Джордж Х. У. Буш

Mary Stone | август 21, 2022

Post Views: 6

Резюме

Джордж Хърбърт Уокър Буш (12 юни 1924 г. – 30 ноември 2018 г.) е американски политик, дипломат и бизнесмен, 41-ви президент на САЩ от 1989 до 1993 г. Член на Републиканската партия, Буш служи и като 43-ти вицепрезидент от 1981 до 1989 г. при Роналд Рейгън, в Камарата на представителите на САЩ, като посланик на САЩ в ООН и като директор на Централното разузнаване.

Буш е израснал в Гринуич, Кънектикът, и учи в Академията Филипс, след което служи във военноморския резерв на САЩ по време на Втората световна война. След войната завършва Йейл и се премества в Западен Тексас, където създава успешна петролна компания. След неуспешна кандидатура за Сената на Съединените щати, през 1966 г. печели изборите за 7-и конгресен район на Тексас. През 1971 г. президентът Ричард Никсън назначава Буш за посланик в ООН, а през 1973 г. – за председател на Националния комитет на Републиканската партия. През 1974 г. президентът Джералд Форд го назначава за началник на Бюрото за връзка с Китайската народна република, а през 1976 г. Буш става директор на Централното разузнаване. През 1980 г. Буш се кандидатира за президент, но е победен на предварителните избори за президент на Републиканската партия от Роналд Рейгън, който след това избира Буш за свой вицепрезидентски кандидат.

На президентските избори през 1988 г. Буш побеждава демократа Майкъл Дукакис и става първият действащ вицепрезидент, избран за президент след Мартин Ван Бюрен през 1836 г. Външната политика е в основата на президентството на Буш, който преминава през последните години на Студената война и играе ключова роля в обединението на Германия. Буш ръководи инвазията в Панама и Войната в Залива, като в последния конфликт сложи край на иракската окупация на Кувейт. Въпреки че споразумението е ратифицирано едва след като напуска поста си, Буш договаря и подписва Северноамериканското споразумение за свободна търговия (НАФТА), с което се създава търговски блок, състоящ се от Съединените щати, Канада и Мексико. Във вътрешнополитически план Буш не спазва обещание от предизборната си кампания през 1988 г., като приема закон за повишаване на данъците с оправданието за намаляване на бюджетния дефицит. Той също така се застъпва и подписва три двупартийни законодателни акта – Закона за американците с увреждания от 1990 г., Закона за имиграцията от 1990 г. и измененията на Закона за чистотата на въздуха от 1990 г. Той също така успешно назначи Дейвид Сутър и Кларънс Томас за членове на Върховния съд. Буш губи президентските избори през 1992 г. от демократа Бил Клинтън вследствие на икономическата рецесия, обрата в обещанието му за данъци и намаления акцент на външната политика в политическия климат след Студената война.

След като напуска поста си през 1993 г., Буш се занимава активно с хуманитарни дейности, като често работи заедно с Бил Клинтън, негов бивш опонент. С победата на сина му, Джордж У. Буш, на президентските избори през 2000 г. двамата стават втората двойка баща-син, заемала поста президент на страната, след Джон Адамс и Джон Куинси Адамс. Друг син, Джеб Буш, безуспешно се опитва да се кандидатира за президентската номинация на републиканците на първичните избори през 2016 г. Историците обикновено оценяват Буш като президент над средното ниво.

Джордж Хърбърт Уокър Буш е роден в Милтън, Масачузетс, на 12 юни 1924 г. Той е вторият син на Прескот Буш и Дороти (Уокър) Буш. Неговият дядо по бащина линия, Самюъл П. Буш, работи като изпълнителен директор на компания за железопътни части в Кълъмбъс, Охайо, докато неговият дядо по майчина линия и съименник, Джордж Хърбърт Уокър, ръководи инвестиционната банка на Уолстрийт W. A. Harriman & Co. Уокър бил известен като „Поп“, а младият Буш бил наричан „Попи“ в знак на почит към него. Семейство Буш се премества в Гринуич, Кънектикът, през 1925 г., а Прескот заема позиция в W. A. Harriman & Co. (която по-късно се слива в Brown Brothers Harriman & Co.) през следващата година.

По-голямата част от детството си Буш прекарва в Гринуич, в семейния ваканционен дом в Кенебънкпорт, Мейн, или в плантацията на баба си и дядо си по майчина линия в Южна Каролина. Благодарение на богатството на семейството Буш до голяма степен не е засегнат от Голямата депресия. От 1929 г. до 1937 г. той посещава училището Greenwich Country Day School, а от 1937 г. до 1942 г. – елитната частна академия Phillips Academy в Масачузетс. По време на обучението си в Академията „Филипс“ той е президент на последния клас, секретар на ученическия съвет, президент на групата за набиране на средства в общността, член на редакционната колегия на училищния вестник и капитан на университетските отбори по бейзбол и футбол.

Втората световна война

На 18-ия си рожден ден, веднага след като завършва Академията „Филипс“, той се записва във Военноморските сили на САЩ като морски летец. След период на обучение е произведен в чин прапоршчик от военноморския резерв във военновъздушната база Корпус Кристи на 9 юни 1943 г., като става един от най-младите летци във флота. От 1944 г. Буш служи на Тихоокеанския театър, където лети на Grumman TBF Avenger – торпеден бомбардировач, способен да излита от самолетоносачи. Ескадрилата му е разпределена на USS San Jacinto като член на 51-а въздушна група, където снажното му телосложение му спечелва прякора „Кожата“.

Буш изпълнява първата си бойна мисия през май 1944 г., бомбардирайки намиращия се под японска власт остров Уейк, и е повишен в лейтенант (младши клас) на 1 август 1944 г. По време на атака срещу японска инсталация в Чичиджима самолетът на Буш успешно атакува няколко цели, но е свален от вражески огън. Въпреки че и двамата членове на екипажа на Буш загиват, Буш успешно се спасява от самолета и е спасен от американския кораб „Финбек“. Няколко от свалените по време на атаката летци са заловени и екзекутирани, а черният им дроб е изяден от похитителите. Оцеляването на Буш след толкова близък до смъртта сблъсък го оформя дълбоко, карайки го да се запита: „Защо бях пощаден и какво имаше Бог за мен?“ По-късно той е награден с Почетен кръст за участие в мисията.

Буш се завръща в Сан Хасинто през ноември 1944 г. и участва в операции във Филипините. В началото на 1945 г. е назначен в нова бойна ескадрила – VT-153, където се обучава за участие в инвазия в континентална Япония. На 2 септември 1945 г., преди да се осъществи инвазията, Япония официално капитулира след атомните бомбардировки на Хирошима и Нагасаки. Буш е освободен от активна служба през същия месец, но е официално уволнен от Военноморските сили едва през октомври 1955 г., когато вече е достигнал чин лейтенант. До края на активната си служба Буш е изпълнил 58 мисии, 128 кацания на самолетоносачи и е записал 1228 часа полетно време.

Брак

Буш се запознава с Барбара Пиърс на коледен танц в Гринуич през декември 1941 г. и след известен период на ухажване двамата се сгодяват през декември 1943 г. Докато Буш е в отпуск от военноморските сили, те се женят в Ръж, Ню Йорк, на 6 януари 1945 г. Семейство Буш се радва на силен брак, а Барбара по-късно е популярна първа дама, възприемана от мнозина като „един вид национална баба“. Те имат шест деца: Джордж У. (р. 1946 г.), Робин (1949-1953 г.), Джеб (р. 1953 г.), Нийл (р. 1955 г.), Марвин (р. 1956 г.) и Доро (р. 1959 г.). Най-голямата им дъщеря, Робин, умира от левкемия през 1953 г.

Годините в колежа

Буш се записва в колежа „Йейл“, където участва в ускорена програма, която му позволява да завърши за две години и половина, а не за обичайните четири. Той е член на братството Delta Kappa Epsilon и е избран за негов президент. Освен това е капитан на бейзболния отбор на Йейл и играе в първите две Световни серии на колежа като ляв първи бейзмен. Подобно на баща си, той е член на отбора на мажоретките в Йейл и е посветен в тайното общество „Череп и кости“. През 1948 г. завършва Фи Бета Капа с бакалавърска степен по икономика.

След като завършва Йейл, Буш премества младото си семейство в Западен Тексас. Биографът Джон Мийчъм пише, че преместването на Буш в Тексас му позволява да излезе от „ежедневната сянка на баща си от Уолстрийт и дядо си Уокър, две доминиращи фигури във финансовия свят“, но все пак позволява на Буш „да се възползва от връзките им, ако му се наложи да набере капитал“. Първата му позиция в Тексас е като продавач на оборудване за петролни полета в Dresser Industries, ръководена от семейния приятел Нийл Малкън. Докато работи за Dresser, Буш живее на различни места със семейството си: Одеса, Тексас; Вентура, Бейкърсфийлд и Комптън, Калифорния; и Мидланд, Тексас. През 1952 г. той е доброволец в успешната президентска кампания на републиканския кандидат Дуайт Д. Айзенхауер. Същата година баща му печели изборите за представител на Кънектикът в Сената на САЩ като член на Републиканската партия.

