Chester Arthur

gigatos | juli 7, 2023

Post Views: 1

Samenvatting

Chester Alan Arthur, geboren op 5 oktober 1829 in Fairfield (Vermont) en overleden op 18 november 1886 in New York, was een Amerikaans advocaat, generaal en staatsman en de 21e president van de Verenigde Staten. Hij werd in 1880 gekozen als vice-president van James A. Garfield in 1880 en volgde hem op na diens moord in 1881. Nadat hij een groot deel van zijn politieke carrière in de corrupte Republikeinse politieke machine van New York had doorgebracht, slaagde Arthur erin zijn naam te zuiveren door zich in te zetten voor de hervorming van het ambtenarenapparaat. De verdediging en implementatie van de Pendleton Civil Service Reform Act (nl) was het hoogtepunt van zijn regering.

Arthur werd geboren in Vermont, groeide op in de staat New York en werd advocaat in New York. Hij raakte betrokken bij de Republikeinse Partij en klom snel op in de rangen van de politieke machine onder leiding van de New Yorkse senator Roscoe Conkling. Benoemd door President Ulysses S. Grant in 1871 benoemd tot de lucratieve en politiek invloedrijke functie van douane-expediteur voor de haven van New York. Arthur was een sterke aanhanger van Conkling en de Stalwart fractie van de Republikeinse Partij. Hij werd in 1878 uit zijn functie ontheven door de nieuwe president Rutherford B. Hayes, die een einde wilde maken aan vriendjespolitiek in de stad. Toen James Garfield in 1880 de Republikeinse nominatie voor het presidentschap won, werd Arthur gekozen als vice-president om de spanningen binnen de partij te verminderen.

Na slechts zes maanden als vicepresident bevond Arthur zich plotseling in het Witte Huis. Tot verbazing van de hervormers omarmde hij de hervormingen die ooit tot zijn verbanning als belastinginner hadden geleid. Hij ondertekende de Pendleton Act en zag streng toe op de naleving ervan. Hij werd geprezen omdat hij zijn veto uitsprak over een wetsvoorstel dat volgens hem buitensporig veel federale fondsen zou hebben toegewezen en hij zat de wedergeboorte van de Amerikaanse marine voor, maar hij werd bekritiseerd omdat hij er niet in slaagde het begrotingsoverschot te verminderen dat zich sinds het einde van de Burgeroorlog had opgebouwd. In 1882 nam hij de Chinese Exclusion Act aan, die Chinese immigratie voor 10 jaar verbood en de naturalisatie van Chinezen in de Verenigde Staten verbood. Ziek genoeg stelde hij zich niet herkiesbaar in 1884 en ging aan het einde van zijn ambtstermijn met pensioen. Zoals de journalist Alexander McClure later schreef: “Geen man was zo wijd en zijd veracht tot het presidentschap gekomen als Chester Alan Arthur, en niemand was met zoveel respect teruggetreden, noch door zijn vrienden, noch door zijn politieke vijanden”.

Geboorte en familie

Chester Alan Arthur werd op 5 oktober 1829 geboren in Fairfield, Vermont, als vijfde kind in zijn gezin. Zijn vader, William Arthur, werd geboren in County Antrim in Ierland en emigreerde in 1818 of 1819 naar Dunham in Lower Canada (nu Quebec) nadat hij was afgestudeerd aan het Belfast College. Haar moeder, Malvina Stone, werd geboren in Vermont en was de dochter van George Washington Stone en Judith Stevens. Malvina’s familie was voornamelijk van Engelse afkomst en haar grootvader, Uriah Stone, vocht in het Continental Leger tijdens de Amerikaanse Revolutie. Arthur’s moeder ontmoette zijn vader toen hij op de Dunham School net over de grens met Vermont werkte en de twee trouwden op 12 april 1821. Na de geboorte van hun eerste kind, Regina, in Dunham verhuisde het gezin naar Vermont. Ze vestigden zich achtereenvolgens in Burlington, Jericho en Waterville-Waterville (Vermont) omdat William moest reizen om werk te vinden op verschillende scholen. In Waterville maakte hij zich los van zijn Presbyteriaanse opvoeding en sloot zich aan bij de Free Will Baptists, waar hij de rest van zijn leven predikant was. Hij werd ook een overtuigd abolitionist, wat hem soms impopulair maakte bij zijn congregatie en bijdroeg aan de frequente verhuizingen van het gezin. In 1828 verhuisde het gezin opnieuw en vestigde zich in Fairfield, waar het jaar daarop Chester Alan Arthur werd geboren. Hij werd ‘Chester’ genoemd naar Chester Abel.

De frequente verhuizingen van de familie werden later de basis voor beschuldigingen dat Chester Arthur geen geboren staatsburger van de Verenigde Staten was. Nadat Arthur was genomineerd voor het vicepresidentschap in 1880, suggereerden zijn politieke tegenstanders dat hij grondwettelijk misschien niet in aanmerking kwam voor het ambt. Een New Yorkse advocaat, Arthur P. Hinman, blijkbaar ingehuurd door zijn tegenstanders, probeerde de geruchten over Arthur’s buitenlandse geboorte hard te maken. Hinman beweerde aanvankelijk dat Arthur in Ierland was geboren en pas op veertienjarige leeftijd in de Verenigde Staten was aangekomen, waardoor hij volgens de geboorteclausule in de grondwet niet in aanmerking kwam voor het vicepresidentschap. Hij bood geen bewijs en beweerde vervolgens dat Arthur in Canada was geboren, maar ook dit gerucht werd niet bewezen.

Studies

Arthur bracht een deel van zijn jeugd door in Perry en Greenwich, New York. Als jonge man voelde hij zich aangetrokken tot de ideeën van de Whig en sloot hij zich aan bij andere jonge Whigs die Henry Clay steunden. Hij nam zelfs deel aan een vechtpartij met studenten die James K. Polk steunden. Polk. Hij toonde ook zijn steun aan de Fenian Brotherhood door een groene jas te dragen. Arthur schreef zich in 1845 in op het Union College in Schenectady, waar hij een traditionele klassieke opleiding kreeg. Op 18-jarige leeftijd werd hij lid van de Phi Beta Kappa broederschap en werd hij voorzitter van de debatclub. Tijdens zijn wintervakantie gaf Arthur les op de Schaghticoke School.

Na zijn afstuderen keerde Arthur terug naar Schaghticoke en werd hij fulltime leraar, maar al snel daarna begon hij rechten te studeren. Hij bleef lesgeven tijdens zijn studie en ging dichter bij huis lesgeven in Pownal, Vermont. Heel toevallig gaf de toekomstige president James A. Garfield drie jaar later kalligrafieleraar op dezelfde school, maar hun wegen kruisten elkaar niet. In 1852 verhuisde Arthur naar Cohoes, New York, waar hij directeur werd van een school waar zijn zus Malvina les gaf. Nadat hij genoeg geld had gespaard en aan de State and National Law School in Ballston Spa had gestudeerd, verhuisde hij het jaar daarop naar New York om zich aan te sluiten bij het kantoor van Erastus D. Culver, een abolitionistische advocaat. Culver, een abolitionistische advocaat en familievriend. Toen Arthur in 1854 voor de balie werd geroepen, sloot hij zich aan bij de firma die de naam Culver, Parker and Arthur kreeg.

