Skytové

Dimitris Stamatios | 9 července, 2023

Souhrn

Skythové (v indoperském kontextu také Sakové) byl ve starověku název pro příslušníky skupiny národů íránského původu, pro které byla charakteristická kultura založená na kočovném pastevectví a chovu jezdeckých koní. Etnonymum „Skythové“ se používalo také pro označení dalších národů s podobnými zvyky nebo obývajících oblasti Ruska, Ukrajiny a Střední Asie, dlouho známé jako Skythie. V širším slova smyslu jsou Skythové považováni za euroasijské kočovníky, pravděpodobně většinou mluvčí východoíránských jazyků; byli by to předkové současných Osetinců.

Zmínky o nich pocházejí od gramotných národů žijících jižně od oblasti, kterou obývali, což byla velká část západní a střední euroasijské stepi, přibližně od 9. století př. n. l. do 4. století n. l. „Klasičtí Skytové“, které znali starořečtí historikové, byli převážně íránského původu a vyskytovali se v oblasti severního Černomoří a severního Kavkazu. Další skupiny Skythů doložené asyrskými, achaimenovskými a čínskými prameny ukazují, že žili také ve Střední Asii, kde byli známí jako Iskuzajové.

Vztahy mezi těmito národy, které žily na tak rozsáhlých a od sebe značně vzdálených územích, zůstávají nejasné a termín se používá jak v širokém, tak v úzkém slova smyslu. Termín „Skythové“ používají moderní badatelé v archeologickém kontextu pro nálezy, o nichž se domnívají, že vykazují atributy široké „sibiřsko-skythské“ kultury, aniž by obvykle naznačovaly etnickou nebo jazykovou konotaci. Podobně lze termín „Skythové“ použít i pro „označení zvláštní fáze, která následovala po rozsáhlém rozšíření kočovnictví na koních a která se vyznačovala přítomností speciálních zbraní, koňských postrojů a animalistického umění v podobě kovových destiček“. Nejzápadnější území v době železné byla v klasických řeckých pramenech známa jako Skythie a v užším, úzkém smyslu se „Skythové“ omezují na tyto oblasti, kde se mluvilo skytosarmatskými jazyky. Různé definice pojmu „Skythové“ nakonec vedou k určitým nejasnostem.

Skythové byli jedním z prvních národů, který ovládal boj na koni. Chovali stáda koní, skotu a ovcí, žili v krytých vozech a bojovali na koních s luky a šípy. Rozvíjeli bohatou kulturu, která se vyznačovala bohatými hrobkami, jemným kovotepectvím a brilantním uměleckým stylem. Někteří vědci tvrdí, že v 8. století př, Kr. expandovali na západ a podmanili si Kimmerijce v pontské stepi. Na svém vrcholu ovládli Skythové celou step, která se rozkládala od Karpat na západě až po střední Čínu (kultura Ordos) a jižní Sibiř (kultura Tagar) na východě, a vytvořili tak něco, co se nazývá první kočovnou říší ve Střední Asii, ačkoli jen máloco se dá nazvat organizovaným státem.

Západní Skythové sídlili na území dnešní Ukrajiny, jižního evropského Ruska a Krymu, vládla jim bohatá třída známá jako královští Skythové nebo Regiové a založili a kontrolovali Hedvábnou stezku, rozsáhlou obchodní síť spojující Řecko, Persii, Indii a Čínu, a možná přispěli k současnému rozkvětu těchto civilizací. Skythové založili a kontrolovali Hedvábnou stezku, rozsáhlou obchodní síť spojující Řecko, Persii, Indii a Čínu, a možná přispěli k současnému rozkvětu těchto civilizací. Usedlí kovotepci vyráběli pro Skythy ozdobné předměty. Tyto předměty se dochovaly převážně z kovu a tvoří charakteristický znak skythského umění. V 7. století př. n. l. Skythové překročili Kavkaz a spolu s Kimmerijci často plenili Blízký východ a hráli důležitou roli v politickém vývoji regionu.

V období klasického starověku ovládali Skythové pontskou step, která se nazývala Skythie.

Archeologie objevila doklady skytské kultury v mohylách na Ukrajině a v jižním Rusku.

Jejich předchůdci se objevují již 2000 let př. n. l., ale poprvé se v historii objevují ve spojenectví s Asyřany v 7.-7. století př. n. l. O několik století později spolupracovali s Médy – íránským kmenem příbuzným Peršanům – na rozbití asyrské říše.

Kolem let 650-630 př. n. l. Skythové krátce ovládli Médii na západní íránské náhorní plošině a svou mocí dosáhli až k hranicím Egypta. Po ztrátě kontroly nad Médií Skythové nadále zasahovali do dění na Blízkém východě a významně se podíleli na zničení Asyrské říše při plenění Ninive v roce 612 př. n. l. Skythové se následně zapojili do častých konfliktů s Achaimenovskou říší. Ve 4. století př. n. l. utrpěli západní Skythové velkou porážku proti Makedonii.

V pozdní antice si je podmanili Sarmati, kulturně příbuzný národ (Íránci ze Střední Asie), který je nakonec nahradil jako pán stepí.

Ve 2. století př. n. l. byli východní Skythové (Sakové) z euroasijských stepí napadeni kmeny Yuezhi, Wusun a Xiongnu, což mnohé z nich přimělo k migraci do jižní Asie, kde se stali známými jako Indo-Skythové.

Někdy, snad až ve 3. století n. l. po zániku dynastií Chan a Siungnu, překročili východní Skythové pohoří Pamír a usadili se v západní části Tarimské pánve, kde jsou v písmu brahmi z 10. a 11. století doloženy chotanské a tumshukidské skythské jazyky. Chotanské království, přinejmenším částečně sakské, bylo později dobyto Čaradžanidským chanátem, což vedlo k islamizaci a turkizaci severozápadní Číny. Ve východní Evropě byli v raném středověku blízce příbuzní Skytové a Sarmaté nakonec asimilováni a absorbováni (tj. slovanizováni) protoslovanským obyvatelstvem regionu.

Většina informací o Skytech pochází z cizích zdrojů, konkrétně z řeckých a latinských. Jde především o IV. knihu Hérodotových Dějin (440 př. n. l.), Strabónův Zeměpis a Ovidiovu báseň Epištola z Pontu, která popisuje především Malou Skythii, obě ze stejného období (kolem roku 13 n. l.).

Přesněji řečeno, „Skythové“ označují kočovníky severně od Černého moře a odlišují se od velmi podobných Sarmatů, kteří žijí severně od Kaspického moře a později nahradili vlastní Skythy.

Ve starých čínských pramenech se nazývají sai (staročínsky *sˤək), podle Saků, kteří kdysi obývali údolí řek Ili a Chu a přestěhovali se do Tarimské pánve. Podle Hérodota se Skythové nazývali Skolotoi a ve středoindických královstvích byli známí jako Šakové (toto jméno se někdy omezovalo na nejsevernější z jejich kmenů).

Perský termín saka se používá pro Skyty ve Střední Asii. V perských dokumentech transliterovaných do latiny přes řečtinu se nazývají sakové (v latině se c vyslovuje jako k), v latině také název sarmatae (Sarmaté) a v řečtině scythae, ačkoli jejich jméno by bylo *alān- nebo *aryānah. Toto jméno se zachovalo v moderním názvu Ossetius īron (na druhou stranu se za variantu Skythů považuje gentil dnešních lidí „Ossetius“). Jiné historické prameny uvádějí pro Skythy jiná jména:

Iskuzai nebo Askuzai je asyrský výraz pro nájezdníky na jih od Kavkazu, kteří byli pravděpodobně Skythové. Skupina Skythů

Oswald Szemerényi studoval různá slova pro Skyty a uvedl následující: Skuthes Σκύθης, Skudra, Sug(u)da a Saka.

V nejširším slova smyslu a v archeologii lze pojmy Skytové a Skythové použít pro všechny stepní kočovníky na počátku zaznamenané historie. Často se vylučují stepní oblasti Mongolska a severní Číny, ale zdá se, že ordoská a tagarská kultura měly výrazné „skythské“ rysy. Často se „skythština“ omezuje na kočovníky středních a západních stepí, kteří mluvili skytsko-sarmatskými jazyky íránské rodiny. Pokud se v oblasti používaly i jiné jazyky, neexistují pro to žádné důkazy.

