Хърбърт Хувър

Dimitris Stamatios | юни 27, 2023

Post Views: 1

Резюме

Хърбърт Кларк Хувър

Херберт Хувър е олицетворение на американската мечта, произхождащ от скромни среди и осиротял в ранна възраст. Завършва геология през 1895 г., пътува по света и натрупва богатството си в минната индустрия. По време на Първата световна война прекратява кариерата си и се посвещава на хуманитарна помощ. Дейността му го кара да поеме отговорността за продоволствената помощ в Съединените щати, когато страната се включва в конфликта. Привърженик на Републиканската партия, той подкрепя Уорън Г. Хардинг на президентските избори през 1920 г. Постепенно се издига в редиците на партията, като в продължение на седем години е министър на търговията. Много популярен и архитект на икономическия подем на страната през десетилетието, той логично е избран за президент на президентските избори през 1928 г.

Мандатът му е белязан от Голямата депресия и влошаването на международните отношения на Съединените щати с Европа. Неспособен да се справи с последиците от кризата, той е победен от Франклин Делано Рузвелт на президентските избори през 1932 г. През следващите тридесет и две години той възстановява имиджа си, който е бил накърнен от справянето му с кризата. Рационален интернационалист, той е изолационист от 1930 до 1941 г. След смъртта на Рузвелт успява да се върне в центъра на събитията, като оглавява две комисии, натоварени с подобряването на ефективността на федералното правителство. Хувър е смятан за средностатистически президент, като в класациите на историците и пресата обикновено се нарежда на трето място.

Младежки

Хърбърт Хувър е роден на 10 август 1874 г. в Уест Бранч, малко градче, разположено между окръзите Кедър и Джонсън в Айова. Той е син на Джеси Хувър, ковач, и Хулда Рандал Минторн. Баща му е от немски, английски и швейцарски произход, а майка му е от английски и ирландски произход. Майка му израства в Норич, Онтарио, Канада, преди да се премести в Айова през 1859 г. Подобно на повечето жители на Уест Бранч, родителите му са квакери.

На двегодишна възраст се разболява от т.нар. круп – респираторно заболяване, от което се спасява само благодарение на намесата на чичо си, лекаря и бизнесмена Джон Минторн. Баща му умира през 1880 г. на 34-годишна възраст, когато той е само на шест години. Майка му умира четири години по-късно, оставяйки го сирак с по-големия му брат Теодор и по-малката му сестра Мей. През 1885 г. той напуска Айова заедно с брат си и сестра си и заминава за Нюбърг в Орегон, където живее чичо му Джон. Както и в Уест Бранч, в Нюбърг живее голяма квакерска общност. Рано напуска училище и сам се учи на математика.

Обучение и кариера

През 1891 г., след няколко неуспеха, успява да влезе в Станфордския университет, главно благодарение на успеха си на изпита по математика. Първоначално записва машинно инженерство, а след това геология и се дипломира през 1895 г. Там през 1893 г. среща бъдещата си съпруга Лу Хенри. Именно тя го убеждава да се премести в Австралия, за да си намери работа като минен инженер и геолог. Самоукият му характер и манията му за успех го карат да се противопостави на въвеждането на минимална работна заплата и застраховка срещу злополука за неговата компания за добив на злато. През 1898 г. той прави предложение на Лу с телеграма, след като научава, че тя е завършила геология. Двамата се женят на 10 февруари 1899 г. Същата година компанията му Bewick, Moreing & Co. му предлага нова длъжност в Китай след спор с шефа му Ърнест Уилямс. Той трябва да управлява множество златни мини в района на Тиендзин и научава мандарин, както и съпругата му Лу Хенри. Той изразява съжаление за недостатъчната ефективност на китайските работници и ги смята за низша раса. Въпреки това се опитал да въведе нови методи на работа и да възнагради най-заслужилите работници. Боксерското въстание и битката при Тиен-Цин прекъсват престоя на Хувърс в Китай и те се връщат в Австралия. Хърбърт дори помага на американските войски на място да потушат въстанието.

През 1905 г. основава собствена компания – Zinc Corporation Limited – близо до Брокен Хил в Нов Южен Уелс и разработва нови методи за добив. В същото време започва да се дистанцира от Bewick, Moreing & Co., след като британското правителство започва разследване на финансовите практики и действия на компанията. През 1908 г. той възвръща акциите си.