Advocaat in New York

Toen Arthur bij de firma kwam, voerden Culver en de New Yorkse advocaat John Jay (en) (de kleinzoon van de stichter van dezelfde naam) een habeas corpus-zaak tegen Jonathan Lemmon, een slaveneigenaar uit Virginia die met zijn acht slaven door New York reisde. In de zaak Lemmon v. New York (en) voerde Culver aan dat elke slaaf die in New York aankwam automatisch werd vrijgelaten omdat de wet van New York slavernij niet toestond. Het argument was succesvol en verschillende beroepen werden verworpen door het New York Court of Appeals in 1860. Biografieën geschreven door zijn aanhangers gaven hem de meeste eer voor deze overwinning; in werkelijkheid was zijn rol klein, hoewel hij zeker een actieve deelnemer aan de zaak was geweest. In een andere burgerrechtenzaak in 1854 was Arthur de hoofdadvocaat van Elizabeth Jennings Graham (en) nadat haar een zitplaats in een tram was geweigerd omdat ze zwart was. Hij won de zaak en de uitspraak leidde tot de desegregatie van de tramlijnen in New York.

In 1856 maakte Arthur Ellen Herndon het hof, de dochter van William Lewis Herndon, een marineofficier uit Virginia. De twee verloofden zich al snel. Later dat jaar ging hij een nieuw partnerschap aan met een vriend, Henry D. Gardiner, en reisde met hem naar Kansas om de mogelijkheid te onderzoeken om daar een advocatenpraktijk op te zetten. Op dat moment was de staat het toneel van een hevige strijd tussen voor- en tegenstanders van slavernij en Arthur koos de kant van de laatsten. Na drie of vier maanden keerden de twee advocaten terug naar New York, waar Arthur zijn verloofde troostte nadat haar vader op zee was verdwenen aan boord van de SS Central America. In 1859 trouwden ze in de Episcopale Kerk in Manhattan. Na hun huwelijk wijdde Arthur zich aan zijn werk als advocaat, maar hij vond ook tijd om betrokken te raken bij de Republikeinse Partij.

Amerikaanse Burgeroorlog

In 1860 werd Arthur benoemd in de militaire commissie van gouverneur Edwin D. Morgan. De positie was van ondergeschikt belang tot het uitbreken van de Amerikaanse Burgeroorlog in april 1861, toen de noordelijke staten van de Verenigde Staten strijdkrachten moesten opzetten en uitrusten op een schaal die nog nooit eerder in de Amerikaanse geschiedenis was vertoond. Arthur kreeg de rang van brigadegeneraal en werd aangesteld bij de kwartiermakersafdeling. Hij was zo effectief in het huisvesten en uitrusten van de troepen die New York City binnenstroomden dat hij in februari 1862 werd bevorderd tot inspecteur-generaal van de staatsmilitie en in juli tot kwartiermeester-generaal. Hij kreeg de kans om aan het front te dienen toen de 9th New York Infantry hem bij het uitbreken van de oorlog tot kolonel verkoos, maar hij weigerde en bleef op zijn post op verzoek van gouverneur Morgan. Arthur kwam dicht bij het front toen hij in mei 1862 naar het zuiden reisde om New Yorkse troepen bij Fredericksburg, Virginia te inspecteren. Kort daarna veroverden de troepen van generaal-majoor Irvin McDowell de stad tijdens de Peninsula Campaign. Tijdens de zomer ontmoetten hij en de andere vertegenwoordigers van de noordelijke gouverneurs minister William H. Seward in New York om de rekrutering van nieuwe troepen te coördineren en hij werkte de volgende maanden aan het New Yorkse contingent van 120.000 man. Arthur werd geprezen voor zijn werk, maar zijn positie was politiek en hij werd in januari van zijn taken ontheven.

Arthur keerde in 1863 terug naar de advocatuur en het bedrijf Arthur & Gardiner floreerde. Terwijl zijn professionele leven verbeterde, leden Arthur en zijn vrouw onder een persoonlijke tragedie toen hun enige kind, William, plotseling overleed toen ze drie jaar oud waren. Het stel overwon dit en toen ze in 1864 nog een zoon kregen, Chester Alan Jr., verdubbelde hun genegenheid. Ze kregen ook een dochter, Ellen, in 1871 en beide kinderen werden volwassen. Arthurs politieke vooruitzichten verbeterden, net als zijn zaken, toen zijn baas, voormalig gouverneur Morgan, werd gekozen voor de Senaat van de Verenigde Staten. Hij werd ingehuurd door Thomas Murphy, een hoedenmaker die goederen aan het Amerikaanse leger verkocht, om hem in Washington te vertegenwoordigen. De twee werden compagnons in kringen van de New Yorkse Republikeinse Partij en Arthur begon zich te handhaven in de conservatieve vleugel van de partij die werd gedomineerd door Thurlow Weed. Tijdens de presidentsverkiezingen van 1864 zamelden Arthur en Murphy geld in bij de New Yorkse Republikeinen en in 1865 woonde hij de tweede inauguratie van Abraham Lincoln bij.

Conklingermachine

Het einde van de Burgeroorlog bood nieuwe kansen voor de mannen in Morgans Republikeinse politieke machine, waar Arthur deel van uitmaakte. Morgan schoof op naar de conservatieve vleugel van de New Yorkse Republikeinse partij en dat gold ook voor de mannen die voor hem werkten, zoals Weed, Seward (die als minister van Buitenlandse Zaken van president Andrew Johnson diende) en Roscoe Conkling (een welbespraakt congreslid uit Utica en rijzende ster van de partij). Arthur was het zelden eens met de politieke ideeën van de machine, maar zoals in die tijd gebruikelijk was, waren loyaliteit en werken voor de machine belangrijker dan politieke sympathieën. In 1866 probeerde hij zonder succes de positie van marineofficier in het douanekantoor van de haven van New York te krijgen, een lucratieve functie met weinig verantwoordelijkheden. Hij zette zijn advocatenpraktijk echter alleen voort na de dood van Gardiner en werd in 1867 lid van de prestigieuze Century Club (en). Conkling, die in 1867 in de Senaat werd gekozen, merkte Arthur op en begeleidde zijn opkomst in de partij. Arthur werd voorzitter van het uitvoerend comité van de New Yorkse Republikeinen in 1868. Zijn opkomst in de partijhiërarchie hield hem vele avonden bezig en zijn vrouw begon zijn constante afwezigheid kwalijk te nemen.

