Джон Стайнбек
gigatos | януари 12, 2022
Резюме
Джон Ърнест Стайнбек младши (27 февруари 1902 – 20 декември 1968) е американски писател, носител на Нобелова награда за литература за 1962 г. „за неговите реалистични и изпълнени с въображение произведения, съчетаващи симпатичен хумор и остро социално възприятие“. Наричан е „гигант на американската литература“.
По време на писателската си кариера е автор на 33 книги, като една от тях е написана в съавторство с Едуард Рикетс, включително 16 романа, шест нехудожествени книги и два сборника с разкази. Широко известен е с комиксовите романи Tortilla Flat (1935) и Cannery Row (1945), многопоколенческия епос East of Eden (1952), както и с новелите The Red Pony (1933) и Of Mice and Men (1937). Носителят на наградата „Пулицър“ „Гроздовете на гнева“ (1939 г.) се смята за шедьовър на Стайнбек и е част от американския литературен канон. През първите 75 години след публикуването ѝ от нея са продадени 14 милиона екземпляра.
Действието на Стайнбек се развива предимно в Централна Калифорния, по-специално в долината Салинас и в района на Калифорнийските крайбрежни вериги. В творбите му често се разглеждат темите за съдбата и несправедливостта, особено по отношение на потиснати или вечни герои.
Стайнбек е роден на 27 февруари 1902 г. в Салинас, Калифорния. Той е от немски, английски и ирландски произход. Йохан Адолф Гросщайнбек (1828-1913 г.), дядото на Стайнбек по бащина линия, е основател на планината Надежда – краткотрайна месианска земеделска колония в Палестина, която се разпада, след като арабски нападатели убиват брат му и изнасилват съпругата и тъщата на брат му. Той пристига в Съединените щати през 1858 г. и съкращава фамилното име на Стайнбек. Семейната ферма в Хайлигенхаус, Метман, Германия, все още носи името „Гросщайнбек“.
Баща му, Джон Ърнест Стайнбек (1862-1935), е бил ковчежник на окръг Монтерей. Майката на Джон, Олив Хамилтън (1867-1934), бивша учителка, споделя страстта на Стайнбек към четенето и писането. Стайнбекови са членове на Епископалната църква, въпреки че по-късно Стайнбек става агностик. Стайнбек живее в малка селска долина (не повече от гранично селище), разположена в едни от най-плодородните земи в света, на около двадесет и пет мили от тихоокеанското крайбрежие. Както долината, така и крайбрежието ще послужат за място на някои от най-добрите му художествени произведения. Лятото прекарва, работейки в близките ранчота, а по-късно и с работниците мигранти във фермите за захарно цвекло на Спрекелс. Там той се запознава с по-суровите аспекти на мигрантския живот и с тъмната страна на човешката природа, което му дава материал за „За мишките и хората“. Изследва заобикалящата го среда, разхождайки се из местните гори, полета и ферми. Докато работел в Spreckels Sugar Company, понякога работел в лабораторията им, което му давало време за писане. Имал значителни механични способности и обичал да поправя нещата, които притежавал.
Стайнбек завършва гимназията в Салинас през 1919 г. и продължава да учи английска литература в Станфордския университет край Пало Алто, но през 1925 г. завършва без диплома. Заминава за Ню Йорк, където се занимава със странна работа, докато се опитва да пише. Когато не успява да публикува творбите си, се връща в Калифорния и през 1928 г. работи като екскурзовод и пазач на езерото Тахо, където среща Карол Хенинг, първата си съпруга. Двамата се женят през януари 1930 г. в Лос Анджелис, където заедно с приятели се опитва да печели пари, като произвежда гипсови манекени.
Когато парите им свършват шест месеца по-късно поради бавния пазар, Стайнбек и Карол се връщат в Пасифик Гроув, Калифорния, във вила, собственост на баща му, на полуостров Монтерей, на няколко пресечки от границите на град Монтерей. По-възрастният Стайнбек дава на Джон безплатно жилище, хартия за ръкописите му, а от 1928 г. и заеми, които му позволяват да пише, без да си търси работа. По време на Голямата депресия Стайнбек си купува малка лодка, а по-късно твърди, че е успял да се изхранва с рибата и раците, които събирал от морето, и с пресни зеленчуци от градината си и местните ферми. Когато тези източници се провалят, Стайнбек и съпругата му приемат социални помощи, а в редки случаи крадат бекон от местния пазар за продукти. Каквато и храна да имали, споделяли я с приятелите си. Карол се превръща в модел за Мери Талбот в романа на Стайнбек Cannery Row.
През 1930 г. Стайнбек се запознава с морския биолог Ед Рикетс, който през следващото десетилетие става близък приятел и наставник на Стайнбек, научавайки го на много неща за философията и биологията. Рикетс, обикновено много тих, но симпатичен, с вътрешна самодостатъчност и енциклопедични познания по различни теми, се превръща в център на вниманието на Стайнбек. Рикетс е посещавал колежански курс при Уордър Клайд Ели, биолог и теоретик на екологията, който по-късно ще напише класически ранен учебник по екология. Рикетс се превръща в привърженик на екологичното мислене, според което човекът е само една част от огромна верига от същества, уловена в мрежа от живот, твърде голяма, за да може да я контролира или разбере. Междувременно Рикетс управлява биологична лаборатория на брега на Монтерей, като продава на училища и колежи биологични проби от дребни животни, риби, скатове, морски звезди, костенурки и други морски форми.