С подкрепата на Mallon и чичото на Буш, Джордж Хърбърт Уокър младши, Буш и Джон Овърби стартират компанията Bush-Overbey Oil Development Company през 1951 г. През 1953 г. той е съосновател на Zapata Petroleum Corporation – петролна компания, която извършва сондажи в Пермския басейн в Тексас. През 1954 г. е назначен за президент на Zapata Offshore Company, дъщерно дружество, което е специализирано в офшорното сондиране. Малко след като дъщерното дружество става независимо през 1959 г., Буш премества компанията и семейството си от Мидланд в Хюстън. Там той се сприятелява с Джеймс Бейкър, виден адвокат, който по-късно се превръща във важен политически съюзник. Буш остава свързан със „Сапата“ до средата на 60-те години, когато продава акциите си в компанията за около 1 млн. долара.

През 1988 г. The Nation публикува статия, в която се твърди, че Буш е работил като агент на Централното разузнавателно управление (Буш отрича това твърдение).

Навлизане в политиката

В началото на 60-те години Буш е смятан за привлекателен политически кандидат и някои водещи демократи се опитват да го убедят да стане демократ. Той отказва да напусне Републиканската партия, като по-късно се позовава на убеждението си, че националната Демократическа партия предпочита „голямото, централизирано правителство“. Исторически Демократическата партия доминира в Тексас, но републиканците постигат първата си голяма победа в щата с победата на Джон Г. Тауър на специалните избори за Сенат на САЩ през 1961 г. Мотивиран от победата на Тауър и с надеждата да предотврати идването на власт на крайнодясното общество на Джон Бърч, Буш се кандидатира за председател на Републиканската партия в окръг Харис и печели изборите през февруари 1963 г. Подобно на повечето други тексаски републиканци, Буш подкрепя консервативния сенатор Бари Голдуотър пред по-центристкия Нелсън Рокфелер в предварителните избори за президент на Републиканската партия през 1964 г.

През 1964 г. Буш се опитва да отстрани либералния демократ Ралф У. Ярбъроу на изборите за Сенат на САЩ в Тексас. Подкрепен от отлично набиране на средства, Буш печели първичните избори на републиканците, като побеждава бившия кандидат за губернатор Джак Кокс на втория тур на изборите. По време на общите избори Буш атакува гласуването на Ярбъроу за Закона за гражданските права от 1964 г., който забранява расовата и половата дискриминация в публичните институции и в много частни предприятия. Буш твърди, че законът противоконституционно разширява правомощията на федералното правителство, но в частен план изпитва неудобство от расовата политика, свързана с противопоставянето на закона. Той губи изборите с 56% на 44%, въпреки че изпреварва значително Бари Голдуотър, републиканския кандидат за президент. Въпреки загубата „Ню Йорк Таймс“ съобщава, че Буш е „оценяван както от политически приятели, така и от врагове като най-добрата перспектива на републиканците в Тексас поради привлекателните му лични качества и силната кампания, която проведе за Сената“.

Камара на представителите на САЩ

През 1966 г. Буш се кандидатира за Камарата на представителите на САЩ в 7-и конгресен район на Тексас – ново пренареждане в района на Голям Хюстън. Първоначалните проучвания показват, че изостава от опонента си от Демократическата партия, окръжния прокурор на окръг Харис Франк Брискоу, но в крайна сметка печели надпреварата с 57% от гласовете. В стремежа си да привлекат потенциални кандидати от Юга и Югозапада републиканците от Камарата на представителите осигуряват на Буш назначение във влиятелната Комисия по начините и средствата на Камарата на представителите на САЩ, с което Буш става първият новобранец в комисията от 1904 г. насам. Гласуването му в Камарата на представителите като цяло е консервативно. Подкрепя политиката на администрацията на Никсън във Виетнам, но скъсва с републиканците по въпроса за контрола върху раждаемостта, който подкрепя. Гласува и за Закона за гражданските права от 1968 г., въпреки че той като цяло е непопулярен в неговия район. През 1968 г. Буш се присъединява към няколко други републиканци в публикуването на отговора на партията на обръщението „За състоянието на съюза“; частта на Буш в обръщението е съсредоточена върху призива за фискална отговорност.

Въпреки че повечето тексаски републиканци подкрепят Роналд Рейгън на предварителните избори за президент на Републиканската партия през 1968 г., Буш подкрепя Ричард Никсън, който печели номинацията на партията. Никсън обмисля да избере Буш за свой съотборник на президентските избори през 1968 г., но в крайна сметка избира Спиро Агню. Буш печели преизбирането си в Камарата на представителите без конкуренция, докато Никсън побеждава Хюбърт Хъмфри на президентските избори. През 1970 г., с подкрепата на президента Никсън, Буш се отказва от мястото си в Камарата на представителите, за да се кандидатира за Сената срещу Ярбъро. Буш лесно печели първичните избори на републиканците, но Ярбъроу е победен от по-консервативния Лойд Бентсен на първичните избори на демократите. В крайна сметка Бентсен побеждава Буш, получавайки 53,5 % от гласовете.

Посланик в Организацията на обединените нации

След изборите за Сенат през 1970 г. Буш приема поста старши съветник на президента, но успява да убеди Никсън да го назначи за посланик на САЩ в ООН. Тази позиция представлява първият опит на Буш във външната политика, както и първият му сериозен опит със Съветския съюз и Китай – двата основни съперника на САЩ в Студената война. По време на мандата на Буш администрацията на Никсън провежда политика на разведряване, стремейки се да намали напрежението както със Съветския съюз, така и с Китай. Посланичеството на Буш е белязано от поражение по китайския въпрос, тъй като през октомври 1971 г. Общото събрание на Организацията на обединените нации гласува с Резолюция 2758 за изгонване на Китайската република и замяната ѝ с Китайската народна република. По време на кризата в Пакистан през 1971 г. Буш подкрепя индийското предложение в Общото събрание на ООН за осъждане на пакистанското правителство на Яхия Хан за извършването на геноцид в Източен Пакистан (съвременен Бангладеш), като се позовава на „традицията, която поддържаме, че въпросът за правата на човека надхвърля вътрешната юрисдикция и трябва да бъде свободно обсъждан“. Подкрепата на Буш за Индия в ООН го поставя в конфликт с Никсън, който подкрепя Пакистан, отчасти защото Яхя Хан е полезен посредник в опитите му да се свърже с Китай, и отчасти защото президентът харесва Яхя Хан.

Председател на Националния комитет на Републиканската партия

След като Никсън печели категорична победа на президентските избори през 1972 г., той назначава Буш за председател на Националния комитет на Републиканската партия (RNC). На този пост той е натоварен с набирането на средства, набирането на кандидати и изявите от името на партията в медиите.

Когато срещу Агню се води разследване за корупция, Буш съдейства, по искане на Никсън и Агню, за оказване на натиск върху Джон Глен Бил младши, сенатор от Мериленд, да принуди брат си Джордж Бил, прокурор на САЩ в Мериленд, който ръководи разследването срещу Агню. Прокурор Бил пренебрегва натиска.

По време на мандата на Буш в RNC скандалът „Уотъргейт“ става обществено достояние; скандалът е породен от проникването в Националния комитет на Демократическата партия през юни 1972 г., но включва и по-късни усилия за прикриване на проникването от страна на Никсън и други членове на Белия дом. Първоначално Буш защитава твърдо Никсън, но след като съучастието на Никсън става ясно, той се съсредоточава повече върху защитата на Републиканската партия.

След оставката на вицепрезидента Агню през 1973 г. заради скандал, несвързан с „Уотъргейт“, Буш е обсъждан за вицепрезидент, но вместо него е назначен Джералд Форд. След публичното оповестяване на аудиозапис, който потвърждава, че Никсън е замислил да използва ЦРУ, за да прикрие проникването в Уотъргейт, Буш се присъединява към други партийни лидери и призовава Никсън да подаде оставка. Когато Никсън подава оставка на 9 август 1974 г., Буш отбелязва в дневника си, че „Имаше аура на тъга, сякаш някой е умрял… Речта беше в стила на Никсън – един-два ритника в пресата – огромни напъни. Човек не можеше да не погледне към семейството и цялото това нещо и да не си помисли за постиженията му, а после да не си помисли за срама… [Клетвата на президента Джералд Форд предложи] наистина нов дух, нов подем.“

Ръководител на службата за връзка на САЩ в Китай

След встъпването си в длъжност Форд силно обмисля кандидатурите на Буш, Доналд Ръмсфелд и Нелсън Рокфелер за вакантния пост на вицепрезидент. В крайна сметка Форд избира Нелсън Рокфелер, отчасти поради публикуването на новинарски репортаж, в който се твърди, че кампанията на Буш през 1970 г. се е възползвала от таен фонд, създаден от Никсън; по-късно Буш е оправдан от всякакви подозрения от специален прокурор. Буш приема да бъде назначен за началник на Бюрото за връзка на САЩ в Китайската народна република, което го прави фактически посланик в Китай. Според биографа Джон Мийчъм времето, прекарано от Буш в Китай, го убеждава, че американската ангажираност в чужбина е необходима, за да се гарантира глобалната стабилност, и че Съединените щати „трябва да бъдат видими, но не натрапчиви, мускулести, но не доминиращи“.

Директор на Централното разузнаване

През януари 1976 г. Форд връща Буш във Вашингтон, за да стане директор на Централното разузнаване (ЦРУ) и да ръководи ЦРУ. След скандала „Уотъргейт“ и войната във Виетнам репутацията на ЦРУ е накърнена заради ролята му в различни тайни операции и Буш е натоварен със задачата да възстанови морала и обществената репутация на агенцията. По време на годината, в която Буш ръководи ЦРУ, апаратът за национална сигурност на САЩ активно подкрепя операцията „Кондор“ и десните военни диктатури в Латинска Америка. Междувременно Форд решава да се откаже от Рокфелер за президентските избори през 1976 г.; той обмисля Буш за свой кандидат-президент, но в крайна сметка избира Боб Доул. В качеството си на министър на отбраната Буш дава брифинги за националната сигурност на Джими Картър както като кандидат-президент, така и като новоизбран президент.