Conkling’s machine steunde de kandidatuur van Generaal Ulysses S. Grant. Grant for President en Arthur werkten om fondsen te werven voor de verkiezingen van 1868. De New Yorkse Democratische machine, bekend als Tammany Hall, werkte voor Grant’s tegenstander, de voormalige New Yorkse gouverneur Horatio Seymour; Grant won een meerderheid van de stemmen en werd verkozen, maar Seymour won nipt de staat New York. Arthur begon meer tijd te besteden aan politiek dan aan zijn werk als advocaat. In 1869 werd hij benoemd tot raadslid in de New York Board of Taxation dankzij een regeling tussen zijn vriend Murphy en William Tweed, het hoofd van Tammany Hall. Hij bleef in deze functie tot 1870 met een salaris van $10.000 per jaar (ongeveer $2,6 miljoen in dollars van 2012). Arthur’s ware rol in de belastingcommissie blijft onbekend; nadat Tweed in 1871 de macht verloor, sprak Arthur nooit meer over de samenwerking tussen Conkling’s machine en Tammany Hall. Kort daarna gaf President Grant de controle over het patronaat in het douanekantoor van de haven van New York over aan Conkling en benoemde Murphy tot Collector of Customs. Murphy’s reputatie als oorlogsprofiteur en zijn banden met Tammany Hall maakten hem onaanvaardbaar voor velen in zijn eigen partij, maar Conkling slaagde erin de Senaat te overtuigen de benoeming te bevestigen. De Collector was verantwoordelijk voor het werven van de honderden werknemers die verantwoordelijk waren voor het innen van de douanerechten in de drukste haven van de Verenigde Staten. Gewoonlijk werden deze posten gegeven aan leden van de politieke machine waartoe de Collector behoorde. De werknemers moesten politieke bijdragen leveren (bekend als “impositions”) namens de machine, waardoor de baan erg in trek was bij politici. Murphy’s impopulariteit nam toe toen hij werknemers die loyaal waren aan de Republikeinse factie van Senator Reuben Fenton (en) verving door werknemers die loyaal waren aan Conkling. Uiteindelijk werd de druk om Murphy te vervangen te groot en Grant vroeg om zijn ontslag in 1871.

De Senaat bevestigde Arthur’s benoeming. Als Collecteur controleerde hij bijna duizend werknemers, maar hij eiste ook een salaris dat even hoog was als dat van elke andere federale ambtenaar. Arthurs salaris bedroeg $6.500 (ongeveer $1,7 miljoen in dollars van 2012), maar hoge douanebeambten werden ook gecompenseerd door het ‘halve’ systeem, waarbij ze een percentage kregen van de boetes die geheven werden op importeurs die invoerrechten probeerden te ontduiken. In totaal bedroeg zijn jaarinkomen meer dan 50.000 dollar (ongeveer 13 miljoen dollar in 2012), meer dan het salaris van de president en meer dan genoeg om in luxe te leven. Van de mensen die op het douanekantoor werkten, was Arthur een van de populairste belastinginners. Hij kon goed opschieten met zijn ondergeschikten en omdat Murphy de gelederen al had gevuld met Conkling-aanhangers, had hij weinig reden om iemand te ontslaan. Hij was ook populair binnen de Republikeinse partij omdat hij effectief was in het innen van campagnebelasting en het plaatsen van vrienden van partijleiders op posities die beschikbaar kwamen. Arthur had een betere reputatie dan Murphy, maar hervormers bekritiseerden de corruptie van patronage en het “halve” systeem. In 1872 leidde een golf van hervormingen binnen de partij ertoe dat Arthur de financiële lasten voor werknemers herkwalificeerde als “vrijwillige bijdragen”, maar het principe bleef hetzelfde en de partij plukte de vruchten van de controle over officiële functies. In hetzelfde jaar vormden de hervormingsrepublikeinen de Liberale Republikeinse Partij en stemden ze tegen Grant, maar hij werd herkozen ondanks hun tegenstand. Desondanks bleven de voorstanders van de hervorming van het ambtenarenapparaat het patronagesysteem van Conkling ondermijnen. Het Congres maakte een einde aan het ‘one-half’ systeem en legde de leiding, waaronder Arthur, een vast salaris op na een reeks schandalen in het Bureau of Customs. Als gevolg hiervan daalde zijn salaris tot $12.000 per jaar (ongeveer $3 miljoen in dollars van 2012).

Confrontatie met Hayes

Arthur’s termijn van vier jaar verstreek op 10 december 1875 en Conkling, nu een van de invloedrijkste politici van Washington, verzekerde zich van zijn herbenoeming door president Grant. In 1876 kwam Conkling in aanmerking voor het presidentschap, maar de keuze van de Republikeinse conventie voor de hervormer Rutherford B. Hayes was een voorbode van moeilijkheden voor zijn politieke machine. Arthur en de machine zamelden met hun gebruikelijke ijver campagnefondsen in, maar Conkling beperkte zijn campagneactiviteiten tot een paar toespraken. Hij maakte geld van het Bureau of Customs over om de campagnes van Republikeinse kandidaten te financieren. Hayes’ tegenstander, gouverneur Samuel J. Tilden van New York, won de staat New York, maar de verkiezing werd ontsierd door wijdverspreide fraude. Na enkele maanden van controverse kende een kiescommissie de stemmen van de betwiste staten toe aan Hayes, die de nieuwe president werd.

Hayes trad aan met de belofte om het systeem voor het aanstellen van ambtenaren, dat gebaseerd was op het buitensysteem, te hervormen. In 1877 namen Hayes en minister van Financiën John Sherman het op tegen de politieke machine van Conkling. Sherman vroeg een commissie onder leiding van John Jay om het douanekantoor in New York te onderzoeken. Jay, met wie Arthur twee decennia eerder als advocaat had samengewerkt, stelde dat het douanekantoor zo vol zat met campagnebenoemingen dat 20% van de werknemers nutteloos was. Sherman was minder enthousiast over de hervormingen dan Hayes en Jay, maar hij stemde in met het rapport van de commissie en beval Arthur om het personeel in te krimpen. Arthur stelde een commissie van werknemers aan om te bepalen waar er bezuinigd moest worden. Ondanks zijn medewerking kwam de Jay-commissie met een tweede rapport waarin kritiek werd geuit op Arthur en andere medewerkers van het douanekantoor en in latere documenten werd opgeroepen tot een volledige reorganisatie.

Hayes pakte het systeem van de buit frontaal aan door een uitvoeringsbevel uit te vaardigen dat federale bestuurders verbood om campagnedonaties te doen en deel te nemen aan de politiek. Arthur en zijn ondergeschikten, Alonzo B. Cornell (en) en George H. Sharpe, weigerden het bevel op te volgen. Sherman moedigde Arthur aan om ontslag te nemen door hem de post van consul in Parijs aan te bieden, maar hij weigerde. In september 1877 eiste Hayes het ontslag van de drie mannen, wat ze weigerden. Hayes benoemde daarop Theodore Roosevelt Sr, L. Bradford Prince (en) en Edwin A. Merritt (en), allen aanhangers van Conkling’s rivaal in de Senaat William M. Evarts, om hen te vervangen. De handelscommissie van de Senaat, waarvan Conkling voorzitter was, stemde unaniem tegen deze nominaties en Merritt werd alleen benoemd omdat Sharpe’s termijn ten einde liep.

Arthur’s positie bleef dus behouden, maar slechts tot juli 1878 toen Hayes van de vacature in de Senaat profiteerde om Arthur en Cornell te ontslaan en te vervangen door respectievelijk Merritt en Silas W. Burt. Conkling verzette zich tegen deze benoemingen toen het Congres in februari 1879 opnieuw bijeenkwam, maar beide werden goedgekeurd, waardoor Hayes een belangrijke overwinning behaalde in zijn hervormingsprogramma. Na zes jaar had Arthur geen baan meer, maar was hij nog steeds een invloedrijk politicus. Bij de verkiezingen van 1879 probeerden Arthur en Conkling ervoor te zorgen dat de Republikeinse kandidaten leden van Conklings factie waren die bekend stonden als stalwarts. Dat lukte maar net, want Cornell werd gouverneur met 234 tegen 216 stemmen. Arthur en Conkling voerden krachtdadig campagne voor het standvastige ticket en dankzij de verdeeldheid van de Democratische partij wonnen ze. Arthur en de machine hadden Hayes en zijn rivalen uit de partij verdreven, maar hij had maar een paar dagen om feest te vieren want op 12 januari 1880 stierf zijn vrouw plotseling aan een longontsteking terwijl hij in Albany was om zijn politieke agenda voor te bereiden. Hij was er kapot van en is nooit hertrouwd.