Между 1930 и 1936 г. Стайнбек и Рикетс стават близки приятели. Съпругата на Стайнбек започва да работи в лабораторията като секретарка-счетоводителка. Стайнбек помага неофициално. Те създават обща връзка, основана на любовта им към музиката и изкуството, а Джон изучава биологията и екологичната философия на Рикетс. Когато Стайнбек се разстройвал емоционално, Рикетс понякога му пускал музика.
Писане
Първият роман на Стайнбек, „Златна чаша“, публикуван през 1929 г., се основава на живота и смъртта на каперника Хенри Морган. В центъра на сюжета е нападението на Морган и разграбването на Панама Виехо, понякога наричана „Чашата на златото“, и жените, по-ярки от слънцето, за които се твърди, че се намират там. През 1930 г. Стайнбек написва загадъчно убийство на върколак, „Убийство при пълнолуние“, което никога не е публикувано, защото Стайнбек го смята за недостойно за публикуване.
Между 1930 и 1933 г. Стайнбек създава три по-кратки произведения. „Небесните пасища“, публикувана през 1932 г., се състои от дванадесет свързани помежду си разказа за една долина близо до Монтерей, която е открита от испански ефрейтор, докато преследва избягали индиански роби. През 1933 г. Стайнбек публикува „Червеното пони“ – разказ от 100 страници и четири глави, в който са вплетени спомени от детството на Стайнбек. За един непознат Бог, наречена по името на ведически химн, проследява живота на един фермер и семейството му в Калифорния, като представя герой с първично и езическо преклонение пред земята, която обработва. Въпреки че не е постигнал статута на известен писател, той никога не се е съмнявал, че ще постигне величие.
Стайнбек постига първия си успех при критиците с „Тортила Флат“ (1935), роман, чието действие се развива в следвоенния Монтерей, Калифорния, и който печели златния медал на Калифорнийския клуб на Британската общност. В него се описват приключенията на група безкласни и обикновено бездомни младежи в Монтерей след Първата световна война, точно преди забраната в САЩ. Те са изобразени в иронично сравнение с митични рицари на поход и отхвърлят почти всички стандартни нрави на американското общество, за да се насладят на разпуснат живот, посветен на вино, похот, другарство и дребни кражби. При връчването на Нобеловата награда на Стайнбек през 1962 г. Шведската академия цитира „пикантни и комични разкази за банда пайсани, асоциални индивиди, които в дивите си забавления са почти карикатури на рицарите от Кръглата маса на крал Артур. Твърди се, че в Съединените щати тази книга е била добре дошъл антидот на мрачната депресия, която е царяла по онова време. „Tortilla Flat е адаптиран като едноименен филм от 1942 г. с участието на Спенсър Трейси, Хеди Ламар и Джон Гарфийлд, приятел на Стайнбек. С част от приходите той построява лятно ранчо в Лос Гатос.
Стайнбек започва да пише поредица от „Калифорнийски романи“ и романи за прахоляка, чието действие се развива сред обикновените хора по време на Голямата депресия. Сред тях са „В съмнителна битка“, „За мишките и хората“ и „Гроздовете на гнева“. Освен това пише поредица от статии, наречена „Циганите от реколтата“, за вестник „Сан Франциско нюз“, посветена на тежкото положение на работниците мигранти.
„За мишките и хората“ е драма, разказваща за мечтите на двама селскостопански работници мигранти в Калифорния. Тя е високо оценена от критиката, а в цитата за Нобеловата награда на Стайнбек от 1962 г. е наречена „малък шедьовър“. сценичната ѝ постановка е хит с участието на Уолъс Форд в ролята на Джордж и Бродерик Кроуфорд в ролята на спътника на Джордж – умствено детския, но физически силен странстващ фермер Лени. Стайнбек отказва да пътува от дома си в Калифорния, за да присъства на което и да е представление на пиесата по време на представянето ѝ в Ню Йорк, като казва на режисьора Джордж С. Кауфман, че пиесата, такава каквато съществува в собственото му съзнание, е „съвършена“ и че всичко, представено на сцената, би било само разочарование. Стайнбек написва още две театрални пиеси („Луната е на дъното“ и „Горящо ярко“).
През 1939 г. „За мишките и хората“ е адаптиран и като холивудски филм с Лон Чейни-младши в ролята на Лени (той изпълнява ролята в театралната постановка в Лос Анджелис) и Бърджис Мередит в ролята на Джордж. Мередит и Стайнбек стават близки приятели през следващите две десетилетия. През 1992 г. е заснет друг филм по новелата с участието на Гари Синиз в ролята на Джордж и Джон Малкович в ролята на Лени.
