Мин Юнлъ
gigatos | януари 12, 2022
Резюме
Йонгле († 12 август 1424 г. в Юмучуан, Вътрешна Монголия) е третият император от китайската династия Мин, управлявал империята от 17 юли 1402 г. до смъртта си през 1424 г. Рожденото му име е Zhū Dì (朱棣), а храмовото – Tàizōng (太宗 – „Върховен прародител“). През 1538 г. то е променено на Chéngzǔ (成祖 – „Праотец на завършването“). Йонгле е четвъртият син на император Хунну.
Император Юнле е смятан за най-важния владетел от династията Мин и е сред най-изтъкнатите императори в историята на Китай. Той сваля племенника си Цзянвен от трона в гражданска война и сам поема поста на император. Юнгле продължава политиката на централизация на баща си, укрепва институциите на империята и основава новата столица Пекин. Провежда експанзивна външна политика и предприема няколко мащабни кампании срещу монголите. За да засили влиянието си в Източна и Южна Азия, той построява голям флот и възлага на адмирал Джън Хе дипломатически мисии.
Джу Ди е роден през 1360 г. като четвърти син на бъдещия първи император на династията Мин Хунну в столицата му Нанкин. Официално майка му е записана като императрица Ма, но е напълно възможно наложница на име Гонг да е биологичната му майка. Ако е така, тя умира скоро след раждането, така че императрицата осиновява новородения принц Джу Ди като свое биологично дете. Най-малкото, няма съмнение, че отношенията на принца с императрицата са били доста интимни, тъй като след възкачването си на престола Йонгле издига майката-императрица до статут на божество и построява храмове в нейна чест.
Когато се ражда Джу Ди, баща му Джу Юанжан все още е военачалник в Китай и се бори за власт, докато династията Юан е на път да падне. След окончателното прогонване на монголската династия от Китай той основава династията Мин като Хунну през 1368 г. Джу Ди и братята му също играят ролята на статисти в церемониите по коронясването и основаването. По същото време Нанкин е издигнат за нова столица на обединен Китай.
Хунну строго контролирал образованието на синовете си. Престолонаследникът Джу Бяо имал предимство, но тъй като всички принцове на династията Мин се обучавали заедно с престолонаследника, всички те получавали еднакви инструкции. Учителят Конг Керен преподавал на синовете на императора подробно конфуцианската класика и история, както и философия и етика. Твърди се, че Юнгле проявявал особен интерес към династиите Цин и Хан и в по-късните си години често рецитирал цитати от Първия император и известните императори от Хан Гаодзу и Уди.
През 1370 г. император Хунну създава имперски княжества за синовете си по границите на империята. Така на десетгодишна възраст Джу Ди е назначен за принц на Ян 燕王 – областта на север, чието седалище на управление е бившата юанска столица Даду, сега наричана Бейпин (Северен мир). Тъй като е още твърде млад, баща му назначава управител на Бейпин по същото време, когато предава кралските печати на Ян на Джу Ди. Сега новият принц на Ян получава свои учители, които да го подготвят за бъдещата му задача като регионален принц на Севера.
Още като младеж съдът счита принц Джу Ди за един от най-способните синове на император Хунну, който получава специално внимание от баща си. Джу Ди се прояви като надарен ученик с бързи възприятия. Бил е много атлетичен и обичал да ловува, поради което баща му обичал да прекарва време с четвъртия си син. През 1376 г., на шестнадесетгодишна възраст, принцът се жени. Жени се за лейди Сю, дъщеря на генерал Сю Да. Генералът е играл водеща роля в завладяването на Китай от Хунну, а сега е станал не само тъст на императорски принц, но и управител на Чжу Дис в Бейпин и главнокомандващ на северните армии.
През 1380 г. Джу Ди и младото му семейство (първият син Джу Гаоджъ е роден през 1378 г.) се преместват от столицата Нанкин в Бейпин в княжество Ян. Сега принцът се премества в старите дворци на монголските императори, които баща му някога е запечатал. Резиденцията не била в най-доброто състояние, но имала размери, подобни на тези на императорския дворец в Нанкин, което означавало, че принцът сега пребивавал много по-разкошно, отколкото който и да е от братята му в другите княжества.
