödie, als ihr einziges Kind, William, im Alter von drei Jahren plötzlich starb. Das Paar musste diesen Schicksalsschlag überwinden und als sie 1864 einen weiteren Sohn, Chester Alan Jr. bekamen, verdoppelten sie ihre Zuneigung. Sie bekamen auch eine Tochter, Ellen, im Jahr 1871 und beide Kinder erreichten das Erwachsenenalter. Arthurs politische Aussichten verbesserten sich ebenso wie seine beruflichen Angelegenheiten, als sein Chef, der ehemalige Gouverneur Morgan, in den US-Senat gewählt wurde. Er wurde von Thomas Murphy, einem Hutmacher, der Waren an die US-Armee verkaufte, eingestellt, um ihn in Washington zu vertreten. Die beiden wurden Partner in den Kreisen der New Yorker Republikanischen Partei und Arthur begann, sich im konservativen Flügel der von Thurlow Weed dominierten Partei zu behaupten. Bei den Präsidentschaftswahlen 1864 warben Arthur und Murphy bei den New Yorker Republikanern um Spenden und er nahm 1865 an der zweiten Amtseinführung von Abraham Lincoln teil.

Conkling-Maschine

Das Ende des Bürgerkriegs bot neue Möglichkeiten für die Männer in Morgans republikanischer Politikmaschinerie, zu der auch Arthur gehörte. Morgan näherte sich dem konservativen Flügel der republikanischen Partei in New York an und die Männer, die für ihn arbeiteten, wie Weed, Seward (der als Staatssekretär unter Präsident Andrew Johnson diente) und Roscoe Conkling (ein eloquenter Utica-Kongressabgeordneter und aufsteigender Stern der Partei) taten es ihm gleich. Arthur stimmte selten mit den politischen Ideen der Maschine überein, aber wie es damals üblich war, waren Loyalität und Arbeit im Namen der Maschine wichtiger als politische Sympathien. 1866 versuchte er erfolglos, die Position eines Marineoffiziers im Zollamt des Hafens von New York zu bekommen, eine lukrative Stelle mit wenig Verantwortung. Dennoch setzte er seine Tätigkeit als Jurist fort, nach Gardiners Tod als Einzelgänger, und wurde 1867 Mitglied des angesehenen Century Club (en). Conkling, der 1867 in den Senat gewählt wurde, wurde auf Arthur aufmerksam und begleitete seinen Aufstieg in der Partei. Arthur wurde 1868 Vorsitzender des republikanischen Exekutivkomitees von New York. Sein Aufstieg in der Parteihierarchie beschäftigte ihn viele Nächte lang und seine Frau begann, ihm seine ständige Abwesenheit übel zu nehmen.

Conklings Maschine trat entschieden für die Kandidatur von General Ulysses S. ein. Grant als Präsidentschaftskandidat und Arthur arbeitete daran, Geld für die Wahl von 1868 zu beschaffen. Die New Yorker Demokraten-Maschine, bekannt als Tammany Hall, arbeitete für Grants Gegner, den ehemaligen Gouverneur von New York Horatio Seymour; Grant gewann die Mehrheit der Stimmen der Bevölkerung und wurde gewählt, aber Seymour gewann knapp den Bundesstaat New York. Arthur begann, der Politik mehr Zeit zu widmen als seiner Arbeit als Anwalt. Im Jahr 1869 wurde er aufgrund einer Abmachung zwischen seinem Freund Murphy und William Tweed, dem Leiter der Tammany Hall, zum Berater der Steuerkommission von New York ernannt. Er blieb bis 1870 in dieser Position mit einem Gehalt von 10.000 $ pro Jahr (ca. 2,6 Millionen $ von 2012). Arthurs wahre Rolle in der Steuerkommission ist unbekannt; nach Tweeds Machtverlust im Jahr 1871 sprach Arthur nie wieder über die Zusammenarbeit zwischen der Conkling-Maschine und der Tammany Hall. Kurz darauf übertrug Präsident Grant die Kontrolle über den Klientelismus im Zollamt des New Yorker Hafens an Conkling und ernannte Murphy zum Zolleinnehmer. Murphys Ruf als Kriegsgewinnler und seine Verbindung zur Tammany Hall machten ihn für viele Mitglieder seiner eigenen Partei unannehmbar, aber Conkling gelang es dennoch, den Senat davon zu überzeugen, die Ernennung zu bestätigen. Der Steuereintreiber war für die Einstellung von Hunderten von Angestellten zuständig, die die Zölle des meistbefahrenen Hafens der USA eintreiben sollten. Typischerweise wurden diese Stellen an Anhänger der politischen Maschinerie verteilt, der der Steuereintreiber angehörte. Die Angestellten mussten im Auftrag der Maschine politische Beiträge (bekannt als „Impositionen“) realisieren, was den Posten bei Politikern sehr begehrt machte. Murphys Unbeliebtheit stieg, als er die Arbeiter, die der republikanischen Fraktion von Senator Reuben Fenton (en) treu waren, durch solche ersetzte, die Conkling treu waren. Schließlich wurde der Druck, Murphy zu ersetzen, zu groß und Grant bat 1871 um seinen Rücktritt.

Der Senat bestätigte Arthurs Ernennung. Als Steuereintreiber kontrollierte er fast tausend Angestellte, verlangte aber auch ein Gehalt, das so hoch war wie das eines jeden Bundesbeamten. Arthurs Gehalt betrug 6.500 $ (ca. 1,7 Millionen US-Dollar im Jahr 2012), aber die höheren Zollbeamten wurden auch durch das „Halbe-Halbe“-System entschädigt, bei dem sie einen Prozentsatz der Geldstrafen erhielten, die gegen Importeure verhängt wurden, die versuchten, Zölle zu umgehen. Insgesamt betrug sein Jahreseinkommen über 50.000 $ (ca. 13 Millionen $ von 2012), mehr als das Gehalt des Präsidenten, und das reichte völlig aus, um ihm ein Leben im Luxus zu ermöglichen. Unter denjenigen, die im Zollamt arbeiteten, war Arthur einer der beliebtesten Steuereintreiber. Er kam gut mit seinen Untergebenen aus und da Murphy die Belegschaft bereits mit Conkling-Anhängern aufgefüllt hatte, hatte er wenig Gelegenheit, jemanden zu entlassen. Er war auch in der republikanischen Partei beliebt, da er Wahlkampfauflagen effizient eintrieb und Freunde der Parteiführer in frei werdende Positionen brachte. Arthur hatte einen besseren Ruf als Murphy, aber die Reformer kritisierten die Korruption durch Klientelismus und das „Half-measure“-System. 1872 veranlasste eine Welle von Parteireformen Arthur dazu, die finanziellen Belastungen der Angestellten als „freiwillige Beiträge“ neu zu charakterisieren, aber das Prinzip blieb dasselbe und die Partei strich die Gewinne aus der Kontrolle der offiziellen Ämter ein. Im selben Jahr bildeten die Reformrepublikaner die Liberal Republican Party und stimmten gegen Grant, aber er wurde trotz ihrer Opposition wiedergewählt. Dennoch schwächten die Befürworter einer Reform des öffentlichen Dienstes weiterhin Conklings Klientelsystem, denn der Kongress beendete das „Halbe-Halbe“-System und setzte ein festes Gehalt für die Führungsebene durch, zu der nach einer Reihe von Skandalen im Zollamt auch Arthur gehörte. Infolgedessen sank sein Gehalt auf 12.000 US-Dollar pro Jahr (ca. 3 Millionen US-Dollar von 2012).

