Джон Тайлър

Delice Bette | юли 9, 2023

Резюме

Джон Тайлър (окръг Чарлз Сити, 29 март 1790 г. – Ричмънд, 18 януари 1862 г.) е американски юрист и политик, 10-ти президент на Съединените щати между 1841 и 1845 г., като преди това за кратко е бил 10-ти вицепрезидент на страната. Избран от Партията на вигите на изборите през 1840 г., Тайлър става президент след смъртта на Уилям Хенри Харисън само месец след встъпването му в длъжност. До този момент той е известен като привърженик на правата на щатите – нещо, което го прави популярен сред жителите на Вирджиния, но действията му като президент показват готовността му да подкрепя националистически политики, стига те да не нарушават правомощията на щатите. Въпреки това неочакваните обстоятелства на издигането му до президентския пост и заплахата от амбициозни политици като Хенри Клей го отчуждават и от двете основни партии по онова време. Тайлър твърдо вярваше в явната съдба и се стремеше да укрепи и запази Съюза чрез териториално разширяване, най-вече чрез анексиране на Република Тексас в последните дни на мандата си.

Тайлър е роден в знатно семейство от щата Вирджиния и придобива национална известност по време на политически сътресения. Единствената партия в страната през 20-те години на XIX век, Демократическо-републиканската, се разделя на две фракции. Първоначално той остава при демократите, но опозицията му срещу Андрю Джаксън и Мартин Ван Бюрен го кара да премине към партията на вигите. Тайлър служи като представител на щата, губернатор на Вирджиния, конгресмен и сенатор, преди да бъде избран за вицепрезидент през 1840 г. Той е включен в листата с цел привличане на южните привърженици на правата на щатите към тогавашната коалиция, за да се осуети преизбирането на Ван Бюрен.

Смъртта на Харисън превръща Тайлър в първия вицепрезидент на САЩ, който се издига до президентския пост, без да е избран за такъв. Той веднага полага клетва, премества се в Белия дом и поема пълните президентски правомощия с цел да предотврати всякакви конституционни неясноти, създавайки прецедент, който ще се използва повече от век, докато в крайна сметка не е кодифициран в Двадесет и петата поправка. Тайлър смята, че по-голямата част от платформата на вигите е противоконституционна, и налага вето на няколко законопроекта на своята партия. Той смята, че президентът трябва да определя политиката на страната, а не да я отлага за Конгреса, като се опитва да избегне утвърждаването на вигите, най-вече сенатор Клей. По-голямата част от кабинета на Тайлър бързо подава оставка, а вигите го изключват от партията и го наричат „Негово произшествие“. Въпреки че не е първият президент, наложил вето върху законопроекти, той е първият, чието вето е отхвърлено от Конгреса. Тайлър успява да постигне международни постижения въпреки безизходицата във вътрешната политика, като например подписването на Договора Уебстър-Ашбъртън с Обединеното кралство и Договора от Ванхия с династията Цин.

Последните две години от президентството си Тайлър посвещава на анексирането на Тексас. Първоначално той се опитва да бъде преизбран за президент, но се оттегля от надпреварата, след като не успява да получи подкрепа. В крайна сметка през последните дни от мандата му Конгресът приема резолюция, с която разрешава анексирането на Тексас, което е извършено от неговия наследник Джеймс К. Полк. Тайлър застава на страната на Конфедеративните американски щати, когато през 1861 г. започва Войната за отцепване, като малко преди смъртта си е избран за член на конфедеративния конгрес. Историците дават висока оценка на политическата решителност на Тайлър, но като цяло президентството му не се оценява високо. Понастоящем той се смята за неизвестен президент със слабо присъствие в културната памет на Америка.

Джон Тайлър е роден на 29 март 1790 г. в окръг Чарлз Сити, Вирджиния, САЩ. Семейството му произхожда от дълга политическа линия и води началото си от Уилямсбърг през 17 век. Баща му, Джон Тайлър, старши, наричан още съдия Тайлър, е приятел и съсед на Томас Джеферсън и работи като законодател на щата Вирджиния заедно с Бенджамин Харисън V, баща на Уилям Хенри Харисън. Тайлър-старши е председател на Камарата на делегатите на Вирджиния в продължение на четири години, преди да стане щатски съдия. След това е избран за губернатор и работи като съдия в окръжния съд в Ричмънд. Съпругата му Мери Марот Армистеад е дъщеря на Робърт Бут Армистеад, виден фермер. Тя умира от инсулт, когато Тайлър е на седем години.

Тайлър има двама братя и пет сестри и израства в плантацията Гринуей – имение с площ 1200 акра и къща с шест стаи, построена от баща му. Четиридесетте роби на семейството отглеждат различни култури, включително пшеница, царевица и тютюн. Тайлър-старши бил готов да плаща високи суми за учители, които да предизвикват децата му в академично отношение. Тайлър бил болнаво дете, слаб и склонен да страда от диария; тези проблеми щели да го сполетят до края на живота му. На дванадесетгодишна възраст той постъпва в подготвителния клон на Колежа Уилям и Мери. Тайлър завършва училищния клон на колежа през 1807 г. на седемнадесетгодишна възраст. Сред книгите, които формират икономическите му възгледи, е „Богатството на народите“ на Адам Смит, като Тайлър развива и страст към произведенията на Уилям Шекспир. Политическите му възгледи са оформени от епископ Джеймс Мадисън, президент на колежа и братовчед на бъдещия президент със същото име; Мадисън служи като втори баща на Тайлър.

След като завършва образованието си, Тайлър учи право при баща си, който по това време е щатски съдия, а по-късно и при Едмънд Рандолф, бивш главен прокурор и държавен секретар на САЩ. Той е приет в адвокатската колегия, когато е само на деветнадесет години, нещо, което е в разрез с тогавашните правила: съдията, който го изпитва, не пита за възрастта му. По това време Тайлър-старши изпълнява длъжността губернатор на Вирджиния, а синът му започва адвокатска практика в Ричмънд, столицата на щата. През 1813 г. Тайлър купува плантация в Уудбърн и живее там до 1821 г.

Държавна политика

През 1811 г. Тайлър е избран от жителите на окръг Чарлз Сити в Камарата на делегатите на Вирджиния. Той изкарва пет последователни едногодишни мандата, като работи в комисията по съд и правосъдие. Основните му политически позиции се проявяват в края на мандата му през 1816 г.: силна подкрепа за правата на щатите и противопоставяне на националната банка. Той се присъединява към колегата си представител Бенджамин У. Лий, за да порицае сенаторите Уилям Бранч Джайлс и Ричард Брент, които са гласували за нов устав на Първа банка на Съединените щати против указанията на щатския законодател; по това време законодателите избират сенаторите и им дават указания по определени въпроси.

По същото време Съединените щати са изправени пред военни действия с Великобритания във войната от 1812 г. Тайлър, както и повечето американци по това време, е антибритански настроен и призовава за военни действия още в началото на конфронтацията с реч в Камарата на делегатите. Той с готовност организира рота от опълчението за защита на Ричмънд, след като през 1813 г. британците превземат град Хамптън, като поема командването с чин капитан. До нападения не се стига и ротата е разпусната два месеца по-късно. За военните си заслуги Тайлър получава поземлена субсидия близо до бъдещия град Сиукс Сити, Айова.

Баща му умира през 1813 г. и Тайлър наследява шестнадесет роби и фермата на плантацията. През 1816 г. той се отказва от мястото си в Конгреса, за да стане член на Губернаторския съвет на щата – група от осем съветници, избирани от Общото събрание на Вирджиния.

Федерален заместник

След смъртта на конгресмена Джон Клоптън през 1816 г. се освобождава място в Камарата на представителите на Съединените щати за 23-ти район на Вирджиния. Тайлър се кандидатира за мястото, както и неговият приятел и политически съюзник Андрю Стивънсън. Изборите бяха състезание по популярност, тъй като двамата мъже имаха еднакви политически възгледи. Политическите връзки на Тайлър и уменията му в кампанията му спечелват изборите с малка разлика. Той полага клетва в Четиринадесетия конгрес на 17 декември като член на Демократично-републиканската партия, тогава най-голямата политическа партия в Съединените щати.

Въпреки че демократите-републиканци подкрепят държавните директиви, много от членовете им започват да призовават за по-силно централно правителство след войната от 1812 г. Повечето членове на Конгреса на САЩ искат федералното правителство да подпомага финансирането на вътрешни подобрения като пристанища и пътища. Тайлър се придържаше към своите строго конструктивистки убеждения, като отхвърляше подобни предложения по конституционни и лични съображения. Той смята, че всеки щат трябва да изгради необходимите проекти в рамките на собствената си валута, като използва местни средства. Конгресменът дори коментира, че Вирджиния „не е в толкова лошо състояние, че да се нуждае от благотворително дарение от Конгреса“. През 1818 г. Тайлър е избран да участва в одит на Втората банка на Съединените щати като част от комисия от петима души, като е озадачен от корупцията, която забелязва там. Той настоява за отнемане на устава на банката, но Конгресът отхвърля това предложение. Първата му конфронтация с генерал Андрю Джаксън става, след като последният нахлува във Флорида през 1818 г. по време на Първата семинолска война. Въпреки че похвалил генерала, Тайлър го осъдил за прекалената му ревност и екзекуцията на двама британски поданици. В началото на 1819 г. той е избран за пълен мандат в Конгреса.

