Хуан Понсе де Леон
gigatos | февруари 7, 2022
Резюме
Хуан Понсе де Леон (1474 г. – юли 1521 г.) е испански изследовател и конкистадор, известен с това, че ръководи първата официална европейска експедиция до Флорида и е първият губернатор на Пуерто Рико. Роден е през 1474 г. в Сантервас де Кампос, Валядолид, Испания. Макар че за семейството му се знае малко, той е от благородническо потекло и от ранна възраст служи в испанската армия. За първи път пристига в Америка като „джентълмен доброволец“ с втората експедиция на Христофор Колумб през 1493 г.
В началото на 1500 г. Понсе де Леон е висш военен служител в колониалното правителство на Испаньола, където помага за потушаването на въстание на местното население таино. През 1508 г. е упълномощен да изследва съседния остров Пуерто Рико, а през 1509 г. по назначение на испанската корона изпълнява длъжността първи губернатор на Пуерто Рико. Макар че Понсе де Леон забогатява доста от плантациите и мините си, той се сблъсква с продължаващ правен конфликт с Диего Колумб, син на покойния Христофор Колумб, за правото да управлява Пуерто Рико. След дълга съдебна битка Колумб заменя Понсе де Леон като губернатор през 1511 г. Понсе де Леон решава да последва съвета на симпатизиращия му крал Фердинанд и да изследва по-голяма част от Карибско море.
През 1513 г. Понсе де Леон води първата известна европейска експедиция до Ла Флорида, която той назовава по време на първото си пътуване в района. Той каца някъде по източното крайбрежие на Флорида, след което картографира атлантическото крайбрежие до Флорида Кийс и на север покрай брега на Мексиканския залив; историкът Джон Рийд Суонтън смята, че е плавал може би до залива Апалачи на западното крайбрежие на Флорида. Въпреки че в популярната култура се предполага, че той е търсил извора на младостта, няма съвременни доказателства в подкрепа на тази история, която всички съвременни историци наричат мит.
През 1514 г. Понсе де Леон се завръща в Испания и е посветен в рицарско звание от крал Фердинанд, който го възстановява като губернатор на Пуерто Рико и му разрешава да засели Флорида. Той се завръща на Карибите през 1515 г., но плановете за организиране на експедиция до Флорида се забавят заради смъртта на крал Фердинанд през 1516 г., след което Понсе де Леон отново заминава за Испания, за да защити своите субсидии и титли. Той се връща в Пуерто Рико едва след две години.
През март 1521 г. Понсе де Леон най-накрая се завръща в югозападна Флорида с първия мащабен опит за създаване на испанска колония на територията на днешните Съединени щати. Местните жители калуса обаче оказват яростна съпротива и той е тежко ранен в престрелка. Опитът за колонизация е изоставен, а лидерът му умира от раните си скоро след завръщането си в Куба в началото на юли. Понсе де Леон е погребан в Пуерто Рико; гробът му се намира в катедралата „Сан Хуан Баутиста“ в Сан Хуан.
Испания
Хуан Понсе де Леон е роден в село Сантервас де Кампос в северната част на днешната испанска провинция Валядолид. Въпреки че ранните историци поставят раждането му през 1460 г. и тази дата се използва традиционно, по-новите данни показват, че вероятно е роден през 1474 г. Фамилното име Понсе де Леон датира от XIII век. Родът Понсе де Леон започва с Понсе Велаз де Кабрера, потомък на граф Бермудо Нуньес, и Санча Понсе де Кабрера, дъщеря на Понсе Хиралдо де Кабрера.
Преди октомври 1235 г. синът на Понсе Вела де Кабрера и съпругата му Тереса Родригес Хирон на име Педро Понсе де Кабрера се жени за Алдонса Алфонсо, незаконна дъщеря на крал Алфонсо IX от Леон. Потомците на този брак добавят „де Леон“ към бащиното си име и оттогава са известни като Понсе де Леон.
Самоличността на родителите му все още не е известна, но изглежда, че той е бил член на знатно и влиятелно благородническо семейство. Сред роднините му е Родриго Понсе де Леон, маркиз на Кадис, прочута фигура в мавританските войни.
