Битка при Босуърт

gigatos | януари 31, 2022

Post Views: 8

Резюме

Битката при Босуърт или Босуърт Фийлд е последната значителна битка от Войната на розите – гражданска война между домовете Ланкастър и Йорк, която обхваща цяла Англия през втората половина на XV век. Битката се провежда на 22 август 1485 г., понеделник, и е спечелена от съюз на ланкастъри и недоволни йоркисти. Техният лидер Хенри Тюдор, граф на Ричмънд, става първият английски монарх от династията Тюдор чрез победата си и последвалия брак с йоркска принцеса. Неговият противник Ричард III, последният крал от дома на Йорк, е убит по време на битката – последният английски монарх, загинал в битка. Историците смятат, че Босуърт Фийлд бележи края на династията на Плантагенетите, което я превръща в един от определящите моменти в английската история.

Управлението на Ричард започва през 1483 г., когато той отнема трона от дванадесетгодишния си племенник Едуард V. Момчето и по-малкият му брат Ричард скоро изчезват за ужас на мнозина, а подкрепата за Ричард е допълнително подкопана от неоснователни слухове за участието му в смъртта на съпругата му. От другата страна на Ламанша Хенри Тюдор, потомък на силно намалелия род Ланкастър, се възползва от трудностите на Ричард и предявява претенции към трона. Първият опит на Хенри да нахлуе в Англия през 1483 г. се проваля в буря, но вторият му опит пристига без съпротива на 7 август 1485 г. на югозападния бряг на Уелс. Навлизайки във вътрешността на страната, Хенри събира подкрепа, докато се насочва към Лондон. Ричард набързо събира войските си и пресреща армията на Хенри близо до хълма Амбион, южно от град Маркет Босуърт в Лестършир. Лорд Стенли и сър Уилям Стенли също докарват войска на бойното поле, но се въздържат, докато решат коя страна ще е най-изгодно да подкрепят, като първоначално предоставят само четирима рицари за каузата на Хенри: сър Робърт Тунстал, сър Джон Савидж (племенник на лорд Стенли), сър Хю Персал и сър Хъмфри Стенли. Сър Джон Савидж е назначен за командир на левия фланг на армията на Хенри.

Ричард разделил армията си, която превъзхождала по численост тази на Хенри, на три групи (или „битки“). Едната е възложена на херцога на Норфолк, а другата – на графа на Нортъмбърланд. Хенри запази по-голямата част от силите си заедно и ги постави под командването на опитния граф на Оксфорд. Авангардът на Ричард, командван от Норфолк, атакува, но се бори с хората на Оксфорд, а част от войските на Норфолк избягаха от полето. Нортъмбърланд не предприел никакви действия, когато му било сигнализирано да помогне на краля си, така че Ричард заложил всичко на атака през бойното поле, за да убие Хенри и да сложи край на битката. Виждайки, че рицарите на краля са отделени от армията му, Стенли се намесват; сър Уилям повежда хората си на помощ на Хенри, обграждайки и убивайки Ричард. След битката Хенри е коронясан за крал.

Хенри наема летописци, които да представят управлението му в благоприятна светлина; битката при Босуърт Фийлд е популяризирана, за да представи династията на Тюдорите като начало на нова ера, която бележи края на Средновековието в Англия. От ХѴ до ХѴІІІ в. битката е рекламирана като победа на доброто над злото и е кулминацията в пиесата на Уилям Шекспир „Ричард ІІІ“. Точното място на битката се оспорва поради липсата на категорични данни и на различни места са издигнати паметници. Центърът за културно наследство на бойното поле Босуърт е построен през 1974 г. на място, което оттогава е оспорвано от няколко учени и историци. През октомври 2009 г. екип от изследователи, които от 2003 г. насам са извършвали геоложки проучвания и археологически разкопки в района, предлага местоположение на две мили (3,2 km) югозападно от хълма Амбион.

През XV в. в Англия бушува гражданска война, тъй като домовете Йорк и Ланкастър се борят помежду си за английския престол. През 1471 г. йоркистите побеждават съперниците си в битките при Барнет и Теуксбъри. Ланкастърският крал Хенри VI и единственият му син, Едуард Уестминстърски, загиват след битката при Теуксбъри. Смъртта им оставя Ланкастърската фамилия без преки претенденти за трона. Йоркският крал Едуард IV има пълен контрол над Англия. Той напада онези, които отказват да се подчинят на управлението му, като Джаспър Тюдор и племенника му Хенри, като ги обявява за предатели и конфискува земите им. Тюдорите се опитват да избягат във Франция, но силните ветрове ги принуждават да се приземят в Бретан, който е полунезависимо херцогство, където са взети под опеката на херцог Франсис II. Майката на Хенри, лейди Маргарет Бофорт, е правнучка на Джон от Гонт, чичо на крал Ричард II и баща на крал Хенри IV. Първоначално Бофорт са бастарди, но Ричард II ги легитимира чрез акт на парламента, решение, което бързо е променено с кралски указ на Хенри IV, постановяващ, че техните потомци нямат право да наследяват трона. Хенри Тюдор, единственият останал ланкастърски благородник със следи от кралската кръвна линия, има слаби претенции за трона и Едуард го смята за „никой“. Бретанският херцог обаче гледал на Хенри като на ценен инструмент за договаряне на помощта на Англия в конфликтите с Франция и държал Тюдорите под своя закрила.

Едуард IV умира 12 години след Теуксбъри, на 9 април 1483 г. Неговият 12-годишен по-голям син го наследява като крал Едуард V; по-малкият син, деветгодишният Ричард от Шрюсбъри, е следващият в линията за трона. Едуард V е твърде млад, за да управлява, и е създаден Кралски съвет, който да управлява страната до навършване на пълнолетие на краля. Някои от членовете на съвета са обезпокоени, когато става ясно, че роднините на майката на Едуард V, Елизабет Уудвил, замислят да използват контрола си върху младия крал, за да доминират в съвета. Обиждайки мнозина в стремежа си към богатство и власт, семейство Уудвил не е популярно. За да осуетят амбициите на Уудвил, лорд Хейстингс и други членове на съвета се обръщат към чичото на новия крал – Ричард, херцог на Глостър, брат на Едуард IV. Придворните настояват Глостър бързо да поеме ролята на протектор, както преди това е поискал неговият вече мъртъв брат. На 29 април Глостър, придружаван от контингент гвардейци и Хенри Стафорд, втори херцог на Бъкингам, задържа Едуард V и арестува няколко видни членове на семейство Уудвил. След като отвежда младия крал в Лондон, Глостър нарежда братът на кралицата Антъни Уудвил, 2-ри граф Ривърс, и синът ѝ от първия ѝ брак Ричард Грей да бъдат екзекутирани без съд и присъда по обвинение в държавна измяна.

На 13 юни Глостър обвинява Хейстингс в заговор с Уудвил и го обезглавява. Девет дни по-късно Глостър убеждава парламента да обяви брака между Едуард IV и Елизабет за незаконен, което прави децата им незаконни и ги лишава от правото да заемат трона. След като децата на брат му са отстранени от пътя, той е следващият в линията на наследяване и на 26 юни е провъзгласен за крал Ричард III. Времето и извънсъдебният характер на действията, извършени, за да получи Ричард трона, не му спечелват популярност и в Англия се разпространяват слухове, които говорят лошо за новия крал. След като са обявени за бастарди, двамата принцове са затворени в лондонския Тауър и никога повече не са виждани публично.

