Achille

gigatos | Novembre 21, 2021

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Riassunto

Achille (in greco antico Ἀχιλλεύς Akhilleús) era un eroe leggendario della guerra di Troia, figlio di Peleo, re di Ftisia in Tessaglia, e di Teti, una Nereide (ninfa marina). Viene spesso chiamato “Peleide” o “Eacido”, epiteti che ricordano la sua ascendenza.

Sua madre lo immerge nello Stige, uno dei fiumi degli Inferi, in modo che il suo corpo diventi invulnerabile; il suo tallone, con cui Teti lo trattiene, non ne è impregnato e rimane quello di un mortale, il che porterà poi alla sua caduta. Viene educato dal centauro Chirone che gli insegna le arti della guerra, della musica e della medicina. Ancora adolescente, sceglie una vita breve ma gloriosa piuttosto che una lunga ma irrilevante. Nascosto da sua madre, che vuole impedirgli di partecipare alla guerra di Troia, alla corte del re Licomede, il giovane viene scoperto da Odisseo e si unisce alla spedizione greca con il suo caro amico Patroclo. Nel decimo anno del conflitto, un litigio con Agamennone lo porta a lasciare la battaglia: questa è l””ira di Achille” cantata dall”Iliade. Eschilo, nel suo dramma I Mirmidoni, descrive Achille e Patroclo come amanti; più tardi, Senofonte, nel suo dialogo filosofico Il banchetto, dà una versione contraria dove non sono amanti. La morte di Patroclo lo spinge a riprendere le armi per affrontare Ettore, il migliore dei troiani. Achille morì poco dopo averlo ucciso, colpito al tallone da una freccia di Paride guidata dal dio Apollo.

Achille è onorato come un eroe, addirittura come un dio dal mondo greco. Bello, valoroso, campione di una fiera morale d”onore, egli incarna “l”ideale morale del perfetto cavaliere omerico”.

Il nome Achille è di etimologia sconosciuta. La questione si poneva già nell”antichità: lo pseudo-Apollodoro spiega che il suo nome significa “che non ha labbra” (da un privativo α- e χεῖλος kheĩlos, “labbro”) “perché non aveva mai avvicinato le labbra a un seno”. Tuttavia, non c”è alcuna base per questa etimologia popolare. Ciò non impedisce allo studioso bizantino Arcivescovo Eustathius (XII secolo) di indicare due etimologie tradizionali, cioè filosofiche, prese molto probabilmente dal filosofo Porfirio: ”ACHos tois ILieusin” = dolore per gli abitanti di Ilion (i Troiani) o ”A CHILos” = senza (alfa privativo) foraggio, poiché il centauro Chirone non lo aveva nutrito con piante ma solo con il midollo di esseri viventi.

Una delle ipotesi più convincenti dà al nome dell”eroe il significato di “colui il cui esercito è afflitto”, da ἀχός akhós, “dolore, afflizione”, e da λαός laós, “l”esercito, la folla dei guerrieri”. Infatti, la figura di Achille è strettamente legata al dolore: il dolore provato dagli Achei quando Achille si ritira dalla battaglia, e poi quando muore.

Nelle epopee, Achille è spesso chiamato ”Peleide” (cioè ”figlio di Peleo”) o ”Eacido” (cioè ”discendente di Eaco” che è suo nonno paterno). Questi epiteti si riferiscono alla sua ascendenza.

Nascita

Achille è nato a Larissa. Uno dei fatti più sorprendenti del suo mito deriva dal desiderio di sua madre, Teti, di renderlo invulnerabile. Dopo di che, le storie divergono. Secondo un”antica tradizione, Teti mette tutti i suoi figli in un calderone di acqua bollente o nel fuoco per vedere se sono immortali; Peleo la ferma prima che possa fare lo stesso con Achille. Secondo altri, li strofina con l”ambrosia e li mette nel fuoco in modo che consumi la parte mortale dei bambini – una leggenda simile è legata a Demofonte di Eleusis.

Infine, la variante più popolare mostra lei che immerge suo figlio nelle acque dello Stige, il fiume degli Inferi, tenendolo per il tallone. Questo lo rende invulnerabile, tranne che per il tallone con cui sua madre lo aveva tenuto, dando origine all”espressione “tallone di Achille”, che significa “luogo vulnerabile, punto sensibile”. Tuttavia, l”Iliade non menziona nessuna di queste tradizioni sulla nascita di Achille, e non c”è nulla nell”epica che suggerisca che egli sia immune ai colpi. Nella Suite di Omero di Quinto di Smirne, è ferito dal principe etiope Memnon. Inoltre, Achille non è l”unico eroe greco ritenuto invulnerabile: le tradizioni tardive concedono questo privilegio anche ad Aiace il Grande.

Educazione

La tradizione prevalente è che, come altri eroi come Giasone e Atteone, Achille fu affidato da suo padre al centauro Chirone, che viveva sul monte Pelio in Tessaglia, con il maneggio delle armi, l”arte dell”equitazione e della caccia, nonché la musica. La letteratura non riporta nessuna prodezza particolare da parte del ragazzo, se non la sua abilità nella caccia.

L”Iliade parla poco di Chirone, concentrandosi invece sul personaggio di Phoenix, che insegna al giovane ragazzo l”arte dell”eloquenza e l”uso delle armi. In una scena toccante del Canto IX, il vecchio ricorda di aver tenuto in grembo l”eroe, di avergli tagliato la carne e di averlo aiutato a bere il suo vino. Infine, in un”altra parte del poema, Teti sostiene anche di aver cresciuto suo figlio da sola.

La prima mobilitazione ad Aulis

Gli eventi della guerra di Troia che precedono quelli dell”Iliade sono particolarmente confusi. Nell”Iliade, Achille è inviato direttamente da Peleo, insieme a Patroclo e ai Mirmidoni, quando i capi greci si riuniscono ad Aulis. I Canti Cipriani, un”epopea del Ciclo di Troia, raccontano poi come, spinta dai venti, la flotta greca sbarca erroneamente in Misia. Credendo di aver raggiunto Troia, gli Achei attaccarono e si scontrarono con il re locale, Telespheus, figlio di Eracle. Achille lo affronta e lo ferisce. La spedizione greca riparte, ma una tempesta la porta sull”isola di Skyros, dove Achille sposa Deidamia, figlia del re Licomede. I Canti Cipriani proseguono raccontando come Telespheus, ferito, vada ad Argo per essere curato da Achille in cambio di informazioni sulla rotta verso Troia.

L”Iliade non allude a questi eventi, ma nemmeno li contraddice. Nel quinto secolo, il gesto di Achille e Telesafo è noto a Pindaro, che vi allude in una delle sue Istmiche, e a Eschilo, Sofocle ed Euripide. I primi gli dedicarono ciascuno un ciclo tragico (ora perduto), probabilmente coprendo tutta la storia, dall”arrivo in Mysia al recupero ad Argo. Il Telesphus di Euripide, anch”esso perduto, è noto per le numerose allusioni fatte da Aristofane: si concentra sull”arrivo di Telesphus e sul suo recupero da parte di Achille. Fonti successive affermano che Telesafo, dopo aver ucciso molti greci, fugge quando incontra Achille. Catturato dalle viti diffuse da Dioniso, viene ferito dalla lancia di Achille. In uno schema magico frequente, solo questa stessa lancia può poi guarirlo.

