Николай II (Русия)

Delice Bette | август 18, 2022

Резюме

Николай II Александрович (6 , Царско село – 17 юли 1918 г., Екатеринбург) – император на цяла Русия, цар на Полша и велик херцог на Финландия (освен това от британските монарси е притежавал титлите адмирал на флота (28 май ) и фелдмаршал на британската армия (18 ).

Управлението на Николай II е белязано от икономическото развитие на Русия и същевременно от разрастването на социалните и политическите конфликти в Русия, от революционното движение, чиято кулминация са Революцията от 1905-1907 г., Февруарската революция от 1917 г. и Октомврийската революция; във външната политика – от експанзията в Далечния изток, войната с Япония, както и от участието на Русия във военните съюзи на европейските сили и в Първата световна война.

Николай II абдикира по време на Февруарската революция през март 1917 г., след което той и семейството му са поставени под домашен арест в Александровския дворец в Царское село. През лятото на 1917 г., по решение на Временното правителство, той е заточен със семейството си и обкръжението си в Тоболск, а през пролетта на 1918 г. е прехвърлен от болшевиките в Екатеринбург, където през юли 1918 г. е разстрелян заедно със семейството си и четирима души от обкръжението си в мазето на къщата на Ипатиев.

Прославен е като мъченик заедно със съпругата и децата си от Руската православна църква на 20 август 2000 г. По-рано е прославен като мъченик от Руската задгранична църква през 1981 г.

Момчето получава традиционното романовско име „Николай“. Освен това този случай може да се класифицира като случай на „кръщаване на чичо“ (обичай, известен още от времето на Рюриковидите). Наречен е в памет на най-големия брат на баща му и годеник на майка му – цезаревич Николай Александрович (1843-1865), който умира млад, със същите имена, патроними и именници на самите цезаревичи (Николай Мирликийски) и техните бащи (Александър Невски). Именникът е на 6 декември по Юлианския календар (Свети Николай Чудотворец).

От раждането си е титулуван Негово императорско височество (суверен) велик княз Николай Александрович. След смъртта на дядо му, император Александър II, на 1 март 1881 г. при терористичен акт и възкачването на престола на баща му, император Александър III, той става престолонаследник с титлата „престолонаследник“.

Пълната титла на Николай II като император: „По Божия милост, ние, Николай Втори, император и самодържец на цяла Русия, на Москва, Киев, Владимир, Новгород; цар на Казан, цар на Астрахан, цар на Полша, цар на Сибир, цар на Херсонес Таврически, цар на Грузия; Псковски цар и велик княз на Смоленск, Литва, Волиния, Подолск и Финландия; княз на Естландия, Ливония, Курландия и Семигалия, Самогития, Бялисток, Корела, Твер, Югра, Перм, Вятка, Болгария и др; Владетел и велик княз на Новгород на Ниските земи, на Чернигов, Рязан, Полоцк, Ростов, Ярославъл, Белозерск, Удорск, Обдорск, Конди, Витебск, Мстислав и владетел на целия Север; също и владетелят на Иберийските, Картолийските и Кабардинските земи и на арменците; владетелят на Черкаск и на планинските князе и на другите престолонаследници и държатели на Туркестан; наследникът на Норвегия, херцогът на Шлезвиг-Холщайн, на Стормар, на Дитмар и Олденбург и т.н. и т.н. и т.н.

Във връзка със събитията в Ходинка и на 9 януари 1905 г. радикалната опозиция го нарича „Николай Кървавия“; това прозвище се използва в съветската популярна историография. Съпругата му лично го наричаше „Ники“.

Николай II е най-възрастният син на император Александър III и императрица Мария Фьодоровна. Веднага след раждането си, на 6 (18) май 1868 г., той е наречен Николай. Младенецът е кръстен от изповедника на императорското семейство, протойерей Василий Бажанов, в църквата „Възкресение Христово“ на Големия дворец в Царско село на 20 май същата година; заместници са: Александър II, датската кралица Луиза, датският престолонаследник Фридрих, великата княгиня Елена Павловна.

В ранното си детство Николай и братята му са обучавани от Чарлз Осипович Хийт, англичанин, живеещ в Русия (генерал Г. Г. Данилович е назначен за негов официален настойник като наследник през 1877 г.). Николай получава образованието си у дома в рамките на голям гимназиален курс; през 1885-1890 г. следва специално написана програма, която съчетава курсовете в държавния и икономическия факултет на Юридическия факултет на университета с тези на Академията на Генералния щаб. Занятията се провеждат в продължение на 13 години: първите осем години са посветени на предметите от разширения курс на гимназията, където специално внимание се отделя на изучаването на политическа история, руска литература, английски, немски и френски език (следващите пет години са посветени на изучаването на военното дело, правото и икономическите науки, необходими за един държавник. Лекциите бяха изнесени от световноизвестни учени: Н. Н. Бекетов, Н. Н. Обручев, К. А. Куи, М. И. Драгомиров, Н. Х. Бунге, К. П. Победоносцев и др. Всички те изнасяха само лекции. Те нямаха право да поискат да проверят как е усвоен материалът. Протопрезвитер Йоан Янишев преподаваше на цесаревич канонично право във връзка с историята на църквата, основните дялове на богословието и историята на религията.

На 6 (18) май 1884 г., след като навършва пълнолетие (за наследник), той полага клетва в Голямата църква на Зимния дворец, която е обявена с императорския манифест. Първият акт, публикуван от негово име, е рескрипт, адресиран до генерал-губернатора на Москва В. А. Долгоруков: 15 хил. рубли, които да бъдат разпределени по негово усмотрение „между жителите на Москва, които най-много се нуждаят от помощ“.

През първите две години Николай служи като младши офицер в редиците на Преображенския полк. В продължение на два летни сезона той служи в редиците на лейбгвардейския хусарски полк като командир на ескадрон, след което преминава лагерно обучение в редиците на артилерията. На 6 (18) август 1892 г. е повишен в полковник. По същото време баща му го въвежда в правителствените дела, като го кани да участва в заседанията на Държавния съвет и на Министерския съвет. По предложение на министъра на съобщенията С. Витте Николай е назначен за председател на Транссибирската железопътна линия през 1892 г., за да натрупа опит в обществените дела. На 23-годишна възраст Наследникът е човек с обширни познания в различни области.

Образователната му програма включва пътувания до различни провинции на Русия, които той предприема заедно с баща си. За да завърши образованието си, баща му предоставя на негово разположение крайцера „Памят“ „Азов“ като част от ескадра за пътуване до Далечния изток. За девет месеца той и антуражът му посещават Австро-Унгария, Гърция, Египет, Индия, Тайланд, Китай, Япония, а по-късно се завръщат в руската столица по суша от Владивосток през Сибир. По време на пътуването Николай си води личен дневник. В Япония Николай е убит (ризата с петна от кръв се пази в Ермитажа).

Опозиционният политик и депутат от Държавната дума от първото свикване В. П. Обнински в антимонархическото си съчинение „Последният самодържец“ твърди, че Николай „по едно време упорито отказвал да се откаже от престола“, но бил принуден да отстъпи пред искането на Александър III и „да подпише манифеста за възкачването му на престола приживе на баща му“.

Първи стъпки и коронация

Няколко дни след смъртта на Александър III (на 20 октомври (в същия ден сановниците, чиновниците, придворните и войниците полагат клетва), 14 (меденият месец преминава в атмосфера на погребални служби и траурни посещения.

Сред първите кадрови решения на император Николай II са уволнението през декември 1894 г. на противоречивия И. В. Гурко от поста генерал-губернатор на Кралство Полша и назначаването през февруари 1895 г. на А. Б. Лобанов-Ростовски за министър на външните работи – след смъртта на Н. К. Гирс.

В резултат на размяната на ноти от 27 март (8 април) 1895 г. е установено „разграничаване на сферите на влияние между Русия и Великобритания в района на Памир, на изток от езерото Зор-Кул (Ваханският хребет е обозначен в руските карти като хребет на император Николай II. Първият голям международен акт на императора е Тройната интервенция – едновременното (11 (23) април 1895 г.) по инициатива на руското външно министерство представяне (заедно с Германия и Франция) на изисквания към Япония да преразгледа условията на мирния договор от Симонеск с Китай, като се откаже от претенциите си към полуостров Ляодун.

Първата публична реч на императора в Санкт Петербург е речта му, произнесена на 17 (29) януари 1895 г. в Николаевската зала на Зимния дворец пред депутациите на дворянството, земствата и градовете, пристигнали „да изразят на техни величества верни чувства и поздравления по повод брака“; текстът на речта (речта е била предварително написана, но императорът я е произнесъл, като само от време на време е поглеждал към хартията) гласи следното „Известно ми е, че напоследък в някои землячески събрания се чуват гласове на хора, които се увличат по безсмислени мечти за участие на представители на землячеството в делата на вътрешното управление. Нека се знае, че аз, посвещавайки всичките си сили за благото на народа, ще пазя началото на автокрацията така твърдо и неотклонно, както го пазеше моят незабравим покойник.

В началото на 1910 г. представителят на лявото крило на кадетите В. П. Обнински пише за речта на царя в свое антимонархическо съчинение:

„Уверихме се, че думата „неизпълнен“ е в текста. Но какъвто и да е случаят, то не само поставя началото на общо охлаждане към Николай, но и полага основите на бъдещото освободително движение, сплотявайки работниците от земството и вдъхновявайки ги за по-решителни действия. <...> Речта от 17 (29) януари 1895 г. може да се смята за първата стъпка на Николай по наклонената плоскост, по която той продължава да се търкаля и до днес, спускайки се все по-надолу в мнението на поданиците си и на целия цивилизован свят.

Историкът С. С. Олденбург пише за речта от 17 януари: „Руското образовано общество, в своето мнозинство, прие тази реч като предизвикателство към себе си <...> Речта от 17 януари разби надеждите на интелигенцията за възможността за конституционни реформи отгоре. В това отношение тя послужи като отправна точка за нов подем на революционната агитация. К. П. Победоносцев, виден представител на консервативните кръгове, одобрява речта, но отбелязва с тревога, че „навсякъде в младежта и интелигенцията се говори с известно раздразнение срещу младия суверен“.

Коронацията на императора и съпругата му се състои на 14 (26) май 1896 г. Лошата организация на тържествата довежда до чудовищно блъскане, при което по официални данни загиват 1379 души, а още няколкостотин са ранени. Трагедията оставя изключително тежък отпечатък върху обществото (за повече информация вж. статията Khodynka). Във връзка със събитията в Ходинка и последвалия 9 януари 1905 г. Николай II е наречен от радикалната опозиция „Кървавия“. През същата година в Нижни Новгород се провежда Всерусийската изложба на промишлеността и изкуствата, на която присъства Николай II. През април 1896 г. руското правителство официално признава българското правителство на княз Фердинанд. През 1896 г. Николай II предприема голямо пътуване в Европа, като се среща с Франц Йосиф, Вилхелм II, кралица Виктория (в края на пътуването пристига във френската съюзническа столица Париж). По време на пътуването царят е придружаван от другаря (заместник) министър на външните работи Н. П. Шишкин, човек с малка компетентност. Самият министър Лобанов-Ростовски умира внезапно на 30 август (11 септември) 1896 г.

По времето, когато царят пристига във Великобритания през септември 1896 г., отношенията между Великобритания и Османската империя рязко се влошават заради избиването на арменците в Османската империя, а в същото време Санкт Петербург се сближава с Константинопол; по време на посещението си при кралица Виктория в Балморал Николай се съгласява в общи линии със съвместен проект за реформи в Османската империя и отхвърля предложенията на британското правителство за отстраняване на султан Абдул Хамид, за запазване на Египет в ръцете на Англия и в замяна на това за получаване на определени отстъпки по въпроса за Проливите. След това Николай заминава за Париж, където французите успяват да го накарат да одобри съвместни инструкции до руския и френския посланик в Константинопол. Приети са по-специално френските предложения по египетския въпрос (включително „гаранции за неутрализиране на Суецкия канал“) и за разширяване на правомощията на Службата за османския дълг, в която руското правителство трябва да изпрати свой делегат (институция, която преди това е била игнорирана). Като цяло беше направена голяма крачка към установяването на международен контрол над Турция, „господство над Турция от страна на шестте“, което беше в разрез с намеренията на руското правителство. Парижките споразумения на царя предизвикват силни възражения от страна на Сергей Витте, Ламсдорф, посланика в Турция Нелидов и други. Капнист, посланикът във Виена, изрично нарече предложената в Париж линия на поведение „малко съвместима с цялата външна политика на Русия и нейните интереси“. Известно време Николай защитава решението си и дори обещава на френския посланик, че ще се опита да промени мнението на Витте и Нелидов, но накрая се съгласява с аргументите на Витте. По този повод Ламсдорф с досада отбелязва: „Младият суверен променя възгледите си със застрашителна скорост. Скоро последва нова промяна в курса – връщане към споразуменията, сключени в Белморал, но отхвърлени при завръщането му в Санкт Петербург. В същото време на министерското заседание на 23 ноември (5 декември) 1896 г. под председателството на царя е подготвен и одобрен (с някои резерви) план за десантиране на руския десант на Босфора. След известна борба надделяват по-умерените възгледи и е решено десантът да бъде изоставен. В крайна сметка, след прибързаните стъпки на Николай II и Шишкин, до края на 1896 г. руската дипломация се връща към курса, определен от Лобанов-Ростовски и Витте: укрепване на съюза с Франция, прагматично сътрудничество с Германия по някои въпроси, замразяване на Източния въпрос (т.е. подкрепа за султана и противопоставяне на плановете на Англия в Египет). Проектът за реформи в Османската империя, който, наред с други неща, предвижда мерки за облекчаване на тежкото положение на арменското население, така и не е представен на султана. През март 1897 г. руски войски участват в международна мироопазваща операция в Крит след Гръцко-турската война.

През 1897 г. трима държавни глави пристигат в Санкт Петербург на посещение при руския император: Франц Йосиф, Вилхелм II и Феликс Фор, президент на Франция; по време на посещението на Франц Йосиф е сключено споразумение между Русия и Австрия за срок от 10 години.

Манифестът от 3 (15) февруари 1899 г. за начина на законодателство във Великото херцогство Финландия се възприема от населението на Великото херцогство като нарушение на автономните му права и предизвиква масово недоволство и протести.

Манифестът от 28 юни (10 юли) 1899 г. (публикуван на 30 юни) ни информира за кончината на същия този 28 юни на „престолонаследника на Кесаревич и велик княз Георгий Александрович“ (последният е положил клетва за наследяване на престола по-рано, заедно с клетвата към Николай) и заявява следното „Отсега нататък, докато Бог все още не е благоволил да ни благослови с раждането на син, най-близкото право на наследяване на руския престол, въз основа на основния държавен закон за наследяване на престола, принадлежи на нашия най-мил брат, великия княз Михаил Александрович. Пропускането на думите „наследник на Кесаревич“ в титлата на княз Михаил Александрович предизвиква недоумение в придворните среди, което кара императора да издаде на 7 юли същата година върховен императорски указ, с който заповядва последният да бъде титулуван „суверенен наследник и велик княз“.

