Λέιφ Έρικσον
gigatos | 22 Νοεμβρίου, 2021
Σύνοψη
Ο Leif Erikson, Leiv Eiriksson ή Leif Ericson, επίσης γνωστός ως Leif the Lucky (Leifr hinn Heppni) (περ. 970 – περ. 1020), ήταν ένας Σκανδιναβός εξερευνητής από την Ισλανδία. Θεωρείται ότι ήταν ο πρώτος Ευρωπαίος που πάτησε το πόδι του στην ηπειρωτική Βόρεια Αμερική, περίπου μισή χιλιετία πριν από τον Χριστόφορο Κολόμβο. Σύμφωνα με τις σάγκες των Ισλανδών, ίδρυσε έναν σκανδιναβικό οικισμό στο Βίνλαντ, που συνήθως ερμηνεύεται ως η παράκτια Βόρεια Αμερική. Υπάρχουν συνεχιζόμενες εικασίες ότι ο οικισμός που έκανε ο Λέιφ και το πλήρωμά του αντιστοιχεί στα απομεινάρια ενός νορβηγικού οικισμού που βρέθηκε στη Νέα Γη του Καναδά, με την ονομασία L”Anse aux Meadows και ο οποίος κατοικήθηκε γύρω στο 1000.
Ο Λέιφ ήταν γιος του Έρικ του Κόκκινου, του ιδρυτή του πρώτου νορβηγικού οικισμού στη Γροιλανδία, και της Thjodhild (Þjóðhildur) της Ισλανδίας. Ο τόπος γέννησής του δεν είναι γνωστός, αλλά θεωρείται ότι γεννήθηκε στην Ισλανδία, η οποία είχε πρόσφατα αποικιστεί από Νορβηγοί κυρίως από τη Νορβηγία. Μεγάλωσε στο οικογενειακό κτήμα Brattahlíð στον ανατολικό οικισμό της Γροιλανδίας. Ο Λέιφ είχε δύο γνωστούς γιους: Thorgils, που γεννήθηκε από την ευγενή Thorgunna στις Εβρίδες, και τον Thorkell, που τον διαδέχθηκε ως αρχηγός του οικισμού της Γροιλανδίας.
Ο Λέιφ ήταν γιος του Έρικ του Κόκκινου και της συζύγου του Thjodhild και εγγονός του Thorvald Ásvaldsson, και μακρινός συγγενής του Naddodd, Το έτος γέννησής του δίνεται συχνότερα γύρω στο 970 ή γύρω στο 980. Αν και ο τόπος γέννησης του Leif δεν αναφέρεται στις σάγκες, είναι πιθανό να γεννήθηκε στην Ισλανδία, πιθανώς κάπου στην άκρη του Breiðafjörður, και ενδεχομένως στο αγρόκτημα Haukadal, όπου λέγεται ότι είχε την έδρα της η οικογένεια της Thjóðhild. Ο Leif είχε δύο αδελφούς, τα ονόματα των οποίων ήταν Thorsteinn και Thorvaldr, και μια αδελφή, την Freydís.
Ο Thorvald Ásvaldsson εξορίστηκε από τη Νορβηγία για ανθρωποκτονία και εξορίστηκε στην Ισλανδία συνοδευόμενος από τον νεαρό Erik. Όταν ο Έρικ εξορίστηκε από την Ισλανδία, ταξίδεψε δυτικότερα σε μια περιοχή που ονόμασε Γροιλανδία, όπου ίδρυσε τον πρώτο μόνιμο οικισμό το 986. Ο Tyrker, ένας από τους δούλους του Erik, είχε ειδική εμπιστοσύνη για να έχει την ευθύνη για τα παιδιά του Erik, καθώς ο Leif αργότερα τον ανέφερε ως “θετό πατέρα” του.
Το έπος του Έρικ του Κόκκινου και το έπος των Γροιλανδών, που πιστεύεται ότι γράφτηκαν γύρω στο 1200, περιέχουν διαφορετικές αφηγήσεις για τα ταξίδια προς τη Βίνλαντ (που συνήθως ερμηνεύεται ως παράκτια Βόρεια Αμερική). Οι μόνες δύο γνωστές αυστηρά ιστορικές αναφορές της Βίνλαντ βρίσκονται στο έργο του Αδάμ της Βρέμης γύρω στο 1075 και στο Βιβλίο των Ισλανδών που συνέταξε γύρω στο 1122 ο Άρι ο Σοφός. Σύμφωνα με το έπος του Έρικ του Κόκκινου, ο Λέιφ φαίνεται ότι είδε για πρώτη φορά τη Βίνλαντ αφού εξετράπη της πορείας του κατά τη διαδρομή του για να εισαγάγει τον χριστιανισμό στη Γροιλανδία.