Недоволството от действията на Ричард се проявява през лятото, след като той поема контрола над страната, когато се появява заговор за свалянето му от трона. Бунтовниците са предимно верни на Едуард IV, които смятат Ричард за узурпатор. Плановете им са координирани от ланкастърка, майката на Хенри – лейди Маргарет, която насърчава сина си като кандидат за трона. Най-високопоставеният заговорник е Бъкингам. Хрониките не посочват мотивите на херцога да се присъедини към заговора, въпреки че историкът Чарлз Рос предполага, че Бъкингам се опитва да се дистанцира от краля, който става все по-непопулярен сред народа. Майкъл Джоунс и Малкълм Ъндърууд предполагат, че Маргарет е заблудила Бъкингам, че бунтовниците го подкрепят да стане крал.

Планът е в кратък срок да се организират въстания в Южна и Западна Англия, които да пречупят силите на Ричард. Бъкингам щял да подкрепи бунтовниците, като нахлуе от Уелс, а Хенри щял да дойде по море. Лошото време и метеорологичните условия провалят заговора. Въстанието в Кент започва 10 дни по-рано, което предупреждава Ричард да събере кралската армия и да предприеме мерки за потушаване на въстанията. Шпионите на Ричард го информират за действията на Бъкингам и хората на краля превземат и разрушават мостовете над река Северн. Когато Бъкингам и армията му стигат до реката, я намират набъбнала и невъзможна за преминаване поради силна буря, разразила се на 15 октомври. Бъкингам попаднал в капан и нямал безопасно място за отстъпление; уелските му врагове превзели родния му замък, след като той тръгнал с армията си. Херцогът изоставил плановете си и избягал в Уем, където бил предаден от слугата си и арестуван от хората на Ричард. На 2 ноември той е екзекутиран. Хенри прави опит за десант на 10 октомври (или 19 октомври), но флотът му е разпръснат от буря. Той достигнал брега на Англия (или при Плимут, или при Пул) и група войници го извикали да слезе на брега. Всъщност това били хората на Ричард, които били готови да заловят Хенри, щом стъпи на английска земя. Хенри не се подлъгал и се върнал в Бретан, като се отказал от инвазията. Без Бъкингам и Хенри въстанието е лесно потушено от Ричард.

Оцелелите от неуспешните въстания бягат в Бретан, където открито подкрепят претенциите на Хенри за трона. На Коледа Хенри Тюдор полага клетва в катедралата в Рен да се ожени за дъщерята на Едуард IV, Елизабет Йоркска, за да обедини враждуващите домове Йорк и Ланкастър. Нарастващата известност на Хенри го превръща в голяма заплаха за Ричард и йоркският крал прави няколко увертюри на херцога на Бретан, за да предаде младия ланкастър. Франциск отказва, като очаква по-добри условия от Ричард. В средата на 1484 г. Франциск изпада в невъзможност да се справи с болестта и докато се възстановява, ковчежникът му Пиер Ланда поема управлението. Ландайс постига споразумение с Ричард да върне обратно Хенри и чичо му в замяна на военна и финансова помощ. Джон Мортън, епископ на Фландрия, научава за плана и предупреждава Тюдорите, които бягат във Франция. Френският двор им разрешава да останат; Тюдорите са полезни пешки, за да гарантират, че Англия на Ричард няма да попречи на френските планове за анексиране на Бретан. На 16 март 1485 г. кралицата на Ричард, Ан Невил, умира и в страната се разпространяват слухове, че тя е била убита, за да проправи път на Ричард да се ожени за племенницата си Елизабет. Сплетните отчуждават Ричард от някои от северните му поддръжници и разстройват Хенри отвъд Ламанша. Загубата на ръката на Елизабет можеше да развали съюза между поддръжниците на Хенри, които бяха ланкастъри, и тези, които бяха лоялни на Едуард IV. Нетърпелив да осигури булката си, Хенри набира наемници, които преди това са били на френска служба, за да допълнят състава му от изгнаници, и отплава от Франция на 1 август.

През XV в. английските рицарски идеи за безкористна служба на краля са били опорочени. Въоръжените сили се набират предимно чрез събрания в отделните имения; всеки боеспособен мъж трябва да се отзове на призива на своя лорд за оръжие, а всеки благородник има власт над своята милиция. Въпреки че кралят е можел да събере лична милиция от своите земи, той е можел да събере голяма армия само с подкрепата на своите благородници. Ричард, както и неговите предшественици, е трябвало да спечели тези хора, като им дава подаръци и поддържа сърдечни отношения. Властните благородници можели да изискват по-големи стимули, за да останат на страната на сеньора, в противен случай можели да се обърнат срещу него. На Босуърт Фийлд стояха три групи, всяка със свой собствен план: Ричард III и неговата йоркистка армия; неговият претендент Хенри Тюдор, който защитава каузата на Ланкастърите; и стоящите настрана Стенли.

Yorkist

Дребен и строен, Ричард III нямал силното телосложение, характерно за много от неговите предшественици Плантагенети. Въпреки това той обичал много грубите спортове и дейности, които се считали за мъжествени. Изявите му на бойното поле впечатляват силно брат му и той става дясната ръка на Едуард. През 80-те години на XIV в. Ричард защитава северните граници на Англия. През 1482 г. Едуард му възлага да поведе армия в Шотландия с цел да замени крал Джеймс III с херцога на Олбани. Армията на Ричард пробива шотландската отбрана и окупира столицата Единбург, но Албани решава да се откаже от претенциите си за трона в замяна на поста генерал-лейтенант на Шотландия. Освен че получава гаранция, че шотландското правителство ще отстъпи територии и дипломатически облаги на английската корона, кампанията на Ричард отвоюва град Беруик ъпон Туид, който шотландците завладяват през 1460 г. Едуард не е доволен от тези придобивки, които според Рос са можели да бъдат по-големи, ако Ричард е бил достатъчно решителен да се възползва от ситуацията, докато контролира Единбург. В своя анализ на характера на Ричард Кристин Карпентър го разглежда като войник, който е свикнал повече да приема заповеди, отколкото да ги дава. Въпреки това той не се притеснява да проявява милитаристичните си наклонности; при възкачването си на престола той изявява желанието си да поведе кръстоносен поход срещу „не само турците, но и всички

Най-верният поданик на Ричард е Джон Хауърд, първи херцог на Норфолк. Херцогът е служил на брата на Ричард в продължение на много години и е бил един от най-близките довереници на Едуард IV. Той е военен ветеран, участвал е в битката при Таутън през 1461 г. и е бил заместник на Хейстингс в Кале през 1471 г. Рос предполага, че той е изпитвал неприязън към Едуард, защото го е лишил от богатство. Норфолк е трябвало да наследи дял от богатото имение Моубрей след смъртта на осемгодишната Анна дьо Моубрей, последната от семейството. Едуард обаче убеждава парламента да заобиколи закона за наследството и да прехвърли имението на по-малкия му син, който е женен за Ан. Вследствие на това Хауърд подкрепя Ричард III в свалянето на синовете на Едуард, за което получава херцогството Норфолк и първоначалния си дял от имението Моубрей.