Състояние на образованието

Според първото общо преброяване на населението, проведено през януари 1897 г., населението на Руската империя наброява 125 милиона души, от които 84 милиона са рускоговорящи. Грамотното население на Русия на възраст над 9 години е 27% (без Финландия), а сред тези на възраст 10-19 години – 34%. Разликата в грамотността между Руската империя и развитите страни достига своя максимум в началото на XX век.

Историкът Б.Н. Миронов отбелязва, че към 1889 и 1913 г. делът на грамотното население е бил

Същевременно Миронов посочва, че „в края на XIX в. се очертават промени в отношението към грамотността, особено сред градското население и работниците“, макар да признава, че „умението да се учи от книгите, да се ръководи от прочетеното и да се учи в поведението си се развива бавно и към 1917 г. се превръща във вътрешна потребност у малцинството от населението“. Проблемът с неграмотността на населението кара Министерството на народното просвещение, ръководено от граф П. Н. Игнатиев, да разработи проект за въвеждане на всеобщо начално образование през 1906 г. На 3 май 1908 г. основните принципи на министерския проект придобиват силата на закон и от този момент започва системно увеличаване на средствата за обществено образование и откриване на училища в цялата империя, като крайната цел на проекта е да се осигури начално образование за цялото население на Руската империя, независимо от класовия или националния му произход. В резултат на това към 1916 г. в Руската империя има около 140 хил. училища от различен тип, а различните показатели на инфраструктурните параметри на училищната система (като съотношението между броя на училищата и населението, равномерното им разпределение, пространствената достъпност, управляемостта и т.н.) надхвърлят не само повечето държави от онова време, но и днешната Руска федерация. Правителството постепенно увеличава разходите за образование: бюджетът на Министерството на народното просвещение през 1901 г. нараства от 33,1 милиона рубли на 142,7 милиона рубли през 1913 г.

По отношение на висшето и средното образование Николай пише: „Смятам, че Русия се нуждае от откриване на висши специализирани учебни заведения, а още повече от средни технически и селскостопански училища, но съществуващите университети са напълно достатъчни. Приемете тази резолюция като моя насока“. Според министъра на образованието П. Н. Игнатиев подобен подход е щял да влоши и без това тежкото положение с преподавателския състав (дефицитът е достигнал 40%), което е заплашвало не само да забави цялостното развитие на общественото образование, но и „да послужи като пречка за широкото развитие на професионалните знания. Въпреки това броят на хората, които получават висше образование в Руската империя, непрекъснато се увеличава.

Освен това по време на управлението на Николай II Руската империя постига изключителни резултати в областта на науката и инженерното образование, като увеличава броя на студентите във висшите технически, военноинженерни и търговски училища до 40-45 хиляди и по този начин към 1904-1914 г. става световен лидер (заедно със САЩ) в областта на техническото образование, изпреварвайки Германската империя. Сред възпитаниците на руските инженерни училища са много известни специалисти, които след революцията и емиграцията създават цели производства и технологични школи в Западна Европа и САЩ (като И. И. Сикорски, В. К. Зворикин, А. Е. Чичибабин, В. Н. Ипатиев, С. П. Тимошенко, Г. А. Ботезат и др.).

Русия всъщност е и пионер в „ученето през целия живот“, което се оформя през 1907-1916 г. в резултат на реформите на П.Н. Игнатиев. В повечето европейски страни подобни реформи се провеждат едва през 50-те и 60-те години на миналия век.

Друга особеност, която отличава европейска Русия от западноевропейските и южните страни, е почти равният брой ученици от мъжки и женски пол в средните училища. Причината за това е, че в Русия има много по-развита система за средно (а по-късно и за висше) образование за жените в сравнение с други европейски страни. В началото на ХХ в. в руските гимназии учат повече момичета, отколкото момчета, докато в повечето европейски страни до 60-те години на ХХ в. пълното средно образование на жените изостава значително от това на мъжете (във водещите европейски страни през първите десетилетия на ХХ в. момичетата са не повече от 20 % от учениците). В навечерието на революцията от 1917 г. системата на гимназиите и висшето образование за жени в Руската империя е много по-развита, отколкото в Германия, Франция и Англия, като леко превъзхожда само САЩ. Броят на завършилите женски гимназии е толкова голям, че в Русия има излишък на жени с висококачествено средно образование, поради което те трябва да постъпят в западноевропейски университети. Това води до факта, че голяма част от студентките в европейските университети, където е разрешено съвместно обучение, са руски поданички. Например през някои години в средата на XIX век в швейцарските университети са учили повече рускини, отколкото швейцарки. Освен това индексът на образователните възможности за нисшите класи в Руската империя е няколко пъти по-висок, отколкото в Западна Европа.

Икономическа политика

През януари 1897 г. е извършена парична реформа, с която се въвежда златен стандарт за рублата. Преходът към златния стандарт, наред с другото, води до девалвация на националната валута: върху императорските монети с предишното тегло и проба вече се отбелязва „15 рубли“ – вместо 10; въпреки това стабилизирането на рублата в курс „две трети“, противно на прогнозите, е успешно и без сътресения.

Бързото развитие на промишлеността в Русия, както и в други страни, е съпроводено с появата и изострянето на трудовия въпрос. С увеличаването на броя на работниците и тяхната самоорганизация започва стачно движение и се отправят различни искания към индустриалците за по-добри условия на труд и заплати. Част от индустриалците, принудени да направят отстъпки пред работниците, поискаха от правителството да разшири обхвата на правилата за цялата страна, така че други предприятия да нямат конкурентно предимство. Консервативните кръгове не желаят да признаят съществуването на трудовия въпрос, до степен да твърдят, че той „не съществува в Русия, но… там има фабрики и работници“. Въпреки това от 80-те години на XIX в. в Русия се разработва работнически кодекс, появяват се първите правила, които ограничават детския и женския труд, нощния труд и т.н. След масовите стачки през 1896 г. правителството на Витте издава закон за ограничаване на работното време на 2 (14) юни 1897 г., в който се посочва максимална продължителност от 11,5 часа в обикновения ден и 10 часа в събота и празнични дни или ако поне част от работния ден е прекарана през нощта. Във фабриките с повече от 100 работници е въведено безплатно медицинско обслужване, което обхваща 70% от всички работници (от 1898 г.). През юни 1903 г. е одобрен правилник за възнагражденията на жертвите на трудови злополуки, според който работодателят е длъжен да изплаща обезщетение и пенсия на жертвата или на нейното семейство в размер на 50-66 % от заплатата на жертвата. За да се подкопае влиянието на революционните партии в трудовата среда, се правят опити за създаване на работнически организации (по това време официално синдикатите са забранени) под контрола на полицията, които да разрешават дребни конфликти с работодателите, но да не отправят политически искания и да подкрепят съществуващия държавен ред. Резултатите от тези опити са разнопосочни. През 1905 г., в контекста на революционния подем, започват масово да се създават нелегални профсъюзи, а на 4 март 1906 г. правителството издава Временни правила за сдруженията и съюзите, с които разрешава съществуването на профсъюзни организации, но ги поставя под строг полицейски надзор и категорично забранява общоруските сдружения. След упадъка на революционното движение започват репресии, през 1906-1910 г. са закрити 497 профсъюза, арестувани са 906 дейци на профсъюзното движение, броят на профсъюзните членове намалява от 246 хиляди (началото на 1907 г.) на 13 хиляди (края на 1909 г.). Със закона от 23 юни (6 юли) 1912 г. се въвежда задължителна застраховка срещу болест и злополука за работниците в Русия. За повече подробности вижте законодателството за фабриките в Руската империя.

Специалният данък върху собствениците на земя от полски произход в Западния регион, наложен като наказание за полското въстание от 1863 г., е отменен. С декрет от 12 (25) юни 1900 г. се отменя наказателното изгнание в Сибир, като се запазва политическото изгнание.

Управлението на Николай II е период на икономически растеж. От 1885 г. до 1913 г. селскостопанското производство нараства средно с 2%, а промишленото – с 4,5-5% годишно. Добивът на въглища в Донбаския регион се увеличава от 4,8 милиона тона през 1894 г. до 24 милиона тона през 1913 г. Производството на въглища започва в Кузнецкия въглищен басейн. Добивът на нефт се развива в околностите на Баку, Грозни и Емба. За повече информация вижте „Индустриализация в Руската империя“.

Продължава строителството на железопътни линии, чиято обща дължина през 1898 г. е 44 000 км, а през 1913 г. надхвърля 70 000 км. Русия превъзхожда всяка друга европейска страна по обща дължина на железопътните линии и отстъпва само на САЩ, но отстъпва на САЩ и на големите европейски страни по осигуреност с железопътни линии на глава от населението. Бързото развитие на железниците в началото на управлението (2751 версти годишно през петгодишния период 1895-1899 г.) впоследствие значително се забавя: през петгодишния период 1907-1912 г. са построени само 2952 версти (по-малко от 600 версти годишно), което не задоволява търсенето – през 1902-1912 г. гъстотата на населението се увеличава с 36 %, а пътната мрежа нараства само с 20 %. Докладът на Съвета на конгресите на промишлеността и търговията от 9 май 1913 г. предупреждава: „Ако нещата продължават да се развиват по този начин, очевидно няма да можем да се справим с всички товари, с които ще се справим, и страната естествено ще бъде засегната от криза, толкова по-тежка, че ще бъде предизвикана изкуствено. Генерал Петров изчислява, че за да се приведе ситуацията в съответствие с икономическите интереси на страната, е необходимо да се строят 5000 кораба годишно. Негативна роля изиграва и задушаването на частната инициатива – въпреки активните проучвания (и сериозните средства, инвестирани в тях), самите заявления за нови железници се удовлетворяват много рядко.

Движението на изток и Руско-японската война

Придворният историк С. С. Олденбург отбелязва, че още през 1895 г. императорът предвижда възможността за сблъсък с Япония за приоритета в Далечния изток и се подготвя за тази борба – както в дипломатически, така и във военен план. От резолюцията на царя от 2 (14) април 1895 г. по доклада на министъра на външните работи става ясно желанието му за по-нататъшна руска експанзия в югоизточната част на страната (Корея).

На 22 май (22 май) (Китай се съгласява с изграждането на железопътна линия през Северна Манджурия до Владивосток, чието строителство и експлоатация е предоставено на руско-китайска банка. На 8 (20) септември 1896 г. между китайското правителство и Руско-китайската банка е подписан договор за концесия за строителството на Китайската източна линия (КИЗ). На 15 (27) март 1898 г. Русия и Китай подписват руско-китайска конвенция в Пекин, според която Русия получава под наем за 25 години пристанището Порт-Артур (освен това китайското правителство дава съгласието си да се разпростре концесията, предоставена на компанията КЕЛ, за изграждане на железопътен клон (Южно-Манчурска железница) от един от пунктовете на КЕЛ до Дални и Порт-Артур.

На 12 (24) август 1898 г. по заповед на Николай II министърът на външните работи граф М.Н. Муравьов връчва на всички представители на чужди сили в Санкт Петербург правителствено послание (циркулярна нота), в което между другото се казва: „Да се сложи край на непрекъснатото въоръжаване и да се намерят начини за предотвратяване на катастрофите, заплашващи света – това е най-висшият дълг на всички държави. В този дух императорът ми заповядва да се обърна към правителствата, чиито представители са акредитирани при императорския двор, с предложение за свикване на конференция за обсъждане на този важен проблем. През 1899 г. и 1907 г. се провеждат Хагските мирни конференции. Някои от решенията им са в сила и до днес (по-специално е създаден Постоянният арбитражен съд в Хага). За инициативата си за свикване на Хагската мирна конференция и за приноса си в нейната организация Николай II (и известният руски дипломат Фьодор Фьодорович Мартенс) са номинирани за Нобелова награда за мир през 1901 г. В секретариата на ООН все още има бюст на Николай II и неговото обръщение към силите на мира по повод свикването на първата Хагска конференция.

През 1900 г. Николай II изпраща руски войски за потушаване на въстанието в Ихе Туан заедно с войски от други европейски сили, Япония и Съединените щати.

Наемането от Русия на полуостров Ляодун, построяването на Китайската източна железница и създаването на военноморска база в Порт Артур, както и нарастващото влияние на Русия в Манджурия се сблъскват със стремежите на Япония, която също има претенции към Манджурия.

На 24 януари (6 февруари) 1904 г. японският посланик връчва на руския външен министър В. Н. Ламсдорф нота, с която го уведомява за прекратяването на преговорите, които Япония смята за „безполезни“, и за скъсването на дипломатическите отношения с Русия; Япония отзовава дипломатическата си мисия от Петербург и си запазва правото да прибегне до „независими действия“, които смята за необходими в защита на своите интереси. Вечерта на 26 януари (8 февруари) 1904 г. японският флот атакува ескадрата в Порт Артур без обявяване на война. В императорския манифест, издаден от Николай II на 27 януари (9 февруари) 1904 г., се обявява война на Япония.

Граничното сражение при река Ялу е последвано от сраженията при Ляоян, при река Шахе, при Сандепу и при Мукден; всички те завършват неуспешно за руската армия.

На 20 декември 1904 г. (2 януари 1905 г.) Порт Артър е предаден. К. Н. Ридзевски, според дневника на Александра Богданович, описва реакцията на Николай II на това събитие по следния начин

„Новината, която наскърби всички, които обичат родината си, бе приета равнодушно от царя, по него не се виждаше и сянка на тъга. Веднага започнаха разказите на Сахаров, неговите анекдоти, и смехът не стихваше. Сахаров знае как да забавлява царя. Не е ли това тъжно и възмутително!

В мемоарите на Юрий Данилов се описва различно отношение на Николай към тези събития (за ситуацията преди неизбежната (съдейки по докладите) капитулация на Порт Артур, Данилов пише:

„В царския влак повечето от тях бяха потиснати от събитията, осъзнавайки тяхната важност и сериозност. Но император Николай II беше почти единствен, който запази студено, каменно спокойствие. Той все още се интересуваше от общия брой километри, изминати в Русия, спомняше си епизоди от различни видове лов, отбелязваше неловкостта на тези, които го срещаха, и т.н. ….. Същото ледено спокойствие на царя наблюдавах и по-късно; през 1915 г., в трудния период, когато нашите войски се изтегляха от Галиция; през следващата година, когато се очертаваше окончателното скъсване на царя с обществените среди, и през мартенските дни на абдикацията в Псков през 17 г.“.

Самият Николай II пише за събитието в дневника си:

„21 декември. Вторник. През нощта получих стряскащо известие от Стесел за предаването на Порт-Артур на японците поради огромните загуби и болки сред гарнизона и пълното изтощение на снарядите! Беше трудно и мъчително, въпреки че беше предвидено, но човек искаше да вярва, че армията ще спаси крепостта. Всички защитници са герои и са направили повече, отколкото може да се очаква. Божията воля за това!“

След падането на крепостта Порт Артур малцина вярват в благоприятния изход на военната кампания. Патриотичният ентусиазъм отстъпи място на раздразнението и отчаянието. Тази ситуация допринесе за засилване на антиправителствената агитация и критичните настроения. Дълго време императорът не искаше да приеме неуспеха на кампанията, като смяташе, че това е само временен неуспех. Той несъмнено желаеше мир, но само почетен мир, който можеше да бъде осигурен от силна военна позиция. Към края на пролетта на 1905 г. става ясно, че възможността за промяна на военната ситуация съществува само в далечното бъдеще.