Понсе де Леон е роднина на друга известна фамилия – Нуньес де Гусман, и като млад служи като оръженосец на Педро Нуньес де Гусман, рицар-командир на Ордена на Калатрава. Един съвременен летописец, Гонсало Фернандес де Овиедо и Валдес, твърди, че Понсе де Леон придобива опит като войник, сражавайки се в испанските кампании, които разгромяват маврите в Гранада и завършват повторното завладяване на Испания през 1492 г.
Пристигане в Новия свят
След като войната срещу Гранадското емирство приключва, няма очевидна нужда от военните му услуги у дома, така че, подобно на много свои съвременници, Понсе де Леон търси следващата си възможност в чужбина. През септември 1493 г. около 1200 моряци, колонисти и войници се присъединяват към второто пътуване на Христофор Колумб до Новия свят. Понсе де Леон е член на тази експедиция, един от 200-те „джентълмени доброволци“.
Флотът достига Карибите през ноември 1493 г. Те посещават няколко острова, преди да стигнат до основната си цел – Испаньола. По-специално те хвърлят котва на брега на голям остров, който местните жители наричат Боринкен, но в крайна сметка ще стане известен като Пуерто Рико. Това е първият поглед на Понсе де Леон към мястото, което ще изиграе важна роля в бъдещето му.
Историците се разминават в мненията си за това какво е правил през следващите няколко години, но е възможно в някакъв момент да се е върнал в Испания и да е стигнал до Испаньола заедно с Николас де Овандо.
Испаньола
През 1502 г. новоназначеният губернатор Николас де Овандо пристига в Испаньола. Испанската корона очаква от Овандо да въведе ред в размирната колония. Овандо тълкува това като разрешение за подчиняване на местните таини. Така Овандо разрешава клането в Харагуа през ноември 1503 г. През 1504 г., когато таиносите превземат малък испански гарнизон в Хигуей в източната част на острова, Овандо възлага на Понсе де Леон да потуши бунта.
Понсе де Леон е активно замесен в клането в Хигуей, за което монахът Бартоломе де лас Касас се опитва да уведоми испанските власти. Овандо възнаграждава своя победоносен командир, като го назначава за граничен управител на новозавоюваната провинция, наречена тогава също Хигуей. Понсе де Леон получава значителна поземлена субсидия, която разрешава използването на достатъчно индиански роби за обработката на новото му имение.
Понсе де Леон се справя успешно с тази нова роля. Той намира готов пазар за продукцията и добитъка си в близкия град Бока де Юма, където испанските кораби се снабдяват с провизии преди дългото пътуване обратно към Испания. През 1505 г. Овандо разрешава на Понсе де Леон да основе нов град в Хигуей, който той нарича Салвалеон. През 1508 г. крал Фердинанд (кралица Изабела се противопоставя на експлоатацията на местните жители, но умира през 1504 г.) упълномощава Понсе де Леон да завладее останалите таини и да ги използва за добив на злато.
По това време Понсе де Леон се жени за Леонора, дъщеря на гостилничар. Двамата имат три дъщери (Хуана, Исабел и Мария) и един син (Луис). Голямата каменна къща, която Понсе де Леон поръчва да построят за нарастващото си семейство, стои и до днес близо до град Салвалеон де Хигуей.
Пуерто Рико
Като губернатор на провинцията Понсе де Леон имал възможност да се срещне с таинос, които посещавали провинцията му от съседно Пуерто Рико. Те му разказвали истории за плодородна земя с много злато, което можело да се намери в многото реки. Вдъхновен от възможността за богатство, Понсе де Леон поискал и получил разрешение от Овандо да изследва острова.
Първото му проучване на острова обикновено се датира през 1508 г., но има доказателства, че той е направил предишно проучване още през 1506 г. Това по-ранно пътуване е извършено тихомълком, тъй като през 1505 г. испанската корона е възложила на Висенте Янес Пинзон да засели острова. Пинзон не изпълнил поръчката си и тя изтекла през 1507 г., което оставило пътя свободен за Понсе де Леон.
Предишните му проучвания потвърждават наличието на злато и му дават добра представа за географията на острова. През 1508 г. Фердинанд II Арагонски дава разрешение на Понсе де Леон за първата официална експедиция до острова, който тогава испанците наричат Сан Хуан Баутиста. Експедицията, състояща се от около 50 души в един кораб, напуска Испаньола на 12 юли 1508 г. и в крайна сметка хвърля котва в залива Сан Хуан, близо до днешния град Сан Хуан.