С Ян Джу Ди получава най-важното от всички княжества и иска да се възползва максимално от новата си власт. Той създава около себе си екип от опитни съветници и се стреми да управлява Ян по образцов начин. До него е тъстът му Сю Да, който от 1371 г. живее в Бейпин и е превърнал града в главна военна база на Севера. Оттам той вече е предприел няколко успешни кампании срещу монголите по границите. Ветеранът генерал обучава Джу Ди на военна тактика, военна организация и отбранителна стратегия. В резултат на това принцът предприема маневри с генерала в Северен Китай година след година. Джу Ди успява да докладва на императора за успешни, макар и малки, експедиции във Вътрешна Монголия. През 1384 г. генерал Сю Да се разболява тежко и е отзован в Нанкин. Той оставя на зет си добре обучена армия от около 300 000 души, които сега са предани на принца.
В продължение на деветнадесет години Джу Ди остава в Бейпин и може да се похвали с добре организирана територия. Междувременно през 1392 г. умира престолонаследникът Джу Бяо, а по-късно и другите по-големи братя на Джу Ди. Така че принцът имал добри надежди да наследи стария император Хунну на поста. Но Хонгву ставаше все по-капризен и непредсказуем. Той не вярваше на многобройните си синове, а сега вече не изключваше и Джу Ди от това. Джу Ди не може да разчита на добрите си отношения с баща си в миналото. Той чакаше да види кого старият император ще назначи за свой наследник. Противно на очакванията му, баща му избрал внука си Джу Юнвен.
През 1398 г. император Хонгву умира и внукът му се възкачва на Драконовия трон като Цзянвен. Новото правителство започва зле за принца на Ян, тъй като император Дзянвен изрично забранява на най-големия му чичо Джу Ди да присъства на погребалните тържества на баща си в Нанкин. Това не било единственото унижение, което Джу Ди претърпял от племенника си, императора. Последваха много хора. Императорският двор споделя недоверието на Хунну към влиятелните князе по границите на империята, предвид огромната им военна мощ и огромните финансови ресурси, с които разполагат. Император Цзянвен и неговите съветници се опитват да реформират императорската система и значително да ограничат правомощията на принцовете. Но това неизбежно среща съпротивата на принцовете. Джу Ди е най-възрастният член на императорския клан и именно към него се обръщат неговите братя и племенници, за да поискат решителен отговор. Това не било неудобно за Джу Ди, който се смятал за законен наследник на трона.
След като опитът на Джу Дис да получи аудиенция при императора в Нанкин се проваля, той решава да действа. През 1399 г. той обявява война на Нанкин с оправданието, че трябва да „освободи императорския си племенник от лапите на зли съветници“. Първоначално гражданската война протича много благоприятно за император Дзянвен. Той разполагаше с повече войски и пари, както и с по-добра стратегическа позиция. Много бързо императорската армия се озовала пред Бейпин, който бил защитаван от съпругата на Джу Дис, лейди Сю. Но добре изграденият град устоява на атаката.
Тогава принцът на Ян променя военната си стратегия. Първо, той разчита повече на монголската си кавалерия. Като княз на Севера, по време на двадесетгодишното му управление многобройни монголски племена са се предали там и сега са му напълно верни. Тази елитна сила не можеше да се противопостави на императорската кавалерия. На второ място, за разлика от император Дзиенуен, Джу Ди вече сам командвал армията си, което му спечелило голямо уважение сред вражеската армия, а също и сред населението. Третата точка беше принцът на Ян да стане император. Вместо да се опита да стигне до Нанкин през добре защитения императорски канал, принцът повежда армията си на запад през страната. В открита битка войските на Цзянвен не успяват да победят принца. През пролетта на 1402 г. пробивът е постигнат. Джу Ди стоеше на долното течение на река Яндзъ. Преговарящите с императора сключват таен договор и командирите на речната армия дезертират. На 13 юли 1402 г. дезертьорите отварят градските порти на столицата Нанкин. Твърди се, че след това император Цзянвен сам подпалва двореца и се самоубива заедно със съпругата си и най-големия си син.