През целия си живот Тайлър е притежавал роби, като в Гринуей те са били четиридесет. Въпреки че смята робството за зло и никога не се опитва да го оправдае, той също така никога не освобождава роб. Тайлър смятал, че робството е въпрос на всеки щат и вярвал, че федералното правителство няма правомощия да го премахне. Условията на робите му не са добре документирани, но историците са единодушни, че той се е грижил за тяхното благосъстояние и е избягвал да използва физическо насилие срещу тях.

Основният въпрос, който стои пред Шестнадесетия конгрес, е дали Мисури да бъде приет в Съюза и дали да бъде разрешено робството. Тайлър признаваше злините на робството, но се надяваше, че като му позволи да се разшири, на изток ще има по-малко роби, тъй като господарите и робите ще се насочат на запад, което ще даде възможност да се помисли за премахването му във Вирджиния. По този начин практиката щеше да бъде премахната с индивидуални действия на щатите, докато робството се разрежда, както е било в северните щати. Той гласува против Компромиса от Мисури, който приема Мисури за робски щат, а Мейн – за свободен щат, защото смята, че Конгресът няма правомощия да регулира робството и че приемането на щатите въз основа на това дали в тях има роби или не, ще доведе до конфликт между секциите. Компромисът също така забранява робството в щатите, образувани от северната част на териториите. Законопроектът е приет въпреки опозицията на Тайлър. През целия си мандат като депутат той гласува против законопроекти, които ограничават робството.

През 1820 г. Тайлър отказва да се кандидатира за преизбиране, като се позовава на здравословни проблеми. Той признава, че е недоволен от позицията си, тъй като гласовете му са предимно символични и не допринасят за промяна на политическата култура във Вашингтон; Тайлър също така коментира, че финансирането на образованието на децата му ще бъде трудно с ниската заплата на конгресмен. Той напуска поста си на 3 март 1821 г., подкрепяйки Стивънсън да заеме мястото му, и се връща към практиката си като адвокат на пълен работен ден.

Обиколка на Вирджиния

След две години застъпничество Тайлър става неспокоен и отегчен и през 1823 г. се опитва да бъде избран в Камарата на делегатите. Никой от членовете на окръг Чарлз Сити не искаше да бъде преизбран и той спечели лесно през април, като завърши на първо място сред трима кандидати, които искаха да заемат две места. Тайлър заема мястото си през декември същата година и установява, че в камарата се обсъждат предстоящите президентски избори през 1824 г. Публичният конгрес за издигане на кандидати за конгресмени – стара система за избор на кандидати за президент – все още се използваше въпреки нарастващата си непопулярност. Тайлър се опитва да накара щатските законодатели да изберат Уилям Х. Кроуфорд за кандидат на Демократическата партия. Противопоставянето на конвенцията прекратява кандидатурата му въпреки подкрепата на законодателния орган за Крофорд.

Най-големите му усилия по време на втория му мандат като щатски депутат са насочени към спасяването на колежа „Уилям и Мери“, който по това време страда от намаляващ брой студенти, финансови проблеми и е застрашен от закриване. Тайлър предлага да се въведат редица административни и фискални реформи, а не да се премества учебното заведение от Уилямсбърг в столицата Ричмънд, както предлагат някои хора в щата. Тези идеи са приети със закон и се увенчават с успех: през 40-те години на XIX в. институцията регистрира най-големия брой записани студенти в досегашната си история.

Политическият успех на Тайлър нараства; при обсъжданията в законодателния орган той е разглеждан като възможен кандидат за изборите за Сенат през 1824 г. През декември 1825 г. е номиниран за губернатор на Вирджиния – длъжност, която по това време се назначава от законодателния орган на щата. Тайлър е избран със 131 гласа, докато опонентът му Джон Флойд получава 81 гласа. По силата на тогавашната конституция на Вирджиния длъжността губернатор не е имала никакви правомощия, като не е притежавала и право на вето. Той се радва на изтъкната ораторска платформа, но не може да направи почти нищо, за да повлияе на законодателната власт. Най-видимото му действие като губернатор е да говори по време на погребението на бившия президент Джеферсън, роден във Вирджиния, който умира на 4 юли 1826 г. Тайлър дълбоко се възхищава на Джеферсън и красноречивата му елегия е приета добре.

Престоят на Тайлър като губернатор е без инциденти. Той защитава правата на щатите и е твърдо против всякаква концентрация на федерална власт. Губернаторът предлага Вирджиния да разшири собствената си система от магистрали, за да попречи на инфраструктурните предложения на федералното правителство. Внесено е и предложение за разширяване на недостатъчно финансираната система на държавните училища, но не са предприети никакви съществени действия. През декември 1826 г. Тайлър е преизбран единодушно за още един едногодишен мандат.

Сенатор

През януари 1827 г. Общото събрание на Вирджиния разглежда въпроса дали да избере сенатора Джон Рандолф за пълен шестгодишен мандат. Рандолф беше противоречива фигура: въпреки че споделяше със законодателите твърдото мнение за правата на щатите, той имаше репутация на подстрекател и непостоянен, което поставяше съюзниците му в неудобно положение. Освен това той си беше спечелил врагове, като се противопоставяше яростно на президента Джон Куинси Адамс и сенатора Хенри Клей от Кентъки. Националистите в Демократично-републиканската партия подкрепяха Адамс и Клей и бяха значително малцинство в законодателния орган на Вирджиния. Те се надяваха да заемат мястото на Рандолф, като спечелят гласовете на привържениците на правата на щатите, които не бяха доволни от репутацията на сенатора. Те се обърнаха към Тайлър и му обещаха подкрепа, ако поиска мястото. Тайлър отказва няколко пъти и подкрепя Рандолф, но политическият натиск продължава да се засилва. В крайна сметка той отстъпва и заявява, че ще приеме поста, ако бъде избран. В деня на гласуването един от членовете на Асамблеята твърди, че между двамата кандидати нямало никакви разлики: Тайлър просто бил по-приятен човек от Рандолф. Поддръжниците на действащия президент го опровергаха, като заявиха, че избирането на Тайлър би било мълчаливо одобрение на администрацията на Адамс. В крайна сметка законодателното събрание избира Тайлър със 115 гласа срещу 110, като той подава оставка от поста губернатор на 4 март 1827 г., в деня на началото на

Кампанията за президентските избори през 1828 г. е в ход по време на избирането на Тайлър за сенатор. Тогавашният президент Адамс е предизвикан от генерал Джаксън. Демократите-републиканци са разделени между Националните републиканци на Адамс и демократите на Джаксън. Тайлър не харесваше президента, който се опитваше да увеличи властта на федералното правителство, но се опасяваше, че генералът ще направи същото. Независимо от това Тайлър все повече клони политически на страната на Джаксън, надявайки се, че Джаксън няма да се опитва да харчи толкова много федерални пари за вътрешни подобрения, колкото Адамс. За разглеждането на генерала той пише: „Обръщайки се към него, аз поне мога да се отдам на надежда; гледайки към Адамс, трябва да се отчая“.

Първата секция на Двадесетия конгрес започва в началото на декември 1827 г. Тайзър служи заедно със своя колега и приятел от Вирджиния Литълтън Уолър Тазевел, който споделя същите конструктивистки възгледи и предпазлива подкрепа за Джаксън. По време на работата си в Сената Тайлър енергично се противопоставя на всички законопроекти за национални инфраструктурни проекти, като смята, че това са въпроси, които всеки щат трябва да решава сам. Той и колегите му южняци се провалят в противопоставянето си на протекционистичната тарифа от 1828 г., наричана от критиците ѝ „тарифата на отвращението“. Тайлър изказва предположението, че единственият положителен резултат от мярката ще бъде национално политическо отхвърляне, което ще възстанови правата на щатите. Той остава голям защитник на правата на щатите, заявявайки, че „те могат да изхвърлят федералната конституция от съществуване с една дума; да разрушат конституцията и да разпръснат нейните фрагменти на вятъра“.

Джаксън е избран и Тайлър скоро започва да изпитва политически несъгласия с новия президент. Сенаторът е разочарован от новосъздадената система за разпределяне на печалбите, като я определя като „изборно оръжие“. Той гласува против много от назначенията на президента, когато те изглеждат основани на патронаж или когато не следват конституционния процес. Противопоставянето на назначенията на президента от собствената му партия се смяташе за „акт на бунт“. Тайлър е особено обиден от това, че Джаксън използва прекъсване на назначенията, за да назначи трима комисари, които да се срещнат с емисари от Османската империя, и внася законопроект, с който упреква президента за тези действия.