Работата на Буш в ЦРУ приключва, след като Картър побеждава Форд на президентските избори през 1976 г. Излизайки от държавната администрация за първи път от 60-те години на миналия век, Буш става председател на изпълнителния комитет на Първа международна банка в Хюстън. Освен това той прекарва една година като професор на непълно работно време по административни науки в бизнес училището „Джоунс“ към университета „Райс“, продължава членството си в Съвета за международни отношения и се присъединява към Трилатералната комисия. Междувременно започва да подготвя кандидатурата си за участие в предварителните избори за президент на Републиканската партия през 1980 г. В кампанията за първичните избори на републиканците през 1980 г. Буш се изправя срещу Роналд Рейгън, който е смятан за основен претендент, както и срещу други претенденти като сенатор Боб Доул, сенатор Хауърд Бейкър, губернатора на Тексас Джон Конъли, конгресмена Фил Крейн и конгресмена Джон Б. Андерсън.

Кампанията на Буш го представя като младежки, „мислещ кандидат“, който ще подражава на прагматичния консерватизъм на президента Айзенхауер. В разгара на съветско-афганистанската война, която слага край на периода на разведряване, и кризата с иранските заложници, при която 52-ма американци са взети за заложници, кампанията изтъква външнополитическия опит на Буш. В началото на надпреварата Буш се фокусира силно върху спечелването на изборите в Айова на 21 януари, като направи 31 посещения в щата. Той печели близка победа в Айова с 31,5 % срещу 29,4 % за Рейгън. След победата Буш заявява, че кампанията му е изпълнена с инерция, или „Голямото Мо“, а Рейгън реорганизира кампанията си. Отчасти в отговор на честите въпроси на кампанията на Буш относно възрастта на Рейгън (Рейгън навършва 69 години през 1980 г.), кампанията на Рейгън засилва атаките срещу Буш, представяйки го като елитарен човек, който не е истински отдаден на консерватизма. Преди първичните избори в Ню Хемпшир Буш и Рейгън се съгласяват на дебат за двама души, организиран от The Nashua Telegraph, но платен от кампанията на Рейгън.

Няколко дни преди дебата Рейгън обяви, че ще покани на дебата четирима други кандидати; Буш, който се надяваше, че дебатът на четири очи ще му позволи да се превърне в основна алтернатива на Рейгън в предварителните избори, отказа да дебатира с другите кандидати. И шестимата кандидати излязоха на сцената, но Буш отказа да говори в присъствието на другите кандидати. В крайна сметка останалите четирима кандидати напуснаха сцената и дебатът продължи, но отказът на Буш да дебатира с някой друг освен Рейгън сериозно навреди на кампанията му в Ню Хемпшир. В крайна сметка той категорично губи първичните избори в Ню Хемпшир от Рейгън, като печели само 23% от гласовете. Буш съживява кампанията си с победа в Масачузетс, но губи следващите няколко първични избори. Тъй като Рейгън натрупва внушителна преднина от делегати, Буш отказва да прекрати кампанията си, но останалите кандидати отпадат от надпреварата. Критикувайки политическите предложения на по-консервативния си съперник, Буш се прочу с това, че нарече плановете на Рейгън за мащабно намаляване на данъците, повлияни от предлагането, „вуду икономика“. Въпреки че подкрепяше по-ниските данъци, Буш се опасяваше, че драстичното намаляване на данъчното облагане ще доведе до дефицити и на свой ред ще предизвика инфлация.

След като в края на май Рейгън получи мнозинство от делегатите, Буш неохотно се отказа от надпреварата. На Националния конгрес на Републиканската партия през 1980 г. Рейгън взема решение в последния момент да избере Буш за свой кандидат за вицепрезидент, след като преговорите с Форд за билет Рейгън-Форд се провалят. Въпреки че Рейгън е възмутен от много от нападките на кампанията на Буш по време на първичната кампания, а няколко консервативни лидери активно се противопоставят на номинацията на Буш, в крайна сметка Рейгън решава, че популярността на Буш сред умерените републиканци го прави най-добрия и сигурен избор. Буш, който е смятал, че политическата му кариера може да приключи след предварителните избори, приема с готовност позицията и се хвърля в кампанията в полза на листата Рейгън-Буш. Кампанията за парламентарните избори през 1980 г. между Рейгън и Картър се провежда на фона на множество вътрешни проблеми и продължаващата иранска заложническа криза, а Рейгън се стреми да фокусира състезанието върху справянето на Картър с икономиката. Въпреки че през по-голямата част от кампанията надпреварата се смяташе за близка, в крайна сметка Рейгън спечели голямото мнозинство от нерешителните гласоподаватели. Рейгън получава 50,7% от гласовете на избирателите и 489 от общо 538 гласа на избирателите, докато Картър печели 41% от гласовете на избирателите, а Джон Андерсън, който се кандидатира като независим кандидат, печели 6,6% от гласовете на избирателите.

Като вицепрезидент Буш като цяло не се изтъква, признавайки конституционните ограничения на поста; той избягва да взема решения или да критикува Рейгън по какъвто и да било начин. Този подход му помогна да спечели доверието на Рейгън, като намали напрежението, останало от предишното им съперничество. Буш също така като цяло се радва на добри взаимоотношения със служителите на Рейгън, включително с близкия си приятел Джим Бейкър, който служи като първоначален началник на кабинета на Рейгън. Върху разбирането му за вицепрезидентството силно влияние оказват вицепрезидентът Уолтър Мондейл, който се радва на силни отношения с президента Картър, отчасти поради способността му да избягва конфронтации с висшия персонал и членовете на кабинета, както и трудните отношения на вицепрезидента Нелсън Рокфелер с някои членове на персонала на Белия дом по време на управлението на Форд. Бушовете посещават голям брой публични и церемониални събития на своите постове, включително много държавни погребения, което се превръща в обичайна шега за комиците. В качеството си на председател на Сената Буш също така поддържаше контакти с членовете на Конгреса и информираше президента за събитията на Капитолийския хълм.

Първи мандат

На 30 март 1981 г., докато Буш е в Тексас, Рейгън е застрелян и тежко ранен от Джон Хинкли младши.Буш веднага отлита обратно за Вашингтон; когато самолетът му каца, помощниците му го съветват да отиде директно в Белия дом с хеликоптер, за да покаже, че правителството все още функционира. Буш отхвърлил идеята, тъй като се опасявал, че подобна драматична сцена рискува да създаде впечатлението, че се стреми да узурпира правомощията и прерогативите на Рейгън. По време на краткия период на неработоспособност на Рейгън Буш председателства заседанията на кабинета, среща се с лидерите на Конгреса и чуждестранните лидери и информира репортерите, но последователно отхвърля възможността да се позове на двадесет и петата поправка. Справянето на Буш с опита за убийство и последиците от него прави положително впечатление на Рейгън, който се възстановява и се връща на работа в рамките на две седмици след стрелбата. От този момент нататък двамата мъже редовно обядват в четвъртък в Овалния кабинет.

Рейгън възлага на Буш да оглави две специални работни групи – едната за дерегулация, а другата за международна контрабанда на наркотици. И двата въпроса са популярни сред консерваторите и Буш, който до голяма степен е умерен, започва да ги ухажва чрез работата си. Работната група за дерегулация прегледа стотици правила, като даде конкретни препоръки кои от тях да бъдат изменени или преразгледани, за да се ограничи размерът на федералното правителство. Стремежът на администрацията на Рейгън към дерегулация оказва силно въздействие върху радиоразпръскването, финансите, добива на ресурси и други икономически дейности, а администрацията премахва множество държавни длъжности. Буш ръководи и организацията на администрацията за управление на кризи в областта на националната сигурност, която традиционно е отговорност на съветника по националната сигурност. През 1983 г. Буш прави обиколка в Западна Европа като част от в крайна сметка успешните усилия на администрацията на Рейгън да убеди скептичните съюзници от НАТО да подкрепят разполагането на ракети „Пършинг II“.

Рейтингът на Рейгън спада след първата година от мандата му, но се възстановява, когато САЩ излизат от рецесията през 1983 г. Бившият вицепрезидент Уолтър Мондейл е номиниран от Демократическата партия на президентските избори през 1984 г. Спад в социологическите проучвания, Мондейл избира конгресменката Джералдин Фераро за свой кандидат за вицепрезидент с надеждата да привлече подкрепа за кампанията си, като по този начин Фераро става първата жена, номинирана за вицепрезидент от голяма партия в историята на САЩ. Тя и Буш се изправят в един телевизионен дебат за вицепрезидент. Проучванията на общественото мнение постоянно показват преднина на Рейгън в кампанията през 1984 г. и Мондейл не успява да разклати надпреварата. В крайна сметка Рейгън печели преизбирането си, спечелвайки 49 от 50 щата и получавайки 59% от гласовете на избирателите срещу 41% на Мондейл.