Literární důkazy

První zmínka o Skytech se v historických dokumentech objevuje v 8. století př. n. l. Hérodotos uvádí tři protichůdná vyprávění o původu Skytů a poukazuje na to, které on osobně považuje za nejdůvěryhodnější:

Hérodotovy zprávy o původu Skythů byly v poslední době opovrhovány, ačkoli jeho zprávy o loupežných aktivitách ze současnosti byly považovány za spolehlivější. Navíc se termín Skythové, stejně jako Kimmeřané, používal pro označení různých skupin od Černého moře až po jižní Sibiř a střední Asii. „Nešlo o konkrétní národ“, ale spíše o různé národy „zmiňované v různých historických obdobích a na různých místech, z nichž žádné nebylo jejich původní domovinou.“ Nový zákon obsahuje pouze jednu zmínku o Skytech v Listu Kolosanům 3,11. V tomto listě se o Skytech píše jako o lidech, kteří se v minulosti vyskytovali na různých místech.

Archeologie

Moderní interpretace historických, archeologických a antropologických důkazů navrhla dvě široké hypotézy. První, formálně nejvíce prosazovaná nejprve sovětskými a poté ruskými badateli, víceméně navazuje na třetí Hérodotův popis a tvrdí, že Skythové byli východoíránskou skupinou, která přišla z vnitřní Asie, tj. z oblasti Turkestánu a západní Sibiře.

Podle druhé hypotézy, kterou zastává Ghirshman et al., vznikl skytský kulturní komplex z místních skupin kultury „dřevěných hrobů“ (neboli Srubny) na pobřeží Černého moře, ačkoli ta je rovněž spojována s Kimmerijci. Podle Doluchanova by archeologické důkazy tuto tezi podporovaly, neboť zjistil, že lebky Skythů jsou podobné předchozím nálezům kultury dřevěných hrobů a liší se od Saců ze Střední Asie. Podle Malloryho jsou však archeologické důkazy chudé a androonovskou kulturu a „přinejmenším východní výběžky kultury dřevěných hrobů“ lze označit za indoíránské.

Jiní zdůrazňují, že „Skythové“ je velmi široký pojem, který starověcí i moderní učenci používali k označení celé řady jinak nepříbuzných národů, které sdílely pouze určité podobnosti ve způsobu života (kočovnictví), kulturních zvyklostech a jazyce. V 1. tisíciletí př. n. l. nastalo období nebývalého hospodářského a kulturního propojení mezi různými a rozsáhlými společenstvími. Mobilní způsob života by usnadnil kontakty mezi různorodými etnickými skupinami v rozsáhlých euroasijských stepích od Dunaje po Mandžusko, což vedlo k mnoha kulturním podobnostem. Z pohledu starověkých pozorovatelů byli Řekové a Peršané sdruženi pod etnickou kategorii „Skythové“.

Klasický starověk (600 př. n. l. až 300 př. n. l.)

Nejstarší zmínky o Skytech pocházejí z první poloviny 7. století př. n. l. První podrobný popis Skytů podává Hérodotos. Popisuje Kimmerijce jako jiný domorodý kmen, který byl vyhnán Skyty ze severního pobřeží Černého moře (Hist. 4.11-12). Hérodotos uvádí (4.6), že Skythové se skládali z Aukatů, Katařanů, Transpisů a Paralatů, což jsou čtyři kmeny, které však žádný jiný antický autor neuvádí.

Perský král Dareios I. se v roce 514 př. n. l. pokusil dobýt toto království, když se pod velením 700 000 mužů vydal přes Dunaj do stepí severně od Černého moře, ale nepodařilo se mu zlomit Skythy, kteří Peršany terorizovali tím, že zasypávali jejich řady šípy a divoce na ně útočili na koních. Podle Hérodota kočovní Skythové zmařili perskou armádu tím, že jim umožnili pochodovat napříč zemí, aniž by se zapojili do boje. Podle Hérodota tak Dareios dosáhl řeky Volhy.

V 5. až 3. století př. n. l. se Skythům zjevně dařilo. Když v 5. století př. n. l. psal Hérodotos své Dějiny, rozlišovali Řekové Malou Skythii na území dnešního Rumunska a Bulharska a Velkou Skythii, která se táhla na východ dvacet dní jízdy od Dunaje přes stepi dnešní východní Ukrajiny až k dolnímu toku Donu. Don, tehdy známý jako Tanais, od té doby sloužil jako hlavní obchodní cesta. Skythové zřejmě získávali své bohatství z kontroly nad obchodem s otroky ze severu do Řecka přes řecké černomořské koloniální přístavy Olbii, Chersonés, cimmerský Bospor a Gorgippii. Pěstovali také obilí a do Řecka dodávali pšenici, stáda a sýr.

Ve 4. století př. n. l. dosáhli Skythové největšího politického, kulturního a hospodářského rozvoje. Mnozí příslušníci skytské komunity se stali usedlými zemědělci v severní části Azovského moře, a dokonce se dostali až do oblasti Altaje. Tam vytvořili své království s hlavním městem, které Řekové nazývali „Panticapea“ (dnešní Kamenskoe Gorodishche).

Strabón (asi 63 př. n. l. – 24) vypráví, že král Atheneus (Geografie, VII) sjednotil pod svou mocí skytské kmeny žijící mezi řekou Palus Maeotis a Dunajem. Athénaeus se pravděpodobně narodil kolem roku 430 př. n. l. Zahájil sérii tažení, která vedla ke sjednocení mnoha skythských kmenů (400 př. n. l.) a rozšířila jeho moc od řeky Don až do Thrákie. Jeho expanze na Balkán ho přivedla do konfliktu s Filipem II. Makedonským (vládl 359-336 př. n. l.) poté, co ztroskotalo několik pokusů o jejich spojenectví. Filip II. podnikl vojenskou akci proti Skythům v roce 339 př. n. l. Ateas zemřel ve věku 90 let během bitvy proti Filipovi Makedonskému na pláních dnešní Dobrudže (339 př. n. l.) a jeho říše se rozpadla. Zdá se, že po jeho porážce Keltové vytlačili Skythy z Balkánu. Mezitím je v jižním Rusku postupně předstihl nedaleký kmen Sarmatů. V roce 329 př. n. l. se Alexandr Veliký dostal do konfliktu se Skythy v bitvě u Jaxartes. Skythská armáda se chtěla pomstít Makedoncům za smrt Athény, protože posunula hranice své říše na sever a východ, a využít vzpoury místního sogdijského satrapy. Skytské vojsko však bylo Alexandrem poraženo v bitvě u Jaxartes. Alexandr neměl v úmyslu kočovníky pokořit: chtěl se vydat na jih, kde si jeho pozornost žádala mnohem vážnější krize. Nyní tak mohl učinit, aniž by ztratil s

Východní stepní saky

Moderní badatelé obvykle používají termín saka pro označení íránsky mluvících kmenů, které obývaly východní stepi a Tarimskou pánev. Staroperské nápisy používají výraz saka také pro označení západních Skytů severně od Černého moře – Saká paradraya neboli „Saka za mořem“.

Ve staroperských nápisech z achaimenovské éry nalezených v Persepoli, které pocházejí z doby vlády Dareia I. (r. 522-486 př. n. l.), se uvádí, že Sakové žili hned za hranicemi Sogdiany. Výrazem Saká pro Sugdam nebo „Sakové za Sugdou (Sogdianou)“ označoval Dareios lid, který tvořil hranice jeho říše na opačném konci než Kúš (Etiopané) na západě, tedy na východním okraji jeho říše. Na nápisu z doby vlády Xerxa I. (r. 486-465 př. n. l.) jsou spojováni s Dahy ve Střední Asii. Na nápisu z Behistunu jsou jmenovány dva kmeny Saků: Sakā tigraxaudā („Saka s čepicemi

Kýros Veliký z Achaimenovské perské říše bojoval proti Sakům, jejichž ženy údajně bojovaly po boku svých mužů. Podle Hérodota bojoval Kýros Veliký během tažení na východ od Kaspického moře také s Masagety, lidem, který byl podle všeho příbuzný Sakům, a v roce 530 př. n. l. byl v bitvě zabit. Dareios Veliký také bojoval proti východním Sakům, kteří mu podle Polynea kladli odpor třemi armádami vedenými třemi králi. V letech 520-519 př. n. l, Dareios I. porazil kmen Saků tigraxaudů a zajal jejich krále Skunkha (zobrazeného se špičatým kloboukem na nápisu z Behistunu). Území Saků bylo začleněno do Achaimenovské říše jako součást Chorasmie, která zahrnovala velkou část Amu Darie (Oxus) a Sir Darie (Jaxartes), a Sakové pak poskytli perské armádě v achaimenovských válkách velké množství jízdních lučištníků.

V čínské knize Chan se údolí řek Ili a Chu nazývala „země Sai“, tedy Saka. Přesné datum jejich příchodu do této oblasti Střední Asie je nejasné, snad těsně před vládou Dareia I. V oblasti Tian Shanu bylo také nalezeno asi 30 hrobů Saků v podobě kurganů (pohřebních mohyl) datovaných do období 550-250 př. n. l. Náznaky přítomnosti Saků byly nalezeny také v oblasti Tarimské pánve, možná již v 7. století př. n. l. Někteří moderní vědci se domnívali, že vyplenění Haojingu, hlavního města dynastie Západní Čou, v roce 770 př. n. l. mohlo souviset s útokem Skytů z pohoří Altaj před jejich expanzí na západ.