Тайлър се опитва да поддържа добри отношения с Джаксън, като се противопоставя на президента по-скоро по принцип, отколкото от партийни съображения. Той защитава Джаксън за налагането на вето върху закона за финансиране на пътя през Мейсвил – нещо, което президентът е обявил за противоконституционно. Тайлър гласува за утвърждаването на няколко от назначенията на Джаксън, включително на Мартин Ван Бюрен за посланик на САЩ в Обединеното кралство. Основният въпрос на президентските избори през 1832 г. е подновяването на хартата на Втората банка на Съединените щати – нещо, на което се противопоставят както сенаторът, така и президентът. През юли 1832 г. Конгресът гласува за новата харта, но Джаксън налага вето както по практически, така и по конституционни съображения. Тайлър гласува за потвърждаване на ветото и подкрепи президента в кандидатурата му за преизбиране.

Трудните отношения на Тайлър с партията му достигат своя връх по време на Двадесет и втория конгрес, когато започва кризата с нулификацията. Южна Каролина, заплашваща да се отдели, приема през ноември 1832 г. Наредба за нулификация, с която обявява за невалидна „Тарифата на мерзостта“ в нейните граници. Това повдигна въпроса дали щатите могат да отменят федералните закони. Джаксън отрича такова право и се подготвя да подпише закона „Force Bill“, който да позволи на федералното правителство да използва военни действия за налагане на тарифата. Тайлър симпатизира на мотивите на Южна Каролина да приеме нулификация и се противопоставя на използването на военна сила срещу щат, като изказва своите възгледи през февруари 1833 г. Той подкрепя Компромисната тарифа, предложена от Клей и Джон К. Калхун, с цел постепенно намаляване на тарифата в продължение на десет години – нещо, което облекчава напрежението между щатите и федералното правителство.

Тайлър знаеше, че като гласува против законопроекта за силата, ще се отчужди от фракцията, подкрепяща Джаксън във Вирджиния, дори от онези, които до този момент бяха толерирали неговите нарушения. Това щеше да подкопае и собственото му преизбиране през 1833 г., в което щеше да се изправи срещу проправителствения демократ Джеймс Макдауъл. Тайлър е преизбран с подкрепата на Клей с разлика от дванадесет гласа; няколко законодатели, които са го подкрепили само няколко седмици по-рано, в крайна сметка гласуват против него в резултат на позицията му по законопроекта.

Джаксън допълнително обижда Тайлър, като се опитва да разпусне Банката на Съединените щати с изпълнителен указ. През септември 1833 г. президентът издава заповед, с която инструктира Роджър Б. Таней, министър на финансите, да прехвърли федералните средства от Банката към щатските банки. Тайлър вижда в това „грубо поемане на властта“, нарушение на договора и заплаха за икономиката. В крайна сметка той решава да се присъедини към противниците на Джаксън, след като месеци наред го е антагонизирал. През март 1834 г., докато е член на финансовата комисия на Сената, Тайлър гласува за две резолюции за порицание на президента. Той се присъединява към новосформираната партия на вигите на Клей, която контролира Сената. Когато остават само няколко часа до края на сесията на 3 март 1833 г., вигите избират Тайлър за временен председател на Сената като символичен жест на одобрение.

Скоро след това демократите поемат контрола над Камарата на делегатите във Вирджиния. На Тайлър е предложен шанс да стане съдия в замяна на оставката му, но той отказва. Той разбираше какво ще се случи след това: скоро щеше да бъде принуден от законодателната власт да гласува против конституционните си убеждения. Сенаторът от Мисури Томас Харт Бентън внася законопроект за изчистване на порицанието срещу Джаксън. Тайлър можеше да бъде инструктиран да гласува за законопроекта с резолюция на щатския законодателен орган. Ако пренебрегне указанията, той ще наруши собствените си принципи: „първият акт в политическия ми живот беше порицание на господата Джайлс и Брент за противопоставяне на указанията“ – отбелязва той. През следващите няколко месеца Тайлър търси съвети от приятели, като получава противоречиви отговори. През февруари той чувства, че кариерата му в Сената вероятно е към края си, и на 29 февруари 1836 г. изпраща писмото си за оставка до вицепрезидента Ван Бюрен, в което заявява

Избори през 1836 г.

Въпреки че Тайлър желае да обърне внимание на личния си живот и семейството си, той скоро е въвлечен в президентските избори през 1836 г. Името му се спряга за кандидат за вицепрезидент още от 1835 г. Вирджинските виги го посочват за свой кандидат в същия ден, в който демократите издават инструкциите си за чистка. Новата партия на вигите не е достатъчно организирана, за да проведе национален конгрес и да издигне листа, която да се изправи срещу Ван Бюрен, наследника на Джаксън. Вместо това вигите в различните региони създават своя идеална листа, нещо, което отразява крехката коалиция на партията: вигите от Масачузетс издигат кандидатурите на Даниел Уебстър и Франсис Грейнджър, северните антимасонски и гранични щати подкрепят Уилям Хенри Харисън и Грейнджър, а защитниците на правата на южните щати застават на страната на Хю Лоусън Уайт и Тайлър. В Мериленд листата беше съставена от Харисън и Тайлър, а в Южна Каролина – от Уили Персон Мангам и Тайлър. Вигите искаха да попречат на Ван Бюрен да постигне мнозинство в Избирателната колегия, като прехвърлят изборите в Камарата на представителите, където могат да се сключат сделки. Тайлър се надяваше, че гласоподавателите няма да могат да изберат вицепрезидент и че той ще бъде един от първите два избора, от които Сенатът по силата на Дванадесетата еманципация ще избере.

Тайлър остава вкъщи по време на цялата кампания и не произнася речи, следвайки тогавашния обичай кандидатите да не изглеждат като желаещи да заемат поста. Той получава само 47 гласа в Избирателната колегия – от Джорджия, Южна Каролина и Тенеси, като изостава от Грейнджър и Ричард Ментор Джонсън от Кентъки. Харисън е най-високо оцененият кандидат на вигите за президент, но губи от Ван Бюрен. Изборите за президент се решават от избирателната колегия, както обикновено, но изборите за вицепрезидент остават в Сената за единствен път в американската история, като още на първото гласуване изборът е Джонсън пред Грейнджър.

Национална цифра

Тайлър продължава да участва в политиката на Вирджиния, дори когато е сенатор. Между октомври 1829 г. и януари 1830 г. той е член на Конституционния конгрес на щата – роля, която не приема с желание. Първоначалната конституция на Вирджиния дава огромно влияние на по-консервативните източни окръзи, тъй като разпределя равен брой законодатели за всеки окръг (независимо от броя на населението) и дава избирателни права само на собствениците на земя. Конвентът дава по-голяма възможност за разширяване на влиянието на по-либералните окръзи на запад. Тайлър, робовладелец от Източна Вирджиния, подкрепяше предишната система. Въпреки това по време на дебатите той се държи настрана, тъй като не желае да отчуждава политическите фракции в щата. Тайлър се фокусира върху кариерата си в Сената, която се нуждаеше от широка подкрепа, като по време на конгреса произнасяше речи, в които се застъпваше за единство и средна позиция.

След изборите през 1836 г. Тайлър смята, че политическата му кариера е приключила, и планира да се върне към адвокатската практика. През 1837 г. негов приятел му продава добър имот в Уилямсбърг. Въпреки това Тайлър не успява да остане далеч от политиката и успява да се преизбере в Камарата на делегатите, като заема мястото си през 1838 г. По това време той вече е национална политическа фигура, като през третия си мандат като делегат се занимава с национални въпроси като продажбата на държавни земи.

Негов наследник в Сената е Уилям Кабел Рийвс, консервативен демократ. През февруари 1839 г. Общото събрание обмисля кой да заеме мястото, чийто мандат изтича през следващия месец. Рийвс се беше дистанцирал от партията, сигнализирайки за възможен съюз с вигите. Тъй като Тайлър беше отхвърлил категорично демократите, той се надяваше, че вигите ще го подкрепят. Въпреки това много виги смятаха Рийвс за политически изгоден избор, тъй като се надяваха да могат да се съюзят с консервативното крило на Демократическата партия за президентските избори през 1840 г. Тази стратегия е подкрепена от Клей, лидер на партията, който обаче по това време се възхищава на Тайлър. В крайна сметка гласовете са разпределени между трима кандидати, включително Тайлър и Рийвс, като мястото в Сената остава вакантно почти две години до януари 1841 г.

Изберете

По време на заседанието на Националния конгрес на вигите през 1839 г. в Харисбърг, Пенсилвания, Съединените щати са в сериозна рецесия, наречена Паниката от 1837 г. Неуспешните усилия на президента Ван Бюрен да се справи със ситуацията му костват обществената подкрепа. Тъй като Демократическата партия е разделена на няколко фракции, има вероятност през следващата година да бъде избрана листата на вигите. Харисън, Клей и генерал Уинфийлд Скот се бореха за президентската номинация. Тайлър присъства на конгреса и е един от делегатите от Вирджиния, но няма официални задължения. Делегацията на Вирджиния отказва да направи Тайлър свой предпочитан кандидат за президент поради все още нерешения въпрос за изборите за Сенат. Самият той не направил нищо, за да подобри шансовете си. Ако Клей, който е предпочитаният от тях кандидат за президент, бъде избран, Тайлър вероятно няма да бъде избран за вицепрезидент, защото вакантното място трябва да отиде при северняк, за да се осигури географски баланс.