Понсе де Леон търси навътре в сушата, докато не открива подходящо място на около две мили от залива. Тук той издига склад и укрепена къща, създавайки първото селище в Пуерто Рико – Капарра. Въпреки че засаждат няколко култури, заселниците прекарват по-голямата част от времето и енергията си в търсене на злато. В началото на 1509 г. Понсе де Леон решава да се върне в Испаньола. Експедицията му е събрала голямо количество злато, но храната и припасите ѝ са на привършване.
Експедицията е оценена като голям успех и Овандо назначава Понсе де Леон за губернатор на Сан Хуан Баутиста. По-късно това назначение е потвърдено от Фердинанд II на 14 август 1509 г. Той е инструктиран да разшири заселването на острова и да продължи добива на злато. Новият губернатор се завръща на острова, както му е наредено, като води със себе си съпругата и децата си.
На своя остров Понсе де Леон разпределя местните таини между себе си и други заселници, като използва система за принудителен труд, известна като енкомиенда. Индианците са принудени да работят за отглеждане на хранителни култури и добив на злато. Много от испанците се отнасят много жестоко с таиносите и смъртността е много висока. Търсенето на роби, отвлечени от други острови, нараства. През юни 1511 г. таиносите са принудени да вдигнат краткотраен бунт, който е потушен със сила от Понсе де Леон и малка войска, въоръжена с арбалети и аркебузи.
Дори когато Понсе де Леон се заселва на остров Сан Хуан, в политиката и управлението на Испанските Западни Индии настъпват значителни промени. На 10 юли 1509 г. Диего Колон, синът на Христофор Колумб, пристига в Испаньола като изпълняващ длъжността вицекрал на мястото на Николас де Овандо. В продължение на няколко години Диего Колон води съдебна битка за правата си да наследи титлите и привилегиите, дадени на баща му. Короната съжалява за широките правомощия, предоставени на Колумб и неговите наследници, и се стреми да установи по-пряк контрол в Новия свят. Въпреки съпротивата на короната Колон надделява в съда и Фердинанд е принуден да го назначи за вицекрал.
Макар че съдът е постановил Понсе де Леон да остане на поста си, на 28 октомври 1509 г. Колон заобикаля тази директива, като назначава Хуан Серон за главен съдия и Мигел Диас за главен констебъл на острова, с което на практика отменя властта на губернатора. Тази ситуация продължава до 2 март 1510 г., когато Фердинанд издава заповеди, с които потвърждава позицията на Понсе де Леон като губернатор. След това Понсе де Леон заповядва да арестуват Серон и Диас и да ги изпратят обратно в Испания.
Политическата борба между Колон и Понсе де Леон продължава по този начин през следващите няколко години. Понсе де Леон имал влиятелни поддръжници в Испания и Фердинанд го смятал за верен служител. Позицията на Колон като вицекрал обаче го превръща в силен опонент и в крайна сметка става ясно, че позицията на Понсе де Леон за Сан Хуан е неприемлива. Накрая, на 28 ноември 1511 г., Серон се завръща от Испания и официално е възстановен като губернатор.
Първо плаване до Флорида
Слуховете за неоткрити острови на северозапад от Испаньола достигат до Испания през 1511 г. и Фердинанд е заинтересован да предотврати по-нататъшните проучвания и открития на Колон. В стремежа си да възнагради Понсе де Леон за услугите му Фердинанд го подтиква да търси тези нови земи извън властта на Колон. Понсе де Леон с готовност се съгласява на новото начинание и през февруари 1512 г. е изпратен кралски договор, в който се посочват правата и правомощията му да търси „островите Беними“.
Договорът предвиждал Понсе де Леон да има изключителни права върху откриването на Беними и съседните острови през следващите три години. Той щеше да бъде пожизнен управител на всички открити земи, но от него се очакваше да финансира сам всички разходи по проучването и заселването. Освен това договорът даваше конкретни указания за разпределянето на златото, индианците и другите печалби, извлечени от новите земи. Забележително е, че в него не се споменава за подмладяващ фонтан.