V důsledku boje o nadvládu mezi Siongnuy a dalšími skupinami však byli Sakové vytlačeni do Baktrie a později na jih do severozápadní Indie a na východ do oázových městských států západní Tarimské pánve, oblasti Sin-ťiang v severozápadní Číně.

Zprávy o emigraci Saků se objevují v čínských textech, například v Š‘-ťi Sima Čchiena. Indoevropští Jüe-č‘, kteří původně žili mezi Dunhuangem a pohořím Čchi-lan v čínském Gansu, byli napadeni a donuceni uprchnout z koridoru Hexi v Gansu mongolskými vojsky sionnského vládce Moduna, který si tuto oblast podmanil v letech 177-176 př. n. l. V roce 177 př. n. l. se v Gansu objevilo několik indoevropských kmenů. Na oplátku se Jüečové zasloužili o napadení a potrestání Sajů (tj. Saků) tím, že je vytlačili na jihozápad směrem k Sogdianu, odkud v polovině 2. století př. n. l. překročili Sir Darii do helénistického řecko-baktrijského království, ale také do Ferganského údolí, kde se usadili v Dajüanu. Starověký řecko-římský geograf Strabón tvrdil, že čtyři kmeny Asiatů, které v řeckém a římském podání porazily Baktrijce, přišly ze zemí severně od Sir Daria, kde se nachází údolí Ili a Chu. Sakaové pak migrovali do severozápadní části indického subkontinentu, kde se stali známými jako Indo-Skythové, a také na východ do osad v Tarimské pánvi v dnešní Číně, jako je Chotan a Tumshuke.

Chotan a království Tarimské pánve

Sakaové migrovali z Baktrie, kde se nakonec usadili v některých oázových městských státech v Tarimské pánvi, které se někdy dostaly pod vliv čínské dynastie Chan (202 př. n. l.-220). Mezi tyto státy v Tarimské pánvi patřily Chotan, Kašgar, Šačche (莎車, pravděpodobně pojmenované podle obyvatel kmene Saka), Jang-čchi (焉耆, Karasahr) a Čchü-čchi (龜茲, Kucha).

Oficiálním správním jazykem Chotanu a nedalekého Šanšanu byl gandhari prakrit v písmu chárosti. Existují však náznaky, že sakové byli spřízněni s vládnoucí elitou – dokumenty ze 3. století ze šanšanského archivu uvádějí titul chotanského krále jako hinajha (tj. „generalissimus“), což je slovo íránského původu, které odpovídá sanskrtskému titulu senapati, a přitom je téměř totožné s chotanským saka hīnāysa zaznamenaným v pozdějších dokumentech. Období vlády se v chotanštině objevovalo také jako kṣuṇa, což podle zesnulého profesora íránských studií Ronalda E. Emmericka (zemř. 2001) „naznačovalo ustálené spojení mezi íránskými obyvateli a královskou mocí“. Uvedl, že královské dekrety v chotanském jazyce saka chotanštině pocházející z 10. století „s největší pravděpodobností ukazují, že chotanský vládce byl íránsky mluvící“. Navíc tvrdil, že nejstarší forma názvu Chotan, hvatana, může sémanticky souviset se jménem Saka.

Za čínské dynastie Tchang (618-907) se oblast opět dostala pod čínskou svrchovanost díky dobyvačným tažením císaře Li Šimina (r. 626-649). Od konce 8. do 9. století se oblast střídala mezi čínskou říší Tchang a konkurenční Tibetskou říší. Království existovalo až do doby, kdy bylo dobyto muslimskými Turky z Karadžanidského chanátu, což vedlo k turkizaci i islamizaci oblasti.

Indo-Skythové

Po migraci Saků do severozápadní části indického subkontinentu se tato oblast stala známou jako „země Saků“ (tj. Drangiana, z dnešního Afghánistánu a Pákistánu). Svědčí o tom soudobý nápis Karosti na hlavním městě lva Mathura, které patřilo království Indo-Skythů Saků (200 př. n. l. – 400) v severní Indii, tedy zhruba ve stejné době, kdy Číňané dokládají, že Sakové vtrhli do země Džibín 罽賓 (tj. do Kašmíru na území dnešní Indie a Pákistánu) a usadili se tam. V perštině současného Íránu se území Drangiany nazývalo Sakastāna, v arménštině je to Sakastan, s podobným ekvivalentem v pahlavštině, řečtině, sogdštině, syrštině, arabštině a středoperštině používané v Turfánu v čínském Sin-ťiangu.

Pozdní antika

V pozdní antice se pojem sarmatského etnika stal vágnějším a cizinci mohli nazývat „Skyty“ všechny obyvatele pontských stepí bez ohledu na jejich jazyk. Tak Priscus, byzantský vyslanec u Attily, opakovaně označil jeho stoupence za „Skyty“. Eunapius, Klaudián a Olympiodorus však obvykle mají na mysli „Góty“, když píší „Skythové“.

Gótové vytlačili ve 2. století Sarmaty z většiny oblastí sousedících s Římskou říší a v raném středověku raní Slované (Praslované) marginalizovali východoíránské dialekty ve východní Evropě, když asimilovali a absorbovali íránská etnika v regionu. Turkická migrace jazykově asimilovala Saku ve střední Asii.

Ačkoli klasičtí Skythové v 1. století př. n. l. z velké části vymizeli, východní Římané nadále mluvili čistě konvenčně o „Skythech“, aby označili germánské konfederace a kmeny nebo obecně euroasijské kočovné barbary na koních: v roce 448 vedli dva „Skythové“ vyslance Prisca do Attilova tábora v Panonii. Byzantinci v tomto případě pečlivě odlišovali Skythy od Gótů a Hunů, kteří Attilu rovněž následovali.

Sarmaté (včetně Alanů a nakonec i Osetů) se počítali ke Skytům v nejširším slova smyslu – jako mluvčí východoíránských jazyků, a jsou považováni za lidi převážně íránského původu.

Byzantské prameny také uvádějí ruské loupežníky, kteří kolem roku 860 zaútočili na Konstantinopol, v dobových zprávách jako „Tauroskythy“, a to vzhledem k jejich zeměpisnému původu a navzdory tomu, že neměli žádný etnický vztah ke Skythům. Patriarcha Fotius byl možná první, kdo pro ně použil tento termín během obléhání Konstantinopole v roce 860.

Skytské archeologické pozůstatky zahrnují kurganské hroby (od jednoduchých exemplářů až po propracované „královské kurgany“ obsahující „skytskou triádu“ zbraní, koňských postrojů a umění divokých zvířat skytského typu), zlato, hedvábí a zvířecí oběti v místech, kde se předpokládá, že docházelo i k lidským obětem. Mumifikační techniky a věčný mráz napomohly relativnímu zachování některých pozůstatků. Skytská archeologie zkoumá také pozůstatky skytských opevnění a měst v severním Pontu.

Velkolepé skytské nálezy v arzhanských hrobech a dalších hrobech v Tuvě jsou datovány přibližně od roku 900 př. n. l. Podobnou dataci poskytl i hrob v dolním toku Volhy a jeden ze steblevských hrobů z východoevropského konce skytské oblasti byl datován do konce 8. století př. n. l.

Archeologové rozlišují tři období skytských archeologických nálezů:

Od 8. do 2. století př. n. l. archeologie dokládá oddělení dvou odlišných sídelních oblastí: starší v oblasti Sajan-Altaj ve střední Asii a mladší v severní pontské oblasti východní Evropy.

Alternativní schéma, které se týká „přísného“ vymezení na západním konci stepi a přesouvá se do Evropy, je následující:

Kurganes

Tyto velké mohylové pohřby (některé až 20 metrů vysoké) představují nejcennější archeologické pozůstatky spojené se Skyty. Vyskytují se podél euroasijského stepního pásu od Mongolska po Balkán, přes stepi Ukrajiny a jižního Ruska, táhnoucí se ve velkých řetězcích mnoho kilometrů podél hřebenů a povodí řek. Archeologové se od nich dozvěděli mnoho o životě a umění Skythů. Některé skythské hroby odhalují stopy řecké, čínské a indické řemeslné výroby, což naznačuje proces helenizace, sinizace a dalších místních vlivů mezi Skythy.

Ukrajinský termín pro tyto mohyly, kurhan (ukrajinsky Курган), stejně jako ruský termín kurgan, pochází z turkického slova „hrad“.