На конгреса се стига до патова ситуация между тримата кандидати, като гласовете от Вирджиния отиват при Клей. Много северни виги се противопоставят на сенатора, като някои от тях, включително Тадеус Стивънс от Пенсилвания, показват на южняците писмо, написано от Скот, в което той очевидно проявява аболиционистки настроения. Делегацията на Вирджиния обявява, че Харисън ще бъде техният втори избор, което кара много от поддръжниците на Скот да се откажат от него, а Харисън получава номинацията.

Назначаването на вицепрезидента не е от голямо значение; дотогава нито един президент не е успявал да завърши мандата си. Така спецификата на избора на Тайлър остава неясна. Историкът Оливър Пери Читууд изтъква, че Тайлър е бил логичен кандидат: като собственик на роби от Юга, той е балансирал листата и е разсеял опасенията на Юга, че Харисън може да има аболиционистки наклонности. Тайлър е бил кандидат за вицепрезидент през 1836 г. и присъствието му в листата би могло да помогне на Вирджиния, най-многолюдния щат в Юга. Търлоу Уид, редактор на нюйоркски вестник и един от ръководителите на конгреса, твърди, че „Тайлър беше избран накрая, защото не можахме да накараме никого да го приеме“, но той казва това едва по-късно, когато тогавашният президент скъсва с партията на вигите. Враговете на Тайлър твърдяха, че той е проплакал по пътя си към Белия дом, тъй като е получил номинацията, след като е плакал заради поражението на Клей, обаче подобна емоция би била малко вероятна, тъй като сенаторът не е отвърнал на подкрепата на Тайлър, защитавайки Рийвс за мястото в Сената. Вирджиния се въздържа, когато името му беше включено в бюлетината, но Тайлър все пак получи необходимото мнозинство. Като президент той е обвинен, че е спечелил номинацията, като е скрил възгледите си, на което той отговаря, че никога не са го питали за тях. Биографът Робърт Сийгър II твърди, че изборът на Тайлър е станал поради липса на алтернативни кандидати: „Той беше включен в листата, за да привлече

Кампания

Нямаше платформа на вигите; лидерите решиха, че опитите за създаване на такава ще разделят партията. Така вигите се противопоставят на Ван Бюрен, като обвиняват него и демократите за рецесията. В предизборните материали Тайлър е похвален за честността, с която е подал оставка заради инструкциите на законодателната власт. Вигите се надяваха, че ще успеят да запушат устата на Харисън и Тайлър, като по този начин ще им попречат да направят изявления, които биха отчуждили част от партията. Междувременно вицепрезидентът Джонсън провежда успешна речева обиколка, като Тайлър е извикан чак в Кълъмбъс, Охайо, за да говори пред местния конгрес – реч, която има за цел да увери северняците, че споделя възгледите на Харисън. Тайлър изнася речи на митинги по време на почти двумесечното си пътуване. Той не можеше да избягва въпросите и когато му задаваха въпроси и признаваше, че подкрепя Комисията по тарифите (нещо, което много виги не подкрепяха), трябваше да цитира неясните речи на Харисън, за да се измъкне. По време на двучасовата си реч в Кълъмбъс Тайлър напълно избягва въпроса за Банката на Съединените щати – основна тема за разговор по онова време.

За да спечелят изборите, лидерите на вигите решават да мобилизират хора от цялата страна, включително жени, които не могат да гласуват. Това е първият случай, в който политическа партия в САЩ включва жените в кампанията в широк мащаб, като жените от Вирджиния са много активни в полза на Тайлър. Партията се надява да избегне проблемите и да спечели чрез ентусиазма на обществеността, с факелни шествия и политически митинги, наситени с алкохол. Интересът към кампанията беше безпрецедентен, с много публични събития. Пресата на демократите представяше Харисън като стар войник, който би се отказал от собствената си кампания, ако му дадат бъчва сайдер, за да я изпие в дървената си вила. Не беше публикувано, че той живее в дворцово имение на брега на река Охайо, като Тайлър също живееше в хубава резиденция, въпреки това изображенията на дървените къщички в крайна сметка се появяваха навсякъде – от знамена до бутилки с уиски. Сидерът беше любимата напитка на много фермери и търговци, като вигите твърдяха, че Харисън предпочита напитката на обикновените хора. Демократите се оплаквали, че либералната кампания на техните опоненти насърчава пиянството.

Подчертана е военната служба на Харисън, откъдето идва и предизборната песен „Tippecanoe and Tyler Too“, отнасяща се до победата му в битката при Типекано през 1811 г.; лозунгът е известен в Съединените щати и до днес. В цялата страна се появяват хорове, които пеят патриотични и вдъхновяващи песни: един редактор на Демократическата партия казва, че намира песните в подкрепа на партията на вигите за незабравими. Сред текстовете, които се пеели, били: „Ще гласуваме за Тайлър, затова

Клей, макар и озлобен от поредното си поражение в президентските избори, е успокоен от оттеглянето на Тайлър от все още нерешената надпревара за Сената, което би позволило на Рийвс да бъде избран, като води кампания във Вирджиния за партийната листа. Тайлър прогнозира, че вигите лесно ще спечелят във Вирджиния; той е смутен, когато това се оказва невярно, но се утешава с победата на общите избори. Харисън и Тайлър печелят в електоралния вот с 234 на 60 гласа, като получават 53% от гласовете на избирателите. Ван Бюрен печели само в шест щата от общо 26. Вигите печелят мнозинство и в двете камари на Конгреса.

Тайлър остава в Уилямсбърг като избран вицепрезидент. На четири очи той изразява надежда, че Харисън ще се окаже решителен и няма да допусне интриги в кабинета, особено в първите дни на управлението. Тайлър не участва в подбора на кабинета и не препоръчва никого за федерални постове при новата администрация на вигите. Харисън, тормозен от кандидатите за поста и исканията на Клей, на два пъти изпраща писма до Тайлър с молба за съвет дали да бъде отхвърлено назначението на Ван Бюрен. И в двата случая Тайлър препоръчва да не се прави това и Харисън съответно заявява: „Г-н Тайлър казва, че не трябва да бъдат отстранявани, и аз няма да ги отстраня“. През февруари двамата се срещат за кратко в Ричмънд и заедно присъстват на парад,

Тайлър полага клетва на 4 март 1841 г. в залата на Сената и произнася триминутна реч за правата на щатите, след което присъства на встъпването в длъжност на новите сенатори и на встъпването в длъжност на Харисън. Президентът държи двучасова реч при леден студ, като след това вицепрезидентът се връща в Сената, за да получи номинациите за кабинет, като на следващия ден председателства утвърждаването им в продължение на общо два часа като председател на Сената. Тайлър не очаквал много отговорности и затова напуснал Вашингтон тихо, връщайки се в дома си в Уилямсбърг. По-късно Сийгър пише, че „ако Уилям Хенри Харисън беше жив, Джон Тайлър несъмнено щеше да бъде толкова неизвестен, колкото всеки друг вицепрезидент в американската история“.

Междувременно Харисън се опитва да отговори на исканията на Клей и на други хора, които се стремят към постове и влияние в новото правителство. По време на кампанията напредналата възраст на президента и влошеното му здраве не бяха тайна, а въпросът за президентската приемственост беше в съзнанието на редица политици. Първите няколко седмици от президентството се отразяват на здравето на Харисън, като в края на март той хваща пневмония и плеврит след преживяна буря. Даниел Уебстър, държавният секретар, информира Тайлър на 1 април за състоянието на президента; два дни по-късно адвокатът Джеймс Лайънс пише с новината, че състоянието на Харисън се е влошило, като коментира, че „няма да се учудя, ако в утрешната поща чуя, че генерал Харисън е заминал“. Вицепрезидентът е решен да не пътува до Вашингтон, тъй като не иска да изглежда неприлично в очакване на смъртта на президента. Флетчър Уебстър, син на секретаря и главен служител на Държавния департамент, пристига във фермата на Тайлър на 5 април на разсъмване с писмо от баща си, в което го информира за смъртта на Харисън сутринта на предишния ден.

„Вашият случай“

Безпрецедентната смърт на Харисън по време на мандата му предизвиква значителна несигурност по отношение на президентската приемственост. В Конституцията на САЩ се посочва само, че:

Това доведе до въпроса дали длъжността на президента „се пада“ на вицепрезидента или само неговите правомощия и задължения. Кабинетът се събрал само час след смъртта на Харисън и според един по-късен разказ определил, че Тайлър ще бъде „изпълняващ длъжността вицепрезидент“. Въпреки това, когато Тайлър пристига във Вашингтон в 4 часа сутринта на 6 април, той е твърдо убеден, че по титла и в действителност е президент на Съединените щати. Тайлър полага клетва като президент от собствената си определеност, нещо, което е дадено без уговорки от съдия Уилям Кранч в хотелска стая. Той смяташе, че президентската клетва е излишна спрямо клетвата му като вицепрезидент, въпреки това искаше да сложи край на всякакви съмнения относно възкачването си.

