Νέρβας
gigatos | 21 Νοεμβρίου, 2021
Σύνοψη
Ο Μάρκος Κόκκειος Νέρβας (Marcus Cocceius Nerva, 8 Νοεμβρίου 30 ή 35, Νάρνια, – 25 Ιανουαρίου 98, Ρώμη), γνωστότερος ως Νέρβας, ήταν Ρωμαίος αυτοκράτορας από τις 18 Σεπτεμβρίου 96 έως τις 25 Ιανουαρίου 98, ιδρυτής της δυναστείας των Αντωνίνων και πρώτος από τους “πέντε καλούς αυτοκράτορες”.
Ο Νέρβας ανήκε στη συγκλητική αριστοκρατία και έκανε καριέρα ως πολιτικός υπό τον Ιούλιο-Κλαύδιο και τον Φλάβιο. Διακρίθηκε για την εξιχνίαση της συνωμοσίας του Πίσονα (65), ήταν πραιτώριος το 66, ύπατος το 71 και το 90. Μετά τη δολοφονία του Δομιτιανού από συνωμότες το 96, ανακηρύχθηκε αυτοκράτορας. Επανέκτησε τα δικαιώματα της συγκλήτου και αποφάνθηκε σε συμφωνία με αυτήν. Η βασιλεία του διήρκεσε μόλις δεκαέξι μήνες, κατά τη διάρκεια των οποίων ο Μάρκος Κοκκέσιος κατάφερε να βάλει σε τάξη το αυτοκρατορικό ταμείο μέσω της αποταμίευσης, άρχισε να διανέμει γη στους φτωχότερους πολίτες και δημιούργησε ένα διατροφικό ταμείο για τα παιδιά φτωχών οικογενειών. Αντιμέτωπος με τη δυσαρέσκεια των στρατιωτικών, υιοθέτησε τον Μάρκο Ουλπίο Τραϊανό, αντιβασιλέα της Άνω Γερμανίας, καθιστώντας τον συγκυβερνήτη του και διάδοχο του θρόνου το 97. Λίγο αργότερα ο Νέρβας πέθανε. Με τη βασιλεία του άρχισε η εποχή της υιοθετικής μοναρχίας στη ρωμαϊκή ιστορία.
Η Ρωμαϊκή Ιστορία του Δίωνα Κάσσιου αφηγείται τη βασιλεία του Νέρβα, αλλά από το σχετικό μέρος του έργου αυτού (LXVII, 15 – LXVIII, 3) παραμένουν μόνο μια επιτομή που συνέταξε ο Ιωάννης Ξιφιλίνος και ξεχωριστά αποσπάσματα στη Σύντμηση των Ιστοριών του Ιωάννη Ζωναρά και στους βυζαντινούς χρονογράφους. Υπάρχει μια σύντομη αναφορά στον Νέρβα στο Breviary of Roman History του Ευτρόπιου και στις Ιστορίες κατά των εθνών του Παύλου Ορόσιου. Η πιο κατατοπιστική πηγή για το θέμα αυτό θεωρείται από τους μελετητές το Απόσπασμα για τη ζωή και τα ήθη των Ρωμαίων αυτοκρατόρων, στο οποίο ένα σχετικά μεγάλο κεφάλαιο είναι αφιερωμένο στον Νέρβα.
Ο τελευταίος αποτελεί σημαντική πηγή πληροφοριών για τη βασιλεία του Νέρβα στις επιστολές του Πλίνιου του νεότερου, σύγχρονου αυτών των γεγονότων, και στον Πανηγυρικό του προς τον Τραϊανό. Πολύτιμες πηγές για ιδιωτικά θέματα είναι τα επιγράμματα του Μαρσιανού, ο Βίος του Απολλώνιου του Τιάνα και οι Βίοι των σοφιστών του Φλαβίου Φιλόστρατου (ιδίως το τελευταίο έργο περιέχει το κείμενο μιας ομιλίας του Δίωνα του Προύσα, φίλου του Νέρβα). Τέλος, ένα συγκεκριμένο θέμα, η ύδρευση της Ρώμης, αποκαλύπτεται από τον Σέξτο Ιούλιο Φροντίνο, τον οποίο ο Νέρβας διόρισε επόπτη της ύδρευσης της πόλης (curator aquarum) το 97. Μετά το θάνατο του αυτοκράτορα, ο Φροντίνος δημοσίευσε το έργο του “Περί Ρωμαϊκών Υδραγωγείων” σε δύο βιβλία.
Είναι γνωστό ότι ο Τάκιτος ήθελε να συνεχίσει να περιγράφει τη βασιλεία του Νέρβα και του Τραϊανού όταν τελείωσε τις Ιστορίες του. Αργότερα εγκατέλειψε αυτό το σχέδιο, τόσο από απογοήτευση για το καθεστώς του Αντωνίου όσο και λόγω της ευαισθησίας του θέματος. Ο Αμμιανός Μαρκελλίνος άρχισε να γράφει τη Γενική Ιστορία με τη βασιλεία του Νέρβα, αλλά το σχετικό μέρος του έργου του έχει χαθεί. Την ίδια τύχη είχε και ο διάδοχος του Σουητώνιου, Λούκιος Μάριος Μάξιμος, ο οποίος έγραψε για τους αυτοκράτορες από τον Νέρβα έως τον Ελαγάβαλο.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Δεύτερη Τριανδρία
Προέλευση και πρώτα χρόνια
Η πλέβια οικογένεια των Cocceae έγινε μέρος της ρωμαϊκής αριστοκρατίας μάλλον αργά στην αυτοκρατορία. Τα πρώτα μέλη της οικογένειας υποτίθεται ότι ζούσαν στην πόλη Νάρνι της Ούμπρια, 85 χιλιόμετρα βόρεια της Ρώμης. Τα δύο αδέλφια, εκ των οποίων ο μεγαλύτερος ήταν ο Γάιος Κοκκέσιος Μπαλμπ και ο νεότερος ο Μάρκος Κοκκέσιος Νέρβα, είχαν σταδιοδρομήσει στο περιβάλλον του Αυγούστου και έλαβαν προξενικές θέσεις το 39 και το 36 π.Χ. αντίστοιχα. Ο δεύτερος από αυτούς ήταν ο προπάππους του αυτοκράτορα Νέρβα. Ο γιος του ύπατου του 36 π.Χ., που έφερε το ίδιο όνομα, ήταν ύπατος το 22 μ.Χ., εξέχων νομικός και φίλος του Τιβέριου- αυτοκτόνησε το 33 μ.Χ. Ο γιος του, επίσης νομικός, ήταν ύπατος υπό τον Καλιγούλα, το 40, και ήταν παντρεμένος με τον Σέργιο Πλαουτίλλα, κόρη του Γάιου Οκτάβιου Λενάτου (ύπατος το 33). Ο γάμος αυτός απέφερε έναν γιο, τον μελλοντικό αυτοκράτορα της Ρώμης, και μια κόρη, η οποία έγινε σύζυγος του Lucius Salvius Othon Titian.