Některé skýtsko-sarmatské kultury mohly dát vzniknout řeckým příběhům o Amazonkách. Hroby s ozbrojenými ženami byly nalezeny na jižní Ukrajině a v Rusku. David Anthony uvádí, že „asi dvacet procent skyto-sarménských „válečnických hrobů“ na dolním Donu a dolní Volze obsahovalo ženy oblečené do boje jako muži, což je styl, který mohl inspirovat řecké příběhy o Amazonkách“.

Při vykopávkách v kurganu Sengilejevskoe-2 byly nalezeny vrstvené zlaté misky, které svědčí o tom, že se v blízkosti pálilo konopí a používal se silný opiový nápoj. Na zlatých miskách jsou zobrazeny výjevy s oděvy a zbraněmi.

Pazyryk Kultura

K východoskythským pohřebištím zdokumentovaným moderními archeology patří pohřebiště Kurganů v Pazyryku v okrese Ulagan (Červený) v Altajské republice, jižně od Novosibirska v pohoří Altaj na jižní Sibiři (poblíž Mongolska). Z těchto nálezů archeologové odvodili pazyryckou kulturu: pět velkých mohyl a několik menších v letech 1925-1949, z nichž jednu otevřel v roce 1947 ruský archeolog Sergej Rudenko. Pohřební mohyly skrývaly komory z velkých kmenů překryté rozsáhlými valy z balvanů a kamenů.

Pazyrycká kultura vzkvétala mezi 7. a 3. stoletím př. n. l. v oblasti spojené se Sacae.

Obvykle se v hrobkách z Pazyryka nachází pouze předměty denní potřeby, ale v jedné z nich archeologové našli kromě jiných pokladů i slavný koberec z Pazyryka, nejstarší dochovaný vlněný orientální koberec. Další překvapivý nález, třímetrový pohřební vůz se čtyřmi koly, se dochoval v dobré zachovalosti z 5. nebo 4. století př. n. l.

Vykopávky v Bilsku

Vykopávky ve vesnici Bilsk nedaleko Poltavy (Ukrajina) odhalily „obrovské město“, které bylo rozlohou větší než kterékoli jiné město té doby (osada Bilsk). Tým archeologů pod vedením Borise Šramka jej předběžně identifikoval jako lokalitu Gelono, předpokládané hlavní město Skythie. Impozantní hradby města a jeho rozloha čtyřiceti kilometrů čtverečních přesahují i Hérodotovy bizarní rozměry. Jeho poloha na severním okraji ukrajinské stepi by umožňovala strategickou kontrolu severojižní obchodní cesty. Soudě podle nálezů z 5. a 4. století př. n. l. se zde nacházelo velké množství řecké keramiky a řemeslných dílen.

Poklad Tillia Tepe

V roce 1968 bylo v Tillia tepe (doslova „zlatý kopec“) v severním Afghánistánu (starověká Baktrie) poblíž Šibarġanu nalezeno naleziště sestávající z hrobů pěti žen a jednoho muže s mimořádně bohatými šperky, datované do období kolem 1. století př. n. l. a pravděpodobně příbuzné s hroby skytských kmenů, které obvykle žily o něco severněji. Přestože hroby vydaly několik tisíc kusů jemných šperků, obvykle vyrobených z kombinace zlata, tyrkysu a lapisu lazuli.

Nálezy prostupuje vysoký stupeň kulturního synkretismu, nicméně v mnoha lidských formách a vyobrazeních (od amuletů po prsteny s Athénou a jejím jménem napsaným v řečtině) se objevují helénistické umělecké a kulturní vlivy, což lze přičíst existenci Seleukovské říše a řecko-baktrijského království ve stejné oblasti až do roku 140 př. n. l. a pokračující existenci indogréckého království na severozápadě indického subkontinentu až do počátku naší doby. To svědčí o bohatství kulturních vlivů v tehdejší baktrijské oblasti.

Kmenová rozdělení

Skythové žili v konfederovaných kmenech, což byla politická forma dobrovolného sdružení, které regulovalo pastviny a organizovalo společnou obranu proti nájezdům sousedních pasteveckých kmenů, převážně pastevců koní. Produktivita domestikovaných zvířat sice výrazně převyšovala produktivitu zemědělských společností, ale pastevecká ekonomika potřebovala i doplňkové zemědělské produkty a stabilní kočovné konfederace vytvářely symbiotická nebo vynucená spojenectví s usedlými národy – výměnou za živočišné produkty a vojenskou ochranu.

Hérodotos uvádí, že tři hlavní kmeny Skythů pocházely ze tří bratrů: Lipoxais, Arpoxais a Colaxais.

Hérodotos se také zmiňuje o královském kmeni nebo rodu, elitě, která do značné míry ovládala ostatní Skyty:

Bohaté pohřby skytských králů v mohylách (často známých pod turkickým názvem kurgan) jsou důkazem existence mocenské elity. Zatímco v některých klasických pramenech je elitní rod uváděn jako „královští Dahové“, samotní Dahové jsou obecně považováni za vymřelý indoevropský národ, který obýval území dnešního Turkmenistánu a byl odlišný od Skythů.

Jeden z příběhů, které Hérodotos vypráví o původu Skythů, má mýtický charakter a vypráví o jistých magických předmětech, které spadly z nebe:

{{citace

Ačkoli vědci tradičně považují tyto tři kmeny za geograficky odlišné, Georges Dumézil interpretoval božské dary jako symboly společenských povolání, což ilustruje jejich trojfunkční funkci v raných indoevropských společnostech: pluh a jařmo symbolizují zemědělce, ságaři válečníky a bol kněze. Podle Dumézila „neúspěšné pokusy Arpoxaise a Lipoxaise, na rozdíl od úspěchu Colaxaise, mohou vysvětlit, proč nejvyšší vrstvou nebyli zemědělci nebo mágové, ale spíše válečníci“.

Celní úřad

Jejich současníci je považovali za divoké a krvežíznivé, protože v bitvě pili krev své první oběti a nosili lidské skalpy.

Některé skytské kmeny nepohřbívaly své mrtvé a očekávaly, že je sežerou supi, podobně jako při zoroastrických obřadech, a pokud se tak stalo, bylo to pro kmen znamením blahobytu. Orel byl pro některé z nich ztělesněním boha větru a tuto víru okopírovali od Sumerů. Také před válkou vysílali na své nepřátele zlé myšlenky jako šípy, aby je zabili, a pokud nezemřeli nebo onemocněli, pokračovali ve válce. Takzvané „královské skythské“ kmeny, které se usadily na Ukrajině, zasévaly pšenici, kterou prodávaly Řekům.

Kromě historického původu jsou podle některých legend údajně potomky samotného Dia z Olympu. Skythové věřili, že zlato jim poskytl jednooký Arimaspos, který ukradl poklady z hnízd gryfů.

Hebrejci věřili, že Kimmerijci (kteří jsou v Bibli označováni jako potomci Gomera, vnuka Noemova od jeho syna Jafeta) byli mateřským kmenem Skytů, kteří jsou v knize Genesis 10, 2-3 označováni jako potomci Askenaziho (neboli Aškenaze), prvního ze tří synů Gomera zmíněných v Bibli v knize Genesis. Magog, druhý ze sedmi Jafetových synů zmíněných v Bibli, je rovněž považován za skytského chovatele baktrijských koní a velbloudů. O několik století později tuto domněnku potvrzuje Josefus ve svých dějinách izraelského národa.

Několik historiků se vyjádřilo k tomu, že Dareios I. (perský král z dynastie Achaimenovců) nedokázal dobýt oblast obsazenou Skyty, přestože již zvítězil nad Anatolií a dobyl další významná území. Jeho předchůdce na trůnu Kýros Veliký zahynul při jednom ze svých vojenských tažení rukou skythského kmene Masagetů.

Na archeologické úrovni byly objeveny četné propracované zlaté řemeslné výrobky s koňskými motivy, neboť to byli vynikající jezdci, odborníci na výrobu luků a vynálezci-uživatelé dvojitého oblouku nebo vyobrazení jejich každodenního života; také hrobky králů, což byly velké pohřební mohyly (kurgany), kde byli po udušení vedle panovníka pohřbeni jeho nejbližší služebníci, konkubíny a dokonce i koně.

Militarismus

Skythové byli bojovným národem, známým zejména jako skvělí jezdci a ve válce byli obávanými jízdními lučištníky. Byli známí tím, že již v počátcích používali složený luk střílející z koňského hřbetu. Skythský luk byl poměrně malý, aby se dal pohodlně používat na koni, vyrobený ze dřeva, kostí a zvířecích šlach, opakovací, byl hrozivou zbraní. Jezdci navíc nosili charakteristický toulec zvaný „gorytos“, který obsahoval jak šípy, tak malý, ale výkonný luk. Skytští šlechtici navíc tvořili jezdeckou elitu s lepší zbrojí a jistými předchůdci budoucích jezdeckých bardů. Byli vybaveni kopími, oštěpy, sekerami „sagaris“ (které převzali mnozí Peršané a později i Makedonci) a štíty. Postupem času se u nich vyvinula úderná taktika, i když luk jako zbraň nikdy neopustili. Typická skytská zbroj se skládala z koženého kožichu s železnými díly pro jízdní lučištníky. Kromě toho Skythové vyvinuli první železné nebo bronzové šupinové přilby přišité přes kožené koselety. Měli jak přilby z bronzových plátů, tak své tradiční plstěné čepice s kšiltem (frygické čepice, podobné například těm thráckým), vyztužené kovovými šupinami. Zdobili také sebe a své jezdce hojným množstvím zlatých a stříbrných prací.