Морската битка при Цушима на 14-15 (28) май 1905 г., която завършва с почти пълното унищожаване на руския флот, решава изхода на войната. На 23 май (5 юни) 1905 г. императорът получава чрез посланика на САЩ в Санкт Петербург Майер предложение от президента Т. Рузвелт да посредничи за сключването на мир. Отговорът не закъсня. На 30 май (12 юни) 1905 г. министърът на външните работи В. Н. Ламсдорф официално информира Вашингтон с телеграма за приемането на посредничеството на Рузвелт. Руската делегация е ръководена от царския пратеник С. Я. Витте, към когото в САЩ се присъединява руският посланик в САЩ барон Р. Р. Розен. На 23 август (5 септември) 1905 г. в Портсмут руските представители С.Я.Витте и Р.Р.Розен подписват мирния договор. Съгласно условията на последния Русия признава Корея за японска сфера на влияние, отстъпва на Япония Южен Сахалин и правата върху полуостров Ляодун с градовете Порт-Артур и Дални.

Американският учен от тази епоха Т. Денет твърди през 1925 г.: „Малцина вече вярват, че Япония е била лишена от плодовете на предстоящите победи. Преобладаващото мнение е обратното. Мнозина смятат, че в края на май Япония вече е била изтощена и че само сключването на мира я е спасило от крах или пълно поражение в конфронтацията с Русия“. Япония е похарчила около 2 милиарда йени за войната, а държавният ѝ дълг е нараснал от 600 милиона йени на 2,4 милиарда йени. Само за лихви японското правителство трябваше да плаща 110 милиона йени годишно. Четирите чуждестранни заема, отпуснати за войната, натоварват сериозно японския бюджет. В средата на годината Япония е принудена да вземе нов заем. Смятайки, че е невъзможно да се продължи войната поради липса на финансиране, японското правителство, под прикритието на „личното мнение“ на военния министър Тераути, предава на Рузвелт чрез посланика на САЩ желанието си да прекрати войната през март 1905 г. Тя разчиташе на посредничеството на САЩ, което в крайна сметка се осъществи.

Поражението в Руско-японската война (първата от половин век насам) и последвалото потушаване на размириците от 1905-1907 г. (впоследствие изострени от слуховете за влиянието на Распутин) водят до спад на авторитета на императора в средите на управляващите и интелигенцията.

С началото на Руско-японската война Николай II прави някои отстъпки на либералните кръгове: след убийството на бунтовния министър на вътрешните работи В. К. Плеве той назначава на поста му П. Д. Святополк-Мирски, смятан за либерал; на 12 (25) декември 1904 г. той дава на Сената височайшия указ „За насоките за подобряване на обществения ред“, който обещава разширяване на правата на земляците, работническо осигуряване, еманципация на чужденците и неправославните, премахване на цензурата. При обсъждането на текста на Декрета от 12 (25) декември 1904 г. обаче той лично казва на граф Витте (според спомените на последния): „Никога и при никакви обстоятелства няма да се съглася на представителна форма на управление, защото я смятам за вредна за народа, поверен ми от Бога.

На 6 (19) януари 1905 г. (на празника Богоявление), по време на освещаването на водата в река Йордан (на Нева), пред Зимния дворец, в присъствието на императора и семейството му, в самото начало на пеенето на тропара, изстрел от пистолет, в който случайно (според официалната версия) останал патронът, изстрелян след упражненията на 4 януари. Повечето от куршумите попадат в леда до кралския павилион и фасадата на двореца, като четири прозореца се счупват. Редакторът на синодалното издание пише във връзка с инцидента, че „не може да не се види нещо особено“ във факта, че само един полицай на име „Романов“ е смъртно ранен, а стълбът на „детската градина на нашия злополучен флот“ – знамето на морската пехота – е прострелян.

Събитията от 9 януари 1905 г. в Санкт Петербург

На 9 (22) януари 1905 г. по инициатива на свещеника Георгий Гапон шествие на работници се отправя към Зимния дворец в Санкт Петербург. На 6-8 януари свещеникът Гапон и група работници изготвят Петиция до императора относно нуждите на работниците, която съдържа редица политически и икономически искания. Основното искане на петицията е да се премахне властта на чиновниците и да се въведе народно представителство под формата на Учредително събрание. Петицията и опитът да бъде предадена на царя са резултат от масови стачки, по време на които стачниците не получават подкрепата на властите. Това разочарова работниците, които масово са промонархисти, и води до нарастване на радикализма. Когато правителството узнава за политическото съдържание на петицията, е взето решение да се попречи на работниците да стигнат до Зимния дворец и, ако е необходимо, да бъдат задържани със сила. Вечерта на 6 януари е създаден военен щаб под командването на великия княз Владимир Александрович и армията започва да навлиза в столицата (инцидент със случайно изстрелян сачмен куршум по време на празненствата за благославяне на водата предизвиква сериозно безпокойство). На следващия ден ситуацията се изяснява и на среща на министрите е решено да не се обявява военно положение и да не се арестува Гапон. Въпреки това на 8 януари министърът на двора Фредерикс, близък приятел на императора, пристига от Царско село и съобщава на министъра на вътрешните работи П. Д. Святополк-Мирски, като му дава заповед да обяви военно положение и да арестува Гапон. След това Святополк-Мирски свиква ново заседание, одобрява разположението на войските, отказва да общува с Гапон и вечерта на 8 януари информира императора за предприетите мерки, като го убеждава да не въвежда военно положение. Противно на твърденията на съветската историография, не е известно дали Николай II е дал заповедта за разстрел, тъй като личните доклади на министрите до царя не са записани. Освен заповедта да се попречи на демонстрантите да влязат на Дворцовия площад, на войниците не са дадени никакви допълнителни инструкции. Общото настроение на правителствения апарат бе изразено от генерал Николай Мешетич, началник на щаба на Гвардейския и Санктпетербургския военен окръг, който впоследствие заяви: „Що се отнася до стрелбата, тя е неизбежна последица от изтеглянето на войските. В края на краищата те не са били призовани за парад, нали?

На 9 (22) януари 1905 г. хиляди колони от работници с кръстове, знамена, икони и портрети на императора се придвижват от различни части на града към Зимния дворец, като една от колоните е водена от самия Гапон. В предните пунктове колоните бяха посрещнати от войници. Ако тълпата не можеше да бъде разпръсната с кавалерийски атаки, последваха пушечни залпове. Част от работниците проникват на Дворцовия площад, за да предадат петиция на царя (който вече е заминал за Царско село вечерта на 6 януари), и след като са убедени да се разпръснат, са разпръснати със залпове. На Невски проспект, при новината за стрелбата, започват спонтанни събрания с радикални лозунги, пламтяща тълпа започва да бие полицаи, но с действията на отряда, ръководен от полковник Риман Н. К., е разпръсната с огън. На 4-та линия на остров Василиевски е построена барикада с червено знаме.

В официалния доклад на директора на полицейското управление Лопухин за инцидента се обвиняват работниците, като се твърди, че те, „наелектризирани от пропагандата“, са продължили да се движат към центъра на града въпреки предупрежденията и дори атаките на кавалерията, а войниците са били принудени да стрелят с оръжие по колоните, за да попречат на 150-хилядната тълпа да се събере в центъра на града. В доклада се споменава и за стрелба по войниците, но се оказва, че двамата полицаи, загинали при Нарвската порта, са били убити от залпове на 93-и пехотен Иркутски полк. Според официалната правителствена информация на 9 (22) януари 1905 г. са убити 130 души и 299 са ранени. Известно е, че някои от убитите са погребани по спешност сутринта на 10 януари в общ гроб на Преображенското гробище, въпреки протестите и опитите да се попречи на гробарите. Според изчисленията на съветския историк В. И. Невски броят на убитите е до 200 души, а на ранените – до 800 души. Вечерта на 9 (22) януари 1905 г. Николай II записва в дневника си: „Тежък ден в Санкт Петербург, възникна сериозен бунт поради желанието на работниците да стигнат до Зимния дворец. Войските трябваше да стрелят на различни места в града, имаше много убити и ранени. Боже, колко е болезнено и трудно!“

Събитията от 9 (22) януари 1905 г. са повратен момент в руската история и поставят началото на Първата руска революция. Либералната и революционната опозиция хвърля цялата вина за събитията върху император Николай. Свещеникът Гапон, който се укрива от полицейско преследване, пише вечерта на 9 (22) януари 1905 г. призив, в който призовава работниците към въоръжено въстание и сваляне на династията. „Царят-звяр, неговите чиновници – затворници и грабители на руския народ – съзнателно искаха да бъдат и станаха убийци на нашите невъоръжени братя, жени и деца. Куршумите на царските войници, които убиха работниците зад Нарвската порта, носещи царските портрети, пронизаха тези портрети и убиха вярата ни в царя. Така че нека отмъстим, братя, на прокълнатия от народа цар, на всички негови змийски царски отрочета, на министрите му и на всички грабители на нещастната руска земя! Смърт за всички тях!“ Редакторът на либералното списание „Освобождение“ П. Б. Струве пише в статията си „Палач на народа“: „Народът идваше при него, народът го чакаше. Царят се срещна с хората си. С удари с камшик, саби и куршуми той отговори на думите на скръб и доверие. По улиците на Санкт Петербург се пролива кръв и връзката между народа и този цар се прекъсва завинаги. Независимо кой е бил той – арогантен деспот, който не е искал да се смири над народа, или подъл страхливец, който се е страхувал да се изправи пред стихията, от която е черпил власт – след събитията от 9 (22) януари 1905 г. цар Николай се превръща в открит враг и палач на народа. В революционната преса денят 9 януари е наречен „Кървавата неделя“. Впоследствие това име е фиксирано в „Кратък курс по история на Всесъюзната комунистическа партия на болшевиките“ и става част от съветската и руската историография.

Красноречив пример за отношението на Николай II към трагедията е приемането на делегация от работници, специално подбрани от новия губернатор на града Трепов. Николай каза на делегатите, че е „престъпно за разбунтувалата се тълпа да ми заявява нуждите си“, но след това им прости вината.

Подготовката за революцията. Манифестът от 17 октомври

На 4 (17) февруари 1905 г. терористична бомба убива в Московския Кремъл великия княз Сергей Александрович, който изповядва крайно десни политически възгледи и има известно влияние върху племенника си.

На 17 (30) април 1905 г. е издаден декретът „За укрепване на принципите на религиозната толерантност“, с който се отменят редица религиозни ограничения, по-специално по отношение на „инакомислещите“ (староверците).

В страната продължават стачките, в покрайнините на империята избухват размирици: в Курландия „горските братя“ започват да избиват местните германски земевладелци, в Кавказ започва армено-татарско клане. Революционерите и сепаратистите получават парична и оръжейна подкрепа от Англия и Япония. Така през лятото на 1905 г. английският параход „Джон Графтън“, превозващ няколко хиляди пушки за финландските сепаратисти и революционни борци, е приземен в Балтийско море.

Във флота и в различни градове избухват няколко въстания. Най-голямото беше декемврийското въстание в Москва. В същото време индивидуалният терор на социалреволюционерите и анархистите придобива големи мащаби. Само за няколко години хиляди чиновници, офицери и полицаи са убити от революционерите – само през 1906 г. са убити 768 души, а 820 агенти и представители на правителството са ранени. Втората половина на 1905 г. е белязана от многобройни бунтове в университетите и богословските семинарии: почти 50 религиозни гимназии са затворени заради размириците. Приемането на временен закон за автономията на университетите на 27 август (9 септември) 1905 г. предизвиква обща стачка на студентите и раздвижване на преподавателите в университетите и богословските академии. Опозиционните партии се възползваха от увеличените свободи, за да засилят атаките си срещу автокрацията в пресата.

На 6 (19) август 1905 г. са подписани манифестът за създаването на Държавната дума („като законодателен орган, на който е възложено предварителното разработване и обсъждане на законодателни предложения и разглеждането на отчетите за държавните приходи и разходи“ – Булыгинската дума), законът за Държавната дума и правилникът за изборите за Думата. Но набиращата сила революция преодолява действията от 6 август: през октомври избухва общоруска политическа стачка, в която стачкуват над 2 милиона души. 17 (30) октомври 1905 г., Николай, след дълги колебания, решава да подпише Манифеста, който нарежда, наред с други неща: „1. да се предостави на населението неизменна основа на гражданската свобода на принципите на личната неприкосновеност, свободата на съвестта, словото, събранията и сдруженията. <...> 3. Постановяване, че нито един закон не може да бъде приет без одобрението на Държавната дума и че избраните от народа имат възможност реално да участват в контрола върху законността на действията на упълномощените от нас власти. На 23 април (6 май) 1906 г. са одобрени Основните държавни закони на Руската империя, които предвиждат нова роля на Думата в законодателния процес. От гледна точка на либералната общественост манифестът бележи края на руското самодържавие като неограничена власт на монарха.

Три седмици след Манифеста политическите затворници, с изключение на осъдените за тероризъм, са амнистирани; с декрет от 24 ноември (7 декември) 1905 г. е отменена предварителната обща и духовна цензура за периодичните издания, издавани в градовете на империята (на 26 април (9 май) 1906 г. е отменена цялата цензура).

След публикуването на манифестите стачките затихват; въоръжените сили (възниква крайнодясна монархическа обществена организация – Съюз на руския народ, която е мълчаливо подкрепена от Николай.

Етапи на вътрешната и външната политика

На 18 (31) август 1907 г. е подписан договорът с Великобритания за разпределение на сферите на влияние в Китай, Афганистан и Персия, с което като цяло завършва процесът на формиране на Тройния съюз, известен като Антантата (по това време взаимни военни задължения съществуват само между Русия и Франция – по силата на споразумението от 1891 г. и Военната конвенция от 1892 г.). На 27-28 май (10 юни) 1908 г. британският крал Едуард VII се среща с царя в пристанището на Ревел и царят получава от него униформата на британски морски адмирал. Срещата на монарсите в Ревел се тълкува в Берлин като стъпка към формиране на антигерманска коалиция, въпреки че Николай е твърдо против сближаването с Англия срещу Германия.

Споразумението между Русия и Германия от 6 (19) август 1911 г. (Потсдамското споразумение) не променя общия вектор на участие на Русия и Германия в противоположни военно-политически съюзи.

На 17 (30) юни 1910 г. Държавният съвет и Държавната дума приемат Закон за реда за издаване на закони, отнасящи се до Княжество Финландия, известен също като Закон за реда за Общата империя (виж: Русификация на Финландия#Русификация през 1908-1917 г.).

Руският военен контингент в Персия е подсилен през 1911 г. поради нестабилната политическа ситуация от 1909 г. насам.

