Марлон Брандо

gigatos | февруари 3, 2022

Резюме

Марлон Брандо-младши (3 април 1924 г. – 1 юли 2004 г.) е американски актьор с 60-годишна кариера, през която печели много отличия, включително две награди „Оскар“ за най-добър актьор, три награди „БАФТА“ за най-добър чуждестранен актьор и две награди „Златен глобус“ за най-добър актьор във филмова драма. Смятан е за един от най-великите и влиятелни актьори в киното на XX век. Брандо също така е активист за много каузи, особено за движението за граждански права и различни движения на коренните американци. След като учи при Стела Адлер през 40-те години на ХХ век, той е един от първите актьори, които въвеждат системата на Станиславски за актьорско майсторство и метода на актьорското майсторство, произлизащ от системата на Станиславски, сред масовата публика.

Първоначално получава признание и първата си номинация за „Оскар“ за най-добър актьор в главна роля за превъплъщението си в ролята на Стенли Ковалски във филмовата адаптация от 1951 г. на пиесата на Тенеси Уилямс „Трамвай „Желание“ – роля, която успешно изпълнява на Бродуей. Получава още похвали и първи награди „Оскар“ и „Златен глобус“ за ролята на Тери Малой в „На брега на морето“, а образът му на бунтарския лидер на мотоциклетна банда Джони Страблър в „Дивият“ се оказва траен образ в популярната култура. Брандо получава номинации за „Оскар“ за ролята на Емилиано Сапата във „Viva Zapata!“ (и майор от военновъздушните сили Лойд Грувър в „Сайонара“ (1957 г.), адаптация на романа на Джеймс А. Миченер от 1954 г.

През 60-те години на ХХ век кариерата на Брандо претърпява спад от гледна точка на рекламата и критиката. Той режисира и изпълнява главната роля в култовия уестърн „Еднооки валета“ – критически и комерсиален провал, след което прави поредица от забележителни касови провали, започвайки с „Бунтът на Баунти“ (1962 г.). След десет години на неуспехи се съгласява да направи екранен тест за ролята на Вито Корлеоне във филма на Франсис Форд Копола „Кръстникът“ (1972). Получава ролята и впоследствие печели втория си „Оскар“ и „Златен глобус“ в изпълнение, което критиците смятат за едно от най-великите му. Отказва наградата „Оскар“ поради предполагаемото лошо отношение и погрешно представяне на индианците от страна на Холивуд. Кръстникът е един от най-успешните в комерсиално отношение филми на всички времена и заедно с номинираното му за „Оскар“ изпълнение в „Последно танго в Париж“ Брандо отново се утвърждава в редиците на най-големите касови звезди.

Брандо е класиран от Американския филмов институт на четвърто място сред филмовите звезди от мъжки пол, чийто дебют на екран е бил през 1950 г. или преди това. През 1999 г. той е един от шестте актьори, включени от списание Time в списъка на 100-те най-важни хора на века. В този списък Time определя Брандо и като „Актьор на века“.

Брандо е роден в Омаха, Небраска, на 3 април 1924 г. в семейството на Марлон Брандо (1895-1965), производител на пестициди и химически фуражи, и Дороти Джулия Пенебейкър (1897-1954). Брандо има две по-големи сестри, които се казват Джослин (1919-2005) и Франсис (1922-1994). Родът му е предимно немски, холандски, английски и ирландски. Неговият родоначалник имигрант по бащина линия, Йохан Вилхелм Брандо, пристига в Ню Йорк в началото на 1700 г. от Пфалц в Германия. Той е потомък и на Луи Дюбоа, френски хугенот, който пристига в Ню Йорк около 1660 г. Прадядо му по майчина линия, Майлс Джоузеф Гахан, е ирландски имигрант, служил като медик в Американската гражданска война. През 1995 г. той дава интервю в Ирландия, в което казва: „Никога не съм бил толкова щастлив през живота си. Когато слязох от самолета, изпитах прилив на емоции. Никога не съм се чувствал у дома си на едно място, както тук. Сериозно обмислям да получа ирландско гражданство.“ Брандо е възпитан като християнин-учен.

Майка му, известна като Доди, била нетрадиционна за времето си – пушела, носела панталони и карала коли. Самата тя е актриса и театрален администратор и помага на Хенри Фонда да започне актьорската си кариера. Въпреки това тя е алкохоличка и често се налага съпругът ѝ да я прибира от баровете в Чикаго. В автобиографията си „Songs My Mother Taught Me“ (Песни, на които ме научи майка ми) Брандо изразява тъга, когато пише за майка си: „Мъката, която предизвикваше нейното пиене, беше, че тя предпочиташе да се напива, отколкото да се грижи за нас.“ Доди и бащата на Брандо в крайна сметка се присъединяват към Анонимните алкохолици. Брандо таи много по-голяма неприязън към баща си, заявявайки: „Аз бях негов съименник, но нищо от това, което направих, не му хареса и дори не го заинтересува. Обичаше да ми казва, че не мога да направя нищо правилно. Имаше навика да ми казва, че никога няма да стана нищо.“ Когато е на четири години, Брандо е сексуално малтретиран от своята гувернантка тийнейджърка. Брандо се привързва към нея и е разстроен, когато тя го напуска. До края на живота си Брандо е разстроен от загубата ѝ. Около 1930 г. родителите на Брандо се преместват в Еванстън, Илинойс, когато работата на баща му го отвежда в Чикаго, но се разделят през 1935 г., когато Брандо е на 11 години. Майка му отвежда трите деца в Санта Ана, Калифорния, където те живеят при нейната майка. До 1937 г. родителите на Брандо се сдобряват, а през следващата година напускат Еванстън и се преместват заедно във ферма в Либъртивил, Илинойс, малък град северно от Чикаго. Между 1939 и 1941 г. той работи като прислужник в единствения киносалон в града – „Либърти“.

Брандо, чийто детски прякор е „Бъд“, е имитатор от младежките си години. Развива способността си да възприема маниерите на децата, с които играе, и да ги показва драматично, запазвайки характера си. Запознава се с момчето от квартала Уоли Кокс и двамата са най-близки приятели до смъртта на Кокс през 1973 г. В биографичния филм на TCM от 2007 г. „Брандо: Джордж Енглънд си спомня, че най-ранната актьорска игра на Брандо е имитирането на кравите и конете в семейната ферма като начин да отклони вниманието на майка си от пиенето. Сестра му Джослин първа започва да прави актьорска кариера, като учи в Американската академия за драматични изкуства в Ню Йорк. Участва на Бродуей, а след това във филми и по телевизията. Сестрата на Брандо Франсис напуска колежа в Калифорния, за да учи изкуство в Ню Йорк. Брандо е задържан една година назад в училище, а по-късно е изключен от гимназията в Либъртивил, защото кара мотоциклет по коридорите.

Изпратен е във Военната академия „Шатък“ в Минесота, където преди него е учил баща му. Брандо е отличник в театъра и се справя добре в училището. През последната си година (1943 г.) е поставен на изпитателен срок за неподчинение на гостуващ полковник от армията по време на маневри. Той е затворен в стаята си, но се промъква в града и е заловен. Преподавателите гласуват за изключването му, въпреки че той е подкрепен от учениците, които смятат, че изключването е твърде сурово. Поканен е да се върне за следващата година, но вместо това решава да напусне гимназията. Брандо работи като копач на канавки като лятна работа, уредена от баща му. Опитва се да се запише в армията, но при входящия преглед се оказва, че футболната травма, която е получил в „Шатък“, му е оставила коляно. Класифициран е като 4-F и не е приет в армията.

Ню Йорк и актьорско майсторство

Брандо решава да последва сестрите си в Ню Йорк и учи в професионалното училище American Theatre Wing, част от Драматичната работилница на Новото училище, при влиятелния немски режисьор Ервин Пискатор. В документалния филм от 1988 г. „Марлон Брандо: Той участваше в училищна пиеса и му хареса… Затова реши, че ще отиде в Ню Йорк и ще учи актьорско майсторство, защото това беше единственото нещо, което му харесваше. Това беше, когато беше на 18 години.“ В биографичния епизод на A&E за Брандо Джордж Енглънд казва, че Брандо попада в актьорската професия в Ню Йорк, защото „там го приеха. Не го критикуваха. За пръв път в живота си той чуваше добри неща за себе си“. Първите няколко месеца в Ню Йорк той прекарва в спане по диваните на приятели. Известно време живее с Рой Сомльо, който по-късно става четирикратен продуцент на Бродуей, носител на наградата „Еми“.

Брандо е запален ученик и привърженик на Стела Адлер, от която усвоява техниките на системата на Станиславски. Тази техника насърчава актьора да изследва както вътрешните, така и външните си аспекти, за да осъществи напълно образа на героя, който представя. Забележителната проницателност и чувството за реализъм на Брандо се проявяват още в началото. Адлер разказваше, че когато преподавал на Брандо, наредил на класа да се държат като пилета и добавил, че скоро върху тях ще падне ядрена бомба. Повечето от класа крякали и тичали наоколо, но Брандо седял спокойно и се преструвал, че снася яйце. Попитан от Адлер защо е избрал да реагира по този начин, той отговаря: „Аз съм пиле – какво знам за бомбите?“ Въпреки че обикновено е смятан за актьор-метод, Брандо не е съгласен. Твърди, че се е отвращавал от учението на Лий Страсбърг:

След като постигнах известен успех, Лий Страсбърг се опита да си припише заслугата, че ме е научил да играя. Той никога не ме е учил на нищо. Той би си приписал заслугата за слънцето и луната, ако вярваше, че може да му се размине. Беше амбициозен, егоистичен човек, който експлоатираше хората, които посещаваха „Актърс студио“, и се опитваше да се представи за актьорски оракул и гуру. Някои хора го боготворяха, но аз така и не разбрах защо. Понякога ходех в Actors Studio в събота сутрин, защото там преподаваше Елия Казан, и обикновено имаше много хубави момичета, но Страсбърг никога не ме е учил на актьорско майсторство. Това направи Стела (Адлер), а по-късно и Казан.

Брандо е първият, който въвежда естествения подход към актьорската игра в киното. Според Дъстин Хофман в неговия онлайн майсторски клас Брандо често разговарял с операторите и колегите си актьори за уикенда, дори след като режисьорът се обаждал да действа. След като Брандо усещал, че може да предаде диалога толкова естествено, колкото този разговор, той започвал диалога. В документалния си филм от 2015 г. Listen To Me Marlon (Слушай ме, Марлон) той казва преди това, че актьорите са като зърнените закуски, което означава, че са предвидими. По-късно критиците ще кажат, че това е трудност на Брандо, но актьорите, които са работили срещу него, ще кажат, че всичко това е просто част от неговата техника.

Ранна кариера: 1944-1951

Брандо използва уменията си по системата на Станиславски за първите си летни роли на сцената в Сейвил, Ню Йорк, на Лонг Айлънд. Брандо установява модел на хаотично, непокорно поведение в малкото представления, в които участва. Заради поведението си е изхвърлен от актьорския състав на постановката на Новото училище в Сейвил, но скоро след това е открит в местна пиеса там. След това, през 1944 г., стига до Бродуей в сладко-горчивата драма „Помня мама“, където играе сина на Мади Кристианс. Лунтови искат Брандо да изиграе ролята на сина на Алфред Лунт в „О, госпожо моя“ и Лунт дори го тренира за прослушването, но четенето на Брандо по време на прослушването е толкова отчайващо, че не могат да го наемат. Нюйоркските драматични критици го избират за „най-обещаващ млад актьор“ за ролята му на измъчен ветеран в Truckline Café, въпреки че пиесата е комерсиален провал. През 1946 г. се появява на Бродуей в ролята на младия герой в политическата драма „Ражда се знаме“, като отказва да приеме заплата над тарифата на Actors’ Equity. През същата година Брандо изпълнява ролята на Марчбанкс заедно с Катрин Корнел във възобновената от нейната продукция „Кандида“ – една от характерните ѝ роли. Същата година Корнел го кани и за ролята на Пратеника в постановката си „Антигона“ на Жан Ануи. Предлага му се и възможността да изиграе един от главните герои в бродуейската премиера на „Леденият човек идва“ на Юджийн О’Нийл, но отказва ролята, след като заспива, докато се опитва да прочете огромния сценарий, и обявява пиесата за „неумело написана и зле построена“.

През 1945 г. агентът на Брандо му препоръчва да приеме главната роля във филма „Орелът има две глави“ с Талула Банкхед, продуциран от Джак Уилсън. Банкхед отказва ролята на Бланш Дюбоа в „Трамвай „Желание“, която Уилямс пише за нея, за да гастролира в пиесата през сезона 1946-1947 г. Банкхед разпознава потенциала на Брандо, въпреки презрението си (което споделят повечето ветерани от Бродуей) към актьорската игра, и се съгласява да го наеме, въпреки че той се представя зле на прослушването. По време на предбродуейското турне двамата влизат в големи конфликти, като Банкейд напомня на Брандо за майка му, тъй като е на нейната възраст и също така има проблеми с алкохола. Уилсън до голяма степен е толерантен към поведението на Брандо, но достига предела си, когато Брандо промърморва по време на генералната репетиция малко преди премиерата на 28 ноември 1946 г. „Не ме интересува какво е направила баба ти – възкликва Уилсън, – и тези неща с Метода, искам да знам какво ще направиш!“ Брандо на свой ред повишава гласа си и играе с голяма сила и страст. „Беше чудесно“, спомня си един от актьорите. „Всички го прегръщаха и целуваха. Той слезе от сцената и ми каза: „Те не смятат, че можеш да играеш, ако не можеш да крещиш“.

Критиците обаче не бяха толкова благосклонни. В рецензия за представянето на Брандо на премиерата се оценява, че Брандо „все още изгражда образа си, но в момента не успява да впечатли“. Един бостънски критик отбелязва за продължителната сцена на смъртта на Брандо: „Брандо изглеждаше като кола в центъра на Манхатън, която търси място за паркиране“. На следващите спирки от турнето той получава по-добри отзиви, но това, което колегите му си спомнят, са само епизодични индикации за таланта, който по-късно ще демонстрира. „Имаше няколко пъти, когато той беше наистина великолепен“, признава Банкхед пред интервюиращ я през 1962 г. „Беше страхотен млад актьор, когато искаше да бъде, но през повечето време дори не го чувах на сцената.“

Брандо демонстрира апатията си към постановката, като демонстрира някои шокиращи маниери на сцената. Той „се опита да направи всичко възможно, за да й го провали“, твърди сценичният мениджър на Банкейд. „Почти я побърка: почесваше се по пазвата, бъркаше си в носа, правеше всичко.“ След няколко седмици на път те стигат до Бостън, когато Банкхед вече е готова да го уволни. Това се оказва една от най-големите благословии в кариерата му, тъй като го освобождава за ролята на Стенли Ковалски в пиесата на Тенеси Уилямс „Трамвай „Желание“ от 1947 г., режисирана от Елия Казан. Банкхед го препоръчва на Уилямс за ролята на Стенли, като смята, че той е идеален за нея.

Пиърпонт пише, че Джон Гарфийлд е бил първият избор за ролята, но „поставил невъзможни изисквания“. Решението на Казан е да се спре на далеч по-малко опитния (и технически твърде млад за ролята) Брандо. В писмо от 29 август 1947 г. Уилямс доверява на агента си Одри Ууд: „Досега не ми беше хрумвало каква отлична стойност би имало участието на много млад актьор в тази роля. Той очовечава образа на Стенли, тъй като се превръща в бруталността и бездушието на младежа, а не в злобен старец … Нова стойност се появи от прочита на Брандо, който беше най-добрият прочит, който някога съм чувал.“ Брандо създава образа на Ковалски въз основа на боксьора Роки Грациано, когото е изучавал в местната гимназия. Грациано не знаел кой е Брандо, но посетил постановката с билети, осигурени от младежа. Той казал: „Завесата се вдигна и на сцената е онзи кучи син от спортната зала, а той играе мен“.

През 1947 г. Брандо прави проба за ранния сценарий на Warner Brothers за романа „Бунтовник без кауза“ (1944), който няма нищо общо с филма, реализиран през 1955 г. Екранният тест е включен като допълнителна част в DVD изданието на „Трамвай „Желание“ от 2006 г.

Първата роля на Брандо на екрана е на озлобен параплегичен ветеран в „Мъжете“ (1950). За да се подготви за ролята, той прекарва един месец на легло в Бирмингамската военна болница във Ван Нюз. Рецензентът на „Ню Йорк Таймс“ Босли Кроутър пише, че Брандо в ролята на Кен „е толкова живо реален, динамичен и чувствителен, че илюзията му е пълна“ и отбелязва: „От скованото и замръзнало мълчание той може да изпадне в страстна ярост със сълзливия и размазващ бяс на внезапно прекъснат кабел.“

По думите на самия Брандо може би именно заради този филм статусът му в наборната служба е променен от 4-F на 1-A. Претърпял е операция на коляното си и то вече не е било достатъчно изтощително, за да бъде изключено от списъка на новобранците. Когато Брандо се явява в наборния център, той отговаря на въпросника, като казва, че расата му е „човешка“, цветът му е „сезонен – бял до бежов“ и казва на армейския лекар, че е психоневротик. Когато комисията по призоваването го насочва към психиатър, Брандо обяснява, че е бил изключен от военното училище и има сериозни проблеми с властта. По стечение на обстоятелствата психиатърът познавал лекар, приятел на Брандо. Брандо избягва военната служба по време на Корейската война.

В началото на кариерата си Брандо започва да използва реплики, вместо да учи наизуст репликите си. Въпреки възраженията на някои от режисьорите, с които работи, Брандо смята, че това помага за реализма и спонтанността на изпълненията му. Според него в противен случай би изглеждало, че рецитира писателска реч. В документалния телевизионен филм „Създаването на Супермен: филмът“ Брандо обяснява:

Ако не знаете кои са думите, но имате обща представа за тях, тогава гледате картата с реплики и тя създава у зрителя усещането, надявам се, че човекът наистина търси какво да каже – че не знае какво да каже.

Някои обаче смятат, че Брандо е използвал картите от мързел или неспособност да запомни репликите си. Веднъж на снимачната площадка на „Кръстникът“ Брандо е попитан защо иска да разпечата репликите си. Той отговорил: „Защото така мога да ги прочета“.

Възход към славата: 1951-1954 г.

Брандо пренася ролята си на Стенли Ковалски на екрана във филма на Тенеси Уилям „Трамвай „Желание“ (1951 г.). Ролята се смята за една от най-великите на Брандо. Приемането на изпълнението на Брандо е толкова положително, че Брандо бързо се превръща в мъжки секссимвол в Холивуд. Ролята му носи първата номинация за „Оскар“ в категорията за най-добър актьор.

През следващата година е номиниран и за филма Viva Zapata! (1952 г.), измислен разказ за живота на мексиканския революционер Емилиано Сапата. Филмът разказва за селското възпитание на Сапата, за възхода му към властта в началото на XX в. и за смъртта му. Филмът е режисиран от Елия Казан, а в главната роля е Антъни Куин. В биографичния филм „Марлон Брандо: Дивият“ Сам Шоу казва: „Тайно, преди да започне снимките, той отиде в Мексико, в самия град, в който е живял и се е родил Сапата, и именно там изучаваше речта на хората, тяхното поведение, движение.“ Повечето критици се фокусират върху актьора, а не върху филма, като Time и Newsweek публикуват възторжени отзиви.

Години по-късно, в своята автобиография, Брандо отбелязва: „Тони Куин, на когото се възхищавах професионално и когото харесвах лично, играеше брат ми, но беше изключително студен с мен, докато снимахме този филм. По време на съвместните ни сцени усещах горчивина към мен, а ако предложех да пийнем по нещо след работа, той или ми отказваше, или беше мрачен и не казваше нищо. Едва години по-късно разбрах защо.“ Брандо обяснява, че за да създаде екранно напрежение между двамата, „Гадг“ (Казан) е казал на Куин – който е поел ролята на Стенли Ковалски на Бродуей, след като Брандо е приключил – че Брандо не е бил впечатлен от работата му. След като постига желания ефект, Казан така и не казва на Куин, че го е подвел. Едва много години по-късно, след като сравняват записките си, Брандо и Куин разбират за измамата.

Следващият филм на Брандо, „Юлий Цезар“ (1953), получава много положителни отзиви. В него Брандо изпълнява ролята на Марк Антоний. Въпреки че повечето признават таланта на Брандо, някои критици смятат, че „мърморенето“ на Брандо и другите му особености издават липса на актьорски основи и когато е обявен кастингът му, мнозина остават съмнителни относно перспективите му за успех. Режисиран от Джоузеф Л. Манкевич и с участието на британския театрален актьор Джон Гилгуд, Брандо изиграва впечатляваща роля, особено по време на речта на Антоний „Приятели, римляни, сънародници…“. Гилгуд е толкова впечатлен, че предлага на Брандо цял сезон в театър „Хамърсмит“, но той отказва. В биографията си за актьора Стефан Канфер пише: „Автобиографията на Марлон посвещава един ред на работата му по този филм: Сред всички тези британски професионалисти, „за мен да вляза на снимачната площадка и да играя Марк Антъни беше безсмислено“ – още един пример за упоритото му себеотрицание, при това напълно некоректен.“ Канфер добавя, че след прожекцията на филма режисьорът Джон Хюстън коментира: „Господи! Беше като отваряне на врата на пещ – топлината излизаше от екрана. Не познавам друг актьор, който би могъл да направи това.“ По време на снимките на „Юлий Цезар“ Брандо научава, че Елиа Казан е сътрудничил на разследващите от Конгреса, като е посочил цяла поредица от „подривници“ пред Комитета за неамериканска дейност към Камарата на представителите (HUAC). По всичко личи, че Брандо е бил разстроен от решението на своя ментор, но работи отново с него в „На брега на морето“. „Никой от нас не е съвършен“, пише по-късно в мемоарите си, „и мисля, че Гад е навредил на другите, но най-вече на себе си.“

През 1953 г. Брандо се снима и в „Дивият“, като кара собствения си мотоциклет Triumph Thunderbird 6T. Вносителите на Triumph се отнасят двусмислено към експозицията, тъй като темата е буйни мотоциклетни банди, които превземат малък град. По онова време филмът е критикуван заради възприетото безпричинно насилие, като Time заявява: „Ефектът от филма не е да хвърли светлина върху обществения проблем, а да изстреля адреналин във вените на кинозрителя.“ Твърди се, че Брандо не се е разбирал с унгарския режисьор Ласло Бенедек и не се е разбирал с партньора си Лий Марвин.

За голямото недоумение на Брандо филмът вдъхновява тийнейджърския бунт и го превръща в модел за подражание на зараждащото се рокендрол поколение и бъдещи звезди като Джеймс Дийн и Елвис Пресли. След премиерата на филма продажбите на кожени якета и мотоциклети рязко нарастват. В автобиографията си Брандо разсъждава върху филма и заключава, че той не е остарял много добре, но казва:

В сравнение с повечето роли, които съм играл във филми или на сцената, имах по-голяма връзка с Джони и поради това смятам, че го изиграх по-чувствителен и симпатичен, отколкото сценарият предвиждаше. Има една реплика в картината, в която той изрича: „Никой не ми казва какво да правя“. Точно така съм се чувствал през целия си живот.

По-късно същата година Брандо участва заедно с колегата си от студиото Уилям Редфийлд в лятната постановка на пиесата на Джордж Бърнард Шоу „Оръжието и човекът“.

През 1954 г. Брандо участва в криминалния филм „На брега на морето“, посветен на насилието и корупцията сред профсъюзите на моряците. Филмът е режисиран от Елиа Казан и написан от Бъд Шулбърг; в него участват още Карл Малден, Лий Джей Коб, Род Стайгер и дебютиращата в киното Ева Мари Сейнт. Когато първоначално му предлагат ролята, Брандо – все още уязвен от показанията на Казан пред HUAC – се отказва и ролята на Тери Малой почти отива при Франк Синатра. Според биографа Стефан Канфър режисьорът вярва, че Синатра, който е израснал в Хобокен (където се развива действието и е заснет филмът), ще се справи с ролята на Малой, но в крайна сметка продуцентът Сам Шпигел склонява Брандо за ролята, подписвайки с него договор за 100 000 долара. „Казан не протестира, защото, както признава впоследствие, „винаги съм предпочитал Брандо пред когото и да било“.

Брандо получава „Оскар“ за ролята си на ирландско-американския стифадор Тери Малой във филма „На кея“. Изпълнението му, стимулирано от връзката му с Ева Мари Сейнт и режисурата на Казан, е оценено като тур де форс. За сцената, в която Тери се оплаква от провалите си и казва: „Можех да бъда претендент“, той убеждава Казан, че сценарият е нереалистичен. В сценария на Шулбърг Брандо е трябвало да изиграе цялата сцена, в която героят му е държан на мушка от брат си Чарли, изигран от Род Стайгър. Брандо настоява внимателно да отблъсне пистолета, като казва, че Тери никога няма да повярва, че брат му ще натисне спусъка, и се съмнява, че би могъл да продължи речта си, докато се страхува от пистолет върху себе си. Казан оставя Брандо да импровизира и по-късно изразява дълбоко възхищение от инстинктивното разбиране на Брандо, като казва

това, което според мен е необикновено в изпълнението му, е контрастът между лицевата страна на твърд мъж и изключителната деликатност и нежност на поведението му. Кой друг актьор, когато брат му вади пистолет, за да го принуди да направи нещо срамно, би сложил ръка върху пистолета и би го отблъснал с нежността на ласка? Кой друг би могъл да прочете „О, Чарли!“ с тон на упрек, който е толкова любящ и толкова меланхоличен и внушава страшната дълбочина на болката? … Ако в историята на американското кино има по-добро изпълнение от мъж, не знам какво е то.

При излизането си на екран „На брега на морето“ получава блестящи отзиви от критиката и има търговски успех, като през 1954 г. печели около 4,2 милиона долара от наеми в северноамериканския бокс офис. В рецензията си от 29 юли 1954 г. критикът на „Ню Йорк Таймс“ А. Х. Вайлер дава висока оценка на филма, наричайки го „необичайно мощно, вълнуващо и въображаемо използване на екрана от талантливи професионалисти“. Филмовият критик Роджър Ебърт дава висока оценка на филма, заявявайки, че Брандо и Казан са променили завинаги актьорската игра в американските филми, и го добавя в своя списък с „Велики филми“. В автобиографията си Брандо обикновено се отнася с пренебрежение към изпълнението си: „В деня, в който Гад ми показа целия филм, бях толкова потиснат от изпълнението си, че станах и напуснах залата за прожекции… Мислех, че съм се провалил.“ След като Брандо печели наградата „Оскар“ за най-добър актьор, статуетката е открадната. Много по-късно тя се появява в лондонска аукционна къща, която се свързва с актьора и го информира за местонахождението ѝ.

Касови успехи и режисьорски дебют: 1954-1959 г.

След „На брега на морето“ Брандо продължава да бъде водеща фигура в боксофиса, но критиците все по-често смятат, че изпълненията му са половинчати, липсва интензивността и ангажираността, характерни за предишните му творби, особено за работата му с Казан. През 1954 г. той се превъплъщава в ролята на Наполеон във филма „Дезире“. Според колежката му Джийн Симънс договорът на Брандо го принуждава да се снима във филма. Той не полага особени усилия за ролята, заявявайки, че сценарият не му харесва, а по-късно отхвърля целия филм като „повърхностен и мрачен“. Брандо се отнася с особено пренебрежение към режисьора Хенри Костер.

Брандо и Симънс се срещат отново във филмовата адаптация на мюзикъла „Момчета и кукли“ (1955). „Момчета и кукли“ е първата и последна музикална роля на Брандо. Time намира филма за „фалшив спрямо оригинала по отношение на чувствата“, като отбелязва, че Брандо „пее с далечен тенор, който понякога е плосък“. При участието си в интервюто на Едуард Мъроу „Лице в лице“ в началото на 1955 г. той признава, че има проблеми с певческия си глас, който нарича „доста ужасен“. В документалния филм „Среща с Марлон Брандо“ от 1965 г. той разкрива, че крайният продукт, който се чува във филма, е резултат от многобройни певчески дубли, които са били съкратени в един, а по-късно се шегува: „Не можех да улуча нота с бейзболна бухалка; някои ноти ги пропусках с изключителна разлика… Зашиха думите ми в една песен толкова плътно, че когато я изрекох пред камерата, едва не се удавих“. Отношенията между Брандо и колегата му Франк Синатра също са хладни, като Стефан Канфер отбелязва: „Двамата мъже бяха диаметрални противоположности: Марлон изискваше многократни дубли; Франк мразеше да се повтаря.“ При първата им среща Синатра се подиграва: „Не ми говори за тези глупости от Actors Studio“. По-късно Брандо се пошегува: „Франк е от онези хора, които, когато умрат, ще отидат на небето и ще дадат на Бог да се разприказва, че го е направил плешив.“ Франк Синатра нарича Брандо „най-прехваленият актьор в света“ и го нарича „мърморко“. Филмът е успешен от търговска гледна точка, макар и не от критиката, като заснемането му струва 5,5 млн. долара, а приходите от него са 13 млн. долара.

Брандо играе Сакини, японски преводач за американската армия в следвоенна Япония, в „Чайната на августовската луна“ (1956). Полин Каел не е особено впечатлена от филма, но отбелязва: „Марлон Брандо гладува, за да изиграе пиксидния преводач Сакини, и изглежда така, сякаш се наслаждава на каскадите – говори с безумен акцент, усмихва се по момчешки, навежда се напред и прави сложни движения с краката си. Той е безобидно гениален (и със сигурност липсва, когато е извън екрана), макар че фееричната, рокаджийска роля не му позволява да прави това, в което е страхотен, и е възможно да е по-малко ефективен в нея, отколкото би бил по-слаб актьор.“ Във филма „Сайонара“ (1957 г.) той се появява в ролята на офицер от военновъздушните сили на САЩ. Newsweek намира филма за „скучен разказ за срещата на двамата“, но въпреки това той има успех в боксофиса. Според биографията на актьора, написана от Стефан Канфер, мениджърът на Брандо Джей Кантер договаря изгоден договор, в който десет процента от брутната печалба отиват за Брандо, което го поставя в категорията на милионерите. Филмът е противоречив поради откритото обсъждане на междурасовите бракове, но се оказва много успешен и печели 10 номинации за Оскар, като Брандо е номиниран за най-добър актьор. Филмът печели четири награди „Оскар“. Филмите „Чайната“ и „Сайонара“ са първите от поредица филми, които Брандо се стреми да заснеме през следващото десетилетие и които съдържат социално значими послания, и сключва партньорство с Paramount за създаване на собствена продуцентска компания, наречена Pennebaker, чиято обявена цел е да разработва филми, които съдържат „социална стойност, която ще подобри света“. Името е в чест на майка му, която умира през 1954 г. По всичко личи, че Брандо е съсипан от смъртта ѝ. Биографът Питър Мансо казва пред A&E’s Biography: „Тя беше човекът, който можеше да му даде одобрение, както никой друг не можеше, а след смъртта на майка му Марлон сякаш спира да се интересува.“ Брандо назначава баща си за ръководител на Пенебейкър. В същото специално издание на A&E Джордж Енглунд твърди, че Брандо е дал работата на баща си, защото „това давало възможност на Марлон да се изстреля срещу него, да го унижи и омаловажи“.

През 1958 г. Брандо се снима в „Младите лъвове“, като боядисва косата си руса и слага немски акцент за ролята, който по-късно признава, че не е бил убедителен. Филмът е базиран на романа на Ървин Шоу, а превъплъщението на Брандо в образа на героя Кристиан Дистъл е противоречиво за времето си. По-късно той пише: „Първоначалният сценарий следваше стриктно книгата, в която Шоу рисуваше всички германци като зли карикатури, особено Кристиан, когото представяше като символ на всичко лошо в нацизма; той беше подъл, гаден, злобен, клише на злото … Смятах, че историята трябва да покаже, че в света няма изначално „лоши“ хора, но те лесно могат да бъдат подведени.“ Шоу и Брандо дори се появяват заедно в телевизионно интервю с кореспондента на CBS Дейвид Шонбрун и по време на бомбастична размяна на реплики Шоу обвинява Брандо, че като повечето актьори не е способен да изиграе откровено злодейство; Брандо отговаря, като заявява: „Никой не създава персонаж, освен актьорът. Аз играя ролята; сега той съществува. Той е мое творение.“ В „Младите лъвове“ Брандо участва и в единствения си филм с приятеля си и съперник Монтгомъри Клифт (въпреки че нямат общи сцени). Брандо приключва десетилетието, като се появява във филма The Fugitive Kind (1960) срещу Анна Маняни. Филмът е базиран на друга пиеса на Тенеси Уилямс, но едва ли е имал успеха на „Трамвай „Желание“, като Los Angeles Times определя образите на Уилямс като „психологически болни или просто грозни“, а The New Yorker го нарича „корава мелодрама“.

Еднооки валета и бунт на Баунти

През 1961 г. Брандо дебютира като режисьор в уестърна One-Eyed Jacks. Първоначално режисьор на филма е Стенли Кубрик, но той е уволнен още в началото на продукцията. Тогава Paramount назначава Брандо за режисьор. Брандо изпълнява ролята на главния герой Рио, а Карл Малдън играе неговия партньор „татко“ Лонгуърт. В поддържащия актьорски състав участват Кати Хурадо, Бен Джонсън и Слим Пикенс. Склонността на Брандо към многократни повторения и изследване на характерите като актьор обаче се пренася и в режисурата му и филмът скоро надхвърля бюджета; Paramount очакваше филмът да бъде завършен за три месеца, но снимките се проточиха до шест, а разходите се удвоиха до повече от шест милиона долара. Неопитността на Брандо като монтажист също забавя постпродукцията и в крайна сметка Paramount поема контрола над филма. По-късно Брандо пише: „Paramount каза, че не харесва моята версия на историята; бях накарал всички да лъжат, освен Карл Малден. Студиото наряза филма на парчета и направи и него лъжец. Дотогава целият проект ми беше омръзнал и се оттеглих от него.“ Критиците дават лоши оценки за филма „Еднооки валета“. Макар че филмът прави солиден бизнес, той толкова надхвърля бюджета, че губи пари.

Съобщава се, че отвращението на Брандо от филмовата индустрия е избухнало на снимачната площадка на следващия му филм – римейка на „Бунтът на Баунти“ на Metro-Goldwyn-Mayer, който е заснет в Таити. Актьорът е обвинен, че умишлено е саботирал почти всички аспекти на продукцията. На 16 юни 1962 г. в The Saturday Evening Post излиза статия на Бил Дейвидсън със заглавие „Шест милиона долара в канала: бунтът на Марлон Брандо“. Режисьорът на „Бунтът“ Люис Майлстоун твърди, че ръководителите „заслужават това, което получават, когато предоставят на един хамалин, едно раздразнително дете, пълен контрол над скъп филм“. „Бунтът на Баунти“ едва не преобръща MGM и макар че проектът наистина е бил възпрепятстван от забавяния, различни от поведението на Брандо, обвиненията ще преследват актьора в продължение на години, тъй като студиата започват да се страхуват от трудната репутация на Брандо. Критиците започват да обръщат внимание и на колебанията в теглото му.

Спад на боксофиса: 1963-1971 г.

Разсеян от личния си живот и разочарован от кариерата си, Брандо започва да гледа на актьорството като на средство за постигане на финансова цел. Критиците протестират, когато той започва да приема роли във филми, които според мнозина са под неговия талант, или го критикуват, че не успява да се справи с по-добрите роли. Преди това Брандо подписва само краткосрочни договори с филмови студия, но през 1961 г. необичайно подписва договор за пет филма със студио Universal, който го преследва до края на десетилетието. Първият от тези филми е „Грозният американец“ (1963 г.). Базиран на едноименния роман от 1958 г., за който Пенбейкър е взел опция, филмът, в който участва сестрата на Брандо – Джоселин, е оценен доста положително, но загива в боксофиса. Брандо е номиниран за „Златен глобус“ за изпълнението си. Всички останали филми на Брандо за Universal през този период, включително „Приказка за лека нощ“ (1964), „Апалуза“ (1966), „Графиня от Хонконг“ (1967) и „Нощта на следващия ден“ (1969), също са критически и комерсиални провали. Особено „Графинята“ е разочарование за Брандо, който с нетърпение очаква да работи с един от своите герои, режисьора Чарли Чаплин. Опитът се оказва нещастен; Брандо е ужасен от дидактичния стил на режисура на Чаплин и от авторитарния му подход. През 1965 г. Брандо участва и в шпионския трилър „Моритури“, който също не успява да привлече публика.

Брандо признава професионалния си упадък, като по-късно пише: „Някои от филмите, които направих през 60-те години, бяха успешни, други – не. Някои от тях, като „Нощта на следващия ден“, направих само заради парите; други, като „Бонбони“, направих, защото един приятел ме помоли за това, а аз не исках да му откажа … В някои отношения смятам, че средната ми възраст са годините на „Майната ти“. Филмът „Кенди“ от 1968 г., режисиран от Кристиан Маркуанд и базиран на романа на Тери Саутърн от 1958 г., сатиризира порнографските истории чрез приключенията на наивната героиня Кенди, изиграна от Ева Аулин. Филмът обикновено се смята за надир в кариерата на Брандо. Вашингтон Пост отбелязва: „Самоугаждането на Брандо в продължение на десетина години струва на него и на публиката таланта му“. В мартенския брой на The Atlantic от 1966 г. Полин Каел пише, че в бунтарските си дни Брандо „е бил антисоциален, защото е знаел, че обществото е глупост; той е бил герой за младежта, защото е бил достатъчно силен, за да не приема глупостта“, но сега Брандо и други като него са се превърнали в „шутове, които безсрамно, патетично се подиграват с публичната си репутация“. В по-ранна рецензия за „Апалуза“ през 1966 г. Каел пише, че актьорът е „попаднал в капана на поредния филм за кучета… Не за пръв път г-н Брандо ни представя една тежко затворена, аденоидно отворена карикатура на невнятен, твърд самотник.“ Макар да се преструва на безразличен, Брандо е наранен от критиката, като признава във филма „Чуй ме, Марлон“ от 2015 г.: „Могат да те удрят всеки ден и ти няма как да отвърнеш. Бях много убедителен в моята поза на безразличие, но бях много чувствителен и това много ме болеше.“

Брандо се превъплъщава в репресиран гей офицер от армията във филма „Отражения в златното око“, режисиран от Джон Хюстън, с участието на Елизабет Тейлър. Ролята се оказва една от най-признатите му от години насам, като Стенли Крауч се възхищава: „Основното постижение на Брандо беше да изобрази мълчаливия, но стоически мрачен характер на хората, потиснати от обстоятелствата.“ Като цяло филмът получава смесени отзиви. Друг забележителен филм е „Преследване“ (1966 г.), в който актьорът си партнира с Артър Пен, Робърт Дювал, Джейн Фонда и Робърт Редфорд. Филмът разглежда темите за расизма, сексуалната революция, корупцията в малкия град и отмъстителността. Филмът е приет предимно положително.

Брандо цитира Burn! (1969 г.) е неговият личен фаворит сред филмите, които е заснел, и пише в автобиографията си: „Мисля, че в този филм направих най-добрата си актьорска игра, но малко хора дойдоха да го видят.“ Брандо посвещава цяла глава на филма в мемоарите си, като заявява, че режисьорът Джило Понтекорво е най-добрият режисьор, с когото е работил, наред с Казан и Бернардо Бертолучи. Брандо разказва подробно и за сблъсъците си с Понтекорво на снимачната площадка и за това как „едва не се убихме един друг“. Свободно базиран на събития от историята на Гваделупа, филмът е приет враждебно от критиката. През 1971 г. Майкъл Уинър го режисира в британския филм на ужасите The Nightcomers със Стефани Бийчъм, Тора Хърд, Хари Андрюс и Анна Палк. Филмът е предистория на „Завоят на винта“, по който по-късно е създаден филмът „Невинните“ от 1961 г. Изпълнението на Брандо му носи номинация за БАФТА за най-добър актьор, но филмът се проваля в боксофиса.

„Кръстникът“ и „Последно танго в Париж

През 70-те години на миналия век Брандо е смятан за „неплатежоспособен“. Критиците все по-често се отнасят с пренебрежение към работата му, а той не е участвал в касов хит от „Младите лъвове“ през 1958 г. – последната година, в която се нарежда сред десетте най-големи касови звезди, и годината на последната му номинация за „Оскар“ – за „Сайонара“. Изпълнението на ролята на Вито Корлеоне, „Дон“, в „Кръстникът“ (1972 г.), адаптация на Франсис Форд Копола по едноименния бестселър на Марио Пузо от 1969 г., е повратна точка в кариерата на Брандо, която го връща в Топ 10 и му носи втория „Оскар“ за най-добър актьор.

Шефът на продукцията на Paramount Робърт Евънс, който е дал аванс на Пузо за написването на „Кръстникът“, за да може Paramount да притежава правата за филма, наема Копола, след като много големи режисьори са отказали филма. Еванс искаше италиано-американски режисьор, който да придаде на филма културна автентичност. Освен това Копола е евтин. Еванс е наясно, че последният филм за мафията на Paramount – „Братството“ (1968 г.) – е касова бомба, и смята, че това се дължи отчасти на факта, че режисьорът Мартин Рит и звездата Кърк Дъглас са евреи и че на филма му липсва автентичен италиански привкус. Първоначално студиото замисля филмът да бъде нискобюджетна продукция, чието действие се развива в съвременността, без участието на големи актьори, но феноменалният успех на романа дава на Еванс влиянието да превърне „Кръстникът“ в престижен филм.

Копола е изготвил списък с актьори за всички роли, а списъкът му с потенциални донове включва носителя на „Оскар“ италиано-американеца Ърнест Боргнайн, италиано-американеца Франк де Кова (най-известен с ролята на шефа на Дивия орел в телевизионния ситком F-Troop), Джон Марли (номиниран за „Оскар“ за най-добра поддържаща роля в хитовия филм на Paramount „Любовна история“ от 1970 г., който е избран за ролята на филмовия продуцент Джак Волц в лентата), италиано-американецът Ричард Конте (който е избран за ролята на смъртоносния съперник на Дон Корлеоне – Дон Емилио Барзини) и италианският филмов продуцент Карло Понти. В интервю от 1975 г. Копола признава: „Накрая разбрахме, че трябва да привлечем най-добрия актьор в света. Беше толкова просто. Това се свеждаше до Лорънс Оливие или Марлон Брандо, които са най-великите актьори в света.“ В холографското копие на списъка с актьорите на Копола името на Брандо е подчертано.

Еванс казва на Копола, че е мислил за ролята на Брандо две години по-рано, а Пузо си е представял Брандо в ролята, когато е писал романа, и всъщност му е писал за ролята, така че Копола и Еванс са се спрели на Брандо. (По ирония на съдбата Оливие ще се състезава с Брандо за „Оскар“ за най-добър актьор за ролята си в „Следовник“. Той побеждава Брандо на наградите на Кръга на нюйоркските филмови критици през 1972 г.) Алберт С. Руди, на когото Paramount възлага да продуцира филма, се съгласява с избора на Брандо. Ръководството на студиото Paramount обаче е против кастинга на Брандо поради репутацията му на труден човек и дългата му поредица от касови провали. Срещу Брандо работи и „Еднооки валета“ – проблемна продукция, която губи пари за Paramount, когато излиза на екран през 1961 г. Президентът на Парамаунт Пикчърс Стенли Джафе казва на раздразнения Копола: „Докато аз съм президент на това студио, Марлон Брандо няма да участва в този филм и повече няма да ви позволя да го обсъждате.“

В интервю от 1994 г., което може да бъде намерено на уебсайта на Академията за постижения, Копола настоява: „Кръстникът беше много недооценен филм, когато го правехме. Те бяха много недоволни от него. Не харесваха актьорския състав. Не им хареса начинът, по който го снимах. Винаги бях на ръба да ме уволнят.“ Когато информацията за това стига до Брандо, той заплашва да се откаже от филма, като пише в мемоарите си: „Твърдо вярвам, че режисьорите имат право на независимост и свобода да реализират визията си, макар че Франсис остави характерите в наши ръце и ние трябваше да разберем какво да правим.“ В телевизионно интервю с Лари Кинг през 2010 г. Ал Пачино също говори за това как подкрепата на Брандо му е помогнала да запази ролята на Майкъл Корлеоне във филма – въпреки че Копола е искал да го уволни. Брандо се държи добре по време на снимките, подкрепян от актьорския състав, който включва Пачино, Робърт Дювал, Джеймс Каан и Даян Кийтън. В статията „Войните на Кръстника“ на Vanity Fair Марк Сийл пише: „С актьорите, както и във филма, Брандо изпълняваше ролята на глава на семейството. Той разчупи леда, като вдигна тост за групата с чаша вино.“ „Когато бяхме млади, Брандо беше като кръстник на актьорите“, казва Робърт Дювал. ‘Срещах се с Дъстин Хофман в аптеката „Кромуел“ и ако веднъж споменехме името му, го споменавахме 25 пъти за един ден’. Каан добавя: „В първия ден, в който се срещнахме с Брандо, всички бяха във възторг“.

Изпълнението на Брандо е възторжено оценено от критиката. „Мислех си, че ще е интересно да изиграя гангстер, може би за първи път в киното, който не е като онези лоши момчета, които играеше Едуард Г. Робинсън, а който е нещо като герой, човек, който трябва да бъде уважаван“, спомня си Брандо в своята автобиография. „Освен това, тъй като той имаше толкова много власт и безспорен авторитет, си помислих, че ще бъде интересен контраст да го изиграя като кротък човек, за разлика от Ал Капоне, който биеше хората с бейзболни бухалки.“ По-късно Дювал се учудва пред биографичното издание на A&E: „Той сведе до минимум чувството за начало. С други думи, той като че ли обезличи думата „действие“. Той щеше да застане пред камерата точно както преди. Срез! Всичко беше едно и също. Наистина нямаше начало. Научих много, като гледах това.“ За изпълнението си Брандо получава Оскар за най-добър актьор, но го отказва, ставайки вторият актьор, отказал награда за най-добър актьор (след Джордж К. Скот за „Патън“). Той бойкотира церемонията по награждаването, като вместо това изпраща активиста за правата на коренното американско население Сашън Литълфеър, който се появява в пълно апашко облекло, за да изложи мотивите на Брандо, които се основават на възражението му срещу изобразяването на коренното американско население от Холивуд и телевизията.

След „Кръстникът“ актьорът се появява във филма на Бернардо Бертолучи „Последно танго в Париж“ през 1972 г., в който играе с Мария Шнайдер, но високото признание на Брандо е застрашено да бъде засенчено от скандал заради сексуалното съдържание на филма. Брандо се превъплъщава в образа на американски вдовец на име Пол, който започва анонимна сексуална връзка с млада, сгодена парижанка на име Жана. Както и в предишните филми, Брандо отказва да запомни репликите си за много сцени; вместо това той пише репликите си на картички и ги разлепва по снимачната площадка, за да може лесно да ги използва, като оставя на Бертолучи проблема да ги държи извън рамката на картината. Филмът включва няколко интензивни, графични сцени с участието на Брандо, включително анално изнасилване на Жана с помощта на масло като лубрикант, за което се твърди, че не е било по взаимно съгласие, както и гневната, емоционална финална конфронтация на Пол с трупа на мъртвата му съпруга. Противоречивият филм обаче е хит и Брандо за последен път влиза в списъка на десетте най-големи боксофис звезди. Договорът за брутно участие му носи 3 млн. долара. Гласуващите членове на Академията за кинематографично изкуство и наука отново номинират Брандо за най-добър актьор, което е седмата му номинация. Въпреки че през 1973 г. Брандо печели наградите на Кръга на филмовите критици в Ню Йорк, той не присъства на церемонията и не изпраща свой представител, който да вземе наградата, ако спечели.

Полин Каел в рецензията си за „Ню Йоркър“ пише: „Филмовият пробив най-накрая настъпи. Бертолучи и Брандо промениха облика на една форма на изкуство.“ Брандо признава в автобиографията си: „И до днес не мога да кажа за какво беше „Последно танго в Париж““ и добавя, че филмът „изискваше от мен много емоционална борба със самия себе си, а когато приключи, реших, че никога повече няма да се унищожавам емоционално, за да направя филм“.

През 1973 г. Брандо е съсипан от смъртта на най-добрия си приятел от детството Уоли Кокс. Брандо преспива в пижамата на Кокс и изтръгва праха му от вдовицата му. Тя възнамерявала да заведе дело за връщането им, но накрая казала: „Мисля, че Марлон се нуждае повече от пепелта, отколкото аз“.

Краят на 70-те години

През 1976 г. Брандо участва във филма The Missouri Breaks с приятеля си Джак Никълсън. Филмът също така събира актьора с режисьора Артър Пен. Както описва биографът Стефан Канфър, Пен изпитва трудности да контролира Брандо, който сякаш е решил да прекали с ролята на граничаря Робърт Е. Лий Клейтън: „Марлон го превърна в преобличащ се психопат. Отсъстващ през първия час от филма, Клейтън влиза на кон, висящ с главата надолу, облечен в бяла кожа, в стил Литълфеър. Той говори с ирландски акцент без видима причина. През следващия час, също без видима причина, Клейтън приема интонацията на британски глупак от висшата класа и на възрастна жена от пограничната зона, в комплект с бабешка рокля и подходящо чепиче. Пен, който вярваше, че трябва да остави актьорите да правят това, което искат, се отдаде на Марлон докрай.“ Критиците са недоброжелателни, като „Обзървър“ нарича изпълнението на Брандо „една от най-екстравагантните прояви на грандомания от времето на Сара Бернхард“, а „Сън“ се оплаква: „Марлон Брандо на петдесет и две години има небрежния корем на шестдесет и две годишен, бялата коса на седемдесет и две годишен и липсата на дисциплина на недоразвит дванадесетгодишен.“ Въпреки това Канфър отбелязва: „В момента, в който е на път да избяга от България, Брандо е на път да се върне в България: „Въпреки че късните му творби бяха посрещнати с неодобрение, повторното разглеждане показва, че често в средата на най-пестеливата сцена се случваше внезапно, светкавично събитие, проблясък на стария Марлон, който показваше колко способен е останал.“

През 1978 г. Брандо разказва английската версия на Raoni – френско-белгийски документален филм, режисиран от Жан-Пиер Дютийо и Луис Карлос Салданха, посветен на живота на Раони Метуктире и проблемите, свързани с оцеляването на местните индиански племена в северната част на Централна Бразилия. Брандо изпълнява ролята на бащата на Супермен Джор-Ел във филма „Супермен“ от 1978 г. Той се съгласява на ролята само при уверението, че ще му бъде платена голяма сума за това, което е равносилно на малка роля, че няма да му се налага да чете предварително сценария и че репликите му ще бъдат показани някъде извън камерата. В документален филм, включен в DVD-изданието на „Супермен“ от 2001 г., се разкрива, че за две седмици работа са му платени 3,7 милиона долара. Брандо заснема сцени и за продължението на филма – „Супермен II“, но след като продуцентите отказват да му платят същия процент, който е получил за първия филм, той им отказва разрешение да използва кадрите. „Поисках обичайния си процент“, спомня си той в мемоарите си, „но те отказаха, както и аз.“ Въпреки това след смъртта на Брандо кадрите са включени отново в преработения през 2006 г. филм „Супермен II: Изрезката на Ричард Донър“ и в „свободното продължение“ от 2006 г. „Супермен се завръща“, в което за сцената в „Крепостта на самотата“ са ремастерирани както използвани, така и неизползвани архивни кадри с него като Джор-Ел от първите два филма за Супермен, а гласовете на Брандо са използвани в целия филм. През 1979 г. той се появява рядко по телевизията в минисериала „Корени“: За изпълнението си печели наградата Primetime Emmy за изключителен поддържащ актьор в минисериал или филм.

Брандо изпълнява ролята на полковник Уолтър Е. Курц във виетнамския епос на Франсис Форд Копола „Апокалипсис сега“ (1979). Той играе високопоставен офицер от специалните части на американската армия, който се превръща в ренегат, ръководи собствена операция, базирана в Камбоджа, и от когото се страхуват както американските военни, така и виетнамците. Брандо получава 1 милион долара на седмица за 3 седмици работа. Филмът привлича вниманието заради продължителната си и проблемна продукция, както и документалният филм на Елинор Копола „Сърца на мрака“: Апокалипсисът на режисьора“: Брандо се появява на снимачната площадка с наднормено тегло, Мартин Шийн получава инфаркт, а тежките метеорологични условия разрушават няколко скъпи декори. Излизането на филма на екран също е отлагано няколко пъти, докато Копола монтира милиони метри филмов материал. В документалния филм Копола разказва колко е бил учуден, когато Брандо с наднормено тегло се е появил за своите сцени и, чувствайки се отчаян, е решил да изобрази Курц, който в оригиналната история изглежда изтощен, като човек, който се е отдал на всяка своя част. Копола: „Той вече беше тежък, когато го наех, и ми обеща, че ще влезе във форма, а аз си представих, че ако е тежък, ще мога да използвам това. Но той беше толкова дебел, че беше много, много срамежлив по този въпрос … Беше много, много категоричен, че не иска да се представя по този начин“. Брандо признава на Копола, че не е прочел книгата „Сърцето на мрака“, както го е помолил режисьорът, и двамата прекарват дни в проучване на историята и образа на Курц, което според продуцента Фред Роос е от голяма финансова полза за актьора: „Часовникът тиктакаше по този договор, който той имаше, и ние трябваше да го завършим в рамките на три седмици или щяхме да влезем в този много скъп преразход … А Франсис и Марлон говореха за героя и минаваха цели дни. И това е по настояване на Марлон – и въпреки това той получава заплата за това.“

По-късна работа

След като се появява в ролята на петролния магнат Адам Щайфел във филма „Формулата“ от 1980 г., който е лошо приет от критиката, Брандо обявява, че се оттегля от актьорската си кариера. Въпреки това той се завръща през 1989 г. в „Сух бял сезон“ по романа на Андре Бринк от 1979 г., посветен на борбата с апартейда. Брандо се съгласява да се снима във филма безплатно, но се разминава с режисьора Южан Палси заради начина, по който е монтиран филмът; той дори се появява рядко по телевизията в интервю с Кони Чънг, за да изрази неодобрението си. В мемоарите си той твърди, че Палси „според мен беше срязал филма толкова лошо, че присъщата драма на този конфликт беше в най-добрия случай неясна“. Брандо получава похвали за изпълнението си, като получава номинация за Оскар за най-добра поддържаща роля и печели наградата за най-добър актьор на филмовия фестивал в Токио.

Брандо получава ентусиазирани отзиви за карикатурата си на ролята на Вито Корлеоне като Кармине Сабатини във филма „Новобранецът“ от 1990 г. В оригиналната си рецензия Роджър Ебърт пише: „Имало е много филми, в които звезди са повтаряли триумфа на своите роли, но дали някоя звезда го е правила по-триумфално от Марлон Брандо в „Свежарят“?“ Variety също дава висока оценка на изпълнението на Брандо в ролята на Сабатини и отбелязва: „Изящното комедийно изпълнение на Марлон Брандо издига „Първокурсникът“ от комедия на криеницата до странна ниша в историята на киното.“ Брандо се снима също така заедно с приятеля си Джони Деп в касовия хит „Дон Хуан ДеМарко“ (1995 г.) и в противоречивия филм на Деп „Храбрият“ (1997 г.), който така и не е пуснат на екран в Съединените щати.

По-късни изпълнения, като участието му в „Христофор Колумб“: (1992) (за което е номиниран за Малина като „Най-лош актьор в поддържаща роля“), „Островът на д-р Моро“ (1996), както и едва разпознаваемата му поява в „Без пари“ (1998), довеждат до едни от най-лошите отзиви в кариерата му. Сценаристът на „Островът на д-р Моро“ Рон Хътчинсън по-късно ще каже в мемоарите си „Да се придържаш към айсберга“: (2017), че Брандо е саботирал продукцията на филма, като е враждувал и отказвал да сътрудничи на колегите си и на снимачния екип.

За разлика от своите непосредствени предшественици, последният завършен филм на Брандо, „The Score“ (2001), е приет положително. Във филма, в който той изобразява ограда, той играе заедно с Робърт де Ниро.

След смъртта на Брандо излиза романът „Фан-Тан“. Брандо замисля романа заедно с режисьора Доналд Камел през 1979 г., но той е издаден едва през 2005 г.

Известността на Брандо, проблемният му семеен живот и затлъстяването му привличат повече внимание, отколкото късната му актьорска кариера. През 70-те години на миналия век той напълнява много; в началото и средата на 90-те години на миналия век тежи над 300 кг и страда от диабет тип 2. По време на кариерата си има колебания в теглото, които в общи линии обяснява с годините на преяждане, свързано със стрес, последвано от компенсаторни диети. Освен това си спечелва репутацията на труден човек на снимачната площадка, който често не желае или не може да запомни репликите си и не се интересува толкова от режисурата, колкото от това да поставя пред режисьора странни изисквания. През последните години на живота си се занимава и с някои иновации. Между юни 2002 г. и ноември 2004 г. Службата за патенти и търговски марки на САЩ издава на негово име няколко патента, всички от които включват метод за опъване на глави на барабани (например вижте патент на САЩ 6 812 392 и неговите еквиваленти).

През 2004 г. Брандо записва гласовете на героинята г-жа Кисела в неиздадения анимационен филм Big Bug Man. Това е последната му роля и единствената му роля на женски персонаж.

Дългогодишен близък приятел на изпълнителя Майкъл Джексън, Брандо редовно посещава ранчото му „Невърленд“, където почива по няколко седмици. През 2001 г. Брандо участва в двудневните празнични концерти по случай 30-годишнината от соловата кариера на певеца и се снима в 13-минутния му музикален клип „You Rock My World“ през същата година.

Синът на актьора, Мико, е бил бодигард и асистент на Джексън в продължение на няколко години и е бил приятел на певеца. „Последният път, когато баща ми излезе от дома си, за да отиде някъде, да прекара някакво време, беше с Майкъл Джексън“, заявява Мико. „Той го обичаше… Той имаше 24-часов готвач, 24-часова охрана, 24-часова помощ, 24-часова кухня, 24-часова прислуга. Просто картбланш.“ „Майкъл имаше съществена роля в подпомагането на баща ми през последните няколко години от живота му. За това винаги ще му бъда задължена. През последните дни на живота си баща ми трудно дишаше и през голяма част от времето беше на кислород. Обичаше да се разхожда на открито, затова Майкъл го канеше в Невърленд. Татко можеше да назове всички дървета там и цветята, но тъй като беше на кислород, му беше трудно да се придвижва и да ги види всичките, защото мястото е толкова голямо. Затова Майкъл купи на татко количка за голф с преносим кислороден резервоар, за да може да обикаля и да се наслаждава на Невърленд. Те просто обикаляха наоколо – Майкъл Джексън, Марлон Брандо, с кислороден резервоар в количка за голф“. През април 2001 г. Брандо е хоспитализиран с пневмония.

През 2004 г. Брандо подписва договор с тунизийския режисьор Рида Бехи и започва предварителна продукция на проект, озаглавен „Брандо и Брандо“. До седмица преди смъртта си той работи по сценария в очакване на премиерата през юли

На 1 юли 2004 г. Брандо умира от дихателна недостатъчност вследствие на белодробна фиброза със застойна сърдечна недостатъчност в медицинския център UCLA. Първоначално причината за смъртта не се съобщава, като адвокатът му се позовава на съображения за поверителност. Освен това той страда от диабет и рак на черния дроб. Малко преди смъртта си и въпреки че се нуждае от кислородна маска, за да диша, той записва гласа си, за да се появи в „Кръстникът“: Играта, отново в ролята на дон Вито Корлеоне. Поради здравословното си състояние обаче Брандо записва само една реплика и за довършване на репликите му е нает имитатор. Единствената му записана реплика е включена във финалния вариант на играта в знак на почит към актьора. Някои допълнителни реплики на героя му са взети директно от филма. Карл Малден – партньор на Брандо в три филма: „Трамвай „Желание“, „На крайбрежието“ и „Еднооки валета“ – разказва в документалния филм, придружаващ DVD-то на „Трамвай „Желание“, за телефонното обаждане, което е получил от Брандо малко преди смъртта му. Разстроеният Брандо казва на Малден, че продължава да пада. Малден искал да дойде, но Брандо го отблъснал, като му казал, че няма смисъл. Три седмици по-късно Брандо е мъртъв. Малко преди смъртта си той очевидно отказва да разреши в белите му дробове да бъдат поставени тръби с кислород, което според него е единственият начин да се удължи животът му.

Брандо е кремиран, а прахът му е положен заедно с този на добрия му приятел Уоли Кокс и друг дългогодишен приятел, Сам Гилман. След това те са разпръснати отчасти в Таити и отчасти в Долината на смъртта. През 2007 г. е заснет 165-минутен биографичен филм за Брандо за Turner Classic Movies, Brando: Документалният филм, продуциран от Майк Медавой (изпълнител на завещанието на Брандо), излиза на екран.

Брандо е известен с бурния си личен живот и големия брой партньорки и деца. Той е баща на поне 11 деца, три от които са осиновени. През 1976 г. той казва на френски журналист: „Хомосексуализмът е толкова на мода, че вече не се превръща в новина. Подобно на голям брой мъже, аз също съм имал хомосексуални преживявания и не се срамувам. Никога не съм обръщал внимание на това какво мислят хората за мен. Но ако има някой, който е убеден, че аз и Джак Никълсън сме любовници, нека продължава да го прави. Намирам го за забавно.“

В книгата „Songs My Mother Taught Me“ Брандо пише, че се е запознал с Мерилин Монро на парти, на което тя свирила на пиано, без да бъде забелязана от останалите присъстващи, че двамата са имали афера и са поддържали връзка с прекъсвания в продължение на много години, както и че е получил телефонно обаждане от нея няколко дни преди смъртта ѝ. Твърди и за множество други романси, въпреки че в автобиографията си не обсъжда браковете, съпругите или децата си.

В началото на 50-те години на миналия век той се запознава с актрисата и танцьорка от племето нисей Рейко Сато. Въпреки че отношенията им охладняват, те остават приятели до края на живота на Сато, като в по-късните си години тя разделя времето си между Лос Анджелис и Тетиароа. През 1954 г. Дороти Килгален съобщава, че двамата са били връзка.

Брандо се влюбва в мексиканската актриса Кати Хурадо, след като я вижда във филма High Noon. Двамата се запознават, когато Брандо снима филма „Viva Zapata!“ в Мексико. Брандо казва на Джоузеф Л. Манкевич, че е привлечен от „нейните загадъчни очи, адски черни, насочени към теб като огнени стрели“. Първата им среща се превръща в началото на продължителна афера, която продължава много години и достига своя връх по време на съвместната им работа по филма „Еднооки валета“ (1960 г.), режисиран от Брандо.

През 1954 г. Брандо се запознава с актрисата Рита Морено и двамата започват любовна връзка. По-късно Морено разкрива в мемоарите си, че когато забременяла от Брандо, той ѝ уредил аборт. След като абортът е провален и Брандо се влюбва в Тарита Терипая, Морено прави опит за самоубийство, като предозира сънотворните хапчета на Брандо. Години след като скъсват, Морено изиграва любовта му във филма „Нощта на следващия ден“.

През 1957 г. Брандо се жени за актрисата Анна Кашфи. Кашфи е родена в Калкута и се премества в Уелс от Индия през 1947 г. Твърди се, че тя е дъщеря на уелския стоманолеяр от ирландски произход Уилям О’Калахан, който е бил суперинтендант в индийските държавни железници. В книгата си „Брандо за закуска“ обаче тя твърди, че наистина е наполовина индийка и че пресата неправилно е смятала, че доведеният ѝ баща О’Калахан е нейният биологичен баща. Тя заяви, че биологичният ѝ баща е индиец и че тя е резултат от „нерегистриран съюз“ между родителите си. На 11 май 1958 г. Брандо и Кашфи имат син, Кристиан Брандо; развеждат се през 1959 г.

През 1960 г. Брандо се жени за Мовита Кастанеда, мексиканско-американска актриса; бракът е анулиран през 1968 г., след като се установява, че предишният ѝ брак все още е действащ. Кастанеда се появява в първия филм „Бунтът на Баунти“ през 1935 г., около 27 години преди римейка от 1962 г. с Брандо в ролята на Флетчър Крисчън. Двамата имат две деца: Мико Кастанеда Брандо (роден през 1961 г.) и Ребека Брандо (родена през 1966 г.).

Френската актриса Тарита Терипая, която играе любовта на Брандо във филма „Бунтът на Баунти“, става третата му съпруга на 10 август 1962 г. Тя е на 20 години, с 18 години по-млада от Брандо, който според съобщенията е бил възхитен от нейната наивност. Тъй като Терипая е носителка на френския език, Брандо започва да го владее свободно и дава многобройни интервюта на френски език. Брандо и Терипая имат две деца заедно: Симон Тейхоту Брандо (роден през 1963 г.) и Тарита Шайен Брандо (1970-1995 г.). Брандо също така осиновява дъщерята на Терипая, Маймити Брандо (родена през 1977 г.), и племенницата ѝ, Райатуа Брандо (родена през 1982 г.). Брандо и Терипая се развеждат през юли 1972 г.

След смъртта на Брандо дъщерята на актрисата Синтия Лин твърди, че Брандо е имал краткотрайна афера с майка ѝ, която участва заедно с Брандо в „Bedtime Story“, и че тази афера е довела до раждането ѝ през 1964 г. В края на 60-те и началото на 80-те години на ХХ в. той има бурна, дългогодишна връзка с актрисата Джил Банър.

Брандо има дългогодишна връзка с домашната си помощница Мария Кристина Руис, от която има три деца: Нина Присила Брандо (родена на 13 май 1989 г.), Майлс Джонатан Брандо (роден на 16 януари 1992 г.) и Тимъти Гахан Брандо (роден на 6 януари 1994 г.). Брандо осиновява и Петра Брандо-Корвал (родена през 1972 г.), дъщеря на неговата асистентка Каролин Барет и писателя Джеймс Клавел.

Близкото приятелство на Брандо с Уоли Кокс е обект на слухове. Брандо казва на един журналист: „Ако Уоли беше жена, щях да се оженя за него и щяхме да живеем щастливо до края на дните си.“ Две от съпругите на Кокс обаче отхвърлят предположението, че любовта им е била нещо повече от платонична.

Внукът на Брандо Туки Брандо (роден през 1990 г.), син на Шайен Брандо, е моден модел. Сред многобройните му внуци са също Прудънс Брандо и Шейн Брандо, деца на Мико К. Брандо; децата на Ребека Брандо; трите деца на Тейхоту Брандо и др.

Стивън Блекхарт е обявен за син на Брандо, но Блекхарт оспорва това твърдение.

През 2018 г. Куинси Джоунс и Дженифър Лий твърдят, че Брандо е имал сексуална връзка с комика и актьора от „Супермен III“ Ричард Прайър. По-късно дъщерята на Прайър Рейн Прайър оспорва твърдението.

Начин на живот

Брандо си спечелва репутацията на „лошо момче“ заради публичните си изблици и лудории. Според списание „Лос Анджелис“ „Брандо беше рокендрол, преди някой да разбере какво е рокендрол“. Поведението му по време на снимките на филма „Бунтът на Баунти“ (1962 г.) сякаш затвърждава репутацията му на трудна звезда. Обвиняват го за смяната на режисьора и за изчерпания бюджет, въпреки че той отхвърля отговорността за тях. На 12 юни 1973 г. Брандо счупва челюстта на папарака Рон Галела. Галела е последвал Брандо, който е придружаван от водещия на токшоу Дик Кавет, след запис на „Шоуто на Дик Кавет“ в Ню Йорк. Той плаща извънсъдебно споразумение на стойност 40 000 долара и в резултат на това получава инфектирана ръка. При следващото снимане на Брандо на галавечеря в полза на Асоциацията за развитие на американските индианци през 1974 г. Галела носи футболна каска.

Снимките на „Бунтът на Баунти“ повлияват дълбоко на живота на Брандо, който се влюбва в Таити и неговите жители. Купува 12-островния атол Тетиароа и през 1970 г. наема младия архитект от Лос Анджелис Бърнард Джъдж, носител на множество награди, за да построи там своя дом и естествено селище, без да опустошава околната среда. Създадена е екологична лаборатория за защита на морските птици и костенурки, която в продължение на много години е посещавана от студентски групи. Ураганът през 1983 г. разрушава много от постройките, включително и курорта му. Хотелът използва името на Брандо – The Brando Resort Брандо е бил активен радиолюбител с повиквателни знаци KE6PZH и FO5GJ (последният от неговия остров). В регистрите на Федералната комисия по комуникации (FCC) е вписан като Мартин Брандо, за да се запази личното му пространство.

В биографичния епизод на A&E за Брандо биографът Питър Мансо коментира: „От една страна, това, че е знаменитост, позволява на Марлон да отмъсти на света, който толкова дълбоко го е наранил, толкова дълбоко го е белязал. От друга страна, той го мразеше, защото знаеше, че е фалшиво и ефимерно.“ В същата програма друг биограф, Дейвид Томсън, разказва: „Много, много хора, които са работили с него и са идвали да работят с него с най-добри намерения, са си тръгвали отчаяни, казвайки, че той е разглезено дете. Трябва да се прави по неговия начин или той си тръгва с някаква обширна история за това как е бил ощетен, обиден, а аз мисля, че това отговаря на психологическия модел, че той е бил обидено дете.“

Политика

През 1946 г. Брандо играе в ционистката пиеса на Бен Хехт „Ражда се знаме“. Присъства на някои събирания на средства за Джон Ф. Кенеди по време на президентските избори през 1960 г. През август 1963 г. участва в Марша към Вашингтон заедно с други известни личности – Хари Белафонте, Джеймс Гарнър, Чарлтън Хестън, Бърт Ланкастър и Сидни Поатие. Заедно с Пол Нюман Брандо участва и в Похода на свободата.

През есента на 1967 г. Брандо посещава Хелзинки, Финландия, на благотворително парти, организирано от УНИЦЕФ в градския театър на Хелзинки. Тържеството е излъчено по телевизията в тринадесет държави. Посещението на Брандо се основава на глада, който е видял в Бихар, Индия, и той представя филма, който е заснел там, пред пресата и поканените гости. Той говори в подкрепа на правата на децата и помощта за развитие на развиващите се страни.

След убийството на Мартин Лутър Кинг-младши през 1968 г. Брандо поема един от най-силните ангажименти да продължи делото на Кинг. Малко след смъртта на Кинг той обявява, че се отказва от главната роля в голям филм („Уговорката“) (1969 г.), чието производство предстои да започне, за да се посвети на движението за граждански права. „Почувствах, че е по-добре да отида да разбера къде е; какво е да си чернокож в тази страна; за какво е този гняв“, казва Брандо в късното токшоу на телевизия ABC „Шоуто на Джоуи Бишъп“. В биографичния епизод на A&E за Брандо актьорът и колега Мартин Шийн заявява: „Никога няма да забравя нощта, в която преподобният Кинг беше застрелян, включих новините и Марлон се разхождаше из Харлем с кмета Линдзи. Имаше снайперисти и много размирици, а той продължаваше да се разхожда и да говори с кмета Линдзи из тези квартали. Това беше една от най-невероятните прояви на смелост, които някога съм виждал, и тя означаваше много и направи много.“

Участието на Брандо в движението за граждански права всъщност започва много преди смъртта на Кинг. В началото на 60-те години на миналия век той внася хиляди долари както в Конференцията на южните християнски лидери (S.C.L.C.), така и във фонд за стипендии, създаден за децата на убития в Мисисипи лидер на N.A.A.C.P. Медгар Евърс. През 1964 г. Брандо е арестуван по време на „риболовна акция“, организирана в знак на протест срещу нарушен договор, който е обещавал на индианците право на риболов в Пуджет Саунд. По това време Брандо вече участва във филми, които носят послания за правата на човека: „Сайонара“, в който се разглежда междурасовата романтика, и „Грозният американец“, в който се описва поведението на американски служители в чужбина и вредните последици за гражданите на чужди държави. За известно време той дарява пари и на Партията на черните пантери и се смята за приятел на нейния основател Боби Сийл. Брандо прекратява финансовата си подкрепа за групата, тъй като смята, че тя все повече се радикализира, а именно пасаж от брошура на пантерите, издадена от Елдридж Клийвър, в който се препоръчва безразборно насилие „в името на революцията“.

Брандо също така е привърженик на движението на американските индианци. На церемонията по връчването на наградите „Оскар“ през 1973 г. Брандо отказва да приеме „Оскар“ за изпълнението си във филма „Кръстникът“. Сашън Литълфедър го представлява на церемонията. Тя се появява в пълно апашко облекло и заявява, че поради „лошото отношение към коренните американци във филмовата индустрия“ Брандо няма да приеме наградата. Това се случва по време на продължаващото противопоставяне в Уоуд Кнеу. Събитието привлича вниманието на американските и световните медии. Поддръжниците и участниците в движението го смятат за важно събитие и победа за него.

Извън работата си в киното Брандо се явява пред Калифорнийската асамблея в подкрепа на закона за справедливо жилищно настаняване и лично се присъединява към линиите на протестите срещу дискриминацията в жилищните сгради през 1963 г.

Той е и активист срещу апартейда. През 1964 г. подкрепя бойкот на филмите си в Южна Африка, за да предотврати прожектирането им пред сегрегирана публика. През 1975 г. участва в протестен митинг срещу американските инвестиции в Южна Африка и за освобождаването на Нелсън Мандела. През 1989 г. Брандо се снима и във филма „Сух бял сезон“, създаден по едноименния роман на Андре Бринк.

Коментари за Евреите и Холивуд

В интервю за списание Playboy през януари 1979 г. Брандо казва: „Виждали сте всяка една раса, но никога не сте виждали образ на кике, защото евреите са били толкова внимателни за това – и с право. Никога не са позволявали това да се показва на екрана. Евреите са направили толкова много за света, че, предполагам, сте допълнително разочаровани, защото те не са обърнали внимание на това“.

Брандо направи подобен коментар в предаването Larry King Live през април 1996 г., като каза:

Холивуд се управлява от евреи, притежава се от евреи и те би трябвало да са по-чувствителни към въпроса за хората, които страдат. Защото те експлоатират… виждали сме… виждали сме негър и мазник, виждали сме чинка, виждали сме опасен японец с прорезни очи, виждали сме хитър филипинец, виждали сме всичко, но никога не сме виждали кике. Защото те отлично знаеха, че именно там се привличат колите.

Лари Кинг, който беше евреин, отговори: „Когато казвате подобно нещо, вие се нагаждате към антисемитите, които казват, че евреите са…“ – прекъсна го Брандо: „Не, не, защото аз ще бъда първият, който ще оцени евреите честно и ще каже: „Слава Богу, че ги има“.

Джей Кантер, агент, продуцент и приятел на Брандо, го защитава в Daily Variety: „Марлон ми е разказвал с часове за привързаността си към еврейския народ и е известен поддръжник на Израел.“ По подобен начин Луи Кемп в своя статия за Jewish Journal пише: „Може би го помните като Дон Вито Корлеоне, Стенли Ковалски или зловещия полковник Уолтър Е. Курц в „Апокалипсис сега“, но аз помня Марлон Брандо като менажер и личен приятел на еврейския народ, когато той имаше най-голяма нужда от това.“

Брандо е един от най-уважаваните актьори в следвоенната епоха. Той е включен в списъка на Американския филмов институт като четвъртата най-велика мъжка звезда, чийто дебют на екрана се е състоял преди или през 1950 г. (това се случва през 1950 г.). Спечелва уважението на критиците заради запомнящите се изпълнения и харизматичното си присъствие на екрана. Допринася за популяризирането на „актьорския метод“. Смятан е за един от най-великите киноактьори на XX век.

Енциклопедия Британика го описва като „най-известния от актьорите-методисти, а нечетливото му, мърморещо поведение бележи отказа му от класическото драматично обучение. Неговите истински и страстни изпълнения го превърнаха в един от най-великите актьори на неговото поколение“. Той отбелязва и очевидния парадокс на таланта му: „Смятан е за най-влиятелния актьор на своето поколение, но откритото му презрение към актьорската професия … често се проявява под формата на съмнителни решения и невдъхновени изпълнения. Въпреки това той остава завладяващо екранно присъствие с огромен емоционален диапазон и безкраен набор от привлекателни за гледане идиосинкразии.“

Културно влияние

Марлон Брандо е културна икона с трайна популярност. Издигането му на национално ниво през 50-те години на ХХ век оказва огромно влияние върху американската култура. Според филмовия критик Полин Каел „Брандо представлява реакция срещу следвоенната мания за сигурност. Като главен герой Брандо от началото на 50-те години нямаше кодекс, а само инстинкти. Той е развитие от гангстерския лидер и престъпника. Бил е антисоциален, защото е знаел, че обществото е глупост; бил е герой за младежта, защото е бил достатъчно силен, за да не приема глупостта … Брандо представляваше съвременна версия на свободния американец, който се бе превърнал в … Брандо все още е най-вълнуващият американски актьор на екрана.“ Социологът д-р Сюзън Макдоналд-Уокър заявява: „Марлон Брандо, с кожено яке, дънки и мрачен поглед, се превърна в културна икона, обобщаваща „пътя“ в цялата му безразборна слава.“ Неговият образ на водача на бандата Джони Страблър в „Дивият“ се превръща в емблематичен образ, използван както като символ на бунтарството, така и като моден аксесоар, който включва мотоциклетно яке в стил „Перфекто“, наклонена шапка, дънки и слънчеви очила. Подстрижката на Джони вдъхновява манията по бакенбардите, последвана от Джеймс Дийн и Елвис Пресли, наред с други. Дийн широко копира актьорския стил на Брандо, а Пресли използва образа на Брандо като модел за ролята си в „Jailhouse Rock“. Сцената „Можех да бъда претендент“ от филма „На брега на морето“, според автора на „Бруклин Бумър“ Мартин Х. Левинсън, е „една от най-известните сцени в историята на киното, а самата реплика е станала част от културния речник на Америка“. Пример за издръжливостта на популярния образ на Брандо от „Дивото“ е пускането през 2009 г. на реплики на коженото яке, носено от героя на Брандо Джони Страблър. Якетата се предлагат на пазара от Triumph, производителя на мотоциклетите Triumph Thunderbird, включени в „Дивият“, и са официално лицензирани от наследството на Брандо.

Брандо е смятан и за мъжки секссимвол. Линда Уилямс пише: „Марлон Брандо е квинтесенцията на американския мъжки секссимвол от края на 50-те и началото на 60-те години“. Брандо е ранна лесбийска икона, която заедно с Джеймс Дийн оказва влияние върху бутафорния външен вид и самочувствие през 50-те години на ХХ век и след това.

Брандо е обезсмъртен и в музиката; най-вече е споменат в текста на песента „It’s Hard to Be a Saint in the City“ на Брус Спрингстийн, в която една от началните реплики гласи „I could walk like Brando right in to the sun“ (Мога да ходя като Брандо право към слънцето), и в песента „Pocahontas“ на Нийл Йънг в знак на почит към подкрепата, която той оказва през целия си живот на индианците, и в която е изобразен седнал край огъня с Нийл и Покахонтас. Споменат е и във „Vogue“ на Мадона, „Is This What You Wanted“ на Леонард Коен в албума New Skin for the Old Ceremony, „Eyeless“ на Slipknot в едноименния им албум, а съвсем наскоро и в песента, озаглавена просто „Marlon Brando“ от албума Forced Witness на австралийския певец Алекс Камерън от 2017 г. В песента на Боб Дилън от 2020 г. „My Own Version of You“ се споменава едно от най-известните му изпълнения в репликата: „I’ll take the Scarface Pacino and the Godfather Brando

Той е и едно от многото лица на обложката на албума на The Beatles „Sgt Pepper’s Lonely Hearts Club Band“, точно над восъчния модел на Ринго Стар.

Филмите на Брандо, както и тези на Джеймс Дийн, карат Honda да излезе с рекламата „С Honda срещаш най-приятните хора“, за да ограничи негативната асоциация на мотоциклетите с бунтовници и престъпници.

Възгледи за актьорската игра

В автобиографията си „Песни, които майка ми ме научи“ Брандо отбелязва:

Винаги съм смятал, че едно от предимствата на актьорската игра е, че тя дава на актьорите възможност да изразят чувства, които обикновено не могат да изразят в реалния живот. Силните емоции, заровени в теб, могат да излязат наяве и предполагам, че по отношение на психодрамата това може да бъде полезно. Погледнато в ретроспекция, предполагам, че емоционалната ми несигурност като дете – разочарованието от това, че не ми е било позволено да бъда това, което съм, че съм искал любов и не съм могъл да я получа, че съм осъзнавал, че нямам никаква стойност – може да ми е помогнала като актьор, поне в малка степен. Вероятно това ми е придало определена интензивност, която повечето хора нямат.

Признава също, че макар да изпитва голямо възхищение към театъра, не се връща към него след първоначалния си успех най-вече защото работата го изтощава емоционално:

Това, което си спомням най-много за „Трамвай „Желание“, е емоционалното натоварване, когато играех в него шест нощи и два следобеда. Опитайте се да си представите какво е да излизаш на сцената в 20:30 ч. всяка вечер, да крещиш, да викаш, да плачеш, да чупиш чинии, да риташ мебели, да удряш по стените и да изпитваш едни и същи силни, разтърсващи емоции вечер след вечер, като всеки път се опитваш да предизвикаш у публиката същите емоции, които изпитвах аз. Беше изтощително.

Брандо неведнъж е признавал заслугата на Стела Адлер и нейното разбиране на актьорската техника на Станиславски за въвеждането на реализма в американското кино, но също така добавя:

Тази актьорска школа служи добре на американския театър и киното, но е ограничаваща. Американският театър никога не е бил в състояние да представи Шекспир или каквато и да е класическа драма по задоволителен начин. Ние просто нямаме стила, отношението към езика или културната нагласа … Не можеш да мърмориш в Шекспир. Не можете да импровизирате и сте длъжни да се придържате стриктно към текста. Английският театър има чувство за език, което ние не признаваме … В Съединените щати английският език се е превърнал почти в патос.

В документалния филм „Чуй ме, Марлон“ от 2015 г. Брандо споделя мислите си за сцената на смъртта, като заявява: „Това е трудна сцена за изиграване. Трябва да ги накараш да повярват, че умираш… Опитайте се да си представите най-интимния момент в живота си.“ Любимите му актьори са Спенсър Трейси, Джон Баримор, Фредрик Марч, Джеймс Кагни и Пол Мъни. Изказва възхищение и от Шон Пен, Джак Никълсън, Джони Деп и Даниел Дей-Люис.

Финансово наследство

При смъртта си през 2004 г. Брандо оставя имущество на стойност 21,6 милиона долара. Според „Форбс“ през 2005 г. имуществото му все още е спечелило около 9 млн. долара, а през същата година списанието го определя като една от най-добре печелещите починали знаменитости в света.

През декември 2019 г. Rolex GMT Master Ref. 1675, носен от Брандо в епоса за войната във Виетнам „Апокалипсис сега“ на Франсис Форд Копола, беше обявено, че ще бъде продаден на търг с очаквана цена до 1 млн. долара.

Американският филмов институт обявява Брандо за четвъртата най-велика мъжка звезда, чийто дебют на екрана се е състоял преди или през 1950 г., и за част от класацията на списание TIME „Time 100: Най-важните хора на века“. Той е обявен и за една от десетте „икони на века“ от списание Variety.

Бележки

Цитати

Библиография

Източници

1. Marlon Brando
2. Марлон Брандо