Il modo in cui Achille si unisce alla spedizione greca è oggetto di una variante successiva che poi diventa dominante. Agli Achei è stato detto da un oracolo che il giovane è essenziale per la cattura di Troia. Teti o Peleo, temendo per la sua vita, lo traveste da donna e lo nasconde tra le figlie di Licomede, per sottrarlo alla pressione dei guerrieri.

Nella casa di Licomede, che, a seconda della versione, può essere consapevole o meno dell”inganno, Achille è chiamato Pirra, “la rossa”. Sotto il suo travestimento, seduce o violenta Deidamia, che gli dà Neoptolemos, chiamato anche Pirro, che si rivela indispensabile per la cattura di Troia.

Avendo sentito dello stratagemma, Diomede e Odisseo arrivano a Skyros e identificano Achille, che poi si unisce all”esercito greco. L”episodio è il soggetto di una tragedia di Euripide, gli Skyriani. Ovidio spiega come fanno i due eroi: travestito da mercante, il re di Itaca offre alle figlie di Licomede stoffe e armi preziose; Achille si rivela essendo l”unico ad impadronirsi di una spada e di uno scudo. In Apollodoro, uno squillo di tromba risveglia l”eroismo del giovane ed egli si rivela. Stace combina queste due varianti. In Hygin, l”eroe è un po” meno ingenuo: sentendo le trombe, Achille crede che la città sia sotto attacco e prende le armi per difenderla.

Il secondo viaggio a Troia

Mentre l”esercito greco si prepara a partire per Troia, l”ira di Artemide contro Agamennone blocca la flotta ad Aulis. Un oracolo rivela che Ifigenia, la figlia di Agamennone, deve essere sacrificata; i capi achei attirano la ragazza ad Aulis con la promessa di un matrimonio con Achille.

La flotta parte poco dopo e si ferma sulla rotta nell”isola di Tenedos, dove viene organizzata una festa. Achille, invitato in ritardo, si arrabbia. Sappiamo di un”altra occasione in cui Achille si arrabbia durante una cena: nell”Odissea, il poeta aedico Demodoco propone alla corte di Alcinoos di cantare sulla disputa tra Achille e Odisseo, che un oracolo di Apollo Delfico si dice abbia predetto essere il precursore della caduta di Troia. Un”allusione di Plutarco a un”opera perduta di Sofocle riporta analogamente che Odisseo si prende gioco della rabbia di Achille durante un banchetto: accusa quest”ultimo di essersi spaventato quando ha visto Troia ed Ettore, e di cercare un pretesto per fuggire. Non è facile determinare se si tratta di uno stesso episodio o di due arrabbiature separate.

Un secondo incidente ha luogo a Tenedos: l”isola è governata da Tenes, figlio di Apollo, che respinge gli Achei. Achille lo uccide, nonostante il consiglio della madre di non ucciderlo o lui stesso sarebbe morto per mano di Apollo. Plutarco racconta che Teti manda un servo al fianco di Achille per ricordargli l”avvertimento; Achille rimane lì finché non incontra la sorella di Tenes, che lo colpisce con la sua bellezza. Tenes interviene per proteggere la sorella e Achille, dimenticando l”avvertimento, lo uccide.

I primi anni della guerra

Quando la flotta greca arriva a Troia, Achille deve affrontare Cycnus, figlio di Poseidone e re di Colone, che impedisce loro di sbarcare. Cycnos è albino e invulnerabile: nessuna arma può ferirlo. Achille riesce infine ad ucciderlo strangolandolo con la giugulare del suo elmo o, secondo un”altra versione, con una pietra.

I Greci si accampano sulla spiaggia di fronte a Troia; un”ambasciata achea per reclamare Elena fallisce. Achille sente allora il desiderio di vedere la giovane donna. I Canti Cipriani indicano solo che l”incontro è organizzato da Afrodite e Teti, senza ulteriori dettagli. Tuttavia, una variante ellenistica menziona una predizione di Cassandra che Elena avrebbe avuto cinque mariti – Teseo, Menelao, Paride, Deifobo e Achille. Questa non è chiaramente un”allusione al regno di Achille dopo la sua morte nei Campi Elisi, poiché la stessa fonte fa di Medea la sua moglie post-mortem. Forse dovremmo concludere che il rendez-vous tra Achille ed Elena è finito con l”unione dei due protagonisti.

Una volta che i troiani si erano trincerati dietro le loro mura, Achille si mise a tagliare i rifornimenti della città. Alla testa delle sue navi, attaccò e ridusse undici città anatoliche, tributarie di Troia. Nel decimo anno dell”assedio, a Lyrnessos, una di queste città, riceve Briseis come quota d”onore, mentre Agamennone riceve Chryseis durante il sacco di Thebe.

L”ira di Achille

È a questo punto che inizia la narrazione dell”Iliade. Una peste colpisce il campo greco e Calchas, incoraggiato da Achille, rivela che Apollo ha punito Agamennone per aver rifiutato al suo sacerdote, Crise, di restituirgli sua figlia Criseide. Costretto a cedere, Agamennone è furioso e chiede un”altra parte dell”onore. Achille protesta e Agamennone, per umiliarlo, decide di prendere Briseis, sua prigioniera. Con rabbia, Achille decide di ritirarsi nella sua tenda e giura sullo scettro di Agamennone, un dono di Zeus, di non tornare in battaglia. Implora sua madre di chiedere a Zeus di dare il vantaggio ai troiani finché lui è assente dal campo di battaglia. Zeus glielo concede. Questo è riassunto nei primi versi dell”Iliade:

“Canta, o dea, l”ira del Peleide Achille, l”ira fatale che causò mille mali agli AcheiE portò giù nell”Ade tante anime valoroseDi eroi, i cui corpi servirono come cibo per i caniE per gli uccelli senza numero: così Zeus aveva voluto”.

Privati del suo sostegno, i greci subiscono una sconfitta dopo l”altra, e mentre i greci sono alle strette e i troiani minacciano di bruciare le loro navi, il vecchio saggio Nestore, Fenice e Odisseo vengono in ambasciata per perorare la causa achea. Achille rimane fermo ma Patroclo, commosso dalle disgrazie dei suoi compatrioti, ottiene da Achille il permesso di salvare i greci portando le sue armi. La manovra riesce ma Patroclo, nonostante la sua promessa ad Achille, lo insegue. Viene ucciso da Ettore, che prende le armi di Achille come bottino. Furioso e umiliato – ingannato da Patroclo, che è morto e quindi al di là della punizione, e simbolicamente sconfitto da Ettore – Achille decide di vendicarsi, nonostante gli avvertimenti della madre: se affronta Ettore, morirà subito dopo. Efesto forgia per lui nuove armi, con le quali esce alla ricerca di Ettore.

