Велики географски открития

Alex Rover | януари 12, 2023

Резюме

Епохата на откритията (или Епохата на изследванията) е неофициален и свободно дефиниран термин за ранния модерен период, който до голяма степен се припокрива с Епохата на плаването, приблизително от XV до XVII в. в европейската история, през който мореплавателите европейци изследват региони по целия свят.

Обширните отвъдморски изследвания, водени от португалците и испанците, а по-късно последвани от холандците, англичаните и французите, се превръщат в мощен фактор в европейската култура, най-вече в срещата и колонизацията на Северна и Южна Америка. То бележи и засиленото възприемане на колониализма като държавна политика в няколко европейски държави. Като такъв той понякога е синоним на първата вълна на европейската колонизация.

Европейските изследвания извън Средиземноморието започват с морските експедиции на Португалия до Канарските острови през 1336 г., а по-късно с португалските открития на атлантическите архипелази Мадейра и Азорските острови, крайбрежието на Западна Африка през 1434 г. и откриването на морския път до Индия през 1498 г. от Васко да Гама, което често се смята за много забележително пътуване, тъй като поставя началото на португалското морско и търговско присъствие в Керала и Индийския океан.

Основното събитие в епохата на откритията е, когато Испания (със спонсорството и екипажа на Кастилската корона) предприема трансатлантическите пътувания на Христофор Колумб до Америка между 1492 и 1504 г., при които се извършва колонизацията на Америка, свързаният с нея биологичен обмен и трансатлантическата търговия, чиито събития, ефекти и последици се запазват и до днес и често се посочват като начало на ранния модерен период. Години по-късно испанската експедиция на Магелан-Елкано извършва първото околосветско пътешествие между 1519 и 1522 г., което се смята за голямо постижение в мореплаването и оказва значително влияние върху европейското разбиране за света. Тези открития водят до многобройни морски експедиции през Атлантическия, Индийския и Тихия океан, както и до сухопътни експедиции в Северна и Южна Америка, Азия, Африка и Австралия, които продължават до края на XIX в., последвани от изследването на полярните области през XX в.

Европейските отвъдморски изследвания водят до възхода на световната търговия и европейските колониални империи, а контактът между Стария свят (Европа, Азия и Африка) и Новия свят (Северна и Южна Америка), както и Австралия, води до Колумбийския обмен – широкообхватен трансфер на растения, животни, храни, човешки популации (включително роби), заразни болести и култура между Източното и Западното полукълбо. Епохата на откритията и по-късните европейски изследвания позволяват картографирането на света, което води до нов светоглед и до контакт между далечни цивилизации. В същото време се разпространяват нови болести, които унищожават населението, което преди това не е било в контакт със Стария свят, особено що се отнася до коренните жители на Америка. През тази епоха се наблюдава широко разпространено поробване, експлоатация и военно завладяване на местното население, което е съпроводено с нарастващо икономическо влияние и разпространение на европейската култура и технологии.

Концепцията за откриването е разгледана внимателно, като критично е подчертана историята на основния термин на тази периодизация. Терминът „епоха на откритията“ е в историческата литература и все още се използва често. Й. Х. Пари, наричайки периода алтернативно като Епоха на разузнаването, твърди, че епохата е не само епоха на европейски открития в непознати дотогава за тях региони, но и че тя поражда разширяване на географските знания и емпиричната наука. „В този период се наблюдават и първите големи победи на емпиричното изследване над авторитета, началото на тясното свързване на науката, технологията и ежедневната работа, което е основна характеристика на съвременния западен свят.“ Антъни Пагдън се опира на работата на Едмундо О’Горман за твърдението, че „За всички европейци събитията от октомври 1492 г. представляват „откритие“. Нещо, за което те не са имали предварителни познания, изведнъж се е представило пред погледа им.“ По-нататък О’Горман твърди, че физическата и географската среща с новите територии не е била толкова важна, колкото усилията на европейците да интегрират това ново знание в своя мироглед, което той нарича „изобретяване на Америка“. Пагдън изследва произхода на термините „откритие“ и „изобретение“. В английския език „discovery“ и формите му в романските езици произлизат от „disco-operio, което означава разкривам, разкривам, излагам на показ“ с имплицитната идея, че разкритото е съществувало и преди. Малцина европейци през периода на изследванията използват термина „откритие“ за европейските срещи, с изключение на Мартин Валдзеемюлер, в чиято карта за първи път е използван терминът „Америка“.

Основната правна концепция на доктрината „Откритие“, изложена от Върховния съд на САЩ през 1823 г., се основава на твърденията за правото на европейските сили да претендират за земя по време на своите проучвания. Концепцията за „откриването“ е използвана за налагане на колониалните претенции и епохата на откритията, но е била и гласно оспорвана от коренното население Много коренни народи са оспорвали из основи концепцията и колониалните претенции за „откриването“ над техните земи и хора като насилствени и отричащи присъствието на коренното население.

Периодът, наричан алтернативно „епоха на изследванията“, е разгледан и чрез размисли за разбирането и използването на изследванията. Разбирането и употребата на изследването, както и на науката в по-общ план, се разглеждат като рамкирани и използвани за колониални начинания, дискриминация и експлоатация, като се съчетават с понятия като „граница“ (като граничарство) и „явна съдба“, чак до съвременната епоха на космическите изследвания.

Алтернативно, терминът и концепцията за контакт, както при първия контакт, се използва, за да се хвърли по-нюансирана и реципрочна светлина върху епохата на откритията и колониализма, като се използват алтернативните наименования на епохата на контакта, която се обсъжда като „незавършен, разнообразен проект“.

Португалците започват систематично да изследват атлантическото крайбрежие на Африка през 1418 г. под патронажа на инфанта Дом Енрике (принц Хенри). Под ръководството на Хенрих Мореплавателя португалците разработват нов, много по-лек кораб – каравела, който може да плава по-далеч и по-бързо, и най-вече е много маневрен и може да плава много по-близо до вятъра или срещу вятъра. През 1488 г. Бартоломеу Диаш достига Индийския океан по този път.

През 1492 г. католическите монарси на Кастилия и Арагон финансират плана на генуезкия мореплавател Христофор Колумб да отплава на запад, за да достигне Индиите, като прекоси Атлантическия океан. Колумб се сблъсква с континент, който не е изследван от повечето европейци (въпреки че е започнал да се изследва и е бил временно колонизиран от скандинавците около 500 години по-рано). По-късно той е наречен Америка по името на Америго Веспучи, търговец, работещ за Португалия. Португалия бързо предявява претенции към тези земи съгласно условията на договора от Алкасовас, но Кастилия успява да убеди папата, който сам е кастилец, да издаде четири папски були за разделяне на света на два изследователски региона, в които всяко кралство има изключителни права да претендира за новооткрити земи. Те са изменени с договора от Тордесиляс, ратифициран от папа Юлий II.

През 1498 г. португалска експедиция, ръководена от Васко да Гама, достига до Индия, като заобикаля Африка и открива пряка търговия с Азия. Докато други изследователски флотилии са изпращани от Португалия в северната част на Северна Америка, през следващите години португалските армади за Индия също удължават този източен океански маршрут, докосвайки понякога Южна Америка и откривайки по този начин маршрут от Новия свят до Азия (от 1500 г. под командването на Педро Алварес Кабрал), и изследват острови в южната част на Атлантическия и южната част на Индийския океан. Скоро португалците плават още по на изток, до ценните Острови на подправките през 1512 г., а една година по-късно кацат в Китай. Япония е достигната от португалците едва през 1543 г. През 1513 г. испанецът Васко Нуньес де Балбоа прекосява Панамския провлак и достига до „другото море“ от Новия свят. По този начин Европа за първи път получава новини за източната и западната част на Тихия океан в рамките на една година около 1512 г. Изследванията на Изтока и Запада се припокриват през 1522 г., когато кастилска (испанска) експедиция, водена от португалския мореплавател Фердинанд Магелан, изменник на Португалия, и по-късно от испанския баски мореплавател Хуан Себастиан Елкано, плаваща на запад, завършва първото околосветско пътешествие, докато испанските конкистадори изследват вътрешността на Америка, а по-късно и някои от островите в южната част на Тихия океан. Основната цел на това плаване е да се прекъсне португалската търговия на Изток.

След 1495 г. французите, англичаните и холандците се впускат в изследователска надпревара, след като научават за тези подвизи, и се противопоставят на иберийския монопол върху морската търговия, като търсят нови пътища, първо към западните брегове на Северна и Южна Америка, чрез първите английски и френски експедиции (като се започне с първата експедиция на Джон Кабот през 1497 г. на север, в служба на Англия, последвана от френските експедиции в Южна Америка, а по-късно и в Северна Америка), и в Тихия океан около Южна Америка, но накрая след португалците около Африка до Индийския океан; открива Австралия през 1606 г., Нова Зеландия през 1642 г. и Хаваите през 1778 г. Междувременно от 80-те до 40-те години на XVI в. руснаците изследват и завладяват почти целия Сибир, а през 30-те години на XVII в. – и Аляска.

Възход на европейската търговия

След падането на Рим, който до голяма степен прекъсва връзката между Европа и земите на изток, християнска Европа е до голяма степен изостанала в сравнение с арабския свят, който бързо завладява и присъединява големи територии в Близкия изток и Северна Африка. Кръстоносните походи на християните за отвоюване на Светите земи от мюсюлманите не са успешни във военно отношение, но благодарение на тях Европа влиза в контакт с Близкия изток и с ценните стоки, произвеждани или търгувани там. От XII в. нататък европейската икономика се трансформира благодарение на свързването на речните и морските търговски пътища, което води до създаването на търговски мрежи в Европа:  345

Преди XII в. основна пречка за търговията на изток от Гибралтарския проток, който разделя Средиземно море от Атлантическия океан, е мюсюлманският контрол върху големи територии, включително Иберийския полуостров и търговските монополи на християнските градове-държави на Италианския полуостров, особено Венеция и Генуа. Икономическият растеж на Иберийския полуостров е последван от християнското повторно завладяване на Ал-Андалус в днешна Южна Испания и обсадата на Лисабон (1147 г.) в Португалия. Упадъкът на морската мощ на Фатимидския халифат, започнал преди Първия кръстоносен поход, помага на морските италиански държави, главно Венеция, Генуа и Пиза, да доминират в търговията в Източното Средиземноморие, като търговците там стават богати и политически влиятелни. Допълнителна промяна в търговската ситуация в Източното Средиземноморие е отслабването на християнската византийска морска мощ след смъртта на император Мануил I Комнин през 1180 г., чиято династия е сключила няколко значими договора и отстъпки с италианските търговци, разрешаващи използването на византийските християнски пристанища. Нормандското завладяване на Англия в края на XI в. дава възможност за мирна търговия в Северно море. Ханзейската лига, конфедерация на търговските гилдии и техните градове в Северна Германия по Северно и Балтийско море, е допринесла за търговското развитие на региона. През XII в. регионът на Фландрия, Ено и Брабант произвежда най-качествените текстилни изделия в Северна Европа, което насърчава търговците от Генуа и Венеция да плават там директно от Средиземно море през Гибралтарския проток и нагоре по атлантическото крайбрежие:  316-38 Николоцо Спинола извършва първото регистрирано пряко плаване от Генуа до Фландрия през 1277 г.: 328

Технология: Дизайн на кораба и компасът

Технологичният напредък, който е важен за епохата на изследванията, е възприемането на магнитния компас и усъвършенстването на конструкцията на корабите.

Компасът е допълнение към древния метод на навигация, основан на наблюденията на слънцето и звездите. Компасът се използва за навигация в Китай през XI в. и е възприет от арабските търговци в Индийския океан. Компасът се разпространява в Европа в края на XII или началото на XIII век. Използването на компаса за навигация в Индийския океан се споменава за пръв път през 1232 г.: 351-2 Първото споменаване на използването на компаса в Европа е през 1180 г.: 382 Европейците използват „сух“ компас с игла на ос. Компасната карта също е европейско изобретение.

За мореплаването малайците самостоятелно изобретяват платна за джонки, изработени от тъкани рогозки, подсилени с бамбук, поне няколкостотин години преди 1 г. пр. По времето на династията Хан (206 г. пр. Хр. – 220 г. сл. Хр.) китайците използват такива платна, като са ги научили от малайските моряци, посещаващи южното им крайбрежие. Освен този тип платна те изработвали и платна за балансиране (танджа платна). Изобретяването на тези видове платна направило възможно плаването около западното крайбрежие на Африка, тъй като те можели да плават срещу вятъра. Този тип платна вдъхновяват и арабите на запад и полинезийците на изток да разработят съответно късните платна и платната с рачешки нокти.

Яванците строят океански търговски кораби, наречени „по“, поне от I в. от н.е. Дължината им е била над 50 м, а надводният борд – 4-7 м. По е можел да превозва 700 души заедно с повече от 10 000 hú (斛) товар (250-1000 тона според различните тълкувания). Изградени са с множество дъски, за да издържат на бури, и са имали 4 платна плюс бушпритово платно. Яванците вече достигат Гана през VIII век.

Корабите стават все по-големи, изискват по-малък екипаж и могат да плават на по-дълги разстояния, без да спират. Това довело до значително намаляване на разходите за превоз на дълги разстояния през XIV в.:  342 Зъбните колела остават популярни в търговията поради ниската си цена. Галеите също са били използвани в търговията.

Ранни географски познания и карти

В „Периплус на Еритрейско море“, документ, датиращ от 40 до 60 г. от н.е., се описва новооткрит маршрут през Червено море до Индия, като се описват пазарите в градовете около Червено море, Персийския залив и Индийския океан, включително по източното крайбрежие на Африка, и се казва: „Защото отвъд тези места неизследваният океан завива на запад и минавайки покрай областите на юг от Етиопия, Либия и Африка, се смесва със западното море (възможна препратка към Атлантическия океан)“. Европейските средновековни познания за Азия отвъд обсега на Византийската империя се извличат от частични сведения, често замъглени от легенди, датиращи от времето на завоеванията на Александър Велики и неговите наследници.

Друг източник са търговските мрежи на евреите от Раданите, създадени като посредници между Европа и мюсюлманския свят по времето на кръстоносните държави.