През 1912 г. Монголия де факто става протекторат на Русия, която получава независимост от Китай в резултат на революцията там. След тази революция през 1912-1913 г. тувинските нойони (Амбун-нойон Комбу-Дорджу, Чамзи Хамби-лама, нойон Даа-хо.шуна Буян-Бадирги и други) няколко пъти се обръщат към царското правителство с молба да вземе Тува под протектората на Руската империя. 4 (17) април 1914 г. с резолюция по доклад на министъра на външните работи е установен руски протекторат над Урянхайската област: областта е включена в Енисейската губерния, като политическите и дипломатическите дела в Тува се предават на генерал-губернатора на Иркутск.

Избухването на военните действия на Балканския съюз срещу Турция през есента на 1912 г. бележи краха на дипломатическите усилия, положени след Босненската криза от министъра на външните работи С. Д. Сазонов за сключване на съюз с Портата и едновременното задържане на балканските държави под неин контрол: противно на очакванията на руското правителство, войските на последното успешно настъпват срещу турците и през ноември 1912 г. българската армия се намира на 45 км от османската столица Константинопол (вж. Каталджинската битка).

Във връзка с Балканската война поведението на Австро-Унгария става все по-отстъпчиво спрямо Русия и в резултат на това през ноември 1912 г. на заседание на императора се разглежда въпросът за мобилизацията на войските на трите руски военни окръга. За тази мярка се застъпва военният министър В. Сухомлинов, но министър-председателят В. Коковцов успява да убеди императора да не взима такова решение, което заплашва да въвлече Русия във войната.

След като турската армия действително преминава под германско командване (германският генерал Лееман фон Сандерс поема поста главен инспектор на турската армия в края на 1913 г.), неизбежността на войната с Германия е повдигната в нотата на Сазонов до императора от 23 декември 1913 г. (Нотата на Сазонов е обсъдена и в Министерския съвет.

През 1913 г. се провеждат мащабни чествания на 300-годишнината на династията Романови: императорското семейство пътува до Москва, оттам до Владимир, Нижни Новгород и след това по Волга до Кострома, където в Ипатиевския манастир 14 (през януари 1914 г. се състои тържественото освещаване на катедралата в Санкт Петербург, издигната по случай годишнината на династията.

Николай II и Думата

Първите два държавни дума се оказват неспособни да извършват редовна законодателна дейност: противоречията между депутатите, от една страна, и императора, от друга, са непреодолими. Така, веднага след откриването, в отговор на тронната реч на Николай II, левицата на Дюма иска ликвидиране на Държавния съвет (горната камара на парламента) и прехвърляне на манастирската и държавната земя на селяните. На 19 май (1 юни) 1906 г. 104-те депутати от Работническата група представят проект за поземлена реформа (Proekt 104), чието съдържание се свежда до конфискация на поземлените имоти и национализация на цялата земя.

Думата от първото свикване е разпусната от императора с императорски указ до Сената от 8 (21) юли 1906 г. (публикуван в неделя, 9 юли), който определя времето за свикване на новоизбрана Дума за 20 февруари (в последвалия императорски манифест от 9 юли са изложени причините, сред които са „Избраните представители на населението, вместо да се заемат с изграждането на законодателен орган, навлязоха в област, която не им принадлежи, и се насочиха към разследване на действията на назначените от нас местни власти; към посочване на несъвършенства в основните закони, които могат да бъдат променени само по наша монархическа воля; към действия, които са очевидно незаконни, като обръщение към населението от името на Думата“. С декрет от 10 юли същата година се преустановява окупацията на Държавния съвет.

Едновременно с разпускането на Думата И. Л. Горемикин е заменен от П. А. Столипин като председател на Министерския съвет. Аграрната политика на Столипин, успешното потушаване на размириците и блестящите му речи във Втората дума го превръщат в идол на някои десни.

Втората Дума се оказва още по-лява от първата, тъй като в изборите участват социалдемократите и социалреволюционерите, които бойкотират първата Дума. Идеята за разпускане на Думата и промяна на избирателния закон узрява в правителството; Столипин не възнамерява да унищожи Думата, а да промени нейния състав. Причина за разпускането на Думата стават действията на социалдемократите: на 5 май в апартамента на депутата от Думата Озол полицията открива среща на 35 социалдемократи и около 30 войници от гарнизона в Санкт Петербург; освен това полицията открива различни пропагандни материали, призоваващи за насилствено сваляне на държавната система, различни заповеди от войници от военните части и фалшиви паспорти. На 1 юни Столипин и председателят на Съдебната палата в Санкт Петербург изискват от Думата да отстрани от заседания цялата социалдемократическа фракция и да свали имунитета на 16 членове на РСДРП. Думата отказва да изпълни исканията на правителството; последицата от тази конфронтация е Манифестът на Николай II за разпускане на II Дума, публикуван на 3 (16) юни 1907 г., заедно с Правилника за изборите в Думата, т.е. нов избирателен закон. В Манифеста е посочена и датата на откриването на новата Дума – 1 (14) ноември 1907 г. Законът от 3 юни 1907 г. в съветската историография е наречен „Третьоювска революция“, защото противоречи на манифеста от 17 октомври 1905 г., според който не може да се приема нов закон без одобрението на Държавната дума.

Според генерал А. А. Мосолов Николай II не гледал на членовете на Думата като на народни представители, а като на „обикновени интелектуалци“, и добавя, че отношението му към селските делегации било съвсем различно: „Царят ги посрещна с охота и говори дълго, без да се уморява, радостно и приятелски.“

Поземлена реформа

В периода 1902-1905 г. новото аграрно законодателство на държавно ниво е разработено от руски държавници и учени: В. И. Гурко, С. Я. Витте, И. Л. Горемикин, А. В. Кривошеин, П. А. Столипин, П. П. Мигулин, Н. Н. Кутлер и А. А. Кауфман. Въпросът за премахването на общността е поставен от самия живот. В разгара на революцията Н. Н. Кутлер дори предлага проект за отчуждаване на част от поземлените имоти.

През 1907 г. започва така наречената „Столипинова“ аграрна реформа. Основната цел на реформата е да се консолидира земята, която преди това е била колективна собственост на селската общност, в полза на селяните собственици. Държавата също така широко насърчава закупуването на земя от селяните (чрез заеми от Банката за селска земя) и субсидира агрономическата помощ. По време на реформата се обръща голямо внимание на борбата с междуособиците (явление, при което един селянин обработва много малки ивици земя в различни полета) и селяните се насърчават да разпределят парцелите „на едно място“ (парцели, ферми), което води до значително повишаване на ефективността на стопанството. Реформата изисква огромно количество геодезически дейности и се прилага сравнително бавно. Преди Февруарската революция не повече от 20 % от общинската земя е била собственост на селяните, поради което резултатите от реформата, очевидно видими и положителни, не са имали време да се проявят в пълна степен.

През 1913 г. Русия (с изключение на провинция Прислин) е на първо място в света по производство на ръж, ечемик и овес, на трето място (след Канада и САЩ) по производство на пшеница и на четвърто място (след Франция, Германия и Австро-Унгария) по производство на картофи. Русия се превърна в основен износител на селскостопански продукти с дял от 2

Трансформация във военната сфера

Военните реформи от 1905-1912 г., проведени след поражението на Русия в Руско-японската война от 1904-1905 г., разкриват сериозни недостатъци в централното управление, организацията, окомплектоването, бойната подготовка и техническото оборудване на армията.

По време на първия период на военните реформи (1905-1908 г.) висшата военна администрация е децентрализирана (създадено е Главно управление на Генералния щаб, независимо от Военното министерство, създаден е Съвет за държавна отбрана, генералните инспектори са пряко подчинени на императора), продължителността на активната служба е намалена (в пехотата и полевата артилерия от 5 на 3 години, в другите въоръжени сили от 5 на 4 години, във флота от 7 на 5 години), офицерите са подмладени; Животът на войниците и моряците (надбавки за храна и облекло) и финансовото състояние на офицерите и войниците са подобрени.

През втория период (1909-1912 г.) се извършва централизация на висшата администрация (Генералният щаб е включен в структурата на Военното министерство, Съветът за държавна отбрана е премахнат, а генералните инспектори са подчинени на военния министър); полевата армия е подсилена на фона на лошо оборудваните резервни и крепостни войски (броят на армейските корпуси е увеличен от 31 на 37). полевите части са снабдени с припаси, които при мобилизацията са предоставени за разполагане на второстепенни части (включително полева артилерия, инженерни и железопътни войски, комуникационни части); създадени са екипи на картечен полк и корпусни авиационни части; кадетските училища са превърнати във военни академии с нови програми, въведени са нови ръководства и инструкции. През 1910 г. е създаден Императорският въздушен флот, а през същата година в Крим е открито Севастополското офицерско училище за пилоти (бъдещата Кача).

Първата световна война

На 19 юли (1 август) 1914 г. Германия обявява война на Русия: Русия влиза в Първата световна война, която за нея завършва с краха на империята и династията.

Николай II полага усилия да предотврати войната през всичките години преди нея и в последните дни преди началото ѝ, когато (15 (28) юли 1914 г.) Австро-Унгария обявява война на Сърбия и започва да бомбардира Белград. На 16 (29) юли 1914 г. Николай II изпраща телеграма до Вилхелм II, в която му предлага да „отнесе австро-сръбския въпрос до Хагската конференция“ (до Международния арбитражен съд в Хага). Вилхелм II не отговаря на тази телеграма.

В началото на войната опозиционните партии както в страните от Антантата, така и в Русия (включително социалдемократите) смятат, че Германия е агресор. През есента на 1914 г. В. И. Ленин пише, че Германия е тази, която е отприщила войната в удобен за нея момент.

На 20 юли (2 август) 1914 г. императорът издава и същата вечер публикува Манифест за войната, както и императорски указ, в който, „не признавайки възможността, по причини от национален характер, да оглави нашите сухопътни и морски сили, предназначени за военни операции“, нарежда на великия княз Николай Николаевич да бъде върховен главнокомандващ (началник на щаба при него става генерал Янушкевич).

С декретите от 24 юли (6 август) 1914 г. се преустановяват заседанията на Държавния съвет и на Думата от 26 юли. На 26 юли (8 август) 1914 г. е публикуван манифестът за войната с Австрия. На същия ден членовете на Държавния съвет и на Думата получиха най-високия прием: императорът пристигна в Зимния дворец на яхта заедно с Николай и влизайки в залата на Николай, се обърна към присъстващите със следните думи:

„Германия, а след това и Австрия обявиха война на Русия. Огромният подем на патриотичните чувства на любов към родината и преданост към престола, който като ураган връхлетя нашата земя, е гаранция в моите очи, а мисля, че и във вашите, че нашата велика майка Русия ще доведе до желания край изпратената от Бога война. <...> Сигурен съм, че всички вие, всеки от вас на своето място, ще ми помогнете да понеса изпитанието, което ми е изпратено, и че всички, като се започне от мен, ще изпълнят дълга си докрай. Велик е Богът на руската земя!

Камерън М.В. Родзянко, председател на Думата, завърши отговора си с думите:

„Без разлика на мнения, възгледи и убеждения, Държавната дума от името на руската земя спокойно и твърдо казва на своя цар: „Продължавай, господарю, руският народ е с теб и, вярвайки твърдо в Божията милост, няма да се спре пред никакви жертви, докато врагът не бъде сломен и достойнството на родината не бъде опазено.“

На 5 (18) август започва битката за Галиция – огромно по мащабите си сражение между руските сили на Югозападния фронт под командването на генерал Иванов и четирите австро-унгарски армии под командването на ерцхерцог Фридрих. В хода на настъплението руската армия завзема обширни, стратегически важни територии – Източна Галиция и част от Буковина. Към 13 (26) септември фронтът се стабилизира на разстояние 120-150 км западно от Лвов. Силната австрийска крепост Перемишл е обсадена в тила на руската армия. Завземането на Галиция се възприема в Русия като завръщане на отчуждена част от историческа Русия.

В същото време руската армия претърпява тежко поражение в Източна Прусия. 2-ра армия на генерал Самсонов губи два от шестте си корпуса – те са обкръжени и взети в плен. Командирът на фронта генерал Жилински е отстранен от поста си. Действията на генерал Рененкампф, командир на 1-ва армия, са счетени за неуспешни, което е първият епизод от последвалото характерно недоверие към военните командири с немски фамилии.

С Манифест от 20 октомври (2 ноември) 1914 г. Русия обявява война на Османската империя:

„В досегашната си неуспешна борба с Русия, стремейки се по всякакъв начин да умножат силите си, Германия и Австро-Унгария се притекоха на помощ на османското правителство и въвлякоха Турция, която бяха заслепили, във война с нас. Турският флот, воден от германците, се осмели да извърши коварна атака по нашето черноморско крайбрежие. Веднага след това заповядахме на руския посланик в Цариград, заедно с всички посланици и консули, да напуснат Турция. <...> Заедно с целия руски народ ние сме твърдо убедени, че сегашната безразсъдна намеса на Турция във военните действия само ще ускори фаталния за нея ход на събитията и ще отвори пътя на Русия към решаване на историческите проблеми, завещани от нейните предци на брега на Черно море.

Правителственият печатен орган съобщава, че на 21 октомври „денят на възкачването на императора на престола е бил официален празник в Тифлис във връзка с войната с Турция“; на същия ден губернаторът приема депутация от 100 видни арменци начело с един епископ: Депутацията „помоли графа да обещае в краката на монарха на Велика Русия <...> чувствата на безгранична преданост и гореща любов към верния арменски народ“; след това беше представена депутация от мюсюлмани сунити и шиити.

Царят пътува няколко пъти до Ставка по време на своето управление (през ноември 1914 г. пътува и до Южна Русия и Кавказкия фронт).

Германското командване променя стратегията си за 1915 г., като решава да премести основната атака от Западния фронт на Източния фронт, за да нанесе военно поражение на Русия и да я принуди да сключи сепаративен мир. Командването на германската армия възнамерява да нанесе последователни мощни флангови атаки от Източна Прусия и Галиция, за да пробие отбраната на руската армия, да обкръжи и унищожи основните ѝ сили във Варшавския аванпост. В резултат на това ситуацията на фронтовете рязко се влошава (вж. „Голямото отстъпление“ от 1915 г.).

До края на март руските войски губят по-голямата част от Буковина и Черновци. На 22 март обсадената австрийска крепост Перемишъл пада, над 120 000 души се предават, но превземането на Перемишъл е последният голям успех на руската армия през 1915 г. Още в началото на юни Перемишъл е предаден. В края на юни Лвов е изоставен. Всички военни придобивки са загубени, а Руската империя започва да губи собствената си територия. В публичното пространство се заговори за неспособността на правителството да се справи със ситуацията.

Както от страна на обществените организации, така и от страна на Държавната дума и други фракции, дори от страна на много велики князе, се заговори за създаването на „Министерство на общественото доверие“.

В началото на 1915 г. войските на фронта изпитват голяма нужда от оръжие и боеприпаси. Става ясна необходимостта от пълно преструктуриране на икономиката в съответствие с изискванията на войната. 17 (30) август 1915 г. Николай II одобрява документите за създаването на четири специални срещи: по въпросите на отбраната, горивата, храните и транспорта. Тези срещи, съставени от представители на правителството, частни индустриалци, членове на Държавната дума и Държавния съвет и ръководени от съответните министри, трябваше да обединят усилията на правителството, частната индустрия и обществеността за мобилизиране на индустрията за военните усилия. Най-важната от тях беше Специалната конференция по въпросите на отбраната.