В редките си свободни часове Хувър пише технически есета по управление на минното дело и други теми. Неговото съчинение „Принципи на минното дело“, публикувано през 1909 г., отдавна се е превърнало в класика. В него той защитава принципа на осемчасовия работен ден и възможността работниците да създават синдикати. През 1912 г. заедно със съпругата си Лу Хенри превежда De re metallica на немския учен Георгиус Агрикола. Преводът и до днес е референтен. Присъединява се също така към Съвета на настоятелите на Станфордския университет и успява да постигне избирането на бившия ръководител на катедрата по археология в университета Джон Каспър Бранър.

Инвестиции в хуманитарна помощ в Европа (1914-1920 г.)

През 1914 г. семейство Хувърс е в Лондон. Живеят доста добре, като личното състояние на Хърбърт се оценява на 4 млн. долара (равностойни на 102,1 млн. долара през 2019 г.). Континентална Европа е заплашена от нов въоръжен конфликт, само четиридесет години след Френско-пруската война. Кризите в Танжер и Агадир, както и Балканските войни, отново разпалват напрежението между Тристранния съюз и Тройната антанта. По това време в Европа живеят 100 000 американци. Бомбардировката на Сараево на 28 юли е детонаторът, който слага край на съществуващия крехък мир. Първата световна война току-що е започнала и президентът Удроу Уилсън вече е загрижен за положението на емигриралите американци. Въпреки това на 4 август той подписва декларация за неутралитет, а две седмици по-късно приканва съгражданите си да запазят неутралитет „на дело и в мислите си“. Заедно с други американци, живеещи в Лондон, Хувър организира репатрирането на 20 000 свои сънародници в Съединените щати. Освен това той основава Комисията за помощ в Белгия, за да осигури храна на Белгия, окупирана от Германската империя. Скоро ситуацията с храните в страната става хаотична. Между грабежите, извършвани от германската имперска армия, блокадата, наложена от Тройната антанта, зависимостта от внос на пшеница и слабите реколти (свързани с началото на войната), към септември 1914 г. Белгия е изправена пред ситуация на недостиг, за която окупационните сили не са подготвени. Местните благотворителни организации скоро се оказват без средства, за да посрещнат нуждите на населението. Барон Колмар фон дер Голц, ръководител на окупационните сили в Белгия, се съгласява неутрална комисия да поеме логистиката на снабдяването на страната с храни. Американецът Милард К. Шалер, живеещ в Брюксел, е изпратен в Лондон, за да закупи хранителни продукти за няколко хиляди долара. След като пристига там, той се запознава с Хувър, който се е прочул с организирането на репатрирането на свои сънародници, блокирани в Европа. Негативното отношение на Великобритания укрепва връзката между Шалер и Хувър, който съветва Шалер да мине през американското посолство. Американският посланик Уолтър Хайнс Пейдж изиграва решаваща роля за снабдяването на Белгия. На 22 октомври 1914 г. е създадена Комисията за помощ в Белгия. Нейната мисия е да улесни транспортирането на храни до окупираните територии на Белгия и Северна Франция. През 1915 г., по искане на правителството на Рене Вивиани, Комисията започва да транспортира храни за Северна Франция. Тя остава активна до 1919 г., като доставя 5,1 млн. тона храна на 9 млн. души (включително 2 млн. френски граждани). Общата стойност на доставената храна се оценява на 812 млн. долара. Много по-късно, през

„Тогава не го осъзнавах, но на 3 август 1914 г. сложих край на инженерната си кариера, за да се впусна по хлъзгавия път на обществения живот.

Освен хуманитарната помощ, която оказва по време на Първата световна война, президентът Уилсън възлага на Хувър осигуряването на хранителни доставки за САЩ след влизането на страната във войната. Хувър организира дажби, като въвежда ден без месо (вторник), след това ден без пшеница (сряда) и накрая ден без свинско месо, а консумацията на захар е намалена до три килограма на човек на месец. Коментирайки тези ограничения, той казва:

„В тази извънредна ситуация само най-простият начин на живот е патриотичен.