Γενικά, οι Coccei περιγράφονται στις πηγές ως “αρχαία ιταλική οικογένεια” σε σχέση με τον πρώτο αιώνα μ.Χ. Παρ” όλα αυτά, ο αυτοκράτορας Νέρβας είχε τρεις γενιές προγόνων που είχαν λάβει την ανώτατη ρωμαϊκή αυτοδιοίκηση και η οικογένειά του ανήκε στις πιο σεβαστές και με μεγάλη επιρροή. Δεσμεύτηκε με τον Ιούλιο-Κλαύδιο όχι μόνο με δεσμούς φιλίας, αλλά και με περιουσιακούς δεσμούς: ο αδελφός του Σέργιου Πλαουτίλλα ήταν παντρεμένος με τη Rubellia Bassa, δισέγγονη του Τιβέριου. Από έμμεσες ενδείξεις προκύπτει ότι κάποια στιγμή η οικογένεια Cocceae έγινε πατρίκιος. Ο Dion Cassius την αποκαλεί “την ευγενέστερη”.
Ο Marcus Cocceius Nerva, γνωστότερος στη συνέχεια μόνο με το όνομα Nerva, γεννήθηκε στο Νάρνι, εξαιτίας του οποίου οι πηγές του δίνουν το επίθετο Narniensis (από την πόλη Narni. Από επιγραφές είναι γνωστό ότι γεννήθηκε στις 8 Νοεμβρίου. Όσον αφορά το έτος, οι απόψεις διίστανται. Οι αρχαίοι συγγραφείς δίνουν διαφορετικές αναφορές για την ηλικία του Μάρκου Κοκκαίου κατά τη στιγμή του θανάτου του, στις 25 Ιανουαρίου 98. Στον Ψευδο-Αυρήλιο Βίκτωρα είναι 63 χρόνια, στον Δίωνα Κάσσιο είναι 65 χρόνια, 10 μήνες και 10 ημέρες. Παρ” όλα αυτά, ο M. Grant γράφει ότι πιθανώς το έτος 30 κλίνει προς το έτος 35: η ημερομηνία αυτή, κατά τη γνώμη τους, συσχετίζεται καλύτερα με την ημερομηνία της pretura Nerva.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Κλοντ Αντριέν Ελβέτιος
Καριέρα
Σχεδόν τίποτα δεν είναι γνωστό για τη ζωή του Νέρβα πριν από το 65ο έτος. Πιθανότατα ξεκίνησε τη σταδιοδρομία του ως μέλος της συγκλήτου με τη θέση του στρατιωτικού δικαστή. Μία από τις επιγραφές που βρέθηκαν στο Sassoferrato αναφέρει ότι ο Μάρκος Cocceius ήταν μέλος του ιερατικού κολλεγίου της Σαλίας και ήταν ο quaestor της πόλης (κατείχε επίσης τη θέση του έπαρχου των λατινικών αγώνων).
Το 65 μ.Χ. ο Νέρωνας, αφού θανάτωσε τα μέλη της συνωμοσίας του Πίσον, μεταξύ των οποίων πολλούς συγκλητικούς και υψηλόβαθμους στρατιωτικούς, επιβράβευσε τρεις συνεργάτες του για τη βοήθειά τους στην αποκάλυψη των συνωμοτών. Αυτοί ήταν ο Γάιος Σοφόνιος Τιγγελινός, ο Πούμπλιος Πετρόνιος Τερπιλιανός και ο Μάρκος Κοκκέσιος Νέρβας. Τίποτα δεν είναι γνωστό για τα συγκεκριμένα προσόντα τους, αλλά η αμοιβή ήταν εξαιρετική. Έτσι, ο Νέρβας έλαβε θριαμβευτικά διακριτικά και ένα άγαλμα στην Αγορά, σαν να είχε κερδίσει έναν μεγάλο πόλεμο- αργότερα, αποφασίζοντας ότι αυτό δεν ήταν αρκετό, ο Νέρωνας διέταξε να τοποθετηθεί ένα άγαλμα του Νέρβα και στο παλάτι του στο Παλάτινο. Την εποχή αυτών των γεγονότων ο Μάρκος Κοκκαίος ήταν υποψήφιος πραίτορας, δηλαδή, προφανώς έλαβε τη θέση του πραίτορα το 66. Περίπου την ίδια εποχή έγινε μέλος δύο ακόμη ιερατικών συλλόγων, των Αυγούρων και των Αυγουστιάδων, και έγινε επίσης προστάτης μιας ιταλικής πόλης, πιθανώς του Σεντίνου.
Κατά τη διάρκεια αυτών των ετών ο Νέρβας θεωρούνταν φίλος του αυτοκράτορα – ίσως λόγω των ποιημάτων του, τα οποία άρεσαν στον Νέρωνα και τα οποία έδωσαν στον Μάρκο Κοκκέιο την αφορμή να τον αποκαλέσει “ο Τίβουλλος της εποχής μας”. Ένας άλλος φίλος του Νέρβα ήταν ο Τίτος Φλάβιος Βεσπασιανός, τιμημένος στρατιώτης που έλαβε μέρος στην κατάκτηση της Βρετανίας. Υπάρχει η υπόθεση ότι ζήτησε από τον Νέρβα να προσέχει τον μικρότερο γιο του Δομιτιανό όταν πήγε σε πόλεμο με τους Εβραίους το 67. Ο Σουητώνιος μεταφέρει τη φήμη ότι ο νεαρός Δομιτιανός ήταν εραστής του Μάρκου Κοκκέιου.
Σύντομα ξέσπασε μια παρατεταμένη πολιτική κρίση στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Μετά από ανταρσία ορισμένων επαρχιακών διοικητών, ο Νέρωνας αναγκάστηκε να αυτοκτονήσει, σηματοδοτώντας το τέλος της δυναστείας των Ιουλίων-Κλαυδίων (Ιούλιος 68). Η ανώτατη εξουσία πέρασε στον Servius Sulpicius Galba, ο οποίος όμως δολοφονήθηκε τον Ιανουάριο του 69 από πραιτωριανούς που ανακήρυξαν αυτοκράτορα τον Marcus Salvius Othon. Ο τελευταίος ηττήθηκε σε πόλεμο με τον Aulus Vitellius, αντιβασιλέα της Άνω Γερμανίας, και αυτοκτόνησε επίσης (Απρίλιος 69). Τέλος, ο Βεσπασιανός εναντιώθηκε στον Βιτέλιο. Νίκησε τον Δεκέμβριο του 69 και στη συνέχεια η κατάσταση σταθεροποιήθηκε σταδιακά. Τίποτα δεν είναι γνωστό για τη συμμετοχή του Νέρβα σε όλα αυτά τα ταραχώδη γεγονότα. Συνεργαζόταν με τον Όθωνα (εικάζεται ότι ο Μάρκος Κοκκαίος υποστήριξε τον Βεσπασιανό στα τελικά στάδια του εμφυλίου πολέμου. Η ανταμοιβή για την υποστήριξή του μπορεί να ήταν η ύπατη εξουσία του 71, την οποία ο Νέρβας μοιράστηκε με τον νέο αυτοκράτορα (στη συντριπτική πλειονότητα των περιπτώσεων ο ίδιος ο Βεσπασιανός και οι γιοι του χειροτονούνταν ύπατοι τα χρόνια αυτά).