На 4 март 1513 г. Понсе де Леон оборудва със собствени средства три кораба с поне 200 души и тръгва от Пуерто Рико. Единственото известно почти съвременно описание на тази експедиция идва от Антонио де Херера и Тордесиляс, испански историк, който очевидно е имал достъп до оригиналните корабни дневници или свързани с тях вторични източници, от които е създал резюме на пътуването, публикувано през 1601 г. Краткостта на разказа и периодичните пропуски в записите са накарали историците да спекулират и да оспорват много подробности от пътуването.
Трите кораба в тази малка флотилия са Сантяго, Сан Кристобал и Санта Мария де ла Консоласион. Антон де Аламинос е техният главен пилот. Той вече бил опитен мореплавател и щял да стане един от най-уважаваните пилоти в региона. След като напускат Пуерто Рико, те плават на северозапад покрай голямата верига от Бахамски острови, известни тогава като Лукайос.
На 27 март, Великденската неделя, те забелязват непознат за моряците от експедицията остров. Тъй като много от испанските моряци са познавали Бахамските острови, които са били обезлюдени от робовладелските начинания, някои учени смятат, че този „остров“ всъщност е Флорида, тъй като няколко години след официалното му откриване той е смятан за остров. Други учени предполагат, че този остров е бил един от северните бахамски острови, може би Голям Абако.
През следващите няколко дни флотът прекосява открити води до 2 април 1513 г., когато забелязва суша, за която Понсе де Леон смята, че е друг остров. Той го нарекъл Ла Флорида заради зеления пейзаж и заради Великден, който испанците наричали Паскуа Флорида (Фестивал на цветята). На следващия ден те слизат на брега, за да потърсят информация и да завладеят тази нова земя.
Точното място на кацането им на брега на Флорида е било оспорвано в продължение на много години. Някои историци смятат, че това се е случило в Сейнт Огъстин или близо до него; други предпочитат по-южния вариант на кацане в малко пристанище, което днес се нарича Понсе де Леон Инлет; но някои смятат, че Понсе е слязъл на брега още по-на юг, близо до днешния Мелбърн Бийч – теория, която през последните години е критикувана от някои учени. Координатите на географската ширина, записани в корабния дневник, който е най-близо до мястото на кацане, съобщени от Херера (който е притежавал оригиналния дневник) през 1601 г., са 30 градуса и 8 минути.
Наблюдението е регистрирано по обяд предишния ден с квадрант или астролабиум и експедицията плава на север през останалата част от деня, преди да хвърли котва за през нощта и да слезе на брега на следващата сутрин. Тази географска ширина съответства на място северно от Сейнт Огъстин между сегашния Национален естуарен изследователски резерват „Гуана Толомато Матанзас“ и Понте Ведра Бийч.
След като остават в района на първото си кацане около пет дни, корабите се насочват на юг, за да продължат да изследват крайбрежието. На 8 април те се сблъскват с толкова силно течение, което ги изтласква назад и ги принуждава да потърсят котва. Най-малкият кораб, „Сан Кристобал“, е отнесен от полезрението и загубен за два дни. Това е първият сблъсък с Гълфстрийм, който достига максимална сила между бреговете на Флорида и Бахамите. Поради мощния тласък, който течението дава, скоро то се превръща в основен маршрут за корабите, които напускат Испанска Индия и се отправят към Европа.
Продължиха надолу по брега, като се придържаха към брега, за да избегнат силното насрещно течение. На 4 май флотът достигна залива Бискейн и го назова. Те набират вода на остров, който наричат Санта Марта (сега Key Biscayne), и изследват могилния град Текеста Маями в устието на река Маями. Хората от Текеста не се ангажират с испанците. Те се евакуирали в крайбрежните гори. На 15 май напускат залива Бискейн и отплават покрай Флорида Кийс, търсейки проход, по който да се насочат на север и да изследват западното крайбрежие на полуостров Флорида.
Отдалеч ключовете напомняли на Понсе де Леон за страдащи мъже, затова той ги нарекъл Los Martires (Мъчениците). В крайна сметка те откриват пролука в рифовете и плават „ту на север, ту на североизток“, докато на 23 май достигат континента Флорида, където се сблъскват с калуса, която отказва да търгува и прогонва испанските кораби, като ги обгражда с воини в морски канута, въоръжени с дълги лъкове.
