Domiciano

gigatos | Novembro 15, 2021

Post Views: 141

Resumo

Titus Flavius Domitianus (Tito Flavius Domitianus em latim, mais conhecido na historiografia romana como Domiciano (24 de Outubro, 51 – 18 de Setembro, 96) – último imperador romano da dinastia Flavius, reinou em 81-96.

O seu pai foi o primeiro membro da dinastia flaviana, o Imperador Vespasiano. Domiciano chegou ao trono após a morte do seu irmão Titus. Em 83, Domiciano derrotou a tribo germânica dos Hattians e, para garantir a segurança dos campos Decumati recentemente conquistados, iniciou a criação dos Limes, estabelecendo as províncias da Baixa e Alta Alemanha. Em 85-92 o Imperador combateu o rei Dacian Decebalus no Danúbio, assim como as tribos Marcomanni, Quads e Sarmatian. Neste contexto, Domiciano foi forçado a suspender a ofensiva do seu comandante militar Gnaeus Julius Agricola na Grã-Bretanha.

Prosseguiu uma política de reforço do poder individual. Para este fim limitou sistematicamente a influência do Senado e fez com que o seu apoio viesse das fileiras da cavalaria, do exército e das províncias. Pela primeira vez na história do principio, Domiciano autodenominou-se “dominus et deus” (Senhor e Deus) e reavivou o culto imperial. A partir do ano 85, assumiu o cargo de censor. Os seus edifícios suntuosos (incluindo o Arco de Tito) eram um pesado fardo para o tesouro do Estado.

Após a supressão da revolta do general António Saturnino em 89, o número de julgamentos por “insulto a majestade” e as execuções que se seguiram aumentaram. Por ordem de Domiciano foi iniciada a perseguição dos filósofos estóicos. Tais medidas resultaram em oposição entre os senadores. Como resultado da conspiração, Domiciano foi assassinado e colocado sob uma maldição de memória pelo Senado. Com a sua morte, a dinastia flamenga deixou de existir.

Domiciano usou o título vitorioso de ”Alemão” de ”83.

Família

O futuro imperador Titus Flavius Domitian nasceu em Roma, na Rua Pomegranate, no Monte Quirinal, a 24 de Outubro de 51. Era o filho mais novo de Titus Flavius Vespasianus, mais conhecido como Vespasianus, e Flavia Domitilla, a Mais Velha. Domiciano também tinha uma irmã mais velha, Flavia Domicilla, a mais nova, e um irmão mais velho, Titus.

Aparentemente, Flávio foi a favor dos imperadores durante as décadas de 40 e 60. Enquanto Titus foi educado na corte em companhia do filho imperial Britannicus, Vespasian teve uma carreira política e militar de sucesso. Com a adesão de Nero ao trono e a influência crescente da sua mãe Agrippina a Jovem, Vespasian foi gradualmente alienado do tribunal e passou os anos 50 (até ao assassinato de Agrippina) na reforma. Após este evento foi reintegrado por Nero, e em 63 foi nomeado procônsul da província de África, para além de acompanhar o imperador na sua digressão pela Grécia em 66. No mesmo ano, os habitantes da província da Judeia revoltaram-se contra o domínio romano, dando início à chamada Primeira Guerra Judaica. Vespasian foi nomeado comandante do exército romano enviado contra os rebeldes. Uma das três legiões que constituíam este exército foi liderada como legado pelo seu filho Titus.

Juventude e carácter

Aos quinze anos, Domiciano já tinha perdido a mãe e a irmã, enquanto o pai e o irmão estavam constantemente em movimento, comandando exércitos na Alemanha e na Judeia. Isto significou que Domiciano passou grande parte da sua juventude na ausência da sua família imediata. Na altura do conflito romano-judaico estava muito provavelmente aos cuidados do seu tio Titus Flavius Sabinus, que era então prefeito de Roma, ou talvez mesmo Marcus Cocceius Nerva, um amigo dedicado de Flavius e futuro sucessor de Domiciano.

Ao contrário de Titus, Domiciano não foi educado na corte imperial, embora tenha estudado retórica e literatura na capital, o que era comum no seio de uma família senatorial. Na sua biografia em A Vida dos Doze Césares, Suetonius testemunha a capacidade de Domiciano de citar muitos poetas e escritores famosos, tais como Homero ou Virgílio, quando apropriado, e descreve-o como um homem culto e educado. Entre as suas primeiras obras estavam a poesia (Plínio o Ancião, no seu prefácio à sua História Natural, elogia a poesia de Titus e Domiciano), bem como obras sobre direito e governo. Embora Tácito diga que Domiciano encobriu as suas perseguições literárias a fim de “esconder as suas verdadeiras intenções e evitar a rivalidade com o seu irmão”. Não se sabe se Domiciano teve algum treino militar elementar, mas, segundo Suetonius, demonstrou uma perícia tão extraordinária no tiro com arco “que a sua flecha voou entre os dedos de uma mão estendida de um homem de pé a uma distância distante”. Uma descrição detalhada da aparência e carácter de Domiciano foi deixada por Suetonius, que lhe dedicou parte da sua biografia:

“Era alto, o seu rosto modesto, com um blush brilhante, os seus olhos grandes mas ligeiramente míopes. Havia beleza e dignidade em todo o seu corpo, especialmente nos seus dias mais jovens, excepto que os seus dedos dos pés estavam tortos; mas depois uma calvície, uma barriga protuberante e pernas escanzeladas, pernas magras, manchas de uma longa doença, desfigurou-o. Sentiu que uma expressão modesta o favorecia, e uma vez até se gabou no Senado: “Até agora, pelo menos, não teve de se queixar da minha aparência e temperamento…”. Mas a calvície causou-lhe muita dor, e se alguém foi ridicularizado ou insultado pela calvície, ele considerou-a um insulto a si próprio. Até publicou um livro sobre o cuidado do seu cabelo, dedicando-o a um amigo, e para o consolar e a si próprio inseriu nele o seguinte raciocínio: “Vês como eu sou e eu próprio e as espécies belas e majestosas? – Mas o meu cabelo sofreu o mesmo destino! Mas suporto firmemente que os meus caracóis estão destinados a envelhecer na minha juventude. Acreditem, não há nada mais cativante do que a beleza, mas nada mais efémero do que ela”.

Plínio o Jovem descreve Domiciano nos seus últimos anos como “um monstro de aparência aterradora”:

“Arrogância na testa, raiva nos olhos, fraqueza efeminada no corpo, falta de vergonha no rosto, coberto por um blush espesso.

Domiciano era muito sensível à sua calvície, cujos efeitos mascarava com uma peruca. Quanto à personalidade de Domiciano, os relatos de Suetonius apresentam o imperador como um tirano, um homem preguiçoso tanto física como intelectualmente, mas ainda assim inteligente e refinado. O historiador Brian Jones concluiu no seu Imperador Domiciano que a avaliação do verdadeiro carácter e personalidade de Domiciano é muito complicada pela hostilidade das fontes existentes em relação a ele.

Só se pode esboçar as características gerais, com base na informação fornecida na literatura antiga. Domiciano aparentemente não tinha o carisma natural do seu irmão e do seu pai. Era propenso à suspeita, tinha um estranho sentido de humor, por vezes auto-depreciativo, e era sombrio e sombrio. Esta dualidade de carácter foi exacerbada pelo seu afastamento das pessoas, e à medida que foi envelhecendo favoreceu cada vez mais a solidão, que pode ter tido as suas raízes numa educação isolada. De facto, aos dezoito anos, Domiciano tinha perdido muitos dos seus familiares, e o seu pai e irmão estavam permanentemente nas províncias. Domiciano passou grande parte da sua juventude no final do reinado de Nero e foi muito influenciado pela agitação política dos anos sessenta, levando à guerra civil de 69, que terminou com a chegada da sua família ao poder.

O Ano dos Quatro Imperadores

A 9 de Junho de 68, no meio de uma oposição crescente do Senado e do Exército, Nero suicida-se e com a sua morte a era da dinastia Julius-Claudian chega ao fim. O caos reina no império, levando à eclosão de uma brutal guerra civil conhecida como o Ano dos Quatro Imperadores, durante a qual os quatro líderes militares mais influentes do Império Romano – Galba, Otho, Vitellius e Vespasian – se viram sucessivamente vitimados pelo poder imperial. A notícia da morte de Nero chegou a Vespasian em preparação para o cerco de Jerusalém. Quase ao mesmo tempo, o Senado proclamou o vice-rei de Tarragon Espanha, Galba, como imperador. Em vez de continuar a sua campanha, Vespasian decidiu esperar por novos desenvolvimentos e enviou Titus para dar as boas-vindas ao novo imperador. Antes da sua chegada a Itália, porém, Titus soube que Galba tinha sido morto e substituído por Othon, o vice-rei da Lusitânia (Portugal moderno). Ao mesmo tempo, Vitellius e o seu exército na Alemanha rebelaram-se e iniciaram os preparativos para marchar sobre Roma, com a intenção de derrubar Othorius. Não disposto a arriscar ser mantido refém de um lado ou do outro, Tito recusou-se a viajar para Roma e regressou ao seu pai na Judeia.

Tanto Othon como Vitellius estavam cientes da potencial ameaça de Flavius. Com três legiões à disposição do Vespasian e muitas unidades auxiliares, o seu exército contava com cerca de 60.000 soldados. A sua presença na Judeia deu-lhe ainda a vantagem da proximidade da província vital do Egipto, que controlava o fornecimento de cereais a Roma. O seu irmão Titus Flavius Sabinus, como prefeito da cidade, tinha toda a guarnição romana sob o seu comando, e na ausência do imperador ganhou o controlo quase completo da cidade. As tensões entre as tropas flavianas aumentaram gradualmente, mas enquanto Galba ou Othon permaneceram no poder, Vespasian recusou-se a tomar qualquer acção. No entanto, quando Othon foi derrotado por Vitellius durante a primeira batalha em Bedriac, as legiões da Judeia e do Egipto tomaram a questão nas suas próprias mãos e proclamaram imperador vespasiano a 1 de Julho de 69. Vespasian aceitou a sua decisão e aliou-se contra Vitellius com o governador sírio Gaius Licinius Mucianus. Uma grande força reunida das legiões judaica e síria deslocou-se para Roma sob o comando de Mucianus, enquanto o próprio Vespasiano foi para Alexandria, deixando Tito como comandante do exército romano na Judeia para a supressão final da rebelião.