През 1154 г. арабският географ Мохамед ал-Идриси създава описание на света и карта на света – Tabula Rogeriana – в двора на сицилийския крал Рожер II, но Африка все още е само частично позната на християните, генуезците и венецианците или на арабските мореплаватели, а южната ѝ част е неизвестна. Имало сведения за голямата африканска Сахара, но фактическите познания на европейците се ограничавали до средиземноморските брегове и малко повече, тъй като арабската блокада на Северна Африка не позволявала да се изследва вътрешността на страната. Познанията за атлантическото африканско крайбрежие са откъслечни и произтичат главно от стари гръцки и римски карти, основани на картагенски познания, включително от времето на римското изследване на Мавритания. Червено море било почти непознато и само търговските връзки с морските републики, особено с Венецианската република, насърчавали събирането на точни морски знания.

По търговските пътища в Индийския океан плават арабски търговци. Между 1405 г. и 1421 г. император Юнле от Китай на династията Мин спонсорира поредица от далечни трибутарни мисии под командването на Джън Хе (Чън Хо). Флотите посещават Арабия, Източна Африка, Индия, Морска Югоизточна Азия и Тайланд. Но пътешествията, за които съобщава Ма Хуан, мюсюлмански пътешественик и преводач, са спрени внезапно след смъртта на императора и не са продължени, тъй като китайската династия Мин се оттегля в хайджин – политика на изолационизъм, ограничила морската търговия.

Към 1400 г. латинският превод на „География“ на Птолемей достига до Италия, идвайки от Константинопол. Преоткриването на римските географски познания е откритие както за картографията, така и за светогледа, макар че затвърждава идеята, че Индийският океан е без излаз на море.

Средновековни пътувания в Европа (1241-1438 г.)

Прелюдия към Епохата на откритията е поредицата от европейски експедиции, които прекосяват Евразия по суша в края на Средновековието. Монголите заплашват Европа, но монголските държави обединяват и голяма част от Евразия и от 1206 г. Pax Mongolica позволява безопасни търговски пътища и комуникационни линии, простиращи се от Близкия изток до Китай. Редица европейци се възползват от тях, за да изследват на изток. Повечето от тях били италианци, тъй като търговията между Европа и Близкия изток се контролирала главно от морските републики. Тесните италиански връзки с Леванта предизвикват голямо любопитство и търговски интерес към страните, които се намират по-на изток.

Съществуват няколко свидетелства за търговци от Северна Африка и Средиземноморието, които търгуват в Индийския океан през късното Средновековие.

По време на монголските нашествия в Леванта християнските посолства са изпратени чак до Каракорум, откъдето те придобиват по-добра представа за света. Първият от тези пътешественици е Джовани да Пиан дел Карпине, изпратен от папа Инокентий IV при Великия хан, който пътува до Монголия и обратно от 1241 до 1247 г. Приблизително по същото време руският княз Ярослав Владимирски, а впоследствие и синовете му Александър Невски и Андрей II Владимирски, пътуват до монголската столица. Макар и със силно политическо значение, техните пътувания не оставят подробни сведения. Следват други пътешественици като французина Андре дьо Лонжюмо и фламандеца Уилям от Рубрук, които достигат Китай през Централна Азия. Марко Поло, венециански търговец, диктува разказ за пътуванията си из Азия от 1271 до 1295 г., като описва, че е бил гост в двора на Кубилай хан от династията Юан в „Пътешествия“, и той се чете в цяла Европа.

Мюсюлманският флот, който охранява Гибралтарския проток, е разбит от Генуа през 1291 г. През същата година генуезците правят първия си опит за изследване на Атлантическия океан, когато братята търговци Вадино и Уголино Вивалди отплават от Генуа с две галери, но изчезват край мароканския бряг, което подхранва страховете от пътуване в океана. От 1325 г. до 1354 г. мароканският учен от Танжер Ибн Баттута пътува през Северна Африка, пустинята Сахара, Западна Африка, Южна Европа, Източна Европа, Африканския рог, Близкия изток и Азия, като стига до Китай. След като се завръща, той диктува разказ за пътуванията си на един учен, когото среща в Гранада – Рихла („Пътуването“), неглижиран източник за неговите приключения. Между 1357 и 1371 г. книгата с предполагаеми пътешествия, съставена от Джон Мандевил, придобива изключителна популярност. Въпреки ненадеждния и често фантастичен характер на разказите ѝ тя се използва като справочник за Изтока, Египет и Леванта като цяло, утвърждавайки старото вярване, че Йерусалим е центърът на света.

След периода на отношенията на Тимуридите с Европа през 1439 г. Николо де Конти публикува разказ за пътуванията си като мюсюлмански търговец до Индия и Югоизточна Азия, а по-късно през 1466-1472 г. руският търговец Афанасий Никитин от Твер пътува до Индия, която описва в книгата си „Пътешествие отвъд трите морета“.

Тези пътувания по суша нямат непосредствен ефект. Монголската империя се разпаднала почти толкова бързо, колкото и се формирала, и скоро пътят на изток станал по-труден и опасен. Черната смърт през XIV в. също блокира пътуванията и търговията. Възходът на Османската империя допълнително ограничава възможностите за европейска сухопътна търговия.

Китайски мисии (1405-1433 г.)

Китайците са имали широки търговски връзки в Азия и са плавали до Арабия, Източна Африка и Египет още от времето на династията Тан (618-907 г. сл. Хр.). Между 1405 г. и 1421 г. третият император на династията Мин Юнле спонсорира поредица от далечни трибутарни мисии в Индийския океан под командването на адмирал Джън Хе (Чън Хо). Колкото и да са важни, тези пътувания не довеждат до трайни връзки с отвъдморски територии поради промени в изолационистката политика на Китай, които прекратяват пътуванията и знанията за тях.

За тези международни дипломатически експедиции е подготвена голяма флотилия от нови боклукчийски кораби. Най-големите от тези джонки, които китайците наричали bao chuan (кораби за съкровища), може да са били с дължина от 121 метра (400 фута) от носа до кърмата и в тях са участвали хиляди моряци. Първата експедиция тръгва през 1405 г. Започват поне седем добре документирани експедиции, всяка от които е по-голяма и по-скъпа от предишната. Флотите посещават Арабия, Източна Африка, Индия, Малайския архипелаг и Тайланд (по онова време наричан Сиам), като по пътя си разменят стоки. Те поднасяли подаръци от злато, сребро, порцелан и коприна, а в замяна получавали такива новости като щрауси, зебри, камили, слонова кост и жирафи. След смъртта на императора Чжън Хе ръководи последната експедиция, която тръгва от Нанкин през 1431 г. и се връща в Пекин през 1433 г. Много е вероятно тази последна експедиция да е достигнала до Мадагаскар. Пътешествията са описани от Ма Хуан, мюсюлмански пътешественик и преводач, който придружава Чжън Хе в три от седемте експедиции, а неговият разказ е публикуван като „Yingya Shenglan“ (Цялостно изследване на бреговете на океана) (1433 г.).

Пътешествията имат значителен и траен ефект върху организацията на морската мрежа, като използват и създават възли и канали след себе си, като по този начин преструктурират международните и междукултурните отношения и обмен. То е било особено въздействащо, тъй като преди тези плавания никоя друга държава не е упражнявала военноморско господство над всички сектори на Индийския океан. Минг насърчава алтернативни възли като стратегия за установяване на контрол върху мрежата. Например поради китайското участие пристанища като Малака (в Югоизточна Азия), Кочин (на Малабарския бряг) и Малинди (на Суахилийския бряг) се превърнали в ключови алтернативи на други важни и утвърдени пристанища. Появата на съкровищния флот на Мин поражда и засилва конкуренцията между съперничещите си полиси и съперници, всеки от които се стреми към съюз с Мин.

Пътешествията довеждат и до регионалната интеграция на Западния океан и до увеличаване на международното движение на хора, идеи и стоки. То осигурява и платформа за космополитни дискусии, които се провеждат на места като корабите на съкровищния флот на Мин, столиците на Мин – Нанкин и Пекин, както и банкетните приеми, организирани от двора на Мин за чуждестранни представители. Разнообразни групи от хора от всички морски държави се събират, общуват и пътуват заедно, докато минският флот за съкровища плава от и към мински Китай. За пръв път в историята си морският регион от Китай до Африка е бил под господството на една имперска сила и по този начин е дал възможност за създаването на космополитно пространство.

Тези пътувания на дълги разстояния не са последвани, тъй като китайската династия Мин се оттегля в хайджин – политика на изолационизъм, която ограничава морската търговия. Пътешествията са спрени внезапно след смъртта на императора, тъй като китайците губят интерес към това, което определят като варварски земи, обръщайки се навътре, а императорите наследници смятат, че експедициите са вредни за китайската държава; император Хунси прекратява по-нататъшните експедиции, а император Сюанде потиска голяма част от информацията за пътешествията на Джън Хе.

От VIII до XV в. Венецианската република и съседните морски републики имат монопол върху европейската търговия с Близкия изток. Търговията с коприна и подправки, включваща подправки, тамян, билки, наркотици и опиум, прави тези средиземноморски градове-държави феноменално богати. Подправките били сред най-скъпите и търсени продукти през Средновековието, тъй като се използвали в средновековната медицина, религиозните ритуали, козметиката, парфюмерията, както и като хранителни добавки и консерванти. Всички те са били внасяни от Азия и Африка.

Мюсюлманските търговци – предимно потомци на арабски моряци от Йемен и Оман – доминират по морските пътища в Индийския океан, като използват източниците в Далечния изток и доставят стоки за търговските империи в Индия, главно Кожикоде, на запад до Ормус в Персийския залив и Джеда в Червено море. Оттам сухопътните маршрути водят до средиземноморските брегове. Венецианските търговци разпространяват стоките в Европа до възхода на Османската империя, който в крайна сметка довежда до падането на Константинопол през 1453 г., като прегражда достъпа на европейците до важни комбинирани маршрути земя-море в районите около Егейско море, Босфора и Черно море. Венецианците и другите италиански морски републики поддържат известен, по-ограничен достъп до азиатски стоки чрез търговията в югоизточното Средиземноморие в пристанища като Антиохия, Акра и Александрия.

Принудени да намалят дейността си в Черно море и във война с Венеция, генуезците се насочват към северноафриканската търговия с пшеница, зехтин (ценен и като източник на енергия) и към търсене на сребро и злато. Европейците са имали постоянен недостиг на сребро и злато, тъй като монетите са отивали само в една посока – навън, за да бъдат похарчени за източната търговия, която сега е била прекъсната. Няколко европейски мини били изтощени, а липсата на злато довела до развитието на сложна банкова система за управление на рисковете в търговията (първата държавна банка, Banco di San Giorgio, е основана през 1407 г. в Генуа). След това генуезките общности се установяват в Португалия, където се възползват от тяхната предприемчивост и финансови познания, като посещават пристанищата на Брюж (Фландрия) и Англия.

Европейското корабоплаване е било предимно в близост до сухоземния каботаж, като се е ръководело от портокалови карти. Тези карти са определяли доказани океански маршрути, водени от крайбрежни забележителности: моряците са тръгвали от известна точка, следвали са посоката на компаса и са се опитвали да определят местоположението си по забележителностите. За първите океански изследвания западноевропейците използват компаса, както и новите прогресивни постижения в картографията и астрономията. За небесната навигация са използвани арабски навигационни инструменти като астролабията и квадранта.

Португалско проучване

През 1297 г. португалският крал Диниш проявява личен интерес към износа и през 1317 г. сключва споразумение с генуезкия търговски моряк Мануел Песаня (Песаньо), като го назначава за първи адмирал на португалския флот с цел защита на страната от мюсюлмански пиратски набези. Епидемиите от бубонна чума водят до силно обезлюдяване през втората половина на XIV в.: единствено морето предлага алтернативи, като по-голямата част от населението се заселва в крайбрежните райони за риболов и търговия. Между 1325 г. и 1357 г. Афонсу IV Португалски насърчава морската търговия и нарежда първите проучвания. Канарските острови, вече известни на генуезците, са обявени за официално открити под патронажа на португалците, но през 1344 г. Кастилия ги оспорва, разширявайки съперничеството си в морето.

За да си осигурят монопол върху търговията, европейците (като се започне от португалците) се опитват да въведат средиземноморска търговска система, която използва военна мощ и сплашване, за да пренасочи търговията към контролираните от тях пристанища, където тя може да бъде облагана с данъци. През 1415 г. португалците завладяват Сеута, за да контролират корабоплаването по африканското крайбрежие. Младият принц Хенрих Мореплавателя е бил там и е разбрал за възможностите за печалба от трансахарските търговски пътища. В продължение на векове търговските пътища за роби и злато, свързващи Западна Африка със Средиземноморието, минавали през пустинята Западна Сахара, контролирана от маврите в Северна Африка.

Хенри искал да разбере докъде се простират мюсюлманските територии в Африка, надявайки се да ги заобиколи и да търгува директно със Западна Африка по море, да намери съюзници в легендарните християнски земи на юг като отдавна изгубеното християнско кралство на Престър Джон и да проучи дали е възможно да се достигне по море до Индия, източник на доходоносната търговия с подправки. Той инвестира в спонсориране на пътувания по крайбрежието на Мавритания, събирайки група търговци, корабособственици и заинтересовани лица, които се интересуват от нови морски пътища. Скоро са достигнати атлантическите острови Мадейра (1419 г.) и Азорските острови (1427 г.). По-специално те са открити от плавания, предприети под командването на принц Хенри Мореплавателя. Самият ръководител на експедицията, който основава селища на остров Мадейра, е португалският изследовател Жоао Гонсалвеш Зарко.

По онова време европейците не знаят какво има отвъд нос Нон (нос Чаунар) на африканския бряг и дали е възможно да се върнат, след като го прекосят. Морските митове предупреждавали за океански чудовища или край на света, но навигацията на принц Хенри оспорвала тези вярвания: от 1421 г. системното плаване го преодолявало, достигайки до трудния нос Бохадор, който през 1434 г. един от капитаните на принц Хенри, Жил Енес, най-накрая преминал.

Голям напредък е въвеждането на каравелата в средата на XV в. – малък кораб, който може да плава в посока на вятъра повече от всеки друг в Европа по това време. Развити от дизайна на рибарските кораби, те са първите, които могат да напуснат крайбрежното каботажно плаване и да плават безопасно в открития Атлантически океан. За небесната навигация португалците използват ефемеридите, които през XV в. получават забележително разпространение. Това са астрономически карти, на които е отбелязано разположението на звездите за определен период от време. Публикуваната през 1496 г. от еврейския астроном, астролог и математик Абрахам Закуто книга Almanach Perpetuum включва някои от тези таблици за движението на звездите. Тези таблици са революция в навигацията, тъй като позволяват да се изчислява географската ширина. Точната географска дължина обаче останала неуловима и мореплавателите се опитвали да я определят в продължение на векове. С помощта на каравелите систематичните изследвания продължавали все по-на юг, като напредвали средно с един градус годишно. През 1445 г. са достигнати Сенегал и полуостров Кабо Верде, а през 1446 г. Алваро Фернандес стига почти до днешна Сиера Леоне.