Тайлър свиква кабинета на заседание веднага след встъпването си в длъжност, като решава да запази всички негови членове. Уебстър го информира за практиката на Харисън да решава политиката с гласовете на мнозинството. Кабинетът се надява, че новият президент ще продължи тази практика. Тайлър бил изумен и бързо ги поправил:

На 9 април той произнася реч при встъпването си в длъжност, в която потвърждава основните си възгледи за джеферсъновата демокрация и ограничената федерална власт. Твърдението на Тайлър, че е президент, първоначално не е прието от опозиционните членове на Конгреса като бившия президент Адамс, които смятат, че той трябва да бъде временно изпълняващ длъжността под названието „действащ президент“ или да остане вицепрезидент по име. Сред тези, които поставят под въпрос правомощията му, е и Клей, който възнамерява да бъде „истинската сила зад клатещия се трон“, докато Харисън е жив, като иска същото и за Тайлър. Клей го виждаше като „вицепрезидент“, а неговото президентство – като обикновено „регентство“.

Ратификацията на решението от страна на Конгреса става чрез обичайното уведомяване на президента, т.е. когато той е в сесия и е на разположение за получаване на съобщения. И двете камари получиха неуспешни поправки за премахване на думата „президент“ в полза на някакъв израз с термина „вицепрезидент“, който да се отнася до Тайлър. Сенатор Робърт Джей Уокър от Мисисипи, член на опозицията, заяви, че е абсурдно Тайлър все още да е вицепрезидент и да може да председателства Сената.

Противниците на Тайлър никога не го приемат напълно като президент. Мнозина го наричат с шеговити прякори, сред които и „Неговото произшествие“. Въпреки това Тайлър никога не се разколебава в убеждението си, че е легитимният президент; когато опонентите му изпращат кореспонденция до Белия дом, адресирана до „вицепрезидента“ или „действащия президент“, Тайлър я връща неотворена.

Икономика и конфликти

От Харисън се очаква да се придържа вярно към политиката на партията на вигите и да се подчинява на партийните лидери в Конгреса, особено на Клей. Първоначално Тайлър се съгласява с новите виги в Конгреса и ратифицира закони като закон за изкупуване, гарантиращ „суверенитета на скуотърите“ за заселниците в обществените земи, закон за разпределение, нов закон за банкрута и отмяна на независимата хазна, въведена от Ван Бюрен. И все пак, когато се стигна до големия въпрос за банките, президентът скоро се размина с партията. На два пъти той налага вето на закона на Клей за национална банка. Въпреки че вторият законопроект уж бил оформен така, че да отговори на възраженията му по първото вето, окончателният вариант не бил такъв. Тази практика е била замислена с цел да предпази Клей от успешен президент, който да се кандидатира за номинацията на вигите на изборите през 1844 г. Тайлър предложи алтернативен данъчен план, известен като „Съкровищницата“, но приятелите на сенатора не го приеха.

След второто вето членовете на кабинета влизат в кабинета на Тайлър на 11 септември 1841 г. и един по един подават оставки – маневра, организирана от Клей, за да принуди президента да подаде оставка и да постави на негово място Самюъл Л. Саутърд, временно изпълняващ длъжността председател на Сената. Единственото изключение е Уебстър, който остава, за да финализира Договора Уебстър-Ашбъртън и да демонстрира независимостта си от Клей. Когато секретарят му казал, че е готов да остане, Тайлър уж казал: „Дай ми ръката си върху това и ще ти кажа, че Хенри Клей е проклетник“. Конгресът на вигите изключва председателя на партията на 13 септември, когато става ясно, че той няма да подаде оставка. Тайлър е атакуван от вестниците на вигите и получава стотици писма със заплахи за убийство. Конгресните виги са толкова ядосани на Тайлър, че отказват да осигурят средства за ремонт на Белия дом, който по това време е силно разрушен.

До средата на 1841 г. федералното правителство е изправено пред прогнозен бюджетен дефицит от 11 милиона долара. Тайлър признаваше необходимостта от по-високи данъци, но искаше да остане в рамките на двадесетте процента, създадени от Данъчния компромис от 1833 г. Като спешна мярка за управление на постоянно нарастващите държавни дългове той подкрепя и план за разпределяне на щатите на всички ренти, идващи от продажбата на държавни земи, въпреки че това намалява федералните приходи. Вигите подкрепяха високите протекционистични данъци и националното финансиране на държавните инфраструктурни обекти, така че имаше достатъчно общи позиции, за да се постигне споразумение. Със Закона за разпределение от 1841 г. се създава програма за разпределение с двадесетпроцентов данъчен таван; с втори законопроект данъците върху някои стоки се повишават до този размер. През март 1842 г. става ясно, че въпреки тези мерки федералното правителство все още е в опасно финансово положение.

Коренът на проблема е икономическата криза, започната от Паниката от 1837 г., която през 1842 г. вече навлиза в шестата си година. В периода 1836-1839 г. се е спукал спекулативен балон, който е довел до съсипването на финансовия сектор и последвалата депресия. Страната се оказа силно разделена по отношение на най-добрия отговор на кризата. Десетилетие по-рано, когато икономиката все още беше силна, Конгресът беше обещал намаляване на омразните федерални данъци за южните щати. Северните щати приветстваха данъците, тъй като те защитаваха тяхната промишленост, но южните щати нямаха индустриална база и зависеха от свободния достъп до британските пазари, за да продават памука си. 1842 г. беше обещаната година, в която данъците щяха да бъдат намалени. Тайлър изрази съжаление, че ще се наложи да се отмени Компромисът от 1833 г. и да се увеличат данъците над двадесетте процента. Това щеше да преустанови програмата за разпределение съгласно предишното споразумение, като всички ренти щяха да останат за федералното правителство.

Вигите отказаха да повишат данъците по начин, който да повлияе на разпределението. През 1842 г. те приемат два законопроекта, които увеличават данъците и безусловно разширяват програмата за разпределение. Тайлър налага вето и на двата законопроекта, унищожавайки всякаква останала връзка с партията, тъй като смята, че не е редно разпределението да продължи в същото време, когато федералните приходи се нуждаят от увеличаване на данъците. Конгресът се опитва да повтори опита си, като обединява двата законопроекта в един; президентът отново налага вето, с което разгневява много членове на Конгреса, които въпреки това не успяват да отхвърлят ветото. Тъй като бяха необходими някакви действия, вигите, водени от Милард Филмор, председател на Комисията по начините и средствата, приеха с по един глас законопроект във всяка от камарите, с който се възстановяваха данъците на същите нива като през 1832 г. и се прекратяваше програмата за разпределение. Тайлър подписва Тарифата от 1842 г. на 30 август, като оставя отделен законопроект за възстановяване на разпределението да изтече.

Малко след налагането на данъчното вето вигите в Камарата на представителите започват първата процедура по импийчмънт срещу президент в историята на САЩ. Това не се дължи само на подкрепата на вигите за законите, на които Тайлър налага вето; до президентството на Джаксън, заклетия враг на партията, президентите рядко налагат вето върху закони, а ако това се случва, то обикновено е на основание дали нещо е противоконституционно или не. Действията на Тайлър противоречат на възгледа на вигите, че президентът трябва да позволи на Конгреса да взема решения, свързани с политиката. На 10 юли 1842 г. конгресменът Джон Ботс внася резолюция. В нея се излагат няколко обвинения срещу президента и се призовава деветчленна комисия да разследва поведението му, като се очаква да бъде отправена официална препоръка за импийчмънт. Клей смята, че този ход е преждевременно агресивен, и предпочита по-„умерен“ ход към „неизбежния“ импийчмънт на Тайлър. Резолюцията на Ботс беше отложена за януари следващата година, когато беше отхвърлена със 127 гласа срещу 83.

Комисията, ръководена от Джон Куинси Адамс, осъжда използването на ветото и критикува личността на президента. Адамс е убеден аболиционист и не харесва факта, че Тайлър притежава роби. Въпреки че докладът на комисията не препоръчва официално импийчмънт, той ясно установява тази възможност. През август 1842 г. Камарата на представителите подкрепя доклада с 98 на 90 гласа. Адамс спонсорира конституционна поправка, която да промени необходимостта от мнозинство от две трети при преодоляване на вето на обикновено мнозинство, но двете камари така и не приемат такава мярка. Вигите не успяват да продължат процедурата по импийчмънт в последвалия Двадесет и осми конгрес, тъй като на изборите през 1842 г. запазват мнозинство в Сената, но губят контрола над Камарата на представителите. Впоследствие Конгресът успява да преодолее ветото на Тайлър върху незначителен законопроект ден преди края на мандата му на 3 март 1845 г. Това е първият случай на отхвърляне на президентско вето в историята на САЩ.