Sabe-se muito pouco sobre a vida de Domiciano durante o Ano dos Quatro Imperadores. Na altura em que o seu pai foi proclamado imperador Domiciano estava em Roma, onde por ordem de Vitellius foi colocado sob prisão domiciliária como refém para protecção contra um futuro ataque das tropas flavianas. No entanto, o apoio ao velho imperador diminuiu assim que legiões de todo o império declararam a sua lealdade à Vespasian. A 24 de Outubro de 69, as tropas de Vitellius e Vespasian (sob o comando de Marco António Primus) juntaram-se em batalha em Bedriake (onde Vitellius tinha recentemente derrotado Othonus), o que terminou numa derrota esmagadora do exército de Vitellius. Em desespero, o Imperador tentou negociar uma rendição. Os termos da paz, incluindo uma renúncia voluntária, foram acordados com Titus Flavius Sabinus, mas os soldados da Guarda Pretoriana – os guarda-costas imperiais – consideraram-nos vergonhosos e impediram Vitellius de concordar com o tratado.

Na manhã de 18 de Dezembro o imperador foi depositar a insígnia imperial no templo de Concordia, depois quis refugiar-se na casa do seu irmão, mas no último minuto, vendo o apoio do povo que não o deixava passar para o templo, decidiu regressar ao palácio imperial. No tumulto, os principais membros do governo do estado reuniram-se fora da casa de Sabinus, proclamando imperador Vespasiano, mas foram desviados para a fuga quando coortes de Vitellians se chocaram com a escolta armada de Sabinus, que foi forçada a retirar-se para a colina do Capitólio, onde foi cercada pelo inimigo. À noite, aproveitando a fraca vigilância do inimigo sobre a fortaleza, Sabinus conseguiu conduzir os seus filhos e Domiciano até ao Capitólio. Embora o exército muciano se estivesse a aproximar de Roma, os apoiantes sitiados de Flávio não podiam resistir por muito tempo.

A 19 de Dezembro os Vitellians invadiram o Capitólio e a batalha subsequente resultou na captura e execução do Sabinus. O próprio Domiciano conseguiu escapar: segundo Tácito, primeiro escondendo-se com o guarda do templo e depois misturando-se com um grupo de sacerdotes de Ísis, saiu sem ser reconhecido e dirigiu-se ao cliente do seu pai Cornelius Primus, que o abrigou. A casa do vigia foi subsequentemente demolida por ordem de Domiciano, que ergueu um templo a Júpiter o Guardião e mais tarde, quando se tornou imperador, a Júpiter o Guardião. A versão de Suetonius soa diferente: Domiciano passou a noite na porteira do templo e depois, vestido como um sacerdote de Ísis, misturado com outros e acompanhado por um companheiro, atravessou para o outro lado do Tibre para a mãe de um dos seus companheiros. Brian Jones considera a versão do Tacitus mais precisa. Na tarde de 20 de Dezembro, Vitellius foi morto e os restos das suas tropas derrotados. Ao saber que nada mais tinha a temer do inimigo, Domiciano foi ao povo para se encontrar com o exército muciano que entrava na cidade; foi imediatamente proclamado César, e uma massa de tropas escoltou-o até à casa de Vespasian. No dia seguinte, a 21 de Dezembro, o Senado declarou Imperador Vespasiano do Império Romano.

Mucian também estava interessado em refrear as ambições militares de Domiciano. Ele tinha os exemplos do seu irmão, pai e tio que comandavam legiões diante dos seus olhos, por isso também procurou adquirir glória militar. A guerra civil de 69 desestabilizou gravemente as províncias, levando a várias rebeliões locais, tais como a rebelião Bataviana na Gália. As unidades auxiliares bárbaras que estavam com as legiões no Reno, lideradas por Gaius Julius Civilis, revoltaram-se com o apoio da tribo de Travers juntaram-se a elas sob o comando de Julius Classica (alemão). Sete legiões foram despachadas de Roma, lideradas pelo cunhado de Vespasian Quintus Petillius Cerialus. Embora a revolta tenha sido rapidamente esmagada, os rumores exagerados a seu respeito levaram Mucianus a deixar a capital com reforços e a avançar para norte. Domiciano pressionou por uma oportunidade de alcançar a glória militar e juntou-se ao resto dos senhores da guerra a fim de ganhar o comando da legião. Segundo Tácito, “os mucianos temiam que, tendo ganho poder sobre o exército, Domiciano, sob a influência da juventude, das suas próprias paixões e maus conselheiros, cometesse erros tanto na política como na arte da guerra”. Quando a notícia da vitória de Cerial sobre Civilius chegou, Mucianus, que estava em Lugdun, dissuadiu tacitamente Domiciano de novas tentativas para alcançar a glória militar. Domiciano enviou então mensageiros secretos à Cerial para ver se lhe daria o comando das tropas se chegasse pessoalmente. Mas no final do Verão de 70 Vespasian regressou à capital, não por desconfiar do comportamento de Domiciano, mas por causa do aumento da influência de Muciano. Domiciano logo se retirou dos assuntos públicos, preferindo dedicar-se à literatura.

Casamento

Embora a carreira política e militar de Domiciano tenha terminado em fracasso, a sua vida pessoal foi mais bem sucedida. Suetonius testemunha: “Sem entrar em detalhes, é suficiente dizer que ele aceitou esposas de muitos. Vespasian tentou organizar um casamento dinástico entre o seu filho mais novo e a filha de Titus Julia Flavia, aprendendo sobre o seu comportamento promíscuo, mas Domiciano foi inflexível no seu amor por Domitia Longina. Conheceu Longina entre a queda de Vitellius e a adesão do seu pai a Roma a 13 de Outubro de 70. O seu amor por ela foi tão longe que Domiciano conseguiu persuadir o seu marido Lucius Elia Lamia a divorciar-se dela a fim de se casar ele próprio com ela. Não há razão para duvidar da autenticidade da afeição de Domiciano por Longinus.

Apesar da sua imprudência inicial, o casamento revelou-se politicamente vantajoso para o próprio Vespasiano, pois Domitia Longina era a filha mais nova do ilustre comandante militar e respeitado político Gnaeus Domitius Corbulon. Após o plano mal sucedido de Pison contra Nero em 65, Corbulon foi forçado a cometer suicídio. O novo casamento não só restabeleceu os laços com a oposição senatorial, como também serviu para propagar os Flávios. O novo imperador procurou cortar quaisquer laços com Nero ou pelo menos minimizar o sucesso da sua família na década anterior (assim, Vespasian quis apresentar-se não como cortesão de Nero, mas como exilado) a fim de realçar os laços com membros mais respeitáveis da dinastia Julian-Claudiana (daí o foco na amizade de infância de Titus com Britannicus) e reabilitar todas as vítimas da repressão Neroana.

Em 73, quando Domiciano recebeu o seu segundo consulado, Domiciano deu à luz um filho. O nome do rapaz não é conhecido; morreu como um bebé em 83. Pouco depois da sua adesão, Domitia foi homenageado com o título de Augusta e o seu filho foi deificado, aparecendo os seus retratos no verso das moedas da época. No ano 83, o casamento sofreu um colapso. Por razões desconhecidas, Domiciano expulsou Longina do palácio e começou a viver abertamente com a sua sobrinha Julia Flavia. Jones sugere que provavelmente o fez devido à sua incapacidade de renascer um herdeiro.

Em 84 Domitia Longina regressou ao palácio, onde viveu até ao fim do reinado de Domitia sem incidentes. Pouco se sabe sobre as actividades de Domitia como consorte do imperador e sobre a influência que ela exerceu no governo de Domitia, mas o seu papel parece ter sido limitado. De Suetonius sabemos que ela pelo menos acompanhou o imperador ao anfiteatro, enquanto o historiador judeu Josefus Flavius conta os benefícios que recebeu dela. Não se sabe se Domiciano teve outros filhos, mas ele não se casou uma segunda vez. Apesar dos muitos relatos do seu adultério e divórcio, o casamento parece ter sido um casamento feliz.

O caminho para o trono

Antes de Domiciano se tornar imperador, a sua presença no governo era, em grande parte, cerimonial. Em Junho de 71 Titus regressou vitorioso da Guerra da Judeia. No final, a revolta ceifou a vida de mais de um milhão de pessoas, na sua maioria judeus. A própria cidade e o Templo de Jerusalém foram completamente destruídos, os seus tesouros mais valiosos roubados pelo exército romano, e quase 100.000 pessoas foram levadas em cativeiro e transformadas em escravos. Para esta vitória, o Senado nomeou um triunfo para Titus. No dia do triunfo, toda a família Flavius entrou na capital, precedida por uma procissão triunfal, durante a qual os despojos capturados durante a guerra foram levados a cabo. A entrada da família Flavian foi liderada por Vespasian e Titus, que montaram numa carruagem, seguidos por Domitian num cavalo branco. Os líderes da resistência judaica foram executados no fórum romano, após o que a procissão terminou com um sacrifício religioso no templo de Júpiter, o Capitólio. Para comemorar o final bem sucedido da guerra, um arco triunfal, chamado Arco de Tito, foi erguido na entrada sudeste do fórum.