Точното място на падането им на сушата отново е спорно. Близостта на Шарлот Харбър е най-често определяното място, докато някои твърдят, че са кацнали по-северно в залива Тампа или дори в Пенсакола. Други историци твърдят, че разстоянията са били твърде големи, за да бъдат преодолени за наличното време, и по-вероятното място е нос Романо или нос Сабле. Тук Понсе де Леон хвърля котва за няколко дни, за да набере вода и да поправи корабите. Към тях се приближават калуси, които първоначално проявяват интерес към търговията, но скоро отношенията стават враждебни.
Последват няколко престрелки с жертви и от двете страни. Испанците пленяват осем калуси (четирима мъже и четири жени) и завземат пет военни канута, изоставени от оттеглящите се воини. На 5 юни се стига до последния сблъсък, когато около 80 воини от племето калуса нападат група от единадесет испански моряци. В резултат на това се стигнало до противопоставяне, като нито една от страните не желаела да се доближи до оръжието на противника.
На 14 юни те отново отплават, за да търсят верига от острови на запад, описана от пленниците им. На 21 юни те достигат до Сухите Тортуги. Там заловиха гигантски морски костенурки, карибски тюлени монаси и хиляди морски птици. От тези острови те отплават на югозапад в очевиден опит да заобиколят Куба и да се върнат у дома в Пуерто Рико. Като не отчитат мощните течения, които ги тласкат на изток, те се удрят в североизточния бряг на Куба и първоначално са объркани за местоположението си.
След като се ориентира отново, флотът се насочва на изток покрай Флорида Кийс и около полуостров Флорида и на 8 юли достига Гранд Бахама. Те са изненадани да се натъкнат на друг испански кораб, пилотиран от Диего Мируело, който или е на робско пътешествие, или е изпратен от Диего Колон да шпионира Понсе де Леон. Скоро след това корабът на Мируело претърпява катастрофа по време на буря и Понсе де Леон спасява екипажа.
Оттук малката флотилия се разформирова. Понсе де Леон възлага на „Санта Мария“ по-нататъшни проучвания, докато той се връща у дома с останалата част от екипажа. Понсе де Леон пристига в Пуерто Рико на 19 октомври, след като е отсъствал почти осем месеца. Другият кораб, след по-нататъшни проучвания, се завръща благополучно на 20 февруари 1514 г.
Въпреки че Понсе де Леон е широко известен като откривател на Флорида, той почти сигурно не е първият европеец, достигнал полуострова. Испанските робски експедиции редовно нахлуват на Бахамските острови от 1494 г. насам и има някои доказателства, че един или повече от тези роби са стигнали до бреговете на Флорида.Друго доказателство, че и други хора са дошли преди Понсе де Леон, е картата на Кантино от 1502 г., която показва полуостров близо до Куба, който прилича на Флорида, и включва характерни имена на местности.
Според една популярна легенда Понсе де Леон открива Флорида, докато търси извора на младостта. Въпреки че историите за възстановяващите жизнеността води са били известни и от двете страни на Атлантическия океан много преди Понсе де Леон, историята за неговото търсене се свързва с него едва след смъртта му. В своята „Historia general y natural de las Indias“ от 1535 г. Гонсало Фернандес де Овиедо и Валдес пише, че Понсе де Леон е търсил водите на Бимини, за да излекува остаряването си.
Подобен разказ се появява в Historia general de las Indias на Франсиско Лопес де Гомара от 1551 г. След това през 1575 г. Ернандо де Ескаланте Фонтанеда, оцелял от корабокрушение и живял 17 години с индианците във Флорида, публикува мемоарите си, в които определя местоположението на водите във Флорида и казва, че се предполага, че Понсе де Леон ги е търсил там.
Въпреки че Фонтанеда се съмнява, че Понсе де Леон наистина е отишъл във Флорида да търси водите, разказът е включен в Historia general de los hechos de los castellanos на Антонио де Херера и Тордесиляс от 1615 г. Повечето историци смятат, че търсенето на злато и разширяването на Испанската империя са били много по-наложителни от всяко потенциално търсене на такъв извор.
