Втора англо-бурска война

gigatos | януари 23, 2022

Резюме

Втората бурска война (африканс: Tweede Vryheidsoorlog, букв. „Втора война за свобода“, 11 октомври 1899 г. – 31 май 1902 г.), известна още като Бурската война, Англо-бурската война или Южноафриканската война, е конфликт, воден между Британската империя и двете бурски републики (Южноафриканската република и Оранжевата свободна държава) за влиянието на империята в Южна Африка от 1899 до 1902 г. Предизвикани от откриването на находища на диаманти и злато в бурските републики, бурите започват успешни атаки срещу британските постове в началния етап на войната, преди да бъдат отблъснати от имперските подкрепления. Въпреки че британците бързо окупират бурските републики, много бури отказват да приемат поражението и започват партизанска война. В крайна сметка британската политика на „изгорена земя“ довежда останалите бурски партизани до масата за преговори и слага край на войната.

Конфликтът избухва през 1899 г., когато бурски нередовни войници и милиция нападат колониални селища в близките британски колонии. През 1900 г. те поставят под обсада Ладисмит, Кимбърли и Мафекинг и печелят поредица от победи при Коленсо, Магерсфонтейн и Стормберг. В отговор на това развитие на събитията в Южна Африка са докарани по-голям брой войници от британската армия, които организират до голяма степен неуспешни атаки срещу бурите. Съдбата на британските военни обаче се променя, когато техният командващ генерал Редвърс Бълър е заменен от лорд Робъртс и лорд Китчънър, които освобождават трите обсадени града и нахлуват в двете бурски републики в началото на 1900 г. начело на 180 000 експедиционни сили. Бурите, осъзнавайки, че не са в състояние да се противопоставят на толкова големи сили, предпочитат да се въздържат от водене на ожесточени битки, което позволява на британците да окупират двете републики.

Бурските политици, включително президентът на Южноафриканската република Пол Крюгер, бягат от региона или се укриват; през 1900 г. Британската империя официално анексира двете републики. Във Великобритания консервативното министерство, ръководено от лорд Солсбъри, се опитва да се възползва от британските военни успехи, като свиква предсрочни парламентарни избори, наречени от съвременните наблюдатели „избори в каки“. Въпреки това многобройни бурски бойци излизат на хълмовете и започват партизанска кампания срещу британските окупационни сили, като стават известни като битериндери. Водени от видни генерали като Луис Бота, Ян Смутс, Кристиян де Вет и Коос де ла Рей, бурските партизани започват кампания на удари и засади срещу британците, която продължава две години.

Британската партизанска кампания се оказва трудна за разгромяване, отчасти поради непознаването на партизанската тактика от британците и широката подкрепа за партизаните от страна на цивилното население в бурските републики. В отговор на продължаващите неуспехи в разгрома на бурските партизани британското командване нарежда да се приложат няколко политики на изгорена земя като част от мащабна и многостранна кампания за борба с въстанието; изградена е сложна мрежа от мрежи, блокхауси, опорни пунктове и огради от бодлива тел, която на практика разделя окупираните републики. На британските войски е наредено да разрушават ферми и да избиват добитък, за да го откажат на бурските партизани, а хиляди бурски цивилни граждани (предимно жени и деца) са насилствено интернирани в концентрационни лагери, където 26 000 души умират по различни причини, предимно от болести и глад. Чернокожи африканци също са интернирани в концентрационни лагери, за да не могат да снабдяват бурите; 20 000 души също умират в лагерите, предимно по същите причини като бурските си колеги.

В допълнение към тази политика на изпепеляване на земята британските конни пехотни части са изпратени да проследяват и да се борят с отделни бурски партизански отряди; на този етап от войната всички битки, които се водят, са малки сблъсъци. Малко бойци и от двете страни са убити в боя, като повечето жертви са причинени от болести. Въпреки усилията на британците да победят бурските партизани, те продължават да отказват да се предадат. Това кара лорд Кичънър да предложи щедри условия за капитулация на останалите бурски лидери в опит да сложи край на конфликта. В желанието си да осигурят освобождаването на своите съграждани бури от концентрационните лагери, повечето бурски командири приемат британските условия в договора от Веренигинг и официално се предават през май 1902 г. Бившите републики са преобразувани в британски колонии Трансваал и Оранжева река, а през 1910 г. са обединени с колониите Натал и Кейп, за да образуват Южноафриканския съюз – самоуправляващо се владение в рамките на Британската империя.

Британските военни усилия са подпомогнати значително от местни сили от Капската колония, колонията Натал, Родезия, както и от доброволци от Британската империя по целия свят, особено от Австралия, Канада, Индия и Нова Зеландия. По-късно по време на войната чернокожите африкански новобранци допринасят все повече за британските военни усилия. Международното обществено мнение като цяло симпатизира на бурите и е враждебно настроено към британците. Дори в Обединеното кралство съществува значителна опозиция на войната. В резултат на това каузата на бурите привлича хиляди доброволци от неутрални страни по целия свят, включително части от Британската империя като Ирландия. Мнозина смятат, че Бурската война бележи началото на поставянето под въпрос на фалшивата обвивка на Британската империя за непробиваемо световно господство; това се дължи на изненадващо голямата продължителност на войната и на непредвидените, обезкуражаващи загуби, понесени от британците, които се сражават с „сглобената армия“ на бурите.

Конфликтът обикновено се нарича просто „Бурската война“, тъй като Първата бурска война (декември 1880 г. – март 1881 г.) е много по-малък конфликт. Бур (със значение „фермер“) е общото название на говорещите африканс бели южноафриканци, произхождащи от първоначалните заселници на Холандската източноиндийска компания на нос Добра надежда. Сред някои южноафриканци тя е известна като (Втората) англо-бурска война. На африкаанс тя може да бъде наричана (по реда на честотата) Tweede Vryheidsoorlog („Втора война за свобода“), Tweede Boereoorlog („Втора бурска война“), Anglo-Boereoorlog („Англо-бурска война“) или Engelse oorlog („Английска война“).

В Южна Африка тя официално се нарича Южноафриканска война. Всъщност, според доклад на Би Би Си от 2011 г., „повечето учени предпочитат да наричат войната от 1899-1902 г. Южноафриканска война, като по този начин признават, че всички южноафриканци, бели и черни, са били засегнати от войната и че много от тях са били участници в нея“.

Произходът на войната е сложен и се дължи на продължилия повече от век конфликт между бурите и Великобритания. От непосредствено значение обаче е въпросът кой ще контролира и ще се възползва най-много от изключително доходоносните златни мини на Витватерсранд, открити от Ян Геритце Бантиес през юни 1884 г.

Първото европейско селище в Южна Африка е основано на нос Добра надежда през 1652 г., а след това е администрирано като част от холандската Капска колония. До фалита на Нидерландската източноиндийска компания в края на XVIII в. носът е управляван от нея, а след това – пряко от Нидерландия. В резултат на политическите сътресения в Нидерландия британците окупират нос три пъти по време на Наполеоновите войни, а окупацията става постоянна, след като британските сили побеждават нидерландците в битката при Блауберг през 1806 г. По това време в колонията живеят около 26 000 колонисти, заселени под нидерландско управление. Относителното мнозинство представлява стари холандски семейства, доведени в Кейп в края на XVII и началото на XVIII в. Близо една четвърт от тази демографска група обаче е с немски произход, а една шеста – с френски хугенотски произход. Разделенията са по-скоро социално-икономически, отколкото етнически. Най-общо казано, колонистите включват редица отделни подгрупи, включително бурите. Бурите са странстващи фермери, които живеят по границите на колонията, търсейки по-добри пасища за добитъка си. Много от тях са недоволни от някои аспекти на британската администрация, по-специално от премахването на робството от Великобритания на 1 декември 1834 г. Бурите, които се нуждаели от принудителен труд, за да се грижат правилно за стопанствата си, не биха могли да получат обезщетение за робите си. Между 1836 г. и 1852 г. много от тях избират да мигрират далеч от британското управление в рамките на така наречения Голям поход.

Около 15 000 бури напускат Кейпската колония и се отправят по източния бряг към Натал. След като Великобритания анексира Натал през 1843 г., те се отправят още по на север към обширната източна част на Южна Африка. Там те създават две независими бурски републики: Южноафриканската република (известна също като Република Трансваал) и Оранжевата свободна държава (1854 г.). Великобритания признава двете бурски републики през 1852 и 1854 г., но опитът за британска анексия на Трансваал през 1877 г. води до Първата бурска война през 1880-1881 г. След като Великобритания претърпява поражения, особено в битката при хълма Маджуба (1881 г.), независимостта на двете републики е възстановена при определени условия. Въпреки това отношенията остават неспокойни.

През 1866 г. в Кимбърли са открити диаманти, което предизвиква диамантена треска и масов приток на чужденци към границите на Оранжевата свободна държава. През юни 1884 г. Ян Геритце Бантиес открива злато в района на Витватерсранд в Южноафриканската република. Златото превръща Трансваал в най-богатата държава в Южна Африка; страната обаче не разполага нито с работна ръка, нито с индустриална база, за да разработи ресурса самостоятелно. В резултат на това Трансваал неохотно се съгласява с имиграцията на uitlanders (чужденци), предимно англоговорящи мъже от Великобритания, които идват в бурския регион в търсене на късмет и работа. В резултат на това броят на уитландерите в Трансваал заплашва да надхвърли броя на бурите, което води до сблъсъци между бурските заселници и по-новите пришълци, които не са бури.

Британските експанзионистични идеи (особено пропагандирани от Сесил Роудс), както и споровете относно политическите и икономическите права на уитландерите, водят до неуспешния Джеймсънов рейд през 1895 г. Д-р Леандър Стар Джеймсън, който ръководи рейда, възнамерява да насърчи въстание на уйландците в Йоханесбург. Въпреки това уитландерите не взимат оръжие в своя подкрепа, а правителствените сили на Трансваал обкръжават колоната и пленяват хората на Джеймсън, преди да успеят да стигнат до Йоханесбург.

С ескалирането на напрежението политическите маневри и преговорите се опитват да постигнат компромис по въпросите за правата на уйландците в Южноафриканската република, контрола върху златодобивната промишленост и желанието на Великобритания да включи Трансваал и Оранжевата свободна държава във федерация под британски контрол. Като се има предвид британският произход на мнозинството от уйландците и постоянният приток на нови уйландци в Йоханесбург, бурите признават, че предоставянето на пълни избирателни права на уйландците в крайна сметка ще доведе до загуба на етническия бурски контрол в Южноафриканската република.

Преговорите в Блумфонтейн през юни 1899 г. се провалят и през септември 1899 г. британският колониален министър Джоузеф Чембърлейн изисква пълни избирателни права и представителство за живеещите в Трансваал уйландци. На 9 октомври 1899 г. Пол Крюгер, президент на Южноафриканската република, поставя ултиматум, с който дава на британското правителство 48 часа да изтегли всичките си войски от границите на Трансваал и Оранжевата свободна държава, като в противен случай Трансваал, съюзил се с Оранжевата свободна държава, ще обяви война на британското правителство. (Всъщност Крюгер е заповядал на командосите да отидат на границата с Натал в началото на септември, а Великобритания е имала войски само в гарнизонни градове, отдалечени от границата.) Британското правителство отхвърля ултиматума на Южноафриканската република, а Южноафриканската република и Оранжевата свободна държава обявяват война на Великобритания.

Войната има три фази. През първата фаза бурите нанасят изпреварващи удари по британската територия в Натал и Капската колония, обсаждайки британските гарнизони в Ладисмит, Мафекинг и Кимбърли. След това бурите печелят поредица от тактически победи при Стормберг, Магерсфонтейн, Коленсо и Спион Коп.

През втората фаза, след като броят на британските войски значително се увеличава под командването на лорд Робъртс, британците започват нова офанзива през 1900 г., за да облекчат обсадите, като този път постигат успех. След като Натал и Капската колония са защитени, британската армия успява да нахлуе в Трансваал и столицата на републиката, Претория, е окончателно превзета през юни 1900 г.

През третата и последна фаза, започнала през март 1900 г. и продължила още две години, бурите водят упорита партизанска война, атакувайки британски войскови колони, телеграфни станции, железопътни линии и складове. За да откажат снабдяването на бурските партизани, британците, вече под ръководството на лорд Кичънър, предприемат политика на изгорена земя. Те прочистват обширни райони, унищожават бурските ферми и преместват цивилното население в концентрационни лагери.

Част от британската преса и британското правителство очакват кампанията да приключи до няколко месеца, а продължителната война постепенно губи популярност, особено след разкритията за условията в концентрационните лагери (където от болести и недохранване умират 26 000 африкански жени и деца). В крайна сметка бурските сили се предават в събота, 31 май 1902 г., като 54 от 60-те делегати от Трансваал и Оранжевата свободна държава гласуват за приемане на условията на мирния договор. Той е известен като Договор от Веренигинг и съгласно неговите разпоредби двете републики са включени в Британската империя с обещание за самоуправление в бъдеще. Това обещание е изпълнено със създаването на Южноафриканския съюз през 1910 г.