Skytské meče byly dlouhé asi 7 dm a postupem času se vyvinuly z rovné dvoubřité čepele na jednobřitou čepel ve tvaru rovnoramenného trojúhelníku. Rukojeti a čepele byly bohatě zdobené, některé byly skutečnými uměleckými díly. Později se některé skythské kmeny usadily a staly se zemědělci v okolí Černého moře. Tyto kmeny zredukovaly svou jízdu a začaly přivádět schopnou pěchotu, hlavně lučištníky a pomocné oddíly.

Díky velké pohyblivosti se Skythové mohli postavit větší pěchotě a jízdě pouhým ústupem do stepí. Taková taktika jejich nepřátele vyčerpávala a usnadňovala jejich porážku. Skythové byli válečníci známí svou agresivitou. „Bojovali, aby žili, a žili, aby bojovali“ a „pili krev svých nepřátel a jejich lebky používali jako ubrousky“.

Skythové, kterým vládla malá skupina úzce spřízněných elit, měli pověst lučištníků a mnozí z nich byli najímáni jako žoldnéři. Skythská elita měla jako své hrobky kurgany: vysoké mohyly navršené nad komorovými hroby z modřínového dřeva, listnatého jehličnanu, který mohl mít zvláštní význam jako strom obnovy života, protože v zimě stojí nahý. Pohřby v Pazyryku v Altajských horách zahrnují několik velkolepě zachovaných pohřbů Skytů „pazyrycké kultury“ – včetně pohřbu Ledové panny z 5. století př. n. l.

V pokladu Ziwiye, který se nachází poblíž města Sakiz jižně od jezera Urmíja a pochází z let 680-625 př. n. l., jsou uloženy stříbrné a zlaté předměty a slonovina, které mají rysy skytského „animalistického stylu“. Na stříbrném talíři z této lokality jsou dosud nerozluštěné nápisy a je možné, že představují nějaký druh skythského písma.

Skythové byli také proslulí používáním různých druhů otrávených a ostnatých šípů, kočovným životem na koních – podle Hérodota se „živili koňskou krví“ – a dovedností v partyzánském boji.

Oblečení

Hérodotos vypráví, že Skythové používali konopí jak ke tkaní oděvů, tak k očistě v jejich kouři (archeologie potvrdila používání konopí při pohřebních rituálech.

Muži a ženy se oblékali podobně. Pohřebiště v Pazyryku, objevené v 90. letech 20. století, obsahuje kostry muže a ženy se zbraněmi, hroty šípů a sekerou. Nálezy v Pazyryku poskytují největší množství téměř kompletně dochovaných oděvů, které nosili Skythové.

Na basreliéfu na schodišti Apadana v Persepolis je zřetelně vidět asijská čepice saka – vysoká špičatá čepice s klapkami přes uši a vzadu na krku. Zdá se, že od Číny až po dunajskou deltu nosili muži různé měkké čepice – některé kuželovité a jiné více zaoblené, připomínající frygickou čepici.

Ženy nosily rozmanitější pokrývky hlavy, některé kuželovitého tvaru, jiné spíše zploštělé válce, rovněž zdobené kovovými (pozlacenými) destičkami. Na základě nálezů z Pazyryka (objevují se také na skalních kresbách v jižní Sibiři, na Urale a v Kazachstánu) byly některé pokrývky hlavy zakončeny zoomorfními dřevořezbami, které byly pevně spojeny s čepicí a tvořily nedílnou součást pokrývky hlavy, podobně jako přilby, které se k nám dostaly od kočovníků ze severní Číny.

Muži i ženy nosili tuniky, často vyšívané, zdobené kousky plsti nebo kovovými (pozlacenými) destičkami.

Apadana v Persepolisu opět slouží jako dobré místo, kde začít analyzovat roucha saka. Zdá se, že se jedná o sešívanou ozdobu s dlouhými rukávy, která sahá až ke kolenům, přičemž k opasku byly připevněny zbraně (meč nebo dýka, gorytos, bojová sekera, brousek atd.). Podle četných archeologických nálezů na Ukrajině, v jižním Rusku a Kazachstánu nosili bojovníci a bojovnice tuniky s dlouhými rukávy a vždy přepásané, často s bohatými ornamenty. Saky z Kazachstánu (např. děvče

Skytské ženy nosily dlouhé, volné šaty zdobené kovovými (zlatými) destičkami. Ženy nosily šátky, často bohatě zdobené kovovými (zlatými) pláty.

Muži i ženy nosili kabáty, například Pazyrykovi sakové měli mnoho druhů, od kožešinových až po plstěné. Mohli nosit jezdecký plášť, který se později začal nazývat meda nebo kantuský oděv. Zdá se, že jej s dlouhými rukávy a otevřený nosila skudranská delegace na apadaně v Persepolis. Na plstěné tapiserii z Pazyryka je zobrazen jezdec v rozevlátém plášti.

Muži i ženy nosili dlouhé kalhoty, často zdobené kovovými pláty a výšivkami nebo zdobené plstěnými aplikacemi; kalhoty mohly být širší nebo užší v závislosti na regionu. Použité materiály závisely na bohatství, podnebí a potřebách.

Muži a ženy nosili různé typy bot, některé delší a některé kratší, boty z plstěné kůže a vlny a mokasíny. Byly buď hladké, nebo šněrovací. Ženy často nosily měkké boty s kovovými (zlatými) destičkami.

Obě pohlaví nosila opasky. Opasky válečníků byly vyrobeny z kůže, často se zlatými nebo jinými kovovými ozdobami, a měly mnoho kožených řemínků, na které se připevňoval gorytos, meč, kámen molas, bič atd. Opasky se utahovaly kovovými nebo rohovinovými přezkami, koženými řemínky a rohovinovými nebo kovovými opaskovými destičkami (často pozlacenými).

Kontakty Skythů s řemeslníky v řeckých koloniích na severním pobřeží Černého moře vedly ke vzniku slavných skythských zlatých ozdob, které patří k nejpůvabnějším artefaktům ve světových muzeích. Zlato je mimořádně užitečné i z etnografického hlediska, neboť zobrazuje Skythy jako vousaté dlouhovlasé kavkazské muže. Díla „řecko-skytská“ zobrazující Skyty v mnohem helénštějším stylu pocházejí z pozdějšího období, kdy Skytové již přijali prvky řecké kultury, a předpokládá se, že propracovanější skutečné kusy vyrobili řečtí zlatníci pro tento lukrativní trh. Jiné kovové předměty z druhého konce eurasijské stepi používají animalistický styl, zobrazující zvířata, často v boji s nohama ohnutýma pod sebou. O původu tohoto stylu se stále diskutuje, ale pravděpodobně jednak přijímal a ovlivňoval umění sousedních usedlých národů, jednak fungoval jako rychlá cesta pro přenos motivů po celé šíři Eurasie.

Dochované skýtské artefakty jsou většinou přenosné předměty z kovu: propracované osobní šperky, ozdoby zbraní a jezdecké ozdoby. Nálezy z věčně zmrzlých lokalit však ukazují bohaté, pestře zbarvené textilie, kožené výrobky a dřevěné výrobky, nemluvě o tetování. Západní královské předměty prováděly středoasijské zvířecí motivy s řeckým realismem: okřídlené gryfy útočící na koně, jeleny v boji, soby a orly, kombinované s každodenními motivy, jako je dojení ovcí.

V roce 2000 představila putovní výstava „Skythské zlato“ severoamerické veřejnosti předměty, které pro skythské kočovníky vyrobili řečtí řemeslníci ze severního Černomoří a které byly spolu se svými skythskými majiteli pohřbeny pod mohylami na pláních dnešní Ukrajiny. V roce 2001 objev nezměněných skytských královských pohřebních mohyl ilustroval skytské zlato animalistického stylu, které postrádá přímý vliv řeckých stylů. Čtyřicet čtyři kilogramů zlata vážil královský pár v tomto pohřbu, objeveném nedaleko Kyzylu, hlavního města sibiřské republiky Tuva.