По този начин Джу Ди решава гражданската война в своя полза. На 17 юли 1402 г., на 42-годишна възраст, той се възкачва на трона и приема правителствения девиз Yǒnglè, което означава „Вечна радост“. Според преданието рожденото му име Джу Ди се превръща в табу, тъй като Синът на Небето, като Бог, вече няма име. Царуването на Цзянвен е заличено от историческите записи, а липсващото време просто е добавено към епохата Хунну. Първото нещо, което новият император прави, е да започне мащабна чистка. Той екзекутира всички съветници на племенника си и техните семейства. Голяма част от държавната администрация също е премахната. Много от тях се самоубиват доброволно, защото презират узурпацията на Юнгле. Друг сериозен проблем бяха останалите двама синове на Джианвен и тримата му братя. Като потенциални съперници те също са екзекутирани без изключение. Около 20 000 души стават жертва на чистките в столицата.
Въпреки кървавото начало, управлението на император Юнле се разглежда в китайската историография като период на просперитет на империята. Епохата се характеризира с нарастващ просперитет и вътрешна стабилност, ръководена от изключително амбициозен император и способни чиновници.
Имперски институции
Първият официален акт от епохата на Йонгле се отнася до привилегиите на принцовете от династията Мин. Със силата на армиите си зад гърба си Йонгле незабавно лишава князете от контрол над войските им и им отнема голяма част от финансовите ресурси. Това гарантира, че гражданската война няма да се повтори. Малко по малко Йонгъл обезсилва своите роднини от мъжки пол – процес, който достига своя окончателен завършек при внука му Сюанде.
Първо, новият император се премества във възстановените дворци в Нанкин и превръща центъра на властта на бившите си врагове в свой. В продължение на десетилетие той заменя почти всички висши служители или ги изпраща в отдалечени провинции, далеч от столицата. Целият административен апарат е попълнен с верни хора, много от които вече са служили в двора на Ян.
Имперската бюрокрация е в центъра на вниманието на императора. Йонгле последователно продължил с централизирането на администрацията и по този начин с концентрирането на властта в ръцете на Сина на небето. От личния състав на съветниците на императора той сформира нова мощна институция – Нейдж. Този Таен съвет, по-известен като Великия секретариат, е бил съставен от административни експерти, които са служили в двореца и са подпомагали изключително владетеля в управлението на държавните дела. Великите секретари на Нейдж се радват не само на огромен престиж, но в по-късни времена са в състояние да упражняват и голяма власт.
Макар че император Юнгле обичал да мисли за себе си като за военен владетел, той ценял и класическото китайско образование. Самият той е талантлив калиграф и насърчава литературната класа и изпитите за императорска държавна служба. Йонгле довел в двора си особено талантливи кандидати. За да улесни работата на учените, той поръчва съставянето на прочутата енциклопедия „Юнле“, която трябвало да обхване цялото знание на онова време. Повече от 2000 служители работиха в продължение на пет години, за да съставят този труд, който, когато беше завършен, съдържаше 22 938 глави с повече от 50 милиона думи. Енциклопедията на Йонгъл е твърде обширна, за да бъде отпечатана редовно. Поради това са произведени само няколко екземпляра. Императорът съхранява оригиналния ръкопис в двореца за себе си и за своите съветници.
Евнуси
Евнусите са били част от императорския двор по всяко време. Само на императорското семейство е било позволено да се възползва от услугите на такива лица. Евнусите били особено ценени заради своята лоялност, тъй като били продадени на двора от семействата си още като деца или изобщо нямали семейни връзки. Така те са напълно зависими от владетеля. Подобно на дворцовите служители, евнусите били служители с ранг на държавни служители, с многобройни възможности за повишение. Тези специални служители постоянно заобикаляли императора и семейството му, дори в най-личните моменти.
Император Юнгле все повече разчита на евнусите – както като дворцови служители, така и като представители на императорската власт. Той не само осигурява отлично обучение на придворните евнуси, но и създава така наречените двадесет и четири служби на дворцовата администрация, в които работят изключително евнуси. Тези двадесет и четири служби се състоят от дванадесет надзорни съвета, четири агенции и осем подслужби. Всички тези отдели се занимавали с организацията на живота в двореца, т.е. с управлението на императорските печати, конете, храмовете и светилищата, снабдяването с храна и предмети, но почистването и поддържането на градината също били част от задълженията на евнусите.
През 1420 г. Йонгле разширява работата на своите евнуси, като включва и разузнавателни дейности. Той създава Източния склад (Дунчан) – прочута тайна служба, в която евнуси непрекъснато проверяват длъжностни лица, за да разберат дали са корумпирани или нелоялни.