Konfrontation mit Hayes

Arthurs vierjährige Amtszeit lief am 10. Dezember 1875 ab und Conkling, nun einer der einflussreichsten Politiker Washingtons, sorgte dafür, dass Präsident Grant ihn wieder ins Amt brachte. 1876 wurde Conkling für die Präsidentschaftskandidatur in Betracht gezogen, doch die Wahl des Reformers Rutherford B. Hayes durch den republikanischen Parteitag ließ Schwierigkeiten für seine politische Maschinerie erwarten. Arthur und die Maschine sammelten mit ihrem üblichen Eifer Geld für den Wahlkampf, doch Conkling beschränkte seine Wahlkampfaktivitäten auf einige wenige Reden. Er veruntreute Gelder des Zollamts, um die Kampagnen der republikanischen Kandidaten zu finanzieren. Hayes‘ Gegner, der Gouverneur von New York, Samuel J. Tilden, gewann den Bundesstaat New York, doch die Wahl war von zahlreichen Betrügereien betroffen. Nach monatelangen Kontroversen sprach eine Wahlkommission die Stimmen der umstrittenen Staaten Hayes zu, der damit zum neuen Präsidenten wurde.

Hayes trat sein Amt mit dem Versprechen an, das System der Ernennung von Beamten zu reformieren, das sich auf das System der Beutestücke stützte. 1877 gingen Hayes und der Finanzminister John Sherman gegen Conklings politische Maschinerie vor. Sherman beauftragte eine Kommission unter der Leitung von John Jay mit der Untersuchung des New Yorker Zollamts. Jay, mit dem Arthur zwei Jahrzehnte zuvor als Jurist zusammengearbeitet hatte, argumentierte, das Zollamt sei so voll von Aktivisten, die aus Wahlkampfgründen ernannt worden waren, dass 20 Prozent der Mitarbeiter überflüssig seien. Sherman war weniger reformfreudig als Hayes und Jay, stimmte aber dem Bericht des Ausschusses zu und wies Arthur an, einen Personalabbau durchzuführen. Arthur beauftragte einen aus Angestellten bestehenden Ausschuss damit, zu bestimmen, wo die Kürzungen vorgenommen werden sollten. Trotz seiner Kooperation legte die Jay-Kommission einen zweiten Bericht vor, in dem sie Arthur und andere Mitarbeiter des Zollamts kritisierte, und in späteren Dokumenten wurde eine komplette Neuorganisation gefordert.

Hayes griff das System der Leichenfledderei frontal an, indem er eine Exekutivanordnung erließ, die es Bundesverwaltern untersagte, für Wahlkampagnen zu spenden und sich am politischen Leben zu beteiligen. Arthur und seine Untergebenen, Alonzo B. Cornell (en) und George H. Sharpe, weigerten sich, den Befehl zu befolgen. Sherman ermutigte Arthur zum Rücktritt, indem er ihm den Posten des Konsuls in Paris anbot, doch Arthur lehnte ab. Im September 1877 forderte Hayes den Rücktritt der drei Männer, was diese jedoch ablehnten. Hayes schlug daraufhin Theodore Roosevelt, Sr., L. Bradford Prince (en) und Edwin A. Merritt (en), allesamt Anhänger von William M. Evarts, Conklings Rivalen im Senat, als Nachfolger vor. Der Handelsausschuss des Senats, dem Conkling vorstand, stimmte einstimmig für die Ablehnung dieser Nominierungen und Merritt wurde nur deshalb ernannt, weil Sharpes Amtszeit auslief.

Arthurs Posten war also gerettet, aber nur bis Juli 1878, als Hayes die Senatsvakanz nutzte, um Arthur und Cornell zu entlassen und sie durch Merritt bzw. Silas W. Burt zu ersetzen (en). Conkling widersetzte sich diesen Ernennungen, als der Kongress im Februar 1879 erneut zusammentrat, aber beide wurden genehmigt, was Hayes einen bedeutenden Sieg in seiner Reformagenda bescherte. Nach sechs Jahren war Arthur arbeitslos, aber er war immer noch ein einflussreicher Politiker. Bei den Wahlen von 1879 arbeiteten Arthur und Conkling daran, sicherzustellen, dass die republikanischen Kandidaten Mitglieder von Conklings Fraktion waren, die als Stalwarts bekannt waren. Sie hatten Erfolg, aber nur knapp, denn Cornell wurde nur mit 234 zu 216 Stimmen zum Gouverneur gewählt. Arthur und Conkling kämpften energisch für das Stalwart-Ticket und dank der Spaltung der Demokratischen Partei waren sie siegreich. Arthur und die Maschine hatten Hayes und seine Rivalen innerhalb der Partei zurückgedrängt, aber er hatte nur wenige Tage Zeit, sich zu freuen, denn am 12. Januar 1880 starb seine Frau plötzlich an einer Lungenentzündung, während er in Albany seine politische Agenda vorbereitete. Er war am Boden zerstört und heiratete nie wieder.