Хенри Пърси, четвърти граф на Нортъмбърланд, също подкрепя завземането на английския престол от Ричард. Пърси са лоялни ланкастъри, но Едуард IV в крайна сметка печели верността на графа. През 1461 г. Нортъмбърланд е пленен и затворен от йоркистите, като губи титлите и именията си; осем години по-късно обаче Едуард го освобождава и възстановява графството му. Оттогава Нортъмбърланд служи на йоркската корона, като помага за защитата на Северна Англия и поддържането на мира в нея. Първоначално графът има проблеми с Ричард III, тъй като Едуард подготвя брат си за водеща сила на север. Нортъмбърланд е смекчен, когато му е обещано, че ще бъде управител на Източен Марч – длъжност, която преди това е наследствена за Пърси. Той служи под командването на Ричард по време на инвазията в Шотландия през 1482 г. и съблазънта да бъде в позиция да доминира в Северна Англия, ако Ричард отиде на юг, за да поеме короната, е вероятният му мотив да подкрепи кандидатурата на Ричард за кралския пост. Въпреки това, след като става крал, Ричард започва да формира племенника си Джон де ла Поул, 1-ви граф на Линкълн, да управлява северната част на страната, подминавайки Нортъмбърланд за тази позиция. Според Карпентър, въпреки че графът е бил достатъчно възнаграден, той се е отчаял от всякаква възможност за напредък при Ричард.

Lancastrians

Хенри Тюдор не е бил запознат с военното изкуство и е бил чужд на земята, която се опитва да завладее. Той прекарва първите четиринадесет години от живота си в Уелс, а следващите четиринадесет – в Бретан и Франция. Строен, но силен и решителен, Хенри нямал склонност към битките и не бил кой знае какъв воин; летописци като Полидор Вергилий и посланици като Педро де Аяла го намирали за по-заинтересован от търговията и финансите. Хенри набира няколко опитни ветерани, които да командват армиите му. 13-ият граф на Оксфорд Джон де Вере е главният военачалник на Хенри. Той бил опитен във военното изкуство. В битката при Барнет той командва дясното крило на ланкастрите и разгромява противопоставящата му се дивизия. Въпреки това, в резултат на объркване на самоличността, групата на Оксфорд попада под приятелски огън от основните сили на ланкастърите и се оттегля от полето. Графът бяга в чужбина и продължава борбата си срещу йоркистите, като напада корабоплаването и в крайна сметка превзема островната крепост Сейнт Майкъл Маунт през 1473 г. Той се предава, след като не получава помощ или подкрепление, но през 1484 г. избягва от затвора и се присъединява към двора на Хенри във Франция, като води със себе си някогашния си затворник сър Джеймс Блънт. Присъствието на Оксфорд повишава морала в лагера на Хенри и притеснява Ричард III.

Stanleys

В ранните етапи на Войната на розите Стенли от Чешир са били предимно ланкастъри. Сър Уилям Стенли обаче е убеден привърженик на йориките, участва в битката при Блор Хийт през 1459 г. и помага на Хейстингс да потуши въстанията срещу Едуард IV през 1471 г. Когато Ричард получава короната, сър Уилям не проявява склонност да се обърне срещу новия крал и се въздържа да се присъедини към бунта на Бъкингам, за което е възнаграден подобаващо. По-големият брат на сър Уилям, Томас Стенли, втори барон Стенли, не е толкова непоколебим. До 1485 г. той е служил на трима крале – Хенри VI, Едуард IV и Ричард III. Умелото политическо маневриране на лорд Стенли – да се колебае между враждуващите страни, докато не стане ясно кой ще бъде победител – му носи високи постове; той е камерхер на Хенри и управител на Едуард. Неговата неангажираща позиция до решаващия момент на битката му спечелва лоялността на хората му, които смятат, че той няма да ги изпрати излишно на смърт.

Отношенията на лорд Стенли с брата на краля, бъдещия Ричард III, не са сърдечни. Двамата имат конфликти, които прерастват в насилие около март 1470 г. Освен това, след като през юни 1472 г. взел лейди Маргарет за своя втора съпруга, Стенли бил доведен баща на Хенри Тюдор – връзка, която с нищо не му спечелила благоволението на Ричард. Въпреки тези различия Стенли не се присъединява към бунта на Бъкингам през 1483 г. Когато Ричард екзекутира онези заговорници, които не са успели да избягат от Англия, той пощадява лейди Маргарет. Въпреки това обявява титлите ѝ за загубени и прехвърля имотите ѝ на името на Стенли, за да бъдат държани в полза на йоркската корона. Актът на милосърдие на Ричард е бил предназначен да го помири със Стенли, но може би е бил безрезултатен – Карпентър е установил още една причина за търканията в намерението на Ричард да възобнови стар спор за земя, в който са участвали Томас Стенли и семейство Харингтън. През 1473 г. Едуард IV отсъжда делото в полза на Стенли, но Ричард планира да отмени решението на брат си и да даде богатото имение на Харингтън. Непосредствено преди битката при Босуърт, предпазвайки се от Стенли, Ричард взема сина му, лорд Стрейндж, за заложник, за да го разубеди да се присъедини към Хенри.

Първоначалните сили на Хенри се състояли от английски и уелски изгнаници, които се били събрали около Хенри, заедно с контингент от наемници, предоставени му от Шарл VIII от Франция. Историята на шотландския автор Джон Мейджър (публикувана през 1521 г.) твърди, че Шарл е предоставил на Хенри 5000 души, от които 1000 шотландци, начело със сър Александър Брус. Следващите английски историци не споменават за шотландски войници.

Преминаването на Хенри през Ламанша през 1485 г. минава без инциденти. Тридесет кораба отплават от Харфльор на 1 август и със силен вятър зад гърба си се приземяват в родния му Уелс, в залива Мил (близо до Дейл) от северната страна на Милфорд Хейвън на 7 август, като лесно превземат близкия замък Дейл. Хенри получава приглушен отговор от местното население. На брега не го очаква радостно посрещане и първоначално само няколко уелсци се присъединяват към армията му, докато тя навлиза във вътрешността на страната. Историкът Джефри Елтън предполага, че само пламенните поддръжници на Хенри са изпитвали гордост от уелската му кръв. Пристигането му е приветствано от съвременни уелски бардове като Дафид Дду и Груфид ап Дафид като истински принц и „младеж от Бретан, който побеждава саксонците“, за да върне славата на страната им. Когато Хенри се придвижва към Хавърфордуест, окръжния град на Пембрукшър, лейтенантът на Ричард в Южен Уелс, сър Уолтър Хърбърт, не успява да тръгне срещу Хенри, а двама от офицерите му, Ричард Грифит и Еван Морган, дезертират при Хенри заедно с хората си.

Най-важният дезертьор към Хенри на този ранен етап от кампанията вероятно е Рис ап Томас, който е водеща фигура в Западен Уелс. Ричард е назначил Рис за лейтенант в Западен Уелс заради отказа му да се присъедини към бунта на Бъкингам, като е поискал от него да предаде сина си Груфид ап Рис ап Томас като поръчител, въпреки че според някои сведения Рис е успял да избегне това условие. Въпреки това Хенри успешно ухажва Рис, като му предлага лейтенантството на цял Уелс в замяна на неговата вярност. Хенри тръгва през Аберистуит, докато Рис следва по-южен маршрут, като по пътя набира войска от уелсци, оценявана на 500 или 2000 души, за да увеличи армията на Хенри, когато се събират отново при Cefn Digoll, Уелспул. На 15 или 16 август Хенри и хората му пресичат английската граница, като се насочват към град Шрусбъри.