Μετά το 71 το όνομα του Νέρβα εξαφανίζεται και πάλι από τις πηγές- ίσως παρέμεινε στο περιβάλλον του Βεσπασιανού και των διαδόχων του, Τίτου και Δομιτιανού. Η επόμενη αναφορά γίνεται το 91, όταν ο Μάρκος Κοκκαίος έγινε για δεύτερη φορά ύπατος, και πάλι με τον αυτοκράτορα (Δομιτιανό). Υπάρχει μια υπόθεση, ότι και αυτός ο διορισμός έγινε ανταμοιβή για την υποστήριξη της δυναστείας των Φλαβίων – τώρα κατά τη διάρκεια της ανταρσίας του κυβερνήτη της Άνω Γερμανίας Λούκιου Αντώνιου Σατουρνίνου τον Ιανουάριο του 89. Ο Σατουρνίνος αυτοανακηρύχθηκε αυτοκράτορας και κέρδισε την υποστήριξη της γερμανικής φυλής Hatta, αλλά ηττήθηκε μέσα σε είκοσι τέσσερις ημέρες και εκτελέστηκε.
Ο Φλάβιος Φιλόστρατος αναφέρει μέσω του Απολλώνιου της Τιάνας ότι ο Νέρβας ήταν “ένας εξαιρετικός ύπατος”, αλλά αργότερα “φοβήθηκε τόσο πολύ το βάρος του δημόσιου αξιώματος που αποσύρθηκε εντελώς από τις επιχειρήσεις”. Προφανώς, παρέμεινε πιστός στον Δομιτιανό- ωστόσο, το 93 μ.Χ. ο αυτοκράτορας κατηγόρησε τον Μάρκο Κοκκέσιο για συνωμοσία και μόνο χάρη στη μεσολάβηση ορισμένων συγκλητικών δεν θανατώθηκε, αλλά τον έστειλε για λίγο στο Tarentium. Η βάση της κατηγορίας ήταν, σύμφωνα με τον Δίωνα Κάσσιο, ένα ωροσκόπιο σύμφωνα με το οποίο ο Νέρβας προοριζόταν να αποκτήσει την εξουσία στην αυτοκρατορία.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Πόλεμος της Ισπανικής Διαδοχής
Η ανάληψη της εξουσίας
Στις 18 Σεπτεμβρίου 96, ο Δομιτιανός δολοφονήθηκε από συνωμότες. Οι άμεσοι δράστες ήταν διάφοροι απελεύθεροι στην υπηρεσία του αυτοκράτορα, αλλά η συνωμοσία ήταν συμπαθής και για τους δύο έπαρχους του πραιτωρίου – τον Τίτο Φλάβιο Νόρμπαν και τον Τίτο Πετρόνιο Σεκούντο. Λίγες ώρες αργότερα η Σύγκλητος συνήλθε σε έκτακτη συνεδρίαση και ανακήρυξε τον Νέρβα νέο αυτοκράτορα. Ορισμένοι μελετητές εξηγούν την επιλογή αυτή με την υπαγωγή του Μάρκου Κοκκαίου στην αριστοκρατία, την εκτεταμένη πολιτική εμπειρία του (συμπεριλαμβανομένης της σχέσης του με την ανώτερη δικαστική εξουσία) και το κύρος ενός σοβαρού δικηγόρου, ενώ άλλοι θεωρούν ότι η ανακήρυξη του Νέρβα είναι ένα περίεργο γεγονός, το οποίο δεν μπορεί να εξηγηθεί με βάση τις διαθέσιμες πηγές.
Η μεγάλη ηλικία του Μάρκου Κοκκέιου και η έλλειψη γιων θα μπορούσαν να είναι επιχειρήματα κατά της εκλογής του από τους συγκλητικούς χωρίς να εμπλέκεται στη συνωμοσία. Η υποψία αυτή έχει διατυπωθεί τόσο από τους αρχαίους ιστορικούς όσο και από τους σύγχρονους ιστορικούς. Έτσι, ο Δίων Κάσσιος γράφει ότι ο Νέρβας είχε λόγους να θέλει τον Δομιτιανό νεκρό: ο τελευταίος είχε αποφασίσει να τον εκτελέσει, αλλά κάποιος αστρολόγος έπεισε τον αυτοκράτορα ότι, κρίνοντας από το ωροσκόπιο του, ο Μάρκος Κοκκαίος θα πέθαινε οπωσδήποτε τις επόμενες ημέρες. Οι συνωμότες, σύμφωνα με τον ίδιο συγγραφέα, ενώ ακόμη ετοιμάζονταν να σκοτώσουν τον ηγεμόνα, πρότειναν σε ορισμένους συγκλητικούς να τον διαδεχθούν. Αφού απορρίφθηκαν από όλους, έπεισαν τον Νέρβα “χωρίς πολλές δυσκολίες”. Ο Σουητώνιος στη βιογραφία του για τον Δομιτιανό δεν παρέχει τέτοιες λεπτομέρειες, αλλά μπορεί να είχε ιδιαίτερες σκοπιμότητες: έζησε υπό τον Τραϊανό και σαφώς δεν ήθελε να αμαυρώσει τη φήμη του θετού πατέρα του. Έτσι, είναι πιθανό ο Νέρβας να είχε τουλάχιστον ενημερωθεί για τη συνωμοσία.
Σε κάθε περίπτωση, οι συγκλητικοί έπρεπε επειγόντως να ανακηρύξουν τον αυτοκράτορά τους. Ίσως το έκαναν για να πάρουν την πρωτοβουλία από τους συνωμότες και να αποτρέψουν μια γενική αποσταθεροποίηση της κατάστασης. Η προχωρημένη ηλικία του Νέρβα θα μπορούσε να είναι ένα πλεονέκτημα κατά κάποιον τρόπο: ένας ηλικιωμένος άνδρας με κακή υγεία φαινόταν ασφαλέστερη επιλογή και θεωρήθηκε ως προσωρινός συμβιβασμός μεταξύ διαφορετικών ομάδων πίεσης. Επιπλέον, ο Μάρκος Κοκκαίος, φίλος του Βεσπασιανού, ενέπνευσε εμπιστοσύνη στην πλειοψηφία της Συγκλήτου, η οποία γενικά συμπαθούσε τον Φλάβιο. Μπόρεσε να συμφωνήσει να αναλάβει την ανώτατη εξουσία κυρίως επειδή δεν ήθελε να επαναληφθεί ο εμφύλιος πόλεμος του 68-69, τον οποίο είχε βιώσει στην ενηλικίωσή του.