No entanto, o regresso de Titus sublinhou subsequentemente a insignificância comparativa de Domiciano, tanto militar como politicamente. Como o mais velho e mais experiente dos filhos de Vespasian, Titus partilhou o poder do tribunal com o seu pai, recebeu sete consulados, uma censura, e foi-lhe dado o comando da Guarda Pretoriana: poderes que não deixaram dúvidas de que ele se tinha tornado o herdeiro legítimo do trono. Como segundo filho, Domiciano teve vários títulos honoríficos, tais como César ou líder da juventude, e vários ofícios religiosos, incluindo augúrio, pontífice, irmão arvaliano, mestre dos irmãos arvalianos e “sacerdos collegiorum omnium”. Também foi mencionado com bastante frequência nas inscrições de moedas, mas nunca recebeu um império. Domiciano serviu seis consulados durante o reinado de Vespasian, mas apenas um deles, em 73, foi ordinal. Os outros cinco eram postos menos prestigiados de cônsul-supremacia, que ocupou em 71, 75, 76, 77 e 79 respectivamente, normalmente em substituição do seu pai ou irmão em meados de Janeiro. Embora os cargos fossem de natureza puramente cerimonial, Domiciano adquiriu uma valiosa experiência no Senado Romano, o que pode ter contribuído para as suas observações posteriores sobre a sua relevância. Sob Vespasian e Titus o partido não-flaviano foi virtualmente excluído das instituições públicas mais importantes. O próprio muciano praticamente desapareceu dos registos cronológicos da época, e pensa-se que tenha morrido entre cerca de 75 e 77. O poder real estava claramente concentrado nas mãos do partido flamengo, enquanto o senado enfraquecido se limitava a reter uma semblante de democracia.

Pela razão de Titus ter efectivamente agido como co-emperador com o seu pai, não houve mudanças abruptas na política flaviana ou na carreira de Domiciano após a morte de Vespasian a 23 de Junho de 79: Domiciano não recebeu nem poder de tribunal nem império por todo o curto reinado de Titus. Era evidente que o novo imperador não tinha qualquer intenção de alterar o status quo, embora tenha concedido ao Domiciano alguns distintivos de honra e lhe tenha assegurado os direitos de um futuro sucessor. Para além disto, Domiciano confiou nos rumores de que o seu pai tinha a intenção de lhe legar direitos iguais ao trono, mas Titus, usando a sua habilidade em forjar a caligrafia do seu pai, excluiu qualquer menção a isto no seu testamento. Suspeitava que Titus queria que o seu neto, o seu irmão Vespasian Flavius Sabinus, lhe sucedesse, uma vez que pouco antes da sua morte tinha sido nomeado cônsul para o ano 82. O curto reinado de Titus foi marcado pela erupção do Vesúvio a 24 de Agosto de 79, que enterrou as cidades circundantes de Pompeia e Herculano em cinzas e lava; no ano seguinte deflagrou um incêndio em Roma que durou três dias e destruiu vários edifícios públicos importantes. Titus passou grande parte do seu reinado a lidar com as consequências destas catástrofes. A 13 de Setembro de 81, após quase dois anos ao leme do império, morreu inesperadamente de febre durante uma viagem às terras de Sabine.

Autores antigos falam do envolvimento de Domiciano na morte do seu irmão ou acusam-no directamente de homicídio; também dizem que mesmo antes da morte de Titus Domiciano ordenou a todos que o deixassem como se estivesse morto. Dion Cassius afirma mesmo que durante a vida do seu irmão Domiciano conspirava abertamente contra ele. É difícil avaliar a veracidade factual destas declarações, uma vez que é conhecida a atitude negativa dos autores antigos em relação ao Domiciano. Ele não tinha amor fraternal por Titus, mas isto não é surpreendente dado que Domiciano mal viu Titus depois dos sete anos de idade.

Independentemente da natureza da sua relação, Domiciano parece ter demonstrado pouca simpatia quando o seu irmão estava a morrer e correu para o campo pretoriano onde, prometendo aos seus guarda-costas uma generosa doação, foi proclamado imperador. Na notícia da morte do imperador, o senado resolveu primeiro honrar a sua memória e depois reconhecer o seu irmão como seu sucessor: estes foram os primeiros sinais de hostilidade futura entre Domiciano e a aristocracia. Foi apenas no dia seguinte, 14 de Setembro, que o Senado confirmou as credenciais de Domiciano, concedeu-lhe o poder de tribunal, o cargo de pontífice, e proclamou-o Augusto e Pai da Pátria.

Administração

Como imperador, Domiciano abandonou rapidamente a fachada republicana do edifício do império que o seu pai e irmão tinham mantido durante o seu reinado. À medida que o centro do poder se deslocava (mais ou menos formalmente) para a corte imperial, Domiciano mostrou abertamente que considerava os poderes do senado obsoletos. Na sua opinião, o Império Romano deveria ser governado como uma monarquia divina encabeçada por um déspota magnânimo, ou seja, ele próprio. Para além do exercício do poder político absoluto, Domiciano acreditava que o papel do imperador deveria abranger todos os aspectos da vida quotidiana e que ele deveria guiar o povo romano de acordo com a sua autoridade cultural e moral. Para proclamar o início de uma nova era, Domiciano embarcou num ambicioso programa económico, militar e cultural para restaurar o esplendor do império de que tinha desfrutado sob o reinado do Imperador Octávio Augusto.

Para a realização destes grandiosos planos Domiciano estava determinado a gerir o império com cuidado e diligência. Envolveu-se pessoalmente em todas as áreas do governo: foram emitidas ordens que regem os mais ínfimos pormenores da vida quotidiana e da lei, bem como um controlo rigoroso dos impostos e da moral pública. Segundo Suetonius, “manteve os magistrados na capital e os governadores provinciais sob um controlo tão rigoroso que nunca foram mais justos ou honestos” – o imperador foi capaz de manter um baixo nível de corrupção entre os governadores provinciais e os funcionários eleitos através de medidas exigentes e de natureza desconfiada. Embora Domiciano não tenha feito qualquer comentário sobre a importância do Senado sob o seu governo absolutista, os senadores que ele considerava indignos foram excluídos do Senado, e raramente nomeou os seus parentes para cargos públicos; as suas políticas estavam em nítido contraste com as do nepotismo Vespasiano e Titus. Acima de tudo, Domiciano valorizou a lealdade e versatilidade daqueles que nomeou para cargos estratégicos, qualidades que encontrou mais frequentemente em membros da nobreza do que em membros do Senado ou membros da sua família, que considerou com desconfiança e que rapidamente afastou do cargo se discordassem da política imperial.

Além disso, o domínio autocrático de Domiciano foi sublinhado pelo facto de, ao contrário dos imperadores pós-Tibério, ele ter passado muito tempo longe da capital. Embora o poder do senado estivesse em declínio após a destruição da república, sob Domiciano a sede do poder não se encontrava sequer em Roma, mas onde o próprio imperador esteve presente numa altura ou noutra. Até à conclusão do palácio flaviano no Monte Palatino, a corte imperial estava localizada em Alba ou Circeo, e por vezes em lugares mais distantes. Domiciano viajou extensivamente através das províncias europeias e passou pelo menos três anos do seu reinado na Alemanha e Illyrica, conduzindo campanhas militares nas fronteiras do império.

A fim de atrair a população romana para ele, estima-se que Domiciano tenha gasto cerca de 135 milhões de sestércios ao longo do seu reinado na distribuição de dádivas monetárias, ou congiarius. Durante um período de quinze anos, Domiciano fez distribuições três vezes – em 83, 89 e 93. O imperador também reavivou a prática dos jantares estatais, que tinham sido reduzidos a uma mera distribuição de comida sob Nero, enquanto ele investia grandes somas em entretenimento e jogos. Em 86, Domiciano retomou os Jogos Capitólio, baseados aparentemente nos Jogos Neroianos realizados sob Nero, que eram competições em atletismo, carruagens e competições em oratória e música, realizados de quatro em quatro anos. Domiciano apoiou pessoalmente a convenção de representantes de todas as partes do império a Roma para os jogos e atribuiu prémios para os mesmos. Houve também inovações nos jogos gladiatórios regularmente programados, tais como batalhas navais, lutas nocturnas, e lutas de mulheres e anões. Finalmente, acrescentou duas novas festas nas carruagens – “roxo” e “dourado” – às já existentes “azul”, “verde”, “vermelho” e “branco”.

Actividades Militares

As campanhas militares conduzidas pelos romanos sob Domiciano eram geralmente de natureza defensiva, uma vez que o imperador rejeitou a ideia de travar uma guerra expansionista. A sua contribuição militar mais significativa foi a formação dos Limes Germânico Superior-Raécianos, que incluiu uma extensa rede de estradas, fortes e torres de vigia, erguidas ao longo do Reno para proteger o império. Contudo, foram travadas várias guerras importantes na Gália contra os Hutts e ao longo da fronteira do Danúbio contra os Sveves, Sarmatianos e Dacianos.

A conquista da Grã-Bretanha continuou sob o comando de Gnaeus Julius Agricola, que estendeu as fronteiras do Império Romano até à Caledónia (Escócia moderna). Domiciano também criou uma nova legião em 82, a I Legião de Minerva, para a sua campanha contra os Hutts. Além disso, o imperador parece ter aumentado a influência romana na Arménia e na Península Ibérica – há uma inscrição bem conhecida numa pedra perto da montanha Beyukdash na reserva de Gobustan, perto de Baku, no moderno Azerbaijão, testemunhando a presença ali de unidades da XII Legião Relâmpago sob o comando do centurião Lucius Julius Maximus. A julgar pelo facto de Domiciano ser chamado germânico nele, a inscrição refere-se ao período posterior a ”83, presumivelmente em ”92.

A administração do exército romano por Domiciano caracterizou-se pela mesma meticulosidade que a dos outros ramos do governo. No entanto, as suas capacidades como estratega militar foram criticadas pelos seus contemporâneos. Apesar de ter reivindicado vários triunfos, estas acções foram em grande parte propaganda. Tacitus ridicularizou as vitórias de Domiciano sobre os Hattians, chamando-lhes “falso triunfo”, e criticou a sua ordem de Agricola para deixar as áreas que tinha conquistado na Grã-Bretanha. É assim que Dion Cassius descreve a liderança militar de Domiciano

“Tendo sido derrotado, ele culpou os seus líderes militares. O facto é que, embora tenha reivindicado vitórias para si próprio, nenhuma delas foi ganha por si próprio, mas culpou os outros pelas derrotas, apesar de terem sido consequência de ordens dadas por ele. Assim, odiava os que saíam vitoriosos e culpava os que eram derrotados”.

