Калигула

gigatos | януари 28, 2022

Резюме

Гай Юлий Цезар Август Германик, известен също с агномена си (31 август 12 г., Антиохия – 24 януари 41 г., Рим) – император на Свещената Римска империя. Pontifex Maximus), трибун (лат. Tribuniciae potestatis), баща на отечеството (лат. Pater patriae) (от 38 г.), четири пъти консул (37, 39-41 г.).

Калигула е третият син на рано починалия Германик, прочут пълководец и потенциален наследник на Тиберий. По-големите братя на Калигула стават жертва на интриги в императорския двор, които той преживява благодарение на младостта си и закрилата на влиятелни роднини. След смъртта на Тиберий той става император с подкрепата на преторианския префект Макрон и започва управлението си, като отменя репресивните и непопулярни мерки на своя предшественик. По-нататъшната му политика се характеризира с нарастваща самостоятелност и конфронтация със сената, което настройва голяма част от римската аристокрация срещу него. Той значително увеличава разходите на държавната и императорската хазна, като организира мащабни строежи и богати представления, с което си спечелва репутацията на разточител. За по-малко от четири години от управлението си Калигула анексира Муретания, лично провежда маневри в Германия и планира инвазия в Британия. Той е убит от най-близките си сътрудници по време на дворцов преврат. С управлението си Калигула е запомнен от съвременници и потомци като жесток и сладострастен тиранин-безумец, въпреки че съвременната историография се опитва да се отдалечи от пристрастните оценки на античните автори.

Гай Юлий Цезар Германик е роден на 31 август 12 г. в семейството на Германик, внук на първия император Октавиан Август, и Агрипина Старша, внучка на самия Октавиан. Бащата на Германик – Друз Старши, е осиновен син на Октавиан; Германик е племенник на бъдещия император Тиберий, но по настояване на Октавиан Тиберий го осиновява. Гай е шестият син в семейството, а след него Агрипина ражда още три дъщери. Трима от братята му умират в детска възраст и един от тях се казва Гай. Родното му място вероятно е курортният град Антиохия, макар че съвременниците на императора понякога говорят за раждането му в Тиберия и в Германия (в околностите на съвременния Кобленц).

Бъдещият император се ражда по време на консулството на баща си, когато той се връща в столицата от германската армия за една година. Първите две години от живота си прекарва в Рим или в околностите му, а на 18 май 14 г. е изпратен на север при баща си – както предполага Антъни Барет, съвременен биограф на Калигула, във военния лагер Oppidum Ubiorum (днешен Кьолн). Гай често бил облечен в дрехи на легионер (вероятно по инициатива на майка му), заради което войниците му измислили прозвището „Калигула“ (лат. Caligula, умалително от caliga, „войнишки ботуш“). Въпреки популярността на прозвището, самият император не го харесва. Светоний, античният биограф на Калигула и най-важният източник на информация за него, твърди, че имитацията на войнишкото облекло на момчето го прави популярен сред редовите легионери.

След смъртта на Октавиан (19 август 14 г.) в легионите край Рейн избухва бунт, по време на който, според различни версии, Агрипина и детето ѝ са взети за заложници или са принудени да избягат от лагера. След потушаването на въстанието Германик започва атака по десния бряг на Рейн, която е сравнително успешна, въпреки че от време на време има неуспехи. Той обаче няма време да развие успеха си, защото през 17 г. пълководецът и семейството му по настояване на Тиберий се връщат в Рим, за да отпразнуват триумфа, който се състои на 26 май.

Скоро след завръщането си Тиберий изпраща Германик на Изток с важна дипломатическа мисия. Германик взел със себе си Агрипина и Калигула на пътешествие, което продължило около две години. Известно е, че малкият Калигула се появява публично в Асос в Азия. На 10 октомври 19 г. Германик внезапно се разболява и умира в Сирия, като в последните часове от живота си настоява, че е бил отровен от управителя на Сирия Гней Калпурний Пизон и съпругата му Муназия Планцина. Възможно е Пизон да е действал по заповед на Тиберий, въпреки че няма доказателства за това. Добрият спомен за Германик сред народа на Римската империя оказва голяма услуга на Калигула при идването му на власт и в първите години от управлението му.

Германик е кремиран в Антиохия, а на следващата година Агрипина пренася праха му в Рим, придружена от децата му. Като вдовица на популярен генерал, тя е била харесвана от всички, което може би не се е харесало на Тиберий. По негова инициатива смъртта на Германик става предмет на съдебен процес, но той не е завършен поради самоубийството на Пизон.

В ранната Римска империя няма строги правила за наследяване на властта, но се смята, че наследници на възрастния Тиберий ще бъдат синът му Друз Младши, най-големият син на Агрипина Нерон Германик или средният му син Друз Германик. По-малкият брат на Германик – Клавдий, не е взет под внимание, но единствено заради репутацията му на слабоумен. През 23 г. префектът на преторианската гвардия Луций Аелий Сеян, който се стреми към властта, подстрекава съпругата на Друз Младши Ливила да отрови съпруга си и той умира през септември. Използвайки омразата на Агрипина към Тиберий (тя го обвинява за смъртта на съпруга си), Сеян се опитва да настрои императора срещу най-големите деца на Германик, но не успява до 29 г., когато по заповед на императора Агрипина и Нерон Германик са заточени на Понтийските острови. Сеян скоро си осигурил затварянето под Палатинския дворец и на Друз Германик, когото преди това използвал в борбата срещу по-големия си брат и майка си. С действията си Сеян непряко допринася за възхода на Калигула, макар че има предположения, че слугата Тиберий е възнамерявал в крайна сметка да се справи и с него. Калигула е пощаден от преследването на Сеян поради възрастта си, а също и защото в разгара на борбата на Агрипина и Сеян неговата велика леля Ливия, вдовица на Октавиан и майка на Тиберий, се заема да го защити. Бъдещият император прекарва няколко години в дома ѝ и вероятно се привързва към нея, въпреки че Светоний споменава за разрив с нейния произход. След смъртта на Ливия през 29 г. Калигула произнася реч на погребението ѝ. Скоро се премества в дома на баба си Антония Младша, дъщеря на Марк Антоний. Очевидно в дома ѝ Калигула се среща с няколко свои връстници от източните управляващи династии и с Децим Валерий Азиатик. Заедно с Калигула Антония приютява поне една от сестрите на Калигула – Друзила.

Антония чрез свои доверени лица информира Тиберий, който се намира на остров Капри, че Сеян планира да отстрани самия император, което може да е допринесло за падането на префекта. През 31 г. Тиберий извиква Калигула на Капри – може би с желанието да си осигури потенциален наследник и с намерението да направлява възпитанието му. На острова Калигула се подлага на инициационен ритуал и облича тога за възрастни – предполага се, че забавянето на официалното влизане в зряла възраст е по инициатива на императора. Скоро Тиберий разпуска Сеян и новият префект на преторианската гвардия е Макрон, който също е жаден за власт. Въпреки нежеланието на Тиберий да върне майката и по-големите сестри на Калигула от изгнание, самият император не изпитва отрицателни чувства към него, а напротив – подкрепя го по всякакъв начин. Осъзнавайки, че императорът вижда в Калигула вероятен наследник, Макрон започва да търси неговото благоволение. Макрон избира съпругата си Ения за свой инструмент за влияние над Калигула. Екзекуцията на Сеян позволява на много от приятелите и поддръжниците на Германик, които впоследствие подкрепят Калигула, да се върнат в политиката.

В Капри Калигула продължава образованието си, започнато от високообразования му баща и продължено в Рим. Тиберий много ценял доброто образование и Калигула учил усилено, за да угоди на дядо си. Авторът на апологетична биография на Калигула, Хуго Вилрих, предполага, че Тиберий планира да издигне Калигула за конституционен монарх, но усилията му може би са били осуетени от Юлий (Ирод) Агрипа, който се сприятелява с бъдещия император през този период. Самият Тиберий обаче можел да спомогне за разкриването у Калигула не само на вкус към знанието, но и на жестокост и похот.

Заради благоразположението си към Калигула Тиберий насърчава политическата му кариера, като го прави квестор през 33 г. и обещава да го номинира за други длъжности пет години по-рано, отколкото изискват законите. Някои почести му били оказани в провинциите – Таракония, Испания, Африка и Нарбонска Галия. Успоредно с тези почести за Калигула, Тиберий заповядва Друз Германик да бъде умъртвен от глад, а скоро и Агрипина се самоубива (във втория случай вината на Тиберий вече се е съмнявала от античните автори). В резултат на поредица от смъртни случаи, организирани от Сеян и Тиберий, Калигула и малолетният Тиберий Гемел, син на Друз Младши, се превръщат в основни кандидати за наследник на Тиберий; Клавдий все още не е разглеждан сериозно.

Императорът дълго време се колебае дали да избере наследник. Античните автори твърдят, че Тиберий е видял пороците на Калигула, които са били несъвместими с абсолютната власт, и това е повлияло на нерешителността му при избора на наследник. Филон Александрийски изказва версията, че Тиберий се е готвел да убие Калигула, но е бил разубеден от Макрон. В резултат на това през 35 г. императорът съставя завещание, в което определя Калигула и Гемел за наследници с равни дялове, което на практика означава, че иска да раздели властта поравно между тях. Тъй като не е ясно дали близките му са знаели за съдържанието на завещанието на Тиберий, се предполага, че то не е било известно със сигурност преди смъртта му. Решението на Тиберий е признато за необичайно, но се приема, че императорът умишлено е създал кризата. По-специално се предполага, че с необичайното си решение Тиберий е искал да се освободи от отговорността за избора на следващия владетел, тъй като е бил убеден, че Калигула така или иначе ще поеме властта след неговата смърт. Споменаването на Гемел може да се дължи и на желанието на императора да го предпази от братовчед му. Предполага се също, че Тиберий, който в края на живота си е станал суеверен, вече не се страхува от Калигула благодарение на съветите на придворния си астролог. Въпреки назначаването на наследници, императорът не ги номинира за високи постове – очевидно опасявайки се от издигането им още докато е жив. Страхът на наследниците се дължал и на факта, че и двамата пребивавали в Капри, макар че Калигула вероятно е посещавал Рим от време на време.

Идване на власт

През март 37 г. 77-годишният Тиберий се разболява. Когато лекарят му Хариклея съобщава на Макрона за предстоящата смърт на владетеля, префектът незабавно изпраща хората си при всички командири на легиони и управители на провинции в империята, така че след като получат вестта за смъртта на владетеля, те незабавно да се закълнат във вярност на Калигула. Самият Макрон получи подкрепата на най-влиятелните римляни за Калигула. Светоний, Дион Касий и Тацит обвиняват Калигула и Макрон в убийството на тежко болния Тиберий. Версиите, които те дават, обаче са много различни (в методите на убийството се споменават отравяне, задушаване и гладна смърт), а Сенека и Филон говорят за естествената смърт на владетеля, което кара Антъни Барет да се съмнява във факта на убийството. Има предположения, че Тиберий е планирал да извърши ритуал по посвещаване на Гемел на 17 март и да го представи за наследник; щастливата смърт на Тиберий на предишния ден за Калигула може да е подхранила слуховете, че Калигула и Макрон са замесени.

Още в деня на смъртта на Тиберий флотът и сухопътните войски в пристанището на Мизен полагат клетва пред новия владетел. На 18 март сенаторите се събират на извънредно заседание и също му полагат клетва. След като новината за смъртта на владетеля е получена и писмата на Макрон са изпратени предварително, Калигула полага клетва пред вицекрале и командири на войски по границите на империята. Обявяването на Калигула за император в Сената все още не му дава никакви специални правомощия: в републиканската епоха тази титла обозначава победоносния пълководец, но още при управлението на Тиберий терминът „император“ се превръща в синоним на монархическата титла. Без да изчака пристигането на Калигула в столицата, Сенатът, по инициатива на Макрон, обявява завещанието на Тиберий за невалидно и предоставя на Калигула цялото наследство на мъртвия владетел. Гласуването премина гладко благодарение на подготовката на Макрон. В същото време Калигула обещава да раздаде пари на римляните и войниците по отмененото завещание. Правните аспекти на прехвърлянето на наследството на Калигула от източниците не са ясни. Липсата на завещание обикновено води до разделяне на наследството между всички деца на починалия, но сенатът вероятно е имал други съображения, за да прехвърли цялото имущество на Тиберий на един наследник – новия император.

Калигула не бърза за Рим, а вероятно следва предварително подготвен сценарий – в продължение на почти две седмици той прекарва тялото на Тиберий до столицата по Апиевия път, в който се открива сходство с процесията, пренесла тялото на Октавиан Август в Рим. На 28 март той пристига в Рим и се среща със Сената, който официално връчва на новия владетел основните титли и правомощия – август, трибунска власт (tribunicia potestas), разширена проконсулска власт (imperium) и други. Титлата „велик понтифекс“ (Pontifex Maximus) вероятно не е била приета веднага от Калигула, както и титлата „баща на отечеството“ (pater patriae). Противно на обичая, присъствали и лица, които не са сенатори, така че императорът получавал властта с официалното одобрение на „трите съсловия“ (сенатори, конници и народ). Калигула се държал много учтиво и деликатно, като се опитвал да покаже уважението си към сената и сенаторите, благодарение на което успял да спечели доверието им. Столичният плебс, жителите на Италия и провинциите по всякакъв начин изразяват своята лоялност към новия император. Малко по-различни са причините, поради които се надяват на успешен император: гражданите на Рим не харесват Тиберий заради неговата жестокост и скъперничество, докато хората в провинциите се надяват, че неговият наследник ще донесе по-нататъшен просперитет на империята.

В началото на управлението си Гай се държи като благочестив и умерен владетел. Неочаквано, при лошо време, той отплава към Понзийските острови, където майка му Агрипина и брат му Нерон Германик са били заточени. Той пренася праха им в Рим и ги погребва с всички почести в мавзолея на Август. Останките на Друз Германик не са намерени, а Калигула е издигнал кенотаф. По повод погребението на роднините е издадена монета с образите на двамата братя. С мирни средства Калигула овладява претенциите на Гемелес за власт: осиновява го и му дава популярната и безсмислена титла princeps iuventutis (принц на младостта) и го прави член на съвета на старейшините на арвалските братя. В тази стъпка се вижда не само желанието да се успокоят поддръжниците на Джемелс, но и да се дискредитират претенциите му, като се подчертае младостта му, както и да се подчини на много строгата родителска власт в Рим. Освен това Калигула очаквал да управлява дълго време и затова можел да разглежда това приемане като тактически ход. Императорът дори поискал от сената да обожестви Тиберий, тъй като преди това Октавиан Август бил признат за бог, но той приел отказа на сенаторите. На 3 април произнася траурна реч на погребението на Тиберий, в която обръща повече внимание на Август и Германик, отколкото на покойника.

Вътрешна политика в началото на мандата на правителството

В началото на управлението си новият император се отнася към Сената много умерено, като подчертава уважението си към него и желанието си да му сътрудничи. Липсата на власт на новия император се отразява на мекотата в началото на управлението му: като новак в държавния живот той трябва да води либерална политика, целяща да спечели популярност сред сената и народа.

В началото на управлението си Калигула отменя закона на Октавиан Август за обида на величеството (lex maiestatis), който Тиберий използва за справяне с реални и мними противници. Новият император имал лични причини да отмени този крайно непопулярен закон, тъй като селективното му прилагане от Тиберий довело до изгнанието, а впоследствие и до смъртта на майката и братята на Калигула. По всички дела за престъпления от общ характер е обявена пълна амнистия и реабилитация, а на всички осъдени и изгонени от Рим е разрешено да се завърнат в столицата. Калигула не преследва информаторите и свидетелите на обвинението по тези дела, за което публично изгаря във Форума всички документи, свързани с тези процеси (които се съхраняват от Тиберий), и се заклева, че не ги е чел. Дион Касий обаче пише, че Калигула е запазил оригиналите и е изгорил копията, а съвременните учени споделят скептицизма на древния историк.

Калигула издава няколко заповеди относно Сената. Императорът утвърждава традиционния ред на гласуване в Сената, който е променен от Тиберий. Причините за тази реформа са неясни. Не подкрепя гледната точка на Дион Касий, който смята, че Калигула е искал да отнеме правото на първия глас на тъста си Марк Юний Силан. След тази реформа самият Калигула се изказва последен по време на дебатите, а сенаторите вече не могат да бъдат сговорчиви и се ограничават до това просто да подкрепят мнението на императора. Клавдий е сред последните, които говорят, и Светоний вижда в тази позиция следствие от личната неприязън на императора. Калигула също така накарал сенаторите да полагат ежегодна клетва. Целта на тази мярка е неясна и се предполага, че Калигула по този начин е напомнил на сенаторите за своето върховенство. Частна мярка, целяща да покаже на всички загрижеността на новия император за сенаторите, е да им позволи да вземат със себе си подложки за циркови представления, за да не се налага да седят на голи пейки.

Либерализацията на вътрешната политика в началото на управлението на Калигула се отразява и на други области на обществения живот – той като цяло отменя репресивните мерки, предприети от Тиберий. Съчиненията на Тит Лабиен, Кремуций Корд и Касий Север, които са били забранени от Тиберий, са не само разрешени, но и подкрепени от императора за преписване и разпространение на малкото оцелели копия. Калигула разрешава дейността на гилдиите (неполитически сдружения на римски граждани), която е била забранена от неговия предшественик. Впоследствие гилдиите са закрити отново от Клавдий. И накрая, новият император върнал още една подробност от обществения живот, която била премахната от Тиберий, като отново започнал да публикува доклади за състоянието на империята и за хода на обществените дела. И в този случай Клавдий се връща към практиката, възприета при Тиберий.

В началото на управлението си Калигула преименува месец септември от Юлианския календар на „Германик“ в чест на баща си. Поради липсата на потвърждение за преименуването на месеца се приема, че става дума за нереализирано предложение, което Светоний смята за свършен факт. Освен това в египетския календар месецът фаофи (приблизително равен на октомври) е преименуван на сотер (гръцки σωτήρ – спасител, защитник) в чест на Калигула. Нито една от тези промени не се наложи.

Кризата от 37 г. и последвалата вътрешна политика

В края на септември/октомври 37 г. Калигула внезапно се разболява, но източниците не съобщават нищо за характера на острото му заболяване. Хората в Рим и провинциите се надяват на бързото оздравяване на императора и правят жертви за здравето му. Светоний споменава, че много хора се заклели да дадат живота си или да се бият на арената за неговото възстановяване. Тези обети разкриват паралели с подобни изявления, направени от римляните по време на управлението на Октавиан Август, чиито чести заболявания (предполага се, че самият Август е разпространявал слухове за болести) предизвикват емоционална реакция от страна на народа на империята. Калигула скоро се възстановил, но за разлика от Октавиан настоял да бъдат дадени клетви поне за някои от тези, които са се заклели.

Античните автори единодушно обясняват болестта с промяната в поведението на Калигула и съответно в политиката му след 37 г.; това мнение се споделя от някои съвременни учени. Малко след възстановяването си Калигула обвинява Гемел, че е използвал антидот – уж от страх, че Калигула ще го отрови. Обвинен е, че по време на болестта на Калигула се е молил за бързата смърт на владетеля, и е принуден да се прободе. Въпреки това Светоний отбелязва, че Гемел е страдал от тежка кашлица (може би е страдал от туберкулоза). Джон Балсдън предполага, че Гемел като първи наследник може наистина да е бил замесен в някакъв заговор срещу императора; Антъни Барет не изключва подобна възможност, но Артър Ферил подчертава, че в източниците няма доказателства за заговора. Скоро Силан е принуден да се самоубие по неясни причини (прерязва си гърлото с бръснач). Основанието за обвинението може да е нежеланието на Силан да придружи императора на пътешествие до Понсийските острови в бурно време (Светоний го обяснява с тежката му морска болест) – предполага се, че той се е надявал да стане император в случай на смъртта на Калигула в размирното море.

През 38 г. Калигула връща на народа правото да избира някои магистрати, което Тиберий е предоставил на сената (народното събрание запазва чисто церемониалната функция да одобрява официално направените назначения). Предполага се, че съревнованието между кандидатите за висок пост може да е било замислено от императора като стимул за кандидатите да провеждат различни зрелищни събития. Конкуренцията между тях би могла да прехвърли част от разходите за организиране на игри и представления от държавната хазна към частни лица. Практическата стойност на тази мярка обаче е малка, тъй като императорът запазва правото си да номинира кандидати и да гарантира за тях. В резултат на това продължава практиката на разпределяне на местата, при която всички кандидати за магистрати от необходимия брой се одобряват предварително. Връщането към традиционната изборна процедура не се радва на подкрепата на сенаторите, които са свикнали да се ползват от одобрението на магистратите и затова саботират реформата. Народният вот не се наложил при новите условия и още през 40 г. Калигула се върнал към системата на одобряване на магистратите в сената. Освен в липсата на реална конкуренция Дион Касий вижда причината за неуспеха на тази реформа в променената психология на римляните, които не са свикнали с реални избори или никога не са участвали в тях, поради което не ги възприемат сериозно:

Окончателното премахване на избора на магистрати се разглежда като политическа гъвкавост от страна на императора, който не се страхува да отмени неуспешната си реформа.

Един от най-известните разкази, свързани с дейността на Калигула, е този на Светоний и Дион Касий за желанието на Калигула да направи консул любимия си кон Инцитат, който обикновено се приема буквално. През 1934 г. Джон Болсдън поставя под въпрос достоверността на цялата история. През 1989 г. Антъни Барет изказва предположението, че популярните в Рим истории за Инцитат произлизат от многобройните остроумия на самия Калигула, но не развива тази идея. Това мнение се споделя например от Алоис Винтерлинг, който смята, че подчертано луксозният начин на живот на Инцитат и желанието му да го направи консул са имали за цел да осмеят алчността на сенаторите; освен това Калигула демонстрира с думите си способността да произведе всекиго за консул. През 2014 г. Дейвид Уудс анализира историята в специална статия и стига до заключението, че тя е извадена от контекста и произлиза от имперска шега, основана на типична римска игра на думи. Вицът може да се отнася за двама души, тъй като с имената им се свързва словосъчетанието „equus Incitatus“ (equus Incitatus, буквално „бърз кон“). Адресатът на шегата може да е бъдещият император Клавдий, чието име произлиза от прилагателното claudus (куц, осакатен), или консулът от 38 г. Асиний Целер, чието име произлиза от asinus (магаре) и заедно с когномена Celer (бърз) е съзвучно с израза „бързо магаре“.

Предполага се, че през 39 г. Калигула заповядва да се построи плаващ мост над Неаполитанския залив и минава по него с колесница, облечен в нагръдника на Александър Велики и пурпурно наметало, като се сравнява с Ксеркс и Дарий III. Целта на построяването на моста може да е била да се впечатлят и сплашат представителите на Партия и германските племена или опит да се опровергаят думите на личния астролог на Тиберий, който казвал, че „Гай по-скоро ще пресече с кон залива Бай, отколкото да стане император“.

Пътуване до Галия и Германия (39-40)

В първите дни на септември 39 г. Калигула внезапно заменя консулите и се отправя към Рейн. Светоний описва германския поход като резултат от спонтанен импулс. Джон Болсдън предполага, че Калигула отдавна е кроял планове за окончателното завладяване на Германия и нахлуването в Британия, и свързва внезапното отпътуване със съобщенията за заговор на границата с Рейн, един от чиито ръководители е Гней Корнелий Лентул Гетулик, популярен командир на Горногерманския военен окръг в армията. Желаейки да хване заговорниците в крачка, Калигула неочаквано за всички се отправя на север и, преодолявайки почти хиляда римски мили (почти 1500 км) приблизително за 40 дни, веднага след пристигането си разпъва на кръст Гетуликом, Лепидом и сестрите. В желанието си да прикрие приготовленията, Калигула се преструва, че е недоволен от скромното празнуване на рождения си ден и от прекомерната помпозност на годишнината на Акциум, и затова сваля двама консули, като на тяхно място назначава верни поддръжници. Знаейки за участието на сестрите в заговора, той им нарежда да тръгнат с него. Новината за заговора обяснява и пътуването на императора, придружен от преторианската гвардия.

След като назначава лоялни хора за командири на войските в Горна и Долна Германия и укрепва дисциплината в армията, която дълго време не е участвала в големи войни (вж. Германия), Калигула заминава за Лугдунум (днешен Лион), център на Лугдунска Галия и най-важен град в Галия, в края на есента – началото на декември 39 г. Тук той прекарва няколко месеца, през които в града се провеждат мащабни гладиаторски битки, животински трагедии, състезания с колесници и театрални представления. Под егидата на императора в града се провежда състезание за реторици. Тяхната особеност била, че според Светоний „загубилите трябвало да плащат награди на победителите и да пишат хвалебствени речи в тяхна чест; а на онези, които били най-малко доволни, било заповядано да измият писанията си с гъба или език, освен ако не искат да бъдат бичувани или откупени в най-близката река“. Споменът за тези състезания, смята Михаил Гаспаров, е бил още дълго съхранен в Рим и може да бъде открит у Ювенал („…и той побледнява, <...> сякаш е принуден да говори пред олтара на Лугудун“. Странните наказания, налагани на победените, понякога се тълкуват не като поредната проява на лудостта на владетеля, а като местна галска традиция. В Лугдунум императорът организира мащабни търгове за продажба на имуществото на заговорническите си сестри, като събира огромни суми пари.

В Могонтиак (съвременен Майнц) и по-късно в Лугдунум императорът, заобиколен от административен персонал и служители, приема посолства и делегации от цялата Римска империя, включително две специални посолства от Сената, които пристигат, след като получават новини за разкриването на заговора. Между него и столичните институции се води оживена кореспонденция и по този начин Калигула продължава да изпълнява задълженията си на император. Даниел Нони предполага, че именно в Лугдунум съпругата на императора Цезония ражда единственото дете на Калигула – Юлия Друзила. Алоис Винтерлинг обаче смята, че Цецония е останал в Рим като довереник на императора.

Презимуването в Лугдунум, въпреки някои противоречиви действия на императора, се оценява положително. Посещението на императора в Галия, провеждането на търгове, игри и състезания, както и подкрепата му за галите в желанието им да влязат в класата на ездачите засилват лоялността на тази наскоро разбунтувала се провинция. Известно е също, че той обещава правата на римското гражданство на жителите на някои градове. Политиката на Калигула за покровителстване на галите е продължена от Клавдий.

След като презимува в Лугдунум, императорът пътува на север до Па дьо Кале, където римляните се готвят да извършат десант в Британия, но по неясни причини го изоставят (вж. „Подготовка на инвазията в Британия“). След това императорът се връща в Рим. Според различни версии това се е случило през май. Бавното завръщане в Рим може да се дължи не само на страха от заговор, но и на желанието да се изчакат летните месеци: смята се, че климатът в Рим през тези месеци е нездравословен.

Дейности след завръщането от Галия (40)

След като заговорът на Лепид и Гетулик е разкрит, императорът сменя свитата си, в която вече няма представители на римската аристокрация. Основните съветници на Калигула през този период са гръцките свободни мъже Калист и Протоген, египетският роб Хеликон, четвъртата му съпруга Цезония и двама префекти на преторията (името на единия е Марк Арецин Клемент, а името на другия е неизвестно. Възходът на Калист вероятно се дължи на помощта му при разкриването на заговора на Лепид. Той използва придобитото влияние, за да направи своя приятел Домиций Апр консул, и скоро добавя богатство към политическото си влияние. Не са известни обстоятелствата, при които е издигнат Протоген, за когото Дион Касий дава следната характеристика: „помощник на Гай във всички най-тъмни дела“. Той съставя две книги за императора – „Меч“ и „Кинжал“. Смята се, че в тези книги е събрана информация за поведението на всички сенатори с препоръчани наказания за всеки от тях. Хеликон е бил личен слуга на императора. Той придружавал императора навсякъде и вероятно изпълнявал ролята на личен телохранител. Използвайки доверието на императора, той му дава съвети, контролира достъпа на просителите до него и използва положението си, за да взема подкупи. Цезония също имала голямо влияние върху императора.

През есента на 40 г. е разкрит нов заговор, ръководен от четирима сенатори – Бетилен Бас, Секст Папиний, баща и син Аниций Цериалис. Дион Касий и Сенека разказват за мъченията на заговорниците и техните роднини и за последвалите екзекуции. Според Дион Касий Калигула принуждава Капитон, бащата на заговорника Бетилен Бас, да наблюдава екзекуцията му. Когато Капитон поискал разрешение да затвори очи, императорът заповядал да екзекутират и него. Капитон обаче успява да внесе раздор в обкръжението на Калигула, като посочва сред заговорниците не само действителните участници, но и Калист, Цезония и двама префекти от преторията. Под влиянието на думите му Калигула, според Дион Касий, впоследствие престанал да се доверява на префектите и Калист, което повлияло за формирането на нов заговор в най-близкото обкръжение на императора; само в участието на Цезония той не вярвал. Античните автори разказват, че Калигула ги поканил в една празна стая и им предложил да се самоубият, докато те били сами и той не бил въоръжен; реалността на този епизод е поставена под въпрос.

Античните автори твърдят, че Калигула лично е наблюдавал мъченията, които често са били извършвани в покоите му по време на празници. Въпреки това невинаги мъченията са били последвани от екзекуция: например, когато красивата актриса Квинтилия не свидетелства срещу своя любовник и покровител (различни автори го наричат Помпедий, Помпоний и Помпей), Калигула го оправдава и ѝ изплаща щедро обезщетение.

Това е и времето на избиването на сенатора Прокъл Скрибоний, когото Калигула иска да екзекутира неочаквано и публично (вероятно заради участието му в заговор). Дион Касий разказва, че когато Проктоген влязъл в сената, упрекнал Скрибоний в злонамереност срещу императора и останалите сенатори го разкъсали. От друга страна, Светоний твърди, че Скрибоний трябва да е бил прободен до смърт с летви от хора, подкупени от императора, на входа на сената. Според Антъни Барет упрекът на Протоген към Скрибоний е бил несигурен сигнал за планираното клане. Даниел Нони смята, че в действителност няколко сенатори са злоупотребили с трупа на вече екзекутирания Скрибоний, който императорът е показал. Джон Балсън изобщо не смята, че Калигула е отговорен за този епизод.

Скоро императорът заявява желанието си да възстанови отношенията си със сенаторите, което последните приемат с голям ентусиазъм: те организират нови празненства в негова чест, дават му място в Курията на подиума и му позволяват да бъде охраняван от въоръжени телохранители. Освен самия Калигула се охраняват и неговите статуи. Идеята за защита на императора в сената не е нова: прецедент е създаден от Тиберий, а преди това Октавиан Август се явява пред сенаторите с боен нагръдник. Вероятно през този период Калигула, загрижен за заговорите, увеличава състава на преторианската гвардия от 9 на 12 кохорти. Освен от преторианците, той е охраняван и от лична охрана от германски гвардейци.

Икономическа политика

През XX век обаче много учени преразглеждат тази гледна точка. През ХХ век обаче много учени преразглеждат този възглед. На първо място, източниците не пишат нищо за острия недостиг на пари в началото на управлението на следващия император Клавдий. Освен това последният организирал много щедри плащания на преторианците, многократно по-големи от подобни подаяния на Калигула. Още през януари 41 г. се секат монети от благородни метали, което би било невъзможно, когато хазната е празна, както твърди Светоний. Мащабът на раздаването също е силно преувеличен: сред другите императори Калигула не се отличава с щедрост нито към жителите на столицата, нито към войниците. И накрая, Калигула доброволно възобновил публикуването на доклади за състоянието на империята, чрез които съвременниците можели ясно да проследят влошаването на финансовото състояние на империята, ако този процес действително е протичал.

В същото време Калигула харчи много. Например, много средства са похарчени за активно строителство в Рим, Италия и провинциите (вж. раздела „Строителство“). Още през 37 г. императорът похарчил 65 милиона сестерции за раздаване на хляб на около 200 хиляди жители на столицата, които вече били считани за получатели на безплатен хляб. Някои от разходите на Калигула са довели до съживяване на икономиката. Така например мащабните строителни дейности вляха пари в икономиката и създадоха нови работни места. Предполага се, че Трималхион, герой от „Сатирикон“ на Петроний, забогатява по време на управлението на Калигула, когато „виното се цени като злато“, което изглежда има реален прототип в повишеното търсене на луксозни стоки. Мащабното раздаване на пари в началото на управлението на новия император също спомага за стимулиране на икономиката.

Въвеждането на новите данъци от Калигула през 40 г. е съпроводено с известна двусмисленост, тъй като то противоречи на малко по-ранното премахване на данъка върху продажбите. Ето как Светоний описва тяхното представяне:

Римляните се възмущават от тези нововъведения, защото пълните граждани плащат малко данъци. Действията на императора изглеждат нелогични и се обясняват по два начина – чрез закъснялото осъзнаване на разточителството от страна на императора или чрез критика на източниците: твърди се, че Светоний сериозно е преувеличил обхвата на новите данъци. Отмяната на повечето от новите мерки от страна на Клавдий не помага за изясняване на съдържанието и обхвата им: той запазва само данъка върху проститутките. Съвременните учени отбелязват, че данъчните мерки, споменати от Светоний, са били нови за Рим, но отдавна са били установени в Египет.

Светоний разглежда завещанията като важен източник на допълнителни доходи за Калигула. Според него императорът принуждавал поданиците си да завещаят поне част от имуществото си на себе си. Ако се окажело, че някой не го е включил сред получателите на имота, Калигула наемал хора, които заявявали в съда, сякаш починалият се надявал да направи императора сънаследник, и сам председателствал заседанието. Калигула нарежда всички завещания на центуриони (много от които притежават значителни заграбени суми), при които поне част от наследството не е преминало към Калигула или Тиберий, да бъдат обявени за недействителни, ако завещанието е било съставено по-рано. Предполага се, че Калигула е екзекутирал Птолемей, владетел на Муретания, за да попълни хазната, което е довело до присъединяването на марионетната му държава към Римската империя. Организираните от него търгове в Лугдунум (днешен Лион) за продажба на имуществото на сестрите му, които са признати за виновни в заговор, а след това и на посудата, изнесена от Рим от дворцовите стаи на Октавиан и Тиберий, се оказват изключително доходоносни. Дион Касий съобщава, че императорът лично е коментирал произхода на много предмети; известни са и други начини, по които Калигула е бил натъпкан. Светоний обвинява императора, че реквизирал всички животни, с което предизвикал недостиг на хляб в Рим и направил невъзможно за обикновените граждани да стигнат навреме до делата си, което днес се смята за преувеличение. Въпреки неодобрението на античните автори към продажбите, съвременните изследователи подчертават, че подобни търгове не са били рядко явление и не означават непременно фалит на владетеля. Нещо повече, подобна продажба, инициирана от Марк Аврелий, който трябвало спешно да сформира два нови легиона, напротив, се оценява положително.

Монетосеченето при Калигула претърпява няколко промени. Вероятно по негова инициатива малките монетни дворове в Испания са затворени. Главният монетен двор е преместен от Лугдунум (днешен Лион) в Рим, което увеличава влиянието на императора върху сеченето на монети. Стойността на това решение се доказва от поддържането му от неговите наследници. Изглежда, че монетите са се секли най-активно в началото на управлението на Калигула, за да се осигури масово разпространение. Освен това по неясна причина през 38 г. не се секат нито златни, нито медни монети, а след това се емитират сравнително малко златни и сребърни монети. Като цяло политиката на императора отчита кризата от 33 г., когато Рим започва да изпитва недостиг на парични средства, а предприетите мерки предотвратяват повторението на тези събития. Калигула се опитва да коригира сложната многометална система от парични единици, като претегля дупондиума (монета от 2 аса), така че да се различава повече от аса, но Клавдий изоставя този опит. Нововъведенията са белязани и от появата на римски монети – по-специално, за първи път е отсечена монета със сцена от обръщението на императора към войските. Поетът от края на I в. Стаций използвал веднъж израза „около asse Gaiano“ (плюс минус asse Gaiano) в смисъл на „много евтино“, „за жълти стотинки“, но връзката на този израз с паричната политика на Калигула остава неясна.

След като Калигула е убит, новият император Клавдий нарежда бронзовите монети, отсечени от неговия предшественик, да бъдат претопени. Свидетелството на Стаций предполага, че поне част от монетите на Калигула все още са били в обращение. Въпреки това монетите, сечени по времето на Калигула, са много редки в повечето запазени колекции. Върху малките монети на Калигула често са отпечатани инициалите на Клавдий (TICA – Tiberius Claudius Augustus), върху други портретът на Клавдий е отпечатан върху профила на Калигула, върху трети инициалите на Калигула са свалени, а върху трети портретът на този император е умишлено развален.

Строителство

Въпреки краткостта на управлението му, Калигула е запомнен от съвременниците си като активен строител, в ярък контраст с пасивността на Тиберий в тази област. Строителната политика на новия император е много по-близка до тази на Октавиан Август. Интересът на Калигула не се ограничава само до строежа на дворци, но се разпростира и върху сгради с практическа насоченост.

Работата на Калигула е най-мащабна в Рим. За да подобри водоснабдяването на столицата през 38 г., императорът започва изграждането на акведуктите Aqua Claudia и Anio Novus (открити през 52 г.). Калигула се опитва да реши проблема с прекъснатите доставки на хляб в Рим, като разширява пристанището в Регия. По време на управлението му е реконструиран Мамертинският затвор. Продължава възстановяването на театъра на Помпей, който е изгорял по време на пожар. Древните историци обаче приписват реконструкцията на различни императори – Тиберий (Тацит се придържа към тази версия), Калигула (Светоний) и Клавдий (Дио Касий), като са склонни да смятат, че реконструкцията на театъра е завършена в голяма степен при Тиберий, но сградата е осветена при Калигула и новият император не споменава предшественика си в посветителния надпис. Напротив, Антъни Барет смята, че основната заслуга на Калигула за възстановяването на театъра е, че Клавдий не е искал да бъде споменаван. Голям почитател на гладиаторските битки, надбягванията с животни и надбягванията с колесници, Калигула нарежда да се построи нов амфитеатър близо до Пантеона и нов цирк (хиподрум) на Ватиканското поле. Новият амфитеатър имал време само да постави дървени трибуни и Клавдий отменил строежа. Циркът на Ватиканското поле вероятно първоначално е бил използван само за обучението на императора и е бил отворен за публика едва при Клавдий. Калигула взел от Египет обелиск, за да украси новия цирк, а за пренасянето му бил построен специален кораб. През 1586 г. този обелиск е поставен в центъра на площад „Свети Петър“ във Ватикана.

По времето на Калигула храмът на Август е завършен и официално открит, а по времето на Тиберий е построен много бавно. Тъй като през 37 г. храмът вече е функционирал, се предполага, че обемът на работата, необходима до смъртта на Тиберий, е бил минимален. Предполага се, че именно Калигула е построил храма на Изида на Марсово поле, който вече е функционирал към 65 г., но почти сигурно не е построен от Тиберий или Клавдий.

Калигула разширява двореца на Тиберий, като построява пристройки откъм Форума. По негова заповед храмът на Кастор и Полюкс е разделен на две части, като между тях се образува своеобразна порта към двореца. Светоний и Дио Касий споменават, че той често приемал посетители между статуите на двамата богове. Според Дион Касий той нарича Кастор и Полукс свои пазачи (на гръцки: πυλωροί). Дворецът на Тиберий не е оцелял и затова е трудно да се реконструира степента на разширяване на Калигула, но дворецът трябва да е станал много голям.

Калигула се погрижил транспортната инфраструктура – най-вече пътищата – да бъде в добро състояние. Императорът уволнявал пътните надзиратели, ако поверените им участъци били в лошо състояние. Според Дион Касиус, ако управителите са присвоявали пари, отпуснати от държавата за ремонт на пътища, или са сключвали договори чрез измамни схеми, те са били строго наказвани. Очевидно строгостта на Калигула по този въпрос е била толкова непопулярна, че Клавдий отменя заповедите му относно поддръжката на пътищата и дори връща присъдените глоби. Думите на Светоний, че „в кремъчните скали са прокарани проходи, долините са издигнати до планините, а планините са изравнени със земята“, са свързани с изграждането на нови пътища и развитието на съществуващите през Алпите, за да се подобри сухопътният път между Италия, от една страна, и Германия и Галия, от друга; Михаил Гаспаров обаче смята този пасаж за риторичен, предназначен да представи безсмисленото упражняване на всемогъщество. Милевите камъни потвърждават продължаващото строителство на пътища в Галия, Илирик и Испания по време на неговото управление. Вероятно в подготовка за инвазията в Британия Калигула поставя каменния фар в Булон, който е замислен като достоен съперник на фара в Александрия, едно от седемте чудеса на света. Въпреки че според Светоний Калигула твърди, че целта на фара е мирна, по-вероятно е строежът му да е започнал по военни и стратегически причини – той е бил предназначен да осигури място за кацане на римската армия в Британия. Светоний съобщава и за намерението на императора да прокопае канал през Коринтския провлак. Възможно е инициативата за построяване на постоянен мост да е била на Калигула.

Освен че развива транспортната инфраструктура извън Рим, Калигула реставрира храмовете в Сиракуза и стените на този град, баните в Болоня, а също така замисля реставрацията на двореца на Поликрат в Самос. Последният комплекс може би е бил замислен като временна резиденция за императора, когато пътувал до източните провинции.

Външна и провинциална политика

Свидетелствата на източниците за дейността на Калигула по управлението на провинциите и зависимите държави са представени от негативните отзиви на Йосиф Флавий, Сенека и Филон за лошото състояние на провинциите след смъртта на императора. Така данните на Сенека, смята Джон Балздън, са изключително пристрастни поради стремежа на автора да угоди на новия император Клавдий, а сведенията на Йосиф Флавий и Филон се отнасят само до Юдея и част от Египет – Александрия. Критичното отношение към източниците по този въпрос не се споделя от всички учени. В резултат на това оценките на провинциалната политика на Калигула варират от негативни, подчертаващи непоследователността и провалите на императора, до позитивни, признаващи неговата компетентност в управлението на империята. Основна разлика между Калигула и неговите предшественици е отварянето на аристокрацията към провинциалистите. Впоследствие политиката на приобщаване на провинциалните елити към римското общество продължава.

Във външната политика Калигула постига траен мир с Партия и укрепва позициите си в отдалечените региони, като назначава лоялни владетели. Тези действия дават възможност на Римската империя да се подготви за настъпателна политика на север. Според Сам Уилкинсън потвърждение за разумния характер на външната политика на Калигула е продължаването ѝ от следващите императори: назначенията на приятелски владетели, включването на Киликия в Комагена и евентуалното реорганизиране на Муретания не са отменени, а Клавдий осъществява на практика подготвяното от Калигула нахлуване в Британия. Въпреки това например Артър Ферил оценява цялостното влияние на Калигула върху римската външна и провинциална политика като катастрофално и смята, че е невъзможно да се говори за „политика“ поради нейната изключителна непоследователност.

На Балканите и в Мала Азия Калигула залага на владетели, зависими от Рим. В началото на I в. Октавиан Август разделя властта в Тракия между сапейските династи Котис III и Рескупорис II (III), но след като последният се опитва да завземе еднолична власт, Тиберий го отстранява и разделя властта между синовете на двамата владетели. След известно време синовете на Котис – Реметалк, Полемон и Котис – били изпратени в Рим, а на тяхно място Южна Тракия била управлявана от протежето на Тиберий Тит Требелин Руф. В столицата Калигула се сприятелява с децата на Котис III. Ставайки владетел, той предоставя на Реметалк Тракия, където наскоро е починал Реметалк II, син на Рескупорис, Понт и Боспор, а Котис получава Малка Армения през 38 г. Комагена, която Тиберий е превърнал в провинция, е дадена от Калигула на Антиох IV заедно с част от Киликия. Назначенията не са случайни, тъй като новите владетели са роднини на предишните владетели. Освен самите права върху трона новите владетели получават и щедра финансова подкрепа от Калигула – Антиох IV например получава 100 милиона сестерции – около една четвърт от всички държавни приходи за годината. Тази сума вероятно е преувеличена, но най-вероятно се основава на действителния факт, че на новия владетел е изплатена голяма еднократна сума. Впоследствие противниците на Калигула обвиняват източните му приятели, че са отговорни за деспотичните действия на императора, но това мнение не е подкрепено. Назначенията на Калигула отчасти продължават политиката на Август да използва зависими владетели, когато присъствието им е оправдано. В същото време те влизат в противоречие с тенденцията за превръщане на зависимите територии в провинции (Комагена при Тиберий, Ликия и Родос при Клавдий). Възможно е назначенията на Калигула да се дължат на недоверие към сенаторите, от които произхождали наместниците в повечето провинции. Назначенията на персонала на Калигула на Изток са признати за успешни и вдъхновени единствено от лични пристрастия и антипатии.

През 38 г. в Александрия, един от най-големите градове на Римската империя, се стига до кървави сблъсъци между гърци и евреи, а година и половина по-късно делегации от враждуващите страни пристигат в Рим, за да поискат от императора да разреши конфликта. Обстоятелствата по приемането на еврейската делегация са описани подробно от Филон Александрийски, който я ръководи. Калигула се отнасял към тях с показно безразличие, когато обикалял двореца си (възрастният Филон едва се справял с императора), но разпитите и коментарите му показвали, че е добре информиран за ситуацията в Александрия. Според Даниел Нони Калигула, подобно на някои свои предшественици, предпочита да изчака в този случай.Успоредно с бездействието си по отношение на погрома в Александрия, Калигула проявява решителност в Юдея. В началото на 40 г. императорът научава, че евреите в Ямния (днешна Явна) са разрушили олтар, построен от неевреи и посветен на императора по религиозни причини. Разгневеният Калигула нарежда на управителя на Сирия Публий Петроний да изработи статуя на императора в образа на Юпитер и да я постави в светая светих на Йерусалимския храм, като в случай на нужда използва армията. Разбирайки неразумността на подобна стъпка, Петроний всячески се бави с изпълнението на заповедта, но през май 40 г. се отправя към Юдея. По пътя си той се среща с делегация, която го убеждава да напише писмо до Калигула и нарежда на скулпторите в Сидон да не бързат с довършването на статуята. Калигула настояваше, но Петроний все още не бързаше. Само намесата на близкия до императора Ирод Агрипа, който пише голямо писмо до Калигула, в което излага и оправдава политиката си спрямо евреите, го принуждава да отмени заповедта. Филон Александрийски обаче съобщава, че малко преди смъртта си Калигула планира да постави статуята му отново в храма в Йерусалим. Този път той иска да изработи статуята в Рим, след което да я пренесе тайно в Йерусалим и да я инсталира тайно, за да изправи евреите пред факта на нейното поставяне. Поради различните подходи към оценката на дейността на Калигула Хауърд Скулард разглежда усложненията в Юдея като проява на безразсъдството на императора, докато Сам Уилкинсън смята, че на фона на бурната история на Юдея през I в. пр.н.е. управлението на Ирод Агрипа може да се смята за относително спокоен период.

Веднага след като идва на власт, Калигула преразглежда отношенията си с Партия – единственият влиятелен съсед на Римската империя и съперник в борбата за влияние в Близкия изток. Партският цар Артабан III е враждебно настроен към Тиберий и подготвя нашествие в римската провинция Сирия, но благодарение на усилията на нейния управител Вителий е постигнат мир. Според Светоний Артабан показва уважението си към Калигула, когато „почита римските орли, знаците на легиона и изображенията на цезарите“. Той дава сина си Дарий VIII като заложник на Рим. Вероятно в резултат на преговорите между Рим и Партия Калигула се отказва от политиката, провеждана от Август и Тиберий, и доброволно отслабва римското влияние в спорната Армения. За тази цел той отзовал Митридат, който бил назначен там от Тиберий, хвърлил го в затвора и не му изпратил заместник. Затоплянето на римско-партийските отношения обаче се дължи не на последно място на междуособиците в Партия.

Калигула разширява владенията на Римската империя в Северна Африка. Около 40 г. Калигула екзекутира Птолемей, поканения владетел на Муретания, и присъединява владенията му към Римската империя (според друга версия присъединяването е финализирано от Клавдий). Причините за екзекуцията на Птолемей, който бил далечен роднина на Калигула, особено на фона на топлия прием на приятелски настроения управител. Дион Касий посочва като причина за убийството богатството на този владетел, но няма други доказателства за неговото богатство, а за разлика от него Калигула предпочита да дава пари на други зависими владетели, вместо да ги отнема. Въпреки това обикновено се предпочита тази версия. Друга версия е запазена от Светоний: предполага се, че императорът решил да екзекутира Птолемей, защото се появил на гладиаторските борби, облечен в много красиво пурпурно наметало. В опит да намери рационално зрънце в този доклад Джон Болсдън изказва предположението, че Калигула може да е забранил на зависимите владетели да носят пурпурни дрехи, които подчертават кралското достойнство, в присъствието на римския император. Ако случаят наистина е такъв, тогава Калигула изоставя либералното отношение на Тиберий към въпроса и се връща към твърдата линия, следвана от Октавиан Август. Третата версия също е свързана с „лудостта“ на императора и се състои в желанието на Калигула да заеме мястото на върховен жрец на култа към Изида, който принадлежал на Птолемей като потомък на египетската царска династия. И накрая, Калигула може да се е страхувал от своя далечен роднина Птолемей като потенциално опасен съперник в борбата за власт. В подкрепа на тази версия е връзката на един от водачите на заговора срещу император Гней Корнелий Лентул Гетулик с мавританския владетел – баща му бил проконсул на Африка и се сприятелил с крал Джуба II, баща на Птолемей там.

В провинция Африка Проконсула, съседна на Мавритания, в началото на управлението на Калигула има един легион, ръководен от проконсул. Новият император предава командването на своя легат, като по този начин лишава сената от контрол над последния легион, който остава при него. По време на управлението на Калигула в класа на римските конници се появяват първите африкански потомци. До голяма степен благодарение на действията на Калигула в римска Африка се създават предпоставки за настъпването на просперитета през II век. В същото време повечето изследователи са съгласни да признаят, че в отношенията с Муретания са допуснати грешки, които са довели до бунта.

Пътуването на Калигула на север през септември 39 г. и последвалите го събития (вж. раздела „Пътуване до Галия и Германия (39-40 г.)“) са отразени в източниците много едностранчиво. В съществуващите разкази за кампанията често липсва последователност в представянето и разкриването на причините за действията на Калигула. Допълнителна трудност при обективното възстановяване на събитията от 39-40 г. се дължи на големите пропуски в запазените ръкописи на Тацит и Дио Касий (разказът на последния е наличен само в средновековния преразказ на Ксифилин). Информационната стойност на Тацит може би е била особено голяма. В другите запазени книги на този римски автор има три споменавания на германския поход и всеки път той подчертава неуспеха на владетеля. Не е оцелял и многотомният труд „Германски войни“ на Плиний Старши, който е служил на Рейн по време на царуването на Клавдий и Нерон. Основните източници на информация за кампанията на античните автори – мемоарите на Агрипина и свидетелствата на Сенека, приятел на Юлий и Луцилий – са особено пристрастни поради личните пристрастия на авторите. Освен това Клавдий, който в крайна сметка завладява Британия, е заинтересован да омаловажи заслугите на Калигула. В резултат на това всички антични автори единодушно оценяват германския поход като неуспешен. Най-неутралната характеристика, според Джон Болсън, е оставена от Евтропий: „Той предприе война срещу германците и след като нахлу в Свевия, не постигна нищо забележително“.

Най-радикалният опит да се рационализират действията на Калигула е направен от Джон Болсдън. Той твърди, че Калигула в началото на управлението си започва активно да планира завладяването на Германия и Британия, отчасти за да се справи с постепенно влошаващата се ситуация и отчасти за да се докаже като достоен наследник на военачалниците завоеватели Гай Юлий Цезар и Германик. За да организира инвазията, императорът започва да прехвърля легиони към Рейн (вероятно от Египет и Испания) и може би създава два нови легиона специално за новата война. Някои съвременни автори, следвайки Светоний, свързват построяването на моста в Байай с подготовката за Северния поход, тъй като Калигула се надявал да сплаши варварите, които разчитали на огромните водни прегради. Според британския автор неочакваното форсиране на военните планове се дължи на съобщения, че се готви заговор.

Общо Калигула събрал между 200 000 и 250 000 войници за похода на север. Подобен мащаб на подготовката би могъл да свидетелства за грандиозни експанзионистични планове – например завладяване на цяла Германия до Елба, както е предвиждал баща му. Твърди се, че причината за подготовката на войната срещу германските племена е желанието на императора за военна слава, за да се изравни с баща си, прочут военачалник. Калигула има рационални причини да търси признание като военен лидер – той е първият император, който не служи в армията, дори и да заема ръководни длъжности, което в римското общество се смята за ненормално и може да повлияе на възприемането му от политическия елит на столицата. В резултат на това престоят на Калигула в Германия е един от редките примери на император от Юлиево-Клавдиевата династия, който посещава действаща армия на напрегната граница. Възможно е Калигула да не е одобрявал неагресивната външна политика, водена от Римската империя след разгрома на Варус. Така Тиберий предпочел по-евтин начин да задържи германците на десния бряг на Рейн – да настрои племенните лидери един срещу друг – вместо военни действия.

Сервий Сулпиций Галба, бъдещият император, е назначен за нов командир на войските в Горна Германия. Подобен пост в Долна Германия вероятно е заемал Публий Габиний Секунд. Той наследява Луций Апроний, който е претърпял няколко поражения от фризийците. Още по време на управлението на Калигула Галба предприема няколко експедиции до десния бряг на Рейн, които са успешни, макар и с локален характер. Възможно е през 39-40 г. римляните да са успели да създадат крепости във Висбаден и Грос-Герау. Характерът на участието на самия Калигула във военните действия срещу германците е неясен. Светоний и Дион Касий не отричат преминаването на императора през Рейн, но са съгласни, че той не е останал там дълго. Според Дион Касий „той не е навредил на никого от враговете си“, докато Светоний говори за пристъп на паника сред войниците по време на похода в тесния пролом и за прибързано връщане на левия бряг. По същото време в биографията на Галба Светоний, описвайки събитията по време на управлението на Калигула, споменава, че новият пълководец отблъснал нападение на германци, преминаващи Рейн.

Липсата на конфронтация може да не се дължи на малодушието на Калигула или на пълната му липса на военен талант. Тъй като обаче информацията от Рейн вероятно е била противоречива, слуховете за маневрите се превръщат в слухове за победа над германците и преторът Тит Флавий Веспасиан (бъдещият император) предлага те да бъдат отбелязани със специални игри. Не е ясно дали тази „победа“ е отпразнувана в цялата империя, или инициативата на Веспасиан не се е разпространила извън столицата. Известен е само един барелеф от този период с малък надпис в Лидия, на който е изобразен римски конник с копие, наведен над Германия с вързани ръце, но връзката му с честванията на германския поход е спорна. Според Дион Касий войниците провъзгласяват Калигула за император седем пъти (в римската армия това е почетна титла за победен генерал). Няма епиграфски и нумизматични доказателства за тази титла, въпреки че признаването ѝ за император обикновено винаги се отбелязва върху монети и в официални надписи. Може би важна причина Калигула да получи тази титла от войниците е тяхната радост от много рядката поява на римски император в пограничната армия.

Резултатите от бурните действия на императора на рейнската граница се оценяват по различен начин. Предполага се, че римският престиж е възстановен в очите на германците. Въпреки това няма причина да виждаме в преминаването на Калигула към други дейности доказателство за отказ от нападение в Германия, тъй като нападението е можело да бъде отложено за удобен момент – например докато Галба постигне успехи в Горна Германия, за да осигури фланговете, когато основните сили нападнат на север.

През пролетта или лятото на 40 г. римските войски се приближават до Па дьо Кале в района на днешния Булон, където се струпват кораби и където се изграждат фар и пристанище. В последния момент обаче императорът отказва да се приземи. Според Светоний императорът „заповядал на всички да съберат раковини в шлемовете си и в гънките на дрехите си – това, казал той, била плячката от Океана, която изпращал на Капитолия и Палатина“. <...> На воините той обещал по сто денара като подарък и като че ли това било безгранична щедрост, възкликнал: „Вървете сега, щастливци, вървете сега, богаташи!“

Причините за отказа на Калигула да нахлуе в Британия са напълно неясни и са причина за множество версии сред историците. Джон Болсън намира за неубедителни основните предположения на учените от началото на ХХ в. за страха на императора да се дистанцира от ненадеждния сенат (Хуго Вилрих), за внезапната промяна в стратегическата ситуация (Матиас Гелцер) и за осъзнаването на необходимостта от повече кораби (Херман Десау). Правейки паралели с трудностите, с които се сблъсква Клавдий три години по-късно, той стига до заключението, че римските войници не са били подготвени за десанта – може би са отказали да се качат на корабите. С това обяснение той свързва намерението за децимация на войските и една възможна грешка в текста на Светоний: че Калигула уж е наредил да се съберат специални сапьорски балдахини (и двете обозначени с думата musculus), а не снаряди. Даниел Нони развива идеята, че експедицията е била организационно и материално неподготвена, поради което Калигула решава да отложи инвазията до 42 г. Артър Ферил обяснява този епизод с влиянието на заговора на Гетулик и Лепид, със страха от неподчинение от страна на Сената, с неуспехите в Германия, но отчасти и с лудостта на Калигула. Той отрича ползата от цялостна ревизия на свидетелствата на източниците, във връзка с което реконструкцията на Болсън му се струва много разколебана. Томас Видеман вижда основните причини за отказа от десанта в избухването на бунт във войските и отстъпките на британските вождове. Той смята събирането на раковини за напълно рационален символ на победата над океана и се съмнява, че под musculus се има предвид обсадни машини. През 1966 г. Рой Дейвис изказа предположението, че Калигула изобщо не е планирал да нахлуе в Британия и че походът към Па дьо Кале е бил част от тренировъчните маневри на римската армия, която от две десетилетия не е имала пълноценна бойна практика, и продължение на същите маневри на брега на Рейн през миналата година, които източниците случайно или умишлено представиха като неуспешна военна кампания. Друга, също толкова важна цел на Калигула може да е била да сплаши британските владетели. Две години по-късно Питър Бикнел намира хипотезата на Дейвис за неубедителна и предлага ново обяснение на историята. Според неговата версия инцидентът се е случил северно от устието на Рейн и е бил наказание за легионите, които са били виновни. През 2000 г. Дейвид Уудс изказва предположението, че Калигула може да е нарекъл метафорично черупките като кораби, които трябва да бъдат превозени по суша до Рим. Има и предположения, че Калигула се е надявал да намери много перли в черупките, към които е бил пристрастен.

Последна конспирация и смърт

В края на 40 г. и началото на 41 г. в обкръжението на Калигула възниква нов заговор, причинен отчасти от недоверието на императора към неговите сътрудници. Предполага се, че новият заговор е продължение на по-ранен опит за сваляне на Калигула (вж. „Дейности след завръщането му от Галия (40 г.)“). Главен герой на заговора е преторианският трибун Касий Герей, въпреки че се предполага, че зад него стоят влиятелни сенатори (особено Аний Виниций). Античните автори съобщават за постоянните подигравки на императора към Йерей (Сенека уточнява, че Калигула се забавлявал с женския му глас в контраст със строгия вид на трибуна), но Йосиф Флавий също представя Йерей като убеден републиканец. Сред основните заговорници е Корнелий Сабин. Към тях се присъединяват много сенатори, а паролата на заговорниците е „Свобода“ (Libertas).

Датата на убийството е определена за 24 януари 41 г., когато се провеждат Палатинските игри. Заговорниците знаели за навика на императора да напуска театъра по обяд, за да се изкъпе и да закуси следобед, и решили да го нападнат по пътя към двореца. На 24 януари Калигула се задържа в театъра, но след това все пак се насочва към изхода през подземна галерия, а повечето от свитата му поемат по друг път. Когато спира, за да поговори с актьорите, конспираторите се нахвърлят върху него. Античните автори описват обстоятелствата и подробностите на убийството в детайли, чак до предсмъртните думи на Калигула: „Аз съм още жив“, а Светоний вече познава две версии. Общо около тридесет пъти е бил прободен с меч. Скоро центурионът (в друга версия – трибун) Юлий Лупус пробожда Цезония с меча си, а единствената му единадесетмесечна дъщеря Юлий Друзила е убита, като я удря в стената.

Изглежда, че обикновените хора в Рим не са били особено въодушевени от убийството. Джон Болсън смята, че при други обстоятелства заговорниците биха се страхували да убият един много популярен сред народа император, но в началото на януари 41 г. градският плебс показва недоволство от новите данъци, което добавя увереност на Хера и неговите сподвижници. Веднага след убийството на Калигула в Рим сенаторите призовават за възстановяване на републиката, но преторианците откриват Клавдий (според Светоний той се е криел зад завеса в очакване на смъртта) в Палатинския дворец и го провъзгласяват за нов император.

По-близко до него е по-субективното описание на Сенека, съвременник на императора:

И двата словесни портрета рисуват един външно отблъскващ човек. По-неутралните портрети на императора върху големите монети се характеризират с високо чело, неправилно оформен нос, заострена брадичка и леко изпъкнала долна устна. Джон Болсън допуска, че външният вид на Калигула може да е бил обезобразен от болест.

Характер, навици, хобита

Съвременните историци признават добрите интелектуални способности на Калигула, но подчертават неговата хитрост, коварство, жестокост, мегаломания, безразсъдство, алчност, наглост, арогантност и в някои случаи инфантилност. Според Светоний Калигула изразил най-добрата черта на характера си с гръцкия термин за хладнокръвие или безсрамие. Посмъртният критик на императора Сенека твърди, че Калигула много обичал да обижда другите хора.

Йосиф Флавий посочва, че Калигула е учил усърдно, за да угоди на Тиберий, който ценял доброто образование. В резултат на това той е добре запознат не само с тънкостите на родния си латински, но и със старогръцкия език, който е задължителен в римското образование. Дори критиците на Калигула не отричат високите му ораторски умения (в древността реториката е смятана за една от седемте най-важни науки). Императорът обръща голямо внимание на ораторската практика и теория и дори е смятан за автор на реторично произведение. Императорът усъвършенствал уменията си, като съставял съдебни речи – понякога както обвинителни, така и защитни речи за един процес. Малък откъс от една от сенатските му речи, цитиран от Дион Касий, според Антъни Барет оставя добро впечатление. Йосиф Флавий твърди, че Калигула се е отличавал не само с добрата си подготовка, но и със способността си да се ориентира бързо в отговора.

Отношението на императора към другите науки е неясно. Светоний предполага, че Калигула им е бил чужд, но сведенията на Йосиф Флавий сочат друго. Светоний съобщава, че Калигула е искал да забрани произведенията на Омир и да премахне от библиотеките си творбите на Вергилий и Тит Ливий. В резултат на това Александър Немировски свързва лошото съхранение на произведенията на Ливий именно с действията на Калигула. Съвременните учени обаче са по-склонни да приемат, че подобни изказвания на императора не са били изказвания на некултурен човек и враг на литературата. Антъни Барет например вижда в тези доклади резултат от доста дълбоки познания в областта на литературата, тъй като Вергилий е обвиняван в плагиатство в античната епоха, а Ливий е критикуван за словесни излишъци и липса на исторически талант. Джон Болсън предполага, че Калигула споделя и развива отхвърлянето на Омир от Платон заради липсата на почит към боговете. Игор Князки смята, че в недоволството си от Омир Калигула може да се е опирал не само на Платон, но и на неприязънта на поета към ахейците, които се сражавали с троянците, митологичните прародители на римляните. Той характеризира съжденията на императора за Ливия и Вергилий като оригинални до степен на епатия, но показващи несъмнено майсторство по темата. Даниел Нони предполага, че съобщенията на Светоний са резултат от погрешно тълкуване на шегите и небрежните забележки на императора; Барет допуска такива само заради желанието да унищожи Омировата „Илиада“ и „Одисея“. Сам Уилкинсън отрича достоверността на свидетелството на Светоний въз основа на връщането на публиката на произведенията на трима автори, забранени по времето на Тиберий. Същевременно се подчертава, че Калигула много често цитира Омир. Императорът не пренебрегва и съвременната литература – известно е, че критикува произведенията на Сенека Младши заради липсата на стил. Възможно е тази критика да е повлияла на омразата на Сенека към Калигула.

Ежедневното поведение на Калигула не винаги е било като на благороден римлянин. Например той се обличаше екстравагантно, използваше екзотични дрехи, бижута и обувки. За превъплъщенията си използвал широко перуки, а нерядко се преобличал в женски дрехи. Често императорът се обличал като богове (от Нептун до Венера), носел дрехи, които съответствали на образите им, и избирал разпознаваеми атрибути. Смята се, че склонността му да се преоблича се заражда още в ранното му детство, когато се преоблича като легионер за забавление на войниците. Като младеж слага перуки и наметала, за да посещава таверни и публични домове. Вероятно не е осъзнавал, че поведението му се възприема от другите по начин, различен от този, който е целял.

Императорът, който искал да разнообрази живота си, постоянно измислял нови начини за прекарване на времето – бани с ароматни масла, пикници върху клоните на огромно платанско дърво; Калигула е свързван с построяването на огромните и луксозни кораби в езерото Неми, макар че понякога построяването им се приписва на други императори. Като голям гастроном той ценял кулинарните изобретения и често поръчвал ястия, сервирани върху златни листове. Няма данни той да е злоупотребявал с алкохол, въпреки че в началото на XX в. Т. Йероним предполага, че много от екстравагантните му действия са причинени от пиянството на императора.

Императорът обичал всякакви развлечения. Обича да играе на зарове, да гледа гладиаторски битки и капани за животни. Когато веднъж петима гладиатори убиват с особена жестокост петима предали се колеги, императорът изразява недоволство както от действията им, така и от бурната реакция на тълпата, която се наслаждава на кръвта; това се разглежда като доказателство за липсата на особена склонност на императора към жестокост в сравнение с неговите съвременници. Калигула обаче бил най-запален по състезанията с колесници. По време на състезанията с колесници той подкрепял един от четирите отбора („партии“) – „зелените“ (prasinae), но най-страстно се противопоставял на „сините“ колесници. Императорът построява в Рим нов частен цирк за надбягванията (вж. „Строителство“), харчи огромни суми за закупуване и поддържане на коне (включително и на Incitatus) и е в близки отношения с колесничарите на Зелените, като понякога вечеря в конюшните им. Калигула увеличава броя на провежданите състезания и понякога те продължават цял ден, с почивки за други зрелища.

Калигула не е бил чужд и на изящните изкуства. Той обичал театралните представления, прекарвал много време с известни актьори и строго контролирал реда в театъра: не насърчавал зрителите да излизат преди края на представленията и нареждал шумните зрители да бъдат бичувани. Понякога императорът дори изнасял нощни представления, които осветявали целия град, а през деня отлагал съдебните заседания и намалявал масовия траур, за да осигури по-добра посещаемост. Калигула много живо преживяваше случващото се на сцената, пееше и танцуваше според това, което се случваше на сцената. Танците му били любими и извън театъра: Светоний разказва, че една вечер повикал трима сенатори в двореца и вместо очакваните обвинения и екзекуция танцувал пред тях в женска рокля. В деня на смъртта си, според същия автор, той се е готвел да участва за първи път в представление като актьор.

Здраве

Следвайки античните автори, много съвременни учени признават лудостта на Калигула под различни форми. Проучването на този въпрос от редица лекари и историци през ХХ и ХХI век позволява да се посочат възможните заболявания и разстройства на императора, които може да са повлияли на поведението му – алкохолизъм, хипертиреоидизъм, психопатия, шизофрения, епилепсия или дефицит на вниманието на родителите поради продължителната раздяла с родителите в детска възраст. Античните автори обясняват острото заболяване на императора през есента на 37 г. с психични разстройства. В съвременната историография тази връзка се поставя под въпрос.

Най-популярното обяснение за причината за разстройството на Калигула е епилепсията. В допълнение към разказа на Светоний за детските припадъци (morbus vexatus – буквално „хвърляне

Епилепсията като диагноза на Калигула обаче има и своите противници. Британският лекар и палеопатолог Андрю Сандисън открива повече признаци на остър енцефалит, отколкото на епилепсия. В неговата версия симптомите на Калигула отговарят по-скоро на усложненията от рядък летаргичен (епидемичен) енцефалит, описан за първи път едва през XX век. Сандисън отхвърля и редица други заболявания, които отговарят на някои от симптомите – последици от бактериален менингит, мозъчна неоплазия, някакво мозъчносъдово заболяване, парализа и шизофрения. До подобно заключение стига и чешкият невролог Иван Лесни, който смята, че усложненията от всеки енцефалит, включително епидемичния енцефалит, са възможна причина за психични разстройства. Американският ревматолог Робърт Кац смята, че не е желателно да се свързва всяко споменаване на припадъците с епилепсията, като напомня за съществуването на други причини за припадъците. След като анализирал запазените писмени симптоми на императора, той открил значително повече доказателства за диагноза на заболяване на щитовидната жлеза – най-вероятно хипертиреоидизъм. Според него по това време Калигула би лекувал не психиатър, а ендокринолог или общопрактикуващ лекар. В подкрепа на хипертиреоидизма Робърт Кац изтъква следните признаци от древни автори – отслабване въпреки нормалния или дори повишен апетит, безпокойство

В началото на управлението си Калигула взема за съпруга Ливия Орестила, годеницата на Гай Калпурний Пизон (Антъни Барет и Дейвид Уордъл датират сватбата в края на 37 г., Даниел Нони – зимата и пролетта на 38 г., Игор Князки – пролетта на 38 г.). Светоний познава две версии за обстоятелствата на брака им, които са обединени от решението на Калигула непосредствено преди или непосредствено след сватбата на Ливия с Пизон. Предполага се, че това е била първата им среща. Джон Болсън предполага, че годежът с Пизон е бил прекратен от самата Ливия Орестила, а различните романтизирани версии са имали за цел да прикрият този факт. За да оправдае поведението си, Калигула заявява, че се е оженил като Ромул, който организирал отвличането на сабинянките и взел за жена Херселия, и като Август, който развел бременната Ливия със съпруга ѝ. Няколко дни по-късно Калигула се развежда с нея, което не е необичайно през първи век.

През есента (вероятно септември/октомври) на 38 г. Калигула се жени за Лолия Паулина, която е омъжена за Публий Мемемий Регул. Очевидно Калигула преговаря с Меммий и компенсира разтрогването на брака, като го включва в почетната колегия на арвалските братя. Плиний Старши присъства на годежната вечеря и цитира бижутата, носени от Лолия (перлите и изумрудите в бижутата ѝ се оценяват на 40 милиона сестерции), като пример за изключителна екстравагантност в „Естествена история“. Императорът се развежда с Лолия още през пролетта или началото на лятото на 39 г.; Дейвид Уордъл клони към развод през есента на 39 г. Причината за развода вероятно е нейното безплодие. Освен това императорът ѝ забранява да има сношения с други хора. Вероятно това се дължи на факта, че двойката няма деца и поради това императорът не иска да застрашава плодовитостта си. Възможни са обаче и други обяснения за забраната: желание да се предпазят от потенциални противници, които биха могли да се издигнат, като се оженят за бившата императрица, начин да се предотврати попадането на състоянието на Лолия в неподходящи ръце или забраната е резултат от слухове, разпространявани от враговете на императора, предизвикани от факта, че Лолия не се е омъжила повторно. Възможно е императорът да се е страхувал от раждането на дете със съмнително бащинство (като Цезарион), което би могло да дестабилизира собствените му династични планове. Подобна забрана важи и за предишната съпруга на императора – Ливия Орестила.

През 39 г., малко след развода си с Лолия, Калигула се жени за четвърти път. Новата му съпруга е омъжената Милония Чезония, майка на три деца, която е със седем години по-възрастна от императора. Причината за честата смяна на съпругите вероятно е била желанието да се раждат деца в брака, за да се осигури постоянно предаване на властта. Въпреки това Калигула изпитва много силни чувства към Цезония, въпреки че се жени за нея едва когато тя е бременна в осмия месец. Месец по-късно се ражда дъщеря – Джулия Друзила. Времето на сватбата не е известно – може да е било или през лятото, или през есента и зимата на 39 г. (във втория случай сватбата може да се е състояла в Лугдунум). Възможно е именно в Лугдунум Цезония да е родила дъщеря си. Обкръжението на императора не споделя страстта на владетеля към Цезония и разпространява слухове, че тя го е омагьосала с някаква отвара. Антъни Барет смята, че Цезония е дала на Калигула не „любовен елексир“, а афродизиак. Съобщението на Светоний, че Калигула многократно е показвал на приятелите си голата Цезония, се разглежда като преднамерено повторение на опита на лидийския цар Кандаул; Даниел Нони смята това съобщение за поредния слух.

Императорът не криел любовниците си, за които съобщават древни автори. Първата любовница, за която свидетелстват източниците, е Ения – аферата им е уредена от Макрон, съпруг на Ения, скоро след смъртта на Юния Клавдия, за да може да повлияе на Калигула. Другата известна по име любовница на императора е Пиралида, която Светоний описва като проститутка. Освен това по време на управлението на Нерон в Рим се твърди, че преторианският префект Гай Нимфидий Сабин може да е незаконен син на Калигула заради изключителната му външна прилика, а също и защото майка му Нимфидия е дъщеря на един от свободните хора на императора. И накрая, Калигула открито практикувал секс с омъжени знатни римлянки и прелюбодейството не било прикрито:

Сенека Младши пише за подобен случай: по време на многолюдно пиршество Калигула казал на приятеля си Децим Валерий Азиатик, че съпругата му Лолия Сатурнина (сестра на третата съпруга на императора Лолия Паулина) „не е добра в леглото“. Целта на подобно поведение може да е била не само сексуално задоволяване, но и желание да се унижи римската аристокрация чрез демонстрация на абсолютна власт. Въпреки това Светоний, говорейки за Марк Антоний, споменава, че Октавиан Август веднъж завел съпругата на бивш консул „в спалнята си след вечеря и я върнал разчорлена и зачервена до ушите“. Предполага се, че действията на Калигула отразяват именно този опит на обожествения му предшественик.

В историографията крайната сексуална разпуснатост на Калигула често не се коментира, отхвърля се или се омаловажава, което Артър Ферил обяснява с обществените нрави от края на XIX и първата половина на XX век. Томас Видеман разглежда съобщенията на античните автори за кръвосмешение и хомосексуализъм, свързани с Калигула, като доказателство за строгия контрол на императора над обкръжението му. Игор Князки смята, че основната разлика между личния живот на Калигула и този на Юлий Цезар, Октавиан Август и Тиберий не е в особената разпуснатост, а само в отказа да се крие.

Основните исторически източници за управлението на Калигула са трудовете на Луций Аней Сенека (който вероятно е познавал лично императора), Филон Александрийски (запознал се с него, докато водел делегация от александрийски евреи), Йосиф Флавий, Гай Светоний Транквил и Дио Касий, но всички те са настроени много негативно към императора. Сенека, който често се позовава на примери от съвременността, гледа на Калигула с нескрита враждебност. Личността на императора предизвиква антипатия и у Фило. Описанието на Йосиф Флавий за управлението на Калигула се характеризира с морализаторство в ущърб на точността и последователността на съобщените данни. Светоний, който изгражда биографията на Калигула върху контраста между малкото положителни действия и обширния списък от жестокости, често преразказва слухове за императора, въпреки че разполага с официални документи. Той отделя два пъти повече място за описание на чудовището Калигула, отколкото за изброяване на заслугите на императора. Единственият автор, който е оставил хронологично последователен разказ за събитията по време на управлението на Калигула с някои отклонения, е Дион Касий, чиято 59-а книга обаче е оцеляла със значителни пропуски. Той е имал рязко отрицателно мнение за Калигула, като е осъждал дори онези мерки, които Светоний е смятал за разумни.

В модерните и съвременните времена сравненията с известен герой от римската история обикновено са отрицателни. Така например хуманистът Марк Антоан Мъри, призовавайки лекторите си да търсят паралели с модерността не в републиканската, а в по-близката до духа му епоха на императора, им напомня, че дори при Тиберий, Калигула и Нерон е имало добри и благоразумни хора. Той не открива и нито един владетел в съвременна Европа, който да може да се сравнява с тези трима „лоши“ императори. Жан дьо Лафонтен сравнява Лъва, главния герой на баснята „Дворът на лъва“. По примера на Лукиан Франсоа Фенелон пише „Диалози на мъртвите“, в които известни исторически личности обсъждат различни въпроси. В „Диалози 49“ Калигула и Нерон сравняват управлението си, което завършва внезапно и катастрофално за тях. През 1672 г. Калигула е представен за пръв път в операта „Калигула делиранте“ (Caligula delirante) на Джовани Мария Паглиарди, в която е изобразена лудостта на владетеля. Проблемът за негативните последици от неограничената власт се опитва да разкрие през 1698 г. в трагедията „Калигула“ на драматурга Джон Краун. През 1704 г. либретото на Доменико Джисберти е в основата на операта „Гай Калигула“ на Георг Филип Телеман, в която се разказва за лудост, подражание на Юпитер, любов към луната и употреба на афродизиак, взети от древни източници.

В началото на XIX в. управлението на Калигула многократно става източник на вдъхновение във френската драматургия: пиеси по неговия живот пишат Никола Бразие, Теофил Марион Дюмерсан, Шарл д’Утрепон и Александър Дюма баща. През 1822 г. британският депутат от вигите Хенри Пети-Фитцморис, трети маркиз на Лансдаун, критикува високите според него данъци във Великобритания, като прави паралел с желанието на Калигула да се къпе в злато. Александър Пушкин сравнява Павел I с Калигула в ода за Свободата. В брошурата от 1894 г. „Калигула. Лудвиг Кидде се опитва да свърже подчинението на населението и арогантността на владетеля, но творбата се възприема като сатира на управлението на кайзер Вилхелм II и на нравите, които преобладават в днешна Германия. Убийството на Калигула е преразказано от Аугуст Стриндберг в историческата му миниатюра „Кръвожадният звяр“ (1905 г.). През 1917 г. полският драматург Карол Хуберт Ростовски пише психологическата драма „Гай Цезар Калигула“. При Ростровски Калигула се появява за първи път не като луд, а като дълбоко покварен човек.

През 1938 г. Албер Камю започва да пише пиесата „Калигула“ (завършена през 1944 г.), в която императорът се стреми към пълна еманципация на индивида, но стига до „пълен нихилизъм и вътрешен крах“. В края на 40-те и началото на 50-те години на ХХ век разпространението на агресивното антикомунистическо движение „Маккарти“ в американската обществена критика многократно е сравнявано с римската история. Опозореният сценарист Алберт Малц пренася това сравнение в сюжета на игралния филм „Плащеницата“ от 1953 г. Калигула действа в духа на маккартизма, а преследваните са християни. Както „Плащеницата“, така и романът на Робърт Грейвс „Аз, Клавдий“ (телевизионна адаптация през 1976 г.) и филмът „Калигула“ на Тинто Брас (1979 г.) представят Калигула като луд владетел, въпреки че всички академични биографии, излезли през този период, са до известна степен апологетични. Ирландският историк Дейвид Уудс предполага, че литературният сюжет за „назначаването“ на коня Инцитат за консул е отразен в комиксите за съдия Дред, където главният съдия Кал прави аквариумна рибка свой заместник.

Източници

1. Калигула
2. Калигула