Ο λαός αδιαφόρησε για την αλλαγή στην εξουσία και ξέσπασαν ταραχές μεταξύ των στρατιωτών που ήταν πιστοί στον Δομιτιανό. Ζητήθηκε να θεοποιηθεί ο νεκρός αυτοκράτορας και να τιμωρηθούν οι δολοφόνοι του, αλλά οι στρατιώτες ηρέμησαν γρήγορα, καθώς κανένας από τους ανώτερους αξιωματικούς δεν τους καθοδηγούσε. Ωστόσο, η θέση του νέου ηγεμόνα παρέμενε επισφαλής. Όταν διαδόθηκε η φήμη ότι ο Δομιτιανός είχε επιζήσει από τη δολοφονία, ο Νέρβας φοβήθηκε τόσο πολύ που, σύμφωνα με τον Ψευδο-Αυρήλιο Βίκτωρα, “έχασε τη φωνή του, άλλαξε το πρόσωπό του και μόλις που επέζησε”. Σύντομα ανακαλύφθηκε ότι η φήμη ήταν ψευδής και ο αυτοκράτορας “αναθάρρησε και πάλι και στράφηκε στις συνήθεις απολαύσεις της ζωής”.
Όταν ο Νέρβας προσήλθε στη Σύγκλητο για πρώτη φορά με τη νέα του ιδιότητα, έγινε δεκτός με μεγάλο ενθουσιασμό: με το θάνατο του Δομιτιανού οι συγκλητικοί είχαν απαλλαγεί από το θανάσιμο κίνδυνο και ανέμεναν τώρα μια δίκαιη και ήπια διακυβέρνηση από το νέο αυτοκράτορα. Ο ίδιος ο Νέρβας έπρεπε να περιμένει μόνο μεγαλύτερες δυσκολίες και αυτό εκφράστηκε καλύτερα από τον ύπατο Γναίο Αρριο Αντωνίνο (παππού του Αντωνίνου Πίου):
Ο Arrius Antoninus, ένας πνευματώδης άνθρωπος και πολύ αφοσιωμένος σε αυτόν, αφού παρουσίασε επιδέξια τις συνθήκες των ηγεμόνων, είπε, αφού τον αγκάλιασε, ότι συγχαίρει τη σύγκλητο, το λαό και τις επαρχίες, αλλά σε καμία περίπτωση δεν συγχαίρει τον εαυτό του, ο οποίος θα ήταν καλύτερα να γελοιοποιεί διαρκώς τους κακούς ηγεμόνες, παρά να αναλαμβάνει όχι μόνο τέτοια βάρη διακυβέρνησης και κινδύνου, αλλά και να υποβάλλεται στην κρίση εχθρών αλλά και φίλων, οι οποίοι νομίζουν ότι δικαιούνται τα πάντα, και αν δεν πάρουν τίποτα, γίνονται χειρότεροι από κάθε εχθρό.
Στην ίδια συνεδρίαση οι συγκλητικοί αποφάσισαν να καταραστούν τη μνήμη του Δομιτιανού. Τα νομίσματα που έφεραν την εικόνα του δολοφονημένου αυτοκράτορα κόπηκαν εφεξής σε νέα με την επιγραφή Libertas publica (“ελευθερία του κράτους”), τα αγάλματά του καταστράφηκαν, οι αψίδες που είχαν κατασκευαστεί προς τιμήν του κατεδαφίστηκαν και το όνομα του Δομιτιανού διαγράφηκε από όλα τα δημόσια αρχεία. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα πορτρέτα του Δομιτιανού απλώς επεξεργάστηκαν για να επιτύχουν μια ομοιότητα με τον Νέρβα- αυτό επέτρεψε τη γρήγορη δημιουργία νέων εικόνων και την καταστροφή των πορτρέτων του αποθανόντος ηγεμόνα. Το τεράστιο ανάκτορο που ανεγέρθηκε στον Παλατίνο λόφο και ήταν γνωστό ως ανάκτορο του Φλάβιου μετονομάστηκε σε “Σπίτι του Λαού” και ο Νέρβας εγκαταστάθηκε στην πρώην βίλα Βεσπασιανού στους κήπους του Σαλλούστιου.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Κεντρικές Δυνάμεις
Αρχή της βασιλείας
Μετά την ανάληψη της εξουσίας από τον Μάρκο Κοκκέσιο, ονομάστηκε επίσημα αυτοκράτορας Caesar Nerva Augustus (σπανιότερα Imperator Caesar Nerva Augustus). Το 97 υιοθέτησε το τιμητικό προσωνύμιο Γερμανικός και ανακηρύχθηκε αυτοκράτορας με την αρχική έννοια του όρου, οπότε το πλήρες όνομά του έγινε Imp. Nerva Caesar Aug., Germanicus, pontifex maximus, tribuniciae potestatis II, imp. II, cos. IV, pater patriae. Μια επιγραφή κατονομάζει το αρχικό του prenomen και nomen (Marcus Cocceius), αλλά αυτό αποτελεί σαφή ανωμαλία. Μια άλλη επιγραφή αποκαλεί τον Νέρβα ύπατο πρόξενο, αλλά αυτό είναι επίσης λάθος: ο αυτοκράτορας δεν ανέθεσε αυτή τη θέση, καθώς δεν χρειάστηκε ποτέ να εγκαταλείψει την Ιταλία κατά τη διάρκεια της βασιλείας του. Οι αρχαίοι συγγραφείς συνήθως τον αναφέρουν απλώς ως Νέρβα, μερικές φορές ως Cocceius Nerva ή θεϊκό Νέρβα.
Ο νέος αυτοκράτορας είχε ορκιστεί επίσημα ότι κανένας συγκλητικός δεν θα θανατωνόταν κατά τη διάρκεια της βασιλείας του και κράτησε τον λόγο του. Ο νέος αυτοκράτορας ορκίστηκε επίσημα ότι κατά τη διάρκεια της βασιλείας του κανένας συγκλητικός δεν θα θανατωνόταν, και κράτησε τον λόγο του- επιπλέον, δεν έπαιρνε καμία σημαντική απόφαση χωρίς να τη συζητήσει πρώτα στη Σύγκλητο. Άρχισαν να κόβονται νομίσματα με την επιγραφή Providencia senatus (“βούληση της συγκλήτου”). Ο Νέρβας κήρυξε τον τερματισμό των δικών για προσβολή της μεγαλειότητας του αυτοκράτορα και για προδοσία, που ήταν συχνές υπό τον Δομιτιανό- απελευθέρωσε όλους τους κατηγορούμενους για το έγκλημα από τη φυλακή και χορήγησε αμνηστία σε όσους καταδικάστηκαν. Όλες οι περιουσίες που κατασχέθηκαν άδικα υπό τον προκάτοχό του επεστράφησαν στους ιδιοκτήτες. Σε ένα από τα επιγράμματά του, ο Μαρκιανός περιγράφει τη στάση της ρωμαϊκής κοινωνίας απέναντι σε αυτές τις αλλαγές:
Πολλοί πληροφοριοδότες καταδικάστηκαν σε θάνατο τις πρώτες ημέρες της νέας βασιλείας. Ανάμεσά τους ο Dio Cassius αναφέρει έναν συγκεκριμένο φιλόσοφο, τον Sera, στον οποίο οι μελετητές βλέπουν τον Palfurius Sura, που αναφέρεται στον Juvenal. Υπήρχαν κάποιοι που εκμεταλλεύτηκαν την αλλαγή της εξουσίας για να ξεκαθαρίσουν τους προσωπικούς τους λογαριασμούς και ο Πλίνιος ο νεότερος έγραψε: “Τις πρώτες ημέρες μετά την αποκατάσταση της ελευθερίας, ο καθένας για τον εαυτό του, με άτακτες και αδιάκριτες φωνές, δίκαζε και τιμωρούσε τους εχθρούς του”. Ο Νέρβας αναγκάστηκε να σταματήσει να διώκει τους οπαδούς του Δομιτιανού λόγω του γεγονότος αυτού. Ως αποτέλεσμα, ορισμένες απεχθείς προσωπικότητες διατήρησαν όχι μόνο τη ζωή και την περιουσία τους, αλλά και την πολιτική τους επιρροή: ο Μάρκος Ακίλιος Ρέγκουλους καθόταν στη Σύγκλητο τουλάχιστον μέχρι το 100, ο Άβλος Δίδιος Γάλλος Φαμπρίκιος Βαϊέντον έγινε ακόμη και ύπατος το 97.
