Шеридан Ле Фаню

gigatos | февруари 5, 2022

Post Views: 13

Резюме

Джоузеф Томас Шеридан Льо Фану (28 август 1814 г. – 7 февруари 1873 г.) е ирландски писател на готически разкази, мистериозни романи и произведения на ужасите. Той е водещ автор на призрачни истории за своето време, заемащ централно място в развитието на жанра през Викторианската епоха. М. Р. Джеймс описва Льо Фану като „абсолютен първенец в писането на призрачни истории“. Три от най-известните му творби са мистерията „Чичо Сайлъс“, романът за вампири лесбийки „Кармила“ и историческият роман „Къщата до черквата“.

Шеридан льо Фану е роден на улица Lower Dominick 45 в Дъблин в литературно семейство от хугенотски, ирландски и английски произход. Той има по-голяма сестра, Катрин Франсис, и по-малък брат, Уилям Ричард. Родителите му са Томас Филип Льо Фану и Ема Лукреция Доббин. Както баба му Алисия Шеридан Ле Фану, така и прадядо му Ричард Бринсли Шеридан са драматурзи (племенницата му Рода Броутън ще стане успешна писателка), а майка му също е писателка и създава биографията на Чарлз Орпен. В рамките на една година след раждането му семейството му се премества в Кралското хибернийско военно училище във Феникс парк, където баща му, свещеник от Ирландската църква, е назначен за капелан на учебното заведение. Паркът „Феникс“ и съседното село и енорийската църква на Чапелизод ще се появят в по-късните разкази на Льо Фану.

През 1826 г. семейството се премества в Абингтън, графство Лимерик, където бащата на Льо Фану Томас поема второто си ректорско място в Ирландия. Въпреки че имал наставник, който според брат му Уилям не ги научил на нищо и накрая бил уволнен с позор, Ле Фану използвал библиотеката на баща си, за да се образова. На петнадесетгодишна възраст Джоузеф пише стихове, които споделя с майка си и братята и сестрите си, но никога с баща си. Баща му е строг протестантски църковник и възпитава семейството си в почти калвинистка традиция.

През 1832 г. размириците, предизвикани от войната за десятъка (1831-36 г.), засягат региона. В енорията Абингтън имало около шест хиляди католици и само няколко десетки членове на Ирландската църква. (При лошо време деканът отменял неделните служби, защото на тях идвали много малко енориаши.) Въпреки това правителството задължавало всички фермери, включително католиците, да плащат десятък за издръжката на протестантската църква. На следващата година семейството се връща временно в Дъблин, на Уилямстаун авеню в южно предградие, където Томас трябвало да работи в правителствена комисия.

Въпреки че Томас Льо Фану се опитва да живее като заможен, семейството изпитва постоянни финансови затруднения. Томас приема ректорските длъжности в Южна Ирландия заради парите, тъй като те осигуряват приличен живот чрез десятъка. От 1830 г. обаче, в резултат на агитация срещу десятъка, тези доходи започват да намаляват, а две години по-късно престават напълно. През 1838 г. правителството въвежда схема за изплащане на фиксирана сума на ректорите, но междувременно деканът не разполага с почти нищо освен с рентата за някои малки имоти, които е наследил. През 1833 г. Томас трябвало да вземе назаем 100 лири от братовчед си капитан Добинс (който няколко години по-късно сам се озовал в затвора за длъжници), за да посети умиращата си сестра в Бат, която също имала големи дългове заради сметките си за лечение. След смъртта му Томас няма почти нищо, което да остави на синовете си, и семейството трябва да продаде библиотеката му, за да изплати част от дълговете му. Вдовицата на Томас отива при по-малкия си син Уилям.

Шеридан льо Фану учи право в колежа „Тринити“ в Дъблин, където е избран за одитор на историческото дружество на колежа. По силата на специфична за Ирландия система не му се налага да живее в Дъблин, за да посещава лекциите, а може да учи у дома и да се явява на изпити в университета, когато е необходимо. През 1839 г. е призован в адвокатската колегия, но никога не практикува и скоро изоставя правото в полза на журналистиката. През 1838 г. започва да пише разкази за списанието на Дъблинския университет, сред които е и първият му разказ за духове, озаглавен „Призракът и косторезът“ (1838 г.). От 1840 г. става собственик на няколко вестника, сред които Dublin Evening Mail и Warder.

На 18 декември 1844 г. Льо Фану се жени за Сузана Бенет, дъщеря на водещия дъблински адвокат Джордж Бенет и внучка на Джон Бенет, съдия в Кралския съд (Ирландия). Свидетел е бъдещият депутат от Лигата за местно самоуправление Айзък Бът. След това двойката пътува до дома на родителите му в Абингтън за Коледа. Те наемат къща в Уорингтън Плейс близо до Големия канал в Дъблин. Първото им дете, Елинор, се ражда през 1845 г., последвано от Ема през 1846 г., Томас през 1847 г. и Джордж през 1854 г.

