Samuel Morse

Delice Bette | Julho 10, 2023

Resumo

Samuel Finley Breese Morse († 2 de abril de 1872 em Nova Iorque) foi um inventor americano e professor de pintura, escultura e desenho. Morse desenvolveu um telégrafo de escrita simples (aparelho Morse) a partir de 1837 e, juntamente com o seu colaborador Alfred Vail, um código Morse inicial na forma mais tarde conhecida como Código de Linha Terrestre ou Código Morse Americano. Com isto, Morse criou os pré-requisitos práticos para a telegrafia eléctrica.

Origem e estudos

Samuel Morse era o filho mais velho do clérigo calvinista e geógrafo Jedidiah Morse e de Elizabeth Ann Finley Breese. Depois de frequentar a Phillips Academy em Andover, Massachusetts, licenciou-se no Yale College (atualmente Universidade de Yale). Enquanto esteve em Yale, também ouviu palestras sobre eletricidade dadas por Benjamin Silliman Sr. e Jeremiah Day. Ganhava parte das suas propinas pintando miniaturas, que vendia por cinco dólares cada. Aqui também conheceu algumas das melhores e mais brilhantes mentes da América, como John C. Calhoun, Washington Irving e James Fenimore Cooper. Licenciou-se no Yale College em 1810.

Vida de pintor

Pouco depois de se formar, conheceu Washington Allston, um artista que vivia em Boston e que desejava regressar a Inglaterra. Allston tinha notado o talento de Morse através do quadro “Landing of the Pilgrims” e celebrou um contrato com o pai de Samuel, no qual assegurava o apoio financeiro do filho durante três anos. Em 15 de julho de 1811, embarcaram para Inglaterra no navio “Lydia”. Morse estudou não só com Allston, mas também com John Singleton Copley e Benjamin West, que era diretor da Academia Real de Artes. Manteve-se estreitamente ligado a Allston, a quem venerou como mestre durante toda a sua vida. No final de 1811, foi admitido na Royal Academy, onde se tornou imediatamente viciado em arte neo-clássica, especialmente em Miguel Ângelo e Rafael. Estudou e desenhou anatomia a partir de modelos e produziu a sua obra-prima: um modelo em barro “O Hércules Moribundo”, baseado em Laocoonte na pose e na musculatura. Por esta escultura, recebeu o Primeiro Prémio da Sociedade das Artes, uma medalha de ouro, no Adelphi de Londres. Em 1814, Morse pintou o seu último quadro classicista, “O Julgamento de Júpiter”. Em 1815, regressou à América.

Morse mal conseguia viver da sua pintura. Recebia apenas 15 dólares por um retrato. Como a cena artística americana carecia de financiamento institucional e de apoio de mecenas privados, Morse foi forçado a ajustar os seus planos grandiosos e depressa se apercebeu de que o retrato era o único género lucrativo.

Entre as pessoas que retratou encontra-se, por exemplo, Nathan Smith (1762-1829), o primeiro professor de cirurgia na Universidade de Yale.

O retrato implacavelmente factual do antigo Presidente John Adams, de Samuel F. B. Morse, foi simultaneamente o resultado de uma importante encomenda do importante editor de Filadélfia Joseph Delaplaine (1777-1824) e a causa de uma das primeiras desilusões profissionais do artista.

Quando Morse regressou a Boston, vindo de Londres, no outono de 1815, estava confiante de que o êxito dos seus estudos na Royal Academy confirmaria o seu futuro sucesso na América. No período que antecedeu a sua chegada, declarou numa carta aos seus pais que planeava começar a pintar retratos imediatamente, por um preço quarenta dólares inferior ao de Gilbert Stuart. Assim, ganharia o suficiente para regressar a Inglaterra no prazo de um ano com encomendas mais importantes nas mãos. As circunstâncias foram mais difíceis do que o esperado, mas com o tempo o jovem artista recebeu a oferta de várias encomendas de Delaplaine. Além disso, o seu pai, bem relacionado com os seus contactos, já tinha comunicado em nome do seu filho John Adams que desejava pintar um retrato dele.