Conkling und die Stalwarts wollten ihren Erfolg von 1879 auf dem republikanischen Präsidentschaftskongress von 1880 fortsetzen, indem sie die Wahl ihres Verbündeten, des ehemaligen Präsidenten Grant, absicherten. Ihre Gegner in der republikanischen Partei, die sogenannten Halfbreeds, unterstützten James G. Blaine, einen Senator aus Maine, der für die Frage der Reform des öffentlichen Dienstes empfänglicher zu sein schien. Keiner der Kandidaten konnte auch nach 36 Wahlgängen eine Mehrheit der Delegierten auf sich vereinen. Der Parteitag wandte sich daraufhin einem Außenseiter zu, James A. Garfield, einen Kongressabgeordneten aus Ohio und General im Bürgerkrieg, der weder Stalwart noch Halfbreed war. Garfield und seine Anhänger wussten, dass sie sich ohne die Unterstützung der New Yorker Stalwarts einer schwierigen Wahl stellen würden, und beschlossen, einem von ihnen die Kandidatur für das Amt des Vizepräsidenten anzubieten. Levi Morton war die erste Wahl von Garfields Anhängern, doch dieser lehnte auf Conklings Rat hin ab. Daraufhin traten sie an Arthur heran. Conkling riet ihm, abzulehnen, da er glaubte, dass die Republikaner verlieren würden. Arthur dachte anders und stimmte zu. Er sagte zu Conkling: „Der Posten des Vizepräsidenten ist die größte Ehre, die ich mir je erträumt habe. Conkling konnte sich mit dem Gedanken an die Nominierung anfreunden und setzte sich für das Ticket ein.

Wie erwartet war die Wahl knapp. Der Kandidat der Demokraten, General Winfield Scott Hancock, war beliebt, und da er zu aktuellen Themen keine unpopulären (oder überhaupt keine) Positionen bezogen hatte, hatte er keinen wichtigen Wahlkreis beleidigt. Wie die Republikaner es seit dem Ende des Bürgerkriegs getan hatten, konzentrierten Garfield und Arthur ihre Kampagne auf das Bloody Shirt; die Idee, dass die Rückkehr der Demokraten ins Weiße Haus den Sieg des Krieges rückgängig machen und die Sezessionisten belohnen würde. Da der Krieg seit fünfzehn Jahren vorbei war und beide Tickets mit Generälen besetzt waren, erwies sich diese Taktik als weniger effektiv als von den Republikanern erhofft. Sie änderten daher ihre Argumente und argumentierten, dass die Demokraten die Zölle senken würden, wodurch billigere Fertigwaren aus Europa importiert werden könnten und mehrere Tausend Arbeiter arbeitslos würden. Dieses Argument war in den industriellen Swing States New York und Indiana ausschlaggebend. Hancock half sich nicht, als er in einem Versuch, in dieser Frage neutral zu bleiben, erklärte, dass „die Frage der Zölle ein lokales Thema ist“, was ihn in einer wichtigen Frage als uninformiert erscheinen ließ. Die Kandidaten für das höchste Amt führten zu dieser Zeit keinen persönlichen Wahlkampf, aber Arthur spielte auf seine Weise eine Rolle in diesem Wahlkampf, indem er Geld beschaffte. Geld war bei dieser Wahl von entscheidender Bedeutung.

Nach der Wahl versuchte Arthur, Garfield davon zu überzeugen, Stalwarts aus New York für mehrere Kabinettsposten zu nominieren, darunter den des Finanzministers. Er war enttäuscht, als er herausfand, dass Garfield plante, Conklings Erzfeind Blaine zum Außenminister zu ernennen. Die ohnehin angespannte Beziehung zwischen den beiden Männern verschlechterte sich noch weiter, da Garfield weiterhin keine Stalwarts für die verfügbaren Posten ernannte. Arthurs Status in der Regierung wurde auch geschwächt, als er einen Monat vor der Amtseinführung eine Rede vor Journalisten hielt, in der er andeutete, dass die Wahl in Indiana, einem Swing State, durch Betrug gewonnen worden war. Garfield ernannte schließlich einen Stalwart, Thomas L. James, zum Leiter des Postministeriums, doch Einflusskämpfe und Arthurs riskante Rede trübten weiterhin die Beziehung zwischen den beiden Männern, die am 4. März 1881 getrennt vereidigt wurden. Der Senat des 47. Kongresses bestand aus 37 Republikanern, 37 Demokraten und einem Unabhängigen (David Davis), der ankündigte, sich mit den Demokraten zu verbünden, einem Readjuster (William Mahone), dessen Loyalität ungewiss war, sowie vier freien Sitzen. Sofort versuchten die Demokraten, den Senat zu flankieren, da sie wussten, dass die vakanten Posten schnell von Republikanern besetzt werden würden. Als Vizepräsident machte Arthur von seinem Stimmrecht zugunsten der Republikaner Gebrauch, als Mahone sich dafür entschied, sich ihnen anzuschließen. Auch so blieb der Senat aufgrund von Garfields Nominierungen, von denen einige von Conkling abgelehnt wurden, zwei Monate lang blockiert. Kurz vor der Parlamentspause im Mai 1881 wurde die Situation noch komplizierter, als Conkling und der andere Senator von New York, Thomas C. Platt, aus Protest gegen Garfields anhaltende Opposition gegen ihre Fraktion zurücktraten.

Da der Senat in der Sommerpause war, hatte Arthur keine Pflichten in Washington und kehrte nach New York zurück. Dort angekommen, reiste er mit Conkling nach Albany, wo der ehemalige Senator auf eine schnelle Wiederwahl in den Senat gehofft hatte, um die Garfield-Regierung zu desavouieren. Die republikanische Mehrheit in der Legislative des Bundesstaates war in dieser Frage jedoch gespalten, und zu Conklings und Platts Überraschung mussten sie sich mit ihren politischen Genossen auseinandersetzen. Als Arthur am 2. Juli in Albany war, erfuhr er, dass Garfield erschossen worden war. Der Schütze, Charles J. Guiteau, war ein gestörter Anwalt, der glaubte, dass Garfields Ermordung Arthur dazu bringen würde, ihm einen Posten in seiner Regierung anzubieten, und er verkündete den Zeugen: „Ich bin der Stalwart der Stalwarts … Arthur ist jetzt Präsident!“. Trotz seiner angeblichen Verbindung zu Arthur erfuhr die Öffentlichkeit schnell, dass Guiteau psychisch instabil war und keine Verbindung zum Vizepräsidenten hatte. Noch beunruhigender war die unklare Nachfolgeregelung für den Präsidenten: Da Garfield im Vorzimmer des Todes lag, wusste niemand, ob jemand die Autorität des Präsidenten ausüben konnte. Außerdem hatte sich der Senat nach Conklings Rücktritt getrennt, ohne einen Präsidenten pro tempore zu wählen, der in der Thronfolge normalerweise hinter Arthur stand. Arthur zögerte, als Präsident zu handeln, während Garfield noch am Leben war, und in den nächsten zwei Monaten entstand ein Machtvakuum, da Garfield zu schwach war, um seine Pflichten zu erfüllen, und Arthur sich weigerte, sie zu übernehmen. Im Sommer weigerte sich Arthur, nach Washington zu reisen, und befand sich in seiner Residenz in der Lexington Avenue, als er in der Nacht zum 19. September erfuhr, dass Garfield gestorben war. Richter John R. Brady (en) vom Obersten Gerichtshof in New York nahm am nächsten Morgen um 2.15 Uhr in Arthurs Haus den Amtseid des Präsidenten ab, und Arthur bestieg zwei Tage später einen Zug in die Bundeshauptstadt.