През 1847 г. Льо Фану подкрепя Джон Мичъл и Томас Франсис Мийгър в кампанията им срещу безразличието на правителството към ирландския глад. Други участници в кампанията са Самюъл Фъргюсън и Айзък Бът. През 1847 г. Бът написва четиридесет страници анализ на националното бедствие за списанието на Дъблинския университет. Подкрепата му коства номинацията му за депутат от торите за графство Карлоу през 1852 г.

През 1856 г. семейството се премества от Уорингтън Плейс в къщата на родителите на Сузана на площад „Мерион“ 18 (по-късно номер 70, където се намира офисът на Ирландския съвет по изкуствата). Родителите ѝ се оттеглят да живеят в Англия. Льо Фану никога не е бил собственик на къщата, а я наема от зет си за 22 паунда годишно (които така и не успява да плати изцяло).

По това време личният му живот също става труден, тъй като съпругата му страда от нарастващи невротични симптоми. Тя преживява криза на вярата и посещава религиозни служби в близката църква „Свети Стефан“. Тя също така обсъжда религията с Уилям, по-малкия брат на Льо Фану, тъй като Льо Фану очевидно е престанал да посещава службите. Страдала е от безпокойство след смъртта на няколко близки роднини, включително на баща ѝ две години по-рано, което може да е довело до проблеми в брака.

През април 1858 г. тя получава „истеричен пристъп“ и умира на следващия ден при неясни обстоятелства. Погребана е в семейната гробница на Бенет в гробището Маунт Джером до баща си и братята си. Страданието в дневниците на Льо Фану подсказва, че той е изпитвал не само загуба, но и вина. От този момент нататък той не пише художествена литература до смъртта на майка си през 1861 г. Обръща се към братовчедка си лейди Гифорд за съвет и насърчение и тя остава негов близък кореспондент до смъртта си в края на десетилетието.

През 1861 г. той става редактор и собственик на списанието на Дъблинския университет и започва да се възползва от двойното публикуване, като първо публикува в сериали в списанието на Дъблинския университет, а след това преработва за английския пазар. По този начин публикува „Къщата до двора“ и „Ръката на Уайлдър“. След хладни отзиви за първия роман, чието действие се развива в района на парка „Феникс“ в Дъблин, Льо Фану подписва договор с Ричард Бентли, своя лондонски издател, в който се посочва, че бъдещите романи трябва да бъдат истории „на английска тема и от съвремието“ – стъпка, която Бентли смята за необходима, за да може Льо Фану да задоволи английската публика. Ле Фану успява да постигне тази цел през 1864 г. с публикуването на „Чичо Силас“, чието действие се развива в Дербишър. В последните си разкази обаче Льо Фану се връща към ирландския фолклор като вдъхновение и насърчава приятеля си Патрик Кенеди да предостави фолклор на D.U.M.

Льо Фану умира от сърдечен удар в родния си Дъблин на 7 февруари 1873 г. на 58-годишна възраст. Според Ръсел Кърк в есето му „A Cautionary Note on the Ghostly Tale“ („Предпазлива бележка за призрачния разказ“) в „The Surly Sullen Bell“ Ле Фану „се смята, че буквално е умрял от уплаха“; Кърк обаче не посочва обстоятелствата. Днес на негово име са кръстени път и парк в Балифермот, близо до дома му от детството в югозападен Дъблин.

Льо Фану работи в много жанрове, но остава най-известен с произведенията си на ужасите. Той е бил педантичен майстор и често е преработвал сюжети и идеи от по-ранните си произведения в следващите. Много от романите му например са разширения и усъвършенствания на по-ранни разкази. Специализирал се е в тона и ефекта, а не в „шоковия ужас“, и е обичал да оставя важни детайли необяснени и загадъчни. Избягвал е явните свръхестествени ефекти: в повечето му основни произведения свръхестественото е силно загатнато, но е възможно и „естествено“ обяснение. Демоничната маймуна в „Зеленият чай“ може да е заблуда на главния герой на разказа, който е единственият човек, който я вижда; в „Познатият“ смъртта на капитан Бартън изглежда свръхестествена, но всъщност не е свидетел, а призрачната сова може да е истинска птица. Тази техника оказва влияние върху по-късните автори на ужаси, както в печата, така и в киното (вж. например принципа на „косвения ужас“ на филмовия продуцент Вал Лютън). Макар че оттогава други писатели са избирали не толкова изтънчени техники, най-добрите разкази на Льо Фану, като вампирската новела „Кармила“ и разказа „Шалкен, художникът“, остават едни от най-силните в жанра. Той оказва огромно влияние върху един от най-значимите писатели на истории за духове през XX век, М. Р. Джеймс, и въпреки че творчеството му изпада в немилост в началото на XX век, към края на века интересът към творчеството му се увеличава и остава сравнително силен.