След тази вълна от успехи Стайнбек публикува „Гроздовете на гнева“ (1939 г.), базирана на вестникарски статии за селскостопански работници мигранти, които той пише в Сан Франциско. Тази книга се смята за най-великата му творба. Според „Ню Йорк Таймс“ това е най-продаваната книга за 1939 г., а до февруари 1940 г. са отпечатани 430 000 екземпляра. През същия месец тя печели Националната награда за книга, любима художествена книга за 1939 г., гласувана от членовете на Американската асоциация на книготърговците. По-късно същата година книгата печели наградата „Пулицър“ за художествена литература и е адаптирана като филм под режисурата на Джон Форд с участието на Хенри Фонда в ролята на Том Джоад; Фонда е номиниран за наградата „Оскар“ за най-добър актьор.Гроздовете са противоречиви. Политическите възгледи на Стайнбек, свързани с Новия курс, негативното представяне на аспектите на капитализма и симпатиите му към тежкото положение на работниците водят до ответни реакции срещу автора, особено в близост до дома му. Твърдейки, че книгата е непристойна и представя невярно условията в окръга, през август 1939 г. Надзорният съвет на окръг Керн забранява книгата в училищата и библиотеките на окръга, финансирани с обществени средства. Забраната продължава до януари 1941 г.
По повод на спора Стайнбек пише: „Охулването ми тук от страна на едрите земевладелци и банкери е доста силно. Последният слух е, че оки ме мразят и ме заплашват, че ще ме убият, защото съм излъгал за тях. Страхувам се от търкалящата се мощ на това проклето нещо. Напълно е излязло извън контрол; искам да кажа, че се разраства някаква истерия по отношение на книгата, която не е здравословна.“
Филмовите версии на „Гроздовете на гнева“ и „За мишките и хората“ (от две различни филмови студия) се произвеждат едновременно, което позволява на Стайнбек да прекара цял ден на снимачната площадка на „Гроздовете на гнева“, а на следващия ден – на снимачната площадка на „За мишките и хората“.
Ед Рикетс
През 30-те и 40-те години на ХХ век Ед Рикетс оказва силно влияние върху творчеството на Стайнбек. Стайнбек често предприема малки пътувания с Рикетс по калифорнийското крайбрежие, за да си даде почивка от писането и да събира биологични образци, които Рикетс продава, за да си изкарва прехраната. Тяхната съвместна книга „Морето на Кортес“ (декември 1941 г.) за експедицията за колекциониране в Калифорнийския залив през 1940 г., която е отчасти пътепис и отчасти естествена история, публикувана точно когато САЩ влизат във Втората световна война, така и не намира публика и не се продава добре. Въпреки това през 1951 г. Стайнбек преиздава повествователната част на книгата като „Дневник от морето Кортес“, само под свое име (макар че Рикетс е написал част от нея). Това произведение продължава да се отпечатва и днес.
Въпреки че Карол придружава Стайнбек по време на пътуването, бракът им започва да страда и се разпада година по-късно, през 1941 г., дори когато Стайнбек работи върху ръкописа на книгата. През 1942 г., след развода си с Карол, той се жени за Гуиндолин „Гуин“ Конгър.
Рикетс е моделът на Стайнбек за образа на „Док“ в Cannery Row (1945 г.) и Sweet Thursday (1954 г.), за „Приятеля Ед“ в Burning Bright, както и за героите в In Dubious Battle (1936 г.) и The Grapes of Wrath (1939 г.). Екологичните теми се повтарят в романите на Стайнбек от този период.
Близките отношения на Стайнбек с Рикетс приключват през 1941 г., когато Стайнбек се премества от Пасифик Гроув и се развежда със съпругата си Карол. Биографът на Рикетс, Ерик Ено Тамм, смята, че с изключение на „На изток от рая“ (1952 г.), писателската дейност на Стайнбек намалява след преждевременната смърт на Рикетс през 1948 г.
Работа от 40-те до 60-те години на ХХ век
Романът на Стайнбек „Луната падна“ (1942 г.), посветен на вдъхновения от Сократ дух на съпротива в окупирано село в Северна Европа, е филмиран почти веднага. Предполага се, че неназованата страна в романа е Норвегия, а окупаторите – германците. През 1945 г. Стайнбек получава Кръста на свободата на крал Хаакон VII за литературния си принос към норвежкото съпротивително движение.
През 1943 г. Стайнбек работи като военен кореспондент за New York Herald Tribune по време на Втората световна война и сътрудничи на Службата за стратегически услуги (предшественик на ЦРУ). По това време той се сприятелява с Уил Ланг-младши от списание TimeLife. По време на войната Стайнбек придружава набезите на командосите от програмата „Beach Jumpers“ на Дъглас Феърбанкс-младши, които провеждат диверсионни операции с малки части срещу завзетите от германците острови в Средиземно море. В един момент той придружава Феърбанкс при нахлуването на остров край бреговете на Италия и използва автомат „Томпсън“, за да помогне за залавянето на италиански и германски пленници. Някои от записките му от този период са включени в документалния филм Once There Was a War (1958 г.).