Vestito della sua armatura divina, ingaggia ancora una volta un combattimento e massacra un gran numero di troiani sul suo cammino, tanto che le acque dello Scamandro si macchiano di cadaveri, lo Scamandro quasi annega Achille. Salvato dall”intervento di Efesto, Achille incontra finalmente Ettore, lo sfida e lo uccide con l”aiuto di Atena. Trascina il suo corpo per tre volte intorno alla città sul suo carro prima di riportarlo al campo acheo.

Tornato nella sua tenda, l”eroe piange il suo amico morto. Quando è il momento di bruciare il corpo, si taglia i capelli in segno di lutto e sacrifica quattro cavalli, nove cani e dodici giovani troiani i cui corpi vengono gettati sulla pira. Il giorno dopo, trascina di nuovo il corpo di Ettore dietro il suo carro, questa volta intorno alla tomba di Patroclo.

Tuttavia, Achille mostra la sua umanità permettendo al re Priamo, che è venuto nella sua tenda a supplicare, di prendere il corpo di suo figlio e dargli un funerale dignitoso, inviato dagli dei che sono insoddisfatti del trattamento dei resti dell”eroe.

Achille uccide più guerrieri di chiunque altro nell”Iliade (72), mettendolo davanti a Patroclo (54), Teucro figlio di Telamone (30), Aiace figlio di Telamone (28), Leito (20), Diomede (18), Agamennone (16), Aiace figlio di Oileo (14), Idomeneo (13) e Ulisse (12), o Menelao.

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Memnon e Penteo

L”Eziopide, una delle epopee del ciclo troiano, riprende la storia della guerra di Troia dove l”Iliade si ferma. Racconta come, dopo la morte di Ettore, la città di Priamo vede arrivare nuovi campioni. La prima è l”amazzone Pentheles, figlia di Ares. Achille la affronta in duello e si innamora di lei proprio mentre la uccide, il che suscita lo scherno di Tersito. Eccitato, l”eroe lo uccide e deve poi purificarsi sull”isola di Lesbo.

Poco dopo arriva Memnon, figlio di Eos (Alba) e Tithon, e principe degli Etiopi. Qui incontra di nuovo Achille in un combattimento singolo e viene ucciso da lui.

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Morte

I giorni di Achille sono ormai contati. Xanthos, uno dei cavalli di Achille, aveva predetto questo per l”eroe, attribuendo la sua morte a un “dio forte”. Allo stesso modo, Teti lo avvertì ripetutamente che sarebbe morto giovane, dicendo anche che “Apollo lo avrebbe ucciso con le sue rapide frecce quando era sotto le mura dei bellicosi Troiani”. Infine, l”Ettore in scadenza predisse la morte del suo avversario, ucciso da Paride e Apollo, vicino alle Porte Sigillate.

Ci sono diverse versioni della sua morte. L”Athiopides afferma che viene ucciso da Paride e Apollo, mentre insegue i troiani sotto le mura della città. Pindaro suggerisce che il dio prende la forma del figlio di Priamo e uccide Achille per ritardare la presa di Troia, come fa nell”Iliade per impedire a Patroclo di attaccare. L”Eneide è il primo ad affermare esplicitamente che Paride scaglia la freccia assassina, che è guidata da Apollo.

In questa fase, nessun testo menziona il famoso “tallone d”Achille”. Il motivo del punto vulnerabile appare per la prima volta in Stace, un poeta della seconda metà del primo secolo; poco dopo, Hygin menziona specificamente la caviglia, che Apollo trafigge con la sua freccia, come unico punto vulnerabile. Tuttavia, quattro vasi del periodo arcaico e del primo periodo classico raffigurano sia Paride che scaglia una freccia nella parte inferiore del corpo di Achille (coscia, stinco o piede), sia Achille morto con una freccia nel piede, Questo tende a dimostrare che la tradizione del “tallone d”Achille” è antica e parla bene della caviglia (talus in latino, σφυρόν sphurón in greco antico), ma la parola talus cambia poi il suo significato al francese “talon”.

Un”altra tradizione collega la morte di Achille al suo amore per Polissena, la figlia di Priamo: l”eroe viene ucciso mentre negozia con il re troiano per la mano di sua figlia nel tempio di Apollo Thymbrian. In un”altra versione, Achille si innamora di Polissena mentre lei accompagna suo padre a reclamare il corpo di Ettore; Priamo le promette la sua mano in matrimonio a condizione che lui ponga fine alla guerra – in realtà, questa è un”imboscata, poiché Paride lo aspetta, arco in mano, dietro una colonna nel tempio.

Il suo funerale è raccontato nel Canto XXIV dell”Odissea dall”anima di Agamennone, così come nel Libro III della Suite di Omero di Quinto di Smirne. Le sue ceneri sono mescolate con quelle di Patroclo e Antilochus in un”urna d”oro. Viene sepolto, tra pianti e lamenti, sulla riva dell”Ellesponto e quindi non vive la vittoria finale dei greci.

Dopo la sua morte

Omero, nell”Odissea, lo ritrae mentre governa il prato di Asfodelo negli inferi greci, ma infelice della sua condizione di ombra.

Nell”Etiopide, Teti lo rappresenta dopo la morte mentre vive la vita ideale di un guerriero, sull”Isola Bianca, tra innumerevoli battaglie e feste eterne, sposato con Medea, Elena, Ifigenia o Polissene. Pindaro, nella sua Nemea, si riferisce a un”isola “splendente” nel Ponto-Euxino. Euripide usa anche questa versione nel suo Andromaca.

Secondo Tolomeo Chennos, Achille ed Elena concepirono un figlio alato, Euphorion, nelle Isole dei Beati, che fu colpito da Zeus quando cercò di resistere alle sue avances.

Achille è il soggetto di un culto eroico in molte parti del Mediterraneo. È difficile sapere come il culto sia decollato, dato che i culti eroici di solito si concentrano sulla tomba dell”eroe. In questo caso, si suppone che i resti di Achille si trovino sulle rive dell”Ellesponto, non lontano da Troia: nell”Iliade, Patroclo è sepolto lì, e il suo fantasma chiede ad Achille di far seppellire le loro ceneri nello stesso luogo; l”Odissea specifica che un grande tumulo, visibile dal mare, viene innalzato dagli Achei. Un culto è attestato già nel V secolo a.C. e una città, Achilleion, è fondata sul sito. I Tessali vi facevano un pellegrinaggio annuale, e i testi menzionano che l”esercito persiano veniva a venerare Achille durante le guerre medievali. Anche Alessandro Magno visitò il sito durante una visita che viene spesso commentata: offrì un sacrificio sulla tomba di Achille mentre il suo amico Efeso sacrificò su quella di Patroclo. Più tardi, fu il turno di Caracalla di fare questo pellegrinaggio.