Войната оказва трайно въздействие върху региона и върху британската вътрешна политика. За Великобритания Втората бурска война е най-продължителният, най-скъпият (211 млн. паунда, 202 млрд. паунда по цени от 2014 г.) и най-кървавият конфликт между 1815 и 1914 г., като продължава три месеца по-дълго и води до повече британски бойни жертви (вж. страничната лента по-горе), отколкото Кримската война (1853-1856 г.). (В Кримската война болестите са взели повече жертви – 17 580 британци.)

През XIX в. южната част на африканския континент е доминирана от редица борби за създаване на единна обединена държава. През 1868 г. Великобритания анексира Басутоланд в планината Дракенсберг по молба на Мошоешу I, крал на народа сото, който търси британска защита срещу бурите. Берлинската конференция от 1884-1885 г. се опитва да очертае границите между африканските владения на европейските сили, но също така подготвя почвата за по-нататъшни спорове. Великобритания се опитва да анексира първо Южноафриканската република през 1880 г., а след това, през 1899 г., и Южноафриканската република, и Оранжевата свободна държава.

През 80-те години на XIX в. Бечуаналенд (съвременна Ботсвана) става обект на спор между германците на запад, бурите на изток и британската Капска колония на юг. Въпреки че Бечуаналенд нямал икономическа стойност, през него минавал „пътят на мисионерите“ към териториите далеч на север. След като през 1884 г. германците анексират Дамараленд и Намакаленд (съвременна Намибия), през 1885 г. Великобритания анексира Бечуаналенд.

По време на Първата бурска война от 1880-1881 г. бурите от Трансваалската република се оказват умели бойци, които се противопоставят на опита на Великобритания за анексиране, като причиняват редица британски поражения. Британското правителство на Уилям Еуарт Гладстон не желае да се забърква в далечна война, изискваща значително подсилване на войските и разходи, срещу това, което по онова време се възприема като минимална печалба. Примирието слага край на войната, а впоследствие е подписан мирен договор с президента на Трансваал Пол Крюгер.

През 1886 г. интересите на британската империя се разпалват след откриването на най-голямото в света находище на златосъдържаща руда, което се намира на голям хребет на около 69 км южно от столицата на бурите Претория. Хребетът е известен на местно ниво като „Витватерсранд“ (хребет с бяла вода, вододел). Златната треска в Трансваал довежда хиляди британски и други златотърсачи и заселници от целия свят и отвъд границата от Капската колония, която е под британски контрол от 1806 г.

Град Йоханесбург възниква почти за една нощ като град на бедняците. Уитландците (чужденци, бели чужденци) се вливат в града и се заселват около мините. Напливът е толкова бърз, че уитландците бързо надвишават броя на бурите в Йоханесбург и по поречието на река Ранд, въпреки че остават малцинство в Трансваал. Бурите, изнервени и възмутени от нарастващото присъствие на уйландците, се опитват да ограничат влиянието им, като изискват дълги периоди на уседналост, преди да получат право на глас, налагат данъци върху златната индустрия и въвеждат контрол чрез лицензиране, тарифи и административни изисквания. Сред въпросите, които пораждат напрежение между правителството на Трансваал, от една страна, и уитландците и британските интереси, от друга, са

Британските имперски интереси са разтревожени, когато през 1894-1895 г. Крюгер предлага да се построи железопътна линия през Португалска Източна Африка до залива Делагоа, заобикаляйки контролираните от Великобритания пристанища в Натал и Кейптаун и избягвайки британските мита. По това време министър-председател на Капската колония е Сесил Роудс – човек, воден от визията за контролирана от Великобритания Африка, простираща се от Кап до Кайро. Някои самозвани представители на уитландците и британски собственици на мини стават все по-разочаровани и разгневени от отношенията си с правителството на Трансваал. Създаден е Комитет за реформи (Трансваал), който да представлява уитландците.

Jameson Raid

През 1895 г. с помощта на министър-председателя на Капския полуостров Сесил Роудс и златодобивния магнат от Йоханесбург Алфред Бейт е разработен план за превземане на Йоханесбург и прекратяване на контрола на правителството на Трансваал. Д-р Леандър Стар Джеймсън, администратор в Родезия на Британската южноафриканска компания, чийто председател е Сесил Роудс, повежда колона от 600 въоръжени мъже през границата от Бечуаналенд към Йоханесбург. Колоната, съставена главно от полицаи от Родезия и Бечуаналенд, е оборудвана с картечници „Максим“ и няколко артилерийски оръдия.

Планът е да се измъкнат за три дни до Йоханесбург и да предизвикат въстание на предимно британските емигранти, организирани от Комитета за реформи в Йоханесбург, преди бурските командоси да успеят да се мобилизират. Трансваалските власти обаче са предупредени предварително за рейда на Джеймсън и го проследяват от момента на пресичане на границата. Четири дни по-късно изморената и обезверена колона е обградена близо до Крюгерсдорп, на една ръка разстояние от Йоханесбург. След кратка схватка, в която колоната губи 65 убити и ранени, докато бурите губят само един човек, хората на Джеймсън се предават и са арестувани от бурите.

Неуспешното нападение има последици в цяла Южна Африка и в Европа. В Родезия напускането на толкова много полицаи дава възможност за въстание на народите матабеле и машона срещу Британската южноафриканска компания. Въстанието, известно като Втората война на Матабеле, е потушено само на голяма цена.

Няколко дни след нападението германският кайзер изпраща телеграма, известна в историята като „телеграмата на Крюгер“, в която поздравява президента Крюгер и правителството на Южноафриканската република за успеха им. Когато текстът на телеграмата е оповестен в британската преса, той предизвиква буря от антигермански настроения. В багажа на нападателната колона, за голямо смущение на Великобритания, бурите откриват телеграми от Сесил Роудс и другите заговорници в Йоханесбург. Британският колониален министър Джоузеф Чембърлейн е одобрил плановете на Роудс да изпрати въоръжена помощ в случай на въстание в Йоханесбург, но бързо се заема да осъди рейда. Роудс е строго порицан по време на разследването в Кейп и на парламентарното разследване в Лондон и е принуден да подаде оставка като министър-председател на Кейп и като председател на Британската южноафриканска компания за това, че е спонсорирал неуспешния държавен преврат.

Бурското правителство предава своите затворници на британците за съдебен процес. Джеймсън е съден в Англия, където британската преса и лондонското общество, разпалени от антибурски и антигермански настроения и изпаднали в ярост от джингоизъм, го възхваляват и го третират като герой. Въпреки че е осъден на 15 месеца затвор (които излежава в Холоуей), по-късно Джеймсън е възнаграден, като е назначен за министър-председател на Капската колония (1904-1908 г.) и в крайна сметка е обявен за един от основателите на Южноафриканския съюз. За заговора с Джеймсън членовете на Реформаторския комитет (Трансваал), които са от уийландски произход, са съдени в съдилищата на Трансваал и са признати за виновни в държавна измяна. Четиримата лидери са осъдени на смърт чрез обесване, но на следващия ден тази присъда е заменена с 15 години затвор. През юни 1896 г. останалите членове на комитета са освободени срещу заплащане на глоби в размер на по 2 000 лири стерлинги, които са платени от Сесил Роудс. Един от членовете на Комитета за реформи, Фредерик Грей, се самоубива на 16 май в затвора в Претория. Смъртта му е фактор за смекчаване на отношението на правителството на Трансваал към оцелелите затворници.

Ян К. Смътс пише през 1906 г,

Рейдът на Джеймсън е истинското обявяване на война… И това е така въпреки последвалото четиригодишно примирие … агресорите укрепиха своя съюз … защитниците, от друга страна, мълчаливо и мрачно се подготвяха за неизбежното“.

Ескалация и война

Набегът на Джеймсън отчуждава много африканци от Великобритания и обединява бурите от Трансваал зад президента Крюгер и неговото правителство. Той също така води до обединяване на Трансваал и Оранжевата свободна държава (водена от президента Мартинус Теунис Стейн) в опозиция на възприетия британски империализъм. През 1897 г. двете републики сключват военен пакт.

По време на предишните конфликти най-разпространеното оръжие на бурите е британският патрон Westley Richards с падащ блок. В книгата си „Първата бурска война“ Джоузеф Леман прави следния коментар: „Използвайки главно много добрия калашников пистолет Westley Richards – калибър 45; хартиен патрон; ударната капачка се сменя на зърното ръчно – те направиха изключително опасно за британците да се излагат на хоризонта“.

Президентът Пол Крюгер преоборудва армията на Трансваал, като внася 37 000 от най-новите пушки Маузер модел 1895 с калибър 7×57 мм, доставени от Германия, и около 40-50 милиона патрона. Някои командоси използват пушки Martini-Henry Mark III, тъй като от тях са закупени хиляди бройки. За съжаление голямата струя бял дим след изстрел издаваше позицията на стрелеца. Няколко години по-рано били закупени и около 7000 пушки Guedes 1885, които също били използвани по време на военните действия.

С напредването на войната някои командоси използват пленени британски пушки, като Lee-Metford и Enfield. Всъщност, когато боеприпасите за маузерите свършили, бурите разчитали предимно на пленените Лий-Метфорд.

Независимо от вида на пушката, малко от бурите са използвали щикове.

Бурите закупуват и най-добрата модерна европейска артилерия на германския концерн Круп. Към октомври 1899 г. артилерията на Трансваалската държава разполага със 73 тежки оръдия, включително четири 155-милиметрови крепостни оръдия „Крюпо“ и 25 от 37-милиметровите оръдия „Максим Норденфелд“. бурският „Максим“, по-голям от британските „Максими“, е голямокалибрено, коланно, водоохлаждано „автоматично оръдие“, което изстрелва експлозивни снаряди (бездимни боеприпаси) със скорост 450 изстрела в минута. То става известно като „Pom Pom“.

Освен оръжията, тактиката, използвана от бурите, е много важна. Както се посочва в един съвременен източник, „бурските войници … умееха да водят партизанска война – нещо, на което британците трудно се противопоставяха“.

Армията на Трансваал е преобразена: Приблизително 25 000 мъже, оборудвани с модерни пушки и артилерия, могат да се мобилизират в рамките на две седмици. Въпреки това победата на президента Крюгер в инцидента с рейда на Джеймсън не решава с нищо основния проблем за намиране на формула за помиряване на уитландците, без да се отказва от независимостта на Трансваал.

Неуспехът да се извоюват по-добри права за жителите на Уитланд (по-специално данъкът върху динамита в златните находища) става повод за война и оправдание за голямо военно строителство в Капската колония. Доводите за войната са разработени и подкрепени чак в австралийските колонии. Губернаторът на Капската колония сър Алфред Милнър, министър-председателят на Капската колония Сесил Роудс, колониалният министър Джоузеф Чембърлейн и собственици на минни синдикати като Алфред Бейт, Барни Барнато и Лайънъл Филипс подкрепят анексирането на бурските републики. Убедени, че бурите ще бъдат бързо победени, те планират и организират кратка война, като посочват като мотив за конфликта недоволството на уитландците. За разлика от тях влиянието на партията на войната в британското правителство е ограничено. Министър-председателят на Обединеното кралство, лорд Солсбъри, презираше джингоизма и джингоистите. Той също така не е бил сигурен в способностите на британската армия. Въпреки моралните и практическите си резерви Солсбъри повежда Обединеното кралство на война, за да запази престижа на Британската империя и изпитвайки чувство за дълг към британските южноафриканци. Солсбъри също така не понася отношението на бурите към местните африканци, като нарича Лондонската конвенция от 1884 г. (след поражението на Великобритания в първата война) споразумение, което „наистина е в интерес на робството“. Солсбъри не е единствен в тази си загриженост. Роджър Кейсмънт, който вече е на път да се превърне в ирландски националист, въпреки това с удоволствие събира разузнавателна информация за британците срещу бурите заради тяхната жестокост към африканците.

Британското правителство се противопоставя на съветите на своите генерали (включително Уолсли) и отказва да изпрати значителни подкрепления в Южна Африка преди избухването на войната. Държавният секретар по военните въпроси Лансдаун не вярва, че бурите се готвят за война и че ако Великобритания изпрати голям брой войници в региона, ще заеме твърде агресивна позиция и вероятно ще провали постигането на споразумение чрез преговори – или дори ще насърчи бурско нападение.

Президентът на Оранжевия свободен щат Стейн кани Милнър и Крюгер да присъстват на конференция в Блумфонтейн. Конференцията започва на 30 май 1899 г., но преговорите бързо се провалят, тъй като Крюгер не възнамерява да предостави значими отстъпки, а Милнър няма намерение да приеме обичайната му тактика на забавяне. На 9 октомври 1899 г., след като убеждава Оранжевата свободна държава да се присъедини към него и мобилизира силите си, Крюгер поставя ултиматум, с който дава на Великобритания 48 часа да изтегли всичките си войски от границата на Трансваал (въпреки факта, че единствените редовни части на британската армия в близост до границата на която и да е от двете републики са 4 роти от Лоялната северноланска армия, които са разположени за защита на Кимбърли). В противен случай Трансваал, съюзил се с Оранжевата свободна държава, щеше да обяви война.