Още от 22 юни Ричард знае за предстоящото нашествие на Хенри и нарежда на лордовете си да поддържат висока степен на готовност. Новината за десанта на Хенри достига до Ричард на 11 август, но на пратениците му отнема три-четири дни, за да уведомят лордовете му за мобилизацията на краля. На 16 август армията на йоркистите започва да се събира; Норфолк потегля към Лестър, сборния пункт, още същата нощ. Град Йорк, историческа крепост на фамилията на Ричард, поиска инструкции от краля и като получи отговор три дни по-късно, изпрати 80 души, за да се присъединят към краля. Едновременно с това Нортъмбърланд, чиято северна територия била най-отдалечена от столицата, събрал хората си и потеглил към Лестър.

Въпреки че целта му е Лондон, Хенри не се насочва директно към града. След като си почива в Шрюсбъри, силите му се отправят на изток и подбират сър Гилбърт Талбот и други английски съюзници, включително дезертьори от силите на Ричард. Въпреки че числеността ѝ се е увеличила значително след десанта, армията на Хенри все още е значително по-малобройна от силите на Ричард. Хенри напредва бавно през Стафордшър, като отлага сблъсъка с Ричард, за да може да събере повече новобранци за каузата си. Преди да стъпи в Англия, Хенри е поддържал приятелски отношения със Стенли от известно време, а Стенли са мобилизирали силите си, когато са научили за кацането на Хенри. Те изпреварват похода на Хенри през английската провинция и се срещат два пъти тайно с Хенри, докато той се придвижва през Стафордшир. На втората от тях, в Атърстоун в Уоруикшър, те се съветват „как да се сражават с крал Ричард, за когото чуват, че не е далеч“. На 21 август Стенли правят лагер по склоновете на един хълм северно от Дадлингтън, докато Хенри разполага армията си в Уайт Маурс на северозапад от лагера им.

На 20 август Ричард пътува от Нотингам до Лестър и се присъединява към Норфолк. Той прекарва нощта в кръчмата „Blue Boar“ (разрушена през 1836 г.). Нортъмбърланд пристига на следващия ден. Кралската армия продължава на запад, за да пресече похода на Хенри към Лондон. Минавайки през Сътън Чейни, Ричард придвижва армията си към хълма Амбион, който според него имал тактическа стойност, и се разположил на него. Сънят на Ричард не е бил спокоен и според хрониките на Кройланд на сутринта лицето му е било „по-живо и ужасно от обикновено“.

Армията на йоркистите, чийто брой се оценява между 7500 и 12 000 души, се разполага на върха на хълма по протежение на билото от запад на изток. Силата на Норфолк (или „битката“ на тогавашния език) от копиеносци застана на десния фланг, защитавайки оръдията и около 1200 стрелци. Групата на Ричард, състояща се от 3000 пехотинци, формираше центъра. Хората на Нортъмбърланд охраняваха левия фланг; той разполагаше с приблизително 4000 души, много от които конни. Застанал на върха на хълма, Ричард имал широк и безпрепятствен изглед към района. Виждаше Стенли и техните 4000-6000 души, които заемаха позиции на и около хълма Дадлингтън, а на югозапад се намираше армията на Хенри.

Силите на Хенри се оценяват по различен начин – между 5000 и 8000 души, като първоначално десантната му войска от изгнаници и наемници е увеличена с новобранци, събрани в Уелс и пограничните графства на Англия (в последната област вероятно са събрани главно от интереса на Талбот), както и с дезертьори от армията на Ричард. Историкът Джон Маки смята, че 1800 френски наемници, предвождани от Филибер дьо Шанде, са съставлявали ядрото на армията на Хенри. Джон Мейр, който пише тридесет и пет години след битката, твърди, че тези сили са съдържали значителен шотландски компонент, и това твърдение се приема от някои съвременни автори, но Маки разсъждава, че французите не биха освободили елитните си шотландски рицари и стрелци, и заключава, че вероятно в армията е имало малко шотландски войници, въпреки че приема присъствието на капитани като Бърнард Стюарт, лорд на Обиня.

В тълкуванията си на неясните споменавания на битката в стария текст историците посочват районите в близост до подножието на хълма Амбион като вероятни места, където двете армии са се сблъскали, и измислят възможни сценарии на битката. В техните възстановки на битката Хенри започнал да придвижва армията си към хълма Амбион, където стояли Ричард и хората му. Когато армията на Хенри напреднала покрай блатото в югозападното подножие на хълма, Ричард изпратил съобщение до Стенли, в което заплашвал да екзекутира сина му, лорд Стрейндж, ако Стенли не се присъедини незабавно към атаката срещу Хенри. Стенли отговори, че има други синове. Разгневен, Ричард дава заповед да обезглавят Стрейндж, но офицерите му се спират, като казват, че битката е неизбежна и ще е по-удобно екзекуцията да се извърши след това. Хенри също така изпратил пратеници до Стенли с молба да декларира верността си. Отговорът бил уклончив – Стенли щял да дойде „естествено“, след като Хенри даде заповеди на армията си и я подготви за битка. Хенри не е имал друг избор, освен да се изправи сам срещу силите на Ричард.

Съзнавайки добре собствената си военна неопитност, Хенри предава командването на армията си на Оксфорд и се оттегля в тила заедно с телохранителите си. Оксфорд, виждайки огромната линия на армията на Ричард, разположена по хребета, решава да задържи хората си заедно, вместо да ги раздели на традиционните три битки: авангард, център и ариергард. Той заповядва на войниците да се отдалечават на не повече от 10 фута (3,0 м) от знамената си, опасявайки се, че ще бъдат обгърнати. Отделните групи се скупчиха, образувайки една голяма маса, фланкирана от конници на крилата.

Ланкастърците са притеснявани от оръдията на Ричард, докато маневрират около блатото, търсейки по-твърда земя. След като Оксфорд и хората му се измъкнаха от блатото, битката на Норфолк и няколко контингента от групата на Ричард, под командването на сър Робърт Бракенбъри, започнаха да настъпват. При приближаването им и двете страни бяха обсипани с градушка от стрели. Хората на Оксфорд се оказаха по-стабилни в последвалата ръкопашна схватка; те удържаха позициите си и няколко от хората на Норфолк избягаха от полето. В този ранен сблъсък Норфолк губи един от висшите си офицери – Уолтър Деверо.

Осъзнавайки, че силите му са в неизгодно положение, Ричард подава сигнал на Нортъмбърланд да му помогне, но групата на Нортъмбърланд не показва признаци на движение. Историци, като Хорокс и Пю, смятат, че Нортъмбърланд е решил да не помага на краля си по лични причини. Рос се съмнява в обвиненията в лоялност на Нортъмбърланд, като вместо това предполага, че тесният хребет на хълма Амбион му е попречил да се включи в битката. Графът е трябвало или да премине през съюзниците си, или да извърши широк флангови ход – почти невъзможно за изпълнение предвид тогавашните стандарти на обучение, за да се включи в битката с хората на Оксфорд.