Χωρίς αξιόπιστη υποστήριξη εκτός της Συγκλήτου, ο Νέρβας αναγκάστηκε να λάβει μια σειρά από λαϊκιστικά μέτρα για να κερδίσει τη συμπάθεια των κατοίκων της πόλης και των στρατιωτών (και οι δύο ανέμεναν γενναιόδωρα δώρα με την ευκαιρία της αλλαγής ηγεμόνων). Ο αυτοκράτορας αύξησε το congiarium (χρηματικές διανομές στους πληβείους των πόλεων) σε 75 δηνάρια ανά άτομο, ενώ οι στρατιώτες μπορεί να λάμβαναν δωρεά έως και 5.000 δηνάρια ανά άτομο. Στη συνέχεια, ο Νέρβας προσπάθησε να ελαφρύνει τη φορολογική επιβάρυνση των πιο άπορων Ρωμαίων πολιτών. Διέταξε να δοθούν στους φτωχούς και τους άστεγους δωρεάν οικόπεδα, για την αγορά των οποίων ξόδεψε μέχρι και εξήντα εκατομμύρια σεστέρτιες από δημόσιο χρήμα (ο αυτοκράτορας πούλησε ακόμη και κάποια από τα ακίνητά του για να χρηματοδοτήσει το έργο. Ο Νέρβας κατήργησε τον φόρο κληρονομιάς πέντε τοις εκατό για τις περιπτώσεις στις οποίες τα παιδιά κληρονομούσαν από τους γονείς τους- εισήγαγε δάνεια στους Ιταλούς γαιοκτήμονες (υπό τον όρο ότι θα κατέβαλλαν το πέντε τοις εκατό των δανείων αυτών στους δήμους τους για τη στήριξη των παιδιών των πιο άπορων οικογενειών)- και ίδρυσε διατροφικά ταμεία, τα οποία επεκτάθηκαν αργότερα από τους διαδόχους του Τραϊανό, Αντωνίνο Πίο και Μάρκο Αυρήλιο. Τα κεφάλαια αυτά διαχειριζόταν ένας έπαρχος, ο οποίος τις περισσότερες φορές ήταν μέλος της συγκλητικής τάξης. Ο Νέρβας έθεσε επίσης τέλος στην καταχρηστική είσπραξη του εβραϊκού φόρου. Επί Δομιτιανού, όχι μόνο όσοι είχαν προφανώς ακολουθήσει τον εβραϊκό τρόπο ζωής, αλλά και όσοι είχαν αποκρύψει την εβραϊκή καταγωγή τους έπρεπε να πληρώσουν αυτόν τον φόρο. Ο Νέρβας εγκατέλειψε αυτή την πρακτική και εκδόθηκε μια σειρά νομισμάτων με την επιγραφή fisci Iudaici calumnia sublata (“οι ψευδείς κατηγορίες σχετικά με τον φόρο επί των Εβραίων έπαψαν να ισχύουν”).
Όλα αυτά τα μέτρα ήταν πιθανό να κόστιζαν στο κράτος πολλά χρήματα και ο αυτοκράτορας έπρεπε να σκεφτεί τη μείωση των κρατικών δαπανών. Συστάθηκε ειδική επιτροπή η οποία ακύρωσε ορισμένες θρησκευτικές γιορτές και θυσίες καθώς και μονομαχίες και αρματοδρομίες (τα ασημένια και χρυσά αγάλματα του Δομιτιανού λιώθηκαν (ο Νέρβας απαγόρευσε την ανέγερση αγαλμάτων από πολύτιμα μέταλλα προς τιμήν του), και η περιουσία του εκλιπόντος αυτοκράτορα βγήκε σε πλειστηριασμό μαζί με σημαντικό μέρος της περιουσίας του ίδιου του Νέρβα. Είναι αλήθεια ότι ο Δίων Κάσσιος αναφέρει ότι ο πρίγκιπας “δεν ενδιαφέρθηκε καθόλου για τις τιμές όλων αυτών και έτσι ωφέλησε πολλούς”.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Θεοδώρα (αυτοκράτειρα)
Η κρίση και η υιοθέτηση από τον Τραϊανό
Παρά τα λαϊκιστικά μέτρα που έλαβε ο Νέρβας, το καθεστώς του ήταν ακόμη εύθραυστο. Ο κύριος λόγος γι” αυτό ήταν η έλλειψη εμπιστοσύνης στο στρατό και την πραιτοριανή φρουρά, που διατηρούσε την καλή μνήμη του Δομιτιανού. Αμέσως μετά την αλλαγή της εξουσίας υπήρξε αναταραχή στους επαρχιακούς στρατούς. Ο Πλίνιος ο νεότερος, για παράδειγμα, έχει μια αναφορά σε μια εξέγερση που ετοιμάζεται από κάποιον διοικητή ενός “μεγάλου και επιφανή στρατού” στην Ανατολή ή στην Καππαδοκία). Η απειλή αυτή αντιμετωπίστηκε, αλλά δεν είναι γνωστό πώς ακριβώς. Μια ανοιχτή εξέγερση ξέσπασε στις παραδουνάβιες λεγεώνες- πιθανότατα ο Δίων Χρυσόστομος ήταν αυτός που κατάφερε να δώσει τέλος σε αυτήν με την παρέμβασή του.
Αναταραχή επικρατούσε και στη Ρώμη. Ο Γάιος Καλπούρνιους Κράσσος Φρούτζι Λικινιάνιος (αδελφός του υιοθετημένου γιου του Γάλβα) συνωμότησε στις αρχές του 97 και άρχισε να υποκινεί τους στρατιώτες σε ανταρσία, υποσχόμενος τους γενναιόδωρες πληρωμές αν έπαιρνε την εξουσία. Η συνωμοσία αποκαλύφθηκε εγκαίρως και οι πηγές αναφέρουν μια πολύ ήπια αντίδραση του Νέρβα: σεβόμενος τον όρκο που είχε δώσει στην αρχή της βασιλείας του, έστειλε μόνο τον Κράσσο και τη σύζυγό του, την Agedia Quintina, στον Τάραντα, αν και “οι συγκλητικοί τον επέπληξαν για την επιείκειά του”.