Наред със създаването на специални събрания, през 1915 г. започват да се появяват и военно-промишлените комитети – обществени организации на буржоазията с полуопозиционен характер.

Надценяването на способностите на великия княз Николай Николаевич довежда до редица сериозни военни грешки, а опитите да отклони съответните обвинения водят до засилване на германофобията и шпионската мания. Един от най-значимите епизоди е екзекуцията на подполковник Мясоедов – дело, в което Николай Николаевич не се намесва. Случаят води до засилване на общественото подозрение и играе роля, наред с други неща, за германския погром в Москва през май 1915 г. Военният историк Антон Керсновски твърди, че през лятото на 1915 г. „над Русия е надвиснала военна катастрофа“ и именно тази заплаха е основната причина за императорското решение да отстрани великия княз от поста му на Главковерх.

Николай II, който пристига в Ставка на 5 (18) май 1915 г., отлага заминаването си за дома:

Можех ли да си тръгна оттук при такива тежки обстоятелства. Щеше да се разбере, че в сериозни моменти избягвам да оставам в армията. Бедният Н., който ми разказа всичко това, се разплака в кабинета ми и дори ме попита дали не мисля да го заменя с по-способен човек. Той изобщо не беше развълнуван, имах чувството, че казва точно това, което мисли. Той продължаваше да ми благодари, че съм останал тук, защото присъствието ми го успокоявало лично.

Неуспехите на фронта продължават: Варшава се предава на 22 юли, след това и Ковно, укрепленията на Брест са взривени, германците се приближават към Западна Двина и започва евакуацията на Рига. При тези обстоятелства Николай II решава да отстрани некомпетентния велик княз и сам застава начело на армията. Според Керсновски това решение на императора е било единственият изход:

Това беше единственият изход от тази критична ситуация. Всеки час закъснение заплашваше със смърт. Върховният главнокомандващ и неговият щаб вече не можеха да се справят със ситуацията – трябваше спешно да бъдат сменени. А поради липсата на военен командир в Русия само царят можеше да замени главнокомандващия.

На 23 август (5 септември) 1915 г. Николай II приема ранга на върховен главнокомандващ, заменяйки Николай Николаевич, който е назначен за командващ на Кавказкия фронт. Генерал Алексиев е назначен за началник на Генералния щаб. Решението на Николай предизвиква смесени реакции, тъй като всички министри са против тази стъпка, а само Александра Фьодоровна я подкрепя безусловно. Министър Александър Кривошеин заяви:

Русия е преживявала и по-лоши времена, но никога досега не е имало момент, в който да се прави всичко възможно, за да се усложни и без това невъзможната ситуация… Ние седим върху буре с барут. Нужна е само една искра, за да се взриви всичко… Поемането на командването на армията от императора не е искра, а цяла свещ, хвърлена в оръдейния арсенал.

Решението на Николай II да приеме титлата върховен главнокомандващ на фона на постоянните военни поражения е самоубийствена стъпка за самодържавието. От есента на 1915 г. Николай II не участва в управлението на страната, но ролята на непопулярната му съпруга, императрица Александра Фьодоровна, рязко нараства.

Войниците от руската армия посрещат без ентусиазъм решението на Николай да заеме поста на върховен главнокомандващ. Генералите и офицерите, според генерал Деникин, разбирали, че личната роля на царя ще бъде чисто външна, притеснявали се главно за личността на началник-щаба на Върховния и се успокоили, когато научили за назначаването на Алексеев. В същото време германското командване е доволно от оттеглянето на княз Николай Николаевич от поста върховен главнокомандващ – то го смята за твърд и умел противник. Редица негови стратегически идеи са оценени от Ерих Лудендорф като изключително смели и блестящи.

Четири дни след встъпването на Николай в длъжност като върховен главнокомандващ започва Свенчанският пробив, а на следващия ден, 28 август (10 септември) 1915 г., руската отбрана е пробита. Царят се опитва да участва в ръководството на операциите: „Царят смята, че е необходимо да се обсади фронтът на 5-и и 2-и корпус, поне до линията Соли, Ошмяни“, предаде Алексеев. Командващият Западния фронт Алексей Еверт отговаря: „Считам за нежелателно да се отстъпи десният фланг на 10-а армия до линията Соли и Ошмяни с оставяне на всички армии на фронта на заетата линия. Не трябва да избягваме десния фланг, а ако е възможно, да го придвижим напред. Алексиев отговори: „Утре ще докладвам телеграмата ви на царя; вярвам, че той ще се съгласи с вашите съображения. След тази размяна на съобщения планът на Евърт е приет. В резултат на това руските войски са принудени да напуснат Вилна и да отстъпят по цялата линия на Западния фронт, но благодарение на навременните решения на командването 10-та армия успява да избегне обкръжение, а напредналите германски части, които са пробили на кръстопътя на двата фронта, са контраатакувани и отблъснати. Последвалите опити на Ставка да организира настъпление в района завършват с неуспех. До зимата и двете страни, изтощени до краен предел, преминават към позиционна война, а общата фронтова линия остава слабо подвижна до 1917 г., с няколко изключения (вж. например пробива при Брусилов). Есенната военна повинност през 1916 г. поставя под оръжие 13 милиона души, а жертвите на войната надхвърлят 2 милиона.

Михаил Лемке, ръководител на пресслужбата на Ставка, свидетелства за изненадващо безразличното отношение на царя към човешките жертви. През 1916 г. реакцията му на доклада за огромните загуби (до 50%) в 5-ти армейски корпус е: „…дали такива хора все още умират, ще се справим с други, достатъчно е“.

Възходът на революционните настроения

Войната, при която се стига до повсеместна мобилизация на трудоспособни мъже, коне и масова реквизиция на добитък и селскостопански продукти, има пагубно въздействие върху икономиката, особено в селските райони. Сред политизираното петроградско общество правителството е дискредитирано от скандали (по-специално тези, свързани с влиянието на Григорий Распутин и неговите протежета, „тъмните сили“) и подозрения в държавна измяна; декларираният от Николай стремеж към „автократична“ власт е в остър конфликт с либералните и леви стремежи на голяма част от Думата и обществото.

За настроенията в армията свидетелства генерал А. И. Деникин след революцията:

„Що се отнася до отношението към престола, като общо явление в офицерския корпус съществуваше стремеж да се отдели личността на владетеля от придворната мръсотия, която го заобикаляше, от политическите грешки и престъпления на царското правителство, които ясно и неотклонно водеха към разрухата на страната и към разгрома на армията. Царят му прощаваше и се опитваше да го оправдае… Към 1917 г. това отношение разколебава и определена част от офицерите, давайки началото на това, което княз Волконски нарича „дясна революция“, но вече на чисто политическа основа.

Съвременният руски историк А. Б. Зубов отбелязва:

„Силите, които са в опозиция на Николай II, подготвят държавен преврат още от 1915 г. Сред тях са лидерите на различните политически партии, представени в Думата, големите военни, висшата буржоазия и дори някои членове на императорското семейство. След абдикацията на Николай II се предполага, че на престола ще се възкачи малолетният му син Алексей, а по-малкият му брат Михаил ще стане регент. В хода на Февруарската революция този план започва да се реализира.

На 19 януари (1 февруари) 1917 г. в Петроград се открива среща на висши представители на съюзническите сили, останала в историята като Петроградската конференция: от съюзниците на Русия присъстват делегати от Великобритания, Франция и Италия, които също посещават Москва и фронта, срещат се с политици с различна политическа ориентация и с лидерите на фракциите в Думата, които единодушно заявяват на ръководителя на британската делегация, че революцията е неизбежна – или отдолу, или отгоре (под формата на дворцов преврат).

В началото на Февруарската революция действащата тогава Дума от четвъртото събрание всъщност се превръща в основен център на опозицията срещу царското правителство. Умереното либерално мнозинство в Думата се обединява още през 1915 г. в Прогресивния блок, който открито се противопоставя на царя; ядрото на парламентарната коалиция са партиите „Кадет“ (лидер П. Н. Милюков) и „Октобрист“. Основното искане на Думата е въвеждането на отговорно министерство в Русия, т.е. правителство, назначено от Думата и отговорно пред нея. На практика това означава трансформация на държавната система от автократична в конституционна монархия по модела на Великобритания.

През цялата 1916 г. сривът на властта продължава. Държавната дума, единственият изборен орган, заседаваше само няколко седмици в годината, министрите бяха непрекъснато сменяни, като някои от тях, които бяха некомпетентни и непопулярни, бяха заменяни с други, които не бяха по-добри. През 1916 г. Николай II сменя четирима председатели на Министерския съвет (Иван Горемикин, Борис Щурмер, Александър Трепов и княз Николай Голицин), четирима министри на вътрешните работи (Алексей Хвостов, Щурмер, Александър Хвостов и Александър Протопопов), трима външни министри (Сергей Сазонов, Щурмер и Николай Покровски), двама военни министри (Алексей Поливанов, Дмитрий Шуваев) и трима министри на правосъдието (Александър Хвостов, Александър Макаров и Николай Доброволски).

Революция

Февруарската революция от 1917 г. започва като спонтанен изблик на масите, но за нейния успех спомага и острата политическа криза по върховете, острото недоволство на либерално-буржоазните кръгове от едноличната политика на царя. Зърнените бунтове, антивоенните митинги, демонстрациите и стачките в промишлените предприятия в града се наслагват върху недоволството и объркването в столичния гарнизон, който с много хиляди души се присъединява към революционните маси, излезли на улицата. На 27 февруари (войските, преминали на страната на бунтовниците, окупират най-важните точки в града и правителствените сгради. В тази ситуация царското правителство се оказва неспособно да предприеме бързи и решителни действия. Разпръснатите и малобройни сили, които й бяха останали верни, се оказаха неспособни да се справят сами с обхваналата столицата анархия, а малкото части, изтеглени от фронта, за да потушат въстанието, не успяха да пробият в града.

Самият Николай II по това време е в Могильов при върховния главнокомандващ, където заминава на 22 февруари (7 март) 1917 г., като преди заминаването си получава уверения от министъра на вътрешните работи А. Д. Протопопов, че положението в столицата е изцяло под негов контрол. Той научава за началото на революцията вечерта на 25 февруари (10 март) 1917 г.

Вечерта на 26 февруари (11 март) 1917 г., след масовите разстрели на демонстранти в Петроград, княз Николай Д. Голицин, председател на Министерския съвет, решава да обяви прекъсване на работата на Държавната дума и Държавния съвет до април. Депутатите (с изключение на десните партии) обаче, след като формално се подчиняват на декрета за разпускане, решават да се съберат на 27 февруари (12 март) 1917 г. под прикритието на „частно събрание“. Създаден е орган на властта – Временният комитет на Държавната дума („Комитет на Държавната дума за установяване на ред в столицата и за връзка с лица и институции“), чийто председател става октобристът Михаил Родзянко. Почти едновременно с това се появява втори център на властта – Изпълнителният комитет на Петроградския съвет на работническите депутати, ръководен от социалреволюционерите и меншевиките.

Отказ

На 27 февруари (12 март) 1917 г. в Ставка пристига телеграма от военния министър Беляев, който съобщава за почти пълното преминаване на петроградския гарнизон към революцията и изисква да се изпратят верни на царя войски. Въстанието на столичния гарнизон значително усложнява положението на царя, но на разположение на Николай II като главнокомандващ все още е многомилионна армия на фронта. Генерал Алексеев, след като докладва на Николай II за събитията в Петроград, предлага за възстановяване на спокойствието в столицата да бъде изпратен комбиниран отряд начело с командир с извънредни правомощия. Николай II нарежда на генерал-адютанта Иванов да вземе под своя защита царското семейство и да възстанови реда в Петроград.

Междувременно в Петроград правителството на практика престава да съществува. Временният комитет на Държавната дума самоволно обяви, че поема властта в свои ръце, тъй като правителството на княз Голицин е престанало да функционира.

Сутринта на 28 февруари (13 март) 1917 г. от Могильов тръгват императорски влакове, които трябва да преодолеят около 950 версти по маршрут Могильов – Орша – Вязма – Лихославл – Тосно – Гатчина – Царско село. До сутринта на 1 март литерните влакове успяват да стигнат през Болое само до Малая Вишера, където са принудени да се обърнат и да се върнат обратно в Болое, откъдето пристигат чак вечерта на 1 март в Псков, където се намира щабът на Северния фронт. По това време размириците в Петроград всъщност завършват с победа за бунтовниците, които потискат двата центъра на бившата власт – Министерския съвет и щаба на Петроградския военен окръг. През нощта на 28 февруари (13 март) 1917 г. Мариинският дворец, където преди това заседава правителството, е превзет, а до обяд остатъците от войската, които остават верни на правителството, са разпуснати от сградата на Адмиралтейството в казармите.

В тази ситуация на първо място е настроението на царските генерали и тяхната готовност да организират потушаването на революцията. Ключовите фигури бяха командирите на фронтовете и флотите и на първо място началникът на щаба на Върховния главнокомандващ генерал Алексиев. Именно Алексеев се отказва от намерението си да придобие контрол над Министерството на транспорта, а след това с циркулярна телеграма спира всички боеспособни части, които се отправят към Петроград, като им съобщава, че вълненията в Петроград са утихнали и необходимостта от потушаване на бунта е отпаднала. Генерал Иванов вече е получил заповедта на Алексиев в Царско село.

Вечерта на 1 (14) март 1917 г. императорският влак пристига в Псков, където се намира щабът на армиите на Северния фронт, командван от генерал Руски. Генерал Рузски, поради политическите си убеждения, смята автократичната монархия за анахронизъм и лично не харесва Николай II.

По това време вече има съобщения за по-нататъшно влошаване на ситуацията – началото на безредици в Москва и Кронщат и убийството на военния губернатор на Кронщат, вицеадмирал Р.Н.Вирен. Генерал Алексиев, който в отсъствието на царя в Ставка е натоварен със задълженията на върховен главнокомандващ, изпраща на Николай II телеграма, в която го предупреждава за опасността вълненията да се прехвърлят в армията, което може да доведе до „безславен край на войната с най-тежки последици за Русия. Генералът призовава царя „незабавно да вземе мерки за успокояване на населението и възстановяване на нормалния живот в страната“, като предупреждава, че „потушаването на вълненията със сила при сегашните обстоятелства е опасно и ще доведе Русия и армията до гибел“:

„Докато Държавната дума се опитва да възстанови реда, доколкото е възможно, но ако Ваше Императорско Величество не действа в полза на общото успокоение, утре властта ще премине в ръцете на крайни елементи и Русия ще изпита всички ужаси на революцията. Умолявам Ваше Величество, в името на Русия и династията, да поставите начело на правителството човек, на когото Русия би имала доверие, и да му възложите да състави кабинет. В момента това е единственото спасение. Забавянето не е възможно и трябва да бъде извършено незабавно. Тези, които съобщават на Ваше Величество обратното, несъзнателно и престъпно водят Русия към разруха и позор и застрашават династията на Ваше Императорско Величество.