В този момент Ричард вижда, че Хенри е на известно разстояние зад основните му сили. Виждайки това, Ричард решава да приключи битката бързо, като убие вражеския командир. Той повел атака от конници около мелето и се врязал в групата на Хенри; няколко сведения твърдят, че силите на Ричард наброявали 800-1000 рицари, но Рос казва, че е по-вероятно Ричард да е бил придружен само от домашните си хора и най-близките си приятели. Ричард убива знаменосеца на Хенри сър Уилям Брандън при първоначалното нападение и обезвредил с удар по главата от счупеното си копие едрия Джон Чейн, бивш знаменосец на Едуард IV. Френските наемници от свитата на Хенри разказват, че нападението ги е застигнало неподготвени и че Хенри се е опитал да се защити, като е слязъл от коня и се е скрил сред тях, за да не бъде толкова привлекателна мишена. Самият Хенри не направил опит да влезе в битка.

Оксфорд е оставил с Хенри малък резерв от мъже, екипирани с щуки. Те забавиха темпото на конната атака на Ричард и спечелиха на Тюдор критично време. Останалата част от телохранителите на Хенри обкръжиха своя господар и успяха да го задържат далеч от йоркския крал. Междувременно, виждайки, че Ричард се е забъркал с хората на Хенри и е отделен от основните му сили, Уилям Стенли направи своя ход и се отправи на помощ на Хенри. Сега групата на Ричард, която има числено превъзходство, е обкръжена и постепенно изтласкана назад. Силите на Ричард бяха отблъснати на няколкостотин метра от Тюдор, близо до ръба на блато, в което конят на краля се преобърна. Ричард, вече без кон, се съвзема и събира намаляващите си последователи, като уж отказва да отстъпи: „Бог да не ми дава да отстъпя и крачка. Или ще спечеля битката като крал, или ще умра като такъв.“ В битката знаменосецът на Ричард – сър Пърсивал Тирлуол – изгубил краката си, но държал йоркското знаме вдигнато, докато не бил убит. Вероятно Джеймс Харингтън също е загинал при атаката. Довереният съветник на краля Ричард Ратклиф също е убит.

Полидор Вергилий, официалният историк на Хенри Тюдор, записва, че „крал Ричард, сам, е бил убит, биейки се мъжествено в най-гъстата преса на враговете си“. Ричард се е приближил на една ръка разстояние от Хенри Тюдор, преди да бъде обграден от хората на Уилям Стенли и убит. Бургундският летописец Жан Молине казва, че един уелсец нанесъл смъртоносния удар с алебарда, докато конят на Ричард бил затънал в блатистата земя. Твърди се, че ударите били толкова силни, че шлемът на краля се забил в черепа му. Съвременният уелски поет Guto’r Glyn предполага, че водещият уелски ланкастър Рийс ап Томас или някой от неговите хора е убил краля, като пише, че той „убил глигана, обръснал главата му“. Анализът на скелетните останки на крал Ричард открива 11 рани, девет от които в главата; острие, съответстващо на алебарда, е отрязало част от задната част на черепа на Ричард, което предполага, че той е загубил шлема си.

Силите на Ричард се разпадат, когато новината за смъртта му се разпространява. Нортъмбърленд и хората му бягат на север, когато виждат съдбата на краля, а Норфолк е убит от рицаря сър Джон Савидж в единоборство според Баладата за лейди Беси.

Макар да претендира за четвърто поколение, по майчина линия, Ланкастър, Хенри завладява короната по силата на завоевание. Твърди се, че след битката обиколката на Ричард е намерена и занесена на Хенри, който е провъзгласен за крал на върха на хълма Краун, близо до село Стоук Голдинг. Според Вергилий, официалния историк на Хенри, лорд Стенли е намерил кръга. Историците Стенли Краймс и Сидни Англо отхвърлят легендата за намирането на циркуляра в храст от глог; нито един от съвременните източници не съобщава за подобно събитие. Рос обаче не пренебрегва легендата. Той твърди, че храстът глог не би бил част от герба на Хенри, ако нямаше силна връзка с неговото възкачване. Болдуин изтъква, че мотивът на глогов храст вече е бил използван от дома Ланкастър, а Хенри просто е добавил короната.

Според хрониката на Вергилий в тази битка загиват 100 души от войниците на Хенри в сравнение с 1000 от тези на Ричард – съотношение, което според Крим е преувеличено. Телата на загиналите са пренесени в църквата „Свети Джеймс“ в Дадлингтън, за да бъдат погребани. Хенри обаче отказал незабавна почивка на Ричард; вместо това трупът на последния йоркски крал бил съблечен гол и препасан през кон. Тялото му било пренесено в Лестър и изложено на показ, за да се докаже, че е мъртъв. Ранните сведения сочат, че това е станало в главната колегиална фондация на Ланкастърите – църквата „Благовещение на Дева Мария от Нюарк“. След два дни трупът бил погребан в обикновена гробница в църквата „Грейфрайърс“. Църквата е разрушена след разпускането на манастира през 1538 г., а местоположението на гроба на Ричард дълго време е неясно.

На 12 септември 2012 г. археолозите съобщават за откриването на погребан скелет с гръбначни аномалии и наранявания по главата под паркинг в Лестър и подозират, че това е Ричард III. На 4 февруари 2013 г. е обявено, че ДНК тестовете са убедили учените и изследователите от Лестърския университет „извън всякакво съмнение“, че останките са на крал Ричард. На 26 март 2015 г. тези останки са погребани тържествено в катедралата на Лестър. На следващия ден е открита гробницата на Ричард.

Хенри уволнява наемниците в своите сили, като запазва само малко ядро от местни войници, които формират „Yeomen of his Garde“, и продължава да установява своето управление в Англия. Парламентът отменя атентата му и записва кралството на Ричард като незаконно, въпреки че управлението на йоркския крал остава официално в летописите на английската история. Обявяването на децата на Едуард IV за извънбрачни също е отменено, като статутът на Елизабет е възстановен до кралска принцеса. Бракът на Елизабет, наследница на дома Йорк, с Хенри, господар на дома Ланкастър, бележи края на враждата между двата дома и началото на династията на Тюдорите. Кралският брак обаче се отлага, докато Хенри не е коронясан за крал и не утвърди претенциите си за трона достатъчно твърдо, за да изключи тези на Елизабет и нейните роднини. Освен това Хенри убеждава парламента да върне управлението му назад до деня преди битката, което му позволява със задна дата да обяви за предатели онези, които са се сражавали срещу него на Босуърт Фийлд. Нортъмбърленд, който по време на битката е бездействал, е вкаран в затвора, но по-късно е освободен и възстановен, за да умиротвори Севера в името на Хенри. Прочистването на онези, които са се сражавали за Ричард, отнема първите две години от управлението на Хенри, въпреки че по-късно той се оказва готов да приеме онези, които му се подчиняват, независимо от предишната им вярност.

От своите поддръжници Хенри възнаграждава най-щедро семейство Стенли. Освен че прави Уилям свой шамбелан, той дарява лорд Стенли с графство Дерби, както и с дарения и длъжности в други имения. Хенри възнаграждава Оксфорд, като му възстановява земите и титлите, конфискувани от йоркистите, и го назначава за констебъл на Тауър и адмирал на Англия, Ирландия и Аквитания. За роднините си Хенри създава Джаспър Тюдор за херцог на Бедфорд. Той връща на майка си земите и даренията, отнети ѝ от Ричард, и се проявява като синовен син, като ѝ осигурява почетно място в двореца и я обгрижва вярно през цялото си управление. Обявяването на Маргарет от парламента за femme sole на практика ѝ дава права; вече не е необходимо да управлява имотите си чрез Стенли. Елтън изтъква, че въпреки първоначалната си щедрост поддръжниците на Хенри в Босуърт ще се радват на специалното му благоволение само за кратко време; през следващите години той ще насърчава онези, които най-добре обслужват интересите му.