No entanto, Domiciano parece ter gozado de grande popularidade com os legionários, dedicando cerca de três anos do seu reinado ao exército durante as campanhas militares – mais do que qualquer imperador desde Octávio Augusto; além disso, o imperador aumentou o salário dos soldados em um terço. Embora os comandantes do exército possam nem sempre ter aprovado as suas decisões tácticas e estratégicas, a lealdade do soldado comum para com ele é inquestionável.

Após a ascensão ao trono, o principal objectivo da política externa de Domiciano era alcançar a glória militar. Começou as suas actividades militares com uma campanha contra os Hattites. O estado das fontes contendo referências a este evento, como diz o historiador Viktor Nikolaevich Parfyonov, “pode ser chamado de deplorável em segurança”. Como nos diz Suetonius, de todas as campanhas do Domiciano, a guerra com os Hattianos foi a única empreendida por sua própria iniciativa. Houve um longo debate sobre quando a guerra começou, mas a visão tradicional era que ela começou na Primavera de 83.

Os confrontos locais com os Hattites também tiveram lugar antes do reinado de Domiciano – em 41, 50 e 70. De acordo com Sextus Julius Frontinus, o imperador chegou à Gália sob o pretexto de realizar um censo e atacou inesperadamente os Hutts a fim de esconder as suas intenções. Ao fazê-lo, o historiador admite que os romanos foram o partido que instigou a guerra, embora especifique que os próprios Hattianos se preparavam para atacar as províncias romanas, pelo que a greve romana era de natureza preventiva. Para a campanha, Domiciano criou uma nova legião, a I Legião de Minerva, que construiu uma estrada nas terras Hattianas para facilitar a circulação dos legionários romanos. O número estimado de soldados envolvidos na campanha chegou aos 50.000.

No final do mesmo ano, tendo aparentemente alcançado sucesso, o imperador regressa a Roma onde celebra a sua vitória ao assumir o título vitorioso de “germânico”, deixando a liderança das operações militares para os seus legados. Domiciano foi acusado de fazer batota afirmando ter comprado escravos e fazendo-os passar por prisioneiros alemães, mas isto é “obviamente uma fabricação dos seus ”arqui-inimigos” entre a aristocracia superior da capital”. A guerra iniciada por Domiciano aparentemente terminou em 85. Resultou na conquista da cordilheira de Tavn e na extensão das fronteiras para os rios Lahn e Main. O facto de os Hattianos não terem sido derrotados até ao fim é indicado pelo seu acordo em participar na revolta do Vice-rei da Alta Alemanha, Antonius Saturninus, em 89, e apenas a deriva do gelo no Reno impediu este plano.

Um dos relatos mais detalhados das actividades militares da dinastia flamenga é o de Tacitus, cuja biografia do seu sogro Gnaeus Julius Agricola diz respeito em grande parte à conquista da Grã-Bretanha entre 77 e 84. Agricola foi nomeado governador da Grã-Bretanha romana por volta dos 77 anos de idade, de volta à Vespasian, e à sua chegada à província iniciou imediatamente uma campanha na Caledónia (Escócia moderna). A cronologia das suas campanhas é ainda uma questão de debate, algumas opiniões inclinam-se a favor do período de 77 a 84 e outras de 78 a 85.

Em 82 as tropas de Agricola atravessaram um corpo de água desconhecido e derrotaram nações que até então eram desconhecidas para os romanos. O vice-rei fortificou as costas britânicas em frente à Irlanda, e Tacitus recordou mais tarde que o seu sogro disse frequentemente que a ilha poderia ser conquistada com apenas uma legião e um pequeno número de tropas auxiliares. Ele ”protegeu um dos governantes do seu povo, que tinha sido banido para uma terra estrangeira por um golpe doméstico, e sob o pretexto de um compromisso amigável manteve-o com ele só por precaução”. Esta conquista não teve lugar, mas alguns historiadores acreditam que os romanos visitaram a Irlanda numa pequena expedição exploratória ou punitiva.

Agricola muda a sua atenção da Irlanda; no ano seguinte atravessa o Forte do Rio Caledonian com a ajuda da sua frota e avança para o interior. Uma grande fortaleza da legião foi construída em Inchuitil para reforçar a posição do exército romano. No Verão de 84, Agricola encontrou-se com o exército caledónio liderado por Calgacus na Batalha das Montanhas Graupianas. Embora os romanos tenham infligido uma pesada derrota ao inimigo, dois terços do exército caledónio fugiram e refugiaram-se nos pântanos das Terras Altas da Escócia do Norte, impedindo, em última análise, que Agricola continuasse e conquistasse a ilha.

Em 85 Agricola foi chamado a Roma por ordem do Domiciano, mantendo então a posição de vice-rei por mais tempo do que qualquer outro legado da era flaviana. Tacitus afirma que o imperador estava desconfiado das realizações do seu legado porque os sucessos de Agricola ofuscaram as modestas vitórias do próprio imperador na Alemanha – “o nome do seu subordinado é colocado acima do seu nome, o do príncipe”. A relação entre Domiciano e Agricola permanece um mistério: por um lado Agricola foi honrado com decorações e estátuas triunfantes, por outro, Agricola nunca mais ocupou um posto civil ou militar desde então, apesar da sua experiência e fama. Foi-lhe oferecido o cargo de governador da província de África, mas Agricola declinou-o ou por causa de problemas de saúde ou, segundo Tácito, por causa de obstrução por Domiciano.

Pouco depois de Agricola se demitir como legatário da Britânia, o Império Romano entrou em guerra com Dacia. Foram necessários reforços, e em 87 ou 88 Domitian iniciou uma retirada estratégica em grande escala do território conquistado. A fortaleza da legião em Inchuitil foi completamente destruída, e com ela vários fortes e torres de vigia caledónias; a fronteira romana foi então empurrada para sul por cerca de 120 quilómetros. Os comandantes romanos podem ter ressentido a decisão de Domiciano de se retirar das terras conquistadas, mas ele via os territórios caledónios como nada mais do que uma perda para o tesouro romano.

No Inverno de 8485, os Dacianos, presumivelmente liderados por Diurpaneus, atravessaram o Danúbio e, atacando os Romanos, mataram o governador Meuseano Gaius Oppius Sabinus, causando danos consideráveis à província – de acordo com alguns relatos, a V Legião de Larks foi então destruída. No entanto, Suetonius não menciona a derrota da V Legião, mas fala da destruição pelos sarmatianos da legião juntamente com o legado (provavelmente foi a XXI Legião de Marcas). O falecido Sabinus foi sucedido por um legatário local, Marcus Cornelius Nigrinus. Domiciano, acompanhado pelo prefeito do praetorium Cornelius Fusca, partiu para o Danúbio, fazendo de Naissus a sua aposta. Os Dacianos foram forçados a recuar através do Danúbio, mas estava a tornar-se mais difícil retê-los como um novo líder, Decebalus, emergiu entre eles. Antes acreditava-se que uma das medidas de defesa do Domiciano contra os Dacianos era a construção de um enorme aterro em Dobrudja, mas agora sabemos que só foi construído no século IX. Imediatamente após a derrota de Oppius Sabinus, Domiciano recusou-se a fazer a paz com os Dacianos e enviou Cornelius Fusca para a província. Os seus sucessos iniciais forçaram o imperador a regressar a Roma, onde os celebrou com uma saudação em sua honra.

Durante a primeira metade de 86, Domiciano permaneceu na capital. Durante o Verão, participou nas celebrações dos Jogos Capitolinos. Nesta altura Cornelius Fusk fez uma tentativa de vingar os Dacianos pela sua derrota de Sabinus e invadiu a própria Dacia. O comandante atravessou rapidamente o Danúbio usando uma ponte pontão, penetrou profundamente em Dacia e aí morreu. Os Dacianos realizaram uma brilhante operação, em resultado da qual o exército romano ficou preso nas gaivotas montanhosas da Dacian e foi derrotado. Os Dacianos apreenderam e saquearam o campo romano; armas, equipamento militar, e as máquinas de combate do exército romano também caíram nas suas mãos. O resultado foi a segunda viagem de Domiciano à fronteira do Danúbio. O imperador chegou lá por volta de Agosto de 86. Dividiu imediatamente Moesia em duas províncias, Alta (no oeste) e Baixa (no leste), deixando Cornelius Nigrinus na Baixa Moesia, e convocou Lucius Funisulanus Vettonianus da Panónia para a Alta Moesia. Domiciano precisava de comandantes militares experientes: Vettonian tinha governado a Dalmácia e depois a Panónia desde 79. Aparentemente Nigrinus e Vettonianus obtiveram algum sucesso na guerra contra os Dacianos (fizeram uma campanha punitiva e atravessaram o Danúbio) a julgar pelo facto de o imperador ter recebido a décima terceira e a décima quarta saudações no final do ano. O resultado foi a dissolução da aliança da Dacian sob Diurpaneus e o comando passou para Decebalus. Antes de regressar a Roma no final de 86, Domiciano provavelmente ordenou três legiões adicionais para o Danúbio, a saber IV A Lucky Flavius Legion foi transferida da Dalmácia para, possivelmente, a Alta Moesia, I Legião Auxiliar da Alemanha para Brigetion ou Sirmium e II Legião Auxiliar da Grã-Bretanha para Sirmium e depois para Aquincum.