Já no verão de 1814, Joseph Delaplaine tinha começado a publicitar uma série de livros ilustrados intitulada Delaplaine’s Repository of the Lives and Portraits of Distinguished American Characters, com um prospeto extravagante. Tinha em mente um projeto com um lucro substancial e, por isso, tencionava pagar muito pouco pelos retratos originais em que se baseariam as suas ilustrações em gravura. Em parte como um favor ao pai de Morse, John Adams comprometeu-se relutantemente a sentar-se para o retrato, comentando: “Não me parece valer a pena o trabalho de pintar uma cabeça careca sobre a qual nevaram oitenta invernos.”

Aparentemente, Morse terminou o retrato com relativa pressa durante uma estadia em casa de Adams, pois em 10 de fevereiro de 1816 Abigail Adams disse sobre o retrato: “uma semelhança severa e desagradável”. Chocante na sua frontalidade e honestidade, foi no entanto uma melhoria em relação a outros retratos iniciais de Morse, que não tinham transmitido nem a substância nem a vitalidade física dos seus modelos. A determinação com que Morse documenta as rugas profundas e a carne flácida, o olhar sem encanto e a careta involuntária e apertada do idoso Adams foi certamente inesperada. A reação do próprio Adams ao retrato de Morse não sobreviveu.

A reação de Delaplaine foi rápida e negativa; tentou imediatamente convencer Adams das deficiências do retrato e fez um esforço inútil para obter de Adams o acesso ao retrato de Gilbert Stuart. Na sua rejeição do retrato, Delaplaine citou as duras críticas dos colegas do artista e declarou a sua intenção de reter os pagamentos a Morse. Humilhado pela rejeição e frustrado pelo domínio de Gilbert Stuart no mercado dos retratos, Morse abandonou temporariamente o seu trabalho artístico nesse verão.

A pobreza de Morse nessa altura é demonstrada por um incidente relatado pelo General David Hunter Strother, da Virgínia, que teve aulas de desenho com Morse: “Paguei-lhe o dinheiro das aulas e jantámos juntos. Era uma refeição simples mas boa, e depois de Morse a ter terminado, disse: ‘Esta é a minha primeira refeição em 24 horas. Strother, não te tornes um artista. Isso significa mendigar. A tua vida depende de pessoas que não sabem nada da tua arte e não se importam com ela. Um cão de estimação vive melhor e só a sensibilidade que leva o artista a trabalhar o mantém vivo para sofrer'”.

Depois de passar por New Hampshire e Vermont como retratista ambulante, viveu durante algum tempo em Charleston, na Carolina do Sul, e finalmente estabeleceu-se na cidade de Nova Iorque. Para Morse, no entanto, o retrato exemplificava o materialismo americano. Como Sir Joshua Reynolds, ele via a pintura histórica como a mais alta expressão da arte. Seguindo os passos dos seus compatriotas Benjamin West e John Trumbull, modernizou a representação histórica para o público americano com a pintura House of Representatives, em 1823. Inclui retratos individuais de dezenas de congressistas, juízes do Supremo Tribunal, jornalistas e empregados domésticos que participaram numa administração democrata.

Em 1825, Morse foi encarregado de pintar um retrato do herói da liberdade Lafayette. Os melhores pintores de retratos do seu tempo candidataram-se a esta encomenda. Finalmente, Morse foi bem sucedido. O retrato de corpo inteiro do envelhecido herói Lafayette mostra-o contra um céu noturno flamejante. Com o seu pathos romântico e um desenho bastante sóbrio, o quadro representa um ponto alto na arte do retrato na América da época. Morse recebeu 700 dólares pelo retrato e também metade do produto da venda de uma gravura que Asher Durand tinha feito a partir deste quadro. A notícia da morte da sua mulher pesou muito sobre ele, sobretudo porque só lhe chegou depois de a sua mulher já ter sido enterrada.

Em 1825, Morse foi um dos pioneiros na formação da Associação de Desenho de Nova Iorque e, no ano seguinte, um dos fundadores da Academia Nacional de Desenho de Nova Iorque, da qual foi também o primeiro presidente (1826-1845). Aqui também proferiu as suas conferências sobre pintura, a primeira das quais em 1826 (“Lectures on the Affinity of Painting with the Other Fine Arts”).