Дори и след края на Първата световна война Хувър се връща към хуманитарната помощ, като помага на всички засегнати от конфликта страни, както на победителите, така и на победените, включително и на Ленинска Русия. Впечатлена от организационните му умения, Демократическата партия се опитва да го убеди да се присъедини към нея. Дори бъдещият му наследник в Белия дом Франклин Делано Рузвелт вижда в него потенциален кандидат за президентските избори през 1920 г. Това не се случва и Хувър се присъединява към Републиканската партия.

Министър на търговията (1921-1928 г.)

За подкрепата си за Уорън Г. Хардинг на президентските избори през 1920 г. той е назначен за министър на търговията. Успява да превърне този младши кабинетен пост в един от ключовите фактори в икономическата политика на САЩ. След смъртта на Хардинг той става още по-важен, до степен да засенчи Калвин Кулидж, който обаче е склонен да делегира много права. Като се има предвид икономическият бум в Съединените щати по време на „ревящите“ двадесет години, Хувър е всепризнат в ролята си на министър на търговията. Той е един от малцината, които не са засегнати от разследванията по подозрения в корупция, в които са замесени много членове на администрацията на Хардинг, както и помощници на покойния президент.

Президентска кампания през 1928 г.

През август 1927 г. президентът Кулидж изненадва повечето си съграждани, като обявява решението си да не се кандидатира за нов мандат. Хувър е един от фаворитите за спечелване на номинацията на Републиканската партия за президентските избори през 1928 г., тъй като репутацията му сред съгражданите му и американската преса е такава. Кулидж обаче не го харесва, като заявява:

„В продължение на шест години този човек ми даваше съвети, които дори не исках, и всичко това беше без значение…“.

Въпреки това действащият президент трябваше да остави настрана грешната си преценка, за да избегне ново разцепление в Републиканската партия. Хувър е избран на първото гласуване на Националния конгрес на Републиканската партия през 1928 г. в Канзас Сити за кандидат-президент. Макар че делегатите обмислят да върнат Чарлз Доус за кандидат за вицепрезидент, Кулидж енергично се противопоставя на тази идея. Федералният сенатор от Канзас Чарлз Къртис става компромисен кандидат. Той официално приема номинацията на партията си осем седмици по-късно на стадион „Станфорд“ в дома си в Калифорния. По време на благодарствената си реч той заявява:

„Безработицата и съпътстващите я страдания до голяма степен изчезват Днес в Америка сме по-близо до окончателния триумф над бедността, отколкото която и да е друга страна някога.“

Като знак за увереността на Републиканската партия по време на кампанията се развива лозунгът:

На 6 ноември той печели с голяма разлика народния вот срещу Ал Смит, губернатор на щата Ню Йорк, с 58,2 % от гласовете и 444 електори.

Президент на Съединените щати (1929-1933 г.)

Хърбърт Хувър е встъпил в длъжност като 31-ви президент на САЩ на 4 март 1929 г., след като е положил клетва от председателя на Върховния съд и бивш президент Уилям Хауърд Тафт. Много от членовете на неговия кабинет вече са работили в кабинетите на Хардинг и Кулидж. Новият президент е изпълнен с оптимизъм и планове, като заявява:

„Не се страхувам за бъдещето на страната ни. То сияе от надежда.

Едно събитие с неочаквани последици обаче преобръща всичко с главата надолу.

По време на встъпването в длъжност на Хувър американската икономика е в нестабилно състояние, въпреки че брутният национален продукт се е увеличил с 50% между 1922 и 1929 г. Страната вече е преживяла депресия между 1920 и 1921 г. Създаването на потребителски кредити доведе до трескави покупки, особено на автомобили, мебели, фонограми, перални машини и радиоприемници. Голяма част от тези покупки са извършени на кредит, както и покупките на ценни книжа на фондовата борса, близо 80 % от които са търгувани на кредит или срещу депозиране на други ценни книжа като обезпечение. Между август 1918 г. и август 1929 г. икономиката на САЩ е в рецесия през 52 от 132 месеца, като спекулациите отчасти прикриват тази нестабилност. От лятото на 1928 г. спекулациите на Уолстрийт са в разгара си. Цените на акциите нарастват експоненциално между 3 март 1928 г. и 3 септември 1929 г. Месец по-късно Нюйоркската фондова борса претърпява голям срив. От 22 октомври нататък са продадени огромен брой акции и цените спадат с 10 %. Два дни по-късно 19 милиона акции бяха обявени за продажба, а малко над 12 милиона акции бяха купени, тъй като цените започнаха да падат. На 29-ти в рамките на един ден бяха пуснати в продажба 30 милиона акции, като малко над 50% от тях бяха продадени. Тези събития поставят началото на Голямата депресия, която приключва едва през 1941 г., когато Съединените щати влизат във Втората световна война.