Übernahme von Funktionen

Nach seiner Ankunft in Washington am 22. September erneuerte Arthur seinen Amtseid, diesmal zusammen mit dem Obersten Richter des Obersten Gerichtshofs Morrison R. Waite, da nicht sicher war, ob ein staatlicher Richter die nötige Autorität besaß, um den Amtseid des Präsidenten zu verwalten. Er wohnte zunächst in der Residenz von Senator John P. Jones in Erwartung der von ihm angeordneten umfangreichen Änderungen am Weißen Haus, zu denen auch der Einbau eines großen Glasdachs von Louis Comfort Tiffany gehörte. Da Arthur verwitwet war, übernahm seine Schwester Mary Arthur McElroy die Rolle der First Lady. Arthur wurde schnell zum begehrtesten Junggesellen Washingtons und sein Sozialleben war Gegenstand vieler Gerüchte, doch er blieb dem Andenken seiner verstorbenen Frau treu. Sein Sohn Chester Jr. studierte damals an der Princeton University und seine Tochter Nell blieb bis 1882 mit einer Haushälterin in New York; als sie ankam, versuchte Arthur, sie so gut wie möglich vor dem Eindringen der Presse zu schützen.

Arthur geriet schnell in Konflikt mit der Garfield-Regierung, deren Mitglieder größtenteils aus den mit Arthur rivalisierenden republikanischen Fraktionen stammten. Er bat seine Mitglieder, bis Dezember und bis zum Treffen des Kongresses im Amt zu bleiben, doch Finanzminister William Windom reichte im Oktober seinen Rücktritt ein, um in seinem Heimatstaat Minnesota für einen Senatorenposten zu kandidieren. Arthur ersetzte ihn durch Charles J. Folger, seinen Freund und Gefährten bei den New Yorker Stalwarts. Generalstaatsanwalt Wayne MacVeagh trat als nächster zurück, da er der Meinung war, dass er als Reformer keinen Platz in der Arthur-Administration hatte. Trotz der persönlichen Intervention des Präsidenten trat MacVeagh im Dezember 1881 zurück und wurde durch Benjamin H. Brewster, einen Anwalt aus Philadelphia und Politiker mit einigen reformorientierten Ideen, ersetzt. Blaine, der Erzfeind der Stalwart-Fraktion, erklärte sich bereit, bis zur Wiederaufnahme der Parlamentssitzung Staatssekretär zu bleiben, trat aber unmittelbar danach zurück. Conkling hatte gehofft, dass Arthur ihn anstelle von Blaine nominieren würde, aber der Präsident entschied sich für Frederick T. Frelinghuysen aus New Jersey, einen vom ehemaligen Präsidenten Grant empfohlenen Stalwart, an seiner Stelle. Frelinghuysen riet Arthur, keine Stalwarts für andere Ämter zu ernennen, doch als Postmaster General Thomas L. James im Januar 1882 zurücktrat, wählte Arthur Timothy O. Howe, einen Stalwart aus Wisconsin, als seinen Nachfolger. Der Staatssekretär

Reform des öffentlichen Dienstes

In den 1870er Jahren erfuhr die Öffentlichkeit vom Star-Road-Skandal, bei dem manipulierte Verträge über Postwege unter Mithilfe hochrangiger Beamter (darunter der zweite stellvertretende Postmaster General Thomas J. Brady und der ehemalige Senator Stephen Wallace Dorsey (en)) zu erheblicher Korruption geführt hatten. Für viele Reformer war klar, dass der neue Präsident Arthur, ein früherer Befürworter des Leichenfledderungssystems, diese Art von Korruption tolerieren und die Ermittlungen in diesem Skandal begraben würde. Dennoch setzte der neue Generalstaatsanwalt Brewster die von McVeagh begonnenen Ermittlungen fort und beauftragte die einflussreichen demokratischen Anwälte William W. Ker und Richard T. Merrick (en) in einem Versuch, das Ermittlungsteam zu verbessern und Gerüchten über politische Absprachen vorzubeugen. Obwohl Arthur vor seinem Amtsantritt eng mit Dorsey zusammenarbeitete, unterstützte er nach seiner Amtsübernahme die Ermittlungen und drängte hochrangige Beamte, die in den Skandal verwickelt waren, zum Rücktritt. Der Prozess gegen die für den Betrug Verantwortlichen im Jahr 1882 führte zur Verurteilung von zwei minderjährigen Angeklagten, aber die Geschworenen konnten keine Mehrheit für die anderen Angeklagten erreichen. Nachdem ein Geschworener argumentiert hatte, dass die Verteidigung versucht hatte, ihn zu bestechen, hob der Richter das Gerichtsurteil auf und kündigte einen neuen Prozess an. Vor Beginn des zweiten Prozesses versetzte Arthur fünf hohe Beamte, die der Verteidigung zu nahe standen, darunter einen ehemaligen Senator. Der neue Prozess begann im Dezember 1882 und dauerte bis Juli 1883, führte aber nicht zu einer Verurteilung. Der Misserfolg, eine Verurteilung zu erreichen, schadete dem Ansehen der Regierung, aber Arthur war es gelungen, dem Betrug ein Ende zu setzen.