Σύμφωνα με τις ισλανδικές σάγκες, ενώ βρίσκονταν στη Βίνλαντ, ο Λέιφ και το πλήρωμά του ήρθαν σε επαφή με ιθαγενείς, τους οποίους αποκαλούσαν skrælingi, έναν αρχαϊκό όρο για τους “άθλιους”. Σύμφωνα με τις εν λόγω σάγκες, οι συναντήσεις με τους ιθαγενείς ήταν αρχικά φιλικές με ισχυρές εμπορικές σχέσεις. Οι εντάσεις αυξήθηκαν όταν ο αδελφός του Leif, Thorvald, χτυπήθηκε από βέλος σε μια μάχη με τους skrælingi. Είναι γνωστό ότι έβγαλε το βέλος και απήγγειλε ποιητικά τη φράση: “Αυτή είναι μια πλούσια χώρα που βρήκαμε- υπάρχει άφθονο λίπος γύρω από τα σπλάχνα μου”, κατά την οποία πεθαίνει.
Σύμφωνα με την κυριολεκτική ερμηνεία της μετάφρασης των δύο σάγκων από τον Einar Haugen στο βιβλίο Voyages to Vinland, ο Leif δεν ήταν ο πρώτος Ευρωπαίος που ανακάλυψε την Αμερική: είχε ακούσει την ιστορία του εμπόρου Bjarni Herjólfsson που ισχυριζόταν ότι είχε δει γη δυτικά της Γροιλανδίας αφού είχε βγει εκτός πορείας. Ωστόσο, ο Bjarni φέρεται να μην έφθασε ποτέ εκεί. Αργότερα, όταν ταξίδευε από τη Νορβηγία προς τη Γροιλανδία, ο Λέιφ βγήκε επίσης εκτός πορείας, σε μια χώρα που δεν περίμενε να δει, όπου βρήκε “αυτοσπαρμένα χωράφια με σιτάρι και αμπέλια”. Στη συνέχεια διέσωσε δύο άνδρες που ναυάγησαν και επέστρεψε στη Γροιλανδία και εκχριστιανίκευσε τους κατοίκους εκεί.
Ο Λέιφ πλησίασε τότε τον Μπγιάρνι, αγόρασε το πλοίο του, συγκέντρωσε ένα πλήρωμα τριάντα πέντε ανδρών και ξεκίνησε μια αποστολή προς τη γη που είχε περιγράψει ο Μπγιάρνι. Ο πατέρας του Erik επρόκειτο να τον ακολουθήσει, αλλά εγκατέλειψε την αποστολή αφού έπεσε από το άλογό του καθ” οδόν για να σαλπάρει, ένα περιστατικό που ερμήνευσε ως κακό οιωνό. Ο Λέιφ ακολούθησε τη διαδρομή του Μπγιάρνι αντίστροφα και αποβιβάστηκε πρώτος σε ένα βραχώδες και έρημο μέρος που ονόμασε Helluland (πιθανώς το νησί Μπάφιν ή τα βόρεια τμήματα του Λαμπραντόρ). Αφού ταξίδεψε περαιτέρω μέσω θαλάσσης, αποβιβάστηκε για δεύτερη φορά σε ένα δασώδες μέρος που ονόμασε Markland (πιθανώς κοντά στο ακρωτήριο Porcupine, Λαμπραντόρ). Μετά από δύο ακόμη ημέρες στη θάλασσα, αποβιβάστηκε σε ένα νησί στα βόρεια (πιθανώς το Belle Isle) και στη συνέχεια επέστρεψε στην ηπειρωτική χώρα, περνώντας από ένα ακρωτήριο στη βόρεια πλευρά (ίσως το ακρωτήριο Bauld). Έπλευσαν προς τα δυτικά αυτού και αποβιβάστηκαν σε μια καταπράσινη περιοχή με ήπιο κλίμα και άφθονες προμήθειες σολομού. Καθώς πλησίαζε ο χειμώνας, αποφάσισε να στρατοπεδεύσει εκεί και έστειλε ομάδες να εξερευνήσουν τη χώρα. Κατά τη διάρκεια μιας από αυτές τις εξερευνήσεις, ο Tyrker ανακάλυψε ότι η γη ήταν γεμάτη αμπέλια και σταφύλια. Ως εκ τούτου, ο Λάιφ ονόμασε τη χώρα Βίνλαντ (“χώρα των αμπελιών”). Εκεί, ο ίδιος και το πλήρωμά του έχτισαν έναν μικρό οικισμό, ο οποίος ονομάστηκε Leifsbudir (“Οι θάλαμοι του Λέιφ”) από μεταγενέστερους επισκέπτες από τη Γροιλανδία.