Противно на общоприетото схващане, Хувър бързо осъзнава сериозността на ситуацията. Въпреки това йерархичната му визия и дълбоко вкоренената му вяра в силата на американската икономика му попречиха да разреши кризата. Президентът се стараеше да запази оптимизма в изявленията си, въпреки че някои от тях бяха използвани срещу него на президентските избори през 1932 г. В същото време той ограничава достъпа на домакинствата до кредити, като същевременно се опитва да запази заплатите на досегашното им равнище и да запази работните места, по-специално като свиква в Белия дом на 21 ноември 1929 г. водещите индустриалци в страната. Към края на 1929 г. обаче се разкрива крехкостта на американската икономика: 659 банки фалират, а общата стойност на акциите спада наполовина между септември и 13 ноември. Въпреки призива му към индустриалците, те отказват да поемат риска да инвестират. Инвестициите спадат с 35 % през 1930 г. и отново през 1931 г., а през 1932 г. спадът е още по-силен. Още по-лошото е, че Голямата депресия скоро се разпространява извън Съединените щати и в Европа. Американските банки, които през 20-те години на миналия век бяха отпуснали много заеми по-специално на Ваймарската република, продължиха да губят пари – които правителствата не бяха в състояние да изплатят (само Финландия продължи да изплаща). Въпреки че през 1930 г. в страната имаше почти 22 700 банки, много от тях фалираха до 1933 г. Хувър обаче продължава да бъде оптимист. През май 1930 г. той заявява:

„Вече сме преминали през най-сериозната част и ще я преодолеем бързо.“

Той е убеден, че най-лошото е отминало, а в началото на 1931 г. страната дори отбелязва леко възстановяване. Президентът има принос за това с плана си за гигантски обществени строителни проекти на стойност 915 млн. долара. Хувър обаче става по-затворен и много по-малко достъпен за медиите, отколкото в първите месеци на президентството си. Точно когато президентът смяташе, че най-лошото е отминало, кризата в Съединените щати се засили и се разпространи в Европа. Сривът на банката „Кредитанщалт“ и отказът на Обединеното кралство от златния стандарт през 1931 г. осуетяват едно от ключовите решения на Хувър, а именно приемането на закона „Хоули-Смоут“ на 17 юни 1930 г., който значително увеличава митата, за да защити американския вътрешен пазар. Подписването на този закон също така доведе до отчуждаването му от подкрепата на прогресивното крило на Републиканската партия. Приемането на тази нова тарифа доведе до задълбочаване на кризата, като Европа на свой ред въведе протекционистични политики, които намалиха американския износ. Хувър продължава да вярва, че „просперитетът е точно зад ъгъла“, както е заявил през март 1930 г., и отказва да увеличи паричното предлагане. Но U.S. Steel, една от водещите компании в страната, направи преврат в работата на президента, като обяви 10% намаление на заплатите на 1 октомври 1931 г. Безработицата продължи да нараства. Броят на безработните нараства от 6 милиона през 1930 г. до 13 милиона две години по-късно. В Чикаго, Ню Йорк и Филаделфия равнището на безработица надхвърля 40 % от трудоспособното население. Той не прави почти нищо, за да помогне на фермерите, които винаги са се възползвали от атрактивните цени и за които през юни 1929 г. приема друг закон – Закон за селскостопанския маркетинг. Най-много, че Конгресът предостави план на стойност 45 милиона долара на животновъдите за изхранване на добитъка им.

Едва в края на 1931 г. президентът решава да промени стратегията си. През декември той препоръчва създаването на Корпорация за финансиране на възстановяването, която става закон на 2 февруари 1932 г. Нейната роля беше да спасява банките, за да могат те да подкрепят промишлеността и земеделските производители. Но поддържането на златния стандарт и липсата на доверие от страна на инвеститорите означаваше, че тази промяна на стратегията нямаше желания ефект. По времето, когато той напуска Белия дом, броят на безработните е близо 16 милиона.

На междинните избори през ноември 1930 г. Демократическата партия успява да си върне контрола над Камарата на представителите.