Офис

Битките между Тайлър и вигите в Конгреса стават причина за отхвърлянето на няколко от кандидатите за членове на кабинета му. Той не получава голяма подкрепа от демократите, а без голяма подкрепа от двете основни партии по онова време много от номинациите му са отхвърлени, независимо от квалификацията на кандидата. Отхвърлянето на номинация за кабинет на президент е безпрецедентно, но през 1809 г. Джеймс Мадисън задържа номинацията на Алберт Галатин за държавен секретар поради опозиция в Сената. Едва през 1868 г. Сенатът отхвърля друга кандидатура за министър, когато Хенри Станбери е отхвърлен за главен прокурор.

Четирима от кандидатите на Тайлър са отхвърлени – най-много от всички президенти в американската история. Това са Кейлъб Къшинг за министър на финансите, Дейвид Хеншоу за министър на флота, Джеймс Мадисън Портър за министър на войната и Джеймс С. Грийн също за министър на финансите. Преди да бъдат отхвърлени, Хеншоу и Портър са били назначени в периода на ваканцията. Тайлър неколкократно номинира Кушинг, който в крайна сметка е отхвърлен три пъти в рамките на един ден на 3 март 1843 г., последния ден от работата на Двадесет и седмия конгрес.

Външни и военни работи

Трудностите на Тайлър във вътрешната му политика рязко контрастират с някои забележителни постижения във външната политика. Той отдавна се застъпва за експанзионизъм към Тихия океан и за свободна търговия, като обича да изтъква темите за националната съдба и разпространението на свободата в подкрепа на тези политики. Политиката му се съгласува с по-ранните усилия на Джаксън за насърчаване на търговията на САЩ през Тихия океан. Тайлър силно желаеше да се конкурира с Великобритания на международните пазари, като изпрати Къшинг в Китай, където през 1844 г. той договори договора от Ванхия.

През 1842 г. в специално послание до Конгреса президентът прилага доктрината „Монро“ към Хавайските острови (наричана „доктрината „Тайлър“), като предупреждава Великобритания да не се намесва на островите и поставя началото на процес, довел до окончателното анексиране на Хавайските острови от САЩ по-късно през века.

През 1842 г. Уебстър договаря договора Уебстър-Ашбъртън с Обединеното кралство, който определя местоположението на границата на Канада с щата Мейн. Този въпрос предизвиква конфликти между американците и британците в продължение на десетилетия и няколко пъти почти довежда двете страни до война. Този договор подобрява англо-американските отношения. Тайлър обаче не успява да сключи договор с Обединеното кралство за границите на Орегон. Флорида е приета за 27-ия щат на 3 март 1845 г., последния пълен ден от мандата му.

Тайлър се застъпва за увеличаване на военната сила. Администрацията му е оценена високо от военноморските лидери, които виждат възможност за растеж на пазара на военни кораби. Президентът прекратява дългата и кървава Втора семинолска война през 1842 г., като изразява интерес към форсиране на културната асимилация на индианските народи. Той също така се застъпва за създаването на мрежа от фортове от Съвета Блъфс в Айова до брега на Тихия океан.

Бунтът на Дор избухва в Роуд Айлънд през май 1842 г., а Тайлър се изказва по искането на губернатора Самюъл Уорд Кинг и щатския законодателен орган да изпрати федерални войски за потушаване на бунтовниците. Те са ръководени от Томас Уилсън Дор и се въоръжават с цел да предложат нова конституция на щата. Преди това Роуд Айлънд е следвал същата конституционна структура, която е била създадена през 1663 г. Президентът призова за спокойствие и двете страни и препоръча на губернатора да разшири структурите на щата, за да позволи гласуване на повечето мъже. Тайлър също така обеща да изпрати военна помощ в подкрепа на редовното правителство, ако се стигне до пълноценно въоръжено въстание. Той уточни, че федералната помощ ще бъде предоставена за потушаване и потушаване на въстанието, а не за предотвратяването му, така че тя няма да бъде на разположение, докато не се стигне до насилие. След като изслуша докладите на своите агенти под прикритие, президентът реши, че „беззаконните събрания“ са се разпръснали, и изрази увереност в „темперамента на примирението, както и на енергията и решението“. Той не изпраща федерални сили. Бунтовниците избягали от щата, когато щатската милиция тръгнала срещу тях, инцидентът обаче довел до по-голямо избирателно право в рамките на Роуд Айлънд.

Номинации

По време на президентството на Тайлър се овакантяват две места във Върховния съд на Съединените щати – в резултат на смъртта на съдиите Смит Томпсън и Хенри Болдуин съответно през 1843 г. и 1844 г. Президентът, който винаги е в конфликт с Конгреса, назначава няколко души на тези позиции. Сенатът обаче многократно гласува против утвърждаването на Джон Канфийлд Спенсър, Рубен Х. Уолуърт, Едуард Кинг и Джон М. Рийд; Уолуърт е отхвърлен три пъти, а Кинг – два пъти. Една от причините, посочени за действията на Сената, е надеждата, че Клей ще заеме тези вакантни места след спечелването на президентските избори през 1844 г. Четирите неуспешни назначения на Тайлър са най-много от всички президенти в историята.

Накрая, през февруари 1845 г., по-малко от месец преди края на мандата му, Сенатът потвърждава кандидатурата на Самюъл Нелсън за мястото на Томпсън. Нелсън е демократ, който има репутацията на внимателен и нестандартен юрист. Въпреки това потвърждението му беше изненадващо. Мястото на Болдуин остава вакантно, докато през 1846 г. Робърт Купър Гриър, назначен от Джеймс К. Полк, не е утвърден.

Анексиране на Тексас

Малко след като става президент, Тайлър включва анексирането на Република Тексас в платформата си за управление. Тексас обявява независимостта си от Мексико през 1836 г. по време на Тексаската революция, но Мексико отказва да го признае за независима държава. Народът на Тексас активно се стреми към присъединяване към Съединените щати, но Джаксън и Ван Бюрен не желаят да разпалват напрежението, свързано с робството, като анексират още един южен щат. Тайлър, от друга страна, иска анексирането да бъде централна тема на неговото правителство. Уебстър е против, като успява да убеди президента да се съсредоточи върху тихоокеанските инициативи до по-късен етап от мандата си. Въпреки че историците и учените са съгласни, че Тайлър е желаел експанзия на запад, те не са съгласни с мотивите. Биографът Едуард К. Крапол предполага, че Тайлър, по времето, когато е бил конгресмен по време на президентството на Джеймс Монро, е предполагал, че робството е „черен облак“, надвиснал над Съюза, който трябва да бъде „разпръснат“, така че при по-малко чернокожи в старите робски щати да започне постепенен процес на еманципация във Вирджиния и да се разпространи в други щати. Историкът Уилям У. Фрилинг обаче пише, че мотивът на Тайлър за анексирането на Тексас е бил да провали предполагаемите усилия на Обединеното кралство да насърчи еманципацията на тексаските роби, така че по този начин институцията да бъде отслабена в Съединените щати.

През 1843 г. Тайлър се чувства готов да поеме към Тексас, след като договорът Уебстър-Ашбъртън и други дипломатически усилия са финализирани. Без собствена партия той вижда в анексирането единственото средство за преизбиране през 1844 г. За първи път в живота си президентът е готов да играе „политическа игра“, за да я постигне. Тайлър изпраща своя съюзник Томас Уокър Гилмър, тогава конгресмен от Вирджиния, да публикува писмо, в което се застъпва за анексирането, за да прецени реакцията, която се оказва доста положителна. Президентът имаше успешни отношения с Уебстър, но знаеше, че ще се нуждае от държавен секретар, който да подкрепи инициативата над Тексас. Секретарят осъзнава смяната на фокуса на президента и вече е сключил договора си с британците, като Тайлър принуждава Уебстър да подаде оставка и назначава Хю С. Легаре за временен наследник.

С помощта на Джон Кенфийлд Спенсър, новоназначен министър на финансите, Тайлър прочиства държавните служители и ги заменя с поддръжници на анексирането, което е обрат в предишната му позиция срещу патронажа. Той получава помощ от политическия организатор Майкъл Уолш, за да изгради база в Ню Йорк. Журналистът Александър Г. Абел написва ласкава биография, наречена „Животът на Джон Тайлър“, която е публикувана в голям тираж и е раздадена на пощенските началници за разпространение в замяна на назначаването му за консул в Хаваите. През 1843 г. президентът предприема обиколка из страната, за да реабилитира имиджа си. Положителният обществен прием контрастира с остракизма му във Вашингтон. В центъра на пътуването е освещаването на паметника на Бункер Хил в Бостън. Малко след това Тайлър научава за внезапната смърт на Легаре – нещо, което намалява значението на празненствата и го кара да отмени останалата част от пътуването.

Тайпър назначава Абел П. Ъпшър, популярен министър на флота и близък съветник, за нов държавен секретар и назначава Гилмър на предишния пост на Ъпшър. Тайлър и Ъпшър започват преговори с правителството на Тексас, като обещават военна защита в замяна на ангажимент за анексиране. Необходима е била секретност, тъй като Конституцията е изисквала одобрението на Конгреса за подобни ангажименти. Ъпшър разпространява слухове за евентуални британски планове за Тексас, за да увеличи подкрепата си сред северните избиратели, които не са склонни да приемат нова робска държава. През януари 1844 г. секретарят съобщава на Тексас, че има голямо мнозинство от тези, които подкрепят договора за анексиране. Републиката остава скептична и финализирането на договора отнема до края на февруари.