Starověké středoasijské vlivy byly v Číně identifikovány po kontaktech metropolitní Číny s kočovnými pohraničními územími na západě a severozápadě od 8. století př. n. l. Číňané převzali ze stepí animalistické umění skytského stylu (zobrazení zvířat v boji), zejména obdélníkové opaskové destičky ze zlata nebo bronzu, a vytvořili vlastní verze z nefritu a steatitu.

Po vyhnání Jüe-čchi se někteří Skythové možná přestěhovali do oblasti Yunnanu v jihozápadní Číně. Skythští bojovníci mohli také sloužit jako žoldnéři pro různá království starověké Číny. Vykopávky pravěkého umění z civilizace Dian v Yunnanu odhalily lovecké scény kavkazských jezdců ve středoasijském oděvu.

Skytské vlivy byly zjištěny až v Koreji a Japonsku. Některé korejské artefakty, jako například královské koruny království Silla, mají údajně skytský design. Podobné koruny, získané kontaktem s pevninou, lze nalézt také v Japonsku v období Kofun.

Náboženství

Náboženská víra Skythů patřila k předzoroastrickému íránskému náboženskému typu a lišila se od postzoroastrického íránského myšlení. Významnou postavou skythského panteonu je Tabiti, kterého později nahradil Atar, ohnivý panteon íránských kmenů, a Agni, ohnivé božstvo Indoárijců. Skythská víra byla archaičtějším stupněm než zoroastrismus a hinduismus. Rysem skythského systému víry bylo používání konopí k navození transu a věštění pomocí augurů. Jedna třída kněží, Enareiové, uctívala bohyni Argimpasu a přijímala ženské identity.

Území

Skythie byla oblast Eurasie, kterou ve starověku obýval íránský národ známý jako Skythové. Její poloha a rozloha se v průběhu času měnila, od oblasti Altaje, kde se stýká Mongolsko, Čína, Rusko a Kazachstán, až po dolní tok Dunaje a Bulharsko.

Jejich území se rozkládalo v délce asi 6 000 km od Maďarska po Mandžusko, a to díky klíčové události v jejich kultuře: domestikaci koně. V Mandžusku byly nalezeny hroby s mumiemi lidí této kultury: dlouhé klobouky, zrzavé vlasy a bohatá zlatá a stříbrná práce. Starověcí řecko-latinští historikové umisťovali Skyty (Skythii) na severní pobřeží Černého moře, do rovin severně od Kavkazu a do oblasti severně od Kaspického moře; ačkoli území obývané Skyty, jehož hranice byly špatně vymezené (zejména ty severní), neustále kolísalo, takže starověké čínské kroniky umisťují skythské obyvatelstvo do oblastí, které dnes odpovídají Sin-ťiangu.

Vzhledem k jejich způsobu života a výroby (lovci-sběrači a dravci) a k tomu, že byli skvělými jezdci, bylo jejich územím obecně rozsáhlé stepní pásmo v centru Eurasie.

V severovýchodní části skytského národa (na středním toku Volhy nad Samarou) žili Budinové a Gelonosové.

Etnografie

Sdružovali se do tlup nepřátelských nájezdníků. Jejich tváře byly ošlehané povětrnostními vlivy a nosili dlouhé rozcuchané nebo spletené vlasy, dospělí měli vousy. Pili z lidských lebek (svých nepřátel), jejichž skalpy si nechávali jako trofej. Aby lépe odolávali hladu při dlouhých pochodech stepí a pouští, nosili pevně opásané pásy.

Muži se zejména v době boje zdobili klobouky s parohy (zejména jeleními), tetovali si tělo a zapichovali šavli do země, aby ji uctívali jako symbol boha války. Osvojili si řeckého boha války Área. Neměli chrámy, v nichž by uctívali své bohy. Nápadný byl také jejich pestrý oděv z kůže, kožešin a plsti, který často zobrazoval zvířata velmi stylizovaným a dynamickým způsobem (zkrátka styl typický pro tzv. stepní umění).

Také díky studiu DNA bylo nutné změnit přístup k tomu, jak vypadala jejich společnost, vzhledem k tomu, že téměř polovina pohřbů dříve považovaných za mužské patřila ženám, téměř vždy se zraněními lebky nebo zlomeninami kostí od zbraní, což svědčí o tom, že, jak říká řecký mýtus o Amazonkách, skytské ženy bojovaly rovnocenně s muži a že chlapci a dívky byli vychováváni stejně. Některé ženy se dokonce vyšvihly do nejvyššího vůdčího postavení, jako například Spariza, princezna, která sjednotila několik kmenů na obranu proti Peršanům, které odrazila.

Žili ve větvových chýších na mohutných kolových vozech, neustále na cestách mezi Dunajem a Donem nebo mnohem dál. Chaty byly kulaté nebo obdélníkové, velkoryse řešené, se dvěma nebo třemi místnostmi. Jejich stěny byly obvykle z proutí, ale stavěly se také z větví svázaných řemeny a pokrytých blátem nebo plstí, aby byly chráněny před deštěm a sněhem. Menší se pohybovaly na čtyřech kolech, větší na šesti a byly taženy voly.

Byli zdatnými jezdci a lepšími válečníky a používali luk a šípy. I na koních měli úžasnou schopnost střílet. Používali primitivní sedla bez třmenů, ale byli nesmírně obratní v udržování rovnováhy na zvířeti. To jim v době, kdy evropské národy ještě neměly rozvinuté jezdecké sbory a disponovaly pouze pěchotou a vozy, umožňovalo podnikat ničivé manévry s velkou pohyblivostí a předvádět promyšlenou taktiku, která byla výsledkem bojů na koni po celé generace. Díky tomu mohli podnikat výpady na Blízký východ.

Bez koní si nedokázali představit život (často si zdobili koňské ocasy pletením, aby připomínaly svazek hadů), dokonce ani smrt: bohatý Skyth si mohl vzít do hrobu až sto koní. Využívali je také jako potravu, jedli je a dojili klisny na výrobu sýra a kumisu (alkoholického nápoje na bázi jogurtu).

Nosili koženou zbroj a oděv s úzkými rukávy, které jim umožňovaly volný pohyb. Kromě luku a šípů patřil k jejich zbraním bronzový nebo železný meč s rovnou čepelí a kožený štít vyztužený kovovými pláty. Při svých nájezdech jezdili na koni s pozoruhodnou harmonií pohybu, a dokonce se živili na svých koních, které získávali z divokých stád ve stepích. Mnoho jejich zvyků později převzali Hunové.

Každý muž měl mnoho manželek a jejich družiny. Dvory bohatých se podobaly tržištím, kde nejméně významná z manželek mohla mít až 20 karavan pro své služebnictvo. Polygynie měla ekonomické důvody. Muži měli na starosti lov a válčení, zatímco ženy se staraly o zvířata, produkci potravin, stavbu domů, vydělávání kůží, z nichž se vyráběly oděvy a boty, a další předměty, s nimiž se také obchodovalo. Na druhou stranu vzhledem k sexuální dělbě práce, která mezi nimi existovala, a povaze činností, které byly přiděleny mužům (lov, drancování a válčení), je téměř jisté, že existovala vysoká úmrtnost mužů v reprodukčním věku, takže způsobem, jak kompenzovat „deficit“ mužů, byla polygynie.

Protože neuměli psát, nemáme žádné skytské dokumenty, ale jsou historicky známí podle popisů Hérodota, Hippokrata a dalších. Tito autoři podobně popisují různé kmeny s podobným chováním, zejména v jejich pohřebních tradicích, o nichž víme, že při pohřbívání svých králů nebo významných osobností projevovali velkou okázalost. Pojem Skythové tedy neoznačuje jeden národ, ale početné skupiny jedinců, kteří sdíleli společnou kulturu.

Jejich hroby byly dobře viditelné, protože své mrtvé pohřbívali tak, že jejich polohu zvýraznili navršením hlíny a kamenů do podoby mohyl (rusky kurganů), protože si byli jisti, že jejich nepřátelé nebudou rušit jejich mrtvé na místě posledního odpočinku, vzhledem ke strachu, který Skythové vzbuzovali u těch, které si podmanili.

V 18. století nechal ruský car Petr Veliký vybudovat Císařské muzeum, kde byly vystaveny některé z pokladů nalezených v jihozápadním Rusku, mezi stepí Dněstru a Volhy. Odhaduje se, že takových mohyl je 100 000, přičemž největší koncentrace těchto hrobů je v sibiřské oblasti Minunsinsku. Artefakty získané ze skytských hrobů jsou nyní uloženy v muzeu Ermitáž v Petrohradě.

Skytská skupina jazyků ve starověku je v podstatě neprokázaná a jejich vnitřní divergence je těžko posouditelná. Patřily do východoíránské jazykové rodiny. Zda všechny národy zahrnuté do „skytsko-sibiřské“ archeologické kultury hovořily jazyky této rodiny, není jisté.