Стайнбек се завръща от войната с множество рани от шрапнели и психологически травми. Той се лекува, както винаги, с писане. Написва филма на Алфред Хичкок „Спасителна лодка“ (1944 г.), а заедно със сценариста Джак Уагнър – „Медал за Бени“ (1945 г.) за пайсаните от Тортила Флат, които отиват на война. По-късно иска името му да бъде премахнато от надписите на „Спасителна лодка“, защото смята, че окончателният вариант на филма има расистки подтекст. През 1944 г., страдайки от носталгия по живота си в Пасифик Гроув и Монтерей през 30-те години на миналия век, той пише Cannery Row (1945 г.), който става толкова известен, че през 1958 г. Ocean View Avenue в Монтерей, където се развива действието в книгата, е преименуван на Cannery Row.
След войната пише „Перлата“ (1947), знаейки, че ще бъде филмиран. Разказът се появява за първи път в декемврийския брой на списание Woman’s Home Companion от 1945 г. под заглавие „Перлата на света“. Илюстрирана е от Джон Алън Максуел. Романът е образен разказ за история, която Стайнбек е чул в Ла Пас през 1940 г., разказана в „Древно дърво от морето на Кортес“, която той описва в глава 11 като „толкова много приличаща на притча, че почти не може да бъде“. Стайнбек пътува до Куернавака, Мексико, за снимките на филма заедно с Вагнер, който помага за сценария; по време на това пътуване той се вдъхновява от историята на Емилиано Сапата и впоследствие написва сценарий за филм (Viva Zapata!), режисиран от Елия Казан и с участието на Марлон Брандо и Антъни Куин.
През 1947 г. Стайнбек прави първото си пътуване до Съветския съюз заедно с фотографа Робърт Капа. Двамата посещават Москва, Киев, Тбилиси, Батуми и Сталинград, като са едни от първите американци, посетили много части на СССР след комунистическата революция. Книгата на Стайнбек от 1948 г., посветена на преживяванията им, „Руски дневник“, е илюстрирана със снимки на Капа. През 1948 г., в годината на публикуването на книгата, Стайнбек е избран за член на Американската академия за изкуства и литература.
През 1952 г. е публикуван най-дългият роман на Стайнбек – „На изток от рая“. Според третата му съпруга Илейн той го смята за своя magnum opus, за най-великия си роман.
През 1952 г. Джон Стайнбек се появява като разказвач на екрана във филма на 20th Century Fox „Пълна къща на О. Хенри“. Въпреки че по-късно Стайнбек признава, че се чувства неудобно пред камерата, той предоставя интересни въведения към няколко филмирани адаптации на разкази от легендарния писател О. Хенри. Приблизително по същото време Стайнбек записва четенето на няколко свои разказа за Columbia Records; записите дават възможност да се види дълбокият, звучен глас на Стайнбек.
След успеха на „Да живее Сапата!“ Стайнбек си сътрудничи с Казан във филма „На изток от рая“ от 1955 г., който е дебютът на Джеймс Дийн в киното.
От март до октомври 1959 г. Стайнбек и третата му съпруга Илейн наемат вила в селцето Дискоув, Редлинч, близо до Брутън в Съмърсет, Англия, докато Стайнбек проучва своя преразказ на артурианската легенда за крал Артур и рицарите на Кръглата маса. От вилата се вижда Гластънбъри Тор, а Стайнбек посещава и близкия хълм Кадбъри Касъл, предполагаемото място на двора на крал Артур в Камелот. Незавършеният ръкопис е публикуван след смъртта му през 1976 г. под заглавие „Деянията на крал Артур и неговите благородни рицари“. Семейство Стайнбек разказва за времето, прекарано в Съмърсет, като за най-щастливото в съвместния им живот.
„Пътешествия с Чарли: в търсене на Америка“ е пътепис за пътуването му с пудела му Чарли през 1960 г. Стайнбек оплаква изгубената си младост и корени, като същевременно критикува и възхвалява Съединените щати. Според сина на Стайнбек – Том, Стайнбек е предприел пътуването, защото е знаел, че умира, и е искал да види страната за последен път.
Последният роман на Стайнбек, „Зимата на нашето недоволство“ (1961 г.), разглежда моралния упадък в Съединените щати. Главният герой Итън е недоволен от собствения си морален упадък и от този на хората около него. Книгата има много различен тон от аморалната и екологична позиция на Стайнбек в по-ранните му произведения като Tortilla Flat и Cannery Row. Книгата няма успех сред критиците. Много рецензенти признават важността на романа, но са разочаровани, че това не е поредният „Гроздовете на гнева“. в речта при връчването на Нобеловата награда на следващата година обаче Шведската академия го цитира най-благосклонно: „Тук той достигна същия стандарт, който постави в „Гроздовете на гнева“. Отново удържа позицията си на независим тълкувател на истината с безпристрастен инстинкт за това, което е истински американско, независимо дали е добро или лошо.“
Очевидно изненадан от критическия прием на този роман и от възмущението на критиците, когато му е присъдена Нобелова награда за литература през 1962 г., Стайнбек не публикува повече художествена литература през останалите шест години преди смъртта си.