На 28 февруари 1844 г., ден след финализирането на договора за анексиране, на борда на новопостроения боен кораб USS Princeton се провежда тържествено плаване по река Потомак. На борда има четиристотин гости, сред които Тайлър и кабинетът му, както и най-голямото военноморско оръдие в света по онова време – „Peacemaker“. Оръдието тържествено стреля няколко пъти през следобеда за радост на пътниците, които след това слизат под палубата за тост. Няколко часа по-късно капитан Робърт Ф. Стоктън бил убеден от тълпата да изстреля оръдието още веднъж. Докато гостите се връщаха на горния етаж, Тайлър спря за кратко, за да гледа как зет му Уилям Уолър пее частушка.

Накрая оръдието се взривява. Тайлър не е ранен, тъй като се намира в безопасност на долната палуба, но няколко други души са убити на място, включително двама ключови членове на кабинета му: Ъпшър и Гилмър. Убити или смъртно ранени са също Върджил Макси, шарже д’афер в Белгия; цивилният Дейвид Гардинър; комодор Бевърли Кенън, началник на строителния отдел на Военноморските сили на САЩ, а също и Армистед, робът и личният слуга на Тайлър. Смъртта на Гардинър има опустошителен ефект върху дъщеря му Джулия, която припада и е отнесена на безопасно място от самия президент. Впоследствие тя се съвзема от мъката си и през юни се омъжва за Тайлър.

Надеждата на Тайлър да завърши анексирането на Тексас до ноември, а оттам и шансовете му за преизбиране, са моментално унищожени. Историкът Едуард П. Крапол по-късно пише: „Преди Гражданската война и убийството на Ейбрахам Линкълн“, провалът в Принстън „безспорно е най-сериозната и изтощителна трагедия, с която се е сблъсквал президент на Съединените щати“.

През март 1844 г. Тайлър назначава бившия вицепрезидент Джон Калхун за нов държавен секретар – ход, който центърът „Милър“ смята за „сериозна тактическа грешка, която провали плана [за създаване на политическа репутация на президента]“. Неговият приятел конгресмен Хенри А. Уайз пише, че той самият е предложил на Калхун поста след провала в Принстън чрез свой колега, който предположил, че предложението е дошло от президента. Тайлър бил бесен, когато Уайз му казал какво е направил, но смятал, че сега действието трябва да бъде подкрепено. Калхун е силен привърженик на робството, като всичките му опити да прокара договора за анексиране впоследствие срещат съпротивата на аболиционистите. В крайна сметка текстът на договора изтича и се сблъсква с опозицията на вигите, които са против всичко, което може да подобри позицията на Тайлър, както и с враговете на робството и тези, които се страхуват от конфронтация с Мексико, което е обявило, че ще счита анексирането за враждебен акт от страна на Съединените щати. И Клей, и Ван Бюрен, фаворити за президентските номинации на вигите и демократите, решават да проведат частна среща в дома на бившия президент, за да се противопоставят на анексирането. Тайлър знаеше това и не очакваше договорът да бъде одобрен, когато през април 1844 г. го изпрати за ратификация в Сената.

След като през 1841 г. скъсва с вигите, Тайлър започва да се свързва отново със старата си Демократическа партия, но нейните членове, особено привържениците на Ван Бюрен, не са готови за него. Той знае, че при ниските си шансове за преизбиране единственият начин да спаси президентството и наследството си е да мобилизира общественото мнение за тексаския въпрос. Президентът създава трета партия, наречена Демократично-републиканска, чрез държавни служители и политически контакти, които е изградил през годините. Мрежата от вестници, подкрепящи Тилър в цялата страна, публикува редакционни статии в първите месеци на 1844 г., в които насърчава кандидатурата му. Докладите за проведени срещи в цялата страна показват, че подкрепата за президента не се ограничава само до държавните служители, както често се смяташе. Поддръжниците на Тайлър държат плакати с надпис „Тайлър и Тексас!“ и провеждат своя конгрес в Балтимор през май, точно когато демократите също провеждат своя конгрес. На 27 май те връчиха номинацията на президента с голяма енергия и гласност.

Демократите са принудени да приемат анексирането на Тексас като част от своята платформа, но за президентската номинация се води сериозна битка. Ван Бюрен не успяваше да постигне необходимото мнозинство от делегати вот след вот, като бавно губеше гласове. Едва на деветото гласуване демократите насочват вниманието си към Джеймс К. Полк, по-малко известен кандидат, който подкрепя анексирането. Те го намират за напълно съвместим с тяхната платформа и го номинират с две трети от гласовете. Тайлър смяташе, че работата му е оправдана, и в писмото за приемане предложи анексирането да бъде негов истински приоритет, а не преизбирането му.

През юни 1844 г. Тайлър остава безучастен, когато вигите в Сената отхвърлят договора му, вярвайки, че анексирането е на една ръка разстояние. Той призовава Конгреса да анексира Тексас чрез съвместна резолюция, а не чрез договор. Бившият президент Джаксън, силен поддръжник на анексирането, убеждава Полк да приеме Тайлър обратно в партията и нарежда на редакторите на Демократическата партия да спрат да го нападат. Президентът е доволен от това развитие на събитията и през август се оттегля от надпреварата, като подкрепя Полк за президентския пост. Малката победа на последния срещу Клей на изборите е възприета от администрацията на Тайлър като мандат за анексиране. В последното си годишно послание до Конгреса президентът обявява, че „преобладаващото мнозинство от народа и голямото мнозинство от щатите са се обявили в полза на незабавното анексиране“. През февруари 1845 г. Камарата на представителите приема с малка разлика от само 27 на 25 гласа съвместна резолюция, предлагаща условия за анексиране на Тексас. На 1 март, три дни преди края на мандата си, Тайлър подписва законопроекта. След известен дебат Тексас приема условията и влиза в съюза на 29 декември 1845 г. като 28-ия щат.

Тайлър има повече деца от всеки друг президент. Той се жени за първи път на 29 март 1813 г. за Летисия Кристиан, от която има осем деца: Мери (1815-1847), Робърт (1816-1877), Джон (1819-1896), Летисия (1821-1907), Елизабет (1823-1850), Ан (1825-1825), Алис (1827-1854) и Тазевел (1830-1874).

Летисия умира от инсулт в Белия дом през септември 1842 г. Тайлър се жени за втори път на 26 юни 1844 г. за Джулия Гардинър, от която има седем деца: Дейвид (1846-1927), Джон Александър (1848-1883), Джулия (1849-1871), Лахлан (1851-1902), Лион (1853-1935), Робърт Фицуолтър (1856-1927) и Пърл (1860-1947).

Въпреки че семейството му е скъпо, Тайлър често прекарва дълги периоди извън дома по време на политическия си възход. Задълженията са важни за него като южняшки джентълмен, включително и за семейството му. През 1821 г., след като отказва да бъде преизбран за член на Конгреса, той пише, че скоро ще му се наложи да отглежда нарастващото си семейство. Трудно е било да практикува право във Вашингтон през част от годината, а фермата му е била по-печеливша, когато е бил на разположение да я управлява лично. Когато влиза в Сената през 1827 г., той вече е приел, че ще трябва да прекарва част от годината далеч от семейството си, но все пак се стреми да остане близо до децата си чрез писма.

През декември 1841 г. Тайлър е нападнат от издателя аболиционист Джошуа Ливит, който го обвинява, че е родил няколко деца от своите робини и след това ги е продал. Няколко афроамерикански семейства днес имат устна традиция да твърдят, че са потомци на Тайлър, но няма конкретни доказателства, че това е вярно.

През 2019 г. двама от внуците на Тайлър са все още живи, което го прави най-възрастният бивш президент с пряк произход, който все още е жив. Лион Гардинър Тайлър младши е роден през 1924 г., а Харисън Ръфин Тайлър е роден през 1928 г. Лайън живее във Франклин, Тенеси, а Харисън Тайлър поддържа семейната къща, Sherwood Forest Plantation, в окръг Чарлз Сити, Вирджиния.

Тайлър заминава за плантацията си във Вирджиния, която първоначално се нарича Walnut Grove и се намира на река Джеймс в окръг Чарлз Сити. Той я преименува на Шерууд Форест във връзка с историите за Робин Худ, за да означи, че е бил „обявен извън закона“ от вигите. Той приема живота си на фермер сериозно и работи, за да поддържа големи приходи. Неговите съседи, предимно виги, го назначават през 1847 г. като присмехулник на незначителния пост на пътен надзирател. За всеобщо огорчение той се отнасял сериозно към тази работа, често призовавал съседите си да предоставят роби за работа по пътищата, като настоявал да продължи да изпълнява задълженията си дори след като съседите му го помолили да спре. Тайлър се оттеглил от политическия живот и рядко получавал посещения от приятели. От време на време получавал молба за публична реч, но не бил търсен за съветник. Една забележителна реч е при откриването на паметник на Клей; бившият президент признава политическите битки между двамата, но хвали бившия си колега, на когото винаги се е възхищавал за постигането на данъчния компромис от 1833 г. Тайлър прекарва времето си в общуване с аристокрацията на Вирджиния, като посещава партита, гостува или е посещаван от видни семейства, а лятото прекарва в крайморската си резиденция Вила Маргарет.