Die Ermordung Garfields durch einen geistesgestörten Anwalt, der sich um ein offizielles Amt bemühte, verstärkte die Forderung der Bevölkerung nach einer Reform des öffentlichen Dienstes. Die Führer der Demokraten und Republikaner erkannten, dass sie die Stimmen der Reformer gewinnen konnten, wenn sie sich gegen das System der Leichenfledderei wandten. 1880 brachte der demokratische Senator George H. Pendleton aus Ohio ein Gesetz ein, das die Auswahl von Beamten auf der Grundlage von Verdiensten und Wettbewerben ermöglichen sollte. In seiner Rede zur Lage der Nation von 1881 forderte Arthur eine Reform des öffentlichen Dienstes und Pendleton brachte sein Gesetz erneut ein, doch der Kongress lehnte es ab. Bei den Wahlen von 1882 verloren die Republikaner Sitze, während die Demokraten mit der Reformfrage Wahlkampf gemacht hatten. So war der scheidende Kongress in dieser Frage günstiger gestimmt und Pendletons Gesetz wurde angenommen. Arthur unterzeichnete den Pendleton Civil Service Reform Act (en) am 16. Januar 1883. In nur zwei Jahren war aus einem hartnäckigen Stalwart der Präsident geworden, der eine seit Jahrzehnten überfällige Reform des öffentlichen Dienstes durchgesetzt hatte.

Ursprünglich galt das Gesetz nur für 10 Prozent der Bundesämter, und ohne das Eingreifen des Präsidenten wäre es vielleicht nicht weiter gegangen. Selbst nachdem er das Gesetz unterzeichnet hatte, zweifelten die Reformer an Arthurs Reformwillen. Zu ihrer Überraschung handelte er schnell, um die Mitglieder der durch das Gesetz geschaffenen Civil Service Commission zu ernennen, und schlug die Reformer Dorman B. Eaton (en), John M. Gregory (en) und Leroy D. Thoman (en) für die Posten der Kommissare vor. Chefinspektor Silas W. Burt, war ein langjähriger Reformer, der Arthurs Gegenspieler gewesen war, als die beiden Männer im Zollamt von New York arbeiteten. Die Kommission legte ihre ersten Empfehlungen im Mai 1883 vor und 1884 waren die Hälfte der Postbeamten und drei Viertel der Mitglieder des Zollamts aufgrund von Verdiensten ernannt. Im selben Jahr drückte Arthur seine Zufriedenheit mit dem neuen System aus und lobte dessen Wirksamkeit, „um fähige und ehrliche Beamte zu erhalten und die Regierungsangestellten vor dem Druck und der Mühe zu schützen, die Anträge und Beschwerden rivalisierender Kandidaten für eine Stelle zu prüfen“.

Haushaltsüberschuss und Zölle

Aufgrund der während des Bürgerkriegs eingeführten Steuern nahm die Bundesregierung seit 1866 mehr Geld ein, als sie ausgab, und der Haushaltsüberschuss erreichte 1882 145 Millionen Dollar (ca. 186 Milliarden Dollar im Jahr 2012). Die Meinungen darüber, wie der Haushalt ausgeglichen werden sollte, gingen auseinander. Die meisten Demokraten wollten die Zölle senken, um die Einnahmen zu reduzieren und die Preise für importierte Waren zu senken. Die Republikaner waren dagegen und vertraten die Ansicht, dass hohe Zölle hohe Löhne für die in der Industrie tätigen Arbeitnehmer ermöglichten. Sie wollten höhere Bundesausgaben, insbesondere für öffentliche Arbeiten, und eine Senkung der Verbrauchssteuern. Arthur stimmte im Großen und Ganzen mit seiner Partei überein und forderte 1882 die Abschaffung der Verbrauchssteuer auf alle Waren mit Ausnahme von Alkohol und eine Vereinfachung der komplexen Steuerstruktur. Im Mai 1882 brachte der Abgeordnete William D. Kelley aus Pennsylvania ein Gesetz zur Einrichtung einer Steuerkommission ein. Das Gesetz wurde von Arthur angenommen und unterzeichnet, aber er ernannte viele Protektionisten in den Ausschuss. Die Republikaner waren mit der Zusammensetzung des Ausschusses zufrieden, waren aber überrascht, als der Ausschuss im Dezember 1882 dem Kongress eine Kürzung der Zölle um 20 bis 25 Prozent vorschlug. Die Empfehlungen des Komitees wurden jedoch ignoriert, da der Steuerausschuss des Repräsentantenhauses (

Während der Debatte über die Zölle versuchte der Kongress, den Haushalt durch höhere Ausgaben auszugleichen, und zwar mit einem Gesetz über Häfen und Flüsse, das nie dagewesene Ausgaben in Höhe von 19 Millionen Dollar (ca. 25 Milliarden Dollar von 2012) vorsah. Arthur war nicht gegen diese Verbesserungen, aber der Umfang des Gesetzes störte ihn ebenso wie der Fokus auf „besondere Orte“ anstelle von Projekten, die dem größten Teil der Nation zugutekommen würden. Am 1. August 1882 legte Arthur sein Veto gegen das unpopuläre Gesetz ein. In seiner Botschaft, die das Veto begleitete, schrieb er, dass sein Haupteinwand gegen das Gesetz darin bestand, dass es sich Gelder „nicht für die Verteidigung des gemeinsamen oder allgemeinen Interesses aneignete und den Handel zwischen den Staaten nicht förderte“. Der Kongress umging sein Veto und das Gesetz reduzierte den Überschuss um 19 Millionen US-Dollar. Viele Republikaner betrachteten das Gesetz als Erfolg, urteilten aber später, dass seine Unpopularität sie bei der Wahl von 1882 Sitze gekostet hatte.