След като получава тази телеграма, Николай II приема генерал Рузски, който също започва да го убеждава в необходимостта от създаване на правителство, отговорно пред Думата. Преговорите се проточиха през нощта. Повратният момент несъмнено е получаването в 22:20 ч. на проекта на предполагаемия манифест за създаване на отговорно правителство, който е бил подготвен в Ставка и изпратен в Псков, подписан от генерал Алексеев. В 1 ч. през нощта на 2 (15) март 1917 г. Николай II дава указания на генерал Иванов да не предприема никакви действия и нарежда на Рузски да съобщи на Алексеев и Родзянко, че е съгласен да се състави отговорно правителство. В същото време генерал Рузски заповяда да се спре настъплението на войските, които беше разпределил в Петроград, и да се върнат на фронта, а на Ставката телеграфира за отзоваването на войските, изпратени от Западния фронт. Въоръженото потушаване на въстанието в столицата се проваля.

По-късно Николай II се оплаква от грубостта и натиска от страна на генерал Руски, които го карат да промени моралните и религиозните си убеждения и да се съгласи на отстъпки, които не възнамерява да прави. За Николай II и съпругата му простото отказване от престола изглеждаше морално много по-приемливо от доброволния отказ от отговорността за Русия и създаването на „правителство, отговорно пред Думата“.

Свързвайки се с Родзянко рано сутринта на 2 (15) март 1917 г., Рузски съобщава, че в резултат на дълги преговори Николай II най-накрая се е съгласил да му възложи съставянето на правителство, отговорно „пред законодателните палати“, и му предлага да му предаде текста на съответния императорски манифест. Родзянко обаче заявява, че ситуацията в столицата се е променила толкова радикално, че искането за отговорно министерство е станало неактуално и на дневен ред е „искането за абдикация в полза на сина му, под регентството на Михаил Александрович“.

Генерал Алексеев, след като получи телеграма от Ставката, в която се излагаше този разговор, по собствена инициатива изпрати резюме от него до всички главнокомандващи на фронтовете, с изключение на Северния фронт, като ги помоли да подготвят и изпратят своите становища в Ставката възможно най-скоро:

Изглежда, че ситуацията не позволява друго решение… Необходимо е да се спаси действащата армия от разпад, да се продължи борбата с външния враг докрай, да се спаси независимостта на Русия и съдбата на династията. Това трябва да бъде поставено на преден план, макар и с цената на скъпоструващи отстъпки. Повтарям, че всяка изгубена минута може да бъде фатална за съществуването на Русия и че е необходимо да се установи единство в мисленето на най-висшите чинове на действащата армия и да се спаси армията от колебания и възможни случаи на предателство на дълга. Армията трябва да се бори с всички сили срещу външния враг, а решенията по вътрешните работи трябва да я предпазят от изкушението да участва в преврат, който ще бъде безболезнено извършен с решение отгоре. Ако споделяте това мнение, бихте ли били любезни да предадете на Негово Величество чрез Главкосев своята вярна молба. Необходимо е да се установи единство на мисълта и целта сред висшите командири на действащата армия и да се предпази армията от колебания и възможни случаи на измяна на дълга. 2 март 1917 г.

Командирите на флота не са разпитвани от Алексеев, въпреки че и Непенин, и Колчак, и фронтовите командири докладват директно на главнокомандващия: според историка П. Н. Зирянов това отразява презрителното отношение на руските генерали към флота. Вечерта на 2 март командващият Черноморския флот А.В.Колчак получава от Алексеев телеграма, която съдържа текстовете на телеграмите на фронтовите командири до Николай II с молба да абдикира. Информационната телеграма не изискваше отговор, но командирите на Балтийския и Черноморския флот в същата ситуация се държаха съвсем различно: Непенин изпрати на царя телеграма на 2 март, в която се присъедини към исканията за абдикация, а Колчак реши да не отговаря на телеграмата.

На 2 март в 14:00 – 14:30 ч. започват да пристигат отговори от командирите на фронтовете. Великият княз Николай Николаевич заявява, че „като лоялен поданик считам за свой дълг и в духа на клетвата да коленича, за да помоля владетеля да се откаже от короната, за да спаси Русия и династията“; генералите Еверт (Западен фронт), Брусилов (Югозападен фронт), Сахаров (Румънски фронт) и адмирал Непенин, командващ Балтийския флот (по собствена инициатива, вечерта на 2 март), също изразяват подкрепата си за абдикацията.

След известно колебание Николай II обявява абдикацията си в полза на престолонаследника, за чийто регент е назначен великият княз Михаил Александрович. Абдикацията е голяма изненада за кралската свита, която придружава императора във влака. Николай показа на коменданта В. Н. Воейков купчина телеграми от фронтовите командири и каза: „Какво ми остава да правя – всички ме предадоха, дори Николай“ (великият княз Николай).

Следобед на Рузски беше съобщено, че представителите на Държавната дума А. И. Гучков и В. В.  В. Шулгин. Те пристигнаха късно вечерта и това даде възможност на членовете на свитата да обсъдят ситуацията с Николас. След като научава, че след абдикацията му в полза на сина му наследникът вероятно ще трябва да живее в семейството на регента, Николай взема ново решение – да абдикира незабавно и в полза на сина си, за да го задържи при себе си. Това той обяви по време на преговорите с пратениците на Думата.

Гучков каза, че трябва да уважат бащинските чувства на царя и да приемат решението му. Представителите на Думата предложиха проект на акт за абдикация, който бяха донесли със себе си. Императорът обаче каза, че има своя собствена формулировка, и показа текста, който е бил изготвен в Ставката по негови указания. Той вече беше направил някои промени в него по отношение на наследника; фразата за клетвата на новия император беше договорена веднага и също беше включена в текста.

На 2 (15) март 1917 г. в 23:40 ч. Николай предава на Гучков и Шулгин Манифеста за абдикацията, който гласи: „Ние заповядваме на нашия брат да води държавните дела в пълен и неприкосновен съюз с народните представители в законодателните институции на принципите, които те ще установят, и да положи нерушима клетва в този смисъл.

В допълнение към акта за абдикация Николай II подписва редица други документи: указ на Управляващия сенат за освобождаване на бившия Министерски съвет и назначаване на княз Г. Е. Лвов за председател на Министерския съвет, заповед за армията и флота за назначаване на великия княз Николай Николаевич за главнокомандващ. Официално беше посочено, че абдикацията е извършена в 15,05 ч., което е часът, в който тя действително е извършена, за да не се създаде впечатление, че е извършена под натиска на членовете на Думата; часът на декретите за назначаване беше вписан като 14,00 ч., за да имат те правна сила като издадени от законния император преди абдикацията и за да се спази принципът на приемственост на властта.

В 6 ч. сутринта на 3 (16) март 1917 г. Временният комитет на Държавната дума се свързва с великия княз Михаил Александрович, за да го информира за абдикацията на бившия император в негова полза.

По време на среща сутринта на 3 (16) март 1917 г. с великия княз Михаил Родзянко заявява, че ако приеме престола, веднага ще избухне ново въстание и въпросът за монархията трябва да бъде отнесен до Учредителното събрание. Той е подкрепен от Александър Керенски. След като изслуша представителите на Думата, великият княз поиска личен разговор с Родзянко и попита дали Думата може да гарантира личната му безопасност. След като разбрал, че това не е възможно, великият княз Михаил подписал манифест, с който се отказва от престола.

Според спомените на генерал А.И.Деникин, Алексеев му разказал поверително, че при пристигането си в Ставка императорът му казал, че е променил решението си и го помолил да уведоми Временното правителство, че сега желае да абдикира в полза на сина си. Твърди се, че Николай II е предал на Алексеев съответната телеграма, адресирана до Временното правителство. Телеграмата обаче така и не е изпратена от Алексеев. Алексиев, след като не изпълнил молбата на императора и умишлено я скрил, обяснил това по-късно с факта, че било твърде късно да се промени нещо, тъй като вече били публикувани два манифеста за абдикацията на Николай II и Михаил Александрович (историкът В. М. Хрусталев нарекъл тези обяснения „неубедителни“, тъй като документите за абдикациите на двамата – Николай и Михаил – били публикувани едва на следващия ден, 4 март). Според Деникин този документ се пази у Алексеев до края на май 1918 г., когато той, предавайки върховното командване на Доброволческата армия, предава на Деникин и гореспоменатата телеграма. С. Мелгунов обаче поставя под съмнение версията на Деникин за някаква нова телеграма. Той посочи, че телеграмата, с която се обявява абдикацията в полза на сина му, е написана от Николай II веднага след обяд на 2 март в Псков, но не е изпратена и впоследствие е открита от съветските историци в архивите на Ставката. Когато депутатите от Думата Гучков и Шулгин пристигат в Псков същата вечер, Николай II вече е променил решението си и обявява абдикацията си в полза на брат си. Ето защо Мелгунов смята, че телеграмата, за която Алексеев е казал на Деникин, е тази, която императорът е изготвил на 2 март.

На 8 (21) март 1917 г. Изпълнителният комитет на Петроградския съвет, след като научава за плановете на царя да замине за Англия, решава да арестува царя и семейството му, да конфискува имуществото им и да ги лиши от граждански права. Новият командващ на Петроградския окръг, генерал Л. Г. Корнилов, пристига в Царско село, арестува императрицата и разполага с охрана, включително за защита на царя от разбунтувалия се царски гарнизон.

На 8 (21) март 1917 г., преди да отпътува, Николай II се опитва за последен път да се обърне към войниците, като това обръщение е по-известно като „Последната заповед“. Генерал Алексеев изпраща тази заповед в Петроград с някои изменения (вж. по-долу), но Временното правителство, под натиска на Петросовета, отказва да я публикува.

„За последен път се обръщам към вас, мои любими войници. След като аз и синът ми се отказахме от престола на Русия, властта беше предадена на Временното правителство, което се появи по нареждане на Държавната дума. Нека Бог му помогне да поведе Русия по пътя към славата и благоденствието. Нека Бог помогне и на вас, храбри войници, да защитите Русия от злия враг. В продължение на две години и половина вие оказвахте ежечасна бойна служба, пролята бе много кръв, положени бяха много усилия и наближава часът, в който Русия, свързана със своите доблестни съюзници чрез един общ стремеж към победа, ще смаже последното усилие на врага. Тази безпрецедентна война трябва да бъде доведена до пълна победа.

В Държавния архив на Руската федерация се съхранява малко по-различен документ: писмото на генерал-квартирмайстора на Върховния главнокомандващ генерал-лейтенант А. С. Лукомски до дежурния генерал на Върховния главнокомандващ с обръщение, написано от Николай II към войските:

Генерал-квартирмайстер до Върховния главнокомандващ на 10 март 1917 г. № 2129. Ставка.

Преди Николай да напусне Могильов, представителят на Думата в Ставка му казва, че „трябва да се смята за арестуван“.

На 8 (21) март 1917 г. Николай записва в дневника си:

„Последният ден в Могильов. В 10 ч. подписах прощалната заповед за армиите. В 10½ часа отидох в дежурната част, където се сбогувах с всички офицери от щаба и отделите. Вкъщи се сбогувах с офицерите и казаците от ескорта и Композитния полк – сърцето ми едва не се пръсна! В 12 часа пристигнах с карета при мама, закусих с нея и свитата ѝ и останах при нея до 4½ часа. Взех си довиждане с нея, Сандро, Сергей, Борис и Алек. На бедния Нилов не му беше позволено да тръгне с мен. Излязох от Могильов в 4,45 ч., изпроводи ме трогателна тълпа от хора. Четирима депутати от Думата ме придружават във влака! Отидох в Орша и Витебск. Времето е мразовито и ветровито. Тя е трудна, мъчителна и мрачна“.

На 9 (22) март 1917 г. в 11:30 ч. царят пристига в Царское село.

От 9 (22) март 1917 г. до 1 (14) август 1917 г. Николай II, съпругата и децата му живеят под арест в Александровския дворец в Царское село.

В края на март министърът на Временното правителство П. Н. Милюков се опитва да изпрати Николай и семейството му на грижите на Георги V.  Н. Милюков се опитва да изпрати Николай и семейството му в Англия, под грижите на Джордж V, за което има предварително британско одобрение; но през април, поради нестабилната вътрешнополитическа ситуация в самата Англия, царят предпочита да се откаже от този план – според някои сведения, противно на съвета на министър-председателя Лойд Джордж. Въпреки това през 2006 г. се появяват някои документи, които показват, че до май 1918 г. подразделението MI1 на британското военно разузнаване подготвя операция за спасяването на Романови, която така и не започва.

С оглед на засилващото се революционно движение и анархията в Петроград, Временното правителство, опасявайки се за живота на затворниците, решава да ги прехвърли дълбоко в Русия, в Сибир, в Тоболск. Те имаха право да вземат необходимите мебели и лични вещи от двореца и да поканят придружителите да ги придружат доброволно до новото им жилище и до по-нататъшната им служба. В навечерието на отпътуването им пристига ръководителят на Временното правителство А. Ф. Керенски и води със себе си брата на бившия император Михаил Александрович (Михаил Александрович е заточен в Перм, където през нощта на 13 юни 1918 г. е убит от местните болшевишки власти).

1 (14) август 1917 г. в 6 часа и 10 минути влакът с членовете на императорското семейство и прислугата под табелата „Японска мисия на Червения кръст“ е напуснал Царское село (от гара Александровска). 4 (17) август 1917 г. влакът пристига в Тюмен, след това арестувани на параходите „Rus'“, „Kormilets“ и „Тюмен“ от реката са транспортирани до вечерта 6 (19) август 1917 г. до Тоболск. Николай и семейството му живеят няколко дни на парахода „Рус“ в очакване на ремонта на „Дома на свободата“ (бившия дом на генерал-губернатора). На 11 (24) август 1917 г. те се преместват в къщата. До края на август част от площада пред къщата беше ограден с дървена ограда, за да може семейството да се разхожда. Част от стражата и ескорта бяха настанени в къщата на търговците Корнилови, която се намираше отсреща. Семейството получи разрешение да премине през улицата и булеварда до църквата „Благовещение“. Режимът на сигурност тук беше много по-лек, отколкото в Царское село. Семейството води спокоен и премерен живот.

В началото на април 1918 г. Президиумът на Общоруския централен изпълнителен комитет (ВЦИК) одобрява прехвърлянето на Романови в Москва за целите на съдебния процес. В края на април 1918 г. затворниците са транспортирани до Екатеринбург, където е реквизирана частна къща за настаняване на Романови. Тук с тях живееха петима слуги: доктор Боткин, лакей Труп, прислужница Демидова, готвач Харитонов и готвач Седнев.

През нощта на 16 срещу 17 юли 1918 г. Николай II, Александра Фьодоровна, децата им, д-р Боткин и трима слуги (с изключение на готвача Седнев) са убити в имението на Ипатиев в Екатеринбург.