Новината за ултиматума пристига в Лондон в деня на изтичането му. Основните реакции бяха възмущение и смях. Редакторът на „Таймс“ уж се смял с глас, когато го прочел, като казал, че „един официален документ рядко е забавен и полезен, но този е и двете“. The Times осъди ултиматума като „екстравагантен фарс“, а The Globe осъди тази „малка държава“. Повечето редакционни статии бяха подобни на тези на Daily Telegraph, който заяви: „разбира се, че може да има само един отговор на това гротескно предизвикателство. Крюгер е поискал война и трябва да я получи!

Тези възгледи са далеч от тези на британското правителство и на хората от армията. За повечето разумни наблюдатели реформата в армията е била въпрос на неотложна грижа от 70-те години на XIX в., постоянно отлагана, защото британското общество не е искало разходите за по-голяма и по-професионална армия и защото голяма вътрешна армия не е била политически желана. Лорд Солсбъри, министър-председателят, трябва да каже на изненаданата кралица Виктория, че „нямаме армия, която да може да посрещне дори второкласна континентална сила“.

Разгръщане на британската армия

Когато през септември 1899 г. войната с бурските републики е неизбежна, полеви сили, наричани армейски корпус (понякога 1-ви армейски корпус), са мобилизирани и изпратени в Кейптаун. Той е „приблизително еквивалентен на I армейски корпус от съществуващата мобилизационна схема“ и е поставен под командването на генерал сър Редвърс Булър, главнокомандващ на командването в Олдършот. В Южна Африка корпусът така и не функционира като такъв, а 1-ва, 2-ра и 3-та дивизия са широко разпръснати.

Организация и умения на Boer

Войната е обявена на 11 октомври 1899 г. с бурско настъпление в британските области Натал и Капска колония. Бурите разполагат с около 33 000 войници и имат решително числено превъзходство над британците, които могат да придвижат към фронтовата линия само 13 000 войници. Бурите не са имали проблеми с мобилизацията, тъй като яростно независимите бури не са имали редовни армейски части, освен Staatsartillerie (африканс за „държавна артилерия“) на двете републики. Както и по време на Първата бурска война, тъй като повечето бури са били членове на граждански милиции, никоя от тях не е имала приети униформи или отличителни знаци. Само членовете на Staatsartillerie носят светлозелени униформи.

При опасност всички бургазлии (граждани) в даден район формирали военна единица, наречена командос, и избирали офицери. Служител на пълен работен ден, наречен Veldkornet, поддържал списъците на командосите, но нямал дисциплинарни правомощия. Всеки човек носел собствено оръжие, обикновено ловна пушка, и собствен кон. Тези, които не можели да си позволят оръжие, получавали такова от властите. Президентите на Трансваал и Оранжевата свободна държава просто подписвали укази за съсредоточаване в рамките на една седмица и командосите можели да съберат между 30 000 и 40 000 души. Въпреки това средният бур не е жаден за война. Много от тях не очакваха с нетърпение да се бият срещу съграждани християни и, общо взето, съграждани християни протестанти. Много от тях може би са имали прекалено оптимистична представа за това какво ще включва войната, като са си въобразявали, че победата може да бъде постигната толкова бързо и лесно, както е било по време на Първата англо-бурска война. Много от тях, включително и много генерали, също така са имали усещането, че тяхната кауза е свята и справедлива и благословена от Бога.

Бързо става ясно, че бурските войски представляват сериозно тактическо предизвикателство за британските сили. Това, което бурите представиха, беше мобилен и новаторски подход към воденето на войната, основан на опита им от Първата бурска война. Средностатистическите бури, които съставляваха командосите, бяха фермери, които бяха прекарали почти целия си трудов живот в седлото, както като земеделци, така и като ловци. Те са разчитали на гърнето, коня и пушката; освен това са били опитни преследвачи и стрелци. Като ловци те се бяха научили да стрелят от прикритие, от легнало положение и да правят първия изстрел, знаейки, че ако пропуснат, дивечът или отдавна ще е изчезнал, или може да ги нападне и евентуално да ги убие.

По време на събиранията на общността стрелбата по мишени е била основен спорт; те са се упражнявали да стрелят по мишени, като например кокоши яйца, поставени на стълбове на разстояние 100 метра. Те са били опитни пехотинци, използващи всяко укритие, от което са можели да водят унищожителен огън с помощта на модерни бездимни пушки „Маузер“. При подготовката за военните действия бурите се сдобиват с около сто от най-новите полски оръдия на Круп, всички те теглени от коне и разпръснати сред различните групи Командо, както и с няколко обсадни оръдия Le Creusot „Long Tom“. Умението на бурите да се адаптират, за да се превърнат в първокласни артилеристи, показва, че те са били гъвкав противник. Трансваалът разполагаше и с разузнавателна служба, която се простираше в цяла Южна Африка и за чиито мащаби и ефективност британците все още не знаеха.

Бурите обсаждат Ладисмит, Мафекинг и Кимбърли

Бурите нанасят първия си удар на 12 октомври в битката при Краайпан – нападение, което е предвестник на инвазията в Капската колония и колонията Натал между октомври 1899 г. и януари 1900 г. С бързина и изненада бурите се насочват бързо към британския гарнизон в Ладисмит и по-малките гарнизони в Мафекинг и Кимбърли. Бързата мобилизация на бурите води до ранни военни успехи срещу разпръснатите британски сили. Сър Джордж Стюарт Уайт, командващ британската дивизия в Ладисмит, неразумно позволява на генерал-майор Пен Саймънс да хвърли една бригада напред към въгледобивния град Дънди (съобщаван и като Гленко), който е заобиколен от хълмове. Това става мястото на първото сражение от войната – битката при хълма Талана. Бурските оръдия започват да обстрелват британския лагер от върха на хълма Талана на зазоряване на 20 октомври. Пен Симънс незабавно контраатакува: Пехотата му прогонва бурите от хълма, като загубите са 446 британски жертви, включително Пен Саймънс.

Друга бурска войска окупира Еландслаагте, който се намира между Ладисмит и Дънди. Британците под командването на генерал-майор Джон Френч и полковник Йън Хамилтън атакуват, за да прочистят комуникационната линия към Дънди. В резултат на това битката при Еландслаагте е явна британска тактическа победа, но сър Джордж Уайт се опасява, че още бури ще атакуват основната му позиция, и нарежда хаотично отстъпление от Еландслаагте, като по този начин изхвърля всякакво спечелено предимство. Отрядът от Дънди е принуден да извърши изтощително отстъпление през цялата страна, за да се присъедини към основните сили на Уайт. Тъй като бурите обкръжават Ладисмит и откриват огън по града с обсадни оръдия, Уайт заповядва голям поход срещу позициите им. Резултатът е катастрофален – 140 души са убити, а над 1000 са пленени. Започва обсадата на Ладисмит: Тя продължава няколко месеца.

Междувременно на северозапад, в Мафекинг, на границата с Трансваал, полковник Робърт Бейдън-Пауъл е събрал два полка местни сили с численост около 1200 души, за да атакува и да отвлича вниманието, ако нещата на юг се объркат. Като железопътен възел Мафекинг осигурява добри условия за снабдяване и е очевидно място, където Баден-Пауъл да се укрепи в готовност за такива атаки. Вместо да бъде агресор обаче, Баден-Пауъл е принуден да защитава Мафекинг, когато 6000 бури, командвани от Пиет Кронже, се опитват да атакуват решително града. То бързо се превръща в безрезултатно дело, като бурите са готови да подложат крепостта на глад. Така на 13 октомври започва 217-дневната обсада на Мафекинг.

Накрая, на повече от 360 км южно от Мафекинг се намира градът на диамантените мини Кимбърли, който също е подложен на обсада. Макар и да няма военно значение, той все пак представлява анклав на британския империализъм в границите на Оранжевата свободна държава и следователно е важна цел на бурите. В началото на ноември около 7500 бури започват обсадата, като отново се стремят да накарат града да се подчини от глад. Въпреки бурския обстрел 40 000-те жители, от които само 5000 са въоръжени, са малко застрашени, тъй като градът е добре снабден с провизии. Гарнизонът е командван от подполковник Робърт Кекуич, въпреки че Сесил Роудс също е важна фигура в отбраната на града.

Животът в обсада се отразява зле както на отбраняващите се войници, така и на цивилното население в градовете Мафекинг, Ладисмит и Кимбърли, тъй като след няколко седмици храната започва да липсва. В Мафекинг Сол Плаатйе пише: „За първи път видях конско месо да се третира като храна за хора.“ Обсадените градове са подложени и на постоянен артилерийски обстрел, който превръща улиците в опасно място. Към края на обсадата на Кимбърли се очаква бурите да засилят бомбардировките си, затова Роудс излага съобщение, с което приканва хората да слязат в шахтите на мината Кимбърли, за да се предпазят. Жителите на града се паникьосват и хората се втурват в шахтите на мината непрекъснато в продължение на 12 часа. Въпреки че бомбардировката така и не идва, това с нищо не намалява тревогата на разтревожените цивилни граждани. Най-заможните жители на града, сред които и Сесил Роудс, се укриват в санаториума, където днес се намира музеят „Макгрегър“; по-бедните жители, особено чернокожото население, нямат никакво убежище от обстрела.

В ретроспекция решението на бурите да се ангажират с обсади (Sitzkrieg) е грешка и една от най-добрите илюстрации на липсата на стратегическа визия. От историческа гледна точка то има малко предимства. От седемте обсади по време на Първата бурска война бурите не надделяват в нито една. По-важното е, че тя връща инициативата на британците и им дава време да се възстановят, което те и правят. Като цяло по време на кампанията бурите са твърде дефанзивни и пасивни, пропилявайки възможностите, които са имали за победа. Но тази пасивност свидетелства и за факта, че те не са имали желание да завладеят британска територия, а само да запазят способността си да управляват на собствената си територия.

Първи британски опити за помощ

На 31 октомври 1899 г. генерал сър Редвърс Хенри Бълър, много уважаван командир, пристига в Южна Африка с армейския корпус, съставен от 1-ва, 2-ра и 3-та дивизия. Първоначално Булър възнамерява да предприеме настъпление право по железопътната линия, водеща от Кейптаун през Блумфонтейн до Претория. При пристигането си той установява, че британските войски, които вече са в Южна Африка, са под обсада, и разделя армейския си корпус на отряди, които да освободят обсадените гарнизони. Една от дивизиите, водена от генерал-лейтенант лорд Метуен, трябва да следва Западната железница на север и да освободи Кимбърли и Мафекинг. По-малки сили от около 3000 души, водени от генерал-майор Уилям Гатакр, трябвало да се придвижат на север към железопътния възел при Стормберг и да осигурят безопасността на окръг Кейп Мидландс от бурските набези и местните бурски бунтове. Бълър повежда по-голямата част от армейския корпус, за да освободи Ладисмит на изток.

Първоначалните резултати от тази офанзива са смесени, като Метуен печели няколко кървави сблъсъка в битката при Белмонт на 23 ноември, битката при Граспан на 25 ноември и в по-голямо сражение – битката при река Модър на 28 ноември, в резултат на което британските загуби са 71 убити и над 400 ранени. Британските командири са обучени по уроците на Кримската война и умело изпълняват батальонни и полкови задачи, като колоните маневрират в джунгли, пустини и планински райони. Това, което британските генерали не успяват да разберат, е въздействието на унищожителния огън от окопни позиции и мобилността на кавалерийските набези. Британските войски започнаха война с това, което щеше да се окаже остаряла тактика – а в някои случаи и с остарели оръжия – срещу мобилните бурски сили с унищожителния огън на модерните им маузери, най-новите полски оръдия на Круп и новата им тактика.

Средата на декември е катастрофална за британската армия. В периода, известен като „черна седмица“ (10-15 декември 1899 г.), британците претърпяват поражения на всеки от трите фронта. На 10 декември генерал Гатакър се опитва да превземе отново железопътния възел Стормберг на около 80 км южно от река Оранж. Нападението на Гатакр е белязано от административни и тактически грешки и битката при Стормберг завършва с британско поражение – 135 убити и ранени, две оръдия и над 600 войници, които са пленени.