През 1453 г. падането на Константинопол в ръцете на османците е удар върху християнството и установените търговски отношения, свързващи го с Изтока. През 1455 г. папа Николай V издава булата Romanus Pontifex, с която подсилва предишната Dum Diversas (1452 г.), предоставяйки всички земи и морета, открити отвъд нос Боджадор, на португалския крал Афонсу V и неговите наследници, както и правото на търговия и завоевания срещу мюсюлмани и езичници, с което поставя началото на политиката mare clausum в Атлантическия океан. Кралят, който се допитва до генуезки експерти за морски път до Индия, поръчва картата на света на Фра Мауро, която пристига в Лисабон през 1459 г.

През 1456 г. Диого Гомеш достига архипелага Кабо Верде. През следващото десетилетие няколко капитани на служба при принц Хенри, сред които генуезецът Антонио да Ноли и венецианецът Алвизе Кадамосто, откриват останалите острови, които са били окупирани през XV век. Гвинейският залив е достигнат през 60-те години на XIV век.

През 1460 г. Педро де Синтра достига Сиера Леоне. Принц Хенри умира през ноември същата година, след което, предвид оскъдните приходи, през 1469 г. проучването е предоставено на лисабонския търговец Фернао Гомеш, който в замяна на монопола върху търговията в Гвинейския залив трябва да изследва 100 мили (161 км) всяка година в продължение на пет години. С негово спонсорство изследователите Жоао де Сантарем, Педро Ескобар, Лопо Гонсалвеш, Фернао до По и Педро де Синтра достигат дори отвъд тези цели. През 1471 г. те достигат до Южното полукълбо и островите в Гвинейския залив, включително Сао Томе и Принсипи и Елмина на Златния бряг. (В Южното полукълбо те използват Южния кръст като ориентир за небесната навигация.) Там, в така наречения „Златен бряг“ на територията на днешна Гана, се открива процъфтяваща търговия с алувиално злато сред местните жители и арабските и берберските търговци.

През 1478 г. (по време на Войната за кастилското наследство) близо до крайбрежието в Елмина се води голяма битка между кастилска армада от 35 каравели и португалски флот за хегемония в търговията с Гвинея (злато, роби, слонова кост и пипер мелегуета). Войната завършва с португалска военноморска победа, последвана от официалното признаване от католическите монарси на португалския суверенитет над повечето от спорните западноафрикански територии, залегнало в договора от Алкасовас през 1479 г. Това е първата колониална война между европейските сили.

През 1481 г. току-що коронясаният Жоао II решава да построи фабрика Сао Жорже да Мина. През 1482 г. река Конго е изследвана от Диого Као, който през 1486 г. продължава към Кейп Крос (днешна Намибия).

Следващият решаващ пробив е през 1488 г., когато Бартоломеу Диас заобикаля южния край на Африка, наречен от него „нос на бурите“ (Cabo das Tormentas), хвърля котва в залива Мосел Бей и след това плава на изток до устието на Голямата рибна река, доказвайки, че Индийският океан е достъпен от Атлантическия океан. Едновременно с това Перо да Ковиля, изпратен да пътува тайно по суша, достига Етиопия, като събира важна информация за Червено море и крайбрежието на Кения, което подсказва, че скоро ще се появи морски път към Индиите. Скоро носът е преименуван от португалския крал Йоан II на „нос Добра надежда“ (Cabo da Boa Esperança) заради големия оптимизъм, породен от възможността за морски път до Индия, който доказва погрешното мнение, съществуващо от времето на Птолемей, че Индийският океан е затворен.

Въз основа на много по-късни разкази за призрачния остров, известен като Бакалао, и за издълбаните рисунки на скалата Дайтън някои предполагат, че португалският изследовател Жоао Ваз Корте-Реал е открил Нюфаундленд през 1473 г., но цитираните източници се смятат от основните историци за ненадеждни и неубедителни.

Испанско проучване: Колумбовото кацане в Америка

Иберийският съперник на Португалия, Кастилия, започва да установява властта си над Канарските острови, разположени на западния африкански бряг, през 1402 г., но след това се разсейва от вътрешната политика на Иберийския полуостров и отблъскването на опитите за ислямско нашествие и набезите през по-голямата част от XV в. Едва в края на века, след обединението на короните на Кастилия и Арагон, зараждащата се модерна Испания се ангажира изцяло с търсенето на нови търговски пътища в чужбина. Арагонската корона е важна морска сила в Средиземноморието, контролираща територии в Източна Испания, Югозападна Франция, големи острови като Сицилия, Малта, Кралство Неапол и Сардиния, както и континентални владения чак до Гърция. През 1492 г. съвместните владетели завладяват мавританското кралство Гранада, което снабдява Кастилия с африкански стоки чрез данък, и решават да финансират експедицията на Христофор Колумб с надеждата да заобиколят монопола на Португалия върху западноафриканските морски пътища, за да достигнат „Индиите“ (Източна и Южна Азия), пътувайки на запад. Два пъти преди това, през 1485 г. и 1488 г., Колумб представя проекта на португалския крал Йоан II, който го отхвърля.

Вечерта на 3 август 1492 г. Колумб отплава от Палос де ла Фронтера с три кораба: една по-голяма каравела – „Санта Мария“, наречена „Галега“, и две по-малки каравели – „Пинта“ и „Санта Клара“, наречена „Ниня“. Колумб първо отплава към Канарските острови, където попълва запасите си за петседмичното пътуване през океана, като пресича участък от Атлантическия океан, станал известен като Саргасово море.

Земята е забелязана на 12 октомври 1492 г. и Колумб нарича острова (един от островите, които днес се намират на Бахамите, но за кой точно се спори) Сан Салвадор, който според него се намира в „Източна Индия“. Колумб изследва и североизточния бряг на Куба (каца на 28 октомври) и северния бряг на Испаньола до 5 декември. Той е приет от местния кака Гуаканагари, който му дава разрешение да остави някои от хората си.

Колумб оставя 39 души и основава селището Ла Навидад в днешна Хаити. Преди да се върне в Испания, той отвлича около десет до двадесет и пет туземци и ги взема със себе си. Само седем или осем от местните „индианци“ пристигат живи в Испания, но те правят впечатление на Севиля.

На връщане буря го принуждава да акостира в Лисабон на 4 март 1493 г. След една седмица в Португалия той отплава за Испания и на 15 март 1493 г. пристига в Барселона, където докладва на кралица Изабела и крал Фердинанд. Слухът за откритите от него нови земи бързо се разпространява в цяла Европа.

Първоначално Колумб и другите испански изследователи са разочаровани от откритията си – за разлика от Африка и Азия, жителите на карибските острови нямат какво да търгуват с кастилските кораби. Така островите се превръщат в център на усилията за колонизация. Едва след като е изследван самият континент, Испания открива богатството, което е търсила.

Договор от Тордесиляс (1494 г.)

Скоро след завръщането на Колумб от района, който по-късно ще бъде наречен „Западна Индия“, се налага разделение на влиянието, за да се избегне конфликт между испанците и португалците. На 4 май 1493 г., два месеца след пристигането на Колумб, католическите монарси получават була (Inter caetera) от папа Александър VI, в която се посочва, че всички земи на запад и на юг от линията от полюс до полюс на 100 левги на запад и на юг от Азорските острови или островите Кабо Верде трябва да принадлежат на Кастилия, а по-късно – на всички континенти и острови, принадлежащи тогава на Индия. В него не се споменава Португалия, която не може да претендира за новооткрити земи на изток от линията.

Португалският крал Йоан II не е доволен от споразумението, тъй като смята, че то му дава твърде малко земя, което му пречи да достигне до Индия – основната му цел. Тогава той преговаря директно с испанския крал Фердинанд и кралица Изабела за преместване на линията на запад, което да му позволи да претендира за новооткрити земи на изток от нея.

През 1494 г. е постигнато споразумение с договора от Тордесиляс, който разделя света между двете сили. По силата на този договор португалците получават всичко извън Европа на изток от линията, която минава на 370 левги западно от островите Кабо Верде (вече португалски), и островите, открити от Христофор Колумб по време на първото му пътуване (претендирани за Кастилия), наречени в договора Чипангу и Антилия (Куба и Испаньола). Това им осигурява контрол над Африка, Азия и източната част на Южна Америка (Бразилия). Испанците (Кастилия) получават всичко на запад от тази линия. По време на преговорите договорът разделя известния свят на атлантическите острови приблизително наполовина, като разделителната линия е приблизително по средата между португалския Кабо Верде и испанските открития в Карибския басейн.

През 1500 г. Педро Алварес Кабрал се натъква на днешното бразилско крайбрежие, което първоначално е смятано за голям остров. Тъй като то се намирало на изток от разделителната линия, той го обявил за Португалия и това било уважено от испанците. Португалските кораби отплавали на запад в Атлантическия океан, за да получат благоприятни ветрове за пътуването до Индия, и именно натам се насочил Кабрал по време на пътуването си, в коридор, за чиято защита бил договорен договорът. Някои подозират, че португалците тайно са открили Бразилия по-рано и затова са преместили линията на изток и как Кабрал я е открил, но за това няма надеждни доказателства. Други подозират, че Дуарте Пачеко Перейра тайно е открил Бразилия през 1498 г., но това не се смята за достоверно от основните историци.

По-късно се оказва, че испанската територия включва огромни територии от континенталната част на Северна и Южна Америка, въпреки че контролираната от Португалия Бразилия се разширява отвъд линията, а заселванията на други европейски сили пренебрегват договора.

Американският континент: Новият свят

Много малка част от разделената област е била видяна от европейците, тъй като тя е била разделена само по географско определение, а не по контрол на място. Първото пътешествие на Колумб през 1492 г. дава тласък на морските изследвания и от 1497 г. редица изследователи се отправят на запад.

Същата година Джон Кабот, също италиански офицер, получава патентни писма от английския крал Хенри VII. Отплавайки от Бристол, вероятно подкрепен от местното Дружество на търговските авантюристи, Кабот прекосява Атлантическия океан от северна географска ширина с надеждата, че пътуването до „Западните Индии“ ще бъде по-кратко, и акостира някъде в Северна Америка, вероятно в Нюфаундленд. През 1499 г. Жоао Фернандеш Лаврадор получава лиценз от португалския крал и заедно с Перо де Барселос за първи път забелязват Лабрадор, който е предоставен и наречен на негово име. След завръщането си той вероятно отива в Бристол, за да плава от името на Англия. Почти по същото време, между 1499 и 1502 г., братята Гаспар и Мигел Корте Реал изследват и назовават бреговете на Гренландия, а също и Нюфаундленд. И двете изследвания са отбелязани в планисферата на Кантино от 1502 г.

През 1497 г. новокоронованият португалски крал Мануел I изпраща изследователски флот на изток, за да изпълни проекта на предшественика си за откриване на път към Индиите. През юли 1499 г. се разпространява новината, че португалците са достигнали „истинските Индии“, тъй като един ден след тържественото завръщане на флота португалският крал изпраща писмо до испанските католически монарси.

Третата експедиция на Колумб през 1498 г. поставя началото на първата успешна кастилска (испанска) колонизация в Западните Индии, на остров Испаньола. Въпреки нарастващите съмнения Колумб отказва да приеме, че не е достигнал Индиите. По време на пътуването той открива устието на река Ориноко на северния бряг на Южна Америка (днешна Венецуела) и смята, че огромното количество прясна вода, идващо от нея, може да бъде само от континентална суша, за която е сигурен, че е азиатският континент.

С разрастването на корабоплаването между Севиля и Западна Индия се увеличават и познанията за Карибските острови, Централна Америка и северното крайбрежие на Южна Америка. Една от тези испански флотилии, тази на Алонсо де Охеда и Америго Веспучи през 1499-1500 г., достига сушата на брега на днешна Гвиана, когато двамата изследователи изглежда се разделят в противоположни посоки. Веспучи плава на юг, като през юли 1499 г. открива устието на река Амазонка и достига до 6° ю.ш., в днешна североизточна Бразилия, преди да се обърне.

В началото на 1500 г. Висенте Яньес Пинзон е отклонен от курса си от буря и на 26 януари 1500 г. достига днешното североизточно крайбрежие на Бразилия, като изследва чак до днешния щат Пернамбуко. Флотът му е първият, който навлиза изцяло в устието на река Амазонка, която той нарича Río Santa María de la Mar Dulce (Река Света Мария на сладководното море). Земята обаче е твърде далеч на изток, за да може кастилците да претендират за нея по силата на договора от Тордесиляс, но откритието предизвиква интереса на кастилците (испанците), които предприемат второ плаване на Пинзон през 1508 г. (експедиция, която обхожда северното крайбрежие до континенталната част на Централна Америка в търсене на път на Изток) и плаване през 1515-16 г. на навигатора на експедицията от 1508 г. Хуан Диас де Солис. Експедицията от 1515-16 г. е подтикната от съобщенията за португалски проучвания на региона (вж. по-долу). Тя приключва, когато де Солис и част от екипажа му изчезват при проучване на река Река Плейт с лодка, но намереното отново разпалва испанския интерес и през 1531 г. започва колонизация.

През април 1500 г. втората португалска армада „Индия“, ръководена от Педро Алварес Кабрал, с екипаж от опитни капитани, сред които Бартоломеу Диаш и Николау Коелю, се натъква на бразилския бряг, докато се насочва на запад в Атлантическия океан, за да избегне засядането в Гвинейския залив. На 21 април 1500 г. е видяна планина, която е наречена Монте Паскоал, а на 22 април Кабрал каца на брега. На 25 април целият флот навлиза в пристанището, което те наричат Порто Сегуро (Сигурно пристанище). Кабрал забелязва, че новата земя се намира на изток от линията на Тордесиляс, и изпраща пратеник до Португалия с откритието в писма, включително писмото на Перо Ваз де Каминя. Смятайки, че земята е остров, той я кръщава Ilha de Vera Cruz (Островът на Истинския кръст). Някои историци предполагат, че португалците може да са се сблъскали с южноамериканската издатина по-рано, докато са плавали по „volta do mar“, откъдето идва и настояването на Йоан II да премести линията на запад от Тордесиляс през 1494 г. – така че кацането му в Бразилия може да не е било случайно; макар че мотивацията на Йоан може да е била просто да увеличи шанса за завладяване на нови земи в Атлантическия океан. След това от източния бряг флотът се насочва на изток, за да продължи пътуването си към южния край на Африка и Индия. Кабрал е първият капитан, докоснал четирите континента, начело на първата експедиция, която свързва и обединява Европа, Африка, Новия свят и Азия.