Протопрезвитер Георгий Шавелски, член на Светия синод в дореволюционните години (той общува отблизо с императора в Ставка по време на Световната война), докато е в изгнание, свидетелства за „скромната, проста и пряма“ религиозност на царя, за стриктното му посещение на неделните и празничните служби, за „щедрото му раздаване на много благодеяния за Църквата“. Опозиционният политик от началото на XX в. Виктор Обнински също пише за неговата „искрена набожност, проявявана по време на всички богослужения“. Генерал Мосолов отбеляза: „Царят се грижеше за достойнството си на божи помазаник. Трябваше да се види с какво внимание той разглеждаше молбите за помилване на осъдените на смъртно наказание. <...> От баща си, когото почитал и на когото се стремял да подражава във всеки детайл, той наследил непоколебима вяра в съдбата на своята власт. Призванието му идва от Бога. Той е отговорен за действията си само пред съвестта си и пред Всемогъщия. <...> Кралят отговаряше пред съвестта си и се ръководеше от интуицията, от инстинкта, от онова непонятно нещо, което днес се нарича подсъзнание <...>. Той се прекланяше само пред спонтанното, ирационалното, а понякога и противното на разума, пред безтегловното, пред все по-нарастващия си мистицизъм.

Владимир Гурко, бивш другар на министъра на вътрешните работи, подчертава в есето си от 1927 г. в изгнание:

Представата на Николай II за границите на властта на руския самодържец винаги е била перверзна. <...> Възприемайки себе си преди всичко като Божи помазаник, той считал всяко свое решение за легитимно и по същество правилно. „Това е моята воля“ беше фразата, която неведнъж се изтръгваше от устата му и според него трябваше да сложи край на всяко възражение срещу направеното от него предположение. Regis voluntas suprema lex esto – това беше формулата, от която той беше пропит. Това не беше вяра, а религия. <...> Пренебрегването на закона, непризнаването нито на съществуващите правила, нито на утвърдените обичаи е една от отличителните черти на последния руски самодържец.

Според Гурко това възприемане на същността и характера на властта му определя степента на благосклонност на императора към най-близките му сътрудници: „Той не се съгласяваше с министрите не въз основа на разногласия в разбирането на реда на управление на този или онзи клон на държавната система, а само поради факта, че ръководителят на някое ведомство проявяваше прекомерно благоразположение към обществото и особено ако не желаеше и не можеше да признае императорската власт във всички случаи като безкрайна. <...> В повечето случаи разногласията между царя и неговите министри се свеждаха до това, че министрите отстояваха върховенството на закона, а царят настояваше за своето всемогъщество. В резултат на това благоволението на владетеля запазиха само министри като Н. А. Маклаков и Щурмер, които бяха готови да нарушат всякакви закони, за да запазят министерските си портфейли.“

Американският учен Р. Уортман прави следния анализ на възгледите на Николай II за неговата власт:

Първата публична демонстрация на патриаршески ритуали след коронацията на Николай II е предприета от него през 1900 г., когато царят се подготвя за Великден, най-важния празник в православния календар. През март 1900 г. императорското семейство пристига в Москва за Великденските празници – първото „височайше“ посещение в града от 50 години насам по време на Великден. Тържеството беше широко отразено в пресата. В допълнение към статиите във вестниците, правителството публикува специален доклад, който беше изпратен безплатно на 110 000 абонати на „Селски вестник“, орган на Министерството на вътрешните работи. Паралелите със 17-и век са умишлено подчертани.

Началото на ХХ век в живота на Руската църква, на която той е светски глава според законите на Руската империя, е белязано от движение за реформи в църковното управление, като значителна част от епископите и някои миряни се застъпват за свикването на Всеруски поместен събор и евентуалното възстановяване на патриаршията в Русия. В църковните и близкоизточните среди от 10-те години на ХХ в. насам се разпространява легендата, че през март или май 1905 г. на една от срещите със синодалите Николай II предложил да възстановят патриаршията и едновременно с това да разгледат неговата кандидатура за патриарх, за което бил готов да абдикира (в полза на Цезаревич Алексий, с брат си Михаил като регент) и да премине в монашество. Това предложение е толкова неочаквано за йерарсите, че те запазват мълчание – на практика отказват на царя. Тази информация беше поставена под въпрос както преди 1917 г., така и през последните години. Например в доклада на Сергей Фирсов тази история е наречена „православен апокриф“, но и днес има привърженици на истинността на тази версия на събитията. През 1905 г. се правят опити за възстановяване на автокефалията на Грузинската църква (но той смята, че това е ненавременно и през януари 1906 г. създава Президиум, а с височайша заповед от 28 февруари (12 март) 1912 г. се учредява „постоянен презокеански съвет при Светия синод до свикването на събор“.

В началото на ХХ в. политиката на премахване на независимостта на Арменската апостолическа църква придобива открит характер. На 12 юни 1903 г. царското правителство приема дискриминационен закон за Арменската църква, включващ всички дарения на капитали и недвижими имоти, направени на църковните институции, „национализирани“ от правителството. На 4 май 1904 г. Плеве изпраща тайно циркулярно писмо до ръководствата на провинциите и областите в Кавказ, в което дава конкретни указания относно арменските църкви.

На 1 (14) март 1916 г. той заповядва „в бъдеще докладите на главния прокурор до Негово императорско величество по въпроси, отнасящи се до вътрешния ред на църковния живот и същността на църковното управление, да се правят в присъствието на старшия член на Светия синод, за да се осигури пълно канонично покритие“, което е приветствано от консервативната преса като „велик акт на императорско доверие.

По време на неговото управление са извършени безпрецедентен (за синодалния период) брой канонизации на нови светци, като най-известната е тази на Серафим Саровски (прославен е и Теодосий Черниговски (1896 г.), Прославени са още Теодосий Черниговски (1896), Исидор Юриевски (1898), Анна Кашинска (1909), Евфросиния Полоцка (1910), Евфросиния Синозерска (1911), Йосиф Белгородски (1911), патриарх Гермоген (1913), Питирим Тамбовски (1914) и Йоан Тоболски (1916).

Императорът се срещнал и провел дълги разговори със скитници, които имали репутацията на „национални светци“. На 20 юли 1903 г. Николай II записва в дневника си: „В 10 ч.

Със засилването на намесата на Григорий Распутин (чрез императрицата и верните му йерарси) в синодалните дела през 10-те години на ХХ в. нараства недоволството от цялата синодална система сред значителна част от духовенството, повечето от които реагират положително на падането на монархията през март 1917 г.

Николай II прекарва по-голямата част от времето си със семейството си в Александровския дворец (Царско село) или Петерхоф. През лятото почива в Крим, в двореца Ливадия. За да се отпусне, той пътува ежегодно с яхтата „Щандарт“ за две седмици по Финския залив и Балтийско море. Чете както лека развлекателна литература, така и сериозни научни трудове, често на историческа тематика; руски и чуждестранни вестници и списания. Той пушеше цигари.

Той обичал да снима, гледал филми, всичките му деца също снимали. През 1900 г. той е запленен от новия тогава вид транспорт – автомобилите („царят имаше един от най-богатите автомобилни паркове в Европа“).

Официалният правителствен печатен орган през 1913 г., в очерк за всекидневния и семейния живот на императора, пише по-специално: „Царят не обича така наречените светски удоволствия. Любимото му занимание е наследствената страст на руските царе – ловът. Организира се както в постоянните места на царската резиденция, така и в специално пригодени за тази цел места – в Спала, край Скерневица, в Беловеж“.

На 9-годишна възраст започва да си води дневник. В архива се съхраняват 50 обемни тетрадки – оригиналните дневници за периода 1882-1918 г.; някои от тях са публикувани.

Говори се, че Николай II е стрелял по врани, бездомни котки и бездомни кучета по време на лов и разходки.

Статус

Смята се, че стойността на активите, притежавани от Николай II към началото на XXI век, е около 300 милиарда долара. ЩАТСКИ ДОЛАРИ .

Първата осъзната среща на Николай Царевич с бъдещата му съпруга се състои през януари 1889 г. (второто посещение на принцеса Алиса в Русия), когато възниква взаимно привличане. През същата година Николай иска разрешение от баща си да се ожени за нея, но получава отказ. През август 1890 г., по време на третото посещение на Алиса, родителите на Николай не му позволяват да се срещне с нея. Същата година писмо до великата княгиня Елизавета Фьодоровна от английската кралица Виктория, в което бабата на потенциалната булка сондира перспективите за брачен съюз, също има отрицателен резултат. Въпреки това, поради влошеното здраве на Александър III и настойчивостта на Цезаревич, баща му разрешава да направи официално предложение на принцеса Алиса. На 2 (14) април 1894 г. Николай, придружен от чичо си, заминава за Кобург, където пристига на 4 април. Там пристигат и кралица Виктория и германският император Вилхелм II. На 5 април престолонаследникът предлага брак на принцеса Алиса, но тя се колебае заради въпроса за религиозното обръщане. Въпреки това три дни по-късно, след семеен съвет с роднините (кралица Виктория, сестрата на Елизабет Фьодоровна), принцесата дава съгласието си за брак и на 8 (20) април 1894 г. в Кобург на сватбата на херцог Ернст-Лудвиг Хесенски (брат на Алиса) и принцеса Виктория-Мелита Единбургска (дъщеря на херцог Алфред и Мария Александровна) годежът им е обявен в Русия чрез вестникарско съобщение. В дневника си Никълъс описва деня като „Най-прекрасния и незабравим ден в живота ми“.

На 14 (26) ноември 1894 г. в дворцовата църква на Зимния дворец се състои сватбата на Николай II и великата княгиня Александра Фьодоровна, която получава името си след миропомазването (извършено на 21 октомври (2 ноември) 1894 г. в Ливадия в деня след смъртта на Александър III). Първоначално младоженците се настаняват в Аничковия дворец при императрица Мария Фьодоровна, но през пролетта на 1895 г. се преместват в Царское село, а през есента – в апартаментите си в Зимния дворец.

През юли-септември 1896 г., след коронацията си, Николай и Александра Фьодоровна предприемат голяма европейска обиколка като кралска двойка и посещават императора на Австрия, кайзера на Германия, краля на Дания и британската кралица. Пътуването завършва с посещение на Париж и почивка в родния град на императрицата – Дармщат.

През следващите години кралската двойка има четири дъщери: Олга (3 (15) ноември 1895 г.), Татяна (29 май (10 юни) 1897 г.), Мария (14 (26) юни 1899 г.) и Анастасия (5 (18) юни 1901 г.). В дневниците и кореспонденцията си великите княгини използват съкращението „ОТМА“, съставено от първите букви на имената им, следващи по реда на раждане (Олга – Татяна – Мария – Анастасия).

На 30 юли (12 август) 1904 г. в Петерхоф се ражда петото дете и единствен син – Цезаревич Алексей Николаевич.

Запазена е цялата кореспонденция между Александра Фьодоровна и Николай II (загубено е само едно писмо на Александра Фьодоровна, всички нейни писма са номерирани от самата императрица; публикувано в Берлин през 1922 г.

Бившият председател на Министерския съвет, граф Сергей Витте, пише в спомените си за критичната ситуация в навечерието на Манифеста от 17 октомври 1905 г., когато се обсъжда възможността за въвеждане на военна диктатура в страната:

Иначе не мога да си обясня защо царят не е избрал диктатурата, след като той, като слаб човек, вярва най-много във физическата сила (на другите, разбира се), т.е. в силата, която да го защити и да унищожи всички негови реални и предполагаеми <...> врагове, а, разбира се, враговете на съществуващия неограничен, стихиен и крепостен режим също са негови врагове, убеден е той.

Генерал Александър Редигер (като военен министър през 1905-1909 г. докладва лично на царя два пъти седмично) пише за него в мемоарите си (1917-1918 г.):

Преди началото на рапорта суверенът винаги говореше за нещо странично; ако нямаше друга тема, това бяха времето, разходката му и пробите, които му поднасяха всеки ден преди рапорта, било от конвоя, било от състава на полка. Той много обичаше тези варива и веднъж ми каза, че току-що е опитал супа от перли, която не можел да получи у дома си: Кюба (неговият готвач) каза, че такава смес може да се получи само ако се готви за сто души <...> Царят смяташе за свой дълг да знае за назначаването на висшите офицери. Имаше изумителна памет. Познаваше много хора, които бяха служили в гвардията или които беше виждал по някаква причина; спомняше си военните подвизи на отделни лица и военни части; знаеше частите, които се бяха разбунтували и бяха останали верни по време на размириците; знаеше номера и името на всеки полк, състава на всяка дивизия и корпус, разположението на много части… Разказа ми, че в редки случаи на безсъние започвал да изброява по памет полковете по ред на номерата и обикновено заспивал, когато стигнел до резервните части, които не познавал толкова добре. <...> За да познава живота на полковете, той всеки ден четеше заповедите за Преображенския полк и ми обясни, че ги чете всеки ден, защото ако пропуснеш няколко дни, се разваляш и спираш да ги четеш. <...> Той обичаше да се облича леко и ми каза, че иначе се поти, особено когато е нервен. В началото с готовност носеше у дома бяла куртка в морски стил. По-късно, когато в императорското семейство върнаха старата униформа с пурпурни копринени ризи, в летните горещини почти винаги я носеше върху голото си тяло. <...> Въпреки тежките дни, които преживяваше, той никога не губеше самообладание, винаги оставаше уравновесен и приветлив, също толкова усърден работник. Казваше ми, че е оптимист, и наистина дори в трудни моменти запазваше вяра в бъдещето, в силата и величието на Русия. Винаги приятелски настроен и любвеобилен, той правеше очарователно впечатление. Невъзможността му да откаже на някого молба, особено ако тя идваше от удостоения човек и беше изпълнима, понякога пречеше и поставяше министъра в трудно положение, който трябваше да бъде строг и да обновява командния състав на армията, но в същото време засилваше очарованието на личността му. Управлението му е неуспешно, и дори повече – по негова вина. Недостатъците му се виждат ясно, те могат да се видят в настоящите ми мемоари. Заслугите му лесно се забравят, тъй като са били видими само за тези, които са го виждали отблизо, и аз считам за свой дълг да ги спомена, още повече че все още си спомням за него с най-топли чувства и искрено съжаление.

Архиереят на военното и морското духовенство Георги Шавелски, който е в тесен контакт с царя през последните месеци преди революцията, пише за него в студия, написана в изгнание през 30-те години на ХХ век:

За царете не е лесно да разпознаят истинския, неподправен живот, защото са оградени с висока стена от хората и живота. А император Николай II издига тази стена още по-високо с изкуствената си надстройка. Това е най-характерната черта на неговата психика и на неговите императорски действия. Това се случва против волята му, благодарение на начина му на работа с поданиците му. <...> Веднъж той казва на министъра на външните работи С.Д. Сазонов: „Опитвам се да не мисля за нищо сериозно – иначе отдавна щях да съм в ковчег“. <...> Той вкарва събеседника си в строго определени рамки. Разговорът започна чисто аполитично. Той проявявал огромна загриженост и интерес към личността на събеседника си – към периодите на службата му, към подвизите и постиженията му <...> Но щом той излизал от тези рамки и засягал недъзите на ежедневието си, царят или сменял темата, или просто се оттеглял от разговора.

Сенаторът Владимир Гурко пише в изгнание:

Социалната среда, която Николай II обичаше и в която той признаваше, че се отпуска с душата си, беше тази на офицерите от гвардията. Поради това той така охотно приемаше покани за офицерски срещи на най-познатите му полкове и понякога седеше там до сутринта. <...> Офицерските събрания го привличали с непринудената атмосфера, която царяла в тях, с отсъствието на обременителен придворен етикет <...> в много отношения царят запазил детските си вкусове и наклонности до дълбока старост.