Skytské jazyky mohly tvořit dialektové kontinuum: „skytsko-sarmatština“ na západě a „skytsko-jotanština“ nebo saka na východě. Moderní vědecká shoda panuje v tom, že jazyk saka, předchůdce pamírských jazyků v severní Indii a jotanštiny v čínském Sin-ťiangu, patří ke skytským jazykům. Skytské jazyky byly obecně marginalizovány a asimilovány v důsledku slovanské a turkické expanze během pozdní antiky a raného středověku. Některé zbytky východních skupin se zachovaly jako moderní jazyky pámirština a paštunština ve Střední Asii. Západní (sarmatská) skupina staré skytštiny přežila jako středověký jazyk Alanů a nakonec dala vzniknout moderní osetštině.

Doklady o středoíránském „skyto-jotanském“ jazyce se dochovaly v severozápadní Číně, kde byly nalezeny dokumenty v saka-jotanském jazyce, od lékařských textů až po buddhistickou literaturu, především v Chotanu a Tumshuke (severovýchodně od Kašgaru). Tyto texty vznikly před příchodem islámu do oblasti za vlády turkických Čaračanidů. Podobné dokumenty v saka-jotanském jazyce byly nalezeny v Dunhuangu a pocházejí většinou z 10. století.

Dřívější fyzické analýzy shodně dospěly k závěru, že Skythové, a to i ti z východu (jako např. v oblasti Pazyryku), měli převážně „europidní“ rysy, i když se v závislosti na místě a období objevují i směsi s „euromongoloidními“ fenotypy.

Hérodotos ve svých Dějinách popisuje Skythské buddhisty jako lidi s „intenzivně modrýma očima a ruměnou pletí“. V 5. století př. n. l. řecký fyzik Hippokrates tvrdil, že Skythové mají purronovou (ruměnou) pleť. Ve 3. století př. n. l. řecký básník Kallimachos popsal Skythského Arimaspa jako světlovlasého, řecký básník Kallimachos popsal arimasposy ze Skytie jako světlovlasé. čínský vyslanec Han Zhang Qian ve 2. století př. n. l. popsal sai (saka) jako bytosti s modrýma a žlutýma očima (pravděpodobně ve smyslu oříškovýma nebo zelenýma). římský autor 1. století Plinius starší ve svých Přírodních dějinách charakterizuje bytosti, někdy označované jako Íránci nebo Tocarii, jako rusovlasé a modrooké. Křesťanský teolog Klement Alexandrijský na konci 2. století uvádí, že Skythové byli světlovlasí. 2. století řecký filozof Polemon zahrnuje Skythy mezi severské národy, které se vyznačují zrzavými vlasy a šedomodrýma očima. Koncem 2. nebo začátkem 3. století řecký lékař Galén uvádí, že Sarmaté, Skythové a další severní národy mají zrzavé vlasy. Římský historik Amianus Marcellinus ze 4. století napsal, že Alani, národ blízce příbuzný Skythům, byli vysocí, světlovlasí a světloocí. Řehoř z Nyssy, biskup z Nyssy ve 4. století, napsal, že Skythové měli světlou pleť a světlé vlasy. Lékař Adamantius z 5. století, který často navazuje na Polemona, popisuje Skythy jako světlovlasé. Je možné, že Adamantiovy a Řehořovy pozdější fyzické popisy Skythů se týkají východogermánských kmenů, protože římské prameny je často označují jako „Skythy“.

Hérodotos

Hérodotos píše o obrovském městě Gelono v severní části Skythie, v zemi Buddhů, snad poblíž dnešního Bilska v Kotelvském kraji na Ukrajině:

Hérodotos a další klasičtí historikové uváděli řadu kmenů, které žily v blízkosti Skythů a pravděpodobně sdílely stejné prostředí a kočovnou stepní kulturu, často nazývanou „skythská kultura“, i když vědci mohli mít potíže s přesným určením příbuznosti s „jazykovými Skythy“. Částečný výčet těchto kmenů zahrnuje Agatirijce, Gelony, Budiny a Neurosy.

Hérodotos předložil čtyři různé verze původu Skythů:

Peršané a další národy v Asii označují Skythy žijící v Asii jako Saky.

Strabón

V 1. století př. n. l. podal řecko-římský geograf Strabón rozsáhlý popis východních Skytů, které umístil do Střední Asie za Baktrii a Sogdianu.

Strabón dále vyjmenoval jména různých kmenů, které považoval za „Skyty“, a téměř jistě je přitom zaměnil s nepříbuznými kmeny z východní Střední Asie.

Indické zdroje

Saky jsou často zmiňovány v indických textech, včetně Purán, Manusmriti, Rámájany, Mahábháraty a Pataňdžaliho Maha-bhašije.

Četné vzorky starověké mitochondriální DNA (mtDNA) byly získány z pozůstatků pohřbů z doby bronzové a železné v euroasijských stepích a sibiřských lesích, domnělých „předků“ historických Skythů. Ve srovnání s Y-DNA je mtDNA z některých starověkých vzorků snadněji získatelná a amplifikovatelná díky velkému počtu kopií mtDNA na buňku.

Starší studie mohly analyzovat pouze úseky mitochondriální DNA, a tak poskytovaly pouze obecné příbuzenské korelace s moderními západoevropskými nebo východoevropskými populacemi. Například ve studii z roku 2002 byla analyzována mitochondriální DNA kosterních pozůstatků muže a ženy z období saca z dvojitého kurganského pohřbu na lokalitě Beral v Kazachstánu. Bylo zjištěno, že tito dva jedinci nejsou blízce příbuzní. Mitochondriální sekvence HV1 muže byla podobná Andersonově sekvenci, která se nejčastěji vyskytuje v evropských populacích. Sekvence HV1 ženy naznačovala větší podobnost s asijským původem.

Novější studie dokázaly typizovat specifické linie mtDNA. Například studie z roku 2004 zkoumala sekvenci HV1 získanou od „skýtsko-sibiřského“ muže z lokality Kizil v Altajské republice. Patřil k mateřské linii N1a, geograficky západoevropské linii. jiná studie téhož týmu, opět mtDNA ze dvou skýtsko-sibiřských koster nalezených v Altajské republice, ukázala, že šlo o typické muže „smíšeného euro-mongoloidního původu“. U jednoho z jedinců byla zjištěna mateřská linie F2a a u druhého linie D, přičemž obě jsou charakteristické pro východoevropské populace.

Tyto první studie byly rozpracovány rostoucím počtem studií ruských vědců. Závěry jsou následující: (i) směs východoevropských a západoevropských linií z rané doby bronzové, přičemž západní linie se vyskytují i na východě, ale ne naopak; (ii) zjevný obrat v době železné, kdy se na západní stepi zvyšuje zastoupení východoevropských linií; (iii) možná role migrací z jihu, z balkánsko-dunajské a íránské oblasti, do stepi.

Starobylá data Y-DNA konečně poskytli Keyser et al. v roce 2009. Studovali haplotypy a haploskupiny 26 starověkých lidských jedinců z Krasnojarského kraje na Sibiři z poloviny 2. tisíciletí př. n. l. a 4. století (skytské a sarmatské období). Téměř všichni jedinci patřili k haploskupině R-M17. Autoři se domnívají, že jejich údaje dokazují, že v období mezi dobou bronzovou a železnou se v konstelaci populací různě označovaných jako Skythové, Andronovci atd. vyskytovali modroocí nebo zelenoocí lidé se světlou pletí a světlými vlasy, kteří mohli hrát roli v raném vývoji civilizace v Tarimské pánvi. Tato studie navíc zjistila, že měli geneticky blíže k moderním východoevropským populacím než k populacím střední a jižní Asie. Všudypřítomnost a dominance linie R1a Y-DNA ostře kontrastovala s rozmanitostí pozorovanou v profilech mitochondriální DNA.

Toto srovnání však bylo provedeno na základě dnes považované za málo sofistikovanou techniku, mikrosatelitů (STR). Od studie Keysera a kol. z roku 2009 byly objeveny populačně a geograficky specifické SNP, které dokáží přesně rozlišit mezi „evropskou“ R1a (M458, Z280) a „jihoasijskou“ R1a (Z93). Opětovná analýza starověkých skýtsko-sibiřských příkladů na tyto specifičtější subklády by objasnila, zda populace euroasijských stepí byly nakonec evropského, nebo euroasijského původu, nebo možná obou. To by zase mohlo záviset i na tom, která populace je studována, tj. zda „klasičtí“ evropští Skythové z Hérodota, Sakové ze Střední Asie, nebo nejmenované kočovné skupiny na Dálném východě (oblast Altaje), které rovněž patří ke skythské kulturní tradici.