По покана на португалския крал Мануел I Америго Веспучи – флорентинец, който от 1491 г. работи за клона на банката на Медичите в Севиля, подготвя океански експедиции и пътува два пъти до Гианите заедно с Хуан де ла Коса на служба в Испания – участва като наблюдател в тези изследователски плавания до източния бряг на Южна Америка. Експедициите стават широко известни в Европа, след като в два приписвани му разказа, публикувани между 1502 и 1504 г., се изказва предположението, че новооткритите земи не са Индиите, а „Новият свят“, Mundus novus; това е и латинското заглавие на съвременен документ, базиран на писма на Веспучи до Лоренцо ди Пиерфранческо де’ Медичи, който става широко популярен в Европа. Скоро се разбира, че Колумб не е достигнал Азия, а е открил нов континент – Америка. Американските континенти са наречени през 1507 г. от картографите Мартин Валдзеемюлер и Матиас Рингман, вероятно по името на Америго Веспучи.

През 1501-1502 г. една от тези португалски експедиции, ръководена от Гонсало Коелю (и

През 1503 г. Бино Полмие дьо Гонневил, който оспорва португалската политика на mare clausum, ръководи една от първите френски нормандски и бретонски експедиции в Бразилия. Той възнамерява да отплава за Източна Индия, но близо до нос Добра надежда корабът му е отклонен на запад от буря и на 5 януари 1504 г. каца в днешния щат Санта Катарина (Южна Бразилия).

През 1511-1512 г. португалските капитани Жоао де Лисбоа и Естевао де Фруа достигат устието на река Плейт в днешен Уругвай и Аржентина и стигат на юг до днешния залив Сан Матиас на 42° ю.ш. (записано в книгата Newen Zeytung auss Pressilandt, което означава „Нови вести от страната Бразилия“). Експедицията достига до нос, простиращ се от север на юг, който нарича нос „Санта Мария“ (а след 40° ю.ш. открива „нос“ или „точка или място, простиращо се в морето“, и „залив“ (през юни и юли). След като изминали близо 300 км (186 мили), за да заобиколят носа, те отново забелязали континента от другата страна и се насочили към северозапад, но буря им попречила да напреднат. Отблъснати от северния вятър Tramontane, те се връщат по обратния път. Дава и първите сведения за Белия крал и „хората от планините“ във вътрешността на страната (империята на инките), както и за дар – сребърна брадва, получена от туземците от Шаруа при завръщането им („към брега или страната на Бразилия“) и „на запад“ (по крайбрежието и устието на река Плата) и поднесена на крал Мануел I. Кристофър де Харо, фламандец от сефарадски произход (един от финансистите на експедицията заедно с Д. Нуно Мануел), който ще служи на испанската корона след 1516 г., вярва, че мореплавателите са открили южен проток към Запада и Азия.

През 1519 г. експедицията, изпратена от испанската корона, за да намери път към Азия, е ръководена от опитния португалски мореплавател Фердинанд Магелан. Флотът изследва реките и заливите, докато картографира южноамериканското крайбрежие, докато не открива пътя към Тихия океан през Магелановия проток.

През 1524-1525 г. португалският конкистадор Алейшо Гарсия (вероятно ветеран от експедицията на Солис от 1516 г.) ръководи частна експедиция от няколко корабокрушенци, кастилски и португалски авантюристи, които набират около 2000 индианци от племето гуарани. Те изследват териториите на днешна Южна Бразилия, Парагвай и Боливия, като използват местната мрежа от пътеки – Пеабиру. Те са и първите европейци, които прекосяват Чако и достигат до външните територии на империята на инките по хълмовете на Андите, близо до Сукре.

Пътят на Васко да Гама до Индия

Защитени от пряка испанска конкуренция с договора от Тордесиляс, португалските изследвания и колонизация на изток продължават с бързи темпове. На два пъти, през 1485 и 1488 г., Португалия официално отхвърля идеята на генуезеца Христофор Колумб да достигне Индия с плаване на запад. Експертите на португалския крал Йоан II я отхвърлят, тъй като са на мнение, че изчисленото от Колумб разстояние от 2400 мили (3860 км) е ниско, и отчасти защото Бартоломеу Диаш тръгва през 1487 г., опитвайки се да заобиколи южния край на Африка. Те вярвали, че плаването на изток ще изисква далеч по-кратко пътуване. Завръщането на Диас от нос Добра надежда през 1488 г. и пътуването на Перо да Ковиля до Етиопия по суша показват, че богатствата на Индийския океан са достъпни от Атлантическия океан. Подготвя се дългоочаквана експедиция.

При управлението на новия португалски крал Мануел I през юли 1497 г. малък изследователски флот от четири кораба и около 170 души напуска Лисабон под командването на Вашку да Гама. До декември флотът преминава Голямата рибна река – мястото, където Диас се е обърнал назад – и навлиза в непознати за европейците води. Плавайки в Индийския океан, да Гама навлиза в морски регион, в който има три различни и добре развити търговски вериги. Тази, с която се сблъскал да Гама, свързвала Могадишу на източния бряг на Африка; Аден, в края на Арабския полуостров; персийското пристанище Ормуз; Камбей, в Североизточна Индия; и Каликут, в Югоизточна Индия. На 20 май 1498 г. те пристигат в Каликут. Усилията на Васко да Гама да получи благоприятни условия за търговия са възпрепятствани от ниската стойност на стоките им в сравнение с ценните стоки, които се търгуват там. Две години и два дни след отпътуването Гама и оцелелият екипаж от 55 души се завръщат със слава в Португалия като първите кораби, които плават директно от Европа до Индия.

През 1500 г. в Индия е изпратен втори, по-голям флот от тринадесет кораба и около 1500 души. Под командването на Педро Алварес Кабрал те за първи път кацат на бразилския бряг, което дава основание на Португалия да предяви претенции. По-късно в Индийския океан един от корабите на Кабрал достига до Мадагаскар (Мавриций е открит през 1507 г., а Сокотра е окупирана през 1506 г. През същата година Луренсо де Алмейда каца в Шри Ланка, източния остров, наречен „Тапробан“ в далечните разкази на Александър Велики и гръцкия географ от IV в. пр. н. е. Мегастен. На азиатския континент първите фабрики (търговски пунктове) са създадени в Кочи и Каликут (1501 г.), а след това и в Гоа (1510 г.).

„Островите на подправките“ и Китай

Португалците продължават да плават на изток от Индия, навлизайки във втория съществуващ кръг на търговията в Индийския океан – от Каликут и Кийон в Индия до Югоизточна Азия, включително Малака и Палембанг. През 1511 г. Афонсу де Албукерке завладява Малака за Португалия, тогавашен център на азиатската търговия. На изток от Малака Албукерке изпраща няколко дипломатически мисии: Дуарте Фернандес като първия европейски пратеник в Кралство Сиам (днешен Тайланд).

Научава, че местоположението на така наречените „острови на подправките“, които дотогава са били тайна за европейците, са островите Малуку, главно Банда, които тогава са единственият източник на индийско орехче и карамфил в света. Достигането им е основната цел на португалските плавания в Индийския океан. Албукерке изпраща експедиция, ръководена от Антониу де Абреу, до Банда (през Ява и Малките Сунди), където те са първите европейци, пристигнали в началото на 1512 г., след като са избрали маршрут, по който са достигнали първо до островите Буру, Амбон и Серам. От Банда Абреу се завръща в Малака, докато неговият заместник-капитан Франсиско Серао, след раздяла, наложена от корабокрушение, и тръгвайки на север, достига отново до Амбон и потъва край Тернате, където получава лиценз за построяване на португалска крепост-фабрика: крепостта Сао Жоао Баптиста де Тернате, която поставя началото на португалското присъствие в Малайския архипелаг.

През май 1513 г. Хорхе Алварес, един от португалските пратеници, достига Китай. Макар че той пръв каца на остров Линтин в делтата на Перлената река, именно Рафаел Перестрело – братовчед на прочутия Христофор Колумб – става първият европейски изследовател, който каца на южния бряг на континентален Китай и търгува в Гуанджоу през 1516 г., командвайки португалски кораб с екипаж от малакска джонка, която е отплавала от Малака. Фернао Пирес де Андраде посещава Кантон през 1517 г. и открива търговията с Китай. Португалците са разгромени от китайците през 1521 г. в битката при Тунмен и през 1522 г. в битката при Сикаоуан, по време на която китайците пленяват португалски въртящи се оръдия с медно зареждане и преработват технологията, като ги наричат „фоланджи“ 佛郎機 (франкски) оръдия, тъй като китайците наричат португалците „фоланджи“. След няколко десетилетия враждебните действия между португалци и китайци са прекратени и през 1557 г. китайците позволяват на португалците да окупират Макао.

За да наложи търговския си монопол, Афонсо де Албукерке завзема Маскат и Ормуз в Персийския залив съответно през 1507 г. и 1515 г. Той също така влиза в дипломатически отношения с Персия. През 1513 г., докато се опитва да завладее Аден, експедиция, водена от Албукерке, преминава през Червено море във вътрешността на Баб ал-Мандаб и се приютява на остров Камаран. През 1521 г. войска под командването на Антониу Кореа завладява Бахрейн, с което започва период на почти осемдесетгодишно португалско управление на архипелага в Персийския залив. В Червено море Масава е най-северната точка, посещавана от португалците до 1541 г., когато флотът под командването на Естевао да Гама прониква чак до Суец.

Експедицията на Балбоа в Тихия океан

През 1513 г., на около 40 мили (64 км) южно от Аканди, в днешна Колумбия, испанецът Васко Нуньес де Балбоа чува неочаквани новини за „друго море“, богато на злато, които приема с голям интерес. С малко средства и използвайки информация, дадена от каки, той пътува през Панамския провлак със 190 испанци, няколко местни водачи и глутница кучета.

С помощта на малка бригантина и десет местни канута те плават покрай брега и се приземяват. На 6 септември експедицията е подсилена с 1000 души, води няколко сражения, навлиза в гъста джунгла и изкачва планинската верига покрай река Чукунаке, откъдето се вижда това „друго море“. Балбоа продължил напред и преди обяд на 25 септември видял на хоризонта неоткритото море, като станал първият европеец, видял или достигнал Тихия океан от Новия свят. Експедицията се спуснала към брега за кратко разузнавателно пътуване, като по този начин станали първите европейци, плавали в Тихия океан от бреговете на Новия свят. След като изминават повече от 110 км (68 мили), Балбоа нарича залива, в който се озовават, Сан Мигел. Нарекъл новото море Mar del Sur (Южно море), тъй като пътували на юг, за да го достигнат. Основната цел на експедицията на Балбоа е търсенето на богати на злато кралства. За тази цел той преминава през земите на каките до островите, като кръщава най-големия от тях Исла Рика (Остров на богатите, днес известен като Исла дел Рей). Нарекъл цялата група Архипелаг де лас Перлас, което те запазват и до днес.

По-нататъшно развитие на изток

През 1515-1516 г. испанският флот, воден от Хуан Диас де Солис, плава по източното крайбрежие на Южна Америка до Рио де ла Плата, която Солис назовава малко преди смъртта си, опитвайки се да намери проход към „Южното море“.

Първо околосветско плаване

През 1516 г. няколко португалски мореплаватели, които са в конфликт с португалския крал Мануел I, се събират в Севиля, за да служат на новокоронования Карл I Испански. Сред тях са изследователите Диого и Дуарте Барбоса, Естевао Гомеш, Жоао Серао и Фердинанд Магелан, картографите Жорже Рейнел и Диого Рибейро, космографите Франсиско и Руй Фалейро и фламандският търговец Кристофър де Харо. Фердинанд Магелан, който плава в Индия за Португалия до 1513 г., когато достига Малукските острови, поддържа връзка с живеещия там Франсиско Серао, развива теорията, че островите се намират в испанската област Тордесиляс, подкрепена от проучванията на братята Фалейро.

Знаейки за усилията на испанците да открият път до Индия с плаване на запад, Магелан представя плана си на Карл I Испански. Кралят и Кристофър де Харо финансират експедицията на Магелан. Съставен е флот и към начинанието се присъединяват испански мореплаватели като Хуан Себастиан Елкано. На 10 август 1519 г. те потеглят от Севиля с флот от пет кораба – флагманският кораб „Тринидад“ под командването на Магелан, „Сан Антонио“, „Консепсион“, „Сантяго“ и „Виктория“, като първият е каравела, а всички останали са оценени като каравели или „наус“ – с екипаж от около 237 европейски мъже от няколко области, с цел да достигнат островите Малуку, като пътуват на запад, опитвайки се да ги върнат под икономическата и политическата сфера на Испания.

Флотът плава все по на юг, избягвайки португалските територии в Бразилия, и става първият, който достига Огнена земя в края на Америка. На 21 октомври, тръгвайки от нос Вирхенес, те започват трудно пътуване през дълъг 373 мили (600 км) проток, който Магелан нарича Estrecho de Todos los Santos, съвременния Магеланов проток. На 28 ноември трите кораба навлизат в Тихия океан, наречен тогава Mar Pacífico заради привидното му спокойствие. Експедицията успява да прекоси Тихия океан. Магелан загива в битката при Мактан във Филипините, като оставя на испанеца Хуан Себастиан Елкано задачата да завърши пътуването и да достигне до Островите на подправките през 1521 г. На 6 септември 1522 г. Виктория се завръща в Испания, като по този начин завършва първото околосветско пътешествие. От хората, тръгнали на пет кораба, само 18 завършват околосветското пътешествие и успяват да се върнат в Испания на този единствен кораб, воден от Елкано. Други седемнадесет пристигат по-късно в Испания: дванадесет, пленени от португалците в Кабо Верде няколко седмици по-рано и между 1525 и 1527 г., и петима оцелели от „Тринидад“. Антонио Пигафета, венециански учен и пътешественик, който поискал да се качи на борда и да стане строг помощник на Магелан, води точен дневник, който се превръща в основен източник за голяма част от това, което знаем за това пътуване.

Това околосветско пътешествие дава на Испания ценни познания за света и океаните, които по-късно помагат за изследването и заселването на Филипините. Въпреки че това не е реална алтернатива на португалския маршрут около Африка (Магелановият проток е твърде далеч на юг, а Тихият океан е твърде обширен, за да се преодолее с едно пътуване от Испания), следващите испански експедиции използват тази информация, за да изследват Тихия океан и да открият пътища, които отварят пътя за търговия между Акапулко, Нова Испания (днешно Мексико) и Манила във Филипините, Фердинанд Магелан е убит от отровна стрела по време на схватка.