Conkling en de stalwarts wilden voortbouwen op hun succes in 1879 op de Republikeinse presidentsconventie van 1880 door de keuze van hun bondgenoot, voormalig president Grant, veilig te stellen. Hun tegenstanders in de Republikeinse partij, bekend als de halfbloeden, steunden James G. Blaine, een senator uit Maine die meer sympathie leek te hebben voor de hervorming van het ambtenarenapparaat. Geen van de kandidaten behaalde een meerderheid van gedelegeerden, zelfs niet na 36 rondes. De conventie wendde zich tot een buitenstaander, James A. Garfield, een congreslid uit Ohio. Garfield, een congreslid uit Ohio en generaal uit de Burgeroorlog die noch stoer noch halfbloed was. Garfield en zijn aanhangers wisten dat ze een zware verkiezing tegemoet zouden gaan zonder de steun van de New Yorkse patriotten en besloten om de vice-presidentiële nominatie aan een van hen aan te bieden. Levi Morton was de eerste keuze van Garfields aanhangers, maar Garfield weigerde op advies van Conkling. Vervolgens benaderden ze Arthur. Conkling adviseerde hem te weigeren omdat hij geloofde dat de Republikeinen zouden verliezen. Arthur dacht daar anders over en accepteerde. Hij zei tegen Conkling: “De positie van vice-president is de hoogste eer die ik ooit heb willen bereiken”. Conkling legde zich neer bij de nominatie en voerde campagne voor het ticket.

Zoals verwacht waren de verkiezingen nipt. De Democratische kandidaat, generaal Winfield Scott Hancock, was populair en omdat hij geen impopulaire standpunten had ingenomen (als die er al waren) over de kwesties van het moment, had hij geen belangrijke achterban beledigd. Zoals de Republikeinen sinds het einde van de Burgeroorlog hadden gedaan, richtten Garfield en Arthur hun campagne op het bloederige hemd – het idee dat de terugkeer van de Democraten in het Witte Huis de overwinning van de oorlog ongedaan zou maken en de secessionisten zou belonen. Met de oorlog vijftien jaar voorbij en generaals op beide tickets, bleek de tactiek minder effectief dan de Republikeinen hadden gehoopt. Dus veranderden ze hun argumenten met het argument dat de Democraten de tarieven zouden verlagen, waardoor goedkopere industrieproducten uit Europa geïmporteerd konden worden en vele duizenden arbeiders zonder werk zouden komen te zitten. Dit argument was doorslaggevend in de industriële swing states New York en Indiana. Hancock hielp zichzelf niet toen hij, in een poging om neutraal te blijven, verklaarde dat “de tariefkwestie een lokale aangelegenheid is”, waardoor hij slecht geïnformeerd leek over een belangrijke kwestie. De kandidaten voor het hoogste ambt voerden op dit moment geen persoonlijke campagne, maar Arthur speelde op zijn eigen manier een rol in de campagne door geld in te zamelen. Geld was cruciaal in deze verkiezing.

Na de verkiezingen probeerde Arthur Garfield ervan te overtuigen om New Yorkse stromannen te benoemen op verschillende kabinetsposten, waaronder die van minister van Financiën. Hij was teleurgesteld toen hij ontdekte dat Garfield van plan was om Conkling’s aartsvijand Blaine als Minister van Buitenlandse Zaken te benoemen. De relatie tussen de twee mannen, die al gespannen was, verslechterde verder toen Garfield doorging met het niet benoemen van bekende personen op beschikbare posten. Arthurs positie binnen de regering werd nog verder verzwakt toen hij een maand voor de inauguratie een toespraak hield voor een zaal journalisten waarin hij suggereerde dat de verkiezingen in Indiana, een swing state, door fraude waren gewonnen. Garfield benoemde uiteindelijk een standvastige, Thomas L. James, tot hoofd van het Post Office Department, maar de machtsstrijd en Arthur’s riskante toespraak bleven de relaties tussen de twee mannen bezoedelen, die afzonderlijk werden beëdigd op 4 maart 1881. De Senaat van het 47e Congres bestond uit 37 Republikeinen, 37 Democraten en één Onafhankelijke (David Davis) die aankondigde dat hij zich zou aansluiten bij de Democraten, één Readjuster (William Mahone) wiens trouw onzeker was en vier vacante zetels. Onmiddellijk probeerden de Democraten de Senaat te controleren, wetende dat de vacatures snel door Republikeinen zouden worden opgevuld. Als vice-president maakte Arthur gebruik van zijn recht om voor de Republikeinen te stemmen toen Mahone ervoor koos om zich bij hen aan te sluiten. Toch bleef de Senaat twee maanden lang in een impasse door de benoemingen van Garfield, waarvan sommige door Conkling werden afgewezen. Vlak voor het reces in mei 1881 werd de situatie nog gecompliceerder toen Conkling en de andere senator van New York, Thomas C. Platt, ontslag namen uit protest tegen Garfields aanhoudende oppositie tegen hun factie.

Omdat de Senaat met reces was, had Arthur geen verplichtingen in Washington en keerde hij terug naar New York. Daar reisde hij met Conkling naar Albany, waar de voormalige senator hoopte op een snelle herverkiezing in de Senaat om de regering Garfield af te wijzen. De Republikeinse meerderheid in de wetgevende macht was echter verdeeld over de kwestie en tot de verrassing van Conkling en Platt kwamen ze tegenover hun politieke kameraden te staan. Toen Arthur op 2 juli in Albany was, hoorde hij dat Garfield was neergeschoten. De schutter, Charles J. Guiteau, was een gestoorde advocaat die geloofde dat het vermoorden van Garfield Arthur ervan zou overtuigen hem een positie in zijn regering aan te bieden; hij verkondigde aan getuigen: “Ik ben de stoere van de stoere… Arthur is nu President! Ondanks zijn vermeende banden met Arthur kwam het publiek er al snel achter dat Guiteau mentaal onstabiel was en geen connectie had met de vice-president. Nog zorgwekkender was het gebrek aan duidelijkheid in de regelingen voor de presidentiële opvolging: met Garfield in de dodencel wist niemand of iemand het presidentiële gezag kon uitoefenen. Bovendien was de Senaat na het aftreden van Conkling uit elkaar gegaan zonder een President pro tempore te kiezen, de persoon die normaal gesproken achter Arthur stond in de volgorde van opvolging. Arthur was terughoudend om als President op te treden terwijl Garfield nog in leven was en in de volgende twee maanden ontstond er een machtsvacuüm waarbij Garfield te zwak was om zijn taken uit te voeren en Arthur weigerde deze op zich te nemen. Tijdens de zomer weigerde Arthur naar Washington te reizen en hij was thuis op Lexington Avenue toen hij in de nacht van 19 september hoorde dat Garfield was overleden. New York Supreme Court Justice John R. Brady legde de volgende ochtend om 2.15 uur de presidentiële eed af in Arthur’s huis en Arthur stapte twee dagen later op de trein naar de hoofdstad.