Подобно на кралете преди него, Хенри се сблъсква с инакомислещи. Първият открит бунт се случва две години след Босуърт Фийлд; Ламберт Симел твърди, че е Едуард Плантагенет, 17-и граф на Уоруик, който е племенник на Едуард IV. Графът на Линкълн го подкрепил за трона и повел бунтовническите сили от името на дома на Йорк. Армията на бунтовниците отблъсква няколко атаки на силите на Нортъмбърланд, преди да се включи в битката при Стоук Фийлд на 16 юни 1487 г. Армията на Хенри се сражава с армията на Хенри. Оксфорд и Бедфорд предвождат хората на Хенри, включително няколко бивши поддръжници на Ричард III. Хенри печели лесно тази битка, но след нея ще последват други недоволства и заговори. Бунтът през 1489 г. започва с убийството на Нортъмбърланд; военният историк Майкъл К. К. Адамс казва, че авторът на бележка, която е оставена до тялото на Нортъмбърланд, обвинява графа за смъртта на Ричард.

Съвременни сведения за битката при Босуърт се съдържат в четири основни източника, един от които е английската хроника „Крояланд“, написана от високопоставен йоркски летописец, който разчита на информация от втора ръка от благородници и войници. Другите разкази са написани от чужденци – Вергил, Жан Молине и Диего де Валера. Докато Молине симпатизирал на Ричард, Вергил бил на служба при Хенри и черпел информация от краля и неговите поданици, за да ги представи в добра светлина. Диего дьо Валера, чиято информация Рос смята за ненадеждна, е съставил труда си от писма на испански търговци. Въпреки това други историци са използвали труда на Валера, за да извлекат евентуално ценни сведения, които не са лесно откриваеми в други източници. Рос смята, че поемата „Балада за Босуърт Фийлд“ е полезен източник за установяване на някои подробности за битката. Множеството различни разкази, основани предимно на информация от втора или трета ръка, се оказва пречка за историците, които се опитват да реконструират битката. Тяхното общо оплакване е, че с изключение на резултата от битката, в хрониките се откриват много малко подробности за нея. Според историка Майкъл Хикс битката при Босуърт е един от най-зле отразените сблъсъци от Войните на розите.

Исторически представяния и тълкувания

Хенри се опитва да представи победата си като ново начало за страната; той наема летописци, които да представят управлението му като „модерна епоха“, чието начало е поставено през 1485 г. Хикс заявява, че произведенията на Вергилий и на слепия историк Бернар Андре, популяризирани от следващите администрации на Тюдорите, се превръщат в авторитетни източници за писателите през следващите четиристотин години. По този начин литературата на Тюдорите рисува ласкава картина на управлението на Хенри, представяйки битката при Босуърт като последен сблъсък на гражданската война и омаловажавайки последвалите въстания. За Англия Средновековието приключва през 1485 г., а English Heritage твърди, че освен успешното нашествие на Уилям Завоевателя през 1066 г., никоя друга година няма по-голямо значение в английската история. Представяйки Ричард като гърбав тиранин, който узурпира трона, като убива племенниците си, историците на Тюдорите придават на битката митичен характер: тя се превръща в епичен сблъсък между доброто и злото с удовлетворителен морален изход. Според читателя Колин Бъроу Андре е бил толкова поразен от историческото значение на битката, че я представя с празна страница в своя „Хенри VII“ (1502 г.). За професор Питър Сако битката наистина е уникален сблъсък в летописите на английската история, защото „победата е била определена не от тези, които са се сражавали, а от тези, които са отлагали сражението, докато не са били сигурни, че са на страната на победителите“.

Историци като Адамс и Хорокс смятат, че Ричард е загубил битката не по митични причини, а поради проблеми с морала и лоялността в армията му. Повечето от обикновените войници смятат, че е трудно да се бият за сеньор, на когото не вярват, а някои лордове вярват, че положението им може да се подобри, ако Ричард бъде детрониран. Според Адамс на фона на тези двуличия отчаяната атака на Ричард е била единственото рицарско поведение на бойното поле. Както се изразява колегата му историк Майкъл Бенет, атаката е „лебедовата песен на Адамс смята, че това мнение е било споделяно по онова време от печатаря Уилям Какстън, който се е радвал на спонсорство от Едуард IV и Ричард III. Девет дни след битката Какстън публикува историята на Томас Малори за рицарството и смъртта чрез предателство – „Мортът на Артур“ – очевидно като отговор на обстоятелствата около смъртта на Ричард.

Елтън не вярва, че Босуърт Фийлд има някакво истинско значение, като посочва, че английската общественост през 20-ти век до голяма степен е игнорирала битката до честването на нейната петвековна годишнина. Според него недостигът на конкретна информация за битката – никой дори не знае къде точно се е състояла – показва нейната незначителност за английското общество. Елтън разглежда битката само като част от борбата на Хенри за утвърждаване на неговото управление, като подчертава тезата си, че младият крал е трябвало да прекара още десет години в умиротворяване на фракции и бунтове, за да осигури трона си.

Маки твърди, че в ретроспективен план Босуърт Фийлд е забележителна като решаващата битка, в която се установява династия, управлявала безспорно Англия в продължение на повече от сто години. Маки отбелязва, че съвременните историци от онова време, предпазливи по отношение на трите кралски наследства по време на дългите Войни на розите, смятат, че Босуърт Фийлд е само поредната от дългата поредица такива битки. Благодарение на трудовете и усилията на Франсис Бейкън и неговите наследници обществото започва да вярва, че битката е решила бъдещето им, като е довела до „падането на един тиранин“.

Шекспирова драматизация

Уилям Шекспир отделя голямо внимание на битката при Босуърт в пиесата си „Ричард III“. Тя е „единствената голяма битка“; никоя друга бойна сцена не отвлича вниманието на публиката от това действие, представено от боя с мечове един срещу един между Хенри Тюдор и Ричард III. Шекспир използва дуела им, за да сложи кулминационен край на пиесата и на Войната на розите; той го използва и за защита на морала, изобразявайки „недвусмисления триумф на доброто над злото“. Ричард, главният злодейски герой, е изграден в битките на предишната Шекспирова пиеса „Хенри VI, част 3“ като „страховит фехтовач и смел военачалник“ – в контраст с подлите средства, чрез които става крал в „Ричард III“. Въпреки че битката при Босуърт има само пет изречения, които я насочват, три сцени и повече от четиристотин реда предшестват действието, като развиват предисторията и мотивацията на героите в очакване на битката.