Няколко общини във Вирджиния организират милиции, след като нападението на Джон Браун в град Харпърс Фери през октомври 1859 г. разпалва стари и нови страхове от опит на аболиционисти да освободят робите. Общината на Тайлър организира отряд кавалерия и рота гвардейци; бившият президент е избран да командва гвардията с чин капитан. Тайлър се завръща в обществения живот в навечерието на Войната за отделяне като участник в Мирната конференция във Вирджиния, проведена във Вашингтон през февруари 1861 г. с цел да се опита да намери начин за предотвратяване на гражданската война. Конференцията търси споразумение още докато във Вирджиния се изготвя Конституцията на Конфедерацията. Въпреки водещата си роля в конференцията Тайлър е против окончателните ѝ резолюции, тъй като смята, че те са написани от свободни делегати, не защитават правата на робовладелците в териториите и няма да направят почти нищо за задържането на Юга и възстановяването на съюза, като в крайна сметка гласува против всичките седем резолюции. Те са изпратени на Конгреса в края на февруари 1861 г. като изменения на Конституцията.

Тайлър е избран за член на Конвента за отделяне на Вирджиния в същия ден, в който започва мирната конференция, и председателства откриващата ѝ сесия на 13 февруари. Бившият президент изоставя всякакви надежди за намиране на средна позиция, когато Конгресът отхвърля резолюциите, виждайки сецесията като единствена възможност и погрешно прогнозирайки, че чистото разделяне на южните щати няма да предизвика война. На 4 април той гласува за отделянето на Вирджиния, което обаче е отхвърлено от конгреса. След нападението над Форт Съмтър на 17 април и призива на президента Ейбрахам Линкълн за изпращане на войски Тайлър отново гласува за отделяне, този път с мнозинство. Бившият президент оглавява комисията, която договаря условията за присъединяване на Вирджиния към Конфедеративните американски щати и помага за определяне на заплатите на военните. Тайлър подписва Декрета за сецесия на 14 юни и е избран единодушно от конгреса за делегат на Временния конфедеративен конгрес. Той участва в конгреса от 1 август 1861 г. до малко преди смъртта си през следващата година. През ноември Тайлър е избран за член на Конгреса на Конфедерацията, но умира преди началото на първата сесия.

Смърт

През целия си живот Тайлър страда от влошено здраве. С напредването на възрастта започва да страда от по-чести простудни заболявания през зимата. На 12 януари 1862 г. в Ричмънд той повръща и припада, след като се оплаква от втрисане и световъртеж. Тайлър е лекуван, но състоянието му не се подобрява и той планира да се върне в Шеруудската гора около 18 часа. Той започва да се задушава, докато ляга да спи в нощта преди заминаването си, като Джулия се обажда на лекаря му. Малко след полунощ той отпива последна глътка бренди и казва на лекаря си: „Отивам си. Може би е по-добре.“ Тайлър умира скоро след това, на 18 януари 1862 г., вероятно като жертва на инсулт.

Смъртта му е единствената в историята на президентските избори в САЩ, която не е официално призната във Вашингтон заради съюза му с Конфедерацията. Тайлър е поискал обикновено погребение, но президентът на Конфедерацията Джеферсън Дейвис е организирал огромно погребение с политически заряд, представяйки Тайлър като герой на новата нация. Затова ковчегът му е покрит със знамето на Конфедерацията; и до днес той е единственият президент на САЩ, погребан под чуждо знаме. Тайлър е погребан от Холивудското гробище в Ричмънд, Вирджиния, в непосредствена близост до гроба на президента Джеймс Монро.

Президентството на Тайлър вече е предизвикало противоречиви реакции от страна на историци и учени и като цяло не се оценява високо. Едуард П. Крапол започва биографията си на бившия президент, като пише, че „други биографи и историци твърдят, че Джон Тайлър е бил нещастен и неумел ръководител на държавата, чието президентство е имало сериозни недостатъци“. Историкът Дан Монро отбелязва, че правителството на Тайлър „обикновено се класира като едно от най-малко успешните“. Робърт Сийгър II заявява, че Тайлър „не е бил нито велик президент, нито велик интелектуалец“, като коментира, че въпреки някои постижения, „неговото управление е било и трябва да се счита за неуспешно по всяка съвременна мярка“. През 2009 г. анкета на C-SPAN, проведена сред 65 историци, поставя Тайлър на 35-то място от 42 мъже, заемали този пост до този момент.

Според историка Уилям У. Фрийлинг твърдението на Тайлър след смъртта на Харисън, че притежава пълни президентски правомощия, „създава изключително важен прецедент“. Успешното му настояване, че той е президентът, а не вратарят или изпълняващият длъжността президент, се превръща в модел за приемствеността на седем други президенти през XIX и XX век. Действията на Тайлър, с които той приема както титлата, така и пълните президентски правомощия, не са юридически признати до 1967 г., когато са кодифицирани в Двадесет и петата поправка.

Академиците оценяват високо външната политика на Тайлър. Монро му приписва „такива постижения като договора Уебстър-Ашбъртън, който постави началото на перспективите за по-добри отношения с Великобритания, анексирането на Тексас, което добави милиони акра към националното владение“. Крапол твърди, че Тайлър „е бил по-силен и по-ефективен президент, отколкото обикновено се помни“, а Сийгър II пише, че „го намирам за смел и принципен човек, честен и почтен борец за своите убеждения“. Авторът Айвън Елънд оценява първите 44 президенти на Съединените щати по критериите мир, просперитет и свобода, като Тайлър заема първо място в окончателния списък. Луис Клебер твърди, че Тайлър е внесъл почтеност в Белия дом във време, когато на много политици тя е липсвала, като е отказвал да се откаже от принципите си, за да избегне гнева на опонентите си. Клебър твърди, че съюзът на бившия президент с Конфедерацията засенчва голяма част от добрите неща, които е направил като президент: „Историческата репутация на Джон Тайлър все още не се е възстановила напълно от трагичното решение да предаде своята лоялност и ангажираност към това, което някога е определил като „първия голям американски интерес“ – запазването на Съюза.“

Норма Лоис Питърсън предполага, че общата липса на успех на Тайлър се дължи на външни фактори, които биха повлияли на всеки, който е бил в Белия дом. Основният сред тях е бил Клей, който е бил решен да постигне собствената си визия за страната и не е търпял никаква опозиция. Вигите искаха президент, доминиран от Конгреса след голямото използване на изпълнителната власт от Джаксън, поради което Клей се отнасяше към Тайлър като към подчинен. Президентът се възмущава от това, което поражда конфликт между двете власти, който в крайна сметка доминира в неговото президентство. Питърсън изтъква външнополитическите успехи на Тайлър и определя президентството му като „несъвършено … но … не е провал“.

Въпреки че учените хвалят и критикуват Тайлър, широката общественост е слабо запозната с него. Няколко писатели го представят като един от по-неизвестните президенти. Както заявява Сийгър II, „сънародниците му обикновено го помнят, ако изобщо са чували за него, като римуван финал на запомняща се предизборна песен“.

Източници

1. John Tyler
2. Джон Тайлър
3. «National Registry of Historical Places Inventory – Nomination Form: Greenway» (PDF). Registro Nacional de Lugares Históricos. 9 de setembro de 1969. Consultado em 26 de novembro de 2016. Arquivado do original (PDF) em 26 de setembro de 2012
4. Chitwood 1964, pp. 4–7, 12; Crapol 2006, pp. 30–31
5. Chitwood 1964, pp. 10–11; Crapol 2006, p. 30
6. Jusqu’à l’adoption du 17e amendement de la Constitution en 1913, les sénateurs américains étaient élus par les législatures d’État et certaines de ces assemblées leur donnaient des instructions de vote. Certains sénateurs les respectaient et d’autres non.
7. Gary May: John Tyler. 2008, S. 10f.
8. Horst Dippel: John Tyler (1841–1845). Präsident ohne Partei. In: Christof Mauch (Hrsg.): Die amerikanischen Präsidenten. 5., fortgeführte und aktualisierte Auflage. München 2009, S. 139–144, hier: S. 141–142.
9. Gary May: John Tyler. 2008, S. 1f.
10. Bob Withers: The President Travels by Train. Politics and Pullmans. Echo Point Books & Media, LLC, Brattleboro, Vermont 2017. ISBN 978-1-63561-058-1, S. 3.
11. Horst Dippel: John Tyler (1841–1845). Präsident ohne Partei. In: Christof Mauch (Hrsg.): Die amerikanischen Präsidenten. 5., fortgeführte und aktualisierte Auflage. München 2009, S. 139–144, hier: S. 141–142.
12. https://www.whitehouse.gov/about-the-white-house/presidents/john-tyler/
13. https://millercenter.org/president/tyler