Среща се изследването на запад и на изток

Скоро след експедицията на Магелан португалците се втурват да заловят оцелелия екипаж и построяват крепост в Тернате. През 1525 г. Карл I Испански изпраща друга експедиция на запад, за да колонизира островите Малуку, твърдейки, че те са в неговата зона по договора от Тордесиляс. Флотът от седем кораба и 450 души е воден от Гарсия Жофре де Лоаиса и включва най-изтъкнатите испански мореплаватели: Хуан Себастиан Елкано и Лоаиса, които тогава губят живота си, и младият Андрес де Урданета.

Близо до Магелановия проток един от корабите е изтласкан на юг от буря и достига 56° ю.ш., където според тях се вижда „краят на Земята“: така за първи път е прекосен нос Хорн. Експедицията достига островите с големи трудности, като акостира в Тидор. Конфликтът с португалците, установили се в близкия Тернате, бил неизбежен и поставил началото на близо десетгодишни сблъсъци.

Тъй като не е имало определена източна граница на линията Тордесиляс, двете кралства организират срещи за решаване на въпроса. От 1524 г. до 1529 г. португалски и испански експерти се срещат в Бадахос-Елвас, опитвайки се да намерят точното местоположение на антимеридиана на Тордесиляс, който да раздели света на две равни полукълба. Всяка корона назначила по трима астрономи и картографи, трима пилоти и трима математици. Лопо Хомем, португалски картограф и космограф, е в състава на съвета, заедно с картографа Диого Рибейро в испанската делегация. Съветът заседава няколко пъти, без да постигне споразумение: познанията по онова време са недостатъчни за точно изчисляване на географската дължина и всяка група предоставя островите на своя владетел. Въпросът е решен едва през 1529 г., след дълги преговори, с подписването на договора от Сарагоса, който отрежда островите Малуку на Португалия, а Филипините – на Испания.

Между 1525 и 1528 г. Португалия изпраща няколко експедиции около островите Малуку. Гомеш де Секейра и Диого да Роша са изпратени на север от губернатора на Тернате Жорже де Менезеш и са първите европейци, които достигат Каролинските острови, наречени от тях „Острови де Секейра“. През 1526 г. Хорхе де Менезес акостира на островите Биак и Вайгео, Папуа Нова Гвинея. Въз основа на тези изследвания стои теорията за португалското откриване на Австралия, една от няколкото конкуриращи се теории за ранното откриване на Австралия, подкрепена от австралийския историк Кенет Макинтайър, според която тя е открита от Кристовао де Мендонса и Гомеш де Секейра.

През 1527 г. Ернан Кортес подготвя флот за търсене на нови земи в „Южно море“ (Тихия океан), като възлага на братовчед си Алваро де Сааведра Серон да го ръководи. На 31 октомври 1527 г. Сааведра отплава от Нова Испания, прекосява Тихия океан и обикаля северната част на Нова Гвинея, наречена тогава Остров Оро. През октомври 1528 г. един от корабите достига островите Малуку. При опита си да се върне в Нова Испания той е отклонен от североизточните пасати, които го отхвърлят назад, затова се опитва да плава обратно надолу, на юг. Връща се в Нова Гвинея и отплава на североизток, където вижда Маршаловите и Адмиралтейските острови, но отново е изненадан от ветровете, които го отвеждат за трети път до Молукските острови. Този обратен маршрут на запад бил труден за откриване, но в крайна сметка бил открит от Андрес де Урданета през 1565 г.

Слуховете за неоткрити острови на северозапад от Испаньола достигат до Испания през 1511 г. и крал Фердинанд II Арагонски е заинтересован да предотврати по-нататъшни проучвания. Докато португалците постигат огромни успехи в Индийския океан, испанците инвестират в проучване на вътрешността на страната в търсене на злато и други ценни ресурси. Членовете на тези експедиции, „конкистадорите“, не са били войници в армия, а по-скоро войници на късмета; те са произхождали от различни среди, включително занаятчии, търговци, духовници, адвокати, по-нисши благородници и няколко освободени роби. Обикновено те се снабдявали със собствено оборудване или получавали кредит за закупуването му в замяна на дял от печалбата. Обикновено нямат професионална военна подготовка, но някои от тях имат предишен опит в други експедиции.

В континенталната част на Америка испанците се сблъскват с империи на коренното население, които са също толкова големи и населени, колкото и тези в Европа. Сравнително малките експедиции на конкистадорите, сключвали съюзи с местни съюзници, които имали претенции и срещу основната сила на империята. След като испанският суверенитет е установен и е установен основен източник на богатство, испанската корона се съсредоточава върху възпроизвеждането на държавните и църковните институции в Испания, а сега и в Америка. Ранен ключов елемент е така нареченото „духовно завладяване“ на коренното население чрез християнска евангелизация. Първоначалната икономика на новото завоевание с испанските завоеватели, които получават стоки за данък и принудителен труд на коренното население в споразумение, наречено енкомиенда. След като са открити големи източници на богатство под формата на огромни залежи от сребро, се трансформират не само колониалните икономики на Мексико и Перу, но и европейската икономика. Испанската империя се превръща във велика световна сила. Създават се глобални търговски мрежи, които включват висококачествени култури от Америка, но среброто от Испанска Америка се превръща в двигател на световната икономика.

По това време пандемии от европейски болести, като едра шарка, унищожават коренното население.

През 1512 г., за да възнагради Хуан Понсе де Леон за изследването на Пуерто Рико през 1508 г., крал Фердинанд го подтиква да търси тези нови земи. Той щял да стане губернатор на откритите земи, но трябвало сам да финансира всички проучвания. С три кораба и около 200 души Леон тръгва от Пуерто Рико през март 1513 г. През април те забелязват сушата и я кръщават Ла Флорида – защото е сезонът на Великден (Флорида) – вярвайки, че това е остров, и стават известни като първите европейци, които кацат на континента. Мястото на пристигане е било оспорвано между Сейнт Огъстин, залива Понсе де Леон и Мелбърн Бийч. Те се отправят на юг за по-нататъшни проучвания и на 8 април се сблъскват с толкова силно течение, че то ги изтласква назад: това е първата среща с Гълфстрийм, който скоро ще се превърне в основен маршрут за корабите, пътуващи на изток от Испанска Индия към Европа. Проучват крайбрежието, като достигат залива Бискейн, Сухите Тортуги и след това плават на югозапад в опит да заобиколят Куба, за да се върнат, достигайки Гранд Бахама на юли.

Мексико на Кортес и империята на ацтеките

През 1517 г. губернаторът на Куба Диего Веласкес де Куеляр поръчва на флота под командването на Ернандес де Кордоба да изследва полуостров Юкатан. Те достигат до крайбрежието, където маите ги канят да се приземят. Те били нападнати през нощта и само остатъкът от екипажа се завърнал. След това Веласкес поръчва друга експедиция, водена от племенника му Хуан де Грихалва, която плава на юг покрай брега до Табаско, част от империята на ацтеките.

През 1518 г. Веласкес възлага на кмета на кубинската столица Ернан Кортес командването на експедиция, която да охранява вътрешността на Мексико, но поради стара вражда между двамата отменя грамотата. През февруари 1519 г. Кортес все пак продължава експедицията, което е акт на открит бунт. С около 11 кораба, 500 души, 13 коня и малък брой оръдия той се приземява в Юкатан, на територията на маите, и обявява земята за испанската корона. От Тринидад той се отправя към Табаско и печели битка срещу местните жители. Сред победените била Марина (Ла Малинче), бъдещата му любовница, която знаела както езика (ацтекски) науатъл, така и езика на маите и станала ценен преводач и съветник. Кортес научава за богатата империя на ацтеките чрез Ла Малинче,

През юли хората му превземат Веракрус и той се подчинява директно на новия испански крал Карл I. Там Кортес иска среща с императора на ацтеките Монтесума II, който многократно отказва. Те се отправят към Теночтитлан и по пътя сключват съюзи с няколко племена. През октомври, придружавани от около 3000 тласкалтеки, те потеглят към Чолула, втория по големина град в Централно Мексико. Дали за да всеят страх у чакащите го ацтеки, или (както твърди по-късно) желаейки да даде пример, когато се опасява от предателство на местните жители, те избиват хиляди невъоръжени членове на аристокрацията, събрали се на централния площад, и частично опожаряват града.

Пристигайки в Теночтитлан с голяма армия, на 8 ноември те са приети мирно от Моктесума II, който умишлено пуска Кортес в сърцето на империята на ацтеките с надеждата да ги опознае по-добре, за да ги смаже по-късно. Императорът им дава щедри подаръци в злато, които ги подмамват да плячкосат огромни количества. В писмата си до крал Чарлз Кортес твърди, че тогава е научил, че ацтеките го смятат или за пратеник на бога на пернатите змии Кетцалкоатл, или за самия Кетцалкоатл – убеждение, оспорвано от няколко съвременни историци. Скоро обаче научава, че хората му по крайбрежието са били нападнати, и решава да вземе за заложник Моктесума в двореца си, като иска откуп като данък за крал Карл.

Междувременно Веласкес изпраща друга експедиция, водена от Панфило де Нарваес, за да се противопостави на Кортес, който пристига в Мексико през април 1520 г. с 1100 души. Кортес оставя 200 души в Теночтитлан, а останалите отвежда, за да се изправи срещу Нарваес, когото побеждава, убеждавайки хората му да се присъединят към него. В Теночтитлан един от лейтенантите на Кортес извършва клане в Големия храм, което предизвиква местен бунт. Кортес бързо се завръща, опитвайки се да получи подкрепата на Моктесума, но императорът на ацтеките е убит, вероятно убит с камъни от поданиците си. Испанците избягали в Тлакскалтек по време на Noche Triste, където успели да се измъкнат на косъм, докато задната им охрана била избита. Голяма част от заграбените съкровища били изгубени по време на това паническо бягство. След битка в Отумба те достигат Тлакскала, като губят 870 души. След като надделява с помощта на съюзници и подкрепления от Куба, Кортес обсажда Теночтитлан и пленява владетеля му Куаухтемок през август 1521 г. След края на империята на ацтеките той обявява града за испански и го преименува на Мексико сити.

Перу на Писаро и империята на инките

Първият опит за изследване на Западна Южна Америка е направен през 1522 г. от Паскуал де Андагоя. Местните южноамериканци му разказват за богата на злато територия на река, наречена Пиру. След като стигнал до река Сан Хуан (Колумбия), Андагоя се разболял и се върнал в Панама, където разпространил новината за „Пиру“ като за легендарното Ел Дорадо. Те, заедно с разказите за успехите на Ернан Кортес, привличат вниманието на Писаро.

Франсиско Писаро е придружавал Балбоа при прекосяването на Панамския провлак. През 1524 г. той влиза в съдружие със свещеника Ернандо де Луке и войника Диего де Алмагро, за да изследват южната част на страната, като се договарят да си поделят печалбата. Те наричат предприятието „Empresa del Levante“: Писаро ще командва, Алмагро ще осигурява военни и хранителни доставки, а Луке ще отговаря за финансите и допълнителните провизии.

На 13 септември 1524 г. първата от трите експедиции тръгва да завладява Перу с около 80 души и 40 коня. Експедицията е неуспешна и стига не по-далеч от Колумбия, преди да се поддаде на лошото време, глада и сблъсъците с враждебно настроени местни жители, при които Алмагро губи окото си. Имената на населените места по маршрута им – Puerto deseado (желано пристанище), Puerto del hambre (пристанище на глада) и Puerto quemado (изгорено пристанище) – свидетелстват за трудностите по време на пътуването им. Две години по-късно те започват втора експедиция с неохотно разрешение от губернатора на Панама. През август 1526 г. те заминават с два кораба, 160 души и няколко коня. При достигането на река Сан Хуан те се разделят, като Писаро остава да изследва блатистите брегове, а Алмагро се връща за подкрепления. Главният пилот на Писаро отплава на юг и след като пресича екватора, пленява един сал от Тумбес. За негова изненада той носел текстил, керамика и така желаните злато, сребро и изумруди, които се превърнали в централен обект на експедицията. Скоро Алмагро се присъединява с подкрепления и те възобновяват дейността си. След трудно плаване, в което се сблъскват със силни ветрове и течения, те достигат до Атакамес, където откриват голямо местно население под властта на инките, но не успяват да кацнат.

Писаро остава в безопасност близо до брега, а Алмагро и Луке се връщат за подкрепления с доказателства за златото, за което се носят слухове. Новият губернатор категорично отхвърля трета експедиция и нарежда два кораба да върнат всички в Панама. Алмагро и Луке се възползват от възможността да се присъединят към Писаро. Когато пристигнаха на остров Гало, Писаро очерта линия в пясъка и каза: „Там се намира Перу с неговите богатства, а тук – Панама и нейната бедност. Изберете, всеки човек, това, което най-добре подхожда на храбрия кастилец.“ Тринадесет мъже решават да останат и стават известни като „Знаменитите тринадесет“. Те се отправят към Ла Исла Горгона, където остават седем месеца, преди да пристигнат провизии.

Решават да отплават на юг и през април 1528 г. достигат северозападния перуански регион Тумбес, където са приети радушно от местните тумпи. Двама от хората на Писаро съобщават за невероятни богатства, включително златни и сребърни украшения около къщата на вожда. Те виждат за първи път лама, която Писаро нарича „малки камили“. Местните жители нарекли испанците „децата на слънцето“ заради светлия им тен и блестящите им доспехи. Тогава те решават да се върнат в Панама, за да подготвят последната експедиция. Преди да заминат, те отплавали на юг през територии, които нарекли така: Кабо Бланко, пристанище Пайта, Сечура, Пунта де Агуха, Санта Крус и Трухильо, като достигнали деветия градус южна ширина.

През пролетта на 1528 г. Писаро отплава за Испания, където има среща с крал Карл I. Кралят научава за експедициите му в богати на злато и сребро земи и обещава да го подкрепи. Капитулацията от Толедо упълномощава Писаро да продължи със завладяването на Перу. След това Писаро успява да убеди много приятели и роднини да се присъединят: братята си Ернандо Писаро, Хуан Писаро, Гонсало Писаро, а също и Франсиско де Орелана, който по-късно ще изследва река Амазонка, както и братовчед си Педро Писаро.