Em 1829, embarcou para a Europa e viajou por Inglaterra, França e Itália. Durante a sua estadia, visitou Paris e o Louvre pela primeira vez. Depois de uma viagem a Itália, regressou a Paris e começou a pintar a Galeria do Louvre em setembro de 1831, terminando a parte “europeia” um ano mais tarde e regressando à América em novembro de 1832. Uma epidemia de cólera tinha deflagrado em Paris, levando muitos habitantes a fugir da cidade. Morse ficou e enfrentou o perigo para completar a sua obra-prima. A disposição nas paredes é composta por cerca de 40 requintadas cópias em miniatura de obras de Rafael, Leonardo da Vinci, Ticiano, Antonio da Correggio, Nicolas Poussin, Peter Paul Rubens, Anthonis van Dyck e Bartolomé Esteban Murillo, entre outros artistas. De fevereiro a agosto de 1833, termina o seu quadro e expõe-no em Nova Iorque e New Haven, Connecticut. No centro do quadro colocou-se a si próprio, aparentemente ajudando a sua filha Susan a copiar. Também estão representados: na entrada, C. James Fenimore Cooper; no canto esquerdo, a sua mulher Susan e a filha; na parte da frente esquerda do quadro, F. Richard W. Habermas, artista e colega de quarto de Morse; e Horatio Greenough, artista e colega de quarto. Na parte da frente, à direita, suspeita-se da imagem da falecida esposa de Morse, Lucretia Pickering Walker. As exposições foram bem recebidas pela crítica, mas foram um fracasso financeiro. Em agosto de 1834, vendeu a “Gallery of t

No mesmo ano, foi nomeado o primeiro professor de história da arte na Universidade de Nova Iorque. No recém-construído edifício universitário de estilo neo-gótico em Washington Square East, Morse instalou-se na Torre Noroeste como estúdio, bem como em seis outras salas para os seus alunos, que recebiam instrução prática e teórica. Como membro não remunerado do corpo docente, cobrava as propinas diretamente aos seus alunos.

Na viagem de regresso, no outono de 1832, a bordo do SS Sully, de Le Havre para Nova Iorque, Charles Thomas Jackson, que tinha estudado com Claude Servais Mathias Pouillet em Paris, divertiu os passageiros com os seus aparelhos eléctricos, como um eletroíman de Hippolyte Pixii e células galvânicas. Discutiram a utilização da eletricidade para a sinalização.

Na mesma altura, Morse começou a interessar-se por experiências químicas e eléctricas. Em 1837, construiu o primeiro aparelho Morse com restos de arame, sucata e o seu relógio de parede, que demonstrou pela primeira vez em 4 de setembro de 1837. Alfred Vail estava presente nesta demonstração.

Em 1837, foi preterido pelo Congresso para a encomenda da pintura da Rotunda. Este facto atingiu Morse profundamente e, nesse ano, pintou também a sua última obra de arte.

Actividades políticas

Oriundo de uma família branca, anglo-saxónica e estritamente protestante, Morse tinha convicções nativistas e xenófobas e inclinava-se para o Partido dos Conhecedores do Novo, com as suas teorias da conspiração anti-católicas. Na opinião de Morse, os imigrantes católicos da Irlanda e da Alemanha, em particular, representavam um perigo para os EUA porque, como seguidores do Papa, tentariam tomar o poder no país. Em 1835, publicou o polémico Imminent Dangers to the Free Institutions of the United States through Foreign Immigration (Perigos iminentes para as instituições livres dos Estados Unidos através da imigração estrangeira). Nele, exigia que fosse negado o direito de voto a todos os imigrantes. Ele próprio concorreu, sem sucesso, à presidência da câmara de Nova Iorque. O desenvolvimento posterior do Código Morse resultou inicialmente do seu desejo de fornecer ao governo uma cifra com a qual pudesse comunicar secretamente em caso de uma revolta católica. Mais tarde, porém, apercebeu-se de que a utilização pública do telégrafo era propícia ao crescimento conjunto e, consequentemente, ao fortalecimento dos EUA. Seguiu o exemplo do seu pai, Jedidiah Morse, que tinha escrito a sua obra Geografia Americana, publicada em 1789, com o objetivo expresso de promover o sentimento nacional ainda pouco desenvolvido dos americanos dos EUA.