През юни 1932 г. хиляди ветерани от Първата световна война пристигат във Вашингтон. Те поискаха бонуса, който Конгресът им беше обещал по онова време. Въпреки това те трябваше да я получат едва през 1945 г. Някои от тях бяха довели със себе си съпругите и децата си и бяха организирали лагери пред Конгреса, за да протестират, след като Сенатът отказа да гласува за ускоряване на изплащането на бонуса. На 28 юли, без да предупреди президента, генерал Дъглас Макартър, подпомаган от помощника си генерал Дуайт Д. Айзенхауер, разпръсва тълпата с помощта на местната полиция и Националната гвардия. Хувър, вместо да уволни Макартър, одобрява решението, което ще се окаже пагубно за него в кампанията за президентските избори през 1932 г.

Благодарение на опита си от Първата световна война Хувър е много по-голям интернационалист от своите предшественици републиканци. Той се стреми да поддържа сърдечни отношения с държавите от Латинска Америка. Въпреки това на два пъти заплашва Доминиканската република с въоръжена интервенция и изпраща войски в Салвадор, за да подкрепят тамошното правителство, което е обхванато от бунт, воден от крайната левица. Той слага край на Банановите войни, като изтегля войските, разположени в Никарагуа и Хаити. Въпреки добрите си намерения Хувър може само да наблюдава упадъка на международния ред, установен през 1919 г., особено в Европа.

Приоритет за него е разоръжаването, особено военноморското, за да могат Съединените щати да отделят повече ресурси за вътрешни работи. Заедно с държавния секретар Хенри Стимсън Хувър иска да укрепи Вашингтонския морски договор, който вече е подписан през 1922 г. Благодарение на неговите усилия и на усилията на няколко държави, включително Япония, Обединеното кралство и Франция, през април 1930 г. основните военноморски сили подписват Лондонския морски договор. За първи път военноморските сили се ангажират да ограничат тонажа на корабите си, включително и на спомагателните кораби, тъй като предишните договори се ограничаваха до капиталовите кораби.

Голямата депресия води до влошаване на дипломатическите отношения между САЩ и Европа. Когато американските банки спират да отпускат заеми, особено на Ваймарската република, кризата се разпространява в Европа. Между 1929 г. и 1932 г. външната търговия между Съединените щати и Европа спада 3 пъти. През юни 1931 г. Хувър предлага едногодишен мораториум върху репарациите за Първата световна война, но отказва да ги отмени, въпреки че Ваймарската република и Австрия усещат пълните последици от кризата. Конференцията в Лозана през 1932 г. потвърждава решението, но в отговор Франция спира да изплаща дълга си, недоволна, че Ваймарската република е спечелила делото си. Наред с това Световната конференция по разоръжаването, проведена в Женева, не дава никакви резултати. Няколко месеца по-рано Япония нахлува в Манджурия и Хувър успява да получи от Конгреса само морално осъждане и непризнаване на завладяването ѝ и създаването на Манджукуо. Световният ред, който Съединените щати бяха помогнали да се изгради, се разпадаше. Още по-лошо, два месеца преди Хувър да напусне поста си, Адолф Хитлер завзема властта в Германия.

С наближаването на президентските избори през 1932 г. ръководството на Републиканската партия е настроено много песимистично. Малцина наблюдатели вярваха, че настоящият президент може да бъде върнат за втори мандат от избирателите, не на последно място поради продължаващата икономическа криза. Хувър е почти единодушно преизбран за кандидат-президент на националния конгрес на Републиканската партия в Чикаго на 14 юни 1932 г., докато Чарлз Къртис се справя много по-трудно с преизбирането си. Това става едва месец преди така наречения инцидент с „Бонус армията“, който допълнително опетнява кампанията на Хувър. Освен това обещанията на отиващия си президент бяха неясни: обезщетения за безработица, допълнителни федерални кредити за фермерите, запазване и увеличаване на протекционизма, запазване на златния стандарт. Единственото оригинално предложение обаче се отнасяше до обезщетенията за безработица. Иначе Хувър затвърждаваше републиканските рецепти. Хувър се опитваше да не се изтъква, но беше принуден да защитава досието си. Многобройните книги, публикувани след 1930 г., бяха истински памфлети срещу президента и неговата политика. На редките си срещи той е освиркван от публиката. По време на кампанията Хувър изнася девет ключови речи, по време на които отделя много време за защита на резултатите на администрацията си и на своето виждане за това какво трябва да бъде правителството. За разлика от него кампанията на неговия опонент, губернатора на Ню Йорк Франклин Делано Рузвелт, беше много по-динамична. Кандидатът за президент на Демократическата партия предложи „ново споразумение“ за страната в речта си при приемането на изборите в Чикаго на 2 юли 1932 г. Той заяви:

„Обещавам ви, обещавам си нова сделка за американския народ. Това е нещо повече от политическа кампания. Това е призив към оръжие.“

Предложеният от него Нов курс не се основава на конкретна идеология за онова време (днес е прието, че Новият курс е кейнсиански и социалдемократически). Неговата програма не беше много по-конкретна от тази на Хувър и беше съсредоточена главно върху икономическите въпроси. Сред предложенията в програмата на Рузвелт са премахване на осемнадесетата поправка, с която се въвежда забраната, намаляване на федералните разходи и заеми, отказ от икономическа намеса на федералното правителство, намаляване на митата и ликвидиране на селскостопанските излишъци. Повечето от тези предложения бяха неточни, а понякога дори противоречиви. Хувър дори описа своя опонент като „хамелеон на тартан“. Но кампанията на Рузвелт беше динамична, още повече че губернаторът беше много по-добър оратор от Хувър. Кандидатът пропътува почти 50 000 км из цялата страна, за да популяризира идеите и програмата си.

На 8 ноември 1932 г. Хувър е категорично победен от своя опонент от Демократическата партия. Той печели само в шест щата, като получава едва 59 електорални гласа и 39,59% от гласовете на избирателите. Той губи почти 26 пункта в сравнение с президентските избори през 1928 г., което е безпрецедентно за действащ президент (с изключение на Уилям Хауърд Тафт през 1912 г., който е предизвикан от Теодор Рузвелт).

След председателството

След като губи на президентските избори през 1932 г., Хувър се връща в Пало Алто, Калифорния, след встъпването в длъжност на Франклин Рузвелт. Той прекарва повечето си време в четене на вестници, риболов и работа по своята фондация – Институтът Хувър. До края на Втората световна война бившият президент е много непопулярен и дълго време е смятан за основна причина за Голямата депресия. През първите години от президентството на Рузвелт той не се изявява, но през февруари 1935 г. се завръща в публичния дебат.

Две седмици след встъпването в длъжност на Франклин Рузвелт Хувър за първи път изразява несъгласието си с Новия курс в писмо до един от приятелите си:

Хувър дори смята, че два от основните закони, приети от Конгреса – тези за създаване на Националната администрация за възстановяване и Закона за приспособяване на селското стопанство – са „фашистки“. Критиката му към Закона за банковото дело (en) е в същата насока, като го смята за „гигантска стъпка към социализма“. С тази си активност Хувър се надява да възстанови репутацията си и да си осигури втори мандат. Въпреки съкрушителното си поражение той смята, че лесно може да спечели номинацията на Републиканската партия за президентските избори през 1936 г. Реториката му обаче беше насочена единствено към Новия курс и Демократическата партия. Между февруари 1935 г. и Националната конвенция на Републиканската партия през 1936 г. (ен) той произнася реч всеки месец, до такава степен, че пресата говори за „нов Хувър“. През този период той посещава 28 щата.

За Хувър двете основни теми на президентските избори през 1936 г. са икономиката и унищожаването на личните свободи, за което той обвинява Новия курс. Реториката му включваше морално и духовно измерение. Хувър беше възприеман като пророк, но не и като надежден кандидат. Така на губернатора на Канзас Алф Ландън се падна да бъде кандидатът за президент на Републиканската партия срещу Рузвелт. Ландън е смазан от Рузвелт, а Хувър засилва критиките си към Новия курс. Бившият президент все по-често се определя като консерватор.

През 1938 г. предприема пътуване до Европа. На 8 март 1938 г. се среща с Адолф Хитлер в Берлин, малко преди аншлуса. По време на престоя си в Германия той отсяда в ловната хижа на Херман Гьоринг. При завръщането си от пътуването в Европа той предупреждава за преследването на евреите в Германия. В частен план той смята, че Хитлер е луд и опасен човек. Въпреки това Хувър се възхищава от икономическия успех на Германия. Всъщност, подобно на много чужденци, които посещават страната и се срещат с нацистки сановници през този период, бившият президент е бил отчасти заблуден. Той беше един от най-яростните противници на политиката на умиротворяване, провеждана от Обединеното кралство и следвана от Франция.