Нобелова награда
През 1962 г. Стайнбек получава Нобелова награда за литература за „реалистичното си и въображаемо писане, съчетаващо симпатичен хумор и остро социално възприятие“. Изборът е остро критикуван, а в един шведски вестник е описан като „една от най-големите грешки на Академията“. Реакцията на американските литературни критици също е остра. Ню Йорк Таймс се пита защо Нобеловият комитет е дал наградата на автор, чийто „ограничен талант в най-добрите му книги е разводнен от десетостепенно философстване“, като отбелязва, че „международният характер на наградата и тежестта, която ѝ се придава, повдигат въпроси за механиката на подбора и доколко Нобеловият комитет е близо до основните течения в американското писане. … мисля, че е интересно, че лаврът не е присъден на писател, … чието значение, влияние и самото му творчество вече са направили по-дълбоко впечатление върху литературата на нашата епоха“. В деня на обявяването на наградата Стайнбек отговаря на въпроса дали заслужава Нобел: „Честно казано, не.“ Биографът Джаксън Бенсън отбелязва, че „неговата чест е една от малкото в света, която не може да се купи или спечели с политически маневри. Наградата имаше стойност именно защото комитетът направи преценката си … въз основа на собствените си критерии, а не като се включи в „основните течения на американското писане“, определени от критическата общност.“ В речта си при приемането на наградата по-късно през годината в Стокхолм той казва:
на писателя е делегирано да обяви и възпее доказаната способност на човека за величие на сърцето и духа – за доблест при поражение, за смелост, състрадание и любов. В безкрайната война срещу слабостта и отчаянието това са ярките знамена на надеждата и подражанието. Смятам, че писател, който не вярва в съвършенството на човека, няма нито посвещение, нито принадлежност към литературата.
Петдесет години по-късно, през 2012 г., Нобеловата награда отваря архивите си и става ясно, че Стайнбек е бил „компромисен избор“ сред краткия списък, включващ Стайнбек, британските автори Робърт Грейвс и Лорънс Дърел, френския драматург Жан Ануи и датската писателка Карен Бликсен. Разсекретените документи показват, че той е бил избран като най-добрия от лошия списък. „Няма очевидни кандидати за Нобеловата награда и комитетът по награждаването е в незавидно положение“, пише членът на комитета Хенри Олсон. Въпреки че комитетът смята, че най-добрите творби на Стайнбек са зад гърба му към 1962 г., членът на комитета Андерс Остерлинг смята, че излизането на романа му „Зимата на нашето недоволство“ показва, че „след някои признаци на забавяне през последните години, възвръща позициите си на разказвач на социалната истина, автентичен реалист, напълно равен на своите предшественици Синклер Люис и Ърнест Хемингуей“.
Макар да е скромен по отношение на собствения си писателски талант, Стайнбек открито говори за възхищението си от някои писатели. През 1953 г. той пише, че смята карикатуриста Ал Кап, създател на сатиричния „Ли’л Абнер“, за „може би най-добрия писател в света днес“. На първата пресконференция за Нобеловата награда той е попитан за любимите си автори и произведения и отговаря: „Разказите на Хемингуей и почти всичко, което е написал Фокнър.“
През септември 1964 г. президентът Линдън Б. Джонсън награждава Стайнбек с Президентския медал на свободата.
През 1967 г. по молба на списание Newsday Стайнбек заминава за Виетнам, за да направи репортаж за войната. Той смята войната във Виетнам за героично начинание и е смятан за ястреб заради позицията си по отношение на войната. Синовете му служат във Виетнам преди смъртта му и Стайнбек посещава единия си син на бойното поле. В един момент му е позволено да заеме позиция за наблюдение на картечница през нощта в огнева база, докато синът му и други членове на взвода спят.
Стайнбек и първата му съпруга, Карол Хенинг, сключват брак през януари 1930 г. в Лос Анджелис. Към 1940 г. бракът им започва да страда и приключва година по-късно, през 1941 г. През 1942 г., след развода си с Карол, Стайнбек се жени за Гуиндолин „Гуин“ Конгър. От втората си съпруга Стайнбек има двама сина: Томас („Том“) Майлс Стайнбек (1944-2016) и Джон Стайнбек IV (1946-1991).
През май 1948 г. Стайнбек се връща в Калифорния по спешност, за да бъде при приятеля си Ед Рикетс, който е тежко ранен, когато влак блъска колата му. Рикетс умира часове преди пристигането на Стайнбек. След като се завръща у дома, Стайнбек се сблъсква с Гуин, която иска развод, който става окончателен през август. Стайнбек прекарва годината след смъртта на Рикетс в дълбока депресия.