Auswärtige Angelegenheiten und Einwanderung

Während der Präsidentschaft Garfields war Außenminister James G. Blaine die US-Diplomatie in Lateinamerika in eine neue Richtung, indem er gegenseitige Handelsabkommen vorschlug und seine Vermittlung bei Streitigkeiten zwischen lateinamerikanischen Staaten anbot. Blaine schlug vor, 1882 eine panamerikanische Konferenz abzuhalten, um Handelsfragen zu besprechen und den Pazifikkrieg zwischen Bolivien, Chile und Peru zu beenden. Dies bedeutete einen deutlichen Wandel in der zuvor weitaus isolationistischeren Außenpolitik der USA. Blaine blieb nicht lange genug im Amt, um die Ergebnisse seiner Bemühungen zu sehen, und als Frederick T. Frelinghuysen ihn Ende 1881 ersetzte, wurden die Bemühungen um die Vorbereitung einer Konferenz eingestellt. Frelinghuysen beendete auch die Versuche der USA, im Pazifikkrieg zu vermitteln, da er befürchtete, dass die USA in den Krieg hineingezogen werden könnten. Arthur und Frelinghuysen setzten Blaines Bemühungen fort, den Handel zwischen den Nationen der westlichen Hemisphäre zu fördern, und ein 1882 unterzeichneter und 1884 vom Kongress gebilligter Vertrag mit Mexiko ermöglichte die Senkung der Zölle zwischen den beiden Ländern. Das Haus stimmte dem erforderlichen Gesetz jedoch nicht zu und der Vertrag wurde nie umgesetzt. Ähnliche Bemühungen mit Santo Domingo und den spanischen Kolonien wurden im Februar 1885 abgelehnt und ein bestehender Gegenseitigkeitsvertrag mit dem Königreich Hawaii wurde ungültig

Der 47. Kongress widmete der Einwanderungsfrage viel Zeit, wobei er manchmal mit Arthurs Ideen übereinstimmte und manchmal dagegen war. Im Juli 1882 verabschiedete der Kongress ohne wirkliche Opposition ein Gesetz zur Regulierung von Dampfschiffen, die Immigranten in die USA transportierten. Zu seiner Überraschung legte Arthur sein Veto gegen das Gesetz ein und verwies auf den Wortlaut des Textes; der Kongress stimmte einer Umschreibung zu und Arthur unterzeichnete das Gesetz. Im August unterzeichnete er auch den Immigration Act (en) von 1882, der eine Steuer von 50 Cent (ca. 108 US-Dollar 2012) auf Einwanderer erhob und die Einreise von psychisch Kranken und Behinderten, Kriminellen und allen Personen, die „nicht in der Lage sind, für sich selbst zu sorgen, ohne eine Belastung für die Gesellschaft zu werden“, verbot. Eine größere Debatte betraf den Status einer bestimmten Gruppe von Einwanderern: die Chinesen. Im Jahr 1868 hatte der Senat den Vertrag von Burlingame mit China ratifiziert, der die unbegrenzte Einwanderung von Chinesen in die Vereinigten Staaten erlaubte. Aufgrund der wirtschaftlichen Kontraktion nach der Bankenkrise vom Mai 1873 wurden die chinesischen Einwanderer beschuldigt, die Löhne der Arbeiter zu drücken. Als Reaktion darauf verabschiedete der Kongress 1879 das Chinese Exclusion Act, das den Vertrag von 1868 aufhob, aber Präsident Hayes legte sein Veto gegen den Gesetzentwurf ein. Drei Jahre später, nachdem sich China bereit erklärt hatte, Revisionen des Vertrags zu prüfen, versuchte der Kongress erneut, die chinesische Einwanderung zu reduzieren. Senator John F. Miller aus Kalifornien brachte einen Gesetzestext ein, der Folgendes ablehnte

Marinereform

In den Jahren nach dem Bürgerkrieg sank die Seemacht der USA rapide von fast 700 Schiffen auf 52, von denen die meisten veraltet waren. Die militärischen Anstrengungen der Nation in den 15 Jahren vor der Wahl von Garfield und Arthur hatten sich eher auf die Indianerkriege als auf den Ozean konzentriert, doch mit der fortschreitenden Befriedung des Westens begann der Kongress, sich über den desolaten Zustand der Marine Sorgen zu machen. Garfields Marineminister William H. Hunt setzte sich für eine Reform der Marine ein und sein Nachfolger William E. Chandler, ernannte ein Komitee, das einen Bericht über die Modernisierung erstellen sollte. In Übereinstimmung mit den Empfehlungen des Berichts bewilligte der Kongress Mittel für den Bau von drei Geschützten Kreuzern (USS Atlanta, USS Boston und USS Chicago) und einem Kanonenboot (USS Dolphin), die als ABCD Ships oder Squadron of Evolution bezeichnet wurden. Der Kongress genehmigte auch den Wiederaufbau von vier Monitoren (USS Puritan (en), USS Amphitrite (en), USS Monadnock (en) und USS Terror (en)), die seit 1877 auf ihre Fertigstellung gewartet hatten. Die Aufträge für den Bau der ABCD-Schiffe wurden an das billigste Angebot, John Roach & Sons aus Chester, Pennsylvania, vergeben, obwohl das Unternehmen Chandler zuvor als Lobbyisten beschäftigt hatte. Die Demokraten widersetzten sich den Plänen der New Navy und als sie 1883 wieder die Kontrolle über den Kongress erlangten, weigerten sie sich, Gelder für sieben neue Schiffe zu bewilligen. Auch ohne ihre zusätzlichen Schiffe verbesserte sich der Zustand der Navy, als das letzte der neuen Schiffe 1889 nach zahlreichen Verzögerungen beim Bau in Dienst gestellt wurde.

Bürgerliche Rechte

Wie seine republikanischen Vorgänger beschäftigte sich Arthur mit der Frage, wie seine Partei im Süden gegen die Demokraten antreten und wie sie die Bürgerrechte der Schwarzen schützen sollte. Denn seit dem Ende des Wiederaufbaus hatten die konservativen weißen Demokraten (oder „Bourbon-Demokraten“) im Süden wieder die Macht übernommen und die Unterstützer der Republikanischen Partei, hauptsächlich Schwarze, wurden durch die Jim-Crow-Gesetze nach und nach ihrer Bürgerrechte beraubt. Mit dem Aufkommen einer neuen Partei, der Readjuster Party, in Virginia entstand jedoch eine Lücke im Solid South der Demokraten. Nachdem sie in diesem Staat eine Wahl mit dem Versprechen einer besseren Bildung (für Schwarze und Weiße), der Abschaffung der Kopfsteuer und des Prangers gewonnen hatten, sahen viele Republikaner im Norden die Readjusters als lebensfähigere Verbündete als die sterbende Republikanische Partei im Süden an. Arthur stimmte dem zu und lenkte die Bundesunterstützung in Virginia eher auf die Readjusters als auf die Republikaner. Dasselbe Prinzip wandte er in den anderen Südstaaten an, indem er Koalitionen mit den Unabhängigen und der Greenback Party schmiedete. Einige schwarze Republikaner fühlten sich von dieser pragmatischen Wette betrogen, aber andere (darunter Frederick Douglass und Ex-Senator Blanche K. Bruce (en)) unterstützten die Maßnahmen der Regierung, da die Unabhängigen im Süden eine liberalere Rassenpolitik verfolgten als die Demokraten. Arthurs Koalitionspolitik war nicht

Die Regierung sah sich im Westen einem anderen Problem gegenüber, wo die Mormonenkirche auf Bundesebene unter Druck stand, die Praxis der Polygamie im Gebiet von Utah zu beenden. Garfield betrachtete Polygamie als kriminelles Verhalten und widersprach den Familienwerten, und Arthur stimmte ausnahmsweise mit seinem Vorgänger überein. Er unterzeichnete 1882 den Edmunds Act (en), der Polygamie zu einem Bundesverbrechen machte und Polygamisten verbot, Beamte zu werden.