В битката при Магерсфонтейн на 11 декември 14 000 британски войници на Метуен се опитват да превземат бурска позиция при атака на разсъмване, за да освободят Кимбърли. Това също се превръща в катастрофа, когато Хайлендската бригада е притисната от точен бурски огън. След като в продължение на девет часа страдат от силна жега и жажда, те в крайна сметка се оттеглят в недисциплинирано отстъпление. Бурските командири, Коос де ла Рей и Пиет Кронже, заповядват да се изкопаят окопи на нетрадиционно място, за да заблудят британците и да осигурят на стрелците си по-голям обсег на стрелба. Планът проработил и тази тактика помогнала да се напише доктрината за превъзходството на отбранителната позиция, като се използват модерни стрелкови оръжия и окопни укрепления. Британците губят 120 убити и 690 ранени и са възпрепятствани да освободят Кимбърли и Мафекинг. Един британски войник казва за поражението:

Такъв беше денят за нашия полкБойте се отмъщението, което ще вземем.Скъпо платихме за грешката – грешка на генерал от салона.Защо не ни казаха за окопите?Защо не ни казаха за жицата? Защо ни изкараха в колона,Нека Томи Аткинс да попита…

Върхът на Черната седмица е битката при Коленсо на 15 декември, когато 21 000 британски войници, командвани от Бълър, се опитват да преминат река Тугела, за да освободят Ладисмит, където ги очакват 8000 бури от Трансваал под командването на Луис Бота. Благодарение на комбинация от артилерийски и точен пушечен огън и по-добро използване на терена бурите отблъскват всички британски опити за преминаване на реката. След като първите му атаки се провалят, Бълър прекъсва битката и нарежда отстъпление, като изоставя много ранени мъже, няколко изолирани части и десет полеви оръдия, които да бъдат пленени от хората на Бота. Силите на Бълър губят 145 души убити и 1200 изчезнали или ранени, а бурите понасят само 40 жертви, от които 8 убити.

Британското правителство приема тежко тези поражения и при продължаващите обсади е принудено да изпрати още две дивизии и голям брой колониални доброволци. До януари 1900 г. това е най-голямата сила, която Великобритания някога е изпращала в чужбина, наброяваща около 180 000 души, като се търсят допълнителни подкрепления.

Докато очаква тези подкрепления, Бълър прави още един опит да освободи Ладисмит, като прекоси Тугела западно от Коленсо. Подчиненият на Бълър генерал-майор Чарлз Уорън успешно преминава реката, но след това се сблъсква с нова отбранителна позиция, съсредоточена върху издигнат хълм, известен като Спион Коп. В последвалата битка при Спион Коп британските войски превземат върха изненадващо в ранните часове на 24 януари 1900 г., но когато сутрешната мъгла се вдига, те разбират твърде късно, че са забелязани от бурските оръдейни позиции на околните хълмове. Останалата част от деня завършва с катастрофа, причинена от лошата комуникация между Бълър и неговите командири. Помежду си те издават противоречиви заповеди, като от една страна заповядват на хората да напуснат хълма, докато други офицери заповядват на нови подкрепления да го защитават. Резултатът е 350 убити и близо 1000 ранени мъже и отстъпление през река Тугела на британска територия. Загубите на бурите са близо 300.

На 5 февруари Булер отново атакува Луис Бота при Ваал Кранц и отново е победен. Бълър се оттегля по-рано, когато изглежда, че британците ще бъдат изолирани в открития плацдарм на река Тугела, заради което някои от офицерите му го наричат „сър Реверс“.

Buller заменя

Поемайки лично командването в Натал, Бълър позволява цялостната посока на войната да се промени. Поради опасения за работата му и негативни доклади от областта той е заменен като главнокомандващ от фелдмаршал лорд Робъртс. Робъртс бързо сформира изцяло нов екип за щаб и избира военни от различни краища на света: Лорд Кичънър (Фредерик Ръсел Бърнам), Невил Боулс Чембърлейн от Афганистан и Уилям Никълсън (военен секретар) от Калкута. Подобно на Бълър, Робъртс първоначално възнамерява да атакува директно по железопътната линия Кейптаун-Претория, но отново като Бълър е принуден да освободи обсадените гарнизони. Оставяйки Булър да командва в Натал, Робъртс съсредоточава основните си сили край река Оранж и по Западната железница зад силите на Метуен при река Модър и се подготвя да направи широк обходен ход, за да освободи Кимбърли.

С изключение на Натал, войната е в застой. С изключение на един опит за щурм на Ладисмит бурите не правят опити да превземат обсадените градове. В Кейп Мидландс бурите не се възползват от британското поражение при Стормберг и не успяват да превземат железопътния възел при Колесберг. През сухото лято пашата на велда изсъхва, което отслабва конете и воловете на бурите, а много бурски семейства се присъединяват към своите мъже в обсадните линии и лагерите (лагерите), което натоварва фатално армията на Кронже.

Робъртс облекчава обсадите

Робъртс започва основната си атака на 10 февруари 1900 г. и въпреки че е затруднен от дългия маршрут за снабдяване, успява да обходи бурите, защитаващи Магерсфонтейн. На 14 февруари кавалерийска дивизия под командването на генерал-майор Джон Френч предприема основна атака за освобождаване на Кимбърли. Въпреки че е подложена на силен обстрел, на 15 февруари масирана кавалерийска атака разбива бурските отбранителни съоръжения и отваря път на Френч да влезе в Кимбърли същата вечер, с което слага край на 124-дневната обсада.

Междувременно Робъртс преследва 7000-ната войска на Пиет Кронже, която е изоставила Магерсфонтейн и се е насочила към Блумфонтейн. На кавалерията на генерал Френч е наредено да подпомогне преследването, като се отправи на епичен 50-километров преход към Паардеберг, където Кронже се опитва да премине река Модър. В битката при Паардеберг от 18 до 27 февруари Робъртс обкръжава отстъпващата бурска армия на генерал Пит Кронйе. На 17 февруари клещовидно движение, включващо както кавалерията на Френч, така и основните британски сили, се опитва да превземе укрепената позиция, но фронталните атаки са некоординирани и затова са отблъснати от бурите. Накрая Робъртс прибягва до бомбардиране на Крондже, за да го накара да се подчини. Това отнема десет дни, а когато британските войски използват замърсената река Модър за водоснабдяване, тифът убива много войници. Генерал Кронже е принуден да се предаде на хълма Surrender Hill с 4000 души.

В Натал битката при възвишенията Тугела, започнала на 14 февруари, е четвъртият опит на Бълър да освободи Ладисмит. Загубите, които претърпяват войските на Бълър, го убеждават да възприеме бурската тактика „в огневата линия – да настъпва на малки групи, прикривани от стрелкови огън отзад; да използва тактическата подкрепа на артилерията; и най-вече да използва земята, като накара скалите и земята да работят за тях, както и за врага“. Въпреки подкрепленията напредъкът му е мъчително бавен и се сблъсква със силна съпротива. Въпреки това на 26 февруари, след дълго обмисляне, Бълър за първи път използва всичките си сили в една тотална атака и най-накрая успява да форсира преминаването на Тугела, за да разгроми превъзхождащите го по численост сили на Бота северно от Коленсо. След обсада, продължила 118 дни, освобождаването на Ладисмит е осъществено ден след капитулацията на Крондже, но с обща цена от 7000 британски жертви. Войските на Бълър навлизат в Ладисмит на 28 февруари.

След поредица от поражения бурите осъзнават, че срещу такава огромна численост на войските нямат големи шансове да победят британците, и се деморализират. Робъртс навлиза в Оранжевата свободна държава от запад, като в битката при Поплар Гроув хвърля бурите в бягство, а на 13 март превзема столицата Блумфонтейн без съпротива, а бурските защитници се разбягват и разпръскват. Междувременно той отделя малък отряд, за да подкрепи Баден-Пауъл. Освобождаването на Мафекинг на 18 май 1900 г. предизвиква бурни празненства във Великобритания, откъдето произлиза едуардската жаргонна дума „мафекинг“. На 28 май Оранжевата свободна държава е анексирана и преименувана на Колония Оранжева река.

Превземане на Претория

След като е принуден да се забави няколко седмици в Блумфонтейн поради недостиг на провизии, епидемия от тиф в Паардеберг и лошо медицинско обслужване, Робъртс най-накрая подновява настъплението си. Той е принуден да спре отново при Кронстад за 10 дни, отново поради срив на медицинските и снабдителните си системи, но най-накрая превзема Йоханесбург на 31 май и столицата на Трансваал, Претория, на 5 юни. Първи в Претория влиза лейтенант Уилям Уотсън от конните стрелци на Нов Южен Уелс, който убеждава бурите да предадат столицата. Преди войната бурите са построили няколко форта южно от Претория, но артилерията е била изнесена от фортовете, за да се използва на полето, и в крайна сметка те изоставят Претория без бой. След като печели главните градове, Робъртс обявява края на войната на 3 септември 1900 г. и Южноафриканската република е официално анексирана.

След превземането на двете столици британските наблюдатели смятат, че войната е почти приключила. Преди това обаче бурите се срещат във временната нова столица на Оранжевата свободна държава, Кронстад, и планират партизанска кампания, за да ударят британските снабдителни и комуникационни линии. Първият сблъсък на тази нова форма на война е при Sanna’s Post на 31 март, където 1500 бури под командването на Кристян де Вет нападат водопроводната мрежа на Блумфонтейн на около 37 км източно от града и устройват засада на силно ескортиран конвой, което води до 155 британски жертви и пленяването на седем оръдия, 117 вагона и 428 британски войници.

След падането на Претория едно от последните официални сражения е при Диамантения хълм на 11-12 юни, където Робъртс се опитва да изтласка остатъците от бурската полева армия под командването на Бота извън обсега на Претория. Въпреки че Робъртс отблъсква бурите от хълма, Бота не смята това за поражение, тъй като нанася 162 жертви на британците, докато той понася само около 50 жертви.

Отстъпление на бурите

Периодът на войната, в който всичко е било наред, до голяма степен отстъпва място на мобилна партизанска война, но остава една последна операция. Президентът Крюгер и това, което е останало от правителството на Трансваал, се оттеглят в Източен Трансваал. Робъртс, към когото се присъединяват войски от Натал под командването на Бюлер, настъпва срещу тях и на 26 август разбива последната им отбранителна позиция при Бергендал. Докато Робъртс и Бълър следват покрай железопътната линия до Коматипоорт, Крюгер търси убежище в Португалска Източна Африка (днешен Мозамбик). Някои отчаяни бури правят същото, а британците събират много военни материали. Въпреки това ядрото на бурските бойци под командването на Бота лесно се откъсва през планината Дракенсберг в Трансваалската планинска земя, след като се придвижва на север през храсталаците.

Когато армията на Робъртс окупира Претория, бурските бойци в Оранжевата свободна държава се оттеглят в Брандуотърския басейн – плодородна област в североизточната част на републиката. Това е само временно убежище, тъй като планинските проходи, които водят до него, могат да бъдат окупирани от британците, което поставя бурите в капан. През юли 1900 г. от Блумфонтейн потеглят сили под командването на генерал Арчибалд Хънтър, за да постигнат това. Твърдото ядро на бурите от Свободната държава под командването на Де Вет, придружено от президента Стейн, напуска басейна по-рано. Останалите изпадат в объркване и повечето от тях не успяват да избягат, преди Хънтър да ги хване в капан. 4500 бури се предават и е пленено много оборудване, но както и при похода на Робъртс срещу Крюгер по същото време, тези загуби са сравнително малки, тъй като твърдото ядро на бурските армии и техните най-решителни и активни лидери остават на свобода.

От Басейна Кристиан де Вет се насочва на запад. Въпреки че е преследван от британски колони, той успява да премине през Ваал в Западен Трансваал, за да позволи на Стейн да пътува и да се срещне с техните лидери. В континентална Европа бурите се радват на голямо съчувствие. През октомври президентът Крюгер и членовете на правителството на Трансваал напускат Португалска Източна Африка на холандския военен кораб „Де Гелдерланд“, изпратен от холандската кралица Вилхелмина. Съпругата на Пол Крюгер обаче е твърде болна, за да пътува, и остава в Южна Африка, където умира на 20 юли 1901 г., без да види съпруга си отново. Президентът Крюгер заминава първо за Марсилия, а след това за Нидерландия, където остава за известно време, преди да се премести окончателно в Кларенс, Швейцария, където умира в изгнание на 14 юли 1904 г.

Военнопленници, изпратени в чужбина

Първата голяма група бурски военнопленници, взети от британците, се състои от тези, които са пленени в битката при Еландслаагте на 21 октомври 1899 г. Първоначално много от тях са качени на кораби, но с нарастването на броя им британците решават, че не искат да ги задържат на място. Залавянето на 400 военнопленници през февруари 1900 г. е ключово събитие, което кара британците да осъзнаят, че не могат да настанят всички военнопленници в Южна Африка. Британците се опасяват, че те могат да бъдат освободени от съчувстващи им местни жители. Освен това те вече имали проблеми със снабдяването на собствените си войски в Южна Африка и не искали да поемат допълнителното бреме да изпращат доставки за военнопленниците. Затова Великобритания избира да изпрати много военнопленници в чужбина.