Αφού διαχειμάστηκε στη Βίνλαντ, ο Λέιφ επέστρεψε στη Γροιλανδία την άνοιξη με ένα φορτίο σταφύλια και ξυλεία. Στο ταξίδι της επιστροφής, διέσωσε έναν Ισλανδό ναυαγό και το πλήρωμά του, κερδίζοντας έτσι το παρατσούκλι “Λέιφ ο τυχερός”.
Οι έρευνες που έγιναν στις αρχές της δεκαετίας του 1960 από τον Νορβηγό εξερευνητή Helge Ingstad και τη σύζυγό του, αρχαιολόγο Anne Stine Ingstad, εντόπισαν μια σκανδιναβική τοποθεσία στο βόρειο άκρο της Νέας Γης. Έχει προταθεί ότι αυτή η τοποθεσία, γνωστή ως L”Anse aux Meadows, είναι το Leifsbudir. Οι Ίνγκσταντ απέδειξαν ότι οι Νορβηγοί είχαν φτάσει στην Αμερική περίπου 500 χρόνια πριν από τον Χριστόφορο Κολόμβο. Μεταγενέστερα αρχαιολογικά στοιχεία δείχνουν ότι το Vinland μπορεί να ήταν οι περιοχές γύρω από τον κόλπο του Αγίου Λαυρεντίου και ότι η τοποθεσία L”Anse aux Meadows ήταν σταθμός επισκευής πλοίων και σημείο πορείας για ταξίδια προς τα εκεί. Αυτό δεν έρχεται απαραίτητα σε αντίθεση με την ταύτιση του L”Anse aux Meadows με το Leifsbudir, δεδομένου ότι οι δύο σάγκες φαίνεται να περιγράφουν το Vinland ως μια ευρύτερη περιοχή που περιλάμβανε διάφορους οικισμούς. Το Saga του Erik the Red αναφέρει άλλους δύο οικισμούς στο Vinland: έναν που ονομαζόταν Straumfjǫrðr, ο οποίος βρισκόταν πέρα από το ακρωτήριο Kjalarnes και τους Wonderstrands, και έναν που ονομαζόταν Hóp, ο οποίος βρισκόταν ακόμη πιο νότια.
Ο Leif περιγράφηκε ως ένας σοφός, διακριτικός και δυνατός άνδρας με εντυπωσιακή εμφάνιση. Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στις Εβρίδες, ερωτεύτηκε μια αριστοκράτισσα, τη Thorgunna, η οποία γέννησε τον γιο τους Thorgils. Ο Thorgils στάλθηκε αργότερα στον Leif στη Γροιλανδία, αλλά δεν έγινε δημοφιλής.