Após um ano de inactividade (87), Domiciano estava pronto para vingar Fusca. Foi nomeado um novo vice-rei em Upper Moesia. O longo reinado de Vettonian nos Balcãs (Dalmácia, Panónia e Alta Moesia em sucessão de 7980 a 8788) terminou e ele foi substituído pelo seu parente Tettius Julian, que também tinha experiência militar na fronteira do Danúbio. Quando foi legatário da VII Legião Cláudio em 69, derrotou os Roxolans quando estes tentaram invadir Meuzia, e também tinha a reputação de comandante militar rigoroso. De Viminacium conduziu o seu exército através do Banat e Iron Gate e dirigiu-se para Sarmizegetusa, a capital do Decebal, e derrotou os Dacianos na sangrenta batalha de Tapas, presumivelmente em finais de 88. Em Roma, Domiciano celebrou os Jogos Seculares (nos quais o historiador Publius Cornelius Tacitus participou como rainha-príncipe), provavelmente a meio do ano, e foi também premiado com a décima sexta e décima sétima saudações; ele assumiu que a próxima viagem ao Danúbio terminaria com a rendição pessoal de Decebalus. No entanto, a revolta na Alemanha mudou os seus planos. Foi nesta altura que ele introduziu uma série de benefícios para os soldados reformados. Isto foi para reforçar a autoridade do imperador no exército, tendo em conta a recente emergência da Falsa Nero, a revolta de António Saturnino e os conflitos com os Marcomanni e Quads. O sucesso de Tettius Julian, contudo, reforçou a imagem de Domiciano como imperador guerreiro.

Logo Decebalus enviou o seu irmão Dyagid para Domitian, que tinha chegado da Alemanha à fronteira do Danúbio. Em confirmação das intenções amigáveis de Decebalus, Diagidus devolveu aos romanos os troféus e os prisioneiros levados pelos Dacianos após a derrota de Fusca, mas não todos eles. O próprio governante Dacian não concordou com um encontro pessoal com o imperador romano, provavelmente não querendo arriscar a sua própria segurança. Os termos do tratado de paz foram os seguintes: Decebal reconheceu a sua dependência do Império Romano e recebeu uma insígnia real de Domiciano. Devido à ausência do próprio Decebal, Domiciano coroou o seu irmão com um diadema. Além disso, o governante Dacian recebeu especialistas civis e militares em vários campos. O Imperador enviou a Decebalus uma grande soma de dinheiro, e também se comprometeu a pagar-lhe subsídios regulares. Na sua avaliação das actividades de Domiciano na fronteira do Danúbio, o historiador H. Bengston conclui que o Imperador “altruísta e deliberadamente serviu o Império na sua hora de necessidade”. Se as defesas imperiais no Danúbio não entraram em colapso, isto deve-se principalmente ao mérito pessoal de Domiciano”.

Domiciano ainda estava provavelmente em Mogontiac quando soube das actividades hostis dos Quads e Marcomanni e como as hostilidades contra os Dacianos ainda não tinham sido concluídas, confrontou-se com a perspectiva de guerra em duas frentes. Os pormenores do conflito com os Marcomanni e Quads continuam a não ser claros. Segundo Dion Cassius, Domiciano iniciou ele próprio a guerra atacando ambas as nações devido à sua incapacidade de prestar ajuda contra os Dacianos, depois rejeitou duas tentativas dos Marcomanni e Quads para fazer a paz e até executou membros de uma segunda embaixada. Quando os Marcomanni foram derrotados pelos exércitos romanos, o imperador chegou a um acordo com o governante Dacian Decebalus. De acordo com a cronologia de Dion Cassius, parece que este conflito teve lugar em 89.

No início de Maio de 92, Domiciano deixou Roma para participar noutra expedição ao Danúbio, onde os Sarmatianos, juntamente com os Sveves, se opuseram à oferta romana de ajuda militar à Lugia. Graças a um acordo com Decebalus, um corpo expedicionário romano, composto por nove legiões, liderado por Velius Rufus, passou por Dacia e atacou a tribo sarmaciana dos gentios. Mas os sarmatianos destruíram uma das legiões romanas, aparentemente esta legião era a XXI, a Rapid. Sabe-se muito pouco sobre esta campanha, talvez o futuro Imperador Marcus Ulpius Trajan, que governou a Panónia em 93, tenha desempenhado um papel significativo na mesma. A campanha durou oito meses, e em Janeiro de 93 o imperador regressou a Roma, onde celebrou uma ovação mas não um triunfo. Domiciano recusou deliberadamente um triunfo: talvez não estivesse totalmente satisfeito com o que tinha acontecido e quisesse alcançar a vitória total no final. Há especulações, baseadas em vários diplomas militares, de que no final do seu reinado Domiciano planeava outra grande campanha contra os sarmatianos, uma concentração de tropas na província da Alta Moesia tendo aumentado desde 1993. De acordo com alguns relatórios em 95 ou 96, houve um conflito com os gentios perto de Singidun. Parece que Domiciano tinha a intenção de derrotar primeiro os sarmatianos e depois os svevianos, mas devido à sua morte não teve tempo para levar a cabo as suas intenções.

A oeste da África Proconsular estavam Numidia e Mauretania. Devido à falta de qualquer registo das actividades do Domitian nesta região, é difícil formar uma opinião. Mas as actividades de Trajano – construção de fortalezas, fundação de colónias (por exemplo Timgad em 100), a captura final das montanhas de Ores – sugerem o trabalho preparatório do Domiciano. Além disso, a III Legião de Augusto foi originalmente baseada em Ameder, depois em Tevesta e apenas em 80 ou já no reinado de Trajano foi deslocada para Lambesis. Esta mudança foi importante porque em Amedera e Tebesta a legião estava, por assim dizer, virada para a África Proconsular, enquanto que em Lambesis estava muito mais próxima da Mauritânia e ocupava uma posição estrategicamente mais importante. Além disso, esta acção serve como prova do avanço dos romanos em direcção às montanhas de Ores. O mérito do Domiciano nesta matéria é difícil de avaliar.

A situação em Muretânia era um pouco mais grave. Durante o reinado de Vespasian, os dois procuradores governantes de Muretania de Tingitania e Muretania de Cesareia foram substituídos por um legado imperial. A razão desta decisão é desconhecida, mas a guerra em Muretania foi intencionalmente longa e difícil. Entre 85 e 87 anos, o tribuno da décima terceira coorte da cidade de Cartago Velius Rufus foi nomeado “comandante dos exércitos de África e da Mauritânia para esmagar as tribos na Mauritânia”. O facto de ter havido hostilidades nesta região durante algum tempo é evidenciado por vários diplomas militares de Muretania Tingitania, datados entre 88 e 109. É possível que os conflitos mencionados sejam idênticos. No entanto, não se sabe de nenhuma acção tomada pelo Domiciano para pôr fim à guerra.

A política de Domiciano no leste não era muito diferente da do seu pai, que prosseguiu o acordo de paz com o reino Parthian concluído em 63, em resultado do qual o irmão do rei Parthian tornou-se o rei Arménio, mas como vassalo de Roma, e teve de ir a Roma para receber a tiara real das mãos de Nero, então governante. O principal objectivo de Domiciano era impedir a expansão das fronteiras da Parthia, quer anexando territórios vizinhos, quer criando Estados clientes, além disso, por sua ordem, as defesas orientais foram reforçadas. Assim, Commagene e Armenia Minor foram anexadas ao Império Romano, expandindo assim o seu território em 291.000 quilómetros quadrados. Duas legiões foram ali estacionadas: XII Relâmpagos em Melitene e XVI Flavius Firma em Satale, bem como numerosas estradas foram construídas.

Das tribos vizinhas, os ibéricos, hircanos e albaneses parecem ter sido os mais importantes aliados romanos. Vivendo nos arredores de Tbilisi dos tempos modernos, os ibéricos controlavam o vital desfiladeiro de Daryal. Independentemente das relações anteriores da Ibéria com Roma, tornou-se agora um reino cliente e o governante ibérico Mithridates foi declarado ”philocaesar kai philoromaios” (“que ama César e ama os romanos”), de acordo com a seguinte inscrição encontrada em Harmozic:

“O Imperador César Augusto Vespasiano, o grande pontífice, e o Imperador Tito César, filho de Augusto e Domiciano César fortaleceram estas fortificações para Mitridates, rei dos ibéricos, filho do rei Farasman e Jamaspas, amigo de César e amigo dos romanos, e para o povo ibérico.

O facto de os romanos estarem a construir fortificações militares na Península Ibérica é prova suficiente do sucesso da política vespasiana. Os pormenores da relação entre os romanos e os hircanos não são conhecidos com precisão. No início do reinado de Vespasian tinham permitido que os Alans passassem pelo seu território para atacar Parthia e a Arménia, e Vespasian tinha recusado o pedido de intervenção dos Parthians. Assim, não havia razão para inimizade entre os romanos e os hircanos. Igualmente importantes são as relações com os albaneses. Como o seu território fazia fronteira com a Grande Arménia e a Península Ibérica, com o Cáucaso e o Mar Cáspio a norte e a leste, controlavam o desfiladeiro de Derbent e eram um baluarte contra os movimentos provenientes do Cáucaso. O facto de os albaneses se terem tornado aliados romanos é um feito do Domiciano. As unidades individuais da XII Legião Relâmpago estiveram na Albânia, guardando as aproximações à Passagem de Derbent. Também perto da cidade de Fizuli havia outrora uma inscrição (agora perdida, mesmo completamente não escrita), mencionando também a XII Legião dos Relâmpagos. Assim, a influência romana foi alargada a todo o estado, e Domiciano completou o cerco dos seus reinos clientes pelos Parthians.

O reinado de Domiciano foi marcado pela emergência de um terceiro Falso Nero, que teve o apoio dos Parthians. Isto ocorreu por volta de 88, indicado pelo reforço das tropas sírias com unidades adicionais. Contudo, o impostor foi logo traído pelos Parthians. Há indícios do desejo do imperador de uma grande campanha militar no Oriente num poeta da época de Domiciano, mas parece ter sido o próprio desejo do poeta.

Política religiosa

Domiciano aderiu firmemente aos costumes da religião tradicional romana, e durante todo o seu reinado assegurou pessoalmente que os costumes e costumes fossem observados. A fim de justificar a natureza divina do domínio de Flávio e enfatizar a continuidade com a anterior linhagem Julian-Claudiana, Domiciano prestou particular atenção à ligação com a divindade romana principal Júpiter, talvez através da restauração mais significativa e impressionante do Templo de Júpiter no Monte Capitólio. Um pequeno templo para Júpiter, o Guardião, foi também erguido no local da casa do guardião do templo, onde Domiciano se refugiou a 20 de Dezembro de 69. Mais tarde, quando já tinha subido ao trono, este templo foi reconstruído e ampliado para se tornar dedicado a Júpiter, o Guardião.