Първите задгранични лагери (извън африканския континент) са открити в Света Елена, където в крайна сметка са настанени около 5000 военнопленници. Около 5000 военнопленници са изпратени в Цейлон. Други военнопленници са изпратени на Бермудските острови и в Индия. Няма данни бурските военнопленници да са изпращани в доминионите на Британската империя като Австралия, Канада или Нова Зеландия.

Общо близо 26 000 военнопленници са изпратени в чужбина.

Клетва за неутралитет

На 15 март 1900 г. лорд Робъртс обявява амнистия за всички буржоа, с изключение на водачите, които полагат клетва за неутралитет и се завръщат спокойно по домовете си. Смята се, че между 12 000 и 14 000 бургазлии са положили тази клетва между март и юни 1900 г.

До септември 1900 г. британците контролират номинално и двете републики, с изключение на северната част на Трансваал. Скоро обаче те откриват, че контролират само територията, която техните колони физически заемат. Въпреки загубата на двете си столици и на половината от армията си бурските командири възприемат тактиката на партизанската война, като провеждат предимно набези срещу железопътни линии, обекти за добив на ресурси и снабдяване – всичко това с цел да се наруши оперативният капацитет на британската армия. Те избягват полеви сражения и загубите са малки.

Всеки бурски команден отряд е изпратен в района, от който са набрани членовете му, което означава, че те могат да разчитат на местна подкрепа и лично познаване на терена и градовете в района, което им позволява да живеят от земята. Заповедта им е просто да действат срещу британците, когато е възможно. Тактиката им е да нанасят бързи и силни удари, като нанасят възможно най-големи щети на врага, а след това се оттеглят и изчезват, преди да пристигнат вражеските подкрепления. Огромните разстояния в републиките позволяват на бурските командоси значителна свобода на придвижване и правят почти невъзможно за 250 000 британски войници да контролират ефективно територията, използвайки само колони. Веднага щом британска колона напуснеше даден град или район, британският контрол над този район изчезваше.

Бурските командоси са особено ефективни по време на първоначалната партизанска фаза на войната, тъй като Робъртс предполага, че войната ще приключи с превземането на бурските столици и разпръскването на основните бурски армии. Поради това много британски войски са били преразпределени извън района и са били заменени от по-нискокачествени контингенти на имперската йеомънрия и местни нередовни корпуси.

От края на май 1900 г. първите успехи на бурската партизанска стратегия са при Линдли (където се предават 500 еничари), при Хайлброн (където е пленен голям конвой и неговият ескорт) и други сблъсъци, довели до 1500 британски жертви за по-малко от десет дни. През декември 1900 г. Де ла Рей и Кристиан Бейерс нападат и осакатяват британска бригада при Нуйтгедахт. В резултат на тези и други успехи на бурите британците, водени от лорд Кичънър, организират три мащабни издирвания на Кристян де Бьо, но без успех. Въпреки това самото естество на бурската партизанска война и бурските набези срещу британските лагери са спорадични, лошо планирани и нямат цялостна дългосрочна цел, с изключение на това просто да тормозят британците. Това води до неорганизиран модел на разпръснати сблъсъци между британците и бурите в целия регион.

Британският отговор

Британците са принудени бързо да променят тактиката си. Те се съсредоточават върху ограничаване на свободата на придвижване на бурските командоси и лишаването им от местна подкрепа. Железопътните линии са осигурявали жизненоважни линии за комуникация и снабдяване, а когато британците са напредвали през Южна Африка, те са използвали бронирани влакове и са създали укрепени блокове на ключови места. Сега британците построяват допълнителни блокове (във всеки от които се помещават 6-8 войници) и ги укрепват, за да защитят маршрутите за снабдяване от бурските набези. В крайна сметка в двете южноафрикански републики са построени около 8000 такива блокади, разположени от по-големите градове по основните маршрути. Всеки блокхаус струва между 800 и 1000 лири стерлинги, а изграждането му отнема около три месеца. Те се оказват много ефективни; нито един мост, на който е разположен и се обслужва блокхаус, не е взривен.

Системата на блокхаусите е изисквала огромен брой войници за гарнизон. Над 50 000 британски войници, или 50 батальона, са ангажирани с охраната на блоковете, което е повече от приблизително 30 000 бури на бойното поле по време на партизанската фаза. Освен това до 16 000 африканци са използвани както като въоръжена охрана, така и за нощно патрулиране по линията. Армията свързва блоковете с огради от бодлива тел, за да раздели обширната велда на по-малки райони. Организирани са походи по „нов модел“, при които непрекъсната линия от войски може да претърси район от велда, ограничен от линиите на блокхаусите, за разлика от предишното неефективно претърсване на провинцията от разпръснати колони.

Британците също така прилагат политика на „изгорена земя“, в рамките на която се насочват към всичко в контролираните райони, което може да осигури прехрана на бурските партизани, за да затруднят оцеляването на бурите. Докато британските войски претърсват провинцията, те систематично унищожават реколтата, опожаряват къщи и ферми и интернират бурски и африкански мъже, жени, деца и работници в концентрационни лагери. Накрая британците създават и свои конни нападателни колони в подкрепа на помитащите колони. Те се използват за бързо преследване и безмилостен тормоз на бурите с цел да ги забавят и да им прекъснат пътя за бягство, докато сметачните части ги настигнат. Много от около 90-те мобилни колони, сформирани от британците за участие в такива набези, са смесица от британски и колониални войски, но в тях има и голямо малцинство от въоръжени африканци. Общият брой на въоръжените африканци, служещи в тези колони, се оценява на около 20 000 души.

Британската армия също така използва помощни войници от бурите, които са убедени да сменят страната си и да се запишат като „национални скаути“. Служейки под командването на генерал Андрис Кронйе, националните скаути са презирани като присъединяващи се към армията, но до края на войната броят им достига една пета от сражаващите се африканци.

Британците използват бронирани влакове през цялата война, за да доставят много по-бързо сили за бързо реагиране при инциденти (като бурски атаки срещу блокхауси и колони) или за да ги откарат пред отстъпващите бурски колони.

Комитети за мир

Сред онези буржоа, които бяха спрели да се бият, беше решено да се сформират комитети за мир, които да убедят онези, които все още се биеха, да се откажат. През декември 1900 г. лорд Китчънър дава разрешение в Претория да бъде учреден централен бургерски комитет за мир. До края на 1900 г. около тридесет пратеници са изпратени в различните окръзи, за да сформират местни комитети за мир, които да убедят буржоата да се откажат от борбата. В организацията участват предишни лидери на бурите, като генералите Пиет де Вет и Андрис Кронйе. Майер де Кок е единственият емисар на комитет за мир, който е осъден за държавна измяна и екзекутиран чрез разстрел.

Дограмаджии

Някои бургуджии се присъединяват към британците в борбата им срещу бурите. До края на военните действия през май 1902 г. за британците работят не по-малко от 5464 бургазлии.

Оранжева свободна държава

След като се съветва с лидерите на Трансваал, Кристян де Вет се връща в Оранжевата свободна държава, където вдъхновява поредица от успешни нападения и набези от дотогава спокойната западна част на страната, макар че през ноември 1900 г. претърпява рядко поражение при Ботявил. Много бури, които по-рано се бяха върнали във фермите си, понякога давайки официално предсрочно освобождаване на британците, отново се вдигнаха на оръжие. В края на януари 1901 г. Де Вет повежда ново нахлуване в Капската колония. То не е толкова успешно, тъй като сред бурите в Капската колония не се стига до общо въстание, а хората на Де Вет са затруднени от лошото време и непрестанно преследвани от британските сили. Те едва успяват да се спасят през река Оранж.

Оттогава до последните дни на войната Де Вет остава сравнително спокоен, отчасти защото Оранжевата свободна държава е оставена на практика безлюдна от британските акции. В края на 1901 г. Де Вет превзема изолиран британски отряд в Грьонкоп, като му нанася тежки загуби. Това подтиква Китчънър да започне първия от походите срещу него по „новия модел“. Де Вет успява да избегне първата такава атака, но губи 300 от бойците си. Това е тежка загуба и предвестник на по-нататъшно изтощение, въпреки че последвалите опити за обкръжаване на Де Вет са зле проведени и силите на Де Вет избягват пленяване.

Западен Трансваал

Бурските командоси в Западен Трансваал са много активни след септември 1901 г. Между септември 1901 г. и март 1902 г. тук се водят няколко важни сражения. При Моедвил на 30 септември 1901 г. и отново при Дрифонтейн на 24 октомври силите на генерал Коос де ла Рей нападат британците, но са принудени да се оттеглят, след като британците оказват силна съпротива.

След това в Западен Трансваал настъпва период на относително спокойствие. През февруари 1902 г. в този регион се разиграва следващата голяма битка. На 25 февруари Коос де ла Рей атакува британска колона под командването на подполковник С. Б. фон Донап при Истерспрут близо до Волмарансстад. Де Ла Рей успява да плени много хора и голямо количество боеприпаси. Бурските атаки карат лорд Метхуен, британският втори главнокомандващ след лорд Кичънър, да премести колоната си от Врибург в Клерксдорп, за да се справи с Де Ла Рей. Сутринта на 7 март 1902 г. бурите нападат задната охрана на движещата се колона на Метхуен при Твебош. В британските редици настъпва объркване и Метхуен е ранен и пленен от бурите.

Победите на бурите в западната част на страната водят до по-решителни действия от страна на британците. През втората половина на март 1902 г. в Западен Трансваал са изпратени големи британски подкрепления под ръководството на Йън Хамилтън. Възможността, която британците чакат, се появява на 11 април 1902 г. при Роойвал, където командос, воден от генерал Ян Кемп и комендант Потгитер, атакува превъзхождаща сила под командването на Кекевич. Британските войници са добре позиционирани на склона на хълма и нанасят тежки поражения на бурите, които зареждат на коне на голямо разстояние, като ги отблъскват. Това е краят на войната в Западен Трансваал, а също и последното голямо сражение през войната.

Източен Трансваал

В този район се сражават две бурски сили – едната под командването на Бота в югоизточната част на страната, а другата под командването на Бен Вилхьон в североизточната част около Лиденбург. Силите на Бота са особено активни, нападайки железопътни линии и британски конвои за доставки и дори организирайки подновено нахлуване в Натал през септември 1901 г. След като разгромява британската конна пехота в битката при река Кървава река Пурт близо до Дънди, Бота е принуден да се оттегли заради проливните дъждове, които затрудняват придвижването и осакатяват конете му. Връщайки се на територията на Трансваал около родния си окръг Врайхайд, Бота атакува британска нападателна колона при Бакенлаагт, като използва ефективна конна атака. Една от най-активните британски части е ефективно унищожена в този бой. Това превръща силите на Бота в мишена на все по-мащабни кампании на британските сили, при които британците използват по-специално местни разузнавачи и информатори. В крайна сметка Бота трябва да напусне високите велди и да се оттегли в тесен анклав, граничещ със Свазиленд.

На север Бен Вилхьон ставаше все по-малко активен. Силите му извършват сравнително малко нападения и в резултат бурският анклав около Лиденбург е почти незасегнат. В крайна сметка Вилхьон е заловен.

Кейп Колони

В някои части на Капската колония, особено в областта Кейп Мидландс, където бурите са мнозинство от белите жители, британците винаги са се страхували от общо въстание срещу тях. Всъщност такова въстание не се е състояло дори в първите дни на войната, когато бурските армии са напреднали през Оранж. Предпазливото поведение на някои от възрастните генерали на Оранжевата свободна държава е един от факторите, които обезкуражават бурите от Кейпския полуостров да застанат на страната на бурските републики. Въпреки това симпатиите в подкрепа на бурите са широко разпространени. Някои от кабо-холандците се включиха доброволно в помощ на британците, но много по-голям брой се включиха доброволно в помощ на другата страна. Политическият фактор е по-важен от военния: кабо-холандците контролират провинциалния законодателен орган. Според Милнър 90 % от тях са били в полза на бунтовниците.

След като избягва през Оранж през март 1901 г., Кристиан де Вет оставя силите си под командването на Кейпските бунтовници Крицингер и Гидеон Схипърс да поддържат партизанска кампания в Кейпската средна област. Кампанията тук е една от най-малко рицарските по време на войната, като и двете страни сплашват цивилните симпатизанти на другата страна. В една от многото схватки малкият команден отряд на коменданта Лотър е проследен от много по-многобройна британска колона и унищожен при Гренклуф. Няколко заловени бунтовници, сред които Лотър и Шипърс, който е заловен, когато се разболява от апендицит, са екзекутирани от британците за държавна измяна или за тежки престъпления, като убийство на пленници или на невъоръжени цивилни. Някои от екзекуциите са извършени публично, за да се предотврати по-нататъшно недоволство. Тъй като Капската колония е имперска територия, властите забраняват на британската армия да опожарява ферми или да вкарва бурите в концентрационни лагери.