Документите на Пърсел

Първите му дванайсет разказа, написани между 1838 и 1840 г., са литературните останки на католически свещеник от XVIII в. на име отец Пърсел. Те са публикувани в списанието на Дъблинския университет, а по-късно са събрани в сборника The Purcell Papers (1880 г.). Действието в тях се развива предимно в Ирландия и включва някои класически готически истории на ужаса с мрачни замъци, свръхестествени посещения от отвъдното, лудост и самоубийство. Също така се проявяват носталгия и тъга по лишената от собственост католическа аристокрация на Ирландия, чиито разрушени замъци стоят като ням свидетел на тази история. Някои от разказите все още често се появяват в антологии:

Преработените варианти на „Ирландската графиня“ и „Шалкен“ са препечатани в първия сборник с разкази на Льо Фану, изключително редкия сборник Ghost Stories and Tales of Mystery (1851).

Spalatro

Анонимна новела Spalatro: От записките на Фра Джакомо, публикувана в списанието на Дъблинския университет през 1843 г., е добавена към канона на Льо Фану едва през 1980 г., като е призната за творба на Льо Фану от У. Джей Маккормак в биографията му от същата година. Спалатро има типично готическа италианска обстановка, в която герой е бандит, както в романа на Ан Радклиф (чийто роман „Италианецът“ от 1797 г. включва разкаял се дребен злодей със същото име). По-обезпокоителна обаче е некрофилската страст на героя Спалатро към немъртва красавица, пиеща кръв, която изглежда е предшественик на по-късната жена-вампир Кармила на Льо Фану. Подобно на Кармила, тази немъртва фатална жена не е представена изцяло отрицателно и се опитва, но не успява, да спаси героя Спалатро от вечното проклятие, което изглежда е неговата съдба.

Льо Фану пише тази история след смъртта на по-голямата си сестра Катрин през март 1841 г. Тя е болна от около десет години, но смъртта ѝ е голям шок за него.

Историческа фантастика

Първите романи на Льо Фану са исторически, в стила на сър Уолтър Скот, макар и с ирландска обстановка. Подобно на Скот, Льо Фану симпатизира на старата якобитска кауза:

Романи за сензации

Льо Фану публикува много романи в стила на съвременната сензационна литература на Уилки Колинс и други:

Основни дейности

Най-известните му произведения, които се четат и днес, са:

Други сборници с кратки разкази

Освен М. Р. Джеймс, няколко други писатели са изразявали силно възхищение от творчеството на Ле Фану. Е. Ф. Бенсън заявява, че разказите на Льо Фану „Зелен чай“, „Познатият“ и „Господин съдия Харботъл“ „внушават ужас, който обичайно не може да се изчерпи, и това качество се дължи, както и в „Завъртане на винта“, на възхитително художествените методи на Льо Фану в обстановката и разказа“. Бенсън добавя: „най-добрите му творби са от първи ранг, а като „разкъсвач на плът“ той е ненадминат. Никой друг не владее така сигурно мистериозната атмосфера, в която се заражда ужасът“. Джак Съливан твърди, че Льо Фану е „една от най-важните и новаторски фигури в развитието на призрачната история“ и че творчеството на Льо Фану е оказало „невероятно влияние върху жанра; считан е от М. Р. Джеймс, Е. Ф. Блейлър и други за най-умелия писател на свръхестествена литература на английски език“.

Творчеството на Льо Фану оказва влияние върху няколко по-късни писатели. Най-известната от тях е „Кармила“, която оказва голямо влияние върху Брам Стокър при написването на „Дракула“. М. Р. Джеймс е повлиян от творчеството на Ле Фану в този жанр. Свръхестественият роман на Оливър Лукс „Ръката на Корнелиус Войт“ (1939 г.) е вдъхновен от „Чичо Силас“ на Льо Фану.

В книгата на Джак Съливан „Елегантни кошмари“ е направен обширен критичен анализ на свръхестествените разкази на Льо Фану (особено на „Зелен чай“, „Художникът Шалкен“ и „Кармила“): The English Ghost Story from Le Fanu to Blackwood (1978). Други книги за Льо Фану са: Wilkie Collins, Le Fanu and Others (1931) от S. M. Ellis, Sheridan Le Fanu (1951) от Nelson Browne, Joseph Sheridan Le Fanu (1971) от Michael H. Begnal, Sheridan Le Fanu (трето издание, 1997) от W. J. McCormack, Le Fanu’s Gothic: (2004 г.) от Victor Sage и Vision and Vacancy: The Rhetoric of Darkness: Le Fanu (2007 г.) от Джеймс Уолтън.

В смесената проза на Гавин Селери се разглеждат Льо Фану, неговите произведения и семейната му среда.

Източници