Източният депотат е допълнен от брокатената униформена гвардия (Jinyi wei) – елитна част от телохранителите на императора. Гвардията с брокатени ресни се състоеше изключително от заслужили войници с голям боен опит и служеше като военна полиция. Тя наблюдава затвора в Източния депо и извършва арести и разпити по нейна инициатива. В по-общ план гвардията в брокатени униформи отговаряше за всички чувствителни правителствени мисии. Чрез тази тясна мрежа за разузнавателно наблюдение Юнгле искал да гарантира, че е наясно с всичко в двореца и извън него. По този начин той можеше бързо да противодейства на евентуални агитатори, но и да провери дали изпратените до него документи и доклади са верни.
Пекин
След възкачването си на престола Юнгле първоначално пребивава в Нанкин. Там той построява храма Бао’ен с известната порцеланова пагода в чест на майка си като първия си голям строителен проект. Той преименува старата си резиденция на Бейпин Шунтян (Послушен на небето).
Още през 1406 г. Йонгле обявява, че ще премести столицата на север. По този начин той преименува Шунтян на Пекин – Северната столица. Плановете на сградата са обширни. Императорът намира императорския дворец в Нанкин и старите дворци на монголите за твърде малки и недостатъчно представителни. Целият вътрешен град на бившия Даду на юанските ханове е изравнен със земята. Пекин трябваше да бъде напълно възстановен. Като образ на световния ред той се състои от четири района, разположени един в друг. В центъра е построен Пурпурният забранен град, който е около два пъти по-голям от старите дворци. Той е последван от Императорския град, в който се намират императорските паркове, дворците на Западните езера и други резиденции за принцове и чиновници. След това се появяват вътрешните и външните жилищни градове за обикновеното население.
Към края на управлението на Юнле Пекин и неговите покрайнини вече имат около 350 000 жители. От 1408 г. нататък императорът прекарва по-голямата част от времето си в Пекин, за да контролира лично строителните работи. Той оставя в Нанкин своя престолонаследник Чжу Гаочжи, който оглавява временния регентски съвет там и се грижи за ежедневните грижи. Нанкин е официално понижен до второстепенна резиденция едва през 1421 г. и по този начин трябва да отстъпи мястото си на Пекин като седалище на правителството.
Решаващите моменти за преместването на столицата били, първо, че Юнгле искал да напусне района на Нанкин, тъй като той му се струвал най-малко надежден. В Нанкин управлявал племенникът му Цзянвен и там все още имало сили, които работели срещу него. Старата му резиденция в северната част на страната е и негова властова база, където има многобройни влиятелни фамилии, които дължат възхода си на него. Второ, монголският проблем все още съществуваше. В далечния Нанкин той е откъснат от събитията по границите. Тъй като Йонгле планира настъпателна политика срещу северните територии, той се нуждае от пространствена близост до степта и кратко време за реакция на армията. По този начин Пекин предлага предимства както във вътрешната, така и във външната политика.
Император Юнле също остава в историята като един от най-активните синове на небето. В допълнение към новия дворцов район на Пекин, той построява множество големи храмови комплекси в новата си столица, включително Храма на небето за жертвоприношения на най-висшия космически ред и много други известни сгради. За да може да снабдява Пекин с достатъчно храна от юг, Йонгъл възстановил и разширил императорския канал до града. Огромните количества стоки, които Пекин поглъща, скоро превръщат канала отново в основен търговски път на империята.
Императорът е бил активен строител и извън столицата. Особено внимание заслужават строителните му дейности в планината Удан. Там той построява даоистки храм на стойност над един милион сребърни унции, който дори е издигнат до статут на държавно светилище. Храмът Уданг е посветен на даоисткия бог на войната, бързо привлича големи тълпи от поклонници и до днес е известен като център на кунгфу.
Император Юнгле се стреми да укрепи позицията на Китай в света. Той не избягваше външнополитическите заплахи и врагове, а се опитваше да ги неутрализира по военен път. Управлението му се характеризира с високо чувство за мисия към външния свят. Императорът не само искал да покаже ясно на всички съседни региони, че Средното царство е възвърнало силата си под ръководството на китайската династия Хан, но и да демонстрира, че Китай е хегемонната сила в Азия, а Синът на небето е в центъра на световния ред.