През септември 1901 г. нови бурски сили под командването на Ян Кристиан Смътс, към които се присъединяват оцелелите бунтовници под командването на Крицингер, предприемат нова атака срещу Кейп. Те претърпяват сериозни трудности и са силно притиснати от британски колони, но в крайна сметка се спасяват, като разбиват част от преследвачите си в битката при река Еландс и пленяват оборудването им. Оттогава до края на войната Смътс увеличава силите си от средите на Кейпските бунтовници, докато те наброяват 3000 души. Въпреки това не се стига до общо въстание и ситуацията в Капската област остава патова.

Чуждестранни доброволци от Бур

Въпреки че никое друго правителство не подкрепя активно бурската кауза, отделни лица от няколко държави се записват като доброволци и формират чуждестранни доброволчески отряди. Те идват предимно от Европа, по-специално от Нидерландия, Германия и Швеция и Норвегия. Други страни като Франция, Италия, Ирландия (тогава част от Обединеното кралство) и размирните райони на Руската империя, включително Полша и Грузия, също формират по-малки доброволчески корпуси. Финландците се сражават в Скандинавския корпус. Двама доброволци, Джордж Анри Ан-Мари Виктор дьо Вилбоа-Мареуи от Франция и Евгений Максимов от Русия, стават вегенарали (бойни генерали) на Южноафриканската република.

Политиката и на двете страни е да се сведе до минимум ролята на не-белите, но нуждата от работна ръка непрекъснато натоварва тези решения. По време на битката при Спион Коп в Лейдисмит Махатма Ганди с 300 свободни буржоазни индийци и 800 наемни индийски работници основава Корпус за бърза помощ, обслужващ британската страна. Тъй като войната бушува в африканските ферми и домовете им са разрушени, много от тях стават бежанци и те, подобно на бурите, се преместват в градовете, където британците набързо създават лагери за интерниране. Впоследствие британската политика на „изгорена земя“ се прилага както към бурите, така и към африканците. Въпреки че повечето чернокожи африканци не са смятани от британците за враждебни, много десетки хиляди от тях също са насилствено изведени от бурските райони и също са настанени в концентрационни лагери. Африканците са държани отделно от интернираните бури. В крайна сметка има общо 64 палаткови лагера за африканци. Условията са също толкова лоши, колкото и в лагерите за бурите, но въпреки че след доклада на комисията Фосет условията в бурските лагери се подобряват, „подобренията в лагерите за чернокожи настъпват много по-бавно“; там умират 20 000 души.

Около 10 000 чернокожи мъже са прикрепени към бурските части, където изпълняват лагерни задължения, а шепа от тях неофициално се сражават. Британската армия наема над 14 000 африканци като шофьори на вагони. Още повече от тях изпълняват бойни функции като шпиони, водачи и в крайна сметка като войници. Към 1902 г. в британската армия има около 30 000 въоръжени африканци.

Терминът „концентрационен лагер“ се използва за описване на лагерите, управлявани от британците в Южна Африка по време на този конфликт през 1900-1902 г. и през този период терминът става все по-известен.

Първоначално лагерите са били създадени от британската армия като „бежански лагери“, за да осигурят убежище на цивилни семейства, които са били принудени да напуснат домовете си по някаква причина, свързана с войната. Въпреки това, когато Кичънър поема управлението в края на 1900 г., той въвежда нова тактика в опит да прекъсне партизанската кампания и в резултат на това притокът на цивилни нараства драстично. От болести и глад загиват хиляди. Китчънър започва да планира

… да се прогонят партизаните в поредица от систематични акции, организирани като спортна стрелба, като успехът се определя със седмична „торба“ с убити, пленени и ранени, и да се прочисти страната от всичко, което би могло да даде препитание на партизаните, включително жени и деца … Именно прочистването на цивилното население – изкореняването на цяла нация – ще доминира в последната фаза на войната. – Пакенхам, Бурската война

Тъй като британците унищожават бурските ферми в рамките на своята политика на „изгорена земя“, включваща системно унищожаване на реколтата и избиване на добитъка, опожаряване на стопанства и ферми, за да попречат на бурите да се снабдяват с продоволствие от домашна база, десетки хиляди жени и деца са насилствено преместени в концентрационните лагери. Това не е първата поява на лагери за интерниране, тъй като испанците са използвали интерниране в Куба по време на Десетгодишната война, но системата от концентрационни лагери по време на Бурската война е първият случай, в който цяла нация е била систематично насочена срещу нея, и първият, в който цели региони са били обезлюдени.

В крайна сметка са построени общо 45 палаткови лагера за интернирани бури и 64 за чернокожи африканци. От 28 000 бури, пленени като военнопленници, 25 630 са изпратени в чужбина в лагери за военнопленници в цялата Британска империя. Огромното мнозинство от бурите, останали в местните лагери, са жени и деца. Около 26 370 бурски жени и деца загиват в тези концентрационни лагери. От повече от 120 000 чернокожи (и цветнокожи), които също са били хвърлени в затвора, около 20 000 загиват.

Лагерите са лошо управлявани от самото начало и стават все по-пренаселени, когато войските на Кичънър прилагат стратегията за интерниране в голям мащаб. Условията са били ужасни за здравето на интернираните, главно поради занемаряване, лоша хигиена и лоши санитарни условия. Снабдяването с всички стоки било ненадеждно, отчасти поради постоянното прекъсване на комуникационните линии от бурите. Хранителните дажби са оскъдни и се прилага двустепенна политика на разпределение, при която семействата на мъжете, които все още се сражават, редовно получават по-малки дажби от останалите. Недостатъчният подслон, лошата храна, лошата хигиена и пренаселеността водят до недохранване и ендемични заразни болести като морбили, коремен тиф и дизентерия, към които децата са особено уязвими. В съчетание с липсата на съвременни медицински съоръжения много от интернираните умират. Въпреки че голяма част от британската преса, включително „Таймс“, омаловажава проблемите в лагерите, Емили Хобхаус помага за повишаване на обществената осведоменост във Великобритания за жестоките условия, както и за облекчаване на положението в концентрационните лагери.

Към края на войната британската тактика на сдържане, отричане и преследване започва да дава резултати срещу партизаните. Набавянето и координирането на разузнавателна информация става все по-ефективно с редовни доклади от наблюдатели в блокхаусите, от части, патрулиращи по оградите и провеждащи операции по почистване, както и от местни африканци в селските райони, които все по-често предоставят разузнавателна информация, тъй като политиката на изгорената земя влиза в сила и те се оказват в конкуренция с бурите за хранителни доставки. Силите на Кичънър най-сетне започват сериозно да засягат бойната сила и свободата на маневриране на бурите и затрудняват оцеляването на бурите и техните семейства. Въпреки този успех почти половината от бойната сила на бурите, 15 000 мъже, все още се сражаваха на бойното поле. Тактиката на Кичънър струва много скъпо: Великобритания изчерпва времето и парите си и трябва да смени тактиката.

И бурите, и британците се страхуват от последиците от въоръжаването на африканците. Спомените за зулусите и други племенни конфликти са все още пресни и те осъзнават, че който и да спечели, ще трябва да се справи с последиците от масовата милитаризация на племената. Поради това съществуваше неписано споразумение, че тази война ще бъде „война на белия човек“. В самото начало британските власти инструктират всички бели магистрати в колонията Натал да призоват зулуските амахоси (вождове) да запазят неутралитет, а президентът Крюгер изпраща емисари с молба да не се месят в нея. В някои случаи обаче имало стари сметки за уреждане, а някои африканци, като суазите, искали да се включат във войната с конкретната цел да си върнат земите, спечелени от бурите. С напредването на войната африканците се включват все повече, като особено голям брой от тях се включват в конфликта на британска страна, доброволно или неволно. До края на войната много африканци са въоръжени и проявяват забележителна храброст в роли като разузнавачи, куриери, пазачи в блокове и помощници.

Имаше и още светкавични моменти извън войната. На 6 май 1902 г. в Холкранц в югоизточната част на Трансваал бурите открадват добитъка на една зулуска фракция, а жените и децата ѝ са измъчвани като наказание за оказване на помощ на британците. След това местният бурски офицер изпраща обидно съобщение до племето, в което ги предизвиква да си върнат добитъка. Зулусите атакуват през нощта и във взаимната кървава баня бурите губят 56 убити и 3 ранени, а африканците – 52 убити и 48 ранени.

Британците предлагат условия за мир по различни поводи, особено през март 1901 г., но те са отхвърлени от Бота и „Горчивите“ сред бурите. Те обещават да се борят докрай и отхвърлят искането за компромис, отправено от „Ръководителите“. Сред причините за това са омразата към британците, лоялността към загиналите им другари, солидарността с колегите командоси, силното желание за независимост, религиозните аргументи и страхът от плен или наказание. От друга страна, жените и децата им умирали всеки ден и независимостта изглеждала невъзможна. Последните бури най-накрая се предават през май 1902 г. и войната приключва с договора от Веренигинг, подписан на 31 май 1902 г. Британците са победили и предлагат щедри условия, за да си върнат подкрепата на бурите. Бурите получават 3 000 000 лири стерлинги за възстановяване и им е обещано евентуално ограничено самоуправление, което им е предоставено през 1906 и 1907 г. Договорът слага край на съществуването на Южноафриканската република и Оранжевата свободна държава като независими бурски републики и ги връща в рамките на Британската империя. През 1910 г. Южноафриканският съюз е създаден като доминион на Британската империя.

Цената на войната

Смята се, че общата стойност на войната за британското правителство е 211 156 000 лири стерлинги (равностойни на 202 000 000 000 лири стерлинги през 2014 г.).

Втората бурска война хвърля дълги сенки върху историята на южноафриканския регион. Преобладаващо аграрното общество на бившите бурски републики е дълбоко и фундаментално засегнато от политиката на изпепеляване на земята на Робъртс и Китченер. Опустошаването на бурското и чернокожото африканско население в концентрационните лагери, по време на войната и в изгнание оказва трайно въздействие върху демографията и качеството на живот в региона. Много изгнаници и затворници изобщо не успяват да се върнат във фермите си; други се опитват да го направят, но са принудени да изоставят фермите си като непригодни за работа предвид щетите, причинени от опожаряването на фермите в хода на политиката на изгорената земя. Бедстващите бури и чернокожи африканци увеличават редиците на неквалифицираната градска беднота, която се конкурира с „уитландеца“ в мините.

Администрацията на следвоенното възстановяване е ръководена от лорд Милнър и неговата детска градина „Милнър“, която е обучена предимно в Оксфорд. Тази малка група държавни служители оказва огромно влияние върху региона, което в крайна сметка води до създаването на Южноафриканския съюз.

След войната имперската администрация, освободена от отговорност пред местния електорат, се заема с възстановяването на икономиката, която дотогава недвусмислено се основава на златото. В същото време британските държавни служители, общинските чиновници и техните културни съмишленици работят усилено в сърцето на бившите бурски републики, като помагат за формирането на нови идентичности – първо като „британски южноафриканци“, а по-късно и като „бели южноафриканци“.

Някои изследователи с основание смятат, че тези нови идентичности са отчасти в основата на последвалия през 1910 г. акт на обединение. Макар че са оспорени от бурския бунт само четири години по-късно, те оказват голямо влияние върху политиката на Южна Африка между двете световни войни и до наши дни.

Научените по време на Бурската война техники и поуки за борба с въстанието (ограничаване на движението, ограничаване на пространството, безмилостно насочване към всичко, всички и всеки, който може да даде храна на партизаните, безмилостен тормоз чрез групи за прочистване, съчетан със сили за бързо реагиране, набавяне и координиране на разузнавателна информация и подхранване на местни съюзници) са използвани от британците (и други сили) в бъдещи партизански кампании, включително за борба с малайзийските комунистически бунтовници по време на Малайзийското извънредно положение. По време на Втората световна война британците също възприемат някои от концепциите за рейдърство от бурските командоси, когато след падането на Франция създават свои специални рейдърски сили и в знак на признание към някогашните си врагове избират името „Британски командоси“.

Много от бурите наричат войната втората от войните за свобода. Най-устойчивите бури искат да продължат борбата и са известни като „Bittereinders“ (или непримирими), а в края на войната редица бурски бойци като Денейс Райц избират изгнание, вместо да подпишат клетва за вярност към Великобритания, като например следната:

През следващото десетилетие много от тях се завръщат в Южна Африка и никога не подписват обещанието. Някои, като Райц, в крайна сметка се примириха с новото статукво, но други не го направиха.

Южноафрикански съюз

Едно от най-важните събития през десетилетието след края на войната е създаването на Южноафриканския съюз (по-късно Република Южна Африка). Той се оказва ключов съюзник на Великобритания като доминион на Британската империя по време на Световните войни. В началото на Първата световна война настъпва криза, когато южноафриканското правителство, ръководено от Луис Бота и други бивши бурски бойци, като Ян Смътс, обявява подкрепа за Великобритания и се съгласява да изпрати войски, които да превземат германската колония Германска Югозападна Африка (Намибия).