Il culto di Achille non si limita alla sua tomba: è venerato anche in Eritrea (Anatolia), a Crotone, Sparta ed Elis (Peloponneso) o ad Astypalaia, un”isola delle Cicladi. Il culto di cui abbiamo il maggior numero di tracce è quello della regione pontica di Olbia, nel Mar Nero, che ebbe luogo dal VI secolo a.C. al periodo romano. Una serie di stele iscritte del II e III secolo mostrano che Achille vi è venerato sotto l”epiclesi di “Pontarch” (in greco “maestro del ponte”). Era anche una delle divinità principali della regione pontica in epoca romana. Un frammento di Alcaea, usando la fraseologia di queste iscrizioni, si riferisce ad Achille che regna sulla Scizia. Nella stessa regione, la stretta penisola di Tendra è chiamata nell”antichità la “pista di Achille”. Il nome si spiega probabilmente con i giochi atletici organizzati in onore dell”eroe, attestati nel I secolo d.C. L”isola di Leucé – oggi l”isola dei Serpenti – letteralmente “l”isola bianca” – a nord-ovest del ponte Euxin, è il luogo di culto di Achille più conosciuto nell”antichità. Ospita un tempio e una statua di culto. Si dice che l”eroe viva lì: appare in visioni ai marinai che si avvicinano all”isola.

Il culto di Achille è spesso legato al mare, un”associazione che non si spiega con gli elementi del suo mito, ma solo con la sua filiazione con una Nereide; è così venerato insieme a Teti in Eritrea. È particolarmente popolare tra i marinai, che sono la fonte della maggior parte delle offerte votive ad Achille trovate nella regione pontica.

L”ellenista americano Gregory Nagy ritiene che le epopee omeriche siano costruite interamente intorno a un tema centrale creato non da un singolo poeta ma da una lunga tradizione poetica. Nel suo libro Il meglio degli Achei. La fabrique du héros dans la poésie grecque archaïque, mostra che l”Iliade ha come tema l”eccellenza di Achille, che è ”il migliore degli Achei” (aristos Akhaiôn). Per tutta l”epopea, Achille deve difendere o riaffermare questo status, sia nel suo conflitto con Agamennone che in rivalità occasionali, come contro Odisseo nel canto VIII.

Per Jean Haudry, l”ira di Achille, il tema centrale dell”Iliade, riflette un quadro cosmologico originale in cui Achille è il Sole, figlio dell”Aurora, Teti. L”epica descrive “la rabbia di un Sole frustrato che, per vendicarsi, si ritira, facendo precipitare il mondo nella notte”. Una trasposizione della scomparsa del sole alla fine del ciclo cosmico o della sua scomparsa invernale. Così, il canto XVIII, che narra la ricomparsa di Achille sul campo di battaglia, contiene diverse indicazioni che equiparano questo al ritorno del sole.

Achille è anche l”eroe dell”Iliade che più si confronta con il dolore e la sofferenza. Viene regolarmente mostrato mentre si lamenta o piange, sia per dispetto dopo l”affronto di Agamennone che lo tiene prigioniero, sia per il dolore dopo la morte di Patroclo, sia per compassione quando Priamo riesce a compatirlo alla fine dell”epopea. Questo tratto è sviluppato in Achille più che negli altri eroi, ma non è affatto eccezionale, perché tutti gli eroi dell”Iliade piangono: le loro lacrime fanno parte della morale epica del poema, sia che si tratti di esprimere il dolore per la perdita di un amico o il dispetto per un fallimento in battaglia. In questo, il modello di virilità nell”Iliade è molto diverso da quello stabilito successivamente nella tragedia con Eschilo nel periodo classico.

Lo scrittore italiano Pietro Citati, ne Il pensiero scintillante, riflette sulla figura di Achille nell”Iliade. Anche se discendente di Peleo e Teti, Achille è soggetto a una condizione mortale, ma Citati considera la mènis (rabbia) di Achille come un tratto divino inviato da Zeus che lo distingue da tutti gli altri eroi. La mènis di Achille è una rabbia divina, distinta dalla mania che è una rabbia umana che colpisce gli altri eroi dell”epica. Quando Agamennone strappa Briseis ad Achille, quest”ultimo è profondamente ferito; gli sembra di aver perso il suo onore eroico. Da quel momento in poi, i doni che Agamennone invia hanno poca importanza per Achille: al contrario, Agamennone non fa che suscitare la sua rabbia fingendo di placare l”ira divina con semplici oggetti umani. Così, secondo Citati, l”Achille dell”Iliade è un personaggio ambiguo, perché è libero di rispettare sia i codici e i riti degli eroi che i costumi umani. Questa libertà lo obbliga a non appartenere a nessuna delle due fazioni, il che gli dà un posto speciale nell”opera di Omero.

Achille e Odisseo, i rispettivi eroi dell”Iliade e dell”Odissea, differiscono o addirittura si oppongono in molti aspetti, come ha dimostrato l”ellenista francese Suzanne Said. L”Achille dell”Iliade è un eroe solitario che è più legato a Patroclo e ai suoi guerrieri Mirmidoni che alla propria famiglia, mentre Odisseo è strettamente legato a Itaca, la sua isola natale. Achille è disposto a sacrificare la sua vita in battaglia per ottenere la gloria, mentre avrebbe potuto scegliere di tornare a casa per vivere più a lungo, ma senza gloria (Odisseo, d”altra parte, è più interessato a sopravvivere per essere riunito con sua moglie Penelope e suo figlio Telemaco. Il carattere e la tattica dei due eroi sono diametralmente opposti. Achille non sopporta la doppiezza e la menzogna: “odia come le porte dell”Ade colui che nasconde una cosa nelle sue viscere, ma ne dice un”altra” (Iliade, IX, v. 312-313), mentre Ulisse ricorre costantemente alla menzogna e all”inganno. Achille lotta per controllare i suoi impulsi, specialmente la sua rabbia, mentre Odisseo sa come controllarsi e prendere il tempo per pianificare le sue azioni al fine di raggiungere meglio i suoi obiettivi.

Achille nell”epica omerica

Nelle epopee omeriche, l”Iliade e l”Odissea, Achille ha un posto importante. È principalmente l”eroe dell”Iliade, che è interamente incentrata sulla sua rabbia contro Agamennone e termina con la sua impresa contro il troiano Ettore.

L”Odissea mostra Achille più raramente, poiché è morto durante la guerra di Troia molto prima che iniziassero gli eventi del ritorno di Odisseo. Achille appare solo nel canto XI come ombra e parla con Odisseo. A Odisseo, che si congratula con lui per aver regnato tra i morti, risponde:

“Non cercare di addolcire la mia morte, o nobile Odisseo, preferisco essere sulla terra il servo di un contadino, anche se è senza ricchezze e quasi senza risorse, piuttosto che regnare qui tra queste ombre consumate”.

Questa scena dell”Odissea mostra una visione del mondo dell”eroismo nettamente diversa da quella enfatizzata nell”Iliade. Mentre nell”Iliade Achille era estremamente attaccato al suo status sociale privilegiato ed era pronto a morire per coprirsi di gloria, nell”Odissea il suo fantasma afferma la superiorità dei vivi, anche i più miserabili, sui morti, per quanto gloriosi.

Achille in altre epopee greche

Achille ha anche un ruolo importante in altre epopee greche antiche, a partire dalle altre epopee che formano il Ciclo di Troia, che raccontava la guerra di Troia dalle sue origini alle sue lontane conseguenze. Tra questi, le Memnonidi e l”Etiopide di Arctino di Mileto, il primo dei quali ha influenzato il secondo, entrambi raccontano della battaglia vittoriosa di Achille contro l”eroe Memnone per vendicare il suo amico Antilochus, un tema molto simile alla battaglia contro Ettore per vendicare Patroclo.