Монголски кампании
Китай от епохата Мин се чувства постоянно застрашен от монголските племена, живеещи на север. По време на епохата Юнле изгонването на юанските ханове е било едва преди четиридесет години. Поради това Китай смята за реална заплаха нахлуването на потомците на Чингис хан с цел възвръщане на властта или евентуални грабителски кампании. Йонгъл се опитал да премахне тази потенциална опасност. Много монголци остават в Китай след 1368 г. и стават верни поданици на Мин. Императорът може да използва тази група за себе си, както като елитни войници, така и като инструмент срещу братовчедите им от степите. Повечето лоялни монголски семейства се заселват на северната граница в буферни зони. Но Йонгле се опитва да успокои враждебно настроените степни жители с почетни титли и подаръци. Това рядко успява.
Монголите са загубили предишното си величие и живеят разпокъсани в два големи политически блока – Западни и Източни монголи. Западните монголи, наричани още ойрати, са сравнително стабилно образувание, но са по-отдалечени от Китай. От друга страна, чалхите на изток живеели непосредствено до северните граници на Китай и представлявали непосредствена заплаха в това отношение, но от друга страна били разделени вътре в себе си. Йонгле искал да предотврати всяко военно обединение на монголските сили и да отслаби допълнително монголите.
Първо, той разширява границите на империята далеч на североизток, където основава китайската провинция Манджурия. Юрченците от Северна Манджурия са обединени в протекторат, като с тях се сключват договори за съюз и приятелство. Целта е била да се засили натискът върху монголите. Въпреки това, когато монголският генерал Арутай успява да обедини многобройни племена на източните монголи и дори екзекутира пратеник на Мин, Юнгле засилва военните си амбиции. Той напада монголските територии в мащабни кампании. Йонгле лично командва пет похода срещу монголските племена: 1409, 1410, 1414, 1423 и 1424 г. Предполага се, че броят на войските възлиза на около 250 000 души, които императорът повежда дълбоко в Монголия. В този процес той успява да нанесе тежки поражения на монголите.
Въпреки че монголските кампании на Юнгле се смятат за успешни, те никога не се увенчават с окончателна победа. Превземането на Арухтай не може да бъде постигнато, а монголите отново и отново успяват да се реорганизират и да създадат нови формирования, за да се защитят. Юнгле успява да държи под контрол северните племена и да завладее нови територии на север, но дори и той не успява да постигне окончателно решение на граничните проблеми на север.
Война в Аннам
През 1400 г. узурпаторът Ле Лой убива краля на Аннам от рода Тран. В резултат на това различни партии провъзгласяват свой крал и изпращат пратеници в двора на Мин, за да легитимират управлението си. Императорският двор знае малко за събитията в Аннам и приема представителя на партията Ле с информацията, че фамилията Тран е измряла.
При встъпването в длъжност на Йонгле обаче член на фамилията Трън предявява претенции към анамейския престол и моли императора за помощ. Йонгле също признава грешката на предшественика си и моли Ле да остави трона на законния наследник. Ле прие искането. Когато през 1405 г. законният принц Тран влиза в страната, придружен от китайски експедиционен отряд и пратеник на Мин, всички те са избити по заповед на Ле. Тъй като няма друг представител на Трън, Йонгъл решава да присъедини Аннам към империята като нова провинция и да накаже Лъ.
През 1406 г. армията на Мин нахлува в Аннам и анексира страната, а Ле се укрива. Йонгле смята, че тъй като Аннам е бил китайска провинция от периода Хан до Тан, той е естествена част от Китай. Освен това императорът искал да демонстрира военната сила на Китай. Но населението упорито се съпротивлява на присъединяването към Средното кралство, което дава възможност на Ле да възобнови борбата. Резултатът е дълга война срещу бунтовнически армии.
Войната в Аннам се смята за най-голямата грешка на император Юнгле, тъй като Аннам не е нито икономически, нито стратегически привлекателен за Китай. Неговият внук Сюанде заема по-умерена позиция спрямо Аннам, слага край на безполезната война и узаконява династията Ле като нов управляващ род в Аннам.