Разказът на Шекспир за битката се основава главно на драматичните версии на хроникьорите Едуард Хол и Рафаел Холиншед, които са взети от хрониката на Вергилий. Отношението на Шекспир към Ричард обаче е оформено от учения Томас Мор, чиито трудове показват крайно пристрастие към йоркския крал. Резултатът от тези влияния е сценарий, който очерня краля, а Шекспир не се притеснява да се отклонява от историята, за да разпали драма. Маргарет Анжуйска умира през 1482 г., но Шекспир я кара да говори с майката на Ричард преди битката, за да предрече съдбата на Ричард и да изпълни пророчеството, което тя дава в „Хенри VI“. Шекспир преувеличава причината за неспокойната нощ на Ричард преди битката, представяйки си я като преследване от духовете на онези, които кралят е убил, включително Бъкингам. Ричард е представен като страдащ от угризения на съвестта, но докато говори, той възвръща увереността си и заявява, че ще бъде зъл, ако това е необходимо, за да запази короната си.

Битката между двете армии се симулира с шумни звуци, издавани извън сцената (аларми или сигнали), докато актьорите излизат на сцената, произнасят репликите си и излизат. За да предизвика очакване за дуела, Шекспир изисква повече аларми, след като съветникът на Ричард, Уилям Кейтсби, обявява, че кралят е „по-чудесен от човек“. Ричард прекъсва влизането си с класическата реплика: „Кон, кон! Кралството ми за кон!“ Той отказва да се оттегли, като продължава да се стреми да убие двойниците на Хенри, докато не убие своя враг. Няма документални доказателства, че Хенри е имал пет примамки на Босуърт Фийлд; идеята е изобретение на Шекспир. Той се вдъхновява от използването им от Хенри IV в битката при Шрюсбъри (1403 г.), за да подсили представата за смелостта на Ричард на бойното поле. По същия начин единичната битка между Хенри и Ричард е творение на Шекспир. В „Истинската трагедия на Ричард III“ от неизвестен драматург, по-ранна от тази на Шекспир, няма никакви признаци за инсцениране на подобна среща: сценичните указания в нея не дават никакъв намек за видима битка.

Въпреки драматичните похвати, Шекспировата версия на битката при Босуърт е модел на събитието за учебниците по английски език в продължение на много години през XVIII и XIX век. Тази бляскава версия на историята, разпространявана в книги и картини и разигравана на сцените в цялата страна, разтревожила хумориста Гилбърт Абът à Бекет. Той изказва критиката си под формата на стихотворение, в което оприличава романтичната представа за битката на гледане на „петоразрядна постановка на „Ричард III“: облечени в оскъдни костюми актьори се бият в битката при Босуърт на сцената, докато тези с по-малки роли се изтеглят на заден план, без да проявяват интерес към действието.

Във филмовата адаптация на „Ричард III“ на Лорънс Оливие от 1955 г. битката при Босуърт е представена не от единичен дуел, а от всеобщо меле, което се превръща в най-разпознаваемата сцена във филма и редовно се прожектира в Центъра за културно наследство на бойното поле Босуърт. Филмът представя сблъсъка между армиите на йоркистите и на ланкастърите на открито поле, като се фокусира върху отделни персонажи сред жестокостта на ръкопашния бой, и получава признание за реалистичното представяне. Един от рецензентите на вестник „Манчестър Гардиън“ обаче не е впечатлен, тъй като смята, че броят на бойците е твърде малък за широките равнини, а в сцената на смъртта на Ричард липсва финес. Средствата, с които Ричард подготвя армията си за битката, също са оценени високо. Докато Ричард говори на хората си и чертае плановете си в пясъка с помощта на меча си, неговите части се появяват на екрана, подреждайки се според линиите, които Ричард е начертал. Тясно преплетената комбинация от картинни и повествователни елементи ефективно превръща Ричард в разказвач, който разиграва сюжета, който е изградил. Шекспировият критик Хърбърт Курсен разширява тази образност: Ричард се изживява като създател на хора, но умира сред дивотията на своите творения. Курсен намира, че изображението контрастира с това на Хенри V и неговата „група братя“.

Адаптирането на обстановката на Ричард III към фашистка Англия от 30-те години на ХХ век във филма на Иън Маккелън от 1995 г. обаче не се харесва на историците. Адамс твърди, че оригиналната Шекспирова обстановка за съдбата на Ричард при Босуърт учи на морала да посрещаш съдбата си, независимо колко несправедлива е тя, „благородно и с достойнство“. Като засенчва драматичното поучение със специални ефекти, филмът на Маккелън свежда своята версия на битката до пиротехнически спектакъл за смъртта на едноизмерен злодей. Курсен се съгласява, че в тази версия битката и краят на Ричард са банални и недостатъчно убедителни.

Официално мястото на битката се счита от Съвета на графство Лестършир за разположено в близост до град Маркет Босуърт. Съветът ангажира историка Даниел Уилямс да проучи битката, а през 1974 г. резултатите от изследването му са използвани за изграждането на Центъра за културно наследство на бойното поле Босуърт и презентацията, която се намира в него. Оттогава обаче интерпретацията на Уилямс е поставена под въпрос. В резултат на честването на петвековния юбилей на битката през 1985 г. възниква спор между историците, който кара мнозина да се съмняват в точността на теорията на Уилямс. По-специално, геоложките проучвания, проведени от 2003 до 2009 г. от Тръста за бойните полета, благотворителна организация, която защитава и изучава старите английски бойни полета, показват, че южният и източният фланг на хълма Амбион са били твърда земя през XV в., противно на твърдението на Уилямс, че това е била голяма блатиста местност. Ландшафтният археолог Глен Фоард, ръководител на проучването, заяви, че събраните почвени проби и находки от средновековно военно оборудване показват, че битката се е състояла на две мили (3,2 км) югозападно от хълма Амбион (52°34′41″ с. ш. 1°26′02″ з. д.), противно на разпространеното мнение, че тя се е състояла в близост до подножието на хълма.

Теории на историците

Комисията за исторически сгради и паметници в Англия (популярна като „Английско наследство“) твърди, че битката е кръстена на Маркет Босуърт, тъй като през XV в. градът е бил най-близкото значимо селище до бойното поле. Както е изследвано от професор Филип Морган, първоначално битката може изобщо да не бъде наречена конкретно. С течение на времето съставителите на административни и исторически документи намират за необходимо да идентифицират дадена забележителна битка, като ѝ приписват име, което обикновено е топонимично по характер и произлиза от участници в битката или наблюдатели. Това официално име се приема без съмнение от обществото и бъдещите поколения. В ранните записи битката при Босуърт се свързва с „Brownehethe“, „bellum Miravallenses“, „Sandeford“ и „Dadlyngton field“. Най-ранният запис, общински меморандум от 23 август 1485 г. от Йорк, локализира битката „на полето Редемор“. Това се потвърждава от писмо от 1485-86 г., в което като място на провеждане на битката се споменава „Редемор“. Според историка Питър Фос до 1510 г. записите не свързват битката с „Босуърт“.