Nel III secolo d.C., Quinto di Smirne compose un”epopea chiamata la Suite di Omero che copre tutti gli eventi tra la fine dell”Iliade e la fine della guerra di Troia, attingendo a materiale dalle epiche più antiche del ciclo troiano. L”epica racconta a sua volta le ultime imprese di Achille, la sua morte e il suo funerale.

L”effemeride della guerra di Troia

Nel II secolo d.C. fu composta un”effemeride della guerra di Troia (falsamente attribuita a uno degli eroi achei della guerra di Troia, Dictys di Creta), che copre tutti gli eventi della guerra in una versione che spesso si discosta da quella delle epopee omeriche. La traduzione latina del testo avrà poi un”importante posterità nel Medioevo, dove costituì una delle principali fonti degli autori medievali che raccontarono le gesta e le vicende amorose di Achille (in particolare la sua storia d”amore con Polissene): il testo influenzò notevolmente Benoît de Sainte-Maure. La versione della guerra raccontata dalle Effemeridi è favorevole ai greci e ritrae i troiani in una luce negativa. Così, in questa versione, Paride uccide Achille non in un duello, ma a tradimento e in un tempio, il che costituisce un sacrilegio.

Nella poesia non epica

Pindaro allude regolarmente alle imprese di Achille nei suoi epinicies per glorificare gli atleti che vincono gli eventi sportivi paragonandoli all”eroe. Pindaro termina l”ottava Pitica sul nome di Achille: raccomanda Egina, la città da cui proviene Aristomenes, l”atleta vittorioso di cui canta, alla protezione del dio Zeus e degli eroi Eaco, Peleo, Telamone e Achille. Nell”ottava Isthmica, racconta la rivalità tra gli dei Zeus e Poseidone per la mano della ninfa Teti e la fatale profezia di Temide che porta gli dei a dare Teti in sposa al mortale Peleo, poi la nascita e l”infanzia di Achille. Nel terzo Nemeo, Pindaro ricorda in alcuni versi l”infanzia di Achille durante il suo soggiorno con i centauri Chirone e Filyra e le imprese che ha compiuto nella caccia. Nel sesto Nemeo, allude alla vittoria di Achille su Memnon.

Nel teatro greco

Achille fu messo in scena diverse volte nel teatro greco antico, ma alcune delle opere in cui apparve sono andate perdute. Non appare nelle tragedie sopravvissute di Eschilo e Sofocle, ma è noto che questi autori gli hanno dedicato opere teatrali. Eschilo aveva composto una trilogia tragica di cui Achille era uno dei personaggi principali e di cui i tre drammi sono conosciuti da allusioni e frammenti. Queste tre opere erano intitolate I Mirmidoni, Le Nereidi e I Frigi. La loro trama, anche se non è molto conosciuta, era basata su molti degli eventi principali dell”Iliade, ma adattata per includere le questioni della democrazia ateniese al tempo di Eschilo. I Mirmidoni (fr. 134a-136R) è la prima fonte conosciuta che attesti in modo inequivocabile una relazione amorosa tra Achille e Patroclo: in essa, Achille piange sul corpo dell”amico, parla della bellezza delle sue cosce e rimpiange i baci che erano soliti scambiarsi.

Sofocle è noto per aver scritto una tragedia intitolata Gli amanti di Achille (Achilleos erastai), conosciuta da frammenti.

Nelle tragedie sopravvissute di Euripide, Achille è uno dei personaggi principali in Ifigenia ad Aulis: quando Agamennone, su ordine di un oracolo, accetta di sacrificare la propria figlia Ifigenia affinché la flotta greca possa lasciare Aulis, inganna sua moglie Clitennestra facendole credere che sta per sposare Ifigenia con Achille, ma questa è una bugia per poterli portare ad Aulis. Discutendo con Clitennestra, Achille viene a sapere dello stratagemma: indignato, prende le parti di Ifigenia e si dichiara pronto a difenderla contro Agamennone, ma il sacrificio volontario di Ifigenia mette fine alle tensioni tra i due eroi.

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Achille nella filosofia greca

Riferimenti ad Achille appaiono anche nei testi filosofici greci. Per esempio, nell”Ippia minore di Platone, Socrate tenta di relativizzare la rettitudine morale (perché Achille non sarebbe stato capace di ingannare gli altri a causa della sua mancanza di statura intellettuale) confrontando Odisseo e Achille e mostrando che mentre Odisseo era ingannevole, Achille non lo era meno, ma solo con meno abilità.

Nel V secolo a.C., il filosofo scettico Zenone di Elea elaborò quattro paradossi che dimostrano l”impossibilità di ogni movimento e che conosciamo dagli sviluppi che Aristotele dedicò loro nella Fisica pochi decenni dopo. Uno di questi paradossi è chiamato “l”Achille”, perché Achille era noto per la sua velocità. Zeno mostra che in teoria una persona veloce non è in grado di raggiungere una persona lenta in una corsa, perché l”inseguitore dovrà sempre partire raggiungendo il punto da cui è partito l”inseguito, così che l”inseguito manterrà sempre un vantaggio. Il paradosso si basa sull”esistenza delle divisioni come unità di grandezza per dare l”illusione che una data distanza sia impossibile da coprire dividendola all”infinito in distanze più piccole. Più tardi, il paradosso fu chiamato il paradosso di Achille e la tartaruga, poiché Achille cercò di raggiungere una tartaruga (la tartaruga non è menzionata da Aristotele).

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Nella ceramica greca

Nella ceramica greca antica, Achille appare regolarmente in scene di vasi dipinti con soggetti mitologici. Alcune scene corrispondono a episodi menzionati anche nella letteratura, altre mostrano scene altrimenti sconosciute.

Alcuni dei vasi riproducono direttamente episodi dell”Iliade. L”ambasciata inviata da Agamennone ad Achille nel Canto IX per cercare di negoziare il suo ritorno in battaglia è raffigurata, per esempio, su un vaso attico a figure rosse del Pittore di Tarquinia risalente al 480-470 a.C. circa e conservato al Museo del Louvre (G264): Odisseo e Fenice, il precettore umano di Achille, cercano di far ragionare l”eroe mentre il dio Hermes osserva la scena. Il dono di nuove armi ad Achille è raffigurato su una pelike attica a figure rosse del 470 a.C. circa: Teti consola Achille addolorato per la morte di Patroclo mentre, sulla destra, le Nereidi portano le nuove armi forgiate da Efesto (British Museum, Vases E363). I canti finali della morte di Ettore hanno ispirato anche i pittori di vasi. Una coppa attica a figure rosse del pittore Macron dipinta negli anni 490-480 a.C. (Musée Louvre, G15). (Musée du Louvre, G153) mostra Achille sul suo letto di riposo mentre il corpo di Ettore giace ai suoi piedi. Una kylix attica a figure rosse del pittore Breiseis dipinta intorno al 480 a.C. (nel British Museum, categoria V) mostra Achille sul suo letto mentre il corpo di Ettore giace ai suoi piedi. (nel British Museum, Vases E75) mostra Priamo che negozia con un giovane uomo (probabilmente un servo di Achille o Hermes travestito) per la restituzione del corpo di suo figlio.