Πιο επικίνδυνη ήταν η απόδοση της πραιτοριανής φρουράς. Επί Δομιτιανού ανέκτησε την ανεξαρτησία της μετά από κάποια ρήξη, και έτσι ήταν πιο δύσκολο για τους φρουρούς παρά για τους στρατιώτες των επαρχιακών στρατών να αποδεχτούν την ατιμωρησία των δολοφόνων του αυτοκράτορα. Επιπλέον, ο ένας από τους δύο πραιτωριανούς έπαρχους που εμπλέκονταν στη συνωμοσία, ο Τίτος Φλάβιος Νόρβαν, πέθανε και ο Νέρβας έλαβε μια ατυχή προσωπική απόφαση: διόρισε στη θέση του τον Κασπέριο Ελιανό, ο οποίος είχε ήδη καταλάβει τη θέση επί Δομιτιανού (το 84-94). Ο Ελιάν χρησιμοποίησε το υψηλό αξίωμά του για να ξεκινήσει μια ανοιχτή εξέγερση: το φθινόπωρο του ”97, οι πραιτωριανοί των οποίων ηγήθηκε πολιόρκησαν το αυτοκρατορικό παλάτι και ουσιαστικά πήραν τον Νέρβα όμηρο. Δεν επρόκειτο για πραξικόπημα, αλλά για μια προσπάθεια να ασκηθεί πίεση στον αυτοκράτορα: οι Φρουροί απαίτησαν να τους παραδοθούν οι δολοφόνοι του Δομιτιανού για να τιμωρηθούν. Σύμφωνα με τον Δίωνα Κάσσιο, “ο Νέρβας τους αντιστάθηκε με τόση αποφασιστικότητα, ώστε ξεγύμνωσε ακόμη και την κλείδα του και έβαλε φωτιά στο λαιμό του”. Ο Ψευδο-Αυρήλιος Βίκτωρ γράφει ότι ο αυτοκράτορας κατά τη διάρκεια αυτών των γεγονότων “ήταν τόσο φοβισμένος που δεν μπορούσε να συγκρατήσει τον εμετό και την αφόδευση, αλλά εξακολουθούσε να αντιστέκεται σθεναρά, λέγοντας ότι ήταν καλύτερα γι” αυτόν να πεθάνει παρά να μειώσει το κύρος της εξουσίας προδίδοντας εκείνους που τον βοήθησαν να την επιτύχει”. Έπρεπε όμως να προδώσει αυτούς τους άνδρες, τον Titus Petronius Secundus και τον πρώην οικονόμο Domitianus Parthenius. Ο Πετρώνιος χτυπήθηκε από τους Πραιτωριανούς με ένα μόνο χτύπημα, ενώ στον Παρθένιο “πρώτα του έκοψαν τα γεννητικά όργανα και του τα πέταξαν στο πρόσωπο”. Ο Νέρβας αναγκάστηκε τότε να εκφωνήσει λόγο ενώπιον του λαού, στον οποίο ευχαρίστησε τους πραιτωριανούς για τη σφαγή.
Ήταν πλέον σαφές ότι ο Νέρβας δεν ήταν αρκετά ισχυρός για να κρατηθεί στην εξουσία και να διατηρήσει τη σταθερότητα στην αυτοκρατορία.Αυτό που έκανε τον αυτοκράτορα ιδιαίτερα ευάλωτο ήταν η έλλειψη επίσημου διαδόχου, καθώς ο Νέρβας ήταν ηλικιωμένος και δεν είχε καλή υγεία. Ο Μάρκος Κόκκος χρειαζόταν έναν διάδοχο στον οποίο θα ήταν πιστοί τόσο ο λαός όσο και ο στρατός. Ως εκ τούτου, απέρριψε τους συγγενείς του και αποφάσισε να ορίσει έναν επιφανή διοικητή ως διάδοχό του. Για ένα διάστημα μπορεί να πίστευε ότι ο Μάρκος Κορνήλιος Νιγρίνος Κούριος Ματέρνα ήταν ο κατάλληλος, αλλά τελικά επιλέχθηκε ο Μάρκος Ουλπιος Τραϊανός, ο οποίος κυβερνούσε την Άνω Γερμανία.
Οι καθοριστικοί παράγοντες για την επιλογή αυτή μπορεί να ήταν η δημοτικότητα του Τραϊανού στο στρατό και οι διασυνδέσεις του. Ο Μάρκος Ούλπιος είχε κάνει καριέρα “από τη βάση”, από απλός λεγεωνάριος, και ήταν ικανός στρατιωτικός ηγέτης, γι” αυτό και οι στρατιώτες τον αγαπούσαν. Διοικούσε μια από τις ισχυρότερες στρατιωτικές ομάδες της αυτοκρατορίας, τις λεγεώνες της Άνω Γερμανίας, ενώ αντιβασιλέας της Κάτω Γερμανίας με τις τρεις λεγεώνες της ήταν ο στενότερος φίλος του Λούκιος Λικίνιος Σούρα. Ένας άλλος φίλος του Τραϊανού, ο Κουίντος Γκλίτιος Αγκρικόλα, κυβερνούσε την Άνω Μεσσία και είχε τρεις ακόμη λεγεώνες υπό τις διαταγές του- τέλος, ο Τραϊανός είχε στενές σχέσεις με τους διοικητές της Συρίας και της Καππαδοκίας και πιθανώς με τους διοικητές της Κάτω Μεσσίας και της Βρετανίας. Η υιοθέτηση του Μάρκου Ουλπίου εξασφάλισε έτσι στον Νέρβα την πίστη των περισσότερων από τις βασικές επαρχίες με τους συνοριακούς στρατούς τους. Τέλος, ο Τραϊανός ήταν σχετικά νέος και γεμάτος δύναμη.
Ο Νέρβας αγνόησε την επαρχιακή καταγωγή του Τραϊανού, ο οποίος καταγόταν από τη Βέτικη, “γιατί πίστευε ότι ήταν σωστό να εξετάζουμε την ανδρεία ενός άνδρα και όχι τον τόπο γέννησής του”. Λίγο μετά την εξέγερση των Πραιτωριανών, τον Σεπτέμβριο του 97, ο αυτοκράτορας ανακοίνωσε την υιοθεσία του Τραϊανού με το όνομα Nerva Caesar. Στις 25 Οκτωβρίου διεξήχθη η τυπική διαδικασία υιοθεσίας, μετά την οποία ο Μάρκος Ουλπιος έλαβε τον τίτλο του Καίσαρα, την προξενική εξουσία για το 98 (από κοινού με τον Νέρβα), τις εξουσίες του λαϊκού αντιπροσώπου και την προξενική εξουσία σε ολόκληρη τη ρωμαϊκή Γερμανία, αποτελώντας έτσι τον de facto συν-πρόξενο του Νέρβα. Ο Δίων Κάσσιος γράφει ότι όταν ειδοποίησε τον Τραϊανό για όλα αυτά, ο αυτοκράτορας του έστειλε μια επιστολή με μια φράση από την Ιλιάδα “Τα δάκρυά μου εκδικούνται τους Αργείους με τα βέλη σου!”- ορισμένοι μελετητές έχουν προτείνει ότι αυτό είναι ένα φανταστικό επεισόδιο.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Νέλσον Μαντέλα
Πρόσφατοι μήνες
Όταν ο Τραϊανός έμαθε για την υιοθεσία του, παρέμεινε στα σύνορα του Ρήνου, έτσι ώστε ο Νέρβας να είναι ο μοναδικός φορέας της ανώτατης εξουσίας στην πρωτεύουσα μέχρι το θάνατό του. Υπάρχουν τρεις πηγές για τις συνοριακές συγκρούσεις που σχετίζονται με την εποχή αυτή. Την ημέρα της υιοθεσίας του Τραϊανού, οι Ρωμαίοι έλαβαν νέα για κάποια νίκη που κερδήθηκε στις όχθες του Δούναβη (μια επιγραφή από την εποχή του Νέρβα αναφέρει έναν πόλεμο με τους Σβέβους (τελικά, στα τέλη του 97, τόσο ο Νέρβα όσο και ο Τραϊανός έλαβαν μια τιμητική προσθήκη στο όνομά τους – Germanicus. Είναι πιθανό και στις τρεις περιπτώσεις να αναφερόμαστε στα ίδια γεγονότα – τη νίκη επί της γερμανικής φυλής των Σβέβων στην Παννονία.