Die Arthur-Administration musste sich auch mit den veränderten Beziehungen zu den indianischen Stämmen auseinandersetzen. Die Indianerkriege gingen zu Ende und die öffentliche Meinung veränderte sich in Richtung größerer Toleranz. Arthur drängte den Kongress, die Mittel für die Bildung der amerikanischen Ureinwohner zu erhöhen, was 1884 auch geschah, jedoch nicht in dem von ihm gewünschten Ausmaß. Arthur war auch für eine Entwicklung hin zum Parzellierungssystem, bei dem Einzelpersonen und nicht Stämme das Land besaßen. Arthur konnte den Kongress während seiner Amtszeit nicht davon überzeugen, diese Idee zu übernehmen, aber 1887 wurde das Gesetz durch den Dawes Act weiterentwickelt, um ein solches System zu begünstigen. Das System wurde von liberalen Reformern unterstützt, erwies sich aber letztlich als nachteilig für die Ureinwohner Amerikas, da das meiste Land zu niedrigen Preisen an weiße Spekulanten verkauft wurde. Während Arthurs Präsidentschaft siedelten sich Siedler und Viehzüchter weiterhin in den Gebieten an, die den amerikanischen Ureinwohnern zugesprochen worden waren. Arthur widersetzte sich dieser Entwicklung, aber nachdem ihm Innenminister Henry M. Teller, ein Gegner der Parzellierung, versichert hatte, dass das Land nicht geschützt sei, öffnete der Präsident 1885 das Crow Creek Reservat im Dakota-Territorium für die Besiedlung. Sein Nachfolger Grover Cleveland war jedoch der Ansicht, dass das Land den amerikanischen Ureinwohnern gehörte, und hob Arthurs Exekutivbefehl einige Monate später auf.

Ende der Amtszeit

Kurz nachdem er Präsident geworden war, wurde bei Arthur die Bright-Krankheit (en) diagnostiziert, eine Nierenerkrankung, die heute als Nephritis bezeichnet wird. Er versuchte, seine Krankheit geheim zu halten, aber 1883 begannen Gerüchte über seinen Zustand zu kursieren. Zu diesem Zeitpunkt war er bereits abgemagert und wirkte älter und weniger energisch, um mit den Anforderungen der Präsidentschaft Schritt zu halten. In der Hoffnung, seine Gesundheit zu verbessern, indem er Washington verließ, reisten Arthur und einige politische Freunde im April 1883 nach Florida. Die Reise hatte jedoch den gegenteiligen Effekt und Arthur litt unter starken Schmerzen, bevor er nach Washington zurückkehrte. Später im Jahr besuchte er auf Anraten von Senator George Graham Vest aus Missouri den Yellowstone-Nationalpark. Die Journalisten, die den Präsidenten begleiteten, halfen dabei, das neue Nationalparksystem bekannt zu machen. Die Reise nach Yellowstone war für Arthurs Gesundheit förderlicher als die Reise nach Florida und er kehrte nach zwei Monaten Reise bei besserer Gesundheit nach Washington zurück.

Im Vorfeld der Präsidentschaftswahlen von 1884 wurde James G. Blaine galt als Favorit für die republikanische Nominierung, doch auch Arthur zog eine zweite Amtszeit als Präsident in Betracht. In den Monaten vor dem republikanischen Parteitag von 1884 begann Arthur zu erkennen, dass keine Fraktion der republikanischen Partei bereit war, ihn zu unterstützen: Die Halfbreeds standen wieder fest hinter Blaine, während die Stalwarts unentschlossen waren; einige unterstützten Arthur, andere waren Anhänger von Senator John A. Logan aus Illinois. Die reformorientierten Republikaner hatten sich Arthur angenähert, nachdem er die Reform des öffentlichen Dienstes unterstützt hatte, waren sich aber nicht immer sicher, was er wirklich wollte, und Senator George F. Edmunds (en) aus Vermont, ein langjähriger Unterstützer dieses Anliegens, erschien als ernsthafter Konkurrent. Unternehmer sowie Republikaner aus dem Süden, die ihre Arbeitsplätze dem föderalen Unterstützungssystem verdankten, waren für ihn, doch als sie begannen, für ihn zu werben, widersetzte sich Arthur einer ernsthaften Kampagne für seine Kandidatur. Er führte eine symbolische Kampagne und glaubte, dass die Aufgabe seine Handlungen im Weißen Haus in Frage stellen und Fragen zu seiner Gesundheit stellen würde, aber als der Parteitag begann, war seine Niederlage so gut wie sicher. Blaine lag im ersten Wahlgang in Führung und gewann auch im vierten Wahlgang die Mehrheit der Stimmen. Arthur telegrafierte ihm seine Glückwünsche und nahm seine Niederlage mit Gelassenheit hin. In der Kampagne von 1884 spielte er keine Rolle, was Blaine als Grund für seine Niederlage gegen seinen demokratischen Gegner Grover Cleveland ansah.