Ο Λέιφ προσηλυτίστηκε στον χριστιανισμό από τον βασιλιά της Νορβηγίας, Όλαφ Τρύγκβασον. Μετά το πρώτο ταξίδι του Leif στο Vinland, επέστρεψε στο οικογενειακό κτήμα του Brattahlíð στη Γροιλανδία και άρχισε να κηρύττει τον χριστιανισμό στον ντόπιο πληθυσμό, κατόπιν εντολής του βασιλιά. Αυτό θα καθιστούσε τον Λέιφ τον πρώτο χριστιανό ιεραπόστολο στην αμερικανική ήπειρο, πριν ακόμη και από τα ταξίδια του Χριστόφορου Κολόμβου. Ο πατέρας του Έρικ αντέδρασε ψυχρά στην πρόταση να εγκαταλείψει τη θρησκεία του, ενώ η μητέρα του Thjóðhildr έγινε γρήγορα χριστιανή και έχτισε μια εκκλησία που ονομάστηκε Εκκλησία της Thjóðhild. Ο Λέιφ αναφέρεται για τελευταία φορά ζωντανός το 1019, και μέχρι το 1025 είχε μεταβιβάσει την αρχηγία του Eiríksfjǫrðr Τίποτα δεν αναφέρεται για τον θάνατό του στις σάγκες – πιθανότατα πέθανε στη Γροιλανδία κάποια στιγμή μεταξύ αυτών των ημερομηνιών. Τίποτα άλλο δεν είναι γνωστό για την οικογένειά του πέρα από τη διαδοχή του Thorkell ως οπλαρχηγού.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Βραβείο Νόμπελ
Σκανδιναβική και Μεσαιωνική Ευρώπη
Η επιτυχημένη εκστρατεία του Λέιφ στη Βίνλαντ ενθάρρυνε και άλλους Νορβηγοί να κάνουν το ίδιο ταξίδι. Η πρώτη εμφανής επαφή μεταξύ των Σκανδιναβών και των ιθαγενών, τους οποίους οι Σκανδιναβοί αργότερα αποκαλούσαν skrælingjar, έγινε από τον αδελφό του Thorvald και οδήγησε σε σύγκρουση. Ο αδελφός του Λέιφ Έρικσον λέγεται ότι είχε την πρώτη επαφή με τον ιθαγενή πληθυσμό της Βόρειας Αμερικής, ο οποίος θα γινόταν γνωστός ως skrælingar. Αφού αιχμαλώτισαν και σκότωσαν οκτώ από τους ιθαγενείς, δέχθηκαν επίθεση στα παραθαλάσσια πλοία τους, τα οποία υπερασπίστηκαν. Οι Σκανδιναβοί ήταν οι πρώτοι Ευρωπαίοι που αποίκισαν την Αμερική. Τελικά δεν υπήρξαν μόνιμοι νορβηγικοί οικισμοί στο Βίνλαντ, αν και τα σποραδικά ταξίδια τουλάχιστον προς το Μάρκλαντ για τροφή, ξυλεία και εμπόριο πιθανώς διήρκεσαν για αιώνες. Ο αδιάφορος τόνος των αναφορών σε αυτές τις περιοχές μπορεί να υποδηλώνει ότι η ανακάλυψή τους δεν θεωρούνταν ιδιαίτερα σημαντική από τους συγχρόνους ή ότι θεωρούνταν γνωστή ή και τα δύο. Η γνώση των ταξιδιών της Βίνλαντ διαδόθηκε στη μεσαιωνική Ευρώπη, αν και δεν είναι σαφές σε ποιο βαθμό- οι συγγραφείς έκαναν αναφορά σε απομακρυσμένες περιοχές στα δυτικά, και κυρίως ο μεσαιωνικός χρονογράφος Αδάμ της Βρέμης αναφέρει άμεσα τη Βίνλαντ (περίπου το 1075) με βάση αναφορές από τους Δανούς. Έχει διατυπωθεί η άποψη ότι η γνώση της Βίνλαντ μπορεί να διατηρήθηκε στα ευρωπαϊκά λιμάνια τον 15ο αιώνα και ότι ο Χριστόφορος Κολόμβος, ο οποίος ισχυρίστηκε σε επιστολή του ότι επισκέφθηκε την Ισλανδία το 1477, θα μπορούσε να έχει ακούσει ιστορίες γι” αυτήν.
Μια άλλη περίπτωση ανταλλαγής μεταξύ των ηπείρων σημειώθηκε το 1420, όταν αιχμάλωτοι Ινουίτ μεταφέρθηκαν στη Σκανδιναβία. Τα καγιάκ τους εκτέθηκαν στον καθεδρικό ναό του Τρόμσο.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Διογένης ο Λαέρτιος
Ταξίδια και μνήμη
Οι ιστορίες για το ταξίδι του Λέιφ στη Βόρεια Αμερική είχαν βαθιά επίδραση στην ταυτότητα και την αυτοαντίληψη των μετέπειτα Σκανδιναβοαμερικανών και των Σκανδιναβών μεταναστών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το πρώτο άγαλμα του Λέιφ (από την Ανν Γουίτνεϊ) ανεγέρθηκε στη Βοστώνη το 1887 με πρωτοβουλία του Έμπεν Νόρτον Χόρσφορντ, ο οποίος ήταν μεταξύ εκείνων που πίστευαν ότι η Βίνλαντ θα μπορούσε να βρίσκεται στον ποταμό Τσαρλς ή στο Κέιπ Κοντ- λίγο αργότερα, ένα άλλο εκμαγείο του αγάλματος της Γουίτνεϊ ανεγέρθηκε στο Μιλγουόκι. Ένα άγαλμα ανεγέρθηκε επίσης στο Σικάγο το 1901, αφού αρχικά είχε παραγγελθεί για την Παγκόσμια Κολομβιανή Έκθεση του 1893, ώστε να συμπέσει με την άφιξη του ανακατασκευασμένου πλοίου των Βίκινγκς από το Μπέργκεν της Νορβηγίας. Ένα άλλο έργο τέχνης που κατασκευάστηκε για την Παγκόσμια Κολομβιανή Έκθεση του 1893, ο πίνακας Leiv Eiriksson oppdager Amerika του Christian Krohg, βρισκόταν στην κατοχή μιας Ένωσης Μνήμης του Leif Erikson στο Σικάγο πριν δοθεί πίσω στην Εθνική Πινακοθήκη της Νορβηγίας το 1900.