Οι αρχαίοι συγγραφείς αναφέρουν έναν αριθμό νόμων του Νέρβα εκτός από εκείνους που αφορούν την ανάκαμψη του χρηματοπιστωτικού και οικονομικού συστήματος. Συγκεκριμένα, ο αυτοκράτορας απαγόρευσε τους γάμους μεταξύ θείου και ανιψιάς (είχαν επιτραπεί το 49 από τον Κλαύδιο) και απαγόρευσε στους άρχοντες να ευνουχίζουν τους σκλάβους. Όσον αφορά τον τελευταίο νόμο, πιστεύεται ότι μια τέτοια απαγόρευση εισήχθη επί Δομιτιανού και ότι ο Νέρβας επέκτεινε το πεδίο εφαρμογής του. Τα Digests αναφέρουν ότι σύμφωνα με το νόμο του Νέρβα, ο άνδρας που παρέδιδε το δούλο του για ευνουχισμό έχανε τη μισή του περιουσία.
Λόγω της συντομίας της βασιλείας του, ο Νέρβας έδωσε σχετικά λίγη προσοχή στα δημόσια έργα- ολοκλήρωσε μόνο τα έργα που είχαν αρχίσει υπό τον Φλάβιο. Συγκεκριμένα, συνεχίστηκαν οι επισκευές δρόμων και η επέκταση των υδραγωγείων. Το τελευταίο πρόγραμμα καθοδηγήθηκε από τον ύπατο Σέξτο Ιούλιο Φροντίνο, ο οποίος έθεσε τέλος στις καταχρήσεις στον τομέα αυτό και αργότερα δημοσίευσε ένα εκτενές έργο για την ύδρευση της Ρώμης. Με την αυξημένη παροχή σιτηρών στην πρωτεύουσα, ο Νέρβας οργάνωσε την κατασκευή μιας μεγάλης σιταποθήκης, που ονομάστηκε Horrea Nervae. Ολοκληρώθηκε ένα μικρό αυτοκρατορικό φόρουμ, που ονομάστηκε Φόρουμ του Νέρβα (συνέδεε το Φόρουμ του Αυγούστου με το Ναό της Ειρήνης). Υπό τον Νέρβαο κατασκευάστηκε δρόμος που συνέδεε τη Νάπολη με το Πουτέλι της Καμπανίας, ενώ κατασκευάστηκαν δρόμοι στην Παννονία, τη Μικρά Ασία, την Αφρική και την Ισπανία.
Οι στρατιωτικές δραστηριότητες του Νέρβα περιορίστηκαν στην ίδρυση βετεράνων αποικιών στην Αφρική (πρακτική που συνέχισε αργότερα ο Τραϊανός). Ορισμένες μονάδες βοηθητικών στρατευμάτων πήραν το όνομά του – Nervia ή Nerviana.
Την 1η Ιανουαρίου 98, στην αρχή του τέταρτου προξενείου του, ο Νέρβας υπέστη εγκεφαλικό επεισόδιο κατά τη διάρκεια μιας από τις ιδιωτικές του ακροάσεις. Λίγο αργότερα ανέβασε πυρετό και πέθανε στις 25 Ιανουαρίου στη βίλα του στους κήπους του Σαλλούστιου. Με απόφαση της Συγκλήτου, ο νεκρός θεοποιήθηκε και η τέφρα του θάφτηκε στο μαυσωλείο του Αυγούστου. Η μεταβίβαση της εξουσίας στον Τραϊανό πραγματοποιήθηκε χωρίς επεισόδια. Ο Πλίνιος ο νεότερος αναφέρει ότι ο Τραϊανός έχτισε έναν ναό προς τιμήν του θετού πατέρα του, αλλά τα ίχνη αυτού του ναού δεν έχουν βρεθεί ποτέ. Δέκα χρόνια αργότερα εκδόθηκε μια σειρά νομισμάτων αφιερωμένη στον θεϊκό Νέρβα.
Ο Αυρήλιος Βίκτωρ περιγράφει τον Νέρβα ως σοφό, συγκρατημένο και έξυπνο. Σύμφωνα με τον Ευτρόπιο, ο Νέρβας ήταν “ένας σύζυγος μετριοπαθής και δυναμικός στην ιδιωτική ζωή”. Όταν ο Μάρκος Κοκκέσιος απέκτησε την ανώτατη εξουσία ήταν ηλικιωμένος και ασθενής, γεγονός που μπορεί να επηρέασε τη διεξαγωγή των υποθέσεών του. Ήταν γνωστό ότι ήταν “εθισμένος στο κρασί”.
Στα αγάλματα και τα νομίσματα ο αυτοκράτορας εμφανίζεται ως λεπτός άνδρας με κλειστά μάτια, αγκυλωτή μύτη και μακρύ λαιμό. Το πιο διάσημο σωζόμενο άγαλμα του Νέρβα είναι το άγαλμα του Δία του Κεραυνού, καθισμένου στο θρόνο του. Το υψωμένο χέρι του, τεντωμένο προς τα εμπρός, και το ελαφρώς τεντωμένο πόδι του μαζί σε ένα σύστημα σταυροειδούς ισορροπίας δημιουργούν την εντύπωση της ελεύθερης και ευρείας κίνησης στο χώρο. Οι βαριές και βαθιές πτυχές της αυτοκρατορικής τήβεννου ενισχύουν την εντύπωση ενός τρισδιάστατου γλυπτού χάρη στην αντίθεση φωτός και σκιάς. Από το πρόσωπό του φαίνεται ότι πρόκειται για έναν ηλικιωμένο και κουρασμένο άνδρα. Η αντίθεση μεταξύ του κεφαλιού ενός ηλικιωμένου ηγεμόνα και του ισχυρού σώματος ενός θεού μπορεί να εξηγηθεί από το γεγονός ότι οι Ρωμαίοι προσπάθησαν να συνδυάσουν την ηρωοποίηση της εικόνας με μια ατομική ερμηνεία του πορτραίτου.