A vida de um inventor

Como Morse era professor de pintura e escultura, não é surpreendente que o seu primeiro telégrafo tenha sido feito a partir de um cavalete. Um pêndulo com uma caneta estava suspenso na estrutura. Abaixo do pêndulo, um mecanismo de relógio puxava uma tira de papel enrolada. Enquanto não havia corrente no eletroíman, a caneta desenhava uma linha reta. Mas assim que a eletricidade fluía, um íman atraía o pêndulo de escrita e aparecia uma ponta em forma de V no papel. Cada pino representava um número. Na primeira demonstração, a tira de papel tinha a seguinte redação: “214-36-2-58-112-04-01837”. O primeiro telégrafo eletromagnético foi inventado e construído em 1833 por Carl Friedrich Gauss e Wilhelm Eduard Weber, que também enviaram o primeiro telegrama. O primeiro telégrafo de escrita utilizável foi construído por Carl August von Steinheil em 1836.

Estas primeiras experiências foram vistas pelo estudante Alfred Vail, que se tornou um colaborador tecnicamente competente de Morse e persuadiu o pai a investir 2.000 dólares no trabalho de desenvolvimento. Em 23 de setembro de 1837, Morse já tinha formado uma parceria com Vail, obrigando este último a construir uma série de instrumentos telegráficos a expensas próprias e a registar as respectivas patentes. Em contrapartida, Morse prometeu a Vail uma quota de ¼ das receitas das patentes nos Estados Unidos e metade das receitas no estrangeiro.

Morse apercebeu-se de que as suas tentativas esporádicas de trabalhar com pilhas, ímanes e fios não o aproximavam muito da compreensão da eletricidade. Por isso, pediu ajuda a um colega da Universidade de Nova Iorque, o Professor Leonard D. Gale. Este último era professor de química e conhecia o trabalho de Joseph Henry, um pioneiro da eletricidade em Princeton. Henry tinha feito tocar uma campainha à distância, abrindo e fechando um circuito elétrico. Já em 1831 tinha publicado um artigo, desconhecido de Morse, no qual brincava com a ideia de um telégrafo elétrico. O conhecimento que Gale tinha deste artigo e a sua ajuda não só garantiram a eliminação de defeitos no sistema, como mostraram a Morse como amplificar a potência do sinal e resolver problemas de distância usando um sistema de relés inventado por Joseph Henry. As experiências de Henry, a ajuda de Gale e a perícia de Alfred Vail foram a chave do sucesso de Morse.

Sob a influência de Vail, Morse abandonou o código numérico. Havia agora deflexões curtas e longas do pêndulo na tira de papel. Sem as linhas de ligação, este era já o código Morse posterior, composto por pontos e traços. As transmissões eram feitas com uma placa de contacto na qual eram inseridas placas de cobre curtas e longas. Se um lápis condutor de eletricidade fosse passado sobre as pequenas placas ao lado de uma letra, era induzida uma onda de corrente curta ou longa na linha. O operador de telégrafo no transmissor não tinha de aprender o código de cor. Este sistema foi demonstrado com sucesso em público por Morse e Vail em 6 de janeiro de 1838.

Após cinco anos de experiências, Morse conseguiu patentear o seu aparelho. O Instituto de Patentes dos Estados Unidos concedeu-lhe o certificado em 20 de junho de 1840.

Ao mesmo tempo, o Congresso dos EUA procurava um sistema adequado de telegrafia ótica. Morse também demonstrou o seu telégrafo ao gabinete. Morse pediu ao Presidente Martin Van Buren para lhe sussurrar uma frase curta ao ouvido para transmissão. Morse olhou para o seu “registo”, no qual tinha anotado as cerca de 5.000 palavras mais frequentemente utilizadas e atribuído números a essas palavras. Começou a transmissão enquanto, ao mesmo tempo, apareciam pontos e traços numa tira de papel noutra mesa. Quando a transmissão terminou, o assistente começou a transferir o código para números e depois a procurar as palavras no seu “léxico”. De seguida, anunciou a mensagem recebida: “O inimigo está próximo”. Os presentes ficaram entusiasmados.