Ambtsaanvaarding

Toen Arthur op 22 september in Washington aankwam, hernieuwde hij zijn presidentiële eed, dit keer bij opperrechter Morrison R. Waite van het Hooggerechtshof, omdat hij niet zeker wist of een staatsrechter de benodigde bevoegdheid had om de presidentiële eed af te leggen. Hij verbleef aanvankelijk in de woning van senator John P. Jones in afwachting van grote verbouwingen die hij had laten uitvoeren aan het Witte Huis, waaronder de toevoeging van een groot glazen dak door Louis Comfort Tiffany. Omdat Arthur weduwnaar was, nam zijn zus, Mary Arthur McElroy, de rol van First Lady op zich. Arthur werd al snel de meest gewilde vrijgezel in Washington en zijn sociale leven was het onderwerp van veel geruchten, maar hij bleef trouw aan de nagedachtenis van zijn overleden vrouw. Zijn zoon Chester Jr. studeerde toen aan de Princeton University en zijn dochter Nell bleef tot 1882 in New York bij een gouvernante; toen ze daar aankwam, probeerde Arthur haar zoveel mogelijk te beschermen tegen de pers.

Arthur kwam al snel in conflict met de regering Garfield, waarvan de meeste leden uit Republikeinse groeperingen kwamen die rivaliseerden met die van Arthur. Hij vroeg zijn leden in functie te blijven tot december en de vergadering van het Congres. Hij vroeg zijn leden in functie te blijven tot december en de vergadering van het Congres, maar minister van Financiën William Windom diende in oktober zijn ontslag in om zich kandidaat te stellen voor een zetel in de Senaat in zijn thuisstaat Minnesota. Arthur verving hem door Charles J. Folger, zijn vriend en metgezel in de New Yorkse stalwarts. Procureur-generaal Wayne MacVeagh was de volgende die ontslag nam omdat hij vond dat hij als hervormer niet thuishoorde in de regering Arthur. Ondanks de persoonlijke tussenkomst van de president nam MacVeagh in december 1881 ontslag en werd hij vervangen door Benjamin H. Brewster, een advocaat en politicus uit Philadelphia met enkele hervormingsgezinde ideeën. Blaine, de aartsvijand van de Stalwart-factie, stemde ermee in om minister van Buitenlandse Zaken te blijven tot het parlement weer zou vergaderen, maar nam onmiddellijk daarna ontslag. Conkling hoopte dat Arthur hem in de plaats van Blaine zou benoemen, maar de president koos Frederick T. Frelinghuysen uit New Jersey, een standvastige aanbevolen door voormalig president Grant, in zijn plaats. Frelinghuysen adviseerde Arthur om geen bekende personen op andere posten te benoemen, maar toen postmeester-generaal Thomas L. James in januari 1882 ontslag nam, koos Arthur Timothy O. Howe, een bekende uit Wisconsin, om hem te vervangen. Secretary of the Navy William H. Hunt nam ontslag in april 1882 en Arthur probeerde een meer evenwichtige aanpak door William E. Chandler te benoemen op aanbeveling van Blaine. Chandler op aanbeveling van Blaine. Toen tenslotte diezelfde maand minister van Binnenlandse Zaken Samuel J. Kirkwood ontslag nam, benoemde Arthur Henry M. Teller, een Stalwart uit Colorado, op die post. Van de kabinetsleden die Arthur van Garfield had geërfd, bleef alleen Oorlogsminister Robert Todd Lincoln gedurende Arthur’s hele ambtstermijn aan.

Hervorming ambtenarenapparaat

In de jaren 1870 werd het publiek zich bewust van het schandaal met de sterroutes, waarbij frauduleuze contracten op de postroutes hadden geleid tot grote corruptie met de medeplichtigheid van hoge ambtenaren (waaronder de tweede assistent postmeester-generaal, Thomas J. Brady, en voormalig senator Stephen Wallace Dorsey (en)). Voor veel hervormers zou de nieuwe president Arthur, een voormalig voorstander van het buitensysteem, dit soort corruptie tolereren en het onderzoek naar het schandaal begraven. Desondanks zette de nieuwe procureur-generaal Brewster het door McVeagh gestarte onderzoek voort en nam hij de invloedrijke Democratische advocaten William W. Ker en Richard T. Merrick (en) in de arm in een poging de corruptie te bestrijden. Merrick (en) in een poging om het onderzoeksteam te verbeteren en geruchten over politieke samenspanning te vermijden. Hoewel Arthur voor zijn ambtsaanvaarding nauw had samengewerkt met Dorsey, steunde hij na zijn ambtsaanvaarding de onderzoeken en drong hij aan op het aftreden van hoge ambtenaren die betrokken waren bij het schandaal. Het proces tegen de verantwoordelijken voor de fraude in 1882 resulteerde in de veroordeling van twee minder belangrijke verdachten, maar de jury slaagde er niet in een meerderheid te bereiken voor de overige verdachten. Nadat een jurylid beweerde dat de verdediging had geprobeerd hem om te kopen, vernietigde de rechter het vonnis en kondigde een nieuw proces aan. Voor het begin van het tweede proces plaatste Arthur vijf hoge ambtenaren over die te dicht bij de verdediging stonden, waaronder een voormalige senator. Het nieuwe proces begon in december 1882 en duurde tot het einde van het jaar.

De moord op Garfield door een gestoorde advocaat die een openbaar ambt wilde bekleden, versterkte de vraag van het volk naar hervorming van het ambtenarenapparaat. Democratische en Republikeinse leiders realiseerden zich dat ze hervormingsstemmen konden aantrekken door zich te verzetten tegen het spoilingsysteem. In 1880 introduceerde de Democratische senator George H. Pendleton uit Ohio wetgeving die het mogelijk zou maken om ambtenaren te selecteren op basis van verdienste en competitieve examens. In zijn State of the Union van 1881 riep Arthur op tot hervorming van het ambtenarenapparaat en Pendleton diende zijn wetsvoorstel opnieuw in, maar het Congres verwierp het. De Republikeinen verloren zetels in de verkiezingen van 1882, terwijl de Democraten campagne hadden gevoerd over de hervormingen. Het gevolg was dat het aftredende Congres welwillender tegenover de kwestie stond en Pendleton’s wetsvoorstel werd aangenomen. Arthur ondertekende de Pendleton Civil Service Reform Act (en) op 16 januari 1883. In slechts twee jaar tijd was een koppige dwarsligger de president geworden die een hervorming van de ambtenarij doorvoerde waar al tientallen jaren aan gewerkt werd.

Aanvankelijk was de wet slechts van toepassing op 10% van de federale posten en zonder tussenkomst van de president was het misschien niet verder gekomen. Zelfs nadat hij de wet had ondertekend, twijfelden hervormers aan Arthur’s inzet voor hervormingen. Tot hun verbazing benoemde hij snel de leden van de Civil Service Commission die door de wet was ingesteld en benoemde hij de hervormers Dorman B. Eaton, John M. Gregory, John M. Gregory en Dorman B. Eaton. Eaton, John M. Gregory en Leroy D. Thoman als commissarissen. Hoofdinspecteur Silas W. Burt was al lange tijd een hervormer die Arthurs tegenstander was geweest toen de twee bij de New Yorkse douane werkten. De commissie deed haar eerste aanbevelingen in mei 1883 en in 1884 werd de helft van de postdienst en driekwart van de douanedienst aangesteld op basis van verdienste. Datzelfde jaar sprak Arthur zijn tevredenheid uit over het nieuwe systeem en prees hij de effectiviteit ervan “om bekwame en eerlijke ambtenaren te krijgen en om de werknemers van de regering te beschermen tegen de druk en het gezwoeg om de sollicitaties en klachten van rivaliserende kandidaten voor een functie te onderzoeken”.