През юни 1949 г. Стайнбек се запознава със сценичната мениджърка Илейн Скот в ресторант в Кармел, Калифорния. В крайна сметка Стайнбек и Скот започват връзка и през декември 1950 г. се женят, в рамките на една седмица след финализирането на развода на самата Скот с актьора Закари Скот. Този трети брак на Стайнбек продължава до смъртта му през 1968 г. Стайнбек се познава и с поета модернист Робинзон Джефърс, съсед на калифорнийците. В писмо до Елизабет Отис Стайнбек пише: „Робинзон Джефърс и съпругата му дойдоха на гости онзи ден. Изглежда малко по-възрастен, но това е всичко. А тя си е същата.“
През 1962 г. Стайнбек започва да бъде приятел и наставник на младия писател и естествоизпитател Джак Рудлоу, който се опитва да създаде своя собствена компания за биологични доставки, сега Gulf Specimen Marine Laboratory във Флорида. Кореспонденцията им продължава до смъртта на Стайнбек.
През 1966 г. Стайнбек пътува до Тел Авив, за да посети мястото на планината Надежда – фермерска общност, създадена в Израел от дядо му, чийто брат, Фридрих Гросщайнбек, е убит от арабски мародери през 1858 г. по време на така наречените безредици в Яфа.
Джон Стайнбек умира в Ню Йорк на 20 декември 1968 г. по време на грипната пандемия през 1968 г. от сърдечно заболяване и застойна сърдечна недостатъчност. Той е на 66 години и цял живот е бил пушач. Аутопсията показва почти пълно запушване на главните коронарни артерии.
В съответствие с желанието му тялото му е кремирано и погребано на 4 март 1969 г. в семейния гроб на Хамилтън в Салинас, заедно с тези на родителите му и баба му и дядо му по майчина линия. Третата му съпруга, Илейн, е погребана в този парцел през 2004 г. Той е писал на лекаря си, че чувства дълбоко „в плътта си“, че няма да преживее физическата си смърт и че биологичният край на живота му е окончателният му край.
В деня след смъртта на Стайнбек в Ню Йорк рецензентът Чарлз Пур пише в „Ню Йорк Таймс“: „Първата велика книга на Джон Стайнбек е и последната му велика книга. Но, Боже мой, каква книга беше и е: „Гроздовете на гнева“. Поур отбелязва „проповедничеството“ в творчеството на Стайнбек, „сякаш половината от литературното му наследство е дошло от най-доброто от Марк Твен, а другата половина – от най-лошото от Котън Мейтър“. Но той твърди, че „Стайнбек не се е нуждаел от Нобелова награда – нобеловите съдии са се нуждаели от него“.
Незавършеният роман на Стайнбек, базиран на легендите за крал Артур на Малори и други автори, „Деянията на крал Артур и неговите благородни рицари“, е публикуван през 1976 г.
Много от произведенията на Стайнбек са задължителна литература в американските гимназии. В Обединеното кралство „За мишките и хората“ е един от ключовите текстове, използвани от изпитния орган AQA за GCSE по английска литература. Проучване на Центъра за изучаване и преподаване на литература в САЩ установява, че „За мишките и хората“ е една от десетте най-често четени книги в държавните гимназии. За сметка на това произведенията на Стайнбек често са били забранявани в Съединените щати. Гроздовете на гнева са били забранявани от училищни настоятелства: през август 1939 г. Надзорният съвет на окръг Керн забранява книгата в училищата и библиотеките на окръга, финансирани с обществени средства. В Салинас тя е изгаряна два пъти. През 2003 г. училищен съвет в Мисисипи я забранява поради нецензурност. По данни на Американската библиотечна асоциация Стайнбек е един от десетте най-често забранявани автори в периода 1990-2004 г., като „За мишките и хората“ заема шесто място от 100 такива книги в САЩ.
Литературни влияния
Стайнбек израства в долината Салинас в Калифорния – културно разнообразно място с богата миграционна и имигрантска история. Това възпитание придава регионален привкус на творчеството му, като придава на много от произведенията му ясно усещане за място.Салинас, Монтерей и части от долината Сан Хоакин са място на действието на много от историите му. Сега този район понякога се нарича „Страната на Стайнбек“. Повечето от ранните му творби са посветени на теми, познати му от годините на формирането му. Изключение прави първият му роман, „Чаша злато“, в който се разказва за пирата-частник Хенри Морган, чиито приключения са завладели въображението на Стайнбек като дете.
В следващите си романи Стайнбек намира по-автентичен глас, като се опира на преки спомени от живота си в Калифорния. За вдъхновение за „Червеното пони“ служи приятелят му от детството Макс Вагнер, брат на Джак Вагнер, който по-късно става филмов актьор. По-късно той използва действителни американски условия и събития от първата половина на XX век, които е преживял от първа ръка като репортер. Стайнбек често населява историите си с герои, които се борят за оцеляване; творбите му разглеждат живота на работническата класа и работниците мигранти по време на Прашната купа и Голямата депресия.
По-късно творбите му отразяват широкия спектър от интереси, включително морска биология, политика, религия, история и митология. Една от последните му публикувани творби е „Пътешествия с Чарли“ – пътепис за пътуването, което предприема през 1960 г., за да преоткрие Америка.
Възпоменание
Домът на Стайнбек, викторианска сграда с кула в центъра на Салинас, е запазен и реставриран от организацията с нестопанска цел Valley Guild. От понеделник до събота се сервират обеди с фиксирано меню, а през лятото къщата е отворена за обиколки в неделя следобед.