Diversi altri episodi del ciclo troiano che coinvolgono Achille si trovano sui vasi greci. Alcuni mostrano Achille da bambino con il centauro Chirone, il suo precettore. Un vaso attico a figure nere nel Museo Archeologico Nazionale di Atene (n. 1150) mostra Peleo che affida Achille a Chirone. Una lekythos a figure bianche del 500 a.C. circa nel Museo Archeologico Regionale di Palermo (n. 2024) mostra Achille e Chirone da soli. Altri vasi mostrano Achille che combatte nelle epopee perdute del ciclo di Troia: Achille contro Penteo (ad esempio su un”anfora attica a figure nere di Exekias, conservata al British Museum, categorie Vases, B209), Achille contro Memnon (ad esempio su un”anfora attica a figure nere del 510 a.C. circa conservata allo Staatliche Antikensammlungen Berlin, no. 1410 = J328).

Un episodio che viene spesso rappresentato e di cui si sa poco al di fuori delle pitture vascolari è l”imboscata di Achille al guerriero troiano Troilo quando quest”ultimo sta abbeverando i suoi cavalli a una fontana. La più antica rappresentazione attestata dell”episodio risale al 650 a.C. con un ariete protocorinzio del British Museum (collezione Kanellopoulos, n. 1319): mostra un inseguimento tra Achille e Troilo (identificato dalle iscrizioni sul vaso), con Achille a piedi mentre Troilo fugge a cavallo ed è armato di lancia o spada. L”episodio appare anche su molti vasi attici del 575 a.C. circa. Le scene possono rappresentare vari momenti della battaglia: Achille in agguato, Achille che insegue Troilo, Achille che disarciona Troilo, o Achille che decapita il troiano o lo uccide vicino a un altare.

Tra gli episodi più frequentemente rappresentati del ciclo troiano c”è la morte di Achille e le sue immediate conseguenze. Questa serie di episodi dà origine a diversi tipi di scene. Un”idria corinzia del Louvre (Louvre E643) mostra Teti e le Nereidi in lutto attorno al corpo del defunto Achille. Già nel VII secolo a.C., molti vasi raffigurano il trasporto del corpo di Achille dal campo di battaglia dopo la sua morte davanti a Troia. Nei vasi del VII secolo, il cadavere di Achille è raffigurato come più grande del normale, probabilmente per indicare il suo valore eccezionale rispetto agli altri guerrieri (dal secolo successivo in poi, è dipinto con le dimensioni usuali di un corpo umano. La scena appare in particolare sui due manici del vaso Francesco (Firenze 4209) e su un vaso di Exekia (Monaco 1470). Quando le figure sono nominate (con l”aiuto delle iscrizioni), è sempre Aiace che porta Achille.

Una kylix attica a figure rosse attribuita al pittore di Sosias e conservata a Berlino (Berlin F2278) mostra Achille che medica una ferita di Patroclo. La metà sinistra della scena è occupata da Patroclo, seduto di fronte agli spettatori ma girando la testa a sinistra, il capo chino, la gamba destra piegata davanti a lui, l”altra estesa a destra dietro Achille. Achille occupa la metà destra della scena: è accovacciato di fronte a Patroclo, con il ginocchio sinistro a terra. Patroclo porge il suo braccio sinistro ferito ad Achille, che è impegnato a legargli una benda bianca con entrambe le mani. Patroclo sostiene il suo braccio ferito con la mano destra. Entrambi i guerrieri sono vestiti con corazze a maglia fine e perizomi corti. L”unica arma visibile è la faretra che Patroclo porta sulla schiena e che sporge sulla spalla sinistra. Achille indossa un elmo con un pennacchio ed è senza barba. Patroclo indossa un berretto e ha i baffi e una barba corta. Entrambi gli eroi portano le basette. Il sesso di Patroclo, in riposo, sporge da sotto la sua tunica sollevata. I due guerrieri sono in piedi su un terreno che è rigonfio con un”elevazione arrotondata. A sinistra, di fronte a Patroclo, una freccia è conficcata nel terreno in un angolo, certamente la freccia che ha ferito Patroclo e che Achille ha ritirato. Sotto il suolo, il semicerchio rimanente tra la linea orizzontale del suolo e la curva del bordo della ciotola è riempito con un motivo vegetale stilizzato.

È discutibile se questo vaso mostra Achille e Patroclo come una coppia innamorata o semplicemente come compagni d”armi. La scena non usa nessuno dei soliti codici visivi delle scene di pederastia idealizzata raffigurate su molti altri vasi dello stesso periodo; il semplice dettaglio del sesso visibile di Patroclo non è decisivo, poiché i vasi greci lasciano regolarmente il sesso visibile nelle scene vascolari in situazioni in cui probabilmente dovrebbe essere coperto, senza che questo sia un segno necessariamente erotico. Tuttavia, la tendenza maggioritaria delle fonti post-omeriche a descrivere la coppia formata da Achille e Patroclo come una coppia innamorata rende probabile che questa scena di intimità tra i due eroi sia di natura erotica. Un dettaglio che supporta questo è la cura presa per rappresentare la differenza di età (con Achille senza barba, e quindi convenzionalmente più giovane, e la barba corta di Patroclo, forse un modo di rappresentare una barba recente). Infatti, questo dettaglio è coerente con le evocazioni scritte della coppia, in particolare in Platone (Banchetto, 180a) dove il personaggio di Fedra indica che Patroclo era più vecchio di Achille ed era quindi l”erede.

Un episodio che non appare nelle fonti scritte ed è conosciuto solo dalle arti figurative, ma si trova su un gran numero di vasi greci (più di 125 in tutto), è quello in cui Achille gioca con Aiace intorno a un tavolo. Su questi vasi, Achille e Aiace, vestiti nei loro abiti da guerrieri e seduti a un tavolo uno di fronte all”altro, sono mostrati mentre giocano a dadi o a dama nel campo acheo durante la guerra di Troia. La scena appare dal 550 a.C. su una ciotola attica a figure nere nei Musei Vaticani (n. 343). Si trova anche su un”anfora di Exekia, sempre in Vaticano (n. 344), che porta iscrizioni che nominano i due eroi. La scena si trova anche su rilievi di bracciali di scudi di Olimpia (B4810) e sembra anche essere stata rappresentata da un gruppo scolpito che stava sull”Acropoli. Dal 250 a.C. in poi, appaiono nuove variazioni nei dettagli: la dea Atena a volte assiste al gioco, in piedi tra i due guerrieri, e questi ultimi a volte giocano con i fanti invece dei pedoni.

Nella letteratura romana

Ovidio, nelle sue Eroidi, immagina una lettera scritta da Briseis ad Achille subito dopo che il prigioniero è stato preso da Agamennone.

Nel corso del primo secolo, Stace intraprese la composizione di un”epopea dedicata alla vita di Achille, l”Achilleides. Ma lo lasciò incompiuto dopo aver composto le prime due canzoni.