Много бури се противопоставят на това да се бият за Великобритания, особено срещу Германия, която е била съпричастна към тяхната борба. Няколко битериндери и техните съюзници участват в бунт, известен като Въстанието на Мариц. То бързо е потушено и през 1916 г. водещите бурски бунтовници във въстанието на Марица се отървават леко (особено в сравнение със съдбата на водещите ирландски бунтовници от Великденското въстание), с присъди от шест и седем години затвор и големи глоби. Две години по-късно те са освободени от затвора, тъй като Луис Бота признава стойността на помирението. След това битерийндерите се съсредоточават върху политическата организация в рамките на конституционната система и изграждат това, което по-късно се превръща в Националната партия, която взема властта през 1948 г. и доминира политиката на Южна Африка от края на 40-те до началото на 90-те години на ХХ в. в рамките на системата на апартейд.

Влияние на войната върху вътрешната политика на Великобритания

Мнозина ирландски националисти симпатизират на бурите, смятайки ги за народ, потиснат от британския империализъм, подобно на тях самите. Ирландските миньори, които вече са в Трансваал в началото на войната, формират ядрото на два ирландски командоса. Втора ирландска бригада е оглавена от австралиеца с ирландски родители полковник Артър Линч. Освен това малки групи от ирландски доброволци отиват в Южна Африка да се бият с бурите – това става въпреки факта, че в британската армия се сражават много ирландски войници, включително Кралските дъблински фузилери. Във Великобритания кампанията „за бурите“ се разраства, като писателите често идеализират бурското общество.

Войната също така разкрива опасностите, които крие политиката на неприсъединяване на Великобритания, и задълбочава нейната изолация. Парламентарните избори в Обединеното кралство през 1900 г., известни още като „изборите в цвят хаки“, са свикани от министър-председателя лорд Солсбъри въз основа на последните британски победи. В този момент има голям ентусиазъм за войната, което води до победа на консервативното правителство.

След като вкарва страната в продължителна война, консервативното правителство е отхвърлено от избирателите на първите общи избори след края на войната. Балфур наследява чичо си лорд Солсбъри през 1903 г. Веднага след войната той поема Консервативната партия, която печели две последователни мнозинства, но я довежда до съкрушително поражение през 1906 г.

Коне

Броят на загиналите коне по време на войната е безпрецедентен за съвременните военни действия. Например в битката при Кимбърли кавалерията на французите прегазва 500 коня за един ден. Загубите са особено големи сред британските войски по няколко причини: претоварване на конете с ненужно оборудване и седла, невъзможност за почивка и аклиматизация на конете след дълги морски пътувания, а по-късно през войната – лошо управление от неопитни конни части и отдалечен контрол от недоброжелателни щабове. Средната продължителност на живота на британски кон от момента на пристигането му в Порт Елизабет е около шест седмици.

При нужда конете се колят за месо. По време на обсадата на Кимбърли и обсадата на Ладисмит конете са били консумирани като храна, след като редовните източници на месо са били изчерпани. Обсадените британски войски в Ладисмит също така произвеждат шеврил, паста, подобна на боврил, като варят конско месо на желе и го сервират като говежди чай.

Мемориалът на конете в Порт Елизабет е в памет на 300 000 коня, загинали по време на конфликта.

По-голямата част от войските, сражаващи се в британската армия, са от Великобритания. Въпреки това значителен брой войници идват от други части на Британската империя. Тези страни имаха свои собствени вътрешни спорове за това дали да останат обвързани с Лондон, или да получат пълна независимост, които се пренесоха в дебата за изпращането на сили за подпомагане на войната. Макар и да не са напълно независими по отношение на външните работи, тези държави имат право на местно самоуправление да определят колко подкрепа да предоставят и как да я предоставят. В крайна сметка Австралия, Канада, Нова Зеландия и администрираната от Британската южноафриканска компания Родезия изпращат доброволци в помощ на Обединеното кралство. Най-голям брой войници предостави Канада, следвана от Австралия. Войски за борба с британците са привлечени и от Капската колония и колонията Натал. Някои бурски бойци, като Ян Смутс и Луис Бота, технически са британски поданици, тъй като идват съответно от Капската колония и колонията Натал.

Има и много доброволци от Империята, които не са избрани за официалните контингенти от техните страни и пътуват частно до Южна Африка, за да сформират частни отряди, като например канадските скаути и австралийските скаути на Дойл. Има и някои европейски доброволчески отряди от Британска Индия и Британски Цейлон, въпреки че британското правителство отказва предложения за небели войски от Империята. В началото на войната доброволци стават и някои цветнокожи от Кабо, но по-късно някои от тях са ефективно призовани и държани в сегрегирани части. Като общност те получават сравнително малко възнаграждение за услугите си. В много отношения войната определя модела на по-късното участие на империята в двете световни войни. Специално създадени части, съставени предимно от доброволци, са изпратени в чужбина, за да служат заедно със сили от други части на Британската империя.

Съединените щати остават неутрални в конфликта, но някои американски граждани имат желание да участват в него. В началото на войната лорд Робъртс изпраща телеграма на американеца Фредерик Ръсел Бърнам, ветеран от двете войни с Матабеле, който в този момент е на проучване в Клондайк, да постъпи в личния му щаб като началник на разузнавачите. Бърнъм получава най-високите награди от всички американци, служили във войната, но американски наемници участват и от двете страни.

Австралия

От 1899 г. до 1901 г. шестте отделни самоуправляващи се колонии в Австралия изпращат свои контингенти за участие в Бурската война. Фактът, че голяма част от населението на колониите произхожда от Великобритания, обяснява общото желание да се подкрепи Великобритания по време на конфликта. След като през 1901 г. колониите образуват Австралийския съюз, новото правителство на Австралия изпраща контингенти на „Австралийския съюз“ във войната. По този начин Бурската война е първата война, в която се сражава Австралийската общност. Няколко австралийци се сражават на страната на бурите. Най-известният и колоритен герой е полковник Артър Алфред Линч, бивш жител на Баларат, щата Виктория, който сформира Втора ирландска бригада.

Австралийският климат и география са много по-близки до тези на Южна Африка, отколкото в повечето други части на империята, така че австралийците бързо се адаптират към средата, а войниците служат предимно сред „конните пушки“ на армията. Записването във всички официални австралийски контингенти възлиза на 16 463 души. Други 5-7 хил. австралийци служат в „нередовни“ полкове, сформирани в Южна Африка. Вероятно петстотин австралийски нередовни войници са били убити. Общо 20 000 или повече австралийци служат и около 1000 са убити. Общо 267 души са починали от болести, 251 са убити в бой или са починали от рани, получени в сражение. Други 43 мъже са обявени за изчезнали.

Когато войната започва, някои австралийци, както и някои британци, се противопоставят на нея. С напредването на войната някои австралийци се разочароват, отчасти заради страданията на бурските цивилни, отразени в пресата. Интересен (за австралийците) е фактът, че когато британците не успяват да заловят президента Пол Крюгер, който бяга от Претория по време на падането ѝ през юни 1900 г., в карикатура на „Мелбърн Пънч“ от 21 юни 1900 г. е изобразено как войната може да бъде спечелена с помощта на бандата на Кели.

Осъждането и екзекутирането на двама австралийски лейтенанти – Хари Харборд Морант, известен като „Разбивача“ заради уменията си с конете, и Питър Хандкок през 1902 г., както и лишаването от свобода на трети – Джордж Уиттън, не оказват голямо влияние върху австралийската общественост по онова време, въпреки по-късните легенди. По време на спорния военен съд тримата са осъдени за екзекутиране на бурски пленници под тяхно ръководство. След края на войната австралийците се включват в кампания в цялата империя, в резултат на която Уиттън е освободен от затвора. Много по-късно някои австралийци започват да възприемат екзекуцията на Морант и Хандкок като случаи на несправедливо екзекутирани австралийци, както е показано в австралийския филм от 1980 г. Breaker Morant.

Смята се, че до 50 австралийски аборигени са служили в Бурската война като следотърсачи. Според Дейл Кервин, научен сътрудник по въпросите на коренното население в университета „Грифит“, липсва достатъчно информация за следотърсачите и дори не е сигурно дали те са се завърнали в Австралия в края на войната. Той твърди, че в края на войната през 1902 г., когато австралийските контингенти се завръщат, следотърсачите може да не са били допуснати обратно в Австралия поради политиката на „Бяла Австралия“.

Канада

Повече от 7000 канадски войници и помощен персонал участват във Втората бурска война от октомври 1899 г. до май 1902 г. Войниците са в бойна ситуация, като конфликтът се превръща в най-големия военен конфликт с участието на канадски войници от времето на Конфедерацията до Голямата война. В крайна сметка 270 от тези войници загиват в хода на Бурската война.

Първоначално канадската общественост е разделена по отношение на решението за започване на война, тъй като някои граждани не желаят Канада да се превърне в „инструмент“ на Великобритания за участие във въоръжени конфликти. Много от англоезичните граждани бяха за Империята и искаха министър-председателят сър Уилфрид Лори да подкрепи британците в техния конфликт. От друга страна, много франкофонски граждани се чувстваха застрашени от продължаването на британския империализъм за техния национален суверенитет.

В крайна сметка, за да успокои гражданите, които искат война, и за да избегне разгневяването на онези, които ѝ се противопоставят, Лорие изпраща 1000 доброволци под командването на подполковник Уилям Отър, за да подпомогнат конфедерацията във войната ѝ за „освобождаване“ на народите на контролираните от бурите държави в Южна Африка. Доброволците са предоставени на британците, ако последните платят разходите на батальона след пристигането му в Южна Африка.

Привържениците на войната твърдят, че тя „противопоставя британската свобода, справедливост и цивилизация на бурската изостаналост“. Противопоставянето на френските канадци срещу участието на Канада в британското „колониално начинание“ в крайна сметка води до тридневни бунтове в различни райони на Квебек.

Участието на Британската общност в Бурската война може да се обобщи на три части. Първата част (октомври 1899 г. – декември 1899 г.) се характеризира със съмнителни решения и грешки от страна на ръководството на Британската общност, които се отразяват силно на нейните войници. Войниците на Британската общност са шокирани от броя на африканските войници, които са готови да се противопоставят на британците. Африканските войници са имали голямо желание да се бият за страната си, били са въоръжени с модерно оръжие и са били много мобилни войници. Това е един от най-добрите примери за партизански стил на водене на война, който ще бъде използван през целия ХХ век, след като определени групи ще започнат да гледат на боевете на парче като на пречка. Бурските войници избягват залавянето и си осигуряват провизии от враговете, поради което са в състояние да съществуват като бойна единица за неопределен период от време.

Краят на първата част е периодът в средата на декември, наричан „черната седмица“. През седмицата от 10 до 17 декември 1899 г. британците претърпяват три големи поражения от бурите на бойните полета при Стормберг, Магерсфонтейн и Коленсо. След това британците призовават повече доброволци от Британската общност да вземат участие във войната.

Втората част на войната (февруари-април 1900 г.) е противоположна на първата. След като британците се реорганизират и укрепват под ново ръководство, те започват да постигат успехи срещу бурските войници. Войниците на Британската общност прибягват до използването на блокове, опожаряване на ферми и концентрационни лагери, за да „убедят“ съпротивляващите се бури да се подчинят.

Нова Зеландия

Когато Втората бурска война изглежда неизбежна, Нова Зеландия предлага подкрепата си. На 28 септември 1899 г. министър-председателят Ричард Седън иска от парламента да одобри предложението на имперското правителство за контингент от конни стрелци, като по този начин става първата британска колония, изпратила войски в Бурската война. Британската позиция в спора с Трансваал е „умерена и справедлива“, твърди той. Той подчертава „малиновата връзка“ на Империята, която свързва Нова Зеландия със страната-майка, и значението на силната Британска империя за сигурността на колонията.

До сключването на мира две години и половина по-късно в конфликта се сражават 10 доброволчески контингента с обща численост от близо 6500 мъже от Нова Зеландия и 8000 коня, както и лекари, медицински сестри, ветеринарни лекари и малък брой училищни учители. Около 70 новозеландци загиват от вражески действия, а други 158 са убити случайно или от болести. Първият убит новозеландец е фермерът Г. Р. Брадфорд във фермата Jasfontein на 18 декември 1899 г. Когато войната приключва, Бурската война е посрещната с изключителен ентусиазъм, а мирът е посрещнат с патриотизъм и национална гордост. За това най-добре свидетелства фактът, че Трети, Четвърти и Пети контингент от Нова Зеландия са финансирани чрез публична военна повинност.

Родезия

Родезийски военни части като Британската южноафриканска полиция, Родезийския полк и Южнородезийските доброволци участват във Втората бурска война.