Националният център „Стайнбек“, намиращ се на две пресечки от главната улица 1, е единственият музей в САЩ, посветен на един автор. Дана Джиоя (председател на Националната фондация за изкуства) казва пред публика в центъра: „Това е наистина най-доброто съвременно литературно светилище в страната, а аз съм виждала всички.“ Неговата „Steinbeckiana“ включва „Rocinante“ – камионът, с който Стайнбек прави пътуването през страната, описано в „Пътешествия с Чарли“.
Запазена е и вилата на баща му на Единадесета улица в Пасифик Гроув, където Стайнбек пише някои от първите си книги.
В Монтерей е запазена лабораторията на Ед Рикетс (макар че все още не е отворена за посетители), а на ъгъла, който Стайнбек описва в Cannery Row, също магазинът, който някога е принадлежал на Лий Чонг, и съседният празен парцел, посещаван от хобитата от Cannery Row. Мястото на консервната фабрика за сардини „Ховден“ до лабораторията на Док сега е заето от Аквариума в залива Монтерей. През 1958 г. улицата, която Стайнбек описва като „Cannery Row“ в романа, някога наречена Ocean View Avenue, е преименувана на Cannery Row в чест на романа. Град Монтерей отбелязва творчеството на Стайнбек с алея от знамена, изобразяващи героите от „Cannery Row“, исторически плочи и скулптурни бюстове, изобразяващи Стайнбек и Рикетс.
На 27 февруари 1979 г. (77-ата годишнина от рождението на писателя) Пощенската служба на САЩ издава марка с образа на Стайнбек, с което започва серията „Литературно изкуство“ на Пощенската служба в чест на американските писатели.
През 1995 г. Стайнбек е приет в Международната зала на славата на DeMolay.
На 5 декември 2007 г. губернаторът на Калифорния Арнолд Шварценегер и първата дама Мария Шрайвър въвеждат Стайнбек в Калифорнийската зала на славата, която се намира в Калифорнийския музей за история, жени и изкуства. Синът му, писателят Томас Стайнбек, приема наградата от негово име.
За да отбележи 112-ата годишнина от рождението на Стайнбек на 27 февруари 2014 г., Google показа интерактивен дудъл с анимация, която включваше илюстрации, изобразяващи сцени и цитати от няколко романа на автора.
Стайнбек и неговият приятел Ед Рикетс се появяват като измислени герои в романа от 2016 г. „Заливът Монтерей“, посветен на основаването на аквариума в залива Монтерей, от Линдзи Хатън (Penguin Press).
През 2019 г. градският съвет на Саг Харбър одобри създаването на крайбрежния парк „Джон Стайнбек“, разположен срещу емблематичната градска вятърна мелница. Постройките в парцела са разрушени и са монтирани паркови пейки в близост до плажа. На репликата на вятърната мелница Бийб вече имало поставена паметна плоча на писателя, който по време на престоя си в литературния пристан е писал от малка къщичка с изглед към залива.
Стайнбек се присъединява към Епископалната църква „Сейнт Пол“ и остава привързан към нея през целия си живот. Особено в белетристичните си произведения Стайнбек е силно чувствителен към религията и я включва в стила и темите си. Оформянето на героите му често се основава на Библията и богословието на англиканството, като съчетава елементи на римокатолицизма и протестантството.
Стайнбек се дистанцира от религиозните си възгледи, когато напуска Салинас и заминава за Станфорд. Въпреки това творбите му продължават да отразяват езика на детството му в Салинас, а убежденията му остават силно влияние в художествената и нехудожествената му литература. Уилям Рей смята, че неговите епископални възгледи са ясно изразени в „Гроздовете на гнева“, в която темите за обръщането и саможертвата играят основна роля в героите Каси и Том, които постигат духовно превъзходство чрез обръщане.
Възможно е контактите на Стайнбек с леви автори, журналисти и профсъюзни дейци да са повлияли на творчеството му. През 1935 г. той се присъединява към Лигата на американските писатели – комунистическа организация. Стайнбек е наставляван от радикалните писатели Линкълн Стефънс и съпругата му Ела Уинтър. Чрез Франсис Уитакър, член на Клуба на писателите „Джон Рид“ на Комунистическата партия на САЩ, Стайнбек се запознава с организатори на стачки от Промишления профсъюз на работниците в консервните фабрики и селското стопанство. През 1939 г. той подписва писмо с някои други писатели в подкрепа на съветското нахлуване във Финландия и създаденото от Съветския съюз марионетно правителство.
Документи, публикувани от Централното разузнавателно управление през 2012 г., сочат, че Стайнбек е предложил услугите си на Агенцията през 1952 г., когато е планирал турне в Европа, и директорът на Централното разузнавателно управление Уолтър Бедел Смит с готовност е приел предложението му. Каква работа, ако изобщо е имало такава, Стайнбек е извършвал за ЦРУ по време на Студената война, не е известно.