Além disso, o imperador foi particularmente zeloso na sua adoração da deusa Minerva. Não só guardava uma estátua desta deusa no seu quarto, como a sua imagem aparecia regularmente nas suas moedas em quatro versões diferentes. Em honra de Minerva, Domiciano nomeou uma das legiões por ele fundadas.

O Domiciano também reavivou a prática do culto imperial, que tinha sido um pouco esquecida durante o reinado Vespasiano. É de notar que o primeiro acto de Domiciano como imperador foi ordenar a deificação do seu predecessor e irmão Titus. Após a morte do seu filho e sobrinha Julia Flavia, foram também deificados. Quanto ao próprio imperador como figura religiosa, Suetonius e Dion Cassius declaram que Domiciano se apropriou oficialmente do título “Dominus Deus” (“Senhor e Deus”). No entanto, não só recusou o título “Dominus” durante o seu reinado, como não sobreviveu nenhum documento oficial ou moeda que mencione o título, do qual alguns historiadores, como Brian Jones, argumentam que todos estes apelidos foram atribuídos a Domiciano por lisonjeadores da corte que queriam obter privilégios do imperador.

A fim de promover a adoração da família imperial, o imperador construiu um templo da família Flavian, no qual foi mais tarde enterrado com a sua enfermeira Phyllida. O templo ficava no local da antiga casa da Vespasian no Monte Quirinal e era luxuosamente decorado. Nunca foram encontrados quaisquer vestígios do templo. Domiciano também completou o Templo das Vespas e Tito que se destinava a ser um santuário para o seu deificado pai e irmão. A fim de comemorar os triunfos militares da dinastia flaviana, o imperador ordenou a construção do Templo dos Deuses (no seu lugar Tito e Vespasiano começaram o seu triunfo em honra do fim bem sucedido da Guerra Judaica), o Templo da Fortuna Regressada, construído em 93 após Domiciano ter entrado triunfantemente em Roma para celebrar a sua vitória sobre os Sarmatianos. O Arco do Triunfo de Titus foi também completado sob Domiciano.

A construção de tais instalações constitui apenas a parte mais visível da política religiosa de Domiciano, que também incluía a supervisão da implementação das leis religiosas e da moralidade pública. Em Abril de 85, Domiciano cometeu o acto sem precedentes de se nomear censor da vida (lat. censor perpetuus), cuja principal tarefa era supervisionar a moral e conduta romana, e foi também concedido o direito de ser acompanhado por vinte e quatro lictores e de usar um vestido triunfante no Senado. Neste escritório, Domiciano absolveu-se a si próprio, exercendo os seus poderes de forma consciente e com grande cuidado. O imperador declarou a sua tarefa principal como “correctio morum” (“correcção da moral”). Em geral, esta etapa mostrou o interesse do imperador em todos os aspectos da vida romana. Renovou a lei de Júlio sobre adultério, ao abrigo da qual o adultério era punível com o banimento. Aqui está o que Suetonius nos diz mais sobre as actividades de Domiciano como censor

“Tendo tomado sobre si o cuidado das maneiras, pôs fim à arbitrariedade nos teatros, onde os espectadores ocupavam indiscriminadamente as cadeiras dos cavaleiros; destruiu os escritos que tinham circulado com ataques difamatórios a homens e mulheres eminentes, e castigou os compositores com infâmia; Expulsou um antigo questor do senado por causa da sua paixão pelo espectáculo e pela dança; proibiu as mulheres más de usar macas e de receber presentes e legados nos seus testamentos; expulsou um cavaleiro romano do banco porque tinha banido a sua mulher por adultério e voltou a casar com ela<… >”

Várias pessoas foram condenadas ao abrigo da lei Scancinius de sedução de menores. Domiciano também processou a corrupção entre os funcionários públicos retirando os jurados se estes aceitassem subornos. Ao seu comando, a difamação, especialmente contra si próprio, foi punido com o banimento ou a morte. Os actores também foram considerados com desconfiança porque as suas aparições públicas proporcionaram uma oportunidade de falar saturicamente sobre o Estado. Como exemplo, proibiu os mímicos de aparecerem em palco em locais públicos. O imperador também renomeou os meses de Setembro e Outubro de acordo com o seu nome e título de Germanicus e Domiciano, uma vez que nasceu num destes meses e se tornou imperador no outro, mas esta decisão foi invertida após a sua morte.

Em 87 descobriu-se que três das seis virgens vestais (as irmãs de Oculata e Barronilla) tinham violado os votos sagrados de castidade que tinham feito. Domiciano, na sua qualidade de Sumo Pontífice, esteve pessoalmente envolvido na investigação do caso. O imperador ofereceu às Vestalesses a escolha da morte e os seus amantes foram exilados. A anciã Vestaless Cornelia, anteriormente absolvida e julgada novamente, foi ordenada por Domiciano para ser enterrada viva, e os seus amantes, incluindo o cavaleiro César, para serem açoitados até à morte, mas um deles, o pretor e orador Valerius Licinianus, foi enviado para o exílio quando confessou a sua culpa. As religiões estrangeiras eram toleradas pelos romanos na medida em que não interferiam com a ordem pública ou eram parcialmente assimiladas à religião romana tradicional. Durante a dinastia Flavius floresceu o culto das divindades egípcias, especialmente Serapis e Ísis, que foram identificadas com Júpiter e Minerva respectivamente. Em 95 o primo de Domiciano Titus Flavius Clement e o antigo cônsul Acilius Glabrion foram executados sob acusações de ateísmo e “muitas outras pessoas que adoptaram costumes judaicos” foram exiladas. Clemente foi executado apesar de os seus filhos terem sido adoptados pelo imperador e terem chamado os seus herdeiros. A eles deu os novos nomes Domitian (búlgaro) Rusk. (Domiciano foi aparentemente proclamado César) e Vespasiano (Búlgaro), e nomeou o retórico Quintiliano como seu professor, mas aparentemente também foram executados com o seu pai.

Domiciano foi também responsável pela perseguição de filósofos. Assim Helvidius Priscus o Jovem, o autor do elogio dos Estóicos de Trasea Peta Gerennius Senecius, o pretor e amigo de Trasea Peta Junius Arulenius Rusticus foram executados, e em breve o Senado emitiu uma ordem para expulsar todos os filósofos e astrólogos.

O historiador cristão Eusébio de Cesareia afirma que judeus e cristãos foram fortemente perseguidos no final do reinado de Domiciano. Acredita-se que o Apocalipse de João Evangelista tenha sido escrito por alguns durante este período. Não há provas de que Domiciano tivesse um programa organizado de perseguição dos cristãos. Por outro lado, há provas claras de que os judeus não se sentiram à vontade durante o reinado de Domiciano, que cobrou escrupulosamente impostos judeus e perseguiu os evasores durante a maior parte do seu reinado. Globalmente, a reputação de Domiciano como perseguidor foi exagerada.

Oposição

A 1 de Janeiro de 89, o propretor legatário da Alta Alemanha, Lucius Antonius Saturninus, à frente de duas legiões, a XIV Parcial e a XXI Esturjão, revoltou-se contra o imperador Domiciano em Mogontziak. O rebelde foi apoiado alguns anos antes pela tribo germânica dos Hattians, que tinha sido derrotada pelos Romanos. Este foi um momento muito crítico para Domiciano, pois enfrentou problemas em duas outras frentes, na frente oriental com o surgimento do falso Nero, e na frente danubiana o conflito continuou.

Em qualquer caso, a revolta estava estritamente confinada à província confiada a Saturno, e a notícia da revolta penetrou rapidamente nas províncias vizinhas. O propretor legatário da Baixa Alemanha, Avlus Butius Lappius Maximus, assistido pelo procurador da Rhaetia, Titus Flavius Norbanus, reagiu instantaneamente ao incidente, iniciando um movimento em direcção aos rebeldes. Trajano foi convocado de Espanha com a VII Legião Parcial, enquanto o próprio Domiciano emergiu de Roma à frente da Guarda Pretoriana.

Por sorte, os Hutts, que queriam vir em auxílio de Saturno, não conseguiram atravessar o Reno devido ao descongelamento precoce. Em vinte e quatro dias a revolta foi esmagada, e os seus líderes severamente castigados em Mogontiac. Após a vitória, o Vice-rei da Baixa Alemanha destruiu todos os documentos de Saturno, a fim de evitar medidas cruéis desnecessárias por parte do Imperador. Das legiões rebeldes XXI, o Rápido foi enviado para a fronteira danubiana, onde foi logo morto em batalha com os sarmatianos, XIV o Par nunca foi punido por uma razão desconhecida, e as legiões que tinham ajudado a reprimir o motim foram devidamente recompensadas.

A causa exacta da revolta é incerta, embora pareça ter sido pré-planejada. Há várias versões da causa: em resposta aos maus tratos do imperador à classe senatorial; uma revolta dos legionários, que obrigaram Saturno a tornar-se o seu líder (mas os soldados não podiam ter nenhuma razão particular para a revolta, uma vez que Domiciano tinha aumentado os seus salários, criado certos privilégios para os veteranos, etc.). etc.); um reflexo da insatisfação dos oficiais com a política militar de Domitian (falta de atenção à fronteira germânica e tratamento suave das tribos fronteiriças, retirada do Sul da Escócia, incluindo o desmantelamento da grande fortaleza de Inchuitil, fracassos no Danúbio).