Verso la fine dell”antichità, intorno al V secolo d.C., fu composta la Storia della distruzione di Troia, fittiziamente attribuita dal suo autore a Dares il Frigio, uno degli eroi troiani della guerra. Questo testo, che presenta notevoli varianti rispetto all”epica omerica, divenne nel Medioevo una delle fonti importanti degli scrittori che evocavano la guerra di Troia (come le Effemeridi della guerra di Troia).

Nelle arti figurative romane

Durante il periodo tardo romano, Achille godette di una rinnovata popolarità nelle arti figurative, che misero in evidenza diversi episodi del suo mito. Durante questo periodo, cominciamo a trovare rappresentazioni della nascita dell”eroe, un soggetto che non era rappresentato nei periodi precedenti.

Letteratura

Achille gioca spesso un ruolo importante nelle riscritture epiche e negli adattamenti del ciclo troiano dopo l”antichità. Nel XII secolo, Benedetto di Sainte-Maure compose un Roman de Troie in cui copre tutti gli eventi della guerra, dalle sue origini molto lontane (risale alla spedizione degli Argonauti) alla morte di Ulisse. Il suo resoconto della guerra valorizza gli eroi troiani a scapito degli Achei e in particolare di Achille, che egli mostra in una luce spregevole. Benoît de Sainte-Maure aumenta anche la parte giocata dagli intrighi amorosi; Achille muore vittima del suo amore per Polissene. Questi cambiamenti sono in linea con le tendenze generali delle narrazioni della guerra di Troia del suo tempo.

Nell”impero bizantino, Achille fu il soggetto di un romanzo epico scritto nel XIV o XV secolo: l”Achilleide bizantina. Le tre versioni conosciute di questo romanzo traspongono la vita e le imprese di Achille in un mondo cavalleresco che non ha più nulla in comune con l”antichità e in cui Achille è più vicino all”eroe bizantino Digenis Akritas.

All”inizio del XVI secolo, Machiavelli, ne Il Principe, capitolo XVIII, usa Achille come immagine di un uomo che ha avuto successo grazie alla sua padronanza delle leggi, che sono umane, ma anche della forza, che sono bestie.

Il teatro rinascimentale attinse a sua volta a soggetti mitologici. In Francia, Nicolas Filleul compose una tragedia in cinque atti intitolata Achille, che fu presentata per la prima volta nel 1563. Nel 1579, La Troade, una tragedia in cinque atti di Robert Garnier, vede l”intervento del fantasma di Achille che esige che la prigioniera troiana Polissene gli sia sacrificata. Quest”ultima, contro ogni previsione, si rassegna al suo destino.

Nel XVII secolo, diverse tragedie furono dedicate ad Achille in Francia: La Mort d”Achille di Hardy (creata intorno al 1607, stampata nel 1625), La Mort d”Achille di Benserade (nel 1636), La Mort d”Achille di Thomas Corneille (nel 1673). Le evocazioni di Achille da parte dei poeti francesi dall”inizio del XVII secolo, e le sue evocazioni nel teatro nella seconda metà del secolo, mostrano una crescente tendenza a rappresentare Achille come un eroe bello, amorevole e premuroso, in un crescente allontanamento dal carattere arrabbiato e bellicoso dell”Achille omerico. Questa tendenza si spiega con la crescente raffinatezza della morale nella società di corte francese dell”epoca, che rese i lettori più critici nei confronti della brutalità di Achille. Verso la fine del secolo, nel 1674, Achille fu un personaggio della famosa tragedia Iphigénie di Jean Racine, basata sull”Iphigénie à Aulis di Euripide. In Racine, come in Euripide, Achille si comporta come un amante fedele, ma gioca solo un ruolo secondario nella trama dell”opera.

All”inizio dello stesso secolo, in Inghilterra, Shakespeare dipinge un”immagine molto diversa di Achille in Troilo e Cressida (pubblicato nel 1609), in cui l”eroe gioca solo un ruolo secondario: Achille è un guerriero brutale e rozzo, che fa massacrare Ettore dai suoi Mirmidoni mentre il troiano è disarmato.

Nel 1805, Jean-Charles-Julien Luce de Lancival pubblicò Achilles à Scyros, un poema in sei canti, per ordinare e completare l”Achilleide di Stace, che aveva tradotto.

Il ventesimo secolo ha visto molte riscritture dell”epica omerica e una moltitudine di opere ispirate in qualche modo alla guerra di Troia.

Nella sua raccolta Feux, pubblicata nel 1936, la scrittrice francese Marguerite Yourcenar presenta diverse figure dell”antichità greca in poemi in prosa. Lei presenta Achille in due di essi: “Achille o la menzogna”, che dà una variante del soggiorno di Achille a Sciro, e “Patroclo o il destino”, che evoca il duello tra l”amazzone Penthelesia e un Achille ossessionato dal dolore di Patroclo. In una prefazione scritta nel 1967 per una nuova edizione, dice di questi testi: “Achille e Patroclo sono visti meno alla luce di Omero che alla luce dei poeti, pittori e scultori che attraversano il periodo tra l”antichità omerica e noi; queste due storie, colorate qua e là con i colori del XX secolo, si aprono in un mondo di sogno senza età.

Il romanzo del 2011 The Song of Achilles della scrittrice americana Madeline Miller descrive la storia d”amore tra Achille e Patroclo dall”infanzia degli eroi agli eventi dell”Iliade (il romanzo ha vinto il Baileys Women Prize for Fiction l”anno successivo).

Musica

La musica classica attinge regolarmente a soggetti mitologici. Achille appare quindi regolarmente nelle opere musicali sulla guerra di Troia. Nel XVII secolo, il compositore francese Jean-Baptiste Lully iniziò a comporre una tragedia lirica Achille e Polissena, basata sull”amore tra Achille e la principessa troiana Polissena. Morì lasciando l”opera incompiuta, avendo avuto solo il tempo di comporre il prologo e il primo atto. Il resto è stato completato dal suo assistente Pascal Collasse. Nel 1733, la ballata-opera Achille, composta da John Gay, fu creata, parodiando il soggiorno di Achille a Skyros. Nel 1774, il compositore tedesco Gluck creò Iphigénie en Aulide, un”opera in tre atti liberamente adattata dal dramma di Euripide Iphigénie à Aulis. Achille è il fidanzato amorevole e fedele di Ifigenia.

L”argomento ha dato luogo a parodie. Nella sua opéra-bouffe La Belle Hélène, rappresentata per la prima volta nel 1864, Offenbach parodiò il mito della guerra di Troia e fece di Achille un guerriero poco intelligente, l””Achille dalla testa calda”. Achille gioca un ruolo minore nella trama, che è incentrata sul triangolo amoroso formato da Menelao, Elena e Paride.

Anche altri movimenti musicali riprendono occasionalmente l”argomento. Per esempio, il gruppo rock britannico Led Zeppelin ha incluso una canzone intitolata Achilles Last Stand nell”album Presence del 1976. Il riferimento rimane confinato al titolo, poiché il testo evoca semplicemente un viaggio lontano.

Nel 1992, il gruppo heavy metal Manowar scrisse e cantò una canzone ispirata all”epopea di Achille, “Achilles, Agony and Ecstasy in eight Parts” nell”album The Triumph of Steel. La canzone, che dura più di 28 minuti, è divisa in otto parti che raccontano gli eventi alla fine dell”Iliade.