След нахлуването в Полша Хувър се противопоставя на влизането на Съединените щати във войната, включително на програмата Lend-Lease. Той отхвърля предложението на Рузвелт за координиране на програмата за подпомагане на окупираните страни, но заедно с бивши другари от Комисията за подпомагане на Белгия успява да създаде подобна организация за Полша. След като нацистка Германия нахлува в Белгия, Хувър осигурява помощ и за цивилното население, която германската пропаганда отрича. Той прави същото и за Финландия, нападната от Съветския съюз по време на Зимната война. Хувър продължава да отказва да допусне САЩ да влязат във войната, дори след като Хитлер започва операция „Барбароса“. На 29 юни 1941 г. той изразява директно несъгласието си в радиоинтервю:

„Ако започнем война и Сталин победи, ще му помогнем да наложи комунизма в Европа и света. Да воюваме заедно със Сталин е нещо повече от пародия – това е трагедия. Това е трагедия.

След избухването на войната Рузвелт едва ли не призовава Хувър да служи по време на конфликта, за негово огромно съжаление, но продължаващата му непопулярност и враждебност с Рузвелт правят това почти невъзможно. Всъщност той отказва да се кандидатира на президентските избори през 1944 г. и по молба на републиканския кандидат за президент Томас Дюи почти не участва активно в кампанията. Същата година губи съпругата си и се премества от дома си в Пало Алто в „Уолдорф-Астория“ в Ню Йорк.

След Втората световна война се сприятелява с новия президент Хари Труман, въпреки че не принадлежат към една и съща партия. Президентът го назначава в комисия за реформиране на правителството. Комисията го избира за свой председател и тя става известна като Комисията Хувър. Комисията публикува своите заключения, в които предлага редица промени, за да улесни контрола на президента върху администрацията. Всъщност Хувър подкрепя идеята за силно президентство в Студената война, на която се е противопоставял през цялото президентство на Рузвелт. Въпреки че активно подкрепя кандидатурата на Томас Дюи на президентските избори през 1948 г., той остава в добри отношения с Труман. Активно подкрепя Организацията на обединените нации и антикомунистическата кампания, водена в Конгреса, особено от Ричард Никсън и Джоузеф Маккарти. През 1949 г. отказва предложението на Томас Дюи, тогава губернатор на щата Ню Йорк, да заеме мястото в Сената, освободено след оставката на Робърт Ф. Вагнер.

На президентските избори през 1952 г. подкрепя Робърт Тафт, но на Националния конгрес на Републиканската партия през 1952 г. номинацията е спечелена от генерал Дуайт Д. Айзенхауер. Айзенхауер печели изборите срещу губернатора на Илинойс, демократа Адлай Стивънсън. След като става президент, Айзенхауер назначава Хувър за ръководител на нова комисия. Хувър обаче не го харесва и критикува неспособността на Айзенхауер да сложи край на някои политики на Новия курс.

При пристигането си в Белия дом Джон Фицджералд Кенеди предлага на Хувър да оглави няколко комисии, но бившият президент отказва. Въпреки това той защитава Кенеди след неуспеха на десанта в Залива на прасетата и е притеснен от новината за убийството му.

През последните две години от живота си Хувър страда от множество здравословни проблеми. През август 1962 г. се налага да бъде опериран заради израстък в дебелото черво. През август 1964 г. той става вторият президент, достигнал 90-годишна възраст. Умира в апартамента си на 31-ия етаж на хотел Waldorf-Astoria на 20 октомври 1964 г., заобиколен от децата си, в резултат на вътрешен кръвоизлив и рак на дебелото черво. В негова чест президентът Линдън Б. Джонсън обявява 30-дневен национален траур.

Той е почетен с държавно погребение, а тялото му е положено под ротондата на Капитолия. Погребан е на 25 октомври 1964 г. в Уест Бранч, родния му град. Съпругата му Лу Хенри, която е погребана в Пало Алто, когато той умира през 1944 г., по-късно е погребана до него.

Статии в научни списания

Документ, използван като източник за тази статия.

Библиография