Como recompensa pela repressão da rebelião, Lappius Maximus recebeu o posto de governador da província da Síria, cônsul supremo de Maio a Agosto de 95 e finalmente o posto de pontífice, que ainda ocupava em 102. Titus Flavius Norban pode ter sido nomeado prefeito do Egipto; em 94 tornou-se prefeito do pretório com Titus Petronius Secundus. Um papel definido na descoberta da trama de Saturno e na repressão da rebelião pode ter sido desempenhado pelo futuro imperador Nerva, que no ano seguinte o imperador tomou como companheiro cônsul. Além disso, Domiciano proibiu a união de duas legiões num só campo e proibiu a tesouraria da legião de aceitar de cada legionário uma soma superior a mil sestércios para a sua guarda.

Após a queda da República, o poder do Senado Romano foi largamente limitado no novo sistema de governo estabelecido por Octavian Augustus e conhecido como o principio. O princípio representava, de facto, uma forma particular de regime ditatorial, mas manteve a estrutura formal da República Romana. A maioria dos imperadores manteve a fachada exterior do antigo regime democrático, e em troca o Senado reconheceu implicitamente o estatuto de monarca de facto do imperador.

Alguns imperadores nem sempre seguiram exactamente este acordo não dito. O Domiciano era um deles. Desde o início do seu reinado ele enfatizou a realidade da sua autocracia. Ele não gostava de aristocratas e não tinha medo de mostrar os seus sentimentos por eles, tirando o direito de tomar quaisquer decisões importantes do senado e, em vez disso, dependia de um pequeno grupo de amigos e descendentes dos cavaleiros para controlar todas as instituições importantes do Estado.

A antipatia era mútua. Após o assassinato de Domiciano, os senadores romanos foram para o edifício do Senado, onde decidiram imediatamente colocar o falecido imperador sob uma maldição de recordação. Durante a dinastia Antoninus, os historiadores do Senado apresentaram Domiciano nos seus escritos como um tirano.

No entanto, as provas sugerem que o Domiciano por vezes fez concessões à opinião senatorial. Dado que o seu pai e o seu irmão tinham concentrado o poder consular em grande parte nas mãos da dinastia flaviana, Domiciano permitiu que um número surpreendentemente grande de provinciais e potenciais opositores chegassem ao cargo de cônsul, permitindo-lhes “começar o ano e abrir os jejuns”. Se estas acções foram uma tentativa genuína de regularizar as relações com facções hostis no Senado ou uma tentativa de ganhar o seu apoio é desconhecida. Ao oferecer o cargo de cônsul aos seus potenciais opositores, Domiciano pode ter querido comprometer estes senadores aos olhos dos seus apoiantes. Quando o seu comportamento para com o imperador não satisfazia este último, eram quase todos processados e, como resultado, exilados ou executados e os seus bens confiscados.

Tanto Tacitus como Suetonius falam de um aumento da repressão no final do reinado de Domiciano, o pico desta repressão que remonta a 93 ou por volta do tempo após a rebelião falhada de Saturnino em 89. Antes disso, houve várias ondas de repressão contra membros da aristocracia romana: em 83 (em 22 de Setembro de 87 os irmãos Arval fizeram um sacrifício no Capitólio “para revelar os males dos ímpios” (em 88 seguiu-se uma série de expulsões e execuções. Durante as últimas vagas, em ”88 e ”93, foram executados pelo menos vinte adversários do Domiciano nas fileiras senatoriais, incluindo o antigo marido de Domitia Longina, Lucius Aelius Lamia, três membros da dinastia flamenga: Titus Flavius Sabinus, Titus Flavius Clemente e Marcus Arrecinus Clemente (Arrecinus pode não ter sido executado mas exilado), o vice-rei da Grã-Bretanha, Sallustius Lucullus, etc. No entanto, alguns destes homens foram executados tão tarde como 83 ou 85, o que torna impossível confiar plenamente nas provas do Tácito, que relatou o reinado de terror no final do reinado de Domiciano. De acordo com Suetonius, alguns deles foram condenados por corrupção, traição ou outras acusações que Domiciano justificou pelas suas suspeitas:

“Os governantes, disse ele, têm a pior vida: quando descobrem conspirações, não se acredita neles até serem mortos”.

Brian Jones compara as execuções de Domiciano a eventos semelhantes sob o imperador Cláudio (41-55), notando que Cláudio ordenou a execução de 35 senadores e mais de 300 (ou 221) cavaleiros, e apesar disso, foi deificado pelo Senado e é visto como um dos bons imperadores da história romana. Domiciano foi claramente incapaz de ganhar apoio entre a aristocracia, apesar das tentativas de apaziguar as facções hostis com nomeações como cônsul. O seu estilo autocrático de governo salientou a perda do poder do senado, enquanto a sua política de tratar os patrícios e mesmo os membros da sua família como iguais a todos os outros romanos lhe valeu o seu desprezo.

É provável que os dois então prefeitos do pretório tenham desempenhado um papel nesta conspiração. A Guarda Pretoriana na altura estava sob o comando de Titus Flavius Norban e Titus Petronius Secundus, que estavam quase certamente cientes da trama que estava a ser preparada. Norban e Secundus juntaram-se à conspiração, aparentemente temendo pelas suas vidas: pois tinham sido colocados no lugar dos prefeitos recentemente demitidos pessoalmente pelo imperador, e, além disso, tinham sido apresentadas queixas contra eles ao imperador. Dion Cassius escreveu quase um século após o assassinato que incluiu a esposa do Imperador Domitia Longina entre os conspiradores, mas dada a sua devoção à memória de Domitian mesmo anos após a morte do seu marido, esta afirmação parece improvável.

Dion Cassius também acredita que o assassinato não foi cuidadosamente planeado, enquanto que o relato de Suetonius sugere que houve uma conspiração bem organizada. Alguns dias antes do assassinato Stephen tinha fingido estar com dores no braço esquerdo e durante vários dias seguidos tinha-o coberto com ligaduras e no dia do assassinato de Domiciano tinha escondido nelas uma adaga. No dia do assassinato, as portas dos quartos dos criados foram trancadas e a adaga, que o imperador costumava guardar debaixo da sua almofada, tinha sido roubada antecipadamente por Estêvão.

De acordo com o prognóstico astrológico que lhe foi dado, Domiciano acreditava que iria morrer por volta do meio-dia, e por isso estava normalmente ansioso a esta hora do dia. No seu último dia, Domiciano estava muito ansioso e perguntou a um criado que horas eram. O servo, que aparentemente tinha estado envolvido no enredo, respondeu que era o sexto (Domiciano temia o quinto). O imperador aliviado decidiu ir aos banhos, mas foi interrompido por Parthenius, que relatou que algum homem queria dizer ao imperador algo muito importante. Domiciano foi sozinho para o quarto, onde Stephen foi autorizado a entrar e entregou-lhe uma nota informando-o do enredo:

“…e enquanto ele lia a sua nota de perplexidade, apunhalou-o na virilha. O homem ferido tentou resistir, mas o corniculário Clodianus, o libertado Parthenius Maximus, o decurion dos adormecidos Saturno e alguns dos gladiadores derramaram sobre ele e acabaram com ele com sete golpes”.

Domiciano e Estêvão lutaram no chão durante algum tempo até que o imperador estivesse finalmente acabado, mas o próprio Estêvão também foi mortalmente ferido. Por volta do meio-dia o imperador, que não tinha vivido um mês até ao seu 45º aniversário, estava morto. O seu corpo foi levado a cabo numa maca barata. A enfermeira de Domiciano, Phyllida, teve as suas cinzas queimadas no seu solar na estrada latina, e os restos mortais foram secretamente transferidos para o templo da família Flavian e misturados com os da sua sobrinha Julia. O assassinato do imperador ocorreu sem a participação da Guarda Pretoriana, porque um dos conspiradores, o Prefeito Pretoriano Titus Petronius Secundus, reteve os soldados.

Segundo Suetonius, vários presságios predisseram a morte de Domiciano. Alguns dias antes do seu assassinato, a sua padroeira Minerva apareceu-lhe num sonho, anunciando que tinha sido desarmada por Júpiter e que já não seria capaz de o proteger.

Eleição de um sucessor e outros desenvolvimentos

De acordo com o Phastos Osciano, no dia em que Domiciano foi assassinado, o Senado proclamou Marcus Cocceius Nerva Imperador. Apesar da sua pouca experiência política, a sua candidatura parecia uma excelente escolha. Nerva era velho, sem filhos e tinha passado a maior parte da sua carreira na corte de Flávio, o que dá aos autores antigos e modernos motivos para falarem do seu envolvimento no assassinato de Domiciano.

Com base no relatório de Dion Cassius, segundo o qual os conspiradores tinham visto Nerva como um potencial candidato ao trono mesmo antes do assassinato, pode presumir-se que ele foi, pelo menos, sensibilizado para a conspiração. Nerva não aparece no relato de Suetonius sobre o assassinato de Domiciano, mas isto pode ser compreendido uma vez que as suas obras foram publicadas durante o reinado dos herdeiros de Nerva, Trajano e Adriano, de modo a retirar a notícia de que a dinastia dominante devia a sua ascendência ao assassinato.

Por outro lado, Nerva careceu de amplo apoio no império e foi leal a Flavius, não o obrigando a juntar-se aos conspiradores. Os detalhes desses dias não são conhecidos, mas os historiadores modernos acreditam que Nerva foi proclamado imperador apenas por iniciativa do Senado, poucas horas após a notícia do assassinato. A decisão do Senado pode ter sido precipitada, mas foi tomada para evitar uma guerra civil e nenhum dos senadores parece ter estado envolvido no enredo.

O Senado, contudo, regozijou-se com a morte de Domiciano e, imediatamente após Nérva ter chegado ao trono, colocou o imperador morto sob uma maldição de memória: as suas moedas e estátuas foram derretidas, os seus arcos foram demolidos e o seu nome foi apagado de todos os registos públicos. Domiciano e Geta, que governaram um século depois dele, foram os únicos imperadores que foram oficialmente colocados sob a maldição da memória. Em muitos casos os retratos existentes de Domiciano, tais como os encontrados nos relevos do Palazzo Cancelleria, foram simplesmente esculpidos para se conseguir uma semelhança com Nérva, permitindo que os retratos do novo imperador fossem rapidamente feitos e que as imagens do antigo fossem eliminadas. No entanto, o decreto do Senado foi apenas parcialmente implementado em Roma e completamente ignorado na maioria das províncias fora de Itália.