Стайнбек е близък съратник на драматурга Артър Милър. През юни 1957 г. Стайнбек поема личен и професионален риск, като го подкрепя, когато Милър отказва да назове имената си по време на процесите срещу Комитета за неамериканска дейност към Камарата на представителите. Стайнбек нарича този период едно от „най-странните и най-страшните времена, с които някога са се сблъсквали едно правителство и един народ“.
През 1963 г. Стайнбек посещава Арменската съветска социалистическа република по молба на Джон Кенеди. По време на посещението си той седи за рядък портрет на художника Мартирос Сарян и посещава манастира Гегард. Кадрите от това посещение, заснети от Рафаел Арамян, са продадени през 2013 г. от неговата внучка.
През 1967 г., когато е изпратен във Виетнам, за да прави репортажи за войната, симпатичното му представяне на армията на САЩ кара вестник „Ню Йорк Поуст“ да го осъди за предателство към левичарското му минало. Биографът на Стайнбек, Джей Парини, казва, че приятелството на Стайнбек с президента Линдън Б. Джонсън Стайнбек може да е бил загрижен и за безопасността на сина си, който служи във Виетнам.
Тормоз от страна на правителството
Стайнбек се оплаква публично от правителствения тормоз. Томас Стайнбек, най-големият син на писателя, казва, че Дж. Едгар Хувър, директор на ФБР по това време, не е намерил основание за преследване на Стайнбек и затова е използвал властта си, за да насърчи данъчната служба на САЩ да проверява данъците на Стайнбек всяка година от живота му, само за да го дразни. Според Томас истинският творец е този, който „без да мисли за себе си, се изправя срещу камъните на осъждането и говори от името на онези, на които не е даден истински глас в залите на правосъдието или в залите на правителството. Постъпвайки по този начин, тези хора естествено ще се превърнат във врагове на политическото статукво“.
В писмо от 1942 г. до главния прокурор на САЩ Франсис Бидъл Джон Стайнбек пише: „Предполагате ли, че бихте могли да помолите момчетата на Едгар да спрат да ми стъпват по петите? Те смятат, че съм вражески чужденец. Става уморително.“ ФБР отрича Стайнбек да е бил обект на разследване.
В съмнителна битка
През 1936 г. Стайнбек публикува първата част от така наречената трилогия „Прахолякът“, която включва „За мишките и хората“ и „Гроздовете на гнева“. Първият роман разказва за стачката на берачите на плодове в Калифорния, която е както подпомогната, така и увредена от помощта на „партията“, обикновено приемана за комунистическата партия, въпреки че това никога не е уточнено в книгата.
За мишките и хората
„За мишките и хората“ е трагедия, написана като пиеса през 1937 г. Историята разказва за двама пътуващи работници в ранчо, Джордж и Лени, които се опитват да спечелят достатъчно пари, за да си купят собствено ранчо. Тъй като действието се развива в Америка през 30-те години на ХХ век, тя дава представа за Голямата депресия, като включва теми за расизма, самотата, предразсъдъците към психично болните и борбата за лична независимост. Заедно с „Гроздовете на гнева“, „На изток от рая“ и „Перлата“ „За мишките и хората“ е едно от най-известните произведения на Стайнбек. То е филмирано три пъти – през 1939 г. с участието на Бърджис Мередит, Лон Чейни младши и Бети Фийлд, през 1982 г. с участието на Ранди Куейд, Робърт Блейк и Тед Нийли и през 1992 г. с участието на Гари Синиз и Джон Малкович.
„Гроздовете на гнева
Действието на „Гроздовете на гнева“ се развива по време на Голямата депресия и описва семейството на арендаторите Джоадс, които са прогонени от земята си заради прашните бури на „прашната купа“. Заглавието е препратка към „Battle Hymn of the Republic“. Някои критици смятат, че книгата е твърде съпричастна към тежкото положение на работниците и твърде критична към капитализма, но въпреки това тя намира своя голяма аудитория. Книгата печели както Националната награда за книга, така и наградата „Пулицър“ за художествена литература (романи) и е адаптирана като филм с участието на Хенри Фонда и Джейн Даруел, режисиран от Джон Форд.
На изток от рая
В тази сага за долината Салинас Стайнбек разглежда същността на доброто и злото. Историята разказва за две семейства: Хамилтънови – по майчина линия на самия Стайнбек – и Тракови, които пресъздават историите за библейския Адам и неговото потомство. Книгата е публикувана през 1952 г. Части от романа са превърнати във филм от 1955 г., режисиран от Елиа Казан с участието на Джеймс Дийн.
Пътешествия с Чарли
През 1960 г. Стайнбек си купува пикап и го модифицира с рядко срещан по онова време покрив за кемпер и прекосява Съединените щати с верния си „син“ стандартен пудел Чарли. Стайнбек нарича камиона си Росинант по името на „благородния кон“ на Дон Кихот. В тази понякога комична, понякога меланхолична книга Стайнбек описва видяното от Мейн до Монтана и Калифорния, а оттам до Тексас и Луизиана и обратно до дома си в Лонг Айлънд. Възстановеният камион е изложен в Националния център „Стайнбек“ в Салинас.
Видеоклипове
Източници
