Charles Drew

Mary Stone | Julho 15, 2023

Resumo

Charles Richard Drew, nascido em 3 de junho de 1904 no gueto de Washington D.C. e falecido em Burlington, Carolina do Norte, em 1 de abril de 1950, foi um cirurgião e investigador americano.

Dedicou-se à transfusão de sangue, aperfeiçoando as técnicas de conservação do sangue e planeando a organização do primeiro banco de sangue em grande escala no início da Segunda Guerra Mundial. Graças a ele, os médicos britânicos e, mais tarde, os médicos aliados puderam salvar milhares de vidas. No entanto, a primazia da sua investigação sobre a conservação do sangue doado é controversa. Sendo um dos mais famosos médicos afro-americanos do seu tempo, Drew protestou contra as medidas segregacionistas (tomadas no início de 1942 pela Cruz Vermelha americana sob pressão dos militares) relativas à dádiva de sangue, salientando que não tinham qualquer base científica.

Ensino universitário

Os seus êxitos desportivos valeram-lhe uma bolsa de estudo no Amherst College, em Massachusetts, onde se licenciou em 1926. Admirado pelo seu sucesso no futebol americano, Charles Drew foi admitido na fraternidade Omega Psi Phi em Amherst. Em seguida, frequentou a faculdade de medicina na Universidade McGill, em Montreal, graduando-se em 1933 com um M.D. em cirurgia, ficando em 2º lugar entre 127 alunos da sua turma.

O programa “Plasma sanguíneo para a Grã-Bretanha

No final de 1940, enquanto decorria a Batalha da Grã-Bretanha (os Estados Unidos ainda não estavam em guerra), e Charles Drew tinha acabado de concluir o seu doutoramento, foi recrutado em Nova Iorque por John Scudder para supervisionar um programa de recolha de plasma sanguíneo em grande escala, Blood for Britain, destinado à Grã-Bretanha.

Charles Drew criou um centro para receber dadores de sangue, assegurando que :

Em cinco meses, o programa Blood for Britain foi um êxito total, com cerca de 15 000 dadores e mais de 5 500 frascos de plasma recolhidos. A Blood Transfusion Betterment Association elogiou o trabalho do Dr. Drew, que levou à criação do primeiro banco de sangue da Cruz Vermelha Americana. Depois de assumir o programa, tornou-se diretor médico do banco de sangue, que transformava amostras de sangue em plasma seco. No final de 1941 (quando os Estados Unidos entraram na guerra), o Exército pediu que os dadores negros fossem excluídos do programa nacional de transfusão de sangue e, em seguida, solicitou que os frascos fossem distinguidos de acordo com a cor da pele do dador.

Em 1943, quando se tornou chefe de cirurgia, o Conselho Americano de Cirurgia pediu-lhe que fosse examinador, o que era inédito para um negro americano.

Desde 1939, Charles Drew estava de serviço no John A. Andrew Free Hospital em Tuskegee, Alabama. Para a sua participação anual em 1950, Drew e três outros médicos negros decidiram fazer a viagem de carro e não de avião. Eram cerca das 8 horas da manhã do dia 1 de abril de 1950 quando o Dr. Drew, sem dúvida ainda cansado de uma operação que tinha efectuado no dia anterior, perdeu o controlo do veículo. Depois de entrar num campo, o carro capotou três vezes. Os três passageiros sofreram apenas ferimentos ligeiros, mas Drew, que estava ao volante, teve de ser desencarcerado porque o seu pé ficou esmagado debaixo de um pedal. Quando os serviços de emergência o conseguiram retirar, estava em coma. Foi levado para o Hospital Alamance em Burlington, Carolina do Norte, e foi declarado morto uma hora após a primeira operação. O seu funeral teve lugar a 5 de abril de 1950, na XIXth Street Baptist Church, em Washington, D.C..

Um rumor persistente (alimentado por um episódio da série televisiva M*A*S*H e por um romance de Philip Roth, The Stain) espalhou a ideia de que Drew morreu no hospital devido à falta de cuidados (e, para piorar a situação, a uma hemorragia) e à incapacidade, para não dizer racismo, do pessoal médico. No entanto, este boato não tem fundamento. Como afirmou uma das vítimas do acidente, o Dr. John Ford: “Todos nós recebemos os melhores cuidados. Os médicos atenderam-nos imediatamente… sofria de síndroma da veia cava superior: o sangue proveniente do cérebro e dos braços estava bloqueado por um coágulo; uma transfusão tê-lo-ia matado. Os esforços mais desesperados teriam sido impotentes para o salvar. Posso dizer com toda a sinceridade que nada foi poupado para lhe salvar a vida e, contrariamente à lenda, o facto de ser negro em nada afectou os cuidados que lhe foram prestados”.

Casou com Minie Nelore Robbins, professora de economia doméstica no Spelman College, e tiveram três filhas e um filho. A sua filha, Charlene Drew Jarvis, foi Presidente da Southeastern University em Washington D.C. de 1996 a 2009.

Muitas escolas e clínicas americanas foram baptizadas em honra do Dr. Drew.

Ligações externas

Fontes

1. Charles Drew
2. Charles Drew
3. (en-US) Cf. à ce sujet l’ouvrage de Charles E. Wynes, Charles Richard Drew : The Man and the Myth, Urbana, IL, University of Illinois Press, 1988, p. 58.
4. a et b (en-US) Charles B. Dew, « Stranger Than Fact », The New York Times,‎ 7 avril 1996 (ISSN 0362-4331, lire en ligne, consulté le 21 avril 2018) :« As you know, there is no scientific basis for the separation of the bloods of different races except on the basis of individual blood types or groups. »Le représentant au Congrès John Rankin parla de “communistes […] essayant de métisser la Nation”.
5. a b Starr, Douglas P. (2000). Blood: An Epic History of Medicine and Commerce. New York: Quill. ISBN 0-688-17649-6
6. Salas, Laura P. (2006). Charles Drew: Pioneer in Medicine. Minnesota: Capstone Press. 20 páginas. ISBN 0736854339
7. Anne E. Schraff (2003), Charles Drew: Pioneer in Medicine, Enslow Publishing, Inc.
8. Brigid Quinn, United States Patent and Trademark Office, ed. (9 de noviembre de 2001). Patent For Preserving Blood publicado el 10 de noviembre de 1942; «Invención de un whasingtoniano hace posible los bancos de sangre». Archivado desde el original el 11 de febrero de 2009. Consultado el 3 de febrero de 2009.
9. a b Starr, Douglas P. (2000). Blood: An Epic History of Medicine and Commerce. Nueva York: Quill. ISBN 0688176496.
10. Asante, Molefi Kete (2002). 100 Greatest African Americans: A Biographical Encyclopedia. Amherst, Nueva York. Prometheus Books. ISBN 157392968.
11. Sobre el Dr. Charles R. Drew, Charles Drew Charles Drew Science Enrichment Laboratory, Michigan State University
12. Dr. Charles R. Drew Elementary School, Broward County Public Schools
13. Roth wspomina historię dr Drew w powieści “The Human Stain”. Zob. P. Roth, “Ludzka skaza”, tłum. J. Kozak, Wydawnictwo Literackie, 2015, s. 495.
14. The Truth About the Death of Charles Drew. Jim Crow Museum. [dostęp 2016-05-03]. [zarchiwizowane z tego adresu (2013-12-12)]. (ang.).