Segundo Suetonius, o povo de Roma saudou a notícia da morte de Domiciano com indiferença, mas o exército expressou um forte descontentamento e apelou à sua deificação imediatamente após o seu assassinato, e houve pequenos distúrbios em algumas províncias. A Guarda Pretoriana exigiu a execução dos assassinos do Domiciano como compensação, mas Nerva recusou. Em vez disso, ele simplesmente demitiu o prefeito do pretório, Titus Petronius Secundus, e substituiu-o pelo prefeito do pretório, Casperius Elianus, já sob Domiciano.

A insatisfação com este estado de coisas continuou a crescer durante o reinado de Nérva, que acabou por culminar numa crise em Outubro de 97, quando membros da Guarda Pretoriana, liderados por Casperius Elianus, sitiaram o palácio imperial e tomaram Nérva como refém. O imperador foi forçado a submeter-se às suas exigências, concordando em dar-lhes os responsáveis pela morte de Domiciano e até agradecendo aos pretorianos rebeldes durante o discurso. Titus Petronius Secundus e Parthenius foram encontrados e mortos. Nerva não foi ferido durante estes acontecimentos, mas o seu poder foi assim abalado. Pouco tempo depois anunciou a adopção de Trajano, proclamou-o seu sucessor e morreu pouco depois destes acontecimentos.

Fontes antigas

A atitude clássica em relação ao Domiciano é geralmente negativa, uma vez que a maioria das fontes antigas que escreveram sobre ele estavam associadas às classes senatorial ou aristocrática, com as quais Domiciano tinha relações difíceis. Além disso, historiadores contemporâneos como Plínio o Jovem, Tácito e Suetonius escreveram sobre ele após a sua morte, quando o imperador foi amaldiçoado à memória. As obras dos poetas da corte Domitianus Marcialus e Statius são praticamente as únicas fontes literárias escritas durante a sua vida. Os poemas de Marcial, que após a morte de Domiciano deixaram de escrever elogios a ele, e de Statius, bastante lisonjeiros, glorificam as realizações de Domiciano e apresentam-no como igual aos deuses.

O relato mais extenso da vida do Domiciano é do historiador Suetonius, nascido durante o reinado de Vespasian e publicado sob Hadrian (117-138). A sua Vida dos Doze Césares é a fonte de muito do que é conhecido sobre Domiciano. Embora o seu texto seja predominantemente negativo para com o imperador, não condena nem elogia Domiciano, e argumenta que o seu reinado começou bem, mas gradualmente transformou-se em terror. A biografia é problemática porque se contradiz em relação à regra e personalidade de Domiciano, ao mesmo tempo que o apresenta como um homem consciente, moderado e um lecher egrégio.

Segundo Suetonius, Domiciano fingiu interesse pela arte e literatura, mas nunca se deu ao trabalho de se familiarizar com autores clássicos. Outras passagens que insinuam o gosto de Domiciano por vários aforismos sugerem que ele estava de facto familiarizado com escritores clássicos, poetas e arquitectos apadrinhados, fundou as Olimpíadas artísticas e, tendo gasto consideráveis fundos pessoais, reconstruiu as bibliotecas de Roma depois de terem sido queimadas num incêndio.

“A Vida dos Doze Césares é também a fonte de muitas histórias ultrajantes sobre o casamento de Domiciano. Segundo Suetonius, Domitia Longinus foi exilada em 83 por causa de um caso com um actor famoso chamado Paris. Quando Domiciano soube do caso, alegadamente matou Paris na rua e divorciou-se imediatamente da sua mulher, e depois do exílio de Longinus, Domiciano fez da sua amante Julia Flavia sobrinha, que mais tarde morreu em consequência de um aborto falhado.

Os historiadores modernos consideram isto improvável, mas é de notar que rumores difamatórios, tais como os sobre o alegado adultério de Domitia Longinus, foram repetidos por historiadores que escreveram as suas obras após a morte de Domitia e costumavam realçar a hipocrisia de um imperador que pregava publicamente um regresso à moralidade do reinado de Octávio Augusto. No entanto, o relato de Suetonius dominou a historiografia imperial durante séculos.

Embora Tacitus seja geralmente considerado como o autor mais fiável da época, o seu tratamento de Domiciano é complicado pelo facto do seu sogro, Gnaeus Julius Agricola, poder ter sido um inimigo pessoal do imperador. Na sua Biografia de Julius Agricola, Tácito afirma que Agricola foi forçado a demitir-se porque a sua vitória na Caledónia sublinhou o fracasso de Domiciano como líder militar. Alguns autores modernos, tais como T. Dorey e B. Jones, argumenta o contrário: Agricola era de facto um grande amigo de Domiciano, e Tácito queria realmente esconder no trabalho a relação da sua família com um representante da antiga dinastia, uma vez que Nerva e os seus herdeiros subiram ao trono.

As principais obras históricas de Tacitus, incluindo a História e Livestory of Julius Agricola, foram escritas e publicadas durante o reinado de Nerva (96-98) e Trajan (98-117), sucessores de Domiciano. Infelizmente, a parte das Histórias de Tácito que conta o reinado da dinastia flamenga está quase completamente perdida. As suas impressões sobre Domiciano consistem em breves menções nos primeiros cinco livros e numa breve mas extremamente negativa caracterização na “Biografia de Julius Agricola”, na qual critica duramente a actividade militar de Domiciano. No entanto, Tacitus admite que a maior parte da sua carreira foi passada com a ajuda de Flavius.

Outros autores influentes do segundo século são Juvenal e Plínio o Jovem, este último era amigo de Tácito e entregou o seu famoso “Panegírico a Trajano” perante o Senado Romano em 100, onde contrasta claramente “o melhor príncipe” Trajano com “o pior” Domiciano, sem sequer mencionar este último pelo nome. Algumas das cartas de Plínio contêm referências a ele por parte dos seus contemporâneos:

Juvenil ridicularizou a corte de Domiciano nas suas Sátiras, retratando o Imperador e a sua comitiva como subornados e descrevendo a violência e a injustiça. Ele lembra-se em particular: “…quando o último Flávio atormentou o mundo meio-morto e Roma estava a rastejar perante o careca Nero”. Nos escritos de historiadores cristãos como Eusébio de Cesareia e Hieronymus de Stridon, Domiciano é apresentado como um perseguidor da Igreja.

Ciência moderna

A hostilidade para com Domiciano foi generalizada até ao início do século XX, quando novas descobertas em arqueologia e numismática reavivaram o interesse no seu domínio e exigiram uma revisão da bem estabelecida tradição literária estabelecida por Tacitus e Plínio o Jovem. Em 1930 Ronald Syme decidiu reconsiderar completamente a política fiscal de Domitian, cujo resultado tinha sido até então considerado desastroso, começando o seu trabalho com a seguinte introdução:

“Spade e senso comum fizeram muito para suavizar a influência de Tacitus e Pliny e para livrar a memória de Domiciano da vergonha e do esquecimento. Mas ainda há muito a fazer”.

Durante o século XX, as políticas militar, administrativa e económica do imperador foram revistas. Contudo, novos estudos só foram publicados nos anos 90, quase um século depois de Stéphane Gsell ter publicado o seu Essai sur le règne de l”empereur Domitien (1894). A mais importante destas obras foi “The Emperor Domitian” de Brian Jones. Na sua monografia, Jones descobre que Domiciano era um autocrata implacável mas eficaz. Não houve insatisfação generalizada com o imperador ou com o seu governo durante grande parte do seu reinado. A sua dureza só foi sentida por uma pequena, embora muito activa, minoria que mais tarde exagerou o seu despotismo em favor da bem recebida dinastia Antoninus que se seguiu aos Flávios.

A propaganda religiosa, militar e cultural fomentou um culto à personalidade. Domiciano deificou três membros da sua família e construiu muitos monumentos para honrar os feitos dos flavianos. Triunfos cuidadosamente concebidos foram celebrados para melhorar a sua posição como guerreiro-emperador, mas muitos destes foram ou imerecidos ou prematuros. Ao nomear-se censor da vida, este último Flavius procurou controlar o estado e a moralidade pública. Contudo, o comportamento de Domiciano, que tentou parecer superior aos meros mortais, foi uma resposta ao desafio dos tempos, pois o Império Romano só podia sobreviver com uma completa centralização da liderança e disciplina de ferro na classe dirigente.

O Domiciano envolveu-se pessoalmente em todos os ramos do governo e processou com sucesso a corrupção entre os funcionários públicos. O lado negro da sua censura levou a restrições à liberdade de expressão e a uma atitude cada vez mais repressiva em relação ao Senado romano. Ele puniu a calúnia com expulsão ou morte, mas devido ao seu carácter suspeito, aceitou cada vez mais informações de informadores, para que, se necessário, pudesse apresentar falsas acusações de traição.V.N. Parfyonov aponta no seu artigo “Pessimus princeps”. O Princípio de Domiciano num Espelho Torto da Tradição Antiga” (2006):

“Este último Flávio viu mais longe do que muitos dos seus contemporâneos: foi o primeiro a apreciar tanto os recursos limitados do império em comparação com o mundo bárbaro, como o terrível perigo que o ameaçava a partir do norte. O equilíbrio de poder estava a mudar diante dos seus olhos, e não a favor de Roma. Foi mérito do Domiciano ter avaliado correctamente o grau de perigo em cada parte das fronteiras romanas e ter conseguido encontrar a melhor solução para o problema em cada caso. Daí a sua rejeição de uma política agressiva, cujos dias pensou, com razão, terem terminado.

Embora os historiadores contemporâneos do imperador o tenham injuriado após a sua morte, a sua administração lançou as bases para um princípio pacífico do segundo século. Os seus sucessores Nerva e Trajan eram menos austeros, embora na realidade as suas políticas diferissem pouco das do Domiciano. Theodore Mommsen chamou à regra de Domiciano um despotismo sombrio mas intelectual.

Literatura

Fontes