Podle studie mitochondriálních linií u černomořských Skythů z doby železné z roku 2017 naznačuje srovnání mitochondriálních linií Skythů ze severního Pontu s jinými starověkými skupinami blízkou genetickou příbuznost se zástupci srubské populace z doby bronzové, což je v souladu s archeologickou hypotézou, podle níž jsou Srubové předky Skythů z NPR.

Nedávno byly provedeny nové testy aDNA na několika starověkých vzorcích z celé Eurasie, mimo jiné ze dvou skytských pohřbů. Tentokrát byly použity moderní techniky SNP (na rozdíl od STR z předchozích testů). Zdá se, že vzorky Skythů z doby železné z oblasti Volhy a evropských stepí nejsou blízce příbuzné ani s Východoevropany, ani s Jiho- či Středoasijci. Na základě výsledků se zdá, že oba vzorky mají vazbu mezi íránsky mluvícím obyvatelstvem jižní a střední Asie a obyvatelstvem severních oblastí západní Asie i východoevropany. To odpovídá jejich geografickému původu.

Rozsáhlá analýza starověkých genomů na vzorcích z oblasti jižního Uralu, východního Kazachstánu a Tuvy ukazuje, že západní a východní Skythové vznikli nezávisle na sobě ve svých geografických oblastech a během 1. tisíciletí př. n. l. zažili významnou populační expanzi s asymetrickou genetickou fluktuací od západních skupin ve studii směrem na východ, nikoliv opačným směrem. Skythové doby železné zahrnovali směs jamnajského lidu z ruských stepí a východoasijských populací, podobně jako Han a Nganasan (samojedský lid ze severní Sibiře). Východoasijská příměs je rozšířená mezi různými současnými národy Sibiře a Střední Asie. Současné populace spojené se Skyty západní doby železné lze nalézt mezi různými etnickými skupinami na Kavkaze, v Rusku a ve Střední Asii, rozptýlené mezi mnoha íránsky a indoevropsky mluvícími skupinami. Populace s genetickou podobností s východními skythskými skupinami se vyskytují téměř výhradně mezi uživateli turkických jazyků, zejména kipčacké větve turkických jazyků. Tyto výsledky odpovídají genovému toku přes stepní území mezi Evropou a východní Asií.

Rané moderní použití

Díky své pověsti, kterou si vytvořili řečtí historikové, byli Skythové dlouho ztělesněním divošství a barbarství. V Novém zákoně, v dopise připisovaném Pavlovi, je „Skyth“ použit jako příklad lidí, které někteří považují za pejorativní, ale kteří jsou v Kristu přijatelní pro Boha:

Shakespeare například ve své hře Král Lear narážel na legendu, že Skythové jedli své děti:

Nebo ten, kdo narušuje svou generaci aby přemohl jeho chuť, bude na mé hrudi¨. Buď také bližní, politován a ulehčen,

Pro raně novověký anglický diskurz o Irsku je příznačné, že se často uchyloval ke srovnávání se Skythy, aby potvrdil, že původní obyvatelstvo Irska pochází z těchto starověkých „kokosových mužů“, a ukázalo se, že je stejně barbarské jako jejich domnělí předkové. Edmund Spenser napsal, že

Polský kronikář z 15. století Jan Długosz jako první spojil prehistorii Polska se Sarmaty a na tuto souvislost navázali další historici a kronikáři, například Marcin Bielski, Marcin Kromer a Maciej Miechowita. Další Evropané se opírali o svůj pohled na polské Sarmaty v Miechowitově Tractatus de Duabus Sarmatiis, díle, které poskytlo podstatný zdroj informací o územích a národech Republiky obou národů v mezinárodně oblíbeném jazyce. Tradice upřesňovala, že samotní Sarmaté byli potomky Jafeta, syna Noemova.

V 17. a 18. století cizinci považovali Rusy za potomky Skythů. V poezii 18. století se stalo konvenčním označovat Rusy za Skythy a Alexander Blok tuto tradici sarkasticky zapil ve své poslední velké básni Skythové (1920). V 19. století romantičtí revizionisté na Západě přetvořili „barbarské“ Skyty z literatury ve svobodné a divoké, drsné a demokratické předky všech blonďatých Indoevropanů.

Nároky potomků

Ke Skythům se hlásí řada skupin, včetně Osetů, Paštunů (zejména kmen Sakzai), Khatů a Parthů (jejichž domovina leží východně od Kaspického moře a o nichž se předpokládá, že tam přišli ze severu, od Kaspického moře). Zmínky o skytském původu obsahují mimo jiné i některé legendy o Polácích, Piktech, Galicích, Maďarech (zejména o Jasidech). Někteří autoři tvrdí, že Skythové figurovali při vzniku říše Médů a podobně i kavkazské Albánie.

Skythové se objevují také v některých keltských národních legendách. Ve druhém odstavci Arbroathské deklarace (1320) skotská elita tvrdí, že Skythie byla bývalou domovinou Skotů. Podle díla Lebor Gabála Érenn (Kniha o dobývání Irska) z 11. století, Auraicept na n-Éces ze 14. století a dalších irských lidových pověstí pocházejí Irové ze Skythie a jsou potomky Fénia Farsaida, skythského knížete, který vytvořil abecedu Ogham.

Karolinští králové z rodu Franků odvozovali svůj merovejský původ od germánského kmene Sikambrijců. Řehoř z Tours ve svých Dějinách Franků dokládá, že když byl Klovis pokřtěn, byl označen za Sikambrijce se slovy „Mitis depone colla, Sicamber, adora quod incendisti, incendi quod adorasti“. Fredegariova kronika zase prozrazuje, že Frankové věřili, že Sicambrové jsou kmenem skytského nebo cimmerského původu, který si v roce 11 př. n. l. změnil jméno na Franky na počest svého náčelníka Franka.

Na základě těchto zpráv o skytských zakladatelích některých keltských i germánských kmenů z nich britská historiografie v období britského impéria, například Sharon Turnerová ve svých Dějinách Anglosasů, učinila předky Anglosasů.

Tuto myšlenku převzal britský izraelismus Johna Wilsona, který přijal a propagoval názor, že „evropská rasa, zejména Anglosasové, pochází z některých skythských kmenů a tyto skythské kmeny (jak mnozí tvrdili již od středověku) jsou samy potomky deseti ztracených izraelských kmenů“. Tudor Parfitt, autor knihy The Lost Tribes of Israel (Ztracené kmeny Izraele) a profesor moderních židovských studií, poukazuje na to, že důkazy uváděné obhájci britského izraelismu jsou „slabé skladby i podle nízkých standardů tohoto žánru“.

Některým existujícím národům se připisuje téměř přímý původ od Skytů, včetně Osetů na Kavkaze a dokonce i Jázigů ve východním Maďarsku, ale v případě Osetů se zdá, že převažuje alanská linie (viz Alania) nad pravděpodobnou skytskou linií. Pokud jde o Jázigy, stejně jako Kumáni byli asi sto let akulturováni s Maďary.

Chcete-li se dozvědět více

Zdroje

1. Pueblos escitas
2. Skytové
3. Potts, D. T. (1999). The Archaeology of Elam: Formation and Transformation of an Ancient Iranian State (en inglés). Cambridge University Press. p. 345. ISBN 978-0-521-56496-0.
4. Sinor (1990, p. 97)
5. Bonfante (2011, p. 110)
6. Sinor (1990, p. 97 Iranian-speaking tribes)
7. West, 2009, pp. 713–717
8. André Martinet, Des steppes aux océans : l’indo-européen et les Indo-européens, Paris, Payot, 1986, p. 68.
9. L’énigme indo-européenne, p. 34
10. a b et c Les Scythes, p. 334.
11. a b et c Lebedynsky 2011, chap. IV.
12. L’énigme indo-européenne, p. 260.
13. ^ (EN) Di Cosimo N, The Northern Frontier in Pre-Imperial China (1.500 – 221 BC), in Loeuwe M e Shaughnessy EL (a cura di), The Cambridge History of Ancient China: From the Origins of Civilization to 221 BC, Cambridge University Press, 1999, ISBN 9780521470308.«Even though there were fundamental ways in which nomadic groups over such a vast territory differed, the terms “Scythian” and “Scythic” have been widely adopted to describe a special phase that followed the widespread diffusion of mounted nomadism, characterized by the presence of special weapons, horse gear, and animal art in the form of metal plaques. Archaeologists have used the term “Scythic continuum” in a broad cultural sense to indicate the early nomadic cultures of the Eurasian steppe. The term “Scythic” draws attention to the fact that there are elements – shapes of weapons, vessels, and ornaments, as well as lifestyle – common to both the eastern and the western ends of the Eurasian steppe region»
14. ^ L’interpretazione riferita da Citati, p. 317 riprende la tesi di Véronique Schiltz Les Schytes e les nomades des steppes.
15. ^ a b c d Vitchak 1999, p. 52-53.