Verwaltung und Kabinett

Arthur ernannte zwei Richter für den Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten. Die erste Vakanz entstand im Juli 1881 mit dem Tod des beisitzenden Richters Nathan Clifford, einem Demokraten, der seit dem Ende des Bürgerkriegs im Gerichtssaal saß. Arthur ernannte Horace Gray, einen angesehenen Juristen am Obersten Gerichtshof von Massachusetts, zu seinem Nachfolger und die Ernennung wurde problemlos bestätigt. Gray diente bis 1902 und war der Autor des Gerichtsurteils United States v. Wong Kim Ark (en), das den Abschnitt des Chinese Exclusion Act aufhob, der chinesischen Einwanderern die US-Staatsbürgerschaft verweigerte. Die zweite Vakanz entstand, als der beisitzende Richter Ward Hunt in den Ruhestand ging (er bezweifelte, dass Conkling das Amt annehmen würde, fühlte sich aber verpflichtet, seinem ehemaligen Chef einen einflussreichen Posten anzubieten. Der Senat bestätigte die Ernennung, aber wie erwartet lehnte Conkling ab. Senator George Edmunds war Arthurs zweite Wahl, aber auch er lehnte ab; es war das letzte Mal, dass ein vom Senat bestätigter Kandidat seine Nominierung für den Obersten Gerichtshof ablehnte. Schließlich nominierte Arthur Samuel Blatchford (en), der seit 15 Jahren Richter am US-Berufungsgericht für den zweiten Kreis war. Blatchford nahm an und seine Ernennung wurde innerhalb von weniger als zwei Wochen genehmigt. Blatchford diente bis zu seinem Tod im Jahr 1893 am Gerichtshof. Neben dem Obersten Gerichtshof ernannte Arthur vier Richter für Bezirksgerichte und dreizehn weitere für Distriktgerichte.

Arthur legte sein Amt 1885 nieder und kehrte in seinen Wohnsitz in New York zurück. Zwei Monate vor dem Ende seiner Amtszeit traten mehrere New Yorker Stalwarts an ihn heran und boten ihm an, für den Senat zu kandidieren, doch er lehnte ab und kehrte stattdessen zu seiner Arbeit als Anwalt in der Kanzlei Arthur, Knevals & Ransom zurück. Seine Gesundheit schränkte seine Aktivitäten ein und Arthur konzentrierte sich auf Beratungsaufträge. Er übernahm nur wenig Verantwortung in der Kanzlei und war oft zu krank, um sein Haus zu verlassen. Bis Ende 1885 nahm er an einigen öffentlichen Veranstaltungen teil.

Nachdem er den Sommer 1886 in New London, Connecticut, verbracht hatte, kehrte er ziemlich krank zurück und bat am 16. November darum, fast alle seine persönlichen und offiziellen Dokumente zu verbrennen. Am nächsten Tag erlitt Arthur eine intrazerebrale Blutung und erlangte nie wieder das Bewusstsein; er starb am nächsten Tag im Alter von 57 Jahren. Am 22. November fand in New York ein privates Begräbnis statt, an dem Präsident Cleveland, der ehemalige Präsident Hayes und andere Persönlichkeiten teilnahmen. Arthur wurde neben den Gräbern vieler seiner Familienmitglieder und Vorfahren auf dem Albany Rural Cemetery in Menands beigesetzt. Er wurde neben seiner Frau in einem Sarkophag aufgebahrt.

Nach seinem Tod schrieb die New York World, dass „unter seiner Regierung keine Mission vernachlässigt wurde und kein abenteuerliches Projekt die Nation beunruhigte“. 1898 wurde eine 5 m hohe Bronzestatue von George Edwin Bissell (en) auf einem Granitsockel auf dem Madison Square in New York aufgestellt. Sie wurde 1899 von seiner Schwester Mary Arthur McElroy enthüllt. Bei der Zeremonie erklärte Kriegsminister Elihu Root, Arthur sei „ein weiser Staatsmann und ein entschlossener und effizienter Verwalter“ gewesen, räumte aber ein, dass er in seiner Partei isoliert und wenig beliebt gewesen sei. Arthurs Unbeliebtheit zu Lebzeiten wirkte sich auf die Bewertungen von Historikern aus und sein Ruf zum Zeitpunkt seines Ausscheidens aus dem Amt verblasste. Der Historiker George F. Howe schrieb 1935, Arthur bleibe „im Dunkeln in einem seltsamen Kontrast zu seiner bedeutenden Rolle in der amerikanischen Geschichte“. 1975 schrieb Thomas C. Reeves (Die Korruption und die Skandale, die die Geschäfte und die Politik in dieser Zeit beherrschten, trübten seine Regierung nicht“. In seiner Biografie aus dem Jahr 2004 schrieb Zachary Karabell (en), dass Arthur zwar „körperlich angespannt und emotional betroffen war, sich aber bemühte, das Richtige für das Land zu tun“.

Externe Links

Quellen

1. Chester A. Arthur
2. Chester A. Arthur
3. Certaines sources anciennes avancent la date du 5 octobre 1830[1], mais le biographe Thomas C. Reeves confirme que cela est incorrect : Arthur revendiquait être plus jeune d’une année « par simple vanité[2] ».
4. Arthur prononçait son deuxième prénom avec l’accent sur la seconde syllabe[2].
5. Le 12e amendement de la Constitution définit cette clause, qui limite spécifiquement l’éligibilité présidentielle, aux vice-présidents potentiels ainsi: « Aucune personne inéligible, de par la Constitution, à la charge de président ne pourra être élue à celle de vice-président des États-Unis ».
6. Howe prend cette déclaration comme véridique[76] mais d’autres biographes la considèrent comme apocryphe[77].
7. Arthur fue vicepresidente bajo James A. Garfield y se convirtió en presidente tras la muerte de Garfield el 19 de septiembre de 1881. Esto fue antes de la adopción de la Vigésima Quinta Enmienda en 1967, y una vacante en el cargo de vicepresidente no se cubría hasta la siguiente elección e inauguración.
8. Sol Barzaman: Madmen and Geniuses; Follet Books Chicago 1974
9. Zachary Karabell: Chester Alan Arthur. New York City 2004, S. 11.
10. Julie Nelson: American Presidents: Year by Year. Volumes 1–3: 1732–2000. Routledge, Oxon 2015, ISBN 0-7656-8046-7 (eBook), S. 180 f.
11. a b Justus Doenecke: Life Before the Presidency. Miller Center of Public Affairs der University of Virginia, abgerufen am 13. Juli 2017
12. The religion of Chester A. Arthur, 21st U.S. President  (неопр.). Дата обращения: 31 мая 2011. Архивировано из оригинала 23 июня 2011 года.
13. 1 2 Chester Alan Arthur // Brockhaus Enzyklopädie (нем.) / Hrsg.: Bibliographisches Institut & F. A. Brockhaus, Wissen Media Verlag
14. 1 2 3 4 5 6 7 8 Thomas Reeves, 1975.
15. 1 2 Howe, 1966.