Begrotingsoverschot en douanerechten

Als gevolg van de belastingen die tijdens de Burgeroorlog werden geheven, had de federale overheid sinds 1866 meer geld geïnd dan uitgegeven en het begrotingsoverschot bedroeg in 1882 145 miljoen dollar (ongeveer 186 miljard dollar in 2012). De meningen over hoe de begroting in evenwicht te brengen liepen uiteen. De meeste Democraten wilden de tarieven verlagen om de inkomsten te verlagen en de prijs van geïmporteerde goederen te verlagen. Republikeinen waren hier tegen en vonden dat hoge tarieven hoge lonen mogelijk maakten voor werknemers in de industrie. Zij wilden een verhoging van de federale uitgaven, vooral voor openbare werken, en een verlaging van de accijnzen. Arthur was het in grote lijnen eens met zijn partij en in 1882 riep hij op tot afschaffing van de accijnzen op alle producten behalve alcohol en tot vereenvoudiging van de ingewikkelde belastingstructuur. In mei 1882 diende afgevaardigde William D. Kelley uit Pennsylvania een wetsvoorstel in om een belastingcommissie in het leven te roepen. Het wetsvoorstel werd aangenomen en ondertekend door Arthur, maar Arthur benoemde veel protectionisten in de commissie. De Republikeinen waren blij met de samenstelling van de commissie, maar waren verrast toen de commissie in december 1882 het Congres een verlaging van de tarieven voorstelde van tussen de 20% en 25%. De aanbevelingen van de commissie werden echter genegeerd omdat de House Fiscal Committee (

Ten tijde van het tariefdebat probeerde het Congres de begroting in evenwicht te brengen door de uitgaven te verhogen met een Ports and Rivers Act die voorzag in een ongekende uitgave van $19 miljoen (ongeveer $25 miljard in dollars van 2012). Arthur was niet tegen deze verbeteringen, maar de omvang van de wetgeving zat hem dwars, net als de focus op “bepaalde plaatsen” in plaats van projecten die het grootste deel van de natie ten goede zouden komen. Op 1 augustus 1882 sprak Arthur zijn veto uit over de impopulaire wetgeving. In zijn boodschap bij het veto schreef hij dat zijn belangrijkste bezwaar tegen de wet was dat het geld “niet voor de verdediging van het algemeen of algemeen belang en niet voor de bevordering van de interstatelijke handel” was bestemd. Het Congres ging voorbij aan zijn veto en de wet verminderde het overschot met $19 miljoen. Veel Republikeinen beschouwden de wet als een succes, maar vonden later dat de impopulariteit hen zetels had gekost in de verkiezingen van 1882.

Buitenlandse Zaken en Immigratie

Tijdens het presidentschap van Garfield leidde Secretary of State James G. Blaine de Amerikaanse diplomatie in Latijns-Amerika een nieuwe richting in door wederzijdse handelsovereenkomsten voor te stellen en te bemiddelen in geschillen tussen Latijns-Amerikaanse staten. Blaine stelde in 1882 een Pan-Amerikaanse Conferentie voor om handelskwesties en het einde van de Pacifische Oorlog tussen Bolivia, Chili en Peru te bespreken. Dit betekende een belangrijke verandering in het isolationistische buitenlandse beleid van Amerika. Blaine bleef niet lang genoeg aan om de resultaten van zijn inspanningen te zien en toen Frederick T. Frelinghuysen hem eind 1881 verving, werden de inspanningen om een conferentie voor te bereiden opgeschort. Frelinghuysen stopte ook Amerikaanse pogingen om te bemiddelen in de Pacifische Oorlog omdat hij vreesde dat de Verenigde Staten erin betrokken zouden raken. Arthur en Frelinghuysen zetten Blaine’s pogingen om de handel tussen de landen op het westelijk halfrond te stimuleren voort en een verdrag met Mexico, dat in 1882 werd ondertekend en in 1884 door het Congres werd goedgekeurd, verlaagde de douanerechten tussen de twee landen. Het Huis keurde de benodigde wetgeving echter niet goed en het verdrag werd nooit geïmplementeerd. Soortgelijke pogingen met Santo Domingo en de Spaanse koloniën werden in februari 1885 verworpen en een bestaand wederkerigheidsverdrag met het Koninkrijk Hawaï kwam te vervallen.

Het 47e Congres besteedde veel tijd aan de immigratiekwestie en was het soms eens met Arthurs ideeën en soms oneens. In juli 1882 nam het Congres zonder echte tegenstand een wet aan die het vervoer van immigranten naar de Verenigde Staten met stoomboten regelde. Tot zijn verbazing sprak Arthur zijn veto uit over het wetsvoorstel, op grond van de formulering van de tekst; het Congres stemde ermee in om het te herschrijven en Arthur ondertekende het. Hij ondertekende ook de Immigratiewet van 1882 in augustus, die een belasting van 50 cent (ongeveer $108 in dollars van 2012) oplegde aan immigranten en de toegang verbood van geesteszieken en gehandicapten, criminelen en iedereen die “niet in staat is zichzelf te onderhouden zonder een last voor de maatschappij te worden”. Een belangrijker debat ging over de status van een bepaalde groep immigranten: de Chinezen. In 1868 had de Senaat het Burlingame Verdrag met China geratificeerd, dat onbeperkte Chinese immigratie naar de Verenigde Staten toestond. Als gevolg van de economische krimp na de bankencrisis van mei 1873 werden Chinese immigranten ervan beschuldigd de lonen van arbeiders omlaag te drijven. Als reactie hierop nam het Congres in 1879 de Chinese Exclusion Act aan, die het Verdrag van 1868 ophief, maar president Hayes sprak zijn veto uit over het wetsvoorstel. Drie jaar later, nadat China ermee had ingestemd om herzieningen van het verdrag te overwegen, probeerde het Congres opnieuw om de Chinese immigratie te beperken. Senator John F. Miller van Californië introduceerde wetgeving die Chinese immigranten het Amerikaanse staatsburgerschap zou ontzeggen en alle immigratie uit dat land voor 20 jaar zou verbieden. Het wetsvoorstel werd met overweldigende meerderheden aangenomen door de Senaat en het Huis en bereikte het bureau van Arthur in april 1882. Arthur sprak zijn veto uit over het wetsvoorstel omdat het verbod van 20 jaar in strijd was met het Heronderhandelingsverdrag van 1880, dat een “redelijke” opschorting van immigratie toestond. Oosterse kranten feliciteerden Arthur met zijn veto, maar het werd alom veroordeeld door kranten aan de westkust. Het Congres was niet in staat om het veto op te heffen en nam een nieuwe wet aan die immigratie voor 10 jaar beperkte. Hoewel hij zich bleef verzetten tegen het ontzeggen van het staatsburgerschap aan Chinese immigranten, ondertekende Arthur de compromiswet op 6 mei 1882.