Il rapper Akhenaton (del gruppo rap francese IAM) ha incluso una canzone nel suo quarto album Soldats de fortune, pubblicato nel 2006, intitolata Troy, che racconta epicamente “l”eterna battaglia tra i troiani della varietà e gli spartani, valorosi guerrieri del senso le cui uniche armi sono la potenza del loro suono e le loro anime”. Il testo fa particolare riferimento ad “Achille, il guerriero triste”.

Vernice

La pittura rinascimentale raffigura spesso soggetti presi in prestito dalla mitologia greco-romana, in particolare la guerra di Troia. Di conseguenza, Achille è regolarmente raffigurato.

Nel XIX secolo, la pittura storica e il Romanticismo continuarono ad attingere alla mitologia per i loro soggetti. Nel 1819, per esempio, il pittore francese Jacques-Louis David dipinse L”ira di Achille, direttamente ispirato all”Iliade. La pittura accademica rappresenta anche Achille con La Colère d”Achille del pittore francese François-Léon Benouville nel 1847. Nel 1862, il pittore Eugène Delacroix dipinse un pastello intitolato L”educazione di Achille che mostra il centauro Chirone che galoppa e spara con un arco in un paesaggio collinare, mentre il giovane Achille, seduto sulla sua schiena, spara anche lui con un arco seguendo il suo esempio.

Nel 1962, Cy Twombly ha dipinto Achille che piange la morte di Patroclo.

Nel 21° secolo, gli artisti Pierre et Gilles hanno creato un”opera anch”essa intitolata La Colère d”Achille (2011), basata su una foto dell”attore Staiv Gentis. Questo dipinto è esposto al Musée Saint-Raymond, musée des Antiques de Toulouse nell”ambito della mostra Age of Classics! L”antichità nella cultura pop.

Cinema e film TV

Come tutti i principali eroi della guerra di Troia, Achille appare regolarmente al cinema nei peplum che ne riprendono il soggetto. Il numero di peplum sulla guerra di Troia è estremamente alto: più di 120 film, cinema e televisione messi insieme, tra il 1902 e il 2009. Si possono citare solo alcuni esempi con il loro pregiudizio verso Achille. Il film tedesco in due parti Helena, der Unterganga Trojas di Manfred Noa, uscito nel 1924, si concentra su Elena, di cui Achille e il troiano Ettore sono entrambi segretamente innamorati; più tardi, Paride uccide Achille con una freccia in un momento in cui l”eroe è disarmato, il che gli fa guadagnare solo il disprezzo di Elena. Nel 1955, il film televisivo americano L”Iliade di William Spier Prod. ha dato il ruolo di Achille a Paul Sparer. Nel 1956, uscì il film italo-americano Helen of Troy di Robert Wise, in cui Achille è interpretato da Stanley Baker e ritratto come un guerriero vanitoso e sadico completamente agli ordini di Agamennone e Menelao, in un film in cui gli Achei sono ritratti come briganti bellicosi mentre i Troiani cercano la pace. Nel 1962, nel film franco-italiano La Guerre de Troie diretto da Giorgio Ferroni, l”eroe è interpretato da Arturo Dominici, ma è l”eroe troiano Enea che è principalmente messo in evidenza. Nel 2003, il film televisivo americano Helen of Troy, incentrato, come suggerisce il titolo, su Elena e Paride, mostra un Achille calvo e invulnerabile che combatte senza bisogno di armatura; è brutale nel carattere e interamente dedicato a Menelao e Agamennone. In questa versione, non è Priamo stesso che va a reclamare il corpo di Ettore morto da Achille nel campo acheo, ma Elena; Paride la segue di nascosto e uccide Achille con una freccia al tallone.

Alcuni di questi pepli danno un posto speciale ad Achille nella loro scrittura. È il caso del film italiano L”Ira di Achille diretto da Marino Girolami nel 1962, in cui Achille è interpretato da Gordon Mitchell. Il film si concentra sull”episodio dell”ira di Achille raccontato nell”Iliade: inizia con la cattura di Briseis e finisce con Achille che restituisce il corpo di Ettore a Priamo; il film aggiunge che questo atto generoso di Achille gli fa guadagnare l”immortalità. Nel 2004, la grande produzione hollywoodiana Troy di Wolfgang Petersen, in cui l”eroe è interpretato da Brad Pitt, dà anche Achille come protagonista. A Troia, Patroclo è un giovane cugino di Achille e il suo discepolo, ma non il suo amante. A differenza del ciclo troiano, Achille sopravvive fino al momento dello stratagemma del cavallo di Troia e partecipa alla presa della città: è allora che viene ucciso da una freccia di Paride.

Nel 1995, il corto animato britannico Achille, diretto da Barry Purves, racconta la storia della vita dell”eroe, evidenziando la sua storia d”amore con Patroclo, in un mondo visivo ispirato all”arte greca antica.

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Serie TV

Achille apparve anche in televisione in The Myth Makers, un episodio della serie britannica di fantascienza Doctor Who trasmesso in quattro parti nell”ottobre e novembre 1965. Il Dottore, un alieno dalle sembianze umane capace di viaggiare nel tempo con la sua nave, viene in aiuto di Achille per aiutarlo a uccidere Ettore e viene scambiato per Zeus. È anche il Dottore che escogita lo stratagemma del Cavallo di Troia. Durante l”episodio, Achille viene ucciso da un eroe troiano, Troilo (l”episodio è vagamente basato sull”opera di Shakespeare Troilo e Cressida, in cui è Troilo ad essere ucciso da Achille).

Achille è un personaggio importante nella serie 2018 della BBC e di Netflix Troy: The Fall of a City, liberamente basata sul mito della guerra di Troia. Il personaggio è interpretato da David Gyasi.

Architettura

L”Achilleion di Corfù è un palazzo dell”imperatrice Elisabetta d”Austria-Ungheria (meglio conosciuta come Sissi) costruito in onore dell”eroe mitologico nel 1890 e situato nel feudo di Achilleio.

Sport

Come l”Ajax Amsterdam, anche l”Achilles ”29, un altro club di calcio olandese, si è ispirato al leggendario conflitto della guerra di Troia. Un riferimento diretto all”eroe omerico greco. Lo stesso vale per il club belga di pallamano Achilles Bocholt.

In botanica, l”eroe ha dato il suo nome all”achillea, una pianta erbacea che, in una delle varianti del racconto menzionato da Plinio il Vecchio nella sua Storia Naturale, si dice abbia permesso di guarire Telespheus dopo averlo ferito con la sua lancia. Questa è l”origine, dopo l”antichità, del nome scientifico del genere Achillea, che comprende le piante della famiglia delle Asteraceae.

In anatomia umana, il mito di Achille è l”origine dell”espressione “tendine di Achille”, che si riferisce comunemente al tendine calcaneare, che è doloroso e invalidante quando si rompe.

L”eroe è anche il soggetto di un riferimento in astronomia: all”inizio del XX secolo, il suo nome è stato dato all”asteroide (588) Achille. Questo corpo celeste è uno degli asteroidi troiani di Giove, quindici dei quali hanno preso il nome da figure troiane e greche della guerra di Troia.

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Fonti