Третата и последна експедиция на Писаро тръгва от Панама за Перу на 27 декември 1530 г. С три кораба и сто и осемдесет души те се приземяват близо до Еквадор и отплават за Тумбес, като намират мястото разрушено. Те навлизат във вътрешността на страната и основават първото испанско селище в Перу – Сан Мигел де Пиура. Един от мъжете се завръща с пратеник на инките и покана за среща. След последната среща инките започнали гражданска война, а Атахуалпа почивал в Северно Перу след поражението на брат си Уаскар. След двумесечен поход те се приближават до Атауалпа. Той обаче отказва на испанците, като заявява, че „няма да бъде ничий трибутар“. Срещу 80 000 негови войници имало по-малко от 200 испанци, но Писаро нападнал и победил армията на инките в битката при Кахамарка, като пленил Атахуалпа в т.нар. стая на откупа. Въпреки че изпълнява обещанието си да напълни една стая със злато и две със сребро, той е осъден за убийството на брат си и заговор срещу Писаро и е екзекутиран.

През 1533 г. Писаро нахлува в Куско с местни войски и пише на крал Чарлз I: „Този град е най-великият и най-хубавият, който някога е виждан в тази страна или където и да било в Индия… той е толкова красив и има толкова прекрасни сгради, че би бил забележителен дори в Испания.“ След като испанците подпечатват завладяването на Перу, за временна столица на Перу е определен град Хауха в плодородната долина Мантаро, но той е твърде далеч в планините и на 18 януари 1535 г. Писаро основава град Лима, което Писаро смята за едно от най-важните действия в живота си.

През 1543 г. трима португалски търговци случайно стават първите западняци, които достигат Япония и търгуват с нея. Според Фернао Мендес Пинто, който твърди, че е участвал в това пътуване, те пристигат в Танегашима, където местните жители са впечатлени от огнестрелните оръжия, които японците веднага ще започнат да произвеждат в големи мащаби.

Испанското завладяване на Филипините е наредено от Филип II Испански, а за командир е определен Андрес де Урданета. Урданета се съгласява да придружава експедицията, но отказва да командва и на негово място е назначен Мигел Лопес де Легаспи. Експедицията отплава през ноември 1564 г. След като прекарва известно време на островите, Легаспи изпраща Урданета обратно, за да намери по-добър обратен път. Урданета отплава от Сан Мигел на остров Себу на 1 юни 1565 г., но е принуден да плава до 38 градуса северна ширина, за да получи благоприятни ветрове.

Той разсъждава, че пасатите в Тихия океан могат да се движат в гир, както атлантическите ветрове. Ако в Атлантическия океан корабите правят Волта до мар, за да наберат ветровете, които ще ги върнат от Мадейра, тогава, разсъждава той, като плава далеч на север, преди да се насочи на изток, ще набере пасати, които ще го върнат в Северна Америка. Предчувствието му се оправдало и той достигнал брега близо до нос Мендосино, Калифорния, след което последвал брега на юг. Корабът достигнал пристанището Акапулко на 8 октомври 1565 г., след като изминал 12 000 мили (само Урданета и Фелипе де Салседо, племенник на Лопес де Легаспи, имали достатъчно сили да хвърлят котвите.

По този начин е създаден испански маршрут между Мексико и Филипините. Дълго време тези маршрути се използват от галеоните на Манила, като по този начин се създава търговска връзка, свързваща Китай, Северна и Южна Америка и Европа чрез комбинираните транстихоокеански и трансатлантически маршрути.

Европейските държави извън Иберийския полуостров не признават договора от Тордесиляс между Португалия и Кастилия, нито пък дарението на папа Александър VI на испанските находки в Новия свят. Франция, Нидерландия и Англия имаха дългогодишни морски традиции и се занимаваха с каперство. Въпреки защитата на Иберийския полуостров новите технологии и карти скоро си проправят път на север.

След като бракът на Хенри VIII Английски и Катерина Арагонска не дава мъжки наследник и Хенри не успява да получи папско разрешение за анулиране на брака си, той скъсва с Римокатолическата църква и се установява като глава на Англиканската църква. Това добавя религиозен конфликт към политическия. Когато голяма част от Нидерландия става протестантска, тя търси политическа и религиозна независимост от католическа Испания. През 1568 г. нидерландците се разбунтуват срещу управлението на Филип II Испански, което води до Осемдесетгодишната война. Избухва и война между Англия и Испания. През 1580 г. Филип II става крал на Португалия, като наследник на нейната корона. Въпреки че управлява Португалия и нейната империя като отделна от Испанската империя, обединението на короните създава католическа суперсила, на която Англия и Нидерландия отправят предизвикателство.

По време на осемдесетгодишната война за независимост на Нидерландия войските на Филип завладяват важните търговски градове Брюж и Гент. Антверпен, тогава най-важното пристанище в света, пада през 1585 г. На протестантското население са дадени две години, за да уреди делата си, преди да напусне града. Много от тях се заселват в Амстердам. Това били предимно квалифицирани занаятчии, богати търговци от пристанищните градове и бежанци, които бягали от религиозно преследване, особено сефарадските евреи от Португалия и Испания, а по-късно и хугенотите от Франция. Бащите поклонници също прекарват известно време там, преди да се отправят към Новия свят. Тази масова имиграция е важна движеща сила: малко пристанище през 1585 г., Амстердам бързо се превръща в един от най-важните търговски центрове в света. След разгрома на испанската армада през 1588 г. се наблюдава огромно разрастване на морската търговия, въпреки че поражението на английската армада ще затвърди военноморското превъзходство на испанския флот над новопоявилите се конкуренти.

Появата на нидерландската морска мощ е бърза и забележителна: в продължение на години нидерландски моряци участват в португалските плавания на изток като способни мореплаватели и запалени картографи. През 1592 г. холандските търговци изпращат Корнелис де Хаутман в Лисабон, за да събере колкото се може повече информация за островите на подправките. През 1595 г. търговецът и изследовател Ян Хюйген ван Линшотен, който е пътувал много в Индийския океан в услуга на португалците, публикува в Амстердам доклад за пътуването – „Reys-gheschrift vande navigatien der Portugaloysers in Orienten“ („Доклад за пътуването по мореплаването на португалците на Изток“). Той включва обширни указания за това как да се плава между Португалия и Източна Индия и до Япония. Същата година Хаутман следва тези указания в първото нидерландско изследователско пътуване, което открива нов морски път, като плава директно от Мадагаскар до пролива Сунда в Индонезия и подписва договор със султана на Бантен.

Интересът на холандците и британците, подхранван от новата информация, води до търговска експанзия и до основаването на английски (1600 г.) и холандски (1602 г.) чартърни компании. Холандци, французи и англичани изпращат кораби, които пренебрегват португалския монопол, съсредоточен предимно в крайбрежните райони, които се оказват неспособни да се защитят от такова огромно и разпръснато предприятие.

Изследване на Северна Америка

Английската експедиция от 1497 г., разрешена от Хенри VII, е водена от италианския венецианец Джон Кабот (това е първата от поредица френски и английски мисии, които изследват Северна Америка. Мореплаватели от Италианския полуостров играят важна роля в ранните изследвания, най-вече генуезкият мореплавател Христофор Колумб. С големите си завоевания на централните части на Мексико и Перу и откритията на сребро Испания полага ограничени усилия за изследване на северната част на Америка; ресурсите ѝ са съсредоточени в Централна и Южна Америка, където са открити повече богатства. Тези други европейски експедиции първоначално са били мотивирани от същата идея като тази на Колумб, а именно западен пряк път до азиатския континент. След като съществуването на „друг океан“ (Тихия океан) е потвърдено от Балбоа през 1513 г., все още остава мотивацията за потенциално откриване на океански северозападен проход към азиатската търговия. Това не е открито до началото на ХХ век, но са открити и други възможности, макар и нищо в мащаба на грандиозните на испанците. В началото на XVII в. колонисти от редица северноевропейски държави започват да се заселват на източния бряг на Северна Америка. През 1520-1521 г. португалецът Жоао Алвареш Фагундеш, придружен от двойки от континентална Португалия и Азорските острови, изследва Нюфаундленд и Нова Скотия (вероятно достигайки до залива Фънди в басейна Минас) и основава рибарска колония на остров Кейп Бретон, която просъществува поне до 70-те години на ХІХ в. или близо до края на века.

През 1524 г. италианецът Джовани да Верацано отплава под ръководството на Франциск I Френски, който се възмущава от разделението на света между португалци и испанци. Верацано изследва атлантическото крайбрежие на Северна Америка, от Южна Каролина до Нюфаундленд, и е първият регистриран европеец, посетил територията, която по-късно се превръща в колония Вирджиния и Съединените щати. През същата година Естевао Гомеш, португалски картограф, плавал във флота на Фердинанд Магелан, изследва Нова Скотия, плава на юг през Мейн, където навлиза в днешното пристанище на Ню Йорк, в река Хъдсън и в крайна сметка достига Флорида през август 1525 г. В резултат на неговата експедиция картата на света на Диого Рибейро от 1529 г. очертава почти идеално източното крайбрежие на Северна Америка. От 1534 г. до 1536 г. френският изследовател Жак Картие, за когото се смята, че е придружавал Верацано до Нова Скотия и Бразилия, е първият европеец, който пътува навътре в Северна Америка, описвайки залива Сейнт Лорънс, който нарича „Страната на канадите“ по имената на ирокезите, претендирайки за днешна Канада за Франциск I Френски.

Европейците изследват тихоокеанското крайбрежие от средата на XVI век. Испанецът Франсиско де Ульоа изследва тихоокеанското крайбрежие на днешно Мексико, включително Калифорнийския залив, и доказва, че Баха Калифорния е полуостров. Въпреки неговия доклад, основан на информация от първа ръка, в Европа се запазва митът, че Калифорния е остров. Неговият разказ е първият, в който се използва името „Калифорния“. Жоао Родригеш Кабрильо, португалски мореплавател, плаващ за испанската корона, е първият европеец, който стъпва в Калифорния, като каца на 28 септември 1542 г. на брега на залива Сан Диего и обявява Калифорния за Испания. Той каца и на Сан Мигел, един от островите в Ламанша, и продължава на север до Пойнт Рейес на континента. След смъртта му екипажът продължава изследванията до Орегон.

Английският капер Франсис Дрейк плава покрай брега през 1579 г. северно от мястото, където Кабрило е кацнал, докато обикаля света. Дрейк има дълга и до голяма степен успешна кариера в нападенията срещу испанските селища на Карибските острови и на континента, така че за англичаните той е велик герой и ревностен протестант, но за испанците е „страшно чудовище“. Дрейк изиграва важна роля в разгрома на испанската армада през 1588 г., но сам повежда армада към испанските Карибски острови, която не успява да измести испанците. На 5 юни 1579 г. за кратко време за първи път каца в Южния залив, нос Араго, южно от залива Кус, Орегон, след което отплава на юг, докато търси подходящо пристанище, за да поправи повредения си кораб. На 17 юни Дрейк и екипажът му намират защитен залив, когато кацат на тихоокеанското крайбрежие на днешна Северна Калифорния близо до Пойнт Рейес. Докато слиза на брега, той заявява района за английската кралица Елизабет I като Nova Albion или Нов Албион. За да документира и утвърди претенцията си, Дрейк поставя гравирана месингова плоча, с която заявява суверенитет за кралица Елизабет и нейните наследници на трона. Слизанията на Дрейк на западния бряг на Северна Америка са една малка част от неговото околосветско пътешествие през 1577-1580 г. – първият капитан на собствен кораб, който прави това. Дрейк умира през 1596 г. край бреговете на Панама вследствие на наранявания от набег.

Между 1609 г. и 1611 г., след няколко пътувания от името на английски търговци за проучване на перспективен североизточен проход към Индия, английският мореплавател Хенри Хъдсън, под егидата на Нидерландската източноиндийска компания (VOC), изследва района около днешния Ню Йорк в търсене на западен път към Азия. Той изследва река Хъдсън и полага основите на холандската колонизация на региона. Последната експедиция на Хъдсън се отправя по-на север в търсене на Северозападния проход, което води до откриването на Хъдсъновия проток и Хъдсъновия залив. След като презимува в залива Джеймс, Хъдсън се опитва да продължи пътуването си през пролетта на 1611 г., но екипажът му се разбунтува и го хвърлят на дрейф.

Търсене на северен маршрут

Франция, Нидерландия и Англия остават без морски път към Азия – през Африка или Южна Америка. Когато става ясно, че няма път през сърцето на Америка, вниманието се насочва към възможността за преминаване през северни води. Желанието за установяване на такъв маршрут мотивира голяма част от европейските изследвания на арктическите брегове на Северна Америка и Русия. В Русия идеята за възможен морски път, свързващ Атлантическия и Тихия океан, е изказана за пръв път от дипломата Герасимов през 1525 г., въпреки че руските заселници по крайбрежието на Бяло море, поморийците, са изследвали части от маршрута още през XI век.

През 1553 г.Английският изследовател Хю Уилоуби и главният пилот Ричард Чанселър са изпратени с три кораба в търсене на път от Лондонската компания на търговските авантюристи до новите земи. По време на плаването през Баренцово море Уилоуби смята, че е видял острови на север, и островите, наречени Земя на Уилоуби, са показани на картите, публикувани от Планций и Меркатор през 40-те години на XIX век. Корабите били разделени от „ужасни вихри“ в Норвежко море и Уилоуби навлязъл в залив близо до сегашната граница между Финландия и Русия. Корабите му със замръзналите екипажи, включително капитан Уилоуби и дневника му, са открити от руски рибари година по-късно. Ричард Чанселър успява да хвърли котва в Бяло море и да си проправи път по суша до Москва и двора на Иван Грозни, откривайки търговия с Русия, а Компанията на търговските авантюристи се превръща в Московска компания.

През юни 1576 г. английският мореплавател Мартин Фробишър ръководи експедиция, състояща се от три кораба и 35 души, за да търси северозападен път около Северна Америка. Пътуването е подкрепено от Московската компания – същите търговци, които наемат Хю Уилоуби, за да намери североизточен проход над Русия. Силни бури потопяват един кораб и принуждават друг да се върне, но Фробишър и останалият кораб достигат бреговете на Лабрадор през юли. Няколко дни по-късно те попадат в устието на днешния залив Фробишър. Фробишър вярва, че това е входът към северозападен проход, и го кръщава Фробишеров проток, а остров Бафин обявява за кралица Елизабет. След някои предварителни проучвания Фробишър се връща в Англия. През 1577 г. и 1578 г. той ръководи две следващи плавания, но не успява да открие очаквания проход. Фробишър докарва в Англия корабите си, натоварени с руда, но тя се оказва безполезна и накърнява репутацията му на изследовател. Той остава важна ранна историческа фигура в Канада.