Английското наследство посочва Фос като основен защитник на „Редемор“ като място на битката. Той предполага, че името произлиза от „Hreod Mor“, англосаксонска фраза, която означава „тръстикова блатна местност“. Базирайки се на църковни записи от XIII и XVI в., той смята, че „Redemore“ е била влажна зона, разположена между хълма Амбион и село Дадлингтън, и се е намирала в близост до Fenn Lanes – римски път, минаващ от изток на запад през региона. Фоард смята, че този път е най-вероятният маршрут, по който двете армии са стигнали до бойното поле. Уилямс отхвърля идеята за „Редмор“ като конкретно място, като казва, че терминът се отнася до голяма област с червеникава почва; Фос твърди, че източниците на Уилямс са местни истории и погрешни тълкувания на записи. Освен това той предлага Уилямс да бъде повлиян от книгата на Уилям Хътън от 1788 г. „Битката при Босуърт-Филд“, която Фос обвинява, че е въвела схващането, че битката се е състояла западно от хълма Амбион, от северната страна на река Сенс. Хътън, както предполага Фос, тълкува погрешно пасаж от своя източник – хрониката на Рафаел Холиншед от 1577 г. Холиншед пише: „Крал Ричард разположи полето си на хълма, наречен Ан Бийм, освежи войниците си и си почина“. Фос смята, че Хътън е объркал думата „поле“ в смисъл на „бойно поле“, като по този начин е създал представата, че битката се е състояла на хълма Ан Бийм (Амбион). Да “ своето поле“, както уточнява Фос, е израз от периода за устройване на лагер.

Фос привежда допълнителни доказателства за теорията си за „Редемор“, като цитира хрониката на Едуард Хол от 1550 г. Хол заявява, че армията на Ричард е излязла на равнина, след като е разбила лагера на следващия ден. Освен това историкът Уилям Бъртън, автор на „Описание на Лестършир“ (1622 г.), пише, че битката се е „състояла на голяма, равна, равнинна и просторна земя, на три мили, между Таун Шентън, Сътън“. По мнението на Фос и двата източника описват равнинен терен северно от Дадлингтън.

Физически обект

English Heritage, която отговаря за управлението на историческите обекти в Англия, използва и двете теории, за да определи мястото за Босуърт Фийлд. Без да отдават предпочитание на нито една от двете теории, те изграждат единна непрекъсната граница на бойното поле, която обхваща местата, предложени и от Уилямс, и от Фос. Районът е претърпял значителни промени през годините, започвайки след битката. Холиншед заявява в хрониката си, че е открил твърда почва там, където е очаквал да бъде блатото, а Бъртън потвърждава, че към края на XVI в. районите на бойното поле са били оградени и са били облагородени, за да станат продуктивни в земеделско отношение. От южната страна на хълма Амбион са засадени дървета, които образуват гората Амбион. През XVIII и XIX в. каналът Ашби прокарва път през земите западно и югозападно от хълма Амбион. Отдалеч, покрай канала, на насип пресича района железопътната линия Ashby and Nuneaton Joint Railway. Промените в ландшафта са толкова мащабни, че когато Хътън посещава отново района през 1807 г. след предишното си посещение през 1788 г., той не може лесно да се ориентира.

Центърът за културно наследство на бойното поле Босуърт е построен на хълма Амбион, близо до кладенеца на Ричард. Според легендата Ричард III пие от един от няколкото извора в района в деня на битката. През 1788 г. местен жител посочва на Хътън един от изворите като този, споменат в легендата. По-късно на мястото е построена каменна постройка. Надписът върху кладенеца гласи:

„Близо до това място, на 22 август 1485 г., на 32-годишна възраст, пада крал Ричард III, сражавайки се доблестно в защита на кралството и короната си срещу узурпатора Хенри Тюдор.

Северозападно от хълма Амбион, точно от другата страна на северния приток на река Сенс, флаг и паметен камък обозначават полето на Ричард. Мястото е избрано въз основа на теорията на Уилямс и е издигнато през 1973 г. Църквата „Сейнт Джеймс“ в Дадлингтън е единствената структура в района, която е надеждно свързана с битката при Босуърт; телата на загиналите в битката са погребани там.

Новооткрито бойно поле и възможен сценарий на битката

Изключително мащабното проучване, проведено (2005-2009 г.) от Тръста за бойните полета под ръководството на Глен Фоард, в крайна сметка доведе до откриването на истинското местоположение на основното бойно поле. То се намира на около километър по-на запад от мястото, предложено от Питър Фос. По време на битката то се намира в район, който е бил крайпътна местност на границата на няколко градчета. Имало е група от имена на полета, които подсказват наличието на блата и тресавища. В резултат на системното откриване на метали са открити 34 оловни кръгли изстрела (повече от общия брой, намерен преди това на всички други европейски бойни полета от XV в.), както и други значими находки, включително малка сребърна позлатена значка, изобразяваща глиган. Експертите смятат, че значката на глиган може да показва действителното място на смъртта на Ричард III, тъй като тази значка с висок статус, изобразяваща личната му емблема, вероятно е била носена от член на близката му свита.

Новата интерпретация на битката вече обединява историческите свидетелства с находките от бойното поле и историята на пейзажа. Новият обект се намира от двете страни на римския път Фен Лейнс, близо до фермата Фен Лейнс и на около три километра югозападно от хълма Амбион.

Въз основа на разпръснатите кръгли изстрели, вероятния размер на армията на Ричард III и топографията Глен Фоард и Ан Къри смятат, че Ричард може да е подредил силите си на лек хребет, който се намира точно на изток от Фокс Ковърт Лейн и зад предполагаемо средновековно блато. Авангардът на Ричард, командван от херцога на Норфолк, е бил от дясната (северна) страна на бойната линия на Ричард, а графът на Нортъмбърланд – от лявата (южна) страна на Ричард.

Силите на Тюдор се приближават по линията на римския път и се подреждат западно от днешната ферма Фен Лейн, като са тръгнали от околностите на Меревейл в Уорикшър. Стенли се разположили от южната страна на бойното поле, на възвишението към Стоук Голдинг и Дадлингтън. Графът на Оксфорд завива на север, за да избегне блатото (и вероятно оръдията на Ричард). Тази маневра поставя блатото отдясно на Оксфорд. Той се придвижва, за да атакува авангарда на Норфолк. Впоследствие Норфолк е убит.

Нортъмбърленд не успява да се включи, вероятно поради присъствието на Стенли, чиито намерения са неясни, или поради разположението на блатото (или и поради двете причини). С влошаването на положението си Ричард решава да предприеме атака срещу Хенри Тюдор, която почти успява, но конят на краля засяда в блатото и той е убит. Смята се, че Fen Hole (където е намерена значката на глигана) е остатък от блатото. Когато Ричард започнал нападението си, сър Уилям Стенли се намесил от околностите на Стоук Голдинг. Именно тук, на мястото, което станало известно като Crown Hill (най-близкото възвишение до мястото на сраженията), лорд Стенли коронясал Хенри Тюдор, след като Ричард бил убит.

Вятърната мелница, в близост до която се твърди, че е умрял херцогът на Норфолк (според баладата „Лейди Беси“), е вятърната мелница Дадлингтън. Тя е изчезнала, но се знае, че по време на битката е стояла в близост до фермите Apple Orchard Farm и North Farm, Dadlington. В този район са открити малки находки, сред които златна значка с изображение на орел. Вятърната мелница се намира между основното бойно поле и лагера на Ричард на хълма Амбион и разгръщането на авангарда на Норфолк е било в тази посока. Това обяснява и големия брой загинали в енория Дадлингтън, което довежда до създаването на бойния параклис там.

Историческа Англия е определила отново границите на регистрираното Босуъртско бойно поле, за да включи новоопределения обект. Има надежда, че в бъдеще ще бъде възможен обществен достъп до обекта.

Библиография

Книги

Периодични издания

Онлайн източници

Източници