Втори мандат

Михаил Горбачов идва на власт в Съветския съюз през 1985 г. Отхвърляйки идеологическата закостенялост на тримата си възрастни и болни предшественици, Горбачов настоява за спешно необходими икономически и политически реформи, наречени „гласност“ (откритост) и „перестройка“ (преструктуриране). На срещата на върха във Вашингтон през 1987 г. Горбачов и Рейгън подписват Договора за ядрените сили със среден обсег, с който двете страни се задължават да премахнат напълно своите запаси от ракети с малък и среден обсег. Договорът поставя началото на нова ера на търговия, откритост и сътрудничество между двете сили. Президентът Рейгън и държавният секретар Джордж Шулц поеха водещата роля в тези преговори, но Буш присъстваше на много срещи. Буш не беше съгласен с много от политиките на Рейгън, но каза на Горбачов, че ще се стреми да продължи да подобрява отношенията, ако наследи Рейгън. На 13 юли 1985 г. Буш става първият вицепрезидент, който изпълнява функциите на действащ президент, когато Рейгън претърпява операция за отстраняване на полипи от дебелото черво; Буш изпълнява функциите на действащ президент в продължение на около осем часа.

През 1986 г. администрацията на Рейгън е разтърсена от скандал, когато става ясно, че служители на администрацията тайно са уредили продажбата на оръжие на Иран по време на ирано-иракската война. Длъжностните лица са използвали приходите, за да финансират бунтовниците от Контра в борбата им срещу лявото сандинистко правителство в Никарагуа. Демократите приеха закон, според който отпуснатите средства не могат да се използват за подпомагане на контрасите. Вместо това администрацията е използвала неапроприирани средства от продажбите. Когато новината за случая стигна до медиите, Буш заяви, че е бил „в течение“ и не е знаел за отклоняването на средства. Биографът Джон Мийчъм пише, че „никога не са били представени доказателства, доказващи, че Буш е знаел за пренасочването на средствата към контрасите“, но критикува характеристиката на Буш като „извън обсега на информацията“, като пише, че „записите са ясни, че Буш е знаел, че Съединените щати, в разрез със собствената си заявена политика, търгуват с оръжия за заложници“. Скандалът „Иран-контри“, както става известен, нанася сериозни щети на президентството на Рейгън, повдигайки въпроси относно неговата компетентност. Конгресът създава Комисията „Тауър“ за разследване на скандала, а по искане на Рейгън група федерални съдии назначава Лорънс Уолш за специален прокурор, натоварен с разследването на скандала „Иран-Контра“. Разследванията продължават и след като Рейгън напуска поста си и въпреки че Буш никога не е обвинен в престъпление, скандалът „Иран-контри“ ще остане политическа отговорност за него.

На 3 юли 1988 г. ракетният крайцер USS Vincennes случайно сваля полет 655 на Iran Air, при което загиват 290 пътници. Тогавашният вицепрезидент Буш защитава страната си в ООН с аргумента, че нападението на САЩ е било инцидент по време на война и екипажът на „Винсън“ е действал адекватно на ситуацията.

Президентски избори 1988 г.

След изборите през 1984 г. Буш започва да планира кандидатурата си за президент, а през октомври 1987 г. официално се включва в предварителните избори за президент на Републиканската партия през 1988 г. Той съставя кампания, ръководена от щатния служител на Рейгън Лий Атуотър, в която участват още синът му Джордж Буш-младши и медийният консултант Роджър Ейлс. Въпреки че по време на работата си като вицепрезидент се придвижва вдясно, като подкрепя поправката за човешкия живот и се отказва от предишните си коментари за „вуду икономиката“, Буш все още се сблъсква с опозицията на много консерватори в Републиканската партия. Основните му съперници за републиканската номинация бяха лидерът на малцинството в Сената Боб Доул от Канзас, конгресменът Джак Кемп от Ню Йорк и християнският телеевангелист Пат Робъртсън. Рейгън не подкрепи публично нито един кандидат, но частно изрази подкрепата си за Буш.

Въпреки че е смятан за основен претендент за номинацията, Буш се класира на трето място на изборите в Айова, след Доул и Робъртсън. Подобно на Рейгън през 1980 г., Буш реорганизира щаба си и се концентрира върху първичните избори в Ню Хемпшир. С помощта на губернатора Джон Х. Сунуну и ефективна кампания, в която атакува Доул за повишаване на данъците, Буш преодолява първоначалния дефицит в проучванията и печели Ню Хемпшир с 39% от гласовете. След като Буш печели Южна Каролина и 16 от 17-те щата, които провеждат първични избори в Супер вторник, конкурентите му отпадат от надпреварата.

Буш, който понякога е критикуван за липсата на красноречие в сравнение с Рейгън, произнася добре приета реч на конгреса на републиканците. Известна като речта „Хиляда светлинни точки“, тя описва визията на Буш за Америка: той одобрява залога за вярност, молитвата в училищата, смъртното наказание и правото на оръжие. Буш също така обещава, че няма да повишава данъците, като заявява: „Конгресът ще ме притиска да вдигна данъците, аз ще отказвам, те ще натискат, аз ще отказвам и те отново ще натискат. И всичко, което мога да им кажа, е: прочетете ми думите. Никакви нови данъци.“ Буш избира за свой кандидат за президент малко известния сенатор Дан Куейл от Индиана. Въпреки че Куейл има незабележителни постижения в Конгреса, той е популярен сред много консерватори, а кампанията се надява, че младостта на Куейл ще привлече по-младите избиратели.

Междувременно Демократическата партия издигна кандидатурата на губернатора Майкъл Дюкакис, известен с това, че е ръководил икономическия обрат в Масачузетс. Водещ в проучванията за общите избори срещу Буш, Дюкакис проведе неефективна кампания с нисък риск. Кампанията на Буш атакува Дюкакис като непатриотичен либерален екстремист и се възползва от случая „Уили Хортън“, при който осъден престъпник от Масачузетс изнасили жена, докато беше на почивка в затвора – програма, която Дюкакис подкрепяше като губернатор. Кампанията на Буш обвинява Дюкакис, че е ръководил „въртяща се врата“, която е позволявала на опасни осъдени престъпници да напускат затвора. Дюкакис навреди на собствената си кампания с широко осмивана разходка с танк M1 Abrams и слабо представяне на втория президентски дебат. Буш също така атакува Дюкакис за това, че се е противопоставил на закон, който е изисквал всички ученици да рецитират клетвата за вярност. Широко разпространено е мнението, че изборите се характеризират с високо ниво на негативна кампания, въпреки че политологът Джон Гиър твърди, че делът на негативните реклами е бил в съответствие с предишни президентски избори.

Буш побеждава Дюкакис с разлика от 426 на 111 гласа в избирателната колегия и получава 53,4% от гласовете на избирателите в страната. Буш се представи добре във всички основни региони на страната, но най-вече в Юга. Той стана четвъртият действащ вицепрезидент, който е избран за президент, и първият, който прави това след Мартин Ван Бюрен през 1836 г., както и първият човек, който наследява президент от собствената си партия чрез избори след Хърбърт Хувър през 1929 г. На съпътстващите избори за Конгрес демократите запазват контрола си върху двете камари на Конгреса.

Буш е встъпил в длъжност на 20 януари 1989 г., наследявайки Роналд Рейгън. В речта си при встъпването в длъжност Буш казва:

Изправям се пред вас и поемам председателството в момент, изпълнен с много обещания. Живеем в мирно и благоденстващо време, но можем да го подобрим. Защото духа нов вятър и светът, освежен от свободата, изглежда възроден; защото в човешкото сърце, ако не и в действителност, денят на диктатора е отминал. Тоталитарната епоха отминава, старите ѝ идеи се разнасят като листа от древно, безжизнено дърво. Подухва нов вятър и една освежена от свободата нация е готова да продължи напред. Предстои да се пробие нова почва и да се предприемат нови действия.

Първото важно назначение на Буш е това на Джеймс Бейкър за държавен секретар. Ръководството на Министерството на отбраната е поверено на Дик Чейни, който преди това е бил началник на кабинета на Джералд Форд, а по-късно ще бъде вицепрезидент при сина му Джордж Буш. Джак Кемп се присъединява към администрацията като министър на жилищното строителство и градското развитие, а Елизабет Доул, съпругата на Боб Доул и бивш министър на транспорта, става министър на труда при Буш. Буш запазва няколко служители на Рейгън, включително министъра на финансите Никълъс Ф. Брейди, главния прокурор Дик Торнбърг и министъра на образованието Лауро Кавазос. Губернаторът на Ню Хемпшир Джон Сунуну, силен поддръжник на Буш по време на кампанията през 1988 г., става началник на щаба. Брент Скоукрофт е назначен за съветник по националната сигурност – роля, която е заемал и при Форд.

Външни работи

През първата година от мандата си Буш слага край на политиката на Рейгън за разведряване на отношенията със СССР. Първоначално мнението на Буш и неговите съветници за Горбачов е разделено; някои служители на администрацията виждат в него демократичен реформатор, но други го подозират, че се опитва да направи минималните промени, необходими за възстановяване на конкурентната позиция на Съветския съюз спрямо Съединените щати. През 1989 г. всички комунистически правителства в Източна Европа се сринаха. Горбачов отказва да изпрати съветски военни, с което на практика се отказва от доктрината „Брежнев“. САЩ не участваха пряко в тези сътресения, но администрацията на Буш избягваше да злорадства по повод падането на Източния блок, за да не подкопае по-нататъшните демократични реформи.

Буш и Горбачов се срещат на срещата на върха в Малта през декември 1989 г. Въпреки че мнозина от десницата останаха предпазливи към Горбачов, Буш си тръгна с убеждението, че Горбачов ще преговаря добросъвестно. До края на мандата си Буш се стреми към отношения на сътрудничество с Горбачов, вярвайки, че той е ключът към мира. Основният въпрос на срещата на върха в Малта беше потенциалното обединение на Германия. Докато Великобритания и Франция се опасяват от обединена Германия, Буш се присъединява към западногерманския канцлер Хелмут Кол и настоява за обединение на Германия. Буш вярва, че обединена Германия ще служи на американските интереси. След продължителни преговори Горбачов се съгласява да позволи на обединена Германия да стане част от НАТО и Германия официално се обединява през октомври 1990 г., след като плаща милиарди марки на Москва.

Горбачов използва сила, за да потисне националистическите движения в самия Съветски съюз. Кризата в Литва поставя Буш в трудно положение, тъй като той се нуждае от сътрудничеството на Горбачов за обединението на Германия и се опасява, че разпадането на Съветския съюз може да остави ядрени оръжия в опасни ръце. Администрацията на Буш изразява лек протест срещу потискането на движението за независимост на Литва от страна на Горбачов, но не предприема действия за пряка намеса. Буш предупреждава движенията за независимост за безредиците, които могат да настъпят при отделяне от Съветския съюз; в обръщение от 1991 г., което критиците наричат „речта на пилето от Киев“, той предупреждава срещу „самоубийствения национализъм“. През юли 1991 г. Буш и Горбачов подписват Договора за съкращаване на стратегическите оръжия (START I), в който двете страни се съгласяват да намалят стратегическите си ядрени оръжия с 30%.

През август 1991 г. твърдолинейни комунисти извършват преврат срещу Горбачов; макар че превратът бързо се разпада, той прекъсва останалата власт на Горбачов и централното съветско правителство. По-късно същия месец Горбачов подава оставка като генерален секретар на Комунистическата партия, а руският президент Борис Елцин разпорежда конфискация на съветската собственост. Горбачов се задържа на власт като президент на Съветския съюз до декември 1991 г., когато Съветският съюз се разпада. От Съветския съюз излизат петнадесет държави, като най-голямата и най-населената от тях е Русия. Буш и Елцин се срещат през февруари 1992 г., като обявяват нова ера на „приятелство и партньорство“. През януари 1993 г. Буш и Елцин се споразумяха за СНВ II, който предвиждаше по-нататъшно намаляване на ядрените оръжия в допълнение към първоначалния договор СНВ.

В края на 80-те години на миналия век САЩ оказват помощ на Мануел Нориега, антикомунистическия лидер на Панама. Нориега има дългогодишни връзки с разузнавателните служби на Съединените щати, включително по време на мандата на Буш като директор на Централното разузнаване, и също така е дълбоко замесен в трафика на наркотици. През май 1989 г. Нориега анулира резултатите от демократичните президентски избори, на които беше избран Гилермо Ендара. Буш се противопоставя на анулирането на изборите и се притеснява за състоянието на Панамския канал, когато Нориега все още е на власт. Буш изпраща 2000 войници в страната, където те започват да провеждат редовни военни учения в нарушение на предварителните договори. След като през декември 1989 г. панамските сили застрелват американски военнослужещ, Буш нарежда нахлуването на Съединените щати в Панама, известно като операция „Справедлива кауза“. Нахлуването е първата широкомащабна американска военна операция от повече от 40 години, която не е свързана със Студената война. Американските сили бързо поемат контрола над зоната на Панамския канал и Панама сити. Нориега се предава на 3 януари 1990 г. и бързо е транспортиран до затвор в Съединените щати. Двадесет и трима американци загинаха при операцията, а други 394 бяха ранени. През април 1992 г. Нориега е осъден и вкаран в затвора по обвинения в рекет и трафик на наркотици. Историкът Стюарт Брюър твърди, че инвазията „представлява нова ера в американската външна политика“, тъй като Буш не оправдава инвазията с доктрината Монро или със заплахата от комунизъм, а по-скоро с мотива, че тя е в интерес на Съединените щати.

Изправен пред огромни дългове и ниски цени на петрола след ирано-иракската война, иракският лидер Саддам Хюсеин решава да завладее Кувейт – малка, богата на петрол държава, разположена на южната граница на Ирак. След като Ирак нахлува в Кувейт през август 1990 г., Буш налага икономически санкции на Ирак и събира многонационална коалиция, която се противопоставя на инвазията. Администрацията се опасяваше, че провалът в отговора на инвазията ще окуражи Хюсеин да нападне Саудитска Арабия или Израел, и искаше да възпре други държави от подобна агресия. Буш също така искаше да осигури постоянен достъп до петрол, тъй като Ирак и Кувейт заедно произвеждаха 20 % от световния добив на петрол, а Саудитска Арабия – още 26 % от световните доставки на петрол.

По настояване на Буш през ноември 1990 г. Съветът за сигурност на ООН одобрява резолюция, която разрешава използването на сила, ако Ирак не се изтегли от Кувейт до 15 януари 1991 г. Подкрепата на Горбачов, както и въздържането на Китай, спомогнаха за приемането на резолюцията на ООН. Буш убеждава Великобритания, Франция и други страни да ангажират войници за операцията срещу Ирак и получава важна финансова подкрепа от Германия, Япония, Южна Корея, Саудитска Арабия и Обединените арабски емирства. През януари 1991 г. Буш поиска от Конгреса да одобри съвместна резолюция, разрешаваща война срещу Ирак. Буш смята, че резолюцията на ООН вече му е предоставила необходимото разрешение за започване на военна операция срещу Ирак, но иска да покаже, че нацията е обединена зад военни действия. Въпреки съпротивата на мнозинството демократи в Камарата на представителите и в Сената, Конгресът одобрява Резолюцията за разрешаване на използването на военна сила срещу Ирак от 1991 г.

След като крайният срок – 15 януари – изтече без иракско изтегляне от Кувейт, американските и коалиционните сили проведоха бомбардировъчна кампания, която разруши електропреносната и комуникационната мрежа на Ирак и доведе до дезертирането на около 100 000 иракски войници. В отговор Ирак изстрелва ракети „Скъд“ по Израел и Саудитска Арабия, но повечето от ракетите нанасят малки щети. На 23 февруари коалиционните сили започват сухопътна инвазия в Кувейт, като до края на 27 февруари изтласкват иракските сили. По време на военните действия загиват около 300 американци, както и около 65 войници от други коалиционни държави. На 3 март е договорено прекратяване на огъня и ООН приема резолюция за създаване на мироопазващи сили в демилитаризирана зона между Кувейт и Ирак. Проучване на Галъп от март 1991 г. показва, че Буш има рейтинг на одобрение от 89%, което е най-високият рейтинг на одобрение на президента в историята на проучванията на Галъп. След 1991 г. ООН запазва икономическите санкции срещу Ирак, а на Специалната комисия на ООН е възложено да гарантира, че Ирак няма да възобнови програмата си за оръжия за масово унищожение.

През 1987 г. САЩ и Канада постигнаха споразумение за свободна търговия, което премахна много от тарифите между двете страни. Президентът Рейгън го беше замислил като първа стъпка към по-голямо търговско споразумение, което да премахне повечето тарифи между САЩ, Канада и Мексико. Администрацията на Буш, заедно с канадския премиер Брайън Мълрони, който е прогресивен консерватор, води преговорите за Северноамериканското споразумение за свободна търговия (НАФТА) с Мексико. В допълнение към намаляването на митата, предложеният договор ще засегне патентите, авторските права и търговските марки. През 1991 г. Буш иска да получи правомощия за ускорена процедура, която дава на президента правото да представи международно търговско споразумение на Конгреса без възможност за изменение. Въпреки съпротивата на Конгреса, водена от лидера на мнозинството в Камарата на представителите Дик Гепард, двете камари на Конгреса гласуват да предоставят на Буш правомощия за ускорено сключване на споразумения. НАФТА е подписана през декември 1992 г., след като Буш губи преизбирането си, но през 1993 г. президентът Клинтън печели ратификацията на НАФТА. НАФТА продължава да предизвиква спорове заради въздействието си върху заплатите, работните места и цялостния икономически растеж.

Вътрешни работи

След излизането от рецесията в края на 1982 г. американската икономика като цяло се развива добре, но през 1990 г. изпада в лека рецесия. Равнището на безработица се повиши от 5,9% през 1989 г. до 7,8% в средата на 1991 г. Големите федерални дефицити, породени през годините на Рейгън, нараснаха от 152,1 млрд. долара през 1989 г. на 220 млрд. долара, което представляваше трикратно увеличение от 1980 г. насам. Тъй като обществеността става все по-загрижена за икономиката и други вътрешни дела, добре приетата от Буш работа по външните работи става все по-малък проблем за повечето избиратели. Основният вътрешен приоритет на Буш беше да сложи край на федералните бюджетни дефицити, които той считаше за отговорност за дългосрочното икономическо здраве на страната и нейното положение в света. Тъй като се противопоставяше на големи съкращения на разходите за отбрана и беше обещал да не повишава данъците, президентът изпитваше големи трудности при балансирането на бюджета.

Буш и лидерите на Конгреса се споразумяха да избегнат сериозни промени в бюджета за финансовата 1990 г., която започна през октомври 1989 г. И двете страни обаче знаеха, че в бюджета за следващата година ще се наложи намаляване на разходите или въвеждане на нови данъци, за да се избегнат драконовските автоматични съкращения на вътрешните разходи, изисквани от Закона за балансирания бюджет на Грам-Рудман-Холингс от 1987 г. Буш и други лидери искаха да намалят дефицита и защото председателят на Федералния резерв Алън Грийнспан отказваше да намали лихвените проценти и по този начин да стимулира икономическия растеж, ако не бъде намален дефицитът във федералния бюджет. В изявление, публикувано в края на юни 1990 г., Буш заявява, че би бил отворен за програма за намаляване на дефицита, която включва съкращаване на разходите, стимули за икономически растеж, реформа на бюджетния процес, както и увеличаване на данъците. За фискалните консерватори от Републиканската партия изявлението на Буш представляваше предателство и те остро го критикуваха за това, че е направил компромис толкова рано в преговорите.

През септември 1990 г. Буш и демократите от Конгреса обявиха компромис за намаляване на финансирането на задължителните и дискреционните програми, като същевременно се увеличават приходите, отчасти чрез по-висок данък върху бензина. Компромисът допълнително включваше разпоредба за „текущо плащане“, която изискваше новите програми да се плащат в момента на тяхното изпълнение. Председателят на малцинството в Камарата на представителите Нют Гингрич оглави консервативната опозиция срещу законопроекта, като категорично се противопостави на всяка форма на увеличаване на данъците. Някои либерали също разкритикуваха бюджетните съкращения в компромиса и през октомври Камарата на представителите отхвърли сделката, което доведе до кратко спиране на работата на правителството. Без силната подкрепа на Републиканската партия Буш се съгласява на друг компромисен законопроект, този път по-благоприятен за демократите. Законът за съгласуване на бюджета „Омнибус“ от 1990 г. (OBRA-90), приет на 27 октомври 1990 г., се отказва от голяма част от увеличението на данъка върху бензина в полза на по-високи данъци върху доходите на хората с най-високи доходи. Той включваше съкращения на вътрешните разходи, но те не бяха толкова дълбоки, колкото предложените в първоначалния компромис. Решението на Буш да подпише законопроекта накърни авторитета му сред консерваторите и широката общественост, но също така постави основите на бюджетните излишъци от края на 90-те години.

Хората с увреждания не бяха получили правна защита по силата на забележителния Закон за гражданските права от 1964 г. и по времето, когато Буш встъпи в длъжност, много от тях бяха подложени на дискриминация и сегрегация. През 1988 г. Лоуел П. Уейкър-младши и Тони Коелю внесоха Закона за американците с увреждания, който забраняваше дискриминацията в областта на заетостта срещу квалифицирани лица с увреждания. Законопроектът беше приет от Сената, но не и от Камарата на представителите, и беше внесен отново през 1989 г. Въпреки че някои консерватори се противопоставиха на законопроекта поради разходите и потенциалните тежести за бизнеса, Буш го подкрепи категорично, отчасти защото синът му Нийл се е борил с дислексия. След като законопроектът преминава и през двете камари на Конгреса, Буш подписва Закона за американците с увреждания от 1990 г., който влиза в сила през юли 1990 г. Законът изисква от работодателите и обществените заведения да правят „разумни приспособления“ за хората с увреждания, като същевременно предвижда изключение, когато такива приспособления налагат „неоправдани трудности“.

По-късно сенатор Тед Кенеди ръководи приемането в Конгреса на отделен закон за гражданските права, предназначен да улесни завеждането на съдебни дела за дискриминация при наемане на работа. При налагането на вето върху законопроекта Буш се аргументира, че той би довел до расови квоти при наемането на работа. През ноември 1991 г. Буш подписва Закона за гражданските права от 1991 г., който до голяма степен е подобен на законопроекта, на който е наложил вето през предходната година.

През август 1990 г. Буш подписва Ryan White CARE Act – най-голямата федерално финансирана програма за подпомагане на хора, живеещи с ХИВ.

През юни 1989 г. администрацията на Буш предлага законопроект за изменение на Закона за чистотата на въздуха. Работейки с лидера на мнозинството в Сената Джордж Мичъл, администрацията спечели приемането на измененията въпреки съпротивата на членовете на Конгреса, които се опасяваха от въздействието на по-строгите разпоредби. Законодателството имаше за цел да ограничи киселинните дъждове и смога чрез изискване за намаляване на емисиите на химикали, като например серен диоксид, и беше първата голяма актуализация на Закона за чистотата на въздуха от 1977 г. насам. Буш подписва и Закона за замърсяването с нефт от 1990 г. в отговор на петролния разлив на Exxon Valdez. Въпреки това Лигата на избирателите за опазване на околната среда критикува някои от другите действия на Буш в областта на околната среда, включително противопоставянето му на по-строгите стандарти за пробег на автомобилите.

Президентът Буш обърна внимание на доброволната служба като средство за решаване на някои от най-сериозните социални проблеми на Америка. Той често използваше темата за „хилядите светлинни точки“, за да опише силата на гражданите да решават проблемите на общността. В речта си при встъпването в длъжност през 1989 г. президентът Буш каза: „Говорих за хиляда точки светлина, за всички обществени организации, които са разпръснати като звезди из цялата страна и вършат добро.“ По време на своето президентство Буш удостоява многобройни доброволци с ежедневната награда „Точка на светлината“ – традиция, която е продължена от неговите президентски наследници. През 1990 г. във Вашингтон е създадена Фондация „Точки на светлината“ като организация с нестопанска цел, която да насърчава този дух на доброволчество. През 2007 г. фондация „Точки на светлината“ се слива с мрежата „Ръка за ръка“, за да създаде нова организация – „Точки на светлината“.

Буш назначава двама съдии във Върховния съд на САЩ. През 1990 г. Буш назначи почти неизвестния щатски апелативен съдия Дейвид Сутър на мястото на либералната икона Уилям Бренан. Сутър беше лесно утвърден и служи до 2009 г., но се присъедини към либералния блок в съда, разочаровайки Буш. През 1991 г. Буш номинира консервативния федерален съдия Кларънс Томас за наследник на Тургуд Маршал, дългогодишен либерален стожер. Томас, бивш ръководител на Комисията за равни възможности в областта на заетостта, се сблъсква със силна опозиция в Сената, както и с групите, подкрепящи избора, и NAACP. Номинацията му срещна още една трудност, когато Анита Хил обвини Томас, че я е тормозил сексуално по време на работата му като председател на EEOC. Томас печели утвърждаване с малко 52-48 гласа; 43 републиканци и 9 демократи гласуват за утвърждаване на кандидатурата на Томас, а 46 демократи и 2 републиканци гласуват против утвърждаването. Томас се превръща в един от най-консервативните съдии на своята епоха.

Платформата на Буш в областта на образованието се състоеше основно в предлагане на федерална подкрепа за различни иновации, като например отворен прием, стимулиращо заплащане за отлични учители и награди за училищата, които подобряват резултатите на децата в неравностойно положение. Въпреки че по време на президентството си Буш не прие голям пакет от мерки за образователна реформа, идеите му оказаха влияние върху по-късните усилия за реформи, включително Целите на 2000 г. и Закона за забрана на изоставянето на деца. Буш подписва Закона за имиграцията от 1990 г., който води до 40-процентно увеличение на законната имиграция в Съединените щати. Законът увеличи повече от два пъти броя на визите, издавани на имигранти въз основа на професионалните им умения. След кризата със спестовните и кредитните институции Буш предлага пакет от 50 млрд. долара за спасяване на спестовната и кредитната индустрия, а също така предлага създаването на Служба за спестовен надзор, която да регулира индустрията. Конгресът прие Закона за реформата на финансовите институции, възстановяването и прилагането на закона от 1989 г., в който бяха включени повечето от предложенията на Буш.

Публичен образ

На Буш се гледаше като на „прагматичен служебен“ президент, на когото липсваше единна и убедителна дългосрочна тема в усилията му. Всъщност звуковата хапка на Буш, в която той нарича въпроса за всеобхватната цел „нещо, свързано с визията“, се превърна в метоним, прилаган към други политически фигури, обвинявани в подобни трудности. Способността му да спечели широка международна подкрепа за войната в Залива и резултатът от нея бяха възприети като дипломатически и военен триумф, макар че решението му да се изтегли, без да отстрани Саддам Хюсеин, остави смесени чувства и вниманието се върна към вътрешния фронт и потискащата икономика. В статия на „Ню Йорк Таймс“ Буш погрешно е представен като изненадан, когато вижда четец за баркодове в супермаркет; съобщението за реакцията му засилва мнението, че той е „недосегаем“. По време на рецесията в началото на 90-те години имиджът му се променя от „герой-победител“ до „политик, объркан от икономическите въпроси“.

На елитно ниво редица коментатори и политически експерти изразяват съжаление за състоянието на американската политика през 1991-1992 г. и съобщават, че избирателите са гневни. Много анализатори обвиняваха лошото качество на националните предизборни кампании.

Президентска кампания през 1992 г.

Буш обяви кандидатурата си за преизбиране в началото на 1992 г.; с победата на коалицията във войната в Персийския залив и високия рейтинг на одобрение преизбирането на Буш първоначално изглеждаше вероятно. В резултат на това много водещи демократи, сред които Марио Куомо, Дик Гепард и Ал Гор, се отказват да търсят президентската номинация на своята партия. Увеличаването на данъците от страна на Буш обаче разгневи много консерватори, които смятаха, че Буш се е отклонил от консервативните принципи на Роналд Рейгън. На първичните избори на републиканците през 1992 г. той се сблъсква с предизвикателството на консервативния политически колумнист Пат Бюканън. Буш отблъсква предизвикателството на Бюканън и печели номинацията на партията си на Националния конгрес на републиканците през 1992 г., но на конгреса е приета социално-консервативна платформа, силно повлияна от християнската десница.

Междувременно демократите номинират губернатора на Арканзас Бил Клинтън. Умерен, свързан със Съвета на демократичните лидери (DLC), Клинтън подкрепяше реформата на социалната система, намаляването на дефицита и намаляването на данъците за средната класа. В началото на 1992 г. надпреварата претърпява неочакван обрат, когато тексаският милиардер Х. Рос Перо се кандидатира от трета партия, твърдейки, че нито републиканците, нито демократите могат да премахнат дефицита и да направят правителството по-ефективно. Посланието му се хареса на избирателите от целия политически спектър, разочаровани от възприеманата от двете партии фискална безотговорност. Перо атакува и НАФТА, която според него ще доведе до загуба на много работни места. Националните проучвания, проведени в средата на 1992 г., показаха, че Перо води, но Клинтън преживя възход благодарение на ефективната кампания и избора на сенатор Ал Гор, популярен и сравнително млад южняк, за свой кандидат.

Клинтън печели изборите, като получава 43% от гласовете на избирателите и 370 електорални гласа, а Буш – 37,5% от гласовете на избирателите и 168 електорални гласа. Перо печели 19% от гласовете на избирателите, което е един от най-високите резултати за кандидат от трета партия в историята на САЩ, като според екзитполовете той привлича по равно и от двамата основни кандидати. Клинтън се представя добре в Североизтока, Средния Запад и Западното крайбрежие, като в същото време води най-силната кампания на демократите в Юга от изборите през 1976 г. насам. Няколко фактора бяха важни за поражението на Буш. Затруднената икономика, възникнала в резултат на рецесията, може би беше основният фактор за загубата на Буш, тъй като 7 от 10 избиратели заявиха в деня на изборите, че икономиката е или „не толкова добра“, или „лоша“. В навечерието на изборите през 1992 г. равнището на безработица възлиза на 7,8 %, което е най-високото от 1984 г. насам. Президентът беше ощетен и от отчуждаването на много консерватори в неговата партия. Буш отчасти обвинява Перо за поражението си, въпреки че проучванията на изхода от изборите показват, че Перо е привлякъл избирателите си приблизително по равно от Клинтън и Буш.

Въпреки поражението си, през януари 1993 г. Буш напуска поста си с 56% одобрение на работата. Подобно на много от своите предшественици, Буш издава серия от помилвания през последните дни от мандата си. През декември 1992 г. той помилва шестима бивши висши правителствени служители, замесени в скандала „Иран-контри“, сред които най-известен е бившият министър на отбраната Каспар Уайнбъргър. Обвиненията срещу шестимата бяха, че са излъгали или са укрили информация от Конгреса. Помилванията на практика сложиха край на скандала „Иран-контри“.

Според Сеймур Мартин Липсет изборите през 1992 г. са имали няколко уникални характеристики. Гласоподавателите смятаха, че икономическите условия са по-лоши, отколкото са в действителност, което навреди на Буш. Рядко срещано явление е присъствието на силен кандидат от трета партия. Либералите започнаха да се противопоставят на 12-годишното управление на консервативния Бял дом. Основният фактор беше, че Клинтън обедини партията си и спечели редица разнородни групи.

Изяви

След като напуска поста си, Буш и съпругата му построяват къща за пенсионери в квартал Уест Оукс, Хюстън. Той създава президентски офис в сградата Park Laureate Building на Memorial Drive в Хюстън. Освен това често прекарваше време във ваканционния си дом в Кенебънкпорт, предприемаше ежегодни круизи в Гърция, ходеше на риболов във Флорида и посещаваше Бохемския клуб в Северна Калифорния. Отказва да участва в управителни съвети на компании, но изнася множество платени речи и е съветник на The Carlyle Group, компания за частни капиталови инвестиции. Така и не публикува мемоарите си, но заедно с Брент Скоукрофт написват „Преобразеният свят“ – труд за външната политика от 1999 г. По-късно части от писмата и дневника му са публикувани като „Китайският дневник на Джордж Буш“ и „Всичко най-добро, Джордж Буш“.

По време на посещението си в Кувейт през 1993 г. Буш става мишена на заговор за убийство, ръководен от иракската разузнавателна служба. Президентът Клинтън отвръща на удара, като разпорежда изстрелването на 23 крилати ракети по централата на Иракската разузнавателна служба в Багдад. Буш не коментира публично опита за покушение или ракетния удар, но разговаря насаме с Клинтън малко преди нанасянето на удара. На губернаторските избори през 1994 г. синовете му Джордж У. и Джеб се кандидатират едновременно за губернатор на Тексас и за губернатор на Флорида. По отношение на политическата им кариера той ги посъветва, че „в някакъв момент и двамата може да поискате да кажете: „Е, аз не съм съгласен с баща ми по този въпрос“ или „Честно казано, мисля, че баща ми греши по този въпрос“. Направете го. Начертайте свой собствен курс, не само по въпросите, но и по отношение на себе си“. Джордж У. печели надпреварата срещу Ан Ричардс, докато Джеб губи от Лоутън Чийлс. След обявяването на резултатите Буш-старши заяви пред ABC: „Изпитвам много смесени чувства. Горд баща, това е начинът, по който бих обобщил всичко това.“ Джеб отново ще се кандидатира за губернатор на Флорида през 1998 г. и ще спечели по същото време, когато брат му Джордж У. ще спечели преизбирането си в Тексас. Това е вторият случай в историята на Съединените щати, в който двойка братя заемат едновременно длъжността губернатор.

Буш подкрепя кандидатурата на сина си на президентските избори през 2000 г., но не води активна кампания по време на изборите и не произнася реч на Националния конгрес на републиканците през 2000 г. На изборите през 2000 г. Джордж У. Буш побеждава Ал Гор и е преизбран през 2004 г. По този начин Буш и синът му стават втората двойка баща и син, които изпълняват длъжността президент на Съединените щати, след Джон Адамс и Джон Куинси Адамс. По време на предишните администрации възрастният Буш е бил повсеместно известен като „Джордж Буш“ или „президент Буш“, но след избирането на сина му необходимостта от разграничаване на двамата прави по-разпространени ретронимните форми като „Джордж Х. У. Буш“ и „Джордж Буш-старши“ и разговорни форми като „Буш 41“ и „Буш-старши“. Буш съветва сина си при някои кадрови избори, като одобрява избора на Дик Чейни за кандидат-президент и запазването на Джордж Тенет като директор на ЦРУ. Въпреки това с него не са провеждани консултации за всички назначения, включително и за назначаването на стария му съперник Доналд Ръмсфелд за министър на отбраната. Въпреки че избягва да дава непоискани съвети на сина си, Буш и синът му също обсъждат някои въпроси на политиката, особено по отношение на въпросите на националната сигурност.

След пенсионирането си Буш използва общественото внимание, за да подкрепя различни благотворителни организации. Въпреки предишните политически различия с Бил Клинтън, двамата бивши президенти в крайна сметка стават приятели. Те се появяват заедно в телевизионни реклами, насърчаващи помощта за жертвите на урагана Катрина и земетресението и цунамито в Индийския океан през 2004 г. Въпреки това, когато дава интервю на Джон Мийчъм, Буш критикува Доналд Ръмсфелд, Дик Чейни и дори собствения си син Джордж У. Буш за водената от тях външна политика след атентатите от 11 септември.

Последни години

На президентските избори през 2008 г. Буш подкрепя републиканеца Джон Маккейн, а на президентските избори през 2012 г. – републиканеца Мит Ромни, но и двамата са победени от демократа Барак Обама. През 2011 г. Обама награждава Буш с Президентския медал на свободата – най-високото гражданско отличие в САЩ.

Буш подкрепи кандидатурата на сина си Джеб в първичните избори на републиканците през 2016 г. Кампанията на Джеб Буш обаче изпитва трудности и той се оттегля от надпреварата по време на първичните избори. Нито Джордж Х. У., нито Джордж У. Буш подкрепиха крайния кандидат на републиканците Доналд Тръмп; и тримата Бушове се изявиха като чести критици на политиката и стила на говорене на Тръмп, докато Тръмп често критикуваше президентството на Джордж У. Буш. По-късно Джордж Х. У. Буш заяви, че е гласувал за кандидата на демократите Хилари Клинтън на общите избори. След изборите през януари 2017 г. Буш пише писмо до новоизбрания президент Доналд Тръмп, за да го информира, че поради влошеното си здраве няма да може да присъства на встъпването в длъжност на Тръмп на 20 януари; предава му своите най-добри пожелания.

През август 2017 г., след насилието на митинга „Обединете десните“ в Шарлотсвил, двамата президенти Буш публикуваха съвместно изявление, в което се казва: „Америка винаги трябва да отхвърля расовия фанатизъм, антисемитизма и омразата във всякакви форми Докато се молим за Шарлотсвил, всички си припомняме основните истини, записани от най-видния гражданин на този град в Декларацията за независимост: всички сме създадени равни и сме надарени от нашия Създател с неотменими права.“

На 17 април 2018 г. Барбара Буш умира на 92-годишна възраст в дома си в Хюстън, Тексас. Погребението ѝ се състоя в епископалната църква „Сейнт Мартин“ в Хюстън четири дни по-късно. Буш, заедно с бившите президенти Барак Обама, Джордж У. Буш (син), Бил Клинтън и първите дами Мелания Тръмп, Мишел Обама, Лора Буш (снаха) и Хилари Клинтън присъстваха на погребението и позираха заедно за снимка в знак на единство.

На 1 ноември 2018 г. Буш отиде до урните, за да гласува предсрочно на междинните избори. Това ще бъде последната му публична изява.

Смърт и погребение

След дълга борба със съдовата болест на Паркинсон Буш умира в дома си в Хюстън на 30 ноември 2018 г. на 94-годишна възраст. Към момента на смъртта си той е най-дълго живелият президент на САЩ – отличие, което сега се държи от Джими Картър. Той беше и третият най-възрастен вицепрезидент. Буш почиваше в Ротондата на Капитолия на САЩ от 3 до 5 декември; той беше 12-ият президент на САЩ, на когото беше оказана тази чест. След това, на 5 декември, ковчегът на Буш е преместен от ротондата на Капитолия в Националната катедрала във Вашингтон, където е организирано държавно погребение. След погребението тялото на Буш е транспортирано до президентската библиотека „Джордж Буш“ в Колидж Стейшън, Тексас, където е погребан до съпругата си Барбара и дъщеря си Робин. По време на погребението бившият президент Джордж У. Буш изказва възхвала на баща си, като казва,

„Той търсеше доброто във всеки човек и обикновено го намираше.“

През 1991 г. „Ню Йорк Таймс“ разкрива, че Буш страда от болестта на Грейвс – незаразно заболяване на щитовидната жлеза, от което страда и съпругата му Барбара. През 2000 г. и 2007 г. Буш претърпява две отделни операции за смяна на тазобедрена става. След това Буш започва да изпитва слабост в краката си, която се приписва на съдов паркинсонизъм – форма на болестта на Паркинсон. Постепенно той започва да изпитва проблеми с ходенето, като първоначално се нуждае от бастун за придвижване, а от 2011 г. нататък разчита на инвалидна количка.

Буш цял живот е бил епископален християнин и член на епископалната църква „Свети Мартин“ в Хюстън. Като президент Буш редовно посещава службите в епископалната църква „Свети Джон“ във Вашингтон. Той посочва различни моменти от живота си за задълбочаването на вярата си, включително бягството си от японските войски през 1944 г. и смъртта на тригодишната си дъщеря Робин през 1953 г. Вярата му е отразена в речта му „Хиляда точки светлина“, в подкрепата му за молитва в училищата и в подкрепата му за движението за защита на живота (след избирането му за вицепрезидент).

Историческа репутация

Анкети на историци и политолози нареждат Буш в първата половина на президентите. През 2018 г. анкета на секцията „Президенти и изпълнителна политика“ на Американската асоциация по политически науки класира Буш на 17-о място сред 44 най-добри президенти. Анкета на C-Span от 2017 г. сред историци също класира Буш като 20-ия най-добър президент от общо 43. Ричард Роуз описва Буш като президент „пазител“, а много други историци и политолози по подобен начин описват Буш като пасивен, безгрижен президент, който „до голяма степен е доволен от нещата такива, каквито са“. Професор Стивън Нот пише, че „като цяло президентството на Буш се разглежда като успешно във външните работи, но разочароващо във вътрешните работи“.

Биографът Джон Мийчъм пише, че след като напуска поста, много американци гледат на Буш като на „милостив и недооценен човек, който има много добродетели, но не успява да представи достатъчно отличителна идентичност и визия, за да преодолее икономическите предизвикателства през 1991-1992 г. и да спечели втори мандат“. Самият Буш отбелязва, че наследството му е „изгубено между славата на Рейгън … и изпитанията и трудностите на моите синове“. През 2010 г. Буш бе запомнен с добро заради готовността си за компромиси, което контрастираше с интензивно партизанската епоха, последвала неговото президентство.

През 2018 г. „Вокс“ изтъкна Буш за неговия „прагматизъм“ като умерен републикански президент, който е работил в различни кръгове. Те специално отбелязаха постиженията на Буш в рамките на вътрешната политика чрез сключването на двупартийни сделки, включително повишаването на бюджетния данък сред богатите със Закона за съгласуване на бюджета „Омнибус“ от 1990 г. Буш помогна и за приемането на Закона за американците с увреждания от 1990 г., който „Ню Йорк Таймс“ определи като „най-мащабния закон за борба с дискриминацията след Закона за гражданските права от 1964 г.“. В отговор на петролния разлив на „Ексон Валдез“ Буш създава друга двупартийна коалиция, за да укрепи измененията на Закона за чистотата на въздуха от 1990 г. Буш също така отстоява и подписва Закона за имиграцията от 1990 г. – мащабен двупартиен закон за имиграционна реформа, който улеснява законното влизане на имигрантите в окръга, като същевременно предоставя на имигрантите, бягащи от насилие, виза за временен защитен статут, както и премахва процеса на изпитване по английски език преди натурализацията и най-накрая „премахва изключването на хомосексуалистите по силата на класификацията „сексуални девиации“, която Конгресът вече счита за медицински необоснована и която е включена в закона от 1965 г.“ Буш заяви: „Имиграцията е не само връзка с нашето минало, но и мост към бъдещето на Америка“.

Според USA Today наследството на Буш се определя от победата му над Ирак след нахлуването в Кувейт, както и от ръководенето на разпадането на Съветския съюз и обединението на Германия. Майкъл Бешлос и Строуб Талбот дават висока оценка на работата на Буш със СССР, особено на начина, по който е подтикнал Горбачов да освободи контрола върху сателитните държави и да позволи обединението на Германия – и особено обединена Германия в НАТО. Андрю Бачевич оценява администрацията на Буш като „морално тъпа“ в светлината на нейното „обичайно“ отношение към Китай след клането на площад Тянанмън и безкритичната ѝ подкрепа за Горбачов при разпадането на Съветския съюз. Дейвид Роткопф твърди:

Паметници, награди и отличия

През 1990 г. списание „Тайм“ го обявява за „Мъж на годината“. През 1997 г. междуконтиненталното летище в Хюстън е преименувано на междуконтинентално летище „Джордж Буш“. През 1999 г. централата на ЦРУ в Лангли, Вирджиния, е наречена в негова чест Център за разузнаване „Джордж Буш“. През 2011 г. Буш, запален голфър, е приет в Световната голф зала на славата. USS George H.W. Bush (CVN-77), десетият и последен суперносещ кораб от клас Nimitz на Военноморските сили на САЩ, е кръстен на Буш. Буш е увековечен на пощенска марка, която е издадена от Пощенската служба на САЩ през 2019 г.

Президентската библиотека и музей на Джордж Буш, десетата президентска библиотека на САЩ, е завършена през 1997 г. В нея се съхраняват президентските и вицепрезидентските документи на Буш и вицепрезидентските документи на Дан Куейл. Библиотеката е разположена на терен от 90 акра (36 хектара) в западния кампус на Тексаския университет A&M в Колидж Стейшън, Тексас. В Тексаския университет A&M се помещава и Училището на Буш за управление и публични услуги – висше училище по публична политика.

Първични източници

Източници

George H. W. Bush
Джордж Х. У. Буш
^ Since around 2000, he has been usually called George H. W. Bush, Bush Senior, Bush 41 or Bush the Elder to distinguish him from his eldest son, George W. Bush, who served as the 43rd president from 2001 to 2009; previously he was usually referred to simply as George Bush.
^ Bush later purchased the estate, which is now known as the Bush compound.[10]
^ For decades, Bush was considered the youngest aviator in the U.S. Navy during his period of service,[17] but such claims are now regarded as speculation.[18] His official Navy biography called him „the youngest“ in 2001,[19] but by 2018 the Navy biography described him as „one of the youngest“.[20]
^ Bush’s fellow crew members for the mission were William G. White and John Delaney. According to the accounts of an American pilot and a Japanese individual, another parachute from Bush’s aircraft opened, but the bodies of White and Delaney were never recovered.[24]
^ At the time of his wife’s death on April 17, 2018, George H. W. had been married to Barbara for 73 years, the longest presidential marriage in American history at that point.[35] The length of their marriage was surpassed in 2019 by the marriage of Jimmy and Rosalynn Carter.[36]
Desde 2000 ele tem sido chamado de George H. W. Bush, Bush Senior, Bush 41, Bush Pai ou Bush the Elder para distingui-lo do seu filho, George W. Bush, que foi o 43º presidente de 2001 a 2009; antes disso ele era mais comumente chamado apenas de George Bush.
«Muere el ex presidente de Estados Unidos George H. W. Bush a los 94 años» El Mundo. Consultado el diciembre de 2018.
Lavender, Paige (1 de diciembre de 2018). «Former President George H.W. Bush Dead At Age 94». Huffington Post (en inglés estadounidense). Consultado el 1 de diciembre de 2018.
a b c d e f g «Lieutenant Junior Grade George Bush, USNR» (en inglés). Naval Historical Center. 6 de abril de 2001. Archivado desde el original el 28 de marzo de 2008. Consultado el 29 de marzo de 2008.
«Presidential Avenue: George Bush» (en inglés). Presidential Avenue. Archivado desde el original el 8 de octubre de 2007. Consultado el 29 de marzo de 2008.
a b «Former President George Bush honored at his 60th reunion at Phillips Academy, Andover» (en inglés). Phillips Academy. 8 de junio de 2002. Archivado desde el original el 1 de abril de 2008. Consultado el 29 de marzo de 2008.
George H. W. Bush // Discogs (англ.) — 2000.
George H. W. Bush // GeneaStar
https://www.washingtonpost.com/local/obituaries/george-hw-bush-41st-president-of-the-united-states-dies-at-94/2018/11/30/42fa2ea2-61e2-11e8-99d2-0d678ec08c2f_story.html?noredirect=on