На 5 юни 1594 г. холандският картограф Вилем Баренц напуска Тексел с флотилия от три кораба, за да навлезе в Карско море с надеждата да открие Североизточния проход над Сибир. На остров Уилямс екипажът за пръв път се сблъсква с бяла мечка. Успяват да я качат на борда, но мечката избухва и е убита. Баренц достига западния бряг на Нова Земя и го следва на север, преди да бъде принуден да се върне пред големите айсберги.

През следващата година принц Морис Орански го назначава за главен пилот на нова експедиция от шест кораба, натоварени с търговски стоки, с които холандците се надяват да търгуват с Китай. Експедицията се натъква на самодивски „диви хора“, но в крайна сметка се връща обратно, след като открива, че Карско море е замръзнало. През 1596 г. Генералните щати предлагат висока награда за всеки, който успешно преплува Североизточния проход. Градският съвет на Амстердам закупува и оборудва два малки кораба, капитанирани от Ян Рийп и Якоб ван Хемскерк, за да търсят неуловимия канал под командването на Баренц. Те потеглят през май, а на юни откриват Мечия остров и Шпицберген, като забелязват северозападното му крайбрежие. Виждат голям залив, наречен по-късно Раудфьорден, и навлизат в Магдаленфьорден, който наричат Заливът на бивни, плават към северния вход на Форландсундет, който наричат Кеервик, но са принудени да се върнат обратно заради плитчина. На 28 юни те заобикалят северната точка на Prins Karls Forland, която наричат Vogelhoek, заради големия брой птици, и отплават на юг, като минават покрай Isfjorden и Bellsund, които са обозначени на картата на Баренц като Grooten Inwyck и Inwyck.

На 1 юли корабите отново достигат остров Беър, което води до разногласия. Пътищата им се разделят, като Баренц продължава на североизток, а Рийп се отправя на север. Barentsz достига Нова Земя и за да избегне затъването в ледовете, се насочва към пролива Вайгач, но затъва в айсбергите и плуващите ледове. Заседнал, 16-членният екипаж е принуден да прекара зимата на леда. Екипажът използвал дървен материал от кораба си, за да построи хижа, която нарекъл Het Behouden Huys (Запазената къща). Справяйки се с екстремния студ, те използват търговските платове, за да си направят допълнителни одеяла и дрехи, и ловят арктически лисици в примитивни капани, както и бели мечки. Когато дошъл юни и ледът все още не бил отпуснал хватката си върху кораба, оцелелите, които били измъчвани от скорбут, излезли с две малки лодки в морето. Баренц умира в морето на 20 юни 1597 г., докато изучава карти. Лодките стигат до Кола след още седем седмици, когато са спасени от руски търговски кораб. Остават само 12 души от екипажа, които достигат Амстердам през ноември. Двама от членовете на екипажа на Баренц по-късно публикуват дневниците си – Ян Хюйген ван Линшотен, който го придружава по време на първите две плавания, и Герит де Веер, който е дърводелец на кораба по време на последното.

През 1608 г. Хенри Хъдсън прави втори опит, като се опитва да прекоси Русия. Той стига до Нова Земя, но е принуден да се върне. Между 1609 г. и 1611 г. Хъдсън, след няколко пътувания от името на английски търговци за проучване на перспективния Северен морски път към Индия, изследва района около съвременния Ню Йорк, докато търси западен път към Азия под егидата на Нидерландската източноиндийска компания (VOC).

Холандски Австралия и Нова Зеландия

Terra Australis Ignota (на латински: „непознатата земя на юг“) е хипотетичен континент, който се появява на европейските карти от XV до XVIII в., а корените му са в понятието, въведено от Аристотел. Той е изобразен на картите на Диеп в средата на XVI в., където бреговата му линия се появява точно на юг от островите на Източна Индия; често е детайлно картографиран, с множество измислени детайли. Откритията намалили площта, на която можело да се открие континентът; въпреки това много картографи се придържали към мнението на Аристотел, като Герардус Меркатор (1569 г.) и Александър Далримпл дори до 1767 г. твърдели, че той съществува, с аргументи като този, че в Южното полукълбо трябва да има голяма земна маса като противовес на известните земни маси в Северното полукълбо. Когато се откриват нови земи, те често се приемат за части от този хипотетичен континент.

Хуан Фернандес, който отплава от Чили през 1576 г., твърди, че е открил Южния континент. Луис Ваес де Торес, галисийски мореплавател, работещ за испанската корона, доказва съществуването на проход на юг от Нова Гвинея, известен днес като пролива Торес. Педро Фернандес де Кейрош, португалски мореплавател, плаващ за испанската корона, вижда през 1606 г. голям остров на юг от Нова Гвинея, който нарича La Australia del Espiritu Santo. Той го представя на испанския крал като Terra Australis incognita. Всъщност това не е била Австралия, а остров в днешния Вануату.

Нидерландският мореплавател и колониален губернатор Вилем Янсун отплава от Нидерландия за Източна Индия за трети път на 18 декември 1603 г. като капитан на Duyfken (или Duijfken, което означава „Малък гълъб“), един от дванадесетте кораба от голямата флотилия на Стивън ван дер Хаген. Веднъж пристигнал в Индиите, Янсоон е изпратен да търси други пазари за търговия, особено в „голямата земя Нова Гвинея и други източни и южни земи“. На 18 ноември 1605 г. Duyfken отплава от Бантам към бреговете на западната част на Нова Гвинея. След това Янсоон прекосява източния край на Арафурско море, без да види пролива Торес, и навлиза в Карпентарския залив. На 26 февруари 1606 г. той акостира при река Пенефатер на западния бряг на нос Йорк в Куинсланд, близо до съвременния град Уейпа. Това е първият регистриран случай на европейско кацане на австралийския континент. Янсоон продължава да картографира около 320 км (199 мили) от бреговата линия, която според него е южно продължение на Нова Гвинея. През 1615 г. заобикалянето на нос Хорн от Якоб льо Мер и Вилем Схаутен доказва, че Огнена земя е сравнително малък остров.

През 1642-1644 г. Абел Тасман, също холандски изследовател и търговец на служба в ЛОС, обикаля Нова Холандия, за да докаже, че Австралия не е част от митичния южен континент. Той е първата известна европейска експедиция, която достига до островите Земя на Ван Димен (днешна Тасмания) и Нова Зеландия и вижда островите Фиджи, което прави през 1643 г. Тасман, неговият навигатор Вишер и търговецът Гилсеманс също така картографират значителни части от Австралия, Нова Зеландия и тихоокеанските острови.

В средата на XVI в. руското царство завладява татарските ханства Казан и Астрахан, като по този начин присъединява цялото Поволжие и си отваря път към Урал. Колонизацията на новите най-източни земи на Русия и по-нататъшното настъпление на изток е ръководено от богатите търговци Строганови. Цар Иван IV предоставя огромни имения край Урал, както и данъчни привилегии на Аникей Строганов, който организира мащабна миграция към тези земи. Строганови развиват земеделието, лова, солниците, риболова и рудодобива на Урал и установяват търговия със сибирските племена.

Завладяване на Сибирското ханство

Около 1577 г. Семьон Строганов и други синове на Аникей Строганов наемат казашки водач на име Ермак, за да защити земите им от нападенията на сибирския хан Кучум. Към 1580 г. Строганови и Ермак стигат до идеята за военна експедиция в Сибир, за да се борят с Кучум в собствената му земя. През 1581 г. Ермак започва своето пътешествие в дълбините на Сибир. След няколко победи над армията на хана, хората на Ермак разгромяват основните сили на Кучум на река Иртиш в тридневна битка при Чувашкия нос през 1582 г. Остатъците от ханската армия се оттеглят в степите и така Ермак завладява Сибирското ханство, включително столицата му Кашлик близо до съвременния Тоболск. Кучум все още бил силен и внезапно нападнал Ермак през 1585 г. посред нощ, като избил повечето от хората му. Ермак бил ранен и се опитал да преплува река Вагай (приток на Иртиш), но се удавил под тежестта на собствената си верижна броня. Казаците трябвало да се изтеглят напълно от Сибир, но благодарение на това, че Ермак проучил всички основни речни пътища в Западен Сибир, руснаците успешно си възвърнали всичките му завоевания само няколко години по-късно.

Сибирски речни маршрути

В началото на XVII в. движението на руснаците на изток е забавено от вътрешните проблеми в страната по време на Смутното време. Много скоро обаче изследването и колонизацията на огромните територии на Сибир са възобновени, водени предимно от казаци, които ловуват за ценни кожи и слонова кост. Докато казаците идват от Южен Урал, друга вълна руснаци идва откъм Северния ледовит океан. Това са поморийци от руския север, които вече дълго време търгуват с кожи с Мангазея в северната част на Западен Сибир. През 1607 г. на северния бряг на река Енисей, близо до устието на Долна Тунгуска, е основано селището Туруханск, а през 1619 г. на средния бряг на река Енисей, при устието на Горна Тунгуска, е основан Енисейският остров.

Между 1620 и 1624 г. група ловци на кожи, водена от Демид Пянда, напуска Туруханск и изследва около 1430 мили (2301 км) от Долна Тунгуска, като зимува в близост до реките Вилюй и Лена. Според по-късни легендарни разкази (народни предания, събрани век след това) Пянда открива река Лена. Твърди се, че е изследвал около 1500 мили (2414 км) от дължината ѝ, достигайки до централна Якутия. Връщал се нагоре по Лена, докато тя не станала твърде камениста и плитка, и се придвижил до река Ангара. По този начин Пянда може би става първият руснак, който се среща с якути и буряти. Той построява нови лодки и изследва около 870 мили (1400 км) от Ангара, като накрая достига до Енисейск и открива, че Ангара (бурятско име) и Горна Тунгуска (Верхняя Тунгуска, както първоначално я наричат руснаците) са една и съща река.

През 1627 г. Пьотр Бекетов е назначен за енисейски воевода в Сибир. Той успешно извършва пътуване за събиране на данъци от бурятите от Забайкалието, като става първият руснак, стъпил в Бурятия. Основава първото руско селище там – Рибински остров. През 1631 г. Бекетов е изпратен на река Лена, където през 1632 г. основава Якутск и изпраща казаците си да изследват Алдан и по-надолу по Лена, да основават нови крепости и да събират данъци.

Скоро Якутск се превръща в основна отправна точка за по-нататъшни руски експедиции на изток, юг и север. Максим Перфилиев, който преди това е един от основателите на Енисейск, основава Братски острог на Ангара през 1631 г., а през 1638 г. става първият руснак, който навлиза в Забайкалието, пътувайки от Якутск.

През 1643 г. Курбат Иванов повежда група казаци от Якутск на юг от Байкал и открива езерото Байкал, като посещава остров Олхон. По-късно Иванов прави първата карта и описание на Байкал.

Руснаците достигат Тихия океан

През 1639 г. група изследователи, водени от Иван Москвитин, стават първите руснаци, които достигат Тихия океан и откриват Охотско море, след като построяват зимен лагер на брега му при устието на река Уля. Казаците научават от местните жители за голямата река Амур далеч на юг. През 1640 г. те очевидно отплават на юг, изследват югоизточните брегове на Охотско море, може би стигат до устието на река Амур и вероятно откриват Шантарските острови по обратния път. Въз основа на разказа на Москвитин през 1642 г. Курбат Иванов съставя първата руска карта на Далечния изток.

През 1643 г. Василий Поярков прекосява Станойската планинска верига и стига до горното течение на река Зея в страната на даурите, които плащат данък на манджурските китайци. След като презимува, през 1644 г. Поярков се спуска по река Зея и става първият руснак, достигнал река Амур. Той плава по Амур и най-накрая открива устието на тази велика река откъм сушата. Тъй като казаците му предизвикали враждебността на местните жители отзад, Поярков избрал друг път за връщане. Те построили лодки и през 1645 г. отплавали покрай бреговете на Охотско море до река Уля и прекарали следващата зима в колибите, построени от Иван Москвитин шест години по-рано. През 1646 г. се връщат в Якутск.

През 1644 г. Михаил Стадухин открива река Колима и основава Среднеколимск. Търговец на име Федот Алексеев Попов организира по-нататъшна експедиция на изток, а Семьон Дежньов става капитан на един от кочияшите. През 1648 г. те отплават от Среднеколимск надолу към Арктика и след известно време заобикалят нос Дежньов, като по този начин стават първите изследователи, преминали през Беринговия проток и открили Чукотка и Берингово море. Всичките им кочияши и повечето от хората им (включително самият Попов) са изгубени в бури и сблъсъци с туземците. Малка група, водена от Дежньов, достига устието на река Анадир и плава по нея през 1649 г., като построява нови лодки от останките. Те основават Анадирск и остават там, докато Стадухин не ги открива, идвайки от Колима по суша. Впоследствие Стадухин тръгва на юг през 1651 г. и открива залива Пенжин на северния бряг на Охотско море. Възможно е да е изследвал и западните брегове на Камчатка.

През 1649-50 г. Йерофей Хабаров става вторият руснак, който изследва река Амур. През реките Ольокма, Тунгур и Шилка той достига до Амур (Даурия), връща се в Якутск и след това отново се връща към Амур с по-големи сили през 1650-53 г. Този път е посрещнат с въоръжена съпротива. Изгражда зимни квартири в Албазин, след което плава по Амур и открива Ачанск, който предшества днешния Хабаровск, като по пътя си побеждава или избягва големи армии от даурски манджурски китайци и корейци. Той картографира Амур в своя проект за река Амур. Впоследствие руснаците задържат Амурската област до 1689 г., когато с Нерчинския договор тази земя е прехвърлена на Китайската империя (тя обаче е върната с Айгунския договор през 1858 г.).

През 1659-65 г. Курбат Иванов е следващият началник на Анадирския остров след Семьон Дежньов. През 1660 г. той плава от Анадирския залив до нос Дежньов. Наред с по-ранните си пионерски карти, Иванов има заслуга за създаването на ранната карта на Чукотка и Беринговия проток, на която за първи път на хартия (много схематично) са показани все още неоткритият остров Врангел, двата Диомедови острова и Аляска, въз основа на данни, събрани от местните жители на Чукотка.

Така към средата на XVII в. руснаците установяват границите на страната си, близки до съвременните, и изследват почти целия Сибир, с изключение на източна Камчатка и някои райони на север от Полярния кръг. Завладяването на Камчатка по-късно ще бъде постигнато в началото на XVII в. от Владимир Атласов, а откриването на арктическото крайбрежие и Аляска ще бъде завършено от Великата северна експедиция през 1733-1743 г.