Οι πηγές σιωπούν για την υποθετική σύζυγο και τα παιδιά του Νέρβα. Σε αυτή τη βάση, οι μελετητές είναι αρκετά σίγουροι ότι δεν υπήρχαν. Ο Δίων Κάσσιος αναφέρει ορισμένους μακρινούς συγγενείς στους οποίους ο Μάρκος Κοκκαίος θα μπορούσε θεωρητικά να μεταβιβάσει την εξουσία του αντί να υιοθετήσει τον Τραϊανό. Είναι γνωστό ότι ο Νέρβας είχε έναν ανιψιό, τον Λούκιο Σάλβιο Όθων Κοκκαίο (γιο της αδελφής του), αλλά εκτελέστηκε επί Δομιτιανού.
Για τους αρχαίους συγγραφείς, ο Νέρβας αποτελεί πάντοτε παράδειγμα καλού και δίκαιου ηγεμόνα, με τον οποίο συνδέθηκαν θετικές αλλαγές στη ρωμαϊκή κοινωνία. Έτσι, ο Τάκιτος, στον πρόλογό του για τη βιογραφία του Γναίου Ιούλιου Αγρικόλα, γράφει ότι στη βασιλεία του ο Νέρβας “ένωσε πράγματα που μέχρι τότε ήταν ασυμβίβαστα – την ηγεμονία και την ελευθερία”. Σχεδόν έναν αιώνα αργότερα, ο Σεπτίμιος Σεβήρος, ο οποίος κατέλαβε την αυτοκρατορική εξουσία, θεώρησε απαραίτητο να καταφύγει σε πλασματική υιοθεσία προκειμένου να αναγάγει την καταγωγή του στον Νέρβα.Ο γιος του Καρακάλλας συμπεριέλαβε το όνομα Νέρβα στο πλήρες όνομά του και ο Αλέξανδρος Σεβήρος αποκάλεσε τον εαυτό του απόγονο του Μάρκου Κοκκαίου.
Με βάση τις θετικές εκτιμήσεις των πηγών, ο ιστορικός Έντουαρντ Γκίμπον στην Ιστορία της Παρακμής και Καταστροφής της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας αποκαλεί τον Νέρβα τον πρώτο από τους πέντε καλούς αυτοκράτορες, υπό τους οποίους η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία “κυβερνήθηκε με απόλυτη εξουσία υπό την καθοδήγηση της σοφίας και της αρετής”. Ωστόσο, ακόμη και ο Γίββων σημειώνει ότι σε σύγκριση με τους διαδόχους και τους προκατόχους του, ο Νέρβας δεν είχε την εμπειρία για να κυβερνήσει με επιτυχία:
“Μόλις πήρε το στέμμα από τα χέρια των δολοφόνων του Δομιτιανού, ο Νέρβας συνειδητοποίησε ότι λόγω της προχωρημένης ηλικίας του δεν ήταν πλέον σε θέση να περιορίσει την ανεξέλεγκτη κοινωνική αναταραχή που είχαν προκαλέσει τα μακρά χρόνια της τυραννικής διακυβέρνησης του προκατόχου του. Οι καλοί άνθρωποι εκτιμούσαν την ευγένειά του- αλλά οι Ρωμαίοι επαναστάτες και ταραχοποιοί μπορούσαν να συγκρατηθούν μόνο με ένα σταθερό χέρι, με μια αυστηρή δικαιοσύνη που θα προκαλούσε τρόμο στους ενόχους”.
Οι σύγχρονοι μελετητές περιγράφουν τον Νέρβα ως έναν καλοπροαίρετο αλλά αδύναμο και αναποτελεσματικό κυβερνήτη. Η Ρωμαϊκή Σύγκλητος απέκτησε τα προηγούμενα προνόμιά της υπό αυτόν, αλλά ο αδέξιος χειρισμός των οικονομικών από τον Νέρβα και η έλλειψη εξουσίας μεταξύ των στρατιωτών οδήγησαν τελικά την αυτοκρατορία σε κρίση. Μόνο ο διορισμός του Τραϊανού ως διαδόχου αύξησε την υποστήριξή του. Ο ιστορικός Charles Leslie Murison καταλήγει στο συμπέρασμα ότι ο Νέρβας δεν ήταν κατάλληλος για τον ρόλο του αυτοκράτορα: ήταν περισσότερο “άνθρωπος της αίθουσας” και ένιωθε μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση μέσα σε μια μικρή ομάδα, “όπου η μετρημένη και ήρεμη προσέγγισή του στα θέματα έκανε τη σωστή εντύπωση στους ανθρώπους”. Ο Νέρβας αποδείχθηκε ένας ανήμπορος ηγεμόνας και η απόδοσή του, σύμφωνα με τον Murison, αποτελεί μια ζωντανή απεικόνιση αυτού που σήμερα ονομάζεται “αρχή του Πέτρου”.
Γενικά, η βασιλεία του Νέρβα έχει αξιολογηθεί ως μια μεταβατική περίοδος μεταξύ της τυραννίας του Δομιτιανού και της “χρυσής εποχής” του Αντωνίνου. Στο πλαίσιο αυτό, ο αντικολόγος S. Platner βρήκε εύγλωττο το γεγονός ότι το μόνο οικοδόμημα που χτίστηκε επί Νέρβα ήταν το φόρουμ που πήρε το όνομά του, το οποίο είχε και ένα άλλο όνομα – Forum Transitorium (λατινικά: Forum Transitorium).
Η δολοφονία του Δομιτιανού και η ανακήρυξη του Νέρβα ως αυτοκράτορα θεωρείται στην ιστοριογραφία ως αποτέλεσμα της παρατεταμένης σύγκρουσης μεταξύ του Φλάβιου και της Συγκλήτου, που προκλήθηκε αφενός από τη δυσαρέσκεια των ευγενών για την ενίσχυση της δυναστικής αρχής και αφετέρου από την αυξημένη εκπροσώπηση των επαρχιακών ευγενών στη Σύγκλητο. Από τον Νέρβα και μετά, οι αυτοκράτορες συνεργάζονταν με τη σύγκλητο και, ως απόδειξη αυτού, ορκίστηκαν κατά την ανάληψη της εξουσίας ότι δεν θα εκτελούσαν τους συγκλητικούς τους. Ο Τραϊανός και ο Αδριανός ακολούθησαν το παράδειγμα του Νέρβα στο θέμα αυτό.
Ο Gibbon πίστευε ότι ο Νέρβας είχε καθιερώσει μια νέα παράδοση διαδοχής, αλλά οι επόμενες γενιές ιστορικών ήταν επιφυλακτικές: επιλέγοντας “από τους καλύτερους” έναν υιοθετημένο γιο και κληρονόμο της ανώτατης εξουσίας και συνδυάζοντας έτσι την υπό όρους δημοκρατική αρχή με τη δυναστική, ο Μάρκος Κοκκαίος επανέλαβε την εμπειρία του Γάλβα, αλλά με σημαντικά μεγαλύτερη επιτυχία. Ως αυτοκράτορας ανακηρυγμένος από τη σύγκλητο, ο Νέρβας εξομοιώνεται με τον Τιβέριο και τον Τίτο. Ταυτόχρονα, η αντιπολίτευση στον στρατό ουσιαστικά χάθηκε.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Αναξαγόρας
Λογοτεχνία
Πηγές