Hervorming van de marine

In de jaren na de Burgeroorlog daalde de Amerikaanse zeemacht snel van bijna 700 schepen naar 52, waarvan de meeste verouderd waren. De militaire inspanningen van de natie waren in de vijftien jaar voordat Garfield en Arthur werden verkozen eerder geconcentreerd op de Indiaanse oorlogen dan op de oceaan, maar met de geleidelijke pacificatie van het Westen begon het Congres zich zorgen te maken over de deplorabele staat van de marine. De minister van Marine van Garfield, William H. Hunt, pleitte voor een hervorming van de marine en zijn opvolger, William E. Chandler, benoemde een commissie om de marine te hervormen. Chandler benoemde een commissie om een rapport over modernisering op te stellen. In overeenstemming met de aanbevelingen van het rapport keurde het Congres fondsen goed voor de bouw van drie beschermde kruisers (USS Atlanta, USS Boston en USS Chicago) en een kanonneerboot (USS Dolphin), genaamd ABCD Schepen of Eskader van Evolutie. Het Congres keurde ook de herbouw goed van vier monitors (USS Puritan (en), USS Amphitrite (en), USS Monadnock (en) en USS Terror (en)) die al sinds 1877 op voltooiing wachtten. De contracten voor de bouw van de ABCD-schepen werden gegund aan de laagste bieder, John Roach & Sons uit Chester, Pennsylvania, hoewel het bedrijf eerder Chandler als lobbyist had aangenomen. De Democraten verzetten zich tegen de plannen van de New Navy en toen ze in 1883 de controle over het Congres terugkregen, weigerden ze geld vrij te maken voor zeven nieuwe schepen. Zelfs zonder de extra schepen verbeterde de toestand van de marine toen de laatste van de nieuwe schepen na veel vertragingen in de bouw in 1889 in dienst kwam.

Burgerrechten

Net als zijn Republikeinse voorgangers zocht Arthur uit hoe zijn partij zich moest verzetten tegen de Democraten in het Zuiden en hoe hij de zwarte burgerrechten kon beschermen. De reden hiervoor was dat, sinds het einde van de Reconstructie, de blanke conservatieve Democraten (of “Bourbon Democraten”) de macht in het Zuiden hadden heroverd en de aanhangers van de Republikeinse partij, voornamelijk zwarten, geleidelijk van hun burgerrechten werden beroofd door Jim Crow-wetten. Er verscheen echter een barst in het Democratische vaste Zuiden met de opkomst van een nieuwe partij, de Readjuster Party, in Virginia. Nadat ze daar de verkiezingen hadden gewonnen met de belofte van beter onderwijs (voor zwarten en blanken), de afschaffing van de hoofdbelasting en de schandpaal, zagen veel Noordelijke Republikeinen de Readjusters als meer levensvatbare bondgenoten dan de op sterven na dode Zuidelijke Republikeinse Partij. Arthur stemde hiermee in en richtte de federale steun in Virginia op de Readjusters in plaats van op de Republikeinen. Hij paste hetzelfde principe toe in de andere zuidelijke staten en smeedde coalities met onafhankelijken en de Greenback Party. Sommige zwarte Republikeinen voelden zich verraden door deze pragmatische gok, maar anderen (waaronder Frederick Douglass en voormalig senator Blanche K. Bruce) steunden de acties van de regering. Bruce) steunden de acties van de regering omdat de Zuidelijke onafhankelijken een liberaler rassenbeleid voerden dan de Democraten. Arthur’s coalitiebeleid was niet

De regering werd geconfronteerd met een ander probleem in het westen, waar de Mormoonse kerk onder federale druk stond om een einde te maken aan de polygamiepraktijk in Utah Territory. Garfield beschouwde polygamie als crimineel gedrag en in strijd met familiewaarden en Arthur was het voor één keer eens met zijn voorganger. In 1882 ondertekende hij de Edmunds Act, die polygamie tot een federaal misdrijf maakte en polygamisten verbood om ambtenaar te worden.

De regering Arthur moest ook de veranderde relaties met de Indianenstammen in goede banen leiden. De Indiaanse oorlogen liepen ten einde en de publieke opinie ging in de richting van meer tolerantie. Arthur drong er bij het Congres op aan om meer geld beschikbaar te stellen voor onderwijs aan indianenstammen, wat in 1884 gebeurde, maar niet op de door hem gewenste schaal. Arthur was er ook voorstander van om over te stappen op het kavelsysteem, waarbij het land eigendom was van individuen en niet van stammen. Arthur slaagde er tijdens zijn ambtstermijn niet in om het Congres ervan te overtuigen om dit idee over te nemen, maar in 1887 veranderde de Dawes Act de wet in de richting van een dergelijk systeem. Het systeem werd gesteund door liberale hervormers, maar bleek uiteindelijk nadelig voor de inheemse Amerikanen, omdat het meeste land tegen lage prijzen werd verkocht aan blanke speculanten. Tijdens Arthurs presidentschap bleven kolonisten en veeboeren zich vestigen in de gebieden die aan de Indianen waren toegewezen. Arthur verzette zich tegen deze ontwikkeling, maar nadat hij van de Minister van Binnenlandse Zaken Henry M. Teller, een tegenstander van parcelisatie, de verzekering had gekregen dat het land onbeschermd was, opende de president in 1885 het Crow Creek Reservaat in Dakota Territory voor nederzettingen. Zijn opvolger, Grover Cleveland, was echter van mening dat het land aan de Indianen toebehoorde en een paar maanden later herriep hij Arthur’s uitvoeringsbesluit.

Einde mandaat

Kort nadat hij President was geworden, werd bij Arthur de ziekte van Bright vastgesteld, een nieraandoening die nu bekend staat als nefritis. Hij probeerde zijn ziekte geheim te houden, maar in 1883 begonnen geruchten over zijn toestand de ronde te doen. Tegen die tijd was hij afgevallen en zag hij er ouder en minder energiek uit om aan de eisen van het presidentschap te voldoen. In de hoop zijn gezondheid te verbeteren door Washington te verlaten, reisden Arthur en enkele politieke vrienden in april 1883 naar Florida. De reis had het tegenovergestelde effect en Arthur leed aan hevige pijn voordat hij terugkeerde naar Washington. Later dat jaar bezocht hij op aanraden van senator George Graham Vest uit Missouri het Yellowstone National Park. De journalisten die de president vergezelden, hielpen om bekendheid te geven aan het nieuwe nationale parksysteem. De reis naar Yellowstone was beter voor Arthurs gezondheid dan die naar Florida en na twee maanden keerde hij in betere gezondheid terug naar Washington.