Южна Африка

По време на войната британската армия включва и значителни контингенти от самата Южна Африка. В Натал и Капската колония (особено около Кейптаун и Греъмстаун) има големи общности от англоговорящи имигранти и заселници, които формират доброволчески отряди, които се включват в бойните действия, или местни „градски гвардии“. На един от етапите на войната „колониална дивизия“, състояща се от пет леки конни и пехотни части под командването на бригаден генерал Едуард Брабант, участва в нахлуването в Оранжевата свободна държава. Част от нея устоява на обсадата на Кристян де Вет при Вепенер на границата на Басутоланд. Друг голям източник на доброволци е общността на уитландерите, много от които набързо напускат Йоханесбург в дните непосредствено преди войната.

По-късно по време на войната лорд Кичънър се опитва да сформира бурска полиция като част от усилията си да умиротвори окупираните райони и да постигне помирение с бурската общност. Членовете на тези сили са презирани като предатели от бурите, които все още са на терен. Онези бури, които се опитват да запазят неутралитет след предсрочното си освобождаване от британските сили, са подигравани като „hensoppers“ (хенсопърс) и често са принуждавани да оказват подкрепа на бурските партизани (което е една от причините за решението на британците да започнат кампании за изпепеляване на земята в провинцията и да задържат бурите в концентрационни лагери, за да откажат всичко полезно на бурските партизани).

Подобно на канадските и особено на австралийските и новозеландските контингенти, много от доброволческите части, сформирани от южноафриканците, са „лека конна“ или конна пехота, добре пригодена за местността и начина на водене на войната. Някои редовни британски офицери презират сравнителната липса на формална дисциплина, но леките конни части са по-издръжливи и по-подходящи за изискванията на кампаниите от претоварената британска кавалерия, която все още е обсебена от атаката с копие или сабя. В своя пик 24 000 южноафриканци (включително доброволци от империята) служат на полето в различни „колониални“ части. Забележителни части (в допълнение към Имперската лека конница) са Южноафриканската лека конница, Гидовете на Римингтън, Конницата на Китченер и Имперската лека пехота.

Харолд Лотроп Бордън – единствен син на канадския министър на отбраната и милицията Фредерик Уилям Бордън. Служи в Кралските канадски драгуни и става най-известната канадска жертва на Втората бурска война. Кралица Виктория моли Ф. В. Бордън за снимка на сина му, министър-председателят Вилфрид Лориер възхвалява заслугите му, от цяла Канада пристигат почести, а в родния му град Канинг, Нова Скотия, има паметник (дело на Хамилтън Маккарти), издигнат в негова памет.

Сам Хюз – висш офицер от милицията, а по-късно избран за министър на федералното правителство. Като много патриотично настроен човек, Хюз се включва в Бурската война като член на експедицията на бригаден генерал Хърбърт Сетъл, след като Хюз безуспешно се опитва да събере своя собствена бригада войници. Колегите му отбелязват, че Хюз не обича професионалните войници, а той се отличава като изключителен лидер на нередовни войници, които предпочита да води в бой. Въпреки това Хюз е уволнен и е изпратен вкъщи през лятото на 1900 г. за това, че изпраща писма до дома си, които са публикувани и в които се изтъква некомпетентността на британското командване, нетърпението и самохвалството му и осигуряването на благоприятни условия за капитулиращите врагове. Когато се завръща в Канада, Хюз става много активен в политическо отношение и в крайна сметка започва политическата си кариера в Консервативната партия. Когато става член на канадския парламент, Хюз става канадски министър на отбраната и милицията през 1911 г., непосредствено преди избухването на Първата световна война. от този пост Хюз е освободен през 1916 г., наред с други причини, отново заради нетърпението си.

Джон Маккрей – Известен най-вече като автор на поемата „В полетата на Фландрия“ от Първата световна война, Маккрей започва активната си военна служба в Бурската война като артилерийски офицер. След като преминава през няколко големи кампании, артилерийската част на Маккрей е изпратена вкъщи в Канада през 1901 г. с нещо, което днес се нарича „почетно освобождаване от служба“. В крайна сметка Маккрай става специален професор по патология в университета във Върмонт и по-късно служи в Първата световна война като медицински офицер до смъртта си от пневмония по време на активна служба през 1918 г.

Хари „Breaker“ Морант – австралийски войник, поет на храстите и коняр, откъдето идва и прозвището му, който като командир е обвинен в участие в екзекуции по бързата процедура на бурски пленници – по заповед на Кичънър, както твърди Морант и неговите съпроцесници по време на военния му съд, въпреки че това все още се обсъжда поради липсата на британски военни документи, които да бъдат предоставени за разглеждане от австралийските военни историци – и в убийството на германски мисионер, който е бил свидетел на разстрелите. Морант е признат за виновен заедно с Питър Хандкок и Джордж Уиттън по време на военния съд, като двамата са екзекутирани, а присъдата на втория е смекчена, а по-късно е освободен от британски затвор, за да се върне в Австралия след продължителен обществен натиск. Цялата тази афера все още е изключително спорна в австралийската военна история, най-вече по отношение на австралийските офицери под командването на британски офицери, които са съдени от британците, вместо от колеги австралийци, както се случва с Федерацията по време на Бурската война.

Уинстън Чърчил – Известен най-вече като министър-председател на Великобритания по време на основната част от Втората световна война, Чърчил работи като военен кореспондент на The Morning Post. На двадесет и шест годишна възраст е заловен и държан като затворник в лагер в Претория, откъдето успява да избяга и отново се присъединява към британската армия. Получава назначение в Южноафриканската лека конница (все още работи като кореспондент) и става свидетел на превземането на Ладисмит и Претория.

Махатма Ганди – най-известен като лидер на движението за независимост на Индия, той живее в Южна Африка от 1893 до 1915 г., където работи в полза на индийците. През 1900 г. се включва като доброволец в помощ на британците, като сформира екипи от шофьори на линейки и събира 1100 индийски медици-доброволци. В Спиоенкоп Ганди и неговите носачи трябвало да носят ранени войници на километри до полева болница, тъй като теренът бил твърде неравен за линейките. Генерал Редвърс Булър споменава смелостта на индийците в своята депеша. Ганди и тридесет и седем други индийци получават военен медал.

Сър Артър Конан Дойл – автор и създател на Шерлок Холмс. Служи като лекар доброволец в полевата болница Лангман в Блумфонтейн между март и юни 1900 г. В своята широко разпространена и преведена брошура „Войната в Южна Африка: причината и начинът ѝ на водене“ той обосновава както причините за войната, така и хода на самия конфликт. В отговор на оплакванията от концентрационните лагери той посочва, че над 14 000 британски войници са починали от болести по време на конфликта (срещу 8000 убити в битка), а в разгара на епидемиите е виждал 50-60 британски войници да умират всеки ден в една-единствена зле оборудвана и претоварена военна болница.

Джеймс Крейг, първи виконт Крейгавън – бъдещ министър-председател на Северна Ирландия. Служи като капитан в 3-ти батальон на Кралските ирландски стрелци и в състава на 13-ти батальон на Имперската йеоманрия. Пленен е през 1900 г., но е освободен поради перфорация на дебелото черво и служи като заместник-помощник-директор на Имперските военни железници, докато не е евакуиран в Обединеното кралство поради влошено здравословно състояние.

Носители на Кръста Виктория

Четирима канадски войници във Втората бурска война получават Кръста Виктория, който е най-високият военен медал, присъждан на войници от Британската общност и бившите британски територии. Присъжда се въз основа на примерна храброст и доблест при наличие на опасност.

Сержант Артър Хърбърт Линдзи Ричардсън – войник от конницата на лорд Страткона, Ричардсън язди ранен кон, а самият той е ранен и се връща под вражески огън, за да върне ранен другар, чийто кон е убит при Wolve Spruit на 5 юли 1900 г.

Лейтенант Хампдън Зейн Чърчил Кокбърн – войник от Кралските канадски драгуни, Кокбърн получава кръста „Виктория“ на 7 ноември 1900 г., когато подразделението му е задната охрана при Лелифонтейн. Кокбърн, заедно с колегата си, носител на Кръст „Виктория“, лейтенант Р.Е.У. Търнър, задържат настъпваща група бурски войници, за да позволят на две канадски полски оръдия да избягат заедно с екипажите си. Кокбърн е ранен и пленен от бурските войници.

Лейтенант Ричард Ърнест Уилям Търнър – войник от Кралските канадски драгуни, Търнър получава кръста „Виктория“ по време на същия период от конфликта като Кокбърн. Търнър е ранен по време на конфликта, но за разлика от Кокбърн, Търнър успява да избяга. По-късно Търнър става високопоставен офицер в канадската армия по време на Първата световна война.

Сержант Едуард Джеймс Гибсън Холанд – войник от Кралските канадски драгуни. Холанд получава кръста „Виктория“ от същия ариергарден конфликт при Лелифонтейн на 7 ноември 1900 г., както Кокбърн и Търнър. Холанд обаче получава своя медал по причина, различна от тази на двамата гореспоменати лейтенанти. По време на бурското настъпление Холанд държи бурските войници на разстояние с монтираната си на каретата картечница Колт, въпреки че позицията става все по-опасна поради близостта на врага. След като оръжието му се задръства и има опасност да попадне във вражески ръце, Холанд сваля Колта от каретата и тръгва на коня си с оръжието в ръка.

Втората бурска война е предвестник на нов вид бойни действия, които ще продължат през целия ХХ век – партизанската война. След края на войната цялата британска армия преминава през период на реформи, насочени към намаляване на акцента, който се поставя върху конните части в боя. Установено е, че традиционната роля на кавалерията е остаряла и неправилно използвана на бойното поле в модерните военни действия по време на Бурската война, а Първата световна война е последното доказателство, че конните атаки нямат място в бойните действия през ХХ век. Кавалерията е използвана по-добре след реформите на театрите в Близкия изток и Първата световна война, както и че идеята за конна пехота е била полезна във времената, когато войната е била по-мобилна. Пример за това е Първата световна война по време на битката при Монс, в която британската кавалерия удържа белгийския град срещу първоначалната германска атака. Друг пример е използването на конна пехота в битката при Мегидо (1918 г.), в която силите на Алънби разгромяват врага благодарение на бързината и ловкостта на оръжието.

Канадските части на Кралските канадски драгуни и Кралските канадски конни стрелци се сражават през Първата световна война в същата роля, както и по време на Бурската война. По време и след Втората световна война обаче полковете заменят конете си с механизирани превозни средства. Това е и началото на видовете конфликти, включващи картечници, шрапнели и балони за наблюдение, които са били широко използвани през Първата световна война. За канадците обаче изтощаването е водещата причина за смъртта във Втората бурска война, като болестите са причина за приблизително половината от смъртните случаи на канадците.

Канадците завършват войната с четири кръста „Виктория“ за своите войници, а още два кръста „Виктория“ са дадени на канадски лекари, прикрепени към британски медицински части – лейтенант Х.Е.М. Дъглас (1899 г., Магерсфонтейн) и лейтенант У.Х.С. Никърсън (1900 г., Вакерстрьом). Не всички войници са участвали в бойните действия, тъй като много от тях се приземяват в Южна Африка след края на военните действия, а други (включително 3-ти батальон за специални услуги, Кралски канадски полк) изпълняват гарнизонна служба в Халифакс, Нова Скотия, за да могат британските им колеги да се присъединят към фронтовата линия. По-късно контингенти от канадци служат в паравоенната полиция на Южна Африка. И двете страни използват политика на изгорена земя, за да лишат маршируващия враг от храна. И двете страни трябвало да вкарат цивилното население в импровизирани колиби чрез „концентрационни лагери“. Например в Буфелспоорт британските войници са държани в плен в бурските лагери, след като са предали оръжието си, а цивилните често са били смесвани с военнослужещите, тъй като бурите не са имали ресурсите да направят друго. В концентрационните лагери на Британската общност са затворени общо 116 000 жени, деца и бурски войници, от които поне 28 000, предимно жени и деца, умират. Липсата на храна, вода и санитарни условия е характерна черта на военните действия през 20-ти век както за цивилното население, така и за служителите на въоръжените сили, но все пак една от последиците от Бурската война и разследващите комисии е прилагането на Хагската конвенция (за която впоследствие има много допълнителни споразумения.

Възгледи за британската тактика

Британците смятат, че тактиката на изгорената земя и концентрационните лагери е легитимен начин да лишат бурските партизани от доставки и убежища. Бурите ги смятат за британски опит да принудят бурите да се предадат, а затворниците в лагерите – предимно семейства на бурски бойци – се смятат за умишлено държани в лоши условия, за да се стимулира висока смъртност. Дори и през 2019 г. споровете около британската тактика продължават да заемат водещи позиции.

Австралийският национален мемориален комитет за Бурската война организира събития за отбелязване на войната на 31 май всяка година. В Канбера възпоменателната служба обикновено се провежда в англиканската църква „Свети Йоан Кръстител“ в Рийд. Полагат се цветя в памет на загиналите.

Източници

Източници

1. Second Boer War
2. Втора англо-бурска война