Има вероятност Фонтанът на младостта да е алегория на бахамската любовна лоза, която местните жители приготвят днес като афродизиак. Възможно е Понсе де Леон да я е търсил като потенциално предприемаческо начинание. Удроу Уилсън смята, че индиански слуги, които приготвят „кафяв чай“ в Пуерто Рико, може да са вдъхновили Понсе де Леон да търси Извора на младостта. Арне Моландер изказва предположението, че авантюристът конкистадор е объркал „vid“ (лоза) на туземците с „vida“ (живот) – превръщайки тяхната „лоза“ във въображаем „извор на живота“.
Между плаванията
След завръщането си в Пуерто Рико Понсе де Леон открива, че на острова цари смут. Група кариби от съседен остров напада селището Капара, убива няколко испанци и го опожарява до основи. Къщата на Понсе де Леон е разрушена, а семейството му едва се спасява. Колон използва нападението като претекст за подновяване на военните действия срещу местните племена таино. Изследователят подозирал, че Колон работи, за да подкопае още повече позициите му на острова и може би дори да отнеме претенциите му за новооткритата Флорида.
Понсе де Леон решава, че трябва да се върне в Испания и лично да докладва за резултатите от скорошната си експедиция. Той напуска Пуерто Рико през април 1514 г. и е приет радушно от Фердинанд, когато пристига в двора във Валядолид. Там той е посветен в рицарство и получава личен герб, като става първият конкистадор, получил тези почести. Той посещава и Casa de Contratación в Севиля, която е централната бюрокрация и център за обмен на информация за всички дейности на Испания в Новия свят. Каса си води подробни записки за откритията му и ги добавя към Padrón Real – главна карта, която служи за основа на официалните навигационни карти, предоставяни на испанските капитани и пилоти.
По време на престоя си в Испания Понсе де Леон сключва нов договор, с който потвърждава правата си да се засели и да управлява Бимини и Флорида, за които тогава се предполага, че са остров. Освен обичайните указания за споделяне на злато и други ценности с краля, договорът е един от първите, в които се посочва, че Requerimiento трябва да бъде прочетен на жителите на островите преди завладяването им. На Понсе де Леон също така е наредено да организира армада с цел нападение и покоряване на карибите, които продължават да нападат испанските селища в Карибския басейн.
За армадата му са закупени три кораба и след ремонт и снабдяване с провизии Понсе де Леон напуска Испания на 14 май 1515 г. с малката си флота. Данните за дейността му срещу карибите са неясни. При завръщането му в района има един бой в Гваделупа и вероятно още два или три сблъсъка. Кампанията приключва внезапно през 1516 г., когато Фердинанд умира. Кралят го е подкрепял силно и Понсе де Леон смята, че е наложително да се върне в Испания и да защити привилегиите и титлите си. Получава уверения за подкрепа от кардинал Франсиско Хименес де Сиснерос, регент, назначен да управлява Кастилия, но минават почти две години, преди да успее да се върне у дома в Пуерто Рико.
Междувременно в „неговата“ Флорида има поне две неразрешени плавания, които завършват с отблъскване от местните воини калуса текеста. Понсе де Леон осъзнава, че трябва да действа скоро, ако иска да запази претенциите си.
Последно плаване до Флорида
В началото на 1521 г. Понсе де Леон организира колонизаторска експедиция, състояща се от около 200 души, сред които свещеници, фермери и занаятчии, 50 коня и други домашни животни, както и селскостопански инвентар, превозвани на два кораба. Експедицията се приземява някъде по крайбрежието на югозападна Флорида, вероятно в околностите на Шарлот Харбър или река Калусахачи – райони, които Понсе де Леон е посетил по време на предишното си пътуване до Флорида.
Преди селището да бъде основано, колонистите са нападнати от калуса – местното население, което доминира в южната част на Флорида и чийто главен град се намира наблизо. Понсе де Леон е смъртоносно ранен по време на сблъсъка, когато според историците стрела, отровена със сок от дървото манчинел, удря бедрото му.
Експедицията незабавно се отказва от опита за колонизация и отплава за Хавана, Куба, където Понсе де Леон скоро умира от раните си. Погребан е в Пуерто Рико, в криптата на църквата „Сан Хосе“ от 1559 г. до 1836 г., когато останките му са ексхумирани и пренесени в катедралата „Сан Хуан Баутиста“.
Източници