Toen de presidentsverkiezingen van 1884 naderden, werd James G. Blaine beschouwd als de favoriet voor de Republikeinse nominatie, maar Arthur overwoog ook een tweede termijn als president. In de maanden voorafgaand aan de Republikeinse conventie van 1884 begon Arthur zich te realiseren dat geen enkele factie binnen de Republikeinse partij bereid was om hem te steunen: de halfbloedjes stonden weer pal achter Blaine terwijl de stamoudsten onbeslist waren; sommigen steunden Arthur en anderen waren aanhangers van Senator John A. Logan van Illinois. Hervormingsrepublikeinen waren dichter bij Arthur komen te staan nadat hij de hervorming van het ambtenarenapparaat had gesteund, maar ze waren niet altijd zeker van zijn bedoelingen en Senator George F. Edmunds (en) van Vermont, al lange tijd voorstander van de zaak, kwam naar voren als een serieuze kanshebber. Zakelijke leiders en Zuidelijke Republikeinen die hun banen aan hem te danken hadden via het federale steunsysteem waren voor hem, maar toen zij campagne voor hem begonnen te voeren, verzette Arthur zich tegen een serieuze campagne voor zijn kandidatuur. Hij voerde symbolisch campagne, in de overtuiging dat opgeven twijfel zou zaaien over zijn daden in het Witte Huis en vragen zou oproepen over zijn gezondheid, maar tegen de tijd dat de conventie begon was zijn nederlaag zo goed als zeker. Blaine leidde op de eerste stemronde en won een meerderheid van stemmen op de vierde. Arthur stuurde een telegram met zijn felicitaties en accepteerde zijn nederlaag met gelijkmoedigheid. Hij speelde geen rol in de campagne van 1884, die volgens Blaine had bijgedragen aan zijn nederlaag bij zijn Democratische tegenstander Grover Cleveland.

Administratie en kabinet

Arthur benoemde twee rechters voor het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten. De eerste vacature ontstond in juli 1881 door het overlijden van Associate Justice Nathan Clifford, een Democraat die sinds het einde van de Burgeroorlog zitting had genomen in het Hof. Arthur benoemde Horace Gray, een eminent jurist van het Massachusetts Supreme Court, om hem te vervangen en de benoeming werd gemakkelijk bevestigd. Gray was in functie tot 1902 en was de auteur van de beslissing van het Hof in United States v. Wong Kim Ark (en), waarin het deel van de Chinese Exclusion Act dat het Amerikaanse staatsburgerschap ontzegde aan Chinese immigranten werd vernietigd. De tweede vacature ontstond toen Associate Justice Ward Hunt met pensioen ging (hij betwijfelde of Conkling zou instemmen, maar voelde zich verplicht om zijn voormalige baas een invloedrijke positie aan te bieden). De Senaat bevestigde de benoeming, maar zoals verwacht weigerde Conkling. Senator George Edmunds was Arthur’s tweede keuze, maar ook hij weigerde; dit was de laatste keer dat een door de Senaat bevestigde kandidaat zijn benoeming voor het Hooggerechtshof weigerde. Uiteindelijk nomineerde Arthur Samuel Blatchford (en), al 15 jaar rechter in het United States Court of Appeals voor het Second Circuit. Blatchford accepteerde en zijn voordracht werd in minder dan twee weken goedgekeurd. Blatchford zat tot zijn dood in 1893 in het Hof. Naast het Hooggerechtshof benoemde Arthur vier circuit court rechters en dertien district court rechters.

Arthur verliet zijn ambt in 1885 en keerde terug naar zijn huis in New York. Twee maanden voor het einde van zijn ambtstermijn benaderden verschillende New Yorkse stromannen hem om zich kandidaat te stellen voor de Senaat, maar hij weigerde en keerde liever terug naar zijn advocatenpraktijk bij Arthur, Knevals & Ransom. Zijn gezondheid beperkte zijn activiteiten en Arthur wijdde zich aan advieswerk. Hij nam weinig verantwoordelijkheden op zich binnen het kantoor en was vaak te ziek om zijn huis te verlaten. Tot eind 1885 nam hij deel aan enkele openbare evenementen.

Nadat hij de zomer van 1886 in New London, Connecticut, had doorgebracht, keerde hij behoorlijk ziek terug en op 16 november vroeg hij om bijna al zijn persoonlijke en officiële documenten te verbranden. De volgende dag kreeg Arthur een intracerebrale bloeding en kwam niet meer bij; hij stierf de volgende dag op 57-jarige leeftijd. Op 22 november werd in New York een privébegrafenis gehouden in aanwezigheid van president Cleveland, voormalig president Hayes en andere hoogwaardigheidsbekleders. Arthur werd bijgezet naast de graven van vele leden van zijn familie en voorouders op de Albany Rural Cemetery in Menands. Hij werd naast zijn vrouw in een sarcofaag gelegd.

Bij zijn dood schreef de New York World dat “geen enkele missie onder zijn regering werd verwaarloosd en geen enkel avontuurlijk project de natie parten speelde”. In 1898 werd een 5 meter hoog bronzen standbeeld van Arthur door George Edwin Bissell op een granieten sokkel geplaatst op Madison Square in New York. Het werd in 1899 onthuld door zijn zus, Mary Arthur McElroy, en tijdens de ceremonie verklaarde Elihu Root, Minister van Oorlog, Arthur tot “een wijs staatsman en een standvastig en efficiënt bestuurder”, terwijl hij erkende dat hij door zijn partij geïsoleerd en niet geliefd was. Arthur’s impopulariteit tijdens zijn leven weerspiegelde zich in de beoordelingen van historici en zijn reputatie vervaagde toen hij zijn ambt neerlegde. In 1935 schreef de historicus George F. Howe dat Arthur “in obscuriteit bleef in vreemd contrast met zijn belangrijke rol in de Amerikaanse geschiedenis”. In 1975 schreef Thomas C. Reeves dat “de corruptie en het schandaal die het zakenleven en de politiek in die periode domineerden, zijn regering niet bezoedelden”. In zijn biografie uit 2004 schreef Zachary Karabell dat hoewel Arthur “fysiek gespannen en emotioneel aangedaan was, hij ernaar streefde om te doen wat goed was voor het land”.

Externe links

Bronnen

Chester A. Arthur
Chester Arthur
Certaines sources anciennes avancent la date du 5 octobre 1830[1], mais le biographe Thomas C. Reeves confirme que cela est incorrect : Arthur revendiquait être plus jeune d’une année « par simple vanité[2] ».
Arthur fue vicepresidente bajo James A. Garfield y se convirtió en presidente tras la muerte de Garfield el 19 de septiembre de 1881. Esto fue antes de la adopción de la Vigésima Quinta Enmienda en 1967, y una vacante en el cargo de vicepresidente no se cubría hasta la siguiente elección e inauguración.
Sol Barzaman: Madmen and Geniuses; Follet Books Chicago 1974
Zachary Karabell: Chester Alan Arthur. New York City 2004, S. 11.
Julie Nelson: American Presidents: Year by Year. Volumes 1–3: 1732–2000. Routledge, Oxon 2015, ISBN 0-7656-8046-7 (eBook), S. 180 f.
a b Justus Doenecke: Life Before the Presidency. Miller Center of Public Affairs der University of Virginia, abgerufen am 13. Juli 2017
Julie Nelson: American Presidents: Year by Year. Volumes 1–3: 1732–2000. Routledge, Oxon 2015, ISBN 0-7656-8046-7 (eBook), S. 230 f.
The religion of Chester A. Arthur, 21st U.S. President (неопр.). Дата обращения: 31 мая 2011. Архивировано из оригинала 23 июня 2011 года.
1 2 Chester Alan Arthur // Brockhaus Enzyklopädie (нем.) / Hrsg.: Bibliographisches Institut & F. A. Brockhaus, Wissen Media Verlag
1 2 3 4 5 6 7 8 Thomas Reeves, 1975.
1 2 Howe, 1966.