Европейската отвъдморска експанзия довежда до контакт между Стария и Новия свят, който води до Колумбийския обмен, наречен на името на Колумб. Тя поставя началото на световната търговия със сребро през XVI-XVIII в. и води до пряко европейско участие в търговията с китайски порцелан. Тя включва прехвърлянето на стоки, уникални за едно полукълбо, в друго. Европейците пренасят говеда, коне и овце в Новия свят, а от Новия свят европейците получават тютюн, картофи, домати и царевица. Други предмети и стоки, които стават важни за световната търговия, са тютюнът, захарната тръстика и памукът, отглеждани в Северна и Южна Америка, както и златото и среброто, донесени от американския континент не само в Европа, но и в други части на Стария свят.

Създаването на нови трансокеански връзки и последвалото разширяване на европейското влияние довеждат до епохата на империализма – исторически период, започнал през епохата на откритията, през който колониалните сили от Европа постепенно колонизират повечето територии на планетата. Европейското търсене на търговия, стоки, колонии и роби оказва драстично въздействие върху останалата част от света; по време на европейската колонизация на Северна и Южна Америка европейските колониални сили завладяват и колонизират многобройни местни народи и култури и извършват множество насилствени покръствания и опити за насилствена културна асимилация. В съчетание с въвеждането на инфекциозни болести от Европа тези събития водят до драстично намаляване на коренното население на Америка. Разказите на коренното население за европейската колонизация са обобщени от изследователя Питър К. Манкол по следния начин: „пристигането на европейците донесе смърт, изселване, скръб и отчаяние на коренните жители на Америка“. В някои райони, като Северна Америка, Централна Америка, Австралия, Нова Зеландия и Аржентина, коренното население е третирано зле, прогонено е от земите си и е сведено до зависими малцинства в територията.

По същия начин в Западна и Източна Африка местните държави задоволяват апетита на европейските търговци на роби, променяйки облика на крайбрежните африкански държави и променяйки из основи естеството на робството в Африка, което оказва влияние върху обществата и икономиките дълбоко във вътрешността на страната.

В Северна Америка е имало много конфликти между европейците и коренното население. Европейците са имали много предимства пред коренното население. Въведените евразийски болести унищожават 50-90 % от коренното население (вж. История на населението на коренните народи на Америка), тъй като те не са били изложени на тях преди това и не са имали придобит имунитет.

Царевицата и маниоката са внесени в Африка през 16 век от португалците. Сега те са важни основни храни, които заместват местните африкански култури. Алфред У. Кросби предполага, че увеличеното производство на царевица, маниока и други култури от Новия свят е довело до по-голяма концентрация на населението в районите, от които робовладелците са пленявали жертвите си.

В световната търговия със сребро през XVI-XVIII в. династията Мин е стимулирана от търговията с португалци, испанци и холандци. Макар и в световен мащаб, голяма част от това сребро се озовава в ръцете на китайците и Китай доминира във вноса на сребро. Между 1600 и 1800 г. Китай получава средно по 100 тона сребро годишно. Голямото население в близост до Долна Янгзте в края на XVI в. получава средно по стотина таела сребро на домакинство. Като цяло до края на XVIII в. от Потоси са изпратени над 150 000 тона сребро. От 1500 до 1800 г. Мексико и Перу произвеждат около 80 % от световното сребро, като над 30 % от него в крайна сметка се озовава в Китай (главно заради европейските търговци, които го използват за закупуване на екзотични китайски стоки). В края на XVI и началото на XVII в. Япония също изнася много в Китай и във външната търговия като цяло. Търговията с европейските сили и японците донася огромни количества сребро, което след това измества медта и хартиените банкноти като обичайно средство за размяна в Китай. През последните десетилетия на управлението на династията Мин притокът на сребро в Китай значително намалява, като по този начин се подкопават държавните приходи и всъщност цялата икономика на династията Мин. Тези щети за икономиката се усложняват от последиците за селското стопанство от настъпващия малък ледников период, природните бедствия, неурожаите и внезапните епидемии. Последвалият срив на властта и поминъка на хората позволил на бунтовнически лидери като Ли Дзичън да оспорят властта на Мин.

Новите култури, които идват в Азия от Северна и Южна Америка чрез испанските колонизатори през XVI в., допринасят за нарастването на населението на Азия. Въпреки че основната част от вноса в Китай е сребро, китайците купуват и култури от Новия свят от Испанската империя. Това включвало сладки картофи, царевица и фъстъци – храни, които можели да се отглеждат в земи, където традиционните китайски основни култури – пшеница, просо и ориз – не можели да растат, което улеснявало увеличаването на населението на Китай. По време на династията Сун (след като сладките картофи са въведени в Китай около 1560 г.) те постепенно се превръщат в традиционна храна на нисшите класи.

Пристигането на португалците в Япония през 1543 г. поставя началото на търговския период Нанбан, като японците възприемат редица технологии и културни практики, като аркебуза, кираси в европейски стил, европейски кораби, християнство, декоративно изкуство и език. След като китайците забраняват пряката търговия на китайските търговци с Япония, португалците запълват този търговски вакуум като посредници между Китай и Япония. Португалците купуват китайска коприна и я продават на японците в замяна на сребро, добито в Япония; тъй като среброто се цени по-високо в Китай, португалците могат да използват японското сребро, за да купуват още по-големи запаси от китайска коприна. Към 1573 г. обаче – след като испанците създават търговска база в Манила – португалската посредническа търговия е изместена от основния източник на сребро, постъпващо в Китай от испанските американски континенти. Въпреки че през XVI-XVIII в. Китай действа като зъбчато колело на световната търговия, огромният принос на Япония в износа на сребро за Китай е от решаващо значение за световната икономика и за ликвидността и успеха на Китай в търговията с тази стока.

Италианският йезуит Матео Ричи (1552-1610) е първият европеец, допуснат в Забранения град. Той учи китайците как да конструират и свирят на спинет, превежда китайски текстове на латински и обратно и работи в тясно сътрудничество с китайския си сътрудник Сю Гуанци (1562-1633 г.) по математически въпроси.

Икономическо въздействие в Европа

Тъй като по-широкото разнообразие от световни луксозни стоки навлиза на европейските пазари по море, предишните европейски пазари за луксозни стоки са в застой. Атлантическата търговия до голяма степен измества съществуващите дотогава италиански и германски търговски сили, които разчитат на своите балтийски, руски и ислямски търговски връзки. Новите стоки предизвикват и социални промени, тъй като захарта, подправките, коприната и порцеланът навлизат на пазарите на луксозни стоки в Европа.

Европейският икономически център се премества от Средиземноморието в Западна Европа. Град Антверпен, част от херцогство Брабант, става „център на цялата международна икономика“ и най-богатият град в Европа по това време. С център първо в Антверпен, а след това в Амстердам, „Нидерландският златен век“ е тясно свързан с епохата на откритията. Франческо Гикардини, венециански пратеник, заявява, че стотици кораби преминавали през Антверпен за един ден, а 2000 каруци влизали в града всяка седмица. Португалски кораби, натоварени с пипер и канела, разтоварвали товара си. С много чуждестранни търговци, пребиваващи в града и управлявани от олигархия на банкери аристократи, на които е забранено да се занимават с търговия, икономиката на Антверпен е контролирана от чужденци, което прави града много международен, с търговци и занаятчии от Венеция, Рагуза, Испания и Португалия и с политика на толерантност, която привлича голяма ортодоксална еврейска общност. По време на златния си век градът преживява три подем – първият се основава на пазара на пипер, вторият е започнат от среброто от Новия свят, идващо от Севиля (завършва с фалита на Испания през 1557 г.), а третият подем, след договора от Катеу-Камбрезис през 1559 г., се основава на текстилната промишленост.

Въпреки първоначалните враждебни действия, към 1549 г. португалците изпращат ежегодни търговски мисии на остров Шангчуан в Китай. През 1557 г. те успяват да убедят двора на династията Мин да се съгласи с правен пристанищен договор, който да утвърди Макао като официална португалска търговска колония. Португалският монах Гаспар да Крус (ок. 1520 г. – 5 февруари 1570 г.) написва първата пълна книга за Китай и династията Мин, която е публикувана в Европа; тя включва информация за географията, провинциите, кралските особи, официалната класа, бюрокрацията, корабоплаването, архитектурата, земеделието, занаятчийството, търговските дела, облеклото, религиозните и социалните обичаи, музиката и инструментите, писмеността, образованието и правосъдието.

От Китай се изнасят предимно коприна и порцелан, адаптирани към европейските вкусове. Китайските порцеланови изделия за износ са били толкова ценени в Европа, че на английски език china става често използван синоним на порцелан. Краакският порцелан (смята се, че носи името на португалските каруци, в които е бил превозван) е сред първите китайски изделия, които пристигат в Европа в масови количества. Само най-богатите са можели да си позволят този ранен внос, а Kraak често се появява в холандски натюрморти. Скоро Нидерландската източноиндийска компания установява оживена търговия с Изтока, като между 1602 г. и 1682 г. внася 6 милиона порцеланови изделия от Китай в Европа. Китайската изработка впечатлява мнозина. Между 1575 и 1587 г. порцеланът на Медичите от Флоренция е първият успешен опит за имитация на китайски порцелан. Въпреки че холандските грънчари не имитират китайския порцелан веднага, те започват да го правят, когато доставките за Европа са прекъснати, след смъртта на император Ванли през 1620 г. Краакът, главно синият и белият порцелан, е имитиран по целия свят от грънчарите в Арита, Япония и Персия – където се насочват холандските търговци, когато падането на династията Мин прави китайските оригинали недостъпни – и накрая в Делфт. Холандските, а по-късно и английските делфтски изделия, вдъхновени от китайски мотиви, се запазват от около 1630 г. до средата на XVIII в. наред с европейските модели.

Антонио де Морга (1559-1636 г.), испански чиновник в Манила, прави обширен опис на стоките, с които се търгува в Китай през XVI-XVII в., като отбелязва, че има „рядкости, които, ако опиша всички, никога няма да завърша, нито ще имам достатъчно хартия за това“. След като отбелязва разнообразието от копринени стоки, продавани на европейците, Ебрей пише за значителния размер на търговските сделки: В един от случаите галеон, пътуващ за испанските територии в Новия свят, превозвал над 50 000 чифта копринени чорапи. В замяна Китай внасял предимно сребро от перуанските и мексиканските мини, транспортирано през Манила. Китайските търговци участвали активно в тези търговски начинания и много от тях емигрирали на места като Филипините и Борнео, за да се възползват от новите търговски възможности.

Увеличението на златото и среброто в Испания съвпада с голям инфлационен цикъл както в Испания, така и в Европа, известен като ценова революция. Испания е натрупала големи количества злато и сребро от Новия свят. През 40-те години на XV в. започва мащабен добив на сребро от мексиканския Гуанахуато. С откриването на сребърните мини в Сакатекас и боливийския Потоси през 1546 г. големите доставки на сребро се превръщат в легендарен източник на богатство. През XVI в. Испания притежава еквивалента на 1,5 трилиона щатски долара (по данни от 1990 г.) в злато и сребро от Нова Испания. Бидейки най-могъщият европейски монарх във време, изпълнено с войни и религиозни конфликти, хабсбургските владетели изразходват богатството за войни и изкуства в цяла Европа. „Тук научих една поговорка“, казва един френски пътешественик през 1603 г.: „В Испания всичко е скъпо, освен среброто“. Изразходваното сребро, внезапно разпространено из цяла Европа, която преди това е изпитвала недостиг на пари, предизвиква широко разпространена инфлация. Инфлацията се влошава от нарастващото население със статично ниво на производство, ниските заплати и нарастващите разходи за живот, което вреди на местната индустрия. Все повече Испания става зависима от приходите, постъпващи от търговската империя в Северна и Южна Америка, което води до първия фалит на Испания през 1557 г. поради нарастващите военни разходи. Филип II Испански не успява да изплати дълговете си през 1557 г., 1560 г., 1575 г. и 1596 г. Повишаването на цените в резултат на паричното обращение подхранва растежа на търговската средна класа в Европа – буржоазията, която започва да влияе върху политиката и културата на много държави.

Един от ефектите на инфлацията, особено във Великобритания, е, че фермерите-наематели, които са имали дългосрочни договори за наем от лордовете, са били свидетели на реално намаляване на наема. Някои лордове решиха да продадат наетата от тях земя, което доведе до появата на дребни земеделски производители, като например yeoman и gentlemen farmers.

Библиография

Източници

1. Age of Discovery
2. Велики географски открития
3. ^ Major ports in their respective regions included Palembang on the Malaccan Strait, Calicut on the Malabar coast, and Mombasa on the Swahili Coast (see Sen 2016).
4. ^ L’importanza delle spezie per i principi dell’umorismo medievale della medicina era tale che poco dopo essere entrati nel commercio, speziali e medici come Tomé Pires e Garcia de Orta (Burns 2001, p. 14) furono inviati in India dopo aver studiato le spezie in opere come Suma Oriental (Pires 1512, p. lxii) e Colóquios dos simples e drogas da India („Conversazioni sui semplici, le droghe e la materia medica dell’India).
5. Mancall 1999, pp. 26—53.
6. Parry 1963, pp. 1—5.
7. Este asunto trajo de cabeza a los matemáticos y navegantes durante siglos, así como a los Imperios del momento. La cuestión de la longitud se convirtió en materia de Estado: la cada vez más frecuente. La navegación oceánica carecía de algo tan elemental como poder determinar con precisión una de las coordenadas de la posición de un buque en alta mar. Las consecuencias eran pérdidas de tiempo, de cargas, y, como no, naufragios frecuentes. No será sino hasta el siglo XVIII cuando el relojero inglés John Harrison resuelve el problema al construir un cronómetro eficaz. A partir de entonces cualquier nave conocía la hora del puerto de salida, en cualquier momento, de modo que comparándola con la hora de a bordo al culminar el Sol -mediodía-, u otro astro conocido, la longitud de la posición, el meridiano, se calculaba inmediatamente.
8. También conocidos como bromas, los teredos son unos moluscos marinos que taladran la madera sumergida, excavando túneles en ella. Podían ser devastadores en las naves de entonces, destruyendo, literalmente, los cascos.
9. Los métodos de conservación de la época, como el ahumado y el salado, permitían llevar muy pocos alimentos ricos en vitamina C por lo que pronto las tripulaciones comenzaban a padecer el escorbuto, en muchos casos con resultados de muerte.