Почетна шаферка, баронеса София Букшоуведън:

Прост в поведението си, без никаква афектираност, Той имаше вродено достойнство, което никога не позволяваше да се забрави кой е Той. В същото време Николай II имал леко сантиментален, много съвестен и понякога много простодушен мироглед на стар руски дворянин… Той имал мистично отношение към дълга си, но бил и снизходителен към човешките слабости и изпитвал вродена симпатия към обикновените хора – особено към селяните. Но никога не прощава това, което нарича „съмнителни парични дела“.

Различни мнения за силата на волята на Николай II и достъпността му до влиянието на обкръжението му

Много съвременници отбелязват слабия характер на Николай II, сред които например Витте, съпругата му Александра Фьодоровна, която често го призовава в писма да бъде твърд, строг и волеви. Възпитателят на Царевич Алексей, Пиер Джилиар, който е бил със семейство Романови от края на 1905 г. до май 1918 г., казва:

„Задачата, която му се падна, беше твърде голяма, тя надхвърляше силите му. Самият той го почувства. Това е причината за слабостта му към владетеля. Така че в крайна сметка той става все по-подвластен на нейното влияние.

Според С.С.Олденбург новогодишното издание на виенския вестник Neue Freie Pressa за 1910 г. съдържа мемоар на бившия президент на Френската република Емил Лубе, който говори за Николай II по следния начин:

„За руския император се казва, че е достъпен за различни влияния. Това е крайно невярно. Руският император преследва собствените си идеи. Той ги защитава последователно и с голяма сила… Под прикритието на плахост, малко женствен, царят има силна душа и смело сърце, непоколебимо лоялен.

Самият С.С.Олденбург пише в книгата си, написана от името на Върховния монархически съвет:

„Царят също така имаше упорита и неуморна воля да осъществи плановете си. Той никога не ги забравяше, връщаше се към тях и накрая често постигаше своето. Широко разпространено е било друго мнение, защото Владетелят, на върха на желязната ръка, е имал кадифена ръкавица… „Мекотата на отношението, дружелюбността, липсата или поне много рядката проява на суровост – обвивката, която скриваше волята на Владетеля от очите на непосветените – му създаваха в широките слоеве на страната репутацията на доброжелателен, но слаб владетел, лесно поддаващ се на всякакви, често противоречиви, внушения. … Но подобно схващане е безкрайно далеч от истината; външната обвивка се приема за същност. Император Николай II, който внимателно изслушва всички мнения, в крайна сметка действа според собствената си преценка, в съответствие с изводите, които се появяват в съзнанието му, често – в пряко противоречие с дадените му съвети. … Но напразно се търсеха някакви тайни вдъхновения за решенията на Владетеля. Никой не се криеше зад кулисите. Може да се каже, че самият император Николай II е имал основно „задкулисно влияние“ по време на своето управление.

Двама от прадядовците на Николай II са братя и сестри: Фридрих от Хесен-Касел и Карл от Хесен-Касел, а две прабаби са братовчедки: Амалия от Хесен-Дармщат и Луиза от Хесен-Дармщат.

Чуждестранни (висши степени):

Оценка на руската емиграция

За амбивалентното отношение на емиграцията към императора свидетелства фактът, че призивът на Карловацкия събор от 1921 г. за възстановяване на дома Романови на руския престол води до разкол в Руската православна църква.

В предговора към мемоарите си генерал А. А. Мосолов, който в продължение на няколко години е в най-близкото обкръжение на императора, пише в началото на 30-те години на ХХ век: „Цар Николай II, неговото семейство и обкръжението му бяха практически единственият обект на обвинение за много кръгове, представляващи руското обществено мнение от дореволюционната епоха.

След катастрофалния срив на отечеството ни обвиненията се съсредоточиха почти изцяло върху Суверена. Особена роля за отвращението на обществото от императорското семейство и от престола като цяло Мосолов приписва на императрица Александра Фьодоровна: „Несъгласието между обществото и двора <...> се изостри дотолкова, че обществото, вместо да подкрепя престола в съответствие с установените си монархически възгледи, се отвърна от него и с истинско злорадство наблюдаваше неговата гибел“.

От началото на 20-те години на ХХ в. руската емигрантска общност на монархистите публикува апологетични трудове за последния цар (най-известното сред тях е изследването на професор С. С. Олденбург, публикувано в два тома в Белград (1939 г.), респ. Едно от заключителните заключения на Олденбург гласи: „Най-трудният и най-забравеният подвиг на император Николай II е, че при невероятно трудни условия той изведе Русия на прага на победата: неговите противници не ѝ позволиха да прекрачи този праг.

Олденбург цитира Уинстън Чърчил, британски военен министър по време на Първата световна война, като доказателство за думите си:

„През март царят е на трона; Руската империя и руската армия удържат, фронтът е осигурен и победата е безспорна. <...> В повърхностната мода на нашето време царската система обикновено се тълкува като сляпа, прогнила тирания, неспособна да направи каквото и да било. Но един преглед на тридесетте месеца на войната с Германия и Австрия би трябвало да коригира тези лекомислени схващания. Силата на Руската империя може да се измери с ударите, които е понесла, с бедствията, които е претърпяла, с неизчерпаемите сили, които е развила, и с възстановяването на силите, което е успяла да постигне. <...> Защо отказвате на Николай II този суров тест? <...> Защо да не му отдадем почит за това? Саможертвеният порив на руските армии, които спасиха Париж през 1914 г., преодолявайки мъчителното отстъпление, бавното възстановяване на силите, победите на Брусилов, влизането на Русия в кампанията през 1917 г. непобедена, по-силна от всякога; не беше ли неговият дял във всичко това?“

Официална оценка в СССР

Статия за Николай II в Голямата съветска енциклопедия (първо издание, 1939 г.) описва бившия руски император по следния начин (цитиран с правописа на източника): „Николай II беше също толкова ограничен и невеж като баща си. <...> Характерните черти на Николай II като тъп, тесногръд, самонадеян и егоистичен деспот по време на престоя му на престола придобиват особено ясен израз. <...> Умствената нищета и моралният упадък на придворните кръгове бяха достигнали крайни граници. <...> До последната минута Николай II си оставаше такъв, какъвто беше – глупав самодържец, неспособен да разбере заобикалящата го среда и дори собствената си полза. <...> Той се готвеше да тръгне към Петроград, за да удави революционното движение в кръв, и заедно с приближените си генерали обсъждаше план за предателство.

В.  В публичните си речи и статии Ленин никога не дава характеристика на Николай II като личност; най-известна е политическата му характеристика на императора като „първия земевладелец“.

Вторият най-влиятелен лидер на Октомврийската революция, Л. Д. Троцки, от друга страна, пише статия за Николай II през 1913 г.

Повечето от по-късните (следвоенни) съветски историографски публикации, предназначени за широката общественост, при описанието на руската история по време на управлението на Николай II се опитват максимално да избегнат споменаването му като човек и личност: така, „Ръководство по история на СССР за подготвителните факултети на университетите“ (1979 г.) на 82 страници текст (без илюстрации), представяйки социално-икономическото и политическото развитие на Руската империя по това време, споменава името на императора, стоял начело на държавата по описваното време, само

Почитане на църквата

От 20-те години на ХХ век в руската диаспора по инициатива на Съюза на възпоменателните монаси се провеждат редовни панихиди за император Николай II три пъти годишно (на рождения му ден, именния ден и годишнината от убийството му).

На 19 октомври (1 ноември) 1981 г. император Николай и семейството му са канонизирани от Руската задгранична църква (РЗЦ), която по това време няма църковно общение с Московската патриаршия в СССР.

Решението на Архиерейския събор на Руската православна църква от 14 август 2000 г.: „Да се прославят като страстотерпци в царството на новомъчениците и изповедниците на Русия царското семейство: император Николай II, императрица Александра, царевич Алексей, великите княгини Олга, Татяна, Мария и Анастасия“ (паметта им е по Юлианския календар, 4 юли).

Актът на канонизацията се възприема нееднозначно от руското общество: противниците на канонизацията твърдят, че обявяването на Николай II за светец има политически характер. От друга страна, в част от православната общност се разпространяват идеи, че прославянето на Царя като мъченик не е достатъчно и че той е „Цар-изкупител“. Идеите са осъдени от Алексий II като богохулни, тъй като „изкупителният подвиг е на нашия Господ Исус Христос“.

През 2003 г. в Екатеринбург, на мястото на разрушената къща на инженера Н. Н. Ипатиев, където са разстреляни Николай II и семейството му, е построена Църквата на кръвта на името на всички светии, просияли в земята на Русия, а пред входа е поставен паметник на семейството на Николай II. Първата публична молитва на мястото на Ипатиевския дом, на която присъстват около двеста души, се провежда в Деня на паметта на царското семейство – 17 юли 1989 г. Църквата на пролятата кръв е мястото, където се намира главният православен иконостас, църквата на пролятата кръв и панихидата за царското семейство. Сред почетните гости по традиция е вдовицата на племенника на император Николай II, княгиня Олга Куликовска-Романова. През нощта на 17 юли 2019 г. шестдесет хиляди поклонници взеха участие в процесията, която се проведе по главните улици на Екатеринбург и повтори двадесеткилометровия маршрут, използван за пренасяне на телата на членовете на царското семейство.

В много градове започва строителството на църкви в чест на Светите кралски страстотерпци.

Рехабилитация. Идентифициране на останките

През декември 2005 г. представител на ръководителя на „Руския императорски дом“, Мария Владимировна Романова, подава молба до прокуратурата на Руската федерация за реабилитация като жертви на политически репресии на екзекутирания бивш император Николай II и членовете на неговото семейство. След поредица от откази на молбата, на 1 октомври 2008 г. Президиумът на Върховния съд на Руската федерация решава да реабилитира последния руски император Николай II и членовете на неговото семейство (въпреки становището на Главната прокуратура на Руската федерация, която заявява пред съда, че исканията за реабилитация не са в съответствие със закона, тъй като тези лица не са били арестувани по политически причини и не е имало съдебно решение за тяхното изпълнение).

На 30 октомври 2008 г. беше съобщено, че Главната прокуратура на Руската федерация е решила да реабилитира 52 души от обкръжението на император Николай II и неговото семейство.

През декември 2008 г. на научна конференция, проведена по инициатива на Следствения комитет към Прокуратурата на Руската федерация, с участието на генетици от Русия и САЩ, е обявено, че останките, намерени през 1991 г. край Екатеринбург и положени в земята на 17 юни 1998 г. в Екатерининската енория на Петропавловския събор (Санкт Петербург). Y-хромозомната хаплогрупа R1b1a2a1a1-U106 и митохондриалната хаплогрупа Т са определени при Николай II. МтДНК пробите на Николай II показват рядка точка C

През януари 2009 г. Следственият комитет приключва наказателното разследване на обстоятелствата по смъртта и погребението на семейството на Николай II; разследването е прекратено „поради изтичане на давността за наказателно преследване и смъртта на извършителите на предумишлено убийство“.

Представител на М. В. Романова, наричаща себе си глава на Руския императорски дом, заявява през 2009 г., че „Мария Владимировна напълно споделя позицията на Руската православна църква по този въпрос, която не е намерила достатъчно основания да признае „екатеринбургските останки“ за принадлежащи на членове на императорското семейство. Други представители на Романови, начело с Н. Р. Романов, заемат различна позиция: последният, по-специално, участва в погребението на останките през юли 1998 г., като казва: „Дойдохме да приключим епохата“.

На 23 септември 2015 г. останките на Николай II и съпругата му са ексхумирани за целите на разследването като част от идентифицирането на останките на децата им Алексей и Мария.

Музей

Музеят на семейството на император Николай II в Тоболск (ул. „Мира“ 10).

Паметници на император Николай II

По време на живота на последния император са издигнати не по-малко от дванадесет паметника в негова чест във връзка с посещенията му в различни градове и военни лагери. Единственият паметник, който е издигнат, е бронзов бюст на императора, който е единственият по рода си, издигнат по време на живота му. Единственият паметник в Хелзинки е бронзов бюст на императора върху висок гранитен постамент, издигнат по случай 300-годишнината на рода Романови. Нито един от тези паметници не е запазен.

Първият паметник на Николай II е издигнат през 1924 г. в Германия от германците, които са във война с Русия: офицерите от един от пруските полкове, чийто командир е Николай II, „му издигат достоен паметник на изключително почетно място“.

Паметници на император Николай II са издигнати в следните населени места:

Институции

През 1972-1973 г. списание „Звезда“ публикува книгата на М.К. Касвинов „Двадесет и три стълби надолу“, посветена на управлението на Николай, неговия затвор и екзекуция (23 – броят на годините на управление на Николай II, а също и броят на стълбите в Ипатиевския дом, по които се е качил Николай II, преди да бъде разстрелян). По-късно книгата е преиздадена няколко пъти. Книгата представя Николас като жесток, подъл, хитър и в същото време ограничен. Книгата обаче е интересна с впечатляващата си библиография: авторът е използвал материали от закрити архиви (включително достъп до „Меморандума“ на Юровски) и множество малко известни публикации.

За Николай II и семейството му са заснети няколко игрални филма, сред които „Агония“ (1981 г.), англо-американският „Николай и Александра“ (1971 г.) и два руски филма – „Цареубийство“ (1991 г.) и „Романови“. Коронованото семейство“ (2000). В Холивуд са заснети няколко филма за предполагаемата спасена дъщеря на цар Анастасия – „Анастасия“ (1956 г.) и „Анастасия: Тайната на Ана“ (САЩ, 1986 г.), както и анимационен филм „Анастасия“ (САЩ, 1997 г.).

Филмови превъплъщения

Източници

1. Николай II
2. Николай II (Русия)
3. В XIX веке разница в исчислении юлианского и григорианского календарей составляла 12 дней. В XX и XXI веках разница составляет 13 дней (подробнее см. здесь).
4. Соответствующая телеграмма сообщала: «Лондон, 18-го декабря. Король Георг пожаловал Государю Императору звание Фельдмаршала британской армии». См.: Правительственный вестник. — 20 декабря 1915 (2 января 1916). — № 295. — С. 6.
5. Отменено для великих князей 2 (14) июля 1886 года.
6. Полный титул всегда писался в соответствии с церковнославянской морфологией; здесь приведён в пореформенной орфографии.
7. Дата 21 октября (по юлианскому календарю), когда был опубликован манифест от 20 октября (1 ноября) 1894 года о кончине его родителя и его вступлении на престол (Правительственный вестник, 21 октября (2 ноября) 1894, № 229, с. 1), была занесена в месяцеслов как официально отмечаемый день восшествия на престол Николая II.
8. ^ O.S. 20 October 1894
9. ^ O.S. 2 March 1917
10. ^ O.S. 14 May 1896
11. 20 octobre 1894 au 2 mars 1917 dans le calendrier julien.
12. «Nicholas II – Blog & Alexander Palace Time Machine». www.alexanderpalace.org. Consultado em 10 de fevereiro de 2022