Για την εκατονταετηρίδα της πρώτης επίσημης μετανάστευσης Νορβηγών στην Αμερική, ο πρόεδρος Κάλβιν Κούλιτζ δήλωσε το 1925 στο πανηγύρι της Μινεσότα, σε ένα πλήθος 100.000 ανθρώπων, ότι ο Λέιφ ήταν πράγματι ο πρώτος Ευρωπαίος που ανακάλυψε την Αμερική. Πρόσθετα αγάλματά του ανεγέρθηκαν στο Καπιτώλιο της Μινεσότα στο Σεντ Πολ το 1949, κοντά στη λίμνη Superior στο Ντουλούθ της Μινεσότα το 1956 και στο κέντρο του Σιάτλ.
Οι Σάγκες δεν δίνουν την ακριβή ημερομηνία της άφιξης του Λέιφ Έρικσον στην Αμερική, αλλά αναφέρουν μόνο ότι έγινε το φθινόπωρο του έτους. Μετά από πρόταση του Christian A. Hoen, Edgerton, Wis., επιλέχθηκε η 9η Οκτωβρίου, καθώς αυτή ήταν ήδη μια ιστορική ημερομηνία για τους Νορβηγούς στην Αμερική, καθώς το πλοίο Restaurationen είχε φτάσει στο λιμάνι της Νέας Υόρκης στις 9 Οκτωβρίου 1825 από το Stavanger με την πρώτη οργανωμένη ομάδα Νορβηγών μεταναστών.
Το 1924, μια τετραμελής ομάδα αποτελούμενη από έναν Σουηδό, έναν Άγγλο και δύο Αμερικανούς προσπάθησε να μιμηθεί το ταξίδι του Erikson με ένα ομώνυμο σκάφος 40 ποδών, αλλά χάθηκε αφού έφτασε στη δυτική ακτή της Γροιλανδίας. 267 Στις 6 Οκτωβρίου 2000 ο πρόεδρος Bill Clinton εξέδωσε την προεδρική διακήρυξη 7358, ανακηρύσσοντας τη Δευτέρα 9 Οκτωβρίου 2000 ως Ημέρα του Leif Erikson.
Το 1929, το Νομοθετικό Σώμα του Ουισκόνσιν ψήφισε νομοσχέδιο για να γίνει η 9η Οκτωβρίου “Ημέρα του Λέιφ Έρικσον” στην πολιτεία. Το 1964, το Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών εξουσιοδότησε και ζήτησε από τον πρόεδρο να ανακηρύσσει την 9η Οκτωβρίου κάθε έτους ως “Ημέρα Leif Erikson”.
Το 1930, ένα άγαλμα του Έρικσον ανεγέρθηκε στο κέντρο της πόλης Ρέικιαβικ της Ισλανδίας – σήμερα βρίσκεται μπροστά από την Hallgrímskirkja – ως δώρο των Ηνωμένων Πολιτειών προς την Ισλανδία για τον εορτασμό της 1.000ης επετείου του Alþingi, του κοινοβουλίου της Ισλανδίας.
Τα βραβεία Leif Erikson, που θεσπίστηκαν το 2015, απονέμονται κάθε χρόνο από το Μουσείο Εξερεύνησης στο Húsavík της Ισλανδίας. Απονέμονται για επιτεύγματα στην εξερεύνηση και στη μελέτη της ιστορίας της εξερεύνησης.
Αρκετά πλοία έχουν πάρει το όνομα του Leif – ένα αντίγραφο πλοίου των Βίκινγκς, ένα εμπορικό επιβατηγό οχηματαγωγό πλοίο,
Διαβάστε επίσης, μάχες – Μάχη του Μαραθώνα
Στη μυθοπλασία
Πηγές