Os congressistas não pareciam dispostos a aprovar a soma necessária de 30.000 dólares. Apenas o presidente da Comissão de Comércio, Francis Ormand Jonathan (“Fog”) Smith, do Maine, reconheceu imediatamente as enormes possibilidades do telégrafo. Preparou um projeto de lei, embora soubesse que tinha poucas hipóteses na altura. Manifestou o desejo de se tornar sócio da empresa de Morse, apesar de isso constituir um conflito de interesses com o seu mandato. Morse concordou, reconhecendo que precisava de um promotor que estivesse familiarizado com as intrigas de Washington – e de outra fonte de dinheiro. Vail e Gale concordaram pelas mesmas razões. Smith devia prestar assistência jurídica e financiar uma viagem de três meses à Europa para que Morse e ele próprio adquirissem direitos de patente na Europa. Assinaram um acordo para o efeito em 2 de março de 1838. Morse continua a ser o principal acionista. A quota de Smith era de 5

Nesta situação, Morse viajou para a Europa em maio de 1838 para aí encontrar apoio. Também aí não foi bem sucedido, mas pôde pelo menos estudar os sistemas concorrentes europeus. Morse foi recebido com apreço pelos cientistas de todos os países que visitou e expôs os seus aparelhos sob os auspícios da Académie des sciences de Paris e da Royal Society de Londres, respetivamente. Obteve uma patente em França, que era praticamente inútil porque exigia que o inventor pusesse em funcionamento a sua descoberta no prazo de dois anos. Além disso, os telégrafos estavam sob o controlo do governo e as empresas privadas estavam excluídas. Depois de quase um ano de ausência, Morse regressou a Nova Iorque em maio de 1839 e escreveu a Francis O. J. Smith que tinha regressado sem um tostão no bolso e que até tinha tido de mendigar para comer. Pior ainda para ele era o facto de as dívidas de renda se terem acumulado na sua ausência. Seguiram-se quatro anos de preocupações e de pobreza abjecta. Vive das aulas de desenho que dá a alguns alunos e de encomendas de retratos.

Após o regresso, o aparelho foi modificado de modo a que a caneta deixasse de tocar no papel na posição de repouso. Só quando o eletroíman atraía a caneta é que esta marcava um ponto ou uma linha na tira de papel – dependendo da duração do fluxo de corrente. Décadas mais tarde, o colega de Morse, Alfred Vail, descobriu que os sinais também podiam ser decifrados acusticamente e não tinham necessariamente de ser registados numa tira de papel.

Em 1839, Morse conheceu Louis Daguerre, o inventor do daguerreótipo, em Paris, e publicou a primeira descrição americana deste processo fotográfico. Morse tornou-se assim um dos primeiros americanos a fazer uma fotografia de daguerreótipo. Abriu um estúdio fotográfico em Nova Iorque juntamente com John William Draper e ensinou vários alunos, incluindo o mais tarde fotógrafo da Guerra Civil, Mathew B. Brady.

Entretanto, os seus concorrentes britânicos Charles Wheatstone e William Cooke receberam uma ajuda significativa do governo em Inglaterra com o seu telégrafo de agulha e fizeram todos os esforços para convencer o Congresso dos EUA a utilizar os seus sistemas na América, enquanto Morse se esforçava por convencer os seus compatriotas dos méritos do seu sistema.

Em outubro de 1842, Morse fez experiências com transmissões subaquáticas. Foram afundadas duas milhas de cabo entre The Battery e Governors Island, no porto de Nova Iorque, e os sinais foram transmitidos com sucesso. Depois, um navio danificou o cabo com a sua âncora, o que pôs fim à experiência.

A pista de ensaio Washington – Baltimore

Em 3 de março de 1843, o Congresso atribuiu 30.000 dólares para a construção da linha telegráfica de 60 km entre Baltimore, Maryland, e Washington D. C. A construção começou alguns meses mais tarde. Com a aprovação do Secretário do Tesouro, Morse nomeou os Professores Gale e Fisher como seus assistentes e Alfred Vail voltou a participar. James C. Fisher supervisionou o fabrico do cabo, o seu isolamento e a sua inserção nos tubos de chumbo, enquanto Vail foi responsável pelos ímanes, pelas baterias e por outros elementos necessários, como o ácido, a tinta e o papel. Gale estava disponível quando os seus conselhos eram necessários, F. O. Smith fez os contratos com as empresas que cavaram a vala junto à linha de caminho de ferro.

F. O. J. Smith conseguiu obter a cooperação de Ezra Cornell, que concebeu uma máquina que escavava uma vala para o cabo a ser colocado em tubos de chumbo. Morse tinha visto esta máquina e concordou com a sua utilização. Cornell actuou como “assistente” de Morse e recebia 1.000 dólares por ano. Em outubro de 1843, Cornell começou a colocar os cabos telegráficos. No processo de colocação dos tubos de chumbo, o isolamento dos fios foi arranhado. Fisher foi responsável por esta falha porque não tinha verificado os cabos antes de os inserir no tubo de chumbo. Morse também terminou a sua cooperação com o fornecedor dos tubos, a empresa Serrell. Isto causou muitos problemas, como Morse escreveu ao seu irmão Sidney. Morse ordenou a paragem imediata dos trabalhos. Cornell construiu novamente uma máquina que retirava o fio dos tubos e o isolava de novo. Em 27 de dezembro de 1843, Morse informou o Secretário do Tesouro que tinha despedido Fisher. Gale tinha desistido de trabalhar com ele por razões de saúde, pelo que Morse só podia confiar em Vail.

Morse pediu a Cornell que deixasse o trabalho até ter uma ideia de como lidar com o problema. Além disso, nada disto devia chegar ao conhecimento do público. Cornell passou o inverno em Washington a ler livros sobre eletricidade e magnetismo na biblioteca do Gabinete de Patentes e na Biblioteca do Congresso. As suas leituras convenceram-no de que o enterramento era inútil e que os fios deviam ser ligados acima do solo a postes com isoladores de vidro. Morse concordou.

Na primavera de 1844, começaram a construir as linhas acima do solo em postes telegráficos. Foi através desta linha que Samuel Morse telegrafou a primeira mensagem eletrónica utilizando o seu alfabeto Morse, em 24 de maio de 1844. O conteúdo da mensagem era: “What hath God wrought?” (O que é que Deus fez?) (O que é que Deus fez?) (Números 23:23 EU). Samuel Morse enviou a mensagem da sala do Supremo Tribunal no Capitólio e Alfred Vail acusou a receção na estação de comboios de Baltimore.

Morse viu o telégrafo como um complemento natural do serviço postal e ofereceu sua patente ao governo para compra por US$ 100.000. O presidente James K. Polk estava entusiasmado com o telégrafo, mas precisava da aprovação do Congresso. O chefe dos correios, Cave Johnson, temia os custos de manutenção subsequentes. Assim, a telegrafia americana passou para as mãos de investidores privados. Na primavera de 1845, Morse escolheu Amos Kendall, o antigo chefe dos correios, como seu agente. Vail e Gale concordaram. Em maio, Kendall e F. O. J. Smith fundaram a Magnetic Telegraph Company e estenderam a linha telegráfica de Baltimore para Filadélfia e depois para Nova York.

Anos tardios

Em 1847, Morse comprou a propriedade rural Locust Grove, na cidade de Poughkeepsie, no vale do Hudson, projectada pelo arquiteto Alexander Jackson Davis, que utilizou como residência de verão até ao fim da sua vida. Pouco tempo depois, comprou uma casa na 22nd Street de Nova Iorque, onde passava os meses de inverno. Após a sua morte, foi colocada uma placa de mármore na casa, onde se lê: “Nesta casa S. F. B. Morse viveu durante muitos anos e morreu”. (Nesta casa, S. F. B. Morse viveu durante muitos anos e morreu).

Em 1853, um tribunal decidiu que todas as empresas americanas que utilizassem a telegrafia deviam pagar direitos de autor a Morse. De 1857 a 1858, Morse aconselhou Cyrus W. Field como engenheiro na instalação do primeiro cabo transatlântico. O cabo ficou inutilizável após algumas semanas de funcionamento, porque Wildman atolou Whitehouse com tensões demasiado elevadas. Em 1859, a sua Magnetic Telegraph Company foi absorvida pela American Telegraph Company de Field. Em 1865, Morse foi um dos fundadores e curadores do Vassar College. De 1866 a 1868 viveu com a sua família em França e representou os EUA na Feira Mundial de Paris de 1867.

Samuel Morse morreu em 1872 e foi enterrado no cemitério de Green-Wood.

Família

Em 29 de setembro de 1818, Morse casou-se com Lucretia Pickering Walker (nascida em 14 de novembro de 1798) em Concord, New Hampshire. Tiveram três filhos juntos:

Lucretia morreu a 7 de fevereiro de 1825, com 26 anos, após o nascimento do terceiro filho. As crianças cresceram com familiares.

O pai de Morse, Jedidiah Morse, morreu em 9 de junho de 1826 e a sua mãe, Elizabeth Ann Finley Breese, em 28 de maio de 1828.

Em 10 de agosto de 1848, Morse casou com Sarah Elizabeth Griswold, em Utica, Nova Iorque, que tinha sido dama de honor no casamento do seu filho Charles. Ela tinha 26 anos, era surda de nascença e dois anos mais nova que sua filha Susan. Tiveram mais quatro filhos:

Morse recebeu honras de todo o mundo: em 1848, a sua alma mater, o Yale College, concedeu-lhe um doutoramento honorário e, posteriormente, foi nomeado membro de quase todas as academias americanas de ciência e arte, incluindo a Academia Americana de Artes e Ciências em 1849.

Recebeu mais distinções de governos e sociedades científicas e artísticas europeias do que qualquer outro americano antes dele. Em 1848, recebeu a Ordem de Diamante de Nishaun Iftioha do Sultão da Turquia. Seguiram-se medalhas de ouro por mérito científico do Rei da Prússia, do Rei de Württemberg e do Imperador da Áustria. A prenda do rei da Prússia foi encerrada numa caixa de rapé em ouro maciço.

Em 1856, Morse recebeu a Cruz de Cavaleiro Comandante da Ordem de Isabel, a Católica, do Imperador Napoleão III. Em 1857, foi nomeado Cavaleiro da Ordem de Dannebrog pelo Rei da Dinamarca e, em 1858, a Rainha de Espanha enviou-lhe a Cruz de Cavaleiro Comandante da Ordem de Isabel, a Católica. Em 1859, representantes de várias potências europeias reuniram-se em Paris para discutir, por iniciativa do Imperador Napoleão III, a melhor forma de exprimir coletivamente a sua gratidão ao Professor Morse. Os países envolvidos foram a França, a Rússia, a Suécia, a Bélgica, a Holanda, a Áustria, a Sardenha, a Toscana, a Turquia e a Santa Sé (o Vaticano). Concordaram em dar ao Professor Morse a soma de 400.000 francos em nome dos seus governos unidos, como honorário e reconhecimento pessoal do seu trabalho.

Em 1856, as Sociedades Telegráficas da Grã-Bretanha organizaram um banquete em honra de Morse, em Londres, presidido por William Fothergill Cooke, ele próprio um ilustre inventor de um sistema telegráfico.

Em 2002, o asteroide (8672) Morse foi batizado com o seu nome.

Morse publicou poesia e artigos na “North American Review”.

Fontes

1. Samuel F. B. Morse
2. Samuel Morse
3. Landing of the Pilgrims (Memento des Originals vom 8. April 2014 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.oceansbridge.com
4. Sculpture of „The Dying Hercules“ at Yale University Art Gallery (Memento des Originals vom 8. April 2014 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/ecatalogue.art.yale.edu
5. Unión Internacional de Telecomunicaciones (15 de marzo de 1965). «Los pioneros del telégrafo». Del semáforo al satélite. Ginebra. p. 28. «Morse consiguió en 1843 treinta mil dólares para una línea telegráfica entre Washington y Baltimore; esta línea se inauguró el 1º de enero de 1845 ».  |fechaacceso= requiere |url= (ayuda)
6. « https://hdl.loc.gov/loc.mss/eadmss.ms997010 » (consulté le 9 mai 2022)
7. Catalogue en ligne de la Bibliothèque du Congrès, (catalogue informatisé en ligne), consulté le 9 mai 2022
8. Encyclopædia Britannica (англ.)
9. В. И. Орлов Стальная вселенная — М. Советская Россия. 1972. С. 170.
10. Морзе Сэмюэл Финли Бриз // Большая советская энциклопедия : [в 30 т.] / гл. ред. А. М. Прохоров. — 3-е изд. — М. : Советская энциклопедия, 1969—1978.
11. Crane, Ellery Bicknell. Historic Homes and Institutions and Genealogical and Personal Memoirs of Worcester County, Massachusetts: With a History of Worcester Society of Antiquity. — Lewis Publishing Company, 1907. — P. 491.