Флота на съкровищата
Вижте основната статия: Джън Хе
Сред всички проекти на Юнгле пътуванията на флота от съкровища са едни от най-впечатляващите. Веднага след възкачването си на престола императорът поръчва построяването на флот, състоящ се от големи джонки (вж. „Корабът на съкровищата“), който според сведенията превозва 33 000 души на около 300 кораба. Основната цел на неговата политика по отношение на флота е да информира морските държави, че той вече е законният владетел на китайския престол. Чуждестранните владетели трябвало да бъдат сплашвани от размера на флота, който отразявал превъзходството и великолепието на Китай. Чуждестранните крале са поканени да дойдат в императорския двор на Мин лично или представлявани от посланик, за да се подчинят на Сина на Небето с тройно поклонение.
За главнокомандващ на съкровищния си флот Йонгъл избира придворния си евнух Джън Хе. Още като младеж Джън Хе пристига в двора на Ян и печели доверието на принца. По време на гражданската война Чжън Хе успешно командва армейска рота, а след като Юнле встъпва в длъжност, Чжън Хе остава един от най-важните довереници на императора. Джън Хе бил подходящ за водач на експедицията, защото принадлежал към лоялната група на евнусите и защото бил мюсюлманин. Йонгле искал да установи контакт предимно с райони, в които ислямът бил преобладаваща религия. Затова той предаде командването на човек, който не само беше надежден служител, но и познаваше особеностите на чуждите народи.
По нареждане на Юнле Джън Хе предприема шест големи пътешествия между 1405 и 1422 г., които го отвеждат до бреговете на Арабия и Африка. Въпреки това той използва маршрути, които китайците вече са използвали от векове със своите джунки, поради което терминът „експедиция“ трябва да се счита за доста неуместен. Новото обаче е огромният размер на флотите, фактът, че клиентът е самият император и че печалбата е напълно второстепенна в това начинание. Джън Хе трябвало да се занимава с дипломация и да разказва за великолепието на Китай на всички посетени страни. С голямо задоволство император Юнгле успява да посрещне в столицата безброй легации от цяла Южна Азия, които с готовност предават своя „данък“ на Сина на Небето. По този начин Йонгле успява да повиши изключително много престижа си в чужбина.
Основната политическа цел беше постигната, но разходите надхвърлиха всички търговски печалби. Флотът на съкровищата е в състояние да транспортира огромни количества стоки, но те служат единствено за рефинансиране на разходите за поддръжка. Освен това повечето от транспортираните предмети са били предназначени за подаръци на императора, така че никога не са били продавани и са останали в притежание на двора. Наред с други неща Чжън Хе се сдобива с очила от Венеция в Джеда за своя късоглед учител – европейско изобретение, което дотогава е било напълно непознато в Китай. От една страна, морските пътешествия на Чжън Хе са огромни и успешни, а от друга – те са огромно бреме за държавния бюджет. Ето защо много от съветниците и министрите на императора, дори по времето на Йонгле, категорично се противопоставяли на търговския флот, който трябвало да се издържа единствено от държавата и да носи само слава. Поради тази причина елитът на чиновниците се застъпва за оставянето му на частната морска търговия.
Корея и Япония
В Корея династията Чосон е основана през 1392 г. с държавен преврат. Дори като принц в Ян, Чжу Ди поддържа добри контакти с корейския кралски двор. След насилственото превземане на властта от Йонгле новата династия Чосон с готовност приема промяната на режима в Китай. Тъй като Корея е най-богатият китайски васал, тя е и най-важната сред всички васални държави. Йонгле му изказва благодарност за бързото подчинение на сюзеренитета му и го дарява с богати подаръци по време на аудиенциите на своите пратеници.
Йонгле се стреми да поддържа добри контакти и с Япония. Отношенията, които в миналото често са били обтегнати, трябваше да се нормализират. Йонгле планира да привлече и Япония в сферата на своето влияние. Но тъй като японците никога не са били и никога не са ставали китайски васали, те винаги са действали с голямо самочувствие. Добра възможност за политическо предложение се появява, когато шогунът Ашикага Йошимицу изпраща пратеник при Юнле през 1403 г. Тъй като имал парични затруднения, шогунът се опитал да постави под свой контрол изключително печелившата търговия на Япония с Китай. Йонгле му предлага търговски монопол и финансови облаги, ако се подчини официално. Всъщност Йошимицу приема титлата крал на Япония и приема многобройни подаръци от Йонгле, които шогунът с гордост връчва. В крайна сметка обаче титлата остава длъжност без значение и влиянието на Мин остава незначително след смъртта на Йошимицу; наследникът му също проявява много по-малък интерес към търговията с Китай.
Император Юнгле умира от инсулт на 12 август 1424 г. по време на последната си кампания срещу монголите във Вътрешна Монголия на 64-годишна възраст. През последните години императорът вече беше претърпял няколко леки инсулта, но всеки път се възстановяваше. През 1424 г., вече физически отслабнал, той тръгва от Пекин с армията си за Монголия. Очевидно по пътя обратно е получил последен тежък пристъп, по време на който е починал четири дни по-късно. Малко преди смъртта си той все още успява да предаде последните си указания на своя генерал Джан Фу: „Предайте трона на престолонаследника; следвайте етикета на основателя на династията по отношение на погребалното облекло, церемониите и жертвоприношенията. Тялото му е запечатано в оловен ковчег и върнато в Пекин, където е обявен държавен траур и новият император започва официалните погребални церемонии.
Дълго време Йонгле мислеше за мястото на последния си покой. Едно нещо му е ясно: той не иска да почива в Нанкин, а да създаде ново място за почивка на север за себе си и за своите наследници. През лятото на 1407 г. императрица Сю умира и император Юнле нарежда на геомантите да започнат да търсят място за императорските мавзолеи. На 50 км северно от столицата, в Планината на небесното дълголетие, те намират това, което търсят. Там императорът построява мавзолея Чанглинг за себе си и съпругите си, което означава дом на вечното пребиваване.
Changling 長陵 е с монументални размери. Всъщност това е най-големият от императорските мавзолеи на династията Мин и се смята за една от най-големите императорски гробници в Китай. Той представлява умален вариант на Забранения град с две големи входни порти, всяка от които е последвана от преддверие. В центъра се намира Залата на жертвоприношенията (Залата на небесната благословия), която е копие на Залата на върховната хармония. Следват Олтарът на жертвоприношенията и Кулата на душите, последвани от курган от гробници с диаметър триста метра. Под него се намира подземният дворец на мъртвия император. В него Йонгле е погребан с голям брой скъпоценни предмети. В съответствие с погребалната традиция на монголските императори от династията Юан, десет от наложниците му също са принудени да го последват до смъртта му. Ченгелингът не е отварян и до днес. След смъртта на Йонгле мавзолеите на всички императори от династията Мин са построени в същата благоприятна долина по схемата на Чанлин. Днес долината е известна и ценена като квартал на гробниците от династията Мин.
Император Юнле е наследен на престола от сина си Джу Гаоджъ като Хунси, но управлението му е много кратко. Затова скоро след това на трона се възкачва любимият внук на Юнле – Чжу Чжанджи. Като Сюанде той трябвало да продължи политиката на дядо си. Император Юнгле е смятан за много успешен владетел, но оставя на сина си до голяма степен празна държавна хазна. Изграждането на огромна нова столица, скъпоструващата външна политика и изключително скъпоструващата политика на флота претоварват държавните финанси на Китай. Въпреки това Средното кралство е по-силно в страната и в чужбина, отколкото е било през последните петстотин години. Единствено все още разгарящият се конфликт в Аннам е в тежест на администрацията на Мин. Епохата на Юнгле влиза в историята като начало на двувековен период на вътрешен мир в Китай.
Неговият син дава на Йонгле храмовото име Тайдзун – почетно име, което се дава само на силния наследник на основателя на династията, като по този начин удостоеният става съосновател. По-късно император Цзяцин променя името на Ченгзу. Компонентът zǔ 祖 е особено почетна дума за родоначалник и всъщност се дава само на основателя на дадена династия. По този начин Дзядзин издигнал статута на своя предшественик и искал да подчертае, че само император Юнгле е завършил основаването на династията Мин. По този начин за първи път в историята Дзядзин дава епитета zǔ 祖 (праотец) на наследник на основател на династия.
Династия Мин:
Император Юнгле:
Пекин:
Документация:
Сградите на Юнгле в Пекин:
Гробници от династията Мин:
Сградите на